àñ.
     îá âèäåë, êàê Šèðèëëó ïîìîãëè  ïðîéòè  ÷åðåç  äâîéíîå  îòâåðñòèå,  à
íàõîäèâøåãîñß áåç  ñîçíàíèß  èñêâèòà  àêñòåðà  âûíåñëè  âíèç  èç  êàáèíû
ïèëîòà.  ‡àòåì  åãî  áûñòðî  çàâåðíóëè  â  ñîõðàíßþùèå  òåïëî  ïðîñòûíè  è
ïðèâßçàëè  ê  íîñèëêàì.  Šîãäà  åãî  âûíåñëè  èç  ñàìîëåòà,   ðóêîâîäèòåëü
ñïàñàòåëüíîé îïåðàöèè îñòàíîâèëñß è  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåëñß  âîêðóã,  îá
çàòàèë  äûõàíèå.  ’îò  íàãíóëñß  è  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  ßùèê,  êîòîðûé,
êàçàëîñü, îòîðâàëñß îò êðåïåæà. Ží çàãëßíóë â íåãî, âêëþ÷èâ ñâîé êàðìàííûé
ôîíàðèê. ‡àòåì ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë ïðßìî íà îáà.
     Ží íå ìîã åãî âèäåòü. îá çíàë ýòî. î ñðàáîòàåò ëè óëîâêà? ‚íåçàïíûé
ñâåò îñëåïèë åãî, êîãäà ëó÷ ôîíàðèêà ïðîíèê â ñêðûòîå ñìîòðîâîå îòâåðñòèå.
Ží çàêðûë ãëàçà, ñòàðàßñü îòîãíàòü  ïëûâóùèå  îðåîëû  ñâåòà,  è  ïðèæàë  ê
îòâåðñòèþ äðóãîé ãëàç. ‘åé÷àñ òàì óæå áûëî  òðè  ñïàñàòåëß,  îñìàòðèâàþùèå
âíóòðåííîñòü ñàìîëåòà.
     - —òî âû äóìàåòå îáî âñåì ýòîì, ‘åðæ? - ñïðîñèë îäèí èç íèõ. -  Œîæåì
ëè ìû âûòàùèòü îòñþäà âñå äî òîãî, êàê ïðîèçîéäåò ïîæàð? Ž÷èñòèòü âñå ýòî?
     - ‚îçìîæíî.
     îá áåññîçíàòåëüíî çàäåðæàë äûõàíèå.
     - î ìíå õî÷åòñß ïîñëàòü âñå ê ÷åðòßì, íèêîìó  íå  õî÷åòñß  áåãàòü  â
òàêîé áóðàí. òè âåùè íèêóäà íå  äåíóòñß.  „àâàéòå  ïîçàáîòèìñß  îá  ýòîì,
êîãäà êîí÷èòñß øòîðì. ‡àêðîéòå çà ñîáîé äâåðü ïîïëîòíåå,  ýòî  óäåðæèò  îò
ïðîíèêàíèß ñþäà ñíåãà.
     ˆ çàòåì îíè âûøëè.
     îá ïîçâîëèë ñåáå âçäîõíóòü ñ îáëåã÷åíèåì, êîãäà óâèäåë, ÷òî íàðóæíàß
äâåðü çàõëîïíóëàñü.
     - îõîæå, îíè óøëè, - ïðîøåïòàë îí. - î ß òðåáóþ  ñîáëþäåíèß  ïîëíîé
òèøèíû äî òåõ ïîð, ïîêà ìû íå áóäåì ïîëíîñòüþ óâåðåíû â ýòîì.
     Žíè ñèäåëè â òåìíîòå íåïîäâèæíî. ’èøèíà íàðóøàëàñü  òîëüêî  ñëó÷àéíûì
øåëåñòîì, êîãäà îíè çàñòåãèâàëè âåðõíþþ îäåæäó, ñïàñàßñü  îò  õîëîäà,  îá
âçãëßíóë íà ñâåòßùèéñß  öèôåðáëàò  ÷àñîâ,  çàñòàâèâ  ñåáß  âûæäàòü  ïîëíûå
ïßòíàäöàòü ìèíóò.
     - ‚ðåìß, - ñêàçàë îí. -  Žòêðîéòå  äâåðü.  ƒðóò,  îñìîòðèòå  ñàìîëåò,
÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî ìû îäíè.
     ‘åðæàíò òèõî âûøåë â êðàñíûé ïîëóìðàê îãðîìíîãî  ñàìîëåòà.  €âàðèéíîå
îñâåùåíèå äî ñèõ ïîð ôóíêöèîíèðîâàëî; ýòî áûëà äîñòàòî÷íàß èëëþìèíàöèß,  â
êîòîðîé îí íóæäàëñß. Ží âåðíóëñß ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
     - ‚ñå ÷èñòî, ïîëêîâíèê.
     -  ‚ûõîäèì.  ˆñïîëüçóéòå  ôîíàðè,  åñëè  âàì  ïîíàäîáèòñß  îñâîáîäèòü
êðåïëåíèå. Œû âûñòóïèì ïðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà, - îí ïîâåðíóëñß ê ƒðóòó.  -
‘íàðóæè ÷òî-íèáóäü âèäíî?
     - €áñîëþòíî íè÷åãî. Žíè óáðàëèñü. „î ñèõ ïîð õîëîäíî, äî ñèõ ïîð èäåò
ñíåã.
     - îêà âñå ïî ïëàíó. ‘åé÷àñ  ìû  áóäåì  æäàòü  ñèãíàëà  îò  „àíèëîâà.
ðèåìíèê ó òåáß?
     - ‡äåñü.
     Ží ïîõëîïàë ïî ñâîåìó íàãðóäíîìó êàðìàíó.
     - Œû âîñïîëüçóåìñß ðàçáèòûì îêíîì â êàáèíåòå ïèëîòà. ‚ûñóíü  èç  íåãî
àíòåííó. ‘îîáùè ìíå, êîãäà îí âûéäåò íà ñâßçü.


     Žôèöåð ìåäèöèíñêîé ñëóæáû çåâíóë è ïîòåð âîñïàëåííûå ãëàçà.
     - è÷åãî ñ íèì íàñòîëüêî ñåðüåçíîãî,  ÷òî  íåëüçß  áûëî  áû  âûëå÷èòü
õîðîøèì íî÷íûì ñíîì, - ñêàçàë îí.
     Ží ðàñïðàâèë ëèïêóþ ëåíòó, äåðæàùóþ ïîâßçêó íà ëáó èñêâèòà.
     - Šàê ñ êîíòóçèåé, ñýð? - ñïðîñèë Šèðèëë „àíèëîâ.
     - åò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ. ’àê  ÷òî  ìîé  ñîâåò  âàì  -  íàéòè  áîëüøóþ
áóòûëêó âèñêè è çàëå÷ü â òåïëóþ ïîñòåëü.
     - ‘ïàñèáî, ñýð. î ìíå íàäî ñíà÷àëà ïîäàòü ðàïîðò íà  ìîþ  áàçó.  Žíè
çàõîòßò óçíàòü, ÷òî ñ ñàìîëåòîì.
     Žïàñíîñòü áûëà ïîçàäè, ñòàíöèß ñíîâà ïîãðóçèëàñü â  íî÷íóþ  ëåòàðãèþ.
Šîðèäîðû áûëè òèõè è ïóñòû. Šèðèëë áûñòðî øåë ê ãëàâíîìó  êîðïóñó,  çàòåì,
ñâåðíóâ  çà  óãîë,  âñòðåòèë  ñåðæàíòà,  êîòîðûé  êîìàíäîâàë  ñïàñàòåëüíîé
îïåðàöèåé.
     - Šàê ïèëîò, ñýð? - ñïðîñèë ñåðæàíò.
     - ˜èøêà íà ãîëîâå, òàê ñêàçàë äîêòîð. Œîãëî áûòü è õóæå...
     - ó âû, ïàðíè, è ñ÷àñòëèâ÷èêè.
     - ’û ìîæåøü åùå ðàç ïîâòîðèòü  ýòî?  ‘ïàñèáî,  ÷òî  âû  âûêîïàëè  íàñ
îòòóäà. ‘òàíîâèòñß äîâîëüíî õîëîäíî.
     - òî ìîß îáû÷íàß ðàáîòà.  å  õîòèòå  ëè  íåìíîãî  êîôå?  Œîè  ïàðíè
ñîãðåþò åãî äëß âàñ.
     - Ÿ áû íå îòêàçàëñß, íî ìíå íàäî ïåðåãîâîðèòü ñ áàçîé.  îáëàãîäàðèòå
èõ çà ìåíß, åñëè âàì íå òðóäíî.
     Šèðèëë íå âñòðåòèë áîëüøå íà ñâîåì ïóòè íèêîãî. Ží íèêîãäà ðàíüøå  íå
áûë íà àíòàðêòè÷åñêîé áàçå,  íî  õîðîøî  ïîìíèë  åå  ðàñïîëîæåíèå.  ‚òîðîé
êîðèäîð íàëåâî. „à, ýòî çäåñü. Ží  ðûâêîì  ðàñïàõíóë  äâåðü  è  ñòîëêíóëñß
ëèöîì ê ëèöó ñ îèíîì.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ÷óæàê.
     …ãî ðîò íå äâèãàëñß, íî îòâåðñòèå íà áîêó ãîëîâû îòêðûâàëîñü ïî  ìåðå
òîãî, êàê îí ãîâîðèë. Žò íåãî èñõîäèë åäêèé  çàïàõ  ÷åãî-òî  òàêîãî,  ÷åãî
Šèðèëë íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàë ðàíüøå.  òî  áûë  ïåðâûé  îèí,  êîòîðîãî  îí
âñòðåòèë. “ íåãî íå âîçíèêëî  òðóäíîñòåé  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  èçóìëåíèå  è
ñëåãêà îòñòóïèòü íàçàä.
     - —òî? - ñêàçàë îí, ïîçâîëèâ ñâîåé ÷åëþñòè ñëåãêà îòâèñíóòü.
     Žèí íèêàê íå âûðàçèë ñâîèõ ÷óâñòâ, ïîêà îñìàòðèâàë åãî ñâåðõó äîíèçó.
     - ‚û íèêîãäà íå âèäåëè ìåíß ðàíüøå? ‚û íîñèòå ýìáëåìû ñ êðûëüßìè.  ‚û
áûëè íà ñàìîëåòå òàì, ñíàðóæè?
     - „à, ñýð. ‚òîðîé ïèëîò. Œû ïîòåðßëè êîíòðîëü íàä òóðáèíîé,  êàê  ìíå
êàæåòñß. ‚ñå ñëó÷èëîñü î÷åíü áûñòðî. ‘àìîëåò  âûøåë  èç-ïîä  êîíòðîëß.  Œû
âûñêî÷èëè çà ïðåäåëû ïîñàäî÷íîé ïîëîñû. Ÿ äîëæåí äîëîæèòü îáî âñåì ýòîì íà
áàçó.
     Šèðèëë îáîøåë ÷óæàêà, çàòåì ïîñïåøèë â êîìíàòó ê  íî÷íîìó  îïåðàòîðó.
Žèí íàáëþäàë çà íèì åùå ñåêóíäó, çàòåì îòâåðíóëñß è  âûøåë.  àäèîîïåðàòîð
ïðî÷èñòèë ãîðëî è ïëþíóë ñ âûðàæåíèåì â âåäðî äëß ìóñîðà.
     - Žíè âñå âðåìß ìåëüòåøàò çäåñü  òàê?  -  ñïðîñèë  Šèðèëë,  ãëßäß  íà
çàêðûòóþ äâåðü.
     - åò. …ñëè áû ýòî áûëî òàê,  ß  áû  áûë  ñïîêîåí.  —åðåïàõè  òàê  æå
ïðèâëåêàòåëüíû, êàê è ïîðîñß÷üå äåðüìî. Ÿ  ñëûøàë,  ÷òî  âû  âûáðàëèñü  èç
ñàìîëåòà ñ ìèíèìàëüíûìè ïîâðåæäåíèßìè. •îðîøàß ïîñàäêà.
     - å îñîáåííî. Ÿ äîëæåí ïåðåãîâîðèòü ñ ìîåé áàçîé. Šàê ìíå ñâßçàòüñß?
     - ‚îñïîëüçóéòåñü ýòèì òåëåôîíîì. Ÿ ïðåäîñòàâëþ âàì ñïóòíèêîâóþ  ëèíèþ
ïðßìî ÷åðåç âîåííûé êàíàë. ’îëüêî íàáåðèòå ñâîé íîìåð.
     îìåð ñîîòâåòñòâîâàë íîìåðó áàçû, íî äîáàâî÷íîå îòâåòâëåíèå ïîçâîëèëî
ñîåäèíèòüñß ñ äðóãèì òåëåôîíîì, íàõîäèâøèìñß çà òûñß÷ó ìèëü îò áàçû...
     - „à, - ñêàçàë ãåíåðàë ‘îáîëåâñêèé.
     - “ íàñ íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé âî âðåìß ïðèçåìëåíèß. ‚û  åùå  íå  ïîëó÷èëè
íàø ðàïîðò?
     - åò. Šàê ÷óâñòâóåòå ñåáß âû è ïèëîò?
     - èëîò ëåãêî ðàíåí. Ží ñåé÷àñ â ãîñïèòàëå. Ÿ óâåðåí, ÷òî ê óòðó  âñå
áóäåò â ïîðßäêå. ‘åé÷àñ ß îòïðàâëßþñü â ïîñòåëü.
     - ‘÷àñòëèâî.
     Šèðèëë  ìåäëåííî  ïîâåñèë  òðóáêó.  îéòè  â  ïîñòåëü  áûëî   êîäîâûì
íàèìåíîâàíèåì  íà÷àëà  îïåðàöèè.  Ží  ìàõíóë  ðóêîé  îïåðàòîðó  è  ïîêèíóë
ðàäèîêîìíàòó. Šîðèäîð áûë ìîë÷àëèâ è òåìåí. €ðêòè÷åñêèé õîëîä  ïðåâðàòèëñß
â  íåò.  Ží  âíèìàòåëüíî  ïðèñëóøèâàëñß  íà  êàæäîì  ïîâîðîòå,  íå  îæèäàß
âñòðåòèòüñß ñ êåì-íèáóäü åùå. …ñëè åãî îáíàðóæàò, òî âñåãäà ìîæíî ñêàçàòü,
÷òî îí çàáëóäèëñß.î ýòî ìîãëî çàäåðæàòü îïåðàöèþ, ÷åãî îí íå õîòåë. Šðîìå
òîãî, â ñàìîëåòå ñòàíîâèëîñü ñëèøêîì õîëîäíî.
     îëüøèíñòâî ëàìïî÷åê íà êóõíå íå ãîðåëî: çàïàõ  ñòàðîãî  æèðà  òßæåëî
âèñåë â âîçäóõå. Ží òèõî ñêîëüçíóë ìåæäó ðßäàìè ïå÷åé è  îòêðûë  äâåðü  çà
íèìè. ‡äåñü áûëî çíà÷èòåëüíî õîëîäíåå. Šîðîòêèé êîðèäîð âåë ìèìî  êëàäîâûõ
ê âûõîäó íàðóæó, êîòîðûé  èñïîëüçîâàëè  äëß  äîñòàâêè  ïðîäîâîëüñòâèß.  Ží
çàñòåãíóë ìîëíèþ  ñâîåé  ïàðêè  íàãëóõî,  ïðîäîëæàß  èäòè,  íàäåë  òßæåëûå
ïåð÷àòêè ïåðåä òåì, êàê ïîòßíóòü ðó÷êó òßæåëîé  äâåðè.  Žíà  îòêðûëàñü  íà
õîðîøî ñìàçàííûõ ïåòëßõ.
     …ãî äûõàíèå  ïðåâðàùàëîñü  â  îáëà÷êà  òóìàíà  â  âîçäóõå  ìàëåíüêîãî
ïðåäáàííèêà  çà  äâåðüþ.  ‘ëåäóþùàß  äâåðü   ïåðåä   íèì   îòêðûâàëàñü   â
àíòàðêòè÷åñêóþ íî÷ü. Ží àêêóðàòíî çàêðûë çà ñîáîé  äâåðü  ïåðåä  òåì,  êàê
ïåðåñå÷ü êîìíàòó. ‘èãíàëèçàöèîííóþ  ñèñòåìó  ëåãêî  îáíàðóæèòü;  ìàññèâíûé
ßùèê ãðîìîçäèëñß íà êàðêàñå ñ äâóìß ïîäâåäåííûìè  ê  íåìó  ïðîâîäàìè.  òî
áûëà íå ñèãíàëèçàöèß ïðîòèâ âçëîìà - çäåñü â íåé íå áûëî  íåîáõîäèìîñòè  -
íî ñèãíàë â êîìíàòó óïðàâëåíèß, ÷òî íàðóæíàß äâåðü îòêðûòà. ’îëüêî îíè  îá
ýòîì íå óçíàþò. Ží âûòàùèë ïàññàòèæè è ïåðåêóñèë ïðàâûé  ïðîâîä,  êàê  áûë
ïðîèíñòðóêòèðîâàí. ‡àòåì âçãëßíóë íà íàðó÷íûå ÷àñû.
     åìíîãèì áîëåå ÷àñà ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê îí ïîêèíóë  ñàìîëåò.  Ž÷åíü
õîðîøî. Ží ñíßë ïåð÷àòêè è íàäâèíóë êàïþøîí  íà  ãîëîâó.  àññàòèæè  ñíîâà
îòïðàâèëèñü ê êàðìàí íà êîëåíå áðþê,  è  îí  âûòàùèë  íåáîëüøóþ  êîðîáî÷êó
èç-çà ïîßñà. Šîãäà îí íàäàâèë íà íåå,  êðûøêà  îòîøëà  â  ñòîðîíó,  îòêðûâ
ïåðåêëþ÷àòåëü è åäèíñòâåííóþ êðàñíóþ êíîïêó. Šèðèëë  óëûáíóëñß,  ãëßäß  íà
íåå, è çàòåì ñíîâà íàäåë ïåð÷àòêè.
     ’ßæåëàß äâåðü îòêðûëàñü  âíóòðü,  âïóñòèâ  ïîðûâ  îáæèãàþùå-õîëîäíîãî
âîçäóõà è áóðàí÷èêè ñíåæíûõ õëîïüåâ. Ží íàãíóë ãîëîâó è  ïðîøåë  íåñêîëüêî
øàãîâ.
     ‡àòåì îí ïîäíßë ïðèáîð è  íàäàâèë  áîëüøèì  ïàëüöåì  íà  àêòèâèðóþùóþ
êíîïêó.


        17. €’€Š€

     ‚ûñîêî÷àñòîòíûé ýëåêòðîííûé ñèãíàë ìîæíî áûëî õîðîøî óñëûøàòü äàæå íà
ôîíå çàâûâàíèß âåòðà âíóòðè ñàìîëåòà. ‘åðæàíò ƒðóò íûðíóë ïîä  ëåñòíèöó  â
òî æå ñàìîå ìãíîâåíèå, êîãäà ïðîçâó÷àë ñèãíàë, âûêðèêèâàß ñîîáùåíèå:
     - ‘èãíàë îò ìàéîðà „àíèëîâà!
     - ‚ûñòóïàåì, - ïðèêàçàë îá.
     €òàêà áûëà õîðîøî ïîäãîòîâëåíà: êàæäûé ñîëäàò  òî÷íî  çíàë,  ÷òî  åìó
íàäëåæèò äåëàòü. Šîãäà äâåðü ðàñïàõíóëàñü, íàðóæó áûëà âûáðîøåíà  ñêëàäíàß
ëåñòíèöà. …å ïàäåíèå ñîïðîâîæäàëîñü ãðîõîòîì ïî îáøèâêå ñàìîëåòà.  ‚åðõíèé
êîíåö ëåñòíèöû áûë íàäåæíî çàêðåïëåí âî âðåìß îæèäàíèß  ñèãíàëà,  òàê  ÷òî
ïåðâûé ÷åëîâåê îêàçàëñß íà âåðõíåé ñòóïåíüêå äàæå ðàíüøå, ÷åì íèç ëåñòíèöû
óïàë â ñíåã... Žñòàëüíûå ñîëäàòû ïîñïåøèëè âíèç çà íèì.
     ‚ íåîòàïëèâàåìîì ñàìîëåòå  áûëî  õîëîäíî,  íî  ñíàðóæè  îòðèöàòåëüíàß
òåìïåðàòóðà óäàðèëà âçðûâíîé âîëíîé. Š õîëîäó äîáàâèëñß  âåòåð,  ÷òî  áûëî
ýêâèâàëåíòíî òåìïåðàòóðå 60 ãðàäóñîâ íèæå íîëß. åñìîòðß  íà  èõ  çàùèòíûå
êîñòþìû, ïåð÷àòêè è ëèöåâûå ìàñêè, îíè îùóùàëè óäàðû õîëîäà, êîòîðûå  áûëè
äîñòàòî÷íî ñèëüíûìè.
     - ‘ôîðìèðóéòå îòäåëåíèß, - ïðèêàçàë îá, - è  íåïðåðûâíî  äâèãàéòåñü.
…ñëè âû çàìðåòå íåïîäâèæíî, òî ñêîðî áóäåòå ìåðòâû.
     Šðóãè  ñâåòà  çàïðûãàëè  ïî  ñíåãó.  ‘èßþùèå  ñíåæíûå  õëîïüß  áûñòðî
ïðîëåòàëè â èõ ëó÷àõ. Šîìàíäèðû õðèïëî îòäàâàëè  ïðèêàçàíèß  ñâîèì  ëþäßì.
îá ñ òðóäîì  ïðîáèðàëñß  ÷åðåç  ãëóáîêèé  ñíåã  çà  ëåéòåíàíòîì  åçèíûì,
êîòîðûé  âîçãëàâëßë  îòäåëåíèå,  ïðîêëàäûâàâøåå  òðîïó.  ƒèãàíòñêèé  õâîñò
747-ãî ñìóòíî âèäíåëñß íàä íèìè ê òåìíîòå, êîãäà îíè ïðîêëàäûâàëè  ïóòü  â
ãëóáîêîì êàíàëå, îñòàâëåííîì ñàìîëåòîì â ñíåãó.  Žíè  âîäèëè  ôîíàðßìè  ïî
áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè ïîçàäè íåãî.
     - ûñòðåå, - ñêàçàë åçèí. -  Œû  ìîæåì  âîñïîëüçîâàòüñß  ñëåäàìè  îò
êîëåñ, êîòîðûå ìû ñäåëàëè, êîãäà ïðîïàõàëè áîðîçäó  ñþäà.  î  îíè  áûñòðî
çàïîëíßþòñß.
     - Œîæåì ëè ìû äî êîíöà âîñïîëüçîâàòüñß èìè?
     - åò, íå ìîæåì. ’åïåðü â ýòîì  íàïðàâëåíèè  ìû  ñäåëàåì  ñîáñòâåííûå
òðîïû, ïîêà íå äîñòèãíåì ýêðàíà è íå íàéäåì ïîñàäî÷íóþ ïîëîñó. Œîè ëþäè  -
îïûòíûå ëûæíèêè èç €ðêòè÷åñêîãî àòðóëß.  Žíè  â  òàêóþ  ïîãîäó  ÷óâñòâóþò
ñåáß, êàê äîìà.
     - àäåþñü, ÷òî âû ïðàâû. îãîäà äåéñòâèòåëüíî ïëîõàß.
     - ‘åðåäèíà ëåòà, ïîëêîâíèê. Œû ñìååìñß íàä òàêîé ïîãîäîé.
     åçèí îñòàâèë îäíîãî ÷åëîâåêà ïîä  õâîñòîì  ñàìîëåòà  íà  ïîñòó  è  ñ
äðóãèìè ïîñëåäîâàë â áóðàí. ‘îëäàò ôîíàðåì óêàçûâàë íàïðàâëåíèå, êóäà óøëè
îòäåëåíèß, íàáëþäàß, êàê îíè ñêðûâàþòñß èç âèäó. î íåìíîãî ïîçæå  âïåðåäè
ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü ñìóòíûé ñâåò äðóãîãî ôîíàðß. òî  áûëà  âåëèêîëåïíàß
èäåß... åñëè îíà ñðàáîòàåò. îá âåðíóëñß ê ñâîèì ëþäßì, îñîçíàâ, ÷òî  áûëî
ñëèøêîì ïîçäíî ñîìíåâàòüñß â òîì,  êàê  îíè  ñïëàíèðîâàëè  îïåðàöèþ.  „åëî
ñäåëàíî. ‹èíèß ñîëäàò èç ‘èáèðè äîëæíà ñåé÷àñ ïðîòßíóòüñß  îò  ñàìîëåòà  ê
íåâèäèìîé ïîñàäî÷íîé ïîëîñå. ˆõ îãíè ïîêàæóò îñòàëüíûì áåçîïàñíîå ìåñòî.
     î èäåò ëè îòäåëåíèå  ñîëäàò  â  âåðíîì  íàïðàâëåíèè?  Šîìïàñû  çäåñü
áåñïîëåçíû, òàê êàê ýòî žæíûé ïîëþñ. Žïåðàöèß çàâèñåëà îò îïûòà ëåéòåíàíòà
è ïðèñóòñòâèß ÷óâñòâà íàïðàâëåíèß ó åãî ëþäåé. …ìó  áûëî  ëó÷øå  âñåãî  íå
îøèáèòüñß, èëè îíè âñå çàìåðçíóò ðàíüøå, ÷åì äîñòèãíóò áàçû ÷óæàêîâ.
     ƒèãàíòñêèé ñèëóýò ñåðæàíòà ƒðóòà íåßñíî âûðèñîâûâàëñß â òåìíîòå ðßäîì
ñ îáîì.
     - ‘àìîëåò ïóñò, ïîëêîâíèê. Žòäåëåíèß ñôîðìèðîâàíû. ‚ñå ïðèñóòñòâóþò è
ïåðåñ÷èòàíû.
     - Žëë ðàéò. à÷íåì äâèãàòüñß. ‘âåò âûêëþ÷èòü, êàê òîëüêî ëþäè îòîéäóò
îò ñàìîëåòà. ˆ íå ðàçãîâàðèâàòü. …äèíñòâåííûé ñâåò, êîòîðûé ñåé÷àñ  íóæåí,
- ýòî ñâåò íàøèõ ðóññêèõ êîìïàíüîíîâ.
     Œîë÷àëèâûå ëþäè äâèíóëèñü, ñãèáàßñü ïîä íàïîðîì âåòðà. îá  ñòîßë  äî
òåõ ïîð, ïîêà ïîñëåäíèé èç  íèõ  íå  ïðîøåë  ìèìî,  çàòåì  âçìàõíóë  ñâîèì
ôîíàðåì êðóòûì äâèæåíèåì ïåðåä òåì, êàê ïîñëåäîâàòü çà îñòàëüíûìè.
     î÷ü áûëà òåìíàß, õîëîäíàß, ãèáåëüíàß. îá òßæåëî ñòóïàë ÷åðåç  ñíåã,
íå ðàçëè÷àß íè÷åãî âïåðåäè. Ží ïîäàâëßë ñòðàõ, êîòîðûé óãðîæàë ïîäíßòüñß è
îõâàòèòü åãî. Ží äîëæåí èäòè â ïðàâèëüíîì íàïðàâëåíèè. ’óäà! åßñíàß òî÷êà
ñâåòà ïîßâèëàñü â êðîìåøíîì ìðàêå. Ží çàñïåøèë ê íåé è îáíàðóæèë îäèíîêîãî
ñîëäàòà, ñòîßâøåãî áåç äâèæåíèß  çà  ñàìîëåòîì.  Šîãäà  îá  ïðîøåë  ìèìî,
ñîëäàò óêàçàë ôîíàðåì â òåìíîòó. ’àì,  êóäà  îí  óêàçàë,  íå  áûëî  íè÷åãî
âèäíî.
     îá íà÷àë ÷òî-òî  ãîâîðèòü,  êîãäà  íåßñíîå  ïßòíî  ñâåòà  äâèíóëîñü.
‘îëäàò, äîëæíî áûòü, çíàë, ÷òî îùóùàåò îá.
     - ‚èäèòå, âäàëåêå ñâåò. ‚û íå äîëæíû  áåñïîêîèòüñß.  òî  âñåãî  ëèøü
ôîíàðèê ñëåäóþùåãî ÷àñîâîãî. …ñëè âû ñîáüåòåñü ñ ïóòè, âû äîëæíû  ñòàòü  è
íå äâèãàòüñß äî òåõ ïîð ïîêà íå óâèäèòå ñíîâà ñâåò. ‘åé÷àñ âû äîëæíû èäòè,
ñýð. Œíå ïðåäñòîèò äîæäàòüñß ëåéòåíàíòà åçèíà...
     îá îòêðûë ðîò, íî íå ìîã íè÷åãî ïðèäóìàòü, ÷òî áû ñëåäîâàëî ñêàçàòü.
Ží îäîáðßë ýòó ÷àñòü ïëàíà. åçèí ñíîâà ïðîéäåò ïî ýòîé òðîïå ê  ñàìîëåòó,
çàòåì ñîáåðåò ñâîèõ ëþäåé è âíîâü âåðíåòñß ïî ýòîìó ñëåäó, â  òðåòèé  ðàç.
…ñëè áóäóò îòñòàâøèå, åãî îïûòíûå ñåâåðíûå âîèíû îáíàðóæàò èõ.
     - Žëë ðàéò, ñîëäàò. ðåêðàñíî ïðèäóìàíî.
     îá äâèíóëñß ê ïßòíó ñâåòà, åäâà ðàçëè÷èìîìó â òåìíîòå, ðàäóßñü,  ÷òî
îí çäåñü íå îäèí, ÷òî ýòî íå îí îæèäàåò ñâîåãî îôèöåðà.
     òî áûëà òßæåëàß ðàáîòà -  ïðîáèðàòüñß  ÷åðåç  ñíåã.  …ñëè  îòäåëåíèå
ñîëäàò, ïðîøåäøèõ çäåñü, è îñòàâèëî êàêèå-òî ñëåäû, òî îí  èõ  íå  óâèäåë.
‚îþùàß ïóðãà çàïîëíèëà èõ ñðàçó æå, êàê òîëüêî îíè ïðîøëè.  Ží  ïîäîøåë  ê
ïßòíó ñâåòà, êîòîðîå îòáðàñûâàë êàðìàííûé ôîíàðèê,  ñîëäàòà,  ñòîßùåãî  ïî
êîëåíî â ñíåãó. îá âãëßäåëñß â òåìíîòó  â  ïîèñêàõ  ñëåäóþùåãî  ñâåòîâîãî
îðèåíòèðà. Ží áûë äàëåêî âïåðåäè. „âèæåíèå ïðîäîëæàëîñü.
     ‚ êàêîì-òî ìåñòå ýòîãî áåñêîíå÷íîãî êîøìàðà  îá  ñïîòêíóëñß  è  óïàë
ëèöîì â ñíåã. Ží áîðîëñß ñî ñíåãîì, ÷òîáû ïîäíßòüñß, è âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë
ñèëüíûå ðóêè, ïîìîãàþùèå âñòàòü åìó íà íîãè.
     - Žñòàëîñü íåäàëåêî, ïîëêîâíèê, - ñêàçàë çíàêîìûé ãîëîñ. - ‚ñåãî ëèøü
íåñêîëüêî ñîò ìåòðîâ. ˆäèòå ïî îãíßì.
     - òî âû, ëåéòåíàíò?
     -  îëêîâíèê  •åéâàðä,  âñå  èäåò  â  ñîîòâåòñòâèè   ñ   ïëàíîì.   Œû
íàòîëêíóëèñü íà ïîñàäî÷íóþ ïîëîñó â åå äàëüíåì êîíöå. ‹þäè  ïîñòðîåíû  òàì
ïåðåä ñàìûì àíãàðîì. ‹ó÷øåãî íå ïðèäóìàåøü, ñýð. Ÿ  ñåé÷àñ  ñîáèðàþ  ñâîèõ
ëþäåé. Œû áóäåì òàì ïî÷òè îäíîâðåìåííî ñ âàìè.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ðàñòâîðèëñß â òåìíîòå. îá ñ òðóäîì  ïåðåäâèãàëñß,
ïîêà íå  çàìåòèë  ñêîïëåíèå  ëþäåé  âïåðåäè,  ïîñòðîåííûõ  øåðåíãîé  âäîëü
ïîñàäî÷íûõ îãíåé. Ží ïîäîøåë ê íèì è ïðèíßë êîìàíäîâàíèå.
     - ‚ñåãî ëèøü â ïßòè øàãàõ âïåðåäè, - ñêàçàë  ñåðæàíò  ƒðóò,  -  øòîðì
êîí÷àåòñß. ‚åñü ñíåã è âåòåð - íà ýòîé ñòîðîíå. ’î÷íî ñóùåñòâóåò  êàêàß-òî
øòîðà.
     - àñòîëüêî ÷èñòî?
     - å òî ñëîâî - âû ìîæåòå îòëè÷íî âèäåòü îãíè íà  ïîñàäî÷íîé  ïîëîñå,
êîòîðûå ïðîòßíóëèñü â äëèíó è òåðßþòñß èç âèäó. ˆ îãíè áàçû.
     - Ÿ ïîéäó  âçãëßíó.  „îëîæèòå  ìíå,  êàê  òîëüêî  åçèí  è  åãî  ëþäè
âåðíóòüñß.
     ƒðóò áûë ïðàâ. åâèäèìûé áàðüåð ïðîòßíóëñß îò çåìëè ââåðõ, ê íåáåñàì.
Ží øàãíóë ñêâîçü íåãî, è òóò æå ïî÷óâñòâîâàë ðàçíèöó â òåìïåðàòóðå,  âåòåð
ïðåêðàòèëñß. ‡äàíèß è àíãàðû áûëè âåëèêîëåïíî  âèäíû  íà  ðàññòîßíèè  äâóõ
ìèëü âïåðåäè, è  ñåðåáðßíûå  ôîðìû  ãðóçîâûõ  ñàìîëåòîâ,  âûñòðîèâøèõñß  â
öåïî÷êó ïåðåä íèìè. ‡à àíãàðàìè - îãíè áàçû. Ží ïîâåðíóëñß,  êîãäà  ôèãóðà
÷åëîâåêà òàêæå ïðîøëà ñêâîçü áàðüåð ïîçàäè íåãî, îòðßõèâàß íàëèïøèå õëîïüß
ñíåãà.
     - Œû âñå çäåñü, ñýð, - ñêàçàë ëåéòåíàíò åçèí. - Žäèí èç âàøèõ  ëþäåé
óïàë è ïîòåðßë çàùèòíûå î÷êè. Œû ïðèíåñëè åãî, çàâßçàâ  ãëàçà  øàðôîì.  Œû
óçíàåì î åãî ñîñòîßíèè, êîãäà äîáåðåìñß äî áàçû.
     - Ÿ ïðåäïîëàãàë, ÷òî áóäåò õóæå. Š íåìó ïðèêðåïëßþòñß äâà ÷åëîâåêà èç
îòäåëåíèß "„åëüòà". „îñòàâüòå åãî òóäà ñðàçó, êàê òîëüêî âîçüìåì áàçó.  ‚û
âèäèòå, âîí òàì?
     - „à, ïîëêîâíèê.
     - Œû ïîéäåì ñàìîé äëèííîé äîðîãîé âîêðóã. ‚äîëü áàðüåðà ïî ïåðèìåòðó.
Ÿ âîçãëàâëßþ  ïðîöåññèþ.  Šîãäà  ïðèáëèçèìñß  äîñòàòî÷íî,  òî  ïðîéäåì  íà
ñòîðîíó, ãäå ñâèðåïñòâóåò  ïëîõàß  ïîãîäà,  è  áàðüåð  ïðèêðîåò  íàñ...  Ÿ
íàäåþñü, ÷òî ìû ìèíóåì îäèí èç ïðîåêòîðîâ. î ß íå ìîãó ðàçãëßäåòü  âîîáùå
êàêîé-íèáóäü èç íèõ ìåæäó íàìè è áàçîé.
     - Žíè äîëæíû íàõîäèòüñß äàëüøå îòñþäà,  çà  áàðüåðîì,  è  ñïðßòàíû  â
ñíåãó.
     - …ñòü ëè èäåß íàñ÷åò òîãî, êàê íàéòè èõ?
     - òî ëåãêî ñäåëàòü. Œîè ëþäè âûòßíóòñß â öåïü. Œû  îáíàðóæèì  èõ  ïî
ïóòè.
     - „îëîæèòå ìíå, êàê òîëüêî îíè áóäóò íàéäåíû.
     - …ñòü, ñýð.
     - îéäåìòå.
     Žíè ïðîøëè ñêâîçü òåìíîòó,  èçáåãàß  ïîñàäî÷íîé  ïîëîñû  è  îòáëåñêîâ
îãíåé, èñ÷åçíóâ ñíîâà â áóðàíå, äëß òîãî, ÷òîáû ïðèáëèçèòüñß íåâèäèìûìè  ê
áàçå.  Žíè  íàõîäèëèñü  íåäàëåêî  îò  áàçû,  êîãäà  îäèí  èç   àðêòè÷åñêèõ
ïàòðóëüíûõ åçèíà áûñòðî ïîäîøåë ê îáó.
     - „îíåñåíèå îò ëåéòåíàíòà åçèíà. ðîåêòîð îáíàðóæåí. Ÿ ìîãó ïðîâåñòè
âàñ ê íåìó.
     - •îðîøî.
     ƒðóò ïîßâèëñß ðßäîì ñ íèì.
     - ‚îçüìèòå îòäåëåíèå "ïñèëîí", òåõíèêîâ è ñëåäóéòå çà ìíîé.
     îêðûòàß ñíåãîì ìàññèâíàß ôåðìà íåßñíî  âûðèñîâûâàëàñü  â  òåìíîòå  è
áûëà  âûñîòîé  íåìíîãî  áîëüøå   ðîñòà   ÷åëîâåêà.   îá   ñìåë   ñíåã   ñ
ñîåäèíèòåëüíîãî óçëà.
     - àçáåðèòå ýòî ïî êîñòî÷êàì, - ïðèêàçàë îí. -  ‚û  çíàåòå,  êàê  ýòî
ñäåëàòü.
     ‘îëäàòû óæå óñòàíàâëèâàëè ðàçáîðíîå óêðûòèå íàä óñòðîéñòâîì, êîãäà îí
óõîäèë. Žíè óæå ïîëó÷èëè ïðàêòèêó â äåìîíòàæå îäíîãî èç ïðîåêòîðîâ  îèíîâ,
ïðîèçâîäèâøóþñß â ãëóáîêî çàìîðîæåííîì õîëîäèëüíîì óñòðîéñòâå. Žíè  çíàëè,
÷òî äåëàþò. Žíè ìîãëè áûñòðî îòêëþ÷èòü ïðîåêòîð è âñå ñèãíàëüíûå öåïè,  íî
ýòî áûëî ëèøü ïîëîâèíîé  äåëà,  ïðèâåäøåãî  èõ  ñþäà.  „ðóãàß  ïîëîâèíà  -
íàõîäèëàñü íà áàçå. òî áûëî ãëàâíûì çàäàíèåì. ‘îëäàòû æäàëè â ñíåãó ìîë÷à
è, êîãäà îí ïîßâèëñß âíîâü, îíè óæå áûëè ãîòîâû. Ží îãëßäåë èõ è êèâíóë, à
çàòåì îòäàë ðàñïîðßæåíèß:
     - îäðàçäåëåíèå "€ëüôà", çà ìíîé. Žñòàëüíûå æäóò çäåñü. Œû óäàðèì  ïî
áàçå, ïðîéäß  ÷åðåç  âûõîä,  ðàñïîëîæåííûé  â  ïðàâîì  êðûëå.  òî  ëó÷øèé
âàðèàíò. Ÿ ïîäàì ñèãíàë, êîãäà âñå áóäåò ãîòîâî.
     Žíè áûñòðî äâèíóëèñü âïåðåä, äåðæà îðóæèå íàãîòîâå.  Šàê  òîëüêî  îíè
ïðèáëèçèëèñü, äâåðü øèðîêî ðàñïàõíóëàñü, è ìàéîð „àíèëîâ ìàõíóë èì  ðóêîé,
ïðèçûâàß âíóòðü. îá îòñòóïèë â ñòîðîíó, äàâ ëþäßì  âîçìîæíîñòü  ïðîáåæàòü
ìèìî íåãî, ïîâåðíóëñß è ïîìèãàë ôîíàðèêîì â òåìíîòó. Ží æäàë äî  òåõ  ïîð,
ïîêà íîâàß âîëíà ëþäåé íå ïîßâèëàñü èç òåìíîòû.
     ‚ êîìàíäàõ íå áûëî íåîáõîäèìîñòè, è èõ íèêòî íå ïîäàâàë.  Šàæäûé  øàã
áûë òùàòåëüíî ñïëàíèðîâàí è îòðàáîòàí áåñ÷èñëåííîå êîëè÷åñòâî ðàç.
     - …ñòü ëè ÷òî-íèáóäü íåïðåäâèäåííîå? - ñïðîñèë îá „àíèëîâà.
     - è÷åãî.  ‚ñå  ñïîêîéíî.  èêàêèõ  ïîäîçðèòåëüíûõ  äåéñòâèé  âîêðóã.
Šîðèäîðû ïóñòû.
     - •îðîøî.
     îá îñòàâèë ñâîé ïîñò,  êîãäà  ïîñëåäíèé  ñîëäàò  ïðîáåæàë  ìèìî.  Ží
ïîñìîòðåë íà äâà îòäåëåíèß ìîë÷àëèâûõ ìóæ÷èí, ðàññðåäîòî÷èâøèõñß  ïî  âñåé
áîëüøîé êóõíå.
     - ðåäîñòàâëßþ âàì òðè ìèíóòû äëß  ëèêâèäàöèè  êîìàíäû  ðàäèîêîìíàòû,
÷òîáû óíè÷òîæèòü ñâßçü. ‡àòåì ìû óäàðèì ïî ãëàâíîé íàøåé öåëè.
     Ží ïðîøåë âïåðåä è îñòàíîâèëñß ïåðåä  âîîðóæåííûìè  ëþäüìè,  ñòàâøèìè
ïðîßâëßòü ïåðâûå ïðèçíàêè íåòåðïåíèß. ‡àòåì óêàçàë íà êàïðàëà  â  ïåðåäíåì
ðßäó.
     - ‚îò âû. Šàê âû ïîñòóïèòå, êîãäà óâèäèòå îèíà?
     - “áüþ åãî, ñýð!
     Šîãäà îí îòâå÷àë, òî ïîäíßë àâòîìàò, ñíàáæåííûé ãëóøèòåëåì, è äîáàâèë
ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
     - Ÿ èç „åíâåðà, ïîëêîâíèê.
     - òî îäíà èç ïðè÷èí,  ïî÷åìó  òû  âûáðàí,  ñûíîê,  -  îí  óêàçàë  íà
îñòàëüíûõ â îòäåëåíèè. - ‹þäè èç ’îìñêà ïî òîé æå ñàìîé ïðè÷èíå. Ÿ íå õî÷ó
íè îäíîãî ñëó÷àéíî ïðîèçâåäåííîãî âûñòðåëà. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû õîòß áû  îäèí
íàø ÷åëîâåê ïîñòðàäàë, åñëè îí ñëó÷àéíî î÷óòèòñß ìåæäó âàìè è îèíîì.
     ‘îëäàòû ðàçîøëèñü ïî êîðèäîðàì, äâèãàßñü áûñòðî, áåñøóìíî  ñòóïàß  íà
ïîäîøâàõ èç ìßãêîé ðåçèíû. Žíè ñîáðàëèñü ó âõîäà â öåíòð óïðàâëåíèß îèíîâ.
ƒëàçà âñåõ óñòðåìèëèñü íà îáà, â òî âðåìß, êàê îí ñìîòðåë íà ñâîè ÷àñû.
     Œèíóòû òßíóëèñü ìåäëåííî. ‡àòåì îí ïîäíßë ðóêó è ðóáàíóë åþ âíèç.
     - îøëè!!!


        18. ‹ˆ–…‡ˆŸ € “ˆ‰‘’‚Ž

     „âåðü øèðîêî ðàñïàõíóëàñü, è ñîëäàòû óñòðåìèëèñü â íåå.
     Žñâåùåíèå  áûëî  òóñêëûì,  è  âíà÷àëå  îíè  íå  óâèäåëè  íèêîãî.  Žíè
ðàññðåäîòî÷èëèñü,  äåðæà   îðóæèå   íàãîòîâå.   „åðæà   â   ðóêàõ   ñâßçêó
èíñòðóìåíòîâ, â ïðîõîäå âíåçàïíî ïîßâèëñß  îèí.  îá  òîëüêî  ïîäíßë  ñâîé
ïèñòîëåò, êîãäà ïîñëûøàëèñü òîðîïëèâûå  õëîïàþùèå  çâóêè  ïîçàäè  íåãî,  è
÷óæàê óïàë.
     ‘îëäàòû ïîáåæàëè. îßâèëñß åùå îäèí ÷óæàê è ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë. î
ïðè ïåðâûõ æå çâóêàõ îèí  çàêðóòèëñß  è  óïàë,  ðàçîðâàííûé  è  èñòåêàþùèé
êðîâüþ èç  äþæèíû  ðàí.  ‡àòåì  ñîëäàòû  ñíîâà  ðàññðåäîòî÷èëèñü  è  ñòàëè
îáûñêèâàòü áîëüøîå ïîìåùåíèå, âûíþõèâàß âîçäóõ, ïîäîáíî ãîëîäíûì ïñàì.
     - óñòî, - îòðàïîðòîâàë ƒðóò. - ‡äåñü èõ áûëî òîëüêî äâîå.
     - ˆç ýòîãî ñëåäóåò, ÷òî îñòàëîñü åùå ïßòü, - ñêàçàë  îá.  -  ‚ûõîäèì
îòñþäà. Žáûùåì  èõ  êâàðòèðû.  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  ýòè  ïßòåðî  áûëè  ìåðòâû.
„âèãàåìñß.
     òî áûëà íå  âîéíà,  ýòî  áûëà  áîéíß.  “áèéñòâî  áåç  ïîùàäû.  ‹þáàß
æàëîñòü, êîòîðóþ ýòè ëþäè  ìîãëè  èñïûòûâàòü  ê  îèíàì,  ñåé÷àñ  áûëà  èìè
çàáûòà. ˆì áûë äàí ïðèêàç óáèâàòü, è îíè  óáèâàëè.  Žíè  èìåëè  äîñòàòî÷íî
âåñêèå ïðè÷èíû äëß òîãî, ÷òîáû ïðîëèòü êðîâü, íî áûëî ëè  ýòî  õîðîøî  èëè
ïëîõî - èì íåêîãäà  áûëî  ðàññóæäàòü,  è  îíè  ðàáîòàëè,  êàê  ìàøèíû  äëß
óáèéñòâà.
     ‘îëäàòû ðàññðåäîòî÷èëèñü,  îáûñêèâàß  ïîìåùåíèå  çà  ïîìåùåíèåì.  îá
çàñêî÷èë â êîìíàòó, óáåäèëñß, ÷òî îíà ïóñòà, âûøåë  è  âíîâü  äâèíóëñß  çà
ïåðâîé âîëíîé ñâîèõ ëþäåé. Žíè ïðîäîëæàëè  èäòè  ïî  êîðèäîðó  ïåðåä  íèì.
ˆçäàëåêà ðàçäàëèñü ïðèãëóøåííûå çâóêè  âûñòðåëîâ,  ñîïðîâîæäàåìûå  ãðîìêèì
çâîíîì ðàçáèòîãî ñòåêëà.
     „âåðü ïåðåä îáîì ðàñïàõíóëàñü, è îòòóäà âûáåæàë îèí è  ïîâåðíóëñß  ê
íåìó ëèöîì. óêè åãî áûëè ïóñòû, ðîò øèðîêî ðàñïàõíóò.
     - îëêîâíèê •åéâàðä?! - âîñêëèêíóë îí.
     îá óçíàë åãî. åðâûé ÷óæàê, âñòðå÷åííûé èì.
     - •åñ'áþ, - ñêàçàë îí, ðàññòàâëßß  çíàêè  ïóíêòóàöèè  â  èìåíè  ñîðîê
ïßòûì êàëèáðîì. Žðóæèå ïðûãàëî â åãî  ðóêàõ.  ’åëî  •åñ'áþ  äåðãàëîñü  ïðè
êàæäîì ïîïàäàíèè. Œîë÷à ñîãíóâøèñü âïåðåä, îí óïàë.
     îá ïîñòîßë íåñêîëüêî ñåêóíä, ãëßäß âíèç íà ìîë÷àëèâîå òåëî  íà  ïîëó
ïåðåä ñîáîé. ‡àòåì îí ïåðåøàãíóë ÷åðåç íåãî è äâèíóëñß â  ñòîðîíó  áîëüøîé
êîìíàòû â êîíöå êîðèäîðà. •îëîäíûé àðêòè÷åñêèé âåòåð çàäóâàë  âíóòðü  ñíåã
÷åðåç ðàçáèòîå òåðìè÷åñêîå  ñòåêëî  îêíà.  ‘êîð÷èâøèéñß  îèí  ëåæàë  ïåðåä
îêíîì, ïîêðûòûé îñêîëêàìè  ñòåêëà.  ‘åðæàíò  ƒðóò  ñêëîíèëñß  íàä  ðóññêèì
ñîëäàòîì, ëåæàâøèì, øèðîêî ðàñêèíóâ ðóêè, íà ïîëó.  Ží  âûïðßìèëñß,  êîãäà
ïîäîøåë îá.
     - Ÿ ñëûøàë çâóêè âûñòðåëîâ ïîçàäè ñåáß â õîëëå, ïîëêîâíèê.  òî  áûëè
âû?
     - „à. „îñòàë îäíîãî.
     - ’îãäà ýòî áûë íîìåð ñåìü. ‘î âñåìè ïîêîí÷åíî. ‘èòóàöèß ïðîßñíèëàñü.
     îá ïîñìîòðåë â øèðîêî ðàñïàõíóòûå ãëàçà ìåðòâîãî ñîëäàòà. …ãî ãðóäíàß
êëåòêà áûëà ñîææåíà, à ïàðêà äî ñèõ ïîð åùå òëåëà.
     - ‚ñåãî ëèøü íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, - ñêàçàë ƒðóò ñïîêîéíûì òîíîì. -  òà
òâàðü ñðåçàëà åãî. Ží âûïóñòèë ïî÷òè öåëóþ îáîéìó, âçßë  îèíà  è  îêíî  çà
íèì. î îí áûë ìåðòâ åùå äî òîãî, êàê ñïóñòèë êóðîê.
     - ’îãäà ñëàâà åìó!
     ‘êàçàâ  ýòè  ñëîâà,  îá  ïî÷óâñòâîâàë  ñèëüíóþ  óñòàëîñòü,   íî   îí
ïðîèãíîðèðîâàë ýòî ÷óâñòâî è ñîáðàëñß.
     - Œû óñòðîèì øòàá â êîìíàòå óïðàâëåíèß. „îñòàâüòå  òåëà  òóäà  æå.  Ÿ
õî÷ó ïîëó÷èòü ðàïîðòû îò êàæäîãî îòäåëåíèß. „âèíóëèñü.
     ‚îò ýòî áûëà ðàáîòà! îá íå ïîçâîëèë ñåáå òîðæåñòâîâàòü äî  òåõ  ïîð,
ïîêà  íå  óñëûøàë  âñå  ðàïîðòû.  àäèî  ìîë÷àëî.  Žèíû  áûëè   èñòðåáëåíû
ïîëíîñòüþ. è îäèí èç íèõ íå óñïåë  äîáðàòüñß  äî  êàêîãî-íèáóäü  ïðèáîðà,
êîòîðûé ìîã áûòü êîììóíèêàòîðîì.  îòåðè  àòàêîâàâøèõ  ñîñòîßëè  âñåãî  èç
îäíîãî ÷åëîâåêà. Šîãäà ðàïîðòû áûëè ïðèíßòû, îá ïåðåøåë  â  ðàäèîêîìíàòó,
ãäå èõ ñîáñòâåííûé îïåðàòîð óæå íàñòðîèëñß íà íóæíóþ ÷àñòîòó. îá  óïàë  â
êðåñëî è âçßë ìèêðîôîí.
     - •åéâàðä íà ñâßçè.
     -  „îêëàäûâàéòå,  -  ýòî  áûë  ãîëîñ  ãåíåðàëà  åëëòàéíà  -  ƒåíåðàë
‘îáîëåâñêèé òàêæå ñëóøàåò âàñ.
     - îëíûé óñïåõ. ‘åìü ìèøåíåé. ‚ñå âçßòû äî òîãî, êàê óñïåëè âûéòè  íà
ñâßçü. àçà ïîëíîñòüþ çàíßòà.
     - îçäðàâëßþ! àáîòà  ñäåëàíà  âåëèêîëåïíî.  …ñòü  ëè  äîïîëíèòåëüíàß
èíôîðìàöèß?
     - îêà íåò. Šîìàíäà ñíàðóæè äî ñèõ ïîð ðàáîòàåò,  è  îò  íèõ  åùå  íå
ïîñòóïàëî äîêëàäîâ. î ìû íå êàñàåìñß îáîðóäîâàíèß îèíîâ  âíóòðè  áàçû  äî
ïðèáûòèß ñïåöèàëüíîé êîìàíäû. Šàêîâ èõ ñòàòóñ?
     - Žíè â âîçäóõå è äâèãàþòñß ïî ðàñïèñàíèþ. „îëæíû ïðèçåìëèòüñß ó  âàñ
ïðèìåðíî ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò.
     - Ÿ íà÷íó âûâîçèòü ïåðñîíàë áàçû, êàê òîëüêî  ïðèáóäóò  ñàìîëåòû.  Œû
ýâàêóèðóåì èõ âñåõ êî âðåìåíè, êîãäà ãðóïïà ó÷åíûõ çàêîí÷èò ñâîþ ðàáîòó.
     - îêà ÷òî âû äåéñòâîâàëè îòëè÷íî. Œû ïîäàäèì ðàïîðò î ñëó÷èâøåìñß  â
âûøåñòîßùèå èíñòàíöèè. ‘âßçü îñòàíåòñß îòêðûòîé äî òåõ  ïîð,  ïîêà  ìû  íå
óñëûøèì îò âàñ î ñëåäóþùåé ôàçå îïåðàöèè.
     îá ïîëîæèë ìèêðîôîí è ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ. åðâûé  øàã  ïðîèçâåäåí.
î îíè äîëæíû äåéñòâîâàòü ÷èñòî, íå  îñòàâëßß  ñëåäîâ  ñâîåãî  ïðåáûâàíèß,
åñëè âñå íå ïðîéäåò ãëàäêî.
     - —àøêó êîôå, ñýð? - ïðîèçíåñ ãîëîñ.
     îá  çàìîðãàë  ïðè  âèäå  ïàðßùåãî  ñîñóäà,   êîòîðûé   ðàäèîîïåðàòîð
ïðîòßãèâàë åìó.
     - Ž, ìîé áîã, êîíå÷íî, äà! òî âåëèêîëåïíàß èäåß...
     Ží óñïåë ñäåëàòü  òîëüêî  ïåðâûé  áîëüøîé  ãëîòîê,  êîãäà  â  êîìíàòó
âîðâàëñß ïîñûëüíûé.
     - Šîìàíäà òåõíèêîâ âîçâðàùàåòñß, ïîëêîâíèê!
     ‘îñóä óäàðèëñß îá ïîë è ðàçáèëñß, êîãäà îá âûõîäèë çà äâåðü.  ƒðóïïà
ëþäåé â êîìíàòå óïðàâëåíèß, äî ñèõ ïîð  îáëåïëåííàß  íåðàñòàßâøèì  ñíåãîì,
ïîâåðíóëàñü ïðè åãî  ïîßâëåíèè.  Šàïèòàí,  âîçãëàâëßâøèé  êîìàíäó,  øàãíóë
âïåðåä.
     - ó ÷òî, ÷åãî-íèáóäü äîáèëèñü? - ñïðîñèë îá.
     - åò, ñýð. ’àì íè÷åãî íåò.
     - å äóìàþ, ÷òî ïîíßë âàñ.
     - è÷åãî. ’îëüêî òî, ÷òî ß ñêàçàë, ïîëêîâíèê  •åéâàðä,  -  ñêàçàë  îí
ñìóùåííûì òîíîì.
     - —òî âû èìååòå â âèäó?
     - Œû íå ïîíèìàåì ýòîãî ñàìè, ñýð. Œû îòêðûëè ýòó øòóêó  áåç  ïðîáëåì.
’î÷íî òàêàß æå, êàê ñîáðàííàß èç äåòàëåé, ïðîèçâåäåííûõ íà íàøèõ  çàâîäàõ,
ñ êîòîðîé ìû  ðàáîòàëè.  î  òàì,  âíóòðè,  íè÷åãî  íåò...  åò  çàäàþùåãî
ãåíåðàòîðà â ñàìîì ïðîåêòîðå èëè äðóãèõ öåïåé â êîíòðîëüíîì ßùèêå.  ’îëüêî
ñîåäèíåíèß, ãäå âõîäßùèå è  âûõîäßùèå  öåïè  ïðèñîåäèíßþòñß  ê  ñëåäóþùåìó
ïðîåêòîðó. òî îñòàíîâèëî íàñ, ïîëêîâíèê, è ýòî íå  èìååò  ñìûñëà.  ‚ìåñòî
òîãî, ÷òîáû âåðíóòüñß, ÷òî çàíßëî áû,  êîíå÷íî  æå,  íåêîòîðîå  âðåìß,  ìû
ïðîøëè âäîëü òðàññû êàáåëåé ê ñëåäóþùåìó ïðîåêòîðó.  ’à  è  òî  æå  ñàìîå.
è÷åãî. óñòîòà...
     - ‚û èìååòå â âèäó, ÷òî ýòè øòóêè... Žíè âñåãî ëèøü ìàíåêåíû?
     - Žáñëåäîâàííûå íàìè - îïðåäåëåííî. ’îëüêî ãðóäà ìåòàëëà. Ÿ õîòåë  áû
ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå âçãëßíóòü íà íåêîòîðûå èç íèõ åùå ðàç. ‹åéòåíàíò åçèí
è åãî ëþäè îáíàðóæèëè  ñëåäóþùóþ  ãðóïïó  ïðîåêòîðîâ.  ‚îçìîæíî,  òàì  íàì
ïîâåçåò áîëüøå.
     - ˆ, âîçìîæíî, âû íå...
     îá îïóñòèëñß â áëèæàéøåå êðåñëî, ïðîêðó÷èâàß ýòî îòêðûòèå  â  ìîçãó.
Œàíåêåíû? î îí âèäåë ñòðåëüáó èç ýòèõ ïðîåêòîðîâ... ˆëè  íåò?  Ží  ïîäíßë
ãîëîâó è îñîçíàë, ÷òî êîìàíäà òåõíèêîâ äî ñèõ ïîð îæèäàåò ïðèêàçà.
     - „à. Žòêðîéòå åùå äâà. ’îëüêî äâà. ‡àòåì äîëîæèòå  ìíå,  êàê  òîëüêî
äåëî áóäåò çàêîí÷åíî.
     Ží  åäâà  çàìåòèë  óõîä  ëþäåé.  —òî  áû   ýòî   çíà÷èëî?..   —òî   â
äåéñòâèòåëüíîñòè  âèäåë  îí  â  òîò  äåíü,  êîãäà  îíè  âîåâàëè  ñ  ôëîòîì
áëåòòåðîâ?  Ží  âèäåë  ìàøèíû,  ñëûøàë   áîåâûå   ðàïîðòû,   çàòåì   âèäåë
ãîëîãðàôè÷åñêóþ ïðîåêöèþ áèòâû, ÷óâñòâîâàë, êàê ïðîåêòîðû îòêðûëè îãîíü, è
âèäåë ïîòðßñàþùèé ýôôåêò, êîòîðûé îíè îêàçàëè íà ñåâåðíîå ñèßíèå.
     - î÷åìó...  ãðßçíûå  óáëþäêè!!!  -  ñêàçàë  îí  ãðîìêî  ñ  âíåçàïíûì
ïîíèìàíèåì. - Žíè ñäåëàëè ýòî ñíîâà!
     îá ñèäåë â òèøèíå, âçâåøèâàß ôàêòû îäèí çà äðóãèì, íå  çàìå÷àß  øóìà
âîêðóã ñåáß. Ží áûë ñíîâà âîçâðàùåí ê äåéñòâèòåëüíîñòè, êîãäà óñëûøàë, ÷òî
ïðîèçíîñßò åãî èìß.
     - ‘àìîëåòû ïðèçåìëèëèñü, ïîëêîâíèê, - ñêàçàë ñåðæàíò  ƒðóò.  -  ’àêñè
óæå ïîäàíî.
     - •îðîøî. Šàê òîëüêî îíè çàïðàâßòñß, ß õî÷ó, ÷òîáû âñå  ëþäè  ñ  áàçû
áûëè íà áîðòó ñàìîëåòà íîìåð îäèí. ‡à èñêëþ÷åíèåì îïåðàòîðîâ. ˆ  âñå  íàøè
ëþäè äîëæíû òàêæå óõîäèòü, çà èñêëþ÷åíèåì "€ëüôû", "åòû" è "„åëüòû".  Šàê
òîëüêî âñå áóäóò íà áîðòó, ñàìîëåòû äîëæíû âçëåòåòü. —òî ñ òåëàìè îèíîâ?
     - ‚ñå ñëîæåíû íà èõ òåððèòîðèè.
     - •îðîøî. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû ïåðñîíàëüíî ïðèâåëè ñþäà êîìàíäó øòàòñêèõ,
êàê òîëüêî îíè ïîêèíóò ñàìîëåò.
     Šîìàíäà  ó÷åíûõ  ñîñòîßëà  èç  äâåíàäöàòè  ÷åëîâåê.  …å   âîçãëàâëßëè
ïðîôåññîð ’èëëøòåí è äîêòîð ‹èêîôô.  Žíè  ïîòèðàëè  ðóêè  îò  ïðåä÷óâñòâèß
óäîâîëüñòâèß,  êîãäà  âõîäèëè  â  êîìíàòó  óïðàâëåíèß.  Žòêðûâ   ßùèêè   ñ
èíñòðóìåíòàìè, îíè õîòåëè íà÷àòü, íî îá îñòàíîâèë èõ ïåðåä òåì,  êàê  îíè
êîñíóëèñü õîòß áû îäíîãî èç àïïàðàòîâ.
     -  îæàëóéñòà,  ïîñëóøàéòå.  ˆñïîëüçóéòå   ïåð÷àòêè,   êîãäà   áóäåòå
ðàçáèðàòü ìåõàíèçì îèíîâ. …ñëè âàì íåîáõîäèìî êîñíóòüñß ÷åãî-íèáóäü ãîëûìè
ðóêàìè, óäîñòîâåðüòåñü, ÷òî âû çàòåì ñòåðëè îòïå÷àòêè ïàëüöåâ.  àçáèðàéòå
òîëüêî, åñëè âû ïîëíîñòüþ óâåðåíû, ÷òî ìîæåòå ñîáðàòü ýòî ñíîâà.
     -  Œû  çíàåì  âñå  ýòî,  -  ïåðåáèë  åãî  ‹èêîôô.  -  Œû  âåëèêîëåïíî
ïðîèíñòðóêòèðîâàíû, ïîëêîâíèê.
     - •îðîøî. î âû äîëæíû ïðîéòè èíñòðóêòàæ ñíîâà. òî âîåííàß îïåðàöèß,
è ìû ïðèäåðæèâàåìñß ñòðîãîãî ãðàôèêà. ‚ âàøåì ðàñïîðßæåíèè  ðîâíî  ÷àñ  íà
ïðîâåäåíèå íåîáõîäèìûõ  èññëåäîâàíèé.  îýòîìó  ÷åðåç  ïîë÷àñà  âû  äîëæíû
ïðèñòóïèòü ê ñáîðêå. è îäíà ÷àñòü  èëè  ñîåäèíåíèå  íå  äîëæíû  îñòàòüñß,
êîãäà âû ñîáåðåòå âñå ñíîâà. Œû íå  õîòèì,  ÷òîáû  îñòàëèñü  ñëåäû  íàøåãî
ïðåáûâàíèß çäåñü. Šîãäà âû çàêîí÷èòå, âñß çîíà áóäåò âçîðâàíà.  €  ñåé÷àñ,
íà÷àëè. ðîôåññîð ’èëëøòåí, ìîãó ß ïåðåãîâîðèòü ñ âàìè?
     - òî çàìå÷àòåëüíî, çàìå÷àòåëüíî... - ñêàçàë ’èëëøòåí, íàáëþäàß,  êàê
òåõíèê âçßëñß çà èçó÷åíèå ìåõàíèçìîâ ÷óæàêîâ.
     - Œû óæå îòêðûëè íåêîòîðûå âàæíûå ôàêòû, - ñêàçàë îá. - Šîìàíäà ìîèõ
òåõíèêîâ ðàçîáðàëà îäèí èç áîëüøèõ ëó÷åâûõ ïðîåêòîðîâ.
     - òî î÷åíü õîðîøèå íîâîñòè. ƒäå ýëåêòðîííûå ÷àñòè?
     - ˆõ íåò. Žíè íå ñóùåñòâóþò. ðîåêòîðû - âñåãî ëèøü ìàíåêåíû,  â  íèõ
îòñóòñòâóþò êàêèå-ëèáî âíóòðåííîñòè.
     ’èëëøòåí çàìîðãàë, çàòåì ïîêà÷àë ãîëîâîé â èçóìëåíèè.
     - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî ïîíßë âàñ.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî ìû ñíîâà ñòîëêíóëèñü ñ òðþêîì. Ÿ ïîäâîæó âàñ ê  ìûñëè,
÷òî  áèòâà,  ñâèäåòåëßìè,  êîòîðîé  ìû  ñòàëè  çäåñü,  áûëà   âñåãî   ëèøü
ñïåêòàêëåì. ðîåêòîðû - ïóñòûøêè. ’àêèì îáðàçîì îíè íå ìîãëè âåñòè  îãîíü.
ôôåêò,  êîòîðûé  ìû  íàáëþäàëè  âèçóàëüíî,  òîæå  ãîâîðèò  îá  ýòîì.  ‚ñå
ïîäñòðîåíî. ’î÷íî òàê  æå,  êàê  óñòðîéñòâî,  êîòîðîå  çàñòàâèëî  ñåâåðíîå
ñèßíèå ñîéòè ñ óìà. òî óñèëèòåëü ýëåêòðîìàãíèòíûõ  âîëí  êàêîãî-òî  òèïà,
òî÷íî íå ìîãó óêàçàòü.
     - òî íåâîçìîæíî. ‚ñå ýòî íå ìîãëî áûòü ôàëüøèâêîé.  ‚û  æå  áûëè  íà
‹óíå è âèäåëè òàì êðåïîñòü áëåòòåðîâ.
     - „à, ß áûë. Žíà ïðèáûëà òóäà, ýòî  ìû  âèäåëè.  î  áûëà  ëè  áèòâà,
êîòîðàß  ñòðåìèëàñü  ïðåäîòâðàòèòü   ýòî   ïðèáûòèå,   èëè   îèíû   òîëüêî
ôàëüñèôèöèðîâàëè  åå,  ÷òîáû  äîáèòüñß  íàøåãî  ñîòðóäíè÷åñòâà?  àì  áûëî
ñêàçàíî òàê ìíîãî íåïðàâäû, ìû âèäåëè òàê ìíîãî ïðîäåìîíñòðèðîâàííîé  ëæè,
÷òî íå èìååì ïðåäñòàâëåíèß, ãäå ñåé÷àñ íàõîäèòñß èñòèíà.
     - åò... Œû íå ìîæåì... ’àêèì  îáðàçîì,  äàæå  åùå  áîëåå  íåîáõîäèìî
ñåé÷àñ, ÷òîáû ìû èçó÷èëè  ýòè  ìàøèíû  è  îáíàðóæèëè,  êàêèì  îáðàçîì  îíè
ðàáîòàþò. àì íåîáõîäèìî áîëüøå âðåìåíè...
     - åâîçìîæíî. ƒðàôèê äîëæåí ñòðîãî âûäåðæèâàòüñß.
     - Ží ìîæåò ðàñòßíóòüñß íåìíîãî, ß óâåðåí.
     ‚ îòâåò îá óëûáíóëñß.
     - Ží íå ìîæåò ðàñòßíóòüñß, òàê êàê âû íå çíàåòå, ÷òî ñëó÷èëîñü  ïåðåä
âàøèì ïðèáûòèåì. Œû ïåðåáèëè âñåõ îèíîâ, êîòîðûå íàõîäèëèñü çäåñü...
     Ží  ïðîèãíîðèðîâàë  øèðîêî  ðàñêðûòûé  îò  óæàñà  ðîò   ’èëëøòåíà   è
ïðîäîëæèë:
     - òî íå äîëæíî íèêîãäà îáíàðóæèòüñß íè  ïðè  êàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ,
èëè âåñü ìèð ïîñëåäóåò äîðîãîé „åíâåðà. ‚åñü ïåðñîíàë  áóäåò  ýâàêóèðîâàí.
’àêèì îáðàçîì, îíè íå  áóäóò  ñïîñîáíû  îïèñàòü,  ÷òî  â  äåéñòâèòåëüíîñòè
ïðîèçîøëî. Šàê òîëüêî âû îòáóäåòå, ìîß êîìàíäà âçîðâåò îèíîâ, èõ ìàøèíû  è
òðóïû. ‚èíà áóäåò âîçëîæåíà íà îäíîãî ÷åëîâåêà, îäíîãî èç íàøèõ, òîãî, êòî
áûë óáèò â ýòîé àêöèè. ˆñòîðèß ïðèêðûòèß òàêîâà: îí ñèëîé ïðîíèê  íà  áîðò
îäíîãî èç ñàìîëåòîâ, ÷òî ïîñëóæèëî ïðè÷èíîé êàòàñòðîôû è âçðûâà. Žáî  âñåì
ýòîì ïîçàáîòßòñß ñåé÷àñ. Ží ñîøåë ñ óìà. “íè÷òîæèë îèíîâ è áûë  óáèò  ñàì.
àçðóøåíèß áóäóò íàñòîëüêî âåëèêè, ÷òî öåëàß áàçà ýâàêóèðóåòñß. Šîãäà  îíè
ïðèáóäóò ñþäà, îíè îáíàðóæàò òîëüêî êîìàíäó  ìîèõ  ëþäåé.  ‚ñå  îíè  áóäóò
õîðîøî íàòàñêàíû íà ýòó èñòîðèþ. ‚û ïîíèìàåòå ñåé÷àñ, ïî÷åìó ìû  íå  ìîæåì
îòñðî÷èòü âðåìß?
     - ‚ñå ýòî - áåçóìèå!.. èñê!!!
     - ‚îçìîæíî. î ýòî íåîáõîäèìî ñäåëàòü. ‘åé÷àñ ñëèøêîì ïîçäíî  ïëàêàòü
íàä óáåæàâøèì  ìîëîêîì.  ‚ñå,  ÷òî  íàì  ñåé÷àñ  îñòàåòñß  äåëàòü,  -  ýòî
ñëåäîâàòü âåðñèè è íàäåßòüñß, ÷òî âñå ïðîéäåò, êàê çàïëàíèðîâàíî.
     îá ïîâåðíóëñß ê ñåðæàíòó  ƒðóòó,  êîòîðûé  â  ýòîò  ìîìåíò  çàøåë  â
êîìíàòó óïðàâëåíèß.
     - åðâûé ñàìîëåò çàãðóæåí, ïîëêîâíèê, -  îòðàïîðòîâàë  îí.  -  ‘åé÷àñ
âûðóëèë íà âçëåòíóþ ïîëîñó.
     - •îðîøî. ‚çðûâíîå óñòðîéñòâî?
     - ‚ ãîòîâíîñòè, â ìîìåíò íàøåãî ñ âàìè ðàçãîâîðà ïîäêëþ÷àþò ïðîâîäà.
     - ’îãäà âñå èäåò ïðåêðàñíî. ‡àïëàíèðîâàííàß ôèíàëüíàß ÷àñòü...
     Œàéîð „àíèëîâ âîðâàëñß â ðàñïàõíóòóþ äâåðü.
     - ‚ñå ïðîïàëî! - çàîðàë  îí.  -  åðâûé  âîçäóøíûé  ëàéíåð  íå  ìîæåò
âçëåòåòü. Ží îñòàíîâèëñß íà âçëåòíîé ïîëîñå.
     -  î÷åìó?!  -  ñïðîñèë  îá,  âíåçàïíî  ñîäðîãíóâøèñü   â   ñòðàøíîì
ïðåä÷óâñòâèè.
     - îñìîòðèòå!
     Ží ïîäîøåë ê îêíó è çàñòûë, êàê òîëüêî âûãëßíóë íàðóæó.
     à âçëåòíîé ïîëîñå âûòßíóëñß ðßä îãíåé. 747-é ñòîßë â  äàëüíåì  êîíöå
ýòîé ëèíèè. ’óðáèíû ðàáîòàëè, ñíåæíàß ïîâåðõíîñòü ïëàâèëàñü  ïîä  íèìè  îò
ðåàêòèâíûõ âûõëîïîâ, íî ñàìîëåò íå äâèãàëñß ñ ìåñòà.
     ƒèãàíòñêàß ÷åðíàß ãëûáà êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß îèíîâ  îïóñòèëàñü  ïåðåä
íèìè, áëîêèðîâàâ âçëåòíóþ ïîëîñó.


        19. “’œ €‡€„ Ž’…‡€

     åóäà÷à!
     îá íè÷åãî íå ñêàçàë. ’îëüêî ñòîßë,  çàñòûâ,  è  ñìîòðåë  íà  êîðàáëü
÷óæàêîâ â òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ  ñåêóíä.  ‡àòåì  ðåçêî  ïîâåðíóëñß  è  òêíóë
ïàëüöåì â íàïðàâëåíèè îñòàëüíûõ.
     - Œû âûíóæäåíû èìïðîâèçèðîâàòü. ˆìåþòñß êàêèå-íèáóäü ïðåäëîæåíèß?
     Ží æäàë, à â çàëå ïîâèñëà òèøèíà. Žäíà, äâå, òðè ñåêóíäû. è÷åãî.  Ží
äîëæåí ñäåëàòü ýòî ñàì.
     - Žëë ðàéò. åðâîå: ñîáðàòü èíñòðóìåíòû... åò,  íå  áåñïîêîéòåñü,  ó
íàñ íå îñòàëîñü äëß ýòîãî âðåìåíè.  ‚ñåì  ïîêèíóòü  ïîìåùåíèå.  Œàéîð,  âû
çíàåòå ýòó áàçó. ‚ûâåäèòå ýòèõ ëþäåé  ïîáûñòðåå  è  äåðæèòå  èõ  âíå  ïîëß
çðåíèß ãäå-íèáóäü. ðßìî ñåé÷àñ!
     Ží ïîâåðíóëñß ê ƒðóòó è, íàïðàâèâ íà íåãî ïàëåö, ñêîìàíäîâàë:
     - ‚çîðâè ýòó êîìíàòó, è ÷åì ñêîðåå - òåì ëó÷øå. ‚çîðâè âñå òåëà îèíîâ
è  âñþ  èõ  ìåõàíèêó.  Ÿ  íå  õî÷ó,  ÷òîáû  çäåñü  îñòàëèñü  ñëåäû  íàøåãî
ïðåáûâàíèß. ’îëüêî îñòàâü åäèíñòâåííîå òåëî  ñîëäàòà,  íà  êîòîðîãî  áóäåò
âîçëîæåíà âèíà çà ñëó÷èâøååñß.
     ‚ûãîðèò ëè äåëî? Ží íå çíàë. î îí çíàë, ÷òî äîëæåí ïîïûòàòüñß ÷òî-òî
ñäåëàòü. åâûíîñèìà áûëà ñàìà ìûñëü î áåäñòâèè, êîòîðîå ñëó÷èòñß, åñëè  èõ
ïîïûòêè ïðîâàëßòñß. Žèíû... —òî îíè ñäåëàþò? Ží ñíîâà ïðûæêîì äîñòèã îêíà.
‚èä çà ñòåêëîì íå  èçìåíèëñß.  ‘àìîëåò  ñòîßë  â  êîíöå  âçëåòíîé  ïîëîñû.
Šîñìè÷åñêèé êîðàáëü äî ñèõ ïîð áëîêèðîâàë åãî âçëåò.
     - ‚çðûâ ïîäãîòîâëåí, - îòðàïîðòîâàë ñåðæàíò ƒðóò.
     - îøëè. ‚çðûâàé, êàê òîëüêî ìû ïîêèíåì  ïîìåùåíèå.  ‡àòåì  ðàçäîáóäü
êàêîé-íèáóäü òðàíñïîðò è âñòðåòü ìåíß íà âûõîäå íà âçëåòíîå ïîëå.
     Žíè ïîáåæàëè. îá åäâà óñïåë âûéòè â ðàäèîêîìíàòó, êàê  âçðûâ  ïîòðßñ
çäàíèå, ïî÷òè ñáèâ åãî ñ íîã. îòîê ïûëè ñîðâàëñß ñ ïîòîëêà.
     àäèîîïåðàòîð èñïóãàííî ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     - —òî âñå ýòî...
     - Œîë÷è. ‚ûçîâè äèñïåò÷åðà. ‘êàæè åìó, ÷òîáû óâåë ñàìîëåò ñî âçëåòíîé
ïîëîñû è ïîñòàâèë îáðàòíî ê àíãàðó.
     Ží ñõâàòèë òåëåôîííóþ òðóáêó.
     - ƒåíåðàë?
     - Ÿ çäåñü, è...
     - îëüøèå òðóäíîñòè, ñýð. ðèçåìëèëñß êîðàáëü îèíîâ. ‘àìîëåòû åùå  íå
óñïåëè  âçëåòåòü.  Œû  âçîðâàëè  âåùåñòâåííûå  äîêàçàòåëüñòâà.  Ÿ   ñåé÷àñ
ñîáèðàþñü âûéòè ê îèíàì. óæíî ïîïûòàòüñß  êóïèòü  èõ  íà  íîâóþ  èñòîðèþ.
„åðæèòå âñå â ñîñòîßíèè áîåâîé ãîòîâíîñòè.
     Ží øâûðíóë òðóáêó äî òîãî, êàê ó  ãåíåðàëà  ïîßâèëñß  øàíñ  îòâåòèòü.
Œàéîð „àíèëîâ æäàë â õîëå ñíàðóæè.
     - “÷åíûå óäàëåíû èç çäàíèß, - ñêàçàë ìàéîð, - íî êàæäîìó  îñòàâøåìóñß
íà áàçå èçâåñòíî, ÷òî ñëó÷èëîñü. …ñëè îèíû íà÷íóò ðàçãîâàðèâàòü ñ íèìè...
     - Œû äîëæíû îñòàíîâèòü èõ. ‘áèòü èõ ñî ñëåäà.  îåäåì  ê  èõ  êîðàáëþ
âìåñòå ñî  ìíîé.  Œû  äîëæíû  íàéòè  ñïîñîá  óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî  îíè  íå
äîáåðóòñß ñþäà äî òåõ ïîð, ïîêà ìû íå áóäåì ãîòîâû âñòðåòèòü èõ.
     - ‚çßòü ñ ñîáîé îòäåëåíèå?
     - ‚îîðóæåííàß ïîääåðæêà? - îí  îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû  ïîäóìàòü.  -  „à,
âîçìîæíî, õîðîøàß èäåß. Œû íå ìîæåì èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ íèõ  ñèëó,  íî  ìû
ïîçâîëèì èì óâèäåòü òîëüêî òî, ÷òî õîòèì. ‡äåñü îïàñíî.  ˆ  ìû  ñîáèðàåìñß
çàùèòèòü èõ. Ÿ äîëæåí óáåäèòü èõ,  ÷òî  ýòî  âñå  äëß  èõ  æå  ñîáñòâåííîé
áåçîïàñíîñòè. àäî óäåðæàòü èõ âíóòðè êîðàáëß. ‚îçüìèòå ñâîèõ ëþäåé.
     ‘åðæàíò ƒðóò îæèäàë â îäíîì èç  òðàíñïîðòíûõ  ñðåäñòâ  äëß  ïåðåâîçêè
ïåðñîíàëà  íà  âçëåòíîì  ïîëå...  òî  áûë   ìîäèôèöèðîâàííûé   ïßòèòîííûé
ãðóçîâèê, èçîëèðîâàííûé îò õîëîäà  è  ñíàáæåííûé  ñêàìåéêàìè  âíóòðè.  îá
óêàçàë íà íåãî.
     - Œàéîð, äîñòàâüòå âàøèõ ñîëäàò ñþäà. ‘èäèòå, ïðèãíóâøèñü, ÷òîáû  âàñ
ïðèêðûâàë áîðò. „åðæèòå ãðóçîâèê ìåæäó íàìè è êîðàáëåì â ñëó÷àå,  åñëè  ìû
íàõîäèìñß ïîä íàáëþäåíèåì. ‚ñå äîëæíû ñîáëþäàòü  ñïîêîéñòâèå  è  áûòü  âíå
ïîëß çðåíèß. ‚û ïîåäåòå â êàáèíå âìåñòå ñî ìíîé. îøëè.
     ‚ êàáèíå  ãðóçîâèêà  áûëî  òåïëî,  âñåãî  íåñêîëüêî  ìèíóò  íàçàä  îí
íàõîäèëñß â îáîãðåâàåìîì  ãàðàæå,  è  áîëüøîé  âåíòèëßòîð  áûñòðî  ðàññåßë
õîëîä, êîòîðûé ïðîñî÷èëñß â îòêðûòóþ  äâåðü.  Žíè  ïðîåõàëè  ìèìî  747-ãî,
êîòîðûé âîçâðàùàëñß â àíãàð. ’åïåðü ìåæäó  íèìè  è  êîðàáëåì  íå  îñòàëîñü
íèêîãî.
     - îõîæå, ëþê îòêðûò, - ñêàçàë Šèðèëë.
     - ‹å÷ü íà ïîë! - ïðèêàçàë îá. - Žñòàíîâèòå ãðóçîâèê òàê, ÷òîáû äâåðü
îòêðûëàñü â ñòîðîíó âõîäà â èõ êîðàáëü. „åðæèòå îðóæèå íàãîòîâå, êîãäà  ìû
âûéäåì è áóäåì ãîâîðèòü. àøè ðóêè áóäóò ïóñòû, íî íåîáõîäèìî ïîêàçàòü  èì
íàøó ñèëó äëß òîãî, ÷òîáû ðàññòàâèòü âñå òî÷êè íàä "i".
     „âåðü îòêðûëàñü ñðàçó æå, êàê òîëüêî ãðóçîâèê îñòàíîâèëñß ïåðåä äâóìß
îèíàìè, çàêóòàííûìè  â  òßæåëóþ  ìàòåðèþ,  êîòîðûå  òîëüêî  ÷òî  âûøëè  èç
îòêðûòîãî ëþêà êîðàáëß. îá ñïðûãíóë íà áåòîí, åãî  ïî  ïßòàì  ñîïðîâîæäàë
Šèðèëë. îëêîâíèê óçíàë âîçãëàâëßþùåãî. Žçýð'î, êîìàíäóþùèé äåëåãàöèåé  íà
‡åìëå.
     - ‡äåñü áûëè íåêîòîðûå òðóäíîñòè, - íà÷àë îá, íî Žçýð'î ïåðåáèë åãî:
     - Œû ïðèíßëè ñèãíàë òðåâîãè ñ ýòîé áàçû. î ìû íå  ìîæåì  âñòóïèòü  â
êîíòàêò ñ íàøèìè ëþäüìè. Œû âèäåëè  âçðûâ.  ‚û  îáúßñíèòå  íàì  âñå,  ïîêà
äîñòàâèòå íàñ ê áàçå.
     - Ÿ  ñêàçàë,  ÷òî  çäåñü  áûëè  òðóäíîñòè.  àçà  ïîäâåðãëàñü  àòàêå.
’åððîðèñòû. Œû íå çíàåì, ñêîëüêî èõ. “ íàñ çäåñü ñîëäàòû,  ÷òîáû  î÷èñòèòü
îò íèõ...
     - „îñòàâüòå íàñ ñåé÷àñ æå.
     Ží äâèíóëñß âïåðåä, è ñîïðîâîæäàâøèé åãî øåß íà øàã ïîçàäè.  è  îá,
íè Šèðèëë íå ïîøåâåëèëèñü.
     - îþñü, ß íå ìîãó ïîçâîëèòü òàêîãî, - ñêàçàë îá. - Œîß  îáßçàííîñòü
- çàùèòèòü âàñ. Šàê òîëüêî ß ïîëó÷ó ðàïîðò, ÷òî çîíà  î÷èùåíà,  ìû  ñìîæåì
âîéòè. „î òåõ ïîð ß íàñòîßòåëüíî òðåáóþ, ÷òîáû âû îñòàâàëèñü â êîðàáëå.
     Žçýð'î çàøèïåë â ãíåâå:
     - Ÿ ïîíèìàþ ýòî òàê, ÷òî âû ïûòàåòåñü îñòàíîâèòü ìåíß? Žò âõîäà â ìîþ
ñîáñòâåííóþ áàçó? ‚û ïîíèìàåòå òî, ÷òî âû äåëàåòå, ÷åëîâåê?
     - Ÿ íàäåþñü, ÷òî âû íå îøèáàåòåñü, äóìàß òàê.  ’àì  äëß  âàñ  ñëèøêîì
îïàñíî.
     Žáà ÷óæàêà èìåëè ïðîðåçè â òßæåëîé âåðõíåé îäåæäå, ÷åðåç êîòîðûå áûëè
ïðîòèñíóòû ðóêè. ‹îêòè èõ áûëè ïëîòíî ïðèæàòû ê òåëàì  èç-çà  õîëîäà.  îá
âèäåë ñîòðßñàþùóþ èõ òåëà äðîæü. Žò õîëîäà èëè ïî êàêîé òî äðóãîé ïðè÷èíå.
‘èòóàöèß çàøëà â òóïèê. ‹þäè íå ìîãëè îòîäâèíóòüñß,  îèíû  æå  îïðåäåëåííî
íàìåðåâàëèñü ïðîéòè. àêîíåö, Žçýð'î ïîâåðíóëñß è ñêàçàë:
     - ‚îçìîæíî, âû ïðàâû, ïîëêîâíèê •åéâàðä. Œû ïîäîæäåì âíóòðè  êîðàáëß,
ñïàñàßñü îò õîëîäà, äî òåõ ïîð, ïîêà âû íå áóäåòå ãîòîâû.
     Ží ñêàçàë ÷òî-òî íà ñâîåì ßçûêå ñòîßùåìó ðßäîì ñ íèì  îèíó.  îêà  îí
ãîâîðèë, Šèðèëë íàêëîíèëñß è âçßë îáà ïîä ðóêó.
     Ží íàâàëèëñß íà íåãî âñåì ñâîèì âåñîì, çàñòàâèâ  óïàñòü  íà  áåòîí  è
êðè÷à â òî æå âðåìß:
     - “íè÷òîæüòå èõ! Žíè õîòßò îòêðûòü îãîíü!
     Žáà îíè ðåçêî ïîâåðíóëèñü. ‚  èõ  ðóêàõ  ïîßâèëîñü  ëàçåðíîå  îðóæèå,
ãîòîâîå...
     î îèíû áûëè îòáðîøåíû íàçàä, êðóòßùèåñß è ïàäàþùèå, â òî âðåìß,  êàê
ïóëè ðàçðûâàëè èõ òåëà, âáèâàß â ãðóíò.
     ‘åðæàíò ƒðóò ðâàíóëñß èç ãðóçîâèêà, ïðîäîëæàß ñòðåëßòü â ÷óæàêîâ,  ïî
ïóòè îòáðîñèâ íîãîé èõ îðóæèå.
     - Ÿ ñëûøàë, ÷òî îí ñêàçàë äðóãîìó! - êðè÷àë  Šèðèëë.  -  Ží  ïðèêàçàë
óáèòü íàñ, ïîòîìó ÷òî èõ ïðåäàëè.
     ‚íåçàïíî, âñïûõíóâøåå ïëàìß, ìåòíóëîñü èç  îòêðûòîãî  ëþêà,  ñòðåìßñü
ñæå÷ü ðóññêîãî.ƒðóò îòòîëêíóë åãî, îòâåòèâ íà îãîíü, è ìàéîð óïàë, ñòðåëßß
â îòêðûòîå îòâåðñòèå. ƒðóò ïîáåæàë âïåðåä, ñåß ñìåðòü èç  ñâîåãî  àâòîìàòà
ïî ìåðå ïðîäâèæåíèß.
     - ‡àõâàòèòå êîðàáëü! - çàîðàë îá. - ‚ïåðåä!
     ‘óäüáà ëèøèëà èõ êàêîãî-ëèáî äðóãîãî ðåøåíèß ýòîé çàäà÷è. ‚ñå  -  ÷òî
îí ìîã ñåé÷àñ ïðåäïðèíßòü - ýòî ïîïûòàòüñß çàõâàòèòü êîðàáëü.
     óññêèå ñîëäàòû ñòàëè ïðûãàòü èç êóçîâà ìàøèíû, êðè÷à  è  ðóãàßñü  íà
áåãó. îá ðâàíóëñß âïåðåä, ñòðåëßß èç ïèñòîëåòà,  â  òî  âðåìß,  êàê  ƒðóò
ìåòíóë ñâîå òåëî â êîðàáëü ÷åðåç ëþê...  ÷òîáû  áûòü  ïåðåðåçàííûì  îñ