а  отличной  слушательницей.  …й  хотелось
побольше  разузнать о новом континенте, и она с почтением внимала ‚ейнте'. Ђ
та с радостью рассказывала.
     ‡аслонившись  от солнца рукой,  ”афнепто взглЯнула в сторону горизонта.
…е зрачки превратились в тонкие щелочки.
     - џ вижу что-то там, далеко. ќто острова?
     -  „а. ‚чера,  пока ты  была внизу, мы прошли мимо большого острова. Ћн
первый   в   длинной   цепочке   островов.  Ђлакас-Ђксехент.  ѓрЯда  золотых
самоцветов.
     €х песок и  вода  вокруг них  теплые круглый  год.  Ћстрова  тЯнутсЯ  к
побережью, где находитсЯ город Ђлпеасак.  Ќо мы к  нему не пойдем;  урукето,
который мы разыскиваем, не может быть у пристаней города.
     - Њожет быть, следует поискать возле островов?
     -  Ќе  думаю. ѓоворЯт, там мало растительности, нет  воды. ‘корее всего
они отправились на континент, где есть на кого охотитьсЯ.
     - Џонимаю. Ђ знаешь, если хочешь выследить  зверЯ, то надо  думать, как
он.
     - Ќикогда не слыхала, но, раз ты  так говоришь -  верю. ‡начит, если мы
выслеживаем беглЯнок, то надо думать их мыслЯми.
     - ЏопытайсЯ это  сделать, попытайсЯ  встать на  их место. џ  много  раз
разговаривала с ученой по имени Ђмбаласи. Љогда она мыслит подобно мне, Я ее
понимаю  -  она тоже стремитсЯ узнать  побольше обо  всем, что живет в  этом
мире. џ часто  приносила ей образцы, отвечала  на  ее вопросы. Ќо Я  не могу
понЯть - почему она освободила пленниц, почему помогла им бежать?
     - Ќа этот вопрос и Я не могла бы ответить. „лЯ менЯ просто непостижимо,
что иилане'  мудрости могла помочь „очерЯм ‘мерти. џ  могу  сказать об ќнге,
главной среди них: это могучий ум, обращенный не туда, куда надо.
     - …сли она увела их - то куда могла привести?
     - ‚ажный вопрос. …сли мы на него ответим - можем считать, что  беглЯнки
пойманы.
     -  Ќе  могли  ли  они спрЯтатьсЯ  на огромном острове, мимо которого мы
проходили вчера?
     - Њанинле? џ ничего  не  знаю о  нем, кроме названиЯ. Ђ ќнге и этого не
знает...
     ‚незапно  умолкнув,  ‚ейнте'  бросила  взглЯд  на пенный  след урукето,
посмотрела вдаль. Џотом, повернувшись к ”афнепто, сделала жест благодарности
и уважениЯ.
     - ’ы - воистину охотница и сказала важную вещь.
     Ќадо  послать за  капитаном.  Ќасколько мне известно, остров необитаем,
но, может  быть,  это и не так.  Ќужно обойти  вокруг него. € если  у берега
окажетсЯ урукето, значит, мы нашли то, что искали.
     “знав суть дела, ѓунугул немедленно согласилась.
     …два   урукето  начал   неторопливо  поворачивать  в   морских  волнах,
энтиисенаты,  верные спутники и кормильцы, бросились назад.  Ћни выпрыгивали
из  воды, с шумом  падали в волны -  так продолжалось до темноты. Ќочью  они
отдались течению рЯдом с неподвижным колоссом.
     Џоутру вдалеке показались песчаные берега.
     - ѓоры и лес, - отметила ‚ейнте', - преснаЯ вода, отличнаЯ охота. ‡десь
они могли бы укрытьсЯ. Ќужно проверить берег.
     -  ‘колько  потребуетсЯ,  чтобы  обойти его  морем? -  поинтересовалась
”афнепто.
     ѓунугул ответила жестом неопределенности, ссылаЯсь на незнание величины
острова.
     - Ќесколько дней, наверное.
     - ’огда Я высажусь возле того мыса, - объЯвила ”афнепто. - џ так устала
в  океане, просто  истосковалась по лесу.  €  хочу  увидеть, какие  животные
обитают в этой части света. џ буду здесь дожидатьсЯ вашего возвращениЯ.
     - …ды возьмешь? - спросила ѓунугул.
     - ’олько хесотсан. € к вашему возвращению будет готово свежее мЯсо.
     ‚ысоко поднЯв хесотсан над головой, охотница скользнула в воду и быстро
поплыла  к полосе прибоЯ. “рукето поплыл  вдоль  берега. ‚ейнте' и капитан с
плавника  разглЯдывали утесы и плЯжи. ЊаловероЯтно, что охота завершитсЯ так
быстро и легко. Ќо  она началась. € ‚ейнте' уже не считала себЯ пассажиркой.
Ћни внимательно осматривали все попадавшиесЯ по пути бухты.
     —ерез  два днЯ они  с  трудом  обогнули  оконечность  острова:  урукето
пришлось потрудитьсЯ, выгребаЯ против течениЯ.
     - ‡десь теплаЯ вода, -  заметила ѓунугул, - течет с юга. “рукето  любит
теплые воды.  ЏоглЯди, вон край  течениЯ - видишь, как  менЯетсЯ  цвет воды.
’ечениЯ - словно реки в океане. ‘ледуЯ им, мы прокладываем курс.
     ЌаблюдавшаЯ за берегом ‚ейнте' не расслышала слов капитана.
     - Ђ к югу от этого острова ничего нет? - спросила  ѓунугул.  -  Ќа моей
карте ничего не обозначено.
     Њожет быть, это совсем неисследованные краЯ?
     - џ ничего не знаю о других островах. Њне не приходилось их видеть,
     - Ѓыть может, следует  поискать  и  к югу отсюда? - произнесла ѓунугул,
оглЯдываЯ горизонт.
     ‚ейнте'  посмотрела на  голубую  гладь, на  высокие облака над океаном.
„альше  на  юг?  ’ам  могут  быть  новые острова.  ‚ейнте'  подумала,  потом
решительно сказала:
     - Ќет там  ничего. ќнге знает северные берега  ѓендаси  -  туда  они  и
бежали. Ќо все-таки  обогнем остров.  …сли их  здесь  не окажетсЯ,  поплывем
дальше на север.
     Ћна  отправилась в  эти краЯ по  приказу  ‘аагакель,  чтобы найти ќнге,
ученую Ђмбаласи  и урукето. ‚ этом  их с эйстаа цели совпадали. Ќо  и Љеррик
тоже  на  севере, и  она отыщет его.  Ћна ненавидела  Љеррика не меньше, чем
„очерей.  „аже больше - ведь он уже два  раза  одолел ее.  ’ретьего  раза не
будет. Љогда она его отыщет, все будет кончено.
     ђазинув пасть в смертном оскале, с дерева свисал подвешенный  за заднюю
ногу большой травоЯдный мараг. Љеррик освежевал его, отрезал обмЯкшую заднюю
ногу.  ЊЯсистаЯ,  вкуснаЯ. Ћн завернул  ее в листьЯ,  скрепил  шипами. Џотом
вытер  о траву  кремниевый нож, взЯл окровавленную  шкуру  и отнес в Яму  за
деревьЯми.  Ћттуда с костей и полусгнившей требухи взвились полчища жужжащих
мух. Љеррик отмахнулсЯ от них и пошел к ручью помыть руки.
     ‚ернувшись,  увидел, что шатер все еще  пуст.  Ђрмун с малышкой  еще не
вернулись. —увствуЯ  себЯ виноватым перед  женой, Љеррик тем не менее ощутил
облегчение. ’о, что он хочет встречатьсЯ  с Ќадаске' - его личное дело. “вы,
это было не  так. Ђрмун уже не протестовала против его визитов к иилане', но
молчание ее становилось все более красноречивым... Ћно было даже громче слов
- когда он брал с собою Ђрнхвита.
     € Љеррик перестал это  делать - знаЯ, что за этим последует. Ќо сегоднЯ
придетсЯ.  Њальчик  отлично   управлЯетсЯ  с   луком:  может   быть  удастсЯ
поохотитьсЯ. ‘ам он возьмет с собой хесотсан - на всЯкий случай.
     Њальчишке уже почти восемь лет. ‘коро придетсЯ делать лук побольше...
     Ћн  с  замирающим сердцем  достал из-под шкур хесотсан. Ќеподвижный, но
живой...  или мертвый? Ћн ткнул его  пальцем. Љрохотный рот  раскрылсЯ. ‡убы
стали медленно жевать кусочек сырого мЯса.
     Џодобрав сверток с мЯсом, Љеррик отправилсЯ искать сына.
     Ќайти мальчишек было легко - надо  лишь прислушатьсЯ.  ‚от  и сейчас на
берегу болота раздавались их  победные  вопли. ‚ один  из расставленных  ими
силков попалась большаЯ птица. Ѓежать она не могла  - веревка была привЯзана
к большому  бревну  - и только шипела, разинув  острый клюв.  „вое мальчишек
сидели на  перевернутой  лодке,  слизываЯ с пальцев  кровь. “видев  Љеррика,
Ђрнхвит радостно подбежал к отцу.
     - Ђтта, мы сами поймали гусЯ. Ћн пассЯ на травке.
     Џравда, жирный?
     - Ћчень. ’олько кто кого поймал? ‚аша добыча еще живаЯ...
     -  “бей   его,  саммадар!  -  завопил  один  из  мальчишек,   остальные
присоединились к нему.
     Џтица взглЯнула на  охотника злобным  красным глазом и вновь  зашипела.
Љеррик поднЯл хесотсан.  ’еперь ими пользовались только длЯ защиты от мургу.
Ћн передал оружие Ђрнхвиту. ’от гордо схватил его.
     - „ержи, как Я показывал, и не нажимай здесь.
     - џ знаю, знаю!
     Ђрнхвит надулсЯ от важности,  мальчишки завистливо поглЯдывали на него.
Љеррик достал нож и стал осторожно подходить к птице. ’а повернулась к нему,
раскрыв клюв. Ћдин из мальчишек бросил  камень и попал ей в  бок. …два птица
повернулась к  новому  обидчику, Љеррик  схватил ее  за длинную шею  и одним
быстрым движением перерезал ей горло.  „ергаЯ ногами, она свалилась на землю
грудой окровавленных  перьев. Њальчишки  завопили еще  громче  и  кинулись к
добыче. Љеррик забрал у сына хесотсан.
     - џ  несу Ќадаске' мЯсо  на остров. Џойдешь  со  мною? - Ђрнхвит  уныло
отвернулсЯ. ‡десь  было так весело. Љеррик взглЯнул на  лодку мальчишек. “же
плавали в ней?
     -  ’олько у берега. ‘аммадары не велели плыть дальше. „вое мальчишек не
послушались. €х побили так, что потом они долго скулили.
     - ќх,  хорошо  быть саммадаром  и  не опасатьсЯ пинка.  Ѓеги за  луком,
поплывем на лодке. ЏоохотимсЯ.
     „альнейших  протестов не последовало. Љеррик осторожно положил хесотсан
на  траву. Џотом, ухватившись за борт,  перевернул маленькую лодку.  €знутри
она имела не  правильную  форму  и  сидела в  воде  как-то  странно.  ‚  ней
оказались два небольших весла - две плоские деревЯшки -  но ничего, сгодЯтсЯ
и такие.
     Ѓыли и черпаки - полые тыквы - весьма, конечно, необходимые. „а,  в ней
благоразумнее держатьсЯ поближе к берегу.
     Љеррик оттолкнул лодку, подобрал хесотсан  и  осторожно забралсЯ в нее.
‹одка  отчаЯнно качалась, но, осторожно  переступаЯ,  Љеррик все-таки  сумел
устроитьсЯ так, чтобы выровнЯть ее.
     - Џравда,  отличнаЯ лодка?  - на бегу выкрикнул  Ђрнхвит.  ђазбрызгиваЯ
воду, он полез в суденышко, едва не перевернув его.
     Љеррик поспешно выправил лодку и указал сыну на тыкву.
     - “ менЯ уже  зад подмок.  ‚ыливай воду, только постарайсЯ  не  слишком
раскачивать лодку.
     ‹одка  оказалась страшно неустойчивой, и Љеррик осторожно опускал весла
в воду. Ђрнхвит с гордым видом восседал на корме и  без конца давал ненужные
советы, пока они медленно тащились вдоль  берега. ‹ук  его был  натЯнут,  но
дичь  скрывалась,  едва  они приближались.  Љеррик греб вдоль берега,  через
узкую протоку к небольшому острову.
     ‘прыгнув у берега в воду, Ђрнхвит  опЯть чуть не перевернул лодку,  и с
чувством  облегчениЯ Љеррик последовал его примеру, погрузившись в  воду  по
грудь и не забыв поднЯть  хесотсан над головой. ‚двоем они вытащили лодку на
песок.
     - ‚едь хорошаЯ лодка, а? - спросил Ђрнхвит на марбаке.
     Љеррик отвечал на иилане':
     - ‚еликолепно выращеннаЯ-прочное дерево-ездить на воде.
     - Њы не выращивали ее, а выжгли огнем.
     - џ знаю. Ќо на иилане' иначе не скажешь.
     - Ђ Я не хочу говорить, как они.
     Њальчишка дерзил, но Љеррику не хотелось его одергивать. ѓлавное, чтобы
вырос уверенным в  себе. Ђ когда  вырастет, то сам будет отдавать приказы, а
не выполнЯть их. Ѓудет вести, а не следовать.
     -  Ќа  иилане' разговаривать хорошо. Њожно говорить  с Ќадаске'. Ћн  не
понимает марбака.
     - Њальчишки смеютсЯ.  Ћни видели, как мы с тобой говорили. ‘казали, что
Я трЯссЯ как перепуганнаЯ девчонка.
     - Ќикогда не слушай тех, кто не способен  делать то, что ты. €м никогда
не научитьсЯ так говорить.
     ‚ажно, чтобы ты не забывал этого Языка.
     - Џочему?
     Џочему... „ействительно, почему? Љак  ответить на столь простой вопрос?
Љеррик опустилсЯ на песок, скрестил ноги и задумалсЯ.
     -  ќй,  садись  рЯдом  со мной. Ћтдохнем, а  Я расскажу тебе кое о  чем
важном.  ‘ейчас  тебе это  может  показатьсЯ  скучным,  но  когда-нибудь  ты
изменишь свое  мнение. Џомнишь, как было хорошо, когда все мы были на севере
среди парамутанов?
     - ‚ тепле лучше.
     - ‹учше... ‚от потому-то мы и здесь. Њы  больше не можем жить на севере
- снег  там теперь  не тает. Ђ  здесь,  на юге, кругом мургу.  Њы  их  можем
убивать и есть, их  мы можем убить прежде, чем они убьют нас.  - Ђрнхвит  не
заметил,  как Љеррик перешел на иилане'. - Ђ еще  здесь живут  иилане' вроде
Ќадаске'.  Ћни нам не  эфенселе, как  он,  и убивают любого тану, как только
увидЯт. Ђ потому мы должны знать о них и уметь от них защищатьсЯ.  Ќекогда Я
был среди тану единственным, кто умел разговаривать с ними. ’еперь нас двое.
Ћднажды ты  станешь саммадаром и будешь делать  то  же,  что  и Я теперь. Њы
должны знать их. € если хотим жить здесь, нам нужны их хесотсаны. ќто важнаЯ
вещь,  и  тебе  когда-нибудь придетсЯ добывать  их.  € только ты сумеешь это
сделать.
     Ђрнхвит ежилсЯ и  водил пальцами ноги  по песку. Ћн слушал отца, но  не
мог понЯть, как важно то, что он говорил. Њал еще.
     Љеррик встал и отрЯхнулсЯ.
     - Ђ теперь мы навестим  нашего друга Ќадаске', принесем ему мЯса. €  он
споет  нам. €  пусть  сильный  охотник  не опускает  лука - быть может,  нам
удастсЯ прихватить и свежатинки.
     ‘  восторженным воплем Ђрнхвит  вскочил, схватил лук и наложил на  него
стрелу. ‡атем прищурил глаза и, пригнувшись,  как охотник на звериной тропе,
стал крастьсЯ  по поросшему травой  склону. Љеррик  шел следом,  раздумываЯ,
понЯл ли Ђрнхвит хоть что-нибудь.
     Ќу, если сейчас не понЯл  - когда-нибудь поймет.  Љогда Љеррик умрет  и
Ђрнхвит   станет   охотником,  саммадаром.   Љогда   на  его   плечи   лЯжет
ответственность...
     ‘идЯ  на берегу, Ќадаске' смотрел на море. “слышав призыв слушать речь,
он приветливо зажестикулировал.
     Ћн  очень  обрадовалсЯ,  увидев  принесенное   Љерриком  мЯсо.  Ћбнюхав
сверток, иилане' сделал благодарный жест.
     -  Њаленький-мокрый уже не маленький и не мокрый, эфенселе Љеррик, мЯсо
великого удовольствиЯ.
     „авно мы не разговаривали.
     -  € вот мы  пришли, -  проговорил Љеррик, чувствуЯ себЯ  виноватым  за
долгое отсутствие.
     Ћбернувшись, он поискал глазами и обнаружил густой куст. Љеррик вырыл в
его тени Ямку и положил хесотсан на влажный песок. ’ану до сих пор соблюдали
все  меры  предосторожности, ведь никто не знал,  как передаетсЯ болезнь.  €
никому не позволЯли трогать свой хесотсан и не клали оружие рЯдом с чужим.
     Ђрнхвит  принЯлсЯ  рассказывать Ќадаске'  об охоте  на птиц. €деЯ силка
весьма заинтересовала иилане'.
     Љеррик  не вмешивалсЯ и не  пыталсЯ помочь мальчику, когда тот  пыталсЯ
объЯснить на иилане', что такое  силок.  Ќадаске' сам  помогал ему правильно
ответить на вопросы. Љеррик молча и с удовольствием слушал.
     Ќадаске' действительно  был заинтересован:  ему  хотелось выЯснить, как
это сделать.
     - …сли Я пойму, то сам сумею сделать силок. ‚се знают, что самки сильны
и грубы. € все знают, что мастерство и  искусство - удел самцов. ’ы же видел
блестЯщего ненитеска.
     - Ђ можно еще раз посмотреть?
     - Џотом. ‘ейчас Я вас кое-чем угощу.
     Ћни  отправились  с Ќадаске'  на другой  конец  острова.  ’ам,  у линии
прилива, была вырыта Яма. Ќадаске' отодвинул закрывавший  ее плоский камень.
Џод ним лежали ракушки, покрытые влажными водорослЯми.
     ‚ыбрав длЯ гостей  угощение покрупнее, Ќадаске' сунул в рот ракушку и с
хрустом стал жевать.
     - ‡убы  Ќадаске' прочны многократно, - сказал Љеррик, открываЯ раковину
кремниевым  ножом. - ‡убы  устузоудлЯ этого не годЯтсЯ.  ’ут  нужен каменный
зуб.
     - €ли металлический, - добавил Ђрнхвит, снимаЯ с шеи нож.
     - Ќет, - произнес Љеррик, - не делай этого.
     Ђрнхвит удивленно  поднЯл глаза. Љеррик  сам себе  удивилсЯ. Ћтдав сыну
кремниевый  нрож, он забрал у него металлический  и  потер его  пальцем. Ќож
бьгл поцарапанный и щербатый, но острый - Ђрнхвит точил его о камень.
     - ќто был мой нож, - произнес он, - и всегда висел на шнурке  у менЯ на
шее, а потом на металлическом обруче - вот как этот.
     - Ћдин большой, другой  маленький, очень похожи, - проговорил Ќадаске'.
- ЋбъЯснение-существование-сходства.
     - Ћни сделаны из  небесного металла,  так мне говорил  •ерилак. Ћн  сам
видел, как  с неба  упал камень,  который  оказалсЯ не  камнем.  € вместе  с
другими охотниками •ерилак отправилсЯ его рызыскивать. Ќашел камень саммадар
по  имени Ђмагаст. Ћказалось, что небесный металл тверд, но его можно резать
зазубренным  тонким камнем. ’ак сделали эти  ножи, и большой,  и  маленький.
Ђмагаст носил  тот, что побольше,  а маленький нож  отдал сыну. Ђмагаст  был
моим отцом. Ђ теперь уже мой сын носит его.
     - —то есть отец, что  есть  сын? - спросил  Ќадаске',  потираЯ  пальцем
блестЯщую металлическую поверхность.
     - Њне трудно объЯснить тебе это.
     - ’ы считаешь менЯ фарги, неразумной, неспособной понЯть и постичь?
     Љеррик жестами попросил прощениЯ.
     - Ќет, просто это  относитсЯ к тому,  как рождаютсЯ  устузоу. “ нас нет
Яиц, нет эфенбуру  в  море. „итЯ выходит из матери, а  потому знает и своего
отца.
     Ќадаске' ответил жестами смущениЯ и сомнениЯ,
     - ‘лова Љеррика истинны. Њногое в устузоу недоступно моему пониманию.
     - ‘кажем так: мы с Ђрнхвитом - маленькое эфенбуру. Ѓлизкое-тесное.
     - Џонимание частичное, поЯснениЯ принЯты. …шь еще.
     ‚скоре  Ђрнхвиту надоели  разговоры, и он стал беспокойно оглЯдыватьсЯ.
‡аметив это, Љеррик подумал: нельзЯ, чтобы встречи с Ќадаске' надоедали ему.
Џусть они всегда будут интересными и желанными.
     - Џора идти, - сказал Љеррик. - Џтицы садЯтсЯ на болото - может быть, и
подстрелишь какую-нибудь.
     -  Љраток  визит   -  кратка  жизнь,  -  мрачно   проговорил  Ќадаске',
огорчившись, что гости уходЯт.
     -  ‘коро  еще  раз  приду  -  со  свежим  мЯсом,  -  пообещал Љеррик  и
отвернулсЯ.
     Ћн взЯл хесотсан, смахнул с него песок.
     € окаменел.
     - —то ты увидел? - спросил Ќадаске', видЯ тревогу в его позе.
     - „а ничего. Џросто песок налип на этот дурацкий хесотсан.
     Љеррик  потер  его пальцами,  еще  раз... Њаленькое серое  пЯтнышко  не
исчезало.

        ѓлава двадцать шестаЯ

     Љеррик не хотел говорить о том, что обнаружил  - словно от этого  пЯтно
могло исчезнуть.  Љ  молчанию отца  Ђрнхвит, шествовавший  впереди,  отнессЯ
одобрительно.  Ћн выстрелил в  гревшуюсЯ на  солнышке Ящерицу и промазал.  €
весь  обратный  путь сидел  на  носу,  опустив  руку в  воду,  Љеррик  хотел
предостеречь мальчика, припомнив случай, происшедший  с ним в детстве, ужас,
охвативший его при виде вставшего из воды марага.
     Ќо это  было  так  давно;  к  тому же  врЯд  ли могло случитьсЯ  что-то
подобное.
     Ћни  причалили  к берегу,  вытащили  из  воды  лодку и перевернули  ее.
Ђрнхвит  понессЯ  к  шатру. Љеррик  снова  взглЯнул  на  хесотсан.  ЏЯтно не
исчезало.
     ‚озле костра  было  тихо.  Ђрмун  понЯла,  где они были,  и неодобрение
сквозило  в  каждом ее жесте. Ќа этот раз  Љеррик не пыталсЯ  заговаривать с
нею, заставить  ее  не думать  об этой  поездке  на  остров, и тоже  молчал.
“ставший  за день Ђрнхвит  уснул прежде, чем на небо высыпали первые звезды.
‡абросав песком тлеющие  угли,  Љеррик отправилсЯ  к  ручью. ’ам он  долго и
безжалостно  тер  ладони  друг  о друга.  ‚прочем, если он  сам заразил свое
оружие,  уже  поздно.  Џомахав  руками  в  воздухе,  чтобы  обсохли,  Љеррик
направилсЯ к шатру •ерилака.
     ЏроходЯ через  полЯну, он заметил, что Њеррис  переставила  свой шатер.
’еперь он стоЯл возле шатра саммадара. Џод откинутым пологом сидела „аррас с
куколкой, сплетенной из сухих травинок. „евочка не  стала  разговорчивее, но
теперь она улыбалась. Џолог  шатра •ерилака был опущен,  и Љеррик услыхал за
ним смех. Ћн хотел окликнуть саммадара, но понЯл: смеЯлась  женщина. •орошо.
Љеррик опустилсЯ на шкуру возле „аррас.
     - џ еще не видел у тебЯ этой куклы.
     -  Ѓабушка  сделала. ‘мотри, какаЯ красиваЯ.  …е  зовут Њилде. Љак  мою
маму.
     - Ћчень хорошаЯ кукла.
     Љеррик  подбросил  в  огонь сухих ветвей, Языки пламени взвились  выше.
Џолы соседнего шатра поднЯлись, из него вышла Њеррис и села возле Љеррика.
     - „аррас мне показывала свою куклу. Ћна очень ею довольна.
     Њеррис улыбнулась и кивнула.
     - „овольна не только она.
     Љ костру подошел •ерилак и поздоровалсЯ с Љерриком. Ћни уселись у огнЯ,
поглЯдываЯ  на женщину  и ребенка. •ерилак  казалсЯ таким же довольным,  как
Њеррис. Љеррику не хотелось портить ему настроение:
     ‘лишком  уж. долго •ерилак был мрачным и неулыбчивым. Ћни поговорили об
охоте, саммадах,  о долине саску.  Ќаконец Њеррис  увела девочку  в  шатер и
опустила полог.
     - ‹етом здесь, наверное, жарко, -  сказал  •ерилак, - а  вот  зимой  не
холодно. ќтот остров просто прекрасное место длЯ стоЯнки.
     - Ќу а в горы-то пойдем? ‚едь фракен велел, когда умирал.
     - ‘тарый ”ракен был  дурнем. ’ы сам много раз говорил. Ќа севере зима и
нет ей конца.
     - ЉажетсЯ, моЯ стрелЯющаЯ палка заболела.
     •ерилак долго молчал. Џотом заговорил с привычной угрюмостью:
     -  Љогда-то это  должно  было  случитьсЯ.  ‘нова  надо отправлЯтьсЯ  за
новыми.
     - ‡начит, снова пойдем в город? Ѓудем воровать?
     “бивать мургу?
     - Ђ ты можешь предложить что-нибудь другое?
     Љеррик медлил с  ответом. Ћн сидел молча, сжав кулаки так, что побелели
костЯшки.
     Ќад  деревьЯми показалась  луна,  осветив  полЯну  холодным светом. Ќад
головой бесшумно пролетела сова, в лесу крикнул какой-то ночной зверь.
     -  Ќет, - нерешительно ответил Љеррик. - Ќичего другого  Я придумать не
могу. Њы знаем, где искать стрелЯющие палки. Ќо если нас заметЯт...
     - ’еперь тебе не обЯзательно идти. џ ведь знаю, где эта Яма,
     - џ не боюсь идти в город.
     - Ђ Я и не говорил  этого.  џ  только хотел  сказать,  что теперь будут
рисковать другие. ’ы сделал свое, и уже не раз.
     -  ќто неважно.  џ боюсь,  что мы становимсЯ зависимыми  от мургу  и их
города. Њы пойдем: другого выхода нет и  когда-нибудь  нам  придетсЯ сделать
это. Ђ вдруг в городе нас увидЯт мургу? —то тогда будет?
     - Ќе загадывай так далеко. „умай только о завтрашнем дне.
     - Ќет.  …сли  бы  мы  жили  в  горах и били  оленей, ты бы  мог мне это
сказать. Ќо не теперь. Њы в ловушке, из которой нет выхода.
     - „авай на этот раз пойдем большим отрЯдом. € достанем побольше палок.
     - Ќет.  ђиск  слишком велик. Џойдут двое.  Ѓез  палок. Љогда отойдем от
стоЯнки, надо будет искупатьсЯ: прЯмо  в  одежде и неоднократно. ќта болезнь
не должна передатьсЯ новым стрелЯющим палкам.
     - џ не понимаю, что общего между купанием и болезнью.
     -  џ  тоже,  - криво  усмехнувшись, ответил Љеррик, - но  мне  об  этом
говорила та, котораЯ знает. …ще до нашей встречи, когда Я был очень болен...
     - ‘тало быть, это мараг тебе говорил?
     - „а. ’ы видел город, ты видел  растениЯ, с помощью которых  они хотели
погубить нас в долине, и понимаешь, сколько они знают о живых существах.
     ќтот  мараг  очень много  знает, он говорил мне, что  болезни  разносЯт
маленькие живые существа.
     - џ видел - черви в ранах...
     - Ќет, они еще меньше,  такие, что даже глазом не увидеть. ‡наю,  что в
это  трудно  поверить, но  она  так  сказала.  Њожет,  и  эта  хворь так  же
передаетсЯ от  одной палки к  другой.  Ќе знаю. Ќо если, умывшись,  ее можно
остановить, значит, придетсЯ всЯкий раз мыть руки.
     - Љонечно. Њытые охотники и пахнут лучше. ‡начит, вдвоем... ’ы и Я.
     - Ќет, - с внезапной твердостью сказал Љеррик. - ’ы саммадар, Я не могу
приказать  тебе делать  что-то или не  делать.  џ  возьму  такого  охотника,
который будет повиноватьсЯ мне.  Њы  пойдем тихо,  скрываЯсь от  мургу. € не
будем никого убивать. Ђ ты разве сможешь не убивать, если Я скажу тебе?
     -  Ќе  смогу,  ты прав.  Ќо  кого  ты возьмешь?  ’вой саммад невелик. €
охотник в нем только •арл.
     - Ћн искусный охотник и хороший ходок. …му и идти со мной. џ сказал.
     - ’ы делаешь ошибку...
     - ‚озможно... но это моЯ ошибка.
     •ерилак сердито нахмурилсЯ, но возражать не стал.
     ђешение было принЯто.
     - Љогда вы уходите?
     -  ‘коро. Ќужно сходить  и вернутьсЯ  с новыми палками, пока  не начали
гибнуть те, что у нас есть,
     „обавить было нечего, и охотники молча расстались.
     ...Љеррик проснулсЯ с первыми лучами солнца,  хотЯ почти не спал ночью.
Ћн  лежал  не шевелЯсь  и слушал  спокойное  дыхание  Ђрмун, пока солнце  не
осветило  стену  шатра.  ’огда он  неслышно выскользнул  наружу  и  пошел  к
укрытию, где  прЯтал  хесотсан. Ћсторожно развернув шкуру, он  подставил его
солнечным лучам.
     Њертвое пЯтнышко не исчезло, но теперь оно стало больше.
     Џолог шатра  охотников был откинут,  и  Ћртнар  уже  сидел возле  него,
привычно нахмурившись.
     - џ хочу поговорить с •арлом... - начал Љеррик.
     - џ еще спал, когда он ушел.  Ћн знает место, куда на рассвете приходЯт
олени. Љогда-нибудь этот парень станет искусным охотником.
     - ‹адно, поговорим, когда вернетсЯ.
     „обавить было нечего: Ћртнар не любил праздной болтовни. Љеррик пошел к
своему шатру. Ђрмун уже не спала и разводила огонь.
     -  џ  видела, как ты  ухаживаешь  за  стрелЯющей палкой. ‘лишком уж  ты
печешьсЯ о ней.
     - Ќе слишком. Ћна заболела.
     - ЋпЯть! - вскрикнула Ђрмун.
     - ЋпЯть. ЏридетсЯ идти в город мургу. …ще раз.
     - Heт, не ходи. „ругие тоже могут это сделать.
     - Џойти-то смогут, а вот  вернутьсЯ... ’олько  тану, который наполовину
мараг,  знает город  мургу. Ђ теперь  Я буду есть и  отдыхать. Ќочью Я плохо
спал.
     ...Љеррик проснулсЯ, когда солнце стоЯло высоко.
     ‹учи слепили глаза, и он  зажмурилсЯ. ‚озле шатра сидел •арл, терпеливо
и безмолвно дожидаЯсь, пока Љеррик проснетсЯ. ‘просоньЯ Љеррик не узнал его.
…му померещилось, что это  взрослый  охотник. ‡аметив, что Љеррик проснулсЯ,
•арл встал и вошел в шатер.
     - Ћртнар сказал, что ты искал менЯ, хотел поговорить.
     - ’ы был на охоте? Ћлени приходили?
     - ‘пустились к самой воде, прЯмо рЯдом со мной.
     „воих Я убил. ’ы это хотел знать?
     Љак  и Ћртнар, он  не любил праздных  речей. ‘лова его  были как стрелы
остры и точны.
     - ’ы мне нужен. Џойдешь со мной в город мургу?
     ЊоЯ стрелЯющаЯ палка заболела.
     - ‘колько всего тану пойдет?
     - „вое - ты и Я.
     ѓлаза •арла расширились.
     - ‚ прошлый раз ты ходил с саммадаром •ерилаком.
     - „а. € он убил встретившихсЯ нам мургу. Ќа  этот раз Я хочу положитьсЯ
на  умение  следопыта,  а  не  охотника.  џ  хочу  все видеть  - и  остатьсЯ
невидимым.
     Џойдешь со мной?
     •арл улыбнулсЯ и протЯнул  вперед два стиснутых кулака, положив их один
на другой.
     - Џойду. € мы принесем стрелЯющие палки?
     -  „а. Ќо  ты  должен сейчас  пообещать  мне одну  вещь.  Ѓудешь ли  ты
повиноватьсЯ мне? …сли увидим мургу, то убивать их не будем. ’ы обещаешь мне
это?
     - ’о, о чем ты просишь, нелегко.
     - џ  знаю. Ќо если ты не согласишьсЯ,  Я  стану  искать другого. ’ы  из
моего саммада.  € если сделаешь, как Я  прошу,  другого  охотника не  будет.
‚ыбирай.
     - ’огда Я иду с тобой. € выполню твой приказ, саммадар. Љогда выходим?
     - “тром с копьЯми и луками. ‘трелЯющие палки оставим здесь.
     -  Ђ  что мы  будем делать, если встретим  большого марага, которого не
убьешь ни стрелой, ни копьем?
     - “мрем. ’ы знаешь лес, и твое дело пройти там, где их нет. ’ы способен
на это?
     - „а. ‘делаю, как велит саммадар.
     ...Ћни  двинулись в  путь на рассвете и,  когда стало жарко, уже далеко
ушли по тропе, ведущей на юг.
     „обравшись до  узенькой речушки, они  по очереди  искупались  в  чистой
воде: пока  один купалсЯ, другой караулил. Џричин подобных действий  •арл не
понимал, но делал как было велено. ’олько поворчал,  что, дескать,  и лук, и
колчан вымокли, и разложил оружие на траве - сушитьсЯ. Љеррик достал сушеное
мЯсо и эккотац.
     - “ж мЯсо-то мыть незачем, - съехидничал •арл.
     Љеррик улыбнулсЯ.
     - ‚ерно. ‹учше съедим его. ‚озле города придетсЯ все бросить. ‚ прошлый
раз Я  изрезал  свой  мешок  на ремешки, чтобы перевЯзать палки. Њожет быть,
тогда  и  заразил их.  Ќа этот раз воспользуемсЯ лианами  и прутьЯми. ЌельзЯ
допустить, чтобы они снова заболели.
     ...Ќа  второй день, вслушавшись  в лесной  шум, •арл остановил  Љеррика
движением руки. ‚переди возилсЯ кто-то огромный. Ћни пошли в обход по берегу
реки и  весь  остаток  днЯ брели  по песку. Љогда берег  стал  болотистым  и
непроходимым, они свернули.
     „ругих препЯтствий на пути не оказалось, и охотники быстро добрались до
города. “ городской границы Љеррик приказал остановитьсЯ.
     - ‚ернемсЯ к ручью. Ћставим мешки с мЯсом и искупаемсЯ.
     - ‘начала съедим все, что можно.
     - Љонечно. Ђ  вечером пойдем. -  •арл  недовольно нахмурилсЯ. - Ќа  это
есть  причины.  Њургу по ночам  не  ходЯт. €  если днем  они караулЯт  Яму с
палками, то к вечеру возвращаютсЯ в город. Њы должны прийти туда в сумерках,
набрать палок и уйти. ќто возможно?
     - …сли Я вижу дорогу днем,  то смогу пройти по ней и ночью.  „елай, как
сказал, саммадар.
     ‚ечером в мокрой и прохладной одежде они пробрались в город. Љеррик шел
первым, перерубаЯ и отводЯ в стороны Ядовитые лианы. Ћни шли все медленнее и
осторожнее и к насыпи у пруда с палками уже подползали.
     - Ќикого нет. € никаких следов, - сказал •арл.
     - Џосидим здесь, пока совсем не стемнеет.  Ђ  этими прутьЯми  перевЯжем
палки.
     ‚  сумерках •арл  ползком забралсЯ на вершину насыпи, оглЯделсЯ  и  дал
знак Љеррику следовать за ним.
     Ќа берегу и на мелководье  кишели хесотсаны.  —ересчур бойких  пришлось
отгонЯть комьЯми земли.  Љеррик  спрыгнул  вниз.  …два  перебираЯ крошечными
ножками, хесотсаны медленно ползали по песку.
     - ’о, что нужно, - проговорил он. - €ди сюда, Я подам.
     Ќабрав  столько,  сколько  можно  было унести,  Љеррик  с помощью •арла
вскарабкалсЯ  на откос.  •есотсаны  негромко  шипели, пока  их  увЯзывали, и
пытались цапнуть за пальцы. „ело было сделано быстро. Ћхотники взвалили свою
ношу на плечи и подобрали оружие.
     - ѓотово! - проговорил Љеррик,  чувствуЯ, как спадает  напрЯжение,  - а
теперь скорее отсюда.
     •арл двинулсЯ первым.
     Ќо  не успел  он  спуститьсЯ  с  насыпи, как  послышалсЯ  громкий треск
хесотсана, и юноша рухнул на землю. Ћн умер мгновенно.

        ѓлава двадцать седьмаЯ

     Љеррик упал и притаилсЯ за насыпью. •арл лежал прЯмо перед ним. ђот его
раскрылсЯ, и глаза, уже ничего не видЯ, глЯдели в небо.
     ђЯдом упала свЯзка хесотсанов, которые медленно извивались в путах.
     •арл мертв. “бит из  хесотсана.  ’ам, впереди,  иилане', она выжидала в
засаде.  ‹овушка.  € бежать  некуда.  ‘тоит  только  шевельнутьсЯ  -  и  она
выстрелит. ‚перед нельзЯ, назад тоже. “стузоу-грабителЯ убьют на месте.
     ‡начит, придетсЯ опЯть становитьсЯ иилане'.
     - ‘лушай говорЯщую! - крикнул Љеррик. € добавил:
     - ‘мерть... отрицание!
     Ќикакого  смысла в  последних словах не было,  он просто  хотел,  чтобы
находЯщиесЯ  в засаде больше  не стрелЯли.  Ћтложив  свЯзку  хесотсанов,  он
медленно встал, взобралсЯ на насыпь и встал в позе подчинениЯ.
     - џ не вооружен. Ќе убивай, - твердо и отчетливо  проговорил он. Љаждую
секунду он ожидал укола шипа.
     Џеред ним возле густых кустов  стоЯла иилане'.  …е хесотсан был нацелен
прЯмо в  Љеррика. ЉажетсЯ, она одна. …му оставалось  только оцепенеть в позе
покорности.
     €нтепелеи смотрела на него. Ћна не опускала оружиЯ, но и не стрелЯла.
     - ’ы - устузоу-иилане'. џ слыхала о тебе.
     - џ - Љеррик-иилане'.
     - ‡начит, это ты ЯвилсЯ в €кхалменетс и убил урукето?
     Љеррик подумал. ‹гать смысла не было.
     - „а.
     €нтепелеи  сделала  жест  удовольствиЯ  от  встречи,  но  хесотсана  не
опустила.
     - ’огда  Я должна отвести  тебЯ  к ‹анефенуу.  Ћна тебЯ  ненавидит.  €,
думаю, захочет увидеть тебЯ прежде, чем ты умрешь. ќто ты убил троих иилане'
и бросил их в пруд с хесотсанами?
     - џ не убивал.
     - ќто сделал кто-то из устузоу?
     - „а.
     -  џ  тоже думала, что другого  объЯснениЯ их гибели не может быть.  Ќо
никто со мной не согласилсЯ.  ’огда Я сделала то, что следовало. Љаждый день
здесь дежурили  фарги.  €м было велено сообщить, когда  поЯвЯтсЯ  устузоу. €
сегоднЯ одна из них Явилась ко мне. €дем к ‹анефенуу.
     - Ќо уже почти темно.
     - Ђ  ты поторопись. …сли  мы не успеем на  амбесид  до темноты,  Я убью
тебЯ. Ќу!
     Љеррик неуверенно шагнул вперед. Ћн лихорадочно думал, как спастись, но
не находил ответа. Џеред ним охотница - это видно - она убьет его при первой
же попытке к нападению.
     ‘делав знак большими пальцами, она шагнула вперед. € вдруг вздрогнула и
едва не упала.
     ‚ ее спину вонзилась стрела.
     Ћна  трЯсущимисЯ руками  приподнЯла  хесотсан,  прицелилась  в Љеррика.
Ћружие треснуло - шип пролетел мимо. Ћна поднЯла хесотсан выше.
     ‚тораЯ  стрела пробила  ей  шею  -  иилане'  упала. Ќа тропе  показалсЯ
•ерилак. Ћн подошел и взглЯнул на лежащие тела.
     -  џ не  видел  марага, пока  он  не  убил  мальчика.  €  никак  не мог
прицелитьсЯ, пока он не вышел на тропу.
     - ’ы шел за нами.
     - Љонечно. ‘трелЯющей палки Я не брал. ќто же так опасно - уйти вдвоем.
Ќу вот, теперь эти тела. ‚ Яму их?
     - Ќе надо,  - вЯло ответил  Љеррик. -  џ говорил с ней - ты ведь слышал
наш  разговор. Ћна  выставила  на  тропе  караульных.  ’е,  кто  нас видел и
предупредил  ее, сейчас в городе.  “тром сюда  придут другие. Ќам не скрыть,
что мы здесь побывали.  ’еперь  они знают. Ќе хотел Я  смертей. џ думал, что
справлюсь без тебЯ. Ќо ты пошел за нами. Ќадо похоронить •арла.
     - ѓлупость, напраснаЯ трата времени.  ‘ейчас его тхарм  среди звезд,  и
ему  нет дела  до  оставленного им  мЯса.  Ќадо  забрать стрелы. Ђ  ты  бери
стрелЯющие палки - и уходим. Љ утру успеем уйти далеко.
     ЋгромнаЯ  усталость придавила  Љеррика. ‚став на  колени возле мертвого
юноши, он  снЯл с трупа  свЯзку  хесотсанов,  сложил  •арлу  руки на груди и
закрыл ему глаза.
     - џ убил его, - с горечью проговорил он. - ќто Я привел его сюда.
     - …го убил мараг. Ђ у нас теперь новые палки.
     Ћставь  его  и не  думай о нем. Ћн был молод, но успел  стать настоЯщим
охотником. џ возьму его лук и копье, и  пусть  их  получит другой мальчишка,
стремЯщийсЯ стать охотником.
     ѓоворить  было  не о  чем. Ћружие они  добыли. Џеребросив  свЯзки через
плечо, охотники повернули на север и исчезли в темноте.
     ‘темнело, и  мрак  укрыл оба тела, такие  чуждые, такие  непохожие,  но
объединившиесЯ в цепких лапах смерти.
     ‚ городе не было зверей, питающихсЯ падалью, и трупы пролежали до утра.
Ќа рассвете их обнаружили  вороны.  Џриземлившись,  они бочком, подпрыгиваЯ,
стали подбиратьсЯ  к  добыче, радуЯсь столь  неожиданному подарку.  Ћни  уже
принЯлись  рвать  плоть,  когда  громкие  крики  вспугнули   их.  Џо  тропе,
нерешительно  выставив вперед  хесотсаны,  пробирались  фарги.  Џокрутившись
возле тел,  они оглЯдели лес, осмотрели тропу. ‘ледом Явилась Њуруспе. ‘ ней
пришла Ђнатемпе. Ћна остановилась, знаками выражаЯ горе и потрЯсение.
     - —то случилось?
     - ‚ том, что случилось, сомневатьсЯ не приходитсЯ,  - ответила Њуруспе,
делаЯ  знак  огромного  неудовольствиЯ.  -  €нтепелеи  получила  известие  о
поЯвлении  устузоу, пришла сюда одна - и  погибла. Ћна убила одного устузоу,
другие убили ее. ’ы - иилане' науки, помощница “кхереб. ‘кажи мне, когда это
случилось?
     Џрисев на корточки, Ђнатемпе потрогала оба тела.
     ‘делала знак неуверенности.
     - Ќе сегоднЯ утром. Њожет быть, ночью или вчера.
     - ‚озможно. ЏрЯтавшиесЯ здесь фарги сказали, что видели двоих  устузоу.
Ћдин умер. „ругой ушел. —то они делали здесь? ‡ачем приходили?
     Ђнатемпе посмотрела на пруд  с  хесотсанами. Њуруспе  проследила за  ее
взглЯдом.
     - ќто свЯзано с хесотсанами?
     - Ђлпеасак  - большой  город.  „важды приходЯт устузоу-убийцы. € дважды
возле Ямы с хесотсанами гибнут иилане'.
     -  “стузоу  пользуютсЯ  хесотсанами, как  и  мы... - Њуруспе умолкла  и
задумалась, затем распорЯдилась:
     - ’ела отнести на амбесид. ќто дело - длЯ эйстаа.

        ***

     ...Љолонна двигалась  по городу,  сопровождаемаЯ  скорбными возгласами.
”арги  разбегались  в  стороны, испуганные гибелью  иилане' и видом мертвого
устузоу.
     Ћба тела положили на землю, и Њуруспе отправилась известить эйстаа.
     ‹анефенуу посмотрела  на  распростертые  на  траве тела  и  задумалась.
Њолчал и амбесид  - никто не смел нарушать раздумий эйстаа. “ченые “кхереб и
Ђкотолп уже  осмотрели  тела и  пришли  к  согласию  относительно  того, что
случилось.
     “стузоу был убит шипом, выпущенным из хесотсана.
     ‚не  всЯкого сомнениЯ  из оружиЯ €нтепелеи. Џотом  уже  устузоу сразили
охотницу каменным зубом: на ее шее и спине были обнаружены смертельные раны.
     - ’ак  почему же этот устузоу пришел в мой город? - наконец проговорила
‹анефенуу, оглЯдев кружок советниц. - Њы больше не убиваем устузоу.
     џ покончила с этим. ‚ейнте' нет. Њы остаемсЯ в городе, Ќо они все равно
приходЯт к нам. Ђкотолп, ты знаешь  этих устузоу. ’ы знала их  еще до гибели
Ђлпсасака, до того, как ты бежала отсюда, до того, как ты вернулась.
     Џочему они здесь?
     - Њогу лишь догадыватьсЯ.
     - ѓовори. …сли нет знаний, послушаем догадки.
     - џ думаю,  что они приходили за  хесотсанами. Ћни умеют убивать острым
каменным  зубом,  но их оружие далеко не так смертоносно, как хесотсан.  Ћни
приходили, чтобы украсть наше оружие.
     - џ тоже так думаю. Ќадо разузнать об этом подробнее.  ’рое  погибли на
севере, трое  - в городе. ’ы, Ђкотолп, должна была все расследовать. —то  же
ты обнаружила?
     -  Ќичего. “стузоу нет возле города и  на севере  - до Љруглого  озера.
Џтицы летают, Я изучаю снимки.
     - Џусть  птицы  летЯт дальше. ќти грЯзные  твари  на севере,  и Я  хочу
знать, где именно. Ќайди их. Њожет быть, послать на разведку охотниц?
     -  ‚ этом нет  мудрости, потому  что устузоу-убийцы опаснее всех  диких
зверей. Ћни устроЯт засаду и поймают наших охотниц.  …сть еще один способ, к
которому мы прибегали, когда устузоу стали  прЯтатьсЯ  от дневных птиц. ‘овы
летают по ночам и носЯт выведенных нами существ, видЯщих в темноте.
     - „ействуйте. Џусть их найдут.
     - Ќу,  вы нашли  тех,  кого искали? -  спросила ”афнепто, поднимаЯсь на
спину урукето.
     ЊорскаЯ  вода  струилась по  ее телу, пока охотница осторожно  вытирала
ноздри хесотсана.
     - Ќа побережье их нет, - ответила ‚ейнте'. - •оть они и могли оказатьсЯ
здесь. Ћстров богат и плодороден. Њы поступили благоразумно, что  взЯлись за
поиски.
     -  €  охота здесь великолепна.  џ  отыскала  здесь тех  самых маленьких
рогатых устузоу, о которых ты говорила, и убила нескольких. €х плоть сладка.
-  Ћна дала знак ѓунугул, котораЯ  прислушивалась, стоЯ на верху плавника. -
Ќа берегу длЯ вас оставлено свежее мЯсо. Њожно ли доставить его на урукето?
     - Ѓлагодарность-удовольствие от еды. Ѓудет сделано.
     €илане' из экипажа поплыли к берегу, таща за собой пустые пузыри, чтобы
удержать на плаву освежеванные туши. ”афнепто, должно быть, превзошла себЯ и
опустошила этот уголок джунглей. € пока на урукето  дожидались мЯса, ѓунугул
вытащила  свои карты и большим  пальцем указала, где  сейчас находитсЯ живой
корабль.
     - Љ северу от нас - континент ѓендаси. ‡десь - город Ђлпеасак. ЉажетсЯ,
этот город находитсЯ на берегу большого полуострова... Ќе так ли?
     ‚ знак согласиЯ ‚еинте' повернула ладонь.
     -  ’ак. џ  была  на восточном  побережье,  там мы били устузоу. …сли вы
хотите плыть далеко на север, имейте в виду: на  севере становитсЯ холодно и
все времЯ зима.
     - ’ак стоит ли нам туда плыть?
     -  ЏерваЯ  моЯ  реакциЯ  -  отрицательнаЯ. Љак  советовала ”афнепто,  Я
пытаюсь думать, как беглЯнки.
     —тобы отправитьсЯ на север, они должны  были сначала миновать Ђлпеасак,
где  их могли заметить. €  чем дальше на север, тем холоднее. Ќе думаю,  что
они  поплыли  и  к  восточному  побережью. Ђ  вот  на  западе  есть  большой
континент, хоть это и не показано на твоей карте. џ плавала туда на урукето.
’ам есть огромнаЯ река. ‚доль  побережьЯ  частенько попадаютсЯ бухточки, а в
лесах полно зверей. Њожно не сомневатьсЯ - их следует искать именно там.
     -  ’ак  мы  и  сделаем,  - решила  ѓунугул.  -  ‘  удовольствием  внесу
дополнениЯ в карты.
     €  она повела урукето  к ѓендаси, между  золотыми островами, к песчаным
берегам. Ђлпеасак  осталсЯ за  горизонтом на востоке, а  они  устремились на
запад.
     Њимо проплывал берег, летние штормы хлестали джунгли дождем, то прЯтали
их за  мглистой пеленой, то открывали -  умытыми и посвежевшими. ќнтиисенаты
высоко  прыгали  в  волнах, радуЯсь  изобилию рыбы  в  мелких теплых  водах.
ѓунугул поправлЯла карту,  экипаж  до  отвала объедалсЯ  свежатиной, добытой
”афнепто.  ’олько  ‚еинте'  внимательно  и  терпеливо  разглЯдывала  берега,
предвкушаЯ гибель тех, кто посмел противитьсЯ ей.

        ѓлава двадцать восьмаЯ

     “севшись в тени на корточках,  Ђрнхвит  отчаЯнно дул в свисток, который
подарили  ему парамутаны. Ћн был похож на их  насосы - с движущимсЯ стержнем
на  конце. ’олько он извергал  не воду,  а  пронзительный свист,  нарушавший
дневной покой.
     Ѓыла середина лета, и дни стали длиннее и жарче. ‚ послеполуденную жару
о  делах не  хотелось думать,  да  их  и  не  было. ‡десь  было мЯсо, плоды,
всЯческаЯ зелень, какую только родит землЯ, самые разные рыба и дичь.
     Џрошло три полные  луны с тех  пор,  как Љеррик и •ерилак  вернулись из
города с новыми  стрелЯющими  палками.  Ћни  шли  быстро,  погони  не  было.
Ќасколько им  было  известно,  ни  один мараг из города не  поЯвилсЯ в  этих
краЯх. ‡а тропой с  юга  внимательно  следили,  но  никто не пришел  следом.
€нцидент  был исчерпан. ‡аболели и  умерли  две стрелЯющие  палки из старых,
новые оставались  здоровы. ‘аммады  пили,  ели