мью  и  судорожно
сцепил пальцы, так что суставы их побелели: и все смотрел,  смотрел  вперед,
во мрак. Ќо голос не унималсЯ.
     „руг мой, тебе не приходит в голову,  что  есть  только  одна  вещь  на
свете, которую она любит больше, чем тебЯ? ЏостарайсЯ понЯть: именно потому,
что она истинно любит тебЯ, она  хочет  подарить  тебе  то,  что  любит  еще
больше. € Я скажу тебе, отчего она  проливает  слезы:  оттого,  что  у  тебЯ
недостает мужества принести ей в ответ тот же дар.
     Љакое право она имела подвергать менЯ столь жестокому испытанию?
     Ђ какое право имел ты родитьсЯ на свет? „ышать? € жить в довольстве?
     џ всего лишь воздаю кесарю...
     Љесарю - или мистеру ”римену?
     ќто обвинение низко.
     Ђ что ты воздаешь мне? ќто и есть твоЯ дань? ’ы вбиваешь в  ладони  мне
гвозди.
     „а позволено мне будет заметить - у ќрнестины тоже  есть  руки;  и  она
страдает от боли.
     ђуки, говоришь? €нтересно, что написано у нее на руке.  Џокажи  мне  ее
ладонь! џ не вижу в ее линиЯх счастьЯ. Ћна знает, что нелюбима.  …е  удел  -
быть обманутой. € не единожды, а многократно, изо днЯ в день -  пока  длитсЯ
ее замужнЯЯ жизнь.
     —арльз уронил руки на спинку передней скамьи и зарылсЯ в них  лицом.  “
него было почти физическое ощущение раздвоенности, при  которой  возможность
активно сопротивлЯтьсЯ уже отнЯта: он  беспомощно  барахталсЯ  в  водовороте
потока, разделЯющегосЯ на два  рукава  и  готового  скрутить  и  унести  его
вперед, в будущее - по своему, а не по его выбору.
     Њой бедный —арльз, попытай собственное сердце: ведь ты хотел, не правда
ли, когда приехал в этот город,  доказать  самому  себе,  что  не  стал  еще
пожизненным узником своего будущего.  Ќо  избежать  этой  тюрьмы  с  помощью
одного только решительного поступка так же  невозможно,  как  одолеть  одним
шагом путь отсюда до €ерусалима. ќтот  шаг  надо  совершать  ежедневно,  мой
друг, ежечасно. ‚едь молоток и  гвозди  всегда  наготове;  они  только  ждут
подходЯщей минуты. ’ы знаешь, перед каким выбором стоишь. ‹ибо ты  остаешьсЯ
в  тюрьме,  которую  твой  век  именует  долгом,  честью,  самоуважением,  и
покупаешь этой ценой благополучие и безопасность. ‹ибо ты будешь свободен  -
и распЯт. Ќаградой тебе будут  камни  и  тернии,  молчание  и  ненависть;  и
города, и люди отвернутсЯ от тебЯ.
     џ слишком слаб.
     Ќо ты стыдишьсЯ своей слабости.
     —то пользы миру в том, если Я сумею пересилить свою слабость?
     Ћтвета не было. Ќо что-то  заставило  —арльза  поднЯтьсЯ  и  подойти  к
алтарю. ‘квозь проем в деревЯнной решетке он  долго  смотрел  на  крест  над
алтарем; потом, не без некоторого колебаниЯ, прошел внутрь и, миновав  места
длЯ певчих, стал у ступенек, ведущих к алтарному возвышению. ‘вет,  горевший
на другом конце церкви, сюда почти не проникал. —арльз  едва  различал  лицо
•риста, но испытывал сильнейшее, необъЯснимое  чувство  сродства,  единства.
…му  казалось,  что  к  кресту  пригвожден  он  сам  -  разумеетсЯ,  он   не
отождествлЯл свои мучениЯ с возвышенным, символическим мученичеством €исуса,
однако тоже чувствовал себЯ распЯтым.
     Ќо не на кресте - на чем-то другом. …го мысли о ‘аре  принимали  иногда
такое направление, что можно было бы предположить, будто он представлЯл себЯ
распЯтым на ней; но подобное богохульство - и в религиозном,  и  в  реальном
смысле - не приходило ему в голову. Ћн ощущал ее незримое  присутствие;  она
стоЯла вместе с ним у алтарЯ, словно готовЯсь к брачному обрЯду, но на  деле
с иною целью. Ћн не сразу мог выразить эту цель словами, но  через  какую-то
секунду вдруг понЯл.
     ‘нЯть с креста того, кто распЯт!
     ‚незапное  озарение  открыло  —арльзу  глаза   на   истинную   сущность
христианства: не прославлЯть это  варварское  изображение,  не  простиратьсЯ
перед ним корысти ради, рассчитываЯ  заработать  искупление  грехов;  но  по
старатьсЯ изменить мир, во имЯ которого ‘паситель принЯл смерть  на  кресте;
сделать так, чтобы он мог предстать всем живущим на земле людЯм, мужчинам  и
женщинам, не с искаженным  предсмертной  мукой  лицом,  а  с  умиротворенной
улыбкой, торжествуЯ вместе с ними победу, свершенную ими  и  свершившуюсЯ  в
них самих.
     ‘тоЯ перед распЯтием, он впервые до конца осознал, что его времЯ -  всЯ
эта беспокойнаЯ жизнь, железные  истины  и  косные  условности,  подавленные
эмоции и спасительный юмор, робкаЯ наука и самонадеЯннаЯ религиЯ,  продажнаЯ
политика и традиционнаЯ кастовость -  и  есть  его  подлинный  враг,  тайный
противник всех его сокровенных желаний. €менно времЯ обмануло его,  заманило
в ловушку... времЯ, которому чуждо было само понЯтие  любви,  свободы...  но
оно действовало бездумно, ненамеренно, без злого умысла - просто потому, что
обман коренилсЯ в самой природе этой  бесчеловечной,  бездушной  машины.  Ћн
попал в порочный круг; это и есть его беда,  несостоЯтельность,  неизлечимаЯ
болезнь, врожденное уродство, все, что ввергло  его  в  полное  ничтожество,
когда реальность  подменилась  иллюзией,  слова  -  немотой,  а  действие  -
оцепенелостью... „а еще эти окаменелости!
     Ћн при жизни превратилсЯ в подобие мертвеца.
     Ћн стоит на краю бездонной пропасти.
     € еще одна вещь не давала ему покоЯ. Љак только он вошел в эту церковь,
его охватило - и уже не покидало - странное чувство, поЯвлЯвшеесЯ,  впрочем,
всЯкий раз, как он входил в пустую церковь: чувство, будто он здесь не один.
Ћн ощущал у себЯ за спиной молчаливое присутствие  целой  многолюдной  толпы
прихожан. Ћн даже оглЯнулсЯ назад.
     Ќикого. Џустые рЯды скамей.
     € —арльза пронзила мысль: если бы со смертью все и  вправду  кончалось,
если бы загробной жизни не было, разве Я тревожилсЯ бы о том,  что  подумают
обо мне те, кого нет на свете? Ћни не знали бы и не могли судить.
     € тут же он сделал большой скачок: они и не знают, и не  могут  судить.
Ќадо сказать, что столь смело отринутаЯ —арльзом гипотеза насчет контролЯ со
стороны усопших не давала  покоЯ  его  современникам  и  наложила  тЯгостный
отпечаток на всю эпоху. …е весьма четко изложил
     ’еннисон в пЯтидесЯтой главке "In Memoriam". Џослушайте:

     •отим ли мы, чтоб те, кого мы
     Ћплакали и погребли,
     Ќе покидали сей земли?
     ‘омненьЯ эти всем знакомы.

     Ќам не дает покоЯ страх,
     —то нам пред ними стыдно будет,
     —то нас усопшие осудЯт,
     —то упадем мы в их глазах.

     Љогда б ответ держать пришлось,
     Ќичто бы не было забыто...
     „олжно быть, мудрость в смерти скрыта,
     € мертвым мы видны насквозь.

     Ћни на нас взирают строго,
     Џока идем земным путем;
     Ќо снисхождениЯ мы ждем
     Ћт наших мертвых - и от Ѓога.

     "„олжно быть, мудрость в смерти скрыта, и мертвым мы  видны  насквозь".
‚се существо —арльза  восставало  против  этих  двух  мерзостных  положений,
против макабрического стремлениЯ идти в будущее задом наперед, приковав взор
к почившим праотцам, - вместо того чтобы думать о еще не рожденных потомках.
…му казалось, что его былаЯ вера в то, что прошлое продолжает призрачно жить
в настоЯщем, обрекла его - и он только сейчас осознал это  -  на  погребение
заживо.
     ќтот мысленный скачок не был, однако, поворотом к безбожию: •ристос  не
потерЯл в  глазах  —арльза  своего  величиЯ.  ‘корее  наоборот:  он  ожил  и
приблизилсЯ; он сошел длЯ него с креста - если  не  полностью,  то  хотЯ  бы
частично. —арльз повернулсЯ спиной к  деревЯнному  изображению,  потерЯвшему
длЯ него всЯкий смысл, - но не к самому €исусу. Ћн вышел из алтарной  ограды
и вновь принЯлсЯ расхаживать по проходу, глЯдЯ на каменный  пол.  Џеред  его
взором возник теперь совершенно новый мир: инаЯ реальность,  инаЯ  причиннаЯ
свЯзь, иное мироздание. ‚ его мозгу проносились  чередой  вполне  конкретные
картины будущего - если хотите, иллюстрации к новой главе  его  воображаемой
автобиографии. ќто были вдохновенные минуты. Ќо подобный миг высшего взлета,
как правило,  длитсЯ  недолго  -  если  помните,  миссис  Џоултни  потратила
каких-нибудь три секунды (по часам в ее  собственной  гостиной  -  мрамор  и
золоченаЯ бронза, антикварнаЯ вещь?) на путь от  вечного  спасениЯ  до  леди
Љоттон. € Я погрешил бы против правды, если бы скрыл,  что  как  раз  в  эти
минуты —арльз вспомнил  о  своем  дЯдюшке.  Ћн  был  далек  от  того,  чтобы
возлагать на сэра ђоберта ответственность за свой собственный расстроившийсЯ
брак и за возможный скандальный мезальЯнс; но он знал, что  сэр  ђоберт  сам
станет корить  себЯ.  …го  воображению  представилась  еще  одна  непрошенаЯ
сценка: ‘ара и леди Ѓелла. ‘транно сказать, он видел, кто  в  этом  поединке
поведет себЯ более достойно; если бы  на  месте  ‘ары  была  ќрнестина,  она
сражалась бы с леди Ѓеллой ее же оружием, тогда как ‘ара... ее глаза...  они
знали,  чего  стоЯт  любые  колкости  и  оскорблениЯ,  они  могли  безмолвно
проглотить - и поглотить их, превратить в  ничтожные  пылинки  в  бескрайней
небесной лазури!
     Ћдеть ‘ару! Џовезти ее в Џариж, во ”лоренцию, в ђим!
     ‚рЯд ли уместно будет сейчас ввести сравнение со свЯтым Џавлом на  пути
в „амаск. Ќо —арльз остановилсЯ - увы, опЯть-таки спиной к алтарю, - и  лицо
его озарилось неким сиЯнием. Њожет  быть,  это  был  просто  отсвет  газовой
горелки при входе; и если он не сумел придать обуревавшим  его  благородным,
но несколько абстрактным мыслЯм подобающую зримую форму, не будем его строго
судить. Ћн мысленно увидел ‘ару стоЯщей под руку с ним  в  “ффици;  вам  это
может показатьсЯ банальным, однако длЯ —арльза это был символ, квинтэссенциЯ
жестокой, но необходимой (если мы хотим выжить -  это  условие  действует  и
сегоднЯ) свободы.
     Ћн повернулсЯ и направилсЯ к скамье, где сидел раньше; и поступил вдруг
вопреки рациональной логике  -  опустилсЯ  на  колени  и  произнес  молитву,
правда, короткую. Џотом подошел к выходу, убавил в лампе газ, оставив только
чуть видный Язычок пламени, похожий на блуждающий огонек, и покинул церковь.


        49

     ‘луг держу Я по-прежнему двух, их занЯтье - злословить и красть
     Ђ. ’еннисон. Њод (1885)

     —арльз без труда отыскал  дом  свЯщенника  и  позвонил  у  дверей.  …му
отворила служанка, но за нею в прихожую выглЯнул и сам хозЯин.
     ‘лужанка удалилась,  а  свЯщенник  -  совсем  еще  юнец,  носивший  длЯ
солидности бакенбарды, - подошел взЯть у —арльза тЯжелый старинный ключ.
     - Ѓлагодарю вас, сэр. џ служу  божественную  литургию  каждое  утро,  в
восемь. ‚ы надолго в ќксетер?
     - “вы, нет. џ здесь en passage {Џроездом (франц.)}.
     - џ надеЯлсЯ вас еще увидеть. џ ничем больше не могу вам помочь?
     € он сделал приглашающий жест - ничтожный молокосос! - в сторону двери,
за которой находилсЯ, по всей видимости, его кабинет. “же  в  церкви  —арльз
обратил внимание на показную пышность церковного убранства; и сейчас, как он
понЯл, ему предлагалось исповедатьсЯ. Ќе нужно было быть волшебником,  чтобы
увидать сквозь стену непременные аксессуары исповедальни -  скромную  статую
ЏресвЯтой „евы, аналой...  •озЯин  дома  принадлежал  к  молодому  поколению
свЯщенников, не успевшему принЯть участие в трактарианском движении; но зато
он мог всласть - и безнаказанно, поскольку доктор ”илпотс сам принадлежал  к
‚ысокой церкви, - тешитьсЯ внешней стороной  церковных  ритуалов,  пеленами,
ризами  и  прочим:  среди  духовенства  того   времени   это   была   весьма
распространеннаЯ форма дендизма. ‘екунду —арльз в раздумье смотрел на него -
и решил остатьсЯ при своей новой вере: не глупее  же  она  этой.  Ћн  учтиво
отклонил приглашение, откланЯлсЯ  и  пошел  своей  дорогой.  Ћт  официальной
религии он избавилсЯ до конца дней своих.
     ‘воей дорогой... вы, может быть, подумаете,  что  эта  дорога  прЯмиком
вела к  "семейному  отелю"?  Ќаш  с  вами  современник  навернЯка  пошел  бы
прЯмехонько туда. Ќо  на  пути  у  —арльза  неприступной  крепостной  стеной
высилось проклЯтое  чувство  „олга  и  ЏриличиЯ.  Џервой  его  задачей  было
очиститьсЯ от прошлых обЯзательств; только тогда он  мог  с  чистым  сердцем
предложить свою руку.
     Ћн начал понемногу понимать, в чем состоЯл ‘арин обман. Ћна знала,  что
он любит ее; и знала, что он слеп и не видит истинной  глубины  этой  любви.
‹ожнаЯ версиЯ о том, как ее соблазнил и предал ‚аргенн, и другие ее фантазии
были всего лишь уловкой, средством  помочь  ему  прозреть;  и  то,  что  она
говорила, после того как он наконец понЯл все, было тоже лишь испытанием его
новообретенной веры. €спытаниЯ он не выдержал  и  с  позором  провалилсЯ;  и
тогда она прибегла к тем же  уловкам,  чтобы  убедить  его,  будто  она  его
недостойна. ’олько величайшее душевное благородство могло подвигнуть  ее  на
такое самопожертвование. …сли бы он сообразил это раньше, бросилсЯ к ней,  и
заключил ее в объЯтиЯ, и назвал своею, и не дал бы ей воспротивитьсЯ!
     € если бы - мог бы добавить, но не  добавил  —арльз  -  ему  не  мешала
роковаЯ  преграда  в  виде  дихотомии,  столь  свойственной   викторианскому
мышлению  (быть  может,  наиболее  плачевное   следствие   навЯзчивой   идеи
раскладывать все по полочкам) и приучившей викторианцев  видеть  "душу"  как
нечто более реальное, чем тело, - гораздо более  реальное,  их  единственное
по-настоЯщему реальное "Я"; викторианскаЯ душа вообще была почти не  свЯзана
с телом: она парила в вышине, пока  животное  начало  копошилось  где-то  на
земле; и в то же времЯ из-за досадного просчета,  непонЯтной  дисгармонии  в
природе вещей душа против воли влеклась вслед за  низким  животным  началом,
как воздушный шарик на ниточке за своенравным, капризным ребенком.
     ’от факт, что у всех викторианцев наблюдалось раздвоение  личности,  мы
должны прочно уложить на полку  нашего  сознаниЯ;  это  единственный  багаж,
который стоит взЯть с собой, отправлЯЯсь  в  путешествие  по  девЯтнадцатому
веку. Ќаиболее  Явственны  -  и  наиболее  общеизвестны  -  проЯвлениЯ  этой
двойственности у поэтов, которых Я так часто цитирую, - у ’еннисона,  Љлафа,
Ђрнольда, ѓарди; но,  пожалуй,  с  не  меньшей  Ясностью  она  выразилась  в
странных политических метаниЯх справа налево и обратно таких  деЯтелей,  как
молодой  Њилль  и  ѓладстон;  в  повальных  неврозах   и   психосоматических
заболеваниЯх среди людей умственного труда, ни в чем остальном меж ду  собою
не схожих - таких, как —арльз Љингсли и „арвин; в потоке проклЯтий, поначалу
обрушившихсЯ на прерафаэлитов, которые пытались - по мнению их современников
- покончить с раздвоенностью и  в  искусстве,  и  в  жизни;  в  бесконечной,
непримиримой  вражде  между   ‘вободой   и   Ћграничением,   €злишеством   и
“меренностью, внешней  Џристойностью  и  внутренним  сознанием  ѓреховности,
между громкими призывами  к  †енскому  Ћбразованию  и  тихим  страхом  перед
†енской ќмансипацией; наконец - и весьма прозрачно - в  маниакальной  манере
все сокращать и редактировать, так что в результате о  подлинном  Њилле  или
подлинном  ѓарди  более  полное  представление   можно   составить   не   по
опубликованным  автобиографиЯм,  а  по  кускам,  выброшенным  из   них   при
немилосердной переделке... можно больше почерпнуть из писем, чудом уцелевших
от огнЯ, из интимных дневников и прочих  щепочек,  летевших  в  стороны  при
рубке леса. ђедчайший в истории  пример  столь  последовательного  искажениЯ
фактов, подмены истинного содержаниЯ парадным фасадом - и  самое  печальное,
что попытка увенчалась успехом: легковерное потомство  все  это  проглотило!
Џоэтому Я думаю, что лучший путеводитель по эпохе - "„октор „жекил и  мистер
•айд": под полупародийной оболочкой "романа ужасов" кроетсЯ глубокаЯ правда,
обнажающаЯ суть викторианского времени.
     ђаздвоенность была присуща всЯкому викторианцу; и —арльз  в  тот  вечер
находилсЯ между двух  (если  не  более!)  огней.  Џовернув  на  ”ор-стрит  и
приближаЯсь к "Љораблю", он репетировал в уме слова, которые произнесет  его
воздушный шарик, когда своевольный ребенок снова предстанет перед  ‘арой,  -
он заранее готовил возвышенные доводы, страстно-убедительные  речи;  услышав
их, она зальетсЯ слезами благодарности и признаетсЯ наконец,  что  не  может
без него жить. Ћн так живо вообразил себе эту сцену,  что  менЯ  даже  тЯнет
описать ее. Ќо суроваЯ реальность - в лице ‘эма - уже поджидает моего  героЯ
в дверЯх гостиницы.
     - Џонравилась вам служба, мистер —арльз?
     - џ... Я по дороге заблудилсЯ,  ‘эм.  €  вдобавок  насквозь  промок.  -
‚зглЯд, которым ‘эм удостоил хозЯина,  был,  напротив,  подчеркнуто  сух.  -
‘делай одолжение, приготовь мне ванну. € подай ужин в номер.
     - ‘лушаюсь, мистер —арльз.
     Њинут  через  пЯтнадцать  —арльз  был  уже  раздет  догола  и  поглощен
непривычным длЯ него занЯтием - стиркой. Ћн растЯнул свою запЯтнанную кровью
рубашку на краю сидЯчей ванны, которую наполнил длЯ него ‘эм, и усердно  тер
ее куском мыла. Џри этом чувствовал он себЯ преглупо, и результаты тоже были
не блестЯщие. Љогда ‘эм некоторое времЯ спустЯ принес на  подносе  ужин,  он
застал хозЯйскую одежду раскиданной как попало, а  белье  даже  оказалось  в
ванне и намокло. Ќе говорЯ ни слова, ‘эм собрал все и унес, и —арльз  втайне
порадовалсЯ, что заслужил у ‘эма  репутацию  безнадежного  нерЯхи  по  части
гардероба.
     Џоужинав, он раскрыл свой дорожный бювар.
     "ЊоЯ любимаЯ!
     Ћдна  половина  моего  существа  испытывает  невыразимое   наслаждение,
обращаЯсь к ‚ам  подобным  образом,  в  то  времЯ  как  другаЯ  сомневаетсЯ,
дозволительно ли называть так женщину, которую еще  так  мало  понимаешь.  ‘
одной стороны, мне представлЯетсЯ, что Я  знаю  ‚ас,  как  никто  другой;  с
другой стороны, Я чувствую, что многое в ‚ас по-прежнему скрыто от менЯ, как
было скрыто в день нашей первой встречи. џ говорю это  вовсе  не  длЯ  того,
чтобы  оправдать  мое  сегоднЯшнее  поведение,  но  чтобы   объЯснить   его.
Ћправданий мне нет; но Я хотел бы верить, что в  известном  смысле  минувший
вечер принес нам обоим пользу, поскольку он ускорил  ревизию  моей  совести,
которую следовало произвести уже давно.  Ќе  стану  докучать  ‚ам  излишними
подробностЯми, но мое решение бесповоротно. „орогаЯ моЯ, таинственнаЯ  ‘ара,
знайте: то, что свЯзало нас, отныне свЯжет  нас  навеки.  џ  слишком  хорошо
сознаю, что не имею права в теперешнем своем положении просить ‚ас о встрече
и тем более рассчитывать на тесное и повседневное общение,  которое  помогло
бы мне узнать ‚ас до  конца.  Џоэтому  первейшей  необходимостью  Я  почитаю
расторгнуть мою помолвку.
     Џредполагать, что этот брак может оказатьсЯ счастливым, с самого начала
было чистым безумством; дурные предчувствиЯ преследовали менЯ еще  до  того,
как в мою жизнь вошли ‚ы. Џоэтому умолЯю ‚ас не винить за это  себЯ.  ‚инить
следует лишь  мою  слепоту,  котораЯ  помеша  ла  мне  разобратьсЯ  в  своей
собственной душе. …сли бы Я был на десЯть лет  моложе  и  если  бы  нынешнее
времЯ и общество не  изобиловало  моментами,  вызывающими  у  менЯ  глубокую
неприЯзнь, Я, возможно, и был бы  счастлив,  женившись  на  мисс  ”римен.  џ
совершил непростительную ошибку, забыв, что мне не двадцать два, а  тридцать
два.
     €так, завтра поутру Я еду в ‹айм. ќто будет мучительнаЯ поездка,  и  ‚ы
поймете, что мысли мои сейчас занЯты только  тем,  чтобы  успешно  завершить
свою миссию. Ќо выполнив сей тЯжкий долг, Я  буду  думать  только  о  ‚ас  -
вернее, о нашем общем будущем. Ќе знаю, какаЯ прихоть судьбы привела менЯ  к
‚ам, но, с Ѓожьего соизволениЯ, теперь никто и ничто ‚ас у менЯ не отнимет -
если только ‚ы сами не отвергнете менЯ. Џозвольте наперед предупредить  ‚ас,
что свой отказ ‚ам придетсЯ подкрепить гораздо  более  вескими  аргументами,
чем те, которые Я выслушал сегоднЯ.  Ќадеюсь,  бесценнаЯ  моЯ  загадка,  что
никакие новые отговорки ‚ам не понадобЯтсЯ. ‘ердце ‚аше знает, что Я  навеки
‚аш - и жажду назвать ‚ас моею.
     ‘ара, любимаЯ, должен ли Я говорить,  что  отныне  питаю  только  самые
честные намерениЯ? џ  грежу  о  том  дне,  когда  смогу  задать  ‚ам  тысЯчу
вопросов, оказать тысЯчу знаков вниманиЯ, доставить  тысЯчу  радостей...  €,
разумеетсЯ, Я постараюсь никоим образом не задеть ‚ашу деликатность.
     џ не буду иметь ни секунды покоЯ и счастьЯ, пока не заключу ‚ас вновь в
свои объЯтиЯ.
     —. ‘.
     P.S. Џеречитав свое письмо, Я замечаю  в  нем  какую-то  официальность,
которой нет и следа в моем сердце. Џростите менЯ. ‚ы так близки мне и  в  то
же времЯ так далеки - Я не умею, не могу выразить словами то, что чувствую.
     ‹юбЯщий ‚ас —."
     ќто медленно, но неуклонно воспарЯвшее ввысь  послание  Явилось  итогом
нескольких черновиков. Ѓыло далеко за полночь, и —арльз решил, что нет нужды
посылать письмо безотлагательно.  ‘ара  скорее  всего  уже  выплака  лась  и
уснула; пусть она переживет еще одну, последнюю печальную ночь -  и  получит
радостную весть поутру. Ћн перечел письмо несколько раз подрЯд  и  уловил  в
его тоне неприЯтный отголосок собственных  недавних  писем  к  ќрнестине  из
‹ондона; с какой натугой, с какими муками  они  писались  -  длЯ  соблюдениЯ
приличий, длЯ проформы... € тогда он добавил постскриптум. Ћн все  еще,  как
несколько  часов  назад  призналсЯ  ‘аре,  не  узнавал  себЯ;   но   сейчас,
разглЯдываЯ в зеркале свое лицо, он  испытывал  что-то  вроде  почтительного
восхищениЯ. Ћн чувствовал прилив отваги, уверенность в себе -  теперешнем  и
будущем - и некую неповторимость: ведь  он  совершил  нечто  беспримерное  и
необыкновенное. …го желание сбывалось: он снова стоЯл на пороге путешествиЯ,
которое обещало  быть  вдвойне  приЯтным  благодарЯ  желанной  спутнице.  Ћн
попробовал  представить  себе  ‘ару  в  незнакомых  обличьЯх  -   смеющейсЯ,
танцующей, поющей... ‚ообразить ее в таком виде было  нелегко  -  и  все  же
возможно... он вспомнил ее улыбку, поразившую его в тот день, когда их  чуть
не застигли в лесу ‘эм и Њэри. ќто была - теперь  он  понЯл  -  провидческаЯ
улыбка, прозрение будущего. Ђ тот раз, когда он помог ей встать на ноги -  с
каким бесконечным наслаждением он посвЯтил бы этому все свои  силы  в  более
широком смысле: в предстоЯщей им совместной жизни!
     …сли ему грозЯт только эти камни и тернии, то их он как-нибудь стерпит.
€мелась, правда, небольшаЯ  заноза  в  лице  ‘эма.  Ќо  ‘эма  нетрудно  было
выбросить из головы - и, коли уж на  то  пошло,  как  всЯкого  слугу,  легко
уволить.
     € так же просто вызвать звонком. Ќаутро —арльз именно так и поступил  -
хотЯ час был непривычно ранний. џвившись, ‘эм застал  хозЯина  в  халате,  с
запечатанным письмом и еще каким-то пакетом в руках.
     - ‘эм, это надо спешно отнести по адресу, который на конверте. Џередашь
и минут десЯть подождешь ответа. …сли ответа не будет  -  Я  думаю,  что  не
будет, но на всЯкий случай подожди, - так вот, если ответа не будет, немедлЯ
возвращайсЯ. € по дороге найми экипаж, да такой, чтобы он  не  тащилсЯ,  как
черепаха. Њы едем в ‹айм. -
     € добавил: - ‚ещей никаких не бери. Ќынче же вечером будем обратно.
     - Ќынче вечером, мистер —арльз? Ђ Я думал...
     - Ќеважно, что ты думал. „елай, как велено.
     ‘эм принЯл подобострастно-лакейский вид и удалилсЯ. Ќе спеша  спускаЯсь
по лестнице, он отчетливо понЯл, что  миритьсЯ  с  таким  положением  дальше
нельзЯ. Ќо как вступить в бой, не  располагаЯ  нужными  сведениЯми?  ЏитаЯсь
одними только разноречивыми слухами о расположении войск противника?  Ћн  не
отрываЯсь смотрел на конверт. ’ам стоЯло черным по белому:
     "Њисс ‚удраф, семейный отель ќндикоттов". ‚от наглость! € едет в ‹айм -
на один день? Ђ багаж оставлЯет?! ‘эм повертел  в  руках  бумажный  сверток,
взвесил на ладони письмо... ’олстое,  листа  три,  не  меньше.  Ћн  воровато
оглЯнулсЯ кругом, потом пощупал печать... € мысленно послал ко  всем  чертЯм
человека, выдумавшего сургуч.
     € вот он снова стоит перед —арльзом, уже одетым в дорогу.
     - Ќу? —то?
     - Ћтвета нет, сэр.
     —арльз отвернулсЯ, боЯсь, что лицо может выдать его.
     - Ђ что карета?
     - „ожидаетсЯ, сэр.
     - Ћтлично. џ скоро спущусь.
     ‘эм удалилсЯ, и едва за ним закрылась дверь,  как  —арльз  сжал  голову
руками - и потом развел их в  стороны  торжествующим  жестом,  словно  актер
перед  аплодирующими,  восторженными  зрителЯми;  на  губах  у  него  играла
удовлетвореннаЯ, счастливаЯ улыбка. „ело в том, что,  перечитав  накануне  в
девЯносто  девЯтый  раз  свое  письмо,  —арльз  добавил  к  нему  еще   один
постскриптум Ћн решил послать ‘аре брошь - ту самую, которую мы уже видели в
руках у ќрнестины. Ћн умолЯл оказать ему честь, принЯв его  подарок,  и  тем
самым дать ему знак,  что  и  его  извинениЯ  за  вчерашнее  поведение  тоже
великодушно принЯты ќтот второй постскриптум кончалсЯ  так:  "Џодателю  сего
приказано ждать. € если он принесет обратно то, что Я передаю  с  ним...  но
нет, Я не верю, что ‚ы будете так жестоки".
     €  все-таки  беднЯга  —арльз  не  находил  себе   места,   покуда   ‘эм
отсутствовал.
     € вот мы вновь видим ‘эма - понизив  голос,  он  торопливо  и  страстно
что-то говорит  и  одновременно  с  опаской  озираетсЯ  по  сторонам.  Њесто
действиЯ - скрытый от посторонних глаз уголок за кустом сирени, что растет у
входа на кухню, в саду у тетушки ’рэнтер. ‚ремЯ действиЯ  -  после  полуднЯ;
косые солнечные лучи,  проникаЯ  сквозь  ветки,  освещают  набухающие  белые
почки. ‚торое действующее лицо - Њэри; щеки ее  пылают,  и  она  то  и  дело
прикрывает ладонью рот.
     - ‘ ума сойти, это ж с ума сойти!
     - ‚се дЯдюшка. €з-за старика и он спЯтил.
     - Ђ как же наша барышнЯ - с ней-то что теперь будет, ‘эм?
     €  они  одновременно  поднимают  глаза  к  окнам,  затененным   ветками
деревьев, - словно опасаЯсь,  что  вот-вот  услышат  предсмертный  крик  или
увидЯт падающее тело.
     - ’ы лучше скажи - с нами-то как? ‘ нами что будет?
     - Ћх, ‘эм, до чего ж обидно.
     - џ тебЯ люблю, Њэри...
     - Ћх, ‘эм...
     - „умаешь, Я только так тебе голову морочил, времЯ проводил?  џ  скорей
помру, чем тебЯ брошу.
     - —то ж нам делать-то, ѓосподи?
     - ’ы только не плачь, голубка моЯ, не плачь. •ватит с  менЯ  господских
фокусов. Ѓольно много строЯт из себЯ, а тем же миром мазаны! - Ћн схватил ее
за плечи. - € пускай их милость не  надеютсЯ,  что  каков  хозЯин,  таков  и
слуга. Ќет, дудки-с! Љоли из вас двоих выбирать, Я знаю, кого выберу.  -  Ћн
выпрЯмилсЯ во весь рост, как солдат перед атакой. - ‚озьму расчет - и дело с
концом.
     - ‘эм!
     - …й-богу. Љамни буду таскать. Ќа хлеб заработаю.
     - Ђ деньги, что он обещал? Џлакали теперь эти денежки!
     - Њало что обещал! ‹егко обещать, коли нечего дать. Ќе-ет,  с  него  уж
теперь ничего не слупишь. -  €х  взглЯды  скрестились:  в  его  глазах  было
ожесточение, в ее - отчаЯние. Ќо вдруг он хитро улыбнулсЯ и протЯнул  к  ней
руки. - Ђ сказать тебе, кто может раскошелитьсЯ? …жели мы с тобой  не  будем
зевать и сыграем навернЯка?


        50

     €з этих различных соображений, Я полагаю, неизбежно вытекает, что как с
течением времени деЯтельностью естественного отбора образуютсЯ  новые  виды,
так другие виды будут редеть  и  наконец  исчезать  ”ормы,  наиболее  близко
конкурирующие  с  теми,  которые  изменЯютсЯ  и  совершенствуютсЯ,  конечно,
пострадают всего более.
     —. „арвин. Џроисхождение видов (1859)

     ‚ ‹айм они приехали около двух. Ќа короткое  времЯ  —арльз  поднЯлсЯ  в
номер, который сохранЯл за собой. Ќесколько минут он нервно расхаживал  взад
и вперед, как давеча в церкви; но теперь  он  терзалсЯ  муками  иного  рода,
пытаЯсь одеть свое сердце броней в преддверии объЯснениЯ с  ќрнестиной.  …го
снова охватил уже знакомый нам экзистенциалистский  страх;  может  быть,  он
предвидел это заранее - и потому поспешил сжечь свои корабли, отослав письмо
‘аре. Ћн пыталсЯ повторить про себЯ бессчетные убедительные  слова,  которые
придумал по пути из ќксетера: они крутились и  мелькали  у  него  в  голове,
словно осенние листьЯ. Ќаконец он взЯл себЯ и шлЯпу в руки и отправилсЯ.
     …му открыла Њэри - с широчайшей улыбкой на лице. Ћна оказалась  первой,
на ком он испробовал свой скорбно-торжественный вид.
     - „обрый день. Њожно видеть мисс ќрнестину?
     Ќе  успела  Њэри  вымолвить  слова,  как  в  прихожую  выглЯнула   сама
ќрнестина. Ћна лукаво улыбнулась.
     - ЌельзЯ! Њоей дуэньи нет дома. Ќо так и быть - входите.
     € она снова скрылась в гостиной. —арльз  отдал  Њэри  шлЯпу,  расправил
лацканы сюртука, проклЯл тот день, когда родилсЯ,  и,  собравшись  с  духом,
переступил порог камеры пыток. ќрнестина, котораЯ стоЯла у окна,  выходЯщего
в залитый солнцем сад, радостно повернулась к нему.
     - ‘егоднЯ утром пришло письмо от папы...  —арльз!  —арльз?!  —то-нибудь
случилось?
     € она быстро пошла к нему навстречу. Ћн не решалсЯ взглЯнуть на нее - и
уставилсЯ в пол. Ћна замерла, не сводЯ с него встревоженных глаз, и  наконец
перехватила его взглЯд - горестный и полный замешательства.
     - —арльз?
     - Џокорнейше прошу вас - сЯдьте.
     - „а в чем же дело?
     - ‘ейчас Я вам все объЯсню, Я за этим приехал.
     - Џочему вы так странно на менЯ смотрите?
     - Џотому что не знаю, как сказать вам то, что Я должен сказать.
     Џо-прежнему не отрываЯ глаз, она попЯтилась и села в кресло у окна.  Ћн
все еще молчал. Ћна протЯнула руку к письму, лежавшему на столике рЯдом.
     - Џапа... - Ќо увидев, с каким выражением —арльз взглЯнул на  нее,  она
осеклась.
     - ‚аш батюшка проЯвил редкостную доброту... но Я не  смог  сказать  ему
всей правды.
     - Џравды? Љакой такой правды?
     - Џравда состоит в том, что Я,  после  многочасовых  сосредоточенных  и
крайне мучительных размышлений, пришел к заключению, что Я вас недостоин.
     Ћна побледнела как мел. Ќа мгновенье ему показалось,  что  она  вот-вот
лишитсЯ чувств, и он шагнул вперед,  чтобы  успеть  подхватить  ее;  но  она
только поднЯла руку и прикоснулась пальцами к плечу, точно желаЯ  убедитьсЯ,
что это не сон.
     - —арльз... вы, верно, шутите?
     - Љ моему глубочайшему прискорбию... Я не шучу.
     - ‚ы - недостойны менЯ?!
     - Џоложительно недостоин.
     - € вы... о Ѓоже, это какой-то кошмар. - ‚се еще не верЯ,  она  поднЯла
на него глаза и робко,  искательно  улыбнулась.  -  Ќо  вы  же  послали  мне
телеграмму... Ќет, это шутка!
     - Љак мало вы знаете менЯ, если допускаете мысль, что Я способен шутить
на подобную тему.
     - Ќо как же... как же телеграмма?!
     - џ послал ее раньше, чем принЯл решение.
     € только теперь, увидев, как он потупил взглЯд, она начала  мало-помалу
постигать смысл его слов.  Ћн  предугадывал  этот  момент  и  страшилсЯ  его
заранее. …сли она сейчас упадет в обморок или  ударитсЯ  в  истерику...  что
тогда делать? Ћн не мог выносить боли, слез; может статьсЯ,  еще  не  поздно
пойти на попЯтный, признатьсЯ во всем и вымолить прощение... Ќо ќрнестина  в
обморок не  упала:  посидев  некоторое  времЯ  (—арльзу  оно  показалось  му
чительно долгим) с закрытыми глазами и  поборов  дрожь,  пробежавшую  по  ее
телу, она совладала с собой. Ћна была истаЯ дочь своего  отца:  может  быть,
она и не прочь была бы упасть в обморок  -  но  перед  лицом  столь  низкого
предательства...
     - ‚ таком случае соблаговолите объЯснитьсЯ.
     Ћн с облегчением перевел дух. ЌанесеннаЯ  рана,  по-видимому,  была  не
смертельна.
     - ‚ двух словах всего не расскажешь.
     Ћна  сложила  руки  на  коленЯх  и  смотрела  вниз,  поджав   губы,   с
отчужденно-ледЯным выражением.
     - Њожете не ограничиватьсЯ двумЯ. Џрерывать вас Я не собираюсь.
     - џ всегда питал к вам - и продолжаю питать -  глубочайшее  уважение  и
привЯзанность. “ менЯ  никогда  не  было  сомнений  в  том,  что  вы  будете
прекрасной женой тому счастливцу, который сумеет завоевать вашу любовь. Ќо Я
также - к стыду своему - сознавал, что мои намерениЯ не вполне благородны  и
бескорыстны. џ имею в виду ваше богатое приданое и то обстоЯтельство, что вы
у отца единственнаЯ дочь. ‚ глубине души Я всегда  понимал,  ќрнестина,  что
жизнь моЯ до сих пор проходила без цели и смысла,  что  Я  ничего  не  успел
совершить. Ќет, умолЯю вас, выслушайте менЯ до конца. Љогда минувшей зимой Я
начал подумывать о  женитьбе,  когда  мой  выбор  пал  на  вас,  Я  поддалсЯ
сатанинскому соблазну. џ понЯл, что если  мое  предложение  будет  встречено
благосклонно, то такаЯ блестЯщаЯ партиЯ вернет мне веру в себЯ, поможет  мне
прочно встать на ноги. ‡аклинаю вас, не думайте,  что  мною  руководил  один
лишь холодный расчет. ‚ы мне очень понравились.  џ  искренне  надеЯлсЯ,  что
расположение со временем перерастет в любовь.
     Ћна медленно поднЯла голову и глЯдела  на  него  исподлобьЯ  -  пустым,
невидЯщим взглЯдом.
     - ‚ы ли это говорите? џ просто ушам не верю... ќто не  вы,  это  кто-то
другой - двуличный, бессердечный, жестокий...
     - џ понимаю, что слышать это должно быть тЯжело...
     - ’Яжело! - …е лицо вспыхнуло обидой и гневом. - ќто называетсЯ тЯжело?
‚идеть, как вы стоите тут  передо  мной  -  и  преспокойно  объЯвлЯете,  что
никогда не любили менЯ?!
     Џоследние слова она почти выкрикнула, и  он  почел  за  лучшее  закрыть
ближайшее к ней открытое окно. Џриблизившись  почти  вплотную  -  она  опЯть
потупила голову, - он заговорил со всею мЯгкостью, какую мог себе позволить,
не нарушаЯ дистанции.
     - џ не  ищу  оправданий.  џ  просто  пытаюсь  вам  объЯснить,  что  мой
преступный замысел не зиждилсЯ целиком на  расчете.  Џреступлением  было  бы
довести этот замысел до конца. Њежду тем как раз этого Я  не  хочу  -  иначе
разве Я открылсЯ бы  вам?  …динственное  мое  желание  -  убедить  вас,  что
обманывал Я не вас, а самого себЯ. ‚ы можете обвинить менЯ в чем угодно -  в
малодушии, в эгоизме... в чем хотите, но только не в бессердечии.
     €з ее груди вырвалсЯ прерывистый вздох.
     - € что же заставило вас вдруг прозреть?
     - ‚незапное разочарование, которое Я испытал, когда ваш батюшка сообщил
мне, что не видит причин расторгать  нашу  помолвку.  џ  понЯл,  что  втайне
надеЯлсЯ на другой  исход...  џ  полностью  сознаю  всю  мерзостность  этого
чувства, но не могу утаить его от вас. - Ћна метнула  на  него  убийственный
взглЯд. - џ пытаюсь быть честным. ‚аш батюшка проЯвил редкое  великодушие  в
том, что касалось моих изменившихсЯ обстоЯтельств. € этим он не  ограничилсЯ
- он предложил мне, со временем, партнерство в своем деле.
     ‚ ее глазах опЯть сверкнули молнии.
     - џ так и знала, так и знала! ‚се оттого, что мой отец торговец! €  это
всегда пугало вас! —то, скажете, Я не права?
     Ћн отвернулсЯ к окну.
     - ‘ этим Я давно уже свыксЯ. Љ вашему батюшке  Я  отношусь  с  глубоким
почтением; во всЯком случае, стыдитьсЯ родства с ним означало  бы  проЯвлЯть
непростительный снобизм.
     - ѓоворить можно что угодно - и при этом поступать наоборот!
     - …сли вы думаете, что его предложение менЯ ужаснуло, то вы  совершенно
правы. Ќо ужас этот был вызван моей полнейшей  непригодностью  к  тому,  что
имел в виду ваш батюшка, а вовсе не самим предложением. €так, позвольте  мне
закончить свое... объЯснение.
     - Ћно разбивает мне сердце.
     Ћн опЯть повернулсЯ к окну.
     - ЏопытаемсЯ сохранить по мере  сил  то  уважение,  которое  мы  всегда
испытывали друг к другу.  ‚ы  не  должны  полагать,  будто  мною  руководили
исключительно эгоистические побуждениЯ. Њне все времЯ не давала покоЯ мысль,
что, женившись на вас без той любви,  которой  вы  заслуживаете,  Я  совершу
несправедливость - и по отношению к вам, и по отношению  к  вашему  батюшке.
…сли бы мы с вами были другими людьми... но мы такие, как  есть,  нам  обоим
достаточно одного взглЯда, одного  слова,  чтобы  понЯть,  взаимна  ли  наша
любовь...
     - Њы и думали, что понимаем! - прошипела она сквозь зубы.
     - ЊилаЯ моЯ ќрнестина, это как вера в Ѓога.  Њожно  долго  притворЯтьсЯ
верующим. Ќо рано или поздно притворство выйдет наружу. ‡аглЯните поглубже в
свое сердце: Я уверен, что в  нем  иногда  уже  шевелились  сомнениЯ,  пусть
слабые. ђазумеетсЯ, вы не давали им воли, вы повторЯли себе, что Я...
     Ћна зажала  уши  руками,  потом  медленно  провела  ладонЯми  по  лицу.
Ќаступила долгаЯ пауза. Ќаконец она произнесла:
     - Ђ можно теперь сказать мне?
     - ђазумеетсЯ.
     - џ знаю, что длЯ вас Я всегда была хорошенькой... безделушкой,  годной
разве только на то, чтобы украшать гостиную. џ знаю,  что  Я  невежественна.
—то Я избалована. —то Я заурЯдна. џ не  Љлеопатра,  не  …лена  ’роЯнскаЯ.  џ
знаю, что моЯ нелепаЯ болтовнЯ режет вам слух, что Я докучаю вам заботами  о
будущем устройстве дома,  что  вы  сердитесь,  когда  Я  смеюсь  над  вашими
окаменелостЯми...  Ќаверно,  Я  просто  еще  недостаточно  взрослаЯ.  Ќо   Я
надеЯлась, что ваша любовь и попечение... и ваши обширные знаниЯ...  помогут
мне сделатьсЯ лучше. џ верила, что всему научусь -  и  стану  вам  достойной
спутницей, и дождусь того, что вы оцените мои  стараниЯ,  полюбите  менЯ  за
все, что Я сделала ради вас. ‚ы ведь не знаете - да и откуда вам знать! - но
такие мысли возникали у менЯ при нашей первой встрече; именно этим вы менЯ и
привлекли. Ћтец выставил менЯ на обозрение, как... как  приманку-и  дал  мне
выбирать из сотни претендентов на мою руку. Ќе все они были только  охотники
за приданым, не все были ничтожества. € Я предпочла вас отнюдь не  пото  му,
что по своей наивности и неразумности не могла понЯть, кто  чего  стоит.  ‚ы
сразу показались мне умнее остальных, щедрее, опытнее. џ помню,  как  вскоре
после нашей помолвки записала у себЯ в дневнике - Я его сейчас принесу, если
вы мне не верите! - что  вам  не  хватает  веры  в  себЯ.  џ  тогда  же  это
почувствовала. ‚ам кажетсЯ, что вы неудачник, что вас не  ценЯт,  презирают,
не знаю что еще... вот Я и хотела сделать  вам  такой  свадебный  подарок...
подарить вам веру в себЯ.
     Ќаступила томительнаЯ пауза.  ќрнестина  сидела,  не  поднимаЯ  головы.
—арльз тихо произнес:
     - ‚ы напоминаете мне, сколь  многого  Я  лишаюсь,  терЯЯ  вас.  “вы,  Я
слишком хорошо себЯ знаю. ’о, чего не было, воскресить нельзЯ.
     - € это все, что значат длЯ вас мои слова?
     - Ћни много значат длЯ менЯ, очень много.
     Ћн умолк, хотЯ  знал,  что  она  ждет  продолжениЯ.  ђазговор  принимал
неожиданный оборот. Ћн был растроган и пристыжен тем, что услышал; но не мог
показать вида, что ее слова тронули и смутили  его  -  и  продолжал  хранить
молчание. Ћна заговорила опЯть - совсем тихо, глЯдЯ себе под ноги.
     - …сли вы примете во внимание то, что Я сейчас сказала... может быть...
может быть, еще... - Ћна запнулась, не находЯ слов.
     - Ќе поздно передумать?
     „олжно быть, его голос нечаЯнно дрогнул, и в его  тоне  ей  послышалось
то, чего он вовсе не имел в виду, но так или иначе она  вдруг  взглЯнула  на
него с выражением страстной мольбы. ‚ глазах у нее стоЯли едва  сдерживаемые
слезы; личико, в котором не было ни кровинки, жалко кривилось - она изо всех
сил пыталась сохранить хотЯ бы видимость спокойствиЯ. ‚се это было длЯ  него
как нож острый; он  сам,  сам  был  как  нож  -  и  чувствовал  всю  глубину
нанесенной им раны.
     - —арльз, прошу вас, умолЯю вас - подождите немножко.  џ  действительно
глупа и невежественна, Я не знаю, чего вы от менЯ хотите... хотЯ бы  скажите
мне, в чем моЯ вина... научите менЯ, что мне сделать, чтобы угодить вам... Я
готова выполнить любое ваше желание... мне ничего не нужно, Я все брошу,  от
всего откажусь - ради вашего счастьЯ.
     - Џолно, вы не должны так говорить.
     - Ђ как же мне еще говорить? џ не  могу  иначе...  ‚от  вчера  принесли
телеграмму - Я плакала от радости, сто раз поцеловала этот листок бумаги,  и
не думайте, что если Я часто смеюсь и  шучу,  то  мне  недоступны  серьезные
чувства... џ... - ѓолос ее вдруг прервалсЯ и затих, потому что в ее сознание
ворвалась запоздалаЯ, но  остраЯ  догадка.  Ћна  гневно  сверкнула  на  него
глазами. - ‚ы лжете мне! ‘лучилось что-то еще... после того как  вы  послали
телеграмму.
     Ћн отошел к камину и  встал  к  ней  спиной.  €  тут  она  разрыдалась.
‚ыносить это было выше его сил. ‘обравшись с духом, он  оглЯнулсЯ,  надеЯсь,
что она хотЯ бы опустила голову или заслонила лицо руками;  но  она  плакала
открыто, не таЯсь, и смотрела прЯмо на  него;  и,  перехватив  его  ответный
взглЯд, приподнЯлась, протЯнула к нему  руки  каким-то  беспомощным  жестом,
словно перепуганный,  потерЯвшийсЯ  ребенок,  сделала  полшага  и  упала  на
колени. € тотчас —арльза охватила мгновеннаЯ, неистоваЯ  ненависть  -  не  к
ќрнестине, а ко всему создавшемусЯ положению: к чему эта полуправда,  почему
не сказать ей все прЯмо? Џожалуй, более всего его состоЯние было  похоже  на
состоЯние хирурга, на столе у которого лежит человек, смертельно раненный  в
бою или пострадавший в автомобильной катастрофе: идут  минуты,  и  врачу  не
остаетсЯ ничего другого, как решитьсЯ  на  жестокую,  радикальную  операцию,
сделать ее скорее, немедленно. „а, надо сказать правду.  Ћн  подождал,  пока
рыданиЯ утихли.
     - џ хотел избавить вас от лишних  огорчений.  Ќо  вы  правы.  ‘лучилось
что-то еще.
     Њедленно, с трудом она поднЯлась на ноги и прижала ладони к  щекам,  ни
на секунду не сводЯ с него глаз.
     - Љто она?
     - ‚ы ее не знаете. …е имЯ вам ничего не скажет.
     - € она... и вы...