 âîçâðàùàéñß.
     ’ðîé ïðîøåïòàë êàêèå-òî ñëîâà ïðèçíàòåëüíîñòè â ñïèíó  óõîäßùåìó,  íî
òîò íå îáåðíóëñß. Ží áûë áåäåí,  íî  ãîðä.  ’ðîé  ïîæàëåë,  ÷òî  ïðåäëîæèë
äåíüãè. ‚ åãî ðóêå  îêàçàëàñü  ìàëåíüêàß  òåïëàß  ðó÷êà,  è  îí  óëûáíóëñß
ìàëü÷èêó.
     - Œû äîñòàíåì ëåêàðñòâî äëß òâîåé ìàìû. ˆ íå òîëüêî. îøëè.
     îñûå íîæêè ðåáåíêà øëè óâåðåííî, è ’ðîé ïîñïåøèë çà íèì,  áåçóñïåøíî
ñòàðàßñü íå øóìåòü. Žíè øëè  ßâíî  êàêèì-òî  êðóæíûì  ïóòåì,  óäàëßßñü  îò
ãëàâíîé äîðîãè, ÷åðåç ïàõíóùèé ñìîëîé ñîñíîâûé ëåñ.  ˜ëè  äîâîëüíî  äîëãî,
ïîòîì ìàëü÷èê îñòàíîâèëñß. Œîë÷à è áåñøóìíî îí ñâåðíóë ê ïðîãàëèíå â  ÷àùå
ëåñà. Šîëåè äîðîãè îñòàëèñü ðßäîì, è ëóæè  ïîáëåñêèâàëè  â  ëóííîì  ñâåòå.
Žáëàêà ðàññåßëèñü, íî÷íîå íåáî óñûïàëè çâåçäû. „îðîãà ñòàëà çàïàäíåé.
     Œàëü÷èê ïîòßíóë åãî çà ðóêàâ, ïðèãíóë è ïðîøåïòàë ïðßìî â óõî:
     - Žñòàâàéñß çäåñü è íå øåâåëèñü.
     ’ðîé íå óñïåë íè÷åãî îòâåòèòü, à ìàëü÷èê  óæå  èñ÷åç,  ñêîëüçíóâ  êàê
òåíü ÷åðåç äîðîãó. …ãî äîëãî íå áûëî. ’ðîé ïîäóìàë, íå äîñòàòü ëè èç ñóìêè
ïèñòîëåò, íî ðåøèë, ÷òî ïîêà íå ñòîèò. ‚ûñòðåë â òàêóþ òèõóþ íî÷ü ïîäíèìåò
íà íîãè âñþ îêðóãó, à âñåõ, êòî  íà  íåãî  ïîéäåò,  åìó  íå  ïåðåñòðåëßòü.
Žñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü. Šîãäà ìàëü÷èê êîñíóëñß åãî ðóêè, îí âçäðîãíóë.
     - ’àì ëþäè. îéäåì. - Ží ïîòßíóë ’ðîß çà ðóêàâ.
     ‘òðåìãëàâ ïåðåáåæàâ äîðîãó, îíè ñêðûëèñü â  êóñòàõ  çà  îáî÷èíîé.  à
ôîíå íåáà âèäíåëèñü î÷åðòàíèß äîìà, â îêíàõ ìåëüêàë ñâåò. Žáîãíóâ äîì, îíè
íûðíóëè â êóêóðóçó, îòìåòèâøóþ  èõ  ïóòü  øåëåñòîì.  ˆç  òåìíîòû  âûñòóïèë
òåìíûé ìàññèâ ñàðàß. Œàëü÷èê îòêðûë äâåðü. Žíà ñëåãêà ñêðèïíóëà.
     - ðß÷üñß! - ïðîøåïòàë ìàëü÷èê. - é! „åíüãè äëß ìàìû.
     ’ðîé çà÷åðïíóë ãîðñòü ìîíåò, êóäà áîëüøå  äîëëàðà,  è  ñóíóë  â  ðóêó
ìàëü÷èøêè.  àëü÷èêè  ñæàëèñü,  è   ìàëü÷èê   èñ÷åç.   ’îëüêî   ñêðèïíóëà,
çàêðûâàßñü, äâåðü. ’ðîé îùóïüþ äîáðàëñß  äî  ñòåíû,  ñïîòûêàßñü  è  öåïëßß
ñóìêàìè  íåâèäèìûå  ïðåäìåòû.  Ží  ñáðîñèë  ñóìêè,  íàùóïàë  ÷òî-òî  âðîäå
ñåíîâàëà è ðóõíóë.
     Ží â áåçîïàñíîñòè - íàäîëãî ëè? ‘òàðèê áûë ñåðäèò  è  ãîâîðèë  ÷òî-òî
íåïîíßòíîå. àñ÷åò êàêîé-òî äîðîãè. ’ðîé íå çíàë, ÷òî ýòî ìîãëî çíà÷èòü.
     ßäîì ñ ñàðàåì ðàçäàëèñü óâåðåííûå øàãè, è äâåðü  ãðîìêî  çàñêðèïåëà.
Œåëüêíóë ñâåò. •ëîïíóëà äâåðü. ðîçâó÷àë ìóæñêîé ãîëîñ:
     - ‚ûõîäè âïåðåä. à ñâåò.
     ‚ûáèðàòü  íå  ïðèõîäèëîñü.  ‚ûïóñòèâ  ñóìêè,  ’ðîé  îáîøåë   ñåíîâàë.
‡àìîðãàë, îñëåïëåííûé ñâåòîì êåðîñèíîâîé ëàìïû. ‚çãëßíóë  íà  ãîâîðèâøåãî.
òî áûë ÷åëîâåê ñ ïèñòîëåòîì.
     åëûé.


        23

     - ’àê, ýòî òû è åñòü. - ƒîëîñ íå èçìåíèëñß. - ‹àïû äåðæè ïîâûøå,  âîò
òàê, êàê äåðæèøü. Ÿ òåáß èñêàë ñ ïîëóäíß âìåñòå ñ äðóãèìè, à òåáß  è  ñëåä
ïðîñòûë. ‹þäè óæå äóìàëè, ÷òî ìàëü÷èê âñå âûäóìàë. Žäíàêî òåïåðü  ß  âèæó,
÷òî ïàðåíü îïèñàë òåáß òî÷íî.
     òî áûë çäîðîâûé è êðåïêèé ìóæèê ñ ðûæèìè âîëîñàìè è òîëñòûì  áðþõîì,
êîòîðîå âûïèðàëî èç øòàíîâ è íàòßãèâàëî êðàñíûå ïîäòßæêè.
     - —òî âû ñîáèðàåòåñü ñî ìíîé äåëàòü? - ñïðîñèë ’ðîé, ãëßäß íà äëèííûé
ñòâîë íàöåëåííîãî åìó â äèàôðàãìó ïèñòîëåòà. - ðèñòðåëèòü?
     - ‚îïðîñû çàäàåò òîò, êòî äåðæèò ïèñòîëåò. ’àê ÷òî äåðæè ëàïû ââåðõ è
îòâå÷àé, êòî òåáß ïðèâåë.
     - å çíàþ.
     - Šòî òåáå ñêàçàë ïðî ìåíß?
     - ’îæå íå çíàþ.
     - ‡àáàâíî. …ñëè íå ñìîòðåòü íà òåáß, òî ìîæíî ïîäóìàòü,  ÷òî  ãîâîðèò
ßíêè.
     - € ïîòîìó ÷òî ß è åñòü ßíêè. ˆç üþ-‰îðêà.
     - ƒîòîâ ïîâåðèòü, ÷òî-òî â òåáå åñòü íåîáû÷íîå. ðßìî è íå çíàþ,  ÷òî
ìíå ñ òîáîé äåëàòü.
     - îêà âû ðåøàåòå - ó ìåíß ðóêè óñòàëè. îçâîëüòå ìíå èõ îïóñòèòü?  -
å äîæèäàßñü îòâåòà, ’ðîé îïóñòèë ðóêè è ïåðåíåñ  âåñ  òåëà  âïåðåä.  …ñëè
ïîäíûðíóòü è âûáèòü ïèñòîëåò, òî øàíñ åñòü.
     - Žïóñòè. - —åëîâåê ñóíóë ïèñòîëåò çà ïîßñ  øèðîêèõ  øòàíîâ,  è  ’ðîé
ðàññëàáèë ìûøöû. - ’û çäåñü ïðîáóäåøü êàêîå-òî âðåìß. Ÿ òåáå ïîêàæó,  êóäà
ñïðßòàòüñß. òî ïðîñòî äûðà çà ÷àíîì äëß ïàòîêè, îäíàêî îíà òåáå  ñîõðàíèò
æèçíü. „íß ÷åðåç äâà ìû îòïðàâèì òåáß ñ åùå äâóìß, êîòîðûå äîëæíû ïðèáûòü.
     - Žòïðàâèì - êóäà?
     - à ‘åâåð, êóäà æå åùå.
     - ˆçâèíèòå, íî ïî ìîèì äåëàì ìíå íóæíî åõàòü  íà  žã.  ’åì  íå  ìåíåå
áëàãîäàðþ âàñ.
     - ëàãî... - —åëîâåê îò  óäèâëåíèß  íå  ñìîã  ïðîäîëæàòü.  Ží  ïîäíßë
ôîíàðü ïîâûøå è ïîäàëñß ê ’ðîþ,  ÷òîáû  ïîëó÷øå  åãî  ðàññìîòðåòü.  -  ó,
ïîçâîëü òåáå ñêàçàòü, òû è â ñàìîì äåëå íå  òàêîé,  êàê  äðóãèå.  îëîâèíà
âñåõ ðàáîâ žãà ðâåòñß â Šàíàäó, à òåáå íóæíî îáðàòíî!
     - óæíî. ˆ ß íå ðàá. „à, òîò, êòî ìåíß ñþäà ïîñëàë, ãîâîðèë î äîðîãå.
òî ÷òî - ñòàíöèß îäïîëüíîé †åëåçíîé „îðîãè, íåò?
     - ‘ëèøêîì ìíîãî ñïðàøèâàåøü. ’âîè ñóìêè? ’îãäà  ïîäáåðè.  å÷åãî  òóò
ëþäßì î íèõ ñïîòûêàòüñß. îéäåì â äîì. Ÿ êàê ðàç ñãîòîâèë îáåä - äóìàþ, òû
íå ñòàíåøü îòêàçûâàòüñß.
     - å ñòàíó, ñïàñèáî. îñëåäíèé ðàç ß åë - íå ïðèïîìíþ äàæå êîãäà.
     - „åðæèñü çà ìíîé ïîáëèæå, ß ñâåò ïîãàøó.  —óæèõ  ïîáëèçîñòè  íèêîãî,
ìîè ñîáàêè áû ó÷óßëè. î íà âñßêèé ñëó÷àé, ÷òîáû òåáß íå óâèäåëè.
     ˆõ ïîãëîòèëà  òåìíîòà.  ’ðîé  íàùóïàë  ñåäåëüíûå  ñóìêè  è  âûøåë  çà
÷åëîâåêîì èç ñàðàß. —òî-òî áîëüøîå íàïåðëî íà íåãî èç òåìíîòû, è ðàçäàëîñü
ðû÷àíèå.
     - ’èøå, ðåáßòêè, òèøå. òî äðóã. € òû, íåçíàêîìåö, èäè ìåäëåííî. …ñëè
íå áóäåøü äåëàòü ðåçêèõ äâèæåíèé, îíè  òåáß  íå  òðîíóò.  ‚îéäè  è  çàêðîé
äâåðü, ß çàæãó ôîíàðü.
     Šóõíß áûëà áåäíî  îáñòàâëåíà,  íî  ÷èñòî  ïðèáðàíà,  äåðåâßííûé  ñòîë
ñâåæåâûñêîáëåí. •îçßèí ïîâåñèë ôîíàðü íà êðþê íàä ñòîëîì  è  íàöåäèë  æáàí
ñâåæåé âîäû èç áî÷êè. †áàí îí ïîñòàâèë íà ñòîë è äîáàâèë äâå êðóæêè.
     -  Ÿ  ñåãîäíß  íå  âçäóâàë  îãîíü.  …ñòü  òîëüêî  õîëîäíûé  îêîðîê  è
êóêóðóçíàß ëåïåøêà.
     - ‚ñå, ÷òî  óãîäíî.  ‡àðàíåå  áëàãîäàðåí.  Šñòàòè,  ìåíß  çîâóò  ’ðîé
•àðìîí.
     - —òî ó òåáß çà äåëî íà žãå, ’ðîé?
     - —àñòíîå äåëî, ìèñòåð... èçâèíèòå, íå çíàþ êàê âàñ íàçûâàòü.
     —åëîâåê  íàïðîòèâ  ïðîæåâàë  êóñîê  îáìàêíóòîé  â  ïàòîêó  êóêóðóçíîé
ëåïåøêè è óäèâëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - „à, òû è â ñàìîì äåëå íå îò ìèðà ñåãî. Œåíß çîâóò Œèëî  „îéë,  åñëè
âñå îñòàëüíîå òû óæå çíàåøü. ˆ ß èç îñòîíà. òèì îáúßñíßåòñß, ïî÷åìó ß íå
ïðèñòðåëèë òåáß íà ìåñòå.
     - òèì ìíîãîå îáúßñíßåòñß, ìèñòåð „îéë. -  ‚åò÷èíà  áûëà  æèëèñòîé  è
ïëîõî ïðîâßëåííîé,  íî  ’ðîé  íå  ïðèâåðåäíè÷àë  è  çàïèâàë  åå  âîäîé  ñî
ñëàäêîâàòûì ïðèâêóñîì. - òèì îáúßñíßåòñß è òî, ÷òî âû ìíå ïîìîãàåòå, äà è
ïðî÷åå, î ÷åì âû ãîâîðèëè.
     - Ÿ çäåñü óæå òàê äàâíî, ÷òî âñå çàáûëè, îòêóäà  ß.  ðèåõàë  ß  ñþäà
ðàáîòàòü íà æåëåçíîé äîðîãå - íà íàñòîßùåé, ß  èìåþ  â  âèäó,  æåíèëñß  íà
ìåñòíîé, çàâåë õîçßéñòâî. Žíà óìåðëà òðè ãîäà íàçàä, ß  ñ  òåõ  ïîð  îäèí.
„åëàòü ìíå òóò îñîáî íå÷åãî,  ðàçâå  òîëüêî  ñåáß  æàëåòü.  îäóìûâàë  âñå
ïðîäàòü è âåðíóòüñß äîìîé, äà ðóêè íå äîõîäèëè. € ïîòîì  êàê-òî  çàøåë  êî
ìíå äðóã, êîòîðîãî ß çíàâàë åùå äîìà - îí òåïåðü àäâîêàò. îïðîñèë îêàçàòü
óñëóãó. ‘ òåõ ïîð âñå îêàçûâàþ è îêàçûâàþ. ó âîò, òåïåðü òû ïðî ìåíß  âñå
çíàåøü è ìîæåøü â îòâåò ðàññêàçàòü ïðî ñåáß.
     - óäó ðàä. îäèëñß è âûðîñ â üþ-‰îðêå, íà ‹îíã-€éëåíäå. ‚ ìîëîäîñòè
óøåë â àðìèþ...
     - îñòîé, ñûíîê. ‚ïåðâûå ß ñëûøó, ÷òîáû êòî-òî èç òâîåãî íàðîäà ïîïàë
â àðìèþ ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     - Ÿ ýòî ñêàçàë? Ÿ çà  ãðàíèöåé  ìíîãî  âîåâàë.  …ñòü  àðìèè,  ãäå  íå
èíòåðåñóþòñß öâåòîì êîæè. € ïîçàáîòèòüñß î ñåáå ß ìîãó.  ‘åé÷àñ  ß  çàíßò,
íó, ñêàæåì, â  ïðîåêòå,  ïî  õîäó  êîòîðîãî  ìíå  òðåáóåòñß  íàéòè  îäíîãî
÷åëîâåêà. ’åïåðü ß ïîíèìàþ, ÷òî â îäèíî÷êó ìíå ýòîãî íå ñäåëàòü.  Ÿ  ïðîøó
âàøåãî ñîâåòà è, ìîæåò áûòü, ñìîãó ïîìî÷ü  â  âàøåé  ðàáîòå.  àñêîëüêî  ß
ïîíèìàþ, „îðîãà çàíèìàåòñß âàæíîé ðàáîòîé, ïîìîãàß áåãñòâó ðàáîâ íà ‘åâåð.
     - àáîòà, ñëîâ íåò, âàæíàß, - ïåðåïðàâà ãðóçîâ  íà  ‘åâåð.  Žäíàêî  â
ýòîé ðàáîòå íåêîòîðûå èç íàñ âàæíåå äðóãèõ.  àøà  ñòàíöèß  ìàëåíüêàß,  íå
òàêàß, êàê áûëà ó áåäíßãè ’îìà Šàððåòà. Ží ïåðåïðàâèë ÷åðåç “èëìèíãòîí äâå
òûñß÷è ñåìüñîò ïàññàæèðîâ, ïîêà åãî íå ïîéìàëè.
     - Ÿ íå ïûòàþñü îöåíèâàòü ìàñøòàá âàøèõ îïåðàöèé. Žäíàêî òàêèå âåùè íå
ìîãóò îáõîäèòüñß äåøåâî. “ âàñ äîëæíû áûòü ðàñõîäû íà åäó è  òðàíñïîðò,  è
îíè íàâåðíßêà íå ìàëåíüêèå. € çíà÷èò, ìû ìîæåì äðóã äðóãó ïîìî÷ü.  Ÿ  ìîãó
çàïëàòèòü çà ëþáîå ñîäåéñòâèå, è íàøè îòíîøåíèß áóäóò âçàèìîâûãîäíûìè.
     “ „îéëà îòâèñëà ÷åëþñòü, è ïî ïîäáîðîäêó ñáåãàëà ñòðóéêà ïàòîêè:
     - ‘ëóøàé, òû íå ïðîáîâàë ïðîäàâàòü çìåèíîå  ìîëîêî?  àðåíü,  êîòîðûé
óìååò  ãîâîðèòü,  êàê  òû,  áûë  áû  âåëèêèì   òîðãîâöåì.   ‚çàèìîâûãîäíûå
îòíîøåíèß, - íàäî æå òàê ïðèäóìàòü! ’û ãîâîðèøü ëó÷øå äîáðîé ïîëîâèíû ìîèõ
çíàêîìûõ ïðîïîâåäíèêîâ.
     ’ðîé óëûáíóëñß:
     - ðåèìóùåñòâà õîðîøåãî îáðàçîâàíèß. - à÷àëüíàß øêîëà  íîìåð  117  è
ñðåäíßß øêîëà íà Ÿìàéêà-ñòðèò - äà, çíàëè áû îíè!
     - Šàêîå-òî ïðåèìóùåñòâî ó òåáß òî÷íî åñòü. î åñëè òû õî÷åøü, ÷òîáû ß
òåáå ïîìîã, ðàññêàæè ìíå ïîáîëüøå î òîì, êîãî òû èùåøü. òî òâîé äðóã?
     - ‘îâñåì íàîáîðîò. …ãî çîâóò “ýñëè Œàê-Šàëëîõ, íî îí  ìîã  è  ñìåíèòü
èìß. •îòß, ÷åñòíî ãîâîðß,  ñîìíåâàþñü.  Ží  óáèë  ïî  êðàéíåé  ìåðå  òðîèõ
÷åëîâåê - ýòî òîëüêî òî, ÷òî ìíå èçâåñòíî. Ÿ õî÷ó  åãî  ðàçûñêàòü  è  äàòü
çíàòü âëàñòßì.
     - òî áåëûé?
     - „à.
     - ’ðóäíàß çàäà÷à, ’ðîé. Žñîáåííî  íà  žãå.  Žäèí  òû  íè  çà  ÷òî  íå
ñïðàâèøüñß.
     - ’åïåðü ß ïîíßë. àèâíî áûëî ñ÷èòàòü, ÷òî  ìíå  ýòî  ïî  ñèëàì.  Œíå
íóæíà êðûøà... - „îéë èçóìëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî, íå ïîíèìàß. -  åò,  íå
íàñòîßùàß êðûøà, ß èìåþ â âèäó - äðóãàß ðîëü. Ÿ öåëûé äåíü îá ýòîì  äóìàë.
å ìîã áû ß  îòïðàâèòüñß  íà  žã  êàê  ÷åé-íèáóäü  ñëóãà?  ’î  åñòü  íàéòè
êàêîãî-íèáóäü áåëîãî äëß ïðèêðûòèß îïåðàöèè. Šàê  âû  äóìàåòå,  ýòî  ìîæåò
ïðîéòè?
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî ìíå íàäî âûïèòü, à òî íå ðàçîáðàòüñß. å ìîãó ñêàçàòü,
óäàñòñß ëè ýòî ñäåëàòü, íî òî÷íî  çíàþ,  ÷òî  ýòî  ñàìàß  ñòðàííàß  ìûñëü,
êîòîðóþ ß ñëûøàë çà âñþ ñâîþ æèçíü.  -  Ží  ñî  ñòóêîì  ïîñòàâèë  íà  ñòîë
òßæåëûé êóâøèí, âûòàùèë èç ãîðëà çàòû÷êó è  íàëèë  äâå  ïîëíûå  êðóæêè.  -
îïðîáóé. òî äåëàåò ôåðìåð, ÷òî æèâåò íèæå ïî ðåêå. ‘îäðàë ñ ìåíß äàéì çà
ýòó áóðäó. Šàê òåáå?
     ’ðîé îòïèë ãëîòîê, î ÷åì òóò æå ïîæàëåë. „àâßñü, îí ñêàçàë:
     - î-ìîåìó, òåáß íàäóëè.
     „îéë ñîãëàñíî êèâíóë:
     - åðåïëàòèë. ‘àì çíàþ. - Ží âûñîñàë îñòàòêè è äîëèë ñâîþ  êðóæêó.  -
Žäíàêî ß çíàþ ÷åëîâåêà, êîòîðûé òåáå íóæåí. Ží øîòëàíäåö, ïèøåò ÷òî-òî äëß
ãàçåò èç ‚àøèíãòîíà. …ìó ñëó÷àëîñü íàì ïîìîãàòü, è îí âîçèò íàøè ñîîáùåíèß
íà žã. „óìàþ, îí ïîäîéäåò.
     - …ñëè îí ñîãëàñèòñß, ýòî áóäåò èäåàëüíî. ’û ìîæåøü ñ íèì ñâßçàòüñß?
     „îéë ïî÷åñàë ïàëüöàìè ÷åëþñòü.
     - Œíå íóæíû æåëåçíûå ãâîçäè, à •îããà  èç  Šîðíåðç  íåò  íà  ìåñòå,  ß
ñïðàøèâàë. ’àê ÷òî ó ìåíß åñòü õîðîøèé ïîâîä åõàòü â ãîðîä. …ñëè  ß  ïîåäó
ðàíî, òî ê çàêàòó âåðíóñü. …ñëè åãî íå áóäåò, ß îñòàâëþ çàïèñêó.  “  íàøèõ
ëþäåé, êîòîðûå çíàþò, êàê ñ íèì ñâßçàòüñß. Žäíàêî òû òåì  âðåìåíåì  äîëæåí
ñïðßòàòüñß â íîðó.
     - Ÿ ïîêà îòäîõíó, òû îáî ìíå íå áåñïîêîéñß.
     - Ÿ áåñïîêîþñü î ñåáå è î òîì, ÷òî ìåíß âçäåðíóò,  åñëè  òåáß  íàéäóò
çäåñü. „à, íóæíî åùå íåìíîæêî äåíåã, ÷òîáû óãîâîðèòü ãàçåò÷èêà.
     ’ðîé ïîëåç â êàðìàí:
     - „åñßòè äîëëàðîâ õâàòèò?
     - „åñßòè? Ÿ ñêàçàë "óãîâîðèòü", à íå  "êóïèòü  ñ  ïîòðîõàìè".  ’åïåðü
áåðè ñâîè ñóìêè, è ß òåáå ïîêàæó íîðó, ãäå òû ìîæåøü îòîñïàòüñß.
     “áåæèùå áûëî ñäåëàíî èñêóñíî. îëüøàß áî÷êà äëß ïàòîêè íàêëîíßëàñü  â
ñòîðîíó, îñâîáîæäàß âõîä. ‡à íèì â ïåñ÷àíîé ïî÷âå áûëà  âûêîïàíà  ïåùåðêà,
óêðåïëåííàß ñòâîëàìè äåðåâüåâ, à ñòåíû óäåðæèâàëè ðàñùåïëåííûå áðåâíà.  ˆç
íèõ æå áûë ñäåëàí íàñòèë, ïðèïîäíßòûé  íàä  ñûðûì  ãðóíòîì.  …ùå  òàì  áûë
íî÷íîé ãîðøîê, êóâøèí ñ âîäîé è îãàðîê ñâå÷è íà ïîñòàâöå. ˆ âñå.
     - “òðîì ïåðåä óõîäîì ß ïðèíåñó òåáå ÷åãî-íèáóäü ïîåñòü.
     òî áûëè ïîñëåäíèå ñëîâà, êîòîðûå „îéë ñêàçàë ’ðîþ.  î÷êà  ñòàëà  íà
ìåñòî è çàêðûëà âõîä. ’ðîé íàøåë  ñïè÷êó  è  çàæåã  ñâå÷ó,  çàòåì  âûòàùèë
ðåâîëüâåð è ëåã. ‘óìêè âïîëíå çàìåíßëè ïîäóøêó, è îí çàñíóë ñðàçó.
     „íåì, ïîêà íå áûëî „îéëà, ’ðîé ïîäðåìûâàë. ‚ñå ðàâíî  â  òåìíîòå  ßìû
äåëàòü áîëüøå íå÷åãî. ‘ïîñîáà îïðåäåëèòü âðåìß òîæå íå áûëî, äåíü  òßíóëñß
è òßíóëñß, è ’ðîé ðåøèë, ÷òî ÷òî-òî íå òàê. Ží ïîøåë  âäîëü  ñëàáîé  òßãè,
ïîêà íå íàøåë ãëèíßíóþ  òðóáêó,  ÷åðåç  êîòîðóþ  ïîñòóïàë  ñâåæèé  âîçäóõ.
’ðóáêà íàâåðíßêà áûëà èçîãíóòà, ïîñêîëüêó ÷åðåç íåå íå ïðîõîäèë äàæå íàìåê
íà ñâåò. ’ðîé ïðèæàë ê  íåé  óõî.  „î  íåãî  äîíîñèëèñü  ñëó÷àéíûå  çâóêè,
îäíàæäû îí óñëûøàë òåëåãó, äðóãîé ðàç - êàê äåòè  ïåðåêðèêèâàëèñü  äðóã  ñ
äðóãîì.
     Ží ñíîâà çàäðåìàë è ïðîñíóëñß îò ñîáà÷üåãî ëàß. —óæîé  -  èëè  õîçßèí
âåðíóëñß? ‚ ëþáîì ñëó÷àå  íàäî  ïðèãîòîâèòüñß.  Šîãäà  îòêðûëàñü  ïîòàéíàß
äâåðü, ’ðîé ñòîßë ó ñòåíû ñ ïèñòîëåòîì.
     - ‚ûõîäè, - ñêàçàë „îéë. - ‚ñå â ïîðßäêå.
     ’ðîé íåóâåðåííî âûøåë, ìèãàß íà ñâåò ôîíàðß.  ßäîì  ñ  „îéäåì  ñòîßë
òîùèé ÷åëîâåê â òåìíîì êîñòþìå è âûñîêèõ ñàïîãàõ äëß âåðõîâîé åçäû.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèë ’ðîé.
     - ’îò, î êîì ß òåáå ãîâîðèë, - òàê  ÷òî  ñïðß÷ü  êîëþ÷êè,  åæèê.  òî
ìèñòåð ˜îó, ìèñòåð îááè ˜îó. Ÿ åìó êîå-÷òî ðàññêàçàë î òâîèõ ïëàíàõ, è îí
çàèíòåðåñîâàëñß.  ’û  ìîæåøü  åìó  ðàññêàçàòü  òî,  ÷òî   ðàññêàçàë   ìíå.
Žñòàâàéòåñü ïîêà çäåñü. ‘îáà÷êè íà÷åêó, è ß ïîêà ÷òî îáîéäó îêðåñòíîñòè.
     Ží âûøåë è óíåñ ñ ñîáîé ëàìïó. ‘ëûøíî áûëî, êàê ñêóëèëè ñîáàêè.
     - àâåðíîå, ëèñû, - ñïîêîéíî ñêàçàë ˜îó. - „óìàþ, ÷òî â  îêðåñòíîñòßõ
èõ ìíîãî.
     - å çíàþ, ß íå èç ýòèõ ìåñò.
     - àçóìååòñß, âû íå èç ýòèõ ìåñò. îçâîëþ ñåáå çàìåòèòü,  ÷òî  ó  âàñ
àêöåíò íå ìåíüøå, ÷åì ó ìåíß.
     - Šñòàòè, î âàøåì àêöåíòå. - ’ðîé âñìàòðèâàëñß â  òåìíîòó,  íî  âèäåë
òîëüêî ðàñïëûâ÷àòûé êîíòóð. - ‡íàåòå, ó âàñ àêöåíò ñêîðåå àíãëè÷àíèíà, ÷åì
øîòëàíäöà. ˆçâèíèòå, åñëè ß âàñ îáèäåë.
     - èêîèì îáðàçîì. ðîñòî ïðåèìóùåñòâà îáðàçîâàíèß â ‘àññåíàõå. òî  â
‚èí÷åñòåðå. Œîè ðîäèòåëè õîòåëè ïîäãîòîâèòü ìåíß ê æèçíè â ýòîì  ìèðå.  ‚û
ïîêàçàëèñü ìíå ÷åëîâåêîì, êîòîðûé ìíîãî ïóòåøåñòâîâàë, è ñ êàæäîé  ìèíóòîé
âñå áîëåå èíòðèãóåòå. àø õîçßèí óïîìßíóë äâà èìåíè. ‚û - ’ðîé •àðìîí?
     - òî òàê.
     - àä ïîçíàêîìèòüñß, ìèñòåð •àðìîí. ‚òîðîå æå íåñêîëüêî ìåíß  óäèâèëî
- èìß ÷åëîâåêà, êîòîðîãî âû èùåòå. “ýñëè Œàê-Šàëëîõ, åñëè ß íå îøèáàþñü?
     - ‚û íå îøèáàåòåñü.
     - òî íå ìîæåò áûòü ïîëêîâíèê “ýñëè Œàê-Šàëëîõ?
     ’ðîé âûíóë êîëüò èç-çà ïîßñà è íàñòàâèë åãî â òåìíîòó.
     - Ží íîñèë çâàíèå ïîëêîâíèêà. € ïî÷åìó  âû  åãî  íàçâàëè?  ‚û  î  íåì
ñëûøàëè?
     - ‚àø âîïðîñ âïîëíå óìåñòåí, ìîé äðóã. ˆáî ß îòëè÷íî çíàþ ïîëêîâíèêà.
Ÿ ïðîñòî èíòåðåñîâàëñß, çà÷åì îí ìîæåò áûòü íóæåí âàì.


        24

     Œûñëè ’ðîß áûëè ÷åðíåå òåìíîòû âîêðóã. ‹îâóøêà? Œàê-Šàëëîõ  ðàññòàâèë
ëþäåé âîêðóã ìåñòà ñâîåãî ïðèáûòèß, ÷òîáû ïðîñëåäèòü, íå áóäåò ëè  ïîãîíè?
„îéë - ÷åëîâåê Œàê-Šàëëîõà, ïðèìàíêà â çàïàäíå?
     îëüøîé ïàëåö âçâåë êóðîê ðåâîëüâåðà ñî çâîíêèì ùåë÷êîì.
     - ˆçâèíèòå, ÷òî-íèáóäü íå òàê? - ñïðîñèë  îááè  ˜îó.  -  òî  ó  âàñ
ðåâîëüâåð?
     - åâîëüâåð. ˜åñòèçàðßäíûé êîëüò. …ñëè ïåðâûì âûñòðåëîì ß ïðîìàõíóñü,
òî ïðè ñâåòå âñïûøêè ß âàñ óâèæó è äîñòàíó  âòîðûì  âûñòðåëîì.  ‘òîéòå  íà
ìåñòå è íå äâèãàéòåñü.
     - Ÿ è íå ñîáèðàëñß äâèãàòüñß, äîðîãîé äðóã. ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè,
êàê âû ïîíèìàåòå. ‡à ìåíß ìîæåò ïîðó÷èòüñß „îéë, è ìîè  âçàèìîîòíîøåíèß  ñ
„îðîãîé âñåãäà áûëè ëèøåíû êàêèõ áû òî íè áûëî íåäîðàçóìåíèé...
     - ‚û ðàáîòàåòå íà Œàê-Šàëëîõà?
     - àçóìååòñß, íåò. Žäíàêî  äîëæåí  çàìåòèòü,  ÷òî  ìîå  çíàêîìñòâî  ñ
ïîëêîâíèêîì áûëî âåñüìà ïîëåçíî äëß òîé  ðàáîòû,  êîòîðîé  çàíèìàþòñß  ìîè
äðóçüß. ëàãîäàðß åìó ß áûë ïðèíßò â òåõ êðóãàõ îáùåñòâà, â êîòîðûå  èíà÷å
ìîã áû íå ïðîíèêíóòü íèêîãäà.
     ‘âåðêíóë ôîíàðü, è âîøåë „îéë.
     - ‘îáàêè ïîéìàëè ëèñó, - ñêàçàë îí è âäðóã çàìåòèë ó ’ðîß ïèñòîëåò. -
òî ÷òî åùå çíà÷èò?
     -  ‘òðàõîâàíèå  æèçíè.  ’û  çíàë,  ÷òî  ýòîò   æóðíàëèñò   çíàêîì   ñ
Œàê-Šàëëîõîì?
     - åò, íî ìåíß ýòî íå óäèâëßåò. Ží çíàåò êó÷ó íàðîäà, ÷òî íà  ‘åâåðå,
÷òî íà žãå. “áåðè ñâîé äóðàöêèé ïèñòîëåò è ïîéäåì íà êóõíþ. Ÿ òåáå ñêàçàë,
÷òî îí îäèí èç íàñ, è òåáå îñòàåòñß òîëüêî ïîëîæèòüñß íà ìîå ñëîâî.
     ’ðîé çàêîëåáàëñß, ïîòîì ñóíóë ðåâîëüâåð çà ïîßñ.
     - …ñëè ß îøèáñß, ïðèíîøó ñâîè èçâèíåíèß. Žäíàêî âû, ß  äóìàþ,  äîëæíû
ìåíß ïîíßòü.
     - Žá èçâèíåíèßõ íå ìîæåò áûòü è ðå÷è, ìîé äîðîãîé äðóã. - ˜îó  ìàõíóë
ðóêîé,  ïðåäàâàß  èíöèäåíò  çàáâåíèþ.  ’åì  íå  ìåíåå  îí  èñïóñòèë  âçäîõ
îáëåã÷åíèß. - Ÿ, âîîáùå ãîâîðß, íå î÷åíü ëþáëþ îðóæèå. €õ, ìåñòíûé ýëèêñèð
æèçíè, áëàãîäàðþ. - Ží ïðèíßë èç ðóê „îéëà  ÷àøêó  ñ  ìóòíîé  æèäêîñòüþ  è
îñóøèë ïîëîâèíó îäíèì ãëîòêîì.
     ’ðîé òîæå âçßë ÷àøêó, íî òîëüêî ñëåãêà îòõëåáûâàë, ñèäß çà ñòîëîì.
     - ‘àìîå èíòåðåñíîå, - ãîâîðèë ˜îó, âãëßäûâàßñü â ñâîþ êðóæêó, - ÷òî ß
âñòðå÷àëñß ñ ïîëêîâíèêîì åùå äî ñâîåãî ïðèåçäà â ýòó ñòðàíó.  òî  áûëî  â
ƒëàçãî, â êëóáå ìîåãî îòöà. “ íèõ áûë êàêîé-òî ñîâìåñòíûé áèçíåñ.
     ’ðîé ïîäàëñß âïåðåä, ïûòàßñü íå ñëèøêîì ïðîßâèòü ñâîé èíòåðåñ:
     - € ÷åì òîðãóåò âàø îòåö, ìèñòåð ˜îó?
     - ’îðãóåò! ”è, íå  òàê  ãðóáî.  ’ßæåëàß  èíäóñòðèß,  ìåòàëëóðãè÷åñêèé
çàâîä.
     - Ží âûïóñêàåò ìàøèíû äëß îáðàáîòêè ñòàëè?
     ˜îó îçàäà÷åííî ïîäíßë áðîâü:
     - ‚îîáùå ãîâîðß, äà. € òàêæå áðîíçû. ‚û  çíàåòå  ÷òî-òî,  ÷åãî  ß  íå
çíàþ?
     - Œîæåò áûòü. îæàëóéñòà, ðàññêàçûâàéòå äàëüøå.
     -  ‚èäèòå  ëè,  ïîõîæå,  ÷òî  ïîëêîâíèê  âñåðüåç  çàíèìàåòñß  òßæåëîé
ïðîìûøëåííîñòüþ. Ží íàñ óòîìèë ñâîèìè ïîñòîßííûìè ðàçãîâîðàìè î  òîì,  ÷òî
ïîðà èçáàâèòü žã îò ïîçîðíîé çàâèñèìîñòè îò ìåòàëëóðãèè ßíêè. Ž  òîì,  ÷òî
âñå, ÷òî äåëàþò õóäîñî÷íûå çàâîäñêèå ðàáî÷èå ‘åâåðà, íå õóæå ìîãóò ñäåëàòü
ñâîáîäíûå ñûíû žãà. ˆ ïðî÷èå  ñåíòåíöèè  òîãî  æå  ñòèëß,  íà  êîòîðûå  ß,
ïðèçíàþñü, íèêîãäà íå îáðàùàë îñîáîãî âíèìàíèß.  Ÿ  òîëüêî  çíàþ,  ÷òî  îí
ïîêóïàë ìíîãî, ïëàòèë íàëè÷íûìè è äîñòàâëßë âñå  ñþäà.  “  íåãî  êóçíå÷íûé
çàâîä â è÷ìîíäå, è  îí  âñå  âðåìß  ãîâîðèò  òîëüêî  î  áîðîíàõ,  ïëóãàõ,
ñåíîêîñèëêàõ è ïðî÷èõ ñêîáßíûõ èçäåëèßõ.  ðàâäà,  îáùåíèå  ñ  ïîëêîâíèêîì
îáëåã÷àåòñß òåì, ÷òî îí áîãàò è èìååò ìíîãî âëèßòåëüíûõ  äðóçåé.  ˆ  êðîìå
òîãî, ïðîåçæàß ìèìî äîìà ïîëêîâíèêà, ß âñåãäà ìîãó áûòü óâåðåí, ÷òî ìíå íå
îòêàæóò â âûïèâêå. òî âñå, ÷òî ß ìîãó  âàì  ñîîáùèòü.  -  Ží  äîïèë  ñâîþ
êðóæêó è óëûáíóëñß, êîãäà îíà áûëà  äîëèòà  ñ  õàðàêòåðíûì  áóëüêàíüåì.  -
’åïåðü íåïëîõî áûëî áû óñëûøàòü ïðè÷èíû âàøåãî  ñòîëü  æèâîãî  èíòåðåñà  ê
íåìó.
     ’ðîé óæå îáäóìàë ñâîè ñëîâà, ïðåäâèäß, ÷òî ðàíî èëè  ïîçäíî  îòâå÷àòü
íà ýòîò âîïðîñ ïðèäåòñß. Šàêîâ áû íè áûë îòâåò, áóäåò ëó÷øå, åñëè îí áóäåò
ïðàâäîïîäîáåí. ‘àìûì ìóäðûì áûëî  áû  ïðèäàòü  ïðàâäîïîäîáíóþ  àðàíæèðîâêó
ðåàëüíûì ôàêòàì.
     - îëêîâíèê Œàê-Šàëëîõ, åñëè ýòî è åñòü òîò ÷åëîâåê, êîòîðîãî ß  èìåþ
â âèäó, - óáèéöà è êàçíîêðàä. Ží ðàçûñêèâàåòñß, è åãî  ãîëîâà  îöåíåíà.  Ÿ
äîëæåí åãî íàéòè. îñëå ýòîãî â äåëî âñòóïèò çàêîí. “âåðßþ âàñ,  ÷òî  äåëî
î÷åíü âàæíîå.
     - îõîæå, - ñêàçàë „îéë. - ˆ ïîõîæå,  ÷òî  òû  â  ýòîì  êàê-òî  ëè÷íî
çàèíòåðåñîâàí. ’àê âåäü?
     - ’àê. “ ìåíß ñ ýòèì óáèéöåé ñâîè ñ÷åòû. î â äàííîì  ñëó÷àå  ýòî  íå
âàæíî. ûë íàðóøåí çàêîí, è óáèéöà íå ïîéìàí.  Ÿ  ðàñïîðßæàþñü  íåêîòîðûìè
ñóììàìè, îòïóùåííûìè íà ðàññëåäîâàíèå, è ìîãó  çàïëàòèòü  çà  ïîìîùü.  ’åì
áîëåå ÷òî, êàê ß ïîíßë, îäèí ß íå ñïðàâëþñü. ‚û, ìèñòåð ˜îó, ñîãëàñíû  ìíå
ïîìî÷ü?
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, ìèñòåð •àðìîí. Šàê èç ÷èñòîãî  àëüòðóèçìà,  òàê  è
èç-çà äåíåã. å  ñòûæóñü  ïðèçíàòüñß,  ÷òî  æóðíàëèñòèêà  -  î÷åíü  ñêóäíî
îïëà÷èâàåìîå çàíßòèå, à  ìîé  îòåö,  êàê  îí  íè  áîãàò,  äåðæèò  ñåìåéíóþ
øêàòóëêó íà êðåïêîì çàìêå ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ß çàêîí÷èë Žêñôîðä. ‚ ëþáîì
ñëó÷àå ìîæåòå íà ìåíß ïîëíîñòüþ ðàññ÷èòûâàòü.  Šàêóþ  èìåííî  îïåðàöèþ  âû
ïëàíèðóåòå?
     - Ÿ áóäó âàøèì ñëóãîé. òî äàñò âàì âîçìîæíîñòü  îðãàíèçîâûâàòü  âñå,
÷òî ïîíàäîáèòñß, è çà âñå ïëàòèòü. Ÿ æå áóäó àáñîëþòíî  íåçàìåòåí,  ñëåäóß
çà âàìè è òàñêàß ÷åìîäàíû. Šàê âû äóìàåòå?
     - ðåêðàñíî! …ñëè áû âû òîëüêî ñìîãëè óõóäøèòü  âàøå  ïðîèçíîøåíèå  è
ïðàâèëüíîñòü ðå÷è. Œíå áûëî áû íåïðèßòíî âñòóïàòü â îáúßñíåíèß, ïî÷åìó ìîé
ñëóãà èçúßñíßåòñß ëó÷øå, ÷åì ïðåïîäàâàòåëü êîëëåäæà.
     - ˆåñ, ñàð. ƒëóïîé íèããåð ïîïðîáóåò.
     - €äåêâàòíî. Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  òðåíèðîâêîé  ìû  äîáüåìñß  ñîâåðøåíñòâà.
’åïåðü äàâàéòå î äåòàëßõ. Šàê âû äóìàåòå - îí ïîâåðíóëñß ê  „îéäó,  -  êàê
íàì íà÷àòü ýòî ïðèêëþ÷åíèå?
     - Ÿ ïðåäëàãàþ âàì íà÷àòü ñ òîãî, ÷òî âû ñåãîäíß æå ñìîåòåñü îòñþäà. Ÿ
íå ïðèâûê, ÷òîáû çäåñü îøèâàëîñü ñòîëüêî íàðîäó. Šóïèòå ìîåãî ñòàðîãî ìóëà
çà ïßòü äîëëàðîâ. “ íåãî òîëüêî îäèí ãëàç è  ñïèíà  ïðîâèñëà,  íî  îí  åùå
çäîðîâ. à íåì ïîåäåò ’ðîé. …ùå ß äàì åìó  ïàðó  äðàíûõ  áàøìàêîâ,  à  ýòè
÷óäíûå áîòèíêè ïóñòü îñòàâèò. ‘âîé áîëüøîé ïèñòîëåò è  âñå,  ÷òî  çàõî÷åò,
’ðîé ñìîæåò ïîëîæèòü â ìåøîê, à òû, îááè, ïîâåñèøü åãî ñóìêè  ó  ñåáß  çà
ñåäëîì - äëß òàêîãî, êàê îí, îíè ñëèøêîì øèêàðíû. ’àê ýòî áóäåò ïîõîæå  íà
ïðàâäó - åñëè òû, ’ðîé,  íå  áóäåøü  ðàñêðûâàòü  ðòà,  ïîêà  íå  íàó÷èøüñß
ãîâîðèòü êàê ñëåäóåò.
     - ˆåñ, ñàð.
     - ‚ñå åùå ïëîõî. ’ðåíèðóéñß äàëüøå.
     - ‘åäëî ó òâîåãî ìóëà åñòü? - ñïðîñèë ’ðîé.
     - å-à. èããåðû åçäßò ïðîñòî òàê, åñëè òû íå çàìåòèë. ðèäåòñß è òåáå
íàó÷èòüñß. Ÿ âàñ ñíàáæó íà äîðîãó, òàê ÷òî ñìîæåòå îáõîäèòü  ãîðîäà,  ïîêà
’ðîé íå íàó÷èòñß íå âûäàâàòü ñåáß êàæäûì ñëîâîì. Ÿ äàì  âàì  ïðîðåçèíåííûå
ïëàùè, îäåßëà, êîòåëêè è ìèñêè. ðèâßæèòå èõ íà ìóëà.  îãîäà  õîðîøà  äëß
ïèêíèêîâ íà âîçäóõå. ‹èíßéòå  áûñòðî  íà  žã,  íå  òåðßß  âðåìåíè.  ‘åé÷àñ
äîïüåì, ïîåäèì - è âïåðåä. Œíå  áóäåò  ñïîêîéíåå  çíàòü,  ÷òî  âû  óæå  íà
äîðîãå.


     à îêðàèíó ‚àøèíãòîíà îíè âúåõàëè, êîãäà óæå ðàññâåëî. ’ðîé  íåóêëþæå
êîâûëßë, âåäß â ïîâîäó òîùåãî ìóëà,  ó  êîòîðîãî,  êàê  îêàçàëîñü,  âìåñòî
õðåáòà áûëà ïèëà. „àæå ïîäëîæåííûå  îäåßëà  íå  ñïàñàëè.  î  îí  çàáûë  î
íåóäîáñòâàõ, êîãäà èç óòðåííåãî òóìàíà âûïëûë ãîðîä.
     ’óò ïåðåä íèì âïåðâûå âîî÷èþ  âñòàëà  ðåàëüíîñòü  åãî  ïóòåøåñòâèß  â
äåâßòíàäöàòîå ñòîëåòèå. îêà îí áûë ñëèøêîì çàíßò âûæèâàíèåì è íå  îáðàùàë
âíèìàíèß íà îáñòàíîâêó. ƒðóáàß îäåæäà è ïðèìèòèâíûé áûò ôåðìåðîâ íå  î÷åíü
áðîñàëèñü â ãëàçà, òåì áîëåå ÷òî â ëåòíèå êàíèêóëû îí âñòðå÷àë òàêîå. „àæå
õèæèíû áûëè íåìíîãèì ëó÷øå òåõ, ÷òî ïðèõîäèëîñü  âèäåòü  âî  ‚üåòíàìå.  î
ñòîëèöà íàöèè, íàñòîßùèé ãîðîä, îòëè÷àëàñü îò òîé, êîòîðóþ îí  çíàë,  äàæå
ïî íàçâàíèþ.
     ƒîðîä, êîíå÷íî, áûë ãîðàçäî ìåíüøå  òîãî  ðàñïîëçøåãîñß  ïî  ñòîðîíàì
ìåãàïîëèñà, â êîòîðûé îí ïðåâðàòèòñß ÷åðåç ñòîëåòèå. ˆ, êîíå÷íî, îí ñîâñåì
ïî-äðóãîìó  âûãëßäåë  áåç  ãðîìàäíûõ  êàìåííûõ  ãëûá  ôåäåðàëüíûõ   çäàíèé
ãðå÷åñêîãî  è  ðèìñêîãî  ñòèëåé.  „îìà  áûëè  ïîìåíüøå,   äåðåâßííûå   èëè
êèðïè÷íûå, ñòîßëè îíè âäîëü óçêèõ è ïî áîëüøåé ÷àñòè  íåìîùåíûõ  óëèö.  î
áîëüøå âñåãî ïîðàæàëî îòñóòñòâèå â óëè÷íîì äâèæåíèè ìîòîðîâ. “ëèöû  çàáèòû
ëîøàäüìè, ïîâîçêàìè è ïåøåõîäàìè. ‘êîëüêî ëîøàäåé! åçêèé  çàïàõ  êîíñêîãî
íàâîçà çàáèâàë âñå  îñòàëüíûå,  äàæå  àðîìàò  ãîðßùåãî  äåðåâà  èç  ïå÷åé,
ïðèìåøèâàßñü ê ïàðîâîçíîìó äûìó âîçëå æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè. ’ðîé ìîã áû
ðàñòåðßòüñß, åñëè áû ˜îó íå îáðóãàë åãî,  ïðèêàçàâ  äâèãàòüñß  âïåðåä.  î
íåâîçìîæíî áûëî ïðîéòè ìèìî ñèßþùåãî ÷åðíîãî ïàðîâîçà, ñâåðêàþùåãî ìåäüþ è
ïóñêàþùåãî ïàð. òî æå íå èñòîðèß, à æèâàß ìàøèíà, è  îí  áûë  ïîðàæåí  äî
íåìîòû. Ží ïðèøåë â ñåáß òîëüêî îò ïðèêîñíîâåíèß ê ðåáðàì áîòèíêà ˜îó.
     - é, áîé, êàêîãî ÷åðòà çåíêè âûêàòèë? ‡àëàçü  íà  ìóëà!  –åëûé  äåíü
ãîòîâ òàê ïðîñòîßòü, áåçäåëüíèê!
     - ˆåñ, ñàð. ™àññ, òîëüêî âîò âåðåâêó çàâßçàòü. € òî âñå çàðàç ïîåäåò.
     - å òðîíü ïîäïðóãó, áåçðóêèé! Ÿ ñàì çàòßíó.
     ˜îó ñïðûãíóë ñ ëîøàäè è íàêëîíèëñß îñìîòðåòü âüþê.
     - ‚û ñëèøêîì ìåäëåííî äâèãàåòåñü, êòî-íèáóäü çàìåòèò, - ïðîøåïòàë îí.
     - ˆçâèíèòå ìåíß. Žäíàêî áîþñü, ß âñå ðàâíî  íå  ñìîãó  åõàòü.  •ðåáåò
ýòîé òâàðè è òàê ðàçðåçàë ìåíß ïîïîëàì.
     - ’îãäà âåäèòå åãî íà ïîâîäó, íî ìû äîëæíû äâèãàòüñß.
     ’àê ìíîãî õîòåëîñü ïîñìîòðåòü, îäíàêî ˜îó ïðàâ  -  îñòàíàâëèâàòüñß  è
ãëàçåòü îïàñíî. î ýòî òàíòàëîâû  ìóêè.  Šàïèòîëèé  èçäàëè  êàçàëñß  î÷åíü
ïîõîæ ñàì íà ñåáß. Žäíàêî ïðèãîðîäîâ  íà  ãðàíèöå  ñ  ‚èðäæèíèåé  íå  áûëî
ñîâñåì. à ìåñòå  ‚àøèíãòîíñêîãî  íàöèîíàëüíîãî  àýðîïîðòà  ñâåðêàëà  âîäà
áîëîò è êà÷àëàñü îñîêà. ’àì, ãäå áóäåò åíòàãîí, íà çåëåíîì ëóæêå  ïàñëèñü
êîðîâû.
     - îäõîäßùåå âðåìß äëß çàâòðàêà, - ñêàçàë ˜îó,  ñúåçæàß  ñ  äîðîãè  â
ïîëå. ’ðîé çàõðîìàë çà íèì.
     - ‘àìîå âðåìß. òè ðàçáèòûå  áîòèíêè  íåìèëîñåðäíî  íàòåðëè  ìíå  îáå
íîãè. ˆäòè íè÷óòü íå  ëåã÷å,  ÷åì  åõàòü  íà  ýòîì  íåñ÷àñòíîì  ñûðüå  äëß
ñòîëßðíîãî êëåß.
     - ‘òîèò çàïîìíèòü! Šàê âû ñêàçàëè - ñûðüå äëß ñòîëßðíîãî êëåß? “ âàñ,
ßíêè, áûâàþò î÷åíü îáðàçíûå âûðàæåíèß. ’åïåðü ß ñîáèðàþñü çäåñü  ïîëåæàòü,
à âû, ß ïîëàãàþ, ìîãëè áû âçßòü âåäðî è ñõîäèòü  ê  òîìó  âîí  ðó÷åéêó  çà
âîäîé äëß ýòèõ òâàðåé.
     - ˆåñ, ìàññà, ùàññ ïðßìî.
     - “æå ëó÷øå. ‚û äåëàåòå óñïåõè.
     “ ðó÷üß áåðåã îáðûâàëñß. ’ðîé ïðîøåë âäîëü îáðûâà  äî  ñõîäßùåé  âíèç
òðîïû è ïîäîøåë ê âîäå. Žíà êàçàëàñü ÷èñòîé è ñâåæåé. ’ðîé  ñëîæèë  ëàäîíè
êîâøèêîì, íàïèëñß ãëóáîêèìè è äîëãèìè ãëîòêàìè, ïîòîì ïëåñíóë ñåáå â ëèöî,
ñìûâàß ïûëü âàøèíãòîíñêèõ óëèö. àïîëíèâ âåäðî, îí âûëåç  íàâåðõ  è  ñðàçó
îñòàíîâèëñß, óñëûøàâ ãîëîñà. Žñòîðîæíî,  ïðß÷àñü  çà  âûñîêîé  òðàâîé,  îí
ïîäíßë ãîëîâó è ïîñìîòðåë.
     ‘ îááè ˜îó ðàçãîâàðèâàëè  äâà  ïîäúåõàâøèõ  âñàäíèêà.  Žäèí  èç  íèõ
÷òî-òî ñêàçàë, äðóãîé ãðîìêî çàõîõîòàë è ñïåøèëñß,  îäíîâðåìåííî  äîñòàâàß
èç ñåäåëüíîé êîáóðû  ïèñòîëåò.  ˜îó  îòñòóïèë  íàçàä,  íî  ÷åëîâåê  øàãíóë
ñëåäîì, òû÷à ñòâîëîì åìó â æèâîò. ‚òîðîé ñïåøèëñß è ïîäîøåë ê  êîíþ  îááè
˜îó. Šîíü âñêèíóëñß è ïîïßòèëñß. —åëîâåê ñõâàòèë ïîâîäüß,  ïðèãíóë  ãîëîâó
êîíß âíèç è ïîòßíóëñß ê ñóìêàì.
     ’àì áûëî âñå èìóùåñòâî ’ðîß. „åíüãè, ïèñòîëåò - âñå.


        25

     Œèíóòó ’ðîé  êîëåáàëñß,  îöåíèâàß  ñèòóàöèþ  è  îòìå÷àß  ðàñïîëîæåíèå
ëþäåé, ïîòîì ïîøåë âïåðåä. ‚ûéäß èç óêðûòèß, îí ãðîìêî ïîçâàë.
     - Œàññà, ß âîäó ïðèíåñ, êàê âû ñêàçàëè.
     Ží ìåäëåííî, øàðêàß, ïðîäâèãàëñß âïåðåä, îïóñòèâ ãîëîâó, ñîãíóâ ïëå÷è
è äåðæà ðó÷êó âåäðà äâóìß  ðóêàìè,  áóäòî  îíà  áûëà  íåïîñèëüíî  òßæåëîé.
‘êâîçü îïóùåííûå ïîëß øëßïû îí âèäåë, ÷òî ñïåøåííûé ÷åëîâåê  ïîâåðíóëñß  ê
íåìó è íàâåë íà íåãî ïèñòîëåò. ’îò, ÷òî  îñòàëñß  íà  ëîøàäè,  òîæå  âûíóë
ïèñòîëåò. ’ðîé íå îáðàòèë íà ýòî âíèìàíèß, øàðêàß  äàëüøå  ñâîåé  äîðîãîé,
ðàçãîâàðèâàß ñàì ñ ñîáîé, áóäòî íå çàìå÷àß èõ ïðèñóòñòâèß.
     òî ñðàáîòàëî. „âîå çàóõìûëßëèñü, îæèäàß, êîãäà îí èõ çàìåòèò. ‹àäíî.
óäåò èì òåàòð â ñòèëå ‘òåïåíôå÷èòà èëè,  ñêîðåå,  ïàðîäèè  íà  "î÷åñòåð"
„æåêà åííè.
     - ƒîñèäè ‘óñå! - âçâèçãíóë îí, ïîäîéäß áëèæå è çàìåòèâ èõ.  ‘óäîðîæíî
ïðèæàâ âåäðî ê ãðóäè, îí òàê çàäðîæàë, ÷òî âîäà  â  âåäðå  çàïëåñêàëàñü  è
ïðîëèëàñü. …ùå îí õîòåë çàêàòèòü ãëàçà, íî ýòî íå î÷åíü ïîëó÷èëîñü.
     …ñëè  ïðåäñòàâëåíèå  è   áûëî   íåâàæíûì,   òî   àóäèòîðèß   ïîïàëàñü
áëàãîäàðíàß. „âîå çàðæàëè è çàóõàëè òàê, ÷òî òîò,  êîòîðûé  ñëåç  ñ  êîíß,
ðàçèíóë ðîò, ïîëíûé ãíèëûõ çóáîâ, à åãî ïèñòîëåò ïîåõàë  âíèç  è  óêàçûâàë
óæå ïî÷òè íà çåìëþ. ’ðîé çàñóåòèëñß, îãëßäûâàßñü, áóäòî  èùà  ìåñòà,  êóäà
óêðûòüñß, íå âûïóñêàß èç âèäó âòîðîãî,  íà÷àâøåãî  âûëåçàòü  èç  ñåäëà,  è
æäàë, ïîêà ëîøàäü çàêðîåò òîìó îáçîð.
     ‚ ýòîò ñàìûé ìîìåíò îí øâûðíóë âåäðî â õîõî÷óùóþ ðîæó.
     …å âëàäåëåö îïðîêèíóëñß, à ’ðîé óæå áûë íà íåì,  âäâèíóë  åìó  â  ïàõ
êîëåíî è âûâåðíóë èç ðóêè ïèñòîëåò. —åëîâåê  âçâèçãíóë,  ’ðîé  ïåðåêàòèëñß
÷åðåç ñïèíó, ïîäíèìàß îòîáðàííûé ïèñòîëåò. ‚òîðîé ïîêàçàëñß èç-çà  êîðïóñà
ëîøàäè, åãî ïèñòîëåò áûë íàâåäåí. ’ðîé âñêèíóë âûòßíóòóþ ðóêó è  íàæàë  íà
ñïóñê.
     ƒðîõíóëî,  êàê  èç  ïóøêè,  à  îòäà÷à  íå  ñëàáåå  ëîøàäèíîãî  êîïûòà
ïîäáðîñèëà ðóêó ââåðõ, íî âûñòðåë áûë óäà÷íûì. àíäèò ñêðþ÷èëñß, ïîïûòàëñß
ïðèöåëèòüñß, ñïóñòèë êóðîê è óïàë.
     ‚ îòâåò íà âûñòðåë îááè ˜îó  èñïóñòèë  ñäàâëåííûé  êðèê  è  óïàë  íà
òðàâó. …ìó äîñòàëàñü ñëó÷àéíàß ïóëß. ’ðîé ðâàíóëñß ê íåìó, íî óâèäåë,  ÷òî
ïåðâûé áàíäèò óæå íà íîãàõ, ñòîíåò îò áîëè, íî ãîòîâ ê äðàêå. ˆç-çà  ñïèíû
îí èçâëåê íîæ ñ ëåçâèåì äëèíîé â  ôóò  è,  äåðæà  åãî  ïåðåä  ñîáîé,  ñòàë
íàñòóïàòü.
     ’ðîé íàâåë ïèñòîëåò è ñïóñòèë êóðîê, íî ïèñòîëåò áûë îäíîçàðßäíûé. Ží
áðîñèë åãî â ëèöî ïðîòèâíèêó, òîò ïðîñòî îòáèë åãî â ñòîðîíó, îäíîâðåìåííî
èñïóñêàß ñòîíû îò áîëè è ìåðçêî ðóãàßñü. ˆ ïîøåë âïåðåä. ’ðîé îòñòóïèë, íå
ñïóñêàß ãëàç ñ îñòðèß, ïîñêîëüçíóëñß è óïàë. àíäèò çàðû÷àë è áðîñèëñß.
     àçäàëñß íåãðîìêèé ùåë÷îê, áóäòî êòî-òî õëîïíóë äîñêîé  ïî  äîñêå.  “
÷åëîâåêà âî ëáó ïîßâèëîñü ÷åðíîå ïßòíî, îòòóäà áðûçíóë ôîíòàí÷èê êðîâè, îí
óïàë íà òðàâó ëèöîì âíèç è çàñòûë.
     ’ðîé îãëßíóëñß íà ˜îó, êîòîðûé êîð÷èëñß íà çåìëå. ’îò ïðèïîäíßëñß  íà
ëîêòå; â åãî ðóêå äûìèëñß ìàëåíüêèé ïèñòîëåò.
     - “äîáíàß ïåðå÷íèöà, -  ñêàçàë  ˜îó,  âûìó÷åííî  óëûáíóâøèñü.  -  „âà
ñòâîëà - äâà âûñòðåëà. Ÿ áåç íåãî íå åçæó. îòîìó ÷òî â íàøè äíè...  ÷àñòî
âñòðå÷àþòñß... äîðîæíûå ðûöàðè.
     Ží ñêðèâèëñß îò áîëè, è ’ðîé óâèäåë, ÷òî  ó  íåãî  ïî  áðþ÷èíå  áåæèò
êðîâü. åçêî ïîâåðíóâøèñü, ’ðîé ïåðåâåðíóë áëèæàéøåãî ìåðòâåöà,  ñîäðàë  ñ
íåãî êîæàíûé ïîßñ, äâàæäû îáåðíóë âîêðóã áåäðà ˜îó è ñèëüíî  çàòßíóë.  ’îê
êðîâè çàìåäëèëñß è ïåðåñòàë. ’ðîé ïîäíßëñß è îãëßäåëñß âîêðóã.
     - Šàê â ëàâêå ìßñíèêà, - çàìåòèë ˜îó. - „âîå ìåðòâåöîâ, îäèí ðàíåíûé.
è÷åãî ñåáå ðàáîòà äëß îäíîãî  íåâîîðóæåííîãî  -  âîò  òàê  ñêðóòèòü  äâóõ
êðóòûõ ðåáßò ñ ïèñòîëåòàìè.
     - ‚û òîæå  îòëè÷íî  èñïîëüçîâàëè  ýòîò  ïóãà÷.  Ÿ-òî  äóìàë,  ÷òî  âû
æóðíàëèñò, ÷åëîâåê ìèðíîé ïðîôåññèè.
     - ’àê è åñòü. î ìèð æåñòîê. Œîåé ïåðâîé ðàáîòîé â  ýòîé  ñòðàíå  áûë
ïîñò âîåííîãî êîððåñïîíäåíòà â êàìïàíèè ïðîòèâ èíäåéöåâ. òî áûëî  ïîõóæå,
÷åì ƒîðáàëñ â íî÷ü •îãìàíàß. ’àì ß è íàó÷èëñß  ñòðåëßòü.  ’åïåðü  æå  ìåíß
èíòåðåñóåò, ÷òî ìû ñîáèðàåìñß äåëàòü äàëüøå?
     - ‡àíßòüñß âàøåé ðàíîé. ‘ äîðîãè íàñ íå âèäíî, òàê ÷òî íèêòî  íà  íàñ
íå íàòêíåòñß. …ñëè áû êòî-òî ñëûøàë âûñòðåëû, îí óæå áûë áû çäåñü. ‘óäß ïî
ñïîñîáó íàïàäåíèß, ýòà ïàðî÷êà ñëåäèëà çà íàìè îò ñàìîãî ãîðîäà. ˆ îíè  áû
íå íàïàëè, åñëè áû íå áûëè óâåðåíû, ÷òî íèêòî èõ íå âèäèò. ˆìè ìû çàéìåìñß
ïîòîì. ðåæäå âñåãî - âàøà ðàíà.
     ’ðîé  ïîðûëñß  â  ñåäåëüíîé  ñóìêå  è  âûòàùèë  ïëîñêóþ   êîðîáêó   ñ
ëåêàðñòâàìè, âûíóë øïðèö ñ ìîðôèåì è ñïðßòàë åãî â ëàäîíè,  ïîòîì  ïîäîøåë
âçãëßíóòü íà ðàíó. ‘êëàäíûì íîæîì îí ðàçðåçàë áðþêè.
     - ‚ûãëßäèò íåïðèßòíî, - ñêàçàë ˜îó, ñàäßñü è íàêëîíßßñü ïîñìîòðåòü íà
ðàíó. - Šàê áóäòî â ìåíß ñòðåëßëè èç ïóøêè.
     - ‚ðîäå òîãî, - îòâåòèë ’ðîé, îòáðàñûâàß íîãîé  óïàâøèé  ïèñòîëåò.  -
Žäíîçàðßäíûé, çàðßæàåòñß ñ äóëà,  êàíàë  ïðèìåðíî  ïîëäþéìà.  ’àê,  òåïåðü
ëîæèòåñü è äàéòå ìíå ïîñìîòðåòü.  Šðîâè  ìíîãî,  íî  íå  òàê  óæàñíî,  êàê
êàæåòñß. óëß âûðâàëà ó âàñ êóñîê ìßñà èç íîãè, çàòî ïðîøëà íàâûëåò.
     Žòâåðíóâøèñü, ’ðîé ðàçäàâèë àìïóëó è  ñíßë  êîëïà÷îê  ñ  èãëû.  îâàß
ìîäåëü, ñ äâîéíûì äåéñòâèåì. å òîëüêî ñíèìåò áîëü, íî è  óñûïèò  ïàöèåíòà
íà íåñêîëüêî ÷àñîâ. ’ðîé âñàäèë øïðèö â íîãó è íàäàâèë íà ïîðøåíü.
     - ‘òðàííîå îùóùåíèå! - âîñêëèêíóë ˜îó. - —òî ýòî âû äåëàåòå?
     - ˆãðàþ â äîêòîðà. å îáðàùàéòå âíèìàíèß.
     ‚ûäîëáèâ íîãîé ßìêó â äåðíå, îí áðîñèë òóäà  èñïîëüçîâàííûé  øïðèö  è
çàêîïàë ñíîâà. Šîãäà ’ðîé âåðíóëñß ñ íàáîðîì èíñòðóìåíòîâ,  ˜îó  ëåæàë  íà
ñïèíå è ñïàë, ïîõðàïûâàß. ’ðîé ïðèñòóïèë ê äåëó.
     “ íåãî áûë áîëüøîé îïûò îêàçàíèß ïîìîùè â ïîëåâûõ óñëîâèßõ, íî ñåé÷àñ
åìó ïðèõîäèëîñü âûïîëíßòü îáßçàííîñòè ìåäèêà. ’åì íå  ìåíåå  âñå,  ÷òî  îí
äåëàë, áûëî íàâåðíßêà ëó÷øå òîãî, ÷òî ìîã ïðåäëîæèòü ýòîò ïðèìèòèâíûé âåê.
ðåæäå âñåãî îí õîðîøî ïðèñûïàë ðàíó ïîðîøêîì àíòèáèîòèêà,  ïîòîì  îñëàáèë
æãóò. àíà ëèøü ñëåãêà êðîâîòî÷èëà. Ží ñíîâà çàâßçàë æãóò, äîáàâèë ïîðîøêà
è íàëîæèë äàâßùóþ ïîâßçêó. òî äîëæíî ïîìî÷ü. îëüøå íèêòî íè÷åãî íå  ñìîã
áû ñäåëàòü. ‚ ïîëåâûõ óñëîâèßõ îí èñïîëüçîâàë ìåäèöèíó äðóãîé ýïîõè. Šîãäà
ïîßâèëàñü àíòèñåïòèêà? ‚ òûñß÷à âîñåìüñîò øåñòüäåñßò  ïßòîì  ãîäó,  õèðóðã
‹èñòåð, - òàê ó÷èëè â øêîëå. à äàòû ó íåãî âñåãäà áûëà õîðîøàß ïàìßòü.
     ”ëàêîí ñ òàáëåòêàìè  ïåíèöèëëèíà  îí  ñóíóë  â  êàðìàí,  à  îñòàëüíîå
ñíàðßæåíèå ñïðßòàë. åäàëåêî íà ëóãó æåâàëè êîðîâû,  ïðèïåêàëî  ïîëóäåííîå
ñîëíöå, ëîøàäè, çâåíß óäèëàìè, ùèïàëè ñî÷íóþ òðàâó. „âà òðóïà ëåæàëè  òàì,
ãäå èõ íàñòèãëà ñìåðòü. ‘ íèìè ÷òî-òî íàäî äåëàòü. ’ðîé  ñõâàòèë  çà  íîãè
áëèæàéøåãî è îòâîëîê åãî â  ðîùó  ïîä  ïðèêðûòèå  äåðåâüåâ.  îòðåâîæåííûå
âîðîíû ñíßëèñü ñ ãðîìêèì ãâàëòîì è óëåòåëè ÷åðíûì îáëàêîì.
     ˜îó ïðîñíóëñß òîëüêî ê âå÷åðó. Žòêðûâ ãëàçà,  îí  îñìîòðåëñß  âîêðóã.
’ðîé ñòàë îêîëî íåãî íà êîëåíè è ïðîòßíóë îëîâßííóþ  ÷àøêó  ñ  âîäîé.  ˜îó
âûïèë è ïîáëàãîäàðèë.  ’ðîé  íàïîëíèë  ÷àøêó  ñíîâà  è  ïðîòßíóë  òàáëåòêó
ïåíèöèëëèíà:
     - ‡àïåéòå. òî õîðîøî äëß ðàíåíîé íîãè.
     ˜îó ïîêîëåáàëñß, ïîòîì ïðîãëîòèë òàáëåòêó.
     - Œíå ïðèñíèëîñü - èëè ñîâñåì íåäàâíî òóò áûëà ïàðà áàíäèòîâ, âåðõîì?
     - ‹ó÷øå âñåãî çàáûòü î íèõ. …ñëè ìû ñîîáùèì îá ýòîì, ñ âëàñòßìè ïîòîì
íå ðàçâßæåìñß. —åì ìåíüøå íàì çàäàäóò âîïðîñîâ è ÷åì ìåíüøå  ìû  ïðèâëå÷åì
âíèìàíèß, òåì äëß íàñ ëó÷øå. Šîíå÷íî, åñëè áû áûëè ñâèäåòåëè, òîãäà äðóãîå
äåëî. î, ïî-ìîåìó, íèêòî íè÷åãî íå âèäåë, è ß âñå óáðàë ñ ãëàç äîëîé. òè
äâîå âîí òàì â ðîùå, è òàì æå èõ ñåäëà, óçäå÷êè è îðóæèå. € ëîøàäåé ß ñâåë
ê ðó÷üþ.
     - ˆõ íàéäóò.
     - Šîíå÷íî. î íàñ çäåñü óæå íå áóäåò. å óâèäßò  íàñ  ïîáëèçîñòè,  íå
áóäåò è ïîäîçðåíèé. ˆ åùå ñïîðèòü ìîãó, ÷òî  ýòó  ïàðó  â  ïîëèöèè  õîðîøî
çíàþò. å äóìàþ, ÷òî ïî íèì áóäóò ñêó÷àòü. ’àê ÷òî ïîåõàëè.  îãà  âàì  íå
ïîìåøàåò ñåñòü íà ëîøàäü?
     - „óìàþ, íåò. î ïðàâäå ãîâîðß, îíà ìåíß íå î÷åíü áåñïîêîèò.
     - …ùå áóäåò. î ìû ê òîìó  âðåìåíè  íàáåðåì  íåñêîëüêî  ìèëü.  àéäåì
òèõîå ìåñòî  è  çàëßæåì  íà  íî÷ü.  €  çàâòðà  ïîïðîáóåì  êóïèòü  äëß  âàñ
êàêîé-íèáóäü ôóðãîí. …ñëè âû ñìîæåòå ïðîäîëæàòü ïóòü.  Œû  åùå  ìîæåì  âñå
ïåðåèãðàòü, åñëè âû ïåðåäóìàåòå.
     - êñåëüñèîð! - âîñêëèêíóë ˜îó, ñêðèâèâøèñü îò áîëè. - „à ïîìîæåò íàì
ƒîñïîäü. ‚û çàãàäî÷íûé ÷åëîâåê, ìèñòåð •àðìîí, è  ß  íàìåðåâàþñü  ïîáîëüøå
óçíàòü î âàñ è âàøèõ òàéíàõ.  —åì  áîëüøå  ß  óçíàþ  îò  âàñ,  òåì  áîëüøå
÷óâñòâóþ, ÷òî âû ðàññêàçûâàåòå ìíå íå áîëüøå òûñß÷íîé äîëè. Ÿ  íå  îñòàâëþ
ýòîãî äåëà, ïîêà íå äîêîïàþñü äî èñòèíû.
     - „îêàïûâàéòåñü. € ïîêà ÷òî äàâàéòå ß âàì ïîìîãó çàáðàòüñß íà êîíß.
     Žíè åõàëè äî òåìíîòû, à ïîòîì íàøëè ñòîßíêó íåâäàëåêå îò äîðîãè. ’ðîé
äåðæàë êîëüò çà ïîßñîì. ðî ñåáß îí ðåøèë, ÷òî áîëüøå åãî  áåç  ðåâîëüâåðà
íå çàñòèãíóò. Žíè  íå  ðàçâîäèëè  îãîíü,  ÷òîáû  íå  ïðèâëåêàòü  âíèìàíèß,
ïðèêîí÷èëè âñóõîìßòêó ïðèïàñû, ÷òî äàë èì ñ ñîáîé „îéë. „ûì êîñòðà ìîã  áû
îòîãíàòü êîìàðîâ, êîòîðûå ñîâñåì îáíàãëåëè, íî îñòàâàëîñü òîëüêî, íåñìîòðß
íà æàðó, çàâåðíóòüñß â îäåßëà. Š ñ÷àñòüþ, ñêîðî ïîñâåæåëî,  è  èì  óäàëîñü
óñíóòü.
     à ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå ïîëóäíß îíè äîáðàëèñü äî  ìàëåíüêîãî  ãîðîäêà
‚óäáðèäæà. “ öåíòðàëüíîé ïëîùàäè âûñèëîñü íåñêîëüêî êèðïè÷íûõ  çäàíèé,  íî
âîîáùå âåñü  ãîðîä  áûë  äåðåâßííûì.  ˜îó  ïîêàçàë  íà  êàêîé-òî  ñàðàé  ñ
âûâåñêîé:
     - ðîêàò ýêèïàæåé. Ÿ, áûòü ìîæåò, âûæèâó.
     ’ðîé ïåðåäàë åìó êîøåëåê ñ çîëîòûìè ìîíåòàìè.
     - ‚ûáåðèòå õîðîøèé. Ÿ ãîòîâ ïëàòèòü  ñêîëüêî  óãîäíî  çà  âîçìîæíîñòü
ñíßòü ìîþ çàäíèöó ñî ñïèíû ýòîãî ìóëà.
     ’ðîé ïðèãîòîâèë èñòîðèþ, îáúßñíßâøóþ, ÷òî ñ íèìè ïðîèçîøëî.  î  ýòîé
ëåãåíäå ˜îó ïîäâåðíóë íîãó ïðè  ïàäåíèè.  èíòû  áûëè  ïðèêðûòû  çàïàñíûìè
áðþêàìè, à ðåàëüíàß õðîìîòà ïðèäàâàëà âñåé èñòîðèè ïðàâäîïîäîáíûé âèä.
     ’ðîé ñòàðàëñß äåðæàòüñß â òåíè è âûøåë âïåðåä, òîëüêî êîãäà  âëàäåëåö
ñàðàß ïîäîçâàë åãî çàïðß÷ü ëîøàäü ˜îó â êóïëåííóþ ïîâîçêó. ’ðîé ïîíßòèß íå
èìåë î òîì, êàê çàïðßãàòü è êóäà äåâàòü âñå ýòè øëåè è õîìóòû, è â íàãðàäó
çà âñå óñèëèß îí ïîëó÷èë îò âëàäåëüöà êîíþøíè â óõî è  íåöåíçóðíûé  ïðèêàç
óáðàòüñß ïîäàëüøå. ‘òîß â ñòîðîíå è ïðèêðûâ ðóêîé ãîðßùåå óõî, îí ãëßäåë â
ñïèíó õîçßèíà è ñìàêîâàë ïðî ñåáß ñàìûå èçîùðåííûå ñïîñîáû óáèéñòâà.
     îãðóçèâ â òåëåæêó âåùè, îíè  ïðèâßçàëè  ìóëà  ñçàäè,  è  ïóòåøåñòâèå
ñðàçó ñòàëî  íàìíîãî  ïðèßòíåå.  ‘ïåøèòü  îíè  íå  ìîãëè,  ïîñêîëüêó  íîãà
áåñïîêîèëà ˜îó íà êàæäîì óõàáå è äîðîãà åãî ñèëüíî óòîìëßëà. ’ðîé ñòàðàëñß
íå ïîêàçàòü áåñïîêîéñòâà, êîãäà ó ðàíåíîãî ïîäíßëàñü  òåìïåðàòóðà,  íî  íà
ñëåäóþùåå óòðî îíà ïðîøëà. ˜îó èñïðàâíî ãëîòàë ïåíèöèëëèí, è  âîêðóã  ðàíû
íå áûëî äàæå ñëåäîâ èíôåêöèè. ‚ñå øëî õîðîøî.
     Žíè äâèãàëèñü ëåíèâîé ðûñöîé, è  äî  è÷ìîíäà  äîáèðàëèñü  íåäåëþ.  ‚
ãîðîä îíè âúåõàëè óæå ïîä âå÷åð, êîãäà  îò  äåðåâüåâ  ïðîòßíóëèñü  äëèííûå
êîñûå òåíè.
     - ðèßòíûé ãîðîäîê, - ñêàçàë ˜îó. - Žäèí èç ìîèõ ëþáèìûõ.
     - Œû íàïðàâëßåìñß â ãîñòèíèöó "ƒîëóáîé äîì"?
     - „à, ìåíß òàì çíàþò, è òàì íåäîðîãî, à ãîòîâßò  ïðèëè÷íî.  …å  ÷àñòî
ïîñåùàþò  êîììèâîßæåðû,  êîòîðûå  óìåþò  ñ÷èòàòü  äåíüãè  è  çàáîòèòüñß  î
ñîáñòâåííûõ óäîáñòâàõ. î ìû ïîåäåì êðóæíûì ïóòåì. å ïðàâäà ëè,  ïðèßòíàß
óëèöà?
     - ðîñòî âåëèêîëåïíàß. îãà áåñïîêîèò?
     - “æå ãîðàçäî ìåíüøå. Šîíå÷íî, íîåò è  ïðîòåñòóåò,  êîãäà  ß  íà  íåå
íàñòóïàþ, íî â îñòàëüíîì, äîêòîð, îïåðàöèß  ïðîøëà  óñïåøíî.  —òî  ýòî  çà
ïèëþëè, êîòîðûìè âû ìåíß ïîëüçóåòå?
     - Ÿ âàì ãîâîðèë. ‘ðåäñòâî  îò  ëèõîðàäêè,  èçãîòîâëåííîå  ïî  òàéíîìó
ðåöåïòó, ïåðåäàâàåìîìó âíóòðè ñåìüè. îõîæå, ÷òî îíî ïîìîãëî.
     - Šîíå÷íî. ‚èäèòå ýòî çäàíèå âïåðåäè, áåëîå?
     - ‚èæó. € ÷òî â íåì îñîáåííîãî?
     -  è÷åãî,  êðîìå  òîãî,  ÷òî  îíî   ïðèíàäëåæèò   ïîëêîâíèêó   “ýñëè
Œàê-Šàëëîõó. àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, íàì  íàäëåæèò  îïðåäåëèòü,  òîò  ëè  ýòî
÷åëîâåê, êîòîðîãî âû èùåòå.
     ’ðîé  ðåçêî  íàòßíóë  ïîâîäüß,  è  ëîøàäü  ïðîòåñòóþùå  çàðæàëà.   Ží
ïîñìîòðåë íà äîì òàê ïðèñòàëüíî,  áóäòî  ïûòàëñß  ïðîíèêíóòü  âçãëßäîì  çà
ñòåíû.
     Žõîòà êîí÷àëàñü.
     € ìîæåò áûòü, òîëüêî íà÷èíàëàñü?


        26. Žˆ ˜Ž“

     åç âñßêîãî ñîìíåíèß, ìîé íîâûé àìåðèêàíñêèé ïðèßòåëü  áûë  ÷åëîâåêîì
ñòîëü íåîáûêíîâåííûì, ÷òî  ß  çàòðóäíèëñß  ñîñòàâèòü  î  íåì  îïðåäåëåííîå
ñóæäåíèå.
     òè ñëîâà ìîè íå ñëåäîâàëî áû ïîíèìàòü êàê ñîìíåíèå â õðàáðîñòè ìîåãî
ñïóòíèêà èëè â åãî íàäåæíîñòè. àøà ìàëåíüêàß ñòû÷êà  ñ  ðûöàðßìè  áîëüøîé
äîðîãè âïîëíå âûêàçàëà åãî ñïîñîáíîñòè ê äåßòåëüíîñòè ïîäîáíîãî ðîäà. åò,
ëèøü  ìåëêèå  ÷åðòû  ïîâåäåíèß  åãî,  êàê  è  îáëèê  â  öåëîì,  íàõîäèë  ß
áåñïîêîßùèìè ìîå âîîáðàæåíèå. åøèìîñòü åãî  áûëà  íåóêëîííà,  êàê  âîäíûé
ïîòîê, è íåêîëåáèìà êàê ñêàëà. Žíà ÷èòàëàñü â ÷åðòàõ ëèöà åãî è  â  êàæäîì
èçãèáå åãî  òåëà,  êîãäà  îí  ãëßäåë  íà  äîì  Œàê-Šàëëîõà;  êàçàëîñü,  îí
óíè÷òîæèë áû ñàìûé äîì, åñëè áû èìåë âîçìîæíîñòü. å ñòàíó ñêðûâàòü, ÷òî è
ß îùóòèë íåêîòîðûé õîëîä ïðè âèäå ëèöà åãî, èñïîëíåííîãî  ýòîé  ðåøèìîñòè.
Œíå áû íè â êàêîì ñëó÷àå íå õîòåëîñü èìåòü ýòîãî ÷åëîâåêà ñâîèì âðàãîì.
     - Ž'êåé, äîñòàòî÷íî. Šóäà òåïåðü? - ñïðîñèë îí, âñòðßõèâàß ïîâîäüßìè,
äàáû ïðèâåñòè â äâèæåíèå íàøåãî îäðà.
     - îåçæàéòå âïåðåä äî òðåòüåãî ïåðåêðåñòêà, à òàì ñâåðíèòå íàïðàâî.
     Ÿçûê åãî òàêæå áûë â ÷èñëå óïîìßíóòûõ ìíîþ ñòðàííîñòåé. —òî,  âî  èìß
‚ñåâûøíåãî, ìîãëî çíà÷èòü ñëîâî  "î'êåé"?  àìßòü  ïîäñêàçûâàëà,  ÷òî  ýòî
ñëîâî ìíå ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü, íî êîãäà - íå ïðèïîìíþ. ‚ûðàæåíèß, ïîäîáíûå
ýòîìó, ’ðîé óïîòðåáëßë â ñâîåé ðå÷è íåíàðîêîì, îñîáåííî â ìèíóòû äóøåâíîãî
îòäûõà èëè ïî ðàññåßííîñòè. Ÿ âñêîðå îñòàâèë ðàññïðàøèâàòü åãî, èáî íà ìîè
ðàññïðîñû ïîëó÷àë ß ëèøü âåñüìà òóìàííûå  ðàçúßñíåíèß,  è  ìîé  ñîáåñåäíèê
âûêàçûâàë ïðè òîì î÷åâèäíóþ îõîòó ê ïåðåìåíå òåìû. Žäíàêî ãäå  æå  ìîã  îí
ïðèîáðåñòè ìàíåðó ðå÷è, åìó ïðèñóùóþ? ‚ ãîðîäå üþ-‰îðêå  ìíå  ïðèõîäèëîñü
áûâàòü ÷àñòî, è îïûò ìîé ïîäòâåðæäàë, ÷òî  ãîâîðèë  îí  òàê,  êàê  æèòåëßì
ýòîãî ãîðîäà ñâîéñòâåííî. Žäíàêî ñòðàííîñòü åãî ëåêñèêîíà  íå  îáúßñíßëàñü
ýòèì ñîâåðøåííî. ‚ðåìåíàìè êàçàëîñü ìíå, ÷òî ìîé  ïðèßòåëü  ïðèíàäëåæèò  ê
ìîãó÷åìó  ñåêðåòíîìó  ñîîáùåñòâó,  ìèñòè÷åñêîìó   îðäåíó   íåêîåãî   ðîäà,
îòäåëåííîìó îò ïðî÷åãî ÷åëîâå÷åñòâà è çàìêíóòîìó íà  ñïðßòàííîì  â  îêåàíå
îñòðîâå, êàê áû íåêîå ñîçäàíèå áåçóìíîé ôàíòàçèè ïîýòà äãàðà  €ëëàíà  î.
‹þáîïûòñòâî  ìîå  ïîäñòðåêàëî  ìåíß  âçãëßíóòü,  ÷òî  çàêëþ÷àëîñü  â   åãî
ñåäåëüíûõ ñóìêàõ, íî áëàãîðàçóìèå îñòåðåãàëî îò òàêîãî íåîñòîðîæíîãî øàãà.
     ‚åñüìà   òàêæå   óäèâèòåëüíûìè   áûëè   åãî   ìåäèöèíñêèå   ïîçíàíèß,
ïðåâîñõîäßùèå ïîçíàíèß ëþáîãî èçâåñòíîãî ìíå õèðóðãà. Œîå ïóëåâîå  ðàíåíèå
çàæèâàëî áåç íàãíîåíèß, è ß  ñ÷àñòëèâî  èçáåæàë  ëèõîðàäêè  -  íåñîìíåííî,
áëàãîäàðß òàáëåòêàì, êîòîðûå îí ïðèíóæäàë ìåíß ïðèíèìàòü.
     î áîëåå âñåãî ìîå ëþáîïûòñòâî áûëî ïîäñòðåêàåìî åãî ìàíåðîé  äåðæàòü
ñåáß. Žíà áûëà òàêîâà, êàê åñëè áû áåëûé ÷åëîâåê áûë  îáðàùåí  â  ÷åðíîãî.
‚å÷åðîì, â íàøèõ ðàçãîâîðàõ, êîãäà ëèöà áûâàëè ñêðûòû òåìíîòîé,  íè÷òî  íå
ìîãëî ïîêîëåáàòü  óáåæäåíèß,  ÷òî  ñîáåñåäíèê  ìîé  -  íå  êòî  èíîé,  êàê
îáðàçîâàííûé äæåíòëüìåí-ßíêè. Œíå ïðèõîäèëîñü, ðàçóìååòñß, ðàíåå âñòðå÷àòü
ïðåäñòàâèòåëåé  ýòîé  ðàñû,  è  ß  ïðèøåë  ê  óáåæäåíèþ,  ÷òî  îíè  âåñüìà
íåîòåñàííû, êîñíîßçû÷íû, ðå÷ü èõ íåãðàìîòíà,  à  ñàìè  îíè  -  âñåãî  ëèøü
äèêàðè, ñîâñåì íåäàâíî èçâëå÷åííûå  èç  ñâîèõ  ðîäíûõ  äæóíãëåé.  òîò  æå
÷åëîâåê áûë èñêëþ÷åíèåì. Ží áûë òàéíîé.
     Šàê è âñåãäà, áûë ß âñòðå÷åí â îòåëå  "ƒîëóáîé  äîì"  ñ  íåïîääåëüíîé
ðàäîñòüþ è îæèâëåíèåì - íåñîìíåííî,  ïîñêîëüêó  âëàäåëèöà,  ìèññèñ  •åíëè,
ïèòàëà òùåòíóþ íàäåæäó, ÷òî ß îáðàùó áëàãîñêëîííûé âçîð íà åå íå  ëèøåííóþ
ïðåëåñòè äî÷ü €ðàáåëëó, âñòóïëþ ñ íåé â çàêîííûé  áðàê  è  óâåçó  ñ  ñîáîé
òóäà, ãäå åå æäåò íå â ïðèìåð ëó÷øåå îáùåñòâî.  Ÿ  ïîäàâàë  åé  ïîâîä  äëß
ïîäîáíûõ  íàäåæä  ëèøü   â   òîé   ñòåïåíè,   êîòîðàß   îáåñïå÷èâàëà   ìíå
íàèñåðäå÷íåéøèé ïðèåì è ïåðâîêëàññíûå  óñëóãè,  íî  íå  çàâëåêàëà  ìåíß  â
ñëàùàâóþ òðßñèíó áðà÷íûõ ñåòåé.
     Œåíß âñòðåòèëà ìèññèñ •åíëè ñîáñòâåííîé  ïåðñîíîé,  ß  æå  ïîñòàðàëñß
îòâëå÷ü åå âíèìàíèå îò âûðàæåíèß ãíåâà íà ëèöå ’ðîß,  êîãäà  îíà  íåáðåæíî
îòîñëàëà åãî íî÷åâàòü ê ëîøàäßì íà êîíþøíþ. Ÿ ïîèñòèíå  ñî÷óâñòâîâàë  åìó,
ïîñêîëüêó ñâûøå åãî ñèë áûëî ïðèíèìàòü âîëþ îáñòîßòåëüñòâ,  â  êîòîðûå  îí
áûâàë ïîñòàâëåí ñàìèì öâåòîì ñâîåé êîæè. Žäíàêî ýòî  ñî÷óâñòâèå  íå  ìîãëî
çàñòàâèòü ìåíß ñîæàëåòü î íî÷ëåãå íà ïóõîâîé ïåðèíå, â òî âðåìß êàê  ìîåìó
ñïóòíèêó ïðèøëîñü óäîâëåòâîðèòüñß ëåæàëûì ñåíîì. ˆáî ß âåñüìà  íóæäàëñß  â
ïåðåäûøê