ûé  âðàã.  àøåìó
çàìå÷àòåëüíîìó îñòðîâó ãðîçèò âòîðæåíèå, è âàø äîëã  -  çàùèùàòü  áåñöåííóþ
ñâîáîäó ðîäèíû.
     - óñòü ìåíß íàçîâóò çàäíèöåé, åñëè îí íå âðåò,  -  ïðîáîðìîòàë  ß,  è
Œîðòîí ñîãëàñíî êèâíóë.
     - ‚û ÷òî-òî ñêàçàëè, ñîëäàò? - ïîèíòåðåñîâàëñß êàïðàë. ‚èäèìî, ó  íåãî
áûë òîíêèé ñëóõ.
     - “ Œåíß âîïðîñ, ñýð. åóæåëè ñëàáîðàçâèòàß ñòðàíà ìîæåò  ïðåäñòàâëßòü
îïàñíîñòü äëß ãîñóäàðñòâà, èìåþùåãî ñîâðåìåííóþ  ïðîìûøëåííîñòü  è  îòëè÷íî
âîîðóæåííóþ àðìèþ?
     - ðåêðàñíûé âîïðîñ, ñîëäàò. ‘ óäîâîëüñòâèåì îòâå÷ó. Œû áû íå  áîßëèñü
âàðâàðîâ ñ êîíòèíåíòà, åñëè áû  èõ  íå  ñíàáæàëè  îðóæèåì  èíîïëàíåòíèêè  -
àë÷íûå, êîâàðíûå ÷óæàêè, çàâèäóþùèå íàøåìó ñ÷àñòüþ. ‚îò ïî÷åìó âû,  ðåáßòà,
äîáðîâîëüíî ïðèøëè ñëóæèòü íàøåìó îòå÷åñòâó.
     Šàêàß íåñëûõàííàß ëîæü! Ÿ îòêðûë áûëî ðîò, ÷òîáû  ïîñòàâèòü  íà  ìåñòî
íàãëîãî êàïðàëà, íî âîâðåìß ñäåðæàëñß. € âîò Œîðòîí - òîò íå ñäåðæàëñß.
     - ‘ýð, íî Œåæïëàíåòíàß ‹èãà - ìèðíûé ñîþç. ‚îéíû çàïðåùåíû è...
     - Šòî âàì ýòî ñêàçàë? - îáîðâàë åãî ƒîó.
     - ‚ñå ãîâîðßò,  -  âìåøàëñß  ß,  íàäåßñü,  ÷òî  Œîðòîí  ñïîõâàòèòñß  è
óìîëêíåò. - î âû-òî, íàäåþñü, çíàåòå ïðàâäó.
     - è÷åãî ß íå çíàþ, íî î÷åíü õî÷ó çíàòü, îò êîãî âû  íàñëûøàëèñü  ýòèõ
îïàñíûõ   áðåäíåé.   àøà   ðîäèíà   -   ìèðíàß   äåìîêðàòè÷åñêàß   ñòðàíà,
ïðîòèâîñòîßùàß ðàçðóøèòåëüíûì èíîïëàíåòíûì ñèëàì. àäè åå ñâîáîäû ìû ãîòîâû
ïîéòè íà ëþáûå  æåðòâû.  ‚û,  áåçóñëîâíî,  ýòî  ïîíèìàåòå  è  ñäåëàåòå  âñå
âîçìîæíîå, ÷òîáû ñòàòü îòëè÷íûìè ñîëäàòàìè.  ‚àì  ïîìîæåò  â  ýòîì  ñåðæàíò
Šëóòö, êîòîðûé â ó÷åáíîì ëàãåðå çàìåíèò âàì ðîäíîãî îòöà. Ÿ çíàþ, ÷òî ó âàñ
áóäóò âîçíèêàòü ñàìûå ðàçíûå âîïðîñû, è ýòî íåóäèâèòåëüíî - âåäü âû  òîëüêî
íà÷èíàåòå àðìåéñêóþ æèçíü. ‘î âñåìè âîïðîñàìè îáðàùàéòåñü  êî  ìíå,  ß  âàø
ñîâåòíèê è ïîâîäûðü. ðèõîäèòå â ëþáîå âðåìß. Ÿ ñòàíó âàøèì  äðóãîì,  ñàìûì
ëó÷øèì äðóãîì, - îí ïóñòèë âî ðßäàì ñòîïêó áðîøþð.  -  “  âàñ  åñòü  äåñßòü
ìèíóò íà îçíàêîìëåíèå ñ ýòîé îðèåíòàöèîííîé  áðîøþðîé.  €  ß  òåì  âðåìåíåì
ïîãîâîðþ  ñ  äâóìß   âàøèìè   òîâàðèùàìè,   ßâíî   çàáëóæäàþùèìèñß   íàñ÷åò
ïîëèòè÷åñêèõ ðåàëèé íàøåãî ìèðà, - îí ïîêàçàë ïàëüöåì íà ìåíß è íà Œîðòîíà.
- „à, äà, ß ïðî âàñ. ‚ûéäèòå íà êðûëå÷êî, ðåáßòà, ïîòîëêóåì.
     Œû íåîõîòíî ïîäíßëèñü è âûøëè íà êðûëüöî. ‚ñêîðå ïîßâèëñß ƒîó.
     - ‘îëíûøêî-òî êàê ãðååò, ïðàâäà, ðåáßòà?
     - ‚û ïðàâû, ñýð. —óäåñíàß ïîãîäà.
     - ó-êà ïðèçíàâàéòåñü, ãäå âû  íàñëóøàëèñü  âðàæåñêîé  ïðîïàãàíäû?  ‚û
ïåðâûé, - îí òêíóë äàëüíåì à ìåíß.
     - ƒäå-òî íàñëóøàëñß, à ãäå - íå ïîìíþ.
     ƒîó óëûáíóëñß âî âåñü ðîò.
     - àïîìíþ. ‚û ñëóøàëè çàïðåùåííóþ ðàäèîñòàíöèþ.
     - ðîñòèòå, êàïðàë, ß õîòåë ñîâðàòü, íî âàñ íå ïðîâåäåøü. ‚û, êîíå÷íî,
ïðàâû íàñ÷åò ðàäèîñòàíöèè...
     - €ãà! ’àê ß  è  çíàë!  ðîêëßòèé  ñïóòíèê!  è  ðàññòðåëßòü  åãî,  íè
çàãëóøèòü - îí íàäåæíî çàùèùåí è âåäåò ïåðåäà÷ó íà ìíîãèõ ÷àñòîòàõ.
     - ‘ýð,  ß  îäèí-åäèíñòâåííûé  ðàç  ñëóøàë  èíîïëàíåòíèêîâ.  ˆ,  ÷åñòíî
ãîâîðß, ïîâåðèë - î÷åíü óæ  ïîõîæå  áûëî  íà  ïðàâäó.  îòîìó-òî  è  ñêàçàë
ñåé÷àñ...
     - ðàâèëüíî ñäåëàëè, ÷òî ñêàçàëè, ñîëäàò. òî äîêàçûâàåò,  ÷òî  ßä  íå
óñïåë ãëóáîêî ïðîíèêíóòü â âàø ìîçã.  ‡àïîìíèòå:  äüßâîë  âñåãäà  ñòàðàåòñß
çàòðîíóòü ñàìûå òîíêèå ñòðóíêè ÷åëîâå÷åñêîé äóøè. ‘îëäàò äîëæåí  ïðåâðàòèòü
ñåðäöå â êàìåíü è âåðèòü òîëüêî ñâîèì êîìàíäèðàì, - îí ëàñêîâî óëûáíóëñß.
     ðåäàííî ãëßäß åìó â ãëàçà, ß ñ æàðîì âîñêëèêíóë:
     - „à, ñýð! ‚û ñîâåðøåííî  ïðàâû!  Ÿ  âñåãäà  è  âî  âñåì  áóäó  âåðèòü
êîìàíäèðàì è î÷åíü ðàä, ÷òî âû íå ñîáèðàåòåñü íàñ íàêàçûâàòü...
     -  å  ñîáèðàþñü?  àçâå  ß  ýòî  ñêàçàë?  -  ëàñêîâàß  óëûáêà   âäðóã
ïðåâðàòèëàñü â íåäîáðóþ óõìûëêó. - „à ÷òî âû, ðåáßòà? ‡à òàêîå íà ãðàæäàíêå
âàì âêàòèëè áû ïî ãîäó òßæåëûõ ðàáîò. € çäåñü - àðìèß,  è  íàêàçàíèå  áóäåò
êóäà ñóðîâåå. ó, âñå, ïðèßòíî áûëî ñ âàìè  ïîáåñåäîâàòü,  âîçâðàùàéòåñü  â
êëàññ. ˆ äî êîíöà çàíßòèß ïîñòàðàéòåñü îñìûñëèòü ñâîé ïîñòóïîê. ‚ áóäóùåì -
åñëè ó âàñ åñòü áóäóùåå -  âû  íå  ñòàíåòå  îñïàðèâàòü  ìíåíèå  ñòàðøèõ  ïî
çâàíèþ.
     Œû ïîøëè â êëàññ, ñëîâíî áàðàíû íà áîéíþ.
     - ‘ëóøàé, - ïðîøåïòàë ß Œîðòîíó, - ýòî ïðàâäà, ÷òî îí  ñêàçàë?  àñ÷åò
ðàäèîñòàíöèè?
     - Šîíå÷íî! àçâå òû íèêîãäà åå íå ñëóøàë? ‚îîáùå-òî  ìíå  ïåðåäà÷è  ñî
ñïóòíèêà íå íðàâßòñß - ìíîãî ïðîïàãàíäû, ìàëî èíôîðìàöèè. î ýòî  íå  èìååò
çíà÷åíèß. àñ îòäàäóò ïîä òðèáóíàë.
     - ó è ÷òî íàì òåïåðü äåëàòü? ‘èäåòü è æäàòü àðåñòà?
     - € êóäà áåæàòü? - ìðà÷íî ñïðîñèë Œîðòîí.
     Ÿ âçäîõíóë. åæàòü, ïîõîæå, áûëî íåêóäà.
     - € íó, âñòàòü! - çàîðàë Šëóòö. - ˆøü,  ñà÷êè,  öåëûé  ÷àñ  îòñèæèâàëè
çàäíèöû! ó, ß âàì ñåé÷àñ ïîêàæó! ‚ûõîäè ñòðîèòüñß!
     - Ÿ çàäåðæó ýòèõ äâîèõ, - ƒîó îòäåëèë íàñ ñ Œîðòîíîì îò  îñòàëüíûõ.  -
Žíè áóäóò íàêàçàíû çà àíòèïðàâèòåëüñòâåííóþ àãèòàöèþ.
     „âåðü õëîïíóëà, è ìû îñòàëèñü íàåäèíå ñ êàïðàëîì. Œîðòîí áûë íà  ãðàíè
îáìîðîêà, ß íà÷èíàë çëèòüñß. ƒîó äîñòàë áëîêíîò è êàðàíäàø è  îáðàòèëñß  êî
ìíå:
     - ‚àøå èìß, ñîëäàò?
     - ‘êðó “2.
     - ‘êðó - âîåííîå èìß, íàçîâèòå íàñòîßùåå.
     - Šàïðàë, ß èç åíñèëüäåëüôèè, à òàì íå ïðèíßòî ïðåäñòàâëßòüñß êîìó íè
ïîïàäß.
     ƒîó çëî ñîùóðèëñß.
     - Žñòðèòü âçäóìàëè, ñîëäàò?
     - ƒäå óæ ìíå, âåäü âû ñàìè - õîäß÷àß îñòðîòà. ‚û íå õóæå ìåíß  çíàåòå,
÷òî åäèíñòâåííàß óãðîçà íàøåìó îñòðîâó - ýòî  âîåííûå,  ñòîßùèå  ó  âëàñòè.
—ðåçâû÷àéíîå ïîëîæåíèå âûãîäíî òîëüêî âîåííûì.
     Œîðòîí ïèñêíóë  îò  óæàñà  è  âöåïèëñß  â  ìîé  ðóêàâ.  î  ìåíß,  ÷òî
íàçûâàåòñß, ïîíåñëî. •îëîäíî óëûáàßñü, ƒîó ïðîòßíóë ðóêó ê òåëåôîíó.
     - ó ÷òî æ, íå õîòèòå  íàçâàòü  èìß  -  åãî  èç  âàñ  âûòßíåò  âîåííàß
ïîëèöèß. Šñòàòè, âû íå ïðàâû,  ÷ðåçâû÷àéíîå  ïîëîæåíèå  âûãîäíî  íå  òîëüêî
âîåííûì. ‚û çàáûëè î ïðîìûøëåííûõ êîðïîðàöèßõ,  âåñüìà  çàèíòåðåñîâàííûõ  â
âîåííûõ çàêàçàõ. €ðìèß è ïðîìûøëåííîñòü ñâßçàíû îäíîé âåðåâî÷êîé.
     …ãî ñëîâà ñáèëè ìåíß ñ òîëêó.
     - î... åñëè âû çíàåòå ýòî, òî çà÷åì ïóäðèòå ìîçãè ñîëäàòàì?
     -  î  òîé  ïðîñòîé  ïðè÷èíå,  ÷òî  ß  -  âûõîäåö  èç  áîãàòîé   ñåìüè
ôàáðèêàíòîâ, è ìåíß  âïîëíå  óñòðàèâàåò  ñëîæèâøàßñß  ñèòóàöèß.  óäðß  âàì
ìîçãè, ß âûïîëíßþ ñâîé âîèíñêèé äîëã, à  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  óâîëþñü
çàïàñ è âåðíóñü ê ïðåæíåé ðîñêîøíîé æèçíè, êîþ ß òàê ëþáëþ. ó âñå, ðåáßòà.
     Ÿ ñòîßë è òóïî ñìîòðåë, êàê îí âûäâèãàåò ßùèê ñòîëà. Šîãäà ñïîõâàòèëñß
è áðîñèëñß ê êàïðàëó, áûëî ñëèøêîì ïîçäíî. à ìåíß óâåðåííî  ñìîòðåëî  äóëî
îãðîìíîãî ïèñòîëåòà.
     - à âàøåì ìåñòå, ñîëäàò, ß áû íå ðûïàëñß.  ‚èäèòå  ëè,  ß  îõîòíèê  è
ñòðåëßþ áåç ïðîìàõà. ˆ ïðèñòðåëþ âàñ áåç ìàëåéøèõ êîëåáàíèé.
     - Žòëè÷íî, êàïðàë, - óëûáàßñü, ñêàçàë ß. - Šîíòððàçâåäêå èçâåñòíî, ÷òî
â âîïðîñàõ îðèåíòàöèè âû ïðîôåññèîíàë, íî ìíå âñå-òàêè  âåëåëè  çàäàòü  âàì
ïðîâîêàöèîííûå  âîïðîñû.  ‚û  äåðæàëèñü  ìîëîäöîì.  Žáåùàþ  íå  äîêëàäûâàòü
íà÷àëüñòâó î âàøèõ íåîñòîðîæíûõ âûñêàçûâàíèßõ  íàñ÷åò  âîåííî-ïðîìûøëåííîãî
êîìïëåêñà. ‘àì ß - èç áåäíîé ñåìüè, è ìíå âàøè îòêðîâåíèß,  ÷åñòíî  ãîâîðß,
íå ïî íóòðó.
     - òî ïðàâäà? - ïðîëåïåòàë Œîðòîí.
     -„à.  ˆ  âû  àðåñòîâàíû.  Šàê  âèäèòå,  ƒîó,  íàøà  áåñåäà   îêàçàëàñü
íåáåñïîëåçíîé - ìû âûßâèëè ïðåäàòåëß.
     ƒîó ïðèñòàëüíî ãëßäåë íà ìåíß, íå îïóñêàß ïèñòîëåòà.
     - „óìàåøü, ß â ýòî ïîâåðþ?
     - åò, íå äóìàþ. î ìîãó  ïîêàçàòü  óäîñòîâåðåíèå,  -  óëûáíóâøèñü,  ß
ñóíóë ðóêó â çàäíèé êàðìàí íîâîé ôîðìû.
     ‚åðîßòíî, îí íåïëîõî  ñòðåëßë  ïî  áåççàùèòíûì  çâåðóøêàì  è  áóìàæíûì
ìèøåíßì, íî äëß ðóêîïàøíîãî áîß îäíîé ìåòêîñòè íåäîñòàòî÷íî.  Œîß  ðóêà  íà
ìãíîâåíèå îòâëåêëà åãî âçãëßä, è âûñòðåëèòü  ƒîó  íå  óñïåë  -  ìîå  êîëåíî
âîòêíóëîñü åìó â æèâîò. èñòîëåò óïàë íà ïîë,  à  êàïðàë  -  ðßäîì  ñ  íèì.
Œîðòîí  ïîñìîòðåë  âûòàðàùåííûìè  ãëàçàìè  ñíà÷àëà  íà   ìåíß,   çàòåì   íà
áåñ÷óâñòâåííîãî êàïðàëà.
     - —-÷òî ï-ïðîèñõîäèò? - çàïèíàßñü, ïðîáîðìîòàë îí.
     - ’î, ÷òî âèäèøü. å âîëíóéñß, òû íå àðåñòîâàí, - ýòî áûëà âñåãî  ëèøü
óëîâêà.
     ˆç îïàñåíèß, ÷òî îòïðûñê ìèëëèîíåðà î÷óõàåòñß ðàíüøå âðåìåíè, ß ïîäíßë
ïèñòîëåò. —òî æå òåïåðü äåëàòü ñ ýòèì áàëîâíåì ñóäüáû? ˆäåß! Žïóñòèâøèñü íà
êîðòî÷êè, ß ðàññòåãíóë íà íåì ìóíäèð. ‚îò îíà, ìîß ñîëîìèíêà -  êàïðàëüñêàß
ôîðìà! Šîãäà ìåíß õâàòßòñß, òî áóäóò èñêàòü çà÷óõàííîãî  íîâîáðàíöà,  à  íå
öâåòóùåãî, îäåòîãî ñ èãîëî÷êè  êàïðàëà.  Œîëîäåö,  „æèì!  ’û  çàñëóæèë  ýòî
çâàíèå! Ÿ ñòàùèë ñ êàïðàëà øòàíû è áîòèíêè è ïðèñâèñòíóë îò óäèâëåíèß - ƒîó
íîñèë çëàòîòêàíûå òðóñû. ‚ñå-òàêè ìíå ïîâåçëî, ÷òî îí  ñëåãêà  îòßæåëåë  îò
ñïîêîéíîé æèçíè. Œóíäèð è áîòèíêè ïðèøëèñü ìíå âïîðó.
     Ÿ âûòðßõíóë êàïðàëüñêèå êàðìàíû è, êðîìå ìíîæåñòâà ìîíåò è  ïîðòñèãàðà
ñ ÷åðíûìè ñèãàðàìè, îáíàðóæèë òîëüêî ìàëåíüêèé êàðìàííûé íîæ. ‘ åãî ïîìîùüþ
ß ðàçðåçàë íà ïîëîñû ñâîþ ôîðìó è íàäåæíî ñâßçàë ƒîó. Žñòàâøèåñß  ïîëîñû  ß
èñïîëüçîâàë â êà÷åñòâå êëßïà. ‘ìåðòü îò óäóøüß  êàïðàëó  íå  ãðîçèëà  -  îí
íåïëîõî äûøàë ÷åðåç íîñ. Ÿ çàòîëêàë  ïîä  ñòîë  ñâßçàííîãî  êàïðàëà,  çàòåì
÷èñòî ðåôëåêòîðíî ïîðûëñß â ßùèêàõ ñòîëà.  ’àì  îêàçàëàñü  òîëüêî  ïàïêà  ñ
áóìàãàìè. ‡àæàâ åå ïîä ìûøêîé, ß îòîøåë ïîëþáîâàòüñß  íà  äåëî  ñâîèõ  ðóê.
Šàïðàëà íå âèäàòü. óäåì íàäåßòüñß, ÷òî åãî íàéäóò íå ñðàçó.
     - ó, ÷òî òåïåðü? - áîäðî ïðîèçíåñ ß. ˆ Œîðòîí æàëîáíî ïèñêíóë:
     - „à, ÷òî òåïåðü?
     Ÿ âñòðßõíóëñß è ïîïûòàëñß äóìàòü êîíñòðóêòèâíî.
     - ˆòàê, íàçàä äîðîãè íåò. ‡íà÷èò,  íàäî  èäòè  âïåðåä.  Šîãäà  ðàçûùóò
êàïðàëà, óñòàíîâèòü íàøè èìåíà áóäåò íåòðóäíî. Š òîìó âðåìåíè ó íàñ  äîëæíû
áûòü äðóãèå èìåíà. ‘ëåäîâàòåëüíî, íàäî èäòè â îòäåë ëè÷íîãî ñîñòàâà.
     Œîðòîí ãëßäåë íà ìåíß, ÷àñòî ìîðãàß.
     - †àê, äðóæèùå, òû íå çàáîëåë? Ÿ íè ñëîâà íå ïîíßë  èç  òîãî,  ÷òî  òû
ñêàçàë.
     - åâàæíî, - ß ðàçðßäèë ïèñòîëåò, ñóíóë åãî â ñòîë, à îáîéìó â êàðìàí.
- ˜àãàé âïåðåäè, äåëàé ÷òî ïðèêàæó. ‚ûõîäè. ’îëüêî ñíà÷àëà ïðèîòâîðè äâåðü,
ïîñìîòðè, íåò ëè êîãî ïîáëèçîñòè.
     Œû âûøëè èç êëàññà è äâèíóëèñü ïî óëèöå. Ÿ íåñ ïîä ìûøêó ïàïêó, Œîðòîí
øàãàë âïåðåäè. àç, äâà,  ðàç,  äâà.  Ÿ  øàãàë  ñëåäîì  è  íà  êàæäîì  øàãó
âûêðèêèâàë ïðîòèâíûì ãîëîñîì êîìàíäû, êàê çàïðàâñêèé  êàïðàë.  ‡äàíèå,  ãäå
íàõîäèëñß îòäåë ëè÷íîãî ñîñòàâà, áûëî áîëüøèì  è  ñîâðåìåííûì.  à  êðûëüöå
ñòîßë îõðàííèê, ïðîâåðßâøèé ïðîïóñêà ó âõîäßùèõ. Œîðòîí âäðóã îñòàíîâèëñß è
ñïðîñèë îáìîðî÷íûì ãîëîñîì:
     - —òî òû çàòåßë?
     - “ñïîêîéñß, âñå â ïîðßäêå. „åëàé âñå, êàê ß ñêàæó, è íå  îòñòàâàé  îò
ìåíß íè íà øàã. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìû ñ òîáîé èñ÷åçíåì áåç ñëåäà.
     - Œû äåéñòâèòåëüíî èñ÷åçíåì áåç ñëåäà, åñëè âîéäåì òóäà! àñ ñõâàòßò è
çàïûòàþò äî ñìåðòè...
     - Œîë÷àòü! - çàîðàë ß åìó â óõî, è îí øàðàõíóëñß, êàê îò  âûñòðåëà.  -
’û íå áóäåøü ãîâîðèòü! ’û íå áóäåøü äóìàòü! ’û áóäåøü øàãàòü âïåðåä, íå  òî
îêàæåøüñß â òàêîé çàäíèöå, ÷òî íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèøü áåëîãî ñâåòà!
     ðîõîäèâøèé ìèìî ñåðæàíò óëûáíóëñß è îäîáðèòåëüíî êèâíóë. Ÿ ïîíßë, ÷òî
íàõîæóñü íà ïðàâèëüíîì ïóòè.
     - ˜àãîì ìàðø!
     Œîðòîí ïåðåñòàâëßë íîãè, êàê àâòîìàò. Ží áûë áåëåå ìåëà. Œû  ïîäíßëèñü
íà êðûëüöî è ïîðàâíßëèñü ñ âîîðóæåííûì ïîëèöåéñêèì.
     - ‘òîé! ‚îëüíî! - ãàðêíóë ß è ïîâåðíóëñß ê ïîëèöåéñêîìó. - é, òû! ƒäå
òðàíñïîðòíûé îòäåë?
     - ‚òîðîé ýòàæ, êàáèíåò äâà íîëü äåâßòü.  àçðåøèòå  âçãëßíóòü  íà  âàø
ïðîïóñê, êàïðàë.
     Œîé õîëîäíûé âçãëßä ìåäëåííî îïóñòèëñß ïî åãî òåëó ê  áîòèíêàì,  çàòåì
òàê  æå  ìåäëåííî  ïîäíßëñß.  ‘îëäàò  ñòîßë  ïî  ñòîéêå  "ñìèðíî",   ñëåãêà
âçäðàãèâàß. Ÿ ïîíßë, ÷òî èìåþ äåëî ñ íîâè÷êîì.
     - ‚ æèçíè íå âèäåë áîëåå ãðßçíûõ áîòèíîê, - ïðîøèïåë ß.  Šîãäà  ñîëäàò
îïóñòèë ãëàçà, ß ñóíóë åìó ïîä íîñ  ðàñêðûòîé  ïåðåâåðíóòóþ  ïàïêó.  -  ‚îò
ïðîïóñê. - Šîãäà îí ñíîâà ïîäíßë ãëàçà, ïàïêà óæå çàõëîïíóëàñü.
     Ží õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî îñåêñß, âñòðåòèâ ìîé êîëþ÷èé âçãëßä.
     - ‘ïàñèáî, êàïðàë.
     å òåðßß âðåìåíè, ß ñîìêíóë ïàëüöû íà ïðåäïëå÷üå Œîðòîíà è ïîâåë åãî ê
ëåñòíèöå. …ãî áèëà êðóïíàß  äðîæü,  è  îí  â  ëþáóþ  ñåêóíäó  ìîã  ïîòåðßòü
ñîçíàíèå. î îáðàòíîãî ïóòè äëß íàñ íå áûëî. àñïàõíóâ äâåðü â êàáèíåò 209,
ß æåñòîì âåëåë Œîðòîíó âîéòè. ‚ êàáèíåòå ñòîßëà äëèííàß ñêàìüß:  óêàçàâ  íà
íåå áåäíßãå è ñêàçàâ: "‘àäèñü è æäè, ïîêà íå ïîçîâó".  ß  ïîäîøåë  ê  ñòîëó
äåæóðíîãî.
     - Šàïðàë, ìíå íóæåí ñåðæàíò òðàíñïîðòíîé ñëóæáû.
     - Ží îòáûë äîìîé ïî ñåìåéíûì îáñòîßòåëüñòâàì. “ íåãî ñäîõëà êàíàðåéêà.
     - Šàïðàë, ìåíß íå èíòåðåñóåò åãî ëè÷íàß æèçíü. Šòî åãî çàìåùàåò?
     - Šàïðàë ƒàìèí.
     - îñòàâü åãî â èçâåñòíîñòü, ÷òî ß èäó.
     - •îðîøî, - îí âçßë òåëåôîííóþ òðóáêó.
     Ÿ ïîäîøåë ê äâåðè ñ íàäïèñüþ  "’€‘Ž’›‰  Ž’„…‹.  Ž‘’ŽŽˆŒ  ‚•Ž„
‚Ž‘…™…" è ðûâêîì ðàñïàõíóë åå. •óäîùàâûé ñìóãëûé  ÷åëîâåê  îòîðâàëñß  îò
êîìïüþòåðà è íàõìóðèëñß.
     - ‚û êàïðàë ƒàìèí? - ñïðîñèë ß, çàòâîðßß äâåðü è  ðàñêðûâàß  ïàïêó.  -
…ñëè äà, òî ó ìåíß äëß âàñ õîðîøàß íîâîñòü.
     - „à, ß ƒàìèí. ‚ ÷åì äåëî?
     -  ‚  âàøåì  æàëîâàíèè.  ‚  ðàñ÷åòíîì  îòäåëå   ñêàçàëè,   ÷òî   èç-çà
êîìïüþòåðíîé îøèáêè âàì â ïîñëåäíþþ ïîëó÷êó íåäîïëàòèëè ñâûøå  äâóõ  ñîòåí.
‚àñ ïðîñßò íåìåäëåííî ïîäîéòè ê êàññèðó.
     - Ÿ òàê è çíàë! ‚ äâîéíîì ðàçìåðå âû÷ëè ñòðàõîâêó è ïëàòó çà ñòèðêó!
     - ‚ñå îíè òóïûå çàäíèöû. - Œíå âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî íåò  íà  ñâåòå,  à
îñîáåííî â àðìèè, ÷åëîâåêà, êîòîðûé  íå  áûë  áû  óâåðåí  â  òîì,  ÷òî  åìó
íåäîïëà÷èâàþò æàëîâàíèå. - åãèòå ê êàññèðó, ïîêà îí ñíîâà íå ïîòåðßë  âàøè
äåíüãè. Œîæíî îòñþäà ïîçâîíèòü?
     - àáåðèòå ñíà÷àëà äåâßòêó, - îí çàòßíóë íà øåå ãàëñòóê, íàäåë êèòåëü,
çàòåì âûäåðíóë êëþ÷ èç òåðìèíàëà. êðàí ïîãàñ - Šàê ïèòü äàòü,  îíè  äîëæíû
ìíå êóäà áîëüøå. ‘àì ïðîâåðþ âåäîìîñòè!
     ‡à åãî ñòîëîì â êàáèíåòå áûëà åùå îäíà äâåðü, è êàïðàë, ê ìîåé âåëèêîé
ðàäîñòè, óøåë ÷åðåç íåå. …äâà îí èñ÷åç, ß áðîñèëñß ê äâåðè,  ÷åðåç  êîòîðóþ
âõîäèë, ê âûñóíóë ãîëîâó.  Šîãäà  äåæóðíûé  îáðàòèë  íà  ìåíß  âíèìàíèå,  ß
îáåðíóëñß è êðèêíóë ÷åðåç ïëå÷î: "Ží âàì òîæå  íóæåí,  êàïðàë?",  êèâíóë  è
ïîçâàë Œîðòîíà:
     - é, íîâîáðàíåö, èäè ñþäà.
     Œîðòîí âñêî÷èë, êàê óæàëåííûé, è ðèíóëñß êî ìíå. Ÿ çàïåð çà íèì äâåðü.
     - àñïîëàãàéñß ïîóäîáíåå è íå çàäàâàé âîïðîñîâ, - ß ñòàùèë  áîòèíîê  ñ
íîãè è äîñòàë îòìû÷êó. - Œíå íàäî äåéñòâîâàòü áûñòðî.
     Ží ïëþõíóëñß â êðåñëî è áåçóìíûì âçãëßäîì ñëåäèë çà òåì, êàê ß îæèâëßþ
òåðìèíàë.  ‚ñå  ïðîøëî,  êàê  ïî  ìàñëó.  Ž÷åâèäíî,  ÷åëîâåê,  ñîñòàâëßþùèé
ïðîãðàììó äëß êîìïüþòåðà, ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ïîëüçîâàòüñß  åþ  áóäóò  êðóãëûå
äóðàêè. àâåðíîå, îí èìåë îñíîâàíèß òàê ñ÷èòàòü. Ÿ áåç òðóäà âûâåë íà ýêðàí
äèñïëåß èíôîðìàöèþ î ïîñëåäíèõ ïåðåìåùåíèßõ ëè÷íîãî ñîñòàâà.
     - €ãà, âîò êóäà  ìû  ñ  òîáîé  îòáóäåì  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò.  ”îðò
€áîìåíî. ó-êà, Œîðòîí, áûñòðî íàçîâè ñâîå âîåííîå èìß è  ëè÷íûé  íîìåð.  -
‚âåäß â êîìïüþòåð íàøè èìåíà, ß âêëþ÷èë ïðèíòåð è ïîëó÷èë äâå ðàñïå÷àòêè. -
‚åëèêîëåïíî! Œû òåïåðü  â  áåçîïàñíîñòè,  èáî  òîëüêî  ÷òî  îòáûëè  â  ôîðò
€áîìåíî.
     Œû âûøëè  íà  ëåñòíè÷íóþ  ïëîùàäêó.  àâñòðå÷ó  êòî-òî  ïîäíèìàëñß  ïî
ñòóïåíüêàì. “ ìåíß åêíóëî ñåðäöå, íî ýòî, ñëàâà îãó,  îêàçàëñß  íå  ƒàìèí.
…ãî ìû óâèäåëè â âåñòèáþëå, íî îí áûë äîâîëüíî äàëåêî è íå ñìîòðåë  â  íàøó
ñòîðîíó.
     - åêðóò, íàïðàâî! ‹åâîå ïëå÷î âïåðåä! - òîò÷àñ ñêîìàíäîâàë  ß,  è  ìû
ñâåðíóëè ê ïåðâîé ïîïàâøåéñß äâåðè. ‡à íåé ìû óâèäåëè ëåéòåíàíòà; îí  ñòîßë
âîçëå  çåðêàëà  è  ðàñ÷åñûâàë  äëèííûå  âîëîñû.  ’î  åñòü,  îíà  ñòîßëà   è
ðàñ÷åñûâàëà.
     - Šàïðàë, ó âàñ ÷òî, çàäíèöà âìåñòî ãîëîâû? å ìîæåòå  ïðî÷èòàòü,  ÷òî
íà äâåðè íàïèñàíî? ’îëüêî äëß æåíñêîãî ñîñòàâà!
     - ðîñòèòå, ñýð, òî åñòü, ìýì, òåìíî â âåñòèáþëå. „à è çðåíèå  ó  ìåíß
íå â ïîðßäêå. åêðóò, òû ïî÷åìó íå ïðî÷èòàë íàäïèñü? € íó,  øàãîì  ìàðø  íà
ãàóïòâàõòó!
     Ÿ âûòîëêàë Œîðòîíà â âåñòèáþëü. Šàïðàëà ƒàìèíà áûëî  íå  âèäàòü,  è  ß
ïîâîëîê ñâîåãî íåñ÷àñòíîãî ñïóòíèêà ê âûõîäó.
     - Œîðòîí, ñòàðàéñß èäòè áûñòðî, íî íå ïðèâëåêàòü âíèìàíèß.
     Œû âûøëè çà äâåðü, ñïóñòèëèñü ñ êðûëüöà è ñâåðíóëè çà óãîë. ‡à äîìîì ß
îñòàíîâèëñß è ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå. ‚ûòåðåâ ïîò ñî ëáà ïàïêîé,  êîòîðóþ  âñå
åùå äåðæàë â ðóêå, ß óëûáíóëñß. Œîðòîí ñìîòðåë íà ìåíß ðàçèíóâ ðîò.
     - ‘âîáîäà è æèçíü, - õèõèêíóë ß.  -  àñ  ñ  òîáîé  ïåðåäèñëîöèðîâàëè.
àêîíåö-òî ìû â áåçîïàñíîñòè.
     - Ÿ ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå ïîíèìàþ.
     - Žáúßñíßþ: ñ ýòîãî ÷àñà âîåííûå áóäóò ñ÷èòàòü,  ÷òî  ìû  íå  íà  áàçå
Œîðòñòåðòîðî, à îòïðàâëåíû â ôîðò €áîìåíî âìåñòå ñ ãðóïïîé ñîëäàò. àñ  òàì
áóäóò  èñêàòü,  íî  âðßä  ëè  íàéäóò.  —òîáû  ÷èñëî  ïðèáûâøèõ  â  ôîðò  íå
ðàñõîäèëîñü ñ ÷èñëîì îòïðàâëåííûõ îòñþäà, äâîå ñîëäàò âîçâðàùàþòñß îáðàòíî.
à áóìàãå, êîíå÷íî. ‚îò íàøè  äîêóìåíòû,  êàïðàë.  àäåþñü,  òû  íå  ïðîòèâ
ïîâûøåíèß â çâàíèè? Ÿ òåïåðü ñåðæàíò. Œû çàéìåì èõ êâàðòèðû, áóäåì åñòü  èõ
ïàéêè è ïîëó÷àòü çà íèõ æàëîâàíèå. ðåæäå  ÷åì  îòêðîåòñß  îøèáêà,  ïðîéäóò
íåäåëè, à ìîæåò, ìåñßöû. î ê òîìó âðåìåíè ìû áóäåì äàëåêî îòñþäà. ó  êàê,
òåáå íðàâèòñß ìîß èäåß?
     - “ðãëü, - íåâíßòíî ñêàçàë Œîðòîí. ƒëàçà åãî çàêàòèëèñü, è îí óïàë áû,
íå óñïåé ß åãî ïîäõâàòèòü.
     - Šðåïèñü, äðóæèùå, - ñêàçàë ß, ïðèñëîíèâ Œîðòîíà ê ñòåíå. - Ÿ  è  ñàì
åäâà íà íîãàõ äåðæóñü. —òî è ãîâîðèòü, äåíåê íûí÷å âûäàëñß åùå òîò!
     - „åðæèñü, Œîðò, íåäîëãî îñòàëîñü, - ñêàçàë ß, ïðèâåäß ñâîåãî ñïóòíèêà
â  ÷óâñòâî.  -  ‘åé÷àñ  ìû  îòïðàâèìñß  â  ãàðíèçîííûé  ìàãàçèí  è  êîå-÷òî
ïðèîáðåòåì, à ïîñëå ñî ñïîêîéíîé ñîâåñòüþ  áóäåì  îòäûõàòü.  …ñòü,  ïèòü  è
âåñåëèòüñß. ’û ñïîñîáåí èäòè?
     - åò. Ÿ åëå æèâ, ìíå ñòðàøíî. ˆäè îäèí, ß íå âûäåðæó.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ïðèäåòñß âåðíóòü òåáß ñåðæàíòó Šëóòöó. €  âîò  è  îí
ñàì ïîçàäè òåáß.
     Œîðòîí âçâèçãíóë è ïîäïðûãíóë; íîãè åãî ïóñòèëèñü áåæàòü åùå äî  òîãî,
êàê õîçßèí ïðèçåìëèëñß. Ÿ åäâà óñïåë ñõâàòèòü åãî çà ðóêó.
     - —òî òû, Œîðò, ß ïîøóòèë. •îòåë ñòèìóëèðîâàòü  âûäåëåíèå  àäðåíàëèíà.
îéäåì.
     €äðåíàëèíà Œîðòîíó õâàòèëî ëèøü íà òî,  ÷òîáû  äîéòè  äî  ãàðíèçîííîãî
ìàãàçèíà. ’àì ß ïðèñëîíèë åãî ê ñòåíå âîçëå êàññû è âðó÷èë ñâîþ ïàïêó.
     - ‘òîßòü çäåñü, íå äâèãàòüñß è íå âûïóñêàòü ïàïêó èç ðóê. ˆíà÷å  ß  íå
çíàþ, ÷òî ñ òîáîé ñäåëàþ. ‚  ëó÷øåì  ñëó÷àå  îñâåæóþ.  Ÿñíî,  ðåêðóò?  -  ˆ
øåïîòîì ñïðîñèë: - Šàêîé ó òåáß ðàçìåð îäåæäû?
     Ží ãëóïî çàìîðãàë. îâòîðèâ âîïðîñ íåñêîëüêî ðàç è  äîáèâøèñü  íàêîíåö
îòâåòà, ß íàïðàâèëñß ê ñêó÷àþùåìó ïðîäàâöó. îëó÷èâ âñå íåîáõîäèìîå, â  òîì
÷èñëå íåñêîëüêî øåâðîíîâ è òþáèê ñ áûñòðîäåéñòâóþùèì êëååì, è ðàñïëàòèâøèñü
äåíüãàìè ƒîó, ß ïîâåë Œîðòîíà â óáîðíóþ.
     - ‡àõîäè â êàáèíó îäèí. € òî åùå ïîäóìàþò î íàñ  íåâåñòü  ÷òî.  ‘áðîñü
ñâîè îáíîñêè è íàäåíü âîò ýòó ôîðìó. „àâàé, ïîøåâåëèâàéñß.
     îêà îí âîçèëñß  â  êàáèíêå,  ß  íàêëåèë  ñåðæàíòñêèå  øåâðîíû  ïîâåðõ
êàïðàëüñêèõ. Šîãäà Œîðòîí óïðàâèëñß ñ ïåðåîäåâàíèåì, ß ïîäòßíóë åãî ãàëñòóê
è íàêëåèë íà ðóêàâ øåâðîí. …ãî ñòàðàß ôîðìà âìåñòå ñ ïàïêîé  îòïðàâèëàñü  â
î÷êî, à ìû - â áàð äëß ñåðæàíòñêîãî ñîñòàâà.
     - èâî èëè ÷òî-íèáóäü ïîêðåï÷å? - ñïðîñèë ß, óñàäèâ Œîðòîíà çà ñòîëèê.
     - Ÿ íå ïüþ.
     - ‘ ýòîãî äíß ïüåøü. ˆ ðóãàåøüñß. ’û â àðìèè, íå  çàáûâàé.  îñèäè,  ß
ñåé÷àñ âåðíóñü.
     Ÿ çàêàçàë äâå äâîéíûõ ïîðöèè ÷èñòîãî ýòèëîâîãî  ñïèðòà  è  äâå  êðóæêè
ïèâà, âûëèë ñïèðò â ïèâî è âåðíóëñß ê  íàøåìó  ñòîëèêó.  Œîðòîí  íå  ïîñìåë
îñëóøàòüñß è çàëïîì âûïèë ïîëêðóæêè. îòßãèâàß ñâîé "êîêòåéëü", ß ëþáîâàëñß
åãî ðîçîâåþùèì ëèöîì è âûòàðàùåííûìè ãëàçàìè.
     - Šòî òû, †àê? ‡à÷åì òû äåëàåøü òî, ÷òî äåëàåøü?
     - …ñëè ß ñêàæó, ÷òî ß øïèîí  è  ïûòàþñü  âûâåäàòü  âîåííûå  òàéíû,  òû
ïîâåðèøü?
     - „à! - ìãíîâåííî îòâåòèë Œîðòîí.
     - -äà. ’àê âîò, ß íå øïèîí.  Ÿ  òàêîé  æå  ðåêðóò,  êàê  è  òû.  •îòß
ïðèçíàþñü, ÷òî äî ïðèçûâà æèë íå â åíñèëüäåëüôèè, à  ãîðàçäî  äàëüøå.  ó,
äîïèâàé, òû,  ß  âèæó,  áûñòðî  ó÷èøüñß.  îéäó  âîçüìó  åùå  ïàðó  ïèâà  è
÷åãî-íèáóäü ïîæåâàòü.
     Œîðòîí íàáðîñèëñß íà åäó ñ âîë÷üèì àïïåòèòîì;  ß  æå  åë  íåòîðîïëèâî,
ðàçäóìûâàß î òîì, ÷òî äåëàòü äàëüøå. îòîì çàêàçàë åùå ïî  êðóæêå  (êîøåëåê
ƒîó êàçàëñß áåçäîííûì) è ñèãàðó.
     - “õ, êàê âêóøíî! - âîñõèùàëñß  Œîðòîí  ñ  íàáèòûì  ðòîì.  -  †àê,  òû
æàìåøàøåëüíûé ïàðåíü, ïðîøòî æàìåøàøåëüíûé!
     - ‚çäðåìíè,  -  ïîñîâåòîâàë  ß,  âèäß,  ÷òî  åãî  ãëàçà  ñúåçæàþòñß  ê
ïåðåíîñèöå, à ëîá âîò-âîò ñòóêíåòñß î ñòîë. - ðîñíåøüñß íîâûì ÷åëîâåêîì.
     Ÿ íåòîðîïëèâî ïðèõëåáûâàë èç êðóæêè - õîòåëîñü,  ÷òîáû  ïèâî  è  ñïèðò
áîäðèëè, íî íå òóìàíèëè ðàññóäîê. àð ïóñòîâàë, òîëüêî ÷åðåç ñòîëèê îò  íàñ
â òîé æå ïîçå, ÷òî è Œîðòîí, ïîõðàïûâàë ñåðæàíò. àâåðíîå,  íàëèçàëñß  òîãî
æå, ÷òî è ìû. ðîñòûå ðàäîñòè  âîåííîé  æèçíè...  Œíå  âñïîìíèëàñü  âîåííàß
ñëóæáà íà ‘ïèîâåíòå, ïîòîì ‘ëîí, à ïîòîì è íåãîäßé, ïî ÷üåé âèíå îí ïîãèá.
     - Ÿ íå çàáûë òåáß, êàïèòàí  ƒàðò,  íå  íàäåéñß!  -  ïðîáîðìîòàë  ß.  -
îñëåäíèå äíè ß çàáîòèëñß òîëüêî î òîì, ÷òîáû âûæèòü, à òåïåðü ß âûõîæó  íà
òâîé ñëåä. ‚åäü ìû ñ òîáîé â îäíîé àðìèè, íà îäíîé áàçå.
     ƒîëîâà âäðóã îòßæåëåëà, è ß ïîñòàâèë êðóæêó. „åíü âûäàëñß  òðóäíûé,  ß
âûìîòàëñß  íå  ìåíüøå,  ÷åì  Œîðòîí.  Œóçûêàëüíûé  àâòîìàò   ãèïíîòèçèðîâàë
"êàíòðè" è "ìóçûêîé óãîëüíûõ êîïåé", êàçàëîñü, âåñü ìèð ïîãðóæàåòñß â  ñîí.
î òàê ïðîäîëæàëîñü íåäîëãî. “ñëûøàâ ïîäîçðèòåëüíûé øîðîõ,  ß  âçãëßíóë  íà
êîðîáêè, êîòîðûìè áûëà çàñòàâëåíà ñòåíà. ‘ðåäè íèõ êòî-òî  âîçèëñß.  ‚ñêîðå
ïîêàçàëñß îñòðûé íîñèê, ïîäðàãèâàþùèå óñû è  áëåñòßùèå  ãëàçêè,  â  êîòîðûõ
îòðàæàëèñü ëàìïû. Šðûñà çàìåðëà, óñòàâßñü íà ìåíß.
     - Šûø îòñþäà, ïîêà òåáå õâîñò íå ïðèùåìèëè, -  õèõèêíóë  ß,  äîâîëüíûé
îñòðîòîé.
     - „æèì äè ƒðèç, ìíå íåîáõîäèìî ñ òîáîé ïîãîâîðèòü! -  ïðîáàñèëà  âäðóã
êðûñà.
     „à, äåíåê âûäàëñß åùå òîò. „àæå íå çàìåòèë, êàê ïîåõàëà êðûøà.
     - ðîñü! ’û - âîâñå íå êðûñà, à ïëîä ìîåãî áîëüíîãî âîîáðàæåíèß,  -  ñ
ýòèìè ñëîâàìè ß ñõâàòèë êðóæêó è ìèãîì åå îñóøèë.
     - àçóìååòñß, ß íå êðûñà. Ÿ  -  êàïèòàí  ‚àðîä  èç  ‚îåííî-Šîñìè÷åñêîé
‹èãè.
     Ž÷åíü îñòîðîæíî, ÷òîáû íå ðàçáóäèòü Œîðòîíà (ýòî ìîß ãàëëþöèíàöèß, è ß
äîëæåí ñàì ñ íåé ðàçîáðàòüñß), ß çàâëàäåë åãî êðóæêîé. ˆ åõèäíî ïðîèçíåñ:
     - € âû ìàëåíüêî óñîõëè ñî äíß íàøåé ïîñëåäíåé âñòðå÷è.
     - •âàòèò êîð÷èòü èç ñåáß èäèîòà, äè ƒðèç! ‚ûñëóøàé ìåíß. òà  êðûñà  -
ðîáîò-øïèîí, óïðàâëßåìûé ñ áàçû. ’û îáíàðóæåí è îïîçíàí.
     - Šåì? Šðûñîé?
     -  ‡àòêíèñü.  ‚ðåìß  äîðîãî,  âîåííûå  â  ëþáóþ  ìèíóòó  ìîãóò  çàñå÷ü
ïåðåäàò÷èê êðûñû. àì íóæíà  òâîß  ïîìîùü.  ’û  -  ïåðâûé  àãåíò,  ñóìåâøèé
ïðîíèêíóòü íà òåððèòîðèþ ýòîé áàçû...
     - €ãåíò? € ß ñ÷èòàë ñåáß ïðåñòóïíèêîì, êîòîðîãî õîòßò âåðíóòü äîìîé  è
îòäàòü ïîä ñóä.
     - Ÿ æå ñêàçàë - íàì íóæíà òâîß  ïîìîùü.  Œû  íå  øóòèì,  ðå÷ü  èäåò  î
÷åëîâå÷åñêèõ æèçíßõ. ƒåíåðàëû çàìûøëßþò âòîðæåíèå íà ìàòåðèê. Œû óçíàëè  îá
ýòîì  èç  ïåðåõâà÷åííîé  ðàäèîãðàììû,  íî  ãäå  ïðîèçîéäåò   âûñàäêà,   íàì
íåèçâåñòíî. ‚òîðæåíèå ìîæåò ïðèâåñòè ê íåèñ÷èñëèìûì æåðòâàì. àäî âî ÷òî áû
òî íè ñòàëî óçíàòü ïëàíû ãåíåðàëèòåòà.
     „âåðü ñ ãðîõîòîì ðàñïàõíóëàñü, â áàð âîðâàëñß îôèöåð  ñ  ïèñòîëåòîì  â
ðóêå è òåõíèê, óâåøàííûé ðàäèîàïïàðàòóðîé.
     - ‘èãíàë èäåò îòñþäà, ñýð! - çàßâèë òåõíèê,  óêàçûâàß  òî÷íåõîíüêî  íà
ìåíß.
     - Šàêîãî ÷åðòà ýòîò âøèâûé ðßäîâîé ëåçåò â ñåðæàíòñêèé áàð?! -  çàîðàë
ß, âñêàêèâàß è ïèíàß êîðîáêó ïîä êðûñîé. Œåòàëëè÷åñêàß  çâåðóøêà  óïàëà  íà
ïîë, è ß ðàçäàâèë åå êàáëóêîì.
     - ‘ýð, ïåðåäà÷à ïðåêðàòèëàñü! -  äîëîæèë  òåõíèê,  âçãëßíóâ  íà  ýêðàí
ïåëåíãàòîðà.
     - —åðò ïîäåðè! - âûðóãàëñß îôèöåð,  çàñîâûâàß  ïèñòîëåò  â  êîáóðó.  -
„îëæíî áûòü, ïåðåäàò÷èê çà ñòåíîé, íà óëèöå. å ó ýòèõ æå àëêàøåé.
     - „à, ñýð, äîëæíî áûòü, íà óëèöå. åðåíîñíàß ìîäåëü.
     - ‡à ìíîé!
     Šîãäà çà íèìè çàõëîïíóëàñü äâåðü, ß ñïðîñèë ó áàðìåíà:
     - —àñòî çäåñü òàêîå ñëó÷àåòñß?
     - „à, ñýð. àçà ó íàñ åùå òà.
     Œîðòîí âîâñþ õðàïåë.  Ÿ  ïîòðîãàë  íîñêîì  áîòèíêà  îñòàíêè  êðûñû  èç
íåðæàâåþùåé ñòàëè. ðåäçíàìåíîâàíèå? ˆç êðûñû âûâàëèëàñü  è  ïîêàòèëàñü  ïî
ïîëó øåñòåðåíêà.
     - àëåé-êà ìíå åùå îäíó, - ïîïðîñèë ß áàðìåíà - ˆ ñåáå, ïîñêîëüêó  îáå
ýòè çàäíèöû äðûõíóò áåç çàäíèõ íîã, - ß ìîòíóë ãîëîâîé â ñòîðîíó Œîðòîíà  è
íåçíàêîìîãî ñåðæàíòà.
     - ™åäðàß ó âàñ äóøà, ñýð. ’îëüêî ÷òî ïðèáûëè?
     - ‘åãîäíß.
     - „à, ñýð, áàçà ó íàñ...
     ƒîëîñ  áàðìåíà  óòîíóë  â  ãðîìîâîì  ðàñêàòå  -  ñàì  ñîáîé  âêëþ÷èëñß
òåëåâèçîð. ‚îåííûé äèêòîð â ÷åðíîì çàðû÷àë ñ ýêðàíà:
     - ‚ûñàäèâøèéñß â Œàðõàâåíî øïèîí îïîçíàí. …ìó óäàëîñü âûäàòü  ñåáß  çà
áåçîáèäíîãî  ðåêðóòà  è  âíåäðèòüñß  â  àðìèþ.  òî  óñòàíîâëåíî  áëàãîäàðß
ðåøèòåëüíûì äåéñòâèßì ïîëèöèè, îáíàðóæèâøåé åãî ãðàæäàíñêóþ îäåæäó.
     ’îæå ìíå, ðåøèòåëüíûå äåéñòâèß! Ÿ  ñàì  ïîñëàë  â  ó÷àñòîê  øìîòêè,  è
òåïåðü, äîëæåí ïðèçíàòüñß, øóòêà íå êàçàëàñü ìíå òàêîé  îñòðîóìíîé.  „èêòîð
èñ÷åç ñ ýêðàíà, ïîßâèëñß äðóãîé îôèöåð.
     - ‚íèìàíèå! - ðßâêíóë îí.- èêîãî íå  âûïóñêàòü  çà  òåððèòîðèþ  áàçû.
‡àïåðåòü âñå âîðîòà, ïðåêðàòèòü âûëåòû àâèàòðàíñïîðòà. ˜ïèîí,  âûñàäèâøèéñß
â áóõòå Œàðõàâåíî, ïðîíèê íà áàçó.
     “ ìåíß â ãðóäè çàïðûãàëî ñåðäöå,  íî  óòèõîìèðèëîñü,  åäâà  íà  ýêðàíå
ïîßâèëîñü ôîòî †àêà. Ÿ âñå åùå îïåðåæàë ñûùèêîâ íà öåëûé êîðïóñ. ‘êîðî  îíè
âûßñíßò, ÷òî †àê 5138 ïîêèíóë áàçó, è ïîéäóò ïî ëîæíîìó  ñëåäó.  ‡àáðàâ  ñî
ñòîéêè êðóæêó, ß âåðíóëñß çà ñòîëèê è âñòðåòèë çàòðàâëåííûé âçãëßä Œîðòîíà.
     - •î÷åøü ïèâêà?
     Œîðòîí íå îòâåòèë, íî ïîêàçàë íà ýêðàí òðßñóùèìñß ïàëüöåì.
     - €, òû ñëûøàë... Šàêîé æå ýòî øïèîí, åñëè ïîçâîëèë  çàãðåñòè  ñåáß  â
àðìèþ? üþñü îá çàêëàä, ÷òî ê âå÷åðó åãî ñõâàòßò è  ïðèêîí÷àò.  -  ‡àìåòèâ,
÷òî ó Œîðòîíà äðîæàò ãóáû, ß íàêëîíèëñß ê íåìó  è  ïðîøåïòàë:  -  îêà  îíè
îáûùóò áàçó, ïðîéäåò íåìàëî âðåìåíè.
     - åò, †àê. ‚åäü îíè çíàþò,  ãäå  èñêàòü.  ‘ðàçó  âûéäóò  íà  ñåðæàíòà
Šëóòöà, à îí äîëîæèò, ÷òî ïåðåäàë íàñ êàïðàëó ƒîó. € ƒîó ñêàæåò, ÷òî...
     - ‚íèìàíèå! - íà ýêðàíå ñíîâà ïîßâèëñß äèêòîð, ïîòðßñ ëèñòêîì áóìàãè è
ñîîáùèë: - îñòóïèëà íîâàß  èíôîðìàöèß.  ˜ïèîí  è  åãî  ïîñîáíèê  íåçàêîííî
âîñïîëüçîâàëèñü  êîìïüþòåðîì  è  îôîðìèëè  ñâîé  ïåðåâîä  íà  äðóãóþ  áàçó.
åðñîíàë êîìïüþòåðà âçßò ïîä àðåñò è, âåðîßòíî, áóäåò ðàññòðåëßí.
     Ÿ îòâåðíóëñß, ÷òîáû íå ñìîòðåòü Œîðòîíó â ãëàçà.
     - ’åïåðü îíè òî÷íî çíàþò, ãäå èñêàòü, - ãëóõî ïðîèçíåñ îí  -  ˆ  ñêîðî
âûßñíßò, ÷òî ìû âîâñå íå ïîêèäàëè áàçó.
     Ÿ ðàññìåßëñß - íàäî çàìåòèòü, î÷åíü íåíàòóðàëüíî.
     - å òàê ñêîðî, Œîðò. Œîæåò, ÷åðåç  äåíü,  à  òî  è  ÷åðåç  íåäåëþ.  €
ïîë÷àñà ó íàñ âñå æå åñòü.
     Œû äâèíóëèñü ê äâåðè. àðìåí âçãëßíóë â íàøó ñòîðîíó.
     - ƒäå êàçàðìà äëß êîìàíäèðîâàííûõ? - ñïðîñèë ß.
     - —åðåç ÷åðíûé õîä è íàïðàâî. ‘÷àñòëèâî.
     - ‘ïàñèáî. îêà.
     Œû  âûøëè  ÷åðåç  ÷åðíûé  õîä  è  ñâåðíóëè  íàëåâî.  ‘ìåðêàëîñü.   òî
îáñòîßòåëüñòâî îáíàäåæèâàëî.
     - “ òåáß åñòü ïëàí? - ñ  íàäåæäîé  â  ãîëîñå  ïðîèçíåñ  Œîðòîí.  -  ’û
çíàåøü, êàê îòñþäà âûáðàòüñß?
     - Šîíå÷íî, - ß õëîïíóë åãî ïî ñïèíå. - Šàæäûé øàã ïðîäóìàí çàðàíåå, íå
âîëíóéñß. Ÿ ïîìíþ, ãäå îí. ‚èäåë ïî äîðîãå.
     - Šîãî âèäåë?
     - å êîãî, à ÷òî, „Ž‘. - ˆ ïîßñíèë, ãëßäß â èçóìëåííûå  ãëàçà:  -  „îì
îôèöåðñêîãî ñîñòàâà. ’àì æèâóò îôèöåðû, êîãäà íå ïüßíñòâóþò  â  áàðå  è  íå
èçäåâàþòñß íàä íèæíèìè ÷èíàìè. ’óäà ìû è ïîéäåì.
     - î ýòî æå ñàìîóáèéñòâî! - ‚ ãîëîñå  Œîðòîíà  ïîßâèëàñü  èñòåðè÷åñêàß
íîòêà.
     - Žøèáàåøüñß. ‚èäèøü, ñêîëüêî íàðîäó íà óëèöå? Ž÷åâèäíî, âñåõ  ïîäíßëè
ïî òðåâîãå è çàñòàâèëè ðàçûñêèâàòü íàñ.
     ‡à äîìîì íàõîäèëñß ñàäèê, îáíåñåííûé âûñîêîé ñòåíîé. ‚äîëü  ñòåíû  øëà
òåìíàß àëëåß.  Šàê  ðàç  òî,  ÷òî  íóæíî.  àä  êàëèòêîé  ãîðåëà  ëàìïî÷êà.
ðèáëèçèâøèñü, ß ïðî÷åë òàáëè÷êó:  "’îëüêî  äëß  îôèöåðîâ".  ‘òó÷à  çóáàìè,
Œîðòîí ñëåäèë çà òåì, êàê ß äîñòàþ èç áîòèíêà îòìû÷êó. ‘æàâ åãî ïðåäïëå÷üå,
ß ñêàçàë:
     - “ñïîêîéñß, Œîðò. ‡àìî÷åê ñîâñåì ïðîñòåíüêèé, ìèãîì ñïðàâëþñü.
     å òóò-òî áûëî. Žòìû÷êà ïðîâåðíóëàñü âõîëîñòóþ.
     - ‘þäà êòî-òî èäåò! - ïðîñòîíàë Œîðòîí.
     - ‚îò ÷åðò! - ïðîáîðìîòàë ß, îáëèâàßñü ïîòîì. - Ÿ âåäü òàêèå  çàìêè  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè îòïèðàë.
     - “æå áëèçêî.
     Ÿ ñêîìàíäîâàë ñåáå: "‡àêðîé ãëàçà" è öåëèêîì ñîñðåäîòî÷èëñß íà çàìêå è
îòìû÷êå. àêîíåö ðàçäàëñß ùåë÷îê.
     - ûñòðåé! - ß âòàùèë Œîðòîíà â ñàä è çàïåð êàëèòêó.  Œû  ïðèæàëèñü  ê
ñòåíå è, äðîæà, ñëóøàëè ïðèáëèæàþùèåñß øàãè.
     - Ÿ æå ãîâîðèë, âñå áóäåò â ïîðßäêå, - ñêàçàë ß, êîãäà øàãè  ñòèõëè  â
îòäàëåíèè. Œîðòîí ñòó÷àë çóáàìè è íå çàìåòèë, ÷òî  ãîëîñ  ìîé  ïðåäàòåëüñêè
äðîãíóë. - Žñòàëîñü âñåãî íè÷åãî - îòêðûòü îäíî èç ýòèõ ìèëûõ îêîøåê è...
     - ‡à÷åì, †àê?
     - àçâå òû åùå íå ïîíßë? Žôèöåðû ñåé÷àñ èùóò ðåêðóòîâ. Šîãäà êîìïüþòåð
äàñò íîâûå ñâåäåíèß, îíè ïðèìóòñß èñêàòü êàïðàëà è ñåðæàíòà.  îýòîìó  íàäî
çàáðàòüñß â äîì è ñòàòü îôèöåðàìè. ’îëüêî òàê.
     ’ðåòüå îêîøêî îêàçàëîñü íåçàïåðòûì. Ÿ çàãëßíóë â  êîìíàòó.  åóáðàííàß
ïîñòåëü, îòêðûòûé øêàô. ‚åëèêîëåïíî.  ‘  ìîåé  ïîìîùüþ  Œîðòîí  ïåðåâàëèëñß
÷åðåç ïîäîêîííèê  íà  êðîâàòü.  ‡àáðàâøèñü  â  êîìíàòó,  ß  çàïåð  îêíî  íà
øïèíãàëåò.
     - ‚ñå, - ñêàçàë ß Œîðòîíó. - ‹åæè è íàáèðàéñß ñèë.  Ÿ  òåáß  çàïðó.  ‚
äîìå, êàæåòñß, íèêîãî, íàäåþñü óïðàâèòüñß áûñòðî.
     ‚ „Ž‘å è âïðßìü íå áûëî íè  äóøè,  ïîýòîìó  ß  íå  òîðîïèëñß,  âûáèðàß
íóæíûå âåùè. îòîì âîçâðàòèëñß ê Œîðòîíó è áîäðî çàßâèë:
     - îâàß ôîðìà - íîâûé ÷åëîâåê. Žäåâàéñß, à  êàïðàëüñêèé  ìóíäèð  äàâàé
ñþäà. ó-êà, äàé, çàâßæó ãàëñòóê, ó òåáß ïàëüöû ïîòíûå.
     ‚ñêîðå, îäåòûå ñ èãîëî÷êè, ìû  âûøëè  â  îñâåùåííûé  êîðèäîð,  îñòàâèâ
ñåðæàíòñêóþ è êàïðàëüñêóþ ôîðìó â ñîðòèðå,  â  êîðçèíå  äëß  èñïîëüçîâàííîé
áóìàãè.
     ‚ êîðèäîðå Œîðòîí âçãëßíóë íà ìåíß è, âñêðèêíóâ, îòïðßíóë.
     - “ñïîêîéñß, òû âûãëßäèøü òî÷íî òàê æå. àçíèöà ëèøü â òîì, ÷òî  òû  -
ëåéòåíàíò, à ß - êàïèòàí.
     - -íî... - ïðîëåïåòàë îí, - ò-òû æå... âîåííûé ïîëèöåéñêèé!
     - ˆ òû. Š ôàðàîíàì íèêòî íå ïðèâßæåòñß.
     Œû ñâåðíóëè çà óãîë è îêàçàëèñü ó âûõîäà. ‘òîßâøèé â äâåðßõ ñ ïàïêîé â
ðóêàõ ìàéîð äîâîëüíî îñêëàáèëñß, óâèäåâ íàñ.
     - €ãà! ‚àñ-òî ß è èùó!
     Ÿ âûòßíóëñß ïî ñòðóíêå è êîçûðíóë  ìàéîðó,  âñåé  äóøîé  íàäåßñü,  ÷òî
Œîðòîí íå íàñòîëüêî îøàëåë îò ñòðàõà, ÷òîáû íå ïîñëåäîâàòü ìîåìó ïðèìåðó.
     - å çàñòàë âàñ íà àýðîäðîìå, - ñêàçàë  îí.  -  ‡íà÷èò,  âû  ïðèëåòåëè
ïðåäûäóùèì ðåéñîì. î â ñïèñêå êîìàíäèðîâàííûõ óêàçàíî  äâà  êàïèòàíà.  Šòî
ýòîò ëåéòåíàíò?
     ‘ïèñîê êîìàíäèðîâàííûõ? „âà êàïèòàíà? Ÿ çàñòàâèë ïîëåçøèå íà ëîá áðîâè
îïóñòèòüñß è îçàäà÷åííî ñïðîñèë:
     - Œîæåò áûòü, îøèáêà, ñýð? ‘åãîäíß òàêîé  ñóìàòîøíûé  äåíü.  àçðåøèòå
âçãëßíóòü íà ñïèñîê?
     Ží ÷òî-òî ïðîâîð÷àë è ïðîòßíóë ìíå ïàïêó. Ÿ ïðîâåë ïàëüöåì ïî ñïèñêó è
îñòàíîâèëñß íà äâóõ íèæíèõ èìåíàõ. ‚åðíóë ïàïêó ìàéîðó.
     - ’àê è åñòü, ñýð. Žøèáêà. Ÿ - êàïèòàí „ðåì. € ýòî •åñê,  íå  êàïèòàí,
êàê çäåñü íàïå÷àòàíî, à ëåéòåíàíò.
     - ‹àäíî. - Œàéîð âíåñ â ñïèñîê ïîïðàâêó. - ‡à ìíîé - øàãîì ìàðø!
     Œû ïîä÷èíèëèñü. ‡à äâåðüþ  ñòîßë  ãðóçîâèê,  áèòêîì  íàáèòûé  âîåííûìè
ïîëèöåéñêèìè (íàäî çàìåòèòü, âåñüìà íåïðèßòíîå çðåëèùå). Œàéîð  çàáðàëñß  â
êàáèíó, à ß ïîìîã Œîðòîíó ïîäíßòüñß â êóçîâ è  çàëåç  ñàì.  Ÿ  îãëßäåëñß  -
êðîìå íàñ ñ Œîðòîíîì, â ãðóçîâèêå íå áûëî íè îäíîãî îôèöåðà.
     - —òî ó âàñ òóò, çàñåäàíèå äàìñêîãî  êëóáà?  -  ïðîðûâàë  ß.  -  €  íó
çàòêíèòåñü è óïëîòíèòåñü.
     îëèöåéñêèå áûñòðî è áåñïðåêîñëîâíî ïîä÷èíèëèñü. Œû ñ Œîðòîíîì óñåëèñü
íà ñêàìüþ, ëþáåçíî ïðåäîñòàâëåííóþ íàì íèæíèìè  ÷èíàìè  è  óíòåð-îôèöåðàìè.
ƒðóçîâèê òðîíóëñß ñ ìåñòà, è ß ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë.
     - Šàïèòàí, âû, ñëó÷àåì, íå çíàåòå, êóäà íàñ âåçóò? - îáðàòèëñß êî  ìíå
äîðîäíûé ñåðæàíò.
     - ‡àòêíèñü!
     - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð.
     îñëå ýòîãî îáìåíà ëþáåçíîñòßìè íèêòî  íå  ðèñêíóë  çàâåñòè  ðàçãîâîð.
àêîíåö ãðóçîâèê îñòàíîâèëñß.
     - ‚ûëåçàé! - ïðèêàçàë ìàéîð. - Šàïèòàí, ñëåäóéòå çà ìíîé.
     Ÿ ïîäáåæàë ê ìàéîðó, êîòîðûé âîçèëñß ñ  êëþ÷àìè  ó  âõîäà  â  îãðîìíîå
çäàíèå, è çàñòûë êàê âêîïàííûé ïåðåä îãðîìíûìè àôèøàìè ó âõîäà. €ôèøè  áûëè
òðåõìåðíûìè, î÷åíü êðàñî÷íûìè, ñ èçîáðàæåíèåì ìíîæåñòâà ãîëûõ äåâèö.
     - åðåñòàíüòå ïßëèòüñß, êàïèòàí! - ðßâêíóë ìàéîð,  è  ß  âûòßíóëñß  ïî
ñòðóíêå, íå îòðûâàß  ãëàç  îò  âûâåñêè  "ƒ€ˆ‡Ž›‰  ’…€’  -  ’Ž‹œŠŽ  „‹Ÿ
Ž”ˆ–…Ž‚". - ‘åãîäíß ïðåäñòàâëåíèß  íå  áóäåò,  -  ñêàçàë  îí,  -  à  áóäåò
÷ðåçâû÷àéíîå çàñåäàíèå. ‘îâåðøåííî ñåêðåòíîå.  ‘åé÷àñ  ïðèáóäóò  òåõíèêè  è
îñìîòðßò òåàòð íà ïðåäìåò ïîäñëóøèâàþùèõ óñòðîéñòâ. Ÿ ïðèñòàâëþ  ê  êàæäîìó
òåõíèêó  ïîëèöåéñêîãî,  à  âàñ  íàçíà÷àþ  îòâåòñòâåííûì.  ‘îñòàâèòå  ñïèñêè
ëè÷íîãî ñîñòàâà è îòäàäèòå ìíå. Ÿñíî?
     - „à, ñýð.
     - Ÿ ñåé÷àñ ëè÷íî ïðîâåðþ, çàïåðòû ëè âñå äâåðè, êðîìå ïàðàäíîé. “  íàñ
ñ âàìè âñåãî ÷àñ, äåéñòâóéòå.
     Ÿ îòäàë ÷åñòü è, ïðîâîäèâ ìàéîðà âçãëßäîì, ïîïûòàëñß ïîíßòü,  ÷òî  âñå
ýòî çíà÷èò.  àçäóìüß  áûëè  ïðåðâàíû  ñêðåæåòîì  òîðìîçîâ  -  ê  ïîðåáðèêó
ïðèòêíóëñß ãðóçîâèê. ˆç êàáèíû âûñêî÷èë ñåðæàíò è êèíóë ðóêó ê êîçûðüêó.
     - ó, è êîãî æå âû íàì ïðèâåçëè? - ñïðîñèë ß.
     - ’åõíèêîâ, ñýð. àì ïðèêàçàíî...
     - ‡íàþ, ÷òî ïðèêàçàíî. ‚ûãðóçèòü è ïîñòðîèòü.
     - …ñòü, ñýð.
     Ÿ ïîäîøåë ê àêêóðàòíîé øåðåíãå âîåííûõ ïîëèöåéñêèõ è òêíóë  ïàëüöåì  â
Œîðòîíà.
     - ‚û, ëåéòåíàíò •åñê, çàéìåòå ïîñò ó âõîäà. èêîãî íå  âïóñêàòü  è  íå
âûïóñêàòü áåç ìîåãî ðàçðåøåíèß.
     Œîðòîí îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î, è ó ìåíß åêíóëî ñåðäöå. ‚ñå æå íîâîå èìß
íå âûâåòðèëîñü ó íåãî èç ãîëîâû -  îí  ïîïëåëñß  ê  âõîäó.  Žêèíóâ  øåðåíãó
ìðà÷íûì âçãëßäîì è îñòàíîâèâ åãî íà ïðàâîôëàíãîâîì - ñåäîâëàñîì ñåðæàíòå  ñ
ëèöîì, íàïîìèíàþùèì ñòàðûé ñàïîã, è ìíîæåñòâîì øåâðîíîâ íà ðóêàâå, ñîñòðîèë
çëîáíóþ ãðèìàñó è ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
     - ‚û - ñòàðøèé óíòåð-îôèöåð?
     - „à, ñýð.
     - Žòëè÷íî. ‘ëóøàéòå ïðèêàç. ðèñòàâèòü ê  êàæäîìó  òåõíèêó  ïî  îäíîìó
ïîëèöåéñêîìó. ‚ñåõ ñîñ÷èòàòü è ïåðåïèñàòü, äà  áåç  îøèáîê.  ˆ  ïåíßéòå  íà
ñåáß, åñëè ÷òî. ‚îïðîñû åñòü?
     - èêàê íåò, êàïèòàí.
     ‘åðæàíò ïîâåðíóëñß íà êàáëóêàõ è ñ  íàñëàæäåíèåì  âûïóñòèë  âîçäóõ  èç
ëåãêèõ. Žò  åãî  ðåâà  ñ  áëèæàéøèõ  ãîëîâ  ñëåòåëè  êåïè.  Šèâêîì  âûðàçèâ
îäîáðåíèå, ß ïîäîøåë ê ïàðàäíîé è âñòàë ðßäîì ñ Œîðòîíîì.
     - àìå÷àåòñß ÷òî-òî âàæíîå, - òèõî ñêàçàë åìó ß.  -  —åðåç  ÷àñ  çäåñü
íà÷íåòñß  ÷ðåçâû÷àéíîå  çàñåäàíèå,  à  ìû  îòâå÷àåì  çà  îõðàíó.  -  Œîðòîí
çàñòîíàë, à ß ïîøåë ïîñìîòðåòü, êàê âûïîëíßþòñß ìîè ðàñïîðßæåíèß.
     ’åõíèêè ñíßëè ðàíöû è  íàñòðàèâàëè  ïðèáîðû  íà  êîíòðîëüíûõ  ïàíåëßõ,
âèñåâøèõ íà ãðóäè. Žäèí ñîëäàò íàïðàâèë äàò÷èê íà ãðóçîâèê,  è  ß  çàìåòèë,
êàê äðîãíóëà ñòðåëêà íà ïðèáîðå. ‚ ãîëîâíûõ òåëåôîíàõ, âèñåâøèõ ó  íåãî  íà
øåå, îò÷åòëèâî ïèñêíóëî. ‚ñêîðå ê íàì ïðèáûëî ïîäêðåïëåíèå. ‚åðíóëñß  ìàéîð
è ðàñïðåäåëèë ïîëèöåéñêèõ âîêðóã òåàòðà. „âîèõ îí ïîñòàâèë  âîçëå  Œîðòîíà.
ƒëßäß íà íèõ, ìîé ïðèßòåëü äðîæàë, êàê  îñèíîâûé  ëèñò,  è  ß  ïîñïåøèë  íà
ïîìîùü.
     - Œîæåòå îòêðûòü äâåðü, ëåéòåíàíò. Šðîìå  òåõíèêîâ  è  ñîïðîâîæäàþùèõ,
íèêîãî íå âïóñêàòü. ˆ ñ÷èòàéòå ïî ãîëîâàì âñåõ âõîäßùèõ è âûõîäßùèõ.
     îä îêðèêè ñåðæàíòà îáûñê  òåàòðà  çàêîí÷èëñß  áåç  ïðîâîëî÷åê.  Šîãäà
òåõíèêè  ãðóçèëè  ñâîé  ñêàðá  â  ãðóçîâèê,  ïîäúåõàëà  ïåðâàß   ìàøèíà   ñ
íà÷àëüñòâîì.
     - Šàêîâû ðåçóëüòàòû, ñåðæàíò? - ñïðîñèë ß.
     - Šó÷à ïèâíûõ áàíîê è òîìó ïîäîáíîãî õëàìà. ‚ñå ÷èñòî, êàïèòàí. -
     - Žòëè÷íî. “áåðèòå ñîëäàò ñ ãëàç äîëîé, íî  íå  îòïóñêàéòå  è  äåðæèòå
íåïîäàëåêó. Žíè ìîãóò ïîíàäîáèòüñß.
     - —òî ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèë Œîðòîí.
     - •îðîøèé âîïðîñ. îëüøîå, òàéíîå è î÷åíü âíåçàïíîå çàñåäàíèå. ‚çãëßíè
íà òåõ òèïîâ, ÷òî âûõîäßò èç ìàøèíû. “ íèõ çâàíèß íå íèæå øòàá-îôèöåðñêèõ.
     - àç òàê, íàäî óíîñèòü îòñþäà íîãè.
     - ‡à÷åì? ƒäå òû íàéäåøü áîëåå íàäåæíîå óêðûòèå? Œû  æå  îõðàíà,  íèêòî
íàñ íå çàïîäîçðèò. îñìîòðè  âîí  íà  òîãî,  äåâßòü  çâåçäî÷åê  íà  ïîãîíå,
êðóïíàß øèøêà! € òîò, ÷òî ðßäîì, âûðßäèëñß-òî êàê! ‘òðàííàß ôîðìà,  âïåðâûå
òàêóþ âèæó. àâåðíîå, ñïåöâîéñêà êàêèå-íèáóäü.
     Žôèöåð îáåðíóëñß, è ß óâèäåë ñåðåáðßíûé ÷åðåï íà  åãî  ïîãîíå.  „ðóãîé
òàêîé æå ÷åðåï áëåñòåë íàä êîçûðüêîì  êåïè.  €  ïîä  êîçûðüêîì  -  çíàêîìûå
ãëàçà. Šàïèòàí ƒàðò! ûâøèé êàïèòàí âåíèéñêîãî òîðãîâîãî êîðàáëß!  —åëîâåê,
èç-çà êîòîðîãî ïîãèá ‘ëîí!
     - ‘òîé çäåñü, - âåëåë ß Œîðòîíó è  îòîøåë  â  òåíü.  Šàê  òîëüêî  ƒàðò
íàïðàâèëñß ê ïàðàäíîé, ß äâèíóëñß íàïåðåðåç. ˆ îêàçàëñß ó ƒàðòà çà  ñïèíîé,
êîãäà îí ïîäîøåë ê ìàéîðó.
     - ƒåíåðàë ‡åííîð, ïî÷òè âñå  íà  ìåñòå,  -  óñëûøàë  ß  ñëîâà  ìàéîðà,
ïðîõîäß ìèìî.
     - Šîãäà ïðèäåò ïîñëåäíèé, ñîîáùèòå ìíå è çàïðèòå äâåðü.
     Ÿ äîæäàëñß, êîãäà ƒàðò ñêðîåòñß â çäàíèè, è âåðíóëñß ê Œîðòîíó.
     - —òî âñå ýòî çíà÷èò? - ñïðîñèë îí.
     - óñòßêè. ’åáß ýòî íå êàñàåòñß.
     ˆòàê, ƒàðò óæå íå êàïèòàí ìèðíîãî êîðàáëß. ƒåíåðàë ‡åííîð. € ìîæåò, îí
è òîãäà áûë ãåíåðàëîì? ˆíòåðåñíî, ÷òî îíè  çàòåßëè,  ýòè  ãåíåðàëû?  Ÿ  òàê
ãëóáîêî  çàäóìàëñß,  ÷òî  íå  óñëûøàë   çîâà   ìàéîðà.   ‘ïàñèáî   Œîðòîíó,
íàñòóïèâøåìó ìíå íà íîãó
     - „à, ñýð. ‚û ìåíß, ñýð?
     - ‚û ÷òî, „ðåì, çàñíóëè?
     - èêàê íåò, ìàéîð. ‡àäóìàëñß î òîì, êàê ñäåëàòü îõðàíó ïîíàäåæíåå.
     - îõâàëüíî. ’îëüêî ïóñòü ýòèì çàíèìàþòñß íîãè, à íå  ãîëîâà.  Žò  íîã
áîëüøå ïðîêó. ðîâåðüòå ïîñòû âîçëå êàæäîé äâåðè.
     Ÿ ñ ðàäîñòüþ êîçûðíóë. ‚îçìîæíî,  ýòî  òîò  ñàìûé  ñ÷àñòëèâûé  ñëó÷àé,
êîòîðîãî ß äîæèäàëñß.
     -‹åéòåíàíò! - ïîçâàë ß Œîðòîíà. - ‚ îáõîä ïîñòîâ - çà ìíîé øàãîì ìàðø.
     ˜àãàß âäîëü ñòåíû, ß àçàðòíî ïîòèðàë ðóêè.
     - Œîðòîí, òóò ïðîèñõîäèò ÷òî-òî âàæíîå. ˆ ß õî÷ó óçíàòü, ÷òî èìåííî.
     - îæàëóéñòà, íå íàäî!
     - ‚ äðóãîå âðåìß îõîòíî  âûïîëíèë  áû  òâîþ  ïðîñüáó.  î  ñåé÷àñ  ìíå
íåîáõîäèìî âûßñíèòü, çà÷åì ñþäà ñúåõàëîñü íà÷àëüñòâî. ‚èäåë, êàêèå  íà  íèõ
ìóíäèðû? € ìíå íûí÷å îäíà êðûñà íàøåïòàëà, ÷òî îíè  ãîòîâßò  âòîðæåíèå.  å
íàäî áûòü ñåìè ïßäåé âî ëáó, ÷òîáû ñìåêíóòü,  ÷òî  ýòî  ñîâåùàíèå  íàïðßìóþ
ñâßçàíî ñ âîéíîé. ‚îïðîñ â òîì, êàê íà íåãî ïîïàñòü.
     Œû ïðèáëèçèëèñü ê áîêîâîìó âõîäó. ‡àâèäåâ íàñ,  ïîñòîâîé  âûòßíóëñß  è
îòäàë ÷åñòü. Ÿ òîëêíóë äâåðü - çàïåðòà. ‚çãëßíóâ íà ÷àñîâîãî, ß îñêëàáèëñß.
     - Šîãäà òåáß çäåñü ïîñòàâèëè, äâåðü áûëà çàïåðòà?
     - „à, ñýð.
     - Šòî-íèáóäü ïûòàëñß âîéòè?
     - åò, ñýð.
     - —òî òåáå ïðèêàçàíî?
     - “áèòü ëþáîãî, êòî ïîïûòàåòñß âîéòè, ñýð,  -  îí  ïîëîæèë  ëàäîíü  íà
ðóêîßòü ïèñòîëåòà.
     - ‚ òîì ÷èñëå è íåïîñðåäñòâåííîå íà÷àëüñòâî? - çàîðàë ß åìó â óõî.  Ží
ïîêà÷íóëñß è îòäåðíóë ðóêó îò îðóæèß.
     - „à, ñýð. ’î åñòü íåò, ñýð.
     Ÿ ïîðû÷àë íà íåãî åùå ìàëîñòü, è ìû ñ  Œîðòîíîì  äâèíóëèñü  äàëüøå.  “
äâåðè íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå çäàíèß ß  îñòàíîâèëñß,  ïîäåðãàë  ðó÷êó  è
âçãëßíóë íà ìåòàëëè÷åñêóþ ëåñòíèöó, âåäóùóþ íà êðûøó.
     - —òî ýòî?
     - îæàðíàß ëåñòíèöà, ñýð, - îòâåòèë ÷àñîâîé.
     - àâåðõó åñòü îõðàíà?
     - „à, ñýð.
     Œîðòîí ïîëåç ñëåäîì çà ìíîé  ïî  ëßçãàþùèì  ïåðåêëàäèíàì.  î  ïóòè  ß
íåíàäîëãî îñòàíîâèëñß, ÷òîáû âûòàùèòü èç  áîòèíêà  îòìû÷êó.  à  êðûøå  íàñ
âñòðåòèë îõðàííèê. Ží óñïåë íàïîëîâèíó âûòàùèòü èç êîáóðû ïèñòîëåò,  ïðåæäå
÷åì ß ïîèíòåðåñîâàëñß ëåäßíûì òîíîì:
     - “æ íå â ìåíß ëè òû ñîáðàëñß ñòðåëßòü, äðóæîê?
     - åò, ñýð. ‚èíîâàò, ñýð.
     - € çíàåøü ëè òû, ÷òî ñîëäàòà, ïîäíèìàþùåãî îðóæèå íà îôèöåðà,  îòäàþò
ïîä òðèáóíàë!
     - —òî âû, ñýð, ß íå ïîäíèìàë! Ÿ çäåñü îäèí, âèæó, êòî-òî èäåò...
     - å âåðþ, ñîëäàò! —òî-òî çäåñü íå  òàê.  ó-êà,  îòîéäè  îò  äâåðè  è
âñòàíü âîçëå ëåéòåíàíòà.
     Šàê òîëüêî  îí  îòâåðíóëñß,  ß  âñòàâèë  îòìû÷êó  â  çàìîê,  ìãíîâåííî
ïðîâåðíóë è øàãíóë íàçàä.
     - ‘îëäàò, äâåðü çàïåðòà?
     - „à, êîíå÷íî, ñýð. Œåíß äëß òîãî è ïîñòàâèëè, ÷òîáû...
     Ží óìîëê, åäâà ß ëåãêèì òîë÷êîì îòâîðèë äâåðü.
     - ‘îëäàò, âû àðåñòîâàíû. ‹åéòåíàíò, îòâåäèòå åãî ê ìàéîðó. „îëîæèòå  î
òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü, è âìåñòå ñ ìàéîðîì âåðíèòåñü ñþäà. ‚ûïîëíßéòå.
     Šàê òîëüêî  îíè  ñêðûëèñü  èç  âèäó,  ß  âñòàâèë  îòìû÷êó  â  çàìî÷íóþ
ñêâàæèíó, ïðîâåðíóë è ñ ñèëîé íàæàë. ‚ çàìêå õðóñòíóëî. ‘ïðßòàâ îòìû÷êó,  ß
øàãíóë â ïðîåì è òèõîíüêî çàòâîðèë  äâåðü  çà  ñîáîé.  ðîéäß  ïî  äëèííîìó
êîðèäîðó, ß âñêîðå îêàçàëñß ó çàíàâåøåííîãî  ïûëüíûìè  ïîðòüåðàìè  âõîäà  â
çàë. ‘ëåãêà ðàçäâèíóâ ïîðòüåðû, ïðèñëóøàëñß.
     - ...íåîáõîäèìî ñîáëþñòè ïîëíóþ ñåêðåòíîñòü äî ñàìîãî ñòàðòà. àêåòû ñ
ïðèêàçàìè íå ðàñïå÷àòûâàòü äî ÷àñà "X". Œåñòà ñîñðåäîòî÷åíèß îòìå÷åíû íà...
     Ÿ óçíàë ƒàðòà ïî ãîëîñó. ‚îò îí, ïåðåäî ìíîé, âîäèò óêàçêîé ïî  êàðòå.
Ÿ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà êàðòó, îïóñòèë  ïîðòüåðû  è  ïîøåë  îáðàòíî.  î
ëåñòíèöå êòî-òî òîðîïëèâî ïîäíèìàëñß. ‚ñêîðå íàä  êðûøåé  ïîßâèëàñü  ãîëîâà
ìàéîðà.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     -  å  ìîãó  ïîíßòü,  ñýð.  Œíå  ïîêàçàëèñü  ïîäîçðèòåëüíûìè  äåéñòâèß
÷àñîâîãî - åãî îðóæèå íàõîäèëîñü íå â êîáóðå,  à  â  ðóêå.  ‚äîáàâîê  äâåðü
îêàçàëàñü íåçàïåðòîé. Ÿ ðåøèë âàì ñîîáùèòü, ñýð.
     - ûòü ýòîãî íå ìîæåò! Ÿ ñàì åå çàïèðàë! - Žò åãî ïðèêîñíîâåíèß  äâåðü
îòâîðèëàñü. Œàéîð ïîáëåäíåë.
     - ‚û âõîäèëè?
     - àçóìååòñß, íåò. Œíå íå ïîëîæåíî. Œîæåò áûòü, çàìîê íåèñïðàâåí?
     - Œîæåò áûòü. - Ží äîñòàë ñâßçêó  êëþ÷åé,  âûáðàë  íóæíûé,  âñòàâèë  â
ñêâàæèíó è ïðîâåðíóë.
     - å çàïèðàåòñß!
     - îçâîëüòå ïîïðîáîâàòü, ñýð.
     ‚çßâ êëþ÷è èç åãî  îñëàáåâøèõ  ïàëüöåâ  è  ïîâîçèâøèñü  ñ  çàìêîì,  ß,
åñòåñòâåííî, äîáèëñß íå áîëüøåãî óñïåõà. ‚îçâðàòèâ  ìàéîðó  êëþ÷è,  ß  òèõî
ïðîèçíåñ:
     - ëîõî äåëî, ñýð, íà÷àëüñòâî âñòðåâîæèòñß, íà÷íåò  èñêàòü  âèíîâàòûõ.
îþñü, âàì ãðîçèò âçûñêàíèå. Ÿ ïîçàáî÷óñü î òîì, ÷òîáû îõðàííèê äåðæàë ßçûê
çà çóáàìè. îòîì âûçîâó ñâàðùèêà, ÷òîáû îí çàâàðèë äâåðü íàãëóõî. àâåðíîå,
òàê áóäåò ëó÷øå, ìàéîð?
     Œàéîð ïîñìîòðåë íà ìåíß,  íà  äâåðü,  íà  êëþ÷è,  êîòîðûå  ïî-ïðåæíåìó
äåðæàë â ðóêå. ‘óíóë êëþ÷è â êàðìàí è ðàñïðàâèë ïëå÷è.
     - ‚û ïðàâû, êàïèòàí. è ê  ÷åìó  ïî  ïóñòßêàì  áåñïîêîèòü  íà÷àëüñòâî.
åìåäëåííî îòïðàâëßéòåñü çà ñâàðùèêîì, à ß ïîêàðàóëþ ó äâåðè.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð. îëîæèòåñü íà ìåíß. Œîðòîí æäàë ìåíß  ïîä  ëåñòíèöåé,
ðßäîì  ñòîßë  íàñìåðòü  ïåðåïóãàííûé   ïîëèöåéñêèé.   Ÿ   ñìåðèë   ïàðåíüêà
èñïåïåëßþùèì âçãëßäîì.
     - ‘îëäàò, ß ñîáèðàþñü âàñ  ïîùàäèòü,  õîòß  ýòî  è  íàðóøåíèå  óñòàâà.
„óìàþ, ðàçóìíåå âñåãî áóäåò çàìßòü ýòî ïðîèñøåñòâèå. Šàê âàñ çîâóò?
     - èï 7812, ñýð.
     - ‹àäíî, èï, ìîæåòå âîçâðàùàòüñß â  ðàñïîëîæåíèå  ÷àñòè.  î  ó÷òèòå,
åñëè äî ìåíß äîéäóò áàéêè íàñ÷åò çàìêîâ è ïðî÷åãî, âàñ íå ñòàíåò â  òå÷åíèå
äâàäöàòè ÷åòûðåõ ÷àñîâ.