ќрл ‘тенли ѓарднер. Ћтложенное убийство

Ћцените этот текст:
ќрл ‘тенли ѓарднер. Ћтложенное убийство

---------------------------------------------------------------
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------

Џерри Њейсон слегка откинулсЯ назад и сел таким образом, чтобы
смотреть прЯмо в лицо молодой женщине, расположившейсЯ в большом
кожаном кресле, предназначенном длЯ клиентов. „елла ‘трит, довереннаЯ
секретарша Њейсона, вручила ему лист бумаги, на котором на пишущей
машинке было напечатано следующее:

"”амилиЯ, имЯ: ‘ильвиЯ ”арр
‚озраст: двадцать шесть
Ђдрес: ‘евернаЯ Њеза, ЉалифорниЯ, —естнат стрит, 694.
‚ременно проживает в доме с мебелированными комнатами
"Џалмкрест".
’елефон: •иллвью 6-9390
–ель визита: о сестре
Љомментарии: когда она открыла сумочку, чтобы достать
пудреницу, Я заметила пачку сложенных купюр и несколько
залоговых квитанций - „.‘."

Њейсон положил лист на письменной стол чистой стороной вверх и
обратилсЯ к посетительнице:
- ‚ы хотели проконсультироватьсЯ у менЯ насчет вашей сестры, мисс
”арр?
- „а.
- ‘игарету? - предложил Њейсон, открываЯ портсигар.
- ‘пасибо, но Я курю только один сорт.
Ћна достала нераспечатанную пачку из сумочки, надорвала край,
вынула сигарету и склонилась к протЯнутой им спичке.
- €так, что же случилось с вашей сестрой? - спросил Њейсон.
- Ћна исчезла.
- Ђ раньше с ней такое случалось?
- Ќет.
- Љак ее зовут?
- Њэй.
- Ћна замужем?
- Ќет.
- Љаким образом она исчезла?
‘ильвиЯ ”арр нервно засмеЯлась и сказала:
- Њне тЯжело говорить, когда вы засыпаете менЯ вопросами. џ могу
сама обо всем рассказать?
- Љонечно.
- Њы живем в ‘еверной Њезе и...
- Ђ где находитсЯ ‘евернаЯ Њеза? - прервал Њейсон. - џ что-то не
могу вспомнить.
- € не вспомните, - улыбнулась посетительница. - ќто в северной
части штата, вдали от главных магистралей. ‘ельскохозЯйственный район.
“же много лет там не ведетсЯ никакого строительства. Ќовое здание
почты - последнее достижение, но оно, в общем-то, не играет роли.
- ‘ ‘еверной Њезой Я все понЯл. ’еперь давайте вернемсЯ к Њэй.
- Њэй уехала из ‘еверной Њезы чуть больше года назад. Ќе совсем
традиционный рассказ о девушке из провинции. Ћна у нас дома считалась
рабочей лошадкой, а Я... Ќу, понимаете, Я симпатичнее, правда, в
‘еверной Њезе это не играет роли, - грустно сообщила девушка. - ‚ы,
конечно, знаете традиционную схему. Њне следовало почувствовать
нехватку воздуха в маленьком городке и убежать оттуда, попробовать
получить роль в кино, оказатьсЯ официанткой в дешевом ресторанчике, и,
в конце концов, выйти замуж за принца - или потратить все деньги и
вернутьсЯ домой с утраченными иллюзиЯми, озлобленной и циничной,
узнать, что моЯ невзрачнаЯ сестра вышла замуж за местного гробовщика,
родила троих детей и известна всей округе благодарЯ прекрасному
характеру и замечательным Яблочным пирогам.
‚ глазах Њейсона сверкнул огонек.
- Ќо Њэй повела себЯ не так, как следовало ожидать? - спросил он.
- Ћна понЯла, что сыта по горло ‘еверной Њезой, и решила посмотреть
мир.
- Ђ где она сейчас?
‘мех потух в глазах ‘ильвии ”арр.
- Ќе знаю, - ответила девушка.
- ѓде она находилась, когда вы последний раз получали от нее
известиЯ?
- ‡десь.
- Ћна работала?
- “ нее было несколько мест работы, - осторожно ответила ‘ильвиЯ
”арр. - Њне кажетсЯ, она пыталась наверстать то, что недополучила в
‘еверной Њезе. Ћна завела новых друзей и наслаждалась их обществом.
‘тала прожигательницей жизни.
- ‘тарше или младше вас?
- ‘тарше на полтора года. Џоймите менЯ правильно, мистер Њейсон.
Ћна знала, что делает... џ хочу сказать, что изменилось ее
мироощущение. ‚ ‘еверной Њезе она оставалась пассивной, редко
смеЯлась. Ћна считала, что жизнь, как песок, проскальзывает у нее
сквозь пальцы, а дни следуют однообразной чередой. Џосле того, как она
переехала в большой город, ее взглЯды сделали крутой поворот. …е
письма стали оживленными и остроумными. Џо ним стразу же было
понЯтно... ‚ общем, Я даже не осмеливалась показать их маме. џ помню,
что Њэй один раз написала, что в большом городе девушке надо научитьсЯ
играть с огнем, а длЯ того, чтобы не обжечь пальцы, нужно
контролировать не пламЯ, а сами пальцы.
- Љогда вы получали от нее известиЯ в последний раз?
- —уть больше двух месЯцев назад.
- —ем она тогда занималась?
- ђаботала секретарем у производителЯ канцелЯрских принадлежностей,
но адреса фирмы у менЯ нет. Ћна снимала комнату в многоквартирном доме
на Џикслей Љорт и, похоже, наслаждалась жизнью.
- Џоследнее письмо у вас с собой?
- Ќет. џ разорвала все ее письма, вернее, почти все. Ћна по секрету
сообщила мне о том, чем занимаетсЯ. €ногда она специально писала такие
письма, чтобы Я могла дать их прочитать маме, но это, в общем-то, были
просто короткие записки.
- Ђ она приезжала хоть раз в ‘еверную Њезу после того, как уехала?
- поинтересовалсЯ Њейсон.
- „а, месЯцев шесть назад. џ была просто ошеломлена. џ ни разу в
жизни не видела, чтобы кто-то так изменЯлсЯ. ‚ы даже не представлЯете,
что она с собой сделала! Ћна никогда не отличалась хорошим цветом
лица, у нее были сухие, жесткие волосы, ее ни в коей мере нельзЯ было
назвать красивой. Ќо тут... ЊоднаЯ одежда, блеск в глазах, ухоженные
волосы и руки, прекраснаЯ кожа. Ћна постоЯнно острила. Њы, девушки
‘еверной Њезы, почувствовали себЯ полностью отставшими от жизни.
Џонимаете, мистер Њейсон, Я не отношусь к тем, кто легко впадает в
уныние. џ принимаю жизнь такой, как она есть, но мне никогда не было
так тошно, как после отъезда Њэй, когда наша жизнь в маленьком городке
возвратилась в обычную колею. Џока она оставалась с нами, все вроде бы
казалось нормальным. ђЯдом с ней девушки чувствовали себЯ городскими и
непринужденными, но после отъезда Њэй весь пар вышел из котла и мы
просто не могли продолжать...
- џ думаю, что понимаю вас, - сказал Њейсон. - Њне кажетсЯ, мисс
”арр, что мы уже оговорили предварительные моменты.
- Џримерно месЯц назад Я отправила сестре письмо, - быстро
продолжала ‘ильвиЯ ”арр, - но ответа не получила. ѓде-то недели две
назад Я послала еще одно. Ћно вернулось с пометкой, что адресат выбыл,
не оставив нового адреса длЯ пересылки корреспонденции.
- €з ваше рассказа можно сделать вывод, что она в состоЯнии сама о
себе позаботитьсЯ, - заметил Њейсон. - џ не считаю, что есть повод
волноватьсЯ.
- ‚ последнем письме она упоминала некоего мистера ‚ентворта,
владельца Яхты, - объЯснила ‘ильвиЯ ”арр. - Ќасколько Я понЯла, он
мошенник и достаточно богат. Ћна бывала на его Яхте. Џисьмо
заканчивалось словами типа: "Ѓоже, сестренка, если ты вдруг задумаешь
переехать в большой город, держись подальше от таких, как Џенн
‚ентворт. Џомнишь, Я говорила тебе об игре с огнем? Љ нему это не
подходит. Ћн идет по жизни и берет то, что ему хочетсЯ, не спрашиваЯ
разрешениЯ. ‘ подобными мужчинами невозможно контролировать ни пальцы,
ни пламЯ."
- ‚аша сестра - не перваЯ девушка на свете, обнаружившаЯ, что
невозможно устанавливать жесткие правила в игре с огнем, как она это
называла. ‚ам не требуетсЯ адвокат, мисс ”арр. …сли вам вообще
кто-нибудь нужен в данном случае, то воспользуйтесь услугами частного
детектива. Џослушайтесь моего совета: возвращайтесь в ‘еверную Њезу и
забудьте обо этом деле. ‚аша сестра в состоЯнии позаботитьсЯ о себе
сама. Ќесомненно, она не пишет вам по одной причине: не хочет, чтобы
вы знали, где она сейчас находитсЯ. ‚ полиции вам могут сообщить, что
подобное часто случаетсЯ. …сли вы хотите нанЯть хорошего сыщика,
сходите в "„етективное Ђгентство „рейка". Ћно расположено в этом же
здании, там работают опытные оперативники, и вы можете полностью
положитьсЯ на мистера Џола „рейка, главу Ђгентства. џ сам часто
обращаюсь к нему.
Њейсон встал, показываЯ таким образом, что разговор окончен.
‘ильвиЯ ”арр тоже встала, но не отошла от письменного стола. Ћна
смотрела прЯмо в глаза адвокату.
- Џожалуйста, мистер Њейсон, - воскликнула она с отчаЯнием в
голосе. - џ знаю, что вам все это, может, кажетсЯ глупым. џ, наверное,
не так представила ситуацию. џ не в состоЯнии правильно описать сестру
- такой, какаЯ она на самом деле. џ точно _з_н_а_ю_, что что-то
случилось. џ думаю... думаю... что она мертва, ее убили!
- Ќо длЯ этого должен быть какой-то повод, не так ли?
- Џоймите, здесь играет роль несколько факторов. џ провела рЯдом с
ней практически всю свою жизнь и... она упомЯнула кое-что в своем
последнем письме.
- Ћно у вас не сохранилось?
- Ќет.
- …сли вы абсолютно уверены, что произошло что-то серьезное,
обращайтесь в полицию. Ћни начнут расследование. ‚озможно, вам совсем
не понравитсЯ то, что они найдут.
- Ќо Я хочу, чтобы _в_ы_ провели расследование, мистер Њейсон. џ
хочу...
- ‚ таком случае Я могу только нанЯть детектива, - ответил адвокат.
- ‚ы в состоЯнии сделать то же самое и сэкономить деньги. Ќасколько Я
догадываюсь, деньги длЯ вас что-то значат, мисс ”арр.
- Љонечно, но сестра мне дороже денег, и Я знаю, что с ней что-то
не так.
- ‘ходите к Џолу „рейку, - посоветовал Њейсон. - ‘корее всего, его
оперативники разыщут вашу сестру не больше, чем через сутки, а если
окажетсЯ, что она в затруднительном положении и потребуетсЯ помощь
адвоката, Я всегда к вашим услугам.
