êîìïüþòåð ïîêàçàòü åé íàøè êàðòèíêè.
     -„à,- ñîãëàñèëñß åðòîí,- îäíàêî ñ íàøèì êîìïüþòåðîì êòî óñïåë,  òîò  è
ñúåë. îëåå ðàííßß êîìàíäà äëß íåãî çàêîí.  €  ß  âåëåë  åìó  íå  ïîêàçûâàòü
‡âåçäíîé ‹îæêå íàøåãî ìåñòîíàõîæäåíèß.
     -Žíà ýòî ñðàçó ïîéìåò, êàê  òîëüêî  êîìïüþòåð  îòêàæåòñß  âûïîëíèòü  åå
ïðîñüáó,- ñêàçàë ‹è î.- ˆ ñòàíåò åùå îñòîðîæíåå.
     -Žñòîðîæíîé îíà áóäåò â ëþáîì ñëó÷àå,- çàìåòèë  åðòîí  è  îáåðíóëñß  ê
”ðàéãåéòó: -èò, èäè âûïóñòè ƒàëëà. ‚âåäè åãî â êóðñ äåëà è äàé åìó ëó÷åìåò.
“ íàñ ñåé÷àñ êàæäûé ÷åëîâåê íà âåñ çîëîòà.
     ”ðàéãåéò íåõîòß óøåë.
     -Œû ìîæåì îñòàòüñß â  êâàðòèðå,-  ñêàçàë  åðòîí.-  ‡âåçäíàß  ‹îæêà  íå
ñóìååò çàäðàèòü äâåðü, ïîêà  òà  îòêðûòà.  ‡àòî  îíà  ìîæåò  ïîäñòðîèòü  íàì
ëîâóøêó - ê ïðèìåðó, çàïðîãðàììèðîâàòü ðîáîòà, ÷òîáû òîò ðàññòðåëßë  íàñ  èç
ëó÷åìåòà, êàê òîëüêî ìû âûñóíåì ãîëîâû íàðóæó, - ïîýòîìó îñòàâàòüñß çäåñü íå
ñòîèò
     Žðàíæåâàß òî÷êà îñòàíîâèëàñü ó øàõòû ëèôòà ïîä íîìåðîì ‚‘-€‡-2.
     -Žíà íàïðàâëßåòñß ê íàøåìó êîðèäîðó,- ïðîãîâîðèë åðòîí. - îðà, ó  íàñ
ìàëî âðåìåíè.
     Ží âñòàë è ïðîøåë â êîðèäîð, âåäóùèé ê ñïàëüíßì.  ”ðàéãåéò  òîëüêî  ÷òî
çàêîí÷èë îáðàáàòûâàòü äâåðü è æäàë, ïîêà  ðàññååòñß  äüì.  „âåðü  â  ñïàëüíþ
ƒàëëà ðàñïàõíóëàñü.
     -‘êàæè åìó, ïóñêàé çàäåðæèò äûõàíèå è âûõîäèò!- êðèêíóë åðòîí.
     ‚ñå îñòàëüíûå ðàçîøëèñü  ïî  ñâîèì  ñïàëüíßì  è  ïîõâàòàëè  ëó÷åìåòû  ñ
çàïàñíûìè áàòàðåßìè. îêà îíè âîîðóæàëèñü, åðòîí ñëåäèë çà  ýêðàíîì.  Šîãäà
âñå ñîáðàëèñü â ãîñòèíîé, îí èçëîæèë èì ñâîé ïëàí. ƒàëë áûë ñîâåðøåííî  ñáèò
ñ òîëêó, ïîñêîëüêó  ”ðàéãåéò  ïî÷òè  íè÷åãî  íå  óñïåë  åìó  îáúßñíèòü.  î,
âûñëóøàâ êðàòêèå íàñòàâëåíèß åðòîíà, áûâøèé  äîêòîð  êèâíóë  è  âûáåæàë  èç
ãîñòèíîé.
     Šîãäà âñå ïîêèíóëè êâàðòèðó, åðòîí âåëåë  êîìïüþòåðó  çàïåðåòü  äâåðü,
êîòîðàß âûõîäèëà â êîðèäîð êàê ðàç ïîñåðåäèíå  ìåæäó  äâóìß  øàõòàìè  ëèôòà.
‡âåçäíàß ‹îæêà â ýòîò ìîìåíò áûëà ó âõîäà â ïðàâóþ øàõòó íà ÷åòâåðòîì ýòàæå.
„ðóçüß ïîáåæàëè ïî êîðèäîðó ê ëèôòó, à €ëèñà, îòñòàâ îò íèõ, íûðíóëà â  îäíó
èç êâàðòèð ñ ïðàâîé ñòîðîíû. ’àì îíà ñïðßòàëàñü â òåìíîòå çà äâåðüþ, îñòàâèâ
åå ïðèîòêðûòîé. Žòñþäà, ñ  ðàññòîßíèß  ÷åòûðåõñîò  ïßòèäåñßòè  ôóòîâ,  €ëèñà
ìîãëà äåðæàòü äâåðöó ëèôòà ïîä ïðèöåëîì.
     „îáåæàâ äî ïåðåêðåñòíîãî êîðèäîðà, ÷åòâåðî  ìóæ÷èí  ðàçäåëèëèñü.  ˜àõòà
ëèôòà íàõîäèëàñü â öåíòðå ïåðåêðåñòêà, è â êàæäîì óãëó êîðèäîðà áûëè ñäåëàíû
ãëóáîêèå íèøè, ÷òîáû áîëüøèå ìàøèíû ìîãëè åå îáúåõàòü. ‚îéòè  â  ëèôò  ìîæíî
áûëî ñ ÷åòûðåõ ñòîðîí. ‹è î ñ ƒàëëîì  ñâåðíóëè  ïî  ïåðåêðåñòíîìó  êîðèäîðó
íàïðàâî è çàíßëè ïîçèöèþ ôóòàõ â ñòà îò øàõòû ëèôòà çà ïîëóîòêðûòûìè äâåðßìè
êâàðòèðû. åðòîí ïðîì÷àëñß âïåðåä è ïðèòàèëñß â êîìíàòå òîæå  ôóòàõ  â  ñòà.
”ðàéãåéò äîëæåí áûë ñâåðíóòü íà ïåðåêðåñòêå âëåâî è ñïðßòàòüñß çà  äâåðüþ  â
äâóõñòàõ ôóòàõ îò øàõòû.
     Šîãäà ‡âåçäíàß ‹îæêà âûéäåò èç ëèôòà, òî  îêàæåòñß  ïîä  ïðèöåëîì  ïßòè
ëó÷åìåòîâ.
     ‚ êîìíàòå, ãäå ñòîßë åðòîí, áûëî òåìíî, ñâåòèëñß ëèøü ýêðàí íà ïóëüòå.
åðòîí ñëåäèë çà îðàíæåâîé  òî÷êîé,  îæèäàß,  êîãäà  îíà  âîéäåò  â  ëèôò  è
ïîäíèìåòñß íà òðåòèé ýòàæ.
     -Žíà íå áîëüíî-òî ñïåøèò,- ïðîáóð÷àë îí ñåáå ïîä íîñ.
     —òî îíà äåëàëà ñåé÷àñ? ûòàëàñü ïðåäñòàâèòü âñå âîçìîæíûå ëîâóøêè?  ˆëè
ïðîñòî ñîáèðàëàñü ñ äóõîì?
     àíî óòðîì åðòîí âçßë èç êîíâåðòåðà ñòî ôóíòîâ ïëàñòèêîâîé âçðûâ÷àòêè,
îáëåòåë â êðåñëå ñåìü øàõò è, ðàáîòàß  â  ëèõîðàäî÷íîì  òåìïå,  ïðèëåïèë  åå
âîêðóã äâåðåé áëèçëåæàùèõ ëèôòîâ. ‚íèçó, ó ïîðîãà, îí êëàñòü  âçðûâ÷àòêó  íå
ñòàë, ïîñêîëüêó ‡âåçäíàß ‹îæêà ìîãëà åå çàìåòèòü. î  êîãäà  îíà  âûéäåò  èç
øàõòû, òî óæå íå óñïååò óäðàòü,  äàæå  åñëè  óâèäèò  ïëàñòèê.  „èñòàíöèîííûé
âçðûâàòåëü ñðàáîòàåò áûñòðåå.
     ’ðóäû åðòîíà âïîëíå ìîãëè ïîéòè ïðàõîì, åñëè  ‡âåçäíàß  ‹îæêà  âûáåðåò
äàëüíþþ øàõòó. î è â ýòîì ñëó÷àå, ñòîèò åé ïðîéòè  ðßäîì  ñ  çàìèíèðîâàííîé
äâåðüþ, êàê ðàçäàñòñß âçðûâ.
     åðòîí îñìîòðåë êîðèäîð è äâåðöó ëèôòà. îòîì ñíîâà  ãëßíóë  íà  ýêðàí.
€ãà! Žðàíæåâàß òî÷å÷êà ïîäíèìàëàñü âäîëü ëèíèè, èçîáðàæàâøåé òó ñàìóþ øàõòó,
÷òî îíè âçßëè â êîëüöî.
     åðòîí ñúåæèëñß çà äâåðüþ. —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  â  ëèôòå  ïîßâèëñß
ïðîçðà÷íûé øàð ñ ñèäßùåé â íåì ‡âåçäíîé ‹îæêîé. ˜àð îñòàíîâèëñß, çàâèñíóâ  â
øàõòå ëèôòà, è åðòîí ðàçãëßäåë åãî â äåòàëßõ. Ží â òî÷íîñòè ïîõîäèë íà  åãî
ñîáñòâåííîå áðîíèðîâàííîå êðåñëî, òîëüêî òßæåëûõ ëó÷åìåòîâ èç  íåãî  òîð÷àëî
åùå áîëüøå.
     ‡âåçäíàß ‹îæêà ñèäåëà ê åðòîíó ñïèíîé, ïîòîì ïîâåðíóëà  ãîëîâó,  è  îí
óâèäåë åå áåññòðàñòíûé ïðîôèëü.
     ðîíß êàêîå-òî âðåìß âûäåðæèò  ëó÷,  äàæå  åñëè  ïîñòàâèòü  ëó÷åìåò  íà
ïðåäåëüíóþ ìîùíîñòü. ’îëüêî åñëè áåñïðåðûâíî áèòü ëó÷îì  â  îäíó  òî÷êó,  îí
ñìîæåò ðàñïëàâèòü ïëàñòèê. î ‡âåçäíàß ‹îæêà íå áóäåò âèñåòü íà ìåñòå.
     îëüøå âñåãî åðòîíà óäðó÷àëî òî, ÷òî êèòàßíêà, äàæå åñëè îíè åå óáüþò,
òîò÷àñ âîñêðåñíåò â êàêîì-íèáóäü áàøåííîì çàêîóëêå. ‹þáàß ïîáåäà  åå  âðàãîâ
áóäåò äëß íèõ ëèøü ïîëóïîáåäîé,  à  äëß  íåå  -  âðåìåííûì  îòñòóïëåíèåì.  ˆ
âñå-òàêè îíè äîëæíû ñðàæàòüñß è  íàäåßòüñß,  ÷òî  óñïåþò  ñõâàòèòü  ‡âåçäíóþ
‹îæêó äî òîãî, êàê îíà ïîêîí÷èò ñ ñîáîé èëè áóäåò óáèòà. ˆëè æå èì  ïîâåçåò,
è îíè íàéäóò øàðèêè ñ  ìàòðèöàìè  êèòàßíêè,  òàê  ÷òî  åå  ñëåäóþùàß  ñìåðòü
îêàæåòñß ïîñëåäíåé.
     åðòîí òàê è  äóìàë,  ÷òî  îíà  ïîßâèòñß  â  áðîíèðîâàííîì  êðåñëå.  Ží
ðàññ÷èòûâàë, ÷òî áðîíß çàùèòèò  êèòàßíêó  îò  ãèáåëè  è  îíà  ëèøü  ïîòåðßåò
ñîçíàíèå ïðè âçðûâå. ˆìåííî ïîýòîìó îí ïðèêðåïèë ó êàæäîé äâåðè âñåãî ïî òðè
ñ ïîëîâèíîé ôóíòà âçðûâ÷àòêè, äà è òî ñîìíåâàëñß, íå ïåðåáîðùèë ëè.
     -„àâàé æå! „àâàé! —åãî òû æäåøü!- òèõî øåïòàë åðòîí.
     ‚ òó ñåêóíäó, êîãäà ñôåðà äâèíåòñß èç öåíòðà øàõòû ê âûõîäó, îí îòîéäåò
îò äâåðè è, çàæàâ ðóêàìè óøè, ïðèæìåòñß ê ñòåíå, ÷òîáû íå îêàçàòüñß íà  ïóòè
óäàðíîé âîëíû. ’àê æå ïîñòóïßò è îñòàëüíûå.
     ‡âåçäíàß ‹îæêà íàêîíåö  ðåøèëàñü.  Žãëßäåâ  ïåðåä  ñîáîé  êîðèäîð,  îíà
óâèäåëà, ÷òî  âñå  êâàðòèðû  çàêðûòû,  êðîìå  îäíîé.  åðòîí  íàäåßëñß,  ÷òî
êèòàßíêà ðåøèò, áóäòî âñå îíè ïðß÷óòñß â ýòîé êâàðòèðå. Žáçîð  ïåðåêðåñòíîãî
êîðèäîðà ïîêàæåò åé ðßäû îòêðûòûõ ïî îáå ñòîðîíû äâåðåé  -  òàê  áûëî  ïî÷òè
ïîâñþäó â áàøíå.
     “áåäèâøèñü, ÷òî êèòàßíêà äâèæåòñß ê âûõîäó èç ëèôòà, åðòîí  îòîøåë  îò
äâåðè íà íåñêîëüêî ôóòîâ. ˆ òóò  æå  ïîòåðßë  ñîçíàíèå,  òàê  è  íå  óñëûøàâ
âçðûâà.
     Šîãäà îí î÷íóëñß, íå ñîâñåì åùå ïðèäß  â  ñåáß,  òî  ñðàçó  çàêàøëßëñß,
îêðóæåííûé êëóáàìè äûìà.  åðòîí  ñåë,  ïðèñëîíßñü  ñïèíîé  ê  ñòåíå,  ïîòîì
ïîïðîáîâàë âñòàòü, íî íå ñìîã. ‘èëû îñòàâèëè åãî, à ìûñëè ðàçáåãàëèñü, òî÷íî
ãðèáíèêè ïðè âèäå ìåäâåäß. ‘ òðóäîì  ïîäíßâøèñü  íàêîíåö,  îí  çàêîâûëßë  ïî
êîìíàòå, èç êîòîðîé êîíäèöèîíåðû óñåðäíî âûñàñûâàëè  äûì.  êðàí  íà  ïóëüòå
ñâåòèëñß ïî-ïðåæíåìó, ïîêàçûâàß îðàíæåâóþ òî÷êó â êîðèäîðå çà óãëîì.  åðòîí
ñìóòíî âñïîìíèë, ÷òî èìåííî òàì ñèäßò â çàñàäå ‹è î âìåñòå ñ ƒàëëîì.
     ó ÷òî æ, ïî êðàéíåé ìåðå òåïåðü îí ñîîáðàçèë, êòî îí è ÷òî ñ íèì. •îòß
äâèãàëñß ïî-ïðåæíåìó çàìåäëåííî.
     -óæíî èäòè òóäà è ñõâàòèòü åå,- ñêàçàë  îí  ñåáå.  ƒóáû  øåâåëèëèñü  ñ
ìûñëßìè â óíèñîí, îäíàêî ñîáñòâåííîãî ãîëîñà åðòîí íå ñëûøàë, êàê íå ñëûøàë
è ãîëîñà ñâîåé çåìíîé æåíû ˆçàáåë, ÷òî-òî êðè÷àâøåé åìó ñî ñòåííîãî ýêðàíà.
     Šîãäà åðòîí äîáðàëñß äî äâåðè, â ãîëîâå ó íåãî íåìíîãî ïðîßñíèëîñü,  è
îí ïîíßë: ÷òî-òî òóò íåëàäíî.  ‚çðûâ  îêàçàëñß  ãîðàçäî  ñèëüíåå,  ÷åì  áûëî
çàïëàíèðîâàíî. åóæòî îí äàë òàêîãî ìàõó â  ðàñ÷åòàõ?  ˆëè  ñëó÷èëîñü  íå÷òî
íåïðåäâèäåííîå?
     åðòîí îãëßíóëñß, óâèäàë íà ïîëó ñâîé ëó÷åìåò, âåðíóëñß íàçàä, ïîäîáðàë
åãî è ñíîâà íàïðàâèëñß ê äâåðè. ‚ìåñòî ãóñòûõ êëóáîâ â âîçäóõå îñòàëàñü ëèøü
ëåãêàß äûìêà. åðòîí ðàçãëßäåë íà ïîëó êîðèäîðà  äàëåêî  ðàçáðîñàííûå  êóñêè
ïðîçðà÷íîé ñôåðû.  î-âèäèìîìó,  îíà  áûëà  ñäåëàíà  èç  êàêîãîòî  áüþùåãîñß
ìàòåðèàëà. ‚çðûâ ïðîèçîøåë ó âõîäà, áëèæàéøåãî ê åðòîíó. Ž÷åâèäíî,  êðåñëî,
íàïðàâëßßñü ê äâåðè, àêòèâèçèðîâàëî âçðûâàòåëü. „îïîëíèòåëüíûé âçðûâ  óäâîèë
ñèëó âçðûâíîé âîëíû - íî íå íàñòîëüêî æå, ÷åðò âîçüìè, ÷òîáû ïðåâðàòèòüñß  â
óðàãàí!
     „îëæíî áûòü, ñàì øàð áûë íàïè÷êàí âçðûâ÷àòêîé, è âñß îíà ðâàíóëà, êîãäà
ñðàáîòàëà ëîâóøêà åðòîíà. ˆëè æå òàê ñîâïàëî, ÷òî øàð âçîðâàëñß  ñàì,  åäâà
âûïëûâ èç øàõòû.
     ‘èäåë â íåì, êîíå÷íî æå, àíäðîèä, òî÷íàß êîïèß ‡âåçäíîé ‹îæêè, êîòîðîãî
îíà âûñëàëà âïåðåä â êà÷åñòâå æåðòâåííîé ïåøêè.
     ƒîëîâà ó åðòîíà âñå åùå áîëåëà. Œûñëè  åãî  êàðàáêàëèñü  ïî  îòâåñíîìó
ñêëîíó, ñòðåìßñü äîáðàòüñß äî âåðøèíû, ãäå îíè  ìîãëè  ïîñòðîèòüñß  è  ñòàòü
ãðîçíîé ñèëîé. îëüøèíñòâî èç íèõ óæå  çàëåçëè  íàâåðõ,  íî  ïîñòðîèòüñß  íå
óñïåëè. î÷åìó êàðòèíêè èç ïðîøëîãî ñîïðîâîæäàëè  àíäðîèä,  à  íå  íàñòîßùóþ
æåíùèíó?
     å ñðàçó, íî äî åðòîíà  âñå  æå  äîøëî,  ÷òî  êèòàßíêà,  äîëæíî  áûòü,
âûïóñòèëà àíäðîèä èç êîìíàòû ïåðâûì. € ýòîò èäèîò êîìïüþòåð ïðèíßë êîïèþ  çà
îðèãèíàë è íà÷àë  ïîêàçûâàòü  íà  ñòåíàõ  êàðòèíêè.  àñòîßùàß  æåíùèíà  òåì
âðåìåíåì âûøëà èç ñâîåãî óáåæèùà... çàêðûâ ëèöî êàïþøîíîì  èëè  ìàñêîé...  è
ïîäíßëàñü â íåçàìèíèðîâàííîì ëèôòå.
     ‚îò îíà, ëåãêà íà ïîìèíå! ‚ûëåòåëà èç-çà óãëà, èç  òîãî  êîðèäîðà,  ãäå
ïðßòàëèñü ‹è î è ƒàëë. Šàê åðòîí è îæèäàë, êèòàßíêà ñèäåëà â áðîíèðîâàííîì
ëåòàòåëüíîì àïïàðàòå, òî÷íîé êîïèè ïåðâîãî øàðà. ‹èöî åå áûëî îòêðûòî  è,  â
îòëè÷èå îò áåññòðàñòíîé ìàñêè àíäðîèäà, èñêàæåíî äüßâîëüñêîé  óëûáêîé.  ƒóáû
øåâåëèëèñü, ÷òî-òî íåñëûøíî áîðìî÷à.
     Œàøèíà ïðîëåòåëà äî ñåðåäèíû êîðèäîðà, ìèíîâàâ øàõòó  ëèôòà  -  åðòîíó
áûëî âèäíî ñêâîçü îòêðûòûå äâåðè, -  ïîòîì  îñòàíîâèëàñü  è  ïîâåðíóëàñü  íà
÷åòâåðòü îáîðîòà, ëèöîì ê êîðèäîðíîé ñòåíå. —òî ñòðßñëîñü ñ ‹è î è  ƒàëëîì?
„î ñèõ ïîð íå î÷óõàëèñü ïîñëå âçðûâà? ˆëè ñäóðó íàïàëè  íà  êèòàßíêó,  êîãäà
îíà ïðîëåòàëà ìèìî? åðòîí òîìèëñß íåèçâåñòíîñòüþ; äàæå åñëè îíè è  êðè÷àëè,
îí íè÷åãî áû íå óñëûøàë, ïîñêîëüêó áûë îãëóøåí âçðûâîì.
     Œàøèíà, ïàðß â øåñòè ôóòàõ  íàä  ïîëîì,  îñòàíîâèëàñü  âîçëå  îäíîé  èç
äâåðåé è ðàçâåðíóëàñü. ˆç-ïîä ñèäåíüß âûïîëç ñòâîë, ïðîñóíóëñß â îòâåðñòèå â
êîðïóñå è âûñòðåëèë ôèîëåòîâîé æèäêîñòüþ. ƒîëîâà ó åðòîíà, ïî-âèäèìîìó, åùå
øëà êðóãîì, èíà÷å îí ñðàçó  áû  óçíàë  ýòó  êëåéêóþ  ìàññó.  ‡âåçäíàß  ‹îæêà
çàäðàèâàëà äâåðü, çà êîòîðîé, ïî åå ïðåäïîëîæåíèßì,  ïðßòàëèñü  ëþäè.  óñòü
äàæå ïîëíîé óâåðåííîñòè ó  íåå  íå  áûëî,  îíà  ðåøèëà  íå  îòêëàäûâàòü  ýòó
îïåðàöèþ.
     åðòîí ìåëüêîì óâèäåë, êàê  èç-çà  ïðèîòêðûòîé  äâåðè  äðóãîé  êâàðòèðû
âûñóíóëàñü è òóò æå ñêðûëàñü òåìíàß ãîëîâêà. ‡âåçäíàß ‹îæêà,  ñîñðåäîòî÷åííî
âåäß ìàøèíó âäîëü êðîìêè äâåðè åðòîíîâñêîé êâàðòèðû, €ëèñó íå çàìåòèëà.
     à ñòåíå çà ñïèíîé ó êèòàßíêè ñèßëî áîëüøîå ïßòíî - î÷åâèäíî, ñöåíû  èç
åå  ïðîøëîãî.  îñëå  òîãî  êàê  àíäðîèä  âçîðâàëñß,  êîìïüþòåð   ïåðåêëþ÷èë
êàðòèíêè, ïóñòèâ èõ ñëåäîì çà íàñòîßùåé æåíùèíîé. ’åïåðü, êîãäà îíà  áûëà  ó
öåëè,‡âåçäíóþ ‹îæêó íå âîëíîâàëî,  ÷òî  âðàãè  óçíàþò,  ãäå  îíà  íàõîäèòñß.
‚îçìîæíî, îíà äàæå æåëàëà ýòîãî, íàäåßñü, ÷òî îíè ðèñêíóò íàïàñòü íà íåå.
     ’óò â ïîëå çðåíèß åðòîíà ñ ëó÷åìåòîì â ðóêàõ ïîêàçàëñß ‹è  î.  “âèäåâ
æåíùèíó, îí îòñòóïèë íàçàä. îâåçëî åìó, ÷òî îíà  íå  çàìåòèëà  íè  åãî,  íè
ñîïðîâîæäàâøèå åãî êàðòèíêè, êîòîðûå âñïûõíóëè çà íèì â íèøå.
     ‘ëåâà â  êàáèíå  ìàøèíû  âèäíåëñß  íåáîëüøîé  âèäåîýêðàí.  ‘òàëî  áûòü,
êèòàßíêà ìîæåò ñâßçàòüñß ñ êîìïüþòåðîì è óçíàòü, íå  ñáåæàëè  ëè  ïßòåðî  èç
êâàðòèðû, à åñëè ñáåæàëè, òî êóäà.
     ”èîëåòîâàß æèäêîñòü íà äâåðè è ïðèëåãàþùåé ÷àñòè  ñòåíêè  òåì  âðåìåíåì
óæå çàòâåðäåëà. åðòîí äóìàë, ÷òî òåïåðü êèòàßíêà ïðèçåìëèòñß, íî îíà íà÷àëà
ïîëèâàòü äâåðè íîâûì ñëîåì. Ž÷åâèäíî, õîòåëà çàäðàèòü èõ ïîîñíîâàòåëüíåå.
     “ åðòîíà îñòàâàëàñü ìèíóòà, âîçìîæíî äâå, ïðåæäå ÷åì êèòàßíêà ïîêîí÷èò
ñ äâåðüþ è ïóñòèòñß íà ïîèñêè. Ží ïîäîøåë  ê  êîíâåðòåðó  è  äàë  êîìïüþòåðó
çàäàíèå. ’îãî, ÷òî ‡âåçäíàß ‹îæêà  ìîæåò  åãî  ïîäñëóøàòü  è  òàêèì  îáðàçîì
íàïàñòü íà ñëåä, åðòîí íå îïàñàëñß. Ží äàâíî  óæå  ïðèêàçàë  êîìïüþòåðó  íå
äàâàòü åé ñâåäåíèé íè î êîì èç íèõ ïßòåðûõ. Šèòàßíêà  ìîãëà  ïðîñìîòðåòü  íà
ýêðàíå âñå êâàðòèðû â áàøíå, êðîìå òåõ, ãäå ïðßòàëèñü  ëþäè.  ðàâäà,  îòêàç
êîìïüþòåðà ñíàáäèò ‡âåçäíóþ ‹îæêó îòðèöàòåëüíîé èíôîðìàöèåé,  è  îíà  ñìîæåò
âû÷èñëèòü èõ ìåñòîíàõîæäåíèå.
     åðòîí îòêðûë êîíâåðòåð, íàãíóëñß è âûòàùèë îäíîé  ðóêîé  òåñòîîáðàçíóþ
ìàññó - òðè è òðè ÷åòâåðòè ôóíòà ïëàñòèêîâîé âçðûâ÷àòêè. Žòíåñ åå ê  âûõîäó,
ïðèëåïèë íà äâåðü è âåðíóëñß íàçàä. ‡àõëîïíóë êðûøêó êîíâåðòåðà,  ÷åðåç  äâå
ñåêóíäû îòêðûë - è äîñòàë ñî äíà äèñòàíöèîííûé âçðûâàòåëü. îäîéäß ê  äâåðè,
åðòîí âîòêíóë äëèííûé òîíêèé ìåòàëëè÷åñêèé ïðóòîê, òîð÷àâøèé  èç  ìàëåíüêîé
êîðîáî÷êè, âî âçðûâ÷àòîå âåùåñòâî.
     ‡àïóñòèâ  ìåõàíèçì  âçðûâàòåëß  ïðîñòîé  ãîëîñîâîé   êîìàíäîé,   åðòîí
âûãëßíóë çà äâåðü  è  àõíóë.  ‡âåçäíàß  ‹îæêà  êàêèì-òî  îáðàçîì  óìóäðèëàñü
çàñòóêàòü €ëèñó, î÷åâèäíî, ñ  ïîìîùüþ  òåðìîàêóñòè÷åñêîãî  äåòåêòîðà.  €ëèñà
ñäåëàëà åäèíñòâåííî âîçìîæíóþ âåùü: çàïåðëà äâåðè êîäîâûì ñëîâîì.  ˆ  òåïåðü
‡âåçäíàß ‹îæêà çàäðàèâàëà äâåðü.
     åðòîí âûïðûãíóë â êîðèäîð, ïðèöåëèëñß,  è  ßðêî-àëûé  ëó÷  â  ïîëäþéìà
òîëùèíîé, âûðâàâøèñü èç çàêðóãëåííîãî íàêîíå÷íèêà  ëó÷åìåòà,  óäàðèë  â  áîê
ïðîçðà÷íîé ñôåðû. …ñëè áû åìó óäàëîñü ïðîáèòü áðîíþ, îí  ïðîíçèë  áû  ãîëîâó
‡âåçäíîé ‹îæêè âîçëå ëåâîãî  óõà.  î  íà  êîðïóñå  âñïûõíóëà  îñëåïèòåëüíàß
òî÷êà, è êèòàßíêà, òîò÷àñ  çàìåòèâ  åå,  ðâàíóëà  ïðàâîé  ðóêîé  ðû÷àæîê  íà
ïóëüòå. Œàøèíà, êðóòàíóâøèñü, îòïëûëà îò äâåðè è ïîì÷àëàñü ïðßìî íà åðòîíà.


        ƒ‹€‚€ 36  

     åðòîí áðîñèëñß áåæàòü  âäîëü  ñòåíû,  íàäåßñü  ñêðûòüñß  çà  ñëåäóþùåé
äâåðüþ. …ñëè êèòàßíêà åãî íå ñîáüåò, åñëè îíà ïðîëåòèò ìèìî êâàðòèðû êàê ðàç
âî âðåìß âçðûâà, åñëè îí óñïååò  ñïðßòàòüñß...  …ìó  õîòåëîñü  îãëßíóòüñß  è
ïîñìîòðåòü, íàñêîëüêî áûñòðî ëåòèò  çà  íèì  ìàøèíà.  ‡âåçäíàß  ‹îæêà  ìîãëà
ðàçîãíàòüñß è ïðîñêî÷èòü ëîâóøêó  äî  òîãî,  êàê  ñðàáîòàåò  âçðûâàòåëü.  î
îãëßäûâàòüñß áûëî íåêîãäà, ýòî çàìåäëèò áåã, äà è íè÷åãî åìó íå äàñò.
     ‘õâàòèâøèñü çà äâåðü, åðòîí ñ òàêîé ñêîðîñòüþ ìåòíóëñß â êâàðòèðó, ÷òî
ñòóêíóëñß ëåâûì  ïëå÷îì  î  êîñßê  è  îòëåòåë  âîâíóòðü.  ‚  äâåðíîì  ïðîåìå
ìåëüêíóëî äâà  àëûõ  ëó÷à.  ‚îçìîæíî,  äðóãèå  ëó÷è  ïîïàëè  â  äâåðü.  "òî
íåâàæíî,ïîäóìàë åðòîí.- Ÿ óñïåë". “äàðíàß âîëíà ñøèáëà åãî ñ íîã, íî íà ñåé
ðàç îíà áûëà ñëàáåå ïðåäûäóùåé.
     åðòîí âñòàë, ìîëßñü  ïðî  ñåáß  âñåì  áîãàì,  è,  öåïëßßñü  çà  äâåðü,
âûãëßíóë íàðóæó. îñêîëüêó äûìà áûëî íåìíîãî, îí ñðàçó óâèäåë ìàøèíó ó ñòåíû
íàïðîòèâ òîé êâàðòèðû, ãäå îí çàëîæèë âçðûâ÷àòêó. ðîçðà÷íûé  øàð  îòáðîñèëî
âçðûâîì ÷åðåç êîðèäîð è óäàðèëî î ñòåíó. ‡âåçäíàß ‹îæêà áûëà  áåç  ñîçíàíèß.
à ãëàçàõ ó åðòîíà ìàøèíà ñíîâà íàáðàëà ñêîðîñòü è ïîíåñëàñü ê ïåðåêðåñòêó,
ãäå âðåçàëàñü â äðóãóþ ñòåíêó è çàñòûëà íà ìåñòå, òî÷íî ïðèêëååííàß.
     ‹è î è ”ðàéãåéò ñ ëó÷åìåòàìè â ðóêàõ âûáåæàëè èç-çà óãëîâ è ïîäñêî÷èëè
ê åðòîíó.
     -Žíà ïîïàëàñü â ìîþ ëîâóøêó,- ñêàçàë îí.- î íóæíî ïîñêîðåå âûòàùèòü åå
èç ìàøèíû, ïîêà îíà íå îêëåìàëàñü.
     -ƒäå €ëèñà è ƒàëë?- ñïðîñèë ”ðàéãåéò.
     -îòîì, âñå ïîòîì,- îòìàõíóëñß îò íåãî åðòîí.- „àâàé  ñþäà  øïðèö  äëß
ïîäêîæíûõ âïðûñêèâàíèé. € òû, ‹è î, æèâî çà ìíîé.
     ”ðàéãåéò âûòàùèë èç ïîßñíîé ñóìêè øïðèö. îêà åðòîí ñâåðëèë ëó÷îì äûðó
â áðîíå, êèòàåö ïîáåæàë â áëèæàéøóþ êîìíàòó è çàêàçàë â êîíâåðòåðå  ëåñòíèöó
è äâå ñòðåìßíêè, ÷òîáû çàáðàòüñß â ìàøèíó. åðòîí õîòåë âçßòü êèòàßíêó æèâîé
è â òî æå âðåìß ïûòàëñß êàê ìîæíî ñêîðåå ïðîäûðßâèòü êîðïóñ. …ñëè îíà íà÷íåò
ïîäàâàòü ïðèçíàêè æèçíè ñëèøêîì ðàíî, îí ïðîäûðßâèò è åå òîæå.
     Žäíàêî ‹è î îáåðíóëñß  î÷åíü  áûñòðî,  è  îíè  óñïåëè  ñæå÷ü  çàïîðíûé
ìåõàíèçì íà ëþêå, à êèòàßíêà âñå ëåæàëà,  íå  äâèãàßñü.  åðòîí  çàáðàëñß  â
ìàøèíó, âçßë ó ”ðàéãåéòà øïðèö, ñäåëàë æåíùèíå óêîë, ïîñëå  ÷åãî,  íàæàâ  íà
êíîïêó, îïóñòèë ìàøèíó íà  ïîë.  Žíè  îòíåñëè  ‡âåçäíóþ  ‹îæêó  â  áëèæàéøóþ
êîìíàòó, ðàçäåëè, îáûñêàëè åå îäåæäó è óëîæèëè êèòàßíêó â  êîíâåðòåð,  ÷òîáû
êîìïüþòåð ìîã îáñëåäîâàòü åå  íåðâíóþ  ñèñòåìó.  ’îò  îòâåòèë,  ÷òî  ìîçã  ó
æåíùèíû ñëèøêîì ñëîæåí äëß àíäðîèäà.
     -îõîæå, ìû åå  ñëîâèëè,-  ñêàçàë  åðòîí.-  ’îëüêî...  ÷òî,  åñëè  îíà
ïðåäâèäåëà òàêóþ âîçìîæíîñòü è âåëåëà êîìïüþòåðó âûäàòü ëîæíûé îòâåò? € ñàìà
ãäå-òî ðûùåò ñåé÷àñ ïî ýòîìó ëàáèðèíòó.
     -å âåðèòñß ìíå, ÷òîáû îíà òàêîå  ïðåäâèäåëà,-  âîçðàçèë  ‹è  î.-  Žíà
íàâåðíßêà ñ÷èòàëà ñåáß íåóßçâèìîé â ñâîåé áðîíèðîâàííîé  ìàøèíå.  Ÿ  ñêëîíåí
ïîâåðèòü êîìïüþòåðó.
     -€ ß õî÷ó âñå ïðîâåðèòü.
     •îòß åðòîí â äóøå áûë ñîãëàñåí ñ êèòàéöåì, îí òåì íå ìåíåå íàìåðåâàëñß
òùàòåëüíî îáøàðèòü âñþ áàøíþ. ’îëüêî òîãäà îí íåìíîãî óñïîêîèòñß.
     Žñòàâèâ ”ðàéãåéòà ñòîðîæèòü ïëåííèöó, åðòîí ñ ‹è î îñâîáîäèëè  €ëèñó.
Žíà íå âïàëà â èñòåðèêó, íî ßâíî íóæäàëàñü â õîðîøåé äîçå  ñïèðòíîãî,  ÷òîáû
óñïîêîèòü íåðâû. €ëèñà óæå äóìàëà, ÷òî åå çàìóðîâàëè â êîìíàòå íàâåêè èëè ïî
êðàéíåé ìåðå íà òàêîé äîëãèé ñðîê, êîòîðûé ïîêàæåòñß åé âå÷íîñòüþ.
     à îáðàòíîì  ïóòè  îíè  óâèäåëè  ƒàëëà,  ëåæàâøåãî  íè÷êîì  íà  ïîëó  â
êîðèäîðå.  ‹è  î  ñêàçàë,  ÷òî  ƒàëë  ïîïàë   ïîä   ëó÷   ‡âåçäíîé   ‹îæêè,
ïðåäíàçíà÷àâøèéñß åðòîíó.
     -Ží, äîëæíî áûòü, âûñêî÷èë èç êîìíàòû êàê ðàç â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ß
íûðíóë â ñâîþ,- îáúßñíèë êèòàåö.- € çà÷åì  -  ïîíßòèß  íå  èìåþ.  ’îëüêî  ìû
çàíßëè ñâîþ ïîçèöèþ, êàê îí çàßâèë, ÷òî íå ìîæåò âîñïîëüçîâàòüñß  ëó÷åìåòîì.
“áèâàòü àíäðîèäîâ - äåëî äðóãîå, îíè íå ëþäè, íî ñòðåëßòü â  ‡âåçäíóþ  ‹îæêó
åìó íå ïîçâîëßåò âåðà.
     -…ìó íàäî áûëî ñðàçó  îá  ýòîì  ñêàçàòü  è  îñòàòüñß  ñ  €ëèñîé,áóðêíóë
åðòîí.
     -î-ìîåìó, îí âûøåë â êîðèäîð, ÷òîáû ïîïðîáîâàòü  óâåùåâàíèßìè  ïðîíßòü
‡âåçäíóþ ‹îæêó,- çàìåòèë ‹è î.- Ží áûë òàêîé æå ÷îêíóòûé, êàê è îíà.
     îñîâåùàâøèñü, îíè ðåøèëè, ÷òî áûëî áû æåñòîêî  ñàæàòü  ‡âåçäíóþ  ‹îæêó
ïîä  çàìîê  â  íàäåæäå  âûëå÷èòü  åå  áåçóìèå.  ‡àäàâ  êîìïüþòåðó  íåñêîëüêî
âîïðîñîâ, äðóçüß âûßñíèëè,  ÷òî  êðèîãåííàß  òåõíîëîãèß  ýòèêîâ  çíà÷èòåëüíî
ïðåâîñõîäèò çåìíóþ. Žíà ïîçâîëßëà çàìîðîçèòü ÷åëîâåêà â òå÷åíèå ñåêóíäû,  íå
ïîâðåäèâ òêàíåé îðãàíèçìà, - ÷òî îíè è ñäåëàëè. ‡âåçäíàß ‹îæêà áóäåò æäàòü â
ñâîåì ìîðîçèëüíèêå ïðèëåòà îáèòàòåëåé Œèðà ‘àäîâ.
     Žòäîõíóâ äåíåê, äðóçüß ïðèíßëèñü çà îáûñê. åðâûì äåëîì îíè îòïðàâèëèñü
â òó êîìíàòó, îòêóäà ïîßâèëàñü ‡âåçäíàß  ‹îæêà,  êîãäà  ðåøèëà  ïîêîí÷èòü  ñ
íèìè. Šîìïüþòåð îòêàçàëñß îòâå÷àòü íà âîïðîñ,  ãäå  íàõîäèòñß  êâàðòèðà,  íî
çàïèñü ñî ñõåìîé ïåðåäâèæåíèé îðàíæåâîé òî÷êè âûäàë áåç ðàçãîâîðîâ.  îïàñòü
â êîìíàòó íà ñòî øåñòíàäöàòîì óðîâíå -  ýòèêè  ñ÷èòàëè  ýòàæè  íå  ñíèçó,  à
ñâåðõó - îêàçàëîñü íåòðóäíî. ‡âåçäíàß ‹îæêà íå çàïåðëà äâåðü, ïîñêîëüêó áûëà
óâåðåíà, ÷òî ïîñëå ñõâàòêè â æèâûõ îñòàíåòñß îíà îäíà.
     „ðóçüß îñòîðîæíî âîøëè  â  ïðîñòîðíîå  ïîìåùåíèå,  îò  êîòîðîãî  â  äâå
ñòîðîíû áåæàëè êîðèäîðû. ‚ êàæäîì èç íèõ áûëî ïî ïßòü êîìíàò, âñå  çàïåðòûå,
êðîìå îäíîé. åðòîí ïîïûòàëñß áûëî èõ îòêðûòü, íî òùåòíî. Žäíàêî ïðîñìîòðåòü
èõ íå ñîñòàâèëî òðóäà  -  ñòîèëî  ëèøü  ïîïðîñèòü  êîìïüþòåð  ïðîñêàíèðîâàòü
ïîìåùåíèß. åðòîí ïî÷òè ñðàçó ïîæàëåë î ñâîåì ëþáîïûòñòâå.
     …äèíñòâåííûì óçíèêîì, êîãî îí óçíàë èç çàïåðòûõ ïîîäèíî÷êå ìóæ÷èí,  áûë
„àíàóýé -  òîò  ñàìûé  ÷åðíîêîæèé,  êîòîðûé  èçíàñèëîâàë  ‡âåçäíóþ  ‹îæêó  â
’åðïèíâèëå. …ùå òàì ñèäåëè òðè êèòàéöà, äâîå áåëûõ, èíäååö,  äâîå  íåãðîâ  è
íåàíäåðòàëåö. ‹è î óçíàë îäíîãî èç êèòàéöåâ.
     -òî ‚àí —è Œàî, ìåëêèé èìïåðàòîðñêèé ÷èíîâíèê. Ÿ êàê-òî ðàç âñòðå÷àëñß
ñ íèì. € ïîçæå ìíå ðàññêàçàëà î íåì ‡âåçäíàß ‹îæêà. Ží èçíàñèëîâàë åå, êîãäà
åé áûëî äåñßòü ëåò.
     —åòâåðî óçíèêîâ ÷òî-òî áåññâßçíî ëåïåòàëè, ßâíî âûæèâ èç óìà. „âîå áûëè
íà ãðàíè ïîìåøàòåëüñòâà. „àíàóýé è åùå îäèí òèï âïàëè â  êàòàòîíèþ.  „åâßòûé
ñïðßòàëñß ïîä êðîâàòüþ è íè çà ÷òî íå õîòåë âûëåçàòü,  êîãäà  åðòîí  ïîçâàë
åãî ÷åðåç äèíàìèê.
     î ñòåíàì, ïîòîëêó è ïîëó êàæäîé êîìíàòû áåæàëè  êàðòèíêè  èç  ïðîøëîãî
‡âåçäíîé ‹îæêè. åðòîí ñíîâà è  ñíîâà  ñìîòðåë  ãëàçàìè  êèòàßíêè  íà  ñöåíû
íàñèëèß, ðàçâîðà÷èâàâøèåñß â öâåòå íà ãðîìàäíûõ ýêðàíàõ ñ óñèëåííûì  çâóêîì.
åæàòü îò ýòèõ ñöåí óçíèêè ìîãëè òîëüêî â ñîí, ÷òî áûëî íåïðîñòî, â  áåçóìèå
èëè ñìåðòü. î ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé òîæå  áûëî  ïî÷òè  íåâîçìîæíî.  Žáíàæåííûå,
óçíèêè íå ìîãëè ñäåëàòü èç îäåæäû  âåðåâêó.  Šîíâåðòåðû  êîðìèëè  èõ  òîëüêî
õëåáîì, ìßñîì áåç êîñòåé è îâîùàìè. Œåáåëè â êîìíàòàõ íå áûëî íèêàêîé, êðîìå
êðîâàòåé, ñîñòîßâøèõ èç ïðîñòîé ðàìû ñ ìàòðàñîì. ‚ âàííûõ - òîëüêî  ïèññóàðû
è êðàíû ñ õîëîäíîé âîäîé íàä ìàëåíüêèìè òàçèêàìè. è ìûëà, íè ïîëîòåíåö,  íè
òóàëåòíîé áóìàãè.
     -„à, îíà èì îòîìñòèëà,- ñîäðîãíóëàñü €ëèñà.- ‘òðàõ-òî êàêîé!
     -îýçèß ñïðàâåäëèâîãî âîçìåçäèß,- ñêàçàë ”ðàéãåéò,âîïëîùåííàß â æèçíü ñ
ïîìîùüþ íàóêè.
     -îìî÷ü ìû èì íè÷åì íå ìîæåì,- çàìåòèë  åðòîí.-  àçâå  ÷òî  îòêëþ÷èòü
êîíâåðòåðû è äàòü èì óìåðåòü ñ ãîëîäó.
     î êîìïüþòåð,  êîãäà  åãî  ñïðîñèëè  îá  ýòîì,  çàßâèë,  ÷òî  íå  ìîæåò
ïîä÷èíèòüñß áåç ïðèêàçà ‡âåçäíîé ‹îæêè.
     å íàéäß íè÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî â ãîñòèíîé êèòàßíêè è  ñïàëüíå,  äðóçüß
ïåðåøëè ê òåì ïîìåùåíèßì, êîòîðûå êîìïüþòåð îòêàçûâàëñß ñêàíèðîâàòü. î õîòß
òàêèõ íàáðàëàñü öåëàß äþæèíà, ïðîáðàòüñß çà äâåðè èëè äàæå ñòåíû áåç äâåðåé,
çà êîòîðûìè íàõîäèëèñü êîìíàòû, íèêàê íå óäàâàëîñü. ‚ êîíöå  òðåòüåé  íåäåëè
äðóçüß ïðåêðàòèëè  áåñïëîäíûå  ïîïûòêè.  Žíè  õîòåëè  îáñëåäîâàòü  åùå  îäíî
ïîìåùåíèå  -  ïðîñòîðíîå  è  ãëóáîêîå  ïîäçåìåëüå,  ïðåäâàðèòåëüíóþ   êàìåðó
âîñêðåøåíèß, ãäå åðòîí ïðîñíóëñß ìíîãî ëåò íàçàä. î ïîïàñòü â íåå òîæå  íå
ñìîãëè.
     -‡íà÷èò, è ‡âåçäíîé ‹îæêå ýòî íå óäàëîñü,- çàêëþ÷èë åðòîí.
     ’åïåðü, êîãäà íåïîñðåäñòâåííàß îïàñíîñòü  ìèíîâàëà,  îíè  çàäóìàëèñü  î
ñâîåì áóäóùåì. Žíè íå ìîãëè íè âûéòè èç áàøíè, íè âîñêðåñèòü ñåáå  ïîäðóã  è
äðóçåé. ˆõ îñòàëîñü ÷åòâåðî: òðîå ìóæ÷èí è îäíà æåíùèíà - è áîëüøå íèêîãî.
     óäóùàß æèçíü èõ, ïîäóìàëîñü åðòîíó,  áóäåò  íå  ïðîñòî  ñêó÷íîé.  òî
áóäåò ïñèõîëîãè÷åñêàß ‘èáèðü, ýìîöèîíàëüíûé ëåäíèêîâûé ïåðèîä. Šîíå÷íî,  îíè
÷åòâåðî çíàëè äðóã äðóãà óæå ìíîãî ëåò,  âìåñòå  ïðîøëè  ÷åðåç  áåñ÷èñëåííûå
èñïûòàíèß è ñîñòàâëßëè ïðåêðàñíóþ êîìàíäó - ïðîñòî ëó÷øå íå  ïðèäóìàåøü.  ˆì
íå ïðèäåòñß ïðèòèðàòüñß äðóã ê  äðóæêå,  ÷òî  òàê  ÷àñòî  èçìàòûâàåò  ëþäåé,
âûíóæäåííûõ æèòü âìåñòå, íî ñî âðåìåíåì îäíè è òå æå  ëèöà  íàñêó÷àò  èì  äî
ñìåðòè. ˆì ïîòðåáóåòñß îáùåñòâî äðóãèõ ëþäåé - ëþáîâíèö,  õîðîøèõ  äðóçåé  è
ïðîñòî ñëó÷àéíûõ çíàêîìûõ.
     "å õëåáîì åäèíûì æèâ ÷åëîâåê",- ñêàçàë êàê-òî ðàç îäèí ìóäðåö. Ží  ìîã
áû äîáàâèòü, ÷òî íèêòî íå ìîæåò æèòü ïîëíîé æèçíüþ áåç ëþäåé  -  áåç  ìíîãèõ
ëþäåé.
     †èòåëè Œèðà ‘àäîâ,  ïðèëåòåâ  ñþäà,  çàñòàíóò  òóò  ÷åòâåðêó  ÷îêíóòûõ.
‘òðàííåíüêóþ ÷åòâåðêó,  ñ  âûâåðòàìè  è  çàñêîêàìè.  ‘äâèíóòûõ  îòøåëüíèêîâ.
åçóìöåâ.
     åìàëîâàæíîé áûëà è ñåêñóàëüíàß  ïðîáëåìà.  €ëèñà  íå  âîçüìåò  ñåáå  â
ëþáîâíèêè âñåõ òðîèõ, à ìîæåò, íå  âîçüìåò  è  âîâñå  íèêîãî.  €ëèñà  òâåðäî
âåðèëà, ÷òî çàíèìàòüñß ëþáîâüþ ìîæíî òîëüêî ñ òåì, êîãî ëþáèøü.
     Šàê-òî âå÷åðîì ìóæ÷èíû ñèäåëè  â  êðåñëàõ  íà  áàëêîíå  äâîðöà  â  ìèðå
åðòîíà, ãäå âñå îíè æèëè óæå ìåñßö.  ˆñêóññòâåííîå  ñîëíöå  ñòîßëî  äåñßòüþ
ãðàäóñàìè âûøå  èñêóññòâåííîãî  çàïàäíîãî  ãîðèçîíòà,  à  òðîèöà,  ïîòßãèâàß
ñïèðòíîå, æäàëà, êîãäà ïðèäåò €ëèñà. ‹è î ãîâîðèë î  òîì,  ÷òî  ÷åì  áîëüøå
âðåìåíè ïðîõîäèò, òåì ìåíåå îòâðàòèòåëüíîé  êàæåòñß  åìó  ìûñëü  îáçàâåñòèñü
ïîñòåëüíîé ïàðòíåðøåé â âèäå ñèìïàòè÷íîãî àíäðîèäà æåíñêîãî ïîëà.
     -„à  ðàçâå  òû  ñìîæåøü  çàáûòü  î  òîì,  ÷òî  îíè  íå  ëþäè  è  âîîáùå
ïîëóäåáèëû?- âîçðàçèë ”ðàéãåéò.- ‘  íèìè  íå  ïîãîâîðèøü,  êàê  ñ  íàñòîßùåé
æåíùèíîé. ’û âñå  âðåìß  áóäåøü  ïîìíèòü,  ÷òî  èõ  ñòðàñòíîñòü  -  ñïëîøíàß
ñèìóëßöèß,  ìåõàíè÷åñêàß  è  áåçäóìíàß.  0'êåé,  òû   ïîëó÷èøü   ñåêñóàëüíîå
îáëåã÷åíèå. Žäíàêî ýòîãî íåäîñòàòî÷íî.
     -‚ñå âåðíî, - îòâåòèë ‹è î.- î ýòî ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî.
     -Žé ëè?- óñîìíèëñß åðòîí.
     à áàëêîí âûøëà €ëèñà. Œóæ÷èíû ñðàçó ïåðåìåíèëè òåìó - íå  ïîòîìó,  ÷òî
áîßëèñü ñìóòèòü €ëèñó ïðåäìåòîì  áåñåäû,  à  ïðîñòî  íå  õîòåëè,  ÷òîáû  îíà
ïåðåæèâàëà èç-çà òîãî, ÷òî íè÷åì  íå  ìîæåò  èì  ïîìî÷ü.  àçãîâîð  çàøåë  î
ðåçóëüòàòàõ  èõ  ñåãîäíßøíèõ  èññëåäîâàíèé.  åðòîí  çàíèìàëñß   äèàëåêòàìè,
ñôîðìèðîâàâøèìè ßçûê “ðà, ïðåäøåñòâîâàâøèé  ñåìèòñêèì  ßçûêàì.  ‹è  î  ó÷èë
àíãëèéñêèé è ôðàíöóçñêèé òàê, ÷òîáû ñâîáîäíî ÷èòàòü íà íèõ ïîýçèþ.  ”ðàéãåéò
ñìîòðåë âñå ñíßòûå íà ‡åìëå êèíîôèëüìû  (èëè  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ñîõðàíåííûå
ýòèêàìè). €ëèñà æå óâëåêëàñü íîâûì äëß ñåáß çàíßòèåì - ïèñàíèåì ìàñëîì.
     ‡à îáåäîì,  ïîäàííûì  àíäðîèäàìè,  îíè  ïîãîâîðèëè  î  äî  ñèõ  ïîð  íå
ðàçãàäàííîì òàèíñòâåííîì óáèéñòâå ‹îãè è î òîì,  êòî  æå  áûëà  òà  æåíùèíà,
êîòîðóþ óáèë Hyp.
     åðòîí, îòîäâèíóâ êðåñëî îò ñòîëà, âûòàùèë èç êàðìàíà  ðóáàøêè  ñèãàðó,
çàêóðèë è çàäóì÷èâî ñêàçàë:
     -Ÿ áû ïîñâßòèë ðåøåíèþ ýòèõ çàãàäîê âñþ ñâîþ æèçíü, åñëè áû õîòü íà ìèã
ïîâåðèë, ÷òî ìîè óñèëèß íå íàïðàñíû. î ß óáåæäåí, ÷òî êîìïüþòåð íå  çàõî÷åò
- íå ñìîæåò - ïðèáëèçèòü  íàñ  ê  ðàçãàäêå  íè  íà  øàã.  îêà  íå  ïðèëåòßò
îáèòàòåëè Œèðà ‘àäîâ, íàì ýòîé òàéíû íå ðàñêðûòü. € ìîæåò, è ïîñëå òîæå.
     -‚àì íå ïðèäåòñß æäàòü òàê äîëãî!
     €ëèñà âñêðèêíóëà. åðòîí àõíóë, îòïèõíóë êðåñëî è  âñòàë,  ïîâåðíóâøèñü
íà ãîëîñ, êîòîðûé òàê èõ ïîðàçèë.
     ‚ äâåðßõ ñòîëîâîé ñòîßë óëûáàþùèéñß ‹îãà.


        ƒ‹€‚€ 37  

     ‹îãà  óæå  íå  áûë  ïîõîæ  íà  ðàçæèðåâøåãî   òóðêà.   …ãî   îäåæäà   -
íåáåñíî-ãîëóáîé êèëüò, ðàñïàõíóòàß æåëòàß  ðóáàõà  ñ  ãîëóáûìè  äðàêîíàìè  è
ãîëóáûå ñàíäàëèè - îòêðûâàëà êðåïêî  ñáèòîå,  ìóñêóëèñòîå  òåëî  áåç  åäèíîé
óíöèè ëèøíåãî âåñà.
     Ží áûë áåçîðóæåí.
     -îæàëóéñòà!- ïðîãîâîðèë ‹îãà, ïîäíßâ ðóêó.- …ñëè âû óñïîêîèòåñü, ß âñå
îáúßñíþ. î ñíà÷àëà èçâèíèòå çà íåîæèäàííîå âòîðæåíèå.
     -’û âñåãäà ëþáèë òåàòðàëüíûå ýôôåêòû,- ñêàçàë åðòîí, íåìíîãî  ïðèäß  â
ñåáß.
     -’î÷íî.
     -Šàê òû ïîïàë ñþäà?- ñïðîñèë ‹è î.
     -Ÿ âñå ðàññêàæó, äàéòå òîëüêî, ñðîê. ‚ïðî÷åì,  îòìåíèòü  êîäîâîå  ñëîâî
äëß ìåíß ïóñòßê. ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî æå ß óïðàâëßþ áàøíåé.
     Ží ïîäîøåë ê øêàôó ðßäîì ñ äâåðüþ  è  íàëèë  â  êóáîê  êîíüßêà.  €ëèñà,
ïðèæàâ ðóêó ê ãðóäè, ñåëà â  êðåñëî.  Œóæ÷èíû  ïåðåãëßíóëèñü,  ïîíèìàß  äðóã
äðóãà áåç ñëîâ: "…ñëè ýòèê ñäåëàåò õîòü ìàëåéøåå,  óãðîæàþùåå  äâèæåíèå,  ìû
âñå îäíîâðåìåííî íàáðîñèìñß íà íåãî".
     î ‹îãà  âåë  ñåáß  ñîâåðøåííî  íåïðèíóæäåííî  è,  êàçàëîñü,  ðàäîâàëñß
âñòðå÷å. •îòß ýòî íè÷åãî  íå  îçíà÷àëî.  Ží  áûë  ïðåâîñõîäíûì  àêòåðîì.  "€
âîîáùå-òî,- ïîäóìàë åðòîí,- ñ ÷åãî áû åìó èìåòü ÷òî-òî ïðîòèâ íàñ?"
     -îæàëóé, ß íå îøèáóñü, åñëè ïðåäïîëîæó,  ÷òî  òâîß...  ãèáåëü...  áûëà
ïðîñòî ôîêóñîì, êîòîðûé ïîäñòðîèë êîìïüþòåð? - ñïðîñèë îí âñëóõ.- ˆ  ÷òî  òû
íàáëþäàë çà íàìè ñ òåõ ïîð, êàê èñ÷åç.
     ‹îãà ïîâåðíóëñß ê íèì ëèöîì, ðàñêîðß÷èâ òîëñòûå íîãè, êàê  áóäòî  ñòîßë
íà øàòêîé ïàëóáå.
     -„à,-ïîäòâåðäèë  îí  ñ  óëûáêîé.-  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  âû  ó÷èòûâàëè   òàêóþ
âîçìîæíîñòü.
     -‡íà÷èò, òû øïèîíèë çà íàìè! îäñëóøèâàë!- âçúßðèëñß åðòîí.
     -‚ñå äî åäèíîãî ñëîâå÷êà, êðîìå êàê â òåõ êîìíàòàõ, ÷òî  âû  çàêðàñèëè.
òî áûëà áëåñòßùàß èäåß, õîòß ß íèêîãäà  è  íå  ñîìíåâàëñß  â  âàøåì  óìå  è
èçîáðåòàòåëüíîñòè. îòîìó-òî ß è âûáðàë  âàñ  ñâîèìè  àãåíòàìè.  ðàâäà,  íå
ñêàæó, ÷òîáû  âàì  óäàëîñü  ïîëíîñòüþ  âûéòè  èç-ïîä  íàáëþäåíèß.  Šîãäà  âû
ïîëüçîâàëèñü âñïîìîãàòåëüíûìè êîìïüþòåðàìè, ß ïîäêëþ÷àëñß ê íèì.
     Ží îòõëåáíóë êîíüßêó, ðàçãëßäûâàß ñèäßùèõ ïîâåðõ êðîìêè êóáêà.
     -“æàñíî ïðèßòíî, êîãäà åñòü ñ êåì ïîãîâîðèòü,-  ïðîèçíåñ  îí,  îòñòàâèâ
êóáîê.- ˆ íå ïðîñòî ñ êåì-òî, âû ëþäè îñîáåííûå. ‚û ìíå î÷åíü áëèçêè. •îòß ß
ïîíèìàþ, ÷òî â äàííûé ìîìåíò âû íà ìåíß ñåðäèòåñü. Ÿ âàñ íå âèíþ, è  âñå  æå
íå ñîìíåâàþñü, ÷òî, âûñëóøàâ ìîé ðàññêàç, âû ïðîñòèòå ìåíß.
     -Ÿ òàê íå äóìàþ,- ñêàçàëà €ëèñà, ñîùóðèâ ãëàçà è ïîäæàâ ãóáû.- å çíàþ,
â êàêóþ èãðó òû èãðàåøü, íî òû  îòâåòñòâåíåí  çà  ãèáåëü...-  Žíà  îñåêëàñü,
òî÷íî ïîðàæåííàß êàêîé-òî ìûñëüþ. ™åêè åå åùå ñèëüíåå çàëèëèñü ðóìßíöåì.
     -Ÿ  ïîâòîðßþ:  ìíå  æàëü,  ÷òî  ïðèøëîñü  ïðîïóñòèòü  âàñ  ÷åðåç  òàêóþ
ýìîöèîíàëüíóþ ìßñîðóáêó. î âû  óöåëåëè  -  âû  óöåëåëè  áû,  äàæå  åñëè  áû
ïîãèáëè, ïîñêîëüêó ýòî çàâèñåëî îò ìåíß.
     Œíå  íåîáõîäèìî  áûëî  óáåäèòüñß,  ÷òî  âû  â  ñîñòîßíèè  ñïðàâèòüñß  ñ
óïðàâëåíèåì  áàøíåé,  ÷òî  âàì  ìîæíî  äîâåðßòü   è   ÷òî   áîëüøàß,   ïî÷òè
íåîãðàíè÷åííàß âëàñòü âàñ íå èñïîðòèò. Ÿ âåðèë, ÷òî âû âûäåðæèòå  èñïûòàíèå,
íî ìîåé óâåðåííîñòè áûëî íåäîñòàòî÷íî. Ÿ  äîëæåí  áûë  äàòü  âàì  âëàñòü  íà
ïðàêòèêå. ˆñòèííûé õàðàêòåð ÷åëîâåêà ïðîßâëßåòñß íå â ñëîâàõ, à â ïîñòóïêàõ.
     ðàâäà,  íåñêîëüêî  îøèáîê  âû  âñå-òàêè   äîïóñòèëè.   ‚àì   ñëåäîâàëî
âîñêðåñèòü âàøèõ òîâàðèùåé, ïîãèáøèõ ïî äîðîãå â áàøíþ. ‚û, êîíå÷íî,  âñêîðå
òàê è ñäåëàëè áû, åñëè á âàì íå ïîìåøàëè îáñòîßòåëüñòâà. ˆ òåì  íå  ìåíåå  ß
áûë ðàçî÷àðîâàí, ïîòîìó ÷òî õîòåë è èõ ïîäâåðãíóòü ïðîâåðêå.
     -îëüøèíñòâî èç íèõ ñäåëàëè áû òî æå ñàìîå, ÷òî è ìû,ïðîãîâîðèë åðòîí.
     -Ÿ çíàþ, íî ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû îíè äîêàçàëè ýòî íà ïðàêòèêå.
     -Žíè äîêàçàëè âñå, ÷òî ìîãëè, ïî ïóòè ñþäà,- âîçðàçèë  åðòîí.-  ˆ  ìû,
êñòàòè, òîæå.
     -„î íåêîòîðîé ñòåïåíè,- ñîãëàñèëñß ‹îãà.-  î  ãëàâíîé  ïðîâåðêîé  áûëî
âàøå ïîâåäåíèå â áàøíå. ’åðïèí, ê ïðèìåðó, îêàçàëñß íå ñëèøêîì  ðàçáîð÷èâ  â
âûáîðå âîñêðåøåííûõ äðóçåé. ’àê æå êàê è òû, ‹è î. ’û çäîðîâî äàë  ìàõó  ñî
‡âåçäíîé ‹îæêîé.
     ‹è î ïîæàë ïëå÷àìè:
     -Žòêóäà ìíå áûëî çíàòü?
     -î òû èçâëåê èç ýòîãî êàêîé-òî óðîê?
     -Ÿ ó÷óñü äàæå áûñòðåå, ÷åì îáèæàþñü,-  îòâåòèë  êèòàåö.…ñëè  áû  ß  ìîã
íà÷àòü âñå ñíà÷àëà, òî ïðèêàçàë áû êîìïüþòåðó íå äàâàòü âîñêðåøåííûì â  ðóêè
íè÷åãî, ÷òî îíè ìîãëè áû èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ ìåíß.
     -Žòëè÷íî. î ñóìåë áû òû íàëîæèòü àíàëîãè÷íîå  îãðàíè÷åíèå  è  íà  ñåáß
ñàìîãî? ’û âåäü  òîæå  ìîæåøü  ñòàòü  îïàñíûì  äëß  îêðóæàþùèõ.  Š  òîìó  æå
âîñêðåøåííûå ìîãëè îòíßòü ó òåáß ìîãóùåñòâî è âëàñòü, íåñìîòðß íà  âñå  ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     -Šòî-íèáóäü æå äîëæåí óïðàâëßòü,- ñêàçàë ‹è î.- “ êîãî-òî â ðóêàõ  âñå
ðàâíî áóäåò âëàñòü - õî÷åøü íå õî÷åøü, à êîìó-òî ïðèäåòñß åå äîâåðèòü.
     -‚îïðîñ â òîì,- çàìåòèë åðòîí,- äîñòîéíû ëè ìû äîâåðèß?
     -€ åñëè áû âû âîñêðåñèëè êîãî-òî,  ñ÷èòàß  åãî  äîñòîéíûì  äîâåðèß,  íî
îøèáëèñü? òîò ÷åëîâåê ìîã áû îòíßòü ó âàñ âëàñòü  è  âîñïîëüçîâàòüñß  åþ  â
öåëßõ, êîòîðûå ïîêàçàëèñü áû âàì íåïðèåìëåìûìè!
     ‹îãà îòõëåáíóë åùå è ïðèíßëñß ìåðèòü ñòîëîâóþ øàãàìè.
     -‚û ñ÷èòàåòå ìîå èñ÷åçíîâåíèå ïðåñòóïíûì, ïîòîìó ÷òî â ðåçóëüòàòå  áûëè
ñòåðòû òåëåñíûå ìàòðèöû è òàêèì îáðàçîì ïîòåðßíà íàäåæäà íà  áåññìåðòèå  äëß
âñåõ âîñêðåøåííûõ. î ýòî íå òàê, è ìíå  æàëü,  ÷òî  âû  ïîâåðèëè,  áóäòî  ß
ñïîñîáåí äîïóñòèòü òàêóþ ÷óäîâèùíóþ ïîäëîñòü. à ñàìîì äåëå...
     -’û âåëåë êîìïüþòåðó ñäåëàòü åãî ñîáñòâåííûé äóáëèêàò, à  ìîæåò,  òàêîé
äóáëèêàò óæå ñóùåñòâîâàë,- ïðåðâàë åãî åðòîí.- Œàòðèöû â  íåì  è  õðàíßòñß.
ˆëè æå êîìïüþòåð âñåãî îäèí, íî îí âûäàâàë íàì ëîæíûå äàííûå.
     ‹îãà îñòàíîâèëñß, óäèâëåííî  ãëßíóë  íà  åðòîíà,  à  ïîòîì  ðàçðàçèëñß
ñìåõîì.
     -Šîãäà òû äî ýòîãî äîäóìàëñß?
     -Œèíóòó íàçàä.
     -Ÿ äåéñòâèòåëüíî, ïåðåä òåì êàê  èñ÷åçíóòü,  âåëåë  êîìïüþòåðó  ñäåëàòü
çàïàñíîé âàðèàíò!
     -‡íà÷èò, êîãäà ìû âïåðâûå ïîïàëè â áàøíþ è ñïàñëè êîìïüþòåð îò ãèáåëè -
âñå ýòî áûëî íàïðàñíî? ˆ ƒåðèíã çðß ïîæåðòâîâàë ñîáîé?
     -åò, òîãäà âñå áûëî âçàïðàâäó. ˆ ýòî ìåíß òàê íàïóãàëî, ÷òî  ß  òîò÷àñ
æå ïðèêàçàë ìàøèíå ñîçäàòü äóáëèêàò. ‚ ñóùíîñòè, äóáëèêàò  è  ñòàë  îñíîâíûì
êîìïüþòåðîì, ïîñêîëüêó ïåðâûé ß îòäàë âàì êàê èãðóøêó.
     -î-ìîåìó,  ñîçäàíèå  çàïàñíîãî  âàðèàíòà  -  ñòàíäàðòíàß  òåõíè÷åñêàß,
ïðîöåäóðà, êîòîðóþ äîëæíû áûëè ïðîäåëàòü ñ ñàìîãî íà÷àëà,- çàìåòèë ”ðàéãåéò.
     -Œû äóìàëè, ÷òî êîìïüþòåð íå ìîæåò âûéòè èç  ñòðîß,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå
íàñòîëüêî ñèëüíî. Œû ñ÷èòàëè åãî íåóßçâèìûì.
     -„à, à "’èòàíèê" ñ÷èòàëñß íåïîòîïëßåìûì.
     -’àê êòî æå áûëà òà ìîíãîëêà, êîòîðóþ óáèë Hyp?- ñïðîñèëà €ëèñà.
     -€-à! Žíà  áûëà  âñåãî  ëèøü  ïåðñîíàæåì,  ñîçäàííûì  äëß  òîãî,  ÷òîáû
îçàäà÷èòü âàñ è çàèíòðèãîâàòü. Šòî-òî æå äîëæåí áûë íåñòè îòâåòñòâåííîñòü çà
ìîþ ãèáåëü, íó, ß è ïîäñóíóë âàì  ìîíãîëêó,  ÷òîáû  âû  ïîìó÷èëèñü,  ïûòàßñü
ðàçãàäàòü  òàéíó  ìîåãî  óáèéñòâà.  •îòß  îíà  èçíà÷àëüíî   áûëà   äëß   âàñ
íåðàçðåøèìîé.
     -‘òàëî áûòü, æåíùèíà áûëà àíäðîèäîì?- ñêàçàë ”ðàéãåéò.
     -Šîíå÷íî.
     -Šîå-êòî  èç  íàñ  ãîâîðèë,  ÷òî  óðó  ñëèøêîì  ëåãêî  óäàëîñü  ñ  íåé
ïîêîí÷èòü,- ïðîðîíèë ”ðàéãåéò.
     åðòîí ïîïûõèâàë ñèãàðîé, íàäåßñü, ÷òî âíåøíå  îí  áîëåå  õëàäíîêðîâåí,
÷åì âíóòðè.
     -‘ïàñèáî çà îáúßñíåíèå,- ñêàçàë îí.- •îòß íå æäè îò ìåíß  áëàãîäàðíîñòè
çà íàøè ñòðàäàíèß è êðîâàâóþ áîéíþ, êîòîðóþ òû äîïóñòèë. î, êàê òû çàìåòèë,
ìû äîëæíû áûëè èñïûòàòü âñå íà  ñîáñòâåííîé  øêóðå,  è  ß  íå  ñîìíåâàþñü  â
÷èñòîòå òâîèõ íàìåðåíèé. ’åì íå ìåíåå, ïî òâîèì ñîáñòâåííûì ñëîâàì, õàðàêòåð
ïðîßâëßåòñß íå â æåëàíèßõ è íàìåðåíèßõ,  íî  â  ïîñòóïêàõ.  îýòîìó  ß  õî÷ó
çàäàòü òåáå ñàìûé  ãëàâíûé  âîïðîñ.-  åðòîí  íåìíîãî  ïîìîë÷àë.-  Œîæåì  ìû
îñòàòüñß â áàøíå? ˆëè äîëæíû âåðíóòüñß â äîëèíó?
     -€ ÷åãî áû âàì õîòåëîñü?- óñìåõíóëñß ‹îãà.
     -Ÿ íå ìîãó ãîâîðèòü çà âñåõ, íî ß ëè÷íî ïðåäïî÷åë áû îñòàòüñß çäåñü.
     Žñòàëüíûå âûñêàçàëèñü â òîì æå äóõå.
     -î÷åìó?- ñïðîñèë ‹îãà.
     -î äâóì ïðè÷èíàì,-  îòâåòèë  åðòîí.-  ‚î-ïåðâûõ,  çäåøíßß  æèçíü  ìíå
áîëüøå ïî äóøå - åñëè íå ñ÷èòàòü ïîñëåäíèõ ñîáûòèé, ñïðîâîöèðîâàííûõ  òîáîé.
‡äåñü ß ìîãó ó÷èòüñß, ïðèîáðåòàòü òàêèå ïîçíàíèß, ðàäè êîòîðûõ  ß  íà  ‡åìëå
ïðîäàë áû ñîáñòâåííóþ äóøó, åñëè áû âåðèë â åå ñóùåñòâîâàíèå è åñëè  áû  ìíå
êòî-òî ïðåäëîæèë åå êóïèòü. Š òîìó æå æèçíü òóò  ãîðàçäî  êîìôîðòíåå,  ïî÷òè
êàê â ðàþ - òî áèøü â ðàþ ìàòåðèàëüíîì, êàê ëþäè ñåáå  åãî  ïðåäñòàâëßëè.  €
âî-âòîðûõ, ñìåþ íàäåßòüñß, ÷òî ß äîñòîèí çäåñü íàõîäèòüñß. î-ìîåìó,  ß  óæå
áëèçîê ê "ïðîäâèæåíèþ", ïî êðàéíåé ìåðå íàñêîëüêî  ìíå  ýòî  äàíî.  …ñëè  òû
îòîøëåøü ìåíß îáðàòíî â  äîëèíó,  ðàçî÷àðîâàíèå  è  íåäîâîëüñòâî  íè÷óòü  íå
ïîâûñßò ìîé ýòè÷åñêèé óðîâåíü. ‘êîðåå, íàïðîòèâ, ïîíèçßò åãî.
     ‹îãà ñïðîñèë îñòàëüíûõ, õîòßò ëè îíè îñòàòüñß ïî ñõîäíûì ïðè÷èíàì,  èëè
æå èìè äâèæåò ÷òî-òî äðóãîå. Žòâåòû, â îáùåì, íå ñëèøêîì îòëè÷àëèñü îò òîãî,
êîòîðûé äàë åðòîí.
     -ðåæäå ÷åì ß ñêàæó âàì î òîì, ÷òî âû òàê îò÷àßííî  æàæäåòå  óçíàòü,  ß
õîòåë áû  íåíàäîëãî  îòâëå÷üñß.  åðòîí,  êîãäà  òû  çàßâèë,  ÷òî  áëèçîê  ê
"ïðîäâèæåíèþ", íàñêîëüêî òåáå ýòî  äàíî,  òû  áåññîçíàòåëüíî  ñêàçàë  ÷èñòóþ
ïðàâäó. ˆ ñèëüíî âîçáóäèë ìîå ëþáîïûòñòâî. ‘êðûâàåòñß ëè çà  òâîåé  ðåïëèêîé
êàêîé-òî ïîäòåêñò? …ñòü ó  òåáß  êàêèå-òî  ïîäîçðåíèß,  ñìóòíûå  äîãàäêè  ïî
ïîâîäó...
     ‹îãà óëûáíóëñß è ñíîâà  õëåáíóë  êîíüßêó.  Ží  ßâíî  æäàë,  ÷òî  åðòîí
ïðîäîëæèò îáîðâàííóþ èì ôðàçó. ‡ðß íàäåßëñß. åðòîí ïîíßòèß íå èìåë, íà  ÷òî
íàìåêàåò ‹îãà.
     -„îãîâàðèâàé, ðàç íà÷àë,- ñêàçàë åðòîí.- „îãàäêè î ÷åì?
     -‹àäíî. ’åáå ãîâîðèëè - è ß ñàì, è –åðêîâü ‚òîðîãî ˜àíñà, - ÷òî,  êîãäà
òû  äîñòèãíåøü   îïðåäåëåííîãî   íðàâñòâåííîãî   óðîâíß,   êîãäà   íàó÷èøüñß
ñî÷óâñòâîâàòü è ñîñòðàäàòü, êîãäà èçáàâèøüñß îò íåâðîçîâ è ïñèõîçîâ,  òîãäà,
ìîë, òû áóäåøü ãîòîâ "ïðîäâèíóòüñß".  ’î  åñòü  ïîñëå  ñìåðòè  òåáß  óæå  íå
âîñêðåñßò â äîëèíå åêè. ’âîé âàòàí èñ÷åçíåò - åãî óæå íåëüçß  áóäåò  çàñå÷ü
íàøåé àïïàðàòóðîé. ’åáå ãîâîðèëè, áóäòî òâîé âàòàí, èëè äóøà, åñëè òåáå  òàê
áîëüøå íðàâèòñß, óëåòèò ê îãó, òî åñòü ñîëüåòñß ñ áîæåñòâåííîé ñóùíîñòüþ. ‚
îáùåì, ýòî îáúßñíåíèå çâó÷èò äîñòàòî÷íî ëîãè÷íî, è ëþäè â íåãî âåðßò. î...
     ‹îãà  ñäåëàë  åùå  ãëîòîê  è  îãëßäåë  ïðèñóòñòâóþùèõ,  ñëîâíî  ïûòàßñü
ïðåäóãàäàòü èõ ðåàêöèþ íà ñâîè ñëîâà. ‚èä ó íåãî áûë áåçóìíî äîâîëüíûé.
     -î ïå÷àëüíàß ïðàâäà òàêîâà - õîòß ß íå óâåðåí, òàê ëè îíà ïå÷àëüíà,  -
÷òî íè îäèí âàòàí íèêóäà íå èñ÷åç, íè îäèí  íå  äîñòèã  "ïðîäâèæåíèß",  ïîêà
òåëà, â êîòîðûõ îíè ñóùåñòâîâàëè, ïðîäîëæàþò âîñêðåñàòü!
     åðòîí áûë óäèâëåí ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì ïîëàãàëîñü áû. Šîãäà-òî äàâíî îí
ïðåäïîëîæèë âîçìîæíîñòü òàêîãî âàðèàíòà, íî îòâåðã åå. €ëèñà  áûëà  â  øîêå;
ïîõîæå, îíà ðåøèëà íå âåðèòü áîëüøå íèêîãäà è  íèêîìó.  ‹è  î  óëûáíóëñß  è
ïîãëàäèë ñâîè óñû. ”ðàéãåéò ñèäåë ñ íåïðîíèöàåìûì ëèöîì.
     åðòîí âñïîìíèë çàßâëåíèå êîìïüþòåðà î òîì,  ÷òî  òàêèå  ëè÷íîñòè,  êàê
óääà è ˆèñóñ •ðèñòîñ, äîñòèãëè "ïðîäâèæåíèß". ‡íà÷èò, âñå ýòî áûëî  âðàíüå.
Šîìïüþòåð äàë èì çàâåäîìî ëîæíóþ èíôîðìàöèþ. î ïî÷åìó? „à ïîòîìó, ÷òî  ‹îãà
åìó òàê ïðèêàçàë, ÷òîáû èìåòü âîçìîæíîñòü îáìàíûâàòü èõ è âïðåäü.
     -’àê ÷òî æå òîãäà ïðàâäà?-  âçäîõíóâ,  ñïðîñèë  åðòîí.à  ñåé  ðàç  òû
ñêàæåøü íàì ïðàâäó èëè íåò? ðîñòè ìîþ íåäîâåð÷èâîñòü, íî òû òàê ÷àñòî ëãàë!
     -€ âàòàíû?- ðàçäàëñß äðîæàùèé ãîëîñ €ëèñû.- ’û  ãîâîðèë  íàì,  ÷òî  îíè
èñêóññòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèß. —òî, åñëè áû òà äðåâíßß ðàñà èõ íå ñîçäàëà,  ó
íàñ áû íå áûëî äóøè. òî ïðàâäà? ˆñòèííàß ïðàâäà?
     -Šòî çíàåò, ÷òî åñòü èñòèííàß ïðàâäà?- ñêàçàë  ‹îãà.‚ñå  ñóùåå  è  åñòü
èñòèíà.  „ðåâíèå  äåéñòâèòåëüíî  ñîçäàëè  âàòàíû,  è  ìû,  èõ  ïðîäîëæàòåëè,
ïîçàáîòèëèñü î òîì, ÷òîáû âàòàíîì áûë íàäåëåí êàæäûé ÷åëîâåê  íà  ‡åìëå.  î
òî, ÷òî âàòàíû îòëåòàþò ê  îãó  èëè  îáðåòàþò  áîæåñòâåííîñòü  -  íåïðàâäà.
‚îçìîæíî, â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ýòî è âïðßìü ïðîèçîéäåò. Ÿ íå çíàþ. ˆ íèêòî
íå çíàåò.
     ‡àòî ïðàâäà, ÷òî âû ìîæåòå áûòü áåññìåðòíûìè, õîòß è  îòíîñèòåëüíî.  „î
êîíöà ‚ñåëåííîé âû íå äîæèâåòå, íî â ïðèíöèïå ìîæåòå ïðîæèòü ìèëëèîí ëåò,  à
òî è äâà-òðè èëè áîëüøå. …ñëè ñóìååòå íàéòè ïëàíåòó çåìíîãî òèïà  ñ  ãîðß÷èì
ßäðîì è áóäåòå èìåòü â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè àïïàðàòóðó äëß âîñêðåøåíèß.
     Š ñîæàëåíèþ, áåññìåðòèå  ïîçâîëåíî  íå  âñåì.  …ñëè  áåññìåðòíûõ  áóäåò
ñëèøêîì ìíîãî, æèçíü ïðåâðàòèòñß â ñóùèé àä,  è  êòî-òî  íåïðåìåííî  çàõî÷åò
ïîä÷èíèòü ñåáå îñòàëüíûõ, çàõâàòèâ êîíòðîëü íàä âîñêðåøàþùèìè  ìàøèíàìè.  î
ñîòíß ëåò ïîñëå çåìíîé ñìåðòè äàåòñß êàæäîìó ÷åëîâåêó áåç èñêëþ÷åíèß,  ÷òîáû
îí äîêàçàë, ÷òî ìîæåò æèòü â ìèðå è ãàðìîíèè ñ ñîáîé è îêðóæàþùèìè, õîòß  áû
â  ðàçóìíûõ  ïðåäåëàõ  ÷åëîâå÷åñêîãî  íåñîâåðøåíñòâà.  ’å,  êòî  ñóìååò  ýòî
äîêàçàòü, îáðåòóò áåññìåðòèå ïîñëå òîãî, êàê çàâåðøàòñß îáà ïðîåêòà.
     -’àê, çíà÷èò, íðàâñòâåííûå òðåáîâàíèß è ñòàíäàðòû âîâñå íå òàê  âûñîêè,
êàê íàì âñå âðåìß âíóøàëè?- ìåäëåííî ïðîãîâîðèë åðòîí.
     -Žíè äîñòàòî÷íî  âûñîêè,  íî  âïîëíå  äîñòèæèìû  äëß  ñîðîêà  ïðîöåíòîâ
âîñêðåøåííûõ.
     -€ îñòàëüíûå øåñòüäåñßò ïðîöåíòîâ?- ñïðîñèëà €ëèñà.
     -ˆõ òåëåñíûå ìàòðèöû áóäóò óíè÷òîæåíû.
     -òî æåñòîêî.
     -„à. î íåîáõîäèìî.
     -€ ïîòîì?- âñòðåâîæåííî ñïðîñèë ”ðàéãåéò.
     -‚ûæèâøèõ äîñòàâßò â âèäå  æåëòûõ  øàðèêîâ  ñ  òåëåñíûìè  ìàòðèöàìè  íà
‡åìëþ.
     -à ‡åìëþ?- èçóìèëñß åðòîí. Ží áûë óâåðåí,  ÷òî  ‡åìëß  ïîãèáëà,  õîòß
íèêòî åìó âïðßìóþ îá ýòîì íå ãîâîðèë.
     -„à. †èçíü íà ‡åìëå ïðàêòè÷åñêè  ïîãèáëà  îò  ðàäèàöèè  ïîñëå  âîéíû  ñ
ïðèìåíåíèåì âîäîðîäíûõ è íåéòðîííûõ áîìá.  î  æèòåëè  Œèðà  ‘àäîâ  î÷èñòèëè
ïëàíåòó - íà ýòî ó íèõ óøëî  ñòî  øåñòüäåñßò  ëåò  -  è  âíîâü  çàñåëèëè  åå
ðàñòèòåëüíîé è æèâîòíîé æèçíüþ. ‡åìëß áóäåò ãîòîâà,  ïðèíßòü  âàñ  -  ëþäåé,
êîòîðûå  íå  ñòàíóò  ïîäâåðãàòü  åå  íàäðóãàòåëüñòâàì  è   ìåäëåííî   ãóáèòü
çàãðßçíåíèåì ˆ...
     -’àê, çíà÷èò, íàì íå ïîçâîëßò èìåòü äåòåé?- ñïðîñèëà €ëèñà.
     -à ‡åìëå - íåò. „ëß íèõ òàì ïðîñòî íå õâàòèò  ìåñòà,  çàòî  ñàìèì  âàì
áóäåò óþòíî è ïðîñòîðíî. ‚àì íèêîãî íå ïðèäåòñß ðàñïèõèâàòü  ëîêòßìè.  î  â
íàøåé ‚ñåëåííîé ìèëëèîíû ïëàíåò ñ ðàçóìíîé æèçíüþ, è åñëè âû  õîòèòå  äåòåé,
òî ìîæåòå îòïðàâèòüñß òóäà.
     -à ‡åìëþ!- ìå÷òàòåëüíî ïîâòîðèë åðòîí. …ãî îõâàòèëà òàêàß íîñòàëüãèß,
÷òî äàæå çàíûëî â ãðóäè. Šîíå÷íî, ‡åìëß áóäåò íå òà, êîòîðóþ îí îñòàâèë,  íî
òîïîãðàôèß åå íàâåðíßêà íå èçìåíèëàñü. € åñëè  ÷åñòíî  ñêàçàòü,  òàê  ýòî  è
õîðîøî, ÷òî ‡åìëß óæå áóäåò íå òà.
     -„îëæíà ïðèçíàòüñß, ìíå òðóäíî âñå  ýòî  ïåðåâàðèòü,ñêàçàëà  €ëèñà.-  Ÿ
áûëà ïðèëåæíîé ïðèõîæàíêîé àíãëèêàíñêîé öåðêâè, ïîòîì, ïîïàâ ñþäà,  ïîòåðßëà
âåðó è ñòàëà àãíîñòèêîì, à ñîâñåì íåäàâíî íà÷àëà âñåðüåç ïîäóìûâàòü  î  òîì,
÷òîáû ïðèìêíóòü ê –åðêâè ‚òîðîãî ˜àíñà. ˆ âäðóã...
     -‹îãà!- ñêàçàë åðòîí.- àç òû íàêîíåö ðåøèë  ñêàçàòü  íàì  ïðàâäó,  òî
îòâåòü åùå íà îäèí âîïðîñ. î÷åìó òû ïðåäàë ñâîèõ äðóçåé  ýòèêîâ  è  èçìåíèë
òå÷åíèå ïðåäíà÷åðòàííûõ èìè ñîáûòèé? ’û  óòâåðæäàë,  áóäòî  íå  ìîã  âûíåñòè
ìûñëè î òîì, ÷òî òâîè áëèçêèå íå ñóìåþò äîñòè÷ü "ïðîäâèæåíèß".  òî  ïðàâäà?
"ðîäâèæåíèß" íå â  ñòàðîì  ñìûñëå,  à  â  òîì,  î  êîòîðîì  òû  òîëüêî  ÷òî
ðàññêàçàë. åóæåëè òû ðàçâßçàë ýòó êðîâàâóþ âîéíó ïðîòèâ ñâîèõ æå  òîâàðèùåé
òîëüêî çàòåì, ÷òîáû äàòü  ñâîèì  ðîäèòåëßì  è  äðóãèì  ðîäñòâåííèêàì  áîëüøå
âðåìåíè?
     -Šëßíóñü âñåì ñâßòûì, ÷òî êîãäà-ëèáî áûëî, åñòü è áóäåò íà ñâåòå, - ýòî
ïðàâäà!
     -’îãäà ß ñîâåðøåííî íè÷åãî íå ïîíèìàþ,- ñêàçàë åðòîí.Šàê òû, ñ ÷åòûðåõ
ëåò âûðîñøèé â Œèðå  ‘àäîâ,  ìîã  ïðîéòè  âñå  ïðîâåðî÷íûå  èñïûòàíèß?  …ñëè
ñòàíäàðòû ýòèêîâ èìåþò  õîòü  êàêîå-òî  çíà÷åíèå,  õîòü  êàêóþ-òî  öåííîñòü,
ïî÷åìó òåáß íå óíè÷òîæèëè? Šàê òû ñóìåë ïðåâðàòèòüñß  â  ïðåñòóïíèêà?  óñòü
äàæå èç áëàãîðîäíûõ ïîáóæäåíèé, íî òû  æå  ñòàë  ïðåñòóïíèêîì!  ˆëè  òû  áûë
ñíà÷àëà íîðìàëüíûì ýòèêîì, à ïîòîì âäðóã ñîøåë ñ óìà? î åñëè òû  ñâèõíóëñß,
÷òî ìîæåò ïîìåøàòü äðóãèì "ïðîäâèíóâøèìñß" âïàñòü â áåçóìèå?


        ƒ‹€‚€ 38  

     ‹îãà ïîáëåäíåë, ïîñòàâèë êóáîê íà ñòîë è ñíîâà  ïîâåðíóëñß  ê  íèì.  Ží
óëûáàëñß, íî ãëàçà ó íåãî áåãàëè  ïî  ñòîðîíàì,  òî÷íî  îí  ïûòàëñß  óâèäåòü
êîãî-òî åùå, êðîìå ñèäåâøåé êîìïàíèè.
     -Ÿ íå áåçóìåí!
     -„à òû òîëüêî âñïîìíè, ÷åãî òû íàòâîðèë  ðàäè  ãîðñòêè  ëþäåé!-  ñêàçàë
åðòîí.
     -Ÿ íå áåçóìåí! Ÿ ñäåëàë ýòî èç-çà ëþáâè.
     -‚ ëþáâè òîæå åñòü ñâîå áåçóìèå,- íå  ñäàâàëñß  åðòîí.  Žòêèíóâøèñü  â
êðåñëå, îí âûïóñòèë ñòðóþ äûìà è äîáàâèë: -‚ïðî÷åì,  â  äàííûé  ìîìåíò  ìåíß
ñîâåðøåííî íå âîëíóåò, ñïßòèë òû èëè íåò. î òû òàê è íå îòâåòèë íà  ãëàâíûé
âîïðîñ. „îëæíû ìû âåðíóòüñß â äîëèíó èëè ìîæåì îñòàòüñß çäåñü?
     -Ÿ äóìàþ, âû ìîæåòå îñòàòüñß,- îòâåòèë  ‹îãà.-  î-ìîåìó,  âû  äîñòèãëè
òàêîãî óðîâíß, êîãäà âàì ìîæíî äîâåðßòü,  è  áóäåòå  îòíûíå  æèòü  â  ëþáâè,
íàñëàæäàßñü îáùåñòâîì äðóã äðóãà. Šñòàòè, âû âïîëíå  ìîæåòå  âîñêðåñèòü  åùå
êîãî-íèáóäü. Ÿ ñîáèðàþñü ïåðåñåëèòü ñþäà ñâîèõ áëèçêèõ