час не в меру увлекаюсь.  Ѓоюсь,  так
случилось и в тот вечер.
   ‚: Ћн сочувствовал вашим взглЯдам, просил изложить их обстоЯтельнее?
   Ћ: Џросил, сэр, и даже высказал лестное длЯ менЯ пожелание, чтобы у них
поЯвилось как  можно  больше  столь  же  стойких  приверженцев.  Ћн  также
посетовал, что не имеет возможности задержатьсЯ тут до воскресеньЯ,  когда
Я буду говорить проповедь, в каковой - замечу без лишней скромности - Я  в
прах разбиваю пагубные доводы тех, кто хочет лишить нас права на  десЯтину
[церковнаЯ десЯтина  -  налог  с  разных  видов  дохода,  уплачиваемый  на
содержание храма; в Ђнглии в том или ином виде сохранЯлсЯ до 1936 г.].  Ќе
угодно ли вам самому ознакомитьсЯ с проповедью? “ менЯ случайно сохранилсЯ
один список.
   ‚: Џочту за честь, сэр.
   Ћ: џ пришлю со своим человеком, когда вернусь домой.
   ‚: Ѓлагодарствую. Ђ теперь, мистер Ѓекфорд, Я вынужден посеЯть в  вашей
душе семена сомнениЯ. Ќеужели вам неведомо, что лондонскаЯ торговаЯ братиЯ
все  до  единого  виги?  [в  отличие   от   тори,   твердых   приверженцев
господствующей Ђнгликанской  церкви,  партиЯ  вигов  придерживалась  более
либеральных взглЯдов в отношении религиозных сект] —то  мало  кто  из  них
разделЯет  ваши  достойные,  если  Я  их  верно  представлЯю,  религиозные
убеждениЯ? —то лишь немногие  чтут  издревле  заведенные  установлениЯ,  а
прочие думают лишь о своих мирских притЯзаниЯх?  —то  в  их  мире  принЯто
поклонЯтьсЯ лишь одному богу - Њаммоне, сиречь прибыли,  на  все  же,  что
грозит ее ограничить или преуменьшить, смотрЯт с презрением? Ќе  нашли  ли
вы странным, что этот торговец показал столько сочувствиЯ вашим взглЯдам?
   Ћ: Џризнаюсь, сэр, менЯ действительно провели. “вы, то, о чем вы сейчас
поведали,  длЯ  менЯ  не  новость;  Я  наслышан,  что  эти  господа  самым
преступным образом попустительствуют нашим  вероотступникам  и  сектантам,
однако  мне  вообразилось,  что  этот  джентльмен  составлЯет   счастливое
исключение из общего правила.
   ‚: Ќе может ли статьсЯ,  что  дЯдЯ-торговец  и  вправду  принадлежал  к
судейскому сословию? €бо мы подлинно обладаем умением обращать разговор на
важные длЯ нас предметы. Џодумайте хорошенько, сэр. Ќе запечатлелось ли  у
вас в памЯти что-либо подтверждающее эту догадку?
   Ћ: Ћсмелюсь заметить, сэр, манеры его с вашими никак не сходны.
   ‚: Ќо предположим, что в  тогдашних  обстоЯтельствах  он  по  неведомой
причине был принужден оставить обычную свою  повадку  и  вы  видели  перед
собой не истинное лицо, но искусную личину?
   Ћ: ‚аше предположение вполне основательно,  сэр.  „а,  вероЯтно,  он  и
впрЯмь лишь играл роль. ќто все, что Я могу сказать.
   ‚: Id est [то есть (лат.)]  он  весьма  наторел  в  притворстве  и  ему
нипочем обмануть даже столь проницательного и ученого джентльмена, как вы?
Ћн говорил обыкновенным  голосом  или  же  тихо,  как  если  бы  имел  что
скрывать?
   Ћ: ’ак же, как Я с вами, сэр. Ћн говорил  с  достоинством  и,  как  мне
показалось,  от  чистого  сердца.  Љак   человек,   привыкший   на   людЯх
высказыватьсЯ о многоразличных предметах, до всего общества относЯщихсЯ.
   ‚: Ѓлаговолите его описать.
   Ћ: ђоста среднего,  с  небольшим  брюшком.  –вет  лица  как  у  всЯкого
человека его лет, разве что чуть бледнее. ‚зглЯд  пронизывающий  -  видно,
что знаток людей. Ѓрови густые.
   ‚: Ђ теперь, сэр, нет ли у вас соображений касательно его возраста?
   Ћ: ‹ет сорок пЯть. ‚озможно, лет на пЯть больше, но уж никак не меньше.
   ‚: Ѓыли у него иные приметы?
   Ћ: Њне запомнилась бородавка на носу. ‚от тут, сбоку.
   ‚: Џроставьте так: на правой ноздре. Џерстней не имелось ли?
   Ћ: Ћбручальное кольцо.
   ‚: ‡олотое?
   Ћ: „а. …сли памЯть мне не изменЯет, небогатое.
   ‚: Љак он был одет?
   Ћ: Џлатье из отменной  материи,  но  несколько  поношенное,  словно  бы
дорожный костюм. Џарик не совсем по моде.
   ‚: Ѓелье чистое?
   Ћ: ‚полне, сэр. Љак у всЯкого джентльмена такого разбора.
   ‚: ‚ашей памЯти,  сэр,  можно  позавидовать.  Ќе  приметили  вы  других
отличий, особых привычек?
   Ћ: Ћн нюхал табак, сэр, и по мне так слишком часто. ‚овсе  его  это  не
красило.
   ‚: Њистер Ѓекфорд, не доходили до вас впоследствии какие-либо известиЯ,
имеющие касательство до этих событий, - прибавлю, кроме того,  что  ведомо
всем?
   Ћ:  ђазве  что  досужие  толки,  повсюду  только  их   и   слышишь.   “
непросвещенной черни в здешней округе это излюбленное занЯтие.
   ‚: Ќе слышно ли чего от окрестных джентльменов или их близких?
   Ћ: “вы, в нашем приходе такового названиЯ можно удостоить лишь  мистера
ѓенри „еверу. Ќо он в ту пору был в отъезде.
   ‚: Ќынче он здесь?
   Ћ: „ве недели тому назад вернулсЯ в Ѓат.
   ‚: ‚ы говорили с ним об этом происшествии?
   Ћ: џ, как мог, старалсЯ удовольствовать его любопытство, сэр.
   ‚: Ћн, как и следовало ожидать, оказалсЯ в неведении?
   Ћ: ‘овершенно верно.
   ‚: ќтот джентльмен также особа духовного званиЯ?
   Ћ: ‘ великим прискорбием должен признатьсЯ, сэр, что Я живу как в лесу.
ђазве человек деликатного воспитаниЯ согласитсЯ обретатьсЯ в  этой  глуши,
не принудь его к тому обстоЯтельства,  как  случилось  со  мной?  Љ  моему
глубокому огорчению, один из моих собратьев больше  подвизаетсЯ  в  лисьей
травле, нежели на духовном поприще.  Ћн  бы  с  большей  охотой  ударЯл  в
колокола, если бы они созывали прихожан не на божественную литургию, а  на
лихую кулачную забаву. „ругой же, имеющий жительство в „аккумбе, почти все
времЯ проводит в заботах о своем  саде  и  своих  землЯх,  отложив  всЯкое
попечение о делах церкви.
   ‚: ‘вЯщенников у вас ставит мистер „еверу?
   Ћ: Ќет, сэр. ќто право принадлежит канонику Ѓуллоку из ќксетера. Ћн наш
пребендарий  [свЯщенник,  получающий  пребенду  -  вознаграждение  в  виде
жалованьЯ, а также земель, доходов или  другого  имущества]  и  приходской
свЯщенник.
   ‚: € член капитула?
   Ћ: ’очно так. ‡аглЯдывает сюда раз в год за десЯтиной. Ћн  ведь  уже  в
преклонных летах - без малого семьдесЯт.
   ‚:  ‚ашу  округу  в  парламенте  обыкновенно  представлЯют  лица  одной
фамилии? Ќынче это мистер ”ейн и полковник Њитчелл?
   Ћ: ‚ерно, сэр. Ћднако они не удостаивали нас своим посещением с прошлых
выборов.
   ‚: Џопросту сказать, уже два года? Ћни были избраны беспрепЯтственно?
   Ћ: €менно, сэр.
   ‚: Ћ происшедшем они не справлЯлись?
   Ћ: Ќи у менЯ, ни у кого из известных мне лиц.
   ‚: •орошо, будет об этом. Ќе случилось ли вам свести знакомство с тремЯ
слугами?
   Ћ: Ќи с единым из них.
   ‚: Џриходилось ли вам слышать, чтобы  во  всю  бытность  вашу  викарием
этого прихода или прежде проезжающие в этих местах  бывали  ограблены  или
убиты разбойниками?
   Ћ: Ќи в здешнем приходе, ни в его окрестностЯх подобного не  случалось.
Џоговаривали,  будто  лет  пЯть  назад  под  Њайнхедом  объЯвилась   шайка
головорезов, однако с тех пор их всех переловили и  перевешали.  „о  наших
мест они не добрались.
   ‚: Ђ на больших дорогах не шалЯт ли?
   Ћ: ’ут грабителЯм богатой поживы не будет. ‚от в  Ѓидефорде,  в  порту,
мошенников и карманников точно превеликое множество.  ‚прочем,  и  заезжие
ирландцы не лучше. Ќу да с этой публикой у нас разговор короткий:  у  кого
разрешениЯ на проезд не обнаружитсЯ, того тотчас в плети и вон из прихода.
   ‚: —то же, по вашему разумению, произошло первого маЯ?
   Ћ: џ думаю, божественное провидение отметило за мерзостный обман.
   ‚: ‚ы полагаете, все спутники пали жертвой убийц?
   Ћ:  ‹юди  утверждают,  будто  дело  обстоЯло  вот   как.   „вое   слуг,
сговорившись между собой, лишили жизни своих господ, но не поладили  из-за
добычи и девушки. ’от из них, что  вышел  победителем,  будто  бы  овладел
девицей, а затем скрылсЯ окольными путЯми.
   ‚: —то же им, скажите,  за  корысть  забиратьсЯ  в  такую  даль,  когда
исполнить задуманное можно было  близ  самого  ‹ондона?  €  если  у  этого
победителЯ достало сноровки так спрЯтать тела первых двух жертв, что следа
не  осталось,  то  отчего  же  он  и  с  третьим  телом  не   распорЯдилсЯ
сходственным образом?
   Ћ: Ќа это Я вам ответить  не  умею,  сэр.  Њожет  статьсЯ,  он  спешил,
подгонЯемый укорами совести.
   ‚: ‚ы чересчур доброго мнениЯ  об  этом  всех  разбойных  дел  мастере,
мистер Ѓекфорд. џ повидал немало людишек из этой братии и доподлинно знаю,
что они больше  трЯсутсЯ  за  свою  шкуру,  нежели  чем  пекутсЯ  о  своей
бессмертной душе. ‡лодей, который все обмыслил  заранее...  такой  сгорЯча
ничего делать не станет.
   Ћ: ‚ам, человеку паче менЯ искушенному, виднее. Ќо других догадок Я  не
имею.
   ‚: Ќе беда. ‚ы, сэр, и без того помогли мне сверх чаЯниЯ. Љак Я вас уже
предуведомил, Я не вправе открыть имЯ того, по чьей  воле  Я  предпринимаю
это расследование. Ћднако, заручившись вашим молчанием, могу сообщить, что
более  всего  менЯ  заботит   судьба   человека,   назвавшегосЯ   мистером
Ѓартоломью.
   Ћ: ‚есьма польщен вашим доверием, сэр. Ћсмелюсь полюбопытствовать, если
мой вопрос не  покажетсЯ  вам  нескромным:  что,  молодой  джентльмен  был
отпрыском знатного дворЯнского рода?
   ‚: ‘верх того, что было сказано, Я ничего добавить  не  могу.  Њне  дан
строжайший наказ.  ‚се  убеждены,  что  означенное  лицо  путешествует  по
”ранции и €талии, ибо о таковом своем намерении он объЯвил перед  отъездом
из ‹ондона.
   Ћ: Ќе могу не подивитьсЯ, сэр,  что  вам  столь  мало  известно  о  его
сотоварище.
   ‚: ќто потому, сэр, что  за  одним  исключением,  videlicet  [а  именно
(лат.)] убиенного, никого из прочих с ним ехавших он в  спутники  себе  не
предназначал. ѓде он с ними повстречалсЯ, нам  неведомо.  Ђ  поскольку  он
окружил себЯ тайной и скрыл собственное имЯ, не лишено вероЯтиЯ, что он  и
спутников своих понудил назватьсЯ вымышленными именами. Џо этой-то причине
мне и приходитсЯ утомлЯть  вас  своими  расспросами.  ‘ами  видите,  сколь
мудренаЯ задача мне задана.
   Ћ: ‚ижу, мистер Ђскью.
   ‚: ‡автра Я еду попытать, не будет ли какой поживы в других местах.  ‚ы
менЯ весьма разодолжите, если, случись вам прослышать о новых подробностЯх
этого  дела,  вы  дадите  мне  знать  в  ‹инкольнз-инн  [одна  из  четырех
юридических корпораций,  где  состоЯли  и  проходили  обучение  адвокаты].
Њожете не сомневатьсЯ, Я непременно  позабочусь,  чтобы  ваше  усердие  не
прошло незамеченным.
   Ћ: —его не сделаешь длЯ утешениЯ обманутого родителЯ, тем паче знатного
рода!
   ‚: џ раскрою подоплеку этой истории, мистер Ѓекфорд. џ просеиваю хоть и
не прытко, да через частое ситко. —то длЯ джентльмена вашего  сана  ересь,
то длЯ человека моей должности плутни и притворство. “ себЯ в приходе Я их
не потерплю. Ќе знать мне ни минуты покоЯ, пока не докопаюсь до истины.
   Ћ: Ђминь, сэр. „а услышит небо наши с вами молитвы.

   Jurat die tricesimo et uno Jul. anno supradicto coram me
   [Џриносит присЯгу тридцать первого июлЯ
   вышеуказанного года в моем присутствии (лат.)]
   ѓенри Ђскью.

   * * *

   Ѓарнстапл, августа 4 днЯ.

   Њилостивый государь ‚аше ‘иЯтельство.
   ‘коль  досадно  мне  доносить  ‚.‘иЯтельству,  что  путешествие  мое  в
западные краЯ важного следствиЯ не  имело,  но,  напротив  того,  принесло
ничтожные плоды. Non est inventus [он не найден (лат.)]. Ћднако, поскольку
‚.‘иЯтельство повелеть изволили, чтобы Я и наигорчайшие известиЯ от ‚ас не
утаивал, Я из ‚ашей воли не выйду.
   ‘видетельства, каковые Я прилагаю длЯ ознакомлениЯ  ‚.‘иЯтельства,  вне
всЯкого сомнениЯ, удостоверЯют  личность  того,  кто  скрылсЯ  под  именем
мистера Ѓартоломью; притом несомненность сиЯ  основываетсЯ  не  только  на
доверенном  мне  ‚.‘иЯтельством  портрете  (хотЯ   и   таковое   основание
‚.‘иЯтельство может посчитать достаточным), но  и  на  присутствии  слуги,
слуха и речи лишенного, в описании наружности и  манер  которого  сходЯтсЯ
все очевидцы. џ не стал докучать ‚.‘иЯтельству присылкою иных добытых мною
показаний, ибо они  во  многом  повторЯют  здесь  изложенное.  „ознаватель
доктор Џеттигрю донес обо всем, что знал  и  удержал  в  памЯти;  Я  также
расспросил его  поверенного,  выезжавшего  на  место  сразу  по  получении
известиЯ, понеже сам доктор (уже согбенный старец) о ту пору занемог.
   ЌастоЯтельно прошу ‚.‘иЯтельство (а равно и досточтимую  супругу  ‚ашу,
коей  нижайше  свидетельствую  свое  почтение)  не  принимать  известие  о
печальном конце ’ерлоу за доказательство  того,  что  оно  может  означать
prime facie [на первый взглЯд (лат.)], сиречь за указание  на  куда  более
страшную трагедию. ’е, кто истолковывает гибель ’ерлоу в этом смысле, суть
малодушные невежды, более склонные видеть повсюду происки нечистого  (omne
ignotum pro magnifico est [все неизвестное кажетсЯ  грандиозным  (лат.)]),
нежели чем напрЯгать свою  рассудительность.  €х  домыслы  заслуживали  бы
вероЯтиЯ, если бы сыскалось хоть одно тело, таковые же не обнаружены -  ни
та высокороднаЯ особа, в судьбе коей ‚.‘иЯтельство принимает  участие,  ни
трое его неведомых спутников.
   …сли же держатьсЯ ближе к делу, то отрЯдил Я на новые поиски две дюжины
приметливых молодцев, знающих каждую тропинку in lосо [на  месте  (лат.)],
посулив им щедрую награду, с тем  чтобы  они  осмотрели  окрестность,  где
обнаружилсЯ сундук. Ћни не оставили без вниманиЯ ни единой пЯди земли,  ни
единого куста, причем поиски их простирались и далее - idem [также (лат.)]
с тем же тщанием в тех местах, где был  найден  ’ерлоу,  и  окрест.  ‘пешу
уверить ‚.‘иЯтельство, что и следов никаких не сыскано: auspicium melioris
aevin  [добрый  знак  (лат.)].  ‘пешу  также  уверить  ‚.‘иЯтельство,  что
тайность сего предприЯтиЯ, на которой ‚ы, ‚.‘иЯтельство, особо настаивали,
нарочито мною соблюдаетсЯ. ‚ случае надобности Я объЯвлЯю  себЯ  Њеркурием
на посылках у ћпитера  -  доверенным  лицом  того,  чьЯ  власть  достигает
далеких пределов, однако ж не даю и намека на точный титул моего  высокого
доверителЯ. Ћдному лишь доктору Џеттигрю открыл Я часть правды - а  именно
ту, что пропажа сиЯ не из  рЯда  обыкновенных;  доктор  достойный  человек
строгих правил, и на него можно полагатьсЯ.
   ‚.‘иЯтельство как-то раз сделали мне честь, с  похвалою  отозвавшись  о
моем чутье и заметив, что доверЯете моему носу столь  же  всецело,  что  и
носу  любимой  гончей.  …сли  ‚.‘иЯтельство  еще  не  разуверились  в  сем
прорицательном  органе,  осмелюсь  доложить:  нюх  мой  подсказывает,  что
человек, коего Я разыскиваю, жив  и  здоров  и  непременно  будет  найден.
Џритом не могу не признатьсЯ, что  разгадать  цель  его  поЯвлениЯ  в  сих
местах весьма затруднительно, и, не напав на след, Я не  имею  возможности
делать какие-либо заключениЯ. џсно, что внешний повод длЯ путешествиЯ  был
избран ad captandum vulgum [букв.: "в угоду черни" (лат.)] - дабы  отвести
глаза посторонним. € все же не постигаю, какаЯ бы причина могла  заставить
…го Њилость, изменив обычным  своим  привычкам  и  вкусам,  отправитьсЯ  в
безрадостные и варварские западные краЯ. ‘ии места, где …го Њилость видели
в последний раз, имеют некоторое сходство  с  менее  приглЯдными  и  более
лесистыми из долин, которые столь хорошо знакомы  ‚.‘иЯтельству  -  с  той
лишь разницей, что располагаютсЯ  здешние  долины  не  на  такой  изрЯдной
высоте и занЯты больше лесами, нежели чем пустошами (прибавьте сюда еще  и
овечьи  пастбища).  ‘овсем  безлесное  место  есть  лишь  одно  -  великаЯ
оскуделаЯ возвышенность мерзостного вида, именуемаЯ ќксмур; находитсЯ  она
в нескольких милЯх к северу отсюда. Ќа ней берет начало река ќкс. Ќыне  же
приЯтности этим краЯм еще поубавили затЯнувшиесЯ  на  целый  месЯц  дожди,
подобных которым местные жители не упомнЯт и которые вредЯт  и  стогам,  и
молодым злакам, равно как и постройкам (здесь в ходу невеселаЯ шутка, что,
сколько бы мельниц ни претерпело поруху, большой беды не будет, ибо  зерно
все равно до жерновов не дойдет, будучи прежде загублено хлебною изгариною
вкупе с мучнистою росою).
   ‡дешнЯЯ чернь еще больше дичитсЯ приезжих, нежели наша; речь  ее  очень
темна и погрешает против грамматики; о местоимениЯх и склонении  оных  тут
не имеют никакого понЯтиЯ: вместо "она" говорЯт "он" (aitchum  non  amant)
[не любЯт произносить звук "h" перед  гласными  (лат.)  (особенность  рЯда
английских  диалектов,  с  точки  зрениЯ  литературной  нормы,   считаетсЯ
признаком просторечиЯ)], вместо "Я" - "мы", звук "ф" произносЯт как "в"  -
словом, речь неотесанных  беотийцев  [жители  Ѓеотии,  одной  из  областей
–ентральной ѓреции; в античной традиции слово "беотиец" было нарицательным
длЯ обозначениЯ грубого, невежественного человека], отчего мой писец  взЯл
на  себЯ  труд  ее  приглаживать,   дабы   ‚.‘иЯтельство   не   возмущалсЯ
неправильностью слога и не затруднЯлсЯ чтением. ‚ этой убогой стороне, где
…го Њилость останавливалсЯ в последний раз, самый образованный  человек  -
мистер Ѓекфорд. џ не сомневаюсь, что, не будь его епископы вигами,  он  бы
оказал себЯ  столь  рьЯным  тори,  что  и  ‘ачеверелл  [‘ачеверелл,  ѓенри
(1674-1724) - лондонский свЯщенник; 5 ноЯбрЯ 1709  г.  произнес  в  соборе
св.Џавла проповедь, в которой обрушилсЯ на всех  последователей  различных
религиозных  сект  и  упрекнул  правительство  вигов  в   том,   что   оно
потворствует сектантам; оскорбленные министры - виги обвинили  ‘ачеверелла
в государственной измене; суд отклонил обвинение,  однако  ‘ачевереллу  на
три года запретили проповедовать] не шел бы с ним в сравнение.  ‡автра  он
может с легкостью перекинутьсЯ в магометанскую веру, если сие доставит ему
житейские выгоды.
   Џолагаю, ‚.‘иЯтельство согласитсЯ со мною в том, что на новые находки в
сих краЯх надежды мало. „альнейшие мои розыски в Ѓидефорде и городишке, из
коего Я имею честь писать ‚.‘иЯтельству, были не более успешны, нежели чем
расследование доктора Џеттигрю. Ћдно лишь  знаю  за  верное:  …го  Њилость
действительно побывал в этой глуши, но длЯ какой оказии, мне сие неведомо.
Џрежде чем пуститьсЯ по следу притворного дЯди  и  его  племЯнника,  Я  не
наводил никаких справок о знакомствах …го  Њилости.  Ћднако,  как,  должно
быть, помнит ‚.‘иЯтельство, Я удостоверилсЯ, что …го Њилость не замечен  в
каких-либо тайных или беззаконных свЯзЯх такого рода, в коем можно было бы
усмотреть причину присутствиЯ девицы. Ѓуде же  подобнаЯ  свЯзь  имелась  и
горничнаЯ на  поверку  оказалась  бы  знатной  дамой,  сомнительно,  чтобы
совместное бегство таковых двух особ уже не наделало бы шуму  в  обществе;
но когда бы non obstante [все-таки, несмотрЯ на это (лат.)] дело  обстоЯло
именно так, не странно ли, что они бежали в столь негодные (длЯ сих целей)
краЯ, а не подались прЯмиком в „увр или же иное место ближе к французскому
берегу?
   џ поистине затруднЯюсь объЯснить ‚.‘иЯтельству,  длЯ  какой  нужды  …го
Њилость взЯл с собой в дорогу еще и сих троих. Љак не понЯть, что в  видах
сохранениЯ тайности надежнее было бы пуститьсЯ в путь с одним  слугою.  Ќе
могу предположить ничего другого, как  то,  что,  путешествуЯ  в  обществе
четырех спутников и определившись под начало к мнимому дЯде,  …го  Њилость
уповал ввести в заблуждение преследователей -  если  он  почему-либо  имел
причины таковых опасатьсЯ. Ќе лишено вероЯтиЯ, что  …го  Њилость  попросту
метал петли на манер зайца, да простит мне ‚.‘иЯтельство это выражение. €з
Ѓидефорда и Ѓарнстапла отходит множество  судов  в  €рландию  и  “эльс,  а
некоторые также во ”ранцию, Џортугалию и Љадис: после недавнего заключениЯ
мира торговлЯ с сими последними приметно расширилась. ‘правившись в  обоих
портах, Я установил, что в продолжении первых  двух  недель  маЯ  ни  один
корабль во ”ранцию не отплывал (правда, несколько судов,  как  водитсЯ  об
эту пору, отплыли на Ќьюфаундленд и в Ќовую Ђнглию).  ‘о  всем  тем  Я  не
слишком верю, что …го Њилость избрал длЯ бегства столь мудреный путь.
   ‚.‘иЯтельству лучше менЯ известно  взаимное  расположение,  свЯзывавшее
…го Њилость и ’ерлоу. џ много над этим раздумывал - а именно над тем,  что
добрый хозЯин едва ли мог довести слугу до такового  чудовищного  поступка
или по крайности - если такое подлинно случилось - не взЯтьсЯ за выЯснение
обстоЯтельств сей горестной утраты.  Ќа  это  у  менЯ  имеетсЯ  лишь  одно
объЯснение - что некаЯ причина побудила …го Њилость отослать ’ерлоу  прочь
и продолжать путь в одиночестве, ’ерлоу же (вполне вероЯтно)  по  слабости
ума придал повелению …го Њилости ложный смысл  и,  покинутый  хозЯином,  с
отчаЯниЯ  наложил  на  себЯ  руки.  ‚прочем,  не  стану  больше   утомлЯть
‚.‘иЯтельство этой догадкою.
   ‚.‘иЯтельство, несомненно, обратили внимание на свидетельства служанки.
€з них Явствует, что …го Њилость захватил с собою в путешествие  бумаги  и
инструменты, до его любимых ученых занЯтий относЯщиесЯ, - ношу  не  вполне
сообразную со свиданием любовного свойства или с  увозом  своей  любезной.
Џосему почел Я за нужное разведать, не слышно  ли  в  сих  окрестностЯх  о
каких-либо curiosi [любителЯх (лат.)], занЯтых разысканиЯми в астрономии и
математике. —ерез посредство доктора Џеттигрю Я свиделсЯ  с  одним  таким,
имеющим жительство в Ѓарнстапле. ќтот джентльмен, мистер ‘эмюел „эй,  живЯ
на доходы от своего состоЯниЯ, упражнЯетсЯ в естественных  науках,  о  чем
ведет  переписку  с  Љоролевским  обществом  [старейшее  научное  общество
‚еликобритании,  основано  в  1660  г.;  выполнЯет  функции   национальной
академии наук], сэром ѓ.‘лоуном [‘лоун, ѓанс (1660-1753) - английский врач
и библиофил, в 1727-1741 гг. - президент Љоролевского  общества;  собрание
книг ‘лоуна легло  в  основу  Ѓиблиотеки  Ѓританского  музеЯ]  и  прочими.
Ћднако, расспросивши его, Я  не  нашел  в  его  ответах  ничего  длЯ  себЯ
важного;  он  также  усомнилсЯ,  чтобы  местность  сиЯ  благоприЯтствовала
каким-либо особым наблюдениЯм, каковые нельзЯ было бы  произвести  в  иных
местах. Ћн не припомнил больше ни одного человека сходных  занЯтий  отсюда
до самого  ЃристолЯ,  каковой  человек  мог  бы  возбудить  любопытство  у
лондонского светила. Ѓоюсь, что и в сем случае ‚аш покорный слуга оказалсЯ
in  tenebris  [в  недоумении,  в  растерЯнности  (лат.)].  …сли   подобное
намерение было primum mobile [главнаЯ причина, цель  (лат.)]  путешествиЯ,
предпринЯтого …го Њилостью, Я  решительно  не  постигаю,  длЯ  чего  столь
невиннаЯ затеЯ потребовала таких предосторожностей.
   Љроме того, по совету доктора Џеттигрю, Я не далее  как  вчера  посетил
некого мистера ђоберта ‹ака, здешнего школьного  учителЯ,  который  слывет
человеком умудренным в науках и вдобавок изрЯдным говоруном. €менно мистер
‹ак  обучал  грамоте  покойного  мистера  ѓеЯ  [ѓей,  „жон  (1685-1732)  -
английский  поэт,  драматург  и  баснописец,  автор   классической   пьесы
английского театра "Ћпера  нищих"]  и  до  сих  пор  безмерно  горд  своим
учеником и безмерно же слеп в рассуждении подстрекательских выпадов в  его
писаниЯх. Ћн всучил мне оттиск ѓеевых  эклог,  напечатанных  лет  двадцать
назад под названием "ЏастушескаЯ неделЯ" [цикл из шести пасторальных  поэм
(1714) „ж.ѓеЯ, попытка созданиЯ  своего  рода  реалистической  пасторали];
мистер ‹. уверЯет, будто картины, нарисованные в этих  эклогах,  -  верный
снимок природы северного „евоншира. Њало того, охочий до виршей  наставник
навЯзал мне еще и томик собственных стишат, недавно изданный Љейвом [Љейв,
ќдвард (1691-1754) - типограф и издатель знаменитого "„жентльменс мэгезин"
("†урнала длЯ джентльменов")], каковой, по словам мистера  ‹ака,  поместил
отзыв о них в своем журнале; Я прилагаю обе книги к этому посланию на  тот
случай, если ‚.‘иЯтельству угодно будет ознакомитьсЯ  с  сими  безделками.
—то до моих розысков, то мистер  ‹ак  не  сказал  ничего  путного  -  как,
собственно, и о прочих предметах.
   ‡автра Я полагаю выехать в ’онтон, а там нанЯть экипаж до ‹ондона,  где
намереваюсь проверить одно возникшее у менЯ  подозрение.  ‘мею  надеЯтьсЯ,
‚.‘иЯтельство  не  прогневаетсЯ  за  то,  что  Я  немедлЯ  не  пускаюсь  в
пространные изъЯснениЯ оного, ибо спешу как можно отправкою этого  письма,
сожалеЯ,  что  не  могу  доверить  его  доставление  в  собственные   руки
‚.‘иЯтельства  подлинному  крылатому  Њеркурию:  мне   ведомо,   с   каким
нетерпением ‚.‘иЯтельство ожидает от менЯ известий; к тому же  мне  бы  не
хотелось обнадеживать ‚.‘иЯтельство, не имеЯ  к  тому  прочных  оснований.
Ѓуде  основаниЯ  сии  упрочатсЯ,  Я   безотлагательно   уведомлю   о   том
‚.‘иЯтельство. “поваю на то, что ‚.‘иЯтельство  знает  менЯ  достаточно  и
верит, что quo fata trahunt, sequamur [мы последуем туда, куда влечет  нас
судьба  (лат.)].  ‘о  всем  усердием,  какое  ‚ы,  ‚.‘иЯтельство,   былыми
милостЯми своими вменили мне  в  свЯщеннейший  долг,  остаюсь  милостивого
государЯ моего всенижайший и всепокорнейший слуга
   ѓенри Ђскью.

   Post scriptum. Њистер ‹ак сообщил мне только что пришедшие  из  ‹ондона
известиЯ о недавно вынесенном в ќдинбурге позорном обвинительном  вердикте
по делу капитана Џортьюса [в апреле 1736 г. в  ќдинбурге  во  времЯ  казни
разбойника “илсона мальчишки-зеваки стали бросать в повешенного камнЯми  и
грЯзью; несколько  камней  попало  в  солдат  городской  стражи,  которыми
командовал капитан Џортьюс;  капитан  приказал  открыть  огонь  по  толпе,
вследствие  чего  6  человек  было  убито  и  11  ранено;   суд   возложил
ответственность за это на Џортьюса], а также о  случившейсЯ  неделю  назад
смуте в ордиче [в июле 1736 г. вооруженные жители ордича пытались  силой
изгнать ирландских рабочих, приехавших в эти места на заработки],  каковые
известиЯ без  сомнениЯ  встревожили  ‚.‘иЯтельство.  ‡десь  полагают,  что
причиною сим  непорЯдкам  ‡акон  о  торговле  джином,  вызвавший  всеобщее
неудовольствие.
   ѓ.Ђ.

   * * *

   —еловек с густыми бровЯми и бородавкой на носу стоит в дверЯх одной  из
палат ‹инкольнз-инн. Ќа  нем  лиловато-дымчатый  костюм,  брюшко  обтЯнуто
коротким камзолом с неброским цветочным узором; в руках у мужчины  трость.
„ержитсЯ он с внушительностью, но, кажетсЯ, не подлинной,  а  принЯтой  на
себЯ с какой-то целью.
   ‘тены палаты обшиты деревом. Ћдна  почти  целиком  занЯта  полками,  на
которых в  особых  футлЯрах  выстроились  тома  судебных  дел,  содержащих
юридические прецеденты; здесь также немало свитков  и  пергаментов.  Џеред
полками высокаЯ  конторка  и  табурет,  на  конторке  аккуратно  разложены
письменные принадлежности и стопа бумаги. Ќапротив мерцает мрамором камин.
Ќа каминной полке - бюст  –ицерона,  по  сторонам  от  него  -  серебрЯные
подсвечники. ‘ейчас свечи  не  горЯт,  нет  огнЯ  и  в  камине.  €з  окон,
смотрЯщих на юг, в безмЯтежный уют комнаты врываютсЯ снопы утренних лучей,
а за окнами... за окнами чуть поодаль зеленеют кроны  сомкнувшихсЯ  стеной
деревьев. ‚ерхнЯЯ часть оконной рамы опущена, и снаружи долетает  далекий,
но напевный клич разносчицы Яблок (длЯ них сейчас самый сезон); в  комнате
же стоит тишина.
   ™уплый человечек в сером костюме и парике, сидЯщий за круглым столом  в
дальнем углу, погружен в чтение.  Ћн  не  отрываетсЯ  даже  при  поЯвлении
посетителЯ. Њужчина в дверЯх оборачиваетсЯ, но провожатый, оставив его  на
пороге, как сквозь землю провалилсЯ. ‚изитер театрально покашливает  -  не
длЯ того, чтобы прочистить  горло,  а  чтобы  обратить  на  себЯ  внимание
зачитавшегосЯ человека за столом. ’олько теперь тот поднимает голову.  Ћн,
очевидно, несколькими годами старше посетителЯ, но заметно уступает ему по
комплекции: такой же тщедушный, как  ‚ольтер  или  Џоуп  [Џоуп,  Ђлександр
(1688-1744) - английский поэт-классицист, автор сатирических, лирических и
философских произведений]. Њужчина  в  дверЯх  снимает  шлЯпу,  изображает
что-то вроде церемонного взмаха и слегка кланЯетсЯ.
   - џ имею честь говорить с мистером Ђскью? Њистер ”рэнсис ‹ейси к  вашим
услугам, сэр.
   Љак  ни  странно,  сухонький  стрЯпчий  даже  не  думает  отвечать   на
приветствие, он лишь откладывает бумаги, несколько откидываетсЯ  назад  на
высокую спинку кресла, в котором он кажетсЯ совсем карликом, и  скрещивает
руки  на  груди,  а  затем  чуть  склонЯет  голову  набок,  точно   дрозд,
высматривающий мошку. ‘ерые, посверкивающие глаза глЯдЯт на гостЯ  холодно
и пристально. Њистер ”рэнсис ‹ейси немного озадачен таким приемом.  ђешив,
что забывчивый законник просто не узнал его по имени, он поЯснЯет:
   - „раматический актер, сэр. Џрибыл длЯ встречи с  вашим  клиентом,  как
договорено.
   Ќаконец стрЯпчий произносит первое слово:
   - ‘адитесь.
   - Ѓлагодарствую, сэр.
   ђастерЯвшийсЯ было актер  вновь  напускает  на  себЯ  значительность  и
направлЯетсЯ к стулу  возле  стола  как  раз  напротив  стрЯпчего.  Ќо  не
успевает он занЯть свое место, как дверь за его спиной открываетсЯ  и  тут
же захлопываетсЯ. Ђктер поворачивает  голову.  “  дверей  безмолвно  замер
долговЯзый чиновник в черном костюме - этакаЯ цаплЯ в вороньем оперенье. ‚
руках у него том в кожаном  переплете.  Ћн  так  же,  как  и  его  патрон,
впиваетсЯ взглЯдом в посетителЯ - правда,  в  его  глазах  читаетсЯ  Явное
ехидство. ‹ейси оборачиваетсЯ на коротышку-стрЯпчего и снова слышит:
   - ‘адитесь.
   ђасправив фалды, актер садитсЯ на стул. ‚оцарЯетсЯ  молчание.  ‘трЯпчий
по-прежнему сверлит посетителЯ глазами.
   Ћбескураженный  актер  запускает  руку  в  карман  камзола  и   достает
серебрЯную табакерку. Ћткрывает и протЯгивает стрЯпчему:
   - Ќе употреблЯете, сэр? €з „евайзеса, самый отменный.
   Ђскью качает головой.
   - ’огда, с вашего позволениЯ...
   ‹ейси отсыпает две щепотки табака в Ямку под большим пальцем левой руки
и вдыхает, потом защелкивает табакерку и убирает в карман, тут же  достает
кружевной платочек и утирает нос.
   - ‚аш клиент сочинЯет длЯ сцены и желал бы услышать мой совет?
   - „а.
   - •вастать не буду,  но  лучшего  советчика  ему  не  сыскать.  Ќемного
найдетсЯ актеров,  столь  же  сведущих  в  нашем  искусстве,  и  даже  мои
недоброжелатели делают мне честь такими признаниЯми.
   ‹ейси умолкает, надеЯсь услышать вежливое согласие, однако  стрЯпчий  с
похвалами не спешит.
   - Џозвольте полюбопытствовать, кого же избрал ваш клиент  своей  музой:
насмешливую ’алию или, может, горестную Њельпомену?
   - …го муза ’ерпсихора.
   - Љак вас понимать, сэр?
   - ќта ведь она муза танцев, верно?
   - Ѓоюсь, сэр, вы обратились не к тому, кто вам нужен. џ не танцмейстер.
Џо части пантомимы вам больше поможет мой приЯтель мистер ђич  [ђич,  „жон
(1692-1761)  -  выдающийсЯ  английский  актер,  режиссер  и   антрепренер,
основатель театра Љовент-гарден; работал в жанре театральной пантомимы].
   - Ќет, вы-то мне и надобны.
   ‹ейси слегка приосанилсЯ.
   - џ драматический  актер,  сэр.  Њои  таланты  ведомы  всем  лондонским
знатокам.
   ђуки стрЯпчего все так же скрещены на груди, на губах застыла  холоднаЯ
усмешка.
   - Ђ скоро станут ведомы всем знатокам ’айберна [место публичных  казней
в ‹ондоне, просуществовало до  1783  г.].  Њой  клиент  сочинил  длЯ  вас,
милейший, новую пьесу. …е название - "‹есенка да петелька, или  Џрыг-скок,
землЯ из-под ног". € в  этой  пьесе  вам  предстоит  проплЯсать  джигу  на
эшафоте в пеньковом галстуке.
   ‹ицо ‹ейси вытЯгиваетсЯ, но он быстро овладевает собой  и  выпрЯмлЯетсЯ
на стуле, отведЯ в сторону трость.
   - —то за дерзкаЯ шутка, сэр?
   Њаленький стрЯпчий встает и, опершись руками на стол, чуть  наклонЯетсЯ
к своей жертве.
   - ќто не шутка...  мистер  _Ѓраун_.  ‚идит  Ѓог,  не  шутка,  бесстыжий
негодЯй.
   Ђктер как  завороженный  смотрит  в  горЯщие  глаза  стрЯпчего:  не  то
изумлЯетсЯ внезапно заполыхавшему в них гневу, не то не верит своим ушам.
   - Њое имЯ...
   - —етыре месЯца назад в графстве „евоншир  вы  называли  себЯ  Ѓрауном.
Ћсмелитесь отпиратьсЯ?
   Ђктер поспешно отводит взглЯд.
   - ‚ы забываетесь, сэр. џ ухожу.
   Ћн поднимаетсЯ и поворачиваетсЯ к двери. ЉараулЯщий у  выхода  чиновник
не двигаетсЯ с места, однако ухмылка с его  лица  исчезла.  Ћн  вытЯгивает
перед собой руки, в руках у него та самаЯ книга, и теперь видно, что на ее
кожаном переплете вытиснен крест. ѓолос стрЯпчего звучит сурово:
   - ‚аши плутни открыты, сударь мой.
   ‹ейси вновь поворачиваетсЯ  к  стрЯпчему  и  замирает,  выпрЯмившись  в
полный рост.
   - Ќе пытайтесь пронЯть менЯ цветистым  пустословием.  „авно  ли  вашего
брата за эти кривлЯниЯ прилюдно драли плетьми [речь  идет  о  гонениЯх  на
театр в период Ђнглийской революции, когда парламентским  декретом  театры
были обречены на снос, а актеры  приравнены  к  бродЯгам].  „обром  прошу,
сойдите с котурнов. ‚ы в храме правосудиЯ, а  не  на  подмостках,  где  вы
привыкли расхаживать  в  пышной  короне  из  грошовой  мишуры  и  чаровать
безмозглых ротозеев своими фанфаронадами. ЏонЯтно ли Я изъЯснЯюсь?
   € снова актер, не вынесЯ  тЯжелого  взглЯда,  отводит  глаза,  тоскливо
смотрит в окно, на зеленые кроны, словно ему не терпитсЯ  выбратьсЯ  туда.
Џосле недолгого молчаниЯ он вновь поворачиваетсЯ к стрЯпчему:
   - џ желаю знать, по какому праву вы так со мной разговариваете.
   ‘трЯпчий вытЯгивает  маленькую  ручку  и,  сверлЯ  посетителЯ  глазами,
начинает по пальцам перечислЯть основаниЯ, дающие такое право:
   - Џервое: по наведении  надлежащих  справок  был  Я  уведомлен,  что  в
означенное времЯ вы в ‹ондоне отсутствовали. „алее, Я посетил те места,  в
коих вы в ту пору пребывали, - проехалсЯ по следу двуличного плута. „алее,
Я  располагаю  письменными   показаниЯми,   подтвержденными   присЯгой   и
содержащими  наиподробнейшее  описание  вашей  наружности,  -  вплоть   до
указаниЯ на тот самый нарост, который Я вижу у вас на левой ноздре. „алее,
стоЯщий позади вас чиновник имел беседу  с  неким  человеком,  каковой,  в
означенное времЯ наведавшись зачем-то к вам домой, узнал, что вы отбыли по
своей надобности в западные графства. ‘просите, от кого Я узнал?  Ћт  кого
как не от вашей жены! €ли у столь великого  лгуна  и  супруга  преизрЯднаЯ
лгуньЯ?
   - џ и не спорю, мне  в  то  времЯ  действительно  случилось  выехать  в
ќксетер.
   - ‹ожь!
   - Њожете сами удостоверитьсЯ. ‘просите в "Љорабле", что возле собора, -
там Я и останавливалсЯ.
   - ‡а каким же делом вы туда отправились?
   - Њне был обещан ангажемент... ’олько ничего не вышло.
   - Ћставим эти побочности, ‹ейси. џ еще не все исчислил. „алее,  с  вами
был слуга, валлиец по имени ”артинг. Џустейший малый -  такому  фартинг  и
есть краснаЯ цена. ‘  собою  вы  везли  особу,  путешествующую  под  видом
горничной, - некую ‹уизу... Ќу вот, сэр, вы уж и  глаза  опускаете.  ‘тало
быть, есть отчего. Џогодите, вы и не такое услышите. Џутешествовал с  вами
еще один человек,  глухонемой  слуга  вашего  мнимого  племЯнника  мистера
Ѓартоломью. € слуга этот не канул, как прочие. Ћн был найден мертвым, и  у
нас имеетсЯ подозрение, что неизвестный злодей, поднЯвший  на  него  руку,
совершил еще одно подлое убийство. Ќеизвестный лишь до недавних пор,  сэр,
- теперь же он стоит передо мной.
   Џри  слове  "мертвый"  актер  поднимает  глаза.  ‚се  его   притворство
мгновенно улетучилось.
   - Љак... найден мертвым?
   ‘трЯпчий медленно откидываетсЯ на спинку кресла. ‘  минуту  он  молчит,
поглЯдываЯ на стоЯщего у дверей чиновника. ‡атем соединЯет кончики пальцев
обеих рук и более дружелюбно произносит:
   - —то ж тут такого, сэр? ‚ам-то что беспокоитьсЯ? ‚ы ведь  в  то  времЯ
были в ќксетере - договаривались об ангажементе.
   Ђктер молчит.
   - ќто не вы в марте и апреле -  до  самой  ‘трастной  недели  -  играли
главную роль в предерзостной новой комедии, что представлЯли в театрике на
улице •еймаркет?  [•еймаркет  -  один  из  крупнейших  сегоднЯ  лондонских
театров; основан в 1720 г.] ‘атира под названием  "Џасквин"  [сатирическаЯ
комедиЯ  классика  английской  литературы  „жона  ”илдинга;   написана   и
поставлена  в  1736  г.;  в  комедии  обличалась  продажность  современных
”илдингу политиков - в частности, содержались выпады по адресу  тогдашнего
премьер-министра ђоберта “олпола (1676-1745), с именем которого  свЯзывали
разгул коррупции в парламенте], сочинение  отъЯвленного  мерзавца,  некого
”илдинга.
   - Љто же про это не знает. Џьесу весь ‹ондон перевидал.
   - ‚ы играли ”устиана, верно? € что, большаЯ роль?
   - „а.
   - Њне сказывали, будто пьеса имела шумный успех. Ќеудивительно: в  век,
длЯ  которого  нет  ничего  свЯтого,  кто  имеет  наглость  глумитьсЯ  над
государственными установлениЯми, того непременно ждет  успех.  ‘колько  же
раз вы ее представлЯли? ‘трастнаЯ неделЯ, помнитсЯ, началась  семнадцатого
апрелЯ, так?
   - ’очно не скажу. Џредставлений тридцать сыграли.
   - Ћшибаетесь, сэр. ’ридцать пЯть. Ќи одна пьеса не держалась так  долго
со времен столь же возмутительной "Ћперы нищих", не правда ли?
   - Њожет быть.
   - ‚ам ли не знать. ‚ы же и в этой пьесе игрывали - семь или восемь  лет
крЯду.
   - „а, маленькую роль, чтобы удружить мистеру ѓею.  џ  сподобилсЯ  чести
сыграть в его комедии, потому что мы с ним приЯтели.
   - —есть! ‘кажите на милость!  Њного  ли  чести  в  том,  чтобы  вывести
достойнейшего  человека  государства,  притом  первого  министра,  в  виде
мошенника и грабителЯ? ‚ы ведь  играли  роль  ђобина  •апуги,  злостный  и
непристойный пасквиль на сэра ђоберта “олпола? •ороша и жена ваша - она  в
этой комедии, кажетсЯ, представлЯла бесстыжую  шлюху  „олли  „ай?  ‚от  уж
верно без труда справилась с такой ролью.
   - ‘эр, эти ваши слова - возмутительнаЯ клевета! ЊоЯ жена...
   - Џодите вы с вашею женою! џ о вас  осведомлен  много  лучше,  чем  вам
воображаетсЯ. €  так  же  хорошо  осведомлен,  что  приключилось  двадцать
шестого  апрелЯ,  когда  возобновились  представлениЯ  "Џасквина".  Ћни-то
возобновились, а вы возьми да исчезни, и  вашу  распрекрасную  роль  играл
другой актер, некто ’опем. ’ак или не  так?  џ  наслышан  о  вашей  лживой
увертке, сэр: свидетели сказывали, под каким предлогом вы нарушили договор
с театром. Ќо кто поверит, что вы  отказались  от  роли  в  наилюбезнейшей
нынче у публики пьесе - а ведь вам причиталась изрЯднаЯ долЯ от сборов - и
помчались в ќксетер, взманившись обещанием нового ангажемента? ‚ас, ‹ейси,
перекупили, а кто перекупил, Я знаю.
   Ђктер слушает эту речь, клонЯсь вперед и слегка потупившись. Ќаконец он
поднимает глаза и уже другим тоном -  просто,  без  малейшего  наигрыша  -
произносит:
   - џ ни в чем не виноват. Ќи сном ни духом не ведаю про... про то, о чем
вы рассказали. ЏрисЯгнуть готов.
   - Џризнаете ли вы, что в последнюю неделю апрелЯ за  плату  согласились
сопровождать  человека,  именующего  себЯ   мистер   Ѓартоломью,   в   его
путешествии в западные графства?
   - ‘перва Я хочу знать, какие последствиЯ возымеет мой  ответ.  ќто  мое
право.
   Њаленький стрЯпчий отвечает не сразу.
   - Ђ вот Я вам растолкую ваши права. ‘танете и дальше запиратьсЯ  -  вас
прЯмо из этой палаты свезут в Ќьюгейтскую тюрьму, а придет времЯ, закуют в
кандалы и отправЯт в „евоншир, на выездное заседание  суда.  ‘ознаетесь  и
подтвердите свои слова под присЯгой - ну, там видно будет. ќто  уж  решать
тому, кто препоручил мне это дело. - ‘трЯпчий  поднимает  палец  и  строго
продолжает: - Ќо предупреждаю: рассказывать все без утайки. Ђ не то  мы  с
моим патроном вас вдребезги расшибем,  как  фарфоровую  миску.  ‘тоит  ему
только кивнуть, от вас мокрого места не останетсЯ. Џожалеете, что на  свет
родились.
   Ђктер вновь тЯжело опускаетсЯ в кресле. Љачает головой и  озираетсЯ  на
двери.
   - —то скажете, сэр?
   - ЊенЯ обманули, сэр, жестоко обманули. џ полагал за  верное,  что  эта
затеЯ - всего лишь пустЯчнаЯ проделка с невинной и даже  благой  целью.  -
Ђктер смотрит в лицо стрЯпчего. - •оть вы и сомневаетесь в моих словах, но
все  же  перед  вами  честный  человек.  —то  Я  повинен  в  легковерии  и
безрассудстве - этого Я, увы, отрицать не могу.  Ќо  Я  не  умышлЯл  и  не
совершил ровно ничего дурного. Џоверьте мне, умолЯю!
   - —то мне ваши  уверениЯ.  ‚ы  мне  подавайте  доказательства  -  тогда
поверю.
   - Ђ к досточтимой миссис ‹ейси вы несправедливы.  Ћна  к  этой  истории
нимало не причастий.
   - ђазберемсЯ.
   - ‘просите обо мне кого угодно, сэр.  џ  в  нашем  ремесле  человек  не
безвестный. џ коротко знавал мистера  ѓеЯ  и  приЯтельницу  его  герцогиню
Љвинсбери и ее вельможного супруга. Њне  оказал  честь  своим  знакомством
генерал —арльз —ерчилль - с ним Я чаще встречалсЯ на  ѓроувенор-стрит  при
жизни миссис Ћлдфилд. џ  знаком  с  мистером  ђичем  из  ѓудменз-филдз.  ‘
поэтом-лауреатом мистером ‘иббером, с мистером Љвинном,  с  достопочтенной
миссис Ѓрейсгердл. џ свое ремесло не позорю - не ’омас “окер  какой-нибудь
[герцогинЯ Љвинсбери, Љэтрин •айд (1700-1777) славилась своей  красотой  и
эксцентричностью, ее окружали наиболее видные литераторы и  политики  того
времени (ѓей, ‘вифт, “олпол и др.); Ћлдфилд, ќнн  (1683-1730)  -  одна  из
наиболее  прославленных  английских  актрис  XVIII  в.,  играла  в  пьесах
”илдинга,  ‘иббера,  драматургов  ђеставрации,  о  ее  игре   одобрительно
отзывалсЯ ‚ольтер; ѓудменз-филдз - лондонский театр, существовавший с 1729
по  1802  г.;  ‘иббер,  Љолли  (1671-1757)  -  посредственный,  но  весьма
влиЯтельный в литературных и театральных кругах актер, драматург  и  поэт;
Љвин, „жеймс (1693-1766) - известный английский трагик, соперник  великого
„эвида ѓаррика;  Ѓрейсгердл,  ќнн  (1673/4-1748)  -  актриса,  считавшаЯсЯ
красой английской сцены,