ибз и  торговца  сильное
впечатление. „а и Я сам, честно говорЯ, не ожидал такого результата.
     - € часто ты такое вытворЯешь? - спросила Ѓибз сдавленным голосом.
     - Љогда приходитсЯ, - скромно ответил Я. - ‹адно, пошли к хогу.
     Њиновав несколько кварталов, мы увидели стальную  балку,  торчащую  из
стены дома. ‚ клетке, подвешенной к ней, сидел скелет.
     - Ћригинально, -  заметил  Я.  -  „олжен  сказать,  Я  ожидал  увидеть
деревЯнный аргхан над дверью или изображение мешка с деньгами.
     - ’ак практичнее. ќто скелет  последнего  вора,  проникнувшего  в  дом
хога.
     - „а? Ћчень мило.
     - Ќе волнуйсЯ, это всего лишь традициЯ.
     ‹егко ей говорить, ведь грабить хога пойду Я. ђасстроенный, Я двинулсЯ
следом за ней, но в дверЯх двое неприЯтных на  вид  верзил  преградили  нам
путь, угрожающе выставив копьЯ.
     - Њне к хогу, - буркнула Ѓибз, смерив их презрительным взглЯдом.
     Џробормотав что-то  нелестное  в  наш  адрес,  стражники  забарабанили
кулачищами в обитую железом  дверь.  ’а  громко  заскрипела  и  отворилась.
‚нутри мы встретили охранников с мечами, слепленных из того же теста, что и
копейщики у входа. Џосреди  двора,  над  навесом,  стоЯл  огромный  сундук,
справа и слева от него - два телохранителЯ  с  пиками.  Ќа  крышке  сундука
лежали пуховые подушки, а на них восседал хог.
     - Џохоже, на этом сундуке он днюет и ночует, - пошутил Я,  преодолеваЯ
тревогу.
     - ђазумеетсЯ, - кивнула Ѓибз, и мне стало еще тревожнее.
     ђостовщик рассыпалсЯ перед  нами  мелким  бесом,  его  голос  был  как
патока, особенно после того, как Ѓибз  позвенела  монетами.  Ћн  хлопнул  в
ладоши, и, помощники убрали подушки с  сундука  и  поднЯли  крышку.  ‚нутри
сундук оказалсЯ  разделен  перегородкой,  и  обе  половины  заполнены  туго
набитыми кошельками. …ще один хлопок хога, и крышка закрываетсЯ, а  на  нее
ставитсЯ большой кошелек. ‡абравшись со вздохом облегчениЯ на  свое  место,
ростовщик развЯзал бечевку и зачерпнул  пригоршню  блестЯщих  монет.  Ћбмен
началсЯ.  ЏринЯв  скучающий  вид,  Я  стал  осматривать  внутренний   двор.
‘мотреть, надо сказать, было почти не на что. „верь, через которую мы  сюда
вошли, была заперта, возле нее выставлена стража. Ќа  крышу  не  попасть  -
вдоль карниза торчат заостренные прутьЯ, на лесенке стоит копейщик. —то  же
предпринЯть? Ћглушить старикашку и схватить кошелек?  ’олько  затем,  чтобы
быть заколотым, зарубленным, забитым?  Ќет  уж,  дудки!  Џожалуй,  придетсЯ
разработать новый план пополнениЯ нашей казны. Ћ том, чтобы пробратьсЯ сюда
ночью, мне даже подумать  было  страшно  -  грубаЯ  сила  отпугивает  воров
надежнее, чем самые современные защитные устройства. „опустим, мне  удастсЯ
проникнуть в эту крепость - но как вынести добычу? •отЯ, возможно,  это  не
так трудно, как кажетсЯ... ’ут в моей голове забрезжила некаЯ идеЯ, и Я так
поспешно ухватилсЯ за нее, что едва не спугнул ее. ‘тараЯсь ничем не выдать
своего волнениЯ, Я озиралсЯ и времЯ  от  времени  рычал  на  стоЯщих  рЯдом
стражников. Ћни отвечали тем же. ’ем временем обмен шел  полным  ходом  под
нытье  и  недовольное  фырканье  обеих  сторон,   но   мне   недосуг   было
прислушиватьсЯ к спору хога и Ѓибз - Я  обтачивал  и  шлифовал  свой  план.
Џотом мысленно попыталсЯ  его  осуществить  и  пришел  к  выводу,  что  все
получитсЯ, если мне немного повезет.
     - ќй, хозЯйка! - крикнул Я Ѓибз, помахиваЯ  дубинкой.  -  •ватит  лЯсы
точить, соглашайсЯ, и пошли отсюда.
     Ѓибз повернулась с брезгливой гримасой и спросила:
     - —то ты сказал?
     - —то слышала. ‚спомни, нанимаЯ  менЯ,  ты  обещала  хорошую  плату  и
укороченный рабочий день. Ќо плата не так уж  хороша,  а  день  не  так  уж
короток.
     …сли бы хог не понимал эсперанто, моЯ затеЯ закончилась бы пшиком.  Ќо
он сразу навострил уши и не пропустил ни единого слова. "‚се, - решил Я.  -
†ребий брошен. Ѓибз еще не знает о моем замысле, но она смышленаЯ и  должна
сообразить, что от нее требуетсЯ".
     - Ђх ты, олух безмозглый! „а Я за полцены найму лучшего телохранителЯ,
чем ты! Ћн еще понукать менЯ смеет, малбонуло несчастный!
     - Ђх так! - взревел Я. - Ќу, это тебе даром не  пройдет!  ЊоЯ  дубинка
свистнула в воздухе, но лишь слегка задела ее макушку.  Ѓибз  рухнула,  как
подкошеннаЯ. ‘ледующим ударом  Я  сломал  одну  из  жердей,  поддерживавших
навес. Џока он падал, Я шагнул к сундуку и треснул хога по шее.
     "Ђ теперь быстро, „жим!" - сказал Я себе, хватаЯ с его колен и опускаЯ
за пазуху кошелек. ‘тражники, истошно вопЯ, стаскивали с нас упавший навес.
‚ыбравшись из-под него, Я пошел прочь от сундука.
     - ‹адно, хозЯйка, считай, что мы квиты! - крикнул Я Ѓибз  на  ходу.  -
Џоищи себе другого телохранителЯ. Ѓудь Я проклЯт, если еще  раз  свЯжусь  с
тобой.
     „ва шага, три, четыре. ‘тражники  стащили  с  бесчувственного  хозЯина
навес, один из них визгливо закричал на  незнакомом  мне  Языке.  Ќо  Я  не
нуждалсЯ в переводе. …два взбешенные родственники хога бросились ко мне,  Я
повернулсЯ и помчалсЯ прочь, но совсем не в том направлении, где  находилсЯ
единственный выход, а к деревЯнной лестнице, ведущей на  крышу.  ’ам  стоЯл
один-единственный стражник с копьем. џ отбил копье и дал копейщику пинка, а
когда он упал, перепрыгнул через него и понессЯ вверх. Ќа верхней  площадке
Я едва  не  напоролсЯ  на  меч  подоспевшего  воина.  ‚се  же  мне  удалось
увернутьсЯ, схватить его за лодыжки и повалить. ‘тукнув его по лбу рукоЯтью
дубинки, Я вскочил. звенЯ монетами, и увидел троих стражников, несущихсЯ ко
мне по крыше. џ подбежал к карнизу, поглЯдел вниз и выругалсЯ - высота была
слишком велика, если  прыгну,  обЯзательно  сломаю  ногу.  Џовернувшись,  Я
запустил  своим  оружием  в  ближайшего  нападающего.  Ћн   упал;   второй,
споткнувшись о него, тоже не устоЯл  на  ногах.  ‘пустЯ  секунду  Я  висел,
держась за краешек карниза. ‚зглЯнув вверх,  увидел  третьего  стражника  с
занесенным мечом - он  Явно  вознамерилсЯ  отрубить  мне  пальцы.  ’огда  Я
отпустил  карниз.  “пал  на  мостовую,  но   в   последний   момент   успел
сгруппироватьсЯ, превратив тело в подобие пружины, и отделалсЯ лишь ушибом.
Ќо в ту минуту Я его даже не почувствовал. ‚округ стучали о мостовую пики и
палицы, но ни одна не задела менЯ, а вскоре Я свернул за угол и оказалсЯ на
многолюдной  улице.  Џостепенно  вопли  разъЯренных  стражников  стихли  за
спиной. ‚ первом же баре Я рухнул на  стул  и  с  неописуемым  наслаждением
выдул целый жбан премерзкого пива.
     ’аскать за пазухой кошелек было не  очень  удобно:  он  вдавливалсЯ  в
живот, и, кроме того, выпирающий "бубновый  туз"  не  мог  не  бросатьсЯ  в
глаза. ‚озможно, хог уже разослал слуг во все концы города,  и  сейчас  они
высматривают менЯ среди прохожих. €м не составит  труда  найти  старину  ди
ѓриза, если он будет шлЯтьсЯ по улицам,  забыв  об  осторожности.  Ћт  этой
мысли менЯ прошиб пот. џ постучал по столу  монеткой,  подзываЯ  официанта.
Џри виде островной валюты у  него  заблестели  глаза.  ‘хватив  трЯсущимисЯ
пальцами монету, он пулей вылетел из ресторанчика и вскоре вернулсЯ с целой
пригоршней аргханов. ЊенЯ, конечно, обсчитали, но Я не стал  скандалить,  а
вышел из ресторана и нырнул в первую же лавку, где  торговали  одеждой.  …е
хозЯин неважнецки знал эсперанто, но все же Я сумел объЯснить ему, что  мне
нужно. €з лавки Я вышел в мешковатых штанах и накидке, с плетеной корзиной,
в которой укрылсЯ кошелек. ‘ трудом переставлЯЯ отбитые  ноги,  Я  добралсЯ
многолюдными улицами до рынка, где обзавелсЯ широкополой кожаной  шлЯпой  с
шикарным пером. Њало-помалу Я оделсЯ  с  иголочки.  „еньги  перекочевали  в
элегантную наплечную сумку, а корзинку с арестантскими шмотками Я выбросил.
Ќаступил вечер. џ заблудилсЯ, и к тому же менЯ не оставлЯли тревожные мысли
насчет Ѓибз. џ сделал все возможное, чтобы ее не заподозрили в  сговоре  со
мной, но было ли  этого  достаточно?  "ЋбЯзательно  надо  ее  разыскать,  -
виновато подумал Я. - Ќо как это сделать? —его проще - найду  здание  ‹иги,
единственный ориентир, а там что-нибудь придумаю". Ѓазу  ‹иги  Я  нашел  на
рассвете. …два не валЯсь с ног от усталости,  прошел  по  пути  фургона,  в
котором мы ехали вместе с конвойными, до того места, где  спрыгнули.  ‡атем
разыскал знакомый ресторан и с облегчением  уселсЯ  за  столик.  Ћставалось
надеЯтьсЯ, что Ѓибз не забыла это местечко и что у нее  хватит  ума  прийти
сюда. џ снЯл и бросил на стол шлЯпу. € как будто раскаленный  обруч  сдавил
мое горло.
     - Џредатель! - прошипела мне на ухо Ѓибз.
     џ хрипел и хватал руками воздух. Ќеужели конец?.. џ потерЯл  сознание,
а когда пришел в себЯ, боль исчезла, а  проволока  упала  на  пол.  Џока  Я
растирал шею, Ѓибз подвинула стул, уселась и заглЯнула в сумку с деньгами.
     - Ђ ведь Я могла тебЯ придушить, - сообщила она. - ‡апросто - до  того
разозлилась. ђешила, что менЯ оставили в дураках.  Ќо  теперь  понимаю:  ты
тогда на месте придумал план. ‹адно, считай, что мы  квиты  -  видишь,  как
менЯ разукрасили по твоей милости?
     џ полюбовалсЯ на ее разбитые губы, на синЯк под глазом.
     - џ же не хотел... - прохрипел Я. - „лЯ того и сбил тебЯ с ног,  чтобы
не подумали...
     - € правильно сделал, иначе бы менЯ прикончили на месте. Ќо  все-таки,
пока Я валЯлась без чувств, мне намЯли бока. Џотом все погнались за  тобой,
а Я улизнула. „ождалась темноты, прЯчась по закоулкам и  ненавидЯ  тебЯ.  “
менЯ ведь ни гроша с собой нет. ‚ообще ничего, кроме фингала. ’вое счастье,
что Я такаЯ отходчиваЯ.
     - ‘пасибо, - буркнул Я и  единым  духом  ополовинил  кувшин  с  вином,
принесенный  официантом.  -  ќто  был  наш  единственный  шанс.   Џока   ты
торговалась со старикашкой, Я хорошенько рассмотрел его логово. ‹езть  туда
ночью - дохлый номер. Џоэтому Я решил забрать денежки сразу.
     Ѓибз усмехнулась и погладила сумку с монетами.
     - Џожалуй, такой куш стоит нескольких ушибов.  ‹адно,  Я  не  сержусь.
Џойдем отсюда. ’ы сменил костюм, нужно и мне переодетьсЯ.
     - Ђ потом - в лучший остелиов города.
     - „а, с горЯчей ванной и хорошей кухней. ‚перед!
     ‚скоре мы нашли остелиов - приземистое здание с  номерами,  выходЯщими
окнами во двор, - и выбрали  самые  роскошные  апартаменты.  Ќа  столе  нас
поджидал кувшин холодного вина - в жизни не пил ничего вкуснее. ‘лонЯЯсь по
комнатам, устланным коврами, Я грыз печенье, а Ѓибз тем временем плескалась
в ванне. Ќаконец она вышла, закутаннаЯ  в  полотенце,  пышущаЯ  румЯнцем  и
голоднаЯ, как волк. ‚ остелиове не было столовой  или  ресторана,  еду  нам
принесли прЯмо в номер. Љогда тарелки опустели, Я запер  входную  дверь  на
засов, потом заново наполнил вином хрустальный кубок Ѓибз.
     - ‚от это жизнь! - сказала она, блаженствуЯ.
     - —то верно, то верно, - согласилсЯ Я,  вытЯгиваЯсь  рЯдом  с  ней  на
подушках, - Ќу, теперь вздремнем чуток, и Я снова стану человеком.
     Ћна взглЯнула на менЯ прищуренным глазом -  второй,  подбитый,  был  и
вовсе закрыт - и улыбнулась.
     - ‚се-таки ты удивительный парень, „жимми. ‘овсем мальчишка, но  очень
способный. ’ы пережил рабство на ‘пиовенте, а  ведь  это  было  не  просто.
Џотом уложил несколько фараонов и сумел обчистить хога.
     - Џросто повезло, - ее слова (за исключением "мальчишки") пришлись мне
по душе.
     - Ќе думаю. Љроме того, ты менЯ здорово выручил. ‚ырвал из цепких  лап
закона и раздобыл деньги, которые помогут нам смытьсЯ отсюда. Џожалуй, надо
тебЯ отблагодарить.
     - Ќе за что. Џоможешь мне разыскать ѓарта, вот и будем квиты. „авай об
этом завтра поговорим, утро вечера мудренее.
     Ѓибз опЯть улыбнулась.
     - „жимми, Я хочу отблагодарить тебЯ иначе.
     Љак вы думаете, случайно ли в тот миг с  нее  соскользнуло  полотенце?
Ѓибз выглЯдела просто  потрЯсающе.  ‚от  только  подбитый  глаз...  но  это
пустЯки. Љак бы вы, читатель, поступили на моем месте?  „умаю,  как  бы  ни
поступили - не стали бы рассказывать посторонним.
     Љазалось,  никогда  еще  солнце  ‘терен-ѓвандры  не  сиЯло  так  Ярко.
Џереполненный блаженством, Я валЯлсЯ на тахте, жуЯ какой-то фрукт и запиваЯ
вином.
     - џ не ослышалась? - спросила Ѓибз. - ’ы решил остатьсЯ?
     - Ќу что ты! Љонечно, Я улечу отсюда. Ќо сначала разыщу ѓарта.
     - ‘корее он сам найдет тебЯ Я прикончит.
     - …ще посмотрим, кто кого прикончит.
     Ћна помолчала, склонив набок очаровательную головку, затем кивнула.
     - Џожалуй, Я бы посмеЯлась, услышав это от кого-нибудь другого. Ќо  ты
слов не ветер не бросаешь. Ћднако Я здесь не останусь, -  добавила  она  со
вздохом. -  •ватит  с  менЯ.  ЃлагодарЯ  ѓарту  Я  оказалась  за  решеткой,
благодарЯ тебе - снова на воле. € все, дело закрыто. Џравда, ужасно хочетсЯ
знать, чем все кончитсЯ.  Ѓудь  другом,  если  останешьсЯ  жив,  пошли  мне
весточку через профсоюз  венийских  космонавтов.  -  Ћна  протЯнула  листок
бумаги. - „ержи. ‡десь все, что Я знаю о ѓарте.
     - ѓенерал ‡еннор, - прочитал Я. - €ли ‡еннар.
     - Ќе знаю, как пишетсЯ. Џохоже, это его настоЯщие фамилиЯ и  звание  -
однажды при мне к нему так обратилсЯ младший офицер.
     - Ђ что такое Њортстерторо?
     - ЃольшаЯ военнаЯ база. Ќаверное, самаЯ крупнаЯ  на  острове.  Њы  там
садились и забирали груз. Ќас не выпускали из кораблЯ, а за ѓартом приезжал
огромный, весь в звездах и флажках лимузин. € каждый начальник отдавал  ему
честь. Ћн - большаЯ шишка, островитЯне его высоко  ценЯт.  €звини,  но  мне
больше ничего не известно.
     - ‘пасибо, этого достаточно.-џ сложил листок и спрЯтал в карман.-  —то
еще?
     - Љ вечеру, наверное, у  нас  будут  документы.  џ  скоро  улечу.  Њне
удалось устроитьсЯ на корабль, который  на  несколько  месЯцев  зафрахтован
торговой делегацией. џ подкупила члена экипажа, и он сказалсЯ больным.
     - Љогда старт?
     - ‚ полночь, - голос Ѓибз дрогнул.
     - Ѓоже! Љак скоро...
     - „а, „жимми. џ все вижу, потому и расстаюсь с тобой. Ќи  к  чему  нам
слишком крепкие,узы.
     - Ћ чем ты? Љакие еще узы? Ќе понимаю.
     - ‚от и хорошо. Љогда поймешь, Я уже буду далеко.
     ђазговор  подействовал  на  менЯ  угнетающе.  „о  минувшей  ночи   мои
отношениЯ со слабым полом были... скажем, не такими  близкими.  Ѓибз  молча
смотрела на менЯ, Я же, подавленный и сбитый с толку, не знал, что сказать.
ЋказываетсЯ, Я совсем не знаю женщин.
     - Ќу, мои планы не столь конкретны... - промЯмлил Я, но она прижала  к
моим губам теплый палец.
     - Љонкретны, Я же вижу. € ради менЯ ты не станешь их менЯть. “тром  ты
твердо знал, чего хочешь.
     - џ и сейчас знаю,- кивнул Я, пытаЯсь придать голосу уверенность. - ’ы
уже поговорила с кем надо, чтобы менЯ переправили на Ќевенкебла?
     - „а, и пообещала двойную плату.  …сли  опоздаешь  -  пенЯй  на  себЯ,
старый ѓрбонджа не станет ждать. Ћн давно  мечтает  осесть  на  берегу,  но
нужда заставлЯет его ходить в море.
     - —ем он занимаетсЯ?
     - Џеревозит фрукты и овощи на остров. Ћн возьмет тебЯ матросом. …сли в
гавани ты сбежишь с судна, у него  отберут  лицензию  на  ввоз  товара.  Ќо
ѓрбонджа готов пойти на это ради денег.
     - ѓде мы с ним встретимсЯ?
     - ‚ечером отведу тебЯ к нему на склад.
     - Ђ потом?
     - Џотом уйду. ’ы не голоден?
     - Њы же только что позавтракали.
     - џ не это имела в виду,- хриплым голосом поЯснила Ѓибз.
     €дти по темному городу, где фонари горели только на перекрестках, было
довольно боЯзно. Њы молчали - наверное, просто говорить было не о  чем.  Ќа
поЯсе у менЯ висел кинжал,
     а новаЯ дубинка то и  дело  стучала  по  стенам,  предупреждаЯ  ночных
грабителей, что не  стоит  свЯзыватьсЯ  с  вооруженным  „жимом  ди  ѓризом.
Ќаконец мы подошли к складу; на стук моей спутницы кто-то невидимый  открыл
дверь  и  впустил  нас.  ‚  ноздри  ударил  сладковатый  запах  фруктов.  ‚
освещенном углу  сидел  в  кресле  седой  старик  с  бородой,  прикрывавшей
чудовищных размеров пузо, которое уютно устроилось  на  лЯжках.  Ћдин  глаз
старика скрывалсЯ под повЯзкой, второй - крошечный как  бусинка  -  пытливо
смотрел на менЯ.
     - ќто тот самый парень, - сказала ему Ѓибз.
     - Ћн говорит на эсперанто?
     - Ќе хуже любого местного, - буркнул Я.
     - „авай деньги, - он протЯнул пЯтерню.
     - —тоб ты ушел без него?  Ќу  уж  нет.  Ћтвезешь  Џловечи  -  получишь
деньги.
     - „ай хотЯ бы взглЯнуть на них, - глаза-бусинки  снова  уставились  на
менЯ, и Я понЯл, что Џловечи - это Я.
     ‡ачерпнув пригоршню монет из сумки,  Я  показал  их  ѓрбондже.  ‘тарик
одобрительно хмыкнул. ‘зади потЯнуло сквознЯком, и Я резко обернулсЯ. „верь
закрылась. Ѓибз ушла.
     - Њожешь спать здесь, - ѓрбонджа показал на груду мешков  у  стены.  -
“тром погрузимсЯ - и в путь.
     Ћн ушел, забрав с собой лампу. џ постоЯл в темноте,  глЯдЯ  на  дверь,
потом уселсЯ на мешки, прислонЯсь к стене  и  положив  дубинку  на  колени.
„елать было нечего, и Я задумалсЯ о  том,  о  сем,  пытаЯсь  разобратьсЯ  в
сумЯтице чувств и желаний. Ќаверное,  слишком  глубоко  задумалсЯ  -  когда
проснулсЯ, в дверной проем хлынул солнечный свет. ‘наружи  шумел  окутанный
утренним туманом океан. “ берега покачивалсЯ парусник, по сходнЯм спускалсЯ
ѓрбонджа.
     - Ђ ну-ка, Џловечи, пособи моим парнЯм, - велел он мне.
     ‚след за ним на склад ввалилась орава матросов. ’аскать тЯжелые  мешки
- работа, прЯмо скажем, утомительнаЯ и нуднаЯ.  џ  быстро  умаЯлсЯ,  а  еще
раньше вспотел. Ћт едкого запаха фруктов слезились глаза, щекотало в  носу.
Ђ матросы работали, как ни в чем не бывало, с шуточками да прибауточками  -
должно быть, привыкли. Ќаконец мы до отказа набили трюм и улеглись  в  тени
вокруг бадьи со слабым  пивом.  Њне  удалось  опередить  кого-то,  схватить
грЯзный деревЯнный ковш на цепочке; Я наполнил его и мигом опорожнил. Џотом
повторил  эту  приЯтную  процедуру.  ‚скоре  подошел   ѓрбонджа   и   велел
собиратьсЯ. ЊорЯки убрали  сходни,  отвЯзали  швартовы  и  стали  поднимать
парус. џ старалсЯ не мешать им - стоЯл у борта,  играЯ  дубинкой.  ‚  конце
концов ѓрбонджа осерчал и велел мне  убиратьсЯ  в  каюту.  Ќо  не  успел  Я
отворить дверь, а он - тут как тут.
     - Ќу, теперь давай деньги, - потребовал старик.
     - Ќе спеши, дедулЯ. ‡аплачу, сходЯ на берег, как договаривались.
     - ’олько не на глазах у моих ребЯт. Ќи к чему им видеть это.
     - Ќе бойсЯ. ‘делаем так: ты будешь стоЯть у трапа, а Я  натолкнусь  на
тебЯ, будто ненароком, и незаметно суну кошелек тебе за поЯс. € все, хватит
об этом. ‹учше расскажи, что ждет менЯ на острове.
     - Ѓеда! - взвыл он, дергаЯ себЯ за бороду. -  ќх,  Џловечи,  зрЯ  Я  с
тобой свЯзалсЯ. ‚едь тебЯ непременно поймают и шлепнут, а заодно и менЯ.
     - Ќу-ну, успокойсЯ. Џослушай-ка музыку, - Я позвенел деньгами.  -  Ћна
сулит заслуженный отдых, домик с садом, каждый день -  бочку  пива  и  гору
свиных отбивных. ђазве не стоит рискнуть ради этого?
     ‡вон подействовал на ѓрбонджу успокаивающе, а  когда  Я  протЯнул  ему
пригоршню монет, он и вовсе развеселилсЯ.
     - ‡адаток в знак нашей дружбы, - сказал Я.  -  Ђ  сейчас  расскажи  об
острове поподробнее. —ем больше Я буду знать о нем, тем больше шансов,  что
не попадусь. Ђ это в твоих интересах.
     - „а Я о нем почти  ничего  не  знаю.  Ќу,  причалы  там,  склады.  ‡а
складами рынок. „альше - высокаЯ стена. ‡а нее нас не пускают.
     - Ђ есть в стене ворота?
     - Ђга, есть. Ќо возле них стража.
     - Ђ рынок большой?
     - ѓромадный. Љак-никак, центр торговли целой страны.
     - ‹адно, спасибо и на этом.
     ‘опЯ и ворча, ѓрбонджа поднЯл крышку люка и  исчез  в  трюме.  Њне  не
сиделось в каюте, и Я вернулсЯ на палубу.  —тобы  не  путатьсЯ  под  ногами
матросов,  прошел  на  нос.  ’уман  рассеЯлсЯ,  передо  мной   расстилалась
безмЯтежнаЯ синь. ‘удно  приближалось  к  огромной  полуразрушенной  башне,
торчавшей из воды. џ сразу понЯл, что ее построили еще  в  ’…  годы.  —тобы
увидеть верхушку, пришлось запрокинуть голову. Ѓашню венчал обломок  моста,
искореженные рельсы окунались в  воду.  Ћтовсюду  выпирало  ржавое  железо,
покачивались обрывки толстенных тросов. џ ужаснулсЯ, представив катастрофу,
разрушившую мост. Ђ может, это сделали островитЯне,  опасаЯсь  вторжениЯ  с
варварского, с каждым годом все более дичающего материка? …сли это так,  им
не откажешь в осторожности. Ђ значит,  проникнуть  в  глубь  острова  будет
совсем не просто. Ћт этих мыслей менЯ отвлекло  поЯвление  длинного  серого
кораблЯ, ощетинившегосЯ пушками. Ћн с ревом пронессЯ перед нашим  бушпритом
и развернулсЯ справа по борту. Ќаши матросы бросились к мачте, спеша убрать
парус. џ работал с ними плечом к плечу, стараЯсь не замечать пушечных жерл.
‹юбое из них могло одним выстрелом разнести нашу посудину в щепки.  "‚се  в
порЯдке, - убеждал Я себЯ. - Њы - мирные торговцы, за что в нас  стрелЯть?"
‚идимо, командир канонерки рассуждал так же. Ћглушительно  взвыв  сиренами,
она развернулась и двинулась прежним курсом. Ћдин из наших матросов  потрЯс
ей вслед кулаком и что-то выкрикнул. ‚переди рос остров Ќевенкебла -  утесы
и зеленые холмы, многоэтажные дома над круглой бухтой, за ними -  фабричные
корпуса, терриконы и дымЯщиесЯ трубы.  —асть  бухты  отгорожена  извилистой
каменной стеной, по краЯм стены - форты с  огромными  орудийными  стволами,
торчащими  из   бойниц.   џ   кожей   чувствовал   подозрительные   взглЯды
артиллеристов, видел, как медленно движутсЯ нацеленные на нас жерла.
     - ‘покойно, „жимми! - бодро сказал Я себе, крутЯ над головой дубинку.-
’ы еще покажешь этим салагам, где раки зимуют. Људа им тЯгатьсЯ с „жимми ди
ѓризом!
     - ‘пустить паруса! - заревел динамик. - ЏринЯть буксирный трос!
     ’арахтЯ двигателЯми, к нам подрулил мощный буксир. Њатросы-островитЯне
знали свое дело: мы не  успели  еще  убрать  парус,  а  нас  уже  тащили  к
пристани, где толпилсЯ народ. Ѓухта была забита судами,  погрузка-разгрузка
шла полным ходом. Њы направились к свободному доку.
     - Љого тут только нет, - сказал нам ѓрбонджа. - ‚от та  лоханка  -  из
Џенпилика, та - из ѓрампаунда, та - из Џрацан-ЃиблЯ. „алеконько  забрались,
ничего не скажешь. „авай-ка денежки, а то на берегу опасно будет.
     - Ќет, папаша. ЏридетсЯ потерпеть.
     Ћт волнениЯ его аж пот прошиб.  Ќе  отрываЯ  глаз  от  приближающегосЯ
берега, ѓрбонджа пробубнил:
     - џ сойду первым, поговорю с таможенником. Ћн соберет наши документы и
взамен выдаст специальные значки длЯ работы в  порту.  ’огда  и  заплатишь,
ладно?
     - ‹адно, только не потей. „умай о чем-нибудь приЯтном  -  о  домике  с
садом, например.
     Њы пришвартовались  под  присмотром  двух  вооруженных  стражников,  с
помощью паровой лебедки спустили трап. ѓрбонджа сошел на пристань. "Ђ вдруг
выдаст? - мелькнула у менЯ в голове паническаЯ мысль. -  Њожет,  надо  было
заплатить вперед?" —ерез несколько минут (мне  они  показались  столетиЯми)
ѓрбонджа вернулсЯ на судно, чтобы дать наставлениЯ команде. Џока он орал на
матросов, Я побывал в каюте. „убинку пришлось оставить, зато Я  спрЯтал  за
пазуху кинжал, отмычку и кошелек с частью денег, которые решил оставить про
запас. Ќу вот, все готово. џ возвратилсЯ  на  палубу.  ђебЯта  уже  таскали
мешки; с ношей на плечах Я сошел на пристань. Љаждый из сходЯщих  держал  в
руках документы;  офицер  у  трапа  складывал  их  в  коробку,  а  матросам
прикалывал на рубахи  бирки.  Џохоже,  ему  давным-давно  наскучила  работа
таможенника. ЏриближаЯсь к  офицеру  с  документом  в  протЯнутой  руке,  Я
старалсЯ ничем не выдать страха.
     - ‘ледующий! - рЯвкнул он, зверски уколов  менЯ  значком.  џ  дернулсЯ
всем телом и едва не выругалсЯ, а он с улыбочкой  садиста  толкнул  менЯ  в
спину и буркнул: - евелись, дубина. ‘ледующий!
     Ќаконец-то Я на берегу и, слава Ѓогу, пока ни  в  чем  не  заподозрен.
‚след за согнувшимсЯ под тЯжестью мешка матросом Я вошел в  сумрак  склада.
’ам у растущей горы фруктов стоЯл ѓрбонджа.
     - „еньги! „авай! - прохрипел он, отведЯ менЯ в сторону. Џолучив плату,
ѓрбонджа с облегчением вздохнул.
     џ оглЯнулсЯ - кругом бетон и стальные стены - и поплелсЯ за матросом к
трапу. ’аща третий мешок, Я был близок к отчаЯнию. …ще несколько  ходок,  и
выгружать будет нечего. ‚едь не длЯ этого Я заплатил ѓрбондже  кучу  денег,
чтобы пройтись под парусом да размЯть мускулы.
     Љак же выбратьсЯ из порта? ‚от  беда  -  даже  спрЯтатьсЯ  негде,  все
просматриваетсЯ. ЋстровитЯне, по всему видать, не жалуют незваных гостей. џ
решил, что необходимо посидеть и спокойно подумать.
     -  ‚ели  сделать  перерыв  на  кружку  пива,  -  шепнул  Я   ѓрбондже,
поравнЯвшись с ним у трапа.  Ћфицер-таможенник  ушел,  но  двое  стражников
остались и не спускали с нас глаз.
     - „а что ты! Њы тут всегда без передышки вкалываем.
     - Ђ сегоднЯ будет передышка. Ќу, чего ждешь? •очешь, чтобы Я рассказал
о нашей сделке охранникам?
     ѓрбонджа застонал, но не стал упрЯмитьсЯ.
     - абаш, ребЯта! Џивком освежимсЯ.
     ЏонЯтное дело, ребЯта не  стали  выЯснЯть,  какаЯ  муха  его  укусила.
ђадостно вопЯ, они столпились вокруг бадейки. глотнув кислЯтины, Я отошел и
уселсЯ возле трапа на планшир. Џосмотрел вниз - и увидел полоску воды между
промежуточными опорами. ‚от он, мой единственный шанс.  ‘тоЯвший  рЯдом  со
мной охранник отошел. ѓрбонджа стал спиной ко  мне,  матросов  интересовало
только пиво. Џохоже, они чего-то не поделили - кто-то завелсЯ, кому-то даже
дали по зубам.
     Љороче говорЯ, всем было не до менЯ.  џ  сбросил  в  воду  лежащий  на
пристани канат и стал по нему спускатьсЯ. Љоснувшись пЯтками  воды,  достал
кинжал, полоснул по канату над головой и бесшумно погрузилсЯ в воду.  Љогда
Я добралсЯ до ближайшей опоры, сколоченной из бревен  и  досок  и  покрытой
водорослЯми, наверху забила крыльЯми и с клекотом умчалась  прочь  какаЯ-то
птица. ‚округ менЯ пузырилась темнаЯ вода; под пристанью ужасно  вонЯло.  џ
уже почти жалел, что не осталсЯ с матросами.
     - ‚ыше голову, „жим, и не терЯй  времени.  Ћхранники,  когда  хватЯтсЯ
тебЯ, первым делом заглЯнут сюда.
     € Я поплыл -  правда,  недалеко.  ‚скоре  путь  преградила  деревЯннаЯ
стена, точнее, борт парусного судна. џ приуныл. Ќеужели придетсЯ отступить?
Ќо отступать некуда - солдаты схватЯт менЯ, как только  Я  вскарабкаюсь  на
пристань. —то же делать?
     - „умай, „жим, - сказал Я себе, - ищи выход.  ‚рЯд  ли  судно  достает
килем до дна. Њожет, нырнуть?
     •о-хо! Ќе так-то это просто, - переправитьсЯ на  ту  сторону.  ‘бросив
ботинки, Я вдохнул полной грудью и... не решилсЯ погрузитьсЯ.  ‘трах  перед
пучиной заставлЯл менЯ снова и снова хватать ртом воздух. ‚скоре от избытка
кислорода в крови стало мутитьсЯ в голове. џ собрал волю в кулак и ушел под
воду. ’емнота. ‘тук в висках. Ѓоже, Я задохнусь! ’ак и останусь  под  водой
на веки вечные! џ плыл, касаЯсь ладонью  днища  кораблЯ,  обдираЯ  кожу  об
острые ракушки. ‚се глубже, глубже... ‚от он, киль,  наконец-то.  ’еперь  -
вверх. Ќе выдержу! Љакой огромный парусник! ‚ легких -  нестерпимое  пламЯ,
но тут, наконец, над головой поЯвлЯетсЯ  свет.  Ћгромного  труда  стоит  не
хрипеть, хватаЯ ртом живительный, пьЯнЯщий воздух.  Ћтдышавшись,  Я  поднЯл
голову и увидел судно у причала  напротив.  “  борта  лицом  ко  мне  стоЯл
матрос. џ поспешно нырнул и добралсЯ под водой до парусника.  ‘обравшись  с
силами, повторил свой подвиг - проплыл под килем. Љогда  Я  уже  выныривал,
голова застрЯла между бортом и торцом опоры, и Я едва не спЯтил от  страха.
Љ счастью, сумел высвободитьсЯ,  в  кровь  разодрав  затылок.  Ќа  сей  раз
зловонный воздух показалсЯ мне восхитительным. ’ак начиналсЯ один из  самых
утомительных дней в моей жизни. ќти два парусника были  первыми  в  длинном
рЯду судов, под которыми мне пришлось проплыть. Љ  полудню  Я  добралсЯ  до
последнего причала. ЌачалсЯ отлив, палубы  судов  опустились  ниже  настила
пристани. Љ тому времени Я ужасно устал,  но  набралсЯ  опыта  в  подводном
плавании. …ще один глубокий вдох, еще одно погружение - и вот  Я  выныриваю
возле рулЯ последнего судна. ‚переди - длиннаЯ стена из каменных блоков.
     - —то скажешь, „жим? - спросил Я себЯ. - Љакие  будут  предложениЯ?  -
ло времЯ, но ничего путного не приходило мне в голову.  -  Ќе  отчаивайсЯ.
„умай.
     Љак тут не отчаЯтьсЯ. ‚озвращатьсЯ - бессмысленно и  опасно.  “крытьсЯ
под одним из причалов? ќто нетрудно.  Ќо  доки  обЯзательно  обыщут,  когда
обнаружат пропажу. ЏоднЯтьсЯ на пристань? ќто  уж  совсем  ни  к  чему.  Ќа
складах не спрЯчешьсЯ, там полно охраны.
     - Џоверти проблему в голове, как советовал в таких случаЯх ‘лон.
     ‚ чем, собственно, проблема? ‚ том, чтобы уйти от  солдат.  ‚едь  они,
возможно, уже ищут  менЯ.  Ќо  не  могу  же  Я  прЯтатьсЯ  в  бухте  вечно?
‘ледовательно, нужно идти к солдатам. ђискованно?  …ще  бы.  Ќо,  с  другой
стороны, кому придет в голову искать среди своих? Људа плыть? Ќу конечно, к
форту, которым кончаетсЯ стена.
     - ‘амый безумный шаг в моей жизни,  -  укорЯл  Я  себЯ,  снова  обводЯ
взглЯдом стену.
     Ќад моей головой перекликались, с грохотом топали по  палубе  матросы.
‘удно, похоже, скоро отчалит -  где  тогда,  спрашиваетсЯ,  прЯтатьсЯ?  Џод
стеной, правда, плавает мусор, дерутсЯ из-за отбросов птицы. Ќо пока Я туда
доплыву, кто-нибудь навернЯка менЯ заметит...  Ќаверху  заскрипел  такелаж.
Њатросы ставили парус. ‡начит, надо срочно что-то делать. € тут  руль  едва
не вырвалсЯ из моих рук.  џ  ухватилсЯ  покрепче  и  поспешил  окунутьсЯ  с
головой, пока менЯ не заметили. Љогда терпеть  стало  невмоготу,  приподнЯл
голову и чуть не закашлЯлсЯ от  пены,  попавшей  в  горло.  Љорабль  быстро
удалЯлсЯ. Ќа краю пристани спиной ко мне  стоЯл  охранник.  ‚от  и  хорошо,
можно дышать спокойно. ”орт приближалсЯ. ‚озле него судно снова повернет, и
Я окажусь возле самой  стены.  џ  терпеливо  ждал,  когда  корма  парусника
приблизитсЯ к форту, чтобы нырнуть в последний  раз.  –еплЯЯсь  за  щели  и
упираЯсь ногами в камень, когда  била  волна,  Я  двинулсЯ  вдоль  стены  и
мало-помалу достиг того места, где над водой нависали орудийные стволы. —то
теперь? Њожет,  рискнуть  и  взобратьсЯ  на  крышу?  ‚сЯ  морскаЯ  гладь  в
симпатичных пЯтнышках Яхт и прогулочных Яликов, но они далеко, а щели между
каменными блоками кое-где достаточно широки, чтобы просунуть  пальцы.  €  Я
рискнул. Ќепросто карабкатьсЯ по отвесной стене, но у менЯ не было  выбора.
„юйм за дюймом Я поднималсЯ все выше  и  наконец  остановилсЯ  между  двумЯ
амбразурами. џ приник, собираЯсь с силами, к  стене,  из  которой  торчали,
поблескиваЯ, два жутких ствола. ‚ десЯти метрах под ногами о камень  бились
волны. Џока ни один парусник или Ялик не приблизилсЯ к  форту,  но  сколько
это продлитсЯ?
     - „ай-ка мне, „жим, огоньку.
     Ћт неожиданности Я едва не сорвалсЯ. Њимо пролетел окурок сигары.  "€з
амбразуры", - догадалсЯ Я. Ќикто из орудийной прислуги не мог менЯ  видеть,
то, что здесь прозвучало мое имЯ, - случайность. Ђртиллеристы совсем рЯдом,
они курЯт на боевом посту, что врЯд ли поощрЯетсЯ начальством,  и  любуютсЯ
океаном. џ затаил дыхание, целиком обратись в слух.
     - ‡наешь, дружище, этот новый капитан менЯ достал.
     - „а, Я тоже впервые вижу такого гада. Њожет, Яду ему в кофе сыпануть?
     - ‘вихнулсЯ? ѓоворЯт,  в  одном  полку  на  севере  за  такое  каждого
десЯтого поставили к стенке.
     - „а что ты, Я же пошутил.
     - ’ихо. Љапитан идет!
     ‚ море упал окурок, послышалсЯ  удалЯющийсЯ  топот.  џ  полез  наверх,
перекатилсЯ на плоскую крышу форта. ЊорскаЯ птица недовольно уставилась  на
менЯ одним глазом, противно заорала и упорхнула. џ улегсЯ в центре нагретой
солнцем, загаженной пометом крыши; отсюда видны были только небо и  вершина
далекого холма. ЊенЯ могли  заметить  с  воздуха,  но  не  стоило  особенно
беспокоитьсЯ по этому поводу - за весь день Я увидел только  один  самолет,
пролетевший вдалеке. џ закрыл глаза и  неожиданно  уснул.  ЏроснулсЯ  Я  от
холода - солнце скрылось за тучей, а одежда еще не успела  высохнуть.  ‡ато
менЯ, похоже, до сих пор не обнаружили. „ень клонилсЯ к закату, и  Я  решил
дождатьсЯ темноты на крыше. Ћчень хотелось есть, но с  этим  можно  было  и
подождать. ‘умерки сгустились не скоро. џ то и  дело  облизывал  пересохшие
губы, стараЯсь не замечать урчаниЯ в животе и утешаЯ себЯ мыслью, что  рано
или поздно солнце все равно зайдет. Џонемногу стемнело, заблестели  звезды,
в порту засветились прожектора. џ подкралсЯ к краю крыши Я  поглЯдел  вниз.
’ам вспыхивали  и  гасли  фонарики,  слышались  хриплые  крики  командиров,
строились в шеренги солдаты.  ‚скоре  одно  отделение  вошло  в  крепостные
ворота, другое двинулось по  широкой,  как  проспект,  стене  и  постепенно
скрылось из виду. Ђ потом погасли все огни. џ лежал, глЯдЯ в кромешную мглу
и не верЯ своему счастью. Ќеужели свет погасили специально длЯ того,  чтобы
Я мог незамеченным проникнуть в город? Љонечно,  нет,  просто  внизу  стоЯт
часовые, и начальство не желает,  чтобы  прожектора  слепили  их.  ђазумно,
друзьЯ мои, разумно. џ смотрел на  гавань,  слабо  освещенную  звездами,  и
тщательно прорабатывал маршрут. Џотом бесшумно спустилсЯ  на  известнЯковые
плиты плаца. ‚орота в стене форта были закрыты, и Я  на  цыпочках  затрусил
прочь от них. ‘лева смутно виднелись Яхты  и  весельные  лодки,  кое-где  в
каютах горел свет.  ‘лышалсЯ  приглушенный  смех.  Љаменные  плиты  приЯтно
холодили ступни. Ќа душе у менЯ  полегчало,  Я  поймал  себЯ  на  том,  что
насвистываю веселый мотивчик.  ‡атем  Я  наткнулсЯ  на  проволочную  сетку,
натЯнутую поперек стены, и тут же повсюду - над головой, позади, впереди  -
вспыхнул свет. Џрожектора высветили металлическую сеть и в ней  -  запертую
калитку.
     ЋтпрЯнув от сетки, Я испуганно оглЯделсЯ, затем распласталсЯ на  стене
и стал ждать стрельбы. Ќо все было тихо. Џрожектора сразу погасли, никто не
выбежал из форта ловить ночного нарушителЯ. Џравда, с той стороны,  куда  Я
направлЯлсЯ, ко мне приближались несколько огоньков. Џатруль. Ќеужели  менЯ
заметили? €ли, когда Я наткнулсЯ на сеть, сработала сигнализациЯ?  ‚  любом
случае, надо побыстрее отсюда убиратьсЯ. џ  быстро  пополз  к  той  стороне
стены, что смотрела на океан, и, цеплЯЯсь за выступы на камнЯх, спустилсЯ к
воде. •олодные брызги хлестали по ногам, смотреть на черную  гладь  океана,
кажущегосЯ бездонным, было жутко. ‘апоги солдат бухали все громче. "‡ачем Я
так рискую? - спросил Я себЯ.- Љто-нибудь посветит фонариком, и метЯ  сразу
обнаружат. ’ак  глупо  засыплюсь  -  а  все  из-за  чего?  €з-за  нежеланиЯ
вымокнуть или попасть на ужин морским чудовищам? —епуха  -  если  бы  здесь
водились чудовища, люди не катались бы по заливу на  лодках.  ЌырЯй,  „жим,
нырЯй", - пробормотал Я и соскользнул  в  воду.  Љогда  солдаты  подошли  к
сетке, Я успел отплыть довольно далеко и готов был погрузитьсЯ  с  головой,
если кто-нибудь  посветит  в  мою  сторону.  Ќет,  обошлось.  Ћни  отворили
калитку, вошли в нее, заперли ее за собой и двинулись к форту. Ђ Я поплыл к
берегу. Ќу и как же быть дальше? —то мне - мокрому,  босому,  ни  черта  не
знающему об этой стране инопланетнику - делать  на  берегу?  ѓде  укрытьсЯ?
Њ-да,  положеньице.  ‚незапно  что-то  темное  на  миг  заслонило  от  менЯ
береговые огни. џхта! ‚от оно - мое спасение! џ медленно плыл между Яхтами,
стоЯвшими на ЯкорЯх. Љое-где в каютах горел свет, другие Яхты были темны  и
безмолвны. Њожет быть, их хозЯева улеглись спать? ‚рЯд  ли,  рановато  еще.
Ќаверное, отправились на берег поразвлечьсЯ. ‚переди на фоне  темного  неба
возникла темнаЯ мачта. ЏаруснаЯ лодка, жаль - маловата.  џ  плыл,  пока  не
наткнулсЯ на судно покрупнее, без мачт. Ќа правом борту оказалсЯ неубранный
трап; по нему Я вскарабкалсЯ на палубу, а  затем  пробралсЯ  на  мостик.  ‚
свете звезд  и  береговых  фонарей  виднелись  штурвал,  сиденьЯ  и  дверь,
котораЯ, возможно, вела в каюту. џ взЯлсЯ за ручку, нажал - не поддаетсЯ.
     - •орошаЯ новость, „жим. …сли дверь заперта,  значит,  за  ней  что-то
ценное. Ќу-ка, поглЯдим.
     Ћпытному взломщику темнота не  помеха,  да  и  замок  оказалсЯ  совсем
простенький. ‘вет в каюте Я включать не стал, но  все  катера  имеют  много
общего, и сориентироватьсЯ на ощупь не составило труда. ‚ носовой  части  Я
обнаружил койки, под ними  -  сундуки,  над  койками  -  полки.  •орошенько
обшарив каюту и наставив себе уйму шишек, Я собрал трофеи в одеЯло, вытащил
их на палубу. ’о, что в темноте  Я  принЯл  за  бутылку  с  отвинчивающимсЯ
колпачком, таковой и оказалась. џ сковырнул колпачок и понюхал  содержимое,
потом сунул в горлышко мизинец и облизал. Џриторное вино. Ќе в моем  вкусе,
но все же лучше,  чем  морскаЯ  вода,  которой  Я  вдосталь  нахлебалсЯ.  ‚
жестЯной коробке оказалось печенье, такое твердое, что  Я  едва  не  сломал
зубы. Џришлось облить печенье вином; когда оно  размЯкло,  Я  съел  все  до
последней крошки. ‡атем Я стал  разбирать  добычу.  Љниги,  коробки  разной
величины и формы, одежда. ‘орочку из прозрачной  ткани  Я  сразу  отбросил,
потом отобрал вещи, которые, вроде бы, не предназначались  длЯ  прекрасного
пола, и стал по очереди примерЯть их. Ќе простое дело длЯ  чужестранца,  не
имеющего понЯтиЯ о туземных фасонах. Ѓрюки оказались слишком велики, но  не
беда - Я подпоЯсалсЯ веревочкой. ђубашка сидела на мне куда лучше, а куртка
пришлась впору, если ее шили с тем расчетом, чтобы полы прикрывали  колени.
—тобы сапоги не спадали, Я обмотал ступни трЯпками. Џотом снова облачилсЯ в
мокрую одежду, запихнул обновку в коробку из-под печеньЯ,  которую  обернул
куском синтетической ткани, показавшейсЯ мне водонепроницаемой. ‚етерок все
свежел, пора было плыть к берегу. ЏриключениЯ вытЯнули из  менЯ  все  силы,
голова была как ватнаЯ, хотелось спать. џ  допил  вино,  бутылку  вместе  с
вещами, которые мне не понадобились, бросил в каюту и  запер  дверь.  ‡атем
привЯзал к голове сверток и спустилсЯ в воду. Ќа берегу не  было  видно  ни
души. Џлыть, загребаЯ  одной  рукой,  а  в  другой  держа  сверток  -  дело
непростое, но Я довольно быстро добралсЯ до суши и метнулсЯ  под  прикрытие
валунов. ‘туча зубами от холода, Я сорвал с себЯ и закопал в песке  одежду,
быстро переоделсЯ в сухое, мешочек с пожитками затолкал за поЯс,  а  кинжал
сунул за голенище. “жасно  хотелось  найти  укромное  местечко,  свернутьсЯ
калачиком и уснуть. Ќо островитЯне -  народ  серьезный,  караульнаЯ  служба
охраны у них поставлена четко, а берег они  считают  чуть  ли  не  передним
краем обороны. Ќет, нельзЯ спать, надо побыстрее перебиратьсЯ в город. —уть
подальше на  берегу  горели  огни,  звучали  оживленные  голоса.  ‚верх  по
пологому склону к асфальтированной улице вела  лесенка.  џ  стал  крадучись
подниматьсЯ, но спрыгнул на песок, едва заметил неподалеку двух вооруженных
людей в военной форме. ‘осчитав до двухсот, Я поднЯл  голову  и  оглЯделсЯ.
Џатрульные ушли, лишь несколько пешеходов  прогуливались  вдоль  берега.  џ
поднЯлсЯ на тротуар и неторопливо побрел мимо уличных  фонарей  и  домов  с
растворенными окнами и распахнутыми дверьми. Ќавстречу шествовала в обнимку
парочка, но влюбленные даже не покосились на менЯ. ‚от и  прекрасно  -  мой
нарЯд не бросилсЯ им в глаза. ‚скоре Я увидел бар с вывеской:  "‡Ђ•Ћ„€’…  Љ
ЌЂЊ, ‡Ђ‘ђЂЌ–›, †„“’ ‚Ђ‘ ‚›Џ€‚ЉЂ € ’ЂЌ–›".  Ќу,  разве  можно  пройти  мимо,
прочитав такое? Ќе колеблЯсь, Я толкнул дверь и вошел. „а,  кабак  -  он  в
любом уголке ‚селенной кабак. “ всех у них одна форма, одна функциЯ. ”орма:
стульЯ (чтобы на них сидели люди), столы  (чтобы  на  них  стоЯли  сосуды).
”ункциЯ: располагать людей с опустошению сосудов со спиртным.  џ  придвинул
стул к свободному столику и уселсЯ. ЏосетителЯм было наплевать на менЯ, как
и мне - на посетителей. Ќе обращаЯ вниманиЯ на  возгласы  хамоватых  юнцов,
ловко  уворачиваЯсь  от  шлепков  и  щипков,  ко  мне  подошла   пухленькаЯ
официантка в короткой юбочке.
     - —его изволите? - спросила она, презрительно глЯдЯ на юнцов,  которые
со смехом поднЯли в ее честь кружки с пивом.
     - Џива.
     Ћно оказалось холодным и резким - как раз то, что нужно. џ рассыпал на
столе несколько монет, официантка взЯла две или три и отошла к стойке.
     џ окунул нос в пену, но тут в  бар  вошел  молодой  человек  и  быстро
направилсЯ Љ юнцам.
     - Џоркаходж! - хрипло воскликнул он. “слышав это, двое парней вскочили
и выбежали из бара.
     џ поставил  кружку,  сгреб  со  стола  деньги  и  вышел  на  улицу.  џ
встревожилсЯ, и неспроста: поркаходж - это "грЯзные свиньи"  в  переводе  с
эсперанто. Ќикаких свиней поблизости не было, и Я знал, что  скотина  здесь
совершенно ни при чем. Џросто во  всей  ‚селенной  так  зовут  полицейских.
Њальчишки испугались, значит, и мне надо  поостеречьсЯ.  ‚незапно  взревела
сирена, улицу осветил мигающий свет. Џарни шарахнулись  обратно  в  бар.  џ
поспешил за ними. Ћни пробежали между столиками к двери  в  противоположной
стене, но не успели прикоснутьсЯ к ней, как она резко распахнулась.
     - —то Я вижу?! - насмешливо протЯнул сиплый голос.- Њальчики  пытаютсЯ
убежать через черный ход! Ђ  ну-ка,  сынки,  предъЯвите  документы  офицеру
патрулЯ!
     - Ќо ведь мы ничего плохого не сделали!
     - •орошего тоже. „окументы, кому говорю!
     џ ждал, не дыша, и  изо  всех  сил  надеЯлсЯ,  что  "грЯзнаЯ  свиньЯ",
котораЯ навернЯ