èøëîñü  ïîïîòåòü,  ÷òîáû
äîãíàòü åãî. à ïëîùàäè Œàðêà —åòâåðòîãî áûëî ñòîëïîòâîðåíèå - òàì ñîáðàëñß
âåñü ãîðîä. ‚åëîñèïåäíûé êëóá äåâóøåê àëëåãàððèêà âûñòðîèëñß òàì â  ïîëíîì
ñîñòàâå. ‚î ïëîòè äåâóøêè áûëè  åùå  ïðèâëåêàòåëüíåå,  ÷åì  ïî  òåëåâèçîðó.
ðàâäà, íå âñå, ïîòîìó ÷òî ñðåäè íèõ áûëè íå äåâóøêè.  ‚  ñìûñëå  -  ïàðíè.
àøè  áåãëåöû.  ‚ïàëûå  ùåêè,  óçêèå  áåäðà,  ãëóïûå  ñìóùåííûå   óëûáêè...
åêîòîðûå èç íèõ ãîäàìè íå âèäåëè  âåëîñèïåäà.  Žíè  êàòàëèñü  ïî  ïëîùàäè,
âèëßß è ÷àñòî ïàäàß.
     - ‚íèìàíèå! - êðèêíóë ß. ˜óì  íåìíîãî  óòèõ.  -  ‚î-ïåðâûõ,  ïåðåñòàòü
ðóãàòüñß - ïîñòûäèòåñü ýòèõ äîáðûõ ëþäåé, ðàäè âàñ ðèñêóþùèõ ñâîåé  æèçíüþ.
‚î-âòîðûõ, åñëè êòî-íèáóäü óïàäåò, ïðîåçæàß  çàñòàâó,  ìû  âñå  îêàæåìñß  â
çàäíèöå. îýòîìó òåõ, êòî â ñåáå íå óâåðåí, ïðîøó ïåðåñåñòü íà òðåõêîëåñíûå
âåëîñèïåäû èëè íà çàäíèå ñèäåíüß òàíäåìîâ.
     - € êóäà ìû åäåì? - âûêðèêíóë êòî-òî.
     - ðèåäåì - óçíàåøü. ‚ñå, ïîðà. Šîãäà  ß  ñêàæó  "ïîåõàëè",  -  äðóæíî
ñòàðòóåì. Šòî çàçåâàëñß - òîò çàäíèöà. óãàòüñß  ìîæíî  òîëüêî  ñòàðøèì  ïî
çâàíèþ. Ÿ ãëàâíûé, ïîýòîìó áóäó ðóãàòüñß çà  âñåõ,  ïîêà  ìû  íå  âûáåðåìñß
îòñþäà. î êîíßì!
     "„åâóøêè" ñëåäîì çà ìíîé ñäåëàëè äâà-òðè êðóãà ïî ïëîùàäè. îòîì ß äàë
ñèãíàë íàñòîßùèì âåëîñèïåäèñòêàì. ˆõ ïðåçèäåíò ñ ôëàãîì êëóáà ïîíåñëàñü  ïî
øèðîêîé ãëàäêîé äîðîãå,  à  äåâóøêè  äðóæíî  ñëåäîâàëè  çà  íåé.  ëèæàéøàß
çàñòàâà æäàëà íà ïåðåêðåñòêå. à óãëó íàñ îòñåêëà êîëîííà êëóáà âåòåðàíîâ -
âñå ñïîðòñìåíû ëèáî ñåäûå, ëèáî ëûñûå. î îíè ðåçâî êðóòèëè  ïåäàëè  òîùèìè
øèøêîâàòûìè íîãàìè, ãðîìêî ùåëêàß ñóñòàâàìè.
     îäúåõàâ ê áàðüåðàì, îíè ñïåøèëèñü è ïðèíßëèñü ñòàñêèâàòü èõ ñ äîðîãè.
Šàê íè îðàëè ñåðæàíòû è îôèöåðû, îíè íå ìîãëè îñòàíîâèòü íàøèõ  ïîìîùíèêîâ,
è âñêîðå ìû ïðîñêî÷èëè â îáðàçîâàâøóþñß áðåøü. åêîòîðûå äåâóøêè  â  ïîðûâå
ýíòóçèàçìà  áðîñèëèñü  ïîìîãàòü  ñòàðèêàì.  „ðóãèå  ñìåßëèñü   è   öåëîâàëè
îôèöåðîâ.
     Œû êðóòèëè  ïåäàëè  ÷òî  áûëî  ñèë.  îòåß,  âèëßß,  ðóãàßñü.  àêîíåö
ñâåðíóëè íà êðàþ ëåñà ñ äîðîãè è ãîðîõîì ïîñûïàëèñü â êþâåò.
     - € áîëüøå... ìû... íå áóäåì òàê æàòü? - ñïðîñèë Œîðòîí. Ží  ëåæàë  íà
ñïèíå è ñòîíàë.
     - òî åùå ÷òî, Œîðò. Šðåïèñü. ’åáå íàäî òðåíèðîâàòüñß.
     Ží ñåë è óñòàâèëñß â òó ñòîðîíó, êóäà ñìîòðåë ß.  à  äîðîãå  ïîßâèëñß
êëóá äåâóøåê. åæíàß êîæà, âüþùèåñß íà âåòðó  âîëîñû,  áëåñòßùèå  ãëàçà.  ˆ
êîðçèíêè ñ åäîé.  ‚ûïèâ  ïî  ñòàêàíó  ïèâà,  ìîè  ïîäîïå÷íûå  îæèëè.  €ðìèß
êàçàëàñü äóðíûì ñíîì; âïåðåäè èõ æäàëà ñâîáîäà.
     Ÿ âåñåëèëñß è øóòèë âìåñòå ñ íèìè, íî ñìåõ ìîé áûë  íååñòåñòâåííûì,  à
óëûáêà - âûìó÷åííîé. Œíå íå äàâàëè ïîêîß ìûñëè  î  ‡åííîðå.  —òî  ïðèäóìàåò
ýòîò ìàíüßê, óçíàâ, ÷òî ïîòåðßë ïîëîâèíó àðìèè?
     ðèêàç ïîäíèìàòüñß "äåâóøêè" âñòðåòèëè ñòîíàìè è âîïëßìè ïðîòåñòà.
     - ’èõî! - ïðèêðèêíóë ß íà íèõ. - “ íàñ  æåñòêèé  ãðàôèê.  …ñëè  õîòèòå
âûáðàòüñß  îòñþäà  æèâûìè,  ñëóøàéòå  ìåíß.  Šîãäà  ß  ñêàæó  "ëßãóøêà",  -
ïðûãàéòå. Ÿñíî?
     Ÿ ïîäîæäàë, ïîêà óòèõíåò âåñåëîå êâàêàíüå, è äîáàâèë:
     - …õàòü íàì åùå ïðèìåðíî ïîë÷àñà. ˆ ÷åì ñòîíàòü,  ïîãëßäèòå  ëó÷øå  íà
ìèëûõ, íåæíûõ äåâóøåê, êîòîðûå ðàäè âàñ ðèñêóþò æèçíüþ. Žíè  íå  ñòîíóò,  à
âåäü èì åùå âîçâðàùàòüñß â ãîðîä îêðóæíûì ïóòåì.  „àâàéòå  æå  ïîáëàãîäàðèì
èõ!
     ‚ ìíîãîãîëîñîì "‘ïàñèáî!", ãðßíóâøåì  çà  ýòèì  ïðèçûâîì,  ß  ðàçëè÷èë
çâóêè íåñêîëüêèõ ïîöåëóåâ. ðèøëîñü ãðîìêî ñâèñòíóòü, ÷òîáû ïðèâëå÷ü ê ñåáå
âíèìàíèå.
     - ‘êîðî ïðèåäåì íà ôàáðèêó. ‘ íåå  èäåò  æåëåçíîäîðîæíûé  ïóòü.  ‘ðàçó
ïîñëå íàøåãî ïðèáûòèß ïî íåìó îòïðàâèòñß íà ñåâåð òîâàðíûé ñîñòàâ.  à  íåì
ìû ïîåäåì â äàëåêèå êðàß. € òåïåðü - ïî êîíßì!
     …õàëè ìû â òèøèíå - ìîèõ  ãàëàíòíûõ  ïîïóò÷èêîâ  îäîëåâàëà  óñòàëîñòü.
Šîãäà íàä íàìè ïðîëåòåë âåðòîëåò, îíè èçðßäíî ñòðóõíóëè. Ÿ ïðèêàçàë  ïàðíßì
îïóñòèòü ãîëîâû, à äåâóøêàì - ìàõàòü ðóêàìè è óëûáàòüñß. òî  ïîäåéñòâîâàëî
- áîëüøå íàä íàìè íå ëåòàëè.
     îäúåçæàß ê ôàáðèêå, ìû  óñëûøàëè  ãóäîê  ïîåçäà.  ‘îñòàâ  òîëüêî  ÷òî
âûâåëè íà ïóòü.
     - Žòêðûâàéòå äâåðè âàãîíîâ! - ïðèêàçàë ß.  -  ˆ  çàëåçàéòå  ïîáûñòðåå,
ïîêà íåò âåðòîëåòîâ. åðèòå ñ ñîáîé âåëîñèïåäû - âàì çà÷òóò èõ ñòîèìîñòü  â
áàíêå. îöåëóéòå äåâóøåê íà ïðîùàíèå, ÷åðåç ìèíóòó îòïðàâëßåìñß.
     Ÿ ïîèñêàë ãëàçàìè èáè - çàãîðåëóþ  ðûæåâîëîñóþ  êðàñîòêó,  ïðåçèäåíòà
êëóáà âåëîñèïåäèñòîê. åðåäàâ  ôëàã  ïîìîùíèöå,  îíà  ïîäúåõàëà  êî  ìíå  ñ
óëûáêîé, îò êîòîðîé ÷óòü íå çàäûìèëèñü øèíû ìîåãî âåëîñèïåäà.
     -  Œîæíî  ìíå  ñîïðîâîæäàòü  òåáß,  èíîïëàíåòíèê  „æèì?  “ìîëßþ  -  íå
îòêàçûâàé.
     - ƒëóíê...
     - àäî äóìàòü, ýòî  îçíà÷àåò  ñîãëàñèå,  -  îíà  âçîáðàëàñü  â  âàãîí,
âòàùèëà ñâîé âåëîñèïåä è óñåëàñü íà òþê ñåíà. - ’û î÷åíü äîáð. Ÿ åùå  â÷åðà
ó÷èëàñü â øêîëå, íî ñåãîäíß âñå ìû ïîêèäàåì àëëåãàððèê. Œîß  ðîäèíà  -  íà
ñåâåðå, òàì ó ìîåé ñåìüè íåáîëüøàß ôåðìà â ñåëå, êîòîðîå íàçûâàåòñß ‹èíã. Ÿ
ãîâîðèëà ñ îòöîì, ìàòåðüþ, áðàòüßìè è ñåñòðàìè - îíè áóäóò î÷åíü ðàäû, åñëè
òû ïîæèâåøü ó íàñ, ñêîëüêî ïîæåëàåøü.
     “âèäåâ, êàê ïîçåëåíåë Œîðòîí, ß ïîíßë, ÷òî îí âñå ñëûøàë.
     - ‘î÷òó çà ÷åñòü. òî ïðîñòî çàìå÷àòåëüíàß èäåß.
     èáè óëûáíóëàñü, íî óëûáêó êàê âåòðîì ñäóëî, êîãäà  îíà  âçãëßíóëà  íà
Œîðòîíà.
     - ’âîé äðóã íå çàáîëåë?
     - åò, - ìåíß ïåðåïîëíßëà ùåäðîñòü. - ðîñòî åìó íåêóäà  åõàòü,  è  îí
íàäååòñß, ÷òî òû è åãî ïðèãëàñèøü.
     - Ž ÷åì ðàçãîâîð.
     Œîðòîí òóò æå ïîðîçîâåë è ãëóïîâàòî çàóëûáàëñß.
     - ‘ áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíèìàþ òâîå  ïðèãëàøåíèå.  î  íàäîëãî  ß  ó  âàñ
îñòàòüñß íå ñìîãó. Šàê òîëüêî ˜àðëà, ìîß ïðèßòåëüíèöà, äàñò î ñåáå çíàòü, -
ñðàçó óåäó.
     - ’àê òû åå íå çàáûë? - ñ ïðèòâîðíûì óäèâëåíèåì ñïðîñèë ß, è îí âîíçèë
â ìåíß òàêîé âçãëßä, ÷òî èáè îòâåðíóëàñü.
     óòü íàì áûë íå â òßãîñòü - ïîåçä øåë áûñòðî, âàãîí íå òðßñëî.
     “æå ÷åðåç ÷àñ ìû ïåðåñòàëè áîßòüñß âåðòîëåòîâ, çíàß, ÷òî óäàëèëèñü  îò
ãîðîäà íà ïðèëè÷íîå ðàññòîßíèå. ûâøèå "äåâóøêè" ñïàëè  íà  ñåíå,  ïîäëîæèâ
ïîä ãîëîâû âàòíûå ãðóäè.
     ‚ ñóìåðêàõ ïîåçä ñäåëàë ïåðâóþ îñòàíîâêó. ‚ âàãîíû çàãðóçèëè êîðçèíû ñ
åäîé è áóòûëêè ñ íàïèòêàìè. àåâøèñü è íàïèâøèñü, ß çàñíóë, à ïðîñíóëñß  îò
ïðèêîñíîâåíèß ê ïëå÷ó ÷üåé-òî ìßãêîé ëàäîíè.
     - ðèåõàëè, - ñêàçàëà èáè. - óäè ñâîåãî äðóãà.
     „âåðü âàãîíà áûëà îòêðûòà, ñíàðóæè ìåäëåííî  ïðîïëûâàëè  îãíè.  ‚ñêîðå
ïîåçä îñòàíîâèëñß.
     Œû ñïðûãíóëè íà  ïåððîí,  âçßëè  ñâîè  âåëîñèïåäû  è,  ïîïðîùàâøèñü  ñ
ïàðíßìè, ñïóñòèëèñü íà øîññå è ïîåõàëè âñëåä çà èáè.
     „îðîãà áûëà ïðåâîñõîäíàß, íî÷ü - òåïëàß. àä ãîëîâàìè  ðàñêèíóëàñü  íà
ïîëíåáà âåëè÷åñòâåííàß òóìàííîñòü, è ìû,  êàçàëîñü,  ïëûëè  â  åå  õîëîäíîì
áåëîì ñèßíèè.
     - è çà ÷òî íå âåðíóñü íà åâåíêåáëà, - ïðîïûõòåë Œîðòîí.
     - î ó òåáß òàì ðîäíûå.
     - îïàâ â àðìèþ, ß èõ ïîòåðßë.
     - ’û ïðàâ, - êèâíóë ß. - ó, íà ýòîé ïëàíåòå íåò íè÷åãî îáùåãî ñ  òåì,
÷òî ìû âèäåëè â àðìèè. •îòß, ÷åñòíî ãîâîðß, ß íå ñîâñåì ïîíèìàþ,  êàê  ñìîã
èíäèâèäóàëüíûé ìþòþýëèçì ïðèâåñòè îáùåñòâî ê òàêîìó áëàãîïîëó÷èþ.  ‚ïðî÷åì,
áëàãîïîëó÷èå - ñëèøêîì ñèëüíî ñêàçàíî. å íàäî çàáûâàòü î ‡åííîðå.
     - € êàê áû õîòåëîñü çàáûòü!
     àóòðî ìû äîáðàëèñü äî ôåðìû. ‚ñòðå÷àëî íàñ âñå ñåìåéñòâî.
     ‚èäåëè áû âû, êàêîé ñòîë  íàêðûëà  õîçßéêà  ê  íàøåìó  ïðèåçäó.  ˆ  ìû
ñäåëàëè âñå, ÷òîáû åå íå îáèäåòü. àêîíåö, îòäóâàßñü, âñòàëè  èç-çà  ñòîëà.
‘åìüß ïîìàëåíüêó ðàçîøëàñü íà ðàáîòó.
     - € çäåñü çäîðîâî! - ñîãëàñèëñß ß.
     - ‘òîèìîñòü åäû âû÷òåíà èç òâîåãî ñ÷åòà, - óëûáàßñü, èáè âåðíóëà  ìíå
âèðð-äèñê. - îëîâèíà  áóäåò  âîçìåùåíà  çà  ñ÷åò  Œîðòîíà,  êîãäà  ó  íåãî
ïîßâßòñß âèððû.
     - åïîñòèæèìàß ýòî âñå-òàêè øòóêà - èíäèâèäóàëüíûé ìþòþýëèçì, - ñêàçàë
ß. - Œíå áû õîòåëîñü ïîáîëüøå óçíàòü î âàøåé æèçíè.
     - óäó ðàäà îòâåòèòü íà ëþáûå âîïðîñû, - çàâåðèëà ìåíß èáè ñ óëûáêîé,
îò êîòîðîé ó ìåíß ïîòåïëåëî â ãðóäè. î óëûáêà ÷åðåç ñåêóíäó óâßëà. - „àâàé
ïîãîâîðèì îá ýòîì ïîçæå. Ÿ áû õîòåëà, ÷òîáû âû ñåé÷àñ ïîñìîòðåëè òåëåâèçîð.
Œû çàïèñàëè óòðåííèå íîâîñòè.
     "àâåðíßêà ýòè íîâîñòè ñâßçàíû ñ ‡åííîðîì, - ìðà÷íî  ïîäóìàë  ß.  -  €
çíà÷èò, îíè íàâåðíßêà äóðíûå". êðàí çàñâåòèëñß, ãðßíóë áðàâóðíûé ìàðø.  î
äîðîãå øàãàëà ïåõîòà, åõàëè òàíêè. ‘òðåëßëè ïóøêè. "‡àïèñü", - ñðàçó  ïîíßë
ß, óâèäåâ áàçó Œîðòñòåðòîðî.
     ‚èäèìî, ýòî çðåëèùå äîëæíî  áûëî  âñåëßòü  óæàñ  â  ñåðäöà  íåïîêîðíûõ
òóçåìöåâ. î ß óæå äîñòàòî÷íî õîðîøî çíàë æèòåëåé —îäæåêè è íå  ñîìíåâàëñß,
÷òî èõ èçóìëßåò ñðåäñòâî, è òîëüêî. Ÿ âûêëþ÷èë çâóê è ïîäîæäàë, ïîêà  óåäåò
ïîñëåäíèé òàíê. ‡àòåì ïîßâèëñß ‡åííîð.
     - Œû ìîãóùåñòâåííû, ìû íåñîêðóøèìû, è ìû ïîáåäèì! - çàßâèë îí  ëåäßíûì
òîíîì. - †èòåëè —îäæåêè, äî ñèõ ïîð ß  áûë  äîáð  ê  âàì.  „àæå  ãîòîâ  áûë
ïîùàäèòü ñáåæàâøèõ ñîëäàò. î òåïåðü ß âèæó, ÷òî ïî-õîðîøåìó ñ âàìè íåëüçß.
ó ÷òî æ, âû ïîëó÷èòå íåáîëüøîé óðîê. Ÿ íàó÷ó âàñ óâàæàòü  íàøó  àðìèþ.  ‚û
ïîìîãëè ñêðûòüñß äåçåðòèðàì, êîòîðûå çàñëóæèâàþò  ñìåðòíîé  êàçíè.  òî  íå
âûçûâàåò ó íàñ ñîìíåíèé. Šàê  èíà÷å  îáúßñíèòü,  ÷òî  íè  îäèí  èç  íèõ  íå
âîñïîëüçîâàëñß àìíèñòèåé? —òî íè îäèí íå íàéäåí? åç âàøåé  ïîìîùè  îíè  íå
ñìîãëè  áû  âûáðàòüñß  èç  ãîðîäà.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  íàñåëåíèå  àëëåãàððèêà
âèíîâíî â  èçìåíå,  â  ñîäåéñòâèè  ïðåäàòåëßì-äåçåðòèðàì,  è  áóäåò  ñóðîâî
íàêàçàíî. Ÿ îáðàùàþñü ê íàñåëåíèþ âñåé ïëàíåòû. †èòåëè àëëåãàððèêà ñîçíàþò
ñâîþ âèíó è ïûòàþòñß èçáåæàòü íàêàçàíèß. ‘ëîâíî òðóñëèâûå  ÷åðâè,  êàêîâûìè
îíè è ßâëßþòñß, ýòè íåãîäßè ñïåøàò  ðàñïîëçòèñü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû.  ƒîðîä
ñîâåðøåííî îïóñòåë. î íå âñåì óäàëîñü ñêðûòüñß. Œû çàõâàòèëè ñîòíè è ñîòíè
ïðåäàòåëåé. Žäíàæäû ìû óæå áðàëè  çàëîæíèêîâ,  è  ýòî  ïðèâåëî  ê  æåëàííûì
ðåçóëüòàòàì. ‚ òîò ðàç ß ïîæàëåë èõ è îòïóñòèë öåëûìè è íåâðåäèìûìè. î  íà
ñåé ðàç íå æäèòå îò ìåíß æàëîñòè. ‘ëóøàéòå ìåíß, æèòåëè ïëàíåòû. ‚î-ïåðâûõ,
âñå  äåçåðòèðû  äîëæíû  áûòü  íåìåäëåííî  âîçâðàùåíû  â  ãîðîä.  Ÿ   îáåùàþ
ïîìèëîâàòü èõ è çàìåíèòü ñìåðòíóþ êàçíü ñëóæáîé â  øòðàôíûõ  áàòàëüîíàõ.  Ÿ
óæå ãîâîðèë, ÷òî ó ìåíß äîáðîå ñåðäöå.
     ‚î-âòîðûõ, ß òðåáóþ âîññòàíîâëåíèß ñíàáæåíèß ãîðîäà âñåì íåîáõîäèìûì è
îòêðûòü ðûíêè. óñòü òå, îò êîãî ýòî çàâèñèò, ñåãîäíß æå âåðíóòñß â  ãîðîä.
àëëåãàððèê äîëæåí æèòü íîðìàëüíîé æèçíüþ, êàê äî íàøåãî ïðèáûòèß.
     Ží ñäåëàë äðàìàòè÷åñêóþ ïàóçó, ïîòîì òêíóë ïàëüöåì  ïðßìî  â  îáúåêòèâ
êàìåðû.
     - ˆ ýòè òðåáîâàíèß áóäóò âûïîëíåíû, èíà÷å  ÷åðåç  ñóòêè  ß  ðàññòðåëßþ
äåñßòü çàëîæíèêîâ. ‚ïðî÷åì, ß âñå ðàâíî èõ ðàññòðåëßþ, ïîä÷èíèòåñü  âû  èëè
íåò. òî è áóäåò óðîêîì, êîòîðûé ß âàì îáåùàë. …ñëè âû  íå  ïîä÷èíèòåñü,  ß
åæåäíåâíî áóäó êàçíèòü ïî äåñßòü ÷åëîâåê. Šàê òîëüêî ýòà ìåðà îêàæåò íóæíîå
âîçäåéñòâèå, êàçíè ïðåêðàòßòñß. î ß ïðèêàæó èõ  âîçîáíîâèòü,  êîãäà  ñî÷òó
íåîáõîäèìûì.
     êðàí ïîòåìíåë, è ß îáíàðóæèë, ÷òî ñìîòðþ, íå ìèãàß, íà Œîðòîíà.
     - åäêîñòíûé ñëó÷àé ïñèõîïàòèè,  -  çàìåòèëà  èáè.  -  å  óñëåæåííîå
âðà÷àìè  èçìåíåíèå  ãåíåòè÷åñêîãî  êîäà.  ‚åäü  îí   ñóìàñøåäøèé,   ïðàâäà?
î-ìîåìó, îí áðåäèë. àçâå íîðìàëüíûé ÷åëîâåê ìîæåò óáèâàòü ëþäåé?
     Šðàñíåß îò ñòûäà çà ÷åëîâå÷åñêóþ ðàñó, ß  ïðîìîë÷àë.  Žòâåòèë  Œîðòîí,
êèïåâøèé îò ãíåâà.
     - ‡åííîð ýòî ìîæåò. Ÿ ðîäèëñß è âûðîñ â ñòðàíå,  ãäå  âëàñòü  â  ðóêàõ
òàêèõ, êàê îí. îâåðü, îí âûïîëíèò ñâîþ óãðîçó.
     - àäî åãî îñòàíîâèòü. Šàê ýòî ñäåëàòü?
     - òî î÷åíü ñëîæíûé âîïðîñ. ‚åäü âû íå çàñòàâèòå äåçåðòèðîâ âåðíóòüñß.
àñêîëüêî ß âàñ çíàþ, äàæå ïðîñèòü èõ îá ýòîì íå ñòàíåòå.  €  îíè  âðßä  ëè
çàõîòßò âåðíóòüñß ñàìè.  óäü  ó  âàñ  ïðàâèòåëüñòâî,  îíî  áû,  íàâåðíßêà,
âñòóïèëî ñ ‡åííîðîì â ïåðåãîâîðû è ñóìåëî íàéòè êîìïðîìèññíîå  ðåøåíèå.  î
îí âñå åùå íå âåðèò, ÷òî ó âàñ íåò ïðàâèòåëüñòâà. „àæå ïîäóìàòü  ñòðàøíî  î
òîì, ÷òî íàñ æäåò â áóäóùåì.
     - î ïîäóìàòü íàäî, - ñ ìðà÷íîé ðåøèìîñòüþ, êàêîé ïðåæäå ß çà  íèì  íå
çàìå÷àë, ñêàçàë Œîðòîí. - ‡åííîðà íåîáõîäèìî óáèòü. ˆíîãî âûõîäà ó íàñ íåò.
     - “áèòü?! - âîñêëèêíóëà èáè. - î ýòî óæàñíî!
     - € ÷òî òû ïðåäëàãàåøü?
     - “âû, ìíå íå÷åãî  ïðåäëîæèòü.  åøèòü  ýòó  ïðîáëåìó  ìîã  áû  òîëüêî
ãåíèàëüíûé Œàðê —åòâåðòûé.
     - Œîæåò áûòü, - ïðîáîðìîòàë ß. - î ìíå  êàæåòñß,  ýòî  è  åìó  íå  ïî
ïëå÷ó.
     - „ëß Œàðêà  —åòâåðòîãî  íåò  íåðàçðåøèìûõ  çàäà÷,  -  òèõî  è  òâåðäî
ïðîèçíåñëà îíà.
     Ÿ ðàçîçëèëñß - îíè ñëèøêîì âûñîêîãî ìíåíèß î ñâîåì áîæåñòâå.
     - ‘ëîâà, ñëîâà. ˆçâèíè, íî ýòî áîëüøå ñìàõèâàåò íà ñëåïóþ âåðó, ÷åì íà
çäðàâûé ñìûñë. åò, èáè, íàì ñàìèì ïðèäåòñß âûêðó÷èâàòüñß, ïîñêîëüêó  òâîé
Œàðê —åòâåðòûé äàâíûì-äàâíî ïðåâðàòèëñß â ðæàâ÷èíó. àì îí óæå íå ïîìîæåò.
     - Ží ìîã áû íàì ïîìî÷ü, - óïîðñòâîâàëà èáè. - î ìû, ê ñîæàëåíèþ,  íå
äîëæíû åãî ïðîñèòü î ïîìîùè. ‚ ýòîì - ñóòü èíäèâèäóàëüíîãî  ìþòþýëèçìà.  Œû
ñàìè äîëæíû ðåøàòü  ñâîè  ïðîáëåìû.  Ží  äàë  íàì  ñâîè  òðóäû  -  è  ýòîãî
äîñòàòî÷íî.
     - Œîæåòå ïîïðîñèòü, íî íå ñòàíåòå? åò,  ìèëàß.  å  ñòàíåòå  ïðîñèòü,
ïîòîìó ÷òî íå ìîæåòå. Œàðêà —åòâåðòîãî äàâíûì-äàâíî íåò.
     - åïðàâäà!  -  âîñêëèêíóëà  îíà,  çàòåì,  ðàñöåíèâ  ìîþ  ðåïëèêó  êàê
íåóäàâøóþñß øóòêó, óëûáíóëàñü. - Œàðê —åòâåðòûé â àëëåãàððèêå. Ží  íèêîãäà
íå ïîêèäàë ãîðîä.
     Ÿ áåñïîìîùíî ïîñìîòðåë íà Œîðòîíà. …ñëè â òîò ìîìåíò ó ìåíß áûëî òàêîå
æå âûðàæåíèå ëèöà, êàê ó íåãî, çíà÷èò, ß âûãëßäåë ïîëíûì èäèîòîì.
     èáè íåòåðïåëèâî æäàëà, ïîêà ê  íàì  âåðíåòñß  äàð  ðå÷è.  Šî  ìíå  îí
âåðíóëñß ÷óòü ðàíüøå.
     - Œàðêà —åòâåðòîãî... å ñòàëî... òûñß÷è ëåò íàçàä.
     - î÷åìó? —òî ìåøàåò èñêóññòâåííîìó ðàçóìó  ñóùåñòâîâàòü  âå÷íî?  ‚åäü
ïðèõîäßùèå â íåãîäíîñòü äåòàëè ìîæíî çàìåíßòü íà íîâûå áåçî âñßêîãî  óùåðáà
äëß èíòåëëåêòà. Œû íàäååìñß, ÷òî îí äîâîëåí òåì, êàê ìû ñòðîèì ñâîþ  æèçíü.
î íèêòî íèêîãäà íå ïîïðîñèò åãî î ïîìîùè.
     - Žøèáàåøüñß. Ÿ ïîïðîøó, - ñêàçàë ß, ïîäíèìàßñü. - ðè÷åì  íè  ñåêóíäû
íå êîëåáëßñü. ‚åäü ýòî èç-çà íåãî ñîòíßì çàëîæíèêîâ ãðîçèò ðàññòðåë. óñêàé
ýòîò óìíèê êàê ñëåäóåò ïîøåâåëèò ñâîèìè èñêóññòâåííûìè èçâèëèíàìè, ÷òîáû èõ
ñïàñòè.
     - î òåáå ïðèäåòñß âåðíóòüñß â àëëåãàððèê, - ñêàçàë Œîðòîí.
     Ÿ õìóðî êèâíóë.
     -  „à,  Œîðò,  äà,  äðóæèùå.  àäî  ðàçûñêàòü  ëîãîâî  ýòîãî  âåëèêîãî
ýëåêòðîííîãî ôèëîñîôà. àäåþñü, ìîè âîïðîñû íå  âûçîâóò  ó  íåãî  êîðîòêîãî
çàìûêàíèß.
     - ’åáå èçâåñòíî, ãäå íàõîäèòñß Œàðê —åòâåðòûé? - îáðàòèëñß ß  ê  èáè.
Žíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - “âû. î ß òî÷íî çíàþ, ÷òî Œàðê ïðèëåòåë ñþäà âìåñòå ñ íàìè è ïîìîãàë
íàì ñòðîèòü àëëåãàððèê. ˆ ñ òåõ ïîð îí íå ïîêèäàë ãîðîäà.
     - àäåþñü, êòî-íèáóäü ìíå ïîäñêàæåò,  ãäå  åãî  èñêàòü.  -  Ÿ  íàäîëãî
çàäóìàëñß, ïîòîì ùåëêíóë ïàëüöàìè. àø ñòàðûé äðóã ‘òèðíåð - âîò êòî! Ží  -
êðóïíåéøèé ñïåöèàëèñò ïî ýëåêòðè÷åñòâó. …ñëè äàæå îí íå çíàåò, ãäå Œàðê, òî
íàâåðíßêà ñâåäåò ìåíß ñ òåì, êòî çíàåò. å ïîäñêàæåøü, êàê ñ íèì ñâßçàòüñß?
     - ‚èäåîôîí ê òâîèì óñëóãàì.
     - ëàãîäàðþ, èáè. î ó ìåíß íåò íîìåðà ‘òèðíåðà, êàê è  ïðåäñòàâëåíèß
î òîì, ãäå îí íàõîäèòñß.
     - îìåðà íåò íè ó êîãî. ˆ ãäå òâîé äðóã, òîæå  íåâàæíî.  ‚ûçîâè  –‘  è
ïîïðîñè, ÷òîáû òåáß ñ íèì ñîåäèíèëè.
     - –‘?
     - –åíòðàëüíóþ ‘òàíöèþ. ‹àäíî, ß ñàìà âûçîâó.
     Žíà  íàæàëà  íåñêîëüêî  êëàâèø,  è  íà   ýêðàíå   âûñâåòèëèñü   ñëîâà:
"Ž†€‹“‰‘’€, ˆŒŸ".  Šàê  óìíî  è  âåæëèâî!  Ÿ  ìûñëåííî  ñíßë  øëßïó  ïåðåä
÷åëîâåêîì, ñîñòàâèâøèì ýòó ïðîãðàììó.
     îòîì íà  ýêðàíå  ïîßâèëîñü  ñëîâî  "‚›‡Ž‚".  Šîãäà  ñâåòßùèåñß  áóêâû
ïîìåðêëè, ß óâèäåë ìðà÷íîå ëèöî ‘òèðíåðà. Ží âûìó÷åííî óëûáíóëñß, è ß ñðàçó
ïîíßë, ÷òî îí òîæå ñìîòðåë íîâîñòè.
     - €, ìîé äîáðûé èíîïëàíåòíûé äðóã „æèì. àäåþñü, òû â äîáðîì  çäðàâèè.
Œîãó ß ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü?
     - Šîíå÷íî, ìîæåøü. Œíå áû  õîòåëîñü  ïîòîëêîâàòü  ñ  âàøèì  ïîëóáîãîì,
Œàðêîì —åòâåðòûì.
     - ‘òðàííîå ñëîâî. Ÿ íèêîãäà íå ñ÷èòàë åãî ïîëó...
     - ‹àäíî, íå ñ÷èòàë - è íå ñ÷èòàé. ’û çíàåøü, ãäå îí?
     - àçóìååòñß.
     - ‘ìîæåøü ìåíß ê íåìó ïðîâåñòè?
     - € âîò ýòî - âîïðîñ íåïðîñòîé. îìíèòñß, ß ÷èòàë, ÷òî ïîñëå ïîñòðîéêè
ãîðîäà ê Œàðêó íåðåäêî îáðàùàëèñü çà ñîâåòàìè è êîíñóëüòàöèßìè. î ýòî áûëî
ñîòíè ëåò íàçàä. îæàëóé, ß ñìîãó òåáß òóäà îòâåñòè, õîòß ñàì áû íè çà  ÷òî
íå ïîøåë.
     - Ÿ ñîáèðàþñü âåðíóòüñß â ãîðîä.
     - ‘îâåòóþ áûòü îñòîðîæíûì. “  íàñ  òóò  áåñïîêîéíî.  „âèæåíèå  ïîåçäîâ
îñòàíîâëåíî, êòî  ïûòàåòñß  âûáðàòüñß,  òîãî  àðåñòîâûâàþò.  àñêîëüêî  ìíå
èçâåñòíî, íèêòî èç àðåñòîâàííûõ åùå íå âûïóùåí.
     - è÷åãî, ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ. å îòõîäè îò âèäåîôîíà,  ß  ñåãîäíß  æå
ïðèåäó. Œíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ Œàðêîì —åòâåðòûì,  ïîêà  ‡åííîð  íå  íàòâîðèë
áåäû.
     - —òî-íèáóäü ïîñîâåòóåøü? - ñïðîñèë ß ó Œîðòîíà.
     - àçâå ÷òî âåðíóòüñß ïîä âèäîì ðàñêàßâøåãîñß äåçåðòèðà.
     - Ÿ óæå îáäóìàë ýòó èäåþ. ˆ òîæå îòâåðã. Œåíß ïîïðîñòó ðàññòðåëßþò.
     - € ß ìîãó äàòü ñîâåò? - ñïðîñèëà èáè.
     - ó, ðàçóìååòñß.
     - îåõàëè â ãîðîä âäâîåì. “ íàñ òóò òåàòðàëüíàß òðóïïà ñ ïðåâîñõîäíûìè
ãðèìåðàìè è êîñòþìåðàìè. ‡àãðèìèðóåì òåáß  ïîä  ñòàðèêà,  à  ß  áóäó  òâîåé
äî÷åðüþ è âîäèòåëåì.
     - ðåâîñõîäíî! - è  â  ïîðûâå  ýíòóçèàçìà  ß  âñêî÷èë,  îáíßë  èáè  è
ïîöåëîâàë.
     - Œîé áðàò îòâåäåò òåáß â òåàòð, à ß ïîçàáî÷óñü î  òðàíñïîðòå.  ðîñòî
íåò ñëîâ, êàê ß ðàäà, ÷òî  ìîãó  òåáå  ïîìî÷ü!  òî  òàê  çäîðîâî!  ƒîðàçäî
èíòåðåñíåå, ÷åì â øêîëå.
     - € ÷òî òû òàì èçó÷àëà?
     - ‚óëêàíîëîãèþ. Ÿ áåç óìà îò  ìàãìû  è  øëàêîâ.  Šîãäà  ñïóñêàåøüñß  â
êðàòåð...
     - Žòëè÷íî. ‘ óäîâîëüñòâèåì òåáß ïîñëóøàþ, íî ïîçæå. ‹àäíî?
     - ‹àäíî... € âîò è ìîé áðàò.
     îåçä, êîòîðûì ß âîçâðàùàëñß â àëëåãàððèê, ñîñòîßë èç äâóõ âàãîíîâ  è
ïðåäíàçíà÷àëñß, ïî-âèäèìîìó, ñïåöèàëüíî äëß ìåíß. Œîðòîí, ïðîâîæàâøèé ìåíß,
âûãëßäåë âèíîâàòûì, íî íå ìîã ñêðûòü ðàäîñòè, ÷òî îñòàåòñß. îïðîùàâøèñü  ñ
íèì, ß ñ êðßõòåíèåì ïîäíßëñß â òàìáóð, îïèðàßñü íà òðîñòü,  -  âåäü  ß  áûë
óáåëåííûì ñåäèíàìè ñòàðöåì, à â ïîäîáíûé îáðàç  íåîáõîäèìî  âæèòüñß.  ‘åäàß
áîðîäà, ñëåçßùèåñß êðàñíûå ãëàçà, ìîðùèíû, êàê íà ãîëåíèùå ñòàðîãî ñàïîãà -
èíûìè ñëîâàìè, â ëèíãñêîì òåàòðå ðàáîòàëè ïðîôåññèîíàëû. ‘ïåöèàëüíàß óïðßæü
ïîä îäåæäîé ñãèáàëà  ìåíß  â  òðè  ïîãèáåëè.  îåçä  ì÷àëñß  áûñòðî  è  áåç
îñòàíîâîê, è äîâîëüíî ñêîðî ìû ïðèáûëè ê ìåñòó íàçíà÷åíèß.
     à ïëàòôîðìå íàñ îæèäàë ÷åðíûé àâòîìîáèëü. ‚îäèòåëü âûøåë è  ðàñïàõíóë
ïåðåä íàìè äâåðöó.
     - ‚àì ïðèõîäèëîñü âîäèòü òàêóþ ìàøèíó? - ñïðîñèë îí.
     èáè êèâíóëà.
     - Žòëè÷íàß ìîäåëü.
     - ‚û ïðàâû, - îí ïîêàçàë, ãäå  íàõîäèòñß  ýëåêòðîãåíåðàòîð,  à  ãäå  -
äâèãàòåëü. - êîëîãè÷åñêè ÷èñòûé, - äîáàâèë âîäèòåëü.
     èáè óñåëàñü çà ðóëü, è ìåíß âäàâèëî  â  ñïèíêó  ñèäåíüß  ìíîãîêðàòíîé
ïåðåãðóçêîé. Œû ïóëåé ïîíåñëèñü ïî ïóñòîé äîðîãå.
     -  åðåä  çàñòàâîé  ß  ïðèòîðìîæó.  ðàâäà,  çäîðîâî?   „àâàé   âûæìåì
ïðåäåëüíóþ ñêîðîñòü, à?
     - -íå... íå íàäî! - ïðîõðèïåë ß. - •îòü ß è ãëóáîêèé ñòàðèê, ìíå  åùå
ðàíî ñâîäèòü ñ÷åòû ñ æèçíüþ.
     àñõîõîòàâøèñü, èáè ñáðîñèëà ñêîðîñòü ïðèìåðíî äî çâóêîâîé.
     Žíà íåïëîõî çíàëà äîðîãó - íàâåðíîå, áëàãîäàðß âåëîãîíêàì.
     ‚íåçàïíî îíà íàæàëà íà òîðìîçà. Œû ïîòèõîíüêó ñâåðíóëè, à äàëüøå  ïóòü
ïðåãðàæäàëè áàðüåðû.
     - Ž, øàëîïàè! - âîççâàë ß ê âîåííûì, ãðîçíî ïîòðßñàß òðîñòüþ. -  ‡à÷åì
âû ïåðåãîðîäèëè äîðîãó?
     Šî ìíå íåòîðîïëèâî ïîäîøåë  òîëñòûé  êàïèòàí,  ÷òî-òî  âûêîâûðèâàß  èç
çóáîâ. àâåðíîå, îñòàòêè ñàìîðàçîãðåâàþùåéñß êîëáàñû.
     - å îðè, ñòàðàß çàäíèöà. Šóäà ïðåøü?
     - Ž, íåóæåëè òû òàêîé äóðàê, êàêèì âûãëßäèøü, èëè òû  íå  ñëûøàë,  ÷òî
ïðèêàçàë òâîé ñàìûé ãëàâíûé íà÷àëüíèê? ƒîðîäñêèå ñëóæàùèå äîëæíû  âåðíóòüñß
â ãîðîä. Ÿ - èíæåíåð-ýëåêòðèê, è åñëè òåáå íóæåí ñâåò â óáîðíîé è  õîëîä  â
õîëîäèëüíèêå, íåìåäëåííî ïðîïóñòè ìåíß!
     - îáåðåãè ãëîòêó, ïàïàøà, - ïðîâîð÷àë îôèöåð. ’åì íå ìåíåå, îí îòîøåë
è æåñòîì âåëåë äâóì ñåðæàíòàì îòîäâèíóòü áàðüåð. ßäîâûõ  ß  ïîáëèçîñòè  íå
çàìåòèë è ìûñëåííî ïîæåëàë ñåðæàíòàì, ÷òîáû ïåðåìåíà äåßòåëüíîñòè ïîøëà  èì
íà ïîëüçó.
     Œû ïîåõàëè äàëüøå è, êîãäà  çàñòàâà  ñêðûëàñü  èç  âèäó,  îñòàíîâèëèñü
âîçëå âèäåîôîííîé áóäêè.
     Ÿ âûáðàëñß èç ìàøèíû è, êîâûëßß,  êàê  çàïðàâñêèé  ðåâìàòèê,  âîøåë  â
áóäêó.
     - ’û óæå â ãîðîäå? - ñïðîñèë ‘òèðíåð.
     - ’îëüêî ÷òî ïðèáûë.
     - Ž÷åíü õîðîøî. ‚ñòðåòèìñß ó âõîäà.
     - “ âõîäà? “ êàêîãî âõîäà?
     - à ïëîùàäè Œàðêà —åòâåðòîãî,  ðàçóìååòñß.  ƒäå  åùå,  ïî-òâîåìó,  îí
ìîæåò íàõîäèòüñß?
     •îðîøèé âîïðîñ. € ß-òî äóìàë, ÷òî òàì òîëüêî ñòàòóß.  Œíå  è  íåâäîìåê
áûëî, ÷òî ýòî - ðåçèäåíöèß Œàðêà,
     îêà ìû òóäà äîáðàëèñü, ß èçáàâèëñß îò âñåãî, â ÷åì íå áûëî  íóæäû,  -
íà÷èíàß ñ óïðßæêè. îðîäó, ïðàâäà, îñòàâèë - íà òîò ñëó÷àé,  åñëè  ïî  ïóòè
íàì âñòðåòßòñß ïàòðóëüíûå. ˆ îíè âñòðåòèëèñü.
     - ðèòîðìîçè, - âåëåë ß èáè. - å ñòîèò ïðèâëåêàòü ê ñåáå âíèìàíèß.
     ‘åðæàíò, âîçãëàâëßâøèé ïàòðóëü, óñòðåìèë íà íàñ ïûëàþùèé âçãëßä.
     Ÿ èãíîðèðîâàë åãî, çàòî ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà åãî ïîä÷èíåííûõ.
     Šîãäà ïàòðóëü ñâîðà÷èâàë çà óãîë, ïîñëåäíèå äâîå ñîëäàò  îòäåëèëèñü  è
ìåòíóëèñü â îòêðûòóþ äâåðü çäàíèß. ˆ èñ÷åçëè. ‚ûõîäèò, äåçåðòèðû íå  òîëüêî
íå âîçâðàùàþòñß - èõ ÷èñëî ðàñòåò.
     Žòëè÷íî! …ñëè òàê ïîéäåò  äàëüøå,  â  àðìèè  ‡åííîðà  ñêîðî  îñòàíóòñß
òîëüêî îôèöåðû è ñåðæàíòû, à ñ òàêèì êîíòèíãåíòîì âîéíó  íå  âûèãðàåøü.  à
ïëîùàäè ß ñîðâàë áîðîäó è èçáàâèëñß îò ìîðùèí, òåì ñàìûì ñáðîñèâ ëåò ñîðîê.
     ‘òèðíåð óæå æäàë âîçëå ñòàòóè.
     - •îòåë áû ß ïîéòè ñ òîáîé, - ñêàçàë îí.
     - ˆ ß, - ïîäõâàòèëà èáè. - àâåðíîå, ïîòîëêîâàòü  ñ  Œàðêîì  áûëî  áû
ïðîñòî çäîðîâî. î èäòè ê íåìó íåïðîøåíûìè íàì íåëüçß.
     - Šàê òóäà âîéòè?
     ‘òèðíåð ïîêàçàë íà ìàëåíüêóþ áðîíçîâóþ äâåðöó â ïüåäåñòàëå.
     - ‘þäà.
     - € êëþ÷?
     ‘òèðíåð è èáè â èçóìëåíèè óñòàâèëèñü íà ìåíß.
     - Šàêîé åùå êëþ÷? å çàïåðòî!
     - €, íó êîíå÷íî, - ïðîáîðìîòàë ß. îäóìàòü òîëüêî! ‘îòíè  ëåò,  òûñß÷è
ëåò ýòà äâåðü îòêðûòà, è íèêòî íå óäîñóæèëñß âîéòè.
     Ÿ òîëêíóë åå, è îíà òèõîíüêî çàñêðèïåëà. ‡à íåé  ïîêàçàëàñü  ëåñòíèöà,
âåäóùàß âíèç. ûëüíûå ñòóïåíüêè ïðèâåëè ìåíß â òóñêëî îñâåùåííóþ êîìíàòêó ñ
îáèòîé çîëîòîì äâåðüþ â ñòåíå.
     à äâåðè êðàñîâàëàñü íàäïèñü: "Ž†€‹“‰‘’€, ‚›’ˆ€‰’… Žƒˆ". àä íåé  -
áåññìåðòíûå ñëîâà, âûëîæåííûå áðèëëèàíòàìè: "Ÿ ‘“™…‘’‚“ž, ‘‹…„Ž‚€’…‹œŽ,  Ÿ
Œ›‘‹ž".
     îä äâåðüþ ëåæàë êîâðèê. Ÿ âûòåð íîãè, ãëóáîêî âçäîõíóë  è  âçßëñß  çà
ðó÷êó, èçãîòîâëåííóþ èç öåëüíîãî ðóáèíà. „âåðü áåñøóìíî îòâîðèëàñü (ïîõîæå,
ïåòëè áûëè íåäàâíî ñìàçàíû), è ß âîøåë â ïðîñòîðíîå ñâåòëîå ïîìåùåíèå.  ’àì
áûëî ñóõî, ãóäåë êîíäèöèîíåð.  îñðåäè  êîìíàòû  ñòîßë  Œàðê  —åòâåðòûé.  ‚
òî÷íîñòè òàêîé, êàê íà ïîðòðåòàõ. ‘  òîé  ëèøü  ðàçíèöåé,  ÷òî  îò  íåãî  ê
ìíîæåñòâó ñòîßùèõ ïîáëèçîñòè àïïàðàòîâ øëè ïðîâîäà. ‚ îäíîì èç àïïàðàòîâ  ß
óçíàë òåëåêàìåðó. ‚ñòàâ íàïðîòèâ íåå, ß îòâåñèë ïîêëîí.  ˆíòåðåñíî,  ïîíßëà
ëè ðàçóìíàß ìàøèíà, ÷òî ýòî - æåñò âåæëèâîñòè? Œàðê —åòâåðòûé ìîë÷àë, è ìíå
ñòàíîâèëîñü âñå íåóþòíåé. Ÿ êàøëßíóë.
     - Ÿ ïîëàãàþ, âû - Œàðê —åòâåðòûé?
     - àçóìååòñß. € êîãî åùå âû îæèäàëè çäåñü ãððê...
     ƒîëîñ ñìåíèëñß æóòêèì ñêðåæåòîì. à ïåðåäíåé ïàíåëè îòñêî÷èëà  êðûøêà,
è èç îòâåðñòèß ïîâàëèë äûì. Ÿ ðàçîçëèëñß.
     - Žòëè÷íî! ðîñòî çàìå÷àòåëüíî! ‘îòíè ëåò ýòîò  ýëåêòðîííûé  âñåçíàéêà
ñòîèò â ñêëåïå, õðàíß â ß÷åéêàõ ïàìßòè ìóäðîñòü âåêîâ, à ñòîèò ìíå âîéòè  è
çàäàòü îäèí-åäèíñòâåííûé âîïðîñ, îí âçðûâàåòñß è èçäûõàåò...
     ‡à ñïèíîé ó ìåíß çàãóäåëî, è ß îòñêî÷èë, ïîâåðíóëñß è ïðèíßë  çàùèòíóþ
ñòîéêó.
     î  ýòî  îêàçàëñß  âñåãî-íàâñåãî  ðîáîò-ðåìîíòíèê  íà  êîëåñèêàõ.   Ží
ïîäúåõàë ê Œàðêó —åòâåðòîìó è ñóíóë â îòâåðñòèå êëåøíåîáðàçíûé ìàíèïóëßòîð.
‘ õðóñòîì âûäðàâ îòòóäà  ïåðåãîðåâøóþ  äåòàëü,  ðîáîò  áðîñèë  åå  íà  ïîë,
âñòàâèë íîâóþ è óáðàëñß âîñâîßñè.
     - åò, - ãëóáîêèì çâó÷íûì ãîëîñîì  îòâåòèë  Œàðê  —åòâåðòûé.  -  Ÿ  íå
âçîðâàëñß è íå èçäîõ. òî ñëó÷èëîñü ñ áëîêîì  èìèòàöèè  ãîëîñà.  Ÿ  ñëèøêîì
äàâíî èì íå ïîëüçîâàëñß. ’û - èíîïëàíåòíèê „æèì äè ƒðèç.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, Œàðê. „ëß ìàøèíû, äàâíûì-äàâíî  íå  âûëåçàâøåé  èç
ñêëåïà, òû íåïëîõî îñâåäîìëåí.
     - € çà÷åì ìíå âûëåçàòü, „æèì?  Ÿ  æå  êîìïüþòåð.  Šàêàß  ðàçíèöà,  ãäå
ðàñïîëîæåí ìîé ãëàâíûé ïðîöåññîð?
     -  ðàâèëüíî,  ß  îá  ýòîì  êàê-òî  íå  ïîäóìàë.  -  Ÿ  óñòóïèë  ìåñòî
ðîáîòó-óáîðùèêó, ïîäîáðàâøåìó ñ ïîëà íåãîäíóþ äåòàëü. - ‹àäíî,  Œàðê.  …ñëè
òû çíàåøü, êòî ß òàêîé, òî òåáå, íàâåðíîå, èçâåñòíî, ÷òî òâîðèòñß â ãîðîäå.
     - ‡íàþ, çíàþ.
     - ’û  ñìîòðåë  âûñòóïëåíèå  ‡åííîðà  ïî  òåëåâèçîðó,  òû  çíàåøü,  ÷òî
ïðîèñõîäèò. òîò êðîâîæàäíûé äåáèë  ñîáèðàåòñß  ðàññòðåëßòü  çàâòðà  ïîóòðó
äåñßòü òâîèõ ïðèâåðæåíöåâ. —òî òû íàìåðåí ïðåäïðèíßòü?
     - è÷åãî.
     - è÷åãî? - ðèäß â áåøåíñòâî, ß óäàðèë íîãîé ïî ïàíåëè.  -  ’û...  ’û
ïðèäóìàë  èíäèâèäóàëüíûé  ìþòþýëèçì!  ’û  ðàñïðîñòðàíèë  ñâîå   ó÷åíèå   ïî
ƒàëàêòèêå! ’û ïðèâåë ñþäà âåðóþùèõ - è  òåïåðü,  êîãäà  èì  ãðîçèò  ãèáåëü,
ðåøèë îñòàòüñß â ñòîðîíå?
     - îøåë òû â çàäíèöó, „æèì, - äîáðîäóøíî ñêàçàë îí.  -  Ÿ  îïóáëèêîâàë
ïîëèòèêî-ôèëîñîôñêèé òðàêòàò. ’îëüêî è âñåãî. ‹þäè åãî ïðî÷ëè, âäîõíîâèëèñü
è ïðèëåòåëè ñþäà, çàõâàòèâ ìåíß ñ  ñîáîé.  ’àê  ÷òî  îñòûíü,  äåòêà,  è  íå
ïîçâîëßé ýìîöèßì âîçîáëàäàòü íàä ëîãèêîé.
     Ÿ  ñíîâà  óñòóïèë  ìåñòî  ðîáîòó-óáîðùèêó.   ðèáëèçèâøèñü   ê   Œàðêó
—åòâåðòîìó, îí ìîêðîé òðßïêîé ñòåð ñ ïàíåëè îòìåòèíó îò ìîåãî áîòèíêà.
     - îñëóøàé, çàâòðà íà ýòîé ñàìîé ïëîùàäè  ïîãèáíóò  ëþäè.  åóæåëè  òû
íè÷åì èì íå ïîìîæåøü?
     - € ÷åì ß ìîãó ïîìî÷ü? ‘îâåòîì? ’àê ëþáîé ñîâåò  ìîæíî  íàéòè  â  ìîèõ
êíèãàõ. ‹þäè ðîâíî ñòîëüêî çíàþò îá èíäèâèäóàëüíîì ìþòþýëèçìå, ñêîëüêî è ß.
     - ˆ òû áóäåøü ðàâíîäóøíî ñìîòðåòü, êàê èõ óáèâàþò?
     - ‹þäè è ðàíüøå óìèðàëè çà óáåæäåíèß.
     - —óäåñíî. € âîò ß íå ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî ïðàâèëüíî. ˆ êîå-÷òî  ïðåäïðèìó,
â îòëè÷èå îò òåáß.
     - —òî òû ïðåäïðèìåøü?
     - …ùå íå çíàþ. îñîâåòóé ÷òî-íèáóäü.
     - —òî?
     - Šàê ñïàñòè ëþäåé? Šàê ñîðâàòü îïåðàöèþ è óíè÷òîæèòü ‡åííîðà...
     ˆ òóò ìåíß îñåíèëî. „èñêóòèðîâàòü ñ Œàðêîì íå èìåëî ñìûñëà - íàäî áûëî
ïðîñòî âîñïîëüçîâàòüñß åãî ðàçóìîì. …ñëè â åãî ß÷åéêàõ õðàíèòñß èíôîðìàöèß,
íàêîïëåííàß çà òûñß÷è ëåò, òî íàâåðíßêà  òàì  åñòü  ñâåäåíèß,  êîòîðûå  ìíå
íóæíû. ‚åäü ó ìåíß åñòü ïòèöà-øïèîí!
     - ‹àäíî, Œàðê! ’û âñå ðàâíî ïîìîæåøü ìíå, äðóæèùå. Œíå íóæíà êîå-êàêàß
èíôîðìàöèß.
     - ó, î ÷åì ðàçãîâîð.
     - ’åáå èçâåñòíû êîîðäèíàòû ýòîé çâåçäíîé ñèñòåìû è ýòîé ïëàíåòû?
     - Šîíå÷íî.
     - ƒãà! „àé-êà ìíå ðàñïå÷àòî÷êó, äà ïîáûñòðåå! Ÿ ïîøëþ ñèãíàë  íà  ‘‘‚,
ïîçîâó íà ïîìîùü ôëîò ‹èãè.
     - å âèæó â ýòîì ñìûñëà.
     Ÿ âçîðâàëñß.
     - å âèäèøü ñìûñëà?! €õ, òû, èäèîòñêàß ìàøèíà! Ÿ òåáß ïðîøó ïîäåëèòüñß
èíôîðìàöèåé, à òû íå âèäèøü ñìûñëà â òîì, ÷òîáû ñïàñòè ëþäßì æèçíü...
     - „æèì, äðóã ìîé èíîïëàíåòíûé! å âûõîäè èç ñåáß, îò ýòîãî  ïîâûøàåòñß
êðîâßíîå äàâëåíèå. „îñëóøàé äî êîíöà.  Ÿ  õîòåë  äîáàâèòü,  ÷òî  êîîðäèíàòû
íàøåé ïëàíåòû òåáå íè ê ÷åìó. ’û óæå ïîñëàë ñèãíàë íà  ‘‘‚,  êîãäà  âêëþ÷èë
çàìàñêèðîâàííûé ïîä ïòèöó ïåðåäàò÷èê.
     - Ÿ ïîñëàë ñèãíàë íà ‘‘‚? - îáàëäåëî ïåðåñïðîñèë ß.
     - „à.
     - î... î... î... -  Ÿ  óìîëê  è,  ìûñëåííî  ñõâàòèâ  ñåáß  çà  øåþ,
õîðîøåíüêî âñòðßõíóë. "‹îãèêà, „æèì! ‘åé÷àñ íóæíà ëîãèêà!"  -  î  â  ñâîåé
ðå÷è,  çàïèñàííîé  íà  ïëåíêó,  êàïèòàí  ‚àðîä  óòâåðæäàë,  ÷òî  äëß  ýòîãî
íåîáõîäèìî çíàòü êîîðäèíàòû ïëàíåòû.
     - òî áûëà îòêðîâåííàß ëîæü.
     - Šàê è  óòâåðæäåíèå,  ÷òî  ïòèöà  îòïðàâèëà  ðàäèîãðàììó  íà  îáû÷íûõ
âîëíàõ?
     - Šîíå÷íî.
     Ÿ íåðâíî ðàñõàæèâàë ïî êîìíàòå. ’åëåêàìåðà  ïîâîðà÷èâàëàñü  ñëåäîì  çà
ìíîé. "—òî ïðîèñõîäèò? î÷åìó ‚àðîä îáìàíóë ìåíß? € åñëè îí ïîëó÷èë  ñèãíàë
- ïî÷åìó îí ìîë÷èò? ‚åäü åñëè îí ïîëó÷èë ñèãíàë è íå  âûñëàë  ôëîò  ìíå  íà
ïîìîùü, òî îòâåòñòâåííîñòü çà ãèáåëü ëþäåé ëßæåò íà åãî ñîâåñòü. î îôèöåðû
‹èãè äîðîæàò ñâîåé ðåïóòàöèåé, íå ìîãóò îíè ïîéòè íà òàêîå! ˆ âñå æå  Œàðê,
íàâåðíîå, íå ëæåò". Ÿ ðåçêî îáåðíóëñß ê íåìó.
     - € íó-êà, ñòàðàß ìûñëßùàß æåñòßíêà, îòâåòü, ãäå ñåé÷àñ ôëîò ‹èãè? “æå
ïðèáûë èëè åùå â ïóòè?
     - ˆçâèíè, „æèì, íî ÷åãî íå çíàþ - òîãî íå  çíàþ.  à  ïîñëåäíåì  íàøåì
îðáèòàëüíîì òåëåñêîïå áàòàðåè ñåëè ëåò äâåñòè òîìó íàçàä. îíßòèß íå  èìåþ,
ãäå ýòîò ôëîò, î êîòîðîì òû ãîâîðèøü. î  ïîäîçðåâàþ,  ÷òî  î÷åíü  è  î÷åíü
íåáëèçêî.
     ‚íåçàïíî íà ìåíß íàêàòèëà óñòàëîñòü, è ß îñòàíîâèëñß. „à, äåíåê  íûí÷å
âûäàëñß åùå òîò. Ÿ îêèíóë êîìíàòó âçãëßäîì.
     - ’óò åñòü ñòàðûé ßùèê èëè ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå? Œíå áû ñåñòü.
     -  Ž,  ïðîøó  ïðîùåíèß.  àâåðíîå,   õîçßèí   èç   ìåíß   íå   ñëèøêîì
ãîñòåïðèèìíûé. å áûëî ïðàêòèêè.
     ‚ êîìíàòó âúåõàë äèâàí íà êîëåñèêàõ è  îñòàíîâèëñß  âîçëå  ìåíß.  Ÿ  ñ
óäîâîëüñòâèåì íà íåãî ïëþõíóëñß.
     - Ž÷åíü ìßãêî. ðåìíîãî áëàãîäàðåí, - ß îáëèçàë  ãóáû,  è  Œàðê  ïîíßë
íàìåê.
     - àñïîëàãàéñß ïîóäîáíåå. ‚ûïüåøü ÷òî-íèáóäü?
     - î÷åìó áû  è  íåò?  •îðîøàß  âûïèâêà  ðàçãîâîðó  íå  ïîâðåäèò.  -  Š
ñîæàëåíèþ, áàð ó ìåíß ñåé÷àñ íå ñàìûé èçûñêàííûé... …ñòü âèíî, íî  åìó  óæå
ëåò ÷åòûðåñòà. Šàê áû â ãîëîâó íå óäàðèëî.
     Šî ìíå ïîäúåõàë ñòîëèê. ‘äóâ ïûëü ñ  áóòûëêè,  ß  âêëþ÷èë  ýëåêòðîííûé
îòêóïîðèâàòåëü, è òîò ñíßë äðåâíþþ ïðîáêó öåëîé è íåâðåäèìîé.
     Ÿ íàïîëíèë áîêàë è ïîíþõàë.
     - Ž-î! îæåñòâåííûé çàïàõ!
     ‚êóñ îêàçàëñß è òîãî ëó÷øå. €  âäâîåì  îíè  -  çàïàõ  è  âêóñ  -  æèâî
ïðî÷èñòèëè ìíå ìîçãè.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñìîãó, ïîæàëóé, ñïðàâèòüñß ñî ñâîèìè ïðîáëåìàìè.
     - Šîòîðûé ÷àñ? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - „î îáåùàííîé ãåíåðàëîì ‡åííîðîì ýêçåêóöèè áîëåå øåñòíàäöàòè ÷àñîâ.
     îòßãèâàß âèíî, ß ïåðåáèðàë â óìå âñåâîçìîæíûå âàðèàíòû.
     - Ÿ ïîñëàë ñèãíàë, çíà÷èò, ôëîò èäåò íà ïîìîùü. î ðàññ÷èòûâàòü íà åãî
ñâîåâðåìåííîå ïðèáûòèå íå ïðèõîäèòñß. ‚ñå-òàêè îäèí ïëþñ â ýòîì åñòü -  ìíå
òåïåðü íå íàäî âîëíîâàòüñß, ÷òî íà ýòîé ïëàíåòå ß  îáðå÷åí  æèòü  äî  êîíöà
äíåé ñâîèõ. ‹àäíî, ïåðåéäåì ê äåëó. —òî ß  ìîãó  ïðåäïðèíßòü  äëß  ñïàñåíèß
ëþäåé, ó÷èòûâàß, ÷òî òû è òâîè  ìþòþýëèñòû  ïàëåö  î  ïàëåö  äëß  ýòîãî  íå
óäàðèòå.
     - òî íå ñîâñåì òàê, „æèì. ‘åé÷àñ  â  ãîðîäå  ïðîõîäßò  ñîâåùàíèß,  íà
êîòîðûõ îáñóæäàåòñß ýòîò âîïðîñ. Š òîìó æå, ìíîãèå âåðíóëèñü.
     - —òî, ðåøèëè ñìèðèòüñß? ‘îãëàñèëèñü ðàáîòàòü íà îêêóïàíòîâ?
     - Žòíþäü. Žíè íàìåðåíû ïðîòåñòîâàòü, íî â êàêîé  ôîðìå  âûðàçèòü  ñâîé
ïðîòåñò, åùå íå ïðèäóìàëè.
     - Žòêóäà òû âñå ýòî çíàåøü? —åðåç øïèîíîâ?
     - å ñîâñåì. Ÿ ïîäêëþ÷èëñß ê êàíàëàì ñâßçè, ëèíèßì è  ïðîñëóøèâàþ  âñå
âèäåîôîííûå ïåðåãîâîðû.
     - € ê àðìåéñêèì êàíàëàì òû òîæå ïîäêëþ÷èëñß?
     - „à. Ž÷åíü èíòåðåñíî.
     - ’û ïîíèìàåøü ßçûê ïðèøåëüöåâ?
     - Ÿ ïîíèìàþ âñå ßçûêè íà ñâåòå.
     Ží ðàçðàçèëñß äëèííîé òèðàäîé  íà  ëàòûíè  -  ïîõîæå,  îäíà  èç  ðå÷åé
–èöåðîíà. ‘ëóøàß åãî êðàåì óõà, ß ïîäóìàë, ÷òî  ïîíåâîëå  îòíîøóñü  ê  íåìó
(èëè ê íåé?) êàê ê ÷åëîâåêó. € ýòîãî äåëàòü íå ñëåäóåò.
     Œàðê  -  ýòî  íå  ÷åëîâåê,  à  ìûñëßùàß  ìàøèíà   ñ   íåïðåâçîéäåííûìè
óìñòâåííûìè ñïîñîáíîñòßìè. Šàê áû íàéòè èì ïîëåçíîå ïðèìåíåíèå, âîò âîïðîñ.
     - Œàðê, ñêàæè, òû ìíå ïîìîæåøü?
     - ‚ñåì, ÷åì ñìîãó.
     îïèâàß âèíî, ß ÷óâñòâîâàë, êàê åãî æèâèòåëüíûå  òîêè  ðàçáåãàþòñß  ïî
òåëó. € ãëàâíîå - îíè çäîðîâî ñòèìóëèðîâàëè ìîçãè, ïðîáóæäàëè  ïàìßòü.  Œíå
âñïîìíèëîñü îäíî ïóñòßêîâîå, êàçàëîñü áû, ñîáûòèå,  ñâèäåòåëåì  êîòîðîãî  ß
ñòàë ïî ïóòè ñþäà.
     - Œàðê, ñåãîäíß ß âèäåë, êàê äåçåðòèðîâàëè äâîå ñîëäàò. € êðîìå íèõ  â
ãîðîäå ñåé÷àñ åñòü äåçåðòèðû?
     - „à, è ïðåèçðßäíî. ‘òî äâàäöàòü îäèí...  ïðîñòè,  ñòî  äâàäöàòü  äâà.
’îëüêî ÷òî ïðèáûë åùå îäèí.
     - Žíè âñå âîîðóæåíû?
     - ’î åñòü èìåþò îðóäèß óáèéñòâà? „à, âñå.  Žíè  ñáåæàëè  èç  ïàòðóëåé,
ðàçãóëèâàþùèõ ïî ãîðîäó.
     å ñîãëàñßòñß ëè îíè âîñïîëüçîâàòüñß ñâîèì îðóæèåì? € åñëè ñîãëàñßòñß,
÷òî ìû ñìîæåì ñäåëàòü? Œûñëü ïîìàëåíüêó îáðåòàëà ôîðìó.
     Šëèí êëèíîì âûøèáàþò. è÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß. àëèâ ñåáå åùå âèíà,
ß ïîâåðíóëñß ê ãîñòåïðèèìíîìó ýëåêòðîííîìó õîçßèíó.
     - Ÿ õîòåë áû âñòðåòèòüñß è ïîãîâîðèòü ñ äåçåðòèðàìè. ˆ ÷òîáû ó  íèõ  ñ
ñîáîé áûëî îðóæèå. ’û ìîã áû ýòî îðãàíèçîâàòü?
     Ží äîëãî ìîë÷àë  -  âèäèìî,  ðàññ÷èòûâàë  ïîñëåäñòâèß.  î  ß  åãî  íå
òîðîïèë.
     - ‚ñå ãîòîâî, - ñêàçàë îí âäðóã. - îñëå íàñòóïëåíèß òåìíîòû  ëþäè,  ó
êîòîðûõ îíè ïðß÷óòñß, ïðèâåäóò èõ â ñïîðòèâíûé öåíòð. òî  ñîâñåì  íåäàëåêî
îò ìåñòà, âûáðàííîãî ãåíåðàëàìè äëß óáèéñòâ.
     - ’û èäåøü âïåðåäè ìåíß íà îäèí øàã.
     - àäî ïîëàãàòü. ‚åäü ß, ÷òî íè ãîâîðè, êóäà ðàçóìíåå, ÷åì  òû.  ó  à
ïîñêîëüêó  äî  íàìå÷åííîãî  ñáîðà  åùå  íå   îäèí   ÷àñ,   íå   õî÷åøü   ëè
âîñïîëüçîâàòüñß âîçìîæíîñòüþ ïîáîëòàòü ñî ìíîé? € òî ß óæå òûñß÷ó ëåò, à òî
è áîëüøå, íå èìåþ ïðåäñòàâëåíèß î òîì, ÷òî òâîðèòñß â ƒàëàêòèêå.
     ’îò äåíü è âå÷åð áûëè äëß ìåíß  íåîáû÷íû.  àìßòü  ó  Œàðêà  îêàçàëàñü
âåñüìà âíóøèòåëüíîé, êàêîé åé è ïîëàãàëîñü áûòü, è ß óçíàë  îò  íåãî  ìíîãî
èíòåðåñíîãî. î íà îäèí âîïðîñ îí òàê è íå ñóìåë ìíå òîëêîì  îòâåòèòü:  ãäå
ðîäèëîñü ÷åëîâå÷åñòâî?
     - Šàê è òû, „æèì, ß çíàþ òîëüêî ìèôû, ëåãåíäû... óäòî áû ÷åëîâå÷åñòâî
ïîßâèëîñü íà ïëàíåòå ïîä íàçâàíèåì íå òî ƒðßçü, íå  òî  ‡åìëß.  î  â  ìîåé
ïàìßòè, óâû, íåò åå êîîðäèíàò.
     - „à ß ïðîñòî òàê ñïðîñèë, íå ðàññòðàèâàéñß.  î  ìíå,  êàæåòñß,  ïîðà
èäòè. ðèßòíî áûëî ñ òîáîé ïîòîëêîâàòü.
     - ˆ ìíå. ‡àõîäè â ëþáîå âðåìß.
     - Žáßçàòåëüíî çàéäó. ‘êàæè, òû ìîæåøü âûêëþ÷èòü ñâåò, êîãäà ß áóäó  íà
âåðõó ëåñòíèöû?
     - ‡àïðîñòî. ’û äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü, êàê òóò âñå àâòîìàòèçèðîâàíî.
     - € ñ ýëåêòðè÷åñòâîì íåò ïðîáëåì?
     - ‘ìåþ òåáß çàâåðèòü, íèêàêèõ. åðâîå ÷óâñòâî, êîòîðîå ß ïîçíàë, - ýòî
òßãà ê âûæèâàíèþ. ‚ ìîåì ðàñïîðßæåíèè âñß ýëåêòðîýíåðãèß ãîðîäà, çàãîðîäíûå
ýëåêòðîñòàíöèè, àâàðèéíûå áàòàðåè è  áåíçèíîâûé  ãåíåðàòîð,  êîòîðûé  ìîæíî
çàâåñòè â òå÷åíèå äåñßòè ìèíóò. ‡à ìåíß íå áåñïîêîéñß.
     - å áóäó. îêà.
     Ÿ ïîäíßëñß ïî äëèííîé ëåñòíèöå, è, êàê òîëüêî äîòðîíóëñß äî äâåðè, âñå
ëàìïû ïîãàñëè.
     ðèîòâîðèâ äâåðü, ß  îñòîðîæíî  âûãëßíóë  è,  íå  îáíàðóæèâ  ïàòðóëåé,
ðàñïàõíóë åå. ‘òèðíåð è èáè ñèäåëè íà ñêàìüå, äîæèäàßñü ìåíß.
     - € âû íå  áîèòåñü,  ÷òî  âðàã  íàòêíåòñß  íà  âàñ  ïîñëå  íàñòóïëåíèß
êîìåíäàíòñêîãî ÷àñà?
     - å î ÷åì áåñïîêîèòüñß, - îòâåòèë ‘òèðíåð. - ˆç àðìèè ñáåæàëî ñòîëüêî
ñîëäàò, ÷òî ïàòðóëèðîâàíèå,  ïî  âñåé  âèäèìîñòè,  ïðåêðàùåíî.  ‚îåííûå  íå
ïîêèäàþò áàçû è çäàíèß ìóíèöèïàëèòåòà. ó, ðàññêàæè, î  ÷åì  òû  ãîâîðèë  ñ
Œàðêîì —åòâåðòûì?
     ‘òèðíåð è èáè äàæå äðîæàëè îò âîçáóæäåíèß.
     - „à, ñîáñòâåííî, î ïóñòßêàõ. î  Œàðê  îêàçàëñß  î÷åíü  ãîñòåïðèèìåí.
Šñòàòè, ó íåãî òàì ïðèïàñåíî äâà-òðè ßùèêà îòìåííåéøåãî âèíà...
     - Ÿ âåðþ âñåìó, ÷òî ãîâîðßò î Œàðêå —åòâåðòîì,  -  ñêàçàë  ‘òèðíåð,  è
èáè êèâíóëà. - î ìíå æàëü, ÷òî îí íå ïîìîã òåáå ðåøèòü ïðîáëåìó êàçíåé.
     Ÿ ÷àñòî çàìîðãàë.
     - Žòêóäà òû çíàåøü? Ÿ íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ãîâîðèë.
     - € çà÷åì  ãîâîðèòü?  Œàðê  —åòâåðòûé  ïðåêðàñíî  çíàåò,  ÷òî  ñ  ýòîé
ïðîáëåìîé ìû äîëæíû ñïðàâèòüñß ñàìè. ˆ ìû  ñ  íåé  ñïðàâèìñß.  åøåíèå  óæå
ïðèíßòî.  ‡àâòðà  íà  ìåñòî  êàçíè  ñîáåðåòñß  âåñü  ãîðîä.   Œû   çàñëîíèì
ïðèãîâîðåííûõ ñîáîé.
     - ëàãîðîäíî, íî áåññìûñëåííî. ‚àñ ïîïðîñòó ïåðåñòðåëßþò.
     - ’îãäà íàøå ìåñòî çàéìóò äðóãèå. àíî èëè ïîçäíî ó  âîåííûõ  êîí÷àòñß
çàðßäû, è îíè ïîéìóò, ÷òî óáèéñòâàìè íè÷åãî íå äîáüåøüñß. Ÿ óâåðåí, ÷òî îíè
íå òàêèå èçâåðãè, êàê èõ ïðåäâîäèòåëü.
     -  Ÿ  áû  íå  î÷åíü-òî  íà  ýòî  ðàññ÷èòûâàë.  ‚ïðî÷åì,  ó  ìåíß  åñòü
àëüòåðíàòèâíàß èäåß. ‘ ïîìîùüþ Œàðêà ß îðãàíèçîâàë ñáîð âñåõ íàõîäßùèõñß  â
ãîðîäå äåçåðòèðîâ. …ñëè âû îêàæåòå ëþáåçíîñòü è ïðîâåäåòå ìåíß â ñïîðòèâíûé
öåíòð, ó âàñ áóäåò âîçìîæíîñòü îçíàêîìèòüñß  ñ  ìîèì  ïëàíîì.  àäåþñü,  îí
ïîêàæåòñß âàì áîëåå ðàçóìíûì, ÷åì âàø.
     Œû íåòîðîïëèâî ïðîãóëßëèñü äî ñïîðòèâíîãî  öåíòðà.  ˆäòè  ïî  âå÷åðíèì
óëèöàì ãîðîäà áûëî îäíî óäîâîëüñòâèå - âïåðâûå ß íå îïàñàëñß, ÷òî ñòîëêíóñü
ñ çàõâàò÷èêàìè. àì âñòðå÷àëèñü òîëüêî ãðóïïû  ãîðîæàí,  èäóùèõ  â  òîì  æå
íàïðàâëåíèè, ÷òî è ìû, ñîïðîâîæäàß âîîðóæåííûõ äåçåðòèðîâ.  ’å  óõìûëßëèñü,
íå ñêðûâàß ðàäîñòè, ÷òî  âûðâàëèñü  èç  àðìèè.  ƒëßäß  íà  íèõ,  ß  íà÷èíàë
âîëíîâàòüñß, ñîãëàñßòñß ëè îíè ïîæåðòâîâàòü ñâîåé åäâà îáðåòåííîé ñâîáîäîé?
î ó ìåíß áûë òîëüêî îäèí ñïîñîá âûßñíèòü ýòî. ‘ïîðòèâíûé öåíòð ïðåäñòàâëßë
ñîáîé ñòàäèîí ïîä êóïîëîì. à íèæíèõ ðßäàõ êðåñåë  ðàçìåñòèëèñü  äåçåðòèðû,
íà âåðõíèõ - çàèíòåðåñîâàííûå ãðàæäàíñêèå çðèòåëè.
     Ÿ ïîäîæäàë, ïîêà âñå óñßäóòñß è óãîìîíßòñß, è âçßë ìèêðîôîí.
     - “âàæàåìûå áûâøèå âîåííîñëóæàùèå, äðóçüß ìîè! Œíîãèå èç âàñ  ìåíß  íå
çíàþò...
     - ‚ñå òåáß çíàþò, „æèì! - êðèêíóë êòî-òî. - ’û  -  òîò  ñàìûé  ïàðåíü,
êîòîðûé åäâà íå ïðèäóøèë ãåíåðàëà.
     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç áóäü óäà÷ëèâåé!
     “ëûáíóâøèñü, ß ïîäîæäàë, ïîêà óòèõíåò øóì.
     - ‘ïàñèáî, äðóçüß, ß ðàä, ÷òî âû îäîáðèëè ìîé  ïîñòóïîê.  àø  ëþáèìûé
ãåíåðàë,  ýòà  çàäíèöà  ‡åííîð,  çàòåßë   ïîóòðó   ðàññòðåëßòü   íåñêîëüêèõ
áåçîðóæíûõ ãðàæäàí. ’åõ ñàìûõ ëþäåé, êîòîðûå ïîìîãàëè âàì è âàøèì òîâàðèùàì
áåæàòü, êîòîðûå ïðîòßíóëè âàì ðóêó äðóæáû è äàëè âàì ïðèþò. ’åïåðü  -  âàøà
î÷åðåäü ïîìî÷ü, è ß ñêàæó, êàê ìû ýòî ñäåëàåì. Œû  íàöåëèì  ýòî  îðóæèå,  ñ
êîòîðûì íàñ íàó÷èëè îáðàùàòüñß, íà ‡åííîðà è  åãî  ïîäðó÷íûõ,  è  ïîîáåùàåì
ñòåðåòü èõ  â  ïîðîøîê,  åñëè  îíè  ïîñìåþò  òðîíóòü  ìèðíûõ  æèòåëåé.  òî
ðèñêîâàííûé øàã, è íàì åãî íå ïðîñòßò. î ÷òî-òî âåäü íàäî äåëàòü!
     åáßòà  ïîøóìåëè,  ïîñïîðèëè,  íî,   â   êîíöå   êîíöîâ,   áîëüøèíñòâî
ïðîãîëîñîâàëî  "çà".  Œåíüøèíñòâî,  íå  ñî÷òß  âîçìîæíûì   ñ   äîñòîèíñòâîì
óäàëèòüñß, âûíóæäåíî áûëî óñòóïèòü.  ƒîðîæàíå  ðàçâåëè  íàñ  ïåðåóëêàìè  ïî
äîìàì, âûõîäßùèì îêíàìè íà ïëîùàäü, è ìû óñíóëè â îáíèìêó ñ îðóæèåì.  Ÿ  íå
ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ìíîãèå  äåçåðòèðû  íî÷üþ  ðàçáåãóòñß,  íî  íàäåßëñß,  ÷òî
îñòàâøèõñß õâàòèò, ÷òîáû îêàçàòü ìíå ìîùíóþ îãíåâóþ ïîääåðæêó.
     ‚  ïåðâûõ  ëó÷àõ  çàðè  ß  ðàçãëßäåë  íà  ïëîùàäè  äâèæóùèåñß  ôèãóðû.
Žòîäâèíóâ â ñòîðîíó ïëþøåâîãî  ìèøêó,  ß  ñìîòðåë  âíèç  èç  îêíà  ìàãàçèíà
èãðóøåê,  êîòîðûé  ñëóæèë  ìíå  óêðûòèåì.  à  ïëîùàäè  ñîáèðàëèñü  âîéñêà.
ðèâåçëè íà ãðóçîâèêå è äåñßòîê çàëîæíèêîâ, ñâßçàííûõ è â íàðó÷íèêàõ. Šîãäà
ñòàëî ñâåòëåé, ß óâèäåë, ÷òî íà ïëîùàäè íåò ðßäîâûõ.  ó,  êîíå÷íî,  ‡åííîð
áîëüøå íå äîâåðèò ðßäîâûì ãðßçíóþ ðàáîòó. àâåðíßêà îíè ñèäßò âçàïåðòè  ïîä
íàäåæíîé îõðàíîé. ‡åííîð  âûøåë  èç  çäàíèß  ìóíèöèïàëèòåòà  è  îñòàíîâèëñß
ïîñðåäè ïëîùàäè. ˆ â òîò  æå  ìèã  äî  ìåíß  äîíåñëîñü  ðû÷àíèå  ìîòîðîâ  è
ëßçãàíüå ãóñåíèö. à  ïëîùàäü  âûåõàëè  òßæåëûå  ñàìîõîäíûå  àðòèëëåðèéñêèå
óñòàíîâêè. òîãî ß íå ó÷åë. Šàê  è  òîãî,  ÷òî  ‡åííîð  âûòàùèò  èç  êîáóðû
ïèñòîëåò è âûñàäèò îäíî èç îêîí ìàãàçèíà èãðóøåê.
     - ‚ûõîäè, äè ƒðèç. ‚ñå êîí÷åíî, -  çàîðàë  îí  è  ñëåäóþùèì  âûñòðåëîì
ïðîäûðßâèë ïëþøåâîãî ìèøêó.
     Ÿ îòâîðèë äâåðü è âûøåë íà òðîòóàð. € ÷òî åùå  îñòàâàëîñü  äåëàòü?  à
âñå îêíà, çà êîòîðûìè ïðßòàëèñü ìîè äðóçüß-ïîâñòàíöû, áûëè íàöåëåíû  ïóøêè.
€ íà ëèöå ‡åííîðà ñèßëà çëîáíàß, òîðæåñòâóþùàß óëûáêà.
     - ’û íå çàáûë ìåíß? Ÿ - ãåíåðàë. åóæåëè òû âñåðüåç äîïóñêàë, ÷òî òâîé
èäèîòñêèé çàìûñåë  óâåí÷àåòñß  óñïåõîì?  Œîé  àãåíò  âî  âñåõ  ïîäðîáíîñòßõ
ðàññêàçàë ìíå îá ýòîé äóðàöêîé çàòåå. •î÷åøü íà íåãî ïîñìîòðåòü?
     î ñèãíàëó ‡åííîðà èç çäàíèß ìóíèöèïàëèòåòà âûøåë îäèí èç  äåçåðòèðîâ.
“ íåãî áûëè òåìíûå î÷êè è îãðîìíûå óñû.
     Šîãäà îí ñíßë è òî, è äðóãîå, ß åãî óçíàë.
     - Šàïðàë ƒîó?
     - àçæàëîâàí â ðßäîâûå çà òî, ÷òî íå ñóìåë  òåáß  çàäåðæàòü.  Œåíß  áû
ðàññòðåëßëè, åñëè áû ß íå áûë äîñòàòî÷íî áîãàò, ÷òîáû  îòêóïèòüñß.  î  ìîå
ïàäåíèå - ýòî è òâîå ïàäåíèå. òè âîíþ÷èå ñâèíüè, ðßäîâûå, íå ðàçãîâàðèâàëè
ñî ìíîé, ïîòîìó ÷òî çíàëè, êåì ß áûë ðàíüøå.  î  ß  âñå  ðàâíî  çàïîäîçðèë
íåëàäíîå, à êîãäà  îíè  íà÷àëè  äåçåðòèðîâàòü,  äîëîæèë  ãåíåðàëó.  î  åãî
ïðèêàçó ß îòïðàâèëñß â ãîðîä, è òàì èçìåííèêè-òóçåìöû äðóæíî ñêëîíßëè  ìåíß
ê äåçåðòèðñòâó. Ÿ ïîøåë ó íèõ íà ïîâîäó,  è  â  ðåçóëüòàòå  ãåíåðàë  ‡åííîð
ïîëó÷èë èñ÷åðïûâàþùèé ðàïîðò.
     - ’û - êðûñà!
     - å ñìåé îñêîðáëßòü ìåíß, øïèîí! „îáðûé ãåíåðàë  âîññòàíîâèë  ìåíß  â
çâàíèè êàïðàëà. € òû òåïåðü - â çàäíèöå!
     - òî òî÷íî! - ïîäòâåðäèë ‡åííîð, ïðèöåëèâàßñü ìíå â ïåðåíîñèöó. -  ’û
ïðîèãðàë, è ïóñòü ýòà ìûñëü áóäåò òâîåé ïîñëåäíåé ìûñëüþ.
     ðèçíàòüñß, òîò ìîìåíò áûë â ìîåé æèçíè  îäíèì  èç  ñàìûõ  íåïðèßòíûõ.
—åãî óæ ïðèßòíîãî, êîãäà ðßäîì  ñ  òîáîé  ñòîèò  ãåíåðàë-óáèéöà  è  ëàñêàåò
ïàëüöåì ñïóñêîâîé êðþ÷îê ïèñòîëåòà, íàöåëåííîãî íà òåáß.
     ‡à íèì ñ îðóæèåì íàèçãîòîâêó ñòîßëè åãî ãîëîâîðåçû, à ìîèõ  áåçîðóæíûõ
ñîëäàò ñî âñåõ ñòîðîí ïèíêàìè ñãîíßëè íà ïëîùàäü.
     - „àðîì òåáå ýòî íå ïðîéäåò, ‡åííîð, - íå î÷åíü-òî óâåðåííî ñêàçàë  ß.
î íè÷åãî äðóãîãî â òîò ìèã ìíå â ãîëîâó íå ïðèøëî.
     - …ùå êàê ïðîéäåò, ùåíîê! - îãëàæèâàß  ñïóñêîâîé  êðþ÷îê,  îí  ïîäíßë
ïèñòîëåò è ïðèöåëèëñß ìíå â ïåðåíîñèöó. îòîì îïóñòèë.  -  î  ß  íå  õî÷ó,
÷òîáû òû îòäåëàëñß òàê ëåãêî. åðåä ñìåðòüþ òû óâèäèøü, êàê  ß  ïåðåñòðåëßþ
âñåõ ìåðçàâöåâ-äåçåðòèðîâ. Žíè èìåëè íàãëîñòü âûñòóïèòü ñ îðóæèåì  â  ðóêàõ
ïðîòèâ ñâîåãî êîìàíäóþùåãî. ‡à ýòó îøèáêó îíè  ïîíåñóò  ñóðîâîå  íàêàçàíèå.
îòîì ß êàçíþ äåñßòü çàëîæíèêîâ, êàê è îáåùàë. îòîì,  è  òîëüêî  ïîòîì,  ß
óáüþ òåáß.
     - …ñëè ß ñàì äî ýòîãî òåáß íå ïðèêîí÷ó! - çàðû÷àë ß, ÷óâñòâóß, êàê ðîò
ðàñïßëèâàåòñß â çâåðèíîì îñêàëå. ’åðßòü ìíå áûëî íå÷åãî. ‚ûòßíóâ ðóêè ïåðåä
ñîáîé, ß ïîøåë íà ‡åííîðà. ˆ îí ïîáåæàë.
     î óáåæàë îí íåäàëåêî - âñåãî ëèøü ê áëèæàéøåé  çàëîæíèöå,  ñåäîâëàñîé
ñòàðóøêå. Ží ñõâàòèë åå çà ðóêó è ïðèæàë ñòâîë ïèñòîëåòà ê åå âèñêó.
     - ó, ñìåëåå, äè ƒðèç! …ùå øàã âïåðåä, è ß íàæìó íà ñïóñê!  ˆëè  òû  â
ýòîì ñîìíåâàåøüñß?
     åò, ß íå ñîìíåâàëñß.
     îýòîìó ß îñòàíîâèëñß. ‚îò-âîò  äîëæíî  ñëó÷èòüñß  íåïîïðàâèìîå,  à  ß
íè÷åãî íå ìîã ïîäåëàòü. “ âðàãîâ áûëî îðóæèå; ó ìåíß íå áûëî  íè÷åãî.  ˆ  â
ýòîò òîñêëèâûé ìîìåíò ñêâîçü ìðà÷íóþ  ïåëåíó  òßãîñòíûõ  ìûñëåé  ß  óñëûøàë
òîïîò ìíîæåñòâà íîã. Ÿ îãëßíóëñß. Šàê è ‡åííîð. ˆç-çà óãëà âûâàëèëà  ãóñòàß
òîëïà ãîðîæàí. ‚ ïåðâîì ðßäó øàãàëè ‘òèðíåð è èáè.
     - ‹þäè, íåìåäëåííî ñëîæèòå îðóæèå! Œû íå ïðè÷èíèì âàì çëà, ïîòîìó  ÷òî
ìû íèêîìó...
     - …ùå îäíî ñëîâî, è ß òåáß ïðèñòðåëþ! - çàîðàë  ‡åííîð,  ïîáëåäíåâ,  è
ïðèöåëèëñß â ‘òèðíåðà. ’îò õîëîäíî, ðàâíîäóøíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ‚åðþ, - ñêàçàë îí. -  „î  ñåãî  ìîìåíòà  ß  ñîìíåâàëñß  â  òîì,  ÷òî
÷åëîâå