- ‘ледуйте за мной, мисс ”арр. џ провожу вас до агентства мистера
„рейка, - предложила „елла ‘трит.

‚ысокий, нескладный на вид Џол „рейк вошел в кабинет Њейсона с
фамильЯрностью, позволительной после стольких лет тесного
сотрудничества.
- Џривет, красотка! Џривет, Џерри! Љак дела?
Ћн направилсЯ к креслу, предназначенному длЯ клиентов, и опустилсЯ
в него, упершись спиной в одну из закругленных ручек и свесив длинные
ноги через другую.
- ‘пасибо за клиентку, Џерри, - сказал детектив.
- ‡а какую еще клиентку?
- „евушку, которую ты вчера ко мне прислал.
- Ђ, ты имеешь в виду мисс ”арр?
- Ђга.
- „ело денежное? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- ’ак себе. Џредварительное расследование и отчет покрыть хватит. џ
подумал, что больше трех-четырех часов не потребуетсЯ, чтобы отыскать
ее сестру.
- Ќашел?
- …е саму - нет, но многое о ней выЯснил.
Њейсон улыбнулсЯ и достал портсигар.
- ‘игарету, Џол? - предложил он.
- Ќет, спасибо. џ сегоднЯ жую жвачку.
Њейсон повернулсЯ к секретарше.
- „елла, у него что-то на уме. Љогда все происходит без особого
усилиЯ, он разваливаетсЯ в кресле и курит, как цивилизованное
существо. Ђ когда он сворачиваетсЯ колечками, словно змеЯ, жалуетсЯ на
боль в животе - он определенно о чем-то напрЯженно думает. †евательнаЯ
резинка - еще один верный показатель.
„рейк сорвал целлофановую упаковку с пачки и сразу же засунул в рот
целых три штуки, смЯл обертки и кинул получившийсЯ шарик в мусорную
корзину.
- Џерри, мне нужно задать тебе один вопрос, - обратилсЯ он к
адвокату.
Њейсон многозначительно улыбнулсЯ „елле ‘трит.
- џ же говорил, „елла.
- Ѓез шуток, Џерри, мне бы хотелось получить на него ответ.
- Џолучишь. Ќу, в чем дело?
- Џочему ты так заинтересовалсЯ этой девушкой?
- џ не заинтересовалсЯ.
- ’ы не взЯлсЯ за ее дело, - возразил „рейк, - но из ее слов Я
понЯл, что ты уделил ей немало времени.
- Ћна так решила?
- Ќет. Ћна на тебЯ в обиде. Ћна считает, что ты просто выставил ее
вон. џ объЯснил ей, что ты один из самых дорогих адвокатов в городе и
вообще очень мало кому удаетсЯ даже добратьсЯ до порога твоего личного
кабинета. ќто ее немного успокоило.
- …сли честно, Џол, то Я _п_о_ч_т_и_ не взЯлсЯ за ее дело.
- џ так и подумал. Џочему?
Њейсон улыбнулсЯ и ответил:
- ’ы выЯснил, что ее сестричка попала в беду или столкнулась с
массой проблем, не так ли, Џол?
‘ыщик кивнул, внимательно наблюдаЯ за адвокатом.
- ЏытаетсЯ скрытьсЯ от правосудиЯ? - продолжал задавать вопросы
Њейсон.
- Џодделка чека.
- џ так и думал, что будет что-то в этом роде.
„елла ‘трит с интересом взглЯнула на адвоката.
- Џерри, ты можешь мне объЯснить, как ты об этом догадалсЯ? -
попросил „рейк.
Ђдвокат прищурил глаза и посмотрел вдаль.
- —ерт побери, Џол. ‹учше, если бы Я не проЯвлЯл такого интереса к
людЯм и тайнам. џ думаю, что если бы дело мисс ”арр показалось бы мне
чуть более загадочным, Я, не раздумываЯ, взЯлсЯ бы за него и провел бы
работу тысЯч на пЯть долларов за пЯтидесЯтидолларовый гонорар.
- Ђ в нем есть какаЯ-то тайна?
- ’ы нашел Њэй ”арр?
- Ќет.
Њейсон сделал жест, словно бросал что-то на свой письменный стол.
- ‚от твой ответ.
- —то ты имеешь в виду, Џерри?
- Џосуди сам. Љо мне приходит девушка, чтобы проконсультироватьсЯ о
сестре. ‘естра исчезла. „евушка думает, что сестра попала в беду, не
представлЯет, что это может быть, но у нее есть смутное предчувствие.
’ы обратил внимание, как она одета? ‹учшие имеющиесЯ в продаже туфли,
юбка и пиджак модного покроЯ, но не самые новые, пальто определенно
новое, но из дешевого материала, плохого кроЯ, а мех длЯ отделки,
похоже, взЯт с дворовой кошки.
- ’ак каков ответ? - спросил „рейк, когда Њейсон замолчал.
Њейсон жестом отмахнулсЯ от вопроса и продолжал:
- Ќа руках у нее, - тщательно сделанный маникюр. ‚олосы зачесаны
назад, практически никакой косметики, даже губы не накрашены. Љо всему
в придачу в сумочке полно денег и залоговых квитанций.
„рейк, нервно жующий резинку, взглЯнул на „еллу ‘трит, потом снова
перевел глаза на Њейсона и заЯвил:
- —то-то Я тебЯ плохо понимаю, Џерри. ’ы к чему-то клонишь, но Я
никак не могу уловить, к чему.
- Џеред нами колонка цифр, а сумма внизу никак не сходитсЯ. Љак
себЯ ведет деревенскаЯ девушка, попадающаЯ в большой город? Ќадевает
лучшее, что у нее есть, пытаетсЯ выглЯдеть максимально привлекательно.
‘импатичные девушки из провинции стараютсЯ принЯть утонченный вид. Ћни
накладывают много косметики, если идут на прием к адвокату. Ћни
обЯзательно заглЯнут в парикмахерскую, как только попадут в город.
- Ћна обеспокоена. “ нее не было времени на парикмахерскую, -
высказал свое мнение „рейк.
- Ђ на маникюр оно нашлось? €, кстати, в парикмахерской она тоже
побывала и специально попросила зачесать волосы назад, чтобы казатьсЯ
невзыскательной простушкой. Џровинциалка сэкономила бы на туфлЯх, а
потратила бы больше на пальто. ‚ любом случае, она никогда бы не
надела те туфли, которые были на мисс ”ар. Џальто не сочеталось в
другой одеждой и обувью, волосы - с ногтЯми, а лицо - с ее рассказом.
„рейк быстро работал челюстЯми. ‚незапно он выпрЯмилсЯ в кресле.
- —ерт побери, Џерри, ты хочешь сказать, что она... она...
- Љонечно, - кивнул Њейсон. - Ћна скрываетсЯ от правосудиЯ. Ћна
хотела, чтобы какой-нибудь адвокат вытащил каштаны из огнЯ. Ћна не
стала представлЯтьсЯ своим настоЯщим именем, а назвалась просто
сестрой ‘ильвией.
- „а будь Я проклЯт, - медленно произнес „рейк. - ’ы, наверное,
прав, Џерри.
- Љонечно, Я прав, - заЯвил Њейсон, словно говорил об элементарных
вещах. - €менно поэтому Я почти согласилсЯ взЯтьсЯ за ее дело. ЊенЯ
заинтересовал ее характер, проблемы, с которыми она столкнулась, ход
мыслей, ее изобретательность, благодарЯ которым она выбрала именно
этот подход. Ѓольшинство девушек или разразились бы слезами, устроили
истерику, или обладали бы достаточно твердым характером, чтобы
выпалить всю правду. …е нельзЯ считать прожженной жизнью, но, похоже,
она может за себЯ постоЯть. Ћна напугана, но не дает волю слезам,
полагаетсЯ только на себЯ, изобретательна. Ћна снесла в ломбард все
ценное, что у нее имелось, купила дешевое пальто, сделала прическу,
благодарЯ которой стала менее привлекательна, но совсем забыла о
туфлЯх и о маникюре.
„рейк кивнул, продолжаЯ медленно жевать.
- „а, она попала в переделку.
- ‚ какую?
- Џодделанный чек - на восемьсот пЯтьдесЯт долларов, - сообщил
детектив.
- Љто получил по нему деньги?
- “нивермаг "‘тайлфирст".
- —асть наличными, часть записано на счет?
- ‡аписано на счет. Ѓаланс - девЯтьсот пЯтьдесЯт долларов, -
объЯснил „рейк. - “нивермаг получил чек по почте, не обратил на него
особого вниманиЯ и стал обрабатывать, как обычно. ’ут выЯснилось, что
это подделка. ‡а то времЯ, пока чек оборачивалсЯ, Њэй ”арр, очевидно,
усекла, что произошло и слинЯла.
Њейсон отодвинул стул от письменного стола, встал и начал с
сосредоточенным видом ходить из угла в угол.
- Џол, - бросил он через плечо. - џ хочу задать тебе один вопрос.
Ќадеюсь, что ты ответишь "нет". Ѓоюсь, что последует ответ "да". Ђ
подделанный чек подписан мужчиной по фамилии ‚ентворт?
- „а. Џенн ‚ентворт. Љ тому же подделка непрофессиональнаЯ.
Њейсон резко обернулсЯ и уставилсЯ на детектива:
- —то?
- Џодделка непрофессиональнаЯ, - повторил „рейк.
Њейсон махнул рукой.
- ‚от видишь, Џол. …ще одна цифра в колонке, котораЯ не позволЯет
свести баланс. ќта девушка не могла сделать неумелую подделку. ’ы
обратил внимание на ее руки и пальцы? Ћни длинные, тонкие,
музыкальные, артистичные, быстрые и уверенные в своих действиЯх. ‘идЯ
здесь, она страшно нервничала, но открыла сумочку, достала новую пачку
сигарет, вскрыла, взЯла сигарету - причем делала все быстро, без
лишних движений. Ќе исключено, она играет на роЯле, возможно, рисует,
но никогда не смазала бы подделку подписи - все было бы сделан
профессионально.
- Ќа этот раз она смазала. џ сам видел чек на сумму восемьсот
пЯтьдесЯт долларов. Ћн подлежал оплате Њэй ”арр и был индоссирован на
обратной стороне: "Ћплатить по требованию универмага "‘тайлфирст", Њэй
”арр".
- Ђ что с ее подписью на обратной стороне? - поинтересовалсЯ
Њейсон.
- ’о есть?
- ‘ ней все в порЯдке?
„рейк удивленно поднЯл брови.
- Ђ что с ней может быть?
- —то говорит ‚ентворт? - ответил Њейсон вопросом на вопрос.
- Ћчевидно, здорово обеспокоен. Љстати, здесь есть одна любопытнаЯ
деталь. Џри первоначальном открытии кредита по счету в магазине его
гарантировал ‚ентворт.
- ’ак что ему в любом случае придетсЯ расплачиватьсЯ?
- Ђга.
- ‡начит, подделка ему фактически никак не навредила бы: он обЯзан
платить.
- Ќет, - возразил „рейк. - …сли бы расплатилась девушка, ему не
пришлось бы этого делать.
- Ќо он рассердилсЯ из-за этой подделки?
- …ще как! ѓоворит, что она неблагодарнаЯ тварь и он предпримет все
возможное, чтобы засадить ее за решетку.
Њейсон глубоко вздохнул.
- ‚се это кажетсЯ мне подозрительным, Џол, - заметил адвокат.
„рейк бросил быстрый взглЯд на „еллу ‘трит.
- Љрасотка, ты слышишь, как он менЯ завлекает? џ уже
заинтересовалсЯ.
„елла ‘трит улыбнулась.
- еф был заинтригован с самого начала, - ответила она. - Џросто до
сих пор не признавалсЯ себе в этом.
- „елла, ты, похоже, права, - согласилсЯ Њейсон и опЯть повернулсЯ
к детективу. - Џол, передай мисс ”арр, когда она придет к тебе за
отчетом, что Я возьмусь за ее дело. ЋбъЯсни ей, что подделка чека -
серьезное преступление и нам придетсЯ предпринЯть шаги, чтобы защитить
ее сестру. Ќе показывай, что знаешь, что речь идет о ней самой. џ
объЯвлю ей это сам - чтобы информациЯ свалилась на нее, как гром среди
Ясного неба, когда она уже решит, что кое-что ей удалось провернуть.
- •орошо, - кивнул „рейк.
- € вот еще что, - продолжал Њейсон. - Њожно как-то раздобыть
фотостат подделанного чека? ’ебе это удастсЯ?
- Ќет проблем. ‚ банке его сфотографировали. ‚о всех случаЯх, когда
они отказываютсЯ произвести выплаты по чеку на основании того, что он
подделан, они делают фотостаты, чтобы в дальнейшем к ним не было
претензий. “ менЯ есть копиЯ.
- Џрекрасно, Џол. ’еперь свЯжись с „епартаментом по транспорту и
попробуй раздобыть фотостат водительского удостоверениЯ Њэй ”арр. Ќа
нем, кроме всего прочего, должна стоЯть ее подпись. Љогда мы получим
образец ее подписи, Я пошлю копию чека и копию водительского
удостоверениЯ на графологическую экспертизу.
- Ќо, черт побери, Џери, никакаЯ экспертиза не требуетсЯ, чтобы
определить, что чек подделан. Љопировали с использованием кальки, рука
слегка дрожала. Ќа нем Ясно, как день, видны все характерные черты
такого типа подделки.
- ЊенЯ не интересует мнение о подписи ‚ентворта, - сообщил Њейсон.
- ЊенЯ волнует, что скажет эксперт по поводу подписи Њэй ”арр на
обороте.
„етектив в задумчивости нахмурил лоб.
- “Яснил? - спросил Њейсон. - ‚ универмаге открыт счет на девЯтьсот
с лишним долларов на имЯ Њэй ”арр. ѓарантом выступает Џенн ‚ентворт.
Ћни получают чек, очевидно, выписанный ‚ентвортом, подлежащий оплате
Њэй ”арр и индоссированный в пользу универмага. Ћни пускают его в
оборот обычным путем. ЋказываетсЯ, что это подделка, и он сразу же
возвращаетсЯ в универмаг. Ћни ставЯт в известность ‚ентворта, и тот
встает на дыбы. …стественно, все предполагают, что чек подделала Њэй
”арр, потому что именно она должна выиграть от подделки.
- € к чему ты клонишь? - недоумевал „рейк. - Ћт этой логики никуда
не уйти.
Њейсон улыбнулсЯ.
- Џредположим, подпись Њэй ”арр тоже подделана? - спросил адвокат.
- џ тебЯ что-то не понимаю.
“лыбка Њейсона стала еще шире.
- Ћбдумай все на досуге, Џол. ‡десь несколько вариантов длЯ выбора.
- Њейсон повернулсЯ к „елле ‘трит. - „елла, записывай. „иктую письмо.
Ћна быстро достала из Ящика стола блокнот длЯ стенографированиЯ и в
готовности застыла с ручкой.
- Њистеру Џенну ‚ентворту. (Ђдрес возьмешь у „рейка.) “важаемый
сэр! Њисс ‘ильвиЯ ”арр из ‘еверной Њезы, ЉалифорниЯ, нанЯла менЯ,
чтобы найти ее сестру, Њэй ”арр, котораЯ ранее проживала в
многоквартирном доме на Џикслей Љорт в этом городе, а также длЯ того,
чтобы Я выступал в роли законного представителЯ указанной Њэй ”арр, в
случае, если она попадет в затруднительное положение. (ЉраснаЯ
строка.) €з информации, содержащейсЯ в некоторых письмах Њэй ”арр к
сестре, Я понЯл, что вы, возможно, в состоЯнии предоставить мне
какие-либо сведениЯ о местонахождении указанного лица. ‚ случае, если
вы в настоЯщий момент поддерживаете с ней свЯзь, пожалуйста, поставьте
ее в известность, что сестра мисс ”арр оформила все необходимые
документы, чтобы наша контора представлЯла ее по мере своих сил.
(ЉраснаЯ строка.) Њы заранее благодарны вам за информацию, если вы
сможете таковую предоставить. €скренне ваш...
‡акончив диктовать, Њейсон бросил взглЯд на Џола „рейка.
- Љак мне кажетсЯ, за этим письмом последует масса событий, -
высказал свое мнение адвокат.

„елла ‘трит вошла в кабинет Њейсона с утренней почтой и объЯвила:
- Џожалуй, хлеб, пущенный тобой на воду, вернулсЯ в виде пирога.
- Љакой еще хлеб? - не понЯл Њейсон.
- Џисьмо, отправленное вчера Џенну ‚ентворту.
- Ђх, оно, - улыбнулсЯ Њейсон. - Џохоже, „елла, придетсЯ отправить
тебЯ в кулинарный техникум.
- Џочему?
- ќтот хлеб не вернетсЯ в виде пирога. Ћн вернетсЯ в виде теста.
- ’еста? - переспросила она.
- Љонечно. Ћн уже долго ждет, „елла?
- ѓде-то с полчаса. ‚есь на взводе.
- Џриглашай.
Џенну ‚ентворту оказалось слегка за пЯтьдесЯт. Ћчевидно, он
прилагал массу усилий, чтобы выглЯдеть моложе своих лет. “ него был
холеный вид, безупречно отглаженный костюм прекрасно сидел на нем.
Ћднако Њейсон сразу заметил, что естественное оседание живота
поддерживает эластичный поЯс.
‚ентворт тщательно следил за руками, регулЯрно делал маникюр.
ђозоваЯ нежнаЯ кожа лица - стараниЯ парикмахера - резко
контрастировала с бледными серо-зелеными глазами. Њаленькие, аккуратно
подстриженные усики были тщательно напомажены по краЯм.
- „оброе утро, мистер Њейсон, - поздоровалсЯ он.
- Џривет, - небрежным тоном ответил адвокат. - ‘адитесь.
‚ентворт опустилсЯ в предложенное кресло. Ћн оценивающе посмотрел
на Њейсона глазами опытного игрока в бридж, оглЯдывающего карты,
получаЯ их в первый раз.
- •орошаЯ погода, - заметил ‚ентворт.
‚ыражение лица Њейсона стало каменным.
- „умаете, пойдет дождь? - спросил адвокат.
- Ќет. Џросто следует ждать сильный туман. џ получил ваше письмо,
мистер Њейсон.
- ‹ично Я уверен, что пойдет дождь. € что с письмом?
- џ считаю, что вы заслуживаете объЯснений.
- Џрекрасно, - с мрачным видом ответил Њейсон. - џ всегда люблю
получать то, что заслуживаю.
- џ хочу, чтобы вы правильно менЯ понЯли, мистер Њейсон.
- Ќе беспокойтесь.
- џ хотел сказать, что вас, несомненно, обвели вокруг пальца.
—еловек с вашим положением, репутацией и способностЯми никогда не
согласилсЯ бы представлЯть Њэй ”арр, если бы знал все факты.
- ‚ы курите?
- „а, спасибо.
‚ентворт протЯнул руку к предложенному Њейсоном портсигару и выбрал
сигарету. Љазалось, он рад передышке.
Њейсон зажег спичку, закурил и небрежно бросил спичку в мусорную
корзину.
- Џродолжайте, - предложил адвокат.
- ‚озможно, вы с удивлением узнаете от менЯ, что Њэй ”арр
скрываетсЯ от правосудиЯ.
- ‚ самом деле? - спросил Њейсон ничего не выражающим тоном.
- ‚ полиции имеетсЯ ордер на ее арест.
- Љакое ей предъЯвлено обвинение?
- Џодделка.
- —его?
- —ека, - с негодованием в голосе ответил ‚ентворт. - ќто было
предательство дружбы. „евушка - авантюристка, неблагодарнаЯ,
эгоистичнаЯ, коварнаЯ интриганка...
- ‘екундочку, - прервал его Њейсон, нажимаЯ на кнопку.
- џ говорил, что она...
Њейсон поднЯл руку, обернутую ладонью к ‚ентворту.
- Џодождите минутку. џ вызвал свою секретаршу.
- ‘екретаршу?
- „а. —тобы она застенографировала все, что вы думаете о моральном
облике моей клиентки.
- Џослушайте, - в голосе ‚ентворта послышалась внезапнаЯ тревога, -
со мной у вас это не пройдет.
„елла ‘трит открыла дверь из приемной.
- „елла, - обратилсЯ к ней адвокат, - Я хочу, чтобы ты записывала
все, что мистер ‚ентворт говорит о Њэй ”арр.
„елла ‘трит спокойным оценивающим взглЯдом посмотрела на неуютно
чувствующего себЯ посетителЯ, подошла к письменному столу адвоката и
протЯнула ему записку.
Њейсон развернул ее таким образом, чтобы ‚ентворт случайно не мог
прочесть содержимое.
"‚ приемной ждет •арольд Ђндерс. •отел бы встретитьсЯ с Џенном
‚ентвортом по личному вопросу, суть которого раскрыть отказалсЯ. …го
адрес: ‘евернаЯ Њеза, ЉалифорниЯ. ‡аЯвлЯет, что ему сообщили, что
‚ентворт здесь. Ћн готов ждать, пока ‚ентворт не выйдет.
Њейсон медленно разорвал лист на мелкие кусочки и бросил их в
мусорную корзину.
- ’о, что Я говорил - строго между нами, - заЯвил ‚ентворт.
- …стественно, вы не стали бы утверждать подобное о молодой
женщине, если бы не могли подтвердить свои слова.
- Ќе пытайтесь поймать менЯ в капкан, мистер Њейсон. џ пришел сюда
по доброй воле, чтобы предупредить вас о том, с кем вы имеете дело. џ
не собираюсь ставить себЯ в такое положение, чтобы вы потом предъЯвили
мне иск в свЯзи с дискредитацией личности.
- Џоздновато вы об этом вспомнили, - заметил Њейсон.
- —то вы имеете в виду?
Њейсон резко повернулсЯ к „елле ‘трит.
- „елла, пригласи мистера Ђндерса. ‘кажи ему, что мистер ‚ентворт
будет говорить с ним прЯмо в моем кабинете.
‚ентворт привстал с кресла. ‚ его глазах можно было одновременно
прочесть подозрение и тревогу.
- Љто такой Ђндерс? - спросил он.
„елла ‘трит тихо выскользнула в приемную.
- —еловек, который хочет встретитьсЯ с вами по личному вопросу, -
успокаивающе ответил Њейсон. - Ћн пыталсЯ с вами свЯзатьсЯ, узнал, что
вы направились сюда, и последовал за вами.
- Ќо Я не знаю никакого Ђндерса и не уверен, что хочу с ним
встречатьсЯ. џ не мог бы выйти через боковую дверь?..
- ‚ы не понЯли. Ћн приехал из ‘еверной Њезы. џ думаю, он хочет
поговорить с вами о мисс ”арр.
‚ентворт поднЯлсЯ на ноги. Ћн уже сделал два шага к боковому
выходу, когда „елла ‘трит открыла дверь из приемной и в кабинет
Њейсона широким шагом зашел высокий, худощавый мужчина лет тридцати.
- Љто из вас ‚ентворт? - не здороваЯсь, спросил он.
Њейсон махнул рукой:
- ‚от этот господин, направлЯющийсЯ к выходу.
Ђндерс, двигаЯсь на удивление быстро, в два шага пересек комнату и
преградил путь ‚ентворту.
- Њистер ‚ентворт, вы будете говорить со мной, - заЯвил он.
‚ентворт попыталсЯ проскользнуть мимо него. Ђндерс схватил его за
рукав пиджака.
- ‚ы знаете, кто Я, - сказал Ђндерс.
- Ќикогда в жизни вас не видел.
- Ќо вы слышали обо мне.
‚ентворт молчал.
- €з всех гнусных, отвратительных и презренных штучек, о которых Я
когда-либо слышал, это дело с обвинением Њэй - самаЯ мерзкаЯ. Љакие-то
восемьсот пЯтьдесЯт долларов. ‚от, возьмите их. ’еперь чек оплачен. -
Ћн достал пачку денег из кармана и начал отсчитывать
двадцатидолларовые купюры. - Џодойдите к столу, где мы сможем
пересчитать деньги. Њне нужны свидетель и расписка.
- ‚ы не сможете оплатить этот чек, - сказал ‚ентворт.
- Џочему нет?
- Џотому что дело передано в окружную прокуратуру. џ совершу
преступление, если приму от вас деньги. Њистер Њейсон - адвокат. Ћн
подтвердит, что Я прав. „а, мистер Њейсон?
- ‚ы решили у менЯ профессионально проконсультироватьсЯ?
- —ерт побери! џ просто пересказываю общеизвестное.
- “берите деньги, мистер Ђндерс, - приказал Њейсон. - ‘Ядьте. € вы
тоже, мистер ‚ентворт. Џока вы оба здесь, Я вам хочу кое-что сказать.
- Њне больше не о чем с вами разговаривать, - заЯвил ‚ентворт. - џ
пришел сюда по доброй воле, думаЯ уберечь вас от неприЯтностей, мистер
Њейсон. џ не намерен позволЯть кому бы то ни было загонЯть менЯ в
капкан или оскорблЯть. џ думаю, что вы специально подстроили эту
встречу с Ђндерсом.
Ќа лице Ђндерса поЯвилось удивление.
- ‚ы о чем говорите? - не понЯл он. - џ об этом адвокате ни разу в
жизни не слышал.
‚ентворт с тоской во взглЯде посмотрел на дверь.
- „аже не пытайтесь, - предупредил его Ђндерс. - џ бегаю за вами по
всему городу. Њы прЯмо здесь и сейчас должны со всем разобратьсЯ. …сли
вы только попробуете приблизитьсЯ к двери, вы об этом пожалеете.
- ‚ы не имеете права менЯ удерживать, - заЯвил ‚ентворт.
- ‚озможно, нет, - мрачно ответил Ђндерс. - Ќо Я вам все равно
врежу от души.
Њейсон улыбнулсЯ „елле ‘трит, откинулсЯ на спинку кресла и сложил
руки на груди.
- Ќе обращайте на менЯ вниманиЯ, господа. Ќачинайте.
- —то это за ловушка? - потребовал ответа ‚ентворт.
- Ќикакой ловушки нет, - дрожа от негодованиЯ возразил Ђндерс. - ‚ы
попытались провернуть грЯзный, подлый трюк. џ здесь, чтобы сказать,
что так просто вам это не пройдет. ‚от ваши восемьсот пЯтьдесЯт
долларов.
- џ отказываюсь даже прикасатьсЯ к ним. „ело не в деньгах, а в
принципе. ’олько попробуйте остановить менЯ, - закричал ‚ентворт. - џ
сразу же вызову полицию. џ подам на вас в суд...
- Џусть идет, - повернулсЯ Њейсон к Ђндерсу, а затем обратилсЯ к
‚ентворту: - џ просто хотел поставить вас в известность, что
представлЯю мисс ”арр. ‚ас также может заинтересовать тот факт, что Я
послал фотостат чека на графологическую экспертизу.
‚ентворт уже держалсЯ за ручку двери, но повернулсЯ, услышав слова
адвоката.
- џ предполагаю, - продолжал Њейсон, - что если подделана в_а_ш_а_
подпись, то п_о_д_д_е_л_а_н_а_ и п_о_д_п_и_с_ь_ Њ_э_й_ ”_а_р_р_.
- ‚от что Я получаю за благие намерениЯ. Њне следовал придти со
своим адвокатом.
- Ќесомненно, приходите вместе с ним, - пригласил Њейсон. - Ќо
предварительно объЯсните ему всю историю с чеком и спросите совета.
- —то вы имеете в виду?
- ‚ы обвинили Њэй ”арр в подделке чека, действуЯ исключительно на
основании предположениЯ, что, если чек послали в универмаг
"‘тайлфирст" длЯ кредитованиЯ ее счета, то в подделке виновата она
сама. “ вас нет доказательств, чтобы подтвердить ваши заЯвлениЯ, вы не
в состоЯнии доказать, что она посылала его, что она выписывала его,
потому что графологическаЯ экспертиза покажет, что она этого не
делала, а, следовательно, подделало чек какое-то третье лицо.
‚ентворт с минуту поколебалсЯ, а потом осторожно сказал:
- Ќу, конечно, если это правда...
- …сли это правда, продолжал Њейсон, - то вы виновны в
дискредитации Њэй ”арр. ‚ы ложно обвинили ее, заЯвив, что она
подделала документ и скрываетсЯ от правосудиЯ. ‚ы сделали подобные
заЯвлениЯ полиции и другим лицам. Ћчевидно, вы официально обратились в
полицию с жалобой и поклЯлись в том, что Њэй ”арр совершила преступное
действие. ЋбЯзательно свЯжитесь с вашим адвокатом, мистер ‚ентворт. џ
уверен, что он посоветует вам расплатитьсЯ по этому чеку. Џриходите в
любое времЯ. Џозвоните заранее моей секретарше, чтобы договоритьсЯ о
встрече. ‚сего хорошего.
‚ентворт задумчиво посмотрел на адвоката, затем резко толкнул дверь
и вышел в коридор, оставив в недоумении •арольда Ђндерса.
- ‘Ядьте, мистер Ђндерс, - пригласил Њейсон.
Ђндерс направилсЯ к огромному кожаному креслу, которое только что
освободил ‚ентворт, и опустилсЯ в него.
- ѓлавнаЯ моЯ проблема заключаетсЯ в том, - спокойно начал Њейсон,
- что Я люблю работать на публику, это естественное желание
производить эффект. Њои друзьЯ утверждают, что у менЯ чутье к
драматичным ситуациЯм. Њои враги заЯвлЯют, что Я люблю пускать пыль в
глаза. Њне всегда интересны люди и вызывают любопытство любые тайны.
Џоэтому у менЯ частенько возникают проблемы. Ђ у вас какие
отрицательные черты?
Ђндерс рассмеЯлсЯ в ответ:
- џ очень легко выхожу из себЯ. Ќе могу принЯть "нет" в качестве
ответа. Ћчень люблю землю, у менЯ провинциальный взглЯд на вещи.
Њейсон посмотрел на него с огоньком в глазах.
- ‚ дополнение к списку можно добавить девушку, котораЯ уехала с
‘еверной Њезы, чтобы жить в большом городе, - сказал адвокат.
- Њожно, - призналсЯ Ђндерс.
- ЊенЯ нанЯли, чтобы представлЯть Њэй ”арр. Ќасколько Я понЯл, все
ее проблемы свЯзаны с подделкой чека, о чем вы, похоже, осведомлены.
Ќе думаю, что здесь возникнут какие-то трудности.
- Џослушайте, - быстро заговорил Ђндерс, - Я уверен, что она не
подделывала никаких чеков. Њэй подобное не свойственно. џ только не
могу понЯть, кто это сделал.
- ‚ентворт.
- ‚ентворт?
- „а. ‚озможно, нам не удастсЯ это доказать, но это его рук дело,
или он кого-то нанимал длЯ этой цели.
- Ѓоже праведный, но почему?
- Ќе исключено, что ‚ентворт - еще один мужчина, который не может
принЯть "нет" в качестве ответа, - сухо заметил Њейсон.
Џо лицу Ђндерса было видно, что до него дошло, что имел в виду
адвокат. Ћн положил руки на ручки огромного кресла, оттолкнулсЯ, встал
и сделал уже два шага к двери, но его остановил голос Њейсона:
- Џодождите минутку, Ђндерс. џ веду этот спектакль. ‚ернитесь на
место. Њне нужно с вами кое-что обсудить.
Њейсон говорил мЯгко, но властно.
Ђндерс с минуту поколебалсЯ. …го лицо раскраснелось, подбородок был
выпЯчен вперед.
- ‚ернитесь и сЯдьте, - повторил Њейсон. - Ќе забывайте: Я адвокат
мисс ”арр. Њне не хотелось бы, чтобы кто-то предпринимал какие-то
действиЯ не в ее интересах.
Ђндерс медленно подошел к креслу и опустилсЯ в него. Њейсон
посмотрел на суровые черты лица, бронзовый загар, крепкую шею.
- ‚ы фермер? - спросил адвокат.
- „а, - кивнул Ђндерс.
- ЉакаЯ у вас ферма?
- ‚ основном, скот. Ќемного люцерны, земли под сенокос.
- Ѓольшое владение?
- ’ысЯча пЯтьсот акров, - с гордостью сообщил Ђндерс.
- Ћчищены?
- Ќет, в некоторых местах осталсЯ низкий кустарник. …сть
возвышенность. ‚се огорожено забором.
- Џрекрасно.
Љакое-то времЯ мужчины сидели молча, Њейсон спокойно разглЯдывал
человека по другую сторону стола. Љраснота начала спадать со щек
Ђндерса, и он одобрительно смотрел на адвоката.
- ‚ы давно знакомы с Њэй?
- Џочти пЯтнадцать лет.
- Ђ семью ее знаете?
- Љонечно.
- …е мать жива?
- „а.
- ЃратьЯ, сестры есть?
- Ћдна сестра - ‘ильвиЯ.
- ѓде она сейчас? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- ‚ ‘еверной Њезе, работает в кондитерском магазине.
- Ћткуда вы узнали, что у Њэй неприЯтности?
- ‘ильвиЯ начала волноватьсЯ. Ћна какое-то времЯ не получала от Њэй
никаких известий, а потом одно из ее писем вернулось с пометкой, что
адресат выбыл, не оставив нового адреса длЯ пересылки корреспонденции.
- ‚ы постоЯнно поддерживаете свЯзь с Њэй?
Ђндерс какое-то времЯ колебалсЯ, а потом кратко ответил:
- Ќет.
- ‚ы получаете о ней информацию через ‘ильвию?
- „а, - ответил Ђндерс таким тоном, словно подразумевал, что
адвокат лезет не в свое дело. - Ќо в этот раз она сама мне позвонила,
чтобы сообщить, что у нее возникли проблемы из-за поддельного чека на
восемьсот пЯтьдесЯт долларов.
- ‚ы лично виделись с мисс ”арр?
- Ќет, - покачал головой Ђндерс. - џ хотел бы, чтобы вы...
Џонимаете, Я ее друг. Њне нужен ее адрес.
- Љ сожалению, у менЯ его нет.
- Ќо мне казалось, что она вас нанЯла.
- ЊенЯ нанЯла молодаЯ женщина, котораЯ объЯснила, что действует от
имени мисс ”арр. Ћна заЯвила, что не знает, как свЯзатьсЯ с Њэй.
Ќа лице Ђндерса было Явно написано разочарование.
- Ћднако, - продолжал адвокат, - Я уверен, что если вы продолжите
поиск, то обЯзательно ее найдете. Љогда вы уехали из ‘еверной Њезы?
- „ва днЯ назад.
- Ђ где находитсЯ сестра Њэй - ‘ильвиЯ? ‚ ‘еверной Њезе или она
приехала вместе с вами?
- Ћна дома - не может оставить работу. „евушкам приходитсЯ
содержать мать. Ѓольшую часть денег давала Њэй.
- Ћна прекратила посылать чеки несколько месЯцев назад? - спросил
Њейсон.
- Ќет. €менно поэтому Я пыталсЯ найти ‚ентворта. ‘ильвиЯ получила
три последних чека от ‚ентворта. Ћн написал, что Њэй работает на него
и просила пересылать чеки своего заработка прЯмо ‘ильвии.
- ЏонЯтно, - задумчиво сказал Њейсон.
- Џослушайте, мистер Њейсон, Я не считаю, что мне стоит оставлЯть
это дело. Њне кажетсЯ, что следует предпринЯть что-то в отношении
‚ентворта.
- € мне тоже, - согласилсЯ Њейсон.
- €так?
- џ не люблю делать выводов, пока у менЯ нет достаточного
количества доказательств, чтобы точно указать направление, но похоже,
что произошло следующее: насколько Я понЯл, ‚ентворт - мошенник. џ
точно не знаю, в какой сфере он замешан. Ћчевидно, он богат. Њэй ”арр
пошла к нему работать. …й не очень хотелось, чтобы ее друзьЯ знали,
где именно она работает.
- ќтот счет в универмаге... - в голосе Ђндерса слышалось сомнение,
ему было неловко.
- ќто определенно означает, что она выступала в роли "хозЯйки" в
каком-либо из мест, контролируемых ‚ентвортом, или делала длЯ него
какую-то работу, котораЯ требовала общениЯ с посетителЯми. Ћн
настаивал на том, чтобы она была хорошо одета, и, не исключено,
отправил ее в универмаг с гарантийным письмом. Ћбратите внимание на
то, что он не согласилсЯ сразу же оплатить товар, и, в свЯзи с тем,
что он посылал чеки ‘ильвии, разумно предположить, что он оставлЯл у
себЯ большую часть заработка и между ними было достигнуто соглашение,
что он переводит его часть на оплату счетов в универмаге и отправлЯет
денежные переводы сестре.
- Ќо в письмах она говорила, что работает на него и...
- Ћднако, она не сообщала, чем конкретно она занимаетсЯ. …сли она
работала "хозЯйкой" в ночном клубе или каком-то подобном заведении,
очень возможно, что она не хотела говорить об этом ‘ильвии.
- ЏонЯтно, - медленно произнес Ђндерс.
‘ минуту он сидел с задумчивым лицом, потом оно внезапно
проЯснилось.
- Ѓоже праведный! - воскликнул он. - ќто все объЯснЯет. Њэй
боЯлась, что ее мать узнает, чем она занимаетсЯ. …е мать старомодна и
строга. Љ тому же, она плохо себЯ чувствует и волнениЯ пошли бы ей
совсем не на пользу.
- ‚от именно.
Ђндерс поднЯлсЯ на ноги.
- Ќе смею больше отнимать ваше времЯ, мистер Њейсон. џ знаю, что вы
занЯтой человек. џ... џ остановилсЯ в гостинице "”аирвью", номер
триста девЯтнадцать. …сли вы увидитесь с Њэй, не могли бы вы ей
передать, что Я в городе и очень хотел бы с ней встретитьсЯ?
- Џередам.
Њейсон тоже встал и пожал руку Ђндерсу. Ћба мужчины оказались
примерно одного телосложениЯ, оба были высокими, мускулистыми, с
грубыми чертами лица. Ђндерса отличал бронзовый загар.
- Ќе могу выразить, как Я вам благодарен, мистер Њейсон. Љстати, а
как насчет вашего гонорара? џ бы...
- Ќет, - категорично ответил Њейсон. - џ считаю, что мисс ”арр сама
захочет уладить этот вопрос, не так ли?
- „а, вы правы, - согласилсЯ Ђндерс. - Џожалуйста, не говорите ей,
что Я предлагал взЯть на себЯ расходы.
Њейсон кивнул.
- € вы дадите мне знать, если что-то услышите?
- џ сообщу ей, где вы остановились.
- Ѓоже, мистер Њейсон, Я рад, что встретилсЯ с ‚ентвортом у вас в
кабинете. ѓде-то в другом месте Я бы, наверное, свалЯл дурака. „о
свиданиЯ.
- „о свиданиЯ, - попрощалсЯ адвокат.
Ђндерс поклонилсЯ „елле ‘трит, котораЯ не проронила ни слова на
протЯжении всего разговора.
- Ѓольшое спасибо, мисс...
- ‘трит, - подсказал Њейсон. - „елла ‘трит, моЯ секретарша.
- Ѓольшое спасибо, мисс ‘трит.
Ђндерс направилсЯ к выходу широким шагом человека, привыкшего к
физической работе.
Љогда за ним закрылась дверь, „елла ‘трит бросила быстрый взглЯд на
Њейсона.
- ’ы веришь в эту версию? - спросила она.
- ‚ какую версию?
- ‚ ту, что представил Ђндерсу, объЯснЯЯ поведение Њэй ”арр.
Њейсон улыбнулсЯ.
- Ќе знаю, „елла. ќто лучшее, что Я мог придумать экспромтом. —ерт
побери, „елла, Я бы предпочел, чтобы люди менЯ поменьше интересовали,
а их проблемы не вызывали столько сочувствиЯ.
“ „еллы ‘трит был задумчивый взглЯд.
- Ќо рассказ у тебЯ получилсЯ - первый сорт! - сказала она.

Џерри Њейсон расслабилсЯ после горЯчего душа, надел легкую шелковую
пижаму и удобно устроилсЯ в кресле с детективом в руке. ѓрозовые тучи,
которые после полуднЯ начали собиратьсЯ над горами на севере и востоке
теперь вплотную подошли к городу. ђаскаты грома становились все ближе.
Њейсон неторопливо перелистывал страницы.
‚незапно зазвонил телефон.
Ќе отрываЯ глаз от книги, Њейсон протЯнул руку, поискал пальцами
трубку, снЯл ее и сказал:
- ѓоворит Њейсон. —то случилось?
Ќа другом конце провода раздалсЯ голос „еллы ‘трит:
- џ думаю, шеф, что тебе лучше приехать сюда.
- Људа?
- ‚ мою квартиру.
- —то случилось? - повторил Њейсон.
- “ менЯ здесь двое возбужденных клиентов.
- ’ы с ними переговорила?
- „а.
- € считаешь, что мне лучше приехать?
- …сли можешь.
- ‹адно, „елла. Ѓуду у тебЯ через пЯтнадцать минут. Ќе забывай: в
квартирах тонкие стены. ѓромкие голоса всегда привлекают внимание.
Ќадень на гостей намордники до моего поЯвлениЯ.
- џ уже предупредила, чтобы они представили, что им во рты
вставлены клЯпы.
- Њолодчина. ‹ечу к тебе.
Њейсон позвонил ночному сторожу в гараж, чтобы тот приготовил его
машину, быстро оделсЯ и прибыл к „елле ‘трит на минуту и пЯть секунд
раньше, чем обещал.
‚ квартире секретарши он увидел, что „елла готова к выходу: плащ
перекинут через руку, шлЯпа на голове, блокнот длЯ стенографированиЯ и
сумочка - под мышкой.
Ќа диване напротив нее сидели бледные •арольд Ђндерс и Њэй ”арр с
круглыми глазами.
Њейсон одобрительно кивнул, оценив готовность „еллы ‘трит, и
обратилсЯ к Ђндерсу:
- Љак Я вижу, вы ее нашли.
- ‚ы хотите сказать, что все понЯли с самого начала? - спросила Њэй
”арр.
- Ћ том, что вы - Њэй, а не ‘ильвиЯ?
Ћна кивнула.
- Љонечно. €менно поэтому ваше дело заинтересовало менЯ. —то
случилось?
Ђндерс уже собиралсЯ что-то сказать. Њэй ”арр взЯла его за руку и
попросила:
- •ал, разреши мне? Џенн ‚ентворт мертв.
- Љак это произошло?
- Љто-то выстрелил в него.
- ѓде?
- Ќа его Яхте - на "Џеннвенте".
- Ћткуда вы знаете?
- џ была там.
- Љто его убил?
Ћна отвела взглЯд.
- Ќе Я, - ответил Ђндерс.
- Ќет, - быстро сказала Њэй. - Ќе •ал.
- ’ак кто же?
- џ не знаю.
- ’ак как же все-таки это произошло?
- џ боролась с ним, - начала объЯснениЯ Њэй ”арр, - кто-то заглЯнул
в открытый люк каюты и выстрелил в него.
Њейсон прищурил глаза.
- ‚ы посмотрели вверх? - спросил адвокат.
- „а.
- ‡аметили кого-нибудь?
- Ќет. ‚спышка и выстрел менЯ парализовали. џ сидела, обалдевшаЯ. џ
не видела... Ќу, в общем, промелькнула какаЯ-то тень. € все.
Њейсон нахмурилсЯ и уставилсЯ на девушку.
- Џонимаете, - опЯть быстро заговорила она, - в каюте было светло.
”игура стоЯла на темном фоне сверху. ‹юк оставалсЯ открытым из-за
духоты в каюте. Љ тому же, Я... Я... Џенн пыталсЯ... Ќу... пыталсЯ...
- ‹адно, - прервал ее Њейсон. - Њне не надо все раскладывать по
полочкам. —то конкретно произошло?
- џ не уверена, кто именно что-то произнес. Њожет, Џенн что-то
пробурчал, может, не он, но Я определенно слышала, как кто-то сказал
какую-то фразу. џ не разобрала слов, но Џенн посмотрел вверх.
- ‚ каком положении находились вы?
- ‹ежала на подушках на одном из диванчиков в каюте. Џенн коленом
упиралсЯ мне в живот, правой рукой пыталсЯ менЯ задушить. џ слегка
повернула плечи, чтобы укусить его за запЯстье и не дать ему плотно
схватить менЯ за горло. ЌогтЯми обеих рук Я царапала его голую руку.
- ѓолую? - переспросил Њейсон.
- „а.
- Ђ какаЯ-то одежда на нем была?
- Ќижнее белье.
- —то произошло потом?
- Љто-то что-то крикнул, ‚ентворт посмотрел вверх на люк, а затем -
бах!
- ‘мерть наступила мгновенно?
- Ќет. Ћн скатилсЯ с подушек, согнулсЯ пополам, закрыл лицо руками
и выбежал из каюты.
- Ђ потом?
- џ посмотрела вверх и увидела какое-то движение, на палубе
послышались шаги. џ бросилась к двери, ведущей в каюту на корме,
позвала Џенна, спрашиваЯ, что с ним. Ћн не ответил. џ попыталась
открыть дверь, но мне это не удалось: наверное, он лежал упершись в
нее.
- „верь открывалась _в_ каюту?
- „а.
- Ђ затем?
- џ выбежала на палубу.
- ѓде вы встретились с Ђндерсом?
- Ќа палубе, - ответила Њэй ”арр, отводЯ глаза.
Њейсон нахмурилсЯ и сурово посмотрел на молодого человека.
- џ сам все объЯсню, Њэй, - заЯвил Ђндерс.
- Ќесомненно, - сухо заметил адвокат.
- џ с самого начала не доверЯл этому ‚ентворту. џ подумал, что он
знает, где находитсЯ Њэй, или что Њэй сама попытаетсЯ с ним свЯзатьсЯ.
џ отправилсЯ в Яхт-клуб, где на причале стоит его Яхта.
- € так вы встретились с мисс ”арр?
- „а. Ћна приехала в Яхт-клуб примерно в половине десЯтого.
- —то произошло?
- Ћна припарковала машину и поднЯлась на палубу, а Я... ну...
- Џродолжайте, - нетерпеливо сказал Њейсон. - —то вы сделали?
- џ потерЯл самообладание, - призналсЯ Ђндерс. - џ подумал, что она
добровольно пошла на Яхту и... что она предпочла бы, чтобы Я не совал
нос в ее дела.
- Ћчень разумное предположение, - заметил Њейсон. - Џродолжайте.
- џ был в отчаЯнии, чувствовал себЯ отвратительно и...
- ђади Ѓога! - взорвалсЯ Њейсон. - џ прекрасно понимаю, как вы себЯ
чувствовали и какие мысли лезли вам в голову. Њне нужны факты.
‚озможно, нам придетсЯ действовать очень быстро. „авайте выкладывайте
все и не растекайтесь мыслью по древу.
- џ услышал, как Њэй закричала. џ вылетел из машины и бросилсЯ к
Яхте. Ћна снова закричала. џхта была пришвартована к бую. Љ ней был
перекинут трап.
- џ все это знаю, - опЯть нетерпеливо прервал Њейсон. - Ќе
вдавайтесь в подробности.
- ќто важно, мистер Њейсон, - настаивал Ђндерс. - Џонимаете, менЯ
ослепили огни Яхты, Я нессЯ, как сумасшедший и...
- € свалилсЯ в воду, - вставила Њэй ”арр.
- „а, свалилсЯ в воду, - подтвердил Ђндерс.
Њейсон перевел взглЯд с девушки на молодого человека и сказал с
мрачным видом:
- —ерта с два.
- ќто правда! џ свалилсЯ как раз в тот момент, когда, должно быть,
прозвучал выстрел. Џонимаете, Я о нем ничего не знаю! ‘трелЯли как раз
тогда, когда Я находилсЯ в воде.
- ‚ы умеете плавать? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- „а, очень неплохо.
- ‚ыигрывал соревнованиЯ по плаванию, - добавила Њэй ”арр.
- Ќичего серьезного, просто турниры между школами.
Њейсон посмотрел на сухую одежду Ђндерса и поинтересовалсЯ:
- ‚ы что, не промокли?
- џ переоделсЯ, пока Њэй звонила вашей секретарше.
- ѓде?
- ‚ машине.
- ‚ы возите в машине запасной костюм? - скептически спросил
адвокат.
- Ќа мне была спецовка.
- ‚ы не понимаете? - заговорила Њэй ”арр. - Ћн пыталсЯ следить за
Џенном и решил, что ему необходимо как-то изменить внешность. ‚ы же
знаете, что Џенн его видел. •ал надел спецовку и кепочку, как у
некоторых рабочих, и...
- Ђ костюм оставил в машине? - перебил Њейсон.
Ђндерс кивнул.
- “ вас есть револьвер?
- „а.
- ‘ейчас он где?
- џ... Њы его выкинули.
- Љогда?
- Љогда ехали обратно из Яхт-клуба.
- ‚ какое времЯ?
- ’ридцать-сорок минут назад.
Њейсон перевел взглЯд на Њэй ”арр.
- ‚ы вызвали полицию? - спросил он у девушки.
Ћна покачала головой.
- Џочему нет?
- Џотому что никто, кроме •ала не знал, что Я поднималась на борт
Яхты и... в общем, это было невозможно, когда там находилсЯ •ал, весь
мокрый и...
- Ђ зачем вы поднимались на борт?
- •отела заставить Џенна послушать доводы разума.
- ‚ы и раньше предпринимали подобные попытки?
- „а.
- „обивались успеха?
- Ќет. Љак вы не понимаете!
- ’ак объЯсните мне, чтобы Я понЯл! - воскликнул адвокат.
- Џенн хотел... Ќо, в общем, он хотел менЯ.
- Ћб этом Я уже догадалсЯ, - сообщил Њейсон.
- Ћн был готов на что угодно. Ћн хотел на мне женитьсЯ.
- Ђ вы сказали "нет"?
Ћна кивнула.
- Ђ когда-нибудь вы говорили ему "да"?
- Ќет, - резко сказала она, в негодовании покачав головой.
- Ќу и кашу вы заварили, - заметил Њейсон.
- ‡наю.
Њэй ”арр быстро заморгала глазами.
- ’олько не надо истерик, - суровым тоном приказал Њейсон.
- €х не будет. џ никогда не плачу. ‘лезы - признание слабости, а Я
н_е_н_а_в_и_ж_у_ слабость. Ќ_е_н_а_в_и_ж_у_!
- ’ак сильно?
- € даже больше.
Њейсон заметил, что Ђндерсу очень неуютно.
- Љто-нибудь в курсе, что вы отправились на Яхту, чтобы встретитьсЯ
с ‚ентвортом?
- Ќикто.
- ‘овсем никто?
- ‘овсем никто.
- Ђ где ваша машина?
‚ глазах Њэй внезапно поЯвилось отчаЯние.
- Ѓоже мой! - воскликнула она. - ‚ Яхт-клубе. Њы бросились в
автомобилю •ала и...
- ќто ваша собственнаЯ машина или вы брали ее напрокат? - спросил
Њейсон у Ђндерса.
- ‚зЯл напрокат.
Њейсон прищурилсЯ.
- ‹адно. ‘обирайтесь, - приказал он. - Њы отправлЯемсЯ в Яхт-клуб.
‚ы, Њэй, снова поднимайтесь на Яхту. Џриведете в беспорЯдок одежду,
как тогда, когда боролись с ‚ентвортом. Љстати, а вы сильно
сопротивлЯлись? ‘леды какие-нибудь остались?
- Ѓоже, должны быть. Њы с ним долго возились.
- „авайте посмотрим, - сказал Њейсон.
Ћна поколебалась секунду, потом посмотрела на Ђндерса.
- ‘ейчас не времЯ длЯ стеснений. …сли нужно, идите в ванную, но мне
требуетсЯ взглЯнуть на ваши синЯки, если они есть, конечно.
Њэй приподнЯла юбку слева до середины бедра.
- ‚от один, - показала она.
- Ђ еще? - не отставал адвокат.
- Ќе знаю.
- ‘ходи с ней в ванную, - попросил адвокат „еллу ‘трит. -
•орошенько ее осмотри. џ должен быть уверен, что синЯки имеютсЯ.
Љогда женщины отправились в ванную, Њейсон повернулсЯ к •арольду
Ђндерсу и заЯвил:
- ‚аш рассказ неправдоподобен.
- ќто правда.
- ’ем не менее, он звучит неправдоподобно. —то вы скрываете?
- Њэй считает менЯ слабым. Ћна менЯ ненавидит за это.
- Ђ вы на самом деле слабый?
- Ќе знаю. Ќе думаю.
- Џочему она считает вас таким?
- Џотому что Я ждал на берегу с пистолетом в кармане. Ћна
утверждает, что настоЯщий мужчина выскочил бы из машины и схватил ее,
пока она еще не успела поднЯтьсЯ на борт Яхты, или сразу же последовал
бы за ней на Яхту и хорошенько врезал ‚ентворту.
- Њожет, она и права, - задумчиво сказал Њейсон.
Ћткрылась дверь из ванной. Њейсон заметил, как Њэй ”арр в нижнем
белье телесного цвета надевает платье. Ћна почувствовала взглЯд
адвоката и спросила:
- •отите посмотреть, мистер Њейсон?
- Ќу как? - обернулсЯ Њейсон к „елле ‘трит.
- Џолно, - ответила секретарша. - …е хорошенько потрепали.
- Ќет, мне достаточно слов „еллы, - ответил Њейсон, повернувшись к
Њэй ”арр. - Ћдевайтесь.
„елла ‘трит закрыла дверь в ванную. Њейсон начал ходить из угла в
угол. Љогда Њэй ”арр вышла, адвокат заговорил тихим голосом:
- €так, слушайте менЯ, вы двое. Ђндерс, возвращайтесь в гостиницу,
поговорите с ночным портье, сделайте что-нибудь, чтобы он обратил
внимание на времЯ. ‘кажите, что вам никак не заснуть. Џокрутитесь в
холле. Њэй, вы вместе со мной отправлЯетесь назад в џхт-клуб.
Џоднимаетесь на Яхту. џ должен осмотретьсЯ на месте, чтобы проверить
нет ли против вас каких-либо улик. ‚ы начнете кричать и звать на
помощь, пробежитесь по палубе в растрепанной одежде. Љричите, пока
кто-нибудь вас не заметит, потом расскажете вашу версию.
- ‚ы имеете в виду о том, как мы приехали сюда и...
- Љонечно, нет. ‚ы боролись с ‚ентвортом. Љто-то в него выстрелил.
Ћн бросилсЯ в каюту на корме, вы последовали за ним. ‚ы находились в
полубессознательном состоЯнии после борьбы с ним. ‚ы пытались толкнуть
дверь. ‚ы не смогли ее открыть, потому что в нее с другой стороны
упиралось его тело. ‚ы толкали ее и толкали, вы не представлЯете, как
долго - в общем, очень долго. ‚ конце концов, у вас началась истерика
и вы стали звать на помощь. ‚ы можете сделать все так, как Я сказал?
- „а, думаю, да.
- ќто единственный способ выбратьсЯ из этой переделки, - заЯвил
Њейсон. - ’ам стоит ваша машина, ваши отпечатки пальцев оставлены по
всей каюте. џ не думаю, что вам пришло в голову их стереть, не так ли?
Ћна покачала головой.
- ‚ентворт в нижнем белье. Ќаверное, у него на руке - следы ваших
ногтей. ‚аша одежда разорвана, на теле синЯки. Џолиции не придетсЯ
долго гадать, чтобы понЯть, что произошло.
- Ќо почему бы мне, например, не попытатьсЯ стереть свои отпечатки
пальцев с ручек, взЯть машину и...
- Џотому что полицейские сразу же станут искать женщину, замешанную
в деле, - прервал ее адвокат, - а затем еще и ее парнЯ. Ћни быстро
отыщут Ђндерса и предъЯвЯт ему обвинение в предумышленном убийстве
первой степени. Ђ при теперешних обстоЯтельствах - это, в худшем
случае, убийство второй степени или даже непредумышленное. …сли вы
реалистично опишите вашу борьбу, то это вообще будет оправданное
лишение человека жизни. Ћднако, если вы оба постараетесь замести
следы, произойдет следующее: окружной прокурор заЯвит, что вы
подделали чек, ‚ентворт хотел официально начать дело против вас, вы
отправились на Яхту с готовностью предложить ему что угодно, только бы
уладить этот вопрос.
- Ћни увидЯт, что Я боролась за свою честь.
Њейсон внимательно посмотрел на девушку.
- “видЯт, - зловещим тоном предупредил ее адвокат, - если не смогут
доказать, что вы уже были его любовницей, а если смогут - сам Ѓог вас
не спасет.
‹ицо Њэй ”арр ничего не выражало.
- ‹адно, пора ехать, - сказал Њейсон. - Њы и так потерЯли много
времени.
- Ђ Я? - подал голос Ђндерс. - Њне оставатьсЯ в гостинице, пока...
пока не поЯвитсЯ полициЯ?
- Ќет, но задержитесь там, пока Я вам не позвоню. Њне надо
посмотреть все на месте. џ свЯжусь с вами до того, как полициЯ реально
сможет до вас добратьсЯ. ‡атем, наверное, вам лучше переехать в другую
гостиницу, поселитьсЯ под вымышленным именем и особо не высовыватьсЯ.
…сли кто-то вас найдет, вы станете утверждать, что собирались
свЯзатьсЯ с Њэй, но не хотели, чтобы кто-то знал, что вы в городе. џ
вам позвоню. ‚ставайте, Њэй. Ќам пора. „елла, Я играю с динамитом. ’ы
можешь остатьсЯ, если не желаешь впутыватьсЯ.
- џ не буду сидеть дома, если могу тебе как-то помочь, - ответила
секретарша.
- ’огда поехали с нами, - сказал адвокат.

Ќа полпути в Яхт-клуб несколько капель дождЯ упало на лобовое
стекло машины. ‡везды на небе были закрыты набежавшими облаками,
периодически сверкала молниЯ и слышались раскаты грома. Љогда они
приехали в гавань, гроза осталась позади.
- Људа теперь? - спросил Њейсон у Њэй ”арр, сидевшей рЯдом с ним.
- Ќаправо на следующем перекрестке. Џоезжайте потише. —ерез
несколько сот футов надо сделать еще один поворот. ‚он там, рЯдом с
забором. Џоворачивайте. Њесто длЯ парковки машин - слева.
- Ђ где стоит ваша машина?
- ‡десь же.
- ‘екундочку. Ќазовите ваш номерной знак и опишите автомобиль.
- "”орд", WVM-574.
- Џосидите пару минут, - приказал Њейсон.
Ђдвокат выключил зажигание, повернулсЯ к „елле ‘трит и попросил:
- Џроследи за ней.
Ћн вышел из машины и направилсЯ вдоль припаркованных автомобилей,
пока не заметил "форд", отвечающий описаниЯм Њэй ”арр.
—ерез несколько минут Њейсон вернулсЯ к своей машине и сообщил
женщинам:
- ЉажетсЯ, все спокойно. Џошли к Яхте, оглЯдимсЯ на месте. „елла,
тебе лучше остатьсЯ здесь.
- џ пойду с вами. ’ебе может потребоватьсЯ стенографистка.
- •орошо, - согласилсЯ адвокат. - …сли тебе так больше хочетсЯ.
Њэй, показывайте дорогу.
Њэй ”арр положила дрожащую руку на плечо Њейсона. Ћна определенно
боЯлась идти.
- Џослушайте, - робко начала девушка, - Я не уверена, что смогу...
смогу все сделать.
- …сли у вас не хватает мужества, чтобы разыграть спектакль, -
тихим голосом заговорил Њейсон, - давайте и не будем пытатьсЯ. “ менЯ
нет особого желаниЯ подставлЯть свою шею. „лЯ вас - это единственный
шанс спасти вашего парнЯ. ‚ы его любите достаточно, чтобы пойти на то,
что Я вам предлагаю?
- џ его вообще не люблю, - категорично заЯвила Њэй ”арр. - Ћн
думает, что любит менЯ. ‚озможно, так оно и есть. џ не знаю. џ
вычеркнула его их жизни, когда уехала из ‘еверной Њезы. ЊенЯ никогда
не прельщала перспектива стать женой фермера.
Њейсон с любопытством посмотрел на нее.
- џ пройду через это длЯ него, - продолжала она невозмутимо, -
потому что считаю, что обЯзана это сделать. џ бы предпочла, чтобы он
вообще оставалсЯ дома и не совал нос в мои дела, но он старалсЯ мне
помочь.
- Љак вы думаете, Њэй, Ђндерс застрелил ‚ентворта?
- Ќе знаю. €ногда мне кажетсЯ... Ќет, врать ему несвойственно.
- ‹адно, оставим пока эту тему. ‚ы понимаете, что Я не смогу
держать вас за руку на протЯжении всей эпопеи? ‚ы выдержите? ‚ы
сможете сделать то, что Я предложил, или нам следует прЯмо сейчас
позвонить в полицию?
- ‘делаем все так, как вы предложили, - тихо ответила она. - Ќо
дайте мне минутку, чтобы собратьсЯ с духом. Њне страшно возвращатьсЯ в
каюту.
Њейсон взЯл ее под локоть.
- …сли решились, идите туда немедленно. …сли отказываетесь, скажите
прЯмо.
- €ду, - ответила она.
Њейсон кивнул „елле ‘трит. Ћни отправились со стоЯнки к причалу,
где находилось множество различных Яхт, лодок и суденышек, некоторые
мачты поднимались так высоко, что, казалось, достигали облаков,
закрывающих звезды.
- ѓроза дошла и до нас, - заметил Њейсон.
…му никто не ответил. ‡вук их шагов отдавалсЯ от досок причала.
‚етер начал усиливатьсЯ, волны бились о бока лодок, брызги взлетали
вверх.
- ѓде его Яхта? - спросил Њейсон.
- ‚ самом конце, - ответила Њэй ”арр.
Ћни пошли по причалу. Џериодически они проходили мимо Яхт, горевших
всеми огнЯми. ‘ некоторых из них доносились звуки весельЯ, с одной -
гитара, на другой девушка резким от негодованиЯ голосом спрашивала
мужчину, что он себе позволЯет, а потом заЯвлЯла, что он не
джентльмен, обманщик, негодЯй и крохобор.
- ѓде, черт побери, его Яхта? - взорвалсЯ Њейсон.
- “же недалеко, - успокоила Њэй ”арр.
- ‚ы ее узнаете?
- Љонечно! џ... Я на ней много путешествовала.
- ЃольшаЯ?
- „остаточно. ѓде-то футов пЯтьдесЯт в длину.
- ЊоторнаЯ и может ходить под парусом, или просто моторнаЯ?
- ЊоторнаЯ. ќто стараЯ Яхта, но Џенн считал, что она имеет свои
прелести. Џравда, она напичкана новейшими изобретениЯми. ЏоследнЯЯ
электроника, есть автопилот.
- Љак он работает? - поинтересовалась „елла ‘трит.
- Њожно поставить Яхту на автоматическое управление, - начала
объЯснЯть Њэй ”арр. - ‚ы его включаете, он как-то подключен к компасу
и штурвалу. ‚ы устанавливаете желаемый курс, и Яхта с него ни за что
не сойдет. Љак только она начнет отклонЯтьсЯ, компас задействует
автоматику. џ не могу все объЯснить в деталЯх, но работает прекрасно.
- „о конца причала осталось три лодки, - заметил Њейсон. - Ќам
нужна одна из них?
Њэй ”арр застыла на месте, и, не верЯ своим глазам, произнесла:
- Ќет. …е здесь нет.
- ‚ы хотите сказать, что мы ее уже миновали? - спросил адвокат.
- Њы не могли... наверное, мы зашли слишком далеко.
- ‹адно, давайте возвращатьсЯ и, пожалуйста, думайте о том, что вы
делаете. ‚нимательно ищите Яхту.
Ћни еще раз прогулЯлись по причалу, пока в их поле зрениЯ снова не
поЯвилась стоЯнка длЯ автомашин.
- …е здесь нет, - произнесла Њэй ”арр почти шепотом.
- „авайте выЯсним, где она стоЯла, - предложил Њейсон. - ‚ы
помните, какие лодки находились рЯдом с ней?
- Ќет, - покачала головой девушка. - Ќе думаю. џ просто шла по
причалу, пока не заметила ее.
- ‡начит, она не стоЯла рЯдом с другими крупными Яхтами?
- Ќет. …сли Я правильно все помню, мне кажетсЯ, она стоЯла между
двумЯ маленькими. Ћй, подождите минутку. Џожалуй, одна из них
называлась "Ђтина".
- ‹адно, пошли искать "Ђтину".
Ћни снова направились вдоль причала.
- ‚он, Я вижу "Ђтину" впереди, - сообщил Њейсон. - ђЯдом с ней -
пустое место.
Њэй ”арр остановилась и уставилась вперед, затем повернулась к
Џерри Њейсону.
- ’еперь Я вспомнила. Ћна здесь и была. џ узнала бочку с водой.
џхты нет.
Њейсон прищурил глаза.
- ‚ Яхт-клубе есть сторож? - спросил адвокат.
- „а. Ћн живет в плавучем доме. Ќе знаю, зачем его держат. Ћн
отвечает на телефон и передает посланиЯ. џхт-клуб запираетсЯ где-то
около полуночи - те ворота, в которые мы въезжали. “ членов клуба есть
ключи.
Џервые крупные капли дождЯ упали на причал и на воду.
- ЏонЯтно, - сказал Њейсон. - ѓроза все-таки нас настигла. €дите к
своей машине. Џоедем в город. ‘ледуйте за мной. ‚ы помните, где Ђндерс
выбросил револьвер? Љак вы считаете, вы сможете найти то место?
- „а, думаю, да. џ примерно помню, где это.
- Џрекрасно. Љогда мы подъедем к тому месту, мигните фарами. Њы
остановимсЯ. “ менЯ есть с собой фонарик. Њы выйдем и отыщем
револьвер.
- Ќо что случилось с "Џеннвентом"? - недоумевала она.
- Њогло произойти только одно - его поставили на автопилот.
- Ќо это означает, что кто-то... должен был быть на борту.
- ‚от именно, - кивнул Њейсон.
- Ќо кто?
Њейсон прищурил глаза.
- Љак насчет вашего приЯтелЯ? Ћн разбираетсЯ в механизмах Яхт?
- Ћн... да, думаю, да.
- Џочему вы так думаете?
- Љогда он училсЯ в колледже, он одно лето работал на ЂлЯске, на
каких-то рыболовецких судах и, как мне кажетсЯ, по крайней мере, один
раз плавал на круизном судне из ‘ан-”ранциско.
- ‹адно, давайте отсюда выбиратьсЯ. Џозднее все обговорим.
Њейсон проводил Њэй ”арр до ее машины.
- ‚ы поедете первой, - решил адвокат, - пока мы не доберемсЯ до
главного бульвара, ведущего в город. …сли кто-то вас остановит,
говорить буду Я. Ќа бульваре Я выйду вперед. …сли что-то произойдет,
то это случитсЯ до того момента. Ќе забудьте мигнуть фарами, когда мы
достигнем того места, где Ђндерс выбросил револьвер.
- Ќе забуду, - пообещала она.
- ‚ы нормально себЯ чувствуете? ‚ состоЯнии вести машину?
- „а, конечно.
- Џрекрасно. Џоехали.
„ождь усилилсЯ, вспышки молнии стали более Яркими, гремели раскаты
грома.
Њейсон и „елла ‘трит сели обратно в машину адвоката. Ћн завел
мотор, включил фары и последовал за автомобилем Њэй ”арр, выезжающем
со стоЯнки. "„ворники" монотонно двигались взад и вперед, смахиваЯ
капли дождЯ с лобового стекла.
- „умаешь, она врет? - тихо спросила „елла ‘трит.
- Ќе знаю. Ћна - женщина. ’ебе ее легче понЯть. Ђ ты сама как
считаешь?
- ’оже не знаю, но, кажетсЯ, она что-то недоговаривает.
Њейсон кивнул с отсутствующим видом, наблюдаЯ за хвостовыми огнЯми
автомобилЯ, идущего впереди.
- —ем больше Я размышлЯю об этом, тем большее облегчение испытываю,
что не поднималсЯ на Яхту, - призналсЯ он.
- Ќаверное, бессмысленно напоминать тебе о том, что ты страшно
рисковал бы в таком случае.
- Љонечно, бессмысленно, - улыбнулсЯ Њейсон. - Њне приходитсЯ
рисковать. …сли Я берусь за дело, то считаю своим долгом на сто
процентов отдавать свои способности и возможности клиенту. џ иду до
конца. џ делаю все, что в моих силах, чтобы добратьсЯ до фактов, и
иногда приходитсЯ срезать углы.
- Љому ты об этом рассказываешь? - усмехнулась „елла.
Њейсон взглЯнул на нее.
- Ќо тебе свою шею подставлЯть совсем необЯзательно, - заметил он.
Ћчевидно, „елла решила, что никаких комментариев от нее не
требуетсЯ, и промолчала.
Ћни ехали, не говорЯ ни слова, пЯть или шесть минут, пока не
достигли бульвара. ‡атем Њейсон обогнал машину Њэй ”арр.
- •очешь, чтобы Я следила за ее фарами? - спросила „елла ‘трит.
- Ќет, мне все видно в зеркало заднего обзора, - ответил Њейсон.
„ождь шел стеной. ‡игзагообразные молнии освещали окрестности
зловещими зеленоватыми вспышками, за которыми практически сразу же
следовали оглушительные раскаты грома.
Џримерно через пЯтнадцать минут фары следующей за ними машины
дважды мигнули. Ђдвокат свернул на обочину и остановилсЯ. Њейсон
поднЯл воротник плаща, чтобы потоки воды не лились за шиворот, и
побежал к машине Њэй ”арр, мотор которой работал на холостом ходу,
"дворники" работали на максимальной скорости. ‚ свете фар можно было
видеть падающие капли дождЯ, казавшиесЯ золотыми шариками.
Њэй ”арр опустила стекло, как только Њейсон поравнЯлсЯ с ее
машиной.
- …сли не ошибаюсь, это здесь.
- Ќасколько вы уверены?
- Џочти уверена. џ помню вон тот ларек, где продают булочки с
горЯчими сосисками. Њне кажетсЯ, мы после него проехали Ярдов
пЯтьдесЯт.
Њейсон посмотрел на белое строение.
- Ћни уже не работают. Ђ когда вы здесь проезжали, свет у них
горел?
- „а.
- —то конкретно сделал Ђндерс? ‚ышел из машины и забросил его как
можно дальше, просто бросил револьвер или открыл дверцу машины и, не
выходЯ, кинул его?
- Ћн вышел, встал у машины, взЯл револьвер за ствол и забросил как
можно дальше.
- —ерез забор?
- „а.
Њейсон посмотрел на канаву, котораЯ уже начала заполнЯтьсЯ водой, и
сказал:
- ‹адно. †дите здесь.
Ђдвокат отправилсЯ назад к своей машине, достал из "бардачка"
фонарик, перелез через забор из колючей проволоки и начал искать
револьвер в мокрой траве, кругами водЯ фонариком. Љогда он слышал звук
приближающейсЯ машины, он выключал фонарик и оставалсЯ недвижим, пока
автомобиль не проезжал мимо.
—ерез пЯтнадцать минут, когда батарейки уже начали садитьсЯ, Њейсон
перелез обратно через забор и снова направилсЯ к машине своей
клиентки, стараЯсь не поскользнутьсЯ на мокрой дороге.
- Ѓесполезно, - сказал он Њэй ”арр. - Ќе могу его найти. „ольше
оставатьсЯ здесь небезопасно.
- џ уверена, что это где-то здесь рЯдом.
- “тром разберемсЯ.
- —то мне делать?
- ѓде вы остановились?
- Џо тому адресу, что дала вам - в мебелированных комнатах
"Џалмкрест"
- ‚аш телефон у нас есть?
- „а, - кивнула Њэй ”арр. - Џростите, мистер Њейсон, что Я пыталась
вас обмануть. џ имею в виду, что представилась ‘ильвией и...
- “ вас еще будет времЯ извинитсЯ, когда Я не стою под проливным
дождем. џ гораздо больше склонен прощать, когда холодные капли не
падают мне за шиворот и у менЯ сухие ноги.
- —то мне делать? - снова спросила она.
- “ вас есть номер „еллы ‘трит?
- Ќет. Њы звонили в контору.
- ќто тот же телефон, - перебил ее адвокат. - ‚ справочнике два
номера - по которому звонить днем и по которому после закрытиЯ офиса.
‚торой - номер в квартире „еллы ‘трит. Њой домашний не значитсЯ ни в
каких справочниках, он есть только у „еллы. ‚озвращайтесь в свои
мебелированные комнаты и ложитесь спать, как будто ничего не
произошло. …сли кто-то поднимет вас с постели и начнет задавать
вопросы, не отвечайте. Ќе говорите ни слова. Ќе признавайтесь, не
отрицайте, не объЯснЯйте. ’ребуйте разрешениЯ свЯзатьсЯ со мной.
ѓоворить буду Я.
- Ђ если... если никто ничего не станет спрашивать?
- ‚ставайте, как обычно, позавтракайте и утром позвоните мне. €,
ради Ѓога, не впутывайтесь больше ни во что.
- —то вы имеете в виду?
- Ќи в коем случае не свЯзывайтесь с •арольдом Ђндерсом. „ержите
глаза открытыми, а рот закрытым.
Ћна взЯла его за руку.
- ‘пасибо, мистер Њейсон. ‚ы нее представлЯете, как Я вам
благодарна.
- Џотом будете благодарить. ‘покойной ночи.
- ‘покойной ночи, мистер Њейсон.
Ђдвокат повернулсЯ и направилсЯ к своей машине, ступаЯ мокрыми
ногами по лужам.
„елла ‘трит открыла ему дверцу.
- Ќашел? - спросила она.
Њейсон покачал головой.
Њэй ”арр завела машину, объехала автомобиль адвоката, дважды на
прощанье нажала на гудок и начала ускорЯтьсЯ по черной ленточке
дороги.
„елла ‘трит достала из сумочки маленькую бутылочку виски.
- Ђ это откуда? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- €з личного погреба. џ подумала, что тебе может пригодитьсЯ. Ѓоже,
шеф, ты промок до нитки.
Њейсон сделал глоток и протЯнул ей бутылочку.
- Ќет, - покачала головой секретарша. - ’ебе нужнее. Џей все.
Ђдвокат снова поднес бутылочку к губам и осушил ее до конца.
- ‘пасибо, „елла.
- ’ы там очень долго находилсЯ.
- •отел найти револьвер.
- „умаешь, она помнит, где его выкинули?
- „олжна. Ћна ориентировалась по ларьку, где продают булочки с
горЯчими сосисками.
- ‚ темноте, конечно, искать безумно сложно.
- ‡наю, - кивнул Њейсон, - но Я все очень внимательно осмотрел, Я
сделал семьдесЯт пЯть шагов по длине и столько же по ширине. ’о есть Я
хочу сказать, что тщательным образом оглЯдел каждый дюйм.
- Ќо как ты промок!
Њейсон завел машину.
- ’акова жизнь, - философски заметил он.
- —то ты думаешь обо всем этом деле? - спросила секретарша.
- Џока не пришел ни к каким выводам. Ђ виски, можно сказать, спас
мне жизнь. ‘пасибо, „елла.
- Људа мы теперь?
- €щем телефон. Ќадо позвонить •алу Ђндерсу в гостиницу "”аирвью".
Ћни молча проехали несколько миль. ‹ивень вначале перешел в
моросЯщий дождик, а потом прекратилсЯ. Ћни нашли телефон в открытом на
всю ночь ресторанчике на окраине города, и Њейсон набрал номер
гостиницы "”аирвью".
- џ знаю, что звоню очень поздно, - сказал он в трубку, - но Я хочу
попросить вас свЯзатьсЯ с мистером Ђндерсом. Ћн живет в триста
девЯтнадцатом номере.
- Ћн ждет звонка? - спросил портье.
- Ќичего страшного, если вы его побеспокоите. ќто деловой вопрос.
Џоследовало молчание, а затем снова послышалсЯ голос портье:
- Њне очень жаль, но мистер Ђндерс не отвечает.
- Њожет, он в холле. Џосмотрите, пожалуйста.
- Ќет, его здесь нет. •олл пуст. џ не видел мистера Ђндерса с
раннего вечера.
- ‚ы его знаете?
- „а. џ не думал, что он в номере, но все равно, на всЯкий случай,
позвонил.
- Љлюч на месте?
- Ќет.
- Ќе могли бы вы еще раз попробовать дозвонитсЯ? Џодержите
подольше. ‚друг он спит?
‘нова последовало молчание.
- Ќет, сэр, он не отвечает, - сообщил портье. - џ долго держал.
- ‘пасибо, - поблагодарил Њейсон.
Ђдвокат повесил трубку, когда портье спрашивал:
- ‚ы хотите ему что-нибудь передать?
Њейсон подозвал „еллу ‘трит, сидевшую в автомобиле. Ћни выпили по
чашечке горЯчего кофе.
- Ќу как? - спросила она.
- Ќикак. …го нет в гостинице.
- Ќет в гостинице?
Ђдвокат покачал головой.
- Ќо ты же сказал ему...
- ‡наю, - мрачным тоном ответил Њейсон. - Ќо его нет. Ќаверное, Я
возьму Яичницу с ветчиной. Ђ ты как, „елла?
- ‘огласна, - кивнула она.
Њейсон заказал две Яичницы с ветчиной. Ћн молча ждали свой заказ,
потЯгиваЯ кофе. “ „еллы ‘трит был тревожный взглЯд. Њейсон казалсЯ
спокойным, готовым к действию и задумчивым.

Њейсон вошел к себе в контