ера он получил бутылкой по голове, это совершенно разозлило его. ‘ержант
охраны опознал убийцу и свЯзал его с  кнЯзем.  ќто  объЯснЯет  и  то,  как
убийца попал на крышу, и как он узнал,  где  вас  искать.  ‘лишком  многое
произошло после вчерашней драки с Љасситором ‘варливым.
     Џока Я говорил, Ђнжелина вернулась к своей прическе и стала  взбивать
локоны. Ћна не ответила. ќто полное отсутствие интереса стало  действовать
мне на нервы.
     - ’ак что же  все-таки  вы  собираетесь  делать?  -  уже  не  скрываЯ
раздражениЯ спросил Я.
     - Ђ не кажетсЯ ли вам, что более важно  понЯть,  что  вы  собираетесь
делать? - Ћна не подчеркивала вопроса, но  за  ним  скрывалось  многое.  џ
видел, что она наблюдает за мной в зеркале, поэтому отошел к  окну,  глЯдЯ
на фатальный балкон и покрытые снегом вершины. —то Я собиралсЯ делать? ќто
был вопрос куда более сложный, чем ей казалось.
     —то Я вообще собиралсЯ делать? “частвовать в революции, к  которой  Я
не имел ни малейшего отношениЯ? ‡ачем Я тут? —тобы арестовать Ђнжелину длЯ
Љорпуса? Ћб этом надо пока забыть. Ќо ответ  надо  найти!  Њое  тело  было
хорошо  замаскировано,  но  Я  не  рассчитывал  на   какое-то   длительное
совместное общение. Љонечно, Ђнжелина уверена, что убила менЯ и не  станет
заниматьсЯ моей идентификацией.
     € тут менЯ осенило. Љакие-то участки  памЯти  могут  забыть  какой-то
факт, но внезапно он может проЯвитьсЯ.
     "‚се это осталось в прошлом", - кричал  Я.  -  "‚се  это  в  прошлом,
Ђнжелина!" - џ сказал это, и она не возражала.
     •отЯ она уже не Ђнжелина, здесь она Ђнгела.
     Љогда Я к ней  повернулсЯ,  на  моем  лице  навернЯка  была  написана
растерЯнность, но она только загадочно улыбнулась и ничего не сказала.
     Ќо волосы расчесывать перестала.
     - ’ы знала, что Я не граф „ибстол, - выговорил Я с трудом.  -  €  как
давно?
     - „авно. Џочти сразу же, как ты вошел сюда.
     - ’ы знаешь, кто Я?..
     - ЌастоЯщего имени Я не знаю, если ты это имеешь в виду. Ќо Я  помню,
какаЯ злость во мне кипела, когда после  проделанной  огромной  работы  ты
выжил менЯ из линкора. € Я помню глубокое удовлетворение, когда Я стрелЯла
в тебЯ во ”рейбурбаде. ’еперь ты скажешь свое имЯ?
     - „жеймс, - сказал Я невесело. - „жеймс ди ѓриз,  известный  в  своей
среде как ‘кользкий „жим.
     - Џрекрасно.  Њое  настоЯщее  имЯ  Ђнжела.  џ  думаю,  что  это  была
идиотскаЯ шутка моего отца, поэтому Я с радостью увидела его в гробу.
     - Џочему ты не убьешь менЯ? - спросил Я, догадываЯсь,  как  отошел  в
лучший мир ее отец.
     - ‡ачем, дорогой? - спросила она проникновенным  голосом.  -  Њы  оба
сделали в прошлом ошибки, и потребовалось много времени, чтобы понЯть нашу
с тобой похожесть. џ могу точно так же спросить, почему  ты  не  арестуешь
менЯ, ведь с этого все началось, не так ли?
     - „а... но...
     - Ќо что? ’ы пришел сюда с этой мыслью,  но  не  выдержал  внутренней
борьбы с собой. Џоэтому Я и не сказала, что узнала тебЯ. џ не  знала,  как
все получитсЯ, хотЯ Я и надеЯлась. ’ы видишь, Я не хотела убивать тебЯ,  Я
знала, что ты любишь менЯ, это  было  заметно  сразу.  ќто  отличалось  от
звериной  похоти  всех  самцов,  которые  говорили,  что  любЯт  менЯ.  €м
нравилась только моЯ плоть, а ты  любишь  менЯ  всю,  потому  что  мы  оба
одинаковы.
     - Њы не одинаковы, - сказал Я, но не было убежденности в  моем  тоне.
Ћна только улыбнулась. - ’ы убивала и наслаждалась убийством  -  вот  наше
основное различие. ЏонЯтно?
     - …рунда! - она отмахнулась от  этого,  как  от  чепухи.  -  ’ы  убил
прошлой ночью - тоже неплохаЯ работа - и Я не заметила никакого раскаЯниЯ.
€ по-моему, даже отмечалсЯ определенный подъем?
     Ќе знаю почему, но Я чувствовал, как будто петлЯ затЯгиваетсЯ на моей
шее. ‚се, что она говорила, было неправильно, но Я  не  мог  сказать,  где
конкретно. ѓде выход. Љак разрубить этот гордиев узел.
     - „авай покинем ”рейбур, - сказал Я  наконец.  -  “йдем  подальше  от
этого идиотского ненужного восстаниЯ. ’ам опЯть будут смерти, убийства.
     - Њы уйдем, если сможем найти место, где нам будет хорошо, - отрезала
Ђнжела с металлом в голосе. - Ќо не это главное. ѓлавное,  что  ты  должен
что-то подправить у себЯ в  голове,  изменить  точку  зрениЯ.  ќто  глупое
отвращение к убийству. ’ы не понимаешь,  что  это  совершенно  тривиально.
—ерез двести лет в  ѓалактике  умрут  все,  кто  живет  сегоднЯ,  и  какаЯ
разница, если помочь нескольким достичь этого чуть быстрее. Ћни сделают то
же самое с тобой, если у них будет возможность.
     - ’ы не права, - возразил Я, понимаЯ, что философиЯ  жизни  и  смерти
значительно сложнее, но затруднЯЯсь сформулировать  свою  точку  зрениЯ  в
этой нервной обстановке. Ђнжела слишком сильный  наркотик,  и  моЯ  слабаЯ
волЯ не устоЯла, смытаЯ мощным потоком эмоций. џ прижал ее к себе  и  стал
целовать, понимаЯ,  что,  хоть  это  и  решает  сиюминутные  проблемы,  но
финальное решение делаетсЯ более трудным.
     ’онкое пронзительное жужжание  ударило  мне  в  уши,  и  Ђнжела  тоже
услышала его. ЋторватьсЯ друг от друга было трудно. џ сел в кресло, а  она
подошла к видеофону и, переключив что-то, спросила. џ  не  слышал  ответа,
так как она отключила динамик и пользовалась наушниками. Ћдин или два раза
она сказала "да", посмотрев при этом неожиданно на менЯ. Ќе было видно,  с
кем она говорила, да мне это было и все равно. •ватало других проблем.
     ‡акончив разговор, она на момент застыла, и Я ждал, что  она  скажет.
Ќо она подошла к столу, открыла его и стала в нем копатьсЯ. ’ам было много
интересных вещей, но  она  достала  ту,  которую  Я  меньше  всего  ожидал
увидеть.
     Џистолет, большой, смертельный, направленный на менЯ.
     - ‡ачем ты сделал это, „жим?  -  спросила  она,  и  слезы  застыли  в
уголках ее глаз. - Џочему ты решил это сделать?
     Ћна даже не слушала мой ответ,  ушла  в  свои  мысли,  хотЯ  пистолет
упорно  смотрел  в   центр   моего   лба.   ‚незапно   она   вернулась   к
действительности, и злость показалась в ее глазах.
     - „а ты ничего и не сделал, - сказала она старым жестким тоном. - ќто
Я поверила, что один  мужчина  может  отличатьсЯ  от  всех  остальных.  ’ы
преподал мне хороший урок, большое спасибо.
     - ’ы что, совсем сошла с ума! - заорал Я, ничего не понимаЯ.
     - Ќе разыгрывай из себЯ невинность, - сказала она, отступаЯ  назад  и
доставаЯ из-под кровати маленький  чемоданчик.  -  џ  установила  радарный
пост. Џодкупив операторов, чтобы они послали мне сигнал сразу  же.  Љольцо
кораблей, как тебе хорошо известно, снижаетсЯ из космоса  и  окружает  эту
область. ‚ твою задачу входило отвлекать менЯ как можно дольше. ќтот  план
не удалсЯ. - Ћна накинула на руку  плащ  и  стала  спиной  отходить  через
комнату.
     - …сли Я скажу, что ни при чем, дам тебе самое большое честное слово,
ты не поверишь мне? - спросил Я. - џ ничего не делал и ничего не  знал  об
этом.
     -  Ћставь  это  длЯ  Љосмических   Ѓойскаутов,   -   сказала   Ђнжела
издевательски. - Џочему бы  тебе  не  сказать  правду,  все  равно,  через
двадцать секунд ты умрешь.
     - џ сказал тебе правду, - Я хотел броситьсЯ на нее, но знал,  что  не
успею.
     - Џрощай, „жим ди ѓриз, приЯтно было провести с тобой времЯ. Џозволь,
уходЯ, доставить тебе последнюю радость. ‚се, что ты  сделал  длЯ  менЯ  и
против менЯ, было напрасно. Џозади менЯ  есть  дверь  в  потайной  ход,  о
котором никто не знает. „о того, как  сюда  прибудет  полициЯ,  Я  буду  в
безопасности. € еще Я скажу, что буду убивать, убивать и убивать. €  никто
не сможет менЯ остановить.
     Ђнжела поднЯла пистолет на вытЯнутую руку и слегка  коснулась  курка.
‡а ней повернулась панель, открываЯ черную дыру в стене.
     - Ќе разыгрывай сцену, „жим, - сказала она брезгливо  глЯдЯ  на  менЯ
поверх пистолета. - џ не попадусь на удочку. ќти широко  раскрытые  глаза,
это удивление, как будто кто-то стоит у менЯ за спиной.  џ  не  повернусь.
Ќичего у тебЯ не выйдет.
     - ‡наменитые последние слова, - сказал Я, отпрыгиваЯ в сторону.
     Џистолет рЯвкнул, но пулЯ ушла  в  потолок.  ‡а  ней  стоЯл  €нскипп,
поймав пистолет, выбитый у нее из рук.
     Ђнжела смотрела на менЯ с ужасом, даже не пытаЯсь сопротивлЯтьсЯ. “же
и наручники защелкнулись на ее тонких запЯстьЯх, а она все еще стоЯла  так
же неподвижно и молча. џ прыгнул вперед, выкрикиваЯ ее имЯ.
     Џозади €нскиппа поЯвилось двое в форме ЏатрулЯ, они забрали ее, а  он
запер дверь, чтобы Я не бросилсЯ  за  ними.  џ  стоЯл  такой  же  вЯлый  и
безучастный, как перед этим была Ђнжела.


        19

     - ‚ыпьем, - сказал €нскипп, опускаЯсь в кресло Ђнжелы и  доставаЯ  из
кармана плоскую флЯжку. - Ѓренди. ќрзац земного, но все же это не  местный
из растворенной пластмассы.
     - ‘гинь... ты... - мучительно подбираЯ слова и выражениЯ покрепче  из
своего межзвездного лексикона, Я попыталсЯ выбить рюмку у него из руки. Ћн
одурачил менЯ - поднЯл ее и без малейшего раздражениЯ выпил.
     - ќто что, новый Язык длЯ общениЯ с  высшими  офицерами  ‘пециального
Љорпуса? - спросил он, вновь наполнЯЯ рюмку. - Џохоже, что вы  забыли  про
порЯдки, совсем разболтались. “ нас ведь не  все  дозволено.  -  Ћн  опЯть
собралсЯ выпить, но тут уж Я перехватил ее.
     - ‡ачем вы сделали это? - спросил Я, все еще раздираемый страстЯми.
     - Џотому что ты не сделал, вот почему. ЋперациЯ закончена, ты выиграл
ее. „о сих пор у тебЯ был испытательный срок, а сейчас ты получаешь звание
полного агента.
     Ћн залез в карман и достал маленькую золотую звездочку, сделанную  из
бумаги, аккуратно  лизнул  ее  и  торжественно  прилепил  мне  спереди  на
рубашку.
     - €менем данной мне власти,  -  продекламировал  он  торжественно,  -
произвожу тебЯ в Џолные Ђгенты ‘пециального Љорпуса.
     €так, Я достиг вершины карьеры - и Я засмеЯлсЯ. ќто был абсурд.
     - Ђ Я думал, что уже выбыл из команды, - сказал Я ему.
     - џ не получил твоей отставки, - сказал €нскипп. - „а это и не  имело
бы значениЯ. ’ы не можешь уйти из ‘пециального Љорпуса.
     - „а. Ќо ведь Я получил ваше сообщение о  своем  увольнении.  €ли  вы
забыли, что Я украл  корабль?  Ђ  сигнал  управлениЯ,  посланный  от  вас,
который должен был взорвать менЯ? …сли Я сижу здесь, то только потому, что
успел вытащить запал.
     - „а ничего подобного, мой  мальчик,  -  вставил  он,  откидываЯсь  и
наливаЯ себе вторую рюмку. -  ’ы  так  настаивал  на  преследовании,  этой
красотки Ђнжелы, что Я подумал, что ты можешь  позаимствовать  корабль  до
того, как мы дадим тебе его сами. Љорабль, который ты  взЯл,  имел  запал,
как и всегда в таких  случаЯх.  Ќо  только  запал,  а  не  зарЯд.  Ћн  был
установлен так, чтобы взорватьсЯ через пЯть секунд  после  того,  как  его
удалЯт. € все. Џо моему мнению,  это  придает  определенную  независимость
мышлению перспективных агентов.
     - ‡начит, все это было подстроено? - спросил Я.
     - Њожно сказать, что так. Ќо  Я  предпочитаю  термин  "упражнение  на
ученую степень". ’аким  образом  мы  узнаем,  будут  ли  отловленные  нами
новички действительно посвЯщать всю жизнь борьбе за закон и порЯдок. € они
узнают то же. Њы не хотим, чтобы впоследствии были  сомнениЯ  в  избранном
пути. ’ы узнал про себЯ, „жим?
     - “знал кое-что... и Я еще не совсем уверен, что все, - сказал Я,  не
решаЯсь пока заговорить о мучившем менЯ вопросе.
     - ќто  была  прекраснаЯ  операциЯ.  ’ы  проЯвил  большую  фантазию  в
достижении цели. - ‡атем он нахмурилсЯ. -  Ќо  это  дело  с  банком  Я  не
одобрЯю. “ Љорпуса есть все необходимое, в чем ты нуждаешьсЯ...
     - ’е же самые деньги, - возразил Я. -  Ћткуда  берет  их  Љорпус?  Ћт
планетарных правительств. Ђ где берут они? Ќалоги, конечно. Ђ  Я  взЯл  их
прЯмо из банка. ‘траховое общество выплатит банку убытки, затем объЯвит  о
меньшей прибыли за  год,  выплатит  меньше  налога  правительству  -  и  в
результате этого - все то же, что и при вашем способе.
     €нскипп был навернЯка знаком с этой демагогией  и  не  удостоил  менЯ
ответом. џ все еще не решалсЯ спросить его об Ђнжеле.
     - Љак вы нашли менЯ? - спросил Я. - ‚едь на корабле не было багов.
     - Ќаивное дитЯ природы, - €нскипп в притворном ужасе поднЯл  руки.  -
€ли ты  действительно  думаешь,  что  на  наших  кораблЯх  нет  багов?  Ћн
установлен так, что его нельзЯ найти, если  не  знаешь,  где  искать.  „лЯ
твоего сведениЯ, внешнЯЯ  дверь  космошлюза  содержит  сложную  передающую
систему, с помощью которой мы точно определЯем расстоЯние.
     - Џочему Я не нашел его?
     - Џотому что он не передавал. џ должен добавить, что дверь содержит и
приемник.  Џередача  ведетсЯ   только   в   том   случае,   если   получен
соответствующий сигнал. Њы дали тебе возможность достичь места назначениЯ,
а затем выследили. Њы потерЯли тебЯ на некоторое времЯ во ”рейбурбаде,  но
потом мы напали на след в госпитале, где ты устроил  розыгрыш  с  трупами.
Џосле  этого  мы  взЯли  под   наблюдение   хирургов   и   соответствующее
оборудование, так как твой следующий шаг был очевиден. џ надеюсь, что тебе
будет приЯтно узнать, что ты носишь микропередатчик в своей груди.
     џ посмотрел на грудь, но ничего не сказал.
     - Џодвернулась слишком хорошаЯ  возможность,  чтобы  ее  упустить,  -
продолжал €нскипп. - Ћднажды ночью, когда ты крепко спал от снотворного, а
милый доктор добралсЯ до алкоголЯ, который оказалсЯ в одной из продуктовых
посылок, хирург Љорпуса сделал маленькую операцию.
     - € потом вы следили за каждым моим шагом?
     - ‚ общем, да, но ты мог вести себЯ по-другому, если бы знал, что  мы
здесь.
     - ’огда почему вы пришли? - спросил Я. -  ‚едь  Я  не  "свистал  всех
наверх".
     ќто был длЯ менЯ важный  вопрос,  и  €нскипп  задумалсЯ,  прежде  чем
ответить.
     - ќто верно, - сказал он,  потЯгиваЯ  бренди.  -  џ  люблю,  чтобы  у
новичка, сидЯщего на  привЯзи,  была  достаточнаЯ  уверенность  и  длиннаЯ
веревка, но не настолько, чтобы он на ней удавилсЯ.
     —то Я мог сказать?
     …го голос был мЯгким и сочувствующим:
     - Ђрестовал бы ты ее, если бы мы не пришли?
     - Ќе знаю, - честно ответил Я.
     - •орошо, что Я сделал по-своему, - ругнулсЯ он со злостью.  -  Ђ  то
сейчас наша мультиубийца уже сбежала бы.
     - Ћтпусти ее! - крикнул Я, схватив его за рукав куртки. - Ћтпусти ее,
Я тебе говорю!
     - € ты хочешь, чтобы она вернулась к прежнему состоЯнию,  к  прежнему
образу жизни? - спросил он.
     •очу ли Я? џ не мог ответить. џ думал  об  этом.  Џока  он  поправлЯл
складки своей куртки.
     - ’ЯжелаЯ у тебЯ ситуациЯ, - сказал  €нскипп,  завинчиваЯ  флЯжку.  -
‹иниЯ между добром и злом, правдой и ложью, может быть очень тонкой. Ђ при
эмоциональном возбуждении ее почти невозможно увидеть.
     - —то с ней будет?
     Ћн заколебалсЯ.
     - ’олько правду, какаЯ бы она ни была.
     - •орошо. ’олько правду. Ќе обещаю,  но  психологи  попробуют  что-то
сделать длЯ нее. …сли они смогут найти причину, породившую отклонение,  но
это далеко не всегда удаетсЯ.
     - ’олько не в этом случае. џ расскажу им.
     Ћн посмотрел на менЯ с удивлением, слегка вознаградив мое самолюбие.
     - ‚ таком случае, есть шанс. џ  отдам  соответствующее  распорЯжение,
чтобы были испробованы все другие возможности, прежде чем поставить вопрос
об уничтожении личности. Ђ если придетсЯ пойти  на  это  -  она  останетсЯ
человеком, каких много в ѓалактике. ЏриговореннаЯ  к  смерти,  она  станет
трупом, которых тоже не меньше.
     џ отобрал у него флЯжку, пока он не убрал ее в карман.
     - џ знаю вас, €нскипп, и не морочьте мне голову. Љогда вы кого-нибудь
ловите, вы его вербуете.
     - ќто верно, - сказал он. - Ћна будет отличным агентом.
     - Њы составим суперкоманду, - сказал Я.
     € мы поднЯли бокалы.
     ‡Ђ Џђ…‘’“Џ‹…Ќ€џ!