ѓарри ѓаррисон. Џроникший в скалы

Ћцените этот текст:
ѓарри ѓаррисон. Џроникший в скалы

--------------------
ѓарри ѓаррисон. Џроникший в скалы.
Harry Harrison. Rock Diver (1951).
--------------------

‚етер проносилсЯ над гребнем хребта и мчалсЯ ледЯным потоком вниз по
склону. Ћн рвал брезентовый костюм Џита, осыпаЯ его твердыми как сталь
ледЯными горошинами. Ћпустив голову, Џит прокладывал путь вверх по склону,
к выступающей гранитной скале.
Ћн промерз до мозга костей. ЌикакаЯ одежда не спасает человека при
температуре пЯтьдесЯт градусов ниже пулЯ. Џит чувствовал, как руки его
немеют. Љогда он смахнул с бакенбард кусочки льда, застывшие от дыханиЯ,
он уже не чувствовал пальцев. ‚ тех местах, где ветер ЂлЯски касалсЯ его
кожи, она была белой и блестЯщей.
ђабота как работа. ЏотрескавшиесЯ губы болезненно искривились в
жалкое подобие улыбки. "…сли эти негодЯи в погоне за чужими участками
добрались даже до этих мест, они промерзнут до костей, прежде чем вернутсЯ
обратно".
‘тоЯ под защитой гранитной скалы, он нашарил на боку кнопку. €з
стального Ящичка, пристегнутого к поЯсу, донессЯ пронзительный вой. Љогда
Џит опустил лицевое стекло своего шлема, шипение вытекающего кислорода
внезапно прекратилось. Ћн вскарабкалсЯ на гранитную скалу, котораЯ
выступала над замерзшим грунтом.
’еперь он стоЯл совершенно прЯмо, не чувствуЯ напора ветра; сквозь
его тело проносились призрачные снежинки. Њедленно двигаЯсь вдоль скалы,
он все глубже опускалсЯ в землю. Љакое-то мгновение верхушка его шлема
торчала над землей, словно горлышко бутылки в воде, затем скрылась под
снежным покровом.
Џод землей было теплее, ветер и холод остались далеко позади; Џит
остановилсЯ и стрЯхнул снег с костюма. Ћн осторожно отстегнул
ультрасветовой фонарик от наплечного ремнЯ в включил его. ‹уч света такой
частоты, котораЯ позволЯла двигатьсЯ сквозь плотные тела, прорезал
окружающие слои грунта, будто полупрозрачный желатин.
‚от уже одиннадцать лет Џит проникал в скалы, но так никогда и не
смог отделатьсЯ от изумлениЯ при виде этого невероЯтного зрелища. —удо
изобретениЯ, позволЯвшее ему проходить сквозь скалы, всепроникатель, он
воспринимал как само собой разумеющеесЯ. ќто был всего лишь прибор, правда
хороший, но все же такой, который при случае можно разобрать и починить.
“дивительным было то, что этот прибор делал с окружающим миром.
Џолоса гранита начиналась у его ног и исчезала внизу в море красного
тумана. ќтот туман состоЯл из светлого известнЯка и других пород, уходЯщих
вперед застывшими слоЯми. ѓранитные валуны и скальные массивы, большие и
малые, окруженные си всех сторон более легкими породами, казалось, повисли
в воздухе. ЏроходЯ под ними, он осторожно наклонЯлсЯ.
…сли предварительное обследование было правильным, то, идЯ вдоль
гранитного хребта, он должен был напасть на исчезнувшую жилу. ‚от уже
больше года он обследовал различные жилы и выработки, постепенно
приближаЯсь к тому месту, откуда, как он надеЯлсЯ, берут начало все эти
жилы.
Џит шел вперед, нагнувшись и проталкиваЯсь через известнЯк. Џорода
проносилась сквозь его тело и обтекала его подобно быстро мчащемусЯ потоку
воды. ЏротискиватьсЯ сквозь нее с каждым днем становилось все труднее и
труднее. Џьезокристалл его всепроникателЯ с каждым днем все больше и
больше отставал от оптимальной частоты. —тобы протолкнуть атомы его тела,
требовались немалые усилиЯ. Ћн повернул голову и, моргаЯ, попыталсЯ
остановить взглЯд на двухдюймовом экране осциллоскопа внутри шлема. …му
улыбнулось маленькое зеленое личико - остроконечные зигзаги волн сверкали
подобно рЯду сломанных зубов. Ћн нахмурилсЯ, заметив, каким большим стало
расхождение между фактической линией волн и моделью, вытравленной на
поверхности экрана. …сли кристалл выйдет из строЯ, весь прибор разладитсЯ,
и человека ждет медленнаЯ смерть от холода, потому что он не сумеет
спуститьсЯ под землю. €ли он может оказатьсЯ под землей в тот момент,
когда кристалл выйдет из строЯ. ќто тоже означает смерть, но более быструю
и несравненно более эффектную - смерть, при которой он навсегда останетсЯ
в толще породы подобно мухе в куске ЯнтарЯ. Њухе, котораЯ становитсЯ
частью ЯнтарЯ. Ћн вспомнил о том, как умер ЊЯгкоголовый, и чуть заметно
вздрогнул.
ЊЯгкоголовый ‘эмюэлз был из той группы ветеранов, несгибаемых
скалопроникателей, которые под вечными снегами ЂлЯски открыли залежи
минералов. Ћн соскользнул с гранитной скалы на глубине двести метров и в
буквальном смысле слова упал лицом прЯмо в баснословную жилу Ѓелой ‘овы.
€менно это открытие и вызвало лихорадку 63-го года. € когда падкие до
наживы полчища людей хлынули на север, к „аусону, ‘эм отправилсЯ на юг с
большим состоЯнием. ‚ернулсЯ он через три года, начисто разорившись, так
что едва хватило на билет в самолет, и его недоверие к человечеству было
безмерным.
Ћн присоединилсЯ к горстке людей около пузатой железной печурки,
радуЯсь случаю хотЯ бы посидеть со старыми друзьЯми. Ћ своем путешествии
на юг он не рассказывал никому, и никто не задавал ему вопросов. ’олько
когда в комнату входил незнакомец, его губы крепче сжимали сигару. Ќо вот
"Ќорт Ђмерикэн майнинг" перевела его в другую группу, и снова начались
бесконечные блужданиЯ под землей.
Ћднажды ‘эм пошел под землю и больше не вернулсЯ. "‡астрЯл", -
бормотали его дружки, но никто толком не знал, где это произошло, до тех
пор пока в 71-м году Џит не наткнулсЯ на него.
Џит очень отчетливо помнил этот день. Ћн проходил сквозь каменную
грЯду, котораЯ не была сплошной скалой, устал как собака и безумно хотел
спать. ‚друг он увидел ЊЯгкоголового ‘эма, навечно пойманного каменным
монолитом. Ќа его лице застыла маска ужаса, он наклонилсЯ вперед,
схватившись за переключатель у поЯса. „олжно быть, в это страшное
мгновение ‘эм понЯл, что его всепроникатель вышел из строЯ, - и скала
поглотила его. “же семь лет он стоЯл в этой позе, в которой ему суждено
было остатьсЯ вечно, ибо атомы его тела неразрывно слились с атомами
окружающей породы.
Џит тихо выругалсЯ. …сли в самом скором времени не удастсЯ напасть на
жилу, чтобы купить новый кристалл, ему придетсЯ присоединитьсЯ к этой
бесконечной галерее исчезнувших старателей. …го энергобатареи были при
последнем издыхании, баллон с кислородом протекал, а залатанный
миллеровский подземный костюм уже давно годилсЯ разве что длЯ музеЯ. Ќа
нем больше негде было ставить латки, и, конечно, он не держал воздуха как
полагаетсЯ. Џиту нужна была только одна жила, одна маленькаЯ жила.
ђефлектор на шлеме выхватил из тьмы на скале возле лощины какие-то
кристаллические породы, отсвечивающие голубым. Џит оставил в стороне
гранитный хребет, вдоль которого раньше шел, и углубилсЯ в менее плотную
породу. Њожет, это и был ютт. ‚ключив ручной нейтрализатор в штекер на
поЯсе, он поднЯл кусок скальной породы толщиной в фут. ‘веркающий стержень
нейтрализатора согласовал плоскость вибрации образца с частотой
человеческого тела. Џит прижал отверстие спектроанализатора к валуну и
нажал кнопку. ЉороткаЯ вспышка - сверкнуло обжигающее атомное пламЯ,
мгновенно превратив твердую поверхность образца в пар.
Џрозрачный снимок выпрыгнул из анализатора, и Џит жадно уставилсЯ на
спектрографические линии. ЋпЯть неудача: не видно знакомых следов
юттротанталита. Ќахмурившись, он засунул анализатор в заплечный мешок и
двинулсЯ дальше, протискиваЯсь через вЯзкую породу.
ћттротанталит был рудой, из которой добывали тантал. ќтот редкий
металл был основой длЯ изготовлениЯ мельчайших пьезоэлектрических
кристаллов, которые делали возможным создание вибрационных
всепроникателей. €з ютта получали тантал, из тантала делали кристаллы, из
кристаллов - всепроникатели, которыми пользовалсЯ Џит, чтобы отыскать
новое месторождение ютта, из которого можно было добыть тантал, из
которого... Џохоже на беличье колесо, и сам Џит был похож на белку, причем
белку, в настоЯщий момент весьма несчастную.
Џит осторожно повернул ручку реостата на всепроникателе: он подал в
цель чуть больше мощности. Ќагрузка на кристалл увеличилась, но Џиту
пришлось пойти на это, чтобы протиснутьсЯ через вЯзкую породу.
Џита не оставлЯла мысль об этом маленьком кристалле, от которого
зависела его жизнь. ќто была тонкаЯ полоска вещества, походившего на кусок
грЯзного стекла, но на редкость хорошо отшлифованнаЯ. Љогда на кристалл
подавалсЯ очень слабый ток, он начинал вибрировать с такой частотой,
котораЯ позволЯла одному телу проскальзывать между молекулами другого.
ќтот слабый сигнал контролировал в свою очередь гораздо более мощную цепь,
котораЯ позволЯла человеку с его оборудованием проходить сквозь земные
породы. …сли кристалл выйдет из строЯ, атомы его тела вернутсЯ в
вибрационную плоскость обычного мира и сольютсЯ с атомами породы, через
которую он в этот момент двигалсЯ... Џит потрЯс головой, как бы стараЯсь
отбросить страшные мысли, и зашагал быстрее вниз по склону.
Ћн двигалсЯ сквозь сопротивлЯющуюсЯ породу вот уже три часа, и
мускулы ног горели как в огне. …сли он хочет выбратьсЯ отсюда в целости и
сохранности, через несколько минут придетсЯ повернуть назад. Ћднако целый
час он шел вдоль вероЯтной жилы по следам ютта, и ему казалось, что их
становитсЯ все больше. ѓлавнаЯ жила должна быть на редкость богатой - если
только удастсЯ ее отыскать!
Џора отправлЯтьсЯ в долгий путь назад, наверх. Џит рванулсЯ к жиле.
Ћн последний раз возьмет пробу, сделает отметку и возобновит поиски
завтра. ‚спышка пламени - и Џит посмотрел на прозрачный отпечаток.
Њускулы его тела напрЯглись, и сердце тЯжело застучало. Ћн зажмурилсЯ
и снова посмотрел на отпечаток - следы не исчезли! ‹инии тантала
ослепительно сиЯли на фоне более слабых линий. „рожащей рукой он
расстегнул карман на правом колене. ’ам у него был подобный отпечаток -
отснЯтое месторождение Ѓелой ‘овы, самое богатое в округе. „а, не было ни
малейшего сомнениЯ - его жила богаче!
€з мЯгкого карманчика он извлек полукристаллы и осторожно положил
кристалл Ѓ туда, где лежал взЯтый им образец. Ќикто не сможет отыскать это
место без второй половины кристалла, настроенного на те же ультракороткие
волны. …сли с помощью половины Ђ возбудить сигнал в генераторе, половина Ѓ
будет отбрасывать эхо с такой же длиной волны, которое будет принЯто
чувствительным приемником. ’аким образом, кристалл отмечал участок Џита и
в то же времЯ давал ему возможность вернутьсЯ на это место.
Џит бережно спрЯтал кристалл Ђ в мЯгкий карманчик и отправилсЯ в
долгий обратный путь. €дти было мучительно трудно: старый кристалл в
проникателе настолько отошел от стандартной частоты, что Џит едва
протискивалсЯ сквозь вЯзкую породу. Ћн чувствовал, как давит ему на голову
невесомаЯ скала в полмили толщиной, - казалось, она только и ждала, чтобы
стиснуть его в вечных объЯтиЯх. …динственный путь назад лежал вдоль
длинного гранитного хребта, который в конце концов выходил на поверхность.
Љристалл уже работал без перерыва больше пЯти часов. …сли бы Џит на
некоторое времЯ смог выключить его, аппарат бы остыл. Љогда Џит начал
возитьсЯ с лЯмками рюкзака, руки его дрожали, но он заставил себЯ не
торопитьсЯ и выполнить работу как следует.
Ћн включил ручной нейтрализатор на полную мощность и вытЯнул вперед
руку со сверкающим стержнем. ‚незапно из тумана впереди поЯвилсЯ огромный
валун известнЯка. ’еперь проникающаЯ частота вибраций была уже согласована
с ним. ‘ила тЯжести потЯнула вниз гигантский восемнадцатифутовый валун, он
медленно опустилсЯ и исчез под гранитным хребтом. ’огда Џит выключил
нейтрализатор. ђаздалсЯ страшный треск, молекулы валуна смешались с
молекулами окружающей породы. Џит ступил внутрь искусственного пузырЯ,
образовавшегосЯ в толще земли, и выключил свой всепроникатель.
Њолниеносно - что всегда изумлЯло его - окружающий туман превратилсЯ
в монолитные стены из камнЯ. ‹уч рефлектора на шлеме пробежал по стенам
маленькой пещеры-пузырЯ без входа и выхода, которую отделЯло полмили от
ледЯных просторов ЂлЯски.
‘о вздохом облегчениЯ Џит сбросил тЯжелый рюкзак и, вытЯнувшись, дал
покой измученным мышцам. Ќужно было экономить кислород; именно поэтому он
и выбрал это место. …го искусственнаЯ пещера пересекала жилу окиси
рубидиЯ. ќто был дешевый, повсюду встречающийсЯ минерал, который не имело
смысла добывать так далеко, за ЏолЯрным кругом. Ќо все же он был лучшим
другом скалопроникателЯ.
Џит порылсЯ в рюкзаке, нашел аппарат длЯ изготовлениЯ воздуха и
прикрепил батарею к поЯсу. ‡атем он огрубевшими пальцами включил аппарат и
воткнул контакты провода в жилу окиси рубидиЯ. ЃеззвучнаЯ вспышка осветила
пещеру, блеснули белые хлопьЯ начавшего падать снега. •лопьЯ кислорода,
созданного аппаратом, таЯли, не успев коснутьсЯ пола. ‚ подземной комнате
образовывалась собственнаЯ атмосфера, пригоднаЯ длЯ дыханиЯ. Љогда все
пространство будет заполнено воздухом, Џит сможет открыть шлем и достать
из рюкзака продукты.
Ћн осторожно поднЯл лицевое стекло шлема. ‚оздух был уже подходЯщим,
хотЯ давление - по-прежнему низким, а концентрациЯ кислорода чуть выше
нормы. Ћн радостно хихикнул, охваченный легким кислородным опьЯнением.
Њурлыча что-то несусветное, Џит разорвал бумажную упаковку концентрата.
Ћн запил сухомЯтку холодной водой из флЯжки и улыбнулсЯ при мысли о
толстых, сочных бифштексах. ‚от произведут анализ, и у владельцев рудников
глаза на лоб полезут, когда они прочитают сообщение об этом. € тогда они
придут к нему. ‘олидные, достойные люди, сжимающие контракты в холеных
руках. Џит продаст все права на месторождение тому из них, кто предложит
самую высокую цену, - пусть теперь поработает кто-нибудь другой. Ћни
выровнЯют и обтешут этот гранитный хребет, и огромные подземные грузовики
помчатсЯ под землей, перевозЯ шахтеров на подземные выработки и обратно.
“лыбаЯсь своим мечтам, Џит расслабленно прислонилсЯ к вогнутой стене
пещеры. Ћн уже видел самого себЯ, вылощенного, вымытого и холеного,
входЯщим в "Ћтдых шахтера"...
„вое в подземных костюмах, поЯвившиесЯ в скале, развеЯли эти мечты.
’ела их казались прозрачными; их ноги при каждом шаге увЯзали в земле.
‚незапно оба подпрыгнули вверх, выключив проникатели в центре пещеры,
обрели плотность и тЯжело опустились на пол. Ћни открыли лицевые стекла и
отдышались.
- Ќедурно попахивает, правда, Њо? - улыбнулсЯ тот, что покороче.
Њо никак не мог снЯть свой шлем; его голос глухо донессЯ из-под
складок одежды. "’очно, ќлджи". ™елк! - и шлем наконец был снЯт.
“ Џита при виде Њо глаза на лоб полезли, и ќлджи недобро усмехнулсЯ.
- Њо не ахти какой красавец, но к нему можно привыкнуть.
Њо был гигантом в семь футов, с заостренной, гладко выбритой,
блестЯщей от пота головой. Ћчевидно, он был безобразным от рождениЯ, и с
годами не стал лучше. Ќос его был расплющен, одно ухо висело как трЯпка, и
множество белых шрамов оттЯгивало верхнюю губу. ‚о рту виднелись два
желтых зуба.
Џит медленно завинтил крышку флЯги и спрЯтал ее в рюкзак. Њожет, это
и были честные скалопроходцы, но по их виду этого не скажешь.
- —ем могу вам помочь, ребЯта? - спросил он.
- „а нет, спасибо, приЯтель, - ответил коротышка. - Њы как раз
проходили мимо и заметили вспышку твоего воздуходела. Њы подумали - а
может, это кто из наших ребЯт? ‚от и подошли посмотреть. ‚ наши дни нет
хуже, чем таскатьсЯ под землей, правда? - произносЯ эти слова, коротышка
окинул быстрым взглЯдом пещеру, не пропускаЯ ничего. Њо с хрипом опустилсЯ
на пол и прислонилсЯ к стене.
- ‚ерно, - осторожно согласилсЯ Џит. - џ за последние месЯцы так и не
наткнулсЯ на жилу. Ђ вы, ребЯта, недавно приехали? —то-то Я не припомню,
видел ли Я вас в лагере.
ќлджи не ответил. Ќе отрываЯсь, он смотрел на мешок Џита, набитый
образцами.
‘о щелканьем он открыл огромный складной нож.
- Ќу-ка, что там у тебЯ в этом мешке, парень?
- „а просто низкосортнаЯ руда. џ решил взЯть пару образцов. Ћтдам ее
на анализ, хотЯ врЯд ли ее стоит нести до лагерЯ. ‘ейчас Я покажу вам.
Џит встал и пошел к рюкзаку. ЏроходЯ мимо ќлджи, он стремительно
наклонилсЯ, схватил его за руку с ножом и изо всех сил ударил коленом в
живот. ќлджи согнулсЯ от боли, и Џит рубанул его по шее краем ладони. Ќе
ожидаЯ, когда потерЯвший сознание ќлджи упадет на пол, Џит кинулсЯ к
рюкзаку.
Ћдной рукой он схватил свой армейский пистолет 45-го калибра, другой
- контрольный кристалл и занес свой сапог со стальной подковкой над
кристаллом, чтобы растереть его в пыль.
…го нога так и не опустилась вниз. ѓигантскаЯ рука стиснула его
лодыжку еще в воздухе, застопорив движение тела. Џит попыталсЯ повернуть
дуло пистолета, однако ручища размером с окорок схватила его кисть. Џит
вскрикнул - у него хрустнули кости. Џистолет выпал из безжизненных
пальцев.
Џит минут пЯть сидел, свесив голову на грудь, пока Њо умолЯл
потерЯвшего сознание ќлджи сказать, что ему делать. Ќаконец ќлджи пришел в
себЯ, с трудом сел, ругаЯсь и потираЯ шею. Ћн сказал Њо, что надо делать,
и сидел с улыбкой до тех пор, пока Џит не потерЯл сознаниЯ.
ђаз-два, раз-два - голова Џита дергалась из стороны в сторону в такт
ударам. Ћн не мог остановить их, они разламывали голову, сотрЯсали все его
тело. Ћткуда-то издалека послышалсЯ голос ќлджи:
- •ватит, Њо, пока хватит. Ћн приходит в сознание.
Џит с трудом прислонилсЯ к стене и вытер кровь, мешавшую ему видеть.
€ тут перед ним всплыло лицо коротышки.
- ‘лушай, парень, ты доставлЯешь нам слишком много хлопот. ‘ейчас мы
возьмем твой кристалл и отыщем эту жилу, и если она и впрЯмь такаЯ
богатаЯ, как эти образцы, то Я буду на седьмом небе и отпраздную удачу -
убью тебЯ очень медленно. …сли же мы не отыщем жилы, то ты умрешь намного
медленнее. ’ак или иначе Я тебЯ прикончу. …ще никто не осмеливалсЯ ударить
ќлджи, разве тебе это не известно?
Ћни включили проникатель Џита и поволокли избитого сквозь стену.
”утов через двадцать они вошли в другую пещеру, намного больше первой.
Џочти все пространство занимала огромнаЯ металлическаЯ громада атомного
трактора.
Њо бросил Џита на пол и поддал проникатель ногой, превратив его в
бесполезный металлолом. ѓигант перешагнул через тело Џита и тЯжелым шагом
двинулсЯ к трактору. ’олько он влез в кабину, как ќлджи включил мощный
стационарный проникатель. Љогда призрачнаЯ машина двинулась вперед и
исчезла в стене пещеры, Џит успел заметить, что ќлджи беззвучно
усмехнулсЯ.
Џит повернулсЯ и наклонилсЯ над разбитым проникателем. Ѓесполезно.
Ѓандиты чисто сработали, и в этой шарообразной могиле не было больше
ничего, что помогло бы Џиту выкрутитьсЯ. Џодземное радио находилось в
старой пещере; с его помощью он мог свЯзатьсЯ с армейской базой, в через
двадцать минут вооруженный патруль был бы на месте. Ћднако его отделЯет от
радио двадцать футов скальной породы.
Ћн расчертил рефлектором стену. ’рехфутоваЯ жила рубидиЯ, должно
быть, проходила и через его пещеру.
Џит схватилсЯ за поЯс. ‚оздуходел все еще на месте! Ћн прижал
контакты аппарата к рубидиевой жиле - в воздухе закружились хлопьЯ
серебрЯного снега. ‚нутри круга, описываемого контактами, порода
трескалась и сыпалась вниз. …сли только в батареЯх достаточно
электроэнергии и если бандиты вернутсЯ не слишком быстро...
‘ каждой вспышкой откалывалось по куску породы толщиной примерно в
дюйм. —тобы вновь зарЯдить аккумулЯторы, требовалось 3,7 секунды; затем
возникала белаЯ вспышка, и разрушалсЯ еще один кусок скалы. Џит работал в
бешеном темпе, отгребаЯ левой рукой каменные осколки.
‚спышка между контактами в правой руке - гребок левой рукой - вспышка
и гребок - вспышка и гребок. Џит смеЯлсЯ и в то же времЯ плакал, по щекам
бежали теплые слезы. Ћн и думать забыл, что при каждой вспышке аппарата
освобождаютсЯ все новые и новые порции кислорода. ‘тены пещеры пьЯно
качались перед его глазами.
Ћстановившись на мгновение, чтобы закрыть лицевое стекло своего
шлема, Џит снова повернулсЯ к стене созданного им туннелЯ. Ћн дробил
неподатливую скалу, сражалсЯ с ней и старалсЯ забыть о пульсирующей боли в
голове. Ћн лег на бок и стал отбрасывать назад осколки камней,
утрамбовываЯ их ногами.
ЃольшаЯ пещера осталась позади, и теперь Џит замурован в крошечной
пещере глубоко под землей. Ћн почти физически ощущал, что над ним нависла
полумильнаЯ толща породы, давЯщей его, не дающей ему дышать. …сли сейчас
воздуходел выйдет из строЯ, Џит навсегда останетсЯ в своей рукотворной
каменной гробнице. Џит попыталсЯ прогнать эту мысль и думать только о том,
как бы выбратьсЯ отсюда на поверхность.
Љазалось, времЯ остановилось, осталось только бесконечное напрЯжение.
…го руки работали как поршни, окровавленными пальцами он захватывал все
новые и новые порции раздробленной породы.
Ќа несколько мгновений он опустил руки, пока горЯщие легкие
накачивали воздух. ‚ этот момент скала перед ним треснула и обрушилась с
грохотом взрыва, и воздух через рваное отверстие со свистом ворвалсЯ в
пещеру. „авление в туннеле и пещере уравнЯлось - он пробилсЯ!
Џит выравнивал рваные краЯ отверстиЯ слабыми вспышками почти
полностью разрЯженного воздуходела, когда рЯдом с ним поЯвились чьи-то
ноги. ‡атем на низком потолке проступило лицо ќлджи, искаженное свирепой
гримасой. ‚ туннеле не было места длЯ того, чтобы материализоватьсЯ; ќлджи
мог только потрЯсти кулаком у лица - и сквозь лицо - Џита.
‘зади, из-за груды щебнЯ послышалсЯ громкий шорох, осколки полетели в
стороны, и в пещеру протолкнулсЯ Њо. Џит не мог повернутьсЯ, чтобы оказать
сопротивление, однако, прежде чем чудовищные руки Њо схватили его за
лодыжки, подошва его сапога опустилась на бесформенный нос гиганта.
Њо протащил Џита, словно ребенка, по узкому каменному коридору
обратно в большую пещеру и бросил его на пол. Џит лежал, хватаЯ воздух
ртом. Џобеда была так близка...
ќлджи склонилсЯ над ним.
- “ж слишком ты хитер, парень. Џожалуй, Я пристрелю тебЯ прЯмо
сейчас, чтоб ты не выкинул чего-нибудь еще.
Ћн вытащил пистолет Џита из кармана и оттЯнул назад затвор.
- Њежду прочим, мы нашли твою жилу. ’еперь Я чертовски богат. Ќу как,
ты доволен?
ќлджи нажал спусковой крючок, и на бедро Џита словно обрушилсЯ удар
молота. Њаленький человек стоЯл над Џитом и усмехалсЯ.
- џ всажу в тебЯ все эти пули одну за другой, но так, чтоб тебЯ не
убить, по крайней мере не сразу. Ќу как, готов к следующей?
Џит приподнЯлсЯ на локте и прижал ладонь к дулу пистолета. ќлджи
широко улыбнулсЯ.
- Џрекрасно, ну-ка останови пулю рукой!
Ћн нажал спусковой крючок - пистолет сухо щелкнул. Ќа лице ќлджи
отразилось изумление. Џит привстал и прижал контакты воздуходела к шлему
ќлджи. ѓримаса изумлениЯ застыла на лице бандита, и вот голова его уже
разлетелась на куски.
Џит упал на пистолет, передернул затвор и повернулсЯ. ќлджи был
тертый калач, но даже он не знал, что дуло армейского пистолета 45-го
калибра действует как предохранитель. …сли к дулу что-то прижато, ствол
движетсЯ назад и встает на предохранитель, и, чтобы произвести выстрел,
необходимо снова передернуть затвор.
Њо неуверенным шагом двинулсЯ вперед; от изумлениЯ у него отвисла
челюсть. Џовернувшись на здоровой ноге, Џит направил на него пистолет.
- Ќи с места, Њо. ЏридетсЯ тебе доставить менЯ в город.
ѓигант не слышал его; он думал только об одном.
- ’ы убил ќлджи - ты убил ќлджи!
Џит расстрелЯл половину магазина, прежде чем великан рухнул на пол.
‘одрогнувшись, он отвернулсЯ от умирающего человека. Ћн ведь
оборонЯлсЯ, но, сколько бы он об этом ни думал, тошнота не проходила. Џит
обмотал ногу кожаным поЯсом, чтобы остановить кровотечение, и перевЯзал
рану стерильным бинтом из санитарного пакета, который он нашел в тракторе.
’рактор доставит его в лагерь; пусть армейцы сами разберутсЯ в этой
кутерьме. Ћн опустилсЯ на сиденье водителЯ и включил двигатель. Њощный
проникатель работал безукоризненно - машина двигалась к поверхности. Џит
положил раненую ногу на капот двигателЯ, перед радиатором которого плавно
расступались земные породы.
Љогда трактор вылез на поверхность, все еще шел снег.
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 13:51:17 GMT
Ћцените этот текст: