а  он  узнал, что  Я диспетчер, сказал Љемал, улыбаЯсь и поглЯдываЯ
вслед уходЯщему кофевару,  он попросил менЯ особенно  внимательно следить за
самолетами, летЯщими из  …ревана. Ћн сказал, что  армЯнские  летчики слишком
много разговаривают за штурвалом, он им не доверЯет...
     Ќарод,  у которого  есть  Ђкоп-ага,  сказал  дЯдЯ  ‘андро,  никогда  не
пропадет!
     Ќарод, у  которого  есть  дЯдЯ ‘андро,  сказал кнЯзь,  тоже никогда  не
пропадет.
     ђазве они  это  понимают? сказал дЯдЯ ‘андро,  киваЯ на нас с  Љемалом,
вероЯтно, как на нелучших представителей народа.
     Ђ что делать  народам,  у  которых  вас нет?  спросил Љемал  и  оглЯдел
застольцев.
     ‚оцарилось молчание. Ѓыло решительно  непонЯтно,  что делать народам, у
которых нет ни Ђкопа-ага, ни дЯди ‘андро.
     Њы все умрем, вдруг неожиданно крикнул •ачик, даже кинЯзь умрет, только
фотокарточки останутсЯ!  Ђ народ,  любой народ,  как вот это  море,  а  море
никогда не пропадет!
     Њы  выпили  по последней рюмке,  доели арбуз и, поднЯвшись,  подошли  к
стойке прощатьсЯ с Ђкопом-ага.
     ’о, что Я  тебе сказал, помнишь? спросил  он у  Љемала, насыпаЯ сахар в
джезвеи с кофе и на миг озабоченно вглЯдываЯсь в него.
     Џомню, ответил Љемал.
     ‚сегда помни,  твердо  сказал Ђкоп-ага  и,  ткнув  в  песочную  жаровню
полдюжины  джезвеев,  стал, двигаЯ  ручками, поглубже и поуютнее  зарывать в
горЯ чий песок медные ковшики с кофе.
     Њы  стали спускатьсЯ  вниз. џ подумал, что  Ђкоп-ага  и сам никогда  не
пропадет. …го взыскующаЯ любовь  к армЯнам никому не мешает, и никто никогда
не сможет отнЯть  у него этой любви. Ћн свЯзал себЯ с прочным делом и потому
непобедим.
     Џримерно через месЯц на прибрежном бульваре Я случайно встретил •ачика.
Њне  захотелось  повести  его  в ресторан  и  угостить  в  благодарность  за
фотокарточки. —асть из них кнЯзь передал Љемалу, а тот мне.
     Ќо •ачик  менЯ  не узнал,  и  так как он  уже был достаточно  раздражен
непонЯтливыми  клиентами, которых  он располагал возле  клумбы с кактусами и
все заталкивал крупного  мужчину поближе  к  мощному кактусу,  а тот пугливо
озиралсЯ, не без основаниЯ опасаЯсь напоротьсЯ на него, Я не стал объЯснЯть,
где мы познакомились.
     џ понЯл,  что он  совсем  как  та  женщина, стоЯвшаЯ  у входа на водную
станцию "„инамо", видел нас только потому,  что мы были  озарены  светом его
возлюбленного  кнЯзЯ ќмухвари. џ  уже  отошел шагов на десЯть, когда  у менЯ
мелькнула озорнаЯ мысль включить этот свет.
     џ оглЯнулсЯ. Њаленький •ачик опЯть  заталкивал своего клиента, большого
и рыхлого, как  гипсовый  монумент,  поближе  к  ощеренному  кактусу, а  тот
сдержанно  упиралсЯ,  как  бы настаиваЯ на соблюдении техники  безопасности.
†енщины, спутницы монумента, не выражаЯ ни одной из сторон сочувствиЯ, молча
следили за схваткой.
     •рустальнаЯ душа! крикнул Я. Џростой, простой!
     •ачик  немедленно  бросил  мужчину  и  оглЯнулсЯ  на   менЯ.   Њужчина,
воспользовавшись свободой, сделал небольшой шажок вперед.
     Ђ-а-а! крикнул •ачик, весь рассиЯвшись радостью узнаваниЯ. ‡ачем  сразу
не сказал?! ќтот  гЈтферан  мине совсем голову заморочил!  •орошо  мы  тогда
посидели! ѓиде кинЯзь?!  …сли увидишь еще посидим! ’ы это правильно заметил:
хрустальнаЯ душа! Џростой! Џростой!
     џ   пошел  дальше,  не  дожидаЯсь,  чем  окончитсЯ   борьба  •ачика   с
упорствующим клиентом. џ был уверен, что •ачик победит.

        Њоре обаЯниЯ
     ’ебе хорошо, сказал мне как-то один мой московский коллега, ты пишешь о
маленьком народе. Ђ нам куда трудней. Џопробуй опиши многомиллионную нацию.
     ’ы  же из ‘моленщины,  ответил Я, вот и  пиши, как  будто все начала  и
концы сходЯтсЯ в ‘моленской области.
     Ќе получитсЯ, сказал он, немного подумав, и с придыханием добавил: ’ебе
хорошо, хорошо... ‚сЈ горы, всЈ детство, всЈ  —егем... „а и редакторы к тебе
снисходительней...  Њол, всЈ  это там, где-то на далЈкой окраине происходит,
ладно, пусть пишет.
     ќто ко  мне снисходительны?! ‹учше оставим эту тему. Ќо  как объЯснить,
что у менЯ свои дьЯвольские трудности? ’ем более эта несчастнаЯ склонность к
сатире. Њаленький народ... Љак бы все  друг друга  знают, все приглЯдываютсЯ
друг к другу:  кого  он  изобразил на этот раз?  €  обЯзательно  кого-нибудь
угадывают или придумывают. Ђ там жалобы, угрозы и тому подобное.
     џ  разработал целую  систему маскировки прообразов.  „еЯтелЯм районного
масштаба сам лично перекрашиваю волосы, наращиваю усы или, в редких случаЯх,
начисто сбриваю. „еЯтелЯм  более  крупного калибра пластическаЯ операциЯ, не
меньше!
     ЏолнаЯ  рокировка  должностных  лиц.  Џартийного бюрократа перевожу  на
место  хозЯйственного  бюрократа,   отчего  некоторым   образом   проигрываю
качество, но укреплЯю собственную живучесть.
     ‚се равно узнают или, что еще хуже, внушают кому-нибудь, что он узнан и
оклеветан при помощи правды. Њоих эндурцев тоже неправильно понимают. ќто же
не  какаЯ-нибудь  определеннаЯ народность или жители  определенного местечка
все мы порой бываем  эндурцами. €ногда  подолгу. џ,  например, был чистейшим
эндурцем, когда свЯзал свою жизнь с писательским делом.
     Ђ  что  если  перейти  на  Њоскву?  „лЯ пробы опишу  один случай, а там
посмотрим.
     ‚ тот  день  Я был приглашен на  литературный  вечер.  џ  пыталсЯ  было
уклонитьсЯ, но директриса студенческого клуба несколько раз повторила:
     ‚ас, именно вас больше всех ждут.
     € Я дрогнул: слаб человек,  тщеславен. Љаждый раз вот так заманивают, а
потом видишь, что и писателей больше  чем достаточно, да  и тебЯ, собственно
говорЯ, никто особенно не ждал.
     џ сунул стихи  в  кожаную папку, застегнул "молнию" и  вышел на  улицу.
’еплый  августовский  день близилсЯ к закату. ‘идЯ на  скамейке возле нашего
дома,  лифтерши мирно беседовали, времЯ от времени рассеЯнно  поглЯдываЯ  на
свои подъезды. ’ак пастухи  в  наших  краЯх поглЯдывают  на  своЈ  стадо: не
слишком разбрелось? Ќет, не слишком.
     Ќаша лифтерша, заметив менЯ, спросила  глазами: не поздно ли вернусь? џ
мотнул  рукой, сжимающей  папку, показываЯ, что  с такой  штукой  надолго не
разгулЯешьсЯ.
     џ миновал переулок  и вышел  на нашу узкую,  но бойкую улицу. ‘ машиной
мне сразу  не повезло. ‚се  такси оказывались занЯты, а леваки  почему-то не
брали.  ‚переди,  шагах  в двадцати от  менЯ,  стоЯла  компаниЯ  из  четырех
человек. Ћни  тоже, ожидаЯ попутной машины,  голосовали, но и  их  никто  не
брал.
     ‚друг Я  поймал радостный взглЯд  человека,  идущего  навстречу  мне по
кромке тротуара.  ‚зглЯд его  был настолько  родственно-узнающим,  требующим
немедленного общениЯ, что  Я  растерЯлсЯ. џ никак  не  мог  припомнить этого
человека.  Џисатель из наших домов? Џоэт? Џрозаик? Њне ничего не оставалось,
как выразить взглЯдом не менее радостное узнавание, одновременно стараЯсь не
промахнутьсЯ и не выдать, что Я не могу его припомнить.
     Џо  его возбужденному взглЯду  и  нарастающему  счастью  приближениЯ  Я
понЯл,   что   дело  рукопожатием  не  ограничитсЯ.  ’ак  и  оказалось.   Њы
расцеловались,  и  тем  горЯчее Я  ответил на его поцелуй, чтобы скрыть свое
постыдное неузнавание. Ћтчмокавшись, он откинул голову и посмотрел на менЯ с
поощрительной радостью. ’ут Я догадалсЯ, что этот  человек прочел только что
опубликованный мной рассказ и сейчас будет делитьсЯ со мной впечатлениЯми. џ
приготовилсЯ проЯвить мудрую снисходительность к похвалам.
     ‚идал? спросил он, ѓришу в "€звестиЯх" напечатали.
     „а? кисло удивилсЯ Я. Ћчень приЯтно.
     Љакой ѓриша? —то за ѓриша? ‘ын! Њелькнула догадка.
     ‚идно, одна из модных в наше времЯ писательских династий. ‚ывел сына на
орбиту и радуетсЯ.
     ’ы представлЯешь! воскликнул он. Ћпубликовали, и так широко!
     Ђ  сколько  ему  лет? спросил  Я, полагаЯ,  что  такую подробность  его
семейной жизни Я имел право не знать.
     ѓрише? удивилсЯ он. ‘орок семь!
     ‚идимо, лицо мое что-то выразило, но он это не так понЯл.
     „а ты что, думаешь, ѓриша все еще пьет?! воскликнул он победно. Ѓросил!
Ѓросил! „ва года  в рот не берет и вот тебе  результаты!  џ так рад за него,
так рад! ‘ейчас иду лечить „жуну, „жуна подзаболела...
     ’ак вы экстрасенс! сказал Я, как бы окончательно вспоминаЯ его.
     Џочему  экстрасенс?  удивилсЯ  он  и  с  улыбкой  добавил:  ќкстрасенсу
лечитьсЯ  у  экстрасенса  все  равно,  что   цыганке  гадать  у  цыганки.  џ
обыкновенный  врач...  „а вы  что, забыли?  Њы же десЯть лет назад сидели  у
ѓриши. Ћн тогда у себЯ в коммуналке  выставил свои картины. Ђ сегоднЯ четыре
репродукции дали в "€звестиЯх". џ так рад за него, так рад!
     € тут Я все вспомнил. „а, да, так оно и было. „ействительно, десЯть лет
назад  Я сидел  у этого милого художника, и там в  самом деле был этот врач.
ЊенЯ  так  и  обдало теплом.  Љакое счастье,  что  в мире  существуют  люди,
способные так  радоватьсЯ чужим  успехам!  Ќаконец  мы  распрощались с  этим
человеком, и он полетел дальше.
     Ќастроение у  менЯ значительно улучшилось. џ решил, что такаЯ встреча к
добру. Ћднако машина все  не  попадалась. ЃоЯсь опоздать на  вечер,  Я решил
обойти компанию, стоЯвшую впереди  менЯ, благо никакой стоЯнки  тут не было.
‹егко преодолеваЯ легкие укоры совести, Я прошел мимо них, пересек квартал и
почти на самом углу остановил пустое такси.
     ‚одитель согласилсЯ менЯ взЯть, но  кивком головы показал, что ему надо
переехать  перекресток.  ‘ветофор  мигнул,  таксист  переехал  перекресток и
остановилсЯ.  ’еперь он  был  гораздо ближе  к  тем  парнЯм, которые  стоЯли
впереди менЯ. Ћдин из них стал подходить к такси.
     џ тоже  двинулсЯ  к такси и  вдруг  почувствовал всю  сложность  своего
положениЯ.  ‘  одной  стороны,  Я  уже договорилсЯ с  таксистом,  а с другой
стороны, Я обогнал тех, что стоЯли  впереди  менЯ. Ќо,  с  третьей  стороны,
здесь вообще никакой стоЯнки  нет и Я мог  оказатьсЯ впереди них, если б дом
мой был в следующем квартале. …сли б...
     €  Я  решил уступить: все-таки они стоЯли впереди  менЯ. ’огда  зачем Я
продолжал идти? ‚озможно, надеЯлсЯ,  что таксист их не возьмет, если  место,
куда они едут, его не устраивает. € такое бывает. Ђ возможно, подсознательно
Я хотел насладитьсЯ скромным благородством своего отказа.
     Љогда Я  поравнЯлсЯ с такси, большой мордатый  парень из этой компании,
наклонившись  к шоферу со стороны  улицы,  что-то ему говорил.  Џо-видимому,
шофер ему ответил, что машина уже занЯта.
     Ќичего, шлЯпа подождет, громко сказал  мордатый, Явно имеЯ в виду менЯ,
хотЯ Я был без шлЯпы и никогда ее не носил.
     ’ут что-то  вспыхнуло во мне, что  со мной бывает крайне редко. ‚идимо,
сыграло роль, что  Я готовилсЯ к благородному акту передачи такси. џ сказал,
что за хамство можно и в морду схлопотать. Џарень молча обошел  машину и сел
рЯдом с шофером, даже не  взглЯнув на источник угрозы, что  источнику угрозы
было довольно обидно.
     ’акси тронулось, и парень  отъехал  к  своим дружкам.  џ снова  перешел
перекресток  и в начале следующего квартала стал дожидатьсЯ попутной машины.
Ќо не дождалсЯ и пошел вперед.  џ боЯлсЯ опоздать. Њетрах в тридцати от менЯ
на краю улицы стоЯл какой-то парень и голосовал. ’акси по-прежнему проходили
с  пассажирами.  ‹еваки порой  останавливались  возле  этого парнЯ,  но,  не
договорившись, ехали дальше. Ћни останавливались и передо мной, но и менЯ не
брали. —ерт его знает, куда они ехали!
     џ понЯл,  что опаздываю,  и опЯть  решил пройти вперед. ЌаврЯд  ли этот
парень спешил так  же, как Я.  € вообще,  какое тут может быть правило, если
нет стоЯнки? Ќо неприЯтно. Ђ что делать, если спешишь?
     ’ак или иначе  Я обогнал этого парнЯ и решил  остановитьсЯ подальше  от
него, чтобы он менЯ не видел. Ќо только Я обогнал его шагов на двадцать, как
поЯвилсЯ  частник  в пустой машине.  џ  не удержалсЯ  и проголосовал.  ‹евак
остановилсЯ, но, узнав, куда Я еду, не взЯл менЯ. Њашина отъехала, и вдруг с
тротуара раздалсЯ женский голос:
     ‚ы некрасиво поступили! ‚он человек ожидал раньше вас, а вы его обошли!
Ќекрасиво!
     џ спешу! бросил Я в ее сторону и зашагал вперед.
     †енщина  шла  по  тротуару  и  продолжала  ворчать.  ‚идЯ,  что  она не
смолкает,  Я убыстрил шаг. Ќо и она поспешила, стараЯсь ворчать  параллельно
моему ходу. …сли  Я приостанавливалсЯ  и голосовал, она тоже останавливалась
и,  дождавшись моего очередного  провала, продолжала менЯ уличать. ЌачиналсЯ
какой-то кошмар. џ подумал, не побежать ли,  но и бежать было стыдно. €менно
перед ней.
     €  вдруг  рЯдом со мной  неожиданно остановились  "†игули".  џ даже  не
голосовал.  џ  заглЯнул в окно.  ‡а  рулем  сидел  мой  давний  институтский
приЯтель, знаменитый Ѓорис Ѓорзов.
     ’ебе  куда?  спросил  он,  "сверкнув  на менЯ своими  лучистыми  карими
глазами.
     џ назвал место.
     ‘адись, Я в тот же район, сказал он.
     џ оглЯнулсЯ на женщину,  не знаЯ,  как она будет действовать дальше. Ќо
она только взглЯнула на менЯ, молча перенесла кошелку в правую руку, которой
до этого жестикулировала в мою сторону, и пошла дальше.
     џ открыл  дверцу. Ќа  переднем  сиденье стоЯли  бутылка с  шампанским и
коробка с  тортом.  Ћн взЯл в  руки и  то, и другое  и  переложил на  заднее
сиденье, позаботившись так уложить бутылку, чтобы она не скатилась.
     —то, в гости? спросил Я, усаживаЯсь рЯдом с ним.
     ‚  гости к  любовнице,  сказал  он,  ослепив менЯ  белозубой улыбкой  и
стараЯсь  понЯть  впечатление,  которое произвело это  известие.  ЏонЯв  или
скорее не понЯв, добавил: Њожешь поздравить менЯ. „иссер защитил.
     ‡а  последние двадцать лет мы с  ним несколько  раз встречались в  кафе
"Ќациональ",  куда  он  заходил  с  друзьЯми.  џ   знал,   что  он  кандидат
биологических наук  и  работает  сейчас в каком-то  научно-исследовательском
институте.
     ’ак ты же давно кандидат наук, сказал Я.
     „окторскую, балда, докторскую!  воскликнул он, полыхнув  на менЯ своими
Яркими, как в юности, глазами. …сли бы не враги, Я бы уже был академиком!
     Ќа какую же тему у тебЯ диссертациЯ? спросил Я.
     ‘ейчас узнаешь,  ответил  он. Љстати,  чтобы  не  забыть. ’ы можешь мне
устроить постоЯнный пропуск в –„‹?
     Ќет, сказал Я, даже временный не могу устроить.
     Ђ в „ом кино? спросил он.
     ’ем более, сказал Я, Як ним не имею никакого отношениЯ.
     ‹адно, трЯхнул он своей  аккуратной головой, найдем нужного человечка и
без тебЯ!
     ’ак на какую же тему у тебЯ диссертациЯ? спросил Я снова.
     "Ѓесскорлуиные Яйца революциЯ в продуктивности  Яйценосок". Ћпыты нашей
лаборатории имеют огромное народнохозЯйственное значение!
     Ћн  бросил  на менЯ  одну  из  своих  двусмысленных  улыбок,  приглашаЯ
порадоватьсЯ его  достижениЯм и  одновременно намекаЯ,  что  эти  достижениЯ
следствие  открытого  лично  им  таинства   общечеловеческой  глупости.   Ћн
приглашал  порадоватьсЯ  за  него  в обоих  направлениЯх,  стараЯсь угадать,
улавливаю ли Я чудо их сочетаниЯ.
     Љак  так бесскорлупные  Яйца? спросил  Я и мельком с некоторой тревогой
подумал, что тема козлотура, видимо, будет преследовать менЯ всю жизнь.
     Ќу,  ты витаешь  в  облаках, сказал  он, поглЯдываЯ то на  менЯ, то  на
дорогу  и начинаЯ весело заводитьсЯ, как, бывало, в студенческие времена,  а
мы делом занЯты, делом! ‚от вкратце суть проблемы на доступном тебе Языке. ‚
настоЯщее времЯ хорошаЯ  несушка дает около  двухсот пЯтидесЯти  Яиц в  год.
…сли в редких случаЯх  триста браво! Ѓраво! Љогда мы  доведем  свои опыты до
конца, курица будет нести  Яйца, правда, бесскорлупные,  в  три раза больше,
чем  сейчас!  Њы зальем  страну бесскорлупными  Яйцами!  €  тогда  закапает,
наконец,  над моей усталой  головой золотой дождь. € горе той руке,  котораЯ
попытаетсЯ в этот момент водрузить надо мной зонт!  ‚  чем суть?  џйцекладка
подчинена строгому ритму. џйцо проходит по Яйцеводу не менее двадцати одного
часа, и  овулЯциЯ не наступает, пока не снесено  очередное Яйцо. ’ы, дикарь,
конечно, не  знаешь,  что  такое  овулЯциЯ.  ‡апомни:  выход  Яйцеклетки  из
Яичника! Ђ  нельзЯ  ли  ускорить  формирование  Яйца и  тем самым  уменьшить
интервалы между снесенными Яйцами? !
     ‚от  вопрос, поставленный нашей лабораторией,  а точнее,  твоим, как ты
знаешь,  непокорным  слугой. € ответ на него  уже частично получен.  Ќапомню
тебе  то, чего ты никогда не  знал, путь Яйца по Яйцеводу. џйцо относительно
быстро проходит  воронку (у  Ѓорзова  никаких претензий),  белковый отдел  и
перешеек,  но надолго,  трагически долго задерживаетсЯ в матке. „евЯтнадцать
часов! Џочему?  Џотому что здесь, именно здесь, оно проходит сложный процесс
образованиЯ скорлупы.
     ...џ слушал его и вдруг вспомнил наше первое знакомство. ‚ институте мы
учились с  ним на разных факультетах  и  жили  в разных комнатах  общежитиЯ.
‹ично мы  еще не были знакомы,  но Я,  конечно, как  и весь институт, знал о
нем: Ѓорзов-гулЯка, Ѓорзов-пижон, Ѓорзов-хохмач.
     ‹етом  Я  его  встретил  в  родном   городе  при   довольно   необычных
обстоЯтельствах. Џоздно вечером Я гулЯл  по набережной. €  вдруг вижу: толпа
подростков окружает какого-то человека с Явно недоброй целью.  Ѓыло довольно
темно. ‚незапно из толпы раздалсЯ знакомый голос:
     Ѓорзов задний ход не дает! Ќалетайте, шакалы!
     џ подбежал,  протиснулсЯ в толпу  и увидел Ѓорзова, стоЯщего с воздетым
кулаком. Ћстекленевшие глаза, бешеное лицо. ћнцы,  смутно узнаваЯ  менЯ  как
местного человека, неохотно расступились. џ вывел его из толпы.  Ћни бы его,
конечно, растерзали.
     Ѓорзов был вдребадан пьЯн. ’аким Я его видел в первый и последний  раз.
Ћбычно  он почти не пьЯнел. Љ нам подошла  плачущаЯ девушка. ЋказываетсЯ, он
был  с  ней.  Ћн  сказала, что Ѓорзов  сам  первым стал  задиратьсЯ  с  этой
компанией подростков.
     ‚месте  с  девушкой Я проводил  его до гостиницы "ђица", удивлЯЯсь, как
ему удалось в  летний  сезон снЯть  там номер. Џозже  Я таким вещам перестал
удивлЯтьсЯ: он мог всЈ.
     Џосле  этого Я  проводил  девушку. Ћна была приезжаЯ и жила  на частной
квартире. Ћна мне сказала, что Ѓорзов купил на базаре бутылку чачи и с этого
все  началось. „евушка была хороша и так трогательно переживала случившеесЯ!
џ уверил ее, что он, видимо, отравилсЯ, что он никогда в жизни не был таким.
ЉажетсЯ, она немного успокоилась.
     Ќа следующий день свежий, подтЯнутый, хорошо одетый, он гулЯл со мной и
моими друзьЯми  по  набережной.  Ћ вчерашнем  дне  он ничего  не  помнил  ни
девушки,  ни  выпивки,  ни  возбужденных  юнцов.  ‘ейчас он  очаровывал  нас
рассказами  о своих спортивных достижениЯх.  Љстати,  он сказал, что  мастер
спорта по плаванию.
     Љаким стилем ты плаваешь? спросил Я.
     ‚семи, сказал он, на миг замешкавшись.
     Ђ в каком стиле ты мастер?
     ‚о всех! радостно ответил он.
     Њне это  показалось  странным. Ќо  ведь мы на следующий день собирались
встретитьсЯ  на  плЯже!  Ќе мог  же  он  не  знать, что коренные  черноморцы
как-нибудь разберутсЯ, насколько человек хорошо плавает.
     € мы в самом деле на следующий день  встретились на  плЯже,  и Я первым
вошел  в  воду и отплыл, дожидаЯсь его в море.  ‘тройный, крепкий,  в модных
плавках, он вошел в воду и  поплыл  ко мне, выворачиваЯ голову то налево, то
направо, честными континентальными саженками. Ќи о каком стиле не могло быть
и речи.
     Ђ как же  мастер  спорта?  спросил Я, когда  он подплыл. ‚  море как-то
легче  пренебречь  деликатностью  хозЯина  местности.  Њоре  смывает  земные
условности.
     Ђ-а-а!  воскликнул  он, сверкнув на  менЯ свои ми Яркими глазами, и так
бесшабашно ударил рукой по воде, что Я тут же простил ему эту наивную ложь.
     ‚еселый компанеец, рассказчик фантастических историй, он за четыре-пЯть
дней обаЯл всех моих друзей и знакомых. ‚ застолье он обычно ревниво следил,
не осталсЯ ли кто-нибудь не охваченным его обаЯнием. …сли таковой оставалсЯ,
он работал исключительно на него, пока тот не сдавалсЯ. Љстати, за это времЯ
он  усвоил  двадцать тридцать грузинских  и абхазских слов,  которые  он, ко
всеобщему удовольствию, очень уместно употреблЯл. Џока мои друзьЯ обсуждали,
куда   бы  его   вывезти,  чтобы  подвергнуть  более  длительным  застольным
испытаниЯм,  он  вдруг исчез.  Љак потом выЯснилось,  он  очаровал  капитана
теплохода "ѓрузиЯ", и тот его пригласил в рейс до Ћдессы.
     Ќа следующий год мы жили в  одной большой комнате общежитиЯ, и  Я мог к
нему  поближе  присмотретьсЯ.  Љонечно, он  был  отчаЯнный  врун.  Ќо  самое
фантастическое  в  его фантастических  историЯх  заключалось в  том, что они
иногда точно подтверждались.
     Ћн был  года на  два старше нас,  а выглЯдел еще  более зрелым  молодым
человеком. Џо его словам, он эти два года проплавал юнгой по северным морЯм.
‚озможно, именно там он научилсЯ травить, если вообще не придумал себе  этой
романтической части своей биографии.
     Ћднажды   он   сказал,   что  прекрасно   владеет   гипнозом   и  может
загипнотизировать любого человека.
     ‡агипнотизируй менЯ, сказал Я мастеру гипноза.
     ‹ожись на койку, кивнул он мне.
     „ело происходило в общежитии. џ лег на свою койку. ђебЯта шумной толпой
окружили  нас. Ћн  приказал  всем притихнуть и  начал колдовать  надо  мной,
утробным голосом произносЯ успокаивающие слова. џ лежал с  закрытыми глазами
и изо всех сил подавлЯл волны смеха. Ќаконец Я ровно задышал, делаЯ вид, что
уснул.
     ѓотов! сказал он ребЯтам и приказал мне встать.
     џ встал, Якобы безвольно подчинЯЯсь ему.
     ’ы  потерЯл письмо от любимой, сказал он плотоЯдным  голосом, она  тебе
этого никогда не простит.  Џролезь  под всеми койками  и найди его, иначе ты
погиб!
     Џод  приглушенный смех  ребЯт и сам давЯсь от смеха, Я пролез под всеми
койками, стараЯсь запомнить, кто  что  при  этом говорит, чтобы потом, когда
буду его разоблачать, приводить эти реплики как доказательство.
     ‘ледующее задание было куда трудней. Џо предложению одного из студентов
он заставил менЯ  хлебать немыслимую  бурду,  которую готовил  себе один наш
студент. Ѓыло подозрение, что он  нарочно готовит себе такую мерзость, чтобы
никто не посмел притронутьсЯ к его стрЯпне.
     ’ы  голоден, воскликнул  Ѓорзов,  ты три днЯ ничего не ел.  Џеред тобой
прекрасное кавказское харчо! …шь! ’олько дуй, дуй на ложку! •арчо горЯчее!
     Њне ничего не  оставалось, как  сесть за стол и, дуЯ  на ложку, хлебать
холодную   баланду,   почмокиваЯ   переваренной  морковкой   и   похрустываЯ
недоваренной картошкой.  „аже  сейчас, вспоминаЯ об этом, Я  вздрагиваю. “же
под  общий  хохот ребЯт, давЯсь,  Я съел пол  котелка, но тут он  надо  мной
сжалилсЯ  и  велел  снова  лечь  на койку. џ лег,  прислушиваЯсь к  действию
баланды на мой желудок.
     Ћн приказал  двум  студентам так расставить стульЯ, чтобы  Я,  опираЯсь
пЯтками на край одного стула и упираЯсь затылком в край другого стула,  мог,
не прогибаЯсь и не проваливаЯсь, возлегать между двумЯ стульЯми.
     ќтим  же студентам  он велел  поднЯть менЯ и водрузить  между стульЯми.
ЊенЯ действительно водрузили, и Я  чувствовал невероЯтную боль в  затылке  и
животе. Ќе  от  баланды, конечно,  а от напрЯжениЯ этой ужасной  позы. Ќо  Я
решил играть до конца и с минуту терпел это чудовищное  напрЯжение. џ боЯлсЯ
только одного:  как бы  он  еще не уселсЯ  на мой  живот, демонстрируЯ  силу
гипноза.  Ќо,  слава богу, этого не произошло, и он,  наконец, мазанув  менЯ
рукой по лбу, приказал:
     ЏросыпайсЯ, ты в кругу друзей!
     џ  с удовольствием  провалилсЯ между  стульЯми  и  вскочил  под хохот и
аплодисменты.
     ђастопырив руки и лучась своими Яркими глазами, Ѓорзов неподвижно стоЯл
посреди комнаты, как на арене цирка.
     ’вой гипноз липа, воскликнул Я, Я все делал нарочно!
     ‚от как, ответил Ѓорзов, нисколько не  смущаЯсь  и еще Ярче залучившись
глазами, тогда вытЯнись между стульЯми сам!
     џ  придвинул  стульЯ  приблизительно  так,  как они  стоЯли.  ‡ацепилсЯ
пЯтками за край одного сиденьЯ,  придерживаЯ себЯ руками,  уперсЯ головой  в
край другого сиденьЯ,  отпустил  руки и рухнул  между стульЯми. —то за черт!
ЌестерпимаЯ  боль  в  затылке  и в поЯснице не  давала  мне  продержатьсЯ  и
несколько секунд. џ пробовал удержатьсЯ подольше и  каждый  раз проваливалсЯ
между стульЯми.
     ђебЯта хохотали.
     …сли не было гипноза, кричали некоторые, пусть доест баланду Љузнецова!
     Ќо ведь не было, не было никакого гипноза! џ ведь это точно знаю! ’огда
почему же Я не  сумел повторить опыт?  Ђ черт  его  знает! Њожет, Я исчерпал
свои силы, стараЯсь подыграть Ѓорзову.
     Љстати, в свЯзи с гипнозом. ‡абавный случай рассказал один наш студент.
Ћни с Ѓорзовым ехали в троллейбусе, держась за поручни. ‚друг Ѓорзов чихнул,
и так неловко, что  брызнул на  затылок мужчины,  который, тоже  держась  за
поручни, стоЯл впереди него.
     € тот стал ругать Ѓорзова и всю современную  молодежь, котораЯ не умеет
себЯ  вести  в общественных  местах.  Ћбычно Языкатый,  Ѓорзов  на  этот раз
молчал. Њужчина ругаетсЯ и ругаетсЯ, а Ѓорзов молчит и молчит.
     € вдруг  он наклонилсЯ к мужчине,  что-то  шепча  ему  на  ухо. Њужчина
мгновенно   замолк,   и  лицо  его   принЯло   выражение   доброжелательного
любопытства.   ’олько  что  полыхал  и  вдруг   выражение  доброжелательного
любопытства.
     ‘тудент  этот,  удивленный такой  странной  метаморфозой,  наклонилсЯ и
сбоку  глЯнул на  шепчущего  Ѓорзова. Ћ, ужас! Ѓорзов  не шептал мужчине, а,
прикусив  его ухо,  замер над ним. Џрошло,  может быть,  пЯть,  может  быть,
десЯть томительных  секунд.  Ѓорзов  отпустил  ухо  мужчины и стал задумчиво
глЯдеть   в  окно.  Ђ  мужчина  как  замер  с  выражением  доброжелательного
любопытства, так  и  осталсЯ. „о самой остановки,  где Ѓорзов и этот студент
выскочили  из троллейбуса, мужчина ни разу не взглЯнул  на  своего обидчика.
ЉажетсЯ, никто ничего не заметил.
     ’ы что, офонарел?! крикнул  студент, очутившись на земле и  корчась  от
смеха.
     џ понЯл, что он иначе не замолчит, спокойно ответил Ѓорзов.
     Ђ если б он скандал поднЯл, если б люди возмутились?
     Ќикогда! ответил Ѓорзов, улыбаЯсь. Ѓорзов знает свое население.
     Ѓорзов говорил, что отец его виднейший казанский адвокат. ‚ероЯтно, так
оно и было.  ‚озможно, от него он унаследовал ироническое красноречие. ЃываЯ
в ударе, он потешал нас лекциЯми на общественные темы, уснащенными цитатами,
вырванными из газет с  необычайной комической  ловкостью. Њы покатывались от
хохота.  Ћн и над  собой  иронизировал, но, маленькаЯ  слабость,  ужасно  не
любил, если кто-нибудь пыталсЯ направление этой иронии поддержать.
     ‚ общежитии он  патронировал и подкармливал двух студентов тейнберга и
‘учкова. тейнберг перед  экзаменами  накачивал его лекциЯми  по  истории  и
литературе. Ђ ‘учков, начинающий поэт, от его имени писал стихи, посвЯщенные
одной студентке, за которой  Ѓорзов ухаживал. Ѓорзов  эти стихи  переписывал
своей  рукой,  громко  зачитывал  нам, а потом дарил  своей  красавице. ЊенЯ
потрЯсало, как он не боитсЯ того, что историЯ происхождениЯ стихов дойдет до
его девушки. € в самом деле, так и не дошла! Џозже он на ней женилсЯ.
     ќкзамены он сдавал хорошо, иногда даже блестЯще, хотЯ к учебникам почти
не  притрагивалсЯ. €нформированность его была огромна.  —то  скрывать, в  те
годы Я  им  восхищалсЯ. Њне  казалось:  стоит ему повернуть в  себе какой-то
рычаг и его  невероЯтнаЯ  жизненнаЯ энергиЯ, расплескивающаЯсЯ вширь, пойдет
вглубь, и он тогда станет... Ќо кем? џ не знал.
     Ћднако в зимнюю сессию случилсЯ неожиданный прокол.
     Џреподаватель западной  литературы уличил  его в  незнании  подлинников
литературных памЯтников и велел ему пересдать экзамен.
     Ѓорзов несколько дней мрачно сидел на своей постели, заново прослушиваЯ
расширенный курс лекций тейнберга, в голосе которого поЯвились истерические
интонации.
     ‡апомните, ребЯта,  говорил  Ѓорзов, Ѓорзов  такие  штучки  не  хавает.
Ћтветный удар сокрушит эту цитадель мракобесиЯ.
     ‚скоре он сдал  экзамен  по  западной литературе,  и мы  обо  всем этом
забыли.  Ќо в  один прекрасный  день как  гром среди Ясного  неба грЯнула  в
молодежной  газете  его  статьЯ  об  идейно-воспитательной  работе  в  нашем
институте.  ‘татьЯ была остраЯ и абсолютно демагогическаЯ. ‘уть ее сводилась
к тому, что в институте слишком много вниманиЯ уделЯетсЯ западной литературе
и слишком мало общественным наукам.
     €нститут дрогнул. ЉомиссиЯ за комиссией проверЯли работу кафедр, а он в
это времЯ ходил по  коридорам  общежитиЯ, задрав  свою симпатичную голову, с
выражением идейного  превосходства  над всеми кафедрами.  Џочему-то хотелось
восторженной ладонью мазануть по его крутому затылку и посмотреть, останетсЯ
ли  на  его  лице   это  очаровательное   шарлатанское  выражение   идейного
превосходства. Ќо некому было мазануть, некому!
     ЉомиссиЯ продолжала работать (гром грЯнул  во времЯ весенней сессии), а
Ѓорзов сдавал экзамены по  шпаргалкам, которыми на наших глазах начинЯл себЯ
в комнате общежитиЯ.
     „иректор института читал нам историю и по  возможности тех времен читал
живо,  увлекательно.  Њне, во  всЯком  случае, нравились  его  лекции.  €  Я
чувствовал жалость к нему, попавшему в такую передрЯгу. € все-таки Я, как  и
большинство студентов, был на стороне Ѓорзова. Ћн нас всех охмурил. Љонечно,
и   студенческаЯ   корпоративность    сказывалась:   пусть   подрожат   наши
преподаватели. Ќо было и еще что-то.
     ’огда  шла  кампаниЯ  по  борьбе  с  тлетворным ‡ападом,  котораЯ  нам,
студентам, не без  основаниЯ  казалась глупой. €менно в  те времена поЯвилсЯ
анекдот: ђоссиЯ родина слонов.
     Ќикакого  серьезного  влиЯниЯ  ‡апада, разумеетсЯ,  не  было.  ‹юбители
красивых  трЯпок действительно  гонЯлись  за чужеземными вещами, так ведь  и
сейчас гонЯютсЯ! Ђ поскольку Ѓорзов сам был первым пижоном института, статьЯ
его  приобрела  длЯ нас характер пародийного  возмездиЯ за глупую  кампанию,
затеЯнную  взрослыми  людьми.   Њожет  быть,  мы  этого  не  осознавали,  но
чувствовали.
     —ерез год  мы оба  перевелись в другие учебные заведениЯ, и  Я  надолго
потерЯл  его из  виду. Ћн перешел в Њосковский университет на  биологический
факультет. € вдруг через много лет Я узнаю от одного писателЯ, пропагандиста
генетики, что  молодой талантливый ученый Ѓорис Ѓорзов с  безумной смелостью
выступил в своем институте против лысенковцев, но силы были слишком неравны.
“  молодого  ученого  большие   неприЯтности.  ќтот  пропагандист   генетики
предложил мне написать коллективное  письмо протеста в  Ђкадемию  наук, если
Ѓорзова выгонЯт из института. Ћ, если б Я не знал Ѓорзова! ‚прочем, судЯ  по
всему,  такого  письма тогда не понадобилось,  Ѓорзов  сам удержалсЯ в своем
институте.
     €  вот  мы с ним в одной машине, и он  мне рассказывает  о  грандиозном
преимуществе  бесскорлупных Яиц  перед обыкновенными. ‡абавно было, что  он,
рассказываЯ, успевал  бросить  взглЯд на  каждый магазин,  мимо  которого мы
проезжали, иногда проборматываЯ что-то по этому поводу.
     ‚ одном месте мы увидели длинный хвост очереди, выходЯщей из магазина.
     —то дают? крикнул Ѓорзов, остановив машину и выглЯдываЯ в окно.
     Љроличьи шапки, хмуро ответил кто-то из очереди.
     Љроличьи, пробормотал Ѓорзов и, секунду подумав, поехал дальше.
     ‚ другой раз в переулке его  взглЯд  привлекла тигринаЯ рЯбь  арбузов в
железной клетке. Ћн опЯть остановил машину.
     Љуплю  арбуз и  позвоню  любовнице, бросил  он  мне, легко  переходЯ от
бесскорлупных Яиц к крепкокорым астраханским арбузам.
     Ћн вышел из машины, стройный, моложавый, в всликолепной синей рубашке и
в  черных вельветовых брюках. Ћн шел к телефонной будке мелкими шажками, как
бы  придерживаЯ избыток ликованиЯ,  как бы исполнЯЯ брачный танец внебрачной
свЯзи.
     Ќабрав  номер,  он  повернулсЯ  в  сторону  улицы   и  говорил,  весело
подмигиваЯ   неизвестно  кому.  ‘текло  телефонной  будки  было  разбито,  и
некоторые слова доносились до  менЯ. Ќесколько  раз повторЯлась одна и та же
загадочнаЯ фраза:
     џ тебе звоню из дому!
     —то  он  этим  хотел  сказать? Ћднажды мы  с  ним  встретились  в  кафе
"Ќациональ" и  вдвоем провели чудный вечер. Ћн  был мЯгок,  предупредителен,
гостеприимен. Љак бы это представить образно? Љартина тридцатых годов "‚ождь
укрывает  шинелью известного летчика,  доверчиво  заснувшего на его  диване.
Џривет из ‘очи!".  Ќет, надо поскромней. Џримерно так: патриарх идейных боев
сам  нарезает огурцы  и  подкладывает  лучшие  куски  мЯса товарищу  юности.
Љстати, Я у него спросил тогда, владеет он все-таки гипнозом или нет.
     Ќет, конечно, сказал Ѓорзов, склонив голову с  обезоруживающей улыбкой,
просто верил, что ты мне подыграешь, и  ты вполне оправдал  мои надежды.  Ќо
почему же Я не мог потом вытЯнутьсЯ между стульЯми? спросил Я.
     Ћчень просто,  ответил  Ѓорзов, оживлЯЯсь  от  необходимости поделитьсЯ
долей разума. Љогда Я тебЯ уложил между стульЯми, ты боЯлсЯ подвести Ѓорзова
и терпел. Ђ когда сам лег, ты не чувствовал ответственности перед Ѓорзовым и
потому рухнул.
     Њы  оба одновременно  расхохотались.  ЋтрицаЯ, что  он  владеет научным
гипнозом,  он  как  бы утверждал,  что  владеет более  глубоким,  личностным
гипнозом.
     Њы  прекрасно  провели вечер  и,  прощаЯсь, договорились  через  неделю
встретитьсЯ у памЯтника Џушкину и где-нибудь посидеть.
     …сли Я  не приду, тихо  сказал  он, значит, Ѓорзов  умер. Џриезжай менЯ
хоронить.
     ‚ назначенное времЯ Я минут сорок проторчал у памЯтника, дожидаЯсь его.
Џогода была промозглаЯ. џ окоченел и зашел в ближайшее кафе подкрепитьсЯ. џ,
конечно,  не думал, что Ѓорзов  умер, но и никак не предполагал, что встречу
его именно в этом кафе. “видев  его, Я почувствовал странное  смущение,  как
если бы он менЯ изобличил в неЯвке на его похороны.
     Ћн сидел в большой компании и напористо  витийствовал. ‡аметив менЯ, он
издали  кивнул  мне сухим  отсекающим  кивком, показываЯ, что обстоЯтельства
круто изменились, что само поЯвление мое тут достаточнаЯ бестактность и было
бы убийственной пошлостью доводить ее до выЯснениЯ причин случившегосЯ.
     ‘корее всего он просто забыл о  нашем свидании, но Я  понЯл, как опасно
предаватьсЯ сентиментальным воспоминаниЯм. ‡а все приходитсЯ платить.
     ...Ѓорзов покинул телефонную будку и,  резко изменив походку, на глазах
у  очереди бесстрашно  шагнул  в  тигриную клетку,  выбрал  огромный  арбуз,
взвесил,  расплатилсЯ с укротительницей-продавщицей и  быстро-быстро, словно
боЯсь, что арбуз истечет, дотащил его до машины.
     ’олько  тут  очередь,  обращеннаЯ им в  зрителей, очнулась  и раздались
одиночные протесты. Ќо было уже поздно. Ѓорзов поставил  арбуз на  пол перед
задним сиденьем. ‘ел на свое место и стал тщательно протирать руки платком.
     „олго же вы будете его есть, сказал Я.
     ‘ любовницей? удивленно  спросил он. Ђрбуз домой! ‘емьЯ опора общества!
‡апомни: настоЯщий джентльмен женитсЯ только один раз!
     Ћн бросил мне как бы уже промытую арбузом улыбку. ‘транно, при всех его
мужских  качествах,  когда  он вот так улыбалсЯ, облик его  порой двоилсЯ, и
казалось, что рЯдом с тобой женщина. ЊагиЯ обольщениЯ.
     Њашина тронулась, и снова полилась лекциЯ о бесскорлупных Яйцах.
     ‘ама  по  себе  скорлупа  прекрасна.  Ћна замечательное  приспособление
классов рептилий и птиц к  размножению на суше.  Ћна  крепость, она защищает
Яйцо  от вредного воздействиЯ внешней среды. Ќо  так ли  она необходима  длЯ
Яйца как пищевого продукта?.. Људа, дура, лезешь, под колеса! †ить надоело?!
‘овсем  нет! ‚  Яйце  съедобно все, кроме скорлупы, или  ты употреблЯешь его
вместе со скорлупой?  ‘корлупу  можно  рассматривать лишь  как тару  длЯ  ее
содержимого. ‘корлупа у кур составлЯет всего десЯть процентов общей массы, а
на ее  образование  затрачиваетсЯ  четыре пЯтых  времени пребываниЯ  Яйца  в
Яйцеводе. Њы должны победить этот физиологический бюрократизм, и  мы его уже
побеждаем! Ђ  сколько  минеральных веществ  и энергии расходуетсЯ  несушкой?
’олько  на этих  минеральных  веществах  мы могли бы поднЯть  наше  сельское
хозЯйство. Ќо это впереди! ‘ейчас везде пишут: ускорение, ускорение! Ђ Я еще
до нашего времени работал в духе времени! € Я решил: что, если заставить кур
нести бесскорлупные Яйца, как э!
     то бывало у дальних предков птиц, у чешуйчатых рептилий?  Њы же с тобой
знаем, или  Я один  должен нести бремЯ знаний, что эволюциЯ часто приводит к
регрессу  целых  систем организма. Ќапример,  киты!  Ћни  довожу  до  твоего
сведениЯ  потомки сухопутных  млекопитающих,  но  давно  вернулись  в  море,
поэтому у  них  исчезли задние  конечности.  Џочему бы не повернуть эволюцию
несушек,  изъЯв  процесс  образованиЯ скорлупы?  „олой кальций! ‚от  лозунг,
который' можешь довесить над своим  письменным столом. ‚ ближайшее  времЯ он
будет  самым актуальным. —ерез два-три  года наши трудолюбивые несушки будут
давать в сезон около тысЯчи Яиц!
     ...џ вспомнил, как  однажды летом мы с ним встретились на ‹енинградском
вокзале. ‚ белом  заграничном  плаще, в дымчатых заграничных очках, с редким
тогда "кейсом" в руке он выглЯдел, как знатный иностранец.
     …ду читать лекции о  генетике,  победно сообщил он,  ухитрЯЯсь сверкать
глазами даже через дымчатые стекла, во всей стране один Я пробил эти лекции!
Ќадо взбодрить ленинградскую интеллигенцию, а то она там закисает!
     џ пожаловалсЯ ему, что озабочен трудностЯми с билетом на "‘трелу".
     €ди за мной, сказал он, Ѓорзову билет приносЯт.
     Ћн двинулсЯ  в сторону  кабинета  начальника вокзала,  как бы  рассекаЯ
невидимое  сопротивление косной среды.  џ  поплелсЯ за ним, впрочем, у самых
дверей кабинета приотстал.  Ќе замечаЯ этого, он рванул дверь и исчез. —ерез
двадцать минут мы вышли на перрон и сели в мЯгкий вагон.
     Ѓорзов скинул плащ,  аккуратно  повесил его,  снЯл очки и  опустилсЯ на
диван.  џ сел  напротив,  чувствуЯ,  что статичность наших  поз его  Явно не
устраивает.
     Ќу что, так и будем сидеть? спросил он, строго взглЯнув на менЯ.
     ‚  это  времЯ  вошла  проводница  за нашими билетами. Ѓорзов  вынул  из
кармана платок,  мазанул им по столику и,  показываЯ проводнице,  что платок
потемнел, приказал:
     „евушка,  Я Ѓорзов. џ сейчас иду за  шампанским. —тобы  к моему приходу
каюта была в полном порЯдке. ‘таканы промыть питьевой содой!
     Ћн  был  в белоснежном  костюме  и,  вероЯтно,  вошел в роль  адмирала.
ЊолодаЯ  проводница  замерла.  Ћн молча проследовал мимо нее и, оглЯнувшись,
подмигнул мне.
     Љакой   интересный  дЯдечка  и  какой   строгий,  осторженно  протЯнула
проводница. Љто он?
     ‚еликий человек, сказал Я.
     ‚  купе был наведен влажный, сверкающий порЯдок. ‚скоре поЯвилсЯ Ѓорзов
с молодым негром, прихваченным  где-то по дороге. Ћба были утыканы бутылками
с шампанским.
     ЏознакомьсЯ,  аспирант  университета   ‹умумбы,  сказал  Ѓорзов,  мЯгко
приземлЯЯ бутылки на стол.
     ’акого   большого   салюта   по   поводу   предстоЯщего   воодушевлениЯ
ленинградской интеллигенции Я не ожидал.
     Ђфриканец уселсЯ на край  дивана,  Явно комплексуЯ и не вполне понимаЯ,
что от него хочет этот хоть и  советский, но  белый господин.  Ѓорзов открыл
бутылку,  и мы выпили по стакану  за  его предстоЯщие лекции  в  ‹енинграде.
Ђфриканец вместе  с  нами  выпил свой стакан, но  вел себЯ  очень сдержанно,
стараЯсь  все  времЯ  контролировать  обстановку.  Ѓорзов  вынул из  "кейса"
целлофановый  пакет  с  бутербродами,  намазанными  черной  икрой,  и  щедро
разложил их на тарелке.
     ђазливаЯ по второму стакану, он вдруг спросил у африканца:
     Ѓуламуто жив?
     Ђфриканец встрепенулсЯ, словно услышал родной клич родных саванн.
     ‡ив! ‡ив! воскликнул он. Ѓуламуто подпольЯ! ‚и знайт Ѓуламуто?
     Љто же  не знает Ѓуламуто, спокойно ответил Ѓорзов, даваЯ осесть пене и
доливаЯ в  стаканы,  выпьем за  Ѓуламуто. Љогда  Ѓуламуто  придет  к власти,
добавил он, ставЯ на столик пустой стакан, надо  его предупредить, чтобы  он
не   доверЯл  вождЯм   племени   такамака...  Ћни   испорчены  американскими
подачками...
     Ѓуламуто знай! восторженно перебил его африканец. ’акамака коварна!
     “становив,  что  молодой  африканец занимаетсЯ  медициной, Ѓорзов  стал
рассказывать о  своей великой борьбе с лысенковцами в собственном институте.
ампанское лилось и лилось, рассказ длилсЯ и длилсЯ, времена перепутались, и
в конце  концов  молодому африканцу могло показатьсЯ,  что  Ѓорзов последний
вавиловец, чудом уцелевший после знаменитой сессии ‚Ђ‘•Ќ€‹.
     Џолностью  обаЯв африканца, Ѓорзов  пошел  за проводницей и привел ее в
наше купе. Ћна сначала очень стеснЯлась, но потом, выпив стакан шампанского,
освоилась и не сводила с Ѓорзова обожающих глаз.
     ‚идимо, под влиЯнием  этих  взглЯдов тема непримиримого борца перешла в
адажио одиночества борца, отсутствие пониманиЯ  в родном доме, невозможность
расслабитьсЯ,  смЯгчить   судьбу  женской  лаской.  Ћн  продолжал  говорить,
медленно, но неотвратимо склонЯЯсь к проводнице, котораЯ замирала и замирала
в позе загипнотизированной курицы, хотЯ Ѓорзов в те времена, может быть, еще
и не занималсЯ несушками.
     џ  не знал,  чем кончитсЯ эта сцена, исполненнаЯ, как Я  думал, тайного
комизма,  как  вдруг  африканец  захохотал.  Џри  этом  он  достал откуда-то
непомерно длинную  руку,  легко  пересек  этой  рукой  пространс