ðæèâàëè òàì ïî÷åðíåâøèå îò îãíß ãèãàíòñêèå ðàñòåíèß - ëèàíû.
     èãäå â ðàçðóøåííîì ãîðîäå íå áûëî ñëåäîâ ëþäñêîé àêòèâíîñòè.  ’îëüêî
æèâîòíûå è ðàñòåíèß ìèðà ñìåðòè, òåïåðü ñòðàííî ñïîêîéíûå è  ìåäëèòåëüíûå:
ñ èñ÷åçíîâåíèåì âðàãà èñ÷åçëà è íåíàâèñòü,  òàê  äîëãî  ïîáóæäàâøàß  èõ  ê
æèçíè.  Šîãäà  êîðàáëü  ïðîëåòàë  íàä  íèìè,   îíè   âäðóã   âîçáóæäàëèñü,
âîçâðàùàßñü ê æèçíè, ïîáóæäàåìûå ýìîöèßìè ïèððßí.
     - Žíè íå ìîãëè âñå ïîãèáíóòü, - èñïóãàííî  ñêàçàë  ’åêà.  -  ‘ìîòðèòå
âíèìàòåëüíåé.
     - Ÿ ïðî÷åøó ãîðîä ïî êâàäðàòàì, - îòâåòèëà Œåòà.
     Šåðê îòâåðíóëñß îò ýêðàíà: îí íå  ìîã  ñìîòðåòü  íà  ïîãèáøèé  ãîðîä.
Šîãäà îí çàãîâîðèë, ãîëîñ åãî áûë òèõèì, áóäòî îí îáðàùàëñß òîëüêî  ñàì  ê
ñåáå.
     - Œû çíàëè, ÷òî êîãäà-íèáóäü ýòèì êîí÷èòñß. Œû ñìîòðåëè ýòîìó â ëèöî,
è ïîýòîìó ïûòàëèñü íà÷àòü íîâóþ  æèçíü  íà  äðóãîé  ïëàíåòå.  î  çíàòü  î
÷åì-íèáóäü è âèäåòü ýòî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè - ñîâåðøåííî ðàçíûå âåùè.  Œû
åëè çäåñü, îòäûõàëè, â ýòèõ ðóèíàõ, ñïàëè â íèõ... àøè äðóçüß  è  áëèçêèå
îñòàëèñü çäåñü, âñß íàøà æèçíü, à òåïåðü âñå ýòî ïîãèáëî.
     - ‚íèç! - ‘êàçàë Šëîí,  íå  äóìàß,  çàïîëíåííûé  ëèøü  íåíàâèñòüþ.  -
àïàäåì. Œû âñå åùå ìîæåì áîðîòüñß.
     - ‡äåñü íå çà ÷òî áîðîòüñß, -  ïå÷àëüíî  âîçðàçèë  åìó  ’åêà.  -  Šàê
ãîâîðèò Šåðê, âñå ïîãèáëî.
     ‡àáîðòíûé ìèêðîôîí óëîâèë çâóêè  âûñòðåëîâ,  è  îíè  ïîëåòåëè  â  òîì
íàïðàâëåíèè  ñ  ìãíîâåííî  âñïûõíóâøåé   íàäåæäîé.   î   ýòî   áûë   ëèøü
àâòîìàòè÷åñêèé ïóëåìåò, âðåìß îò âðåìåíè ðàçðàæàâøèéñß î÷åðåäüþ. ‘êîðî  îí
èñòðàòèò áîåçàïàñ è çàìîë÷èò, êàê è âñå îñòàëüíîå â ðàçðóøåííîì ãîðîäå.
     ‘èãíàë ðàäèîâûçîâà óæå íåêîòîðîå âðåìß ãîðåë íà ùèòå, ïðåæäå ÷åì  îíè
çàìåòèëè åãî. ‚ûçîâ ïðèøåë èç áûâøåé øòàá-êâàðòèðû åñà, à íå  èç  ãîðîäà.
Šåðê âêëþ÷èë ïðèåìíèê.
     - ƒîâîðèò àêñà, âû ìåíß ñëûøèòå? ‚ûçûâàþ "„ðà÷ëèâûé".
     - ƒîâîðèò Šåðê.  Œû  íàä  ãîðîäîì.  Œû  ïðèøëè  ñëèøêîì  ïîçäíî.  —òî
ïðîèçîøëî?
     - ‚û îïîçäàëè íà íåñêîëüêî äíåé, -  âçäîõíóë  àêñà.  -  Žíè  íàñ  íå
ïîñëóøàëè. Œû èì ïðåäëàãàëè ñâîþ  ïîìîùü.  ƒîâîðèëè,  ÷òîáû  îíè  îñòàâèëè
ãîðîä, íî îíè íå çàõîòåëè. Šàê áóäòî õîòåëè óìåðåòü â ñâîåì ãîðîäå.  Šîãäà
ïàë åðèìåòð, âûæèâøèå ñîáðàëèñü â îäíîì çäàíèè. ûëî  òàêîå  âïå÷àòëåíèå,
ñëîâíî âñß ïëàíåòà âîþåò ñ  íèìè.  Œû  íå  õîòåëè  ñìèðèòüñß  ñ  ýòèì.  Œû
ðàáîòàëè äîáðîâîëüíî. Œû çàáðàëè èç øàõòû âñå ïðîõîä÷åñêîå îáîðóäîâàíèå  è
ïðîáèëè ê íèì ïîäçåìíûé õîä. ‡àáðàëè äåòåé, îíè çàñòàâèëè äåòåé óéòè  -  è
íåêîòîðûõ æåíùèí. ˆç ðàíåííûõ çàáðàëè òîëüêî òåõ, êòî  áûë  áåç  ñîçíàíèß.
Žñòàëüíûå îñòàëèñü. Œû åäâà óñïåëè óéòè äî êîíöà. å  ñïðàøèâàéòå  ìåíß  î
òîì, íà ÷òî ýòî áûëî ïîõîæå. îòîì âñå êîí÷èëîñü, è ñïóñòß íåêîòîðîå âðåìß
ñòàëî ñïîêîéíî, êàê âû  ñåé÷àñ  âèäèòå.  ‚ñß  ïëàíåòà  óñïîêîèëàñü.  Œû  ñ
íåñêîëüêèìè ãîâîðóíàìè îòïðàâèëèñü ïîñìîòðåòü. ðèøëîñü âçáèðàòüñß íà ãîðû
óíè÷òîæåííûõ æèâîòíûõ, êîãäà äîáèðàëèñü äî ïîñëåäíåãî çäàíèß.  ‚ñå  âíóòðè
ïîãèáëè. îãèáëè â áîðüáå. …äèíñòâåííîå, ÷òî ìû ìîãëè çàáðàòü îòòóäà,  ýòî
çàïèñè ðó÷÷î.
     - ‘îîáùè êîîðäèíàòû âûæèâøèõ, - ñêàçàë Šåðê, - ìû íàïðàâèìñß òóäà.
     àêñà ïåðåäàë êîîðäèíàòû è ñïðîñèë:
     - —òî âû áóäåòå òåïåðü äåëàòü?
     - …ùå íå çíàåì, ñâßæåìñß ñ âàìè ïîçæå.
     - —òî æå ìû áóäåì äåëàòü? - ‘ïðîñèë ’åêà. - ‡äåñü äëß íàñ  íè÷åãî  íå
îñòàëîñü.
     - î äëß íàñ íåò íè÷åãî è íà ‘÷àñòüå. îêà òàì ïðàâèò ’åìó÷èí, ìû  íå
ñìîæåì îòêðûòü øàõòû, - îòâåòèë Šåðê.
     - ‚åðíåìñß, óáüåì ’åìó÷èíà, - ñêàçàë ’åêà è ïèñòîëåò âûñêî÷èë èç  åãî
êîáóðû. Ží õîòåë îòîìñòèòü, óáèòü êîãî-íèáóäü.
     - Œû íå ñìîæåì ýòîãî ñäåëàòü, - îòâåòèë Šåðê. Ží  ãîâîðèë  òåðïåëèâî,
ïîíèìàß êàêèå ÷óâñòâà ñåé÷àñ èñïûòûâàþò ïèððßíå. - Œû îáñóäèì  ýòî  ïîçæå.
‚íà÷àëå íóæíî ïîâèäàòüñß ñ âûæèâøèìè.
     - Œû ïîòåðßëè âñå, - ñêàçàëà Œåòà. Žíà âûñêàçàëà ìûñëü, êîòîðàß  áûëà
ó âñåõ íà óìå.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå.


        21

     —åòâåðî îõðàííèêîâ âòàùèëè â êîìíàòó Ÿçîíà è øâûðíóëè åãî íà ïîë.  Ží
ïåðåâåðíóëñß è âñòàë íà êîëåíè.
     - ‚ûéäèòå, - ïðèêàçàë èì ’åìó÷èí è ñèëüíî  óäàðèë  Ÿçîíà  ïî  ãîëîâå,
îò÷åãî òîò ñíîâà óïàë íà ïîë.
     - ‚åðîßòíî, äëß ýòîãî åñòü âñå  æå  êàêàß-òî  ïðè÷èíà,  -  ñêàçàë  îí
ñïîêîéíî.
     ’åìó÷èí ñæèìàë è ðàçæèìàë îãðîìíûå êóëàêè, íî íè÷åãî íå  ãîâîðèë.  Ží
ðàñõàæèâàë ïî áîãàòî óêðàøåííîé êîìíàòå, îñòðûå øïîðû öàðàïàëè äðàãîöåííûé
ìðàìîð ïîëà. ‚ äàëüíåì êîíöå êîìíàòû îí íà  ìãíîâåíèå  îñòàíîâèëñß,  ãëßäß
÷åðåç âûñîêîå îêíî íà ðàññòèëàþùèéñß âíèçó ãîðîä. ‡àòåì  âíåçàïíî  ñõâàòèë
ãîáåëåí,   çàêðûâàâøèé   ñòåíó   è   ñäåðíóë   åãî.   †åëåçíûé   ñòåðæåíü,
ïîääåðæèâàþùèé ãîáåëåí, óïàë, íî ’åìó÷èí ïîéìàë åãî â âîçäóõå, ïðåæäå  ÷åì
îí êîñíóëñß ïîëà, è øâûðíóë â ìíîãîöâåòíîå îêíî.  îñëûøàëñß  çâîí  áèòîãî
ñòåêëà.
     - Ÿ ïðîèãðàë! - òî áûë êðèê ðàíåííîãî çâåðß.
     - ’û âûèãðàë, - îòâåòèë Ÿçîí. - î÷åìó òû òàê ãîâîðèøü?
     - •âàòèò, - îòâåòèë  ’åìó÷èí,  ïîâîðà÷èâàßñü  ê  íåìó.  à  åãî  ëèöå
âñïûõíóë ãíåâ. - ’û çíàåøü, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òû õîòåë ïîáåäèòü è ïîáåäèë. €ðìèè  ïàëè  ïåðåä  òîáîé,
ëþäè ðàçáåæàëèñü. ’âîè  îðäû  çàõâàòèëè  ñòðàíó,  òâîè  îôèöåðû  ïðàâßò  â
ãîðîäàõ. € ñàì òû ïðàâèøü çäåñü, â îëîçàðå, ãîñïîäèí âñåãî ìèðà.
     - å èãðàé ñî ìíîé, äåìîí. Ÿ çíàë, ÷òî ñëó÷èòñß, òîëüêî íå äóìàë, ÷òî
òàê áûñòðî. ’û äîëæåí áûë äàòü ìíå áîëüøå âðåìåíè.
     - î÷åìó? - ‘ïðîñèë Ÿçîí, âñòàâàß íà íîãè. ’åïåðü, êîãäà ’åìó÷èí çíàë
ïðàâäó, íå áûëî áîëüøå ñìûñëà òàèòüñß. - ’û ñàì  ãîâîðèë,  ÷òî  âûèãðûâàß,
ïðîèãðûâàåøü.
     - ƒîâîðèë,  êîíå÷íî,  -  ’åìó÷èí  ðàñïðßìèëñß  è  íåâèäßùèì  âçãëßäîì
ïîñìîòðåë â îêíî. - î ß íå ïîíèìàë, êàê ìíîãî òåðßþ. Ÿ áûë ãëóï. Ÿ äóìàë,
÷òî ñòàâêîé áóäåò ëèøü ìîß æèçíü. Ÿ íå ïîíèìàë, ÷òî óìðåò âåñü ìîé  íàðîä,
âñå ìû. - Ží ïîâåðíóëñß ê Ÿçîíó. - ‚åðíè âñå ýòî, âîçüìè  ìåíß,  íî  âåðíè
âñå.
     - å ìîãó.
     - åò ìîæåøü! - Šðèêíóë ’åìó÷èí, õâàòàß Ÿçîíà çà ãðóäü è  òðßñß  åãî,
êàê ïóñòîé êîçèé ìåõ. - åðåìåíè âñå - ß ïðèêàçûâàþ. - Ží  ñëåãêà  îñëàáèë
çàæèì, ÷òîáû Ÿçîí ìîã ãëîòíóòü âîçäóõà è ñêàçàòü:
     - å ìîãó è äàæå åñëè áû è ìîã, íå ñòàë áû. ‚ûèãðàâ,  òû  ïðîèãðàë  -
èìåííî ýòîãî ß è õîòåë. †èçíü, êîòîðóþ  òû  çíàë,  êîí÷åíà  è  íèêîãäà  íå
âåðíåòñß.
     - ’û çíàë âñå çàðàíåå, - ñïîêîéíî ñêàçàë ’åìó÷èí,  ðàçæèìàß  ðóêè.  -
’àêîâà ìîß ñóäüáà, è òû  ýòî  çíàë.  ’û  ïîçâîëèë,  ÷òîáû  ýòî  ñëó÷èëîñü,
ïî÷åìó?
     - î ìíîãèì ïðè÷èíàì.
     - ‘êàæè ãëàâíóþ.
     - —åëîâå÷åñòâî äîëæíî æèòü íå òàê, êàê æèëè âû. ‚ âàøåé èñòîðèè  áûëî
äîñòàòî÷íî óáèéñòâ è êðîâîïðîëèòèé. ‡àêàí÷èâàé ñâîþ æèçíü, ’åìó÷èí è  óìðè
â ìèðå. ’û ïîñëåäíèé ïðåäñòàâèòåëü òàêèõ ëþäåé, è ƒàëàêòèêà ñòàíåò  ëó÷øå,
êîãäà òåáß íå áóäåò.
     - òî åäèíñòâåííàß ïðè÷èíà?
     - …ñòü è äðóãèå. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ïðèøåëüöû èç  äðóãîãî  ìèðà  ïîñòðîèëè
ñâîè øàõòû íà íàøèõ ðàâíèíàõ. ’åïåðü îíè ìîãóò ýòî ñäåëàòü.
     - ‚ûèãðàâ, ß ïðîèãðàë. „îëæíî áûòü íàçâàíèå äëß òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     - Žíî è åñòü. òî íàçâàíèå "ïèððîâà ïîáåäà". •îòåë  áû  ñêàçàòü,  ÷òî
ìíå æàëü  òåáß,  íî  ìíå  íå  æàëü.  Ÿ  ìîãó  âîñõèùàòüñß  òâîåé  ñèëîé  è
õàðàêòåðîì. Ÿ çíàþ, ÷òî òû áûë âëàäûêîé äæóíãëåé. î ß ðàä, ÷òî òåïåðü  òû
â êëåòêå...
     å ãëßäß íà äâåðü, Ÿçîí ñäåëàë ê íåé êîðîòêèé øàã.
     - ’û íå ñïàñåøüñß, äåìîí, - ñêàçàë âîæäü.
     - î ïî÷åìó? Ÿ íå ìîãó ïðè÷èíèòü òåáå âðåäà, è íå ìîãó áîëüøå ïîìî÷ü.
     - € ß íå ìîãó óáèòü òåáß. „åìîí, êîòîðûé è òàê ìåðòâ, íå  ìîæåò  áûòü
óáèò. î ÷åëîâå÷åñêóþ ïëîòü, êîòîðóþ òû íîñèøü, ìîæíî ïûòàòü. ˆ ß áóäó ýòî
äåëàòü. ’âîß ïûòêà áóäåò äëèòüñß âñþ ìîþ  æèçíü.  ˆ  ýòî  áóäåò  ìàëåíüêîé
ðàñïëàòîé çà âñå, ÷òî ß ïîòåðßë. î ýòî âñå, ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü. ’û  ëó÷øå
ìåíß âèäèøü áóäóùåå, äåìîí...
     Ÿçîí íå ñëûøàë ïîñëåäíèõ ñëîâ. Ží ìåòíóëñß ê äâåðè  è  íûðíóë  â  íåå
ãîëîâîé âïåðåä. „âà îõðàííèêà â êîíöå çàëà,  óñëûøàëè,  ÷òî  îí  áåæèò,  è
ïîâåðíóëèñü, îïóñêàß êîïüß. Ží íå îñòàíîâèëñß è íå ïîïûòàëñß èçáåæàòü  èõ,
à íûðíóë íîãàìè âïåðåä ïîä êîïüß, ñõâàòèë èõ ðóêàìè. Ÿçîí îòáèë èõ ðóêè  -
îíè ïûòàëèñü ñõâàòèòü åãî - è áûë ñâîáîäåí. ‚ñêî÷èâ íà  íîãè,  îí  ïîáåæàë
âíèç ïî ëåñòíèöå, ïåðåïðûãèâàß ïî âîñåìü ñòóïåíåê ñðàçó è  êàæäóþ  ñåêóíäó
ðèñêóß óïàñòü. àêîíåö, îí óäàðèëñß î ïîë  è  âûáåæàë  ÷åðåç  íåîõðàíßåìûé
âûõîä.
     - •âàòàéòå åãî, - êðèêíóë ñâåðõó ’åìó÷èí. - ðèâåäèòå åãî êî ìíå!
     Ÿçîí áðîñèëñß ê áëèæàéøåìó âûõîäó ñî äâîðà, ðåçêî ñâåðíóë â  ñòîðîíó,
êîãäà òàì ïîßâèëîñü ìíîæåñòâî âîèíîâ. ’åïåðü âîîðóæåííûå ëþäè áûëè  âåçäå,
â êàæäîì ïðîõîäå. Ží ïîäáåæàë ê ñòåíêå. Žíà áûëà âûñîêà è óñàæåíà  îñòðûìè
êîëüßìè, íî îí ñìîæåò ïåðåáðàòüñß ÷åðåç íåå. ˜àãè ãóëêî çàçâó÷àëè  çà  åãî
ñïèíîé, êîãäà  îí  ïîäïðûãíóë  è  óöåïèëñß  çà  êðàé  ñòåíû.  Žòëè÷íî,  îí
ïîäòßíóëñß,  ãîòîâûé  ïåðåáðîñèòü  íîãó  ÷åðåç  ñòåíó,  ïðîáðàòüñß   ìåæäó
îñòðèßìè, ñïðûãíóòü óæå íà òîé ñòîðîíå è èñ÷åçíóòü â ãîðîäå.  —üè-òî  ðóêè
âöåïèëèñü åìó â ëîäûæêè è îí íå ìîã ïîäòßíóòüñß ïîä òßæåñòüþ íàâèñøåãî  íà
íåì ÷åëîâåêà. Ží óäàðèë íîãîé, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî ñàïîã ïîïàë â  ÷üå-òî
ëèöî, íî îñâîáîäèòüñß íå ñìîã. îâûå ðóêè óõâàòèëè åãî çà íîãè, åùå è åùå,
òàùà åãî âíèç, âî äâîð.
     - ðèâåäèòå åãî êî ìíå, - ïðîçâó÷àë ãîëîñ íàä òîëïîé, ãîëîñ ’åìó÷èíà.
- ðèâåäèòå åãî êî ìíå. Ží ìîé!


        22

     åñ - ìàëåíüêàß ôèãóðêà  ó  ðàêåòíîãî  êàòåðà  -  îæèäàë  ïðèçåìëåíèß
"„ðà÷ëèâîãî" íà ‘÷àñòüå. îñàäêà îñóùåñòâëßëàñü íà äâàäöàòè "G".  Œåòà  íå
æåëàëà òðàòèòü âðåìß. åñ  ïîøåë  ïî  îïàëåííîìó,  äûìßùåìóñß  ïåñêó,  êàê
òîëüêî îòêðûëè âõîäíîé ëþê.
     - ûñòðî ðàññêàçûâàé âñå, - ñêàçàëà Œåòà.
     - Œàëî ÷òî ìîæíî ðàññêàçàòü. ’åìó÷èí âûèãðàë âîéíó, êàê ìû è îæèäàëè,
âçßë âñå ãîðîäà îäèí çà äðóãèì. è  íàñåëåíèå,  íè  äàæå  àðìèß  íå  ìîãëè
âûñòîßòü ïåðåä íèì. Ÿ áåæàë ïîñëå ïîñëåäíåé áèòâû, òàê êàê íå õîòåë, ÷òîáû
ìîè áîëüøèå  ïàëüöû  ñâèñàëè  ñ  âàðâàðñêèõ  çíàìåí.  îòîì  ïîëó÷èë  âàøå
ñîîáùåíèå. àññêàæèòå î èððå.
     - Šîíåö, - îòâåòèë Šåðê. - ’àì âñå ïîãèáëî.
     åñ çíàë, ÷òî íåò ñëîâ, íóæíûõ  äëß  ýòîé  ìèíóòû.  Ží  ñèäåë  ìîë÷à.
îòîì, âñòðåòèâøèñü ãëàçàìè ñ Œåòîé, ñêàçàë:
     - “ Ÿçîíà åñòü èëè áûë - ðàäèîïåðåäàò÷èê, è âñêîðå ïîñëå òîãî, êàê  ß
äîñòèã êàòåðà, ß ïîéìàë åãî ñîîáùåíèå. Ÿ íå îòâåòèë åìó, è  åãî  ñîîáùåíèå
íå áûëî çàêîí÷åíî. Ÿ íå çàïèñàë åãî,  íî  ïîìíþ  äîñòàòî÷íî  ïîäðîáíî.  Ží
ñêàçàë, ÷òî ñêîðî ìîæíî áóäåò îòêðûâàòü øàõòû, ÷òî ìû âûèãðàëè...  èððßíå
âûèãðàëè - òàêîâû â òî÷íîñòè åãî ñëîâà. Ží íà÷àë ãîâîðèòü åùå  ÷òî-òî,  íî
âíåçàïíî ïåðåäà÷à îáîðâàëàñü. Ž÷åâèäíî â ýòîò ìîìåíò çà íèì ïðèøëè. ‘  òåõ
ïîð ß êîå-÷òî ñëûøàë î íåì...
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü? - ûñòðî ñïðîñèëà Œåòà.
     - ’åìó÷èí ñäåëàë ñâîåé ñòîëèöåé îëîçàð - ñàìûé áîëüøîé ãîðîä €ììàõà.
Ží äåðæèò Ÿçîíà òàì... â êëåòêå, ïîäâåøåííîé ê ôàñàäó äâîðöà. ‚íà÷àëå  åãî
ïûòàëè, òåïåðü îí îáðå÷åí íà ãîëîäíóþ ñìåðòü.
     - î ïî÷åìó? ‚ ÷åì ïðè÷èíà?
     - Šî÷åâíèêè âåðßò, ÷òî äåìîí â ëþäñêîì îáëè÷üè íå ìîæåò áûòü óáèò. Ží
íåóßçâèì äëß îáû÷íîãî îðóæèß. î åñëè îí äîëãî áóäåò ñòðàäàòü  îò  ãîëîäà,
÷åëîâå÷åñêàß îáîëî÷êà ñ íåãî ñïàäåò, è äåìîí ïðèìåò ñâîé èñòèííûé âèä.  å
çíàþ, âåðèò ëè ’åìó÷èí â ýòó ÷åïóõó, íî îí äåéñòâóåò â ñîîòâåòñòâèè ñ íåþ.
Ÿçîí âèñèò â êëåòêå óæå ïßòíàäöàòü äíåé.
     - Œû äîëæíû èäòè ê íåìó, -  ñêàçàëà  Œåòà,  âñêàêèâàß.  -  Œû  äîëæíû
îñâîáîäèòü åãî.
     - Œû ñäåëàåì ýòî, - ñêàçàë Šåðê. -  î  ñäåëàòü  ýòî  íàäî  íàèëó÷øèì
îáðàçîì. åñ, ó òåáß íàéäåòñß äëß íàñ îäåæäà è ìîðîíû?
     - Šîíå÷íî. ‘êîëüêî âàì íóæíî?
     - Œû íå ìîæåì îòêðîâåííî äåéñòâîâàòü ñ ïîìîùüþ ñèëû ïðîòèâ  ïðàâèòåëß
âñåé ïëàíåòû. îéäåì ìû ñ òîáîé. ’û ïîêàæåøü ïóòü, à ß  óæ  ïîñìîòðþ,  ÷òî
ìîæíî ñäåëàòü.
     - Ÿ ïîéäó ñ âàìè, - ñêàçàëà Œåòà, è Šåðê êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß.
     - ˆòàê, íàñ òðîå. óæíî òîðîïèòüñß. Œû íå çíàåì, ñêîëüêî îí  ïðîæèâåò
â òàêèõ óñëîâèßõ.
     - Žíè äàþò åìó åæåäíåâíî ÷àøêó âîäû, - ñêàçàë  åñ,  èçáåãàß  âçãëßäà
Œåòû. - îëåòèì íà êîðàáëå. Ÿ ïîêàæó ïóòü. ’åïåðü  óæå  íå  èìååò  îñîáîãî
çíà÷åíèß, ÷òî ãîðîæàíå óçíàþò, ÷òî ìû ñ äðóãîé ïëàíåòû.


     ðèáëèæàëñß ïîëäåíü. ‚òàñêèâàíèå ìîðîíîâ â ãðóçîâîé  ëþê  ïîòðåáîâàëî
ìíîãî âðåìåíè. îëîçàð áûë ïîñòðîåí íà ðåêå, îêðóæåííûé õîëìàìè, ïîðîñøèìè
ëåñîì. Šîðàáëü ïðèçåìëèëñß êàê ìîæíî áëèæå ê ãîðîäó è ìîðîíîâ âûãðóçèëè èç
òðþìà. ‚ñêîðå ïîñëå ïîëóäíß, îíè âñòóïèëè â ãîðîä,  è  åñ  áðîñèë  ìåëêóþ
ìîíåòó ìàëü÷èêó, ñïðîñèâ äîðîãó êî äâîðöó. Ží áûë  â  íàðßäå  òîðãîâöà,  à
Šåðê íàäåë  ñâîè  îáû÷íûå  äîñïåõè.  Œåòà,  ïî  îáû÷àþ  ãîðîæàí,  çàêðûòàß
ïîêðûâàëîì,  êðåïêî  äåðæàëàñü  çà  ñåäëî,  êîãäà   îíè   ïðîáèðàëèñü   ïî
ìíîãîëþäíûì óëèöàì ãîðîäà.
     ’îëüêî ïåðåä äâîðöîì  áûëî  ïóñòîå  ïðîñòðàíñòâî.  „âîð  áûë  âûëîæåí
ïîëèðîâàííûìè ïëèòàìè ñâåðêàþùåãî ìðàìîðà. ‚çâîä ñîëäàò  îõðàíßë  åãî,  èõ
áîðîäàòûå ëèöà  êî÷åâíèêîâ  àáñîëþòíî  íå  ãàðìîíèðîâàëè  ñ  íàãðàáëåííûìè
ðîñêîøíûìè íàðßäàìè.  î  îðóæèå  èõ  áûëî  ïðåæíèì  è  îíè  áûëè  òàê  æå
ñìåðòåëüíî îïàñíû, êàê è íà âûñîêèõ ïëàòî. ‚åðîßòíî, åùå îïàñíåå,  èáî  èõ
õàðàêòåð óõóäøèëñß â æàðêîì êëèìàòå.
     ‚îêðóã äâîðöà øëè âûñîêèå  êîëîííû.  Š  âåðøèíàì  äâóõ  èç  íèõ  áûëà
ïðèêðåïëåíà öåïü, è ñ íåå, âîçâûøàßñü íà äâà  ìåòðà  íàä  çåìëåé,  ñâèñàëà
êëåòêà èç òîëñòûõ ïðóòüåâ. ‚ íåé íå áûëî äâåðöû, îíà áûëà ñîîðóæåíà âîêðóã
ïëåííèêà.
     - Ÿçîí! - ‚îñêëèêíóëà Œåòà, ãëßäß íà ëåæàâøåå â íåé òåëî.
     Ží íå øåâåëèëñß, è íåâîçìîæíî áûëî îïðåäåëèòü, æèâ ëè îí.
     - Ÿ ïîçàáî÷óñü îá ýòîì, - ñêàçàë Šåðê, ñïðûãèâàß ñ ìîðîíà.
     - îäîæäè! - Žñòàíîâèë åãî åñ. - —òî òû  õî÷åøü  äåëàòü?  …ñëè  òåáß
óáüþò, òû íå ïîìîæåøü Ÿçîíó.
     Šåðê íå ñëóøàë. Ží ñëèøêîì ìíîãî ïîòåðßë è èñïûòûâàë ñëèøêîì  ñèëüíóþ
áîëü, ÷òîáû ñëóøàòüñß ðàññóäêà. ˆ  òåïåðü  âñß  åãî  íåíàâèñòü  îáåðíóëàñü
ïðîòèâ îäíîãî ÷åëîâåêà, è îñòàíîâèòü åãî áûëî íåâîçìîæíî.
     - ’åìó÷èí! - Šðèêíóë îí. - ‚ûõîäè èç ñâîåãî ëîãîâà. ‚ûõîäè,  òðóñ,  è
ïîãëßäè â ëèöî ìíå, Šåðêó, âîæäþ ïèððßí! îêàæèñü, òðóñ!
     „åæóðíûé îôèöåð - ýòî áûë €õàíê - ïîäáåæàë ê íåìó ñ îáíàæåííûì ìå÷îì,
íî Šåðê íåáðåæíî óäàðèë åãî ðåáðîì ëàäîíè, íå îòâîäß  âçãëßäà  îò  äâîðöà.
€õàíê óïàë è ïîêàòèëñß ïî çåìëå. àêîíåö îí çàìåð, áåç ïàìßòè èëè ìåðòâûé.
‘êîðåå ìåðòâûé, òàê êàê ãîëîâà åãî ëåæàëà ïîä íåîáû÷íûì ê òóëîâèùó óãëîì.
     - ’åìó÷èí, òðóñ, âûõîäè! - ‚íîâü êðèêíóë Šåðê. Šîãäà  ñîëäàòû  îõðàíû
ñõâàòèëèñü çà îðóæèå, îí ïðåçðèòåëüíî êðèêíóë èì:
     - ‘îáàêè, âû îñìåëèòåñü íàïàñòü íà  ìåíß?  ‚îæäß  ïèððßí,  ïîáåäèòåëß
äîëèíû ‘ëàò?
     Žíè îòñòóïèëè ïåðåä åãî ãíåâîì, è îí âíîâü ïîâåðíóëñß  êî  äâîðöó.  “
âûõîäà èç òðîííîãî çàëà ñòîßë ’åìó÷èí.
     - ’û ñëèøêîì ìíîãî ñåáå ïîçâîëßåøü, - ñ  õîëîäíûì  áåøåíñòâîì  ñêàçàë
îí.
     - åò, ýòî òû ïîçâîëßåøü ñåáå ñëèøêîì ìíîãî, -  îòâåòèë  Šåðê.  -  ’û
íàðóøàåøü  çàêîíû  ïëåìåí.  ’û  ñõâàòèë  ÷åëîâåêà  èç  ìîåãî   ïëåìåíè   è
áåñïðè÷èííî åãî ïûòàë. ’û òðóñ, ’åìó÷èí, ß íàçûâàþ òåáß òàê, ïåðåä  òâîèìè
ëþäüìè.
     Œå÷ ’åìó÷èíà ñâåðêíóë â ëó÷àõ ñîëíöà.
     - ’û ñêàçàë äîñòàòî÷íî, ïèððßíèí. Ÿ äîëæåí áûë ïðèêàçàòü óáèòü  òåáß,
íî ß õî÷ó äîñòàâèòü ýòî óäîâîëüñòâèå ñåáå.  †àëåþ,  ÷òî  íå  óáèë  òåáß  â
ïåðâûé ðàç, êàê  óâèäåë.  îòîìó  ÷òî,  èç-çà  òåáß  è  ñóùåñòâà,  êîòîðîå
íàçûâàåò ñåáß Ÿçîíîì, ß ïîòåðßë âñå.
     - îêà åùå íå âñå, - îòâåòèë Šåðê, íàöåëèâàß ìå÷ ê ãîðëó âîæäß, -  íî
òåïåðü ïîòåðßåøü æèçíü. Ÿ óáüþ òåáß!
     ’åìó÷èí îïóñòèë ñâîé ìå÷  ñ  ñèëîé,  êîòîðàß  áû  ðàçðóáèëà  îáû÷íîãî
÷åëîâåêà íàäâîå, íî Šåðê îòðàçèë óäàð. Žíè ßðîñòíî ñðàæàëèñü - íå ïî íàóêå
è íå ïî èñêóññòâó, à ïî-âàðâàðñêè, òîëüêî óäàðû è ïàðèðîâàíèß - à â  òàêîé
áîðüáå ïîáåæäàåò ñèëüíåéøèé.
     ‡âîí èõ ìå÷åé ðàçäàâàëñß íà ìîë÷àëèâîì äâîðå, ê íåìó äîáàâëßëñß  ëèøü
øóì èõ òßæåëîãî äûõàíèß. èêòî íå óñòóïàë. Šåðê áûë ñòàðøå è ñèëüíåå, çàòî
’åìó÷èí âñþ æèçíü ïðîâåë ñ ìå÷îì è àáñîëþòíî íå çíàë ñòðàõà.
     ’àê ïðîäîëæàëîñü äî òåõ ïîð, ïîêà ïðè î÷åðåäíîì óäàðå ìå÷ ’åìó÷èíà íå
ðàçëåòåëñß íàäâîå. ’åìó÷èí óêëîíèëñß îò óäàðà Šåðêà -  ìå÷,  âìåñòî  òîãî,
÷òîáû ðàçðóáèòü åãî ïîïîëàì, íàíåñ åìó ðàíó â áåäðî. Šðîâü ïîêðûëà çîëîòîé
øåëê îäåæäû ’åìó÷èíà. Šåðê îáåèìè ðóêàìè ïîäíßë ìå÷ äëß ïîñëåäíåãî óäàðà.
     - ‹ó÷íèêè! - Šðèêíóë ’åìó÷èí. Ží íå õîòåë òàê ëåãêî óìèðàòü.
     Šåðê çàñìåßëñß è îòøâûðíóë ñâîé ìå÷.
     - ’û, ïðàâßùèé òðóñ, íå îòäåëàåøüñß îò ìåíß  òàê  ëåãêî.  ðåäïî÷èòàþ
óáèòü òåáß ãîëûìè ðóêàìè.
     ’åìó÷èí, èñïóñòèâ ßðîñòíûé êðèê, ïîäñêî÷èë ê íåìó. Žíè ñõâàòèëèñü êàê
çâåðè. Žáìåíà óäàðàìè áîëüøå íå áûëî. Šåðê ñæàë  ñâîèìè  îãðîìíûìè  ðóêàìè
ãîðëî ïðîòèâíèêà. ’åìó÷èí òàêæå ñõâàòèë Šåðêà, íî ìûøöû íà  øåå  ïèððßíèíà
áûëè, êàçàëîñü ñòàëüíûìè. Šåðê óñèëèë ñâîé íàæèì.
     ‚ïåðâûå ’åìó÷èí ïðîßâèë ÷óâñòâî, îòëè÷íîå îò  êðàéíåãî  ãíåâà.  ƒëàçà
åãî ðàñøèðèëèñü, ëèöî èñêàçèëîñü  îò  áîëè.  Ží  ïûòàëñß  îñëàáèòü  õâàòêó
Šåðêà, íî íàïðàñíî. óêè Šåðêà ïðîäîëæàëè ñæèìàòüñß.
     ’åìó÷èí èçîãíóëñß, äîòßíóëñß ðóêîé äî ïîßñà è èçâëåê êèíæàë.
     - Šåðê: ó íåãî íîæ! - Šðèêíóë åñ, êîãäà ’åìó÷èí óäàðèë Šåðêà íîæîì â
áîê, êàê ðàç ïîä íèæíèé êðàé íàãðóäíèêà.  óêà  åãî  îòäåðíóëàñü,  íî  íîæ
îñòàëñß â òåëå Šåðêà.  Šåðê  âçðåâåë  îò  ãíåâà,  íî  íå  îñëàáèë  õâàòêè.
àïðîòèâ, îí çàâåë ñâîè áîëüøèå ïàëüöû ïîä  ïîäáîðîäîê  ïðîòèâíèêà,  íàæàë
ââåðõ. ’åìó÷èí èçîãíóëñß îò áîëè, íîãè åãî ïîâèñëè â âîçäóõå,  ãëàçà  ÷óòü
íå âûñêî÷èëè èç îðáèò.
     ‡àòåì ïîñëûøàëñß ñóõîé òðåñê, è åãî òåëî  áåçæèçíåííî  ïîâèñëî.  Šåðê
îïóñòèë ðóêè, è ‚åëèêèé ’åìó÷èí, âîæäü âûñîêèõ ðàâíèí, çàâîåâàòåëü  íèçèí,
ìåðòâûé óïàë ê åãî íîãàì.
     Šðàñíîå ïßòíî ïîßâèëîñü íà áîêó Šåðêà, è Œåòà ïîäáåæàëà ê íåìó.
     - Žñòàâü, - ïðèêàçàë Šåðê. - àíà çàêðûòà.  îðàíåíû  ìûøöû,  à  åñëè
äàæå è çàòðîíóòû âíóòðåííîñòè, òî îá ýòîì ìîæíî áóäåò ïîçàáîòèòüñß  ïîçæå.
‘íà÷àëà âûòàùèì Ÿçîíà.
     Žõðàííèêè íå ïûòàëèñü ìåøàòü, êîãäà  åñ  îòîáðàë  ó  îäíîãî  èç  íèõ
àëåáàðäó, çàöåïèë åþ êëåòêó è ñòßíóë åå íà çåìëþ.
     Ÿçîí áåçæèçíåííî ïåðåâåðíóëñß îò óäàðà.
     ‚îêðóã åãî  ãëàç  áûëè  ÷åðíûå  êðóãè,  ãëàçà  ãëóáîêî  çàïàëè,  êîæà
îáòßãèâàëà êîñòè. ‘êâîçü ðâàíóþ îäåæäó áûëè âèäíû ðàíû è êðîâîïîäòåêè.
     - Ží, - ñêàçàëà Œåòà, íî ïðîäîëæèòü íå ñìîãëà. åñ ñîãíóë  äâà  ïðóòà
ðåøåòêè, íàïðßãàß ìóñêóëû,  ðàçîãíóë  èõ.  Ÿçîí  îòêðûë  íàëèòûå  ãëàçà  è
ïîñìîòðåë íà íèõ.
     - ‚û, êàê âñåãäà, âîâðåìß, - ñêàçàë îí è ïîòåðßë ñîçíàíèå.


        23

     - •âàòèò ëåêàðñòâ, - ñêàçàë Ÿçîí, îòâîäß â  ñòîðîíó  ñòàêàí,  êîòîðûé
ïðîòßíóëà åìó Œåòà. Ží ñèäåë íà ñâîåé êîéêå íà áîðòó ðîäíîãî "„ðà÷ëèâîãî",
âûìûòûé, ñ ïåðåâßçàííûìè ðàíàìè, ñ ãëþêîçíîé êàïåëüíèöåé, ïðèñîåäèíåííîé ê
ðóêå. Šåðê ñèäåë íàïðîòèâ íåãî, íà áîêó åãî áûë áóãîð, òàì  áûëà  ïîâßçêà.
’åêà èçâëåê  ó  íåãî  íåñêîëüêî  ïåðåðåçàííûõ  êèøîê  è  ñâßçàë  íåñêîëüêî
ñîñóäîâ. Šåðê, êàçàëîñü íå çàìåòèë ýòîãî.
     - àññêàçûâàé, -  ñêàçàë  îí.  -  òîò  ìèêðîôîí  âêëþ÷åí  â  ñèñòåìó
êîðàáëß, òåáß âñå óñëûøàò. Žòêðîâåííî ãîâîðß, ìû âñå  åùå  íå  çíàåì,  ÷òî
ñëó÷èëîñü - êðîìå òîãî, ÷òî è òû è ’åìó÷èí ãîâîðèëè,  ÷òî  èç-çà  âûèãðûøà
âñå ïîòåðßíî. òî î÷åíü ñòðàííî.
     Œåòà íàêëîíèëàñü è âûòåðëà ëîá Ÿçîíà ñëîæåííîé ìàðëåé. Ží óëûáíóëñß è
ïîæàë åå ïàëüöû, ïîòîì çàãîâîðèë:
     - ˆñòîðèß òàêîâà. Ÿ íàøåë îòâåò â áèáëèîòåêå. îçæå,  ÷åì  ñëåäîâàëî,
íî âñå æå íå â ïîñëåäíèé ìîìåíò. èáëèîòåêà ïåðåñêàçàëà ìíå ìíîæåñòâî êíèã
è î÷åíü áûñòðî óáåäèëà ìåíß, ÷òî êóëüòóðà íå ìîæåò  áûòü  èçìåíåíà  èçâíå.
Žíà ìîæåò áûòü óíè÷òîæåíà, íî íå èçìåíåíà. €  èìåííî  ýòî  ìû  è  ïûòàëèñü
ñäåëàòü. ‚û êîãäà-íèáóäü ñëûøàëè  î  ãîòàõ  èëè  ãóííàõ,  ïëåìåíàõ  ‘òàðîé
‡åìëè?
     Žíè ïîêà÷àëè ãîëîâàìè, à îí â ýòî âðåìß îòïèë èç ñòàêàíà.
     - òî áûëè îòñòàëûå ïëåìåíà, æèâøèå â ëåñàõ, ëþáèâøèå ïèòü è óáèâàòü,
ãîðäßùèåñß ñâîåé  íåçàâèñèìîñòüþ  è  ñðàæàâøèìèñß  ñ  ðèìñêèìè  ëåãèîíàìè.
èìëßíå èõ ïîñòîßííî áèëè, è äóìàåòå, ýòî ïîñëóæèëî äëß íèõ óðîêîì? è÷åãî
ïîäîáíîãî. ‚ûæèâøèå ñîáèðàëèñü, óõîäèëè ãëóáæå â  ëåñà  è  ñîõðàíßëè  ñâîþ
êóëüòóðó è ñâîþ  íåçàâèñèìîñòü  íåòðîíóòûìè.  ˆõ  êóëüòóðà  áûëà  èçìåíåíà
òîëüêî òîãäà, êîãäà îíè "ïîáåäèëè". ‘î  âðåìåíåì  îíè  äâèíóëèñü  íà  èì,
çàõâàòèëè åãî, ïîçíàêîìèëèñü ñ áëàãàìè öèâèëèçàöèè.  Žíè  áîëüøå  íå  áûëè
âàðâàðàìè. „ðåâíåéøèå êèòàéöû ìíîãî ñòîëåòèé íàçàä èñïîëüçîâàëè  òàêîé  æå
òðþê. Žíè áûëè  ïëîõèìè  áîéöàìè,  íî  çàòî  âñåõ  ïîãëîùàëè  â  ñåáå.  ˆõ
ïîáåæäàëè, íî ïðîõîäèëî âðåìß, è îíè  ïîä÷èíßëè  ñåáå,  ñâîåé  êóëüòóðå  è
ñâîåìó îáðàçó æèçíè ñâîèõ çàâîåâàòåëåé.
     Ÿ óñâîèë ýòîò óðîê è ïîñòàðàëñß ñäåëàòü òàê, ÷òîáû è çäåñü  ïðîèçîøëî
òîæå. ’åìó÷èí áûë ÷åñòîëþáèâ è íå ìîã ïðîòèâèòüñß èñêóøåíèþ çàâîåâàòü âåñü
ìèð. Ží âòîðãñß â íèçèíû, êîãäà ß ïîêàçàë åìó ïóòü òóäà.
     - ˆ âûèãðàâ, îí ïðîèãðàë, - ñêàçàë Šåðê.
     - ’î÷íî. Œèð ïðèíàäëåæàë åìó. Ží çàõâàòèë ãîðîäà è èõ áîãàòñòâî.  …ìó
ïðèøëîñü çàíßòü ýòè ãîðîäà, ÷òîáû óäåðæàòü èõ. …ãî  ëó÷øèå  îôèöåðû  ñòàëè
ïðàâèòåëßìè  íîâîãî  ðîñêîøíîãî  êîðîëåâñòâà  è  ïðèíßëè  ýòó  íåïðèâû÷íóþ
ðîñêîøü. òî ïîíðàâèëîñü èì. Žíè íå õîòåëè ñ  íåé  ðàññòàòüñß.  ‚  ãëóáèíå
ñåðäöà îíè ïî-ïðåæíåìó êî÷åâíèêè,  íî  ÷òî  ìîæíî  ñêàçàòü  î  ïîñëåäóþùèõ
ïîêîëåíèßõ? …ñëè ëþäè ’åìó÷èíà îñòàíóòñß æèòü  â  ãîðîäàõ  è  íàñëàæäàòüñß
ñèáàðèòñòâîì, òî êàê îí ñìîæåò âåðíóòü èõ ê çàêîíàì êî÷åâîé æèçíè? è îäèí
âàðâàð íå çàõî÷åò îñòàòüñß â õîëîäå ïëàòî, åñëè îí ìîæåò ñïóñòèòüñß âíèç è
ïðèíßòü ó÷àñòèå â äåëåæå äîáû÷è. ‚èíî,  êðåï÷å,  ÷åì  à÷àä,  à  ó  æèòåëåé
íèçèíû åñòü äàæå ïåðåãîííûå àïïàðàòû. Šî÷åâîé îáðàç æèçíè îáðå÷åí. ’åìó÷èí
ïîíßë ýòî. îáåäèâ, îí ñàì ðàçðóøèë îáðàç æèçíè,  êîòîðûé  ïîðîäèë  åãî  è
ïîçâîëèë åìó ïîáåäèòü. îýòîìó îí è íàçûâàë ìåíß äåìîíîì è íåíàâèäåë.
     - åäíûé ’åìó÷èí, - ñêàçàëà Œåòà ñ âíåçàïíûì ïîíèìàíèåì. - —åñòîëþáèå
ïîãóáèëî åãî, è îí ïîíßë ýòî. •îòß îí è áûë çàâîåâàòåëåì,  íî  îí  ïîòåðßë
áîëüøå âñåõ.
     - Ží ïîòåðßë ñâîé îáðàç æèçíè è ñàìó æèçíü, - ñêàçàë Ÿçîí,  -  íî  îí
áûë âåëèêèì ÷åëîâåêîì.
     Šåðê íàõìóðèëñß.
     - å ãîâîðè ìíå, ÷òî òû æàëååøü î åãî ñìåðòè.
     - ‚îâñå íåò, îí ïîëó÷èë âñå, ÷òî õîòåë, ïîòîì óìåð. Šàæäûé  ëè  ìîæåò
ñêàçàòü ýòî î ñåáå?
     - ‚ûêëþ÷è ìèêðîôîí, -  ñêàçàëà  Œåòà,  -  òû  ìîæåøü  èäòè,  Šåðê.  -
Žãðîìíûé ïèððßíèí îòêðûë  ðîò,  ñîáèðàßñü  âîçðàçèòü,  ïîòîì  óëûáíóëñß  è
âûøåë.
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß òåïåðü äåëàòü,  -  ñïðîñèëà  Œåòà,  êîãäà  äâåðü
çàêðûëàñü.
     - ‘ïàòü öåëûé ìåñßö, åñòü áèôøòåêñû è âûçäîðàâëèâàòü.
     - Ÿ íå îá ýòîì ñïðàøèâàþ. ‘îáèðàåøüñß ëè òû óõîäèòü?  ˆëè  îñòàíåøüñß
çäåñü ñ íàìè?
     - òî áåñïîêîèò òåáß?
     - „à, è äëß ìåíß ýòî íîâî. - ‹îá åå ñìîðùèëñß îò óñèëèé ïåðåäàòü ñâîè
÷óâñòâà â ñëîâàõ. - Šîãäà ß ñ òîáîé, ß õî÷ó ãîâîðèòü òåáå  ñòðàííûå  âåùè.
‡íàåøü ëè, êàê çâó÷àò ñàìûå ïðèßòíûå äëß ïèððßíèíà ñëîâà?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œû ãîâîðèì - òû õîðîøî ñðàæàåìñß. î  òåáå  ß  âîâñå  íå  ýòî  õî÷ó
ãîâîðèòü.
     Ÿçîí âëàäåë äåâßòüþ ßçûêàìè è çíàë òî÷íî, ÷òî åìó õî÷åòñß ñêàçàòü åé,
íî ìîë÷àë. Ží îòâåðíóëñß.
     - åò, ñìîòðè íà ìåíß, - ñêàçàëà Œåòà,  áåðß  åãî  ãîëîâó  â  ðóêè  è
ëàñêîâî ïîâîðà÷èâàß ê ñåáå. …å  æåñò  ãîâîðèë  áîëüøå,  ÷åì  ñëîâà,  è  îí
óñòûäèëñß ñâîåé íåñïîñîáíîñòè ãîâîðèòü. î ïðîäîëæàë ìîë÷àòü.
     - Ÿ ðàçûñêàëà ñëîâî "ëþáîâü", êàê òû âåëåë ìíå. ‚íà÷àëå îíî áûëî  äëß
ìåíß ëèøü ñëîâîì. î êîãäà ß äóìàëà  î  òåáå,  ìíå  ßñíî  ñòàíîâèëîñü  åãî
çíà÷åíèå.
     ‹èöà èõ áûëè áëèçêè, îíà ñìîòðåëà íà íåãî íåìèãàþùèì âçãëßäîì.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ âñåãäà áóäó  ëþáèòü  òåáß.  ’û  íå
äîëæåí îñòàâëßòü ìåíß.
     ðîñòîòà åå ÷óâñòâà ïðîðâàëà ãîäàìè ñîîðóæàåìóþ èì çàùèòíóþ äàìáó. Ží
âñåãäà áûë îäèíîê. èêòî íå çàáîòèëñß î íåì. †åíùèíû ïðèõîäèëè è  óõîäèëè.
Ÿ ñàì ìîãó ïîçàáîòèòüñß î ñåáå ß íå íóæäàþñü íè â êîì... - äóìàë îí.
     - Šëßíóñü çâåçäàìè, ß òîæå ëþáëþ òåáß, - ñêàçàë îí, ïðèæèìàßñü ê íåé.
     - ’û íå äîëæåí áîëüøå îñòàâëßòü ìåíß, - ïðîøåïòàëà îíà. - ˆ  òû  òîæå
íå äîëæíà. ˆ ýòî ñàìàß êðàòêàß è ëó÷øàß áðà÷íàß öåðåìîíèß. Œîæåøü  ñëîìàòü
ìíå ðóêó, åñëè ß âçãëßíó íà äðóãóþ äåâóøêó.
     - îæàëóéñòà, íå ãîâîðè òàê.
     - ðîøó ïðîùåíèß, âî ìíå ãîâîðèò ïðåæíèé Ÿçîí. Œíå êàæåòñß,  ÷òî  íàì
îáîèì íå äîñòàâàëî íåæíîñòè. å òîëüêî ìû, íî è âñå  ïèððßíå  íóæäàþòñß  â
ýòîì. å ïîêîðíîñòü, âîâñå íåò. åìíîãî  áîëüøå  öèâèëèçîâàííîñòè.  „óìàþ,
÷òî òåïåðü ýòî íàëàäèòñß. ‘êîðî ìîæíî áóäåò îòêðûòü  øàõòû,  òàê  êàê  âñå
ïëåìåíà êî÷åâíèêîâ ñïóñêàþòñß â íèçèíû.  îõîæå,  ÷òî  ïèððßíå  ïðèîáðåòóò
äîëèíû.
     - „à, ýòî áóäåò íàø íîâûé  ìèð.  -  Žíà  ïîìîë÷àëà  íåìíîãî,  êàê  áû
âçâåøèâàß ñâîè ñëîâà. - Œû ïèððßíå îñòàíåìñß çäåñü. € òû? Œíå íå  õîòåëîñü
áû îñòàâëßòü ñâîé íàðîä, íî åñëè òû óéäåøü, ß óéäó ñ òîáîé.
     - Ÿ îñòàíóñü çäåñü. Ÿ ÷ëåí ïëåìåíè - òû  ðàçâå  íå  ïîìíèøü?  èððßíå
ãðóáû, óïðßì è âñïûëü÷èâû, ìû  çíàåì  ýòî.  î  è  ß  òàêîâ.  ‚åðîßòíî  ß,
íàêîíåö, íàøåë ñâîé äîì.
     - ‘î ìíîé, âñåãäà ñî ìíîé?.
     - Šîíå÷íî.
     îñëå ýòîãî äëß ñëîâ óæå íå áûëî ìåñòà.