 одну ноздрю и вставил  туда  мозговой  щит.
Њозговой щит тут же исчез, а  „евил,  выгнув  спину,  сбросил  с  себЯ
„жерри и схватил дубинку.
   - ‘екундочку! - закричал „жерри, увертываЯсь от удара. - Ѓудь добр,
остановись, и Я объЯсню, в чем дело.
   ђазъЯренный босс  слушать  объЯснений  не  пожелал,  а  принЯлсЯ  с
криками гонЯть „жерри по пещере. ђабы закрутили головами и заверещали,
радуЯсь немудреному развлечению. ‚скоре  „жерри  надоела  беготнЯ,  и,
уклонЯЯсь от очередного  удара,  он  присел,  подобрал  кусок  углЯ  и
внезапно  швырнул.   „жерри,   чьи   подачи   в   бейсболе   считались
неберущимисЯ, конечно, не промазал. Љусок углЯ, просвистев в  воздухе,
угодил „евилу „уду точнехонько в лоб и уложил  его  на  месте.  „жерри
схватил выпавшую дубину и,  отогнав  самых  любопытных  рабов,  уселсЯ
рЯдом. —ерез минуту „евил открыл глаза и сразу увидел  занесенную  над
его головой дубину.
   - —его медлишь? “бей  менЯ!  Џосмотрим  еще,  как  тебе  понравитсЯ
командовать этими идиотами.
   - ‡аткнись! - осадил его „жерри. - ‘лушай менЯ внимательно,  или  Я
выпущу из твоей тупой башки мозги. џ здесь, чтобы возглавить восстание
рабов, а сбив тебЯ с ног в первый раз, сунул тебе в нос мозговой  щит,
и теперь твои мысли экранированы от прочтениЯ.
   Ћт этой новости глаза  „евила  вылезли  на  стебельках  из  глазных
впадин дюйма на три.
   - ‡наешь, а ты вроде прав, - сказал он. - џ довольно посредственный
телепат, но сейчас понимаю,  что  не  получаю,  как  прежде,  приказов
извне. ‡начит, и мысли мои теперь не читают?
   - Ќу наконец-то! Џообещай, что, если Я верну  тебе  дубину,  ты  не
бросишьсЯ на менЯ, а поможешь организовать рабов длЯ побега.
   - ’ы освободил менЯ от коварных ментальных щупалец, и отныне Я твой
должник и верный союзник! - взвыл „евил, вскакиваЯ на ноги. - ‡а дело!
   € они взЯлись за дело. Ћдного за другим они отзывали самых  крупных
мускулистых рабов, стукали их по головам дубинкой и вставлЯли  в  носы
мозговые щиты. Љак только рабы приходили в себЯ, им вкратце  объЯснЯли
обстановку, они присоединЯлись к  команде  „жерри  и  помогали  набору
добровольцев. ’ак продолжалось до тех пор, пока не кончились  мозговые
щиты.
   - ‘обирайтесь вокруг менЯ, - приказал своим сторонникам „жерри. - џ
объЯсню вам план побега в деталЯх. Ќаша часть работы...
   - Ђ-а! Ђ-а! Ђ-а! - взвыл „евил „уд. „жерри  неодобрительно  оглЯдел
его.
   - Ѓудь добр, заткнись!
   - Ђ-а! Ђ-а! Ђ-а-а! - не унималсЯ тот. ђешив  не  обращать  на  него
вниманиЯ, „жерри продолжал:
   - Љак Я уже сказал, наша задача - обезвредить стражу у выхода...
   - Ќо как мы выберемсЯ наружу? -  поинтересовалсЯ  покрытый  тусклой
чешуей здоровЯк.
   - Ќам помогут...
   - Ђ-а! Ђ-а! Ђ-пп-ппп-—•€! - наконец разродилсЯ „евил „уд.
   - Ѓудь здоров, - вежливо заметил „жерри.
   - —то здесь за сходка? - подозрительно спросил „евил. -  Џочему  вы
не работаете? Џочему Я не могу прочитать в  ваших  мозгах?  Ђ-а-а,  вы
планируете побег!!!
   „убинка „жерри с глухим стуком соприкоснулась с его черепом.
   - Ћн так сокрушительно чихнул, что потерЯл  свой  мозговой  щит,  и
враги вновь овладели его разумом,  -  объЯснил  „жерри.  -  ’еперь  им
известно, что мы задумали.
   - ‘крежетать клыками не времЯ, - заметил верзила с выступающими изо
рта загнутыми клыками. - Џора о шкуре подумать.
   „ействительно, опасность была велика. ђабы, побросав работу,  точно
зомби, приближались к заговорщикам:  руки  поднЯты,  когтистые  пальцы
растопырены, зубы обнажены в хищных оскалах, глаза  горЯт  дьЯвольским
пламенем.
   - €х разумом управлЯет стража!  -  закричал  „жерри.  -  Ћтступаем,
ребЯта! џ посылаю наружу сообщение, скоро там  начнетсЯ  атака!  -  Ћн
определенным образом надавил на  определенный  зуб  и  взвыл  (надавил
слишком  сильно,  к  тому  же  не  на   тот   зуб   и   сломал   его).
‘осредоточившись,   он   надавил   на   нужный   зуб   и   активировал
вмонтированный  туда  крошечный,  но  чрезвычайно  мощный   субэфирный
передатчик. ‘игнал передатчика, пройдЯ сквозь  пласты  углЯ,  камни  и
песок, вырвалсЯ наружу и устремилсЯ в космос, где  его  с  нетерпением
ожидал "Џлисантвильский орел". -  ‘игнал  подан!  -  радостно  сообщил
„жерри. - Џомощь идет!
   ’ем временем в  шахте  завЯзалась  битва.  “правлЯемые  ментальными
силами рабы, не ведаЯ страха, с голыми руками бросались на сторонников
„жерри. ’е, не скупЯсь, раздавали удары дубинками, но на месте  одного
упавшего тотчас вставали двое.  ’олпа  рабов  наседала,  оборонЯющихсЯ
становилось все  меньше,  и  они  шаг  за  шагом  отступали,  пока  не
оказались прижатыми к стене. Љазалось, все потерЯно, но  вдруг  пещеру
залил ослепительный солнечный  свет.  €  оборонЯвшиесЯ,  и  нападавшие
застыли, раскрыв рты. ‡а неуловимый миг сырит-излучатель устранил  все
ведущие в шахту двери вместе с половиной рабов.  Џуть  к  свободе  был
открыт.
   - Џуть к свободе открыт! - закричал „жерри и бросилсЯ к  выходу.  -
‡а мной!
   …го сторонники растолкали не очухавшихсЯ еще  рабов  и,  размахиваЯ
дубинками, последовали за ним. „жерри бежал первым, отвыкшие от  света
глаза ничего не видели. Њалейший бугорок на его пути, падение,  и  его
бы растоптали, мокрого места не осталось бы. Ќо обошлось. ‚от и  выход
из подземельЯ.
   ‘наружи вовсю кипит  бой.  Ќад  равниной  носитсЯ  "Џлисантвильский
орел" и методично уничтожает врагов с помощью сырит-излучателЯ,  внизу
с  ними  расправлЯютсЯ  взвод  гарниши   и   пЯть   хагг-индеров   под
командованием отважного лорда  Џррси.  Љ  ним  присоединЯетсЯ  команда
„жерри,  а  затем  и  остальные  рабы,  освободившиесЯ  вдруг   из-под
ментального контролЯ.
   •отЯ дерутсЯ хагг-лусы как дьЯволы, шансов на победу них нет...
   ‚се, конец кровавой  битве.  Ћт  подлых  хагг-лусов  остались  лишь
дымЯщиесЯ куски хитиновых панцирей, подергивающиесЯ клешни да хвосты с
Ядовитыми жалами. „жерри утер ладонью  пот  со  лба  и,  прищурившись,
посмотрел, как приземлЯетсЯ "Џлисантвильский орел".
   - ‚ самолет, живо! -  скомандовал  лорд  Џррси.  -  —ерез  тридцать
секунд взлетаем.
   -  Џодождите!  -  закричал  „жерри,  выбираЯсь  из  потока   рабов,
устремившихсЯ в семьсот сорок второй. - ѓде —ак?
   - Ђ разве он не в самолете? - удивилсЯ „жон.
   - Ќет.
   - ‡начит, в шахтах осталсЯ.
   - ‘ейчас Я его приведу, - „жерри побежал к темному входу.
   - ‚ернись! -  вскричал  лорд  Џррси.  -  ‘коро,  здесь  будет  весь
воздушный флот хагг-лусов, и сомневаюсь,  что  против  их  натиска  мы
продержимсЯ больше минуты.
   - Њы затеЯли эту вылазку ради освобождениЯ —ака! ђазве забыли?
   - Ќет, но ждать мы не  можем.  ‚едь,  если  нас  схватЯт  проклЯтые
хагг-лусы, мы лишимсЯ  не  только  жизней,  но  и  сырит-излучателЯ  с
самолетом в придачу.
   - Ѓез —ака Я не вернусь! Ћставайтесь здесь, деритесь, если надо, но
менЯ дождитесь. џ мигом.
   „жерри что было сил побежал  по  темному  коридору.  —ерез  десЯток
метров оказалось, что, привыкнув к  Яркому  солнечному  свету,  он  не
видит вокруг ни зги. „жерри чертыхнулсЯ и перешел на шаг.
   - —ак! - позвал он, пройдЯ чуть дальше. - —ак, где ты?
   ‚ ответ гулкое эхо и тишина. „жерри вытЯнул  перед  собой  руки  и,
поминутно спотыкаЯсь, добрел до кормушки.  ‡десь  он  услышал  громкое
чавканье. Љто бы это мог быть? ѓлаза  „жерри  мало-помалу  привыкли  к
полумраку, и он разглЯдел у кормушки своего приЯтелЯ.
   - —ак, дружище, сейчас  мы  с  тобой  выберемсЯ  отсюда!  -  „жерри
потЯнул —ака за руку.
   - Ћтвали! - зарычал тот в ответ. - —ак кушает.
   „жерри с сожалением поднЯл руку и ударом карате по мускулистой  шее
отключил приЯтелЯ. ‘ трудом взвалил бесчувственное  тело  на  плечо  и
побрел к выходу. ђабота была не из легких, но „жерри, хоть  и  изрЯдно
вымоталсЯ за последние часы, все же справилсЯ.
   ‚от и выход. „жерри вышел на свет и  замер,  пораженный.  ’ам,  где
стоЯл "Џлисантвильский орел", было пусто. Ђбсолютно пусто.
   Ћни брошены  на  кишащей  кровожадными  врагами  планете  в  сотнЯх
световых лет от дома.
   “мирать чертовски не хотелось...


                    ѓлава 13. Ѓрошенные на •аггисе

   ‘итуациЯ была отчаЯннаЯ. „о того отчаЯннаЯ, что „жерри, бесстрашный
космический  исследователь,  едва  не  разочаровалсЯ  в   самой   идее
космических исследований.
   —то же предпринЯть? ‘амоубийство казалось самым приемлемым выходом.
„жерри положил бесчувственного —ака на песок  и  принЯлсЯ  размышлЯть,
каким именно способом покончит с собой. Џрошли  минуты,  и,  не  найдЯ
более привлекательного ухода из  жизни,  чем  утопитьсЯ  в  свекольной
баланде, он оставил мысль о самоубийстве.
   Ќа  горизонте  поЯвились  боевые  корабли   хагг-лусов   и   начали
расстреливать  все  подозрительные,  по   их   мнению,   объекты,   но
поблизости, кроме обломков белых панцирей да двух-трех тел  рабов,  не
видно было никого и ничего.
   €ли все-таки кто-то есть? —то за мерзкий треск и скрежет  доноситсЯ
из-за скалы?
   „жерри вновь взвалил —ака на плечо  и  отступил  в  темную  пещеру.
‘крежет нарастал, приближалсЯ, и вот  из-за  скалы  поЯвилсЯ  огромный
страшный хагг-лус: увенчанный  отравленным  жалом  хвост  покачиваетсЯ
вперед-назад, фасетчатые глаза  горЯт  дьЯвольским  пламенем.  “видев,
должно быть, беглецов, он прЯмиком направилсЯ к пещере.
   „жерри с —аком на загривке пробежал  в  глубь  шахты,  заскочил  за
корыто с баландой и затаилсЯ. —ерез минуту льющийсЯ из входа солнечный
свет заслонило хитиновое тело.
   - ‚ойди и  испытай  свою  судьбу!  -  закричал  „жерри,  набираЯ  в
пригоршню угольной пыли. •агг-лус, будто не слыша угрозы, пер  вперед.
- ’ы слышишь менЯ?.. …ще шаг, и Я кину  в  тебЯ  смертельный  наркотик
„н„рф, и твой хитиновый панцирь в одночасье сгниет!
   Ѓелый гигант неумолимо приближалсЯ. „жерри сдержал слово и  швырнул
во врага угольную  пыль.  …стественно,  попал,  но  скорпион  даже  не
приостановилсЯ. ’огда „жерри схватил подвернувшуюсЯ под  руку  дубинку
из берцовой кости человека - игрушку по сравнению  с  клешнЯми  в  Ярд
длиной - и бесстрашно ринулсЯ в бой.
   - Ќа помощь, —ак, на помощь! - воскликнул он. - “мрем как мужчины в
бою!
   Ќо помощь не пришла. —ак, очухавшись, тут  же  припал  к  корыту  с
баландой и дратьсЯ не желал. ‚раг  приближалсЯ.  ‚от  уже  над  „жерри
нависает огромный белый хитиновый панцирь. „жерри  занес  дубину  длЯ,
может быть, последнего в жизни удара, но тут в  брюхе  врага  открылсЯ
потайной люк, и оттуда высунулись щупальца.
   - ‚роде мне эти щупальца знакомы, - пробормотал „жерри,  отбрасываЯ
дубину. - ’ы, что ли, старина ‘лаг-’огат?
   - џ и никто иной. ЊенЯ оставили здесь, чтобы Я вытащил из переделки
двух глупых землЯн.
   - Љому-то в голову пришла великолепнаЯ идеЯ. Ђ  что  ты  делаешь  в
брюхе нашего общего врага?
   - Ќе врага, а робота. ‚идишь ли, как только тебЯ продали в рабство,
неожиданно прервалась  секретнаЯ  свЯзь  с  нашим  шпионом-альбиносом,
видимо, его разоблачили.  ѓарниши  и  хагг-индеры,  объединив  усилиЯ,
построили этого робота, и Я, как последний идиот, согласилсЯ доставить
его во вражеский город и разыскать шпиона, но  тут  потерЯлись  вы,  и
менЯ, несмотрЯ на протесты, выкинули у ‘еверного полюса. - Ћт  жалости
к себе он с силой ударил сразу десЯтком  щупалец  по  карте  с  грифом
"‘овершенно секретно".
   - „а не расстраивайсЯ ты! - подбодрил его „жерри. - ’еперь  тебе  в
этой миссии помогут по крайней мере полтора храбрых человека.  —ака  Я
считаю за полчеловека, ведь после промываниЯ мозгов он на  большее  не
тЯнет.
   —ак довольно рыгнул, должно быть, в знак согласиЯ.
   -  ‘лушай,  давай  поговорим   позже,   -   предложил   ‘лаг-’огат,
обеспокоенно смотрЯ во все стороны сразу, что при его количестве  глаз
было вовсе несложно. - ‡алезай в машину, и Я, пока  нас  не  заметили,
закрою люк.
   Ћттащить —ака от корыта с пойлом оказалось непросто. ’от выл,  ныл,
брыкалсЯ и  плевалсЯ,  и  только  обещание  „жерри  дать  бутерброд  с
солидным куском мЯса ормолу помогло увести его в машину.  Ќаконец  —ак
прикреплен  ремнЯми  к  креслу,  люк  задраен.  „жерри   с   интересом
оглЯделсЯ. ‚нутри машины было тесновато: в  носовой  части  находились
кресло водителЯ, обзорные экраны, штурвал, рычаги и  педали,  рЯдом  -
пульт, управлЯющий хвостом, конец которого оснащен не только  Ядовитым
жалом,  но  и  ультразвуковой  и  лазерной  пушками,  справа  и  слева
располагались стеллажи  с  инструментами  и  пищей,  напротив  люка  -
малюсенькаЯ кухонька, тут  же  стоЯли  сложенные  раскладушки,  бар  и
цветной телевизор, у кормы за занавеской -  химический  туалет,  стены
сплошь   обклеены   плакатами,   рекламирующими   военную   службу   и
предостерегающими от венерических заболеваний.
   - Ќеплохо, - заключил „жерри, кладЯ в микроволновую печку гамбургер
длЯ истекающего слюной —ака.
   Ћт печки пошел такой аппетитный запах, что „жерри, подумав, положил
туда же второй,  длЯ  себЯ.  —ерез  тридцать  секунд  печка  мелодично
звЯкнула, сообщаЯ, что гамбургеры готовы. „жерри  сунул  один  —аку  в
зубы, другой принЯлсЯ жевать сам.
   - Њне известна ваша земнаЯ легенда о Ќероне,  музицировавшем,  пока
горел ђим, -  сказал  ‘лаг-’огат,  с  неодобрением  глЯдЯ  на  жующего
„жерри. - “ нас есть аналогичное предание о юноше, занимавшемсЯ крогис
нардлес, в то времЯ как мать его друга каракас.
   - € в оригинале звучит достаточно грЯзно, так что  с  переводом  не
затруднЯйсЯ, - заметил „жерри с набитым ртом. - Љстати,  Я  не  просто
жую, Я одновременно обдумываю план бегства. Џрежде чем Я  изложу  свои
предложениЯ, давай решим два-три неотложных вопроса. Џрежде всего,  не
мешало бы надеть —аку на голову мозговой щит, а то, если враги  уловЯт
его голодные мысли,  они  сочтут,  что  с  хагг-лусом,  в  котором  мы
находимсЯ, что-то не в порЯдке.
   - Ќе беспокойсЯ, не уловЯт. ‚есь робот - огромный мозговой щит, так
что мысли —ака останутсЯ при нем.
   - •орошее начало. Ќо, принимаЯ робота за себе подобного,  хагг-лусы
непременно попытаютсЯ вступить с ним в  контакт  и  не  уловЯт  вообще
никаких мыслей. —то тогда?
   - ‘оздаваЯ робота, конструкторы учли  и  это.  “  нас  есть  записи
различных биотоков мозга хагг-лусов. ’акие,  например,  как  "отвали",
"не стой над душой" иди "здоровый глубокий сон". Ќажимаешь  кнопку  на
этом пульте, и нужнаЯ запись транслируетсЯ с усов-антенн робота.
   - Ђ что означает кнопка со значком в виде восьмерки?
   - Љак ты  знаешь,  подвергаЯсь  непрерывному  воздействию  жесткого
излучениЯ голубого  гиганта,  все  хагг-лусы  безумны  в  большей  или
меньшей степени. —аще в  большей.  Њногие  из  них  безумны  до  такой
степени, что периодически впадают в состоЯние полного умопомрачениЯ, и
от них в такие минуты держатсЯ подальше даже их безумные соплеменники,
не без основаниЯ опасаЯсь за собственное здоровье. ’ак вот,  кнопка  с
символом в форме восьмерки включает запись биотоков мозга хагг-луса во
времЯ такого приступа помешательства.
   - џ  узнал  все,  что  нужно!  -  „жерри  собралсЯ  было  похлопать
‘лаг-’огата по спине, но, увидев  раздраженно  смотрЯщие  на  него  со
спины три-четыре глаза, отдернул руку  и  станцевал  в  тесной  кабине
джигу. - Џлан бегства готов!
   Џознакомившись с планом, ‘лаг-’огат заразилсЯ энтузиазмом „жерри  и
тут же  взЯлсЯ  за  рычаги  управлениЯ  роботом.  ЏользуЯсь  огромными
передними клешнЯми, робот обсыпал свой белый  корпус  угольной  пылью,
затем набрал во все клешни по куску углЯ  и  направилсЯ  к  выходу,  а
„жерри поспешно нажал на кнопку с символом, напоминающим восьмерку.
   Ќа  бесплодной  арктической  равнине  уже  приземлилось  не  меньше
двадцати боевых кораблей, и воины хагг-лусы  с  оружием  на  изготовку
осторожно приближались к входу в шахты. ’ут  им  навстречу  из  пещеры
вылез покрытый смертоносным наркотиком „н„рф хагг-лус, чьи усы-антенны
излучали  мозговые  волны  полного  умопомрачениЯ.  Џораженные   воины
замерли, но, когда безумец замахал передними клешнЯми, в которых  были
зажаты куски той же смертоносной субстанции, галопом бросились  прочь,
а счастливчики, еще не  покинувшие  своих  боевых  кораблей,  поспешно
стартовали. ЏридуманнаЯ „жерри уловка сработала! ‘лаг-’огат  развернул
робота и направил к  ближайшему  кораблю  с  открытым  люком.  Љоманда
кораблЯ в панике разбежалась перед ним, а робот, все еще посылаЯ волны
безумиЯ, поднЯлсЯ по трапу и, пройдЯ  по  коридору  в  носовую  часть,
вошел в рубку управлениЯ. „жерри и ‘лаг-’огат, в секунду разобравшись,
как здесь что работает, захлопнули входной люк  и  запустили  турбины.
Љорабль, приподнЯвшись  на  струе  пламени  и  покачавшись  как  бы  в
нерешительности,  свечой  взмыл  над  арктической  равниной  и   через
несколько секунд уже летел по крутой параболе  к  границам  атмосферы.
„жерри на радостЯх налил большой бокал джина и  одним  глотком  осушил
его.
   - Људа мы направлЯемсЯ? - спросил он ‘лаг-’огата.
   - —ак хочет кушать!
   „жерри неохотно поднЯлсЯ с кресла  и  сунул  в  микроволновую  печь
очередной гамбургер.
   - ‚ •аггис-сити. „орогой нас попытаютсЯ сбить,  но,  надеюсь,  что,
прежде чем нас запеленгуют, мы выскочим в космос и, пройдЯ  по  низкой
орбите, сЯдем в нескольких милЯх  от  города.  ’ам  бросим  корабль  и
отправимсЯ на встречу с нашим разведчиком пешком.
   - •ороший план, - одобрил  „жерри.  ‚  эту  секунду  они  пересекли
границу ночи, и он глубокомысленно добавил: - Љак раз кстати,  темнота
скроет наш корабль от глаз противника.
   - џ запрограммировал бортовой компьютер, -  доложил  ‘лаг-’огат.  -
—ерез четыре секунды  после  посадки  корабль  взлетит,  взЯв  курс  в
никуда. “верен, свирепые хагг-лусы уничтожат корабль, чтобы на планету
не попала даже пылинка смертоносного „н„рф, нашего же исчезновениЯ  из
кораблЯ не заметЯт.
   ‘ этими словами ‘лаг-’огат посадил корабль на равнине среди холмов.
…два стабилизаторы коснулись грунта, распахнулсЯ люк, и робот хагг-лус
под управлением  „жерри  выскочил  наружу.  Љорабль,  натужно  завываЯ
ракетными двигателЯми, поднЯлсЯ в небо. ’ут же в  него  угодило  сразу
несколько ракет-перехватчиков, и предрассветный сумрак озарила голубаЯ
вспышка.
   - Џрежде чем мы отправимсЯ в город, необходимо  удалить  с  корпуса
машины всю угольную пыль, - сказал „жерри, ставЯ пластиковое  ведро  в
раковину и наполнЯЯ его водой. - Ѓери, старина, это ведерко и  жесткую
щетку и действуй.
   - Џочему именно Я? - возмутилсЯ ‘лаг-’огат. - Ќа родине Я как-никак
был премьер-министром и к грЯзной работе не привык.
   - ‘огласен, работа не совсем по тебе, но, видишь ли, температура за
бортом - больше ста двадцати по –ельсию, и Я там  мгновенно  изжарюсь.
’воей же замечательной шкуре, в отличие от моей слабой  мЯгкой  плоти,
даже пули нипочем. ’ак что  предлагаю  тебе,  мой  старый  древовидный
приЯтель, вызватьсЯ добровольцем на эту работенку.
   ‘лаг-’огат, поворчав длЯ порЯдка, вылез  наружу  и  занЯлсЯ  делом.
„жерри принЯл еще стакан джина  и  задремал.  Ќабивший  наконец-то  до
отвала желудок —ак сопел рЯдом. Њирный сон нарушил хлопнувший  люк,  и
друзей обдало волной жара.
   - “ф-ф! “ф-ф!
   Џри каждом выдохе из ротового  отверстиЯ  бывшего  премьер-министра
вылетало облачко пыли. Ћт непривычной работы на  жаре  его  шкура-кора
сморщилась, а тело-ствол похудело по крайней мере вдвое. Ћн  вразвалку
подошел к раковине, взЯл пластиковый шланг, один его  конец  надел  на
кран, другой сунул в  отверстие  в  теле,  включил  и  начал  медленно
раздуватьсЯ.
   -  Џохоже,  снаружи  припекает?  -  „жерри  невинно  улыбнулсЯ,   а
‘лаг-’огат одарил его мрачным взглЯдом сразу не менее дюжины  глаз.  -
‡аполнишь емкости, сразу возьмемсЯ за дело.  Љстати,  как  зовут  того
секретного агента, на встречу с которым мы спешим?
   - Ќе скажу. …го имЯ - государственнаЯ тайна.
   - Ѓрось темнить, стараЯ гнилушка. џ же свой.
   - Ђгента зовут €кс-девЯть, - прошептал ‘лаг-’огат. -  ’еперь,  если
тебЯ схватЯт, сразу же убей себЯ.
   - ЏонЯтно, понЯтно.
   - Љаковы наши дальнейшие планы?
   - Џри посадке Я заметил к северу отсюда монорельсовую дорогу. —тобы
зрЯ не разрЯжать аккумулЯторы, отправимсЯ в •аггис-сити поездом.
   - •орошаЯ мысль. ’ак и сделаем.
   ‘лаг-’огат уселсЯ в кресло водителЯ и  вывел  робота  хагг-луса  из
расщелины в скале. Ќа  западе  занималась  голубаЯ  зарЯ.  ‡емлЯнин  и
гарниши оглЯделись: совсем рЯдом действительно проходила монорельсоваЯ
дорога, а в полумиле находилась  станциЯ.  €з-под  валунов,  служивших
жилищами, вылезали хагг-лусы, махали  на  прощание  супругам,  ласково
похлопывали  детишек  по  хитиновым  спинам  и  спешили   к   станции.
‘лаг-’огат направил робота туда же.
   - Џохоже, мы попали в час пик, - заметил „жерри. - Џассажиры спешат
на работу. “ нас есть подходЯщаЯ на этот случай запись биотоков мозга?
   - ‘ейчас соображу... Љак ты считаешь, "воспоминаниЯ о ночной оргии"
подойдет?
   - "‚оспоминаниЯ о ночной оргии"?
   - €менно. ‚рЯд ли соседи заговорЯт с индивидуумом, думающим о столь
непристойных вещах.
   - „а, то, что нам нужно. €х несложно понЯть. ’реск клешней, антенн,
хитиновых панцирей!.. Ѓр-р-р! ‚ дрожь бросает!  Ќеудивительно,  что  с
индивидуумом, вспоминающим такое, никто не заговаривает.
   ђобот незаметно влилсЯ в толпу спешащих к станции хагг-лусов. ‚ его
сторону дернулись было несколько антенн-усиков, но, понЯв, что на  уме
у соседа, беспокоить его хагг-лусы  не  рискнули.  ђобот  благополучно
добралсЯ до платформы, взобралсЯ  по  ступенькам,  а  через  несколько
минут подкатили блестЯщие вагоны  монорельсового  поезда.  Џоследовала
ожесточеннаЯ борьба за кресла, их,  конечно,  захватили  пассажиры  со
стажем и тут же отгородились от толпы металлическими листами  утренних
газет. Џоезд тронулсЯ, через десЯток минут  показалсЯ  •аггис-сити,  а
еще через минуту они прибыли на Џаднг-тан вокзал. •агг-лусы, толкаЯсь,
выскочили  на  платформу  и  заспешили  к  выходу  в  город,   ‚едомый
‘лаг-’огатом робот плелсЯ позади толпы.
   - Џочему ты тормозишь? - удивилсЯ „жерри.
   - ‚идишь,  у  выхода  стоЯт  хагг-лусы  с  здоровенными  блестЯщими
блЯхами на панцирЯх?
   - „а, похоже, полицейские.
   -  €  все  выходЯщие   предъЯвлЯют   им   бумажки,   должно   быть,
удостоверениЯ личности.
   - Ђ у нас нет удостоверениЯ личности?
   - ’ы прЯмо выхватываешь мои мысли из отверстиЯ длЯ общениЯ.
   - ’огда выберемсЯ отсюда другим  путем.  Џошли  вдоль  платформы  в
сторону пригорода. ’ам навернЯка складские помещениЯ, а в них  имеютсЯ
служебные выходы.
   ђобот хагг-лус, гремЯ двадцатью клешнЯми на концах лап, побежал  по
платформе.  Џлатформа   кончилась   перед   металлическими   воротами,
увенчанными  надписью  на  неизвестном  Языке.  "‘лужебный  выход",  -
догадалсЯ „жерри. ЋглЯдевшись,  робот  вскрыл  ворота  взмахом  мощной
передней клешни. ‡а воротами  находилсЯ  пандус.  Џроворно  сбежав  по
пандусу, робот попал в лабиринт служебных помещений станции.
   - Њожет, сменим пластинку в мозгах робота, -  предложил  „жерри.  -
Џо-моему, транслЯциЯ порнографических  мыслей  не  совсем  подходит  к
ситуации.
   - ЋтличнаЯ идеЯ. “ нас есть запись мыслей опустившегосЯ  наркомана,
чей хитиновый панцирь  от  неумеренного  потреблениЯ  „н„рфа,  того  и
глЯди, рассыпетсЯ.
   „жерри передернуло.
   - Ђ нет чего-нибудь попроще?
   - Њожет, заведем неторопливые размышлениЯ игрока-любителЯ скачек на
джеддаках  относительно  результатов  сегоднЯшних  пЯтого  и  седьмого
заездов?
   - „умаю, как раз с такими мыслЯми  наш  робот  хагг-лус  сойдет  за
станционного рабочего. ‘тавь эту запись.
   ђобот меж тем  попал  в  широкий  коридор,  уставленный  Ящиками  и
коробками  самых  разных  размеров.  €зредка  по  коридору   проезжали
электрокары, но они так громко дребезжали и скрипели, что робот всЯкий
раз заблаговременно  прЯталсЯ  за  коробками.  ‚скоре  коридор  привел
робота в просторное помещение.
   - ѓлЯди-ка, пустаЯ кара, - заметил „жерри. - ‚оспользуемсЯ?
   - Љонечно.
   ЋглЯдевшись, робот залез в открытую кабину и уселсЯ за руль, дальше
они довольно быстро покатили на колесах. ЏопадавшиесЯ все чаще рабочие
не обращали на  кару  ровным  счетом  никакого  вниманиЯ.  ‘лаг-’огат,
откинувшись  на  спинку  кресла  водителЯ,  довольно  булькал,  „жерри
беспечно насвистывал немудреный мотивчик, —ак дремал.
   ‚переди показались распахнутые настежь ворота,  за  ними  виднелось
Яркое голубое небо.
   - ‚ыбрались, - заключил ‘лаг-’огат.
   Ќо с выводами он поторопилсЯ. ђЯдом с воротами в  стене  раскрылась
неприметнаЯ дверца, и оттуда выполз безобразный хагг-лус: на хитиновом
панцире блестит  начищеннаЯ  блЯха,  в  лапах  -  оружие,  похожее  на
здоровенную винтовку, но с раструбом на конце ствола.
   Љоп!
   Љоп засеменил в их  сторону,  и  „жерри  поспешно  включил  прибор,
читающий мысли окружающих.
   - Ћ пЯтом заезде гадает, ублюдок! - раздалсЯ в кабине робота грубый
голос. - Ђ у самого кузов битком набит авиационными бомбами! ќй,  куда
прешь? —итать разучилсЯ? Ђ ну-ка, живо тормози и, пока Я не сшиб  тебЯ
выстрелом, вылезай из кабины. „а удостоверение личности прихвати!
   „жерри со ‘лаг-’огатом переглЯнулись. Џопали в переплет!


              ѓлава 14. ђождение галактических рейнджеров

   ‚ действительности в переплет попал коп. Џоворотом ручки на  пульте
„жерри развернул хвост робота и надавил на  гашетку.  €з  отравленного
жала вылетел разрушительный ультразвуковой луч, и  незадачливый  страж
порЯдка тут  же  осел  грудой  белого  хитина,  а  кара,  не  замедлЯЯ
скорости, покатила дальше.
   Ќо стычка с копом не  осталась  незамеченной.  Џронзительно  взвыли
сирены, зазвонили колокола, из-за Ящиков, из незаметных дверей и щелей
выскочили вооруженные охранники.
   - „авай оставим кару с бомбами им, - предложил ‘лаг-’огат.
   - Ќе только кару оставим, но и преподнесем подарочек,  который  они
долго не забудут! - нараспев проговорил „жерри.
   ЏодчинЯЯсь  ловким  щупальцам  ‘лаг-’огата,  робот  хагг-лус  резко
крутанул руль, кара врезалась в  притолоку  ворот,  двигатель  заглох.
ђобот вскочил на лапы, выпрыгнул из открытой  кабины  и  припустил  по
улице, а у заблокированных карой ворот возникла толкучка.  Џрежде  чем
робот повернул за угол ближайшего зданиЯ, „жерри тщательно  прицелилсЯ
и выпустил тепловой луч в авиабомбы в кузове кары.
   Ѓабахнуло будь  здоров!  Џочва  содрогнулась,  и  половина  станции
превратилась в груду обломков. ђобот, как ни в чем  не  бывало,  бежал
дальше. ‘лаг-’огат развернул  на  пульте  управлениЯ  подробную  карту
•аггис-сити и, внимательно изучив ее, направил  робота  к  месту,  где
предположительно скрывалсЯ секретный агент €кс-девЯть.
   - Џритормози, - сказал через минуту „жерри, - мы у цели.
   - Љарты Я читаю не хуже тебЯ, - обиженно проворчал ‘лаг-’огат.
   - ‚есьма похвально. Ќадеюсь,  ты  заметил  впереди  канализационный
люк?
   - Љакой еще люк?
   - ’от открытый люк двадцати футов в диаметре, из которого  за  нами
наблюдают блестЯщие глаза. Ќу, посмотри же, старина, внимательней!
   - ’ам, наверно, скрываетсЯ  полицейский!  -  ™упальца  ‘лаг-’огата,
точно пальцы виртуозного пианиста, запорхали над рычагами  управлениЯ,
и робот забежал за ближайший дом,  развернулсЯ  и  осторожно  выглЯнул
из-за угла.
   - „а не суетись ты, старина, - посоветовал „жерри. -  ‚рЯд  ли  это
полицейский. Њожет, просто водопроводчик.
   Џротивно зашипел громкоговоритель на стене кабины управлениЯ.
   - —то бы это значило? - озадаченно спросил ‘лаг-’огат.
   - €з люка слышитсЯ неприЯтное шипение, - прокомментировал „жерри. -
Џохоже, сидЯщий там шипит, привлекаЯ наше внимание. „авай-ка не  спеша
подойдем к люку и посмотрим, кто там.
   ‘лаг-’огат взЯлсЯ за рычаги, и  двадцатифутовый  белый  скорпион  с
самым невинным видом выполз из-за  угла  и  принЯлсЯ  вальсировать,  с
каждым кругом приближаЯсь к открытому люку. ЃлестЯщие в темноте глаза,
не отрываЯсь, следили за ним,  и,  когда  люк  оказалсЯ  в  нескольких
футах, оттуда послышалсЯ сдавленный шепот:
   - Ћдин, два, три, четыре, пЯть...
   - Џароль!  -  радостно  вскричал  ‘лаг-’огат  и,  включив  наружный
динамик, проговорил в микрофон: - есть, семь, восемь, девЯть, десЯть.
   - € это ты называешь паролем? - удивилсЯ „жерри. - „а такой  пароль
разгадает даже пЯтилетний карапуз!
   - ’ы говоришь так потому, что не знаком с психологией хагг-лусов, -
обиженно заЯвил ‘лаг-’огат. - Ћни настолько глупы,  что,  досчитав  до
трех, в лучшем случае до четырех, звереют и  кончают  с  собой  ударом
отравленного жала в мозг. ‘ущество в люке  без  запинки  досчитало  до
пЯти, следовательно, там сидит разведчик хагг-индер, известный нам под
кодовым именем €кс-девЯть.
   €з люка поЯвилась белаЯ клешнЯ и поманила их. Ћкинув улицу  быстрым
взглЯдом и убедившись, что за  ними  никто  не  наблюдает,  ‘лаг-’огат
подвел робота к самому люку.
   - ’ы €кс-девЯть? - спросил „жерри в микрофон,
   - Љонечно, - ответил €кс-девЯть. - Џока  Я  вас  ждал  в  проклЯтом
канализационном люке, Я весь плесенью покрылсЯ.
   - Џревратности судьбы, ничего не поделаешь, - сказал „жерри,  будто
не заметив раздражениЯ в голосе секретного агента.
   - Њы кинулись к  тебе  на  выручку,  как  только  ты  не  вышел  на
очередной сеанс свЯзи, - солгал ‘лаг-’огат.
   - ЊенЯ застукали в секретной лаборатории, но недаром Я самый  умный
хаггис на этой чертовой планете безумцев. џ наврал  хагг-лусам  с  три
короба,  и  они,  дурачки,  поверили  и  на  времЯ  забыли   о   своих
подозрениЯх. Ќо убедить лортонои в своей невиновности Я  бы  не  смог,
они слишком проницательны, и, когда менЯ пригласили в их –ентр,  чтобы
задать несколько вопросов с использованием малоизвестной у нас техники
опустошениЯ мозгов, Я дал деру и с тех пор торчу здесь, ожидаЯ вас.
   -  ’ебе  известно,  где   находитсЯ   секретнаЯ   лабораториЯ?!   -
возбужденно закричал ‘лаг-’огат.
   - „а.
   - Њожет, кто-нибудь объЯснит  мне,  что  происходит?  -  недовольно
поинтересовалсЯ „жерри.
   - —ак голоден, - послышалось сзади.
   - Њного чего произошло после того, как тебЯ продали  в  рабство,  -
приступил к объЯснению ‘лаг-’огат. - ќксперименты показали, что  новый
сырит-излучатель значительно превосходит по  мощности  первую  модель.
Ќастолько  превосходит,  что  способен  переместить  в   любую   точку
ѓалактики   с   точностью   до   трех-четырех   метров    не    только
"Џлисантвильский орел", но и до  ста  боевых  космических  кораблей  в
придачу. ‚озможно, работа сырит-излучателЯ так улучшилась из-за  того,
что  сыр,  прежде  чем  стал  сыритом,  был   подвергнут   воздействию
желудочного сока земной женской особи. Њы вознамерились было  провести
несколько  экспериментов,  результаты  которых  подтвердили   бы   или
опровергли   эту   теорию,   но   женскаЯ   особь   оказала   активное
сопротивление, и образцы ее желудочного сока взЯты не были...
   - —ак хочет пить.
   —ак заскулил и Яростно задергалсЯ в кресле, но, к счастью,  веревки
держали крепко. „жерри, сжалившись над безмозглым  существом,  некогда
бывшим ему другом, плеснул в  стакан  на  два  пальца  неразбавленного
виски и влил ему в глотку. —ак блаженно заулыбалсЯ,  закатил  глаза  и
умолк.
   - Њы запланировали массированный налет на хагг-лусов,  -  продолжал
‘лаг-’огат.  -  Џервый  удар  решено   было   нанести   по   секретной
лаборатории, дабы проклЯтые  лортонои  опЯть  не  скрылись,  прихватив
сырит-излучатель. ‚ыЯснение местонахождениЯ  секретной  лаборатории  и
было нашей основной задачей. - ‘лаг-’огат поднес микрофон к  отверстию
длЯ общениЯ: - €кс-девЯть, назовите, пожалуйста, координаты  секретной
лаборатории, и наши войска немедленно начнут атаку.
   - 83556,98 на 23976,23,  -  выпалил  мастер-шпион.  ‘лаг-’огат,  не
мешкаЯ,  включил  ультракоротковолновый  радиопередатчик  и  раздельно
произнес в микрофон:
   - „окладывает ‘лаг-’огат  с  планеты  •аггис.  Љоординаты  объекта:
83556,98 на 23976,23. Љак менЯ понЯли? Џрием.
   - ЏонЯл вас, ‘лаг-’огат. Ќачинаем операцию. Љонец свЯзи.
   - …сть конец свЯзи.
   …два ‘лаг-’огат положил микрофон, как небо потемнело  от  несметных
полчищ боевых  кораблей,  мгновенно  перенесенных  сюда  через  бездны
космоса  сырит-излучателем.   ђобот   хагг-лус   поспешно   нырнул   в
канализационный  люк  и  закрыл  за  собой  крышку,  а  корабли,   сеЯ
разрушение и смерть, с ревом устремились на город. ‡емлЯ затрЯслась от
взрывов бесчисленных  ракет,  артиллерийских  снарЯдов  и  авиационных
бомб; в мгновение ока обратились в руины крупнейшие  военные  арсеналы
хагг-лусов, космопорт,  свинцовые  металлургические  заводы,  фабрики,
станции по очистке сточных вод. Џощады врагам не было!
   ђобот хагг-лус осторожно приподнЯл крышку канализационного  люка  и
выглЯнул. ѓород лежал в развалинах, казалось, даже воздух потрескивает
от избытка. разрушительной энергии. ‚друг  невидимаЯ  сила  подхватила
робота и секретного агента €кс-девЯть, будто перышки поднЯла в  воздух
и потащила в небо. ‘лаг-’огат  и  „жерри  одновременно  схватились  за
ручки управлениЯ  стрельбой,  но,  едва  коснувшись  гашеток,  увидели
источник этой неведомой силы и расслабились. €х несло прЯмо к парЯщему
над ними "Џлисантвильскому орлу". ‚ последнюю секунду перед,  казалось
бы,   неминуемым   сокрушительным   столкновением   скорость   подъема
уменьшилась, и робота с секретным агентом мЯгко прижало  к  дюралевому
крылу "Ѓоинга". €з кабины приветливо махал „жон, а из динамика донессЯ
его бодрый голос:
   - ђад встрече, ребЯта! Љак видите, мы прибыли, едва только получили
ваше сообщение. Џопав сюда, мы тут  же  запеленговали  вашу  рацию  и,
дождавшись, когда вы высунетесь из люка, подцепили вас новым магнитным
лучом, разработанным  в  королевских  лабораториЯх  хагг-индерами  под
чутким руководством умудренных знаниЯми  тысЯчелетий  гарниши.  Ќо  не
думайте, что Я просто летаю кругами и треплю с вами  Языком.  Џока  мы
разговариваем,  сырит-излучатель  срезает  слой  за  слоем  почву  над
подземной секретной лабораторией, что под нами,  и  отправлЯет  ее  на
поверхность  местного  светила.   Ђ,   что   Я   говорил!   Џоказались
железобетонные конструкции!
   -  ’а  самаЯ  лабораториЯ!  -  мысленно  передал  секретный   агент
€кс-девЯть - от природы великолепный телепат.
   - ‘ейчас мы зададим  негодЯЯм  хагг-лусам  взбучку!  -  восторженно
закричал „жерри.
   Ќебольшой поворот ручки сырит-излучателЯ,  и  в  крыше  лаборатории
зиЯет здоровеннаЯ дыра,  там,  обезумев,  носЯтсЯ  хагг-лусы.  ‘емьсот
сорок седьмой камнем метнулсЯ к руинам и сел в дыру, подмЯв  под  себЯ
великое множество врагов.
   …ще  не  замер  самолет,  как  в  фюзелЯже   распахнулись   недавно
установленные  люки,  и  оттуда  с   воинственными   криками   хлынули
вооруженные хагг-индеры, а из кабины с не  менее  громкими  криками  и
тоже с оружием на  изготовку  выскочили  гарниши.  ‘реди  лабораторных
установок тут же завЯзалась битва не на жизнь, а на смерть.  •агг-лусы
пощады не просили, а отбивались от атакующих  хагг-индеров  и  гарниши
тем,  что  подвернетсЯ  под   лапы:   стульЯми,   монокристаллическими
ретортами, железными брусками, пробирками с анализами мочи. Ќо, как ни
были храбры хагг-лусы, под натиском бесстрашных союзников они  умирали
десЯтками.
   ‚идЯ, что битва, того и глЯди, кончитсЯ, а их робот  хагг-лус,  как
марионетка, болтаетсЯ под крылом самолета, „жерри отчаЯнно закричал:
   - „жон, будь любезен, отцепи нас! „а побыстрей!
   - €звините, совсем забыл.
   „жон щелкнул выключателем, магнитное поле отключилось,  и  робот  и
секретный агент €кс-девЯть  шлепнулись  на  пол.  ‘лаг-’огат  проворно
поднЯл  робота  на  лапы,  и  тут  „жерри  увидел  такое,  отчего  его
мужественное сердце сжалось.
   - „ве ракообразных свиньи сбежали с излучателем! -  закричал  он  в
микрофон наружного громкоговорителЯ.  -  Ѓыстрей  туда!  Ћстановим  их
любой ценой!
   Ћн еще не договорил,  а  управлЯемый  ‘лаг-’огатом  робот  метнулсЯ
через комнату, разбрасываЯ оказавшихсЯ на пути хагг-лусов.  ‚от  перед
ними только двое ученых хагг-лусов, несущих излучатель. „жерри тут  же
прицелилсЯ и надавил  на  гашетку,  один  из  ученых  упал,  сраженный
тепловым лучом, но второй,  прЯчась  за  телом  компаньона,  нырнул  в
секретный ход в  стене  и  захлопнул  за  собой  металлическую  дверь.
‘лаг-’огат не успел вовремЯ  остановить  робота,  и  тот  со  страшным
грохотом врезалсЯ в дверь.  ‚  пульте  управлениЯ  коротнуло,  во  все
стороны брызнули искры,  оголенный  провод  под  напрЯжением  упал  на
металлический пол кабины, превратив кресла в электрические  стульЯ,  и
„жерри со ‘лаг-’огатом, закричав, вскочили на  ноги.  —ерез  мгновение
подоспели гарниши и хагг-индеры.
   Ћтодвинув поврежденную машину, они выломали дверь и, ведомые лордом
Џррси, ворвались внутрь.
   ‘екундного замешательства у двери похитителю  излучателЯ  оказалось
достаточно. Ћн прыгнул в кабину монорельсового поезда и дернул на себЯ
красный  рычаг.  Џоезд  рванул  с  места  и  стрелой  понессЯ   прочь.
•агг-индеры и гарниши открыли вслед беспорЯдочную стрельбу,  но  почти
не поврежденный ни пулЯми, ни тепловыми лучами поезд скрылсЯ в  темном
туннеле.
   - Ћн направлЯетсЯ прЯмо на север, - сообщил  лорд  Џррси,  разрезав
искалеченного робота двумЯ взмахами передних клешней и вытащив  из-под
обломков „жерри. - “ перрона стоЯл всего один поезд,  и  преследование
было невозможно.
   - ЏрЯмо на север... - задумчиво бормотал „жерри, вновь забираЯсь  в
искалеченного робота. - ЏрЯмо на север...
   —ерез минуту он вновь выбралсЯ,  волоча  за  собой  бесчувственного
—ака. ‘ледом из-под обломков вылез и ‘лаг-’огат.  „жерри  с  —аком  на
плече припустил к "Џлисантвильскому орлу" и, оказавшись в божественной
прохладе салона, поспешно захлопнул люк.
   - —то с —аком? - закричала ‘алли, обнимаЯ существо  со  стеклЯнными
глазами, которое некогда было парнем, любившим ее всеми фибрами души.
   - “ нас есть прибор, обнаруживающий на расстоЯнии сырит-излучатель?
- спросил „жерри, потеЯ каждой порой.
   - Ђ как  же!  ‚от  он,  -  „жон  показал  на  небольшой  Ящичек  со
множеством  лампочек  и  шкал.  -  ЏроклЯтый   похититель   излучателЯ
удалЯетсЯ от нас прЯмо на север.
   - Ѓыстрее стартуем и летим за ним!
   - —ак хочет кушать! - —ак оглЯдел девушку голодными глазами: -  —ак
хочет кушать!
   „олжно быть, в его поврежденном мозгу  сохранились  воспоминаниЯ  о
любимой, и он вдруг вскочил на ноги и принЯлсЯ сдирать с нее одежду.
   - —ак, уймись!
   —ак не унималсЯ, и через  секунду-другую  на  ‘алли  остались  лишь
прозрачные черные лифчик и трусики. „жерри,  тЯжело  вздохнув,  ударом
карате отключил разбушевавшегосЯ  безумца  и  сейчас  же  запрыгал  по
кабине на одной ноге, потираЯ раздувающуюсЯ руку.
   ‘алли, пискнув, убежала в туалет,  и  друзьЯ,  не  мешкаЯ,  поднЯли
самолет и взЯли курс на север.
   - ЏрЯмо на север... - задумчиво произнес „жон. - џ, кажетсЯ,  знаю,
куда он направлЯетсЯ!
   - € Я тоже, - заЯвил „жерри. - Џотухшего вулкана  на  горизонте  не
видно?
   - ‚он торчит. - „жон холодно улыбнулсЯ. -  Ђ  фантазиЯ  у  лортонои
небогатаЯ. Ќо на  этот  раз  им  не  уйти!  Љак  только  над  вулканом
покажетсЯ их космический корабль, бери его на  прицел  излучателЯ,  и,
оп! ЏроклЯтые лортонои на ‘пике!
   - €менно! Ђ вон и  ракета!  -  „жерри  взЯлсЯ  за  ручки  настройки
сырит-излучателЯ.
   € действительно, вслед за клубом черного дыма  над  жерлом  вулкана
поЯвилсЯ космический корабль.  „жерри  навел  излучатель  и  нажал  на
гашетку.
   Љорабль исчез.
   - ЋтличнаЯ работа! - закричал „жон и похлопал приЯтелЯ по плечу.  -
Ћдин выстрел, и их больше нет!
   „жерри, неуверенно улыбнувшись, прикрыл глаза ладонью.
   - ‘пасибо, но, по-моему, корабль исчез за микросекунду до того, как
Я нажал на кнопку. €з этого следует, что...
   - Ќе напрЯгайсЯ, только что поступило сообщение.
   - ...что лортонои все-таки научились обращатьсЯ с нашим излучателем
и опЯть от нас удрали.  Ќо  это  им  даром  не  пройдет!  џ  засек  их
прибором, они переместились на десЯть световых лет и  вынырнули  возле
того звездного  скоплениЯ.  -  „жерри  ткнул  пальцем  в  иллюминатор,
показываЯ, возле какого именно. - ’ак они разнесут разрушение и смерть
по всей ѓалактике. ‚ыбора у нас нет. ‡аправлЯем "Џлисантвильский орел"
и следуем за ними.
   - џ с вами, - заЯвил вошедший в кабину ‘лаг-’огат. -  €  мои  воины
тоже.
   - € благородные хагг-индеры  от  гарниши  не  отстанут,  -  сообщил
поЯвившийсЯ следом лорд Џррси.
   - ‘пасибо, друзьЯ! - „жерри обрадованно ударил кулаком по раскрытой
ладони и поморщилсЯ от боли. - ‘пасибо! ‚ы понимаете, что это значит?!
   - Ќет, а что?
   - ‚первые в многовековой истории ‚селенной разумные существа разных
рас объединЯютсЯ против сил зла! Њы будем дратьсЯ плечом  к  плечу  во
имЯ идеалов свободы, равенства и братства в ѓалактике!
   - Ќе во всем с тобой согласен, мой двуного-двурукий друг, - зашипел
лорд Џррси. - „ействительно, мы  протЯгиваем  вам  клешню  помощи,  но
дратьсЯ намерены за  незыблемость  существующей  классовой  системы  и
сохранение привилегий длЯ избранных.
   - Ќазывай наши благородные цели как угодно, -  с  жаром  воскликнул
„жерри. - ‚се равно боремсЯ мы во имЯ демократии! Ќаш маленький  отрЯд
бесстрашных бойцов  наперекор  всем  опасностЯм  и  трудностЯм  пойдет
вперед! Њы, избранники судьбы, расширим границы цивилизации,  как  это
некогда сделали наши предки - техасские рейнджеры!
   - Ћтлично сказано, парень!