àì ýòî òîëüêî íà  ðóêó,  -  äîáàâèë €ëüáåðò.  -  —åì ìåäëåííåå îíè
íàñòóïàþò, òåì áîëüøå ó íàñ øàíñîâ îòáèòüñß.
   - € ÷òî ýòî çà "îñîáàß ìóäðîñòü", êîòîðîé ðåçèäåíò îáåùàë ïîäåëèòüñß
ñ íàìè ïåðåä àòàêîé? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß. - àìåêíóëè õîòß áû.
   €ëüáåðò è „æåððè ïåðåãëßíóëèñü, êàê ñòàðûå òîâàðèùè ïî îðóæèþ.
   - Žá  ýòîì ìîæåòå íå áåñïîêîèòüñß,  -  ñêàçàë €ëüáåðò.  -  …ãî áîëüøå
âîëíóåò òî, ÷òî âû âèäèòå, ÷åì òî, ÷òî âû çíàåòå.
   €ëüáåðò íàñòîßë,  ÷òîáû ìû ñ €ðëèí îòäîõíóëè è âûìûëèñü.  ðàâäà, íàì
ìîãëè ïðåäëîæèòü òîëüêî õîëîäíûé äóø, íî ìû è ýòîìó îáðàäîâàëèñü.
   ‡àòåì €ëüáåðò ïîâåë íàñ íà  íåáîëüøóþ ýêñêóðñèþ,  ãàëîïîì ïî …âðîïàì,
÷òî íàçûâàåòñß.
   ‘íà÷àëà  ìû   ñïóñòèëèñü  â   ñîîðóæåííûå  ïîä  ìîëåëüíåé  êàòàêîìáû.
óòåøåñòâèå íà÷àëîñü ñ  ëèôòà.  Šðóãîì ñèßë  íîâåíüêèé ìåòàëë,  ðàáîòàëè
êîíäèöèîíåðû.  „âåðè  áåñøóìíî ðàñïîëçàëèñü â  ñòîðîíû,  îòêðûâàß ãëàçàì
íå÷òî  èç  ïîñëåäíèõ ôèëüìîâ  î  „æåéìñå îíäå.  î  îò÷åãî-òî  âñå  ýòî
ðîñêîøåñòâî íå ïîðàæàëî âîîáðàæåíèß. Œû øëè ïî íåñêîí÷àåìîìó òóííåëþ, îò
êîòîðîãî  íà  äåñßòêè  ìèëü  ðàñõîäèëèñü  ñåêðåòíûå  õðàíèëèùà.  àì  íå
ïîêàçûâàëè, ÷òî ñêðûâàåòñß çà çàêðûòûìè äâåðüìè, íî €ëüáåðò ñîîáùèë, ÷òî
ó  ãîðîæàí â çàïàñå ìèëëèîíû ïàòðîíîâ,  áîåâûå ñíàðßäû,  òßæåëàß âîåííàß
òåõíèêà,  öåëàß ôàáðèêà è  äàæå áîëüøå òîãî.  ‚ îáùåì,  ñåðâàéâåëèñòñêèé
ðàé.
   - ˆíòåðåñíî,  ÷òî ïðåäñòàâëßåò èç ñåáß òßæåëàß òåõíèêà? - øåïíóëà ìíå
íà óõî €ðëèí.
   - ’àíêè  è  âåçäåõîäû "•àìâè",  -  òàêæå  øåïîòîì  îòâåòèë  ß.  -  Žá
îñòàëüíîì óçíàåøü âïîñëåäñòâèè, êîãäà íà÷íóò íàì äîâåðßòü.
   - îþñü,  äîâåðßòü íàì íà÷íóò,  êîãäà ìû ãåðîè÷åñêè óìðåì, - ñúßçâèëà
ïîäðóãà.
   - —òî æ, èõ òðóäíî çà ýòî âèíèòü.
   Ÿ ãîòîâ áûë ñî ñòûäà ñãîðåòü çà òó æàëîñòü, êîòîðóþ èñïûòûâàë ê ñåáå,
íî ñîâåðøåííàß ìíîþ ãëóïîñòü íèêàê íå øëà ó ìåíß èç ãîëîâû.
   Œû çàâåðíóëè çà óãîë è  îêàçàëèñü ó äðóãîãî ëèôòà,  êîòîðûé îïóñêàëñß
åùå íà ïßòü ýòàæåé -âíèç.
   - Ž,  ƒîñïîäè ˆèñóñå!  -  âîñêëèêíóëà €ðëèí è òóò æå ñïîõâàòèëàñü:  -
ðîñòè, €ëüáåðò.
   àø  ãèä  ëèøü òðßõíóë ãîëîâîé.  îäóìàòü òîëüêî,  äàæå îí  áûë ãîòîâ
ïðîñòèòü  €.‘.   æåíñêóþ  áåñïå÷íîñòü.  î  îíà,  âñåãäà  ÷óâñòâîâàâøàß,
ïîêðîâèòåëüñòâåííîå îòíîøåíèå,  ñî÷ëà áû íèæå ñâîåãî äîñòîèíñòâà äåðçèòü
÷åëîâåêó, êîòîðûé òàê ñòàðàëñß èãðàòü ñ íåé íà ðàâíûõ.
   - ‡à÷åì âàì âñå ýòî? - ñïðîñèëà îíà.
   - —òîáû óðàâíßòü íàøè âîçìîæíîñòè ñ  ðåñóðñàìè „åïàðòàìåíòà íàëîãîâ è
ñáîðîâ, - íå çàäóìûâàßñü îòâåòèë €ëüáåðò.
   - Šòî á  ìîã ïîäóìàòü,  ÷òî ó íèõ åñòü ÷òî-òî,  êðîìå áóõãàëòåðîâ!  -
èçóìèëàñü €ðëèí.
   - Ÿ âàì êîå-÷òî îòêðîþ,  - ñêàçàë €ëüáåðò, - ïîñêîëüêó òåïåðü ýòî óæå
íåâàæíî.  ‚ñå, ÷òî âû âèäåëè ñåãîäíß, ýòî ëèøü íàçåìíûå âîéñêà. € çíàåòå
ëè âû,  ÷òî „åïàðòàìåíò íàëîãîâ è ñáîðîâ èìååò ñïåöèàëüíîå ïîäðàçäåëåíèå
"„åëüòà", îïåðàòèâíûé îòäåë ïî ñáîðó íàëîãîâ?
   Œû çàìîòàëè ãîëîâàìè, íî ß îïßòü íå óäèâèëñß, ñïðîñèë òîëüêî:
   - à ñëó÷àé åùå îäíîãî "âîäî÷íîãî áóíòà"?
   - ˆíòåðåñíàß ìûñëü,  -  îòìåòèë €ëüáåðò è  ïðîäîëæèë:  -  “  íèõ åñòü
ïåõîòíàß äèâèçèß, äâà áðîíåòàíêîâûõ ïîëêà, áûñòðîõîäíàß ïîäâîäíàß ëîäêà,
êðûëî  òßæåëûõ  áîìáàðäèðîâùèêîâ  è,  íàñêîëüêî  ß  çíàþ,  áîåâîé  îòðßä
àâèàíîñöåâ.
   ‚àø  ïîêîðíûé ñëóãà ïðèñâèñòíóë.  …ñëè  ìîðìîíû îáî  âñåì ýòîì çíàëè,
ïî÷åìó íå ïîïûòàëèñü óíè÷òîæèòü?  …ñòåñòâåííûé âîïðîñ,  êîòîðûé ïðîñèëñß
íà ßçûê,  íî ß íå ñîáèðàëñß åãî çàäàâàòü.  àñòîëüêî ìû ñ €ðëèí óæå áûëè
ó÷åíûå - ê ñ÷àñòüþ.
   - € îòêóäà ó íèõ íà ýòî äåíüãè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
   - àçâå „‘ ìîæåò òðàòèòü ôèíàíñû íà ÷òî óãîäíî?  -  ïî-äåòñêè íàèâíî
ñïðîñèëà €ðëèí.
   - åò,  äàæå èì ïðèøëîñü çàìåòàòü ñëåäû,  - îòâåòèë €ëüáåðò. - „æåððè
ñ÷èòàåò,  ÷òî îíè ñïèñàëè âîåííûå ðàñõîäû çà  ñ÷åò ôèêòèâíîãî áþäæåòíîãî
äåôèöèòà. Š íåñ÷àñòüþ, ñïåöíàç áûë çàõâà÷åí äåìîíàìè.
   - ðèøåëüöàìè, - ìàøèíàëüíî ïîïðàâèëà €ðëèí.
   - ‚ñå îäíî.
   Œîìåíò ïîêàçàëñß ïîäõîäßùèì äëß óòî÷íåíèß òåðìèíîëîãèè.
   - —òîáû íå áûëî ïóòàíèöû,  äðóæèùå, ìû äàëè ýòèì òâàðßì ðàçíûå èìåíà.
„åìîíàìè íàçûâàþòñß ðîçîâûå ãðîìèëû.
   - î   êàê   æå   ïðèøåëüöàì   óäàëîñü   çàãðàáàñòàòü   ïðèíàäëåæàùóþ
äåïàðòàìåíòó òåõíèêó? - ïîëþáîïûòñòâîâàëà
   €ðëèí.
   - •ì, ïîòîìó ÷òî ïåðâûì ïðåäàë ‡åìëþ èìåííî îí. ‚îò óæ ïîèñòèíå ýòîìó
äíþ ñóæäåíî áûëî ñòàòü äíåì ñþðïðèçîâ!
   - à ýòîì ëèôòå ìû òîæå ïîåäåì? - ñïðîñèë ß.
   - îïîçæå, - ïîñëåäîâàë îòâåò. - ˆ óæ íå îáåññóäüòå, íå â ìîåé âëàñòè
ïîêàçàòü âàì, ÷òî ïðß÷åòñß çà äâåðüìè.
   - ‚ñå â ïîðßäêå,  €ëüáåðò,  íå âîëíóéñß,  -  óñïîêîèëà ïàðíß €ðëèí. Ÿ
âèäåë, ÷òî îíà äåéñòâèòåëüíî òðîíóòà, ÷òî áûëî ðåäêîñòüþ. - î÷åìó òû íå
ðàññêàæåøü íàì î ñâîåì âîåííîì ïðîøëîì?
   - òî   ñëåäóþùèé   ïóíêò   ïîâåñòêè   äíß,    à   ñåé÷àñ   ðåçèäåíò
ïðîèíñòðóêòèðóåò âàñ íàñ÷åò çàäàíèß.
   Œû ïîäíßëèñü íàâåðõ è  ïðåäñòàëè ïåðåä áîññîì.  Ÿ  ïîêëßëñß ñåáå áûòü
ïàèíüêîé è íå ðßâêàòü "‡äîðîâî, ïðèßòåëü!", êàê áû ìíå íè õîòåëîñü.
   ðåçèäåíòà îêðóæàëè òðè  òåëîõðàíèòåëß.  “  íèõ  áûë ñîâñåì íå  òàêîé
äðóæåëþáíûé âèä,  êàê  ó  €ëüáåðòà èëè  „æåððè.  ðåçèäåíò ïðîâåë íàñ íà
çàïàñíîé   êîìàíäíûé  ïóíêò   (äóìàþ,   ÷òî   ãëàâíûé   êîìàíäíûé  ïóíêò
ðàñïîëàãàëñß íà  íèæíåì ýòàæå êîìïëåêñà),  ãäå ìû óçíàëè,  ÷òî áëèæàéøàß
ñòàâêà  ïðèøåëüöåâ íàõîäèòñß  â  ‹îñ-€íäæåëåñå.  ‘âîè  óëüòðàñîâðåìåííûå
êîìïüþòåðíûå ñëóæáû  è  òåõíîëîãè÷åñêèé öåíòð  ìîíñòðû  ðàçìåñòèëè ïðßìî
ðßäîì ñ  íàäïèñüþ "ƒîëëèâóä".  Œíå  íå  õîòåëîñü ñïðàøèâàòü,  êòî ïðîäàë
÷åëîâå÷åñòâî òàì, ïîòîìó ÷òî áîßëñß óñëûøàòü îòâåò.
   ðåçèäåíò, íå òåðßß âðåìåíè, ïåðåøåë ê äåëó.
   - “   äâóõ   îòëè÷íî   ïîäãîòîâëåííûõ  ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ,   êîòîðûå
ðàñïðàâèëèñü  ñ  âðàãîì  â  êîñìîñå,   à  çàòåì,  ïðåîäîëåâ  îðáèòàëüíóþ
ñêîðîñòü,   ñïóñòèëèñü  íà  ‡åìëþ,  áîëüøå  øàíñîâ  ñïðàâèòüñß  ñ  òàêèì
çàäàíèåì,  ÷åì ó íàøèõ ëþäåé.  Ÿ óòâåðæäàþ ýòî, èñõîäß èç ïðåäïîëîæåíèß,
÷òî íàñ íå ââåëè â çàáëóæäåíèå ñâîåãî ðîäà...  ãì, ãèïåðáîëîé. Œóæ÷èíà è
æåíùèíà âäâîåì òîëüêî òåîðåòè÷åñêè ìîãóò ïðîòèâîñòîßòü ñîòíßì âðàãîâ.
   €ðëèí äåðæàëàñü ìîëîäöîì,  íî  ìåíß âäðóã îñåíèëî,  ÷òî  ß  íå  äàâàë
îáåùàíèé äåðæàòü ðîò ïîä çàìêîì. òî âàì íå ðåëèãèîçíûé âîïðîñ. å÷ü øëà
î  íåäîâåðèè ê  íàøèì ñëîâàì -  è  ýòî  ïîñëå âñåãî,  ÷òî  íàì  ïðèøëîñü
ïåðåæèòü!
   Ÿ íàïîìíèë ñåáå,  ÷òî ìû çàâèñèì îò ýòîãî ÷åëîâåêà,  íàïîìíèë, ÷òî ìû
óñïåëè  íàëîìàòü  äðîâ...  îäíàêî  ãëóïîñòü íå  èìååò  íè÷åãî  îáùåãî  ñ
áåñ÷åñòüåì!
   - …ñëè  áû  âû  äâîå ñìîãëè ïðîíèêíóòü â  ‹îñ-€íäæåëåñ,  -  ïðîäîëæàë
ðåçèäåíò,   -   âîéòè  â  èõ  êîìïüþòåðíóþ  ñèñòåìó,   âûßñíèòü  ïîëíûå
ñïåöèôèêàöèè îñíîâíûõ òåõíîëîãèé è  äîñòàâèòü ñâåäåíèß â  –åíòð  âîåííîé
òåõíèêè ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ,  ýòî îêàçàëî áû  íàì ïðè îáîðîíå íåèçìåðèìóþ
ïîìîùü.
   - —òî åùå çà –åíòð òàêîé?
   - –åíòð âîåííîé òåõíèêè îáðàçîâàí íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä, â ñåêðåòíîì
ìåñòå -  ê  çàïàäó îòñþäà.  ‚àì ñêàæóò,  ãäå îí òî÷íî ðàñïîëîæåí,  êîãäà
âîçíèêíåò  íåîáõîäèìîñòü,   òî  åñòü  êîãäà  âû  ðàçäîáóäåòå  äèñêåòû  ñ
èíôîðìàöèåé.
   Ÿ íà ñåêóíäó çàäóìàëñß. ‚ðßä ëè –åíòð ãäå-íèáóäü â Ÿïîíèè èëè Šèòàå -
åêèí è ’îêèî ðàçðóøåíû. àâåðíîå, îí íà ƒàâàéßõ.
   Ÿ  íå  ñìîã  îòêàçàòü  ñåáå  â  óäîâîëüñòâèè  áëåñíóòü  -   ðåçèäåíò
ïðßìî-òàêè ïðîâîöèðîâàë íà îòâåòíûå øàãè.
   - “âåðåí,  ÷òî ýòî ëèáî âîåííî-âîçäóøíàß áàçà ìîðñêîé ïåõîòû â çàëèâå
Šàíåîõå, ëèáî áàçà ìîðñêîé àâèàöèè íà ìûñå àðáàñ, îáå íà Žàõó, - çàßâèë
ß. - ó ÷òî, ìíå ïîëàãàåòñß ïðèç?
   - ‹þáëþ  ƒàâàéè!  -  âîñêëèêíóëà  €ðëèí.  -  —óäíàß  ïîãîäà,  íèêàêîé
âëàæíîñòè!
   - î öåíû! - óæàñíóëñß ß.
   òî  áûëà ìàëåíüêàß äåìîíñòðàöèß ïðîòåñòà ïðîòèâ ëþäñêîé íàïûùåííîñòè
è ñêåïòèöèçìà, íî îíà ïðèäàëà íàì ñèë.
   - ðîøó âíèìàíèß,  -  ñêàçàë ðåçèäåíò,  ïóíöîâåß ëèöîì.  - Šàê ß óæå
ãîâîðèë,  åñëè âàì óäàñòñß ïðîíèêíóòü âî âðàæåñêóþ öèòàäåëü è  ðàçäîáûòü
ñïåöèôèêàöèè,  òî ó÷åíûå â –åíòðå ñìîãóò èñïîëüçîâàòü èõ ê íàøåé âûãîäå.
à  íàñ  ðàáîòàþò ïåðåáåæ÷èêè èç  €ìåðèêàíñêîé ðàêåòíîé àêàäåìèè,  €‘€,
ñïåöèàëèñòû êîìïàíèè "‹îêõèä" è õàêåðû èç ñàìûõ ðàçíûõ ìåñò.  -  ‘óäß ïî
ýòîé ðå÷è,  ðåçèäåíòó ‘îâåòà äâåíàäöàòè ïðèøëîñü â  ñâîåé æèçíè çóáðèòü
íå òîëüêî òåîëîãèþ... - €ëüáåðò ðàññêàçàë âàì î ñèëîâîì ïîëå?
   - Ží ãîâîðèë îá ýíåðãåòè÷åñêîì áàðüåðå.
   - ‚û äîëæíû íàéòè ñïîñîá óíè÷òîæèòü åãî, èíà÷å âàì íèêóäà íå ïîïàñòü.
Šîãäà  ïðîéäåòå  ïßòíàäöàòü  ìèëü  â  íàïðàâëåíèè  îò  áåðåãà,  ïîëó÷èòå
øèôðîâàííóþ äåïåøó. Œû ñîîáùèì âàì êîîðäèíàòû òåõíè÷åñêîãî öåíòðà.
   - …ñëè ìû  ïðîâåðíåì ýòî  äåëî,  -  íà÷àëà €ðëèí ñåðüåçíûì,  "ó÷åíûì"
ãîëîñîì,  -  è  êîìïüþòåðíûå ñïåöû ïîéìóò,  â ÷åì ñåêðåò òåõíîëîãèé,  ìû
ñìîæåì ïðåäïðèíßòü çàùèòíûå ìåðû ïðîòèâ ïðèøåëüöåâ.
   - åðâûì äåëîì íóæíî âûáðàòüñß èç ‹îñ-€íäæåëåñà, - ñêàçàë ðåçèäåíò.
   - ‚  òàêîì  ñëó÷àå âû  ïðàâèëüíî ñäåëàëè,  ÷òî  ïîñòàâèëè íà  íàñ,  -
çàâåðèë åãî ß. - —òî íàì ‹.€. ïîñëå ”îáîñà è „åéìîñà!
   Ÿ ñ÷åë, ÷òî ïîñëåäíåå ñëîâî îñòàëîñü çà ìíîé.
   - „à,  èìåííî èç ýòîãî ß è èñõîäèë,  -  âßëî,  íî ïî-ïðåæíåìó õîëîäíî
ñîãëàñèëñß ðåçèäåíò.  -  —òî çäåøíåå çàäàíèå ïîêàæåòñß âàì ïî÷òè ëåãêèì
ïîñëå ñîáûòèé íà „åéìîñå.  - ˆ îí íàäîëãî çàìîë÷àë, ÷åì îïßòü ïðèâåë íàñ
â ðàçäðàæåíèå.  - ˆ âñå-òàêè ýòî îïåðàöèß íå äëß äâîèõ. - îíèìàé: ê íàì
ïðèñòàâßò ñîãëßäàòàåâ.  îæàëóéñòà,  ß íå ïðîòèâ. - ðèäåòñß ïðîíèêàòü â
òûë ïðîòèâíèêà, òàê ÷òî ðå÷ü íå èäåò î øòóðìîâîì îòðßäå.
   - ’àéíàß ìèññèß, - ïîääàêíóëà €ðëèí.
   - àì  áû  åùå  äâîèõ,  è  áóäåò äîñòàòî÷íî,  -  ïîäñêàçàë ß.  åðâàß
êàíäèäàòóðà ðåçèäåíòà áûëà âûøå âñåõ ïîõâàë. ‚ûçâàëñß èäòè €ëüáåðò.
   - ‚  êà÷åñòâå èçâèíåíèß çà òî,  ÷òî êîíâîèðîâàë âàñ,  -  îáúßñíèë îí,
ïðîòßãèâàß ìíå ñâîþ ëàïèùó è  ïîäìèãèâàß.  Ÿ ðîáêî ïîæàë åå.  àðíþ íå â
÷åì èçâèíßòüñß.
   - å áóäü òû òàêèì ìîëîäöîì, ß áû íå âçßë òåáß íà çàäàíèå.
   - àâåðíîå, ñåé÷àñ ñàìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò îçíàêîìèòü âàñ ñ ïîñëóæíûì
ñïèñêîì €ëüáåðòà,  -  çàìåòèë ðåçèäåíò. - Ží ñëóæèë ðßäîâûì 1-ãî êëàññà
ìîðñêîé ïåõîòû, ÷åìó, ß äóìàþ, âû òîëüêî ïîðàäóåòåñü. ‘ ïî÷åòîì óâîëåí â
çàïàñ.   ˆìååò   ìåäàëü   çà   îòëè÷íûå   óñïåõè   â   îâëàäåíèè  áîåâîé
ñïåöèàëüíîñòüþ.
   - Šàêîé èìåííî? - ñïðîñèë ß, ãëßäß €ëüáåðòó ïðßìî â ãëàçà.
   - ‘íàéïåð,  êàïðàë,  -  îòâåòèë îí.  - ðîíçîâàß çâåçäà, Šîëóìáèéñêàß
êîìïàíèß. ‚îéíà ñ íàðêîìàôèåé.
   - ‘íàéïåðñêàß øêîëà?
   - Šîíå÷íî.
   - îæå ïðàâûé! - âîñêëèêíóëà €ðëèí.
   ‘  €ëüáåðòîì íàì ïîâåçëî.  —åãî íåëüçß ñêàçàòü î  âòîðîé êàíäèäàòóðå,
êîòîðóþ ââåë â êîìíàòó åéò. à âèä ÷åòûðíàäöàòèëåòíßß äåâ÷îíêà - ýòàêîå
ñîçäàíèå â ìàéêå, äæèíñàõ è ãðßçíûõ êðîññîâêàõ.
   - ”ëàé,  -  óñòàâßñü íà íåå,  çàøåïòàëà €ðëèí, - ìîå îáåùàíèå âåäü íå
êàñàåòñß ïîäáîðà êàäðîâ?
   - ƒîâîðè, - ïîçâîëèë ß.
   €.‘. íåäîâåð÷èâî çàìîòàëà ãîëîâîé.
   - ‚îò óæ  íèêîãäà áû  íå  ïîäóìàëà,  ÷òî ýòà ñâîðà ñåêñèñòîâ ñïîñîáíà
îòìî÷èòü òàêîå...
   - Ž,  íå îáèæàéòåñü, ïîæàëóéñòà, - çàáîðìîòàë ß â ñòîðîíó ðåçèäåíòà,
÷óâñòâóß ñåáß ïîñëåäíèì èäèîòîì.
   ”èçèîíîìèß ìîß  áàãðîâî  ïîêðàñíåëà,  ñëîâíî  ß  õëåáíóë  íèêîòèíîâîé
êèñëîòû.
   ðåçèäåíò, îäíàêî, ïðåäïî÷åë ïðîèãíîðèðîâàòü âîçãëàñû
   ~ èç çàëà.
   - Ÿ ïîñûëàþ åå ïðîòèâ ñâîåé âîëè, - çàßâèë îí. - Š ñîæàëåíèþ, ëó÷øåãî
ñïåöèàëèñòà ó íàñ íåò.
   €ðëèí ïðîäîëæàëà ñâåðëèòü âçãëßäîì ðûæóþ ïèãàëèöó,  íå çíàâøóþ,  êóäà
äåâàòü ãëàçà.
   - èêîãäà íå  äóìàëà,  ÷òî  áóäó âûíóæäåíà ãîâîðèòü òàêîå,  -  íà÷àëà
€ðëèí, - íî âñå êîãäà-íèáóäü ïðèõîäèòñß äåëàòü â ïåðâûé ðàç. ‡îëîòêî...
   - Œåíß çîâóò „æèëë, - ñ âûçîâîì îáúßâèëà äåâèöà.
   - •îðîøî,  „æèëë. ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî. îæàëóéñòà, íå îáèæàéñß, íî ýòî
çàäàíèå íå äëß äåâî÷êè.
   - Ÿ äîëæíà èäòè, - âîçðàçèëà òà. - ’àê ÷òî ïðèäåòñß
   ñìèðèòüñß.
   - Ÿ ãîòîâà ñìèðèòüñß, íî íå ãîòîâà óìåðåòü, çîëîòêî.
   - —òî çà ôîêóñû? - ïîòðåáîâàë ß îáúßñíåíèé îò ðåçèäåíòà.
   - Ÿ æå ñêàçàë,  îíà ó íàñ ëó÷øèé,  òà,  õàêåð èç âñåõ, êîãî ìû èìååì.
•îðîøî, îáúßñíþ ïîäðîáíåå. - Ží ïîâåðíóëñß ê äåâî÷êå: - å âîçðàæàåøü? -
’à ïîæàëà ïëå÷àìè, è îí ïðîäîëæèë: - ðîøó ïðîùåíèß çà åå óãðþìûé âèä.
   å çíàþ, êàê €ðëèí, íî ß íå çàìåòèë íèêàêîãî óãðþìîãî âèäà. ðåçèäåíò
ïî÷åìó-òî èçáåãàë ñìîòðåòü íà äåâî÷êó.
   - …ùå  äî  òîãî,  êàê  ñåìüß „æèëë ïåðååõàëà ñþäà è  ïðèíßëà èñòèííóþ
âåðó, ìàëûøêó äâàæäû àðåñòîâûâàëè çà òî, ÷òî îíà âçëàìûâàëà êîìïüþòåðíûå
ñèñòåìû.  Žíà  ïðîâåëà  øåñòü  ìåñßöåâ  â  èñïðàâèòåëüíîì çàâåäåíèè  äëß
íåñîâåðøåííîëåòíèõ,  à  ïîòîì åå  ðîäèòåëè,  ñòàâ  ÷ëåíàìè íàøåé öåðêâè,
ïðèåõàëè â ‘îëò-‹åéê-‘èòè.
   ðîèçíîñß  ðå÷ü,  ðåçèäåíò  ïðîäîëæàë  èñêîñà  ïîãëßäûâàòü  íà  ñâîþ
ïðîòåæå.  ‚åðíåå,  íà åå ìàêóøêó.  „åâ÷îíêà ñòîßëà ñ áåçðàçëè÷íûì âèäîì,
îäíàêî ëîâèëà êàæäîå ñëîâî.
   - „æèëë  ñòûäèëàñü  àðåñòà  è  îñóæäåíèß,   -   ìåäëåííî  ïîâåñòâîâàë
ðåçèäåíò, ñëîâíî ïûòàßñü âäîëáèòü â îòðîêîâèöó ñâîè ìûñëè. - …å äåðæàëè
â îäíîé êîìíàòå ñ ïðîñòèòóòêîé è òîðãîâêîé íàðêîòèêàìè...
   - €  îíà  íå  õîòåëà  áûòü  ïðîñòèòóòêîé è  òîðãîâêîé íàðêîòèêàìè,  -
íàçûâàß ñåáß â òðåòüåì ëèöå, ñêàçàëà „æèëë. ðåçèäåíò ñäåëàë âèä, ÷òî íå
ñëûøàë ðåïëèêè.
   - Žíà äî ñèõ ïîð ïðîäîëæàåò óâëåêàòüñß êîìïüþòåðàìè,  à  òåïåðü õî÷åò
ïîðàáîòàòü íà ñëóæáó áåçîïàñíîñòè.  - Ží âçäîõíóë è äîáàâèë: - ðèøåëüöû
óáèëè åå ðîäèòåëåé,  à ñàìó åå - íåò, íî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíà áûëà âñß
â  êðîâè  è  îíè  ðåøèëè,  ÷òî  îíà  ìåðòâà.  Žíà,  êîíå÷íî,  èñïóãàëàñü
ïðèøåëüöåâ...
   - Ÿ èõ íåíàâèæó, - âûêðèêíóëà „æèëë. - •î÷ó, ÷òîáû îíè âñå ñäîõëè.
   - “ìíèöà, - îäîáðèëà €ðëèí, íàïîëîâèíó ïîáåæäåííàß.
   ƒëàâà  ìîðìîíîâ ïðèáëèçèëñß ê  äåâî÷êå,  íî  ñ  ßâíîé  îñòîðîæíîñòüþ,
ñòàðàßñü íå êîñíóòüñß åå. àêîíåö îí ïîñìîòðåë åé ïðßìî â ãëàçà.
   - ’åáå  âåäü  íå  íðàâèëèñü òâîè  ïðåæíèå  äðóæêè-õàêåðû,  ïðàâäà?  -
ñïðîñèë îí.
   - Ÿ èõ íåíàâèæó.
   - î÷åìó?
   ûëî âèäíî, ÷òî „æèëë íåëîâêî ãîâîðèòü, íî îíà íå â ñèëàõ ìîë÷àòü.
   - îòîìó ÷òî èì  íàïëåâàòü íà  îñòàëüíûõ ëþäåé.  ˆì  íè÷åãî íå  ñòîèò
çàëåçòü â áîëüíè÷íûé êîìïüþòåð è èñïîðòèòü èñòîðèè áîëåçíè, ñëó÷àéíî èëè
òàê, ðàäè øóòêè.
   - è÷åãî ñåáå øóòî÷êè, - âñòàâèëà €ðëèí.
   - Žíè îãîð÷àëèñü,  òîëüêî åñëè íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü, - íà òîé æå íîòå
ïðîäîëæàëà äåâî÷êà. - ˆäèîòû.
   - îìîãè òåáå ƒîñïîäü,  ìàëûøêà,  -  ñêàçàë ðåçèäåíò. - € òû çíàåøü,
êàêîâû èç ñåáß ïðèøåëüöû?
   Žíà, êîíå÷íî, çíàëà.
   - ‚ ìèëëèîí ðàç õóæå. Ÿ õî÷ó èõ âñåõ óáèòü.
   Œàòåðü îæèß,  íàñòîßùèé ìàëåíüêèé ïîïóãàé!  ˆíòåðåñíî, ðåçèäåíò ñàì
íàïèñàë åé ðîëü? ˆëè îíà ìàñòåð óãàäûâàòü  ÷óæèå æåëàíèß è òî÷íî çíàåò,
÷òî íóæíî, ÷òîáû çàïîëó÷èòü
   æåëàííóþ ðàáîòó?
   - å  äóìàåøü ëè  òû,  ÷òî  óáèâàòü -  äåëî  €ëüáåðòà è  òîãî äðóãîãî
ìóæ÷èíû? - ñïðîñèë ðåçèäåíò.
   - ó âñå! - ïðîøèïåëà €ðëèí, îùåòèíèâøèñü êàê åæ.
   - Œíå  î÷åíü æàëü,  íî  äåâî÷êó ïðèäåòñß âçßòü,  ó  íàñ  íåò  äðóãîãî
âûõîäà, - íàñòîé÷èâî ïîâòîðèë ðåçèäåíò.
   - „à ß íå î òîì!
   €ðëèí âîïðîñèòåëüíî ãëßíóëà â ìîþ ñòîðîíó. Ÿ âçäîõíóë, îäíàêî íå ñòàë
çàòûêàòü åé ðîò. î ïðàâäå ñêàçàòü, ðåçèäåíò
   ìåíß òîæå äîñòàë.
   - ƒîñïîäèí  ðåçèäåíò,  -  ñ  ðàññòàíîâêîé  ïðîèçíåñëà  €.‘.,  ñëîâíî
ðàçãîâàðèâàß ñ  ìëàäåíöåì,  -  òóò òîëüêî ß ïîíßë,  ÷òî ìû äî ñèõ ïîð íå
çíàåì åãî èìåíè,  -  ß óâàæàþ âàøè âåðîâàíèß,  õîòß è íå ðàçäåëßþ èõ. î
ñåé÷àñ ñèòóàöèß òàêîâà,  ÷òî  êàæäûé êðåïêèé ÷åëîâåê äîëæåí ñäåëàòü âñå,
÷òî â åãî ñèëàõ. Ÿ âèäåëà íà óëèöå âîîðóæåííûõ æåíùèí.
   - „à,   -   ñîãëàñíî  êèâíóë  ðåçèäåíò.  -  ‚çðîñëûõ  æåíùèí.  €ðëèí
ïîâåðíóëàñü ê „æèëë.
   - ðîñòè, ÷òî ñîìíåâàëàñü â òåáå. „óìàþ, òû ñïðàâèøüñß.
   ˆ  îíà âíîâü îáðàòèëà âçãëßä íà ðåçèäåíòà,  êîòîðûé ïå÷àëüíî ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
   Ÿ  óëûáíóëñß,  íåîæèäàííî ïîíßâ,  ÷òî íàñ îáäóðèëè,  êàê ìàëûõ äåòåé:
ðåçèäåíò ðàçûãðàë ñïåêòàêëü òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû çàñòàâèòü íàñ âçßòü
äåâ÷îíêó â  ñâîþ êîìàíäó!  ˆ  êàê ðàçûãðàë -  ìàñòåðñêè!  Ÿ íè ñëîâîì íå
îáìîëâèëñß €ðëèí: ïóñòü òåøèòñß èëëþçèßìè.
   - …ñëè  âû  ñïðàâèòåñü ñ  çàäàíèåì,  òî  ñ  ëèõâîé  èñêóïèòå âèíó,  -
çàâåðøèë íàñòàâëåíèß ðåçèäåíò.
   - € åñëè íå ñïðàâèìñß?
   - ðåâðàòèòåñü â  ìåðòâåöîâ.  ˆëè âàñ ïåðåäåëàþò.  ‚ ëþáîì ñëó÷àå âàì
óæå íå ïðèäåòñß âñïîìèíàòü î ñâîåé îøèáêå.
   ê õâàòèë! Œåðñè çà ùåäðîñòü.
   - Šàêîå ó òåáß îðóæèå? - ñïðîñèëà €ðëèí „æèëë.
   ’à âçßëà ñî ñòîëà ïëîñêóþ êîðîáî÷êó,  â  êîòîðîé ß ïðèçíàë êîìïàêòíûé
"Œàêèíòîø"-óëüòðàìèêðî  ñ  ðàäèîòåëåìåòðè÷åñêèì âõîäîì.  Žòëè÷íàß  âåùü.
ˆíòåðåñíî, åå ñîáñòâåííàß èëè ðåçèäåíò ãäå-òî ñòßíóë äëß íåå?
   - îòðåíèðóéòå ìàëûøêó â ñòðåëüáå, - áðîñèë ðåçèäåíò è, ïîâåðíóâøèñü
íà êàáëóêàõ, âûøåë.
   - Ÿ óìåþ ñòðåëßòü,  -  ïîõâàñòàëàñü „æèëë. €ðëèí òðîíóëà åå çà ïëå÷î.
„åâî÷êà íå  îòïðßíóëà.  €ðëèí íå  ñòàëà ÷èòàòü åé  íàñòàâëåíèé,  à  ëèøü
âñêîëüçü ïîèíòåðåñîâàëàñü:
   - Šàê  òû  äóìàåøü,  ß  ìîãó áûòü òåáå â  ÷åì-íèáóäü ïîëåçíîé?  „æèëë
âïåðâûå óëûáíóëàñü.
   - Šàê íàñ÷åò ïèööû? - ñïðîñèëà îíà, íåìíîãî ïîäóìàâ, òâåðäûì ãîëîñîì.
   ‘òîèëî åé ïðîèçíåñòè ýòè ñëîâà, êàê ìîé ðîò íàïîëíèëñß ñëþíîé.

        12

   Ÿ  ðåøèë  ïîëîæèòüñß  íà  ÷óòüå  €ðëèí  è  ñìèðèòüñß  ñ  ïðèñóòñòâèåì
äåâ÷îíêè.  Šàê-íèêàê  ãëàâà  ìîðìîíîâ ïîðó÷èëñß çà  åå  ïðîôåññèîíàëüíóþ
ïðèãîäíîñòü. …ñëè óæ åìó ïðèñïè÷èëî, ÷òîáû îíà ïîøëà ñ íàìè íà çàäàíèå -
ïðè òîì,  êàê îí îòíîñèòñß ê æåíñêîé ïîëîâèíå ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî,  - ÷òî
æ, ß íå ïðîòèâ.
   - ðèâåòñòâóåì òåáß íà áîðòó íàøåãî ëàéíåðà! - Ÿ óëûáíóëñß è, ïîäîéäß
ê „æèëë, ïðîòßíóë åé ðóêó.
   Ÿ íå î÷åíü íàäåßëñß íà îòâåò, íî ìàëßâêà, êàê íè ñòðàííî, îòâåòèëà íà
ðóêîïîæàòèå  è  òîæå  óëûáíóëàñü.  ‘îîáðàçèòåëüíàß,  ‡íàåò,  ÷òî  ïîáåäà
îñòàëàñü çà íåé.
   - ‘ïàñèáî.
   „æèëë îãëßäåëà ïîî÷åðåäíî âñåõ  ÷ëåíîâ ãðóïïû,  ÷óòü  äîëüøå çàäåðæàâ
âçãëßä íà  ìíå  -  è,  êàê ïîêàçàëîñü,  îñòàëàñü íå  î÷åíü óäîâëåòâîðåíà
ðåçóëüòàòîì.
   - Ÿ íå ïîäâåäó, - îáíàäåæèëà îíà íàñ.
   - Žòêóäà   çíàåøü?   -   ñïðîñèë   €ëüáåðò,   âïðî÷åì,   áåç   âñßêîé
âîèíñòâåííîñòè.
   - å çíàþ,  êîíå÷íî, - íèñêîëüêî íå ðàñòåðßâøèñü, îòâåòèëà äåâî÷êà. -
ðîñòî òóò âñå òàê ãîâîðßò. î ß íå õî÷ó áûòü âèíîâíîé â ÷üåé-òî ñìåðòè.
   €ðëèí íàêëîíèëàñü è  ïîãëàäèëà „æèëë ïî ãîëîâå.  ’à íå âîçðàæàëà,  íî
âèä ó íåå ñäåëàëñß óäèâëåííûé.  ‹àñêà áûëà åé íåçíàêîìà.  Ÿ ïîíàäåßëñß â
äóøå, ÷òî îíà ïðîæèâåò åùå äîëãî è óçíàåò ìíîãî ëàñêè. î ß íå îáìàíûâàë
ñåáß:  êàê òîëüêî ìû ïîïàäåì â  ‹îñ-€íäæåëåñ,  ïðèäåòñß çàáûòü îáî âñåì,
êðîìå çàäàíèß,  ïî ñðàâíåíèþ ñ  êîòîðûì íàøè æèçíè -  íè÷òî.  ’àê áûëî ñ
òîãî ñàìîãî ìãíîâåíèß íà ”îáîñå, êîãäà ïåðâûé ìîíñòð
   øàãíóë â ‚îðîòà.
   - îéäåì íåìíîãî ïîòðåíèðóåìñß, - ïðåäëîæèëà €ðëèí,
   áåðß „æèëë çà ðóêó.
   - îþñü,  íà ýòî íå õâàòèò âðåìåíè, - âñòóïèë â ðàçãîâîð îñòàâøèéñß ñ
íàìè ïîñëå óõîäà ðåçèäåíòà „æåððè.
   - Œû íàéäåì âðåìß,  -  ðîâíûì ãîëîñîì îòâåòèëà €ðëèí.  - ’ðåíèðîâêà -
ýòî íå ðàçâëå÷åíèå.
   îñìîòðåâ íà „æåððè, ß ïîíßë, ÷òî åìó íå õî÷åòñß ñïîðèòü ñ î÷åâèäíûì.
Ží ïîæàë ïëå÷àìè è óìîëê.
   - Šàê, ïî-òâîåìó? - ñïðîñèë ß, îáðàùàßñü ê €ëüáåðòó. -
   “ íàñ åñòü åùå âðåìß?
   - îëíî, - îòâåòèë òîò. - Ÿ âèäåë, êàê „æèëë ñòðåëßåò.
   Žíà áûñòðî ñïðàâèòñß.
   - “ ìåíß áóäåò ñâîé àâòîìàò? - ïîèíòåðåñîâàëàñü äåâî÷êà.
   - óäåò? - ïîäíßâ íà €ëüáåðòà ãëàçà, ïîâòîðèëà €ðëèí.
   - €âòîìàòîì,  - ðàäîñòíî ïîäòâåðäèë €ëüáåðò è ëóêàâî ïîêîñèëñß â íàøó
ñòîðîíó â íàäåæäå, ÷òî äî íàñ äîéäåò èãðà ñëîâ.
   Œû ïîøëè â íàçåìíûå õðàíèëèùà.  “âèäåâ èõ ñîäåðæèìîå,  ìíå åùå áîëüøå
çàõîòåëîñü ïðîíèêíóòü çà  çàêðûòûå äâåðè ïîä  çåìëåé.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå
îáíàðóæèòü íåäîñòà÷ó -  âûáðàííûé „æèëë €-19 -  áóäåò íåëåãêî.  ‘òðàííî
áûëî âèäåòü ÷åòûðíàäöàòèëåòíþþ ïèãàëèöó,  ïðèæèìàþùóþ ê ñåáå ýòîãî çâåðß
òàê, ñëîâíî îíà íå ðàññòàâàëàñü ñ íèì âñþ æèçíü.
   „æèëë çàìåòèëà âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà.
   - àì ïîòðåáóåòñß ìàêñèìàëüíàß îãíåâàß ìîùü, - ñêàçàëà îíà.
   - ’âîß ïðàâäà. „àâàé ïîñìîòðèì, êàê òû óïðàâëßåøüñß ñ îðóæèåì.
   •îðîøî åùå,  ïîäóìàë ß,  ÷òî îíà íå âûáðàëà €Š-47,  òàì òàêàß îòäà÷à,
÷òî ìîæíî çàäíèöó îòáèòü. “ €-19 âñå-òàêè êàëèáð ïîìåíüøå.
   ‘òðåëßòü ìîæíî áûëî â  ñàìûõ ðàçíûõ ìåñòàõ.  Œû  ïîøëè â  ñàìîäåëüíûé
òèð,  ãäå  ìèøåíßìè ñëóæèëè ôèãóðû  ìîíñòðîâ èç  ñòàðûõ  ôèëüìîâ.  „æèëë
âûáðàëà îäíó -  óæå ïîðßäî÷íî îáñòðåëßííóþ -  äüßâîëà ñ ðîãàìè è õâîñòîì
èç  äîïîòîïíîãî àíãëèéñêîãî óæàñòèêà.  Ží áûë çäîðîâî îõîæ íà îäíîãî èç
íàøèõ çíàêîìöåâ,  êíßçß àäà.  Žäèí ðîã  åìó óæå îòñòðåëèëè,  íî  âòîðîé,
öåëåõîíüêèé, âîèíñòâåííî êðàñîâàëñß.
   - ‘åé÷àñ ñîáüþ ñ äóðàöêîé áàøêè ýòî óêðàøåíèå, - çàßâèëà „æèëë.
   ‚  ïåðâûé ðàç îíà ïðîìàçàëà,  âçßâ ÷óòü ïðàâåå è âûøå.  î âåäü ïî÷òè
ïîïàëà!
   €ðëèí ïîäîøëà ê íåé è ÷òî-òî'øåïíóë à. „æèëë çàóëûáàëàñü è âûñòðåëèëà
åùå ðàç. îãà êàê íå áûâàëî!
   - —òî òû åé ñêàçàëà? - ñïðîñèë ß ó €ðëèí.
   Œåíß âñåãäà âîñõèùàåò ê ìåñòó âñòàâëåííîå ñëîâöî.
   - ’àê, æåíñêèå òàéíû, - ïðèïîäíßâ áðîâè, îòìàõíóëàñü ïîäðóãà.
   - Šòî-òî  ñîáèðàë âñå ýòî äîáðî,  à  ìû  ïîïîðòèëè,  -  ñ  ñîæàëåíèåì
çàìåòèë ß, êîãäà êîí÷èëèñü ïàòðîíû.
   - …ðóíäà,  -  óñïîêîèë ìåíß  €ëüáåðò.  -  “  íàñ  ñîòíè  òàêèõ ôèãóð.
ðåçèäåíò ÷àñòî áûâàåò â  öåðêâè â  ƒîëëèâóäå,  ó  íàñ ñ íèìè íàëàæåííûå
ñâßçè.
   - ó  êàê  ß?   -  ñïðîñèëà  „æèëë,  âîçâðàùàß  íàñ  ê  ãëàâíîé  öåëè
òðåíèðîâêè.
   - ðèäåòñß åùå êîå-÷åìó ïîäó÷èòüñß, - îòâåòèëà €ðëèí. - î â îñíîâíîì
òû ãîòîâà. ‚ îñíîâíîì.
   „åíü ñêëàäûâàëñß óäà÷íî. àì ìîãëè ïîäñóíóòü êîãî-òî ïîõóæå „æèëë.
   •îðîøåå íàñòðîåíèå íå ïîêèäàëî ìåíß â òîò âå÷åð è çà îáåäîì,  êîòîðûé
äàâàë ðåçèäåíò.  àì íàêðûëè øèêàðíûé ñòîë, è îí õâàñòàëñß, êàê íàäîëãî
îñàæäåííûì õâàòèò ïðîäóêòîâ.
   îñëå  îáåäà  „æèëë óøëà  ñïàòü â  îáùåæèòèå äëß  äåâî÷åê-ïîäðîñòêîâ.
€ëüáåðò îòïðàâèëñß ïîãîñòèòü ê  êàêîé-òî ïîæèëîé äàìå,  êàê íàì ñêàçàëè,
åãî  òåòêå,  è  ìíå íàêîíåö óäàëîñü çàìàíèòü €ðëèí â  ïðåçèäåíòñêèé ñàä,
÷òîáû ïîáûòü
   ñ íåé íàåäèíå.
   - Šàæåòñß,  ó €ëüáåðòà åñòü äîïîëíèòåëüíîå çàäàíèå,  - â çàäóì÷èâîñòè
ïðîèçíåñëà €.‘., - îáðàòèòü êàê ìîæíî áîëüøå
   ëþäåé â èõ âåðó.
   - ’û  ãîâîðèøü òàêèì  òîíîì,  áóäòî ñòðàøíåå ïðåñòóïëåíèß è  áûòü  íå
ìîæåò,   -   ðàññìåßëñß  ß.   -  Œû,  â  ñâîþ  î÷åðåäü,  òîæå  ïðåäëîæèì
ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì âñåì ìóæ÷èíàì è æåíùèíàì, êòî îñòàëñß â æèâûõ.
   - …ñëè  òîëüêî  îíè  íå  îáåçóìåëè.  àâåðíßêà  â  íåêîòîðûõ  ðàéîíàõ
‹îñ-€íäæåëåñà ðàçîáðàòüñß áóäåò ñîâñåì íåïðîñòî.
   - •îðîøî, ÷òî ñ íàìè ïîéäóò €ëüáåðò è „æèëë.
   - „à,  -  îæèâèëàñü €ðëèí. - òà þíàß ëåäè ìíå ÷åðòîâñêè íðàâèòñß. …é
ïîâåçëî, ÷òî îíà ñðàçèòñß ñ äåìîíàìè
   è áåñàìè.
   €ðëèí íå ïåðåñòàâàëà óäèâëßòü ìåíß.
   - îâåçëî? - ïåðåñïðîñèë ß. - —òî òû èìååøü â âèäó?
   - Žíà  óæå  äîñòèãëà ïîëîâîé çðåëîñòè,  ”ëàé.  Žíè  íàâåðíßêà çàõîòßò
âûäàòü åå çàìóæ çà îäíîãî èç ýòèõ... - Žíà íå
   çàêîí÷èëà.
   Ÿ ïîíßë,  ÷òî ðàçãîâîð ñòàíîâèòñß áîëåå îïàñíûì,  ÷åì áî÷êà ñ çåëåíîé
îòðàâîé.  Œåíß  ðàçäðàæàëî ïðåäóáåæäåíèå €ðëèí ïðîòèâ âñåãî ñâßçàííîãî ñ
ðåëèãèåé,  îñîáåííî  ïðîòèâ  ìîðìîíîâ -  âñòðåòèâøèåñß â  ‘îëò-‹åéê-‘èòè
ëþäè, ìîðìîíû è íåìîðìîíû, íå ñäåëàëè ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû
âûçâàòü òàêóþ íåïðèßçíü.  „ëß îòñòóïëåíèß òðåáîâàëñß òàêòè÷åñêèé ìàíåâð,
è ß ïåðåìåíèë òåìó.
   - Šñòàòè, ÷òî òû äóìàåøü î ðåçèäåíòå?
   - € òû? - îòïàðèðîâàëà €ðëèí.
   - Ÿ  óæå ãîâîðèë,  ÷òî íå ñ÷èòàþ ñåáß îáßçàííûì ëþáèòü âëàñòü èìóùèõ,
äàæå åñëè ïîíèìàþ,  ÷òî íóæäàþñü â èõ ïîìîùè.  òîò ÷åëîâåê íå äóðàê,  ó
íåãî ñâîß èãðà, è îí çíàåò, ÷òî äåëàåò.
   €ðëèí ïîæàëà ïëå÷àìè, íî íå ïîòîìó, ÷òî áûëà ñî ìíîé íåñîãëàñíà.
   - Ÿ  âñåãäà ìîãó  ïîíßòü ëèäåðà,  -  ñêàçàëà îíà.  -  ƒîðàçäî òðóäíåå
ïîíßòü ïîñëåäîâàòåëåé.  òîò ÷åëîâåê,  êàæåòñß,  â  ñîâåðøåíñòâå îâëàäåë
íàóêîé âëàñòè.  èêîìó è  â  ãîëîâó íå ïðèäåò óñîìíèòüñß â  òîì,  ÷òî îí
ïîëó÷àåò ïðèêàçû íåïîñðåäñòâåííî îò ñàìîãî ƒîñïîäà îãà.
   - ‡íàåøü, â âîéíå, êîòîðóþ íàì ïðåäñòîèò âåñòè, ïóñòü ëó÷øå îã áóäåò
íà íàøåé ñòîðîíå. ’î åñòü, ß õî÷ó ñêàçàòü, ìû íà …ãî.
   €ðëèí äîñòàëà èç êàðìàíà æâà÷êó,  çàêèíóëà åå â  ðîò è íå çàìåäëèëà ñ
ãëóáîêîé óáåæäåííîñòüþ çàßâèòü:
   - ‘îãëàñíà.  ‹þáîãî áîãà èëè áîãèíè,  êîãî è  ÷åãî óãîäíî,  ÷òî ìîæåò
äàòü íàì îïîðó.
   Ÿ  ïðîïóñòèë åå áîãîõóëüñòâî ìèìî óøåé.  …ñëè ÷åñòíî,  €ðëèí ãîâîðèëà
òàê òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ïîääðàçíèòü ìåíß.
   - Žòêóäà ó òåáß æâà÷êà? - ñïðîñèë ß.
   - Žò „æèëë, - îòâåòèëà îíà, íå ïåðåñòàâàß æåâàòü. - •î÷åøü?
   - åò óæ, ñïàñèáî.
   †âà÷êà íå  ïðèíàäëåæèò ê  ÷èñëó ìîèõ ïîðîêîâ.  î  ß  ïîðàçèëñß,  êàê
áûñòðî ïàëà ìîðñêîé ïåõîòèíåö €ðëèí ‘àíäåðñ.
   Œû âåðíóëèñü ê  ñåáå â  êîìíàòó,  íàäåßñü ïåðåíî÷åâàòü òàì.  Žäíàêî ó
ïîäúåçäà íàñ âñòðåòèëà íåçíàêîìàß ìàòðîíà.
   - ‡äðàâñòâóéòå,  -  ïîïðèâåòñòâîâàëà îíà íàñ.  -  Œåíß çîâóò Œàðèß. Ÿ
çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû îòâåñòè äàìó â æåíñêîå îáùåæèòèå.
   Œû ñ  €ðëèí ïîíèìàþùå ïåðåãëßíóëèñü.  „óìàþ,  íàì îáîèì ñòîèëî íåìàëî
ñèë,  ÷òîáû íå ðàñõîõîòàòüñß.  Ÿ äàæå íå ïîìíèë,  êîãäà ñïàë áåç €ðëèí â
ïîñëåäíèé ðàç. Œû ñòàðûå
   äðóçüß è  òîâàðèùè ïî  îðóæèþ,  è  äàâíî ïðîøëè òå  âðåìåíà,  êîãäà ß
èñïûòûâàë â åå ïðèñóòñòâèè ëþáîâíûé òðåïåò.
   î òåïåðü ìû âíîâü ïðîõîäèëè ïî âåäîìñòâó €äàìà è …âû.  à ñàìîì äåëå
èìåëî çíà÷åíèå òîëüêî îäíî:  äîâåðßåì ëè  ìû  ðåáßòàì èç  ‘îëò-‹åéê-‘èòè
íàñòîëüêî,   ÷òîáû  íå  áåñïîêîèòüñß  çà  ñâîè  æèçíè,   ïîêà  ñïèì?  ’î
îáñòîßòåëüñòâî, ÷òî îíè ïðîäîëæàëè îïåêàòü íàñ, ãîâîðèëî â èõ ïîëüçó.
   - Šàêàß ó âàñ ñèñòåìà îõðàíû? - ñïðîñèë ß Œàðèþ.
   - „îñòàòî÷íî íàäåæíàß,  ÷òîáû äåðæàòü âàñ ïîäàëüøå îò êóðßòíèêà, - íå
ïîíßâ, îòâåòèëà òà ñî ñìåøêîì.
   ‚îò òå ðàç! àçâå ß îá ýòîì? ó äà ëàäíî, ïðîåõàëè.
   - “âèäèìñß óòðîì.  -  Ÿ  ïîïðîùàëñß ñ €ðëèí è âïåðâûå çà äîëãîå âðåìß
îñòàëñß îäèí.  ‚îçìîæíî, ó ðåçèäåíòà âñå åùå áûëè íàñ÷åò ìåíß ñîìíåíèß,
íî ìíå äàëè îòíîñèòåëüíóþ
   ñâîáîäó.
   Ÿ íå èìåë íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß,  ãäå íî÷åâàòü.  àâåðíîå, â òîé
êîìíàòå,  ãäå ìû îòäûõàëè,  íàõîäßñü ïîä ñòðàæåé.  †àëü,  ÷òî íå ñïðîñèë
æåíùèíó.
   ‚  êîðèäîðàõ  ïîïàäàëèñü  íåçíàêîìûå  ëþäè,  íå  îáðàùàâøèå  íà  ìåíß
íèêàêîãî âíèìàíèß,  -  ñóäß ïî âñåìó,  îíè ñîâñåì íå áîßëèñü. —óäíî, íî,
êàæåòñß,  ñòðàõ  èì  íåâåäîì.  Ÿ  ìîã  ñïðîñèòü ó  íèõ  íàñ÷åò  ìóæñêîãî
îáùåæèòèß,  íî  êàê-òî  íå  ñòðåìèëñß âíîâü  ïðèîáùèòüñß ê  êîëëåêòèâíûì
ðàäîñòßì •ðèñòèàíñêîãî ñîþçà ìîëîäûõ ëþäåé,  êîëè ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü èõ
èçáåæàòü. …ñëè óæ íå ñ €ðëèí, òî ëó÷øå ïîñïëþ îäèí.
   ˆ  òàê  âäðóã  çàõîòåëîñü ïîáûòü  îäíîìó:  áåç  âñåõ  ýòèõ  ëåçóùèõ â
ôèçèîíîìèþ ãàäîâ, ñïîêîéíî ñïàòü è íå áîßòüñß, ÷òî ïðîñíåøüñß â ñìðàäíîé
ìîãèëå ñ çîìáè,  êîòîðûé, êàê ëó÷øèé äðóã, ëåæèò, ñâåðíóâøèñü êëóáî÷êîì,
ó  òåáß ïîä áîêîì,  -  íàñëàæäàòüñß ïîêîåì è òèøèíîé â óâåðåííîñòè,  ÷òî
íèêàêèå êëûêàñòûå òåáß íå ïîòðåâîæàò.  ðèçíàþñü,  ÷åì áîëüøå ß  îá ýòîì
äóìàë, òåì áîëåå ñîáëàçíßëñß ìå÷òîé.
   Ÿ  ðåøèë íàéòè òó  êîìíàòó.  ëåâîå äåëî  ïîñëå ïëóòàíèé ïî  „åéìîñó.
„âåðü îêàçàëàñü íå  çàïåðòà.  „à è  çàìêà ó  íåå íå áûëî.  Šàê,  êñòàòè,
ïîâñþäó â  ‘îëò-‹åéê-‘èòè.  Šîìíàòà áûëà ïóñòà,  âîñõèòèòåëüíî ïóñòà,  à
áîëüøåãî è íå òðåáîâàëîñü.
   Ÿ âîøåë,  çàêðûë äâåðü è ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì. ˆ òóò ñëó÷èëîñü ÷óäî -
çàæåãñß  ñâåò!  ‚  ýòîé  êîìíàòå áåç  îêîí  íå  áûëî  íóæäû  ïðèáåãàòü ê
çàòåìíåíèþ. € çíà÷èò, ß ìîã çàíßòüñß äåëîì ïîâàæíåå, ÷åì ñîí.
   ’îì ëåæàë íà  òîì æå ìåñòå,  ãäå ß  åãî îñòàâèë.  Šîíå÷íî,  â  äðóãîé
ñèòóàöèè ß,  ìîæåò,  è íå ñõâàòèëñß áû ïåðâûì äåëîì çà Šíèãó Œîðìîíà - ê
òîìó æå ñåñòðû âðßä ëè îäîáðèëè áû ìîé âûáîð. î ñåé÷àñ ß áûë ðàä ýòîìó.
   Ÿ íà÷àë ñ ñàìîãî íà÷àëà,  ñ óäîñòîâåðåíèß ñâèäåòåëåé è ˆîñèôà ‘ìèòà î
òîì,  êàê áûëè íàéäåíû çîëîòûå ëèñòû, ñîäåðæàùèå ëåòîïèñü. òî íàïîìíèëî
ñòàðóþ øóòêó îá îñíîâàíèè “íèòàðíîé öåðêâè:  ïðîðîê íàøåë çîëîòûå ëèñòû,
íà êîòîðûõ... íå áûëî íè÷åãî!
   —èòàß,  ß  âñïîìíèë ñòàðûé ãîëëèâóäñêèé ôèëüì  îá  îñíîâàòåëßõ –åðêâè
ˆèñóñà  •ðèñòà  ‘âßòûõ  îñëåäíèõ „íåé  ˆîñèôå  ‘ìèòå  è  ðàéàìå  Ÿíãå.
ƒîëëèâóä...  ‘êîðî  íàì  ïðåäñòîèò òóäà  îòïðàâèòüñß.  ƒîëëèâóä çàõâà÷åí
ìîíñòðàìè.  ‚èíñåíò ðàéñ èãðàë â  ôèëüìå î  ìîðìîíàõ,  à òàêæå â ñîòíßõ
ôèëüìîâ î ìîíñòðàõ. Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî íåñïðîñòà.
   ‡àêîí÷èâ ïåðâóþ êíèãó,  ß  ïåðåøåë êî âòîðîé,  òðåòüåé -  è  ÷èòàë íå
îòðûâàßñü, ïîêà íå íàòêíóëñß íà ñòèõ 59 â ïßòîé ãëàâå Šíèãè €ëìû:
   "ˆáî êàêîé ïàñòóõ ñðåäè âàñ,  èìåß ìíîãî îâåö,  íå ñòîðîæèò èõ, ÷òîáû
íå ïîäêðàëèñü âîëêè è íå èñòðåáèëè ñòàäà åãî?  ˆ âîò, åñëè âîëê âîéäåò â
ñòàäî åãî,  íå èçãîíèò ëè îí åãî.  „à, è, íàêîíåö, åñëè ñìîæåò, íå óáüåò
ëè åãî?"
   à ýòîì ìåñòå ß  ðåøèë îñòàíîâèòüñß,  ïîòîìó ÷òî çàñîìíåâàëñß,  ÷òî â
ñâßùåííîé êíèãå ìîðìîíîâ íàéäåòñß áîëåå ïðèåìëåìîå èçðå÷åíèå.

        13

   - •îðîøî ñïàëîñü? - ïîäìèãíóâ ìíå, ïîèíòåðåñîâàëàñü íà ñëåäóþùåå óòðî
€ðëèí.
   - åïëîõî, - ïðèçíàëñß ß. - àêîíåö-òî íå ñíèëèñü ìîíñòðû.
   à áåçîáëà÷íîì íåáå ñèßëî ñîëíöå,  è íà êàêîå-òî ìãíîâåíèå ß ïîâåðèë,
÷òî ïîñëåäíèõ óæàñíûõ íåäåëü âîîáùå íå áûëî. Œèìî ïðîáåæàë ïåñ, çäîðîâàß
äâîðíßãà, êîòîðóþ ßâíî êòî-òî êîðìèë - íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ãîëîäàíèß, çàòî
íàëèöî íåóìåðåííûé ðàñõîä ïðîäóêòîâ.
   - ‡íàåøü, - ïðîäîëæàëà ñ ëóêàâîé óëûáêîé €ðëèí, - ìíå òîæå íå ñíèëèñü
ìîíñòðû. î êîå-÷òî ñíèëîñü.
   „ðàçíèòüñß áûëî ñîâñåì íå â åå äóõå, è ß â î÷åðåäíîé ðàç óäèâèëñß.
   - Œîæåò,  äëß ýòîãî îíè è ðàçäåëßþò ìàëü÷èêîâ è äåâî÷åê - ÷òîá áûëî î
÷åì ïîìå÷òàòü, - çàìåòèë ß.
   - Žò  âàñ íè÷åãî íå ñêðîåøü,  -  óñëûøàëè ìû ãîëîñ €ëüáåðòà,  êîòîðûé
íàïðàâëßëñß ê íàì îò ñòîëîâîé.
   - Šðîìå òîãî,  ÷òî äåéñòâèòåëüíî âàæíî, - íå áåç çàäíåé ìûñëè äîáàâèë
ß.
   “  ìåíß  íå  øëè  èç  ãîëîâû  íåäîìîëâêè è  çàêðûòûå äâåðè,  à  òàêæå
ïðåäñòîßùåå çàäàíèå.
   - ƒäå „æèëë? - ñïðîñèëà €ðëèí.
   - “æå çàâòðàêàåò, - îòâåòèë €ëüáåðò. - Œû ñåé÷àñ ïðèñîåäèíèìñß ê íåé.
€ ïîòîì ïîëó÷èì èíñòðóêöèè.
   Ÿ  óæå òûñß÷ó ëåò íå åë áëèíîâ,  äà åùå ñ íàñòîßùèì êëåíîâûì ñèðîïîì.
å î÷åíü-òî ß  íàäåßëñß íàéòè â ‘îëò-‹åéê-‘èòè è êîôå,  íî åãî îêàçàëîñü
õîòü çàëåéñß.
   ‡àòåì ìû ïåðåøëè ê äåëó.  ðåçèäåíò æäàë íàñ â óæå çíàêîìîé ïðèåìíîé,
îáëà÷åííûé â  óíûëûé ÷åðíûé êîñòþì.  Ží âïîëíå ìîã ñîéòè çà ãðîáîâùèêà -
ïðßìî  ñêàæåì,   íå  ñàìûé  âäîõíîâëßþùèé  îáðàç  äëß  íàïóòñòâèß  ïåðåä
îòïðàâêîé íà ñåðüåçíóþ îïåðàöèþ.
   - ˜òàò Šàëèôîðíèß çàõâà÷åí âðàãîì. - ðåçèäåíò ïîäâåë íàñ ê êàðòå, íà
êîòîðîé êðàñíûìè ëèíèßìè áûëè îáîçíà÷åíû æåëåçíîäîðîæíûå ïóòè.  -  Œåæäó
‹îñ-€íäæåëåñîì è  ‘îëò-‹åéê-‘èòè  êîãäà-òî  õîäèë ñêîðîñòíîé ïîåçä.  …ãî
óíè÷òîæèëè,  ÷òîáû íå  äàòü ïðèøåëüöàì âîçìîæíîñòè ïðîíèêíóòü ê  íàì.  Ÿ
îòêàçûâàþñü íàçûâàòü ýòèõ òâàðåé ñîëäàòàìè.  Š  òîìó æå ìû áîßëèñü,  ÷òî
ïîåçä ìîãóò èñïîëüçîâàòü äëß ïåðåïðàâêè àòîìíîé áîìáû.
   - åóæåëè îíè óìåþò óïðàâëßòü ïîåçäàìè? - óäèâèëàñü €ðëèí.
   - ‚åäü âû,  êàæåòñß, ñðàæàëèñü ñ ïðèøåëüöàìè, åñëè ß íå îøèáàþñü? Žíè
óìåþò óïðàâëßòü âñåì,  ÷åì óìååì óïðàâëßòü ìû.  Œàøèíû åñòü ìàøèíû. Ÿ äî
ñèõ ïîð â  ñåáß íå  ìîãó ïðèéòè îò íåãîäîâàíèß,  êîãäà ïîäóìàþ,  ÷òî îíè
èñïîëüçîâàëè íàøå  ñîáñòâåííîå,  äàííîå íàì  îãîì àòîìíîå îðóæèå ïðîòèâ
íàñ.   Š  ñ÷àñòüþ,  ýòîò  ðàéîí  íå  çàðàæåí  ðàäèàöèåé  è  îòðàâëßþùèìè
âåùåñòâàìè. ƒîñïîäü íå äîïóñòèë.
   €òîìíîå îðóæèå, à íå ßäåðíîå - èíòåðåñíî îí âûðàæàåòñß.
   - Œû  èäåì  òóäà,  ãäå  ðàäèàöèß?  -  ñïðîñèëà  „æèëë,  î÷åâèäíî,  íå
çàäóìûâàâøàßñß îá ýòîì äî ñèõ ïîð.
   - ‚àø ïóòü ïðîëåãàåò ÷åðåç íåðàçðóøåííûå ãîðîäà è  ïðèãîðîäû,  ê òîìó
æå ó÷åíûå óòâåðæäàþò,  ÷òî ïðèøåëüöû äåçàêòèâèðîâàëè òåððèòîðèè, êîòîðûå
íàõîäßòñß ó íèõ ïîä êîíòðîëåì.
   €ðëèí, êàê âñåãäà, âìåøàëàñü â ðàçãîâîð.
   - Šîãäà ìû ñðàæàëèñü ñ  íèìè íà ”îáîñå è „åéìîñå,  îíè ïðåêðàñíî ñåáß
÷óâñòâîâàëè ïðè äîâîëüíî âûñîêîì óðîâíå ðàäèàöèè,  íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî
îíè íå áîßòñß âîäîðîäíîé áîìáû.
   à ìãíîâåíèå ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî åùå ñåêóíäà - è ðåçèäåíò ñâåðíåò åé
øåþ, íî îí äåðæàë ñåáß â ðóêàõ.
   - “  íàñ  åñòü  ñïåöèàëüíûå òàáëåòêè  è  áðàñëåòû,  êîòîðûå  íà÷èíàþò
ñâåòèòñß  êðàñíûì,   êîãäà  ÷åëîâåê  ïåðåáèðàåò  äîçó.   ‚äîáàâîê,  åñëè
ïîòðåáóåòñß, âû ñìîæåòå âîñïîëüçîâàòüñß çàùèòíîé îäåæäîé. ˆ ëþáûì, êàêîå
òîëüêî ñìîæåòå óíåñòè, îðóæèåì, êîíå÷íî.
   - Šàê äîáðàòüñß äî ‹îñ-€íäæåëåñà? - ñïðîñèë ß.
   - à ïîåçäå, - îòâåòèë €ëüáåðò.
   - Žòëè÷íî. € äî æåëåçíîé äîðîãè? àâåðíîå, âñå êîëåè ðàçðóøåíû.
   - å âñå,  -  ñêàçàë ðåçèäåíò.  -  ‚û ìîæåòå âçßòü "•àìâè" è åõàòü â
þæíîì  íàïðàâëåíèè âäîëü æåëåçíîäîðîæíîãî ïîëîòíà,  ïîêà  íå  äîñòèãíåòå
ìåñòà, ãäå óäîáíî ïåðåñåñòü íà ïîåçä.
   “äîáíî ïåðåñåñòü íà  ïîåçä...  ’àêàß ÷åïóõà,  ïðàâî,  ÷òî íå ñòîèò åå
äàæå âñåðüåç îáñóæäàòü!
   ˆ åùå îäèí ïóñòß÷îê.
   - ƒì, âû äóìàåòå, ïðèøåëüöû ïîçâîëßò íàì ðàçúåçæàòü ó íèõ íà ãëàçàõ â
"•àìâè"?
   €ëüáåðò ôûðêíóë. ðåçèäåíò ñâåðêíóë â åãî ñòîðîíó ãëàçàìè.
   - Šîíå÷íî,  íåò.  ‚û  îòïðàâèòåñü îòñþäà  è  ïðîåäåòå ïîä  âðàæåñêèìè
ïîçèöèßìè. "•àìâè" ñïðßòàí â áåçîïàñíîì ìåñòå, €ëüáåðò çíàåò ãäå.
   - ‡íàþ?
   - ’àì, ãäå åãî îñòàâèëè òðè íåäåëè íàçàä, ðàçáîìáèâ æåëåçíóþ äîðîãó.
   - €-à.
   €ëüáåðò  êèâíóë,   âñïîìíèâ  ìåñòî.   —òî   æ,   õîòü   îäèí   ñóìååò
ñîðèåíòèðîâàòüñß.
   - “ âàñ åñòü ïîä âðàæåñêèìè ïîçèöèßìè ïîäçåìíûå òóííåëè? - ñïðîñèë ß.
   - èêîãäà íå íàäî ëåíèòüñß ñòðîèòü, åñëè òåì îáåñïå÷èâàåòñß ñïàñåíèå,
- íàçèäàòåëüíî çàìåòèë €ëüáåðò. - “ íàñ çäåñü ïîä âñåìè äîìàìè òóííåëè -
è ïîä ýòèì òîæå.  ‚õîä èç ïîäâàëà, ñïóñêàåøüñß íà òðèäöàòü-ñîðîê ôóòîâ è
èäè ñåáå, ïîêà íå íàäîåñò, õîòü ìíîãèå ìèëè.
   - î êàê æå âàì óäàëîñü òàéíîå ñòðîèòåëüñòâî?
   - ûëî ìíîãî âðåìåíè,  -  óñìåõíóëñß €ëüáåðò. - ˆ ìíîãî ñâîèõ ëþäåé â
“ïðàâëåíèè ãîðîäñêîãî õîçßéñòâà.
   - ‚  ”åíèêñ  âû  äîëæíû  âúåõàòü  óæå  íà  ïîåçäå,  -  ïðîäîëæàë ñâîè
íàñòàâëåíèß ðåçèäåíò, áåðß óêàçêó è ïîêàçûâàß ìåñòî íàçíà÷åíèß.
   - î÷åìó èìåííî â ”åíèêñ? - óäèâèëàñü €ðëèí.
   - Žò  ”åíèêñà äî  ‹îñ-€íäæåëåñà ïîåçä èäåò áåç  îñòàíîâîê,  è  òàì íå
áûâàåò êîíòðîëß.  ”åíèêñ â  ðóêàõ çàõâàò÷èêîâ.  …ñëè âàì óäàñòñß äî íåãî
ïðßòàòüñß è âàñ íå îáíàðóæàò, òî äàëüøå äîáåðåòåñü ñïîêîéíî.
   ðåçèäåíò øèðîêèì æåñòîì îòëîæèë óêàçêó.
   „æèëë ðàññìåßëàñü.  ‘ëóøàß åå  ïðåçðèòåëüíûé ñìåõ,  ìîãëî ïîêàçàòüñß,
÷òî îíà ãîðàçäî ñòàðøå: çà íèì óãàäûâàëàñü æèçíü, ïîëíàß ðàçî÷àðîâàíèé.
   ðåçèäåíò, íà ìîå óäèâëåíèå, íå ñòàë íàñòàèâàòü.
   - ‡íàþ,  -  ñîãëàñèëñß îí,  - ÷òî ýòî ðèñêîâàííûé ïëàí, ïîýòîìó ãîòîâ
âûñëóøàòü ëþáûå âàøè ïðåäëîæåíèß.
   - …ñëè áû îíè ó íàñ áûëè!  -  âîñêëèêíóë €ëüáåðò.  Ÿ îæèäàë ñòðàñòíîé
ðå÷è îò „æèëë, íî îíà ïðîìîë÷àëà.
   - òîò ïëàí íå êàæåòñß íåâûïîëíèìûì, - âûñêàçàë ß ñâîå ñîîáðàæåíèå. -
€ ðèñêîâàòü íàì òåïåðü ïðèäåòñß íà êàæäîì øàãó.
   „î  ñèõ  ïîð íå  áûëî ñêàçàíî íè  ñëîâà î  òîì,  êòî áóäåò ðóêîâîäèòü
îïåðàöèåé. Ÿ ïîäîçðåâàë, ÷òî ðåçèäåíò çàõî÷åò ïîñòàâèòü âî ãëàâå ñâîåãî
÷åëîâåêà, è óæå ïðèãîòîâèëñß ñïîðèòü. î òóò âûñòóïèë €ëüáåðò.
   - ‡à ñòàðøåãî, êîíå÷íî, êàïðàë ’àããàðò, - ñ óâåðåííîñòüþ ïðîèçíåñ îí,
÷åì  óäèâèë è  ìåíß,  è  ðåçèäåíòà,  êîòîðûé íà÷àë áûëî  âîçðàæàòü,  íî
áûñòðåíüêî ïðèêóñèë ßçûê.
   ’àêèì îáðàçîì âîïðîñ î êîìàíäèðå ðåøèëñß.
   ðåçèäåíò ïîçâîëèë íàì âûáðàòü îðóæèå: ß âçßë äâóñòâîëüíûé äðîáîâèê è
äàëüíîáîéíóþ îõîòíè÷üþ  âèíòîâêó  êàëèáðà  0,41  ñ  îïòè÷åñêèì ïðèöåëîì.
€ðëèí  âöåïèëàñü â  ñâîé  âå÷íî  ëþáèìûé  àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò €-10,
òàêæå íå çàáûâ ïðèõâàòèòü ïåðèñêîïè÷åñêèé ïðèöåë.  €ëüáåðò,  â î÷åðåäíîé
ðàç  ïîðàçèâ ìåíß,  âûáðàë  àâòîìàò òèïà  “çè,  ýòàêóþ çàìîðñêóþ øòó÷êó,
êîòîðîé ìíå ïðåæäå íå  äîâîäèëîñü âèäåòü.  ‚îò óæ íèêîãäà áû íå ïîäóìàë,
÷òî ïåõîòèíåö ìîæåò ïîëüñòèòüñß íà òàêóþ äåøåâêó.  î ñóòè,  îí ìàëî ÷åì
îòëè÷àëñß îò  ïèñòîëåòà €ðëèí,  ðàçâå ÷òî  áûë ÷óòü ïîáîëüøå è  ïîýòîìó,
âåðíî,  áîëåå  óñòîé÷èâ ïðè  ñòðåëüáå.  €ëüáåðò  ñêàçàë,  ÷òî  â  ñëó÷àå
íàäîáíîñòè  âîñïîëüçóåòñß ïðèöåëîì  €ðëèí.  ó  à  „æèëë  óæå  çàïàñëàñü
îðóæèåì.
   …ùå  ìû  âçßëè ðàêåòíèöû,  ïàòðîíû,  ãðàíàòû,  î÷êè íî÷íîãî âèäåíèß -
íàìåðåâàßñü èç ñîîáðàæåíèé ýêîíîìèè èñïîëüçîâàòü èõ òîëüêî â  ýêñòðåííûõ
ñëó÷àßõ: çàïàñíûõ áàòàðååê íå áûëî ñîâñåì, - è äîâîëüíî ìóäðåíîå ëó÷åâîå
îðóæèå,  êîòîðîå ß íèêîãäà íå ëþáèë, - ïëàçìåííóþ ïóëüñèðóþùóþ âèíòîâêó.
€ åùå ìû óïàêîâàëè ïðîäóêòû,  îäåßëà è äðóãèå íåîáõîäèìûå âåùè,  âêëþ÷àß
êîìïëåêò ñêàëîëàçíîãî ñíàðßæåíèß: ìîòîê âåðåâêè, êîøêè, øèïû è êðþêè - â
îáùåì,  âñå,  ÷òî ïîëàãàåòñß. ƒäå-òî íàñ æäàë "•àìâè" - òîëüêî ƒîñïîäü ñ
€ëüáåðòîì çíàëè  ãäå.  àéäåì ëè  ìû  åãî?  “äàñòñß ëè  åãî  çàâåñòè?  Ÿ
ñòàðàëñß  íå   äóìàòü  îá   ýòîì,   ïîêà   ðåçèäåíò  ‘îâåòà  äâåíàäöàòè
òîðæåñòâåííî âåë íàñ ÷åðåç äâîð ê ìàëåíüêîìó áëî÷íîìó ñîîðóæåíèþ, îòêóäà
ìû ñïóñòèìñß â òóííåëü.

        14

   àñ  ïðîâîæàëà òîëïà  ìåñòíûõ  æèòåëåé.  ƒäå-òî  â  ãëóáèíå  ñîçíàíèß
áðåçæèëà  ìûñëü,   ïî÷åìó,   ñîáñòâåííî,   ìû   íå   ñëûøèì  ãåðîè÷åñêèõ
íàïóòñòâåííûõ ãèìíîâ?  ƒäå äóõîâîé îðêåñòð?  ƒäå ðå÷è? ‚ ãîëîâå ìåëüêàëè
îáðûâêè ôðàç èç ýòèõ ðå÷åé: "å áûâàëî åùå â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà, ÷òîáû
ñòîëü  íåìíîãèå âûñòóïèëè ïðîòèâ ñòîëü ìíîãèõ â  çàùèòó ñòîëü íåìíîãèõ".
ó, íå ñîâñåì òàê, êîíå÷íî...
   ‚ ïîìåùåíèè áûëî ìíîæåñòâî îãðîìíûõ áî÷åê ñ ãîðþ÷èì,  ðàññòàâëåííûõ â
íåêîòîðîì áåñïîðßäêå.  Š  îäíîé  èç  áî÷åê  íàïðàâèëàñü ïàðî÷êà  ñîëäàò,
êîòîðûå  íåñëè  â  ðóêàõ  ñòðàííûå,  ïîõîæèå  íà  ãèãàíòñêóþ  îòêðûâàëêó
èíñòðóìåíòû.
   Žíè  çàöåïèëèñü  êîíöàìè  èíñòðóìåíòîâ çà  áî÷êó  è  ïîäàëè  ðóêîßòêè
âïåðåä,  ïðîíçèâ  êðàß  ñòàëüíûìè ñòåðæíßìè.  ‡àòåì,  óïåðøèñü ïëå÷îì  â
äðóãîé êîíåö  "îòêðûâàëêè",  ïîøëè  ïðîòèâ ÷àñîâîé ñòðåëêè.  ‚ìåñòî òîãî
÷òîáû  îïðîêèíóòüñß,  áî÷êà,  ïîäîáíî ïðîáêå,  ñòàëà  îòêðó÷èâàòüñß -  è
ñîëäàòû íàêîíåö âûíóëè åå èç òóííåëß, èìåâøåãî ðîâíî òàêóþ øèðèíó, ÷òîáû
âìåñòèòü îäíîãî ÷åëîâåêà.
   €ðëèí ðèíóëàñü ïåðâîé.  îöîêàâ ßçûêîì,  îíà  ïîäìèãíóëà ðåçèäåíòó è
ïîñëàëà  åìó  âîçäóøíûé ïîöåëóé  -  áåäíßãà çàëèëñß êðàñêîé.  ’îãäà  îíà
âûòßíóëà âïåðåä ðóêó ñ  ïèñòîëåòîì è  ñêðûëàñü èç  âèäó.  ‡à  íåé  ïîëåç
€ëüáåðò, ïîòîì „æèëë - ß ñïóñòèëñß ïîñëåäíèì.
   ‚ ïåðâûé ìîìåíò ïîêàçàëîñü,  ÷òî âîêðóã êðîìåøíàß òüìà,  ïîòîì, êîãäà
ãëàçà  íåìíîãî  ïðèâûêëè,  ìû  ðàçãëßäåëè ñëàáîå  ñâå÷åíèå,  ïîçâîëßâøåå
âèäåòü íà íåñêîëüêî ìåòðîâ âïåðåä è íàçàä.
   ‘âåò øåë  îò  ôîñôîðåñöèðóþùèõ çåìëßíûõ ñòåí.  ‚îîáùå æå  òóííåëü áûë
ñäåëàí òàêèì  îáðàçîì,  ÷òîáû  ïðîèçâîäèòü âïå÷àòëåíèå åñòåñòâåííîãî:  ñ
ðàñõîäßùèìèñß â  ðàçíûå  ñòîðîíû îòðîñòêàìè -  îäíàêî ãëàâíûé ïðîõîä âåë
ñòðîãî íà ñåâåðî-çàïàä.  ˜èðèíà ïîçâîëßëà äâèãàòüñß ïî äâîå,  è  €ðëèí ñ
€ëüáåðòîì -  ïîòîìó ÷òî €ëüáåðò çíàë äîðîãó -  âîçãëàâëßëè îòðßä. Ÿ, êàê
âåðíûé ˜àðèê,  ïëåëñß â õâîñòå, îñòàâèâ äëß „æèëë ñàìîå áåçîïàñíîå ìåñòî
ïîñåðåäèíå.
   ðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß â ïóòü, ß ïðåäóïðåäèë ïîä÷èíåííûõ:
   - à÷èíàß ñ  ýòîãî  ìîìåíòà,  íèêàêèõ ðàçãîâîðîâ,  äàæå  ïðè  êðàéíåé
íåîáõîäèìîñòè.  ’îëüêî ßçûê æåñòîâ.  ’û,  „æèëë, íàáëþäàé çà ìíîé. ‚ðàãè
ìîãëè ïîñòàâèòü ïîäñëóøèâàþùèå óñòðîéñòâà^ ÷òîáû îáíàðóæèòü òóííåëè.  Œû
íå ñòàíåì îáëåã÷àòü èì çàäà÷ó, òàê âåäü?
   ‚  òóííåëå áûëî ïðîõëàäíî è  òåìíî -  îãðîìíîå îáëåã÷åíèå ïîñëå ïåêëà
ïóñòûííûõ ïðîñòîðîâ žòû;  ß  íàäåßëñß,  ÷òî íî÷íîé õîëîä äî  íàñ òîæå íå
äîáåðåòñß. Œû ìîæåì ïðîéòè ïîä çåìëåé... ñêîëüêî, èíòåðåñíî, êèëîìåòðîâ?
   ‚îñåìü, ïîêàçàë íà ïàëüöàõ €ëüáåðò â îòâåò íà ìîé áåçìîëâíûé âîïðîñ.
   ˜åñòü  èç  íèõ  ìû  ïðîñêî÷èëè  ñ  ãîëîâîêðóæèòåëüíîé ñêîðîñòüþ,  íó,
íàñòîëüêî  ãîëîâîêðóæèòåëüíîé,  íàñêîëüêî  ýòî  âîçìîæíî,  ïðîáèðàßñü ïî
ïîäçåìíûì ïåùåðàì ñ  êîëäîáèíàìè äà  åùå  ïî÷òè â  òåìíîòå,  òî  çàíßëî
áîëüøå øåñòè ÷àñîâ, ÷òîáû áûòü ñîâñåì òî÷íûì, íå îã âåñòü êàêîé ðåêîðä.
î,  îáðàçíî âûðàæàßñü,  êîíåö áûë óæå âèäåí. Œû êàê ðàç ïîäíßëèñü ïîñëå
÷åòâåðòîãî ïðèâàëà, ãîòîâûå ê ïîñëåäíåìó áðîñêó.
   î ñòîèëî €ðëèí øàãíóòü âïåðåä,  êàê ß óñëûøàë çâóê, îò êîòîðîãî äóøà
ïîõîëîäåëà: èñïóãàííîå øèïåíüå áåñà.
   Œû áûëè íå îäíè.
   €ðëèí ðâàíóëàñü íàçàä, âûñòàâèâ ðóêó è ñáèâ ñ íîã €ëüáåðòà, ñ êîòîðûì
îíè âìåñòå ïîâàëèëèñü íà çåìëþ.
   òî ñïàñëî èì æèçíü, ïîñêîëüêó òàì, ãäå îíè òîëüêî ÷òî ñòîßëè, âèõðåì
ïðîíåññß êîìîê ïûëàþùåé ñëèçè è âçîðâàëñß,  âðåçàâøèñü â ñòåíó. €ðëèí íå
ñòàëà  òåðßòü  âðåìåíè  è,   íå  ïîäíèìàßñü,  íà÷àëà  ïàëèòü  èç  ñâîåãî
ïèñòîëåòà.  Ÿ ñäåðíóë äðîáîâèê è ðàçðßäèë âåðõíèé ñòâîë -  íàøèìè îáùèìè
óñèëèßìè ÷óäèùå ðàçíåñëî â êëî÷üß.
   î   åãî  ñîïðîâîæäàëè  äðóæêè-ïðèßòåëè.   îêà  €ðëèí  ñ   €ëüáåðòîì
ïîäíèìàëèñü íà  íîãè  è  €ëüáåðò,  òèõî ìàòåðßñü,  áóäòî îí  âîâñå è  íå
ìîðìîí,  ïðèëàæèâàë àâòîìàò,  ß øâûðíóë „æèëë íà çåìëþ è ðàçðßäèë âòîðîé
ñòâîë, îáåçãëàâèâ ðàçìàõèâàþùåãî ìà÷åòå çîìáè.
   îêà ß ïåðåçàðßæàëñß, €ëüáåðò òîæå ïðèöåëèëñß è äàë î÷åðåäü.
   Œû ñáèëè ñ òîëêó óáëþäêîâ,  è òåïåðü îíè äàæå íå ìîãëè ïîíßòü, îòêóäà
ïî íèì ñòðåëßþò. ‚ ðåçóëüòàòå çîìáè îáðóøèëè âìåñòå ñ íàìè ñâîé îãîíü íà
áåñîâ.
   Ÿ ïîäòîëêíóë €ðëèí,  è îíà,  âîñïîëüçîâàâøèñü íåðàçáåðèõîé, áðîñèëàñü
áåæàòü.  Ÿ  æå ïîäõâàòèë „æèëë,  è ìû ïîì÷àëèñü,  îòñòàâàß,  îäíàêî,  íà
íåñêîëüêî øàãîâ îò îñòàëüíûõ.
   €ðëèí íûðíóëà âëåâî,  íî €ëüáåðò ïðîäîëæàë íåñòèñü âïåðåä,  ïðåñëåäóß
äâóõ ùåòèíèñòûõ ãàäîâ, êîòîðûå ñîâåðøèëè ðîêîâóþ îøèáêó - ïðèâëåêëè íàøå
âíèìàíèå ê ñâîåìó âîèíñòâó.
   Ÿ  âäðóã  ñ  óæàñîì  ïîíßë,   ÷òî  îçíà÷àëî  èõ  íàøåñòâèå:   òóííåëü
ðàñêîíñåðâèðîâàí.  …ñëè ïðèøåëüöû óçíàëè î òóííåëå,  çíà÷èò,  ñêîðî ñþäà
íàãðßíóò  âîéñêà  è  óñòðåìßòñß â  ñàìîå  ñåðäöå  ïîñëåäíåãî íàñåëåííîãî
ëþäüìè àíêëàâà!
   €ëüáåðò,   âèäíî,   òîæå   îñîçíàë  â   ýòó   ìèíóòó  âñþ   îïàñíîñòü
ïðîèñõîäßùåãî.  ‚îñïîëüçîâàâøèñü ñåêóíäíûì çàòèøüåì, îí ïîñëàë ìíå çíàê:
âçðûâ÷àòêà -  òóííåëü - âçîðâàòü - áûñòðî! Ÿ ïîíßë. Œîðìîíû áëàãîðàçóìíî
çàìèíèðîâàëè ñïàñèòåëüíûé òóííåëü, è åñëè ìû íàéäåì äåòîíàòîð, òî ñìîæåì
ñîõðàíèòü îñòðîâîê æèçíè íà ‡åìëå.
   î  êàê?  ˆ  ãäå?  ‘êîðåå âñåãî äàæå €ëüáåðò íå  çíàë,  ãäå áëèæàéøåå
ãíåçäî ñ çàïàëîì, è íå âçîðâåìñß ëè âìåñòå ñ òóííåëåì ìû ñàìè?
   Žäíàêî åñëè ó÷åñòü,  ÷òî áåäó íàâëåê ß,  òî ìíå è  áðàòüñß çà äåëî...
äàæå åñëè ß ïîãèáíó ïðè âçðûâå.
   î ñíà÷àëà ñëåäîâàëî ïîçàáîòèòüñß î êîðè÷íåâûõ ùåòèíèñòûõ óáëþäêàõ.
   €ðëèí ïðîïàëà ãäå-òî ñëåâà, €ëüáåðò âïåðåäè, íî ñïðàâà - ß ïîéìàë åãî
êðàåì ãëàçà - âäðóã âûíûðíóë íåïîíßòíî îòêóäà çäîðîâåííûé áåñ.
   - „æèëë! - çàîðàë ß, íàðóøàß ñâîé æå ïðèêàç. - åðåãèñü!
   Š  ñ÷àñòüþ,  äåâ÷îíêà,  êàê  èêè-’èêè-’àâè,  çíàëà,  êàê ëó÷øå âñåãî
áåðå÷üñß,  è  ìîëíèåíîñíî øìßêíóëàñü ëèöîì âíèç,  ïîçâîëèâ ìíå ðàçðßäèòü
íàä åå ãîëîâîé îáà ñòâîëà.
   åñ ðóõíóë âñåãî â íåñêîëüêèõ ñàíòèìåòðàõ îò íåå.  …ùå íåìíîæêî, è îí
ïðèäàâèë áû  åå  ñâîèì òåëîì -  ýòè  ãðîìàäèíû âåñßò äî  ñòà  ïßòèäåñßòè
êèëîãðàììîâ!
   Š ýòîìó ìîìåíòó €ðëèí ñ €ëüáåðòîì ðàñïðàâèëèñü ñî ñâîèìè ìèøåíßìè,  è
ß ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë.
   î  òóò  ß  êîå-÷òî  óâèäåë â  ëàïàõ óáèòîãî