Я Љрыса" - одно из них. Ђ теперь расскажи,  что
тут творитсЯ и какой у вас план.
     - Џоложение у нас простое и безнадежное. Џлана нет, и,  если  честно,
мы пребываем в смЯтении. ‘екретнаЯ полициЯ действует  эффективно,  слишком
эффективно. …два организуетсЯ новаЯ  группа  сопротивлениЯ,  как  всех  ее
членов арестовывают и уничтожают. Ќаша  организациЯ  совсем  новаЯ,  но  о
”лавии уже знают, на нее ведетсЯ охота. џ по работе встречаюсь со  многими
инопланетными туристами, и план поиска помощи со стороны  предложила  она.
‘ами мы, к сожалению, очень слабы.
     - Ќе так ух плохо длЯ начала. ‘кажи, а многие ли на этой  благодатной
планете разделЯют твои взглЯды?
     - ‹юбой  крестьЯнин  спит  и  видит  казнь  президента  ‘апилоте.  Ќо
крестьЯне беспомощны, всЯ власть в  руках  кучки  богачей  -  ставленников
диктатора, а с инакомыслЯщими расправлЯютсЯ головорезы из  военизированной
секретной полиции, ултимадо, как они себЯ называют. Џравда, президента  не
жалуют многие дворЯне из древних семей, но они давно  утерЯли  свое  былое
влиЯние.
     - „ворЯне? - ухватилсЯ Я за идею. - ђасскажи мне о них.
     - џ сам, к стыду своему, из старинного  дворЯнского  рода  и  наделен
длиннющим, ничего не значащим  титулом.  ‚ласти  мне  доверЯют,  вот  даже
туристов сопровождаю. „ворЯне в свое времЯ совершили ошибку - примкнули  к
так называемому "демократическому движению", а когда  разобрались,  что  к
чему, было поздно. ‘виньЯ ‘апилоте стал президентом,  ключевые  позиции  в
правительстве занЯли его люди.  ђезультаты  следующих  выборов  его  шайка
подделала. ’ак с тех пор и повелось каждые четыре  года.  ‘коро  очередные
выборы, но это  лишь  фарс,  каждый  ребенок  на  Џараисо-Ђки  знает,  что
‘апилоте - генерал-президент пожизненно.
     „олго зревшаЯ в моем черепе идеЯ наконец  оформилась,  и  Я  радостно
закричал:
     - Ќет же, нет! Ќа следующих выборах будет иначе!
     - Љаким образом?
     - Ќайдем честного, уважаемого дворЯнина из старинной  семьи,  сделаем
его кандидатом на пост президента.
     - Ќо  сколько  бы  человек  ни  проголосовало  за  нового  кандидата,
президентом ему не стать - результаты выборов будут фальсифицированы.
     - Ѓудут фальсифицированы непременно, но не  местными  чиновниками,  а
мной.  џ   покажу   этой   примитивной   планете   один-другой   трюк   из
джентльменского набора по-настоЯщему грЯзных  политиков.  ‚ыборы  выиграем
мы!
     - Ђ получитсЯ?
     - Ђ то как же, только нужен достойный кандидат.  Ќе  знаешь  случайно
такого?
     •орхе сосредоточенно потер подбородок.
     - ‘разу и не сообразишь.
     - Њожет, расшевелим мысли стаканчиком рона?
     - ЋтличнаЯ идеЯ! “ менЯ как раз есть старый выдержанный рон, вовсе не
такой, каким обычно потчуют туристов. ’ебе, думаю, он придетсЯ по вкусу.
     ЏридетсЯ по вкусу? Ћт напитка Я был в восторге. Њы провозгласили тост
за новую счастливую жизнь, потом друг за  друга,  потом...  Ћткрыв  третью
бутылку, мы возобновили работу.
     - —ем дальше живет человек от крупного города,  тем  он  лучше,  чище
душой, - сообщил •орхе. Џохоже, алкоголь промыл его мозги,  и  они  теперь
работали не хуже отлаженного часового механизма. -  ‚  глубине  континента
находЯтсЯ большие имениЯ, где выращивают пшеницу, кофе и Ягоды  бискохо  и
каньЯ. ’ам же изготовлЯют рон, перемалывают пшеницу. ЉрестьЯне там живут в
достатке, надсмотрщики мЯгки, дворЯне, хозЯева поместий,  справедливы.  „о
тех пор пока в города по утвержденным планам поступает  продовольствие,  а
люди там не занимаютсЯ политикой, ‘апилоте не суетсЯ в местные дела.
     - ’ы кого-нибудь из тех дворЯн знаешь?
     - џ всех знаю, ведь мы родственники.
     - Љто-нибудь из них, на твой взглЯд, подходит  на  роль  кандидата  в
президенты?
     - „а, ѓонсалес де ’оррес, маркиз де ла ђоса. Ћн  честен,  справедлив,
храбр, недурен собой и всей душой ненавидит ‘апилоте.
     - ‚роде, подходит. ’ы его хорошо знаешь?
     - Ћн - четвероюродный брат мужа двоюродной кузины матери. џ  встречаю
его только на похоронах,  свадьбах  и  юбилеЯх,  но  знаю  о  нем  все.  “
аристократов нет секретов друг от друга.
     - Љак с ним свЯзатьсЯ?
     - ‘начала надо купить или взЯть на прокат автомобиль...
     - “же сделано. ’ы поедешь с нами?
     - …сли Я неожиданно оставлю  работу,  возникнут  подозрениЯ.  ‘  вами
поедет ”лавиЯ. Ћна родом из тех мест, покажет дорогу, да  и  в  имении  ей
быть безопаснее.
     џ допил рон и неохотно поставил пустой стакан на стол.
     - ѓде и когда мы ее подберем?
     - ѓде она сейчас, не знаю, но к вечеру выЯсню. Џодходи  в  полночь  к
подъезду этого дома, и Я отведу тебЯ к ней.
     - „оговорились.
     Њы пожали  друг  другу  руки.  ‚  дверЯх  Я  обернулсЯ  и  указал  на
недопитую, покрытую толстым слоем пыли бутылку рона.
     -  „ревний  напиток  в  открытой  посуде  мгновенно  выдохнетсЯ.   Ќе
возражаешь, если Я позабочусь о вине?
     - ‡абирай рон с собой, умолЯю тебЯ. - •орхе подал мне  бутылку.  -  “
менЯ еще есть, на полуночную встречу прихвачу несколько бутылок.
     -  “  вашей  планеты  два  достоинства,  почему-то  не  упомЯнутых  в
рекламной брошюре: рон многолетней выдержки и жульнические  выборы.  Џорой
кажетсЯ, что Я действительно попал в рай.


        9

     - Ћтличный план, па! - воскликнули близнецы хором.
     Ђнжелина фыркнула.
     - џ бы предпочла, чтобы твоЯ подружка ”лавиЯ сидела дома.
     џ глотнул доброго старого рона прЯмо из горлышка.
     - …сли Я и был волокитой, что крайне сомнительно, то это  в  прошлом.
„авно уже не любуюсь Я женщинами, даже такими прекрасными, как ”лавиЯ.
     Ѓрови Ђнжелины, изогнулись дугой то ли в знак недовериЯ, то ли в знак
признательности. џ не стал выЯснЯть, отчего именно; душевное  спокойствие,
в конце концов, дороже всего.
     - „о полуночи еще почти  десЯть  часов.  Њожет,  махнем  на  природу,
устроим пикник?
     Њальчики тут же поддержали менЯ.
     - ЋтличнаЯ мысль, па!
     - ‘ейчас, завожу машину!
     - …сли вам не силитсЯ, что ж, поехали. Ќо  сначала  -  по  магазинам,
продуктов купим.


     “миротворенные сытной трапезой,  мы  наслаждались  тишиной  и  покоем
вблизи опушки леса на холме. „жеймс дремал. Ѓоливар ковырЯлсЯ в машине.  џ
лежал на траве, положив голову Ђнжелине на колени, в мире  с  собой  и  со
всей ‚селенной. Ћгненный диск солнца медленно  опускалсЯ,  так  же  как  и
уровень рона в моей бутылке.
     - ‚от она, настоЯщаЯ жизнь. - џ  вздохнул.  -  Њожет,  бросим  все  к
чертЯм, уйдем на пенсию,  осЯдем  на  такой  же  мирной  планете  и  будем
коротать старость, согретые лучами ласкового, теплого солнышка?
     - Ќе мели чепухи. - ѓолос Ђнжелины звучал как сама практичность. - Ќе
Џройдет и днЯ, как ты от скуки на стенку полезешь. ‘ейчас  тебе  по  нраву
покой только потому, что предстоит схватка. € еще потому, что за  нынешний
день ты влил в себЯ не меньше литра древнего рона.
     - „орогаЯ, ты несправедлива ко мне! џ трезв  как  стеклышко!  •очешь,
назову число пи до двадцатого знака после запЯтой?
     - ‹учше скажи быстро: купи кипу пик.
     - Љупи пипу... э-э-э... кип.
     - ‚осхитительно! - Ђнжелина резко  встала,  и  Я  пребольно  ударилсЯ
головой о землю. - Џора в путь! „жеймс, похоже, твой папаша  на  ногах  не
держитсЯ. ‡атащи его в машину на заднее сиденье.
     „жеймс открыл глаза и хитро  подмигнул  мне.  џ  подмигнул  в  ответ,
перекатилсЯ на живот и пЯтьдесЯт раз отжалсЯ на кулаках. ’ут же пожалел об
этом - в голове будто заработал  паровой  молот.  ЋказываетсЯ,  забористаЯ
штука - рон. џ допил последние капли и  отшвырнул  бутылку  в  кусты,  дав
зарок не прикасатьсЯ к вину до конца жизни. Ќу, если не до конца жизни, то
до завтрашнего утра точно.
     „жеймс вырыл Ямку и сложил туда весь мусор. Ђнжелина собрала тарелки,
вилки, ложки, ножи, чашки, стаканы в кучу и по очереди запихала  их  через
щель в крышке в корзину длЯ пикника; разогнанный до сверхзвуковой скорости
поток воздуха счистил с посуды остатки пищи. Њы сели в машину и покатили к
городу.
     Џочти всю обратную дорогу Я проспал на заднем сиденье.  ‘охранЯЯ  длЯ
подвигов свой боевой дух, а не в пьЯном угаре, как намекала Ђнжелина.
     ЊенЯ расшевелил ласковый толчок локотка Ђнжелины под ребра. џ  протер
глаза. Њашина остановилась у  знакомого  многоквартирного  дома.  €з  тени
выскочил •орхе, распахнул дверцу и мигом залез внутрь.
     - Џоехали! Џоехали быстрее! -  забормотал  он,  и  Ѓоливар  тронул  с
места. - ‚се пропало! ”лавию схватили ултимадо!
     - Љогда? - спросил Я.
     - Ќесколько минут назад. џ уже выходил, когда она позвонила, сказала,
что к ферме,  где  она  скрываетсЯ,  подъехал  крытый  грузовик,  из  него
выскакивают ултимадо и окружают дом.
     - „алеко эта ферма?
     - Ќе очень. Џолчаса быстрой езды, а может, меньше.
     - Ћт фермы к городу одна дорога?
     - „а.
     - Џерехватим их!
     ЋтчаЯние на лице •орхе сменилось надеждой, но через секунду он  вновь
помрачнел.
     - €х целаЯ армиЯ, и они вооружены до зубов!
     - Ќеважно! Људа ехать?
     - ЏрЯмо, четвертый поворот направо.
     •орхе смотрел  на  нас,  как  на  сумасшедших,  мы  не  удержались  и
загоготали. Ѓоливар утопил педаль газа в  пол,  и  нас  вдавило  в  спинки
кресел.
     ЂрмиЯ головорезов! ќка невидаль!
     —ерез пЯть минут мы оказались у развилки. џ привстал,  оглЯдел  место
будущей операции, в голове уже возник план.
     - „жеймс, живо достань из багажника большой резак и четыре игольчатых
пистолета. Ѓоливар, отгонишь машину  с  дороги.  Ћстальные  -  из  машины.
Ђнжелина, будешь приманкой.
     - ЏоразительнаЯ глубина мышлениЯ!
     Ќаш автомобиль умчалсЯ. џ осветил фонариком большое дерево у дороги.
     - „жеймс, срежь его так, чтобы упало поперек дороги...  -  џ  услышал
рев приближавшейсЯ машины. - Ѓыстрее, они с минуты на минуту будут здесь!
     Ђнжелина легла у  дерева,  ноги  под  стволом,  будто  ее  придавило.
‚ерхушки деревьев осветили фары. Њы  попрЯтались  в  кюветах  по  сторонам
дороги. ‘вет стал Ярче, из-за поворота  выскочил  грузовик  и  помчалсЯ  к
поваленному  дереву.  ‡авизжали  тормоза,  ужасно  длинную   секунду   мне
казалось, что они раздавЯт Ђнжелину. Њашина замерла  в  метре  от  дерева,
Ђнжелина вЯло зашевелилась и позвала на помощь.
     Ћткрылась дверца, из машины вылез водитель, и воздух  наполнилсЯ  еле
слышным шелестом - мы начали стрелЯть из игольчатых пистолетов. €гольчатый
пистолет - бесшумное оружие, мощное электромагнитное поле  выталкивает  из
стволов  крошечные   стальные   стрелы   с   ампулами   сильнодействующего
снотворного на концах. …два тело водителЯ  коснулось  асфальта,  как  Я  с
фонариком в одной руке и пистолетом в другой подбежал к машине.
     Њои предосторожности оказались излишни - в кузове вповалку  лежали  и
храпели полицейские, среди них, как живое  подтверждение  нашей  меткости,
сидела бледнаЯ, перепуганнаЯ ”лавиЯ.
     - ’ы спасена.
     џ подал ей руку, помог выпрыгнуть из кузова. Љ нам, отрЯхиваЯ юбку  и
метаЯ гневные взглЯды, приближалась моЯ жена.  џ  поспешно  отпустил  руку
”лавии и шагнул в  сторону.  ђЯдом  как  по  мановению  волшебной  палочки
поЯвилсЯ •орхе и тут же  припал  к  освободившейсЯ  руке  губами.  Ѓольшой
охотник до поцелуев был этот •орхе.
     - …сли не считать, что менЯ чуть не  раздавили  в  лепешку,  операциЯ
прошла успешно, -  дала  оценку  сделанного  Ђнжелина.  -  Џосадим  теперь
водителЯ на место, положим на колени термитную гранату.
     џ вздохнул и поцеловал руку Ђнжелине а-лЯ •орхе.
     - „орогаЯ, Я умер  не  меньше  тысЯчи  раз,  пока  скрипели  античные
тормоза этой повозки. Џри  следующей  засаде  Я  лЯгу  под  дерево,  а  ты
перестрелЯешь  всех  ултимадо.  „жеймс,  Ѓоливар,  выволоките  из   кузова
храпЯщих уродов и оттащите с глаз долой в лес. ‡аберите все ценное  из  их
карманов. •орхе, прервись хотЯ бы на секунду, пусть рука ”лавии просохнет.
’ы сможешь вести этот драндулет? - џ кивнул на полицейский грузовик.
     - Џо-твоему, Я что, крестьЯнин? Љонечно, смогу.
     - €звини, ты не крестьЯнин. “ тебЯ  есть  на  примете  местечко,  где
машину не сразу найдут?
     - ‡наю поблизости отвесную скалу. …сли грузовик  столкнуть  оттуда  в
море, его век не найдут.
     - ‚ек - подходЯщий срок. ‘делай, пожалуйста, эту работенку. „а,  чуть
не забыл, десЯток прощальных поцелуев - и в путь!
     Њы помахали отъезжавшему грузовику. ”лавиЯ повернулась, и  Я  впервые
заметил, что ее правый глаз заплыл, бровь рассечена, верхнЯЯ  губа  справа
опухла.
     - ‘ейчас принесу аптечку, - сказала  Ђнжелина.  -  ‡нала  бы  Я,  как
поработали над тобой эти ултимадо, они  бы  заснули  долгим,  может,  даже
вечным сном.
     - Ќе знаю, как и благодарить вас!  -  воскликнула  ”лавиЯ.  -  ‚ы  не
только спасли менЯ, но и задумали освободить нашу планету. •орхе  мне  все
рассказал. „умаете, ваш план сработает?
     - Ќепременно сработает, - ответила Ђнжелина, наносЯ  на  лицо  ”лавии
антисептическую мазь. - …сли, конечно, Я удержу мужа от глупостей.
     €з леса вышел Ѓоливар с кучей одежды в руках.
     - ‚се нормально, па.
     ‘ледом поЯвилсЯ „жеймс с ботинками.
     - Њы видели, как эти громилы обошлись с юной леди, и  решили,  пусть,
очухавшись, прогулЯютсЯ до города нагишом.
     - ‚полне разумно. ”лавиЯ, познакомьсЯ, это - наши сыновьЯ,  „жеймс  и
Ѓоливар.
     Њолодые люди с энтузиазмом пожали друг другу руки.
     Ђнжелина положила ладонь мне на плечо и улыбнулась уголками губ.
     - ‘мотри, как у них блестЯт глаза. Џохоже, оба  влюбились  с  первого
взглЯда. —то, поехали?
     Њы выехали на главную дорогу и, следуЯ указаниЯм ”лавии,  направились
на юг.
     - “лтимадо не суютсЯ во внутренний район страны. Љак только  окажемсЯ
за ‘теной, мы в безопасности, но пересечь ее не просто.
     - —то за ‘тена? - поинтересовалсЯ Я.
     - ‘тена тЯнетсЯ через весь континент,  проехать  можно  только  через
охранЯемый пост.  ‘ама  ‘тена  неприступна  -  мили  колючей  проволоки  в
несколько рЯдов, ограды из металлической сетки под напрЯжением,  частоколы
из  стальных  прутьев  с  отравленными  остриЯми,  бетонные  стены,  мины,
детекторы...
     - …сли описание верно, то там и ребенок пройдет, - заметила Ђнжелина.
- „жим, открой, пожалуйста, шампанское - успокоим нервы и выработаем план.
     ”лавиЯ  сидела  на  откидном  сиденье  напротив  нас   и   маленькими
глоточками пила из хрустального бокала. џ к своему едва  притронулсЯ,  длЯ
одного днЯ выпивки достаточно.
     - ђасскажи об охранЯемых постах, - попросил Я.
     - Џосты - это маленькие, хорошо укрепленные форты. ‚  фортах  тЯжелаЯ
артиллериЯ, пулеметы, войска. Џроезд через двойные ворота. ‚нутри  солдаты
проверЯют  паспорт  с  визой,  обыскивают  багаж.  Ќам  там   никогда   не
прорватьсЯ.
     - ‘лова "никогда" нет в  лексиконе  нашей  семьи,  -  твердо  сказала
Ђнжелина. - ’вое мнение, „жим. ‘тена или пост?
     - ђазумеетсЯ,  пост.  €меть  дело  с  людьми  легче,  чем  штурмовать
бетонную стену и стальные заграждениЯ. „о ближайшего поста далеко?
     - „вести километров, может, чуть больше.
     - „жеймс, слышал?
     - „а.
     - ‡а сорок километров до цели включи радар.  ‡а  десЯть  -  останови,
осмотримсЯ и подготовимсЯ.
     ‹ицо ”лавии вытЯнулось, видимо, она представила, как богатые  туристы
на стареньком автомобиле штурмуют  набитый  отборными  армейскими  частЯми
форт. Ћна не перваЯ на этой планете принЯла нас за сумасшедших, но ее  так
же, как и солдат, ждало несколько сюрпризов.
     ЏродумываЯ детали предстоЯщего штурма, Я отхлебнул  приличный  глоток
шампанского.
     Ѓоливар остановил машину у обочины.
     - Џриехали, - сказал „жеймс. - ђадар ни к чему, форт как на ладони.
     Ћн был прав: в сумеречном свете  отчетливо  виднелась  тЯнувшаЯсЯ  от
восточного  горизонта  до  западного  ‘тена,  впереди   высилось   мрачное
неприступное здание - охранЯемый пост.
     ”лавиЯ поежилась. Ѓудь Я женщиной, Я бы, наверно, тоже поежилсЯ.
     Ќеприступное? ѓлупости!
     „жим ди ѓриз никогда не  пасовал  и  не  спасует  перед  трудностЯми!
Џланета будет освобождена!
     - ‘лушайте внимательно. - џ достал из-под сиденьЯ  кейс.  -  ‘  этими
фильтрами мы не заснем, как все вокруг.  Ђнжелина,  пока  едем,  объЯснишь
гиду, как их вставлЯют в нос. „жеймс, подготовь газовые баллоны.  Ѓоливар,
подними верх. - ‘ мЯгким  жужжанием  над  открытым  автомобилем  поднЯлась
крыша из бронированных полос. џ  одобрительно  кивнул.  -  Џроверим  окна.
„жеймс, по команде "сейчас" закроешь окна. ‘ейчас! - ѓлухой стук, все окна
закрыты. - Ћтлично. ’еперь переключи управление лазерной пушкой  на  менЯ.
Џроверь наш главный калибр, не исключено,  что  ворота  слишком  толсты  и
лазером их не возьмешь. - €з  подлокотника  моего  кресла  выскочил  пульт
управлениЯ. џ коснулсЯ кнопок, взглЯнул  на  контрольные  приборы.  ‚се  в
норме. - ‚опросы есть?
     - Ђ то как же, - подал голос „жеймс. - Љогда обед?
     - ЏрорвемсЯ и сразу перекусим. …ще вопросы?.. Ќет. ’огда вперед!
     Њотор взвыл, и мы ринулись в атаку.


        10

     Ђтаковали мы, конечно, медленно - чем позже обнаружат  наши  истинные
намерениЯ, тем больше шансов на успех.
     Џодкатив с неторопливой величественностью к форту, автомобиль  замер.
џ  достал  очередную  бутылку  шампанского,  взЯлсЯ  за   пробку.   Њощные
прожекторы залили площадку перед  воротами  ослепительным  желтым  светом,
торчавшие из бойниц в каменной стене стволы пушек повернулись.
     џ высунулсЯ из окна.
     - Љакого черта копаетесь?! Ћткрывайте! офер, посигналь!
     Ѓоливар нажал на клаксон, раздалсЯ записанный на пленку рев стартовых
двигателей межзвездного крейсера. Њне заложило уши. ‚идимо, наш призыв был
услышан, ворота медленно двинулись вверх, и Я победно замахал бутылкой. Њы
въехали в форт, остановились перед вторыми, запертыми  воротами.  ЋткрываЯ
шампанское, Я почти не обратил вниманиЯ, что ворота за нашими спинами  так
же медленно закрылись, а к машине подошли вооруженные  солдаты.  Џробка  с
хлопком вылетела, Ђнжелина восторженно закричала и подставила свой стакан.
Њальчики тоже обернулись и протЯнули  свои.  Ђнжелина  незаметно  толкнула
”лавию локтем, намекаЯ, чтобы она присоединилась к общему веселью. џ начал
не торопЯсь разливать шампанское.
     ‘олдаты встали у машины разинув рты, - подобные причуды  аристократов
им в диковинку. ‘квозь их неровный строй вперед протолкалсЯ офицер.
     - „окументы, живо!
     - Њолчи, хам, когда находишьсЯ в обществе дворЯн! - Ћт избытка эмоций
Я взмахнул рукой с бутылкой, и пенЯщеесЯ вино залило серый китель офицера.
- Ћткрывайте ворота и проваливайте!
     - ‚аши документы, пожалуйста, - сказал более учтиво  офицер,  видимо,
признаваЯ наше превосходство.
     „альнейшие событиЯ хотЯ и длились секунды, но были столь Ярки, что до
сих пор стоЯт перед глазами.
     ђобко заглЯнув в окно, офицер увидел ”лавию, его зрачки  расширились,
губы задергались.
     “знал!
     џ выплеснул в его распахнутый рот шампанское из стакана.
     - Ћкна! ѓаз! - заорал Я.
     „олЯ секунды - и окна надежно закрыты,  из  специальных  отверстий  в
кузове автомобилЯ пошел газ.  Ћфицер,  упав  у  колес,  скрылсЯ  из  виду,
солдаты молча повалились рЯдом. џ включил лазер.
     ‚ ворота уперсЯ рубиновый луч, сталь приобрела красивый красный цвет,
во все стороны брызнули искры.
     - Ќе особо впечатлЯет, - прокомментировала происходЯщее Ђнжелина.
     - Њеталл слишком толст. „жеймс, пушку! ‘трелЯй в верхнюю часть...
     Љапот  машины   открылсЯ,   оттуда   вылез   ствол   пушки.   ‚ыстрел
стопЯтимиллиметрового безоткатного орудиЯ в замкнутом  пространстве  форта
больно ударил по ушам, на  времЯ  лишив  нас  слуха.  Џрогремел  еще  один
выстрел. Ѓронебойные снарЯды рвали сталь, закрытый автомобиль не спасал от
оглушительных звуков, и мы заткнули уши пальцами. ‚ыстрел.  Ћщущение  было
такое, будто Я - внутри колокола, а моЯ голова - гигантский  Язык.  ‚орота
перед нами прогнулись и затрЯслись. …ще выстрел, еще. ‚орота  сорвались  с
петель и с грохотом обрушились наземь.
     €з зданиЯ с автоматами в руках выскочили солдаты. Џули  смертоносными
градинами застучали по бронированной крыше автомобилЯ, на стекле  напротив
моего лица поЯвилсЯ аккуратный рЯд звездочек. ‘олдаты стрелЯли на бегу  и,
попав в озеро сонного газа, падали.
     - Ѓоливар, жми! -  ‚  ушах  стоЯл  такой  звон,  что  Я  едва  слышал
собственный крик. - ‘той!
     ‘олдат, пошатываЯсь, добрел до самой машины  и,  выпустив  напоследок
очередь в небо, завалилсЯ перед бампером. …сли мы тронемсЯ, ему конец.
     џ распахнул дверцу, спотыкаЯсь о спЯщих,  обогнул  машину.  €  увидел
солдата, который, дрыхнул, широко раскинув руки,  праваЯ  -  под  передним
колесом. џ отпихнул руку этого ногой, схватил за сапоги  того,  что  своим
телом преградил нам путь, и оттащил в сторону.
     Ќа бегу Я краем глаза заметил метрах в пЯти  солдата  -  лицо  скрыто
маской противогаза, пистолет нацелен на менЯ. …два  слышный  выстрел  -  и
левое плечо  пронзила  остраЯ  боль.  ЊенЯ  развернуло,  перед  глазами  -
асфальт.
     „альнейшее было подернуто багровой  дымкой.  џ  безуспешно  попыталсЯ
встать, туман перед глазами  сгустилсЯ.  ‡атем  Я  увидел  рЯдом  с  собой
„жеймса. ‚ыстрелив из игольчатого пистолета,  он  нагнулсЯ,  схватил  менЯ
поперек туловища, подтащил к машине и бережно уложил на заднее сиденье.  џ
хотел знать, что происходит, но глаза  сами  собой  закрылись.  Ђвтомобиль
сорвалсЯ с места, позади раздалсЯ  оглушительный  взрыв.  Њы  проехали  по
покореженным воротам, менЯ швырЯло из стороны в сторону. „альше - сплошнаЯ
тьма.


     џ открыл глаза. Ќадо мной склонилась Ђнжелина. ‚идеть  ее  прелестное
лицо приЯтно всегда, но сейчас - особенно. џ открыл рот, но вместо слов из
горла вырвалсЯ сухой кашель. Ђнжелина повернулась, ставЯ пустой стакан,  и
Я увидел над собой бездонное голубое небо. Љрасотища. Ќе  то  что  грЯзный
потолок тюремной камеры. ‚ода смочила глотку, и втораЯ попытка  заговорить
удалась.
     - Љак прошел штурм?
     - ‚се бы ничего, если бы не твой дурацкий героизм.
     Ћна улыбнулась? €ли мне только показалось? ѓлаза в  уголках  блестЯт.
Ќеужели слезы?
     …е ладонь в моей, и Я слегка сжал руку. …е улыбка стала шире.
     - ѓаз просочилсЯ в здание, и оборона захлебнулась.  Ќесколько  солдат
успели надеть противогазы, но их уложили игольчатые пистолеты. Њы проехали
по разрушенным воротам  и  помчались  по  шоссе.  •орошо,  что  автомобиль
укреплен броневыми листами,  а  то  бы  нам  несдобровать.  ‘зади  по  нам
стрелЯли из  крупнокалиберных  орудий,  потом  взглЯнешь  -  вмЯтины  будь
здоров. ‡а нами погнались несколько машин и броневик, но  мы  взорвали  за
собой мост и с тех пор их не видели. ‘  шоссе  мы  свернули  на  проселок,
потом  покатили  и  вовсе  без  дороги  по  холмам.  Ћтыскав  эту  полЯну,
остановились на отдых. Љак видишь, машина и лагерь скрыты деревьЯми,  и  с
воздуха нас не найти. Љороче, все прекрасно. ‚от только твоЯ рука...  ЏулЯ
прошла, не задев кости. ‚ходное отверстие в бицепсе - маленькаЯ аккуратнаЯ
дырочка, а выходное в трицепсе... ЃольшущаЯ рванаЯ дырища.
     - ‘транно, но рука совсем не болит.
     - …ще бы болела, ведь тебЯ под завЯзку накачали наркотиками.
     џ пошевелилсЯ. Ђнжелина усадила менЯ,  подложив  подушку  под  спину.
Ћказалось, лежал Я у высокой сосны на спальном мешке.  ђЯдом  в  таких  же
спальниках посапывали близнецы и ”лавиЯ. џ посмотрел вдаль. ‡еленые холмы,
у самого горизонта - горы. Њир и покой. €диллиЯ.
     - ’ы спала?
     - Ќет, Я дежурю.
     - ’еперь моЯ очередь, а ты ложись отдохни.
     Ђнжелина - хороший  солдат  и  возражать  не  стала.  ‚  самом  деле,
бодрствовать и ей причины не  было.  Ќежно  поцеловав  менЯ  в  губы,  она
пододвинула ко мне складной столик, на котором стоЯли  кувшин  с  водой  и
аптечка, и залезла в спальник.
     Ћт наркотиков во рту пересохло, и Я с жадностью осушил кувшин.  ’ихо,
только шелест  веток  над  голован  да  пение  птиц  вдалеке.  џ  встал  и
направилсЯ к автомобилю. ЊенЯ слегка покачивало, а в остальном  чувствовал
Я себЯ удовлетворительно. Ѓоливар открыл глаза и молча взглЯнул на менЯ. џ
соединил указательный и большой пальцы правой руки, показал ему, мол,  все
нормально, затем коснулсЯ пальцем губ. Ћн кивнул и снова закрыл глаза.
     џ заглЯнул в кабину. ‘игнальное устройство и радар включены,  если  в
нашем направлении двинетсЯ кто-нибудь крупнее птицы, в приемнике, который,
несомненно, лежит  под  ухом  у  одного  из  мальчиков,  раздастсЯ  сигнал
тревоги. Њысль, что мое  маленькое  войско  позаботитсЯ  о  себе  в  любых
обстоЯтельствах, наполнила менЯ гордостью, придала сил.
     ‚ холодильнике менЯ ожидал сюрприз - контейнер с водой и дюжина пива.
     џ откупорил запотевшую бутылку  и  жадно  припал  к  горлышку.  ђЯдом
раздались шаги.  џ  сжал  горлышко  бутылки  -  какое-никакое,  а  оружие.
ЋбернулсЯ. ”лавиЯ. џ расслабилсЯ и снова хлебнул из бутылки.
     - ’олько благодарЯ вашей храбрости мы добрались сюда, - сказала  она.
- ‘пасибо от всего сердца.
     - ЏустЯки. џ совершаю нечто подобное не реже двух  раз  в  неделю.  Љ
тому же на этот раз у менЯ были отличные помощники.
     - Џризнаюсь, что, когда •орхе рассказал мне о вашем  плане  обставить
‘апилоте на выборах, Я сочла вас сумасшедшим. Џростите менЯ  за  сомнениЯ.
’еперь Я не только верю, что вы доведете задуманное до конца, но  и  очень
хочу, чтобы Џараисо-Ђки освободили именно вы. ‡наете почему?
     - €звините, сегоднЯ Я туго соображаю.
     Ћна  подошла  ближе,  остановилась  на  расстоЯнии  вытЯнутой   руки.
ЉрасиваЯ девушка: губы алые, зовущие, в глазах  можно  утонуть...  џ  едва
слышно вздохнул, осушил  бутылку  и,  чтобы  оказатьсЯ  подальше  от  этих
бездонных глаз, сел на заднее сиденье автомобилЯ. Ћна - сама серьезность -
стоЯла, сложив руки на груди, и будто светилась изнутри.
     - џ хочу, чтобы победили именно вы, потому что вы - человек чести.  џ
вам безоговорочно верю.
     - ‘пасибо на добром слове,  хотЯ  полицейские  на  сотнЯх  планет  не
разделЯют вашего мнениЯ, длЯ них Я - преступник.
     - Ќе понЯла, о  чем  вы,  но  все  равно  верю.  ‘кажите,  почему  вы
рисковали жизнью, почему покинули безопасный автомобиль?
     - Џод колесами лежал солдат. …сли бы мы поехали, то раздавили бы  его
в лепешку.
     - Ќо это был всего лишь солдат.
     - Џрежде всего - человек.
     - ђазве жизнь одного человека, тем более врага, так важна длЯ вас?
     - Ђ что важнее человеческой жизни?  †изнь  -  это  все,  что  есть  у
каждого из нас. Ћдна-единственнаЯ попытка; и пустота до рождениЯ,  пустота
после смерти.
     ”лавиЯ покачала головой.
     - Ђ как же загробнаЯ жизнь? Џо моей религии...
     - ђад за вас, уверен, религиЯ поддерживает вас в трудные минуты.  ЊоЯ
же вера предельно проста: Я вижу реальность и сомневаюсь, что после смерти
попаду на небеса, так как не верю в их существование. “ менЯ одна жизнь, и
Я дорожу ею. ’ак имею ли Я право лишить другого человека его единственной,
по моим же собственным убеждениЯм, попытки - жизни? ’олько  самовлюбленные
политиканы и религиозные фанатики убивают людей  ради  собственной  выгоды
или абстрактных идей - справедливости, абсолютной истины,  веры!  Џо  мне,
живи и дай жить другим, помогай добрым людЯм и  сторонись  дурных.  Ђ  что
касаетсЯ веры... ‚ера - личное дело каждого!
     Џозади ”лавии поЯвилсЯ Ѓоливар.
     - Ћтлично сказано, отец,  -  поддержал  он  менЯ.  -  ’еперь,  может,
пойдешь прилЯжешь, а Я подежурю?
     - ‘пасибо, так Я и сделаю,  -  пробормотал  Я.  ‘ын  кивнул  мне,  но
смотрел он только на ”лавию, она - так же пристально на  него.  -  —то  ж,
поковылЯю. ”лавиЯ, если тебе не спитсЯ,  может,  поговоришь  с  Ѓоливаром?
“верен, у него к тебе куча вопросов о вашей планете.
     Ћни оба энергично закивали, а Я поплелсЯ обратно.
     Ќа смену моему поколению пришло новое, и тут уж ничего не  поделаешь.
—увствовал Я себЯ не то что старым и ненужным,  но  все  же...  €нтересно,
депрессиЯ вызвана наркотиками или моей лекцией о религии?
     - ‚ыше нос, „жим, - сказал  Я  себе,  залезаЯ  в  спальник.  -  ’ы  -
освободитель, и на этой планете еще будет воздвигнут твой памЯтник!
     Њысль о памЯтнике согрела сердце, и Я заснул с улыбкой на губах.


        11

     Ќа следующий день наше войско проснулось поздно и  сразу  потребовало
пищи. ђука моЯ побаливала, в голове слегка шумело. џ взвесил,  принЯть  ли
мне наркотики или оставатьсЯ с Ясной головой. Ќужно  продумать  дальнейшие
действиЯ, так что без Ясной головы не обойтись.
     џ ковырнул вилкой Яичницу из порошковых Яиц с  обезвоженным  беконом,
глотнул из кружки разведенный концентрат кофеина.  Ќадо  бы  впредь  более
основательно  продумывать  рацион  длЯ  подобных  путешествий.   Ћпустошив
тарелку, Я принЯл решение.
     - Ѓоливар, предстоит работенка, - сказал Я повелительно. Ћн  с  Явной
неохотой оставил компанию прекрасной ”лавии. Ћ юность, юность!  -  „остань
из багажника большой железный Ящик с надписью: "‘овершенно секретно".
     - “ра! Ќаконец-то мы узнаем, что в нем!
     Ћн вытащил тЯжелый серый контейнер, поставил на  землю  у  моих  ног.
Ћстальные собрались вокруг.  Ћсмотрев  царапины  на  замке,  Я  прищелкнул
Языком.
     - Џризнавайтесь, кому не терпелось. Љто ковырЯлсЯ в замке?
     - ќто не Я, это „жеймс, - сообщил Ѓоливар. - Ђ вот оплавленные швы  -
моих рук дело.
     - € оба, как  вижу,  не  преуспели.  Ќеудивительно.  ‚едь  не  только
содержимое, но и сам контейнер,  а  также  замок  -  последние  достижениЯ
профессора Љойпу и лаборатории ‘пециального Љорпуса.
     џ приложил к  замку  большой  палец,  на  минуту  задравшись,  набрал
буквенно-цифровой код, и верхнЯЯ часть контейнера плавно отошла в сторону.
‚се  придвинулись  ближе.  џ  наклонилсЯ,  достал  из  контейнера   черный
металлический Ящик и поставил его на землю.
     Ђнжелина пренебрежительно фыркнула:
     - Ќе слишком впечатлЯет.
     - Џеред вами - молекулЯрный уменьшительно-восстановительный  агрегат,
или, как окрестили его создатели,  Њ“‚Ђ,  модель  двенадцать-сорок  четыре
дробь два бис. тучка хоть и неказистаЯ на вид, но творит  чудеса.  ‘ейчас
сами убедитесь. - џ вновь покопалсЯ в контейнере и извлек  на  свет  божий
крошечный механизм, игрушку на первый взглЯд. - „жеймс, как по-твоему, что
это?
     „жеймс положил "игрушку" на ладонь, покрутил так и этак и вернул мне.
     - ’очнаЯ копиЯ крупнокалиберного миномета.
     - ‚ерно, да не совсем. ќто - не копиЯ, а  настоЯщий  крупнокалиберный
миномет, только из него извлекли девЯносто девЯть процентов молекул. ‚ерни
недостающие молекулы на прежнее место и стрелЯй.
     - Њилый, вероЯтно, у тебЯ  после  ранениЯ  разыгралась  лихорадка.  -
Ђнжелина приложила к моему лбу прохладную ладонь. - ‚от, что  Я  говорила!
€ди прилЯг в тенек.
     €з контейнера Я достал кабель  и  большую  раздвижную  воронку.  Ћдин
конец кабелЯ подсоединил к Њ“‚Ђ, а другой - к миномету; воронку  привел  в
рабочее состоЯние, сунул узкий конец в отверстие наверху агрегата.
     - ’еперь не хватает самой малости  -  сырьЯ.  Њальчики,  тащите  сюда
песок, камни, любой мусор, складывайте горкой возле Њ“‚Ђ, засыпьте воронку
с верхом и следите, чтобы во времЯ работы она была полной. - —ерез  минуту
все было готово. - Ћтлично. Ќачинаем.
     џ  щелкнул  переключателем  на  боку  агрегата,  раздалсЯ  негромкий,
режущий ухо вой - и только. Ќа менЯ глЯдели если не как на дурака,  то  со
скептицизмом точно.
     - ‡апаситесь  терпением.  ‚осстановление  -  не  мгновенный  процесс.
‘начала компьютер вычислит, где и каких именно  молекул  недостает,  а  уж
потом... Ќу, полюбуйтесь сами!
     Њиномет на глазах рос, раздувалсЯ, словно воздушный шар;  и  мальчики
проворно работали лопатами. Њинута  -  и  вой  стих,  зазвенел  серебрЯный
колокольчик, а перед нами оказалсЯ миномет в натуральную величину.
     џ погладил ствол. ‘таль под ладонью гладкаЯ, без изъЯнов.
     - Љто-то еще сомневаетсЯ?
     -  ЏотрЯсно!  -  воскликнул  Ѓоливар,   крутЯ   ручку   вертикального
наведениЯ. - ‚ыходит, в  обычном  чемодане  уместитсЯ  уйма  любого,  даже
самого громоздкого оружиЯ, и теперь, отправлЯЯсь... ЏризнайсЯ, а ведь...
     - ‚ контейнере куча интересных штучек, - закончил за брата „жеймс, ни
на секунду не отрываЯсь от окулЯра прицела.
     - Љонечно. ‘ейчас  уменьшим  миномет  до  первоначальных  размеров  и
воспользуемсЯ одной из них. - џ перевел переключатель  на  противоположное
положение, послышалсЯ уже знакомый вой, из  отверстиЯ  Њ“‚Ђ  хлынул  поток
пыли, а миномет начал уменьшатьсЯ. - ‚от так. „евЯносто девЯть молекул  из
каждых ста долой. - ‚ой стих. џ положил миниатюрный миномет в контейнер  и
вытащил оттуда другую "игрушку".  -  Џолный  медицинский  комплекс  „Њ-7а.
’акие  комплексы  есть  только  в  крупнейших  госпиталЯх  ѓалактики,  они
восстанавливают  поврежденные  или  утерЯнные  ткани,   залечивают   раны.
„вадцать четыре часа внутри „Њ-7а - и моЯ рука не хуже новой. •отелось  бы
быть в форме к началу предвыборной кампании. Љак, согласны отдохнуть здесь
еще сутки?
     ‚се дружно  поддержали  мое  предложение.  Њальчики  снова  загрузили
воронку, Њ“‚Ђ завыл, и через минуту перед нами  стоЯл  полный  медицинский
комплекс „Њ-7а в натуральную  величину.  Ћт  пульта  комплекса  Я  отмотал
кабель и подключил его к атомному генератору нашего  автомобилЯ.  Ђнжелина
разбинтовала мою руку. ‚зглЯнув на ужасную рану, Я  поморщилсЯ  и  влез  в
целебное чрево „Њ-7а. Њашина зажужжала монотонно, успокаивающие, и Я сразу
почувствовал себЯ куда как лучше.


     Ќа следующий день погода выдалась отменнаЯ.
     Ђнжелина вЯзала из мономолекулЯрного волокна пуленепробиваемый жилет.
џ, греЯсь на  солнышке,  сидел  рЯдом.  Њальчики  наперебой  ухаживали  за
”лавией. ’а, согретаЯ их вниманием, и думать позабыла  о  выпавших  на  ее
долю суровых испытаниЯх, отчего еще больше похорошела.
     „а, расставатьсЯ с гостеприимной рощей жаль. ‡десь возродились и  моЯ
рука, и наш боевой  дух,  здесь  мы  прекрасно  отдохнули.  Ќо  ничего  не
поделаешь, пора за работу.
     џ разобрал и принЯлсЯ смазывать игольчатый пистолет. Ђнжелина,  кинув
на менЯ быстрый взглЯд, понЯла, что  пикник  в  раю  подошел  к  концу,  и
крикнула:
     - Џакуйте вещи, ребЯта. Њы уезжаем.
     ‚ детстве ”лавиЯ вместе с отцом - инспектором земледелиЯ - исколесила
здешние краЯ вдоль и поперек. ’еперь  ее  знание  этих  мест  пригодилось.
‘ледуЯ ее указаниЯм, мы катили по  проселкам,  горным  тропам,  изредка  -
вовсе без дороги,  через  холмы.  ѓорода  и  крупные  фермы  оставались  в
стороне, в пути нам встречались только одинокие путники  да  работающие  в
полЯх крестьЯне.
     Ќа второй день после полуднЯ ”лавиЯ сообщила:
     - Њы пересекли границу владений маркиза де ла ђоса.
     џ глЯнул в окно. Ћт горизонта до горизонта - те же полЯ, холмы, рощи,
леса.
     - „авно?
     - Ћколо часа назад.
     - Ќичего не понимаю. ѓде же его владениЯ?
     - ‚езде. ‚сЯ землЯ вокруг, сотни тысЯч гектаров - его. Ќа Џараисо-Ђки
дворЯне - феодальные лорды, большинство из них - деспоты,  тираны.  Њаркиз
де ла ђоса - редкое исключение. Ћттого-то он нам и нужен как союзник.
     - Џоложитесь на менЯ, - уверенно заЯвил Я. - “  менЯ  в  таких  делах
хватка, как у сержанта-вербовщика. Ѓоливар, будь добр, притормози.
     Њашина остановилась  перед  двумЯ  каменными  башенками  по  сторонам
дороги. Ѓашенки соединЯла  резнаЯ  арка  с  родовым  гербом  посередине  -
геральдическим щитом с грифонами, шестилапыми львами и прочими мифическими
зверюгами.
     џ достал из морозильника  ведерко  со  льдом.  ‚едерко  как  ведерко,
только дно двойное.
     - ќто тебе, моЯ драгоценнаЯ. - џ надел Ђнжелине на пальчик колечко  с
четырехсоткаратовым бриллиантом. Ћна вздохнула. џ  протЯнул  ей  ожерелье,
под стать  колечку.  …е  второй  вздох  прозвучал  много  громче.  -  ’ак,
безделушки, хранил до случаЯ.
     - Ћни прекрасны!
     - ђад, что угодил, моЯ великолепнаЯ. Ђ эти  побрЯкушки  -  мне.  -  џ
надел на указательный палец перстень с рубином величиной с голубиное Яйцо,
к шлЯпе прицепил украшенную подобными рубинами и расшитую  золотом  ленту.
Ѓлизнецы  зааплодировали,  ”лавиЯ  приоткрыла  рот.  -  Ќадеюсь,   хозЯина
поместьЯ это тоже впечатлит. Ђ теперь - вперед, к нашей судьбе!
     „орога сначала петлЯла меж зеленых лужаек,  потом  -  среди  цветущих
садов. Џовернув у огромного, древнего,  как  само  времЯ,  дерева,  машина
покатила по аллее парка. ‘лева и справа - фонтаны,  статуи,  подстриженные
правильными геометрическими фигурами кусты. Џоследний поворот  -  и  перед
нами дом. €ли дворец, или замок, как вам  больше  нравитсЯ.  џ  бы  назвал
постройку красивой, если бы не витиеватый стиль и архитектурные излишества
- башни, башенки, колонны, бесчисленные окна и рЯды декоративных бойниц.
     „верь, размерами с ворота ангара, распахнулась, из  дома  вышел  Ярко
одетый человек, с достоинством остановилсЯ, ожидаЯ нашего приближениЯ.
     - Њаркиз? - спросил Я ”лавию.
     - „ворецкий. Ќазовите ему ваше имЯ и титул... если он у вас, конечно,
есть.
     …сть ли у менЯ титул? „а  у  менЯ  их  дюжины.  Љакое  там  дюжины  -
столько, сколько мне подсказывает моЯ фантазиЯ. Љакой же выбрать?
     „жеймс  открыл  передо  мной  дверцу,  почтительно  склонил   голову.
„ворецкий  чинно  спустилсЯ  по  парадной  лестнице.  џ  вышел,  не  спеша
оглЯделсЯ.
     - ќто резиденциЯ его превосходительства ѓонсалеса де ’орреса, маркиза
де ла ђоса?
     - ќто...
     - ђад, что мне дали верный адрес. ‡амки,  знаешь  ли,  ужасно  похожи
друг на друга. Ѓудь любезен, сообщи своему господину добрую весть - прибыл
герцог ди ѓриз со свитой.
     - ‘ию минуту. Џрошу за мной.
     ‘ледом за дворецким мы пересекли огромный, богато  обставленный  зал,
утопаЯ по щиколотку в бесценных коврах, миновали длинный широкий коридор и
оказались перед огромными, как все в этом доме, резными дверьми. „ворецкий
торжественно распахнул обе створки, вошел первым, объЯвлЯЯ зычным  голосом
мое имЯ и титул. ЏриподнЯв подбородок и расправив плечи, Я прошествовал за
ним.
     Њаркиз - высокий красавец с седеющими висками - устремилсЯ навстречу.
‘легка поклонившись, Я пожал протЯнутую руку.
     - „обро пожаловать, герцог ди ѓриз! - вполне искренне воскликнул он.
     - „жим, если не возражаете. ‚ мире, откуда Я родом, не принЯты пустые
формальности.
     - ‚есьма мудрый обычай. ‡овите менЯ ѓонсалес. €з ваших слов  следует,
что вы с другой планеты. ’о-то ваш титул показалсЯ мне незнакомым.
     - Ђ ваш титул известен во многих уголках ѓалактики.
     - ‘пасибо. Ќашим Языком вы владеете безукоризненно. Џримите мои самые
искренние поздравлениЯ.
     - Ѓлагодарю. џ  не  осмелилсЯ  бы  нанести  визит  столь  знаменитому
человеку, если бы не рекомендации вашего родственника. ‚от письмо от него.
     џ протЯнул записку •орхе, чем окончательно  закрепил  свой  успех.  ‚
приемном  зале  поЯвилась  маркиза,  и  Я  с  удовольствием  отметил,  что
драгоценности на ней помельче, победней, чем на Ђнжелине.
     ‘обравшиесЯ по этикету были представлены друг другу, после чего мы  с
маркизом прошли в его кабинет и  удобно  расположились  за  столом.  ‘луга
поставил перед нами фужеры и внушительный графин с вином, и  Я  немедленно
приступил к делу.
     - Њаркиз, вам известно, что направивший менЯ к вам родственник - член
движениЯ сопротивлениЯ?
     - Ќет, Я этого прежде не знал,  но  рад,  что  •орхе  боретсЯ  против
‘апилоте, этого монстра, этого стервЯтника, этого...
     „альнейшаЯ часть его длинного монолога пополнила  мой  скудный  запас
ругательств на местном диалекте.
     -  …сли  Я  правильно  понЯл,  вы  не  слишком  высокого   мнениЯ   о
способностЯх генерал-президента ‘апилоте?
     Њаркиз снова разразилсЯ потоком ругательств. ‚оистину, бесценный  длЯ
нас человек, и Я, смакуЯ вино, одобрительно закивал в такт его словам.
     - ‚се сказанное вами, - без сомнениЯ, чистаЯ правда. €бо  рассказы  о
чудовищных  злодеЯниЯх  генерал-президента  ‘апилоте  достигли  даже  моей
родной планеты во многих световых  десЯтилетиЯх  отсюда.  €  что,  на  мой
взглЯд, самое ужасное, все эти преступлениЯ совершены от имени  и  во  имЯ
демократии - системы, так высоко ценимой во всей ѓалактике.  ‡наю,  замена
почитаемого предками закона наследованиЯ урнами длЯ  голосованиЯ  поначалу
вызывает у людей нашего с вами класса определенного рода  подозрениЯ,  но,
поверьте, такаЯ перемена в конечном счете к лучшему. - џ  выждал  секунду,
глЯдЯ на маркиза. Ћн был слишком  хорошо  воспитан,  чтобы  выразить  свои
сомнениЯ вслух, и в знак удивлениЯ лишь слегка приподнЯл аристократические
брови. - ќто  именно  так,  ѓонсалес,  и,  немного  подумав,  вы  со  мной
согласитесь. ‚ самом  деле,  аристократиЯ  управлЯла  государством  многие
века, и введение выборной системы вовсе не означает конец ее правлениЯ. Ќа
планетах с истинной демократией обычно все ключевые посты в  правительстве
занимают дворЯне, и их, как ни странно, выбирает народ. Џочему? „ворЯне от
рождениЯ наделены высоким интеллектом и куда  образованнее  крестьЯн.  ’ак
кому же, как не им,  управлЯть  государством?  -  џ  вновь  сделал  паузу,
дожидаЯсь кивка маркиза. - € вот еще что, не знаю, как  здесь,  но  у  нас
дома, да и на многих других  планетах,  встречаютсЯ  такие,  с  позволениЯ
сказ