
ðîäèòåëåé.
     ‘ëåçû âûñîõëè, è ìûñëè åå íåîæèäàííî îáðàòèëèñü ê ìàòåðè è îòöó.  ƒäå
îíè ñåé÷àñ? —åì çàíßòû? Šàê ÷óäåñíî  áûëî  áû  ïîâèäàòü  èõ...  íî  òîëüêî
íåíàäîëãî. †èòü ðßäîì ñ íèìè îíà óæå íå ñìîæåò. „æèë çàïîìíèëà èõ ñòàðûìè,
ñåäûìè è ìîðùèíèñòûìè; êàçàëîñü, ýòîò âîçðàñò ñîîòâåòñòâîâàë èõ  îñíîâíîìó
ïðåäíàçíà÷åíèþ - íßí÷èòü äåòåé ñâîåãî ìíîãî÷èñëåííîãî ïîòîìñòâà. ‡äåñü îíè
âûãëßäßò ñòîëü æå ìîëîäî, êàê ñàìà „æèë; òåì íå ìåíåå,  ìåæäó  íèìè  ëåæèò
ïðîïàñòü  -  åå  æèçíåííûé  îïûò,  ñòîëü  íå   ïîõîæèé   íà   èõ   òóñêëîå
ñóùåñòâîâàíèå. ðîøëî áû äâà-òðè äíß, è îíè íàäîåëè  áû  äðóã  äðóãó.  „à,
âèäèìî, íåëüçß íàâåêè ñîõðàíèòü ñâßçè ìåæäó ðîäèòåëßìè è äåòüìè...
     Œàòü âñåãäà êàçàëàñü ëèøü ïðèäàòêîì ñâîåãî ìóæà, à  îí  áûë  ñèëüíûì,
øóìíûì, âîëåâûì ÷åëîâåêîì.  „æèë  íèêîãäà  íå  ñòðåìèëàñü  íè  ïîíßòü,  íè
ïîëþáèòü îòöà, õîòß è ãîðåâàëà ïîñëå åãî ñìåðòè.
     Žíà çíàëà, ÷òî â Œèðå åêè îíè óìåðëè äëß íåå âíîâü.
     ’àê â ÷åì æå äåëî? Žòêóäà íîâûé ïîòîê ñëåç?


        43

     åïîðòàæ ñïåöèàëüíîãî ðàäèîêîððåñïîíäåíòà "…æåäíåâíûõ ‚åñòåé".
     - ó, ëþäè, âîò ìû, íàêîíåö, ñîáðàëèñü çäåñü. ‘åãîäíß - âåëèêèé äåíü,
äåíü ãðàíäèîçíîì ðûâêà! ’åïåðü íàì íèïî÷åì ‚åëèêàß —àøà,  ’óìàííûé  ‡àìîê,
àøíß ‘àíòà Šëàóñà íà ñåâåðíîì ïîëþñå,  ïîñëàâøåãî  íàì  îò  ùåäðîò  ñâîèõ
âîñêðåøåíèå, âå÷íóþ ìîëîäîñòü, õëåá íàñóùíûé, à òàêæå - îòëè÷íóþ âûïèâêó è
êóðåâî.
     - àðîäó çäåñü - íå ìåíüøå ìèëëèîíà. îñìîòðèòå-êà -  òðèáóíû  ïîëíû,
íà õîëìàõ - òîëïû,  ñ  äåðåâüåâ  ëþäè  âàëßòñß  ïà÷êàìè.  îëèöèè  ñåãîäíß
ïðèäåòñß õîðîøî ïîâåðòåòüñß. ðåêðàñíûé  äåíü,  íèêîãäà  òàêîãî  íå  áûëî,
âåðíî? ó è ãàì! îõîæå, âû íè îäíîì ìîåãî ñëîâà íå ñëûøèòå,  íåñìîòðß  íà
ìèêðîôîí.
     -  €ãà!  åêîòîðûå  âñå  æå   ñëûøàò.   ‹þäè,   òåïåðü   ïîñòàðàéòåñü
ñîñðåäîòî÷èòüñß, ß ðàññêàæó âàì  î  "àðñåôàëå".  ðàâäà,  â  âàøèõ  ðóêàõ
ïðîñïåêòû ñ åãî îïèñàíèåì, íî áîëüøèíñòâî, ß ïîëàãàþ, íå óìååò ÷èòàòü. òî
íå âàøà âèíà. ‚û âñå ãîâîðèòå íà ýñïåðàíòî, íî âûó÷èòüñß ÷èòàòü  -  ñîâñåì
äðóãîå äåëî... Œèíóòî÷êó! Ÿ òîëüêî ñìî÷ó ãëîòêó êàïëåé ñïèðòíîãî.
     - € - àõ! òî ïðåêðàñíî. åäà òîëüêî, ÷òî ß íà÷àë ïðèêëàäûâàòüñß  åùå
ñ ðàññâåòà... íå çíàþ,  ÷òî  ìåíß  æäåò  âïåðåäè.  ó,  íåâàæíî!  åíàâèæó
çàãàäûâàòü. —òî áóäåò, òî áóäåò! ‚ ýòîì ìèðå çà óäîâîëüñòâèå íàäî ïëàòèòü;
âïðî÷åì, âî âñåõ îñòàëüíûõ - òîæå.
     - ‚îò îí - íàø "àðñåôàëü"! ’àê íàçâàë åãî ”àéáðàñ,  ïåðâûé  ÷åëîâåê,
çàäóìàâøèé  ïîñòðîèòü  äèðèæàáëü  è  íàïèñàâøèé  ýòî  ãîðäîå  èìß  íà  åãî
ñåðåáðßíîé ãîíäîëå.
     - ‚òîðîé ïîìîùíèê, Œåòöèíã, ïðåäëàãàë íàçâàòü åãî "ƒðàô  –åïïåëèí-3",
â ÷åñòü  ÷åëîâåêà,  âïåðâûå  ïîñòðîèâøåãî  ãðàæäàíñêèé  äèðèæàáëü.  åðâûé
ïîìîùíèê êàïèòàíà ìèññ ƒàëáèðà ñ÷èòàëà, ÷òî åãî íàäî íàçâàòü "€äàì è  …âà"
- êàê äàíü óâàæåíèß âñåìó ÷åëîâå÷åñòâó... âåäü îí  ïðåäíàçíà÷åí  äëß  âñåõ
íàñ. „ðóãèå åå ïðåäëîæåíèß - "Šîðîëåâà íåáà" è "’èòàíèß". ó,  çäåñü  ßâíî
çàìåøàíû æåíñêèå àìáèöèè, ê òîìó æå "’èòàíèß" çâó÷èò ïî÷òè êàê  "’èòàíèê",
à âàì èçâåñòíî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ýòèì ñóäíîì. ðîñòèòå, ß çàáûë, ÷òî ìíîãèå
èç âàñ íèêîãäà íå ñëûøàëè ýòîãî íàçâàíèß.
     - Šòî-òî èç  êîìàíäû,  -  çàáûë  åãî  èìß,  -  ïðåäëîæèë  "‘åðåáðßíîå
ßáëîêî"... ïîìíèòå - êàê â êíèãå "’îì ‘âèôò è åãî îãðîìíûé êîðàáëü".
     - Šòî-òî  åùå  ïðåäëîæèë  íàçâàòü  ñóäíî  "€íðè  †èôôàð"  -  â  ÷åñòü
ôðàíöóçà, âïåðâûå âçëåòåâøåãî íà àïïàðàòå ëåã÷å  âîçäóõà.  Šàê  æàëü,  ÷òî
ñòàðèíà €íðè íå ñìîæåò óâèäåòü ñâîèìè ãëàçàìè  ýòîò  âîçäóøíûé  êîðàáëü  -
âåðøèíó äèðèæàáëåñòðîåíèß, ïîñëåäíèé è  âåëè÷àéøèé  èç  âñåõ,  êîãäà  ëèáî
ïîñòðîåííûõ. ˆ êàê æàëü, ÷òî âñå ÷åëîâå÷åñòâî íå ñòàíåò  ñâèäåòåëåì  ýòîãî
âûçîâà áîãàì - ïåð÷àòêè, áðîøåííîé èì â ëèöî.
     - ‹þäè, èçâèíèòå ìåíß! Žïßòü ïðèäåòñß îðîñèòü âûñîõøóþ ãëîòêó,  èíà÷å
ß ðóõíó.
     - €-à-à! ‚åëèêèé îæå! ó, ïåéòå æå,  ëþäè,  òîëüêî  çàëïîì!  ‚ûïèâêè
ñåãîäíß - ìîðå ðàçëèâàííîå. Œû íå ïîñêóïèëèñü - ýòîãî òðåáóåò ÷åñòü íàøåãî
äîìà è íàðîäà àðîëàíäî.
     -  ˆòàê,  ëþäè,   íàø   óâàæàåìûé   ýêñ-ïðåçèäåíò   Œèëòîí   ”àéáðàñ,
ýêñ-àìåðèêàíåö è ýêñ-àñòðîíàâò, ðåøèë íàçâàòü ýòîò êîëîññ "àðñåôàëåì",  à
ïîñêîëüêó îí - íà÷àëüíèê, õîçßèí, áîññ,  -  òî  ïðåäëîæåíèå  áûëî  ïðèíßòî
åäèíîãëàñíî.
     - € òåïåðü íåìíîãî  ñòàòèñòèêè.  Šàïèòàí  ”àéáðàñ  ïîæåëàë  ïîñòðîèòü
ñàìûé áîëüøîé êîðàáëü âñåõ âðåìåí, è îí ýòî ñîâåðøèë. àøå âîçäóøíîå ñóäíî
íå òîëüêî âåëè÷àéøåå  èç  êîãäà-ëèáî  ñóùåñòâîâàâøèõ,  íî,  ñêîðåå  âñåãî,
âòîðîãî òàêîãî íèêîãäà íå áóäåò... òàê  ÷òî  ß  ïðåäëîæèë  áû  íàçâàíèå  -
"îñëåäíèé - çíà÷èò, íàèëó÷øèé".
     -  ’àê  âîò,  äëèíà  "àðñåôàëß"  -  820  ìåòðîâ  èëè   2680   ôóòîâ,
ìàêñèìàëüíûé äèàìåòð - 328 ìåòðîâ èëè 1112 ôóòîâ. …ãî  îáúåì  -  6¿300¿000
êóáè÷åñêèõ  ìåòðîâ  èëè  120¿000¿000  êóáè÷åñêèõ  ôóòîâ.  Žáøèâêà   -   èç
ñâåðõïðî÷íîãî äþðàëþìèíèß. ‚ íåì âîñåìü  êðóïíûõ  ãàçîâûõ  îòñåêîâ  è  åùå
íåñêîëüêî ìåëêèõ - íà íîñó è â õâîñòå.
     - à  êîðïóñå  çàêðåïëåíû  òðèíàäöàòü  âíåøíèõ  ãîíäîë  è  äâåíàäöàòü
äâèãàòåëüíûõ îòñåêîâ, êàæäûé  -  ñ  äâóìß  ïîäâåñíûìè  ìîòîðàìè.  àðóæíîå
ðàñïîëîæåíèå  äâèãàòåëåé  ñíèæàåò  îïàñíîñòü  âîçãîðàíèß   âîäîðîäà.   ðè
èñïûòàíèè  ìàòåðèàëîâ  äëß  ãàçîâûõ  îòñåêîâ   âûßñíèëîñü,   ÷òî   ïëåíêè,
ïîëó÷åííûå èç âíóòðåííîñòåé ðå÷íîãî  äðàêîíà,  ïðîïóñêàþò  âîäîðîä.  ’îãäà
”àéáðàñ ïðåäëîæèë ó÷åíûì ñîçäàòü òàêîå  âåùåñòâî,  ïëåíêà  èç  êîòîðîãî  -
èçâèíèòå çà êðàñíîå ñëîâöî! - íå ïîçâîëßëà áû èñïîðòèòü âîçäóõ.
     - ˆ, ïðåäñòàâüòå ñåáå, îí ïîäïðûãíóë íà äåñßòü ôóòîâ, êîãäà  îäèí  èç
ñïåöîâ òóò æå ïðåäëîæèë íîâóþ èäåþ... —òî? Œîé ïîìîùíèê ýíäè  óòâåðæäàåò,
÷òî íèêòî íå ìîæåò ñõîäó óñòàíîâèòü íîâûé ðåêîðä â ïðûæêàõ â âûñîòó...  ó
òàê ÷òî? Šîãî ýòî âîëíóåò? ƒëàâíîå, ÷òî óòå÷êà  âîäîðîäà  áûëà  ñâåäåíà  ê
íóëþ.
     - ‚îäîðîä - ÷èñòûé íà 99,999 ïðîöåíòîâ.
     - "àðñåôàëü" íåñåò êîìàíäó èç äåâßíîñòà âîñüìè ìóæ÷èí è äâóõ æåíùèí,
äâà âåðòîëåòà, êàæäûé âìåñòèìîñòüþ íà òðèäöàòü äâà ÷åëîâåêà, è äâóõìåñòíûé
ïëàíåð. àðàøþòîâ äëß ýòîé ñîòíè õðàáðåöîâ íà íåì íåò  -  ñëèøêîì  òßæåëûé
ãðóç, è  îò  íèõ  ðåøèëè  îòêàçàòüñß.  Šàê  âèäèòå,  ß  ñ  âàìè  ïîëíîñòüþ
îòêðîâåíåí.
     - îñìîòðèòå íà íåãî, ëþäè! Šàêîâ? Ží ñâåðêàåò íà ñîëíöå,  êàê  áîæèé
íèìá! Šàê îí ïðåêðàñåí è âåëè÷åñòâåí! ‘åãîäíß ó ÷åëîâå÷åñòâà âåëèêèé äåíü.
Žðêåñòðû èãðàþò óâåðòþðó ê "Žäèíîêîìó ‘òðàííèêó"... •à-õà!  ’óò  ß  ñëåãêà
ïîøóòèë...  ëàäíî,  äîëãî  îáúßñíßòü.  à  ñàìîì  äåëå  ýòî   óâåðòþðà   ê
"‚èëüãåëüìó ’åëëþ" îññèíè. òó ïëàìåííóþ ìóçûêó âûáðàë ñàì ”àéáðàñ, ñòîëü
æå ïëàìåííûé åå ïîêëîííèê. „óìàþ, ñðåäè âàñ íåìàëî ëþäåé, âîñõèùàâøèõñß åþ
â áûëûå äíè.
     - ýíäè, äàé-êà ìíå åùå ñòàêàí÷èê ýòîé àìáðîçèè. Šñòàòè, ýíäè -  ìîé
ïîìîùíèê íà ðàäèîöåíòðå, áûâøèé àâòîð ôàíòàñòè÷åñêèõ ðîìàíîâ,  à  íûíå,  â
àðîëàíäî, - ãëàâíûé èíñïåêòîð êà÷åñòâà ñïèðòíûõ íàïèòêîâ. à ìîé  âçãëßä,
ïóñòèëè êîçëà â îãîðîä...
     - €, âåëèêèé  ìîìåíò  ïðèáëèæàåòñß!  àø  "àðñåôàëü"  âûðóëèâàåò  èç
àíãàðà! —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñîñòîèòñß âçëåò. ‘êâîçü âåòðîâîå ñòåêëî  ìíå
âèäåí ïóëüò óïðàâëåíèß â øòóðìàíñêîé ðóáêå.
     - —åëîâåê, ñèäßùèé ó ïóëüòà, - âû âñå âèäèòå åãî - íàø  ïåðâûé  ïèëîò
‘èðàíî äå åðæåðàê. ‚ ñâîå âðåìß îí òîæå áûë ïèñàòåëåì-ôàíòàñòîì è  ñîçäàë
ðîìàíû î ïóòåøåñòâèè íà ëóíó è ñîëíöå. €  ñåé÷àñ  îí  óïðàâëßåò  âîçäóøíûì
êîðàáëåì, êîòîðîãî äàæå âîîáðàçèòü íå  ìîã,  è  îòïðàâëßåòñß  â  íàñòîßùèé
ïîëåò. …ãî ïóòü ëåæèò ê ñåâåðíîìó ïîëþñó ïëàíåòû, êîòîðóþ,  íàñêîëüêî  ìíå
èçâåñòíî, íå æèâîïèñàëà íè îäíà æèâàß äóøà â ñàìûõ íåâåðîßòíûõ  ôàíòàçèßõ;
îí íàïðàâèòñß òóäà,  ñëîâíî  ðûöàðü  âîçäóõà,  ïîòîìîê  çåìíîãî  ƒàëàõàäà,
ñòðàíñòâóþùåãî â ïîèñêàõ ãèãàíòñêîé —àøè ƒðààëß.
     -  ‚ñþ  ðàáîòó  â  ïîëåòå  ‘èðàíî  ìîæåò  âûïîëíèòü  îäèí.  „èðèæàáëü
ïîëíîñòüþ àâòîìàòèçèðîâàí - åãî ìîòîðû, øòóðâàë, ðóëü âûñîòû  ñîåäèíåíû  ñ
ïóëüòîì óïðàâëåíèß ýëåêòðîìåõàíè÷åñêèì ïðèâîäîì.  à  áîðòó  íå  íóæíû  íè
èíæåíåð, íè ðàäèñò, íè øòóðìàí, êàê ýòî áûëî íà ïðåæíèõ  äèðèæàáëßõ.  …ñëè
‘èðàíî ñïîñîáåí áîäðñòâîâàòü òðîå ñ  ïîëîâèíîé  ñóòîê  -  ñòîëüêî  âðåìåíè
çàéìåò ïóòü äî ïîëþñà - òî  åìó  íå  ïîíàäîáßòñß  ïîìîùíèêè.  ’åîðåòè÷åñêè
ñóäíî ìîæåò ëåòåòü áåç åäèíîé æèâîé äóøè íà áîðòó.
     - ‘ïðàâà îò ‘èðàíî - êàïèòàí Œèëòîí ”àéáðàñ. ‘åé÷àñ îí íàïðàâëßåòñß ê
÷åëîâåêó, ñìåíèâøåìó  åãî  íà  ïîñòó  ïðåçèäåíòà,  âñåì  èçâåñòíîìó  „æóäó
.åíäæàìåíó,  ýêñ-ìèíèñòðó  þñòèöèè  óòðà÷åííîé  è   âå÷íî   îïëàêèâàåìîé
Šîíôåäåðàöèè ˜òàòîâ €ìåðèêè.
     -  ó-êà,  äðóã,  óáåðè  ëàïû.  å  ñìåé  îñêîðáëßòü   ýêñ-ãðàæäàíèíà
Šîíôåäåðàöèè! îëèöèß, çàáåðèòå, ýòîãî ïüßí÷óãó!
     - € âîò òàì, ñëåâà, òðåòèé  ïèëîò  -  Œèòß  èêèòèí.  Ží  ïîêëßëñß  â
àáñîëþòíîé òðåçâîñòè íà âðåìß ïîëåòà  è  äàæå  íå  ïðèïðßòàë  áóòûëî÷êó  â
äàëüíèõ îòñåêàõ. •à-õà!
     - ‘ïðàâà îò èêèòèíà  -  ïåðâûé  ïîìîùíèê  „æèë  ƒàëáèðà.  ‚àì  çäåñü
ïðèøëîñü íåëåãêî, ìèññ ƒàëáèðà, íî ìû â âîñõèùåíèè...
     - Ž-î, çàãóäåëè ìîòîðû! Šàêîé ðåâ! àì ìàøåò êàïèòàí  ”àéáðàñ!  îêà,
ìîé êàïèòàí, áîí âîßæ! „åðæèòå ñ íàìè ðàäèîñâßçü!
     - ‚îò îòïóñòèëè òðîñû ñ õâîñòà. „èðèæàáëü ÷óòü ïîäïðûãíóë è îïóñòèëñß
âíîâü. àðó ÷àñîâ íàçàä ß íàáëþäàë çà åãî áàëàíñèðîâêîé. …ãî  òàê  ýêâè  -
ëèá - ëèá... íó, óðàâíîâåñèëè, ÷òî, ñòîß ïîä ýòîé  ìàõèíîé,  îäèí  ÷åëîâåê
ìîæåò ïîäíßòü åãî îäíîé ðóêîé.
     - € ñåé÷àñ îòâåëè â ñòîðîíó  ïåðåäâèæíóþ  ìà÷òó  è  íà÷àëè  âûïóñêàòü
âîäßíîé áàëëàñò. é, äæåíòëüìåí â ñåðîì! Žòîéäèòå íåìíîãî, åñëè íå æåëàåòå
ïðèíßòü äóø!
     - ‚îò îí íà÷àë ïîäíèìàòüñß. ‚åòåð îòíîñèò åãî íàçàä - ê þãó.  î  óæå
êðóòßòñß âèíòû, ñåé÷àñ äèðèæàáëü âçìåòíåò ââåðõ è íàïðàâèòñß ê ñåâåðó.
     - îøåë! îëüøå ãîðû, ëåã÷å ïåðûøêà! ‚ïåðåä, ê  ñåâåðíîìó  ïîëþñó,  ê
òàèíñòâåííîé àøíå!
     - ƒîñïîäè, äà íèêàê ß ïëà÷ó? ‚èäèìî, ýòîò ñòàêàí áûë ëèøíèì.


        44

     ‚ûñîêî â íåáå ïàðèë äèðèæàáëü. ‹èøü îñòðûé ãëàç ìîã óëîâèòü  ìåðöàíèå
ìåòàëëè÷åñêîãî êîðïóñà â ãîëóáîì ïðîñòîðå.
     ‘ âûñîòû äâàäöàòè òûñß÷ ôóòîâ êîìàíäà "àðñåôàëß" îáîçðåâàëà ïðîñòîðû
ìèðà åêè. ‘òîß ó âåòðîâîãî  ñòåêëà,  „æèë  ëþáîâàëàñü  ñåðåáðèñòîé  íèòüþ
âîäíîãî ïîòîêà, ïðîäåðíóòîé ìåæ  çåëåíûõ  ïîëîñîê  áåðåãîâ.  ‚  ñòà  ìèëßõ
âïåðåäè ðåêà äåëàëà êðóòîé èçãèá ê çàïàäó, çàòåì  èçâèâàëàñü,  êàê  ëåçâèå
ìàëàéñêîãî êèíæàëà, è ñâîðà÷èâàëà íà ñåâåð.
     îâñþäó íà âîäå òðåïåòàëè ñîëíå÷íûå áëèêè. Žòñþäà, ñ  âûñîòû,  íåëüçß
áûëî ðàçãëßäåòü ìèëëèîíû ëþäåé, îáèòàâøèõ íà ïîáåðåæüå. „àæå áîëüøèå  ñóäà
êàçàëèñü ñïèíàìè âûíûðíóâøèõ íà ïîâåðõíîñòü ðå÷íûõ äðàêîíîâ.  „îëèíà  åêè
âûãëßäåëà áåçëþäíîé, êàê äî „íß ‚îñêðåøåíèß.
     à  íîñó   ñóåòèëñß   ôîòîãðàô,   âûïîëíßß   ïåðâûå   â   ýòîì   ìèðå
àýðîôîòîñúåìêè. ˆ ïîñëåäíèå. ‘íèìêè ñîïîñòàâßò ñ äàííûìè î  òå÷åíèè  åêè,
ïîëó÷åííûìè ñ áîðòà "Œàðêà ’âåíà".  î  íà  êàðòå  "àðñåôàëß"  âñå  ðàâíî
îñòàíóòñß áåëûå ïßòíà. Šóðñ êîðàáëß  øåë  ê  þæíîé  îêîíå÷íîñòè  ñåâåðíîãî
ðàéîíà, è ó êàðòîãðàôà íàêîïßòñß äàííûå ëèøü î ÷àñòè ñåâåðíîãî  ïîëóøàðèß.
Žäíàêî ïðåèìóùåñòâà ïåðåä íàáëþäåíèßìè ñ ðå÷íîãî  ñóäíà  íåñîìíåííû  -  íà
êàæäîì ñíèìêå  çàôèêñèðîâàí  ó÷àñòîê,  äîñòóïíûé  "Œàðêó  ’âåíó"  ëèøü  ïî
èñòå÷åíèè íåñêîëüêèõ äíåé.
     àäàð îïðåäåëèë âûñîòó ãîð. ‘àìûå âûñîêèå äîñòèãàëè ïßòíàäöàòè  òûñß÷
ôóòîâ, áîëüøèíñòâî - äåñßòè òûñß÷,  íî  êîå-ãäå  õðåáòû  îïóñêàëèñü  âäâîå
íèæå.
     „î ïðèáûòèß â àðîëàíäî „æèë, êàê è áîëüøèíñòâî îêðóæàþùèõ, ïîëàãàëà,
÷òî âûñîòà ãîð ñîñòàâëßåò îò ïßòíàäöàòè äî äâàäöàòè òûñß÷  ôóòîâ.  î  ýòî
ßâëßëîñü ëèøü ãèïîòåçîé, ïðèêèäêîé íà ãëàçîê; òî÷íûå èçìåðåíèß íèêîãäà  íå
ïðîâîäèëèñü. ’îëüêî â àðîëàíäî, ãäå áûëè  ïðèáîðû  äâàäöàòîãî  âåêà,  îíà
óçíàëà èõ èñòèííûå ðàçìåðû.
     Ž÷åâèäíî, ñðàâíèòåëüíàß áëèçîñòü ãîð îáìàíûâàëà ÷åëîâå÷åñêèå ÷óâñòâà.
Žíè ïîäíèìàëèñü ãëàäêîé ñòåíîé íà òûñß÷ó ôóòîâ, çàòåì øëè îòâåñíûå è ñòîëü
æå íåïðèñòóïíûå ãîëûå ñêàëû. ‡à÷àñòóþ èõ  âåðøèíû  áûëè  øèðå  ïîäíîæüß  è
îáðàçîâûâàëè âûñòóï, íà êîòîðûé âïîðó  çàáðàòüñß  ëèøü  çìåßì.  îïåðå÷íûé
ðàçìåð âåðøèí äîñòèãàë  â  ñðåäíåì  ïîëóòîðà  òûñß÷  ôóòîâ,  íî  äàæå  ïðè
îòíîñèòåëüíî íåáîëüøîé òîëùèíå ñêàëû áûëè íåïðîáèâàåìû  -  òâåðäûå  ïîðîäû
ïîääàâàëèñü ëèøü ñòàëüíûì áóðàì è äèíàìèòó.
     ‚   ýêâàòîðèàëüíîé   çîíå    "àðñåôàëþ"    ïðèøëîñü    áîðîòüñß    ñ
ñåâåðî-âîñòî÷íûì áðèçîì. ‚ ñðåäíèõ  øèðîòàõ  îí  øåë  â  ïîëîñå  ïîïóòíîãî
âåòðà. ‡à ñóòêè äèðèæàáëü ïðåîäîëåë ïóòü, ïðèìåðíî  ðàâíûé  ðàññòîßíèþ  îò
Œåõèêî äî ƒóäçîíîâà çàëèâà â Šàíàäå. ‚ êîíöå âòîðîãî äíß ïîëåòà ñ ïîëßðíûõ
øèðîò âäðóã ïîäóë âñòðå÷íûé âåòåð. óòåøåñòâåííèêè íå çíàëè, íàñêîëüêî  îí
óñòîé÷èâ. ‘ çåìíûìè óñëîâèßìè  ñðàâíèâàòü  áûëî  íåëüçß,  ïîñêîëüêó  çäåñü
îòñóòñòâîâàë ïåðåïàä òåìïåðàòóð íà ãðàíèöå âîäíûõ è êîíòèíåíòàëüíûõ ìàññ.
     ‘ âûñîòû áðîñàëàñü â ãëàçà ðàçíèöà ìåæäó ýêâàòîðèàëüíîé  è  óìåðåííîé
çîíàìè. „îëèíû ê ñåâåðó ñóæàëèñü, ãîðû âçäûìàëèñü âûøå, ëàíäøàôò íàïîìèíàë
ïðèðîäó ˜îòëàíäèè. „îæäü øåë çäåñü â òðè ÷àñà ïîïîëóäíè, òîãäà êàê íà  þãå
ãðîçû  ñ  ñèëüíåéøèìè  ëèâíßìè  ðàçðàæàëèñü  â  òðè  ÷àñà   íî÷è.   ’ðóäíî
ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  ýòî   áûëî   ïðèðîäíûì   ßâëåíèåì.   “÷åíûå   àðîëàíäî
ïðåäïîëàãàëè, ÷òî  â  ãîðàõ  ñêðûòû  êëèìàòè÷åñêèå  óñòàíîâêè,  âûçûâàâøèå
ðåãóëßðíîå âûïàäåíèå îñàäêîâ; âèäèìî, îíè ïîãëîùàëè êîëîññàëüíóþ  ýíåðãèþ.
î íèêòî íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ñóùåñòâà, ñóìåâøèå ïðåâðàòèòü  ýòó  ïëàíåòó  â
äîëèíó ãèãàíòñêîé åêè è ñïîñîáíûå îáåñïå÷èòü ïðîïèòàíèåì  òðèäöàòü  øåñòü
ìèëëèàðäîâ ÷åëîâåê, â ñèëàõ óïðàâëßòü ïîãîäîé.
     —òî æå ßâëßëîñü èñòî÷íèêîì ýíåðãèè? „îñòîâåðíî ýòî íå áûëî  èçâåñòíî;
îáùåïðèçíàííàß ãèïîòåçà ãëàñèëà, ÷òî ÷óäîâèùíûå ìåõàíèçìû èñïîëüçóþò òåïëî
ïëàíåòàðíîãî ßäðà.
     ‘óùåñòâîâàëî  òàêæå  ïðåäïîëîæåíèå  î  íåêîåì   ìåòàëëè÷åñêîì   ùèòå,
ïðîëåãàâøåì ìåæäó çåìíîé êîðîé è ãëóáèííûìè ñëîßìè. òà ãèïîòåçà îáúßñíßëà
îòñóòñòâèå íà ïëàíåòå âóëêàíè÷åñêîé äåßòåëüíîñòè è çåìëåòðßñåíèé.
     îñêîëüêó  çäåñü  íå  áûëî  íè  îáøèðíûõ  ëåäßíûõ  ïîëåé,  íè  âîäíûõ
ïðîñòðàíñòâ, ïîäîáíûõ  çåìíûì,  ñëåäîâàëî  îæèäàòü  è  ðàçëè÷èß  â  ðåæèìå
âîçäóøíûõ ïîòîêîâ. î ïîêà îíè íå îòëè÷àëèñü îò  ïðèâû÷íûõ  àýðîíàâòàì  íà
‡åìëå.
     ”àéáðàñ  ðåøèëñß  îïóñòèòü  äèðèæàáëü  äî  äâåíàäöàòè  òûñß÷   ôóòîâ,
ðàññ÷èòûâàß, ÷òî íèæå âåòåð îñëàáååò. „î âåðøèí ãîð îñòàâàëîñü òîëüêî ïàðó
òûñß÷ ôóòîâ, è â ýòî âðåìß äíß âîçäóøíûå ïîòîêè áûëè  äîâîëüíî  óñòîé÷èâû.
…ãî ïðåäïîëîæåíèå îêàçàëîñü âåðíûì - ñêîðîñòü ïîëåòà âîçðîñëà.
     ‚ òðè ÷àñà ïîïîëóäíè êàïèòàí ïðèêàçàë ïîäíßòü êîðàáëü  íàä  äîæäåâûìè
îáëàêàìè. —åðåç ÷àñ îíè ñíîâà ñíèçèëèñü; "àðñåôàëü"  âåëè÷åñòâåííî  ïàðèë
íàä äîëèíàìè, ñâåðêàß ñåðåáðîì  îáøèâêè.  ‘  çàõîäîì  ñîëíöà  âåòåð  ñòèõ,
÷åõàðäà âåðòèêàëüíûõ  è  ãîðèçîíòàëüíûõ  âîçäóøíûõ  ïîòîêîâ  ïðåêðàòèëàñü.
îëåò ïðîäîëæàëñß áåç ïîìåõ.
     àñòóïèëà íî÷ü, âîäîðîä â îòñåêàõ íà÷àë îñòûâàòü.  Žïàñàßñü  ïîòåðßòü
ïîäúåìíóþ ñèëó, ïèëîò íàïðàâèë íîñ êîðàáëß ââåðõ.
     ‚   ãåðìåòèçèðîâàííîé   ðóáêå   óïðàâëåíèß   âêëþ÷èëè   ýëåêòðè÷åñêèå
îáîãðåâàòåëè. ‚ âîçäóõå ïîòåïëåëî, íî âñå îñòàâàëèñü  â  ïëîòíûõ  îäåæäàõ.
”àéáðàñ è èñêàòîð  çàêóðèëè  ñèãàðû,  îñòàëüíûå  -  ñèãàðåòû.  Šóðèëüùèêè
íàñëàæäàëèñü àðîìàòíûì òàáàêîì, ñòàðàßñü îòìàõíóòü äûì îò „æèë.
     ‚ñå ãàçîâûå îòñåêè  áûëè  ñíàáæåíû  äåòåêòîðàìè,  ñèãíàëèçèðóþùèìè  î
ìàëåéøåé óòå÷êå ãàçà. Šóðåíèå â äèðèæàáëå ðàçðåøàëîñü ëèøü â íîñîâîé ðóáêå
óïðàâëåíèß, âî âñïîìîãàòåëüíîì õâîñòîâîì îòñåêå è â æèëûõ êàþòàõ.
     àððè ’îðí, ñòàðøèé îôèöåð õâîñòîâîé  ñåêöèè,  äîëîæèë  î  ïîêàçàíèßõ
ìàãíåòîìåòðà. ‘åâåðíûé ïîëþñ Œèðà åêè ñîâïàäàë ñ åãî  ìàãíèòíûì  ïîëþñîì.
Œàãíèòíîå ïîëå çäåñü îêàçàëîñü çíà÷èòåëüíî ñëàáåå çåìíîãî -  èçìåðèòü  åãî
óäàëîñü ëèøü ñ ïîìîùüþ ïðèáîðîâ ïîâûøåííîé ÷óâñòâèòåëüíîñòè,  èçâåñòíûõ  ñ
ñåìèäåñßòûõ ãîäîâ äâàäöàòîãî âåêà.
     - ˆòàê, - çàñìåßëñß ”àéáðàñ, - â îäíîé òî÷êå  ñîñðåäîòî÷åíû  âñå  òðè
ïîëþñà - ñåâåðíûé, ìàãíèòíûé è ìàãè÷åñêèé - ß èìåþ â âèäó  àøíþ.  ‡íà÷èò,
åñëè òîëüêî îäèí ÷åëîâåê äîáåðåòñß òóäà, ïðèäåòñß  çàñ÷èòàòü  åìó  òðîéíîé
ðåêîðä.
     ‚ ýòîò äåíü íàëàäèëàñü îòëè÷íàß  ðàäèîñâßçü.  ‘èãíàëû  "Œàðêà  ’âåíà"
ïðèíèìàëèñü ÷åðåç àíòåííó, çàêðåïëåííóþ íà áóêñèðóåìîì àýðîñòàòå.
     €óêóñî, ðàäèñò, ïîäîçâàë êàïèòàíà:
     - Œîæåòå ãîâîðèòü, ñýð.
     ’îò ñåë íà åãî ìåñòî.
     - ‘ýì, ãîâîðèò ”àéáðàñ. ’îëüêî ÷òî ïîëó÷èëè ðàäèîãðàììó  ñ  "Œèíåðâû"
îò ƒðåéñòîêà. Ží íàïðàâëßåòñß íà ñåâåðî-âîñòîê è ãîòîâ èçìåíèòü êóðñ,  êàê
òîëüêî óçíàåò î ìåñòîíàõîæäåíèè "åêñà".
     - àäåþñü, âàì íå óäàñòñß äîñòàòü Šðîâàâîãî „æîíà, - îòâåòèë ‘ýì. - Ÿ
äîëæåí ñàì ðàçäåëàòüñß ñ íèì... óòîïèòü  ñîáñòâåííûìè  ðóêàìè  â  áî÷êå  ñ
äåðüìîì. ‚ðßä ëè ýòî îñóùåñòâèìî, íî âåñüìà çàìàí÷èâî. Ÿ - íå  ìñòèòåëüíûé
÷åëîâåê, Œèëò, íî ýòà ãèåíà îæåñòî÷èëà áû è ñâßòîãî ”ðàíöèñêà.
     - à "Œèíåðâå" ïîëòîííû áîìá è  øåñòü  ðàêåò  ñ  äåâßòèêèëîãðàììîâûìè
áîåãîëîâêàìè, - çàìåòèë ”àéáðàñ. -  ðè  ïðßìîì  ïîïàäàíèè  äâóõ  ñíàðßäîâ
ñóäíî áóäåò ïîòîïëåíî.
     - òîò âîðþãà-íîðìàíäåö âûâåðíåòñß èç ëþáîé ïåðåäåëêè, -  ïðîáîðìîòàë
‘ýì. - …ìó äüßâîëüñêè âåçåò. Šàê æå áûòü? Ÿ íåïðåìåííî  õî÷ó  ïîëþáîâàòüñß
íà åãî òðóï. …ñëè åãî ñõâàòßò æèâûì, ß ñàì ñâåðíó åìó øåþ.
     - ó, ‘ýì, - ðàññìåßëñß ”àéáðàñ, - åñëè íóæíî  êîìó-íèáóäü  îòêðóòèòü
ãîëîâó, òî ëó÷øå „æî íèêòî íå ñïðàâèòñß.
     ‚ ðóáêå çàðîêîòàë íèçêèé ãîëîñ:
     - åò, ß îòîðâó åìó ñïåðâà ðóêè è íîãè, à ïîòîì óæ ’ýì  ïóñòü  âåðòèò
åìó ãîëîâó âî âñå ñòîðîíû, êàê åìó íðàâèòñß.
     -  ’û  ìåíß  íàñìåðòü  îãëóøèë,  ïðèßòåëü,  -  ”àéáðàñ  îòïðßíóë   îò
ïåðåäàò÷èêà. - “æ åñëè ñòàðèíà „æî äî ìåíß äîáèðàåòñß, òî áüåò íàïîâàë.
     - î íàøèì  ðàñ÷åòàì,  äî  "åêñà"  âñåãî  ÷àñ  ïîëåòà,  -  ïðîäîëæàë
”àéáðàñ. - ‚û íàõîäèòåñü ïðèìåðíî â òîì æå ðàéîíå, ìèëü íà ñòî  ê  çàïàäó.
àñêîëüêî íàì èçâåñòíî, „æîííè íå ñïåøèò è ïóòåøåñòâóåò äîâîëüíî ìåäëåííî.
å òî îí óâåðåí â ñâîåé áåçîïàñíîñòè, íå òî ñóäíî óæå íóæäàåòñß â ðåìîíòå.
     àçãîâîð  ïðîäîëæàëñß  íå  ìåíåå  ÷àñà.  Šëåìåíñ  ïîãîâîðèë   åùå   ñ
íåñêîëüêèìè çíàêîìûìè èç êîìàíäû, íî „æèë îáðàòèëà  âíèìàíèå,  ÷òî  îí  íå
ïîäîçâàë äå åðæåðàêà.
     Žíè  êîí÷àëè  ñâßçü,  êîãäà  îïåðàòîð  ðàäàðà  ñîîáùèë,   ÷òî   "åêñ
ƒðàíäèññèìóñ" íàõîäèòñß â çîíå âèäèìîñòè.


        45

     "àðñåôàëü" êðóæèë íàä ñóäíîì íà âûñîòå òûñß÷è ôóòîâ.  Žòñþäà  "åêñ"
êàçàëñß äåòñêîé èãðóøêîé, íî ôîòîãðàô  áûñòðî  óâåëè÷èë  ñíèìîê,  òàê  ÷òî
êîðàáëü „æîíà ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü  âî  âñåõ  ïîäðîáíîñòßõ.  ‚ûãëßäåë  îí
âåëèêîëåïíî. „æèë ïîäóìàëà, ÷òî ðàçðóøàòü òàêîå  ïðåêðàñíîå  òâîðåíèå  ðóê
÷åëîâå÷åñêèõ ïðîñòî ïðåñòóïíî, íî âñëóõ íè÷åãî íå ñêàçàëà. “ ”àéáðàñà è äå
åðæåðàêà áûëè  äàâíèå  ñ÷åòû  ñ  ÷åëîâåêîì,  çàõâàòèâøèì  ýòîò  âîëøåáíûé
êîðàáëü.
     €óêóñî  ïåðåäàë  ƒðåéñòîêó  äàííûå  î  ìåñòîíàõîæäåíèè  "åêñà".  ’îò
îòâåòèë, ÷òî "Œèíåðâà" äîáåðåòñß äî íåãî  íà  ñëåäóþùèé  äåíü  è  çàïðîñèë
ñâåäåíèß î êóðñå "Œàðêà ’âåíà".
     - Œíå  áû  õîòåëîñü  íàä  íèì  ïðîëåòåòü.  óñòü  ‘ýì  ïîëþáóåòñß  íà
âîçäóøíûé êîðàáëü, êîòîðûé èäåò òîïèòü "åêñà", - çàßâèë ƒðåéñòîê.
     - ó, ýòî âàì êàê ðàç ïî  ïóòè,  -  îòâåòèë  ”àéáðàñ,  -  à  ‘ýìó  íå
ïîìåøàåò õîðîøèé çàðßä áîäðîñòè.
     îñëå ðàçãîâîðà îí çàìåòèë:
     - î-ìîåìó, ïîëåò ƒðåéñòîêà - ïðîñòî ñàìîóáèéñòâî. à  "åêñå"  ñòîßò
ðàêåòû, åñòü äâà ñàìîëåòà, òîæå âîîðóæåííûõ  ðàêåòàìè  è  ïóëåìåòàìè.  ‚ñå
áóäåò çàâèñåòü îò ñëó÷àß - ñóìååò ëè îí çàõâàòèòü  èõ  âðàñïëîõ  èëè  íåò.
…äèíñòâåííàß íàäåæäà, ÷òî ðàäàðû „æîíà íå çàñåêóò "Œèíåðâó".
     - „à, - âìåøàëñß èñêàòîð,  -  íî  íà  "åêñå"  ðàçãëßäßò  íàñ  -  è,
êîíå÷íî, âêëþ÷àò ðàäàðû, ÷òîáû âûßñíèòü, êòî ìû òàêèå.
     - ‚û ïðàâû, - ïîääåðæàëà åãî „æèë. - „óìàþ, îíè ëåãêî ñîîáðàçßò,  ÷òî
äèðèæàáëü ìîãëè ïîñòðîèòü òîëüêî â àðîëàíäî.
     -  ‚ñå  ìîæåò  áûòü.  îñìîòðèì.  Š  òîìó  âðåìåíè,  êîãäà   ïîäîéäåò
"Œèíåðâà", ìû áóäåì óæå çà ñåâåðíûìè ãîðàìè. ‚ðßä ëè  îòòóäà  íàì  óäàñòñß
ñâßçàòüñß ñ  ƒðåéñòîêîì;  ñëåäîâàòåëüíî,  íîâîñòè  ìû  óçíàåì  ëèøü  ïîñëå
âîçâðàùåíèß.
     ‚ûðàæåíèå  ëèöà  ”àéáðàñà  âñåì  ïîêàçàëîñü  ñòðàííûì  -   áóäòî   îí
ñîìíåâàëñß, ÷òî "àðñåôàëü" âåðíåòñß.
     ‘îëíöå îïóñòèëîñü çà ãîðèçîíò, íî åãî  îòáëåñêè  åùå  äîëãî  îñâåùàëè
ïëûâóùèå â âûøèíå îáëàêà. àêîíåö, íàñòóïèëà íî÷ü, ñêâîçü òóìàííóþ  ïåëåíó
çàñâåðêàëè  çâåçäû.  ðåæäå  ÷åì  óéòè  â  ñâîþ  êàþòó,  „æèë   îáìåíßëàñü
íåñêîëüêèìè  ñëîâàìè  ñ  €ííîé  Žáðåíîâîé.  Œàëåíüêàß  æåíùèíà   äåðæàëàñü
ïðèâåòëèâî, íî â ïîâåäåíèè åå ñêâîçèëà êàêàß-òî ñêîâàííîñòü.  Œîæåò  áûòü,
îíà ðàññòðîåíà òåì, êàê ”àéáðàñ ðàñïðåäåëèë äîëæíîñòè?
     „æèë ïðîøëà ïî äëèííîìó ïðîõîäó â õâîñòîâîé îòñåê  -  âûïèòü  êîôå  è
ïîáîëòàòü ñ ÷ëåíàìè êîìàíäû. ’àì áûë è àððè ’îðí. Ží  òîæå  ïîêàçàëñß  åé
íåñêîëüêî âçâîëíîâàííûì è åùå áîëåå ìîë÷àëèâûì, ÷åì îáû÷íî. „æèë ïîäóìàëà,
÷òî îí, íàâåðíî, ïåðåæèâàåò ñâîþ ðàçìîëâêó ñ Žáðåíîâîé.  ‚ïðî÷åì,  ïðè÷èíà
ìîãëà çàêëþ÷àòüñß è â äðóãîì.
     åîæèäàííî åé âñïîìíèëñß èõ ãðîìêèé ðàçãîâîð - ñêîðåå äàæå, ñïîð - íà
íåâåäîìîì ßçûêå. •îðîøî áû ðàññïðîñèòü åãî, íî ñòðàõ ïðèçíàòüñß â òîì, ÷òî
îíà  ïîäñëóøèâàëà,  îñòàíàâëèâàë  „æèë.  ðàâäà,  åñëè  ñêàçàòü,  ÷òî  îíà
ñëó÷àéíî øëà ìèìî (èìåííî òàê âñå è áûëî!) è  óñëûøàëà  íåñêîëüêî  ôðàç...
Œîæíî ëè ñ÷èòàòü ïîäñëóøàííûì ðàçãîâîð, â êîòîðîì íå ïîíßòíî íè ñëîâà?
     „æèë äîáðàëàñü äî ñâîåé êàþòû, ðóõíóëà íà êîéêó è ïðîâàëèëàñü â  ñîí.
‚ äâà ÷àñà ïîïîëóäíè åå ðàçáóäèë ñâèñòîê, ðàçäàâøèéñß ïî âíóòðåííåé ñâßçè.
Žíà ïðîøëà â ðóáêó óïðàâëåíèß  ñìåíèòü  Œåòöèíãà,  âòîðîãî  ïîìîùíèêà.  Ží
íåìíîãî ïîñòîßë ðßäîì, ðàññêàçûâàß î ñâîèõ ïîëåòàõ íà "‹–-1", ïîòîì  óøåë.
‚àõòà íà÷èíàëàñü ñïîêîéíî. €òìîñôåðíûå óñëîâèß  áûëè  íîðìàëüíûìè,  è  îíà
âïîëíå ìîãëà ïîëàãàòüñß íà îïûò ñèäåâøåãî  ó  øòóðâàëà  èñêàòîðà.  Ÿïîíåö
âêëþ÷èë àâòîìàòè÷åñêîå óïðàâëåíèå, íî  ïðîäîëæàë  âíèìàòåëüíî  ñëåäèòü  çà
ïîêàçàíèßìè ïðèáîðîâ.
     ‚ ñòîðîíå ðàáîòàëè ðàäèñò è îïåðàòîð ðàäèîëîêàòîðà.
     - Œû äîñòèãíåì ãîð îêîëî äâàäöàòè òðåõ ÷àñîâ, - çàìåòèëà „æèë.
     èñêàòîð ïîèíòåðåñîâàëñß, ïðàâäà ëè, ÷òî ýòîò  ñåâåðíûé  õðåáåò,  êàê
ðàññêàçûâàë „æî Œèëëåð, äîñòèãàåò äâàäöàòè òûñß÷ ôóòîâ? ‚ðßä ëè ãèãàíò ìîã
òî÷íî îïðåäåëèòü èõ âûñîòó - îí  íå  ñèëüíî  ðàçáèðàëñß  â  ìåòðè÷åñêîé  è
àíãëèéñêîé ñèñòåìàõ.
     - îïàäåì òóäà è âñå óçíàåì, - îòâåòèëà îíà.
     - ˆíòåðåñíî, âûïóñòßò ëè íàñ îáðàòíî òàèíñòâåííûå îáèòàòåëè àøíè,  -
ïðîäîëæàë ðàññóæäàòü  ßïîíåö.  -  ‚ïðî÷åì,  ïîçâîëßò  ëè  îíè  íàì  âîîáùå
ïðîíèêíóòü òóäà?
     à ýòîò âîïðîñ ìîæíî áûëî îòâåòèòü òàê æå, êàê è íà ïðåäûäóùèé.  „æèë
ïðîìîë÷àëà.
     - ˆ åñëè íàì ýòî óäàñòñß, - íå óíèìàëñß èñêàòîð,  -  ïîëó÷èì  ëè  ìû
âîçìîæíîñòü îñìîòðåòü èõ çàãàäî÷íóþ îáèòåëü?
     „æèë  çàêóðèëà  ñèãàðåòó.  Žíà  áûëà  ñåé÷àñ   ñîâåðøåííî   ñïîêîéíà,
ïðåä÷óâñòâóß, ÷òî ñ ïðèáëèæåíèåì ê ãîðàì è ê òàéíå, êîòîðóþ îíè  îõðàíßëè,
åé âðßä ëè óäàñòñß ñîõðàíèòü äóøåâíîå ðàâíîâåñèå.
     èñêàòîð óëûáíóëñß, â åãî ÷åðíûõ ãëàçàõ ñâåðêíóë îãîíåê.
     - ‚û íèêîãäà  íå  äîïóñêàëè  ìûñëè,  ÷òî  íà  áîðòó  ìîæåò  îêàçàòüñß
êòî-íèáóäü èç èõ?
     Žò íåîæèäàííîñòè „æèë  ïîäàâèëàñü  äûìîì.  Žòêàøëßâøèñü,  îíà  õðèïëî
ñïðîñèëà:
     - Šàê ýòî ïðèøëî âàì â ãîëîâó?
     - Žíè âïîëíå ñïîñîáíû çàñëàòü íà "àðñåôàëü" ñâîèõ àãåíòîâ.
     - ˆ ÷òî æå íàòîëêíóëî âàñ íà ýòó ìûñëü?
     - òî ëèøü ìîå ïðåäïîëîæåíèå, íå áîëüøå... íî âïîëíå  äîïóñòèìî,  ÷òî
çà íàìè ñëåäßò.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ýòî  íå  òîëüêî  ïðåäïîëîæåíèå.  —òî  âàñ  ïîáóäèëî  òàê
äóìàòü? ðèçíàéòåñü ìíå, èñêàòîð!
     - è÷åãî êîíêðåòíîãî... íè÷åãî, êðîìå ïðàçäíûõ ðàçìûøëåíèé.
     - ‚îçìîæíî, âàøè ïðàçäíûå  ðàçìûøëåíèß  êàñàþòñß  êàêîé-òî  ëè÷íîñòè?
Šîãî æå?
     - …ñëè äàæå è òàê, òî íàçûâàòü åå áûëî áû ñîâåðøåííî  íåáëàãîðàçóìíî.
‚û õîòèòå, ÷òîáû ß òêíóë ïàëüöåì â êîãî-òî... ñêîðåå âñåãî - â  ñîâåðøåííî
íåâèííîãî ÷åëîâåêà?
     - € ìåíß âû íå ïîäîçðåâàåòå?
     - óæíî áûòü ïîñëåäíèì ãëóïöîì äëß ýòîãî. Ÿ ïðîñòî  ðàçìûøëßþ  âñëóõ.
ðèñêîðáíàß ïðèâû÷êà, îò êîòîðîé íå ìåøàëî áû èçáàâèòüñß.
     - —òî-òî ß íå ïðèïîìíþ çà âàìè îáûêíîâåíèß äóìàòü âñëóõ.
     „æèë ïðåêðàòèëà ðàçãîâîð,  ïîíèìàß,  ÷òî  îí  íè÷åãî  íå  ïðèáàâèò  ê
ñêàçàííîìó. Žñòàòîê äåæóðñòâà îíà  ïûòàëàñü  îáäóìàòü  ñëîâà  èñêàòîðà  è
ïðèâåñòè âñå â êàêóþ-òî ñèñòåìó. ‚ êîíöå êîíöîâ, ãîëîâà ó íåå ðàçáîëåëàñü,
è îíà â ñîâåðøåííåéøåì  èçíåìîæåíèè  îòïðàâèëàñü  ñïàòü.  Œîæåò  áûòü,  îí
âñå-òàêè èìåë â âèäó åå?
     ëèæå ê ïîëóíî÷è ïîêàçàëèñü ñåâåðíûå  ãîðû.  ‚  ñâîåì  ïðîãíîçå  „æèë
îøèáëàñü ëèøü  íà  äâå  ìèíóòû.  •ðåáåò  áûë  ñêðûò  îáëàêàìè,  íî  ðàäàðû
îáðèñîâàëè åãî î÷åðòàíèß - ñïëîøíàß ãîðíàß öåïü, îêðóæàþùàß ìîðå. ”àéáðàñ,
óçíàâ åå èñòèííóþ âûñîòó, ãðîìêî âûðóãàëñß.
     - ’ðèäöàòü äâå òûñß÷è ôóòîâ! ‚ûøå âåðåñòà!
     ‚ñå âûãëßäåëè îçàáî÷åííûìè. „èðèæàáëü íå ìîã ïîäíßòüñß âûøå  òðèäöàòè
òûñß÷, è ”àéáðàñ ñòðàøèëñß äàæå òàêîé âûñîòû - â ýòîì  ñëó÷àå  äàâëåíèå  â
ãàçîâûõ êàìåðàõ ïðèáëèæàëîñü ê êðèòè÷åñêîìó, ñðàáàòûâàëè àâàðèéíûå êëàïàíû
è íà÷èíàëàñü óòå÷êà âîäîðîäà.
     Šàïèòàí îñòåðåãàëñß ìàêñèìàëüíûõ âûñîò  è  ïî  äðóãîé  ïðè÷èíå.  …ñëè
ñóäíî íåîæèäàííî ïîïàäåò òàì  â  ïîòîê  òåïëîãî  âîçäóõà,  îáúåì  âîäîðîäà
óâåëè÷èòñß. ðàâäà, ýòî ñîçäàñò áîëüøóþ ïîäúåìíóþ  ñèëó,  íî  òàêæå  áóäåò
ãðîçèòü áåçîïàñíîñòè ïîëåòà. "àðñåôàëü" ñòðåìèòåëüíî âçîâüåòñß  ââåðõ;  â
ïîäîáíûõ óñëîâèßõ  ïèëîò  äîëæåí  îòðåàãèðîâàòü  ìîëíèåíîñíî  è  çàñòàâèòü
êîðàáëü ñíèçèòüñß â õîëîäíûå ñëîè àòìîñôåðû. …ñëè çàïîçäàòü ñ ìàíåâðîì, òî
óâåëè÷èâøèéñß â îáúåìå ãàç ñïîñîáåí ðàçîðâàòü ñòåíêè êàìåð.
     - …ñëè ïðèäåòñß ïåðåâàëèâàòü ÷åðåç ýòó ñòåíó, - âçäîõíóë  ”àéáðàñ,  -
íàñ õîðîøî ïðèæìåò. ðàâäà, „æî ãîâîðèë...
     Ží çàìîë÷àë, ïûòàßñü ðàçãëßäåòü âïåðåäè òåìíóþ ãðßäó  ãîð.  îä  íèìè
òßíóëàñü èçâèëèñòàß ëåíòà äîëèíû, âå÷íî îêóòàííàß òóìàíîì. ƒðåéëñòîóíû óæå
äàâíî èñ÷åçëè. î ðàäàðû è èíôðàñêîï ïîêàçûâàëè, ÷òî õîëìû  âíèçó  ïîêðûòû
ðàñòèòåëüíîñòüþ. îâàß  çàãàäêà:  êàê  óäàëîñü  âûðàñòè  äåðåâüßì  â  ýòîì
õîëîäíîì ìàðåâå?
     - ‘èðàíî, - îáðàòèëñß ê ôðàíöóçó ”àéáðàñ,  -  îïóñêàéòåñü  äî  äåñßòè
òûñß÷ ôóòîâ. Œíå íóæíî õîðîøåíüêî îñìîòðåòü âåðõîâüß.
     "Žñìîòðåòü" èõ ìîæíî áûëî ëèøü ñ  ïîìîùüþ  ðàäàðà.  ‘êâîçü  ìàññèâíûå
êëóáßùèåñß ñëîè òó÷ íèêòî íå ñìîã áû çàìåòèòü îãðîìíûé ðàçëîì  ó  ïîäíîæüß
ãîð, î êîòîðîì ãîâîðèë „æî. ‚ñêîðå íà ýêðàíå îáîçíà÷èëñß çåâ  êîëîññàëüíîé
ïåùåðû òðåõìèëüíîé øèðèíû,  èç  êîòîðîé  âûòåêàëà  åêà.  —óäîâèùíûé  ñâîä
âçäûìàëñß íà âûñîòó äåñßòè òûñß÷ ôóòîâ.
     - „æî ßâíî ïðåóâåëè÷èâàë, óòâåðæäàß, ÷òî çäåñü ìîæåò ïðîéòè  ëóíà,  -
óõìûëüíóëñß ”àéáðàñ, - íî ýòî âñå ðàâíî âïå÷àòëßåò.
     - ƒðàíäèîçíîå çðåëèùå, - îòîçâàëñß ‘èðàíî. - î  âîçäóõ  çäåñü  î÷åíü
õîëîäíûé è òßæåëûé.
     ”àéáðàñ ïðèêàçàë ïîäíßòü êîðàáëü âûøå  è  èäòè  êóðñîì,  ïàðàëëåëüíûì
ãîðàì, íà ðàññòîßíèè âîñüìè ìèëü. —òîáû èçáåæàòü ñíîñà èç-çà þæíîãî âåòðà,
‘èðàíî áûë âûíóæäåí ñäåëàòü êðåí; çàòåì, óðàâíîâåñèâ  äèðèæàáëü,  îí  ñòàë
íàáèðàòü âûñîòó.
     ’åì âðåìåíåì ðàäèñò ïûòàëñß íàéòè â ýôèðå ïîçûâíûå "Œàðêà ’âåíà".
     - ‚ûçûâàé èõ, âûçûâàé, - ïðèêàçàë åìó ”àéáðàñ. - ‘ýì, íàâåðíîå, õî÷åò
çíàòü, ÷òî ñ íàìè  ïðîèñõîäèò.  €  ìíå  èíòåðåñíî,  äîáðàëàñü  ëè  äî  íèõ
"Œèíåðâà".
     Ží ïîâåðíóëñß ê îñòàëüíûì.
     - Ÿ èùó ðàñùåëèíó â ãîðàõ. ‡äåñü íåïðåìåííî äîëæåí áûòü  ðàçëîì.  „æî
ãîâîðèë, ÷òî  ñêâîçü  íåãî  íà  ìèíóòó  ñâåðêíóëî  ñîëíöå.  ‚îçìîæíî,  åìó
ïîìåðåùèëîñü - ñîëíöå çäåñü ïîäíèìàåòñß íàä ãîðèçîíòîì âäâîå íèæå,  ÷åì  â
ñðåäíèõ øèðîòàõ, è íå ìîæåò îñâåòèòü óùåëüå, åñëè îíî íå ðàññåêàåò  õðåáåò
ïî÷òè äî ñàìîãî îñíîâàíèß.
     ‚ 15.15 ýêðàí ðàäàðà âûñâåòèë  âåðòèêàëüíóþ  áðåøü.  „èðèæàáëü  ëåòåë
âûøå è íåñêîëüêî â ñòîðîíå îò îñíîâíîé  ãðßäû.  ‚áëèçè  óùåëüß  ãîðû  áûëè
íåâûñîêè, ëèøü îòäåëüíûå âåðøèíû âçäûìàëèñü äî äåñßòè òûñß÷ ôóòîâ.  ‚ñêîðå
"àðñåôàëü"  ïðèáëèçèëñß  ê  ðàçëîìó,  è  îíè  óâèäåëè  îãðîìíóþ   äîëèíó,
ïðîðåçàâøóþ õðåáåò íàñêâîçü.
     - îõîæå íà îëüøîé  Šàíüîí,  íàñêîëüêî  ß  ïîìíþ  âàøè  ðàññêàçû,  -
çàìåòèë ‘èðàíî. - Šîëîññàëüíîå óùåëüå! ‘òåíû òûñß÷åôóòîâîé  âûñîòû...  áåç
äëèííîãî êàíàòà òóäà íå ñïóñòèòüñß! ˆ ñêàëû òóò ãëàäêèå, êàê æåíñêèé çàä!
     ‡à íåâûñîêèìè ãîðàìè âçäûìàëñß  íîâûé  êàìåííûé  áàðüåð,  îãðàæäàâøèé
åêó. î åñëè áû ïóòåøåñòâåííèêè ïðåîäîëåëè ýòî  ïðåïßòñòâèå  è  ïåðåñåêëè
äîëèíó,  òî  ïåðåä  íèìè  âûðîñëà  áû  äðóãàß  îòâåñíàß  êàìåííàß   ñòåíà,
òßíóâøàßñß íà ïßòüäåñßò ìèëü. „à, åñëè Šëåìåíñ ñîáèðàåòñß ïðåîäîëåòü  ýòîò
ïóòü ïî ñóøå, åãî êîìàíäå ïðèäåòñß íåëåãêî!
     - ƒèíóíãàãàï, - ïðîáîðìîòàëà „æèë.
     - —òî? - óäèâèëñß ”àéáðàñ.
     - ‚ íîðâåæñêèõ ñêàçàíèßõ - ïåðâè÷íûé õàîñ, ãäå ðîäèëñß  ˆìèð,  ïåðâîå
æèâîå ñóùåñòâî, ïðåäîê ïëåìåíè çëûõ ãèãàíòîâ.
     ”àéáðàñ ôûðêíóë.
     - ’åïåðü âû ìíå ñêàæåòå, ÷òî ìîðå íàñåëåíî äåìîíàìè!
     Ží êàçàëñß ñîâåðøåííî ñïîêîéíûì, íî „æèë  ïîíèìàëà,  -  åãî  âûðó÷àåò
ëèøü ïðèâû÷êà äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ. Žäíàêî íå  ïîðà  ëè  äîâåðèòü  øòóðâàë
áîëåå îïûòíîìó ïèëîòó? Šîíå÷íî, ó ‘èðàíî âåëèêîëåïíûå ðåôëåêñû è  áûñòðîòà
ðåàêöèè, íî îí ñîâåðøåííî íå èìååò ëåòíîãî  îïûòà.  —òî  åìó  èçâåñòíî  îá
àýðîíàâòèêå â ïîëßðíûõ óñëîâèßõ?
     ‡äåñü, íà âåðøèíå ìèðà, ñëàáûå  ñîëíå÷íûå  ëó÷è  ïî÷òè  íå  ãðåëè,  â
âîçäóõå ñèëüíî ïîõîëîäàëî.  ‡à  êàìåííîé  ïðåãðàäîé  åêà  íèçâåðãàëàñü  â
ïîëßðíîå ìîðå, îòäàâàß òåïëî, ñîáðàííîå çà òûñß÷è ìèëü ïóòè. ðè  êîíòàêòå
õîëîäíîãî âîçäóõà ñ òåïëîé âîäîé ââåðõ ïîäíèìàëèñü ïëîòíûå ìàññû òóìàíà  -
î íåì ðàññêàçûâàë „æî. î âîçäóõ íå ñîãðåâàëñß,  è  òóò  áûëî  çíà÷èòåëüíî
õîëîäíåå, ÷åì çà ãîðàìè. ‚ûñîêîå äàâëåíèå âíóòðè êàìåííîãî ïîßñà âûòåñíßëî
õîëîäíûé  âîçäóõ  íàðóæó.  „æî  âñïîìèíàë,   êàêîé   ïðîíçèòåëüíûé   âåòåð
ïðåñëåäîâàë èõ ïî äîðîãå ê ìîðþ.
     ‚ ïîëíîì îò÷àßíèè „æèë  áûëà  ãîòîâà  ïîïðîñèòü  ”àéáðàñà,  ÷òîáû  îí
ñìåíèë ‘èðàíî. óñòü ê  ðóëþ  âñòàíåò  îíà  ñàìà,  €ííà  èëè  àððè  ’îðí,
êòî-íèáóäü èç îïûòíûõ ïèëîòîâ...
     ‚îçìîæíî, ”àéáðàñ òîæå òàê ñ÷èòàë, íî îí íå ñîáèðàëñß  ýòîãî  äåëàòü.
åïèñàíûé çàêîí âîçäóõà!  ‘ìåíßòü  ñåé÷àñ  ‘èðàíî  -  çíà÷èò,  ïîä÷åðêíóòü
íåäîâåðèå ê íåìó, óíèçèòü åãî ìóæñêîå äîñòîèíñòâî.
     Šàê ýòî íåëåïî! ‘îâåðøåííî íåëåïî! à êàðòó ïîñòàâëåíû óñïåõ èõ  äåëà
è æèçíü ëþäåé!
     î „æèë  íå  ïðîèçíåñëà  íè  ñëîâà.  îäîáíî  äðóãèì,  îíà  ìîë÷àëèâî
ïîä÷èíßëàñü òðàäèöèè è, íàâåðíî, áûëà áû îñêîðáëåíà ñàìà, åñëè  áû  êòî-òî
ïîïûòàëñß íàìåêíóòü íà íåîïûòíîñòü ôðàíöóçà.
     àêîíåö, ñóäíî ïîðàâíßëîñü ñ êàíüîíîì. Šàê îíè è ïðåäïîëàãàëè, óùåëüå
ðàñøèðßëîñü â ñòîðîíó ìîðß; èç ãèãàíòñêîãî äâóõìèëüíîãî  ðàçëîìà,  êàê  èç
àýðîäèíàìè÷åñêîé òðóáû âûðûâàëèñü ïîäãîíßåìûå âåòðîì îáëàêà. Šàçàëîñü, âîé
óðàãàíà ïðîíèêàåò äàæå ñêâîçü îáøèâêó äèðèæàáëß. ‘èðàíî  íàïðàâèë  êîðàáëü
ïðßìî â óùåëüå, ñòàðàßñü, ÷òîáû åãî íå îòíåñëî ê þãó.  „âèãàòåëè  ðàáîòàëè
íà ïîëíóþ ìîùíîñòü, íî "àðñåôàëü"  øåë  ñî  ñêîðîñòüþ  íå  áîëüøå  äåñßòè
óçëîâ.
     - ó è  âåòåð!  -  âîñêëèêíóë  ”àéáðàñ.  …ãî  îáóðåâàëè  ñîìíåíèß.  -
‚îçìîæíî, ñòîèò ïîäíßòüñß âûøå... ‚îçäóøíûå ïîòîêè ñ ãîð ìîãëè  áû  ïîìî÷ü
íàì ïðîáèòüñß ÷åðåç ðàñùåëèíó. å äóìàþ, ÷òî òîëùèíà õðåáòà çäåñü  áîëüøå,
÷åì â äîëèíå, - ïðîáîðìîòàë îí ñêâîçü çóáû. - àâåðõó ìû  ïðîñêî÷èì  ÷åðåç
ýòó äûðó áûñòðåå, ÷åì ïåñ ñêâîçü îáðó÷. ’îëüêî âîò...
     Ží îòêóñèë êîí÷èê ñèãàðû è ÷èðêíóë çàæèãàëêîé.
     - îñêîðåå áû ïðîáèòüñß ñêâîçü ýòè àäñêèå âîðîòà!


        46

     ”ðèãåéòó íå äàâàëà ïîêîß ìûñëü î ïåðåïëåòåíèè ÷åëîâå÷åñêèõ ñóäåá.
     ‘àì îí ïîßâèëñß íà  ñâåò  ïî  âîëå  ÷èñòîé  ñëó÷àéíîñòè.  åîæèäàííîå
ñòå÷åíèå îáñòîßòåëüñòâ ñäåëàëî âîçìîæíîå ðåàëüíûì.
     …ãî îòåö ðîäèëñß è âûðîñ â ãîðîäå ’åððà-•îò øòàòà ˆíäèàíû, ìàòü  -  â
ìàëåíüêîì êàíçàññêîì ãîðîäêå ƒàëåíà. ‚ðßä ëè ó íèõ áûëè øàíñû  âñòðåòèòüñß
â òå âðåìåíà,  êîãäà  ëþäè  âîîáùå  ðåäêî  ïóòåøåñòâîâàëè.  î  åãî  äåäà,
áîíâèâàíà è àçàðòíîãî  äåëüöà,  ëþáèòåëß  âèíà  è  æåíùèí,  îáñòîßòåëüñòâà
âûíóäèëè îòïðàâèòüñß â äåëîâóþ ïîåçäêó â Šàíçàñ-‘èòè.  Ží  ðåøèë  âçßòü  ñ
ñîáîé  ñòàðøåãî  ñûíà  -  äâàäöàòèëåòíåãî  „æåéìñà,  êîòîðîìó  ïîðà   áûëî
ïðèîáùàòüñß  ê  áèçíåñó.  Žñòàâèâ  â  ãàðàæå  íîâåõîíüêèé  "ïàêêàðä",  îíè
îòïðàâèëèñü ïîåçäîì.
     Œàòü èòåðà ó÷èëàñü â êîììåð÷åñêîé øêîëå Šàíçàñ-‘èòè è æèëà  ó  ñâîèõ
íåìåöêèõ ðîäñòâåííèêîâ. è÷åãî îáùåãî ó äâóõ ñåìåé íå áûëî  -  ðàçâå  ëèøü
òî, ÷òî îíè æèëè íà ‘ðåäíåì ‡àïàäå - òåððèòîðèè, ðàâíîé  èíîé  åâðîïåéñêîé
ñòðàíå.
     ˆòàê,  â  îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü,  åãî  áóäóùàß  ìàòü  îòïðàâèëàñü  ñ
ïîäðóæêàìè â êàôå ïîëàêîìèòüñß ìîëî÷íûì êîêòåéëåì è ìîðîæåíûì. …ãî áóäóùèé
îòåö  ïðèòîìèëñß   îò   äåëîâûõ   ïåðåãîâîðîâ   ðîäèòåëß   ñ   ôàáðèêàíòîì
ñåëüñêîõîçßéñòâåííûõ  ìàøèí.  Šîãäà  íàñòóïèëî  âðåìß  ëåí÷à,  îáà  ñòàðöà
íàïðàâèëè ñâîè ñòîïû â áàð. „æåéìñó íå óëûáàëîñü íàïèâàòüñß ñ óòðà,  è  îí
ïîâåðíóë ê êàôå. …ãî  ïðèâåëè  â  âîñòîðã  àïïåòèòíûå  çàïàõè  ìîðîæåíîãî,
âàíèëèíà è øîêîëàäà, æóææàíèå âåíòèëßòîðîâ ïîä ïîòîëêîì, äëèííàß ìðàìîðíàß
ñòîéêà è òðè õîðîøåíüêèå äåâóøêè,  ñèäåâøèå  â  ïëåòåíûõ  êðåñëèöàõ  âîçëå
ìàëåíüêîãî ñòîëèêà. Šàê èñòûé ìóæ÷èíà,  îí  îêèíóë  èõ  ñ  ãîëîâû  äî  íîã
îöåíèâàþùèì âçãëßäîì è óñåëñß íåïîäàëåêó, çàêàçàâ  øîêîëàäíûé  êîêòåéëü  è
ãàìáóðãåð. ‚ îæèäàíèè þíîøà íåáðåæíî ëèñòàë  ñòðàíèöû  ãàçåò,  ðàçãëßäûâàß
ëèøü ðåêëàìó ôàíòàñòè÷åñêèõ è ïðèêëþ÷åí÷åñêèõ ðîìàíîâ. àäî  ñêàçàòü,  îíè
ìàëî åãî èíòåðåñîâàëè. Ží ïûòàëñß ÷èòàòü  “ýëëñà,  †þëß  ‚åðíà,  •àããàðäà,
”ðýíêà èäà, íî òðåçâîìó óìó òîðãîâöà îñòàâàëñß ÷óæä ïîëåò èõ ôàíòàçèé.
     „æåéìñ îòïðàâèëñß ê ñòîéêå çà ïîðöèåé ìîðîæåíîãî. Šîãäà  îí  ïðîõîäèë
ìèìî ñòîëèêà äåâóøåê, îäíà èç íèõ, óâëå÷åííàß ïåðåñêàçîì êàêîé-òî èñòîðèè,
îïðîêèíóëà ñòàêàí ñ êîêòåéëåì. Ží îòïðûãíóë  â  ñòîðîíó.  å  áóäü  „æåéìñ
ñòîëü ïðîâîðåí, åãî ïàíòàëîíû ìîãëè ñèëüíî ïîñòðàäàòü.  ðûçãè  ïîïàëè  íà
ñàïîãè. „åâóøêà èçâèíèëàñü. „æåéìñ îòâåòèë, ÷òî íà ýòî íå  ñòîèò  îáðàùàòü
âíèìàíèß, è ïîïðîñèë ðàçðåøåíèß  ïðèñåñòü  ðßäîì.  žíûå  îñîáû  áûëè  ðàäû
ïîáîëòàòü ñ èíòåðåñíûì ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì,  ïðèáûâøèì  èç  äàëåêîãî  øòàòà
ˆíäèàíà. Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè îòïðàâèëèñü â ñâîå ó÷èëèùå, „æåéìñ  óæå
íåìàëî çíàë î ’ýääè ƒðèôèòñ. ‚ ýòîì òðèî  îíà  âûäåëßëàñü  ñïîêîéñòâèåì  è
ìèëîâèäíîñòüþ; ñî÷åòàíèå òåâòîíñêèõ è èíäåéñêèõ  ÷åðò  ïðèäàâàëî  åå  ëèöó
îñîáóþ ïðåëåñòü. ˆññèíß-÷åðíûå âîëîñû è îãðîìíûå òåìíûå ãëàçà ïðîèçâåëè íà
„æåéìñà ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.
     ‚ òå âðåìåíà óõàæèâàíèå çà äåâóøêàìè áûëî  äåëîì  íåïðîñòûì.  „æåéìñó
ïðèøëîñü íàíåñòè âèçèò â ðåçèäåíöèþ Šàéçåðîâ íà ‹îêóñò  ‘òðèò,  ïðåòåðïåòü
äîëãóþ ïîåçäêó  â  ýêèïàæå,  ïðåäñòàâëåíèå  äßäþøêå  è  òåòóøêå,  îáåä  ñî
ñòàðèêàìè ñ íåèçìåííûì äîìàøíèì ìîðîæåíûì è ïå÷åíüåì. Žêîëî  äåâßòè  ÷àñîâ
èõ ñ ’åääè îòïóñòèëè íà ïðîãóëêó âîêðóã êâàðòàëà.  î  âîçâðàùåíèè  „æåéìñ
ïîáëàãîäàðèë õîçßåâ çà  ãîñòåïðèèìñòâî  è  ïîïðîùàëñß  ñ  ’åääè,  äàæå  íå
ïîöåëîâàâ åå. Žíè ñòàëè ïåðåïèñûâàòüñß, ÷åðåç  äâà  ìåñßöà  îí  ïðåäïðèíßë
äðóãóþ ïîåçäêó â Šàíçàñ-‘èòè, óæå íà îòöîâñêîé ìàøèíå.  à  ýòîò  ðàç  îíè
ñóìåëè âêóñèòü ñêðîìíûå ðàäîñòè  ëþáâè,  ñèäß  â  ïîñëåäíåì  ðßäó  ìåñòíîé
êèíîøêè.
     Šîãäà „æåéìñ ïðèåõàë â òðåòèé ðàç,  îíè  ñ  ’åääè  ïîæåíèëèñü.  îñëå
âåí÷àíèß ìîëîäûå ñðàçó æå îòïðàâèëèñü ïîåçäîì â  ’åððà-•îò.  „æåéìñ  ëþáèë
ðàññêàçûâàòü ñâîåìó ñòàðøåìó ñûíó, ÷òî åãî ñëåäîâàëî  áû  íàçâàòü  óëìåí:
[èìååòñß â âèäó ñïàëüíûé ïóëüìàíîâñêèé âàãîí] "’û áûë çà÷àò â ïîåçäå, èò,
è ß ñîáèðàëñß íàçâàòü òåáß ñîîòâåòñòâåííî îáñòîßòåëüñòâàì,  íî  òâîß  ìàòü
âîñïðîòèâèëàñü". èòåð íå çíàë, ñòîèò ëè âåðèòü åìó - îòåö ëþáèë ïðèâðàòü.
     î îí íèêîãäà íå ñëûøàë, ÷òîáû ìàòü âîçðàæàëà åìó. Šîðîòûøêà  „æåéìñ,
çàäèðà  è  çàáèßêà,  óïðàâëßë  ñâîèì  êóðßòíèêîì  ñ  òâåðäîñòüþ  äîìàøíåãî
àïîëåîíà.
     ’àêîâî ñòå÷åíèå îáñòîßòåëüñòâ, ñäåëàâøåå ðåàëüíîñòüþ ïîßâëåíèå èòåðà
”ðèãåéòà. …ñëè áû ñòàðûé “èëüßì íå âçßë ñâîåãî ñûíà â Šàíçàñ-‘èòè, åñëè áû
„æåéìñ íå ñîáëàçíèëñß êîêòåéëåì, ïðåäïî÷òß åãî ïèâó, åñëè  áû  äåâóøêà  íå
óðîíèëà ñòàêàí, òî íå áûëî áû è èòåðà  ”ðèãåéòà.  å  áûëî  áû  ëè÷íîñòè,
íîñèâøåé ýòî èìß. Œîãëî ñëó÷èòüñß è òàê, ÷òî îòåö ïðîñïàë áû  ïüßíûì  ñíîì
òó íî÷ü â ïîåçäå èëè, íåñìîòðß íà åãî ñòàðàíèß, çà÷àòèß  íå  ïðîèçîøëî.  ‚
ëþáîì ñëó÷àå èòåð íå ïîßâèëñß áû íà ñâåò.
     î ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî îäèí ñïåðìàòîçîèä - îäèí èç òðåõñîò ìèëëèîíîâ -
ñóìåë îïåðåäèòü äðóãèå íà ïóòè ê  ßéöåêëåòêå.  „à,  ïîáåæäàåò  ñèëüíåéøèé,
äóìàë â óòåøåíèå ”ðèãåéò.
     èòî÷êà âîñïîìèíàíèé ðàñêðó÷èâàëàñü äàëüøå; ïåðåä íèì ïðîïëûâàëè ëèöà
ñåñòðû è áðàòüåâ. Žíè óìåðëè, íè÷åãî íå îñòàâèâ ïîñëå ñåáß. óñòàß ïîðîäà,
øëàê, ïëîòü  áåç  äóõà.  åñ  ëè  â  ñåáå  òîò  ñïåðìàòîçîèä  áóäóùèé  äàð
âîîáðàæåíèß è ïèñàòåëüñêîãî òàëàíòà? ˆëè ýòî áûëî çàëîæåíî  â  ßéöåêëåòêå?
‚îçìîæíî, ëèøü èõ êîìáèíàöèß îáðàçîâàëà íóæíûå ãåíû? …ãî  áðàòüß  íå  áûëè
òâîð÷åñêèìè ëþäüìè. “ ñåñòðû âîîáðàæåíèå, íåñîìíåííî, ïðèñóòñòâîâàëî, íî â
ïàññèâíîé ôîðìå.  Žíà  ëþáèëà  ôàíòàñòè÷åñêèå  ðîìàíû,  íî  ñêëîííîñòüþ  ê
òâîð÷åñòâó, ê ïèñàòåëüñòâó íå îáëàäàëà. —òî ñäåëàëî èõ ñòîëü ðàçëè÷íûìè?
     òîãî íå îáúßñíèòü âëèßíèåì ñðåäû, âñå îíè  íàõîäèëèñü  â  îäèíàêîâûõ
óñëîâèßõ. Žòåö ïîêóïàë êíèãè â êðàñíûõ îáëîæêàõ ïîä êîæó. ‚ äåòñòâå ó  íèõ
áûëà äîìàøíßß  áèáëèîòåêà  èç  äåøåâûõ  èçäàíèé  (âñïîìíèòü  áû,  êàê  îíè
íàçûâàëèñü?).  î  êíèãè  íå  èíòåðåñîâàëè  ìëàäøèõ.  Žíè  íå   óâëåêàëèñü
ïðèêëþ÷åíèßìè ˜åðëîêà •îëìñà, íå  ñî÷óâñòâîâàëè  íåñ÷àñòíîìó  ÷óäîâèùó  èç
"”ðàíêåíøòåéíà", íå ñðàæàëèñü ïîä ñòåíàìè  ’ðîè  âìåñòå  ñ  €õèëëåñîì,  íå
îòïðàâëßëèñü ñ Žäèññååì â åãî äîëãèé ïóòü ê ˆòàêå, íå ñïóñêàëèñü â ëåäßíûå
ãëóáèíû â ïîèñêàõ ƒðåíäîëà  ñ  åîâóëüôîì,  íå  ïóòåøåñòâîâàëè  ñ  ìàøèíîé
âðåìåíè  “ýëëñà,  íå  ïîñåùàëè  òàèíñòâåííûå  çâåçäû  Žëèâà  ˜íåéäåðà,  íå
ïðßòàëèñü îò èðîêåçîâ â êîìïàíèè àòòè óìïî. Žíè ïðîøëè ìèìî  "‘òðàíñòâèé
ïèëèãðèìà", "’îìà ‘îéåðà" è "ƒåêëüáåððè ”èííà", "Žñòðîâà ñîêðîâèù", ñêàçîê
"’ûñß÷è è îäíîé íî÷è", "óòåøåñòâèß ƒóëëèâåðà". Žíè íå  ðûëèñü  íà  ïîëêàõ
äîìàøíåé áèáëèîòåêè, ãäå îí îòêðûë äëß ñåáß ”ðýíêà àóìà, ƒàíñà €íäåðñåíà,
íäðþ ‹àíãà, „æåêà ‹îíäîíà, Šîíàí „îéëà, äãàðà àéñà  åððîóçà,  åäüßðäà
Šèïëèíãà, àéäåðà •àããàðäà. å çàáûòü åìó è ìåíåå ñëàâíûõ: ˆðâèíãà ƒðàìïà,
„æ.•åíòè, îß  îêâóäà,  Žëèâåðà  Šåðâóäà,  „æ.”àðíîëà,  îáåðòà  ‘åðâèñà,
íòîíè •îïà è •àéàòòà ‚åðèëëà. ‚ ïàíòåîíå åãî âîñïîìèíàíèé íåàíäåðòàëåö Žã
è óäîëüô åññåíäàéë íàâñåãäà îñòàíóòñß ðßäîì ñ ’àðçàíîì, „æîíîì  Šàðòåðîì
èç àðíóìà, Žäèññååì, —åëëåíäæåðîì, „æèìîì •îêèíñîì, €ëëàíîì  Šâîòåðìåéíîì
è “ìñëàïîãàñîì.
     ‘åé÷àñ èòåð  ïëûë  íà  îäíîì  ñóäíå  ñ  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  ßâëßëñß
ïðîîáðàçîì ôàíòàñòè÷åñêîãî “ìñëàïîãàñà; îí  ñëóæèë  ìàòðîñîì  ó  ñîçäàòåëß
ýêà è åëîãî Šëûêà, ‚îëêà ‹àðñåíà è ‘ìîêà åëüþ;  îí  åæåäíåâíî  çàïðîñòî
áîëòàë ñ êóìèðîì ñâîåãî äåòñòâà, íåñðàâíåííûì èñêàòåëåì ïðèêëþ÷åíèé - è  â
ôèëüìàõ, è â æèçíè. „îáàâèòü áû ê íèì  åùå  è  Šîíàí  „îéëà,  è  ’âåíà,  è
‘åðâàíòåñà... è, êîíå÷íî, àðòîíà. Žñîáåííî àðòîíà!  Žäíàêî  ñóäíî  ëåãêî
ïåðåãðóçèòü. óäü äîâîëåí è ýòèì! î ÷åëîâåêó íèêîãäà íå õâàòàåò òîãî, ÷òî
îí èìååò.
     Šàê æå åãî ñþäà çàíåñëî? Ž, äà! ðîñòàß ñëó÷àéíîñòü - ñèíîíèì ñóäüáû.
     ‚ îòëè÷èå îò  Œàðêà  ’âåíà,  îí  íå  âåðèë,  ÷òî  âñå  ñîáûòèß  æèçíè
äåòåðìèíèðîâàíû, îïðåäåëåíû ðàç è íàâñåãäà. "‘ òîãî ìîìåíòà, êîãäà  ïåðâûé
àòîì ‚åëèêîé óñòîòû êîñìîñà ñòîëêíóëñß ñ äðóãèì  àòîìîì,  -  íàøè  ñóäüáû
ïðåäîïðåäåëåíû". ’âåí ñêàçàë íå÷òî ïîäîáíîå - êàæåòñß,  â  ñâîåì  äîâîëüíî
ïåññèìèñòè÷åñêîì ïðîèçâåäåíèè  "—òî  åñòü  ÷åëîâåê?"  òîé  ôèëîñîôèåé  îí
ïðèêðûâàë ãðåõ áåãñòâà îò äåéñòâèòåëüíîñòè. Ží ïðßòàëñß çà íåé, êàê öàïëß,
ñóíóâøàß ãîëîâó â êóñòû.
     ”ðèãåéò íå ðàçäåëßë è ìíåíèå Šóðòà  ‚îííåãóòà  -  ýòîãî  Œàðêà  ’âåíà
äâàäöàòîãî âåêà - óòâåðæäàâøåãî  ïðèìàò  õèìè÷åñêèõ  ðåàêöèé  îðãàíèçìà  â
÷åëîâå÷åñêîé ñóäüáå. ’âîðåö - íå ‚åëèêèé  àâòîìåõàíèê  è  íå  îæåñòâåííûé
èãðîê â áèëüßðä. ‚ïðî÷åì, î îãå ñòîèò  ãîâîðèòü,  åñëè  Ží  äåéñòâèòåëüíî
ñóùåñòâóåò, â ÷åì ”ðèãåéò ÷àñòî ñîìíåâàëñß.
     î åñëè îãà íåò, òî òîãäà âñå îïðåäåëßåò ñîáñòâåííàß  âîëß.  ðàâäà,
ýòî îãðàíè÷åííàß ñèëà,  çàâèñßùàß  îò  ñëó÷àéíûõ  îáñòîßòåëüñòâ,  áîëåçíåé
ìîçãà, âîçäåéñòâèß ëåêàðñòâ, ëîáîòîìèè.  î  ÷åëîâå÷åñêîå  ñóùåñòâî  -  íå
ïðîòåèíîâûé ðîáîò, êîòîðûé íå ñïîñîáåí èçìåíèòü ñâîå ìûøëåíèå.
     Œû ðîæäàåìñß ñ ñàìûìè ðàçëè÷íûìè ñî÷åòàíèßìè  ãåíîâ.  Žíè  îïðåäåëßþò
ðàçâèòèå íàøåãî óìà, ñïîñîáíîñòåé, ðåàêöèé, êîðî÷å ãîâîðß - íàø  õàðàêòåð.
€ êàê ãîâàðèâàë ñòàðèê ƒåðàêëèò - õàðàêòåð ñîçäàåò ñóäüáó. ‹þáàß  ëè÷íîñòü
ñïîñîáíà íà ñàìîïðåîáðàçîâàíèå. ‘êðûòûå â íàñ ñèëû ïîçâîëßþò  çàßâèòü:  "Ÿ
ýòîãî äåëàòü íå ñòàíó!" ˆëè - "èêòî ìåíß íå  îñòàíîâèò!"  ˆëè  -  "Ÿ  áûë
òåëåíêîì, à ñòàë ñâèðåïûì òèãðîì!".
     àøà ìûñëü ñïîñîáíà èçìåíèòü äóøåâíûé ñòðîé ÷åëîâåêà.  ”ðèãåéò  ñâßòî
âåðèë â ýòî, íî åãî æèçíåííàß ïðàêòèêà âñåãäà ðàñõîäèëàñü ñ òåîðèåé.
     …ãî ñåìüß ïðåáûâàëà â ëîíå "•ðèñòèàíñêîé íàóêè". î  êîãäà  åìó  áûëî
îäèííàäöàòü ëåò, îòåö, â ñîñòîßíèè ïîëíîé ðåëèãèîçíîé àïàòèè, ïîñëàë åãî â
ïðåñâèòåðèàíñêóþ  øêîëó.  Œàòü  íå  âìåøèâàëàñü;  îíà  ñ  ãîëîâîé  óøëà  â
õîçßéñòâåííûå çàáîòû - åé áûëî  âàæíåå  âûìûòü  êóõíþ  è  íàêîðìèòü  äåòåé
âêóñíûì çàâòðàêîì, ïîêà îòåö èçó÷àåò "—èêàãî ’ðèáþí". èòåð ñòàë õîäèòü íà
âîñêðåñíûå çàíßòèß è ñëóøàòü ïðîïîâåäè.
     ’àê â íåì ñîåäèíèëèñü äâà ðåëèãèîçíûõ íà÷àëà.
     ‚  îäíîé  èç  ðåëèãèé  çëî  è  ìàòåðèß  -  ëèøü  ìèðàæ,  åäèíñòâåííàß
ðåàëüíîñòü - äóøà.
     ‚ äðóãîé -  âåðà  â  ïðåäîïðåäåëåííîñòü.  åìíîãèõ  èçáèðàåò  îã  âî
ñïàñåíèå, îñòàëüíûõ îòïðàâëßåò â àä. ‚ ýòîì íåò  íè  ïîýçèè,  íè  âûñîêîãî
ñìûñëà - îñóùåñòâëßåòñß ëèøü îäíàæäû ñäåëàííûé áîæåñòâåííûé  îòáîð.  Œîæíî
æèòü ÷èñòîé æèçíüþ, ïðîâîäèòü äíè è íî÷è â ìîëèòâàõ, íî â êîíöå êîíöîâ âàñ
îòïðàâßò â åäèíñòâåííîå óãîòîâàííîå âàì ïðèáåæèùå.  €ãíåö,  îâöà,  êîòîðóþ
íåèçâåñòíî ïî÷åìó îã îòìåòèë ñâîåé ìèëîñòüþ, ïðèáëèæåí è ïîñàæåí  îäåñíóþ
…ãî. ’àèíñòâåííî îòâåðãíóòûé êîçëèùå íèçâåðãàåòñß â ãååííó îãíåííóþ.
     ‚ äâåíàäöàòü  ëåò  èòåðà  ìó÷èëè  íî÷íûå  êîøìàðû,  â  êîòîðûõ  Œýðè
åêêåð-ääè è †àí Šàëüâèí [Œýðè åêêåð-ääè (1821-1910) -  îñíîâîïîëîæíèöà
"•ðèñòèàíñêîé íàóêè", ðåëèãèîçíîé îðãàíèçàöèè ïðîòåñòàíòñêîãî òîëêà â ‘˜€.
†àí Šàëüâèí (1509-1564) - îñíîâàòåëü êàëüâèíèçìà] ñðàæàëèñü çà  åãî  äóøó.
åóäèâèòåëüíî, ÷òî â ÷åòûðíàäöàòü îí ðåøèë ïîðâàòü ñ îáåèìè ðåëèãèßìè,  äà
è ñ îñòàëüíûìè òîæå. ’åì íå ìåíåå, îí ñîõðàíèë  â  ñåáå  ñëåäû  ñòûäëèâîãî
ïóðèòàíñòâà: íå îñêâåðíßë ñåáß ãðßçíûì ñëîâîì, êðàñíåë ïðè ñîëåíûõ