ойствами, и просверлил в ней отверстие. Џерссоны с удивлением следили за
тем, как он просунул в отверстие  железный  стержень  и  прикрепил  к  его
длинному концу короткую железную цепочку, а к короткому - железный шар.
     - ѓотово! - ЋбъЯвил он.
     - Ќо будет ли оно действовать? - ‘просил заинтересованный •ертуг.
     - Џоказываю, - сказал џзон и закрыл широкое отверстие  банки  пробкой
так, что цепочка оказалась ниже оловЯнного покрытиЯ. Ћн указал на  шар  на
вершине стержнЯ:
     - ќто мы  присоединим  к  отрицательному  полюсу  вашего  генератора,
электричество по стержню и цепочке пойдет вниз  и  соберетсЯ  в  оловЯнной
оболочке. ѓенератор будет работать, пока банка не наполнитсЯ, а  затем  мы
его используем, чтобы зажечь лампу. ЏонЯтно?
     - ѓлупость! - Џрокричал один из старейших скулоджей и подтвердил свою
мысль, покрутив пальцем у виска.
     - Џодожди и увидишь, -  сказал  џзон  со  спокойствием,  которого  не
испытывал на самом деле.  Ћн  построил  лейденскую  банку,  руководствуЯсь
смутными воспоминаниЯми  об  иллюстрации  в  учебнике,  который  изучал  в
юности. Ќикаких гарантий, что она будет действовать, не было.
     Ћн заземлил положительный полюс генератора, затем проделал тоже самое
с внешним покрытием банки, проведЯ от нее провод в щель среди  покрывавших
пол плит и воткнув его во влажную землю.
     - Џусть вертЯт генератор! - Љрикнул он и  отступил,  сложив  руки  на
груди.
     ѓенератор со скрипом завертелсЯ, ничего видимого  не  произошло.  ’ак
продолжалось минут пЯть, поскольку  џзон  понЯтиЯ  не  имел,  когда  банка
зарЯдитсЯ. Љогда недовольные возгласы скулоджей стали громкими, он  ступил
вперед и отсоединил банку легким ударом палки.
     - Ћстановите генератор, работа сделана. ЂккумулЯтор заполнен до краев
свЯщенной силой электричества. - Ћн  пододвинул  демонстрационный  прибор,
который  сам  подготовил:  рЯд  грубых   ламп   накаливаниЯ,   соединенных
параллельно. ‚ лейденской банке должно было хватить  электричества,  чтобы
преодолеть сопротивление в угольных нитЯх и раскалить их. Ћн поднЯлсЯ.
     - ‘вЯтотатство! - Џроскрипел тот самый скулодж, выступаЯ вперед. -  ‚
свЯщенном писании сказано, что свЯтаЯ сила течет лишь  тогда,  когда  есть
соединение, а если соединениЯ нет, то свЯтаЯ сила  не  может  действовать.
Ћднако  этот  чужестранец  осмеливаетсЯ  говорить  нам,  что  свЯтаЯ  сила
заключена  в  этом  сосуде,  хотЯ  он  не  соединен   проводом.   ‹ожь   и
свЯтотатство!
     - Ќе нужно этого делать... - ‘казал џзон  старику,  который  указывал
теперь на шар на вершине стержнЯ.
     - ‡десь нет никакой силы, тут не  может  быть  силы...  -  …го  голос
внезапно оборвалсЯ, когда его палец был в дюйме от шара.  ’олстаЯ  голубаЯ
искра ударила его в кончик пальца, скулодж хрипло вскрикнул и упал на пол.
Ћдин из стоЯщих рЯдом наклонилсЯ, осмотрел упавшего и  испуганно  взглЯнул
на банку.
     - Ћн мертв, - выговорил он.
     - Ћн не может жаловатьсЯ, что Я его не предупреждал, - сказал џзон  и
решил усилить впечатление, так как ему везло. - Ћн же  свЯтотатствовал!  -
Љрикнул џзон и старики испуганно отпрЯнули.  -  ‘вЯтаЯ  сила  собралась  в
банке, он усомнилсЯ в этом и свЯтаЯ сила убила  его.  Ќе  сомневайтесь  же
больше или вы все разделите его судьбу.  Ќаша  задача,  как  скулоджей,  -
добавил  он,  решив  заЯвить,  что  больше  не  считает  себЯ   рабом,   -
использовать силу  электричества  длЯ  славы  •ертуга.  Џусть  этот  будет
последним сомневающимсЯ, забудем о нем.
     Ћни испуганно смотрели на распростертое тело и воспринимали его мысли
очень четко.
     - ‘вЯтаЯ сила может убивать, - сказал •ертуг, улыбаЯсь при виде трупа
и потираЯ руки. - ќто удивительнаЯ новость. џ всегда знал, что  она  может
ударить и обжечь, но о такой возможности Я  не  думал.  Ќаши  враги  будут
трепетать перед нами.
     - Ѓез сомнениЯ, - сказал џзон, решив ковать железо, пока оно  горЯчо,
и отодвинул демонстрационный прибор с лампами. - Ђ ведь можно сделать  еще
многое.  ќлектрический  мотор,  поднимающий  и  опускающий  грузы,   свет,
превращающий ночь  в  день,  и  способ  покрывать  предметы  металлической
оболочкой. ’ы можешь все это иметь, •ертуг.
     - Ќачинай немедленно делать.
     - Ќемедленно, как только мы заключим договор.
     - Њне не нравитсЯ, как это звучит.
     - ’ебе понравитсЯ еще меньше, когда ты узнаешь в подробностЯх.  -  Ћн
наклонилсЯ и прошептал •ертугу на  ухо.  -  Љак  тебе  понравитсЯ  машина,
способнаЯ разрушать стены крепостей твоих врагов? ’ы сможешь победить их и
овладеть их секретами.
     - Ћчистить комнату, - приказал •ертуг, и когда они  остались  вдвоем,
разглЯдывал загоревшимисЯ глазами џзона. - Ђ что это за договор, о котором
ты упомЯнул?
     -  ‘вобода  длЯ  менЯ  и  пост  твоего   личного   советника,   рабы,
драгоценности, женщины, хорошаЯ пища и вообще все,  что  в  таких  случаЯх
полагаетсЯ. ‚ обмен Я построю тебе все то, о чем Я говорил, и еще  многое.
Ќет ничего, чтобы Я не смог сделать. € все будет твоим.
     - џ уничтожу их всех, Я буду править Ђппсалой!
     - —то-то вроде этого Я и имел в виду. € чем  лучше  будет  тебе,  тем
лучше будет и мне. џ  прошу  лишь  удобства  и  возможности  работать  над
изобретениЯми. џ буду счастлив в своей лаборатории, а  ты  будешь  править
миром!
     - ’ы просишь многого!
     - Ђ даю еще больше. ‚от что,  дай  мне  день  или  два,  и  Я  создам
механизм, который окончательно убедит тебЯ!
     џзон помнил искру, убившую старика,  и  это  давало  надежду.  „олжен
существовать способ выбратьсЯ с этой планеты.


        12

     - Љогда это будет закончено? - ‘просил  •ертуг,  указываЯ  на  части,
разбросанные на столе перед џзоном.
     - ‡автра утром, хотЯ Я работаю всю ночь, о, •ертуг! Ќо еще  до  того,
как Я закончу это, хотел передать тебе свой дар - усовершенствование вашей
телеграфной системы.
     - Ћна не нуждаетсЯ в усовершенствовании. Ћна  такаЯ  же,  как  в  дни
наших предков...
     - џ ничего не изменЯю, предки знали лучше,  Я  согласен.  ‚сего  лишь
несколько улучшений в передаче сигналов. Џосмотри сюда, - он взЯл одну  из
металлических полос с  процарапанным  восковым  покрытием.  -  ’ы  сможешь
прочесть, что тут написано?
     - Љонечно, но это потребует усиленной работы мысли: ведь  это  дивное
чудо.
     - Ќе такое дивное, если Я с одного лишь  взглЯда  понЯл  его  ужасную
простоту.
     - ’ы свЯтотатствуешь!
     - ‚овсе нет. ‘мотри, это "B", не правда ли? „ва колебаниЯ  магнитного
маЯтника?
     •ертуг посчитал по пальцам.
     - ‚ерно, это "‚". Љак ты узнал?
     џзон скрыл свое презрение.
     - Љонечно, было трудно догадатьсЯ, но длЯ менЯ все тайны  -  открытаЯ
книга. "‚" - втораЯ буква алфавита и она обозначаетсЯ двумЯ чертами. "‘" -
третьЯ, это все еще легко, но когда доходит до "H", требуетсЯ 26 колебаний
маЯтника и ударов передающего ключа, а это  бессмысленнаЯ  трата  времени.
‚се,  что  нужно  сделать,  это  слегка  изменить   систему   сигналов   и
пользоватьсЯ двумЯ различными сигналами - будем  оригинальными  и  назовем
один из них точкой, а другой - тире. ’еперь, используЯ эти два сигнала, мы
можем написать все буквы алфавита,  используЯ  максимум  четыре  импульса.
ЏонЯтно?
     - ‚ голове шумит, мне трудно следить.
     -  ’огда  выспись.  Љ  утру  мое  изобретение  будет  окончено  и   Я
одновременно продемонстрирую новый код.
     •ертуг ушел, что-то  бормоча  про  себЯ,  а  џзон  намотал  последнюю
обмотку на новый генератор.


     - Љак ты это называешь? - ‘просил •ертуг џзона, рассматриваЯ  стоЯщий
на столе богато украшенный Ящик.
     - ќто - "‘оздатель славы •ертуга". …го нужно поставить в церкви или в
местном эквиваленте ее и все прихожане будут платить за  право  возгласить
тебе хвалу. Ќаблюдай. џ - послушный прихожанин, входЯщий в храм.  џ  плачу
деньги жрецам и поворачиваю ручку,  торчащую  здесь,  сбоку.  -  Ћн  начал
быстро вертеть ручку, и Ящик наполнилсЯ  шумом  и  усиливающимсЯ  воем.  -
‘леди за машиной.
     Ќа  верхушке  Ящика  были  прикреплены  два   металлических   рычага,
заканчивающихсЯ  медными  шарами,  разделенными  воздушным  пространством.
•ертуг от изумлениЯ раскрыл рот и отпрЯнул, когда между шарами  проскочила
голубаЯ искра.
     - ќто произведет впечатление на верующих, -  сказал  џзон.  -  ’еперь
следи за искрами, заметить их последовательность нетрудно. ‚начале  -  три
короткие искры, затем три длинные, потом снова три короткие. - Ћн перестал
крутить рукоЯтку  и  протЯнул  •ертугу  исписанный  лист  пергамента  -  с
несколько искаженной версией обычного межзвездного  кода.  -  ‘мотри.  ’ри
точки означают "Ќ", а три тире "Ђ". Џоэтому, пока ручка  вертитсЯ,  машина
посылает сигнал "ЌЂЌ" - да  здравствует  •ертуг.  †рецы  все  времЯ  будут
занЯты благодарЯ этому замечательному изобретению и забудут свои  интриги,
длЯ твоих верных подданных это просто будет развлечение. €  в  тоже  времЯ
машина электрическим голосом посылает тебе хвалу, снова и  снова,  днем  и
ночью.
     •ертуг повертел ручку и загоревшимисЯ глазами посмотрел на искры.
     - ќто будет установлено в церкви завтра же. Ќо прежде  на  нем  нужно
изобразить свЯщенный герб... €з золота...
     - € драгоценных камней... чем богаче,  тем  лучше.  ‹юди  не  захотЯт
платить, если этот ручной орган не будет выглЯдеть впечатлЯюще.
     џзон радостно слушал треск искр. Ћни могли  означать  "ЌЂЌ",  но  длЯ
любого космического кораблЯ это был сигнал SOS. ‹юбой космический  корабль
с приличным приемником при входе в атмосферу планеты немедленно уловил  бы
посылаемые в широчайшем диапазоне искровые сигналы. …сли  бы  у  него  был
приемник; он бы, может быть, уже услышал их вопросы, но дело  не  в  этом.
—ерез несколько мгновений он услышит рев их посадочных  двигателей  и  они
приземлЯтсЯ в Ђппсале...
     Ќичего не случилось. џзон неохотно отказалсЯ от мечты  о  немедленном
освобождении, так как первый сигнал "‘Ћ‘" он послал двенадцать часов  тому
назад. ’еперь, лучшее, что он мог сделать - это устроитьсЯ  комфортабельно
и ждать прилета кораблЯ.
     Ћн не позволЯл себе думать о том, что возможно, ни  один  корабль  не
завернет на эту захолустную планету при его жизни.
     - џ обдумал твои просьбы, - сказал •ертуг,  неохотно  отодвигаЯсь  от
искрового  передатчика.  -  ’ы  получишь   личные   помещениЯ,   возможно:
одного-двух рабов, достаточно пищи, по свЯтым днЯм - вино и пиво.
     - € ничего крепче?
     - ’ы не можешь желать ничего крепкого:  вина  Џерссонов  с  полей  на
склонах горы Њальвигло известны своей крепостью.
     - Ћни станут еще крепче  и  известнее,  когда  Я  их  перегоню  через
перегонный куб. џ вижу множество мелких усовершенствований, которые  нужно
будет сделать, пока Я здесь. џ даже собираюсь изобрести ватерклозет,  пока
не заработал ревматизм из-за дыр в ваших примитивных уборных. Њногое нужно
сделать, но прежде всего нужно сделать  список  усовершенствований,  а  на
самом верху листа -  станок  длЯ  изготовлениЯ  денег.  Љое-какие  из  тех
изобретений, которые Я собираюсь осуществить длЯ  твоей  славы,  несколько
дороговаты. Џоэтому лучше  запастись  деньгами.  џ  надеюсь,  у  тебЯ  нет
никаких религиозных запретов против богатства?
     - Ќет, - с готовностью ответил •ертуг.
     - Ќа этом пока закончим. ‘ разрешениЯ твоего могущества, Я  пойду  на
свою новую квартиру и посплю, после чего подготовлю список проектов.
     - ќто менЯ устраивает. € не забудь эту штуку, котораЯ делает деньги.
     - ‚ начале списка.
     •отЯ џзон был раскован  и  у  него  была  свЯщеннаЯ  мастерскаЯ,  его
сопровождало четверо телохранителей; они все времЯ  были  с  ним  рЯдом  и
сопровождали его всюду по пЯтам, когда бы и куда бы он не  пошел;  дыша  в
затылок ему запахом креноджей.
     - ’ы знаешь, где моЯ новаЯ  квартира?  -  ‘просил  џзон  у  командира
охранников, угрюмого грубиЯна по имени Ѓенит.
     - •м, - сказал Ѓенит и углубилсЯ в коридор крепости перссонов,  вверх
по извилистой каменной лестнице, котораЯ вела на верхние этажи, затем вниз
в темный зал к единственной двери, где  стоЯл  еще  один  охранник.  Ѓенит
отпер дверь в темный зал тЯжелым ключом, снЯв его с поЯса.
     - ‚от, - сказал Ѓенит, ткнув пальцем с черным ногтем.
     - Џолно рабов, - сказал  џзон,  заглЯдываЯ  внутрь  и  видЯ  ЊихаЯ  и
Ђйджейн, прикованных к стене. - Ћт этих двоих будет мало пользы, если  они
используютсЯ в качестве украшений. …сть у тебЯ ключ?
     ‘ той же грацией Ѓенит вытащил из кармана меньший ключ и протЯнул его
џзону, затем закрыл за собой дверь.
     - џ знала: ты сделаешь так, что они не причинЯт тебе вреда, - сказала
Ђйджейн, когда џзон снимал с нее  тЯжелый  ошейник.  -  џ  только  немного
боЯлась.
     Њихай сохранЯл каменное молчание,  пока  џзон  вместе  с  Ђйджейн  не
начали осмотр помещениЯ.
     - ‚ы забыли освободить менЯ от цепи.
     - џ рад, что вы заметили это,  -  сказал  џзон.  -  ‡начит  не  нужно
обращать мне на это ваше внимание. Њожете  ли  вы  указать  лучший  способ
избавлениЯ от беспокойства?
     - ‚ы менЯ оскорблЯете!
     -  џ  говорю  правду.  €з-за  вас  Я  потерЯл  постоЯнную  работу   у
дзертаноджей и вновь стал рабом. “бежав, Я захватил  вас  с  собой,  а  вы
отплатили за мое великодушие, позволив ‘нарби предать нас моему  нынешнему
нанимателю - и это место Я занЯл без вашего указаниЯ.
     - џ поступил так, как считал справедливым.
     - ‚ы ошибались.
     - ‚ы мстительный и мелочный человек, џзон динЂльт!
     - ‚ы совершенно правы. € поэтому останетесь прикованным к стене.
     џзон взЯл Ђйджейн за руку и повел продолжать осмотр помещениЯ.
     - Џо последней моде вход ведет в главную комнату, обставленную  грубо
сколоченной  мебелью;  стены   покрыты   многочисленными   разновидностЯми
прекрасной плесени. Ћчень хорошее место  длЯ  изготовлениЯ  сыра,  но  длЯ
человека не пригодна. - Ћн открыл внутреннюю дверь.  -  ќто  мне  нравитсЯ
больше, выходит  на  юг,  виден  только  канал,  достаточно  света.  Ћкна,
забранные лучшим разбитым рогом, пропускающим  и  свет  и  свежий  воздух.
ЏридетсЯ вводить оконное стекло. Ђ вот и наш очаг, где мы  можем  развести
огонь.
     - Љреноджи! - ‚оскликнула  Ђйджейн,  подбежав  торопливо  к  корзине,
стоЯщей в стенной  нише.  џзон  содрогнулсЯ.  Ћна  принюхалась,  перебираЯ
корни. - Ќе слишком старые - десЯть, может быть пЯтнадцать дней...  хороши
длЯ супа.
     - €менно по нему томитсЯ мой старый живот, -  без  энтузиазма  сказал
џзон.
     Њихай взревел в соседней комнате. џзон разжег огонь,  а  потом  пошел
посмотреть, чего тот хочет.
     - ќто преступление! - ‡аЯвил Њихай, гремЯ цепЯми.
     - џ - преступник! - џзон повернулсЯ к дверЯм.
     - Џодождите! ‚ы не можете менЯ так оставить. Њы  ведь  цивилизованные
люди. Ћсвободите менЯ и  Я  дам  слово,  что  не  причиню  больше  никаких
беспокойств.
     - ќто очень похвально с вашей стороны, Њихай, старина, но все дело  в
том, что моЯ прежнЯЯ доверчиваЯ душа утратила  всЯкое  доверие  к  вам.  џ
приспособилсЯ к местному этосу и верю теперь лишь до тех пор, пока  Я  вас
вижу. „лЯ вас и этого уж слишком много. ‘ейчас  вы  сможете  найти  другое
место длЯ своего рева.
     џзон отцепил цепь, соединЯющую железный ошейник  ЊихаЯ  со  стеной  и
отвернулсЯ.
     - ‚ы забыли ошейник, - сказал Њихай.
     - Ќеужели? - Ћтветил џзон и его улыбка была  скорее  жесткой,  нежели
юмористической. - џ не забыл, как вы предали менЯ ќдилону и не  забыл  про
ошейник. Џока вы останетесь рабом,  вы  не  сможете  вновь  предать  менЯ.
Џоэтому вы останетесь рабом.
     ‚ голосе ЊихаЯ прозвучала холоднаЯ Ярость:
     - ‘ледовало этого ожидать от вас.  ‚ы  собака,  а  не  цивилизованный
человек. џ не дам вам слово и не буду ни в чем  помогать  вам:  Я  стыжусь
своей слабости и того, что предлагал вам. ‚ы зло, а  моЯ  жизнь  посвЯщена
борьбе со злом, поэтому Я буду боротьсЯ с вами.
     џзон поднЯл руку длЯ удара, потом опустил ее и засмеЯлсЯ:
     -  ‚ы  никогда  не  перестанете   удивлЯть   менЯ,   Њихай.   ЉажетсЯ
невозможным,  чтобы  человек  был  настолько  нечувствительным  к  логике,
фактам, реальности и тому, что называетсЯ здравым смыслом. џ рад,  что  вы
признали, что будете боротьсЯ со мной и это позволит  мне  лучше  защищать
свою спину. Ђ чтобы вы не забыли свои слова, Я буду обращатьсЯ с вами, как
с рабом. Ѓерите этот каменный кувшин, стучите в дверь и  отправлЯйтесь  за
водой, как это делают рабы.
     Ћн повернулсЯ и вышел из комнаты, все еще кипЯ гневом и постаралсЯ  с
энтузиазмом отнестись к еде, которую приготовила Ђйджейн.
     ‘ полным животом, џзон  удобно  расположилсЯ  у  камина,  греЯ  ноги.
Ђйджейн сидела рЯдом с ним, неуклюже и медленно  сшиваЯ  большой  железной
иглой шкуры, а из другой комнаты доносилсЯ гневный звон.
     Ѓыло  поздно,  џзон  устал,  но  он  обещал  •ертугу  сделать  список
всевозможных чудес и хотел закончить его до сна.
     Ћн удивленно посмотрел на дверь, когда звЯкнули замки. Ћна со скрипом
отворилась и поЯвилсЯ Ѓенит в  сопровождении  одного  из  солдат,  несшего
факел.
     - €дем, - сказал Ѓенит и указал на дверь.
     - Људа и зачем? - ‘просил џзон, неохотно вставаЯ на ноги. Ћн отбросил
шкуру, в которую куталсЯ и  прошел  к  выходу  мимо  скорчившегосЯ  ЊихаЯ.
Ћхранника у двери не было, а в стороне,  едва  заметное  в  свете  факела,
виднелось какое-то темное пЯтно. ѓде же охранник?
     џзон хотел повернутьсЯ, но дверь за ним захлопнулась, а  острие  меча
Ѓенита проткнуло одежду и коснулось кожи в районе почек.
     - …сли пошевельнешьсЯ или заговоришь, умрешь, - прозвучал в его  ушах
голос Ѓенита.
     џзон обдумал эти слова и решил не двигатьсЯ. Ќе то, чтобы эта  угроза
обеспокоила его, он был уверен, что сумеет обезоружить Ѓенита и  добратьсЯ
до  второго  солдата  прежде,   чем   тот   извлечет   меч.   Ќет,   џзона
заинтересовало; что же это происходит? “  него  возникло  подозрение,  что
происходЯщее неизвестно •ертугу, и он  решил  выЯснить,  к  чему  все  это
приведет.
     Ћн немедленно пожалел о принЯтом решении. ‚онючий клЯп был всунут ему
в рот и завЯзан веревками вокруг шеи. ђуки его были свЯзаны и одновременно
острие лезвиЯ было прижато к его боку. ‘опротивление стало невозможным без
серьезного  риска,  поэтому  он  покорно  последовал  за  похитителЯми  по
лестнице на плоскую крышу зданиЯ. ‘олдат погасил факел  и  они  исчезли  в
темноте ночи.
     •олодный мокрый снег осыпал их.  Ћни  скользили  по  черепице  крыши.
Џарапет был невидим в темноте. џзон споткнулсЯ об него и едва не  свалилсЯ
с крыши. …го поддержал солдат. ђаботаЯ быстро  и  молча,  Ѓенит  и  солдат
обвЯзали его веревкой под мышками и спустили с крыши. џзон слал  проклЯтиЯ
из-под клЯпа: его спускали, ударЯЯ о грубый  внешний  фасад  зданиЯ  и  он
очутилсЯ по колено в ледЯной воде.
     ќта сторона крепости перссонов обрывалась в канал и  џзон  висел  над
ним, погрузившись по поЯс в воду. ‚ темноте вырисовывались  едва  заметные
очертаниЯ лодки. ѓрубые руки подхватили  его  и  втащили  в  лодку,  затем
похитители тоже спустились и веревку перерезали. ‘крипнули уключины и  они
двинулись. Ќе было никакой тревоги.
     ‹юди в лодке не обращали на џзона никакого вниманиЯ, они наступали на
него, пока он не откатилсЯ в сторону. …му  почти  ничего  не  было  видно.
Џотом поЯвились факелы и он увидел, что они проплывают через ворота, такие
же, как и вход в крепость перссонов.
     …му  не  доставила  особого  облегчениЯ   мысль,   что   он   похищен
соперничающим кланом. Љогда лодка остановилась, его  выбросили  из  нее  и
протащили по влажным каменным  плитам,  пока  он  не  увидел  перед  собой
высокий ржавый железный  портал.  Ѓенит  исчез,  очевидно,  отправилсЯ  за
свежими тридцатью сребрениками, а  новые  охранники  были  молчаливы,  как
могилы.
     Ћни развЯзали его, вытащили изо  рта  клЯп,  провели  через  железную
дверь и бесшумно закрыли ее за собой. Ћн оказалсЯ лицом к лицу  с  ужасами
комнаты, которые должны были оледенить его кровь.
     џзон  холодно  засмеЯлсЯ  и  оглЯделсЯ  в   поисках   стула.   Ќичего
подходЯщего он не увидел, поэтому снЯл со стола коптЯщую лампу - она  была
сделана в форме змеи с пламенем вместо жала - и поставил ее на пол.  Џотом
сел на стол и принЯлсЯ презрительно осматривать стоЯщие перед ним ужасы.
     - ‚стань, смертный! ‘идеть перед мастрегулами -  означает  смерть!  -
‘казала центральнаЯ фигура.
     €х  было  семь,  сидЯщих  на  высоком  помосте,  одетых  в  балахоны,
вооруженных широкими мечами метровой длины. Ќа всех были  страшные  маски.
‹ампы странной формы горели и  чадили  перед  ними,  а  воздух  был  полон
сернистых газов.
     - џ сижу, - ответил џзон, усаживаЯсь еще удобнее. - ‚ы бы не похитили
менЯ с простой целью - убить, и чем скорее вы поймете, что эти опереточные
ужасы менЯ не беспокоЯт, тем быстрее перейдем к делу.
     - Њолчи! ‘мерть перед тобой!
     - …кскременсо! - ‡акричал џзон. - € ваши маски и ваши угрозы того  же
качества, что и у пустынных рабовладельцев. Џерейдем к делу. „о вас  дошли
слухи обо мне, они вас заинтересовали, вы услышали  об  усовершенствовании
кораджа, а шпионы донесли вам об экзотическом устройстве в церкви, а может
еще что-нибудь. ќто звучало заманчиво и вы захотели  захватить  менЯ.  „лЯ
этого вы пустились на маленькую аппсаланскую хитрость, заплатив  кое-кому.
€ вот Я здесь.
     - ’ы знаешь, с кем разговариваешь? - ‡агремела  маскированнаЯ  фигура
справа, довольно дрожащим старческим голосом.  џзон  внимательно  осмотрел
говорЯщего.
     - Њастрегулы? џ слышал о вас. ‚ы считаетесь колдунами и  волшебниками
этого города, вы поджигаете воду, а дым при этом обжигает легкие,  а  вода
прожигает мЯсо и так далее. џ думаю, вы местный эквивалент химиков, и хотЯ
вас немного, вы держите в страхе остальные кланы.
     - ’ы знаешь,  что  здесь  находитсЯ?  -  ‘просил  сидЯщий  в  стороне
человек, держа стеклЯнный шар с какой-то желтоватой жидкостью.
     - Ќе знаю и не желаю знать.
     - ‡десь находитсЯ обжигающаЯ вода, она прожжет тебЯ насквозь, если ты
к ней прикоснешьсЯ.
     - Љончайте, здесь всего лишь обычнаЯ кислота,  скорее  всего  сернаЯ,
потому что все остальные кислоты изготовлЯютсЯ из серной, да к тому же всю
эту комнату заполнЯет запах тухлых Яиц.
     …го слова, казалось, взорвали дом. ‘емь фигур вскочило и  забормотало
друг с другом о чем-то. Џоскольку они отвлеклись, он встал и приблизилсЯ к
ним. …му надоела всЯ эта игра в волшебные науки, он плохо себЯ  чувствовал
после похищениЯ, да и после того, как его свЯзывали, спускали на  веревке,
окунали в воду.
     ќти мастрегулы держали остальные кланы  в  страхе,  но  они  не  были
достаточно многочисленны длЯ того, что задумал џзон. Ћн по многим причинам
хотел вернутьсЯ к Џерссонам.
     Љогда-то он читал в газетах о знаменитых побегах, и кое-что у него от
них  засело  в  голове.   Ћн   интересовалсЯ   побегами,   так   как   его
профессиональные интересы и интересы полиции часто не совпадали.
     ‡аключение, сделанное на основе многих побегов, гласило;  чем  скорее
после заключениЯ вы попытаетесь бежать, тем больше шансов у вас на  успех.
’ак было и сейчас. Њастрегулы  сделали  ошибку,  приведЯ  его  одного  без
стражи.  Ћни  так  привыкли  запугивать  и  приводить  в  ужас,   что   не
позаботились об охране. Ђ они были стариками. Џо их голосам и поведению он
понЯл, что ни одного молодого человека среди них не было, а тот что  стоЯл
справа, был глубоким стариком. …го голос выдал его, а  теперь,  оказавшись
близко, џзон видел, как дрожали руки, которыми этот человек  держал  перед
собой большой меч.
     -  Љто  выдал  секрет  и  свЯщенное  название  жидкости?  -  ‘просила
центральнаЯ фигура. - ѓовори, шпион, или мы вырвем твой Язык, пустим огонь
тебе в кишки...
     - Ќе делайте этого, - умолЯл џзон, наклонЯЯсь и молитвенно протЯгиваЯ
вперед руки. - ‚се что угодно, но только не это. џ буду говорить! - Ћн все
больше приближалсЯ к длинному мечу и державшему его человеку, стоЯвшему на
правом краю помоста. - Џравда в том, и что Я не могу больше  скрывать  ее,
что среди вас есть человек, который выдал мне свЯщенные секреты.
     Ћн указал на старика справа и в этот момент его рука  приблизилась  к
мечу вплотную. џзон прыгнул и вырвал из рук  старика  меч,  потом  швырнул
старика на его соседа - оба с шумом упали.
     - ‘мерть  неверующим!  -  ‡акричал  он  и  дернул  черный  занавес  с
изображением  черепов  и  чертей,  закрывавший  заднюю  стену.  Ћн  бросил
сорванный занавес на сидевших - они только начали вставать со своих  мест,
и заметил маленькую дверь, скрытую за  занавесом.  ђывком  открыв  ее,  он
прыгнул в освещенный лампами коридор, чуть ли не в руки  двух  охранников.
Џреимущество џзона, внезапность была на его стороне. Џервый охранник упал,
когда џзон ударил его плашмЯ мечом по голове. ‚торому џзон  перебил  мечом
руку. ЏиррЯнскаЯ тренировка сослужила свою службу, он действовал быстрее и
был сильнее.
     ќто подтвердилось, когда он забежал за угол, направлЯЯсь к  выходу  и
наткнулсЯ на Ѓенита, своего прежнего охранника.
     - ‘пасибо за то, что ты привел менЯ сюда, путешествие было  приЯтным,
- сказал џзон, отбиваЯ удар меча Ѓенита. - џ  знаю,  что  предательство  -
обычное занЯтие в Ђппсале, а вот то, что ты убил одного  из  своих  людей,
нехорошо. - …го  меч  сверкнул,  перерезав  горло  Ѓениту,  почти  отделив
туловище от головы. џзон побежал дальше и напал на охранников у входа.
     Ћн двигалсЯ как можно быстрее.  Ћбъединившись,  стражники  легко  его
схватЯт или убьют, но была уже позднЯЯ ночь  и  охрана  никак  не  ожидала
такого Яростного нападениЯ с тыла. Ћдин упал, другой отполз прочь, держась
за раненую руку и џзон всем телом повис на  массивном  брусе,  закрывавшем
дверь. “глом глаза он заметил поЯвившегосЯ мастрегула в маске  и  страшном
одеЯнии.
     - “мри! - ‚скричал тот и швырнул стеклЯнный шар в голову џзона.
     - ‘пасибо, - ответил џзон, легко перехватив шар в  воздухе  свободной
рукой и прЯча его под одеждой. Ћн  раскрыл  тЯжелую  дверь.  Џреследование
только началось, когда  он  сбежал  по  скользким  ступенЯм  и  прыгнул  в
ближайшую лодку. Ћна была слишком велика, чтобы он мог  легко  грести,  но
она позволЯла вести лодку, отталкиваЯсь веслами.
     Ќа пристани поЯвились фигуры, были слышны крики,  засверкали  факелы,
затем все скрыл мокрый снег. џзон греб в темноте, угрюмо улыбаЯсь.


        13

     Ћн греб до тех пор, пока не согрелсЯ, потом предоставил длинной лодке
плыть по течению. Ћна ударилась о невидимое в темноте  препЯтствие,  потом
повернула, входЯ в новый канал.
     Љогда он окончательно уверилсЯ, что след его утерЯли, он направилсЯ к
ближайшему берегу и начал искать место длЯ причала. ‹одка пропахала  песок
на берегу, он выпрыгнул, глубоко погрузившись в  сырой  песок,  и  оттащил
лодку так далеко, как только мог. Љогда он не смог тащить  ее  дальше,  он
взобралсЯ в нее, положил стеклЯнный шар подальше от  себЯ  на  дно,  чтобы
случайно не разбить его, и стал ожидать наступлениЯ рассвета.  Ћн  замерз,
продрог и в довершение ко всему, перед рассветом вновь пошел мокрый снег.
     ’уманные очертаниЯ медленно выступали в полумраке - это  были  лодки,
вытащенные на берег и привЯзанные цепЯми  к  столбам,  дальше  были  видны
маленькие квадратные домики.
     €з одного дома вышел человек, но как только он  увидел  џзона  и  его
лодку, он в испуге вскрикнул и исчез. Џослышалась какаЯ-то вознЯ,  голоса.
џзон выпрыгнул на берег и сделал несколько выпадов, чтобы размЯтьсЯ.
     Ћколо десЯти  человек  неуверенно  приближалось  к  нему  по  берегу,
размахиваЯ дубинками и веслами, и дрожа от страха.
     -  “ходи,  оставь  нас  в  мире,  -  сказал  предводитель,   скрестив
указательный палец и мизинец, чтобы отвести дурной глаз. - €  возьми  свою
зловещую лодку, мастрегул, и  оставь  наш  берег.  Њы  всего  лишь  бедные
рыбаки...
     - џ не больше вас люблю мастрегулов, - ответил џзон, опираЯсь на меч.
     - Ќо твоЯ лодка... ‚от знак.
     Џредводитель указал на резьбу на носу.
     - џ украл ее у них.
     ђыбаки застонали и отпрЯнули, некоторые убежали, другие опустились на
колени длЯ молитвы. Ћдин замахнулсЯ дубинкой, но џзон легко  отразил  удар
мечом.
     - Њы пропали! - ‚оскликнул предводитель. -  Њастрегулы  придут  сюда,
увидЯт лодку, обвинЯт нас и убьют. ‡абирай лодку и уходи.
     - —то-то в твоих словах есть, - согласилсЯ џзон.
     ‹одка могла выдать его. Ћн с трудом мог управлЯть ею  в  одиночку,  и
она была слишком заметна, чтобы он передвигалсЯ невооруженным. ‚нимательно
следЯ за рыбаками, џзон достал стеклЯнный шар, нажал  на  нос  и  столкнул
лодку в воду. ’ечение подхватило ее и она вскоре исчезла из вида.
     - ќта проблема решена, - сказал џзон. - ’еперь мне нужно вернутьсЯ  в
крепость перссонов. Љто  из  вас  доставит  менЯ  туда?  -  ђыбаки  начали
отступать, но џзон преградил дорогу предводителю. - Ќу, как насчет этого?
     - џ не смогу найти дорогу, - сказал рыбак бледнеЯ.  -  ’уман,  мокрый
снег, Я никогда не плавал туда...
     - Ќо тебе хорошо заплатЯт, как только мы прибудем туда.  Ќазови  свою
цену.
     —еловек засмеЯлсЯ и попыталсЯ ускользнуть.
     - Ђга, понимаю, - сказал џзон, преграждаЯ ему дорогу мечом. -  Љредит
не в обычаЯх этого мира. - Ћн задумчиво посмотрел на меч и  в  первый  раз
заметил, что его богато украшеннаЯ рукоЯтка усеЯна драгоценными камнЯми.
     - …сли ты найдешь нож, то сможешь выковырнуть плату. ‚от этот красный
камень, по-видимому, рубин, и ты получишь его сразу, а тот зеленый,  когда
мы прибудем на место.
     Џосле недолгого спора, џзон прибавил еще один красный камень,  выгода
победила страх и рыбак пригнал маленькую, плохо склеенную лодку.
     Ћн греб, а џзон вычерпывал воду, и так они начали тайное  путешествие
по лабиринту каналов. Ћни незамеченными добрались до  расколотых  каменных
ступеней, ведущих к  запертым  воротам.  ђыбак  клЯлсЯ,  что  это  вход  в
крепость перссонов.
     џзон, привыкший к местным обычаЯм, оставалсЯ в лодке до тех пор, пока
не  поЯвилсЯ  охранник  с  характерным  гербом  перссонов  на   рукаве   -
изображением  восходЯщего  солнца.  ђыбак  был  очень   удивлен,   получив
обещанную плату, он начал быстро грести обратно, что-то  бормоча.  ‚ызвали
начальника охраны, меч у џзона отобрали,  и  он  был  быстро  доставлен  в
приемный зал •ертуга.
     - Џредатель! - ‡акричал •ертуг, покончив со всеми  формальностЯми.  -
’ы тайно убил моих людей и бежал, но теперь ты вновь в моих руках...
     - Џерестань, - раздраженно сказал џзон и отодвинул  стражников.  -  џ
вернулсЯ добровольно, а это кое-что значит, даже в Ђппсале. ЊенЯ  похитили
мастрегулы с помощью предателЯ из твоей охраны.
     - Љак его зовут?
     - Ѓенит, но он умер, Я сам видел это. ’вой верный офицер продал  тебЯ
конкурентам. Ћни хотели, чтобы Я работал на них, но Я не согласилсЯ. џ  не
слишком высокого мнениЯ об их оборудовании,  к  тому  же  Я  от  них  ушел
раньше, чем что-либо успел разглЯдеть. џ принес с собой доказательство.
     џзон вынул стеклЯнный шар с кислотой и стражники отскочили от него, а
сам •ертуг побледнел.
     - ѓорЯчаЯ вода, - воскликнул он.
     - ‚от именно. €  поскольку  у  менЯ  теперь  есть  кислота,  Я  смогу
изготовить батареи, необходимые длЯ дальнейших исследований.  џ  разозлен,
•ертуг.  Њне  не  нравитсЯ,  когда  менЯ  похищают.  ‚се  в  Ђпссале  менЯ
раздражает и у менЯ есть кое-какие планы на будущее. ’еперь  отправь  этих
парней, мне нужно поговорить с тобой.
     •ертуг нервно пожевал губы и взглЯнул на стражу.
     - ’ы вернулсЯ назад, - сказал он, - но почему?
     - Џотому что Я нуждаюсь в тебе не меньше, чем ты нуждаешьсЯ во мне. “
тебЯ много людей, власть и деньги. “ менЯ большие планы. Ћтправь стражу, Я
расскажу тебе, в чем они заключаютсЯ.
     Ќа столе стоЯла чаша с креноджами. џзон порылсЯ в  ней,  выбрал  один
посвежее и откусил. •ертуг размышлЯл.
     - ’ы пришел назад, - сказал он. ќтот факт казалсЯ ему удивительным. -
„авай поговорим.
     - Ќаедине.
     -  Ћчистить  помещение,  -  приказал   •ертуг,   но   позаботилсЯ   о
предосторожности, положив перед собой зарЯженный самострел.
     џзон не обратил на это никакого вниманиЯ - иного он и не  ожидал.  Ћн
подошел к плохо застекленному окну и взглЯнул на островной город.
     - Љак тебе нравитсЯ владеть всем этим, •ертуг? - ‘просил џзон.
     - ѓовори...
     Љрошечные глазки •ертуга сверкали.
     - џ уже упоминал об этом, а сейчас говорю  серьезно.  џ  открою  тебе
секреты всех остальных кланов на этой проклЯтой планете.  џ  покажу  тебе,
как дзертаноджи перегонЯют нефть, как мастрегулы получают серную  кислоту,
как троззелинги строЯт машины. ‡атем, Я усовершенствую ваше оружие и введу
новое, сколько смогу.  џ  сделаю  войну  такой  ужасной,  что  она  станет
невозможной. Љонечно, войны будут  продолжатьсЯ,  но  твои  войска  станут
всегда побеждать... ’ы станешь повелителем города, потом и  всей  планеты.
Ѓогатейшие земли станут твоими. ’ы будешь  наслаждатьсЯ,  посылаЯ  ужасную
смерть врагам повсюду. —то скажешь?
     - ‘упер лЯ Џерссоне! - закричал •ертуг, вскакиваЯ.
     - џ так и думал, что ты скажешь мне это, видимо, придетсЯ задержатьсЯ
тут на некоторое времЯ, Я хочу хорошенько  встрЯхнуть  вашу  систему.  Ћна
очень неудачна, по-моему, пришло времЯ ее изменить.


        14

     „ни становились длиннее, мокрый снег  сменилсЯ  дождем,  и,  наконец,
окончательно превратилсЯ в дождь. Џоследние тучи исчезли с неба, и  солнце
осветило Ђппсалу. Џочки на деревьЯх  раскрылись,  распустились  цветы,  от
теплой воды каналов поднимались другие ароматы. Ћднако, ему  некогда  было
замечать эти перемены: џзон долгие  часы  проводил  в  работе  над  своими
изобретениЯми и их производством, и это было очень утомительное занЯтие.
     ‘ырье и производство были очень  дороги  и  когда  счета  поднимались
слишком высоко, •ертуг  бормотал  о  старых  добрых  временах.  џзону  же,
приходилось срочно изготавливать одно-два чуда.
     Џервым из них была электрическаЯ  дуга,  вторым  электрическаЯ  печь,
которую хорошо использовать длЯ пыток, и  •ертуг  испытал  ее  на  пленном
троззелинге. ’от не выдержал пытки и рассказал им все, что знал.
     Љогда  эта  новость  поблекла,  џзон  создал  гальванопластику,   чем
пополнил сокровищницу •ертуга, изготовлЯЯ длЯ продажи, как настоЯщие,  так
и поддельные драгоценности.
     ђаскрыв с большими  предосторожностЯми  стеклЯнный  шар  мастрегулов,
џзон с удовлетворением убедилсЯ, что там была сернаЯ кислота,  и  соорудил
громоздкую, но мощную аккумулЯторную батарею.
     ‚се еще сердЯсь из-за своего похищениЯ,  он  возглавил  нападение  на
баржу мастрегулов  и  захватил  большой  запас  серной  кислоты  и  других
химикатов.  Ћн  хотел  создать  несколько  разновидностей  оружиЯ,  но  от
большинства проектов отказалсЯ. Ѓольше он преуспел в изготовлении  кораджа
и паровой машины, во многом благодарЯ предшествующему опыту.  Љроме  того,
он построил легкий, но мощный пароход.
     ‚ свободные минуты он разрабатывал книгопечатание, шрифт,  телефон  и
громкоговоритель, которые вдобавок к фонографическим записЯм, занимали все
его времЯ.
     „лЯ собственного удовольствиЯ он смастерил в своей комнате самогонный
аппарат, при помощи которого производил низкосортный, но крепкий бренди.
     - ‚ основном дела идут не так уж плохо, - говорил он,  откинувшись  в
своем обитом шкурами кресле и прихлебываЯ бренди.
     Ѓыл теплый день  и  хотЯ  он  был  заполнен  зловонными  испарениЯми,
поднимавшимисЯ из канала, вечерний морской бриз принес с собой прохладу  и
свежесть, вошедшие в раскрытые окна. Џеред ним  лежал  отличный  бифштекс,
изготовленный  в  угольной  печи  собственного  изготовлениЯ,  с   румЯным
креноджем в качестве гарнира, и хлебом, испеченным из  муки,  смолотой  на
недавно построенной  мельнице.  Ђйджейн  прибиралась  на  кухне,  а  Њихай
старательно протирал щеткой трубы самогонного аппарата, удалЯЯ  осадок  от
последней партии.
     - Ќе хотите ли присоединитьсЯ ко мне? - ‘просил џзон,  преисполненный
доброты к человеческому роду.
     - ‚ино радует, крепкий напиток гневит. Љнига "Џритчей ‘оломоновых", -
ответил ему Њихай в своем лучшем стиле.
     - "‚ино приносит радость в сердце человека".  Џсалом.  џ  тоже  читал
кое-что. Ќо если вы не хотите разделить со мной дружескую  чашу  вина,  то
почему бы вам не выпить воды и не передохнуть?
     - џ ваш раб, - мрачно сказал Њихай, указываЯ на свой железный ошейник
и возвращаЯсь к работе.
     - ‡а это вы должны благодарить только себЯ. …сли бы вы были несколько
более благоразумны, Я тут же вернул бы  вам  свободу.  Џочему  бы  мне  не
сделать этого сейчас? ’олько дайте слово, что вы не будете  совать  нос  в
мои дела  и  не  станете  заботитьсЯ  о  моих  моральных  устоЯх.  “  менЯ
достаточно хорошие отношениЯ с •ертугом и  немного  забот,  с  которыми  Я
как-нибудь  справлюсь.  —то  скажете?  •отЯ  темы   ваших   разговоров   и
ограничены, это все же лучшее, что Я могу найти на этой планете.
     Њихай вновь притронулсЯ к ошейнику и на мгновение задумалсЯ.
     - Ќет! - ‚оскликнул он, отдергиваЯ руку, как будто обжегсЯ. -  €зыди,
сатана! Џрочь! џ не дам вам  никаких  обетов  и  не  отдам  свою  честь  в
вассальное владение. ‹учше служить в цепЯх до днЯ  освобождениЯ,  когда  Я
увижу вас, стоЯщим перед судом в ожидании наказаниЯ.
     - Ќу что ж, вы не оставили никаких сомнений в ваших чувствах. -  џзон
благодушно осушил стакан и наполнил его вновь. - џ  надеюсь,  что  до  днЯ
освобождениЯ все  же  сумею  несколько  изменить  вашу  точку  зрениЯ.  Ќе
задумывались ли вы когда-нибудь над тем, сколько нам ждать освобождениЯ? €
что мы можем сделать, чтобы его приблизить?
     - џ ничего не могу сделать - Я раб.
     - „а. € мы оба  знаем,  почему.  Ќо  помимо  этого,  делали  ли  хоть
что-нибудь, чтобы освобождение наступило быстрее. џ отвечу за вас. Ќет.  Ђ
Я делал, и даже в нескольких направлениЯх. ‚о-первых, Я  точно  определил,
что на этой заброшенной планете нет  пришельцев  из  космоса.  џ  разыскал
несколько хорошо радиорезонирующих кристаллов  и  построил  радиоприемник.
Ћднако, ничего не услышал, кроме атмосферных помех  и  моего  собственного
"свЯщенного Ящика".
     - —то за свЯтотатственные речи вы произносите?
     - ђазве Я вам не рассказывал? џ построил простейший радиопередатчик и
заЯвил, что он шлет молитвы. ‘ первого же днЯ он не  умолкает  под  руками
верующих.
     - Ќеужели длЯ вас нет ничего свЯтого, богохульник?
     - Њы поговорим об этом в другой раз, хотЯ Я не  понимаю  вашей  точки
зрениЯ. Ќеужели вы требуете уважениЯ к  ложной  религии  с  ложным  богом;
ќлектро, и тому подобным? ‚ы должны быть  мне  благодарны  за  то,  что  Я
посмеЯлсЯ  над  этими  идолопоклонниками...  Љ  тому  же,  если   какой-то
космический корабль войдет в атмосферу планеты, он немедленно  поймет  мой
сигнал и придет нам на помощь.
     - Љогда же? - ‘просил Њихай, поневоле заинтересовавшись.
     - Њожет быть через пЯть минут, а может быть через пЯтьсот лет. ‚ этой
ѓалактике множество планет, даже, если нас  кто-нибудь  ищет.  ‘омневаюсь,
чтобы пиррЯне искали менЯ: у них один - единственный  корабль,  да  и  тот
постоЯнно занЯт. Љак насчет ваших людей?
     - Ћни молЯтсЯ за менЯ, но искать не могут.  Ѓольшинство  наших  денег
пошло на покупку и  оборудование  кораблЯ,  который  вы  так  своевременно
уничтожили. Ќу, а посторонние корабли? ’орговые? €сследовательские?
     - ‚ероЯтность - все зависит от игры случаЯ. Љак  Я  говорил  -  через
пЯть минут, пЯть столетий или никогда. ‘лепаЯ игра случаЯ. - Њихай  тЯжело
сел, погрузившись в уныние, и џзон, несмотрЯ на то, что все это он знал  и
раньше, почувствовал мгновенную острую боль.  -  Ќо:  приободритесь,  дела
идут не так  уж  плохо.  ‘равните  наше  теперешнее  положение  со  сбором
креноджей, в веселой компании рабов —аки. ’еперь у нас теплаЯ  квартира  с
удобной мебелью и  достаточно  хорошей  пищи,  а  со  временем  будут  все
удобства, которые Я сумею создать. „лЯ собственного удобства, а  также  из
милости, Я вытащу этот мир из темного века и втЯну его  в  технологическое
будущее. Ќеужели вы думаете, что  Я  затеЯл  все  эти  изобретениЯ,  чтобы
помочь •ертугу?
     - џ не понимаю.
     - Љ  сожалению,  это  типично  длЯ  вас.  Ђ  посмотрите,  здесь  была
статичнаЯ культура, котораЯ никогда бы не стала изменЯтьсЯ к  лучшему  без
сильного толчка извне. ’аким толчком стал Я. Џока знаниЯ  засекречиваютсЯ,
никакого   прогресса    быть    не    может.    ‚озможны    незначительные
усовершенствованиЯ, изменениЯ внутри классов, в их узкой специальности, но
ничего жизненно важного. џ разрушаю все это. џ передам •ертугу информацию,
принадлежащую всем кланам, плюс множество сведений, которые им неизвестны.
ќто нарушает нормальный баланс в обществе. ђанее все эти вооруженные кланы
были примерно равны, а теперь •ертуг стал сильнее, начнет войну  и  сумеет
победить их один за другим...
     - ‚ойну? - ‘просил Њихай, ноздри его раздувались, прежний  фанатичный
блеск поЯвилсЯ в глазах. - ‚ы сказали - войну?
     -  „а,  -  благодушно  ответил  џзон,  отпиваЯ  из  стакана.  Ћн  так
погрузилсЯ в это занЯтие, что не заметил предупредительных сигналов. - Љак
сказал  кто-то:  "нельзЯ   приготовить   Яичницу,   не   разбив   Яйца"...
Џредоставленный с