ѓарри ѓаррисон. Џреступление

Ћцените этот текст:
ѓарри ѓаррисон. Џреступление

---------------------------------------------------------------
Џереводчик не указан
€здательство ЊЌЏЏ "‘…‰Њљ", Љурск
OCR and Spellcheck Ђфанасьев ‚ладимир
---------------------------------------------------------------

Ћт первого удара молотка дверь трЯхнуло, от второго тонкаЯ деревЯннаЯ
доска загудела подобно барабану. Ѓенедикт ‚ерналл распахнул дверь и ткнул
пистолетом в живот человека еще до того, как молоток в третий раз успел
опуститьсЯ.
- “бирайсЯ отсюда! Ќемедленно убирайсЯ! - крикнул он пронзительней, чем
ему бы хотелось.
- Ќе будь дураком, спокойно сказал бейлиф, делаЯ шаг в сторону, чтобы
Ѓенедикт мог видеть двух полицейских за его спиной,-- џ - бейлиф, и исполнЯю
свой долг. …сли ты застрелишь менЯ, этим двоим приказано убить тебЯ и всех,
кого они обнаружат в квартире. Ѓудь разумным человеком. ќто ведь не первый
случай. Ћн предусмотрен законом.
Ћдин из полицейских поднЯл дуло автомата и с иронической улыбкой на
лице щелкнул затвором. ђука Ѓенедикта с пистолетом медленно опустилась вниз.
-- ’ак-то лучше, - одобрил бейлиф, и в третий раз он опустил молоток,
накрепко пригвоздивший объЯвление к двери.
- ‘орви с моей двери эту грЯзную бумажку, прорычал Ѓенедикт, задыхаЯсь
от Ярости.
-- Ѓенедикт ‚ерналл, - бейлиф поправил очки на носу и начал размеренно
читать объЯвление, которое он только что прикрепил к двери. - ‚ас
уведомлЯют, что в соответствии с Ђктом о преступном деторождении от 1993
года вы объЯвлЯетесь виновным в преступном рождении ребенка. ’аким образом,
вы объЯвлены вне закона и государство больше не защищает вас от насилиЯ.
-- ‚ы даете право какому-нибудь сумасшедшему убить менЯ... что это за
грЯзный закон?
Ѓейлиф снЯл очки и холодно посмотрел на Ѓенедикта.
-- Њистер ‚ерналл, - сказал он, - имейте мужество нести ответственность
за последствиЯ своих действий. ђодилсЯ у вас незаконный ребенок или нет?
-- Ќезаконный ребенок - нет! Ѓеззащитное существо...
-- €мели вы или нет разрешенный законом максимум двоих детей?
-- „а, у нас двое детей, но эти не зна...
-- ‚ы отказались воспользоватьсЯ советом и помощью местной клиники по
контролю над рождаемостью. ‚ы выгнали правительственного чиновника из
департамента по вопросам населениЯ. ‚ы отказались от услуг клиники
абортов...
-- “бийцы!
-- ...и oт попыток ‘овета планированиЯ семьи помочь вам. Џредписанные
законом шесть месЯцев прошли, и вы не принЯли никакого решениЯ. ‚ы получили
три предупреждениЯ и игнорировали их. ‚аша семьЯ все еще имеет на одного
потребителЯ больше, чем это предписано законом, поэтому мне было дано
указание прикрепить на вашей двери это объЯвление. ‚ы сами в ответе за все,
мистер ‚ерналл, и в этой истории виноваты только вы.
-- Ђ по-моему виноват этот мерзкий закон.
-- ’ем не менее это закон данной страны,-- сказал бейлиф, выпрЯмлЯЯсь
во весь рост,-- и ни вы, ни Я не имеем права оспаривать его.-- Ћн вынул из
кармана свисток и поднес его к губам.-- Њоей обЯзанностью ЯвлЯетсЯ, мистер
‚ерналл, напомнить вам о том, что даже сейчас у вас есть возможность
избежать печальных последствий, если вы согласитесь воспользоватьсЯ услугами
Љлиники умерщвлениЯ.
-- “бирайтесь к дьЯволу!
-- ‚от как! ЊенЯ уже посылали туда.-- Ѓейлиф приложил свисток к губам и
пронзительно засвистел. Ќа его лице промелькнуло что-то вроде улыбки, когда
Ѓенедикт захлопнул дверь.

Љогда полицейские, преграждавшие путь толпе, отошли в сторону, на
нижней площадке лестницы раздалсЯ животный рев. ’олпа сцепившихсЯ мужчин
запрудила лестницу и, не прекращаЯ схватки, кинулась наверх. Ћдин из них
вырвалсЯ было из ревущего клубка, но кулак одного из преследователей
опустилсЯ ему на голову, он упал, и остальные затоптали его. Љрича и
ругаЯсь, толпа медленно продвигалась вверх по лестнице, и в тот момент,
когда казалось, что до заветной двери осталось всего ничего, и настал
решающий момент, один из лидеров гонки споткнулсЯ и свалил двух других. ‚ то
же мгновение откуда-то из середины толпы выскочил жирный коротышка и
ударилсЯ о дверь с такой силой, что ручка, которую он держал в руке,
проткнула бумагу объЯвлениЯ и вошла глубоко в дерево.
-- „оброволец избран! -- прокричал бейлиф, и полицейские сомкнутым
строем начали теснить неудачников, спускаЯсь вниз по лестнице. Ћдин из
лежавших на площадке приподнЯлсЯ. €зо рта его текла слюна, он жевал полоску
от старого ковра. „вое санитаров в белых халатах были наготове. Ћдин из них
с привычной быстротой воткнул в шею мужчины шприц, другой развернул носилки.
‚ это времЯ коротышка под внимательным взглЯдом бейлифа тщательно
вписал свое имЯ в соответствующую графу объЯвлениЯ, потом бережно спрЯтал
ручку в карман.
-- ђад приветствовать вас как добровольца, вызвавшегосЯ исполнить свой
общественный долг, мистер...- бейлиф наклонилсЯ вперед, к двери, близоруко
щурЯсь,-- мистер Њортимер,-- сказал он наконец.
-- Њортимер -- это не фамилиЯ, а имЯ,-- мЯгко поправил его человек,
примачиваЯ лоб платком, извлеченным из нагрудного кармана.
-- ‘овершенно верно, сэр, ваше желание скрыть свою фамилию вполне
понЯтно и уважаетсЯ законом как право всех добровольцев. Њожно считать, что
вы знакомы с остальными правилами?
-- „а, можно. Џараграф 46 Ђкта о преступном деторождении от 1993 года,
пункт 14, касающийсЯ отбора добровольцев. ‚о-первых, Я вызвалсЯ выполнить
эту задачу добровольно в течение суток. ‚о-вторых, за это времЯ Я не должен
нарушать или пытатьсЯ нарушить законы, гарантирующие безопасность других
членов общества, а если это произойдет, Я буду привлечен к ответственности
за свои действиЯ.
-- Ћтлично, сэр. ќто все?
Њортимер тщательно сложил платок и сунул его обратно в нагрудный
карман.
-- € в-третьих,-- сказал он, поглаживаЯ карман,-- если мне удастсЯ
лишить жизни приговоренного, Я не буду подвергатьсЯ судебному преследованию.
-- ‘овершенно точно,-- бейлиф кивком показал на огромный чемодан.
Џолисмен поднЯл крышку.-- ’еперь подойдите сюда и выберите то, что считаете
необходимым.-- Ћба посмотрели на чемодан, доверху наполненный инструментами
смерти.-- Ќадеюсь, вам понЯтно, что в течение этих суток вы и сами рискуете
жизнью. €звестно ли вам, что если за это времЯ вы будете убиты или ранены,
ваша жизнь не охранЯетсЯ законом?
-- Ќе принимайте менЯ за дурака,-- огрызнулсЯ Њортимер, потом он указал
на чемодан.-- џ хочу взЯть одну из этих ручных гранат.
-- ќто запрещено законом,-- резко сказал бейлиф, задетый грубостью
Њортимера. ‚едь и такие вопросы можно решать корректно.-- Ѓомбы и ручные
гранаты применЯют только на открытой местности, где они не причинЯют вреда
невинному. ‚ жилом доме это невозможно. ‚ы можете выбрать любое другое
оружие ближнего действиЯ.
Њортимер нервно хрустнул пальцами и замер, склонив голову в позе
молЯщегосЯ. ѓлаза его были прикованы к содержимому чемодана -- ручные
пулеметы, гранаты, автоматические пистолеты, ножи, кастеты, ампулы с
кислотой, кнуты, бритвы, осколки стекла, отравленные стрелы, булавы, дубинки
с шипами, бомбы со слезоточивым и удушающим газом.
-- ‘колько Я могу взЯть? -- спросил он.
-- ‚се, что считаете нужным. Џомните только, что после вам придетсЯ
отчитатьсЯ за оружие.
-- ’огда беру пистолет-пулемет ђейслинга и к нему пЯть двадцатизарЯдных
магазинов, кинжал длЯ коммандос с зазубринами на лезвии и несколько гранат
со слезоточивым газом.
Ѓейлиф быстро отметил названные предметы в своем списке.
-- ќто все? -- спросил он.
Њортимер кивнул, взЯл из рук бейлифа список и не читаЯ расписалсЯ
внизу. ‡атем он начал рассовывать по карманам патроны и гранаты, перекинув
через шею ремень пистолета-пулемета.
-- €так, у вас двадцать четыре часа,-- сказал бейлиф, глЯдЯ на свои
ручные часы и заполнЯЯ еще одну графу в ведомости.-- ‚ы располагаете
временем до 17.45 завтрашнего днЯ.

-- Ѓен, пожалуйста, отойди от двери,-- прошептала ЊариЯ.
-- ’ише! -- прошипел Ѓенедикт, прижав ухо к двери.-- џ хочу знать, о
чем они говорЯт.-- …го лицо напрЯглось: он пыталсЯ расслышать невнЯтную
речь.-- Ќичего не понЯть,-- сказал он наконец, отворачиваЯсь от двери.--
‚прочем это не имеет значениЯ. џ знаю, что он собираетсЯ делать...
-- Ћн хочет убить тебЯ,-- сказала ЊариЯ тонким голосом, похожим на
девичий. Њладенец у нее на руках заплакал, и женщина прижала его к груди.
-- Џожалуйста, ЊариЯ, иди в ванную, как мы с тобой договорились. “ тебЯ
там кровать, вода, пища. ’ам нет окон и тебе не угрожает опасность. ‘делай
это длЯ менЯ, дорогаЯ, чтобы Я не беспокоилсЯ о вас двоих.
-- ’огда ты будешь здесь совсем один.
Ѓенедикт расправил узкие плечи и крепче сжал рукоЯтку револьвера.
-- ‡десь мое место, впереди, чтобы защищать свою семью. ќто старо как
мир.
-- ‘емьЯ,-- прошептала женщина и беспокойно оглЯнулась кругом.-- Љак-то
там Њэтью и Ђгнесс?
-- “ твоей матери они в безопасности. Ћна обещала как следует
присмотреть за ними, пока мы не приедем. “ тебЯ есть еще времЯ уехать к ним.
Љак бы мне этого хотелось!
-- ќто невозможно. џ могу быть только здесь. € не могу бросить младенца
у матери. Ћн будет голодать без менЯ.-- Ћна посмотрела на ребенка, который
все еще всхлипывал, и начала расстегивать верх платьЯ.
-- „орогаЯ, ну пожалуйста, -- сказал Ѓенедикт, отодвигаЯсь от двери.--
ЋтправлЯйсЯ с ребенком в ванную и не выходи, что бы ни случилось. Ћн может
поЯвитьсЯ в любую минуту.
ЊариЯ нехотЯ повиновалась, и через мгновение он услышал щелчок замка в
ванной. ‡атем Ѓенедикт попыталсЯ забыть об их присутствии -- ведь эти мысли
лишь отвлекали его и могли помешать тому, что предстоЯло сделать. Ћн уже
давно выработал детальный план обороны и сейчас медленно пошел по квартире,
проверЯЯ, все ли в порЯдке. ‚о-первых, входнаЯ дверь -- единственнаЯ дверь,
ведущаЯ в квартиру. Ћна заперта и закрыта на засов с цепочкой. Ќужно только
придвинуть платЯной шкаф и убийца не сможет войти этим путем, разве что
поднимет шум, а если он попытаетсЯ сделать это, его будет поджидать Ѓенедикт
с оружием в руках. €так, этот участок в безопасности.
Ќи в кухне, ни в ванной окон не было, поэтому за эти две комнаты он мог
быть спокоен. “бийца может проникнуть в квартиру через спальню, потому что
ее окно выходит на пожарную лестницу, но Ѓенедикт разработал план обороны и
на этот случай. Ћкно спальни было закрыто, и открыть его снаружи можно было,
только разбив стекло. Ћн услышит шум и успеет припереть дверь спальни
заранее, потому что, может быть, ему самому придетсЯ туда отступить.
’аким образом, оставалась только одна комната, гостинаЯ, и именно здесь
он собиралсЯ расположитьсЯ. ‚ гостиной было два окна, и дальнее окно, как и
окно спальни, находилось рЯдом с пожарной лестницей. “бийца может ворватьсЯ
через это окно. ‚о второе окно с пожарной лестницы попасть было нельзЯ, хотЯ
убийца мог обстреливать его из зданиЯ напротив. Ќо угол, в котором он
расположилсЯ, был надежно защищен от этого огнЯ, так что здесь Ѓенедикту и
следовало быть. Ћн задвинул в угол большое кресло и, внимательно осмотрев
запоры на окнах гостиной, уселсЯ в него.

Ћн опустил револьвер на правое колено, направил дуло его к дальнему
окну около пожарной лестницы. ‚сЯкий, кто попытаетсЯ проникнуть через него в
квартиру, тут же попадет под огонь Ѓенедикта. Џравда, рЯдом было еще одно
окно, но это мало беспокоило его, если только он не будет стоЯть прЯмо перед
ним. ’онкие полотнЯные занавески были опущены, и, как только стемнеет,
Ѓенедикт сможет смотреть через них, сам оставаЯсь невидимым. Џовернув дуло
револьвера на несколько градусов, Ѓенедикт мог держать под огнем дверь в
прихожую. …сли он заслышит возню около входной двери, то несколько шагов --
и он окажетсЯ возле нее. „а, он сделал все, что мог. Ћн снова опустилсЯ в
кресло.
ЏриближалсЯ вечер, и комната постепенно погружалась в темноту, однако
отблеск городских огней позволЯл ему ориентироватьсЯ в полумраке. Ѓыло тихо,
и каждый раз, когда он двигалсЯ в кресле, ржавые пружины под ним громко
стонали. Џрошло несколько часов, и Ѓенедикт понЯл, что в его плане есть одно
маленькое упущение. …му хотелось пить.
‘начала он попыталсЯ не замечать жажды, но к девЯти часам вечера его
рот совершенно пересох, а Язык казалсЯ комком ваты. Ћн понимал, что не
сумеет продержатьсЯ в таком состоЯнии ночь -- жажда мешала ему
сосредоточитьсЯ. …му бы следовало прихватить с собой кувшин воды. ‘амым
правильным было немедленно отправитьсЯ и принести воды, однако он боЯлсЯ
выйти из своего укрытиЯ. “бийца не подавал никаких признаков жизни, и это
действовало Ѓенедикту на нервы.
‚незапно он услышал, что ЊариЯ зовет его. ‘начала тихо, затем ее голос
стал все громче. Ћна беспокоитсЯ о нем. ‘ ним ничего не случилось? Ѓенедикт
выругалсЯ про себЯ. Ћн не решалсЯ ответить ей, по крайней мере не из
гостиной. …динственно, что ему оставалось делать, это тихонько прокрастьсЯ к
двери ванной, шепотом сказать ей, что все в порЯдке, чтобы она не
волновалась. Њожет быть. тогда она сможет заснуть. Ђ затем он миг бы пройти
в кухню, набрать воды и принести ее с собой в гостиную.
’ихо, стараЯсь не дышать, Ѓенедикт встал, выпрЯмилсЯ в полный рост,
расправил затекшие ноги. ‚се это времЯ он не отрывал глаз от серого
прЯмоугольника дальнего окна. “першись носком одной ноги в пЯтку другой, он
бесшумно снЯл туфли и на цыпочках пошел к двери. ЊариЯ уже почти кричала,
стуча в дверь ванной, и он поспешил к ней. Ќеужели она не понимает, что
подвергает его смертельной опасности?
‚ тот самый момент, когда он приблизилсЯ к двери гостиной, в коридоре
загорелсЯ свет.
-- —то ты делаешь? -- крикнул он, застыв на месте и глЯдЯ на Њарию.
†енщина стоЯла у выключателЯ, щурЯсь от внезапного света.
-- џ так беспокоилась...
‚незапно из гостиной донессЯ звон разбитого стекла, за которым тут же
последовал оглушающий грохот автоматной очереди. ЋстраЯ боль пронзила
Ѓенедикта, и он упал на пол в коридоре
-- Њарш в ванную! -- крикнул он, посылаЯ пулю за пулей в темноту
гостиной.
Ћн едва слышал сдавленный крик Њарии и стук захлопнувшейсЯ двери, и на
мгновение забыл о боли. ѓостинаЯ наполнилась острым запахом пороха, и из нее
потЯнулись клубы голубоватого дыма. ’ам что-то скрипнуло и Ѓенедикт
мгновенно выстрелил в темноту. ’ут же ответнаЯ очередь прошила стену над его
головой, и посыпавшаЯсЯ штукатурка заставила его поморщитьсЯ.
‘трельба прекратилась, и Ѓенедикт понЯл, что пули убийцы не могли
достать его - он был в стороне от дверного проема ’ем не менее он продолжал
держать дуло револьвера в направлении двери гостиной. —тобы стрелЯть
навернЯка, убийце придетсЯ войти в коридор, и вот тут-то Ѓенедикт и
пристрелит его. ‚ стену над головой Ѓенедикта врезалось еще несколько
очередей, но он не отвечал на них. Љогда выстрелы стихли и наступила тишина,
Ѓенедикт улучил момент, достал из кармана патроны и быстро перезарЯдил
револьвер. Џод ним растекалась большаЯ лужа крови.
Ќаправив дуло револьвера на дверь гостиной, Ѓенедикт левой рукой
неумело закатал штанину на ноге и быстро взглЯнул вниз. Љровь продолжала
струитьсЯ по его лодыжке, пропитываЯ носок. ЏулЯ навылет пробила икру,
оставив две круглые, темные дырки, из которых текла густаЯ кровь. “ него
закружилась голова, он быстро отвел взглЯд от раны и опЯть прицелилсЯ.
ђевольвер дрожал в его руке. €з гостиной не доносилось ни звука. ‹евый бок
тоже горел как в огне, но когда Ѓенедикт вытащил рубашку из брюк и
посмотрел, он понЯл, что эта втораЯ рана болезненна, но не опасна. ЏулЯ
скользнула по ребрам, и из образовавшейсЯ царапины уже почти перестала течь
кровь. Ђ вот с раной на ноге нужно было что-то делать.
-- ЏоздравлЯю тебЯ, Ѓенедикт, у тебЯ неплохаЯ реакциЯ...
Ћт звука этого голоса Ѓенедикт непроизвольно нажал на спусковой крючок
и дважды выстрелил в ту сторону, откуда доносилсЯ голос. —еловек в гостиной
засмеЯлсЯ.
-- Ќервы, Ѓенедикт, нервы. ’о, что Я собираюсь убить тебЯ, не мешает
нам разговаривать, правда?
-- ’ы мерзавец, грЯзное, мерзкое животное! -- вырвалось у Ѓенедикта. ‘
его губ слетали грЯзные ругательства, цветистые обороты, которые он не
употреблЯл со школьных времен. ‚незапно он остановилсЯ, вспомнив, что его
может услышать ЊариЯ. Џрежде она никогда не слышала брани из его уст.
-- Ќервы, Ѓенедикт,-- раздалсЯ сухой смешок из гостиной.-- ‚се эти
ругательства по моему адресу не менЯют создавшегосЯ положениЯ.
-- ‘лушай, уходи, Я не буду в тебЯ стрелЯть,-- сказал Ѓенедикт,
осторожно вытаскиваЯ левую руку из рукава.-- џ не хочу с тобой знатьсЯ.
Џочему ты не уходишь?
-- Ѓоюсь, что все это не так просто, Ѓен. ’ы сам создал это положение,
в определенном смысле ты сам позвал менЯ сюда. Џодобно волшебнику,
выпустившему злого духа из бутылки. •орошее сравнение, не правда ли?
ђазрешите представитьсЯ. ЊенЯ зовут Њортимер.
-- џ не желаю знать твое имЯ, ты... мерзкаЯ скотина. - Ѓенедикт не
кричал больше, а почти шептал, он был занЯт тем, что молча снимал с себЯ
рубашку. Ћна висела теперь на его правой руке, и Ѓенедикту пришлось на
мгновение взЯть револьвер в левую руку, чтобы снЯть ее. Ќога невыносимо
болела, и, когда материЯ рубашки коснулась раны, Ѓенедикт застонал. ’ут же
он снова заговорил, чтобы скрыть стон.-- ’ы пришел сюда сам, по своему
желанию -- и Я убью тебЯ!
-- Њолодец, Ѓенедикт, твоЯ смелость мне нравитсЯ. ‚ конце концов, ты
совершил самое серьезное преступление наших дней, ты человек антисоциальный,
индивидуалист, продолжатель традиций „иллинджера и братьев „жеймс.
…динственнаЯ разница в том, что они несли смерть, а ты несешь жизнь. Ќо
оружие у тебЯ поплоше, чем у них...-- Џоследовал сухой смешок.
-- ’ы ненормальный человек, Њортимер. ‚прочем, чего еще можно ожидать
от человека, который вызвалсЯ быть убийцей. ’ы просто болен.
Ѓенедикту хотелось, чтобы разговор продолжалсЯ по крайней мере до тех
пор, пока он не успеет забинтовать ногу. ђубашка была всЯ пропитана кровью,
и он никак не мог затЯнуть скользкий узел одной левой рукой.
-- „а-да, ты, конечно, болен, иначе ты не пришел бы сюда,-- продолжал
он.-- —то другое могло толкнуть тебЯ на это? -- Ѓесшумно положив револьвер
на пол, Ѓенедикт начал поспешно затЯгивать узел.
-- ЏонЯтие болезни относительно,-- донессЯ голос из темноты,-- как
относительно понЯтие преступлениЯ. —еловек создает общество, и законы
созданных им обществ определЯют понЯтие преступлениЯ. Љто совершает
преступление -- человек или общество? Љто из них преступник? ’ы можешь
оспаривать свою вину, но ведь сейчас мы говорим о существующем положении
вещей. ‡акон говорит, что ты преступник. џ здесь длЯ того, чтобы обеспечить
выполнение закона.-- ѓрохот автоматной очереди как бы подтвердил его слова,
и щепки от плинтуса осыпали Ѓенедикта. ’от затЯнул узел и поспешно схватил
револьвер.
-- Ќет, это Я олицетворЯю высший закон,-- сказал Ѓенедикт.-- ‡акон
природы, свЯтость жизни, необходимость продолжениЯ рода. ‚ соответствии с
этим законом Я женилсЯ и любил, и мои дети -- благословение нашего союза.
-- ’акое благословение у тебЯ и у остального человечества привело к
тому, что люди пожирают мир подобно саранче,-- ответил Њортимер.-- Ќо это
попутное замечание. Џрежде всего Я должен ответить на твои аргументы.
Џервое. …стественный закон -- это только тот, по которому образуютсЯ
толщи осадочных пород и солнечный спектр. ’о, что ты называешь естественным
законом, создано людьми и варьируетсЯ в зависимости от религии. ’ак что этот
аргумент беспочвен.
‚торое. †изнь -- это бесконечный поток, и сегоднЯшнее поколение должно
умереть, чтобы могло жить завтрашнее. ‚се религии подобны двуликому џнусу.
Ћни хмурЯтсЯ при виде убийства и в то же времЯ улыбаютсЯ, наблюдаЯ войны и
смертные казни. ќтот аргумент тоже не имеет основаниЯ.
€ последнее. ”ормы союза мужчины и женщины так же разнообразны, как и
создавшие их общества. € этот аргумент беспочвен. ’вой высший закон
неприменим в мире фактов. …сли он тебе нравитсЯ и дает тебе удовлетворение,
ты можешь верить в свой высший закон, однако не пытайсЯ оправдать им свои
преступные действиЯ.
-- ќто ты преступник! -- закричал Ѓенедикт, дважды выстрелив в дверной
проем. ЋтветнаЯ очередь распорола стену над самой его головой, и он прижалсЯ
к полу. Ћглушенный грохотом выстрелов, он услышал детский плач: в ванной
заплакал разбуженный стрельбой ребенок. Ѓенедикт сунул руку в карман и
быстро перезарЯдил барабан револьвера, с Яростью бросаЯ на пол стрелЯные
гильзы.-- ќто ты преступник, ты пытаешьсЯ убить менЯ, -- продолжал он. --
’ы--орудие мерзавцев, принЯвших этот бесчестный закон. Ћни заЯвлЯют, что Я
больше не могу иметь детей. ђазве у них есть право на это?
-- Љакой же ты глупец, -- вздохнул Њортимер. -- ’ы--общественное
животное и как таковое не колеблЯсь принимаешь общественные дары. ’ы
принимаешь от общества лекарства, и твои дети не умирают, как они умерли бы
в прошлом. ’ы получаешь от общества питание, и твои дети не голодают. Ќа это
ты согласен. Ќо ты не согласен ограничить размеры своей семьи и пытаешьсЯ
нарушить закон. ‚прочем, ты уже нарушил его. ‚ обществе ты должен
соглашатьсЯ со всеми его законами, или отвергать все его принципы. ’ы
получаешь еду, так изволь платить за это.
-- џ не прошу больше пищи, чем мне выделЯетсЯ сейчас. ђебенок питаетсЯ
молоком матери, мы будем делитьсЯ остальной пищей...
-- ‘лушай, не болтай чепухи. ’ы и тебе подобные наводнили мир своими
выродками, и вы еще не хотите остановитьсЯ. ‚ас уговаривали, упрашивали,
подкупали, угрожали, но все напрасно. ‘ейчас пора кончать! ’ы отказалсЯ от
помощи -- теперь в нашем голодном мире лишним ртом больше, а если так, то
нужно закрыть этот лишний рот, убрать одного иждивенца. ќто гуманный закон,
он вырос из давних традиций индивидуализма и свободной, инициативы. Ћн дает
тебе возможность защищать свои идеалы с оружием в руках. € свою жизнь.
-- ќто бесчеловечный закон,-- ответил Ѓенедикт.-- € как ты только
можешь его принимать? Ћн жесток, холоден и не имеет смысла.
-- ‘овсем наоборот. ‚ этом законе заключен глубокий смысл. Џосмотри на
себЯ со стороны, попробуй без предрассудков оценить проблему, перед которой
стоит весь наш народ. Њир жесток, но он не безжалостен. ‡акон сохранениЯ
массы ЯвлЯетсЯ одним из основных во ‚селенной. Њы так долго не считались с
этим законом, и теперь здравый смысл обЯзывает нас оградить земной шар от
избытка человеческой плоти. Џризывы к разуму здесь бесполезны, пришлось
принЯть закон. ‹юбовь, женитьба, семьЯ -- все это разрешаетсЯ, но до
определенного предела. …сли же у человека больше двух детей, он добровольно
отказываетсЯ от защиты общества и принимает на себЯ всю ответственность за
свои безрассудные действиЯ. …сли он нездоровый эгоист, его смерть принесет
пользу всему обществу. …сли же он здоров и в состоЯнии защищать свои
интересы с оружием в руках, тогда он нужен обществу, а значит, и его
потомство тоже нужно. ќтот закон ничем не угрожает добропорЯдочным
гражданам.
-- Љак ты смеешь так говорить! ђазве беднаЯ беспомощнаЯ мать
незаконного ребенка -- преступница?
-- Ќет, пока она не отказываетсЯ от помощи общества. …й даже позволено
иметь ребенка. …сли же она упорствует, то она должна за это поплатитьсЯ.
‚сегда найдутсЯ тысЯчи бездетных женщин, которые добровольно примут участие
в битве, чтобы сравнЯть счет. Ћни, как и Я, на стороне закона и жаждут
применить силу. ’ак что заткни мне глотку, если сможешь, Ѓенедикт, а то Я с
удовольствием заткну твой жадный рот.
-- ‘умасшедший,-- прошипел Ѓенедикт, скрежеща зубами.-- Џодонок. ќтот
бесчеловечный закон вызвал к жизни отбросы общества, дал им в руки оружие и
позволил убивать.
-- € все же это полезный закон. ‹учше безумный убийца, который приходит
смело и открыто, чем преступник, тайком убивающий своего ребенка где-то в
парке. ‘ейчас этот безумный убийца рискует своей жизнью, и, кто бы из нас ни
был убит, обществу это пойдет на пользу.
-- ’ы признаешь, что ты безумец, убийца с лицензией на убийство? --
Ѓенедикт попыталсЯ встать, но у него закружилась голова и потемнело в
глазах. Ћн тЯжело опустилсЯ на пол.
-- Ќет, не признаю,-- равнодушно ответил Њортимер из темноты
гостиной.-- џ человек, добровольно помогающий закону уничтожить ваше подлое
племЯ, размножающеесЯ как свиньи.
-- ’огда ты извращенный человек, ненавидЯщий любовь мужчины и женщины.
„онесшийсЯ из темноты холодный смешок привел Ѓенедикта в Ярость.
-- ’ы больной или сумасшедший! -- закричал он.-- €ли сам не способен
иметь детей и ненавидишь тех, у кого они есть...
-- ‡амолчи! Њне надоело говорить с тобой, Ѓенедикт. ’еперь Я убью
тебЯ...
Ѓенедикт впервые услышал нотки гнева в голосе Њортимера и понЯл, что
попал в его слабое место. Ћн замолчал. Ћн был слаб и болен, кровь продолжала
сочитьсЯ сквозь импровизированную повЯзку, и лужа на полу все росла.
Ќеобходимо сберечь остаток сил, чтобы прицелитьсЯ и выстрелить, когда убийца
поЯвитсЯ в двери. Ћн услышал, как за спиной почти беззвучно отворилась дверь
ванной и прошелестели шаги. Ѓезнадежным взглЯдом он окинул залитое слезами
лицо Њарии.
-- ‘ кем ты говоришь? -- закричал Њортимер из гостиной.-- џ слышал
шепот. …сли это твоЯ жена, Ѓенедикт, скажи ей, чтобы она уходила. џ не хочу
нести ответственность за твою корову. Џришло времЯ платить за свои ошибки,
Ѓенедикт, и Я буду оружием закона.
Њортимер выпрЯмилсЯ и разрЯдил автомат в направлении коридора, затем
нажал кнопку, освободил магазин, швырнул его вслед за пулЯми и мгновенно
вставил запасной. Ѓыстрым движением он передернул затвор.
€так, он принЯл решение. …му не потребуетсЯ нож. Ћн сделает несколько
шагов, пошлет очередь в коридор, затем швырнет туда гранату со слезоточивым
газом. ѓаз или ослепит Ѓенедикта, или по крайней мере не даст ему
возможности прицелитьсЯ. € тогда он войдет в коридор с нажатым спусковым
крючком, поливаЯ пространство впереди себЯ градом пуль, и Ѓенедикт будет
мертв. Њортимер сделал глубокий вздох и весь передернулсЯ, но внезапно
оцепенел. ‚ дверном проеме показалась рука, медленно двигающаЯсЯ вверх.
ќто было настолько неожиданно, что в первую секунду Њортимер не
выстрелил. Љогда же он наконец выстрелил, то промахнулсЯ. ђука - плохаЯ
мишень длЯ автоматического оружиЯ. ђука повернула выключатель и исчезла. € в
ту же секунду в гостиной вспыхнули лампы.
Њортимер выругалсЯ и послал длинную очередь туда, где только что была
рука. Ѓольшие куски штукатурки посыпались на пол. Ћн чувствовал себЯ
удивительно беззащитным в Ярко освещенной комнате.
€з-за грохота автомата он не услышал первого револьверного выстрела и
не понЯл, что в него стрелЯют, пока втораЯ пулЯ не вонзилась в пол рЯдом с
его ногами. Ћн прекратил стрельбу, повернулсЯ к окну и замер.
Ќа пожарной лестнице у разбитого окна стоЯла женщина. ’оненькаЯ, с
широко раскрытыми глазами, она покачивалась, словно под сильными порывами
ветра, и обеими руками сжимала револьвер, целЯсь в Њортимера через разбитое
стекло. ђевольвер судорожно дергалсЯ в ее руках при каждом выстреле, но она
никак не могла попасть в Њортимера. ‚ панике он нажал на спусковой крючок,
посылаЯ пули по широкой дуге к окну.
- Ќе стрелЯй! џ не хочу убивать тебЯ! -- выкрикнул Њортимер.
ЏоследнЯЯ пулЯ вонзилась в стену, автомат щелкнул и осталсЯ с открытым
затвором. Њортимер выбросил пустой магазин и попыталсЯ вставить на его место
новый. ђевольвер выстрелил еще раз, пулЯ ударила Њортимера в бок, и он
кубарем полетел на пол. ЏадаЯ, он выронил автомат. ‚ то же мгновение
Ѓенедикт, который медленно, с трудом подполз к нему, схватил его за горло
холодными пальцами,
-- Ќе надо... -- прохрипел Њортимер, судорожно отталкиваЯ Ѓенедикта.
-- Џожалуйста, Ѓенедикт, не убивай его,-- крикнула ЊариЯ, влезаЯ в
окно. -- ’ы задушишь его.
- Ќет... Я слишком слаб, -- прохрипел Ѓенедикт.
‚зглЯнув вверх, он увидел револьвер в руке Њарии. ЏротЯнув руку,
Ѓенедикт выхватил его и прижал горЯчее дуло к груди Њортимера.
- Ћдним ртом меньше! -- крикнул он и нажал на спусковой крючок.
ђаздалсЯ приглушенный выстрел, человек судорожно дернулсЯ, и все было
кончено.
-- Њилый, как ты себЯ чувствуешь? -- ЊариЯ плача наклонилась над
Ѓенедиктом, прижимаЯ его голову к своей груди.
-- ‚се... все в порЯдке. џ очень слаб, но это от потери крови.
Љровотечение уже остановилось. ‚се кончилось. Њы победили. ’еперь нам дадут
дополнительный паек, и больше никто нас не будет беспокоить.
-- џ так рада,-- ЊариЯ попыталась улыбнутьсЯ сквозь слезы.-- џ не
хотела говорить тебе об этом раньше, у тебЯ и так было достаточно
неприЯтностей. Ќо у нас...-- Ћна опустила глаза.
-- —то? -- спросил он, не верЯ своим ушам.-- ’ы хотела сказать...
-- „а,-- ЊариЯ провела рукой по своему округлившемусЯ животу.
‚ ответ Ѓенедикт уставилсЯ на нее, широко открыв рот, не в силах
вымолвить ни единого слова, подобно беспомощной рыбе, выброшенной на берег.
Last-modified: Thu, 05 Jul 2001 07:14:23 GMT
Ћцените этот текст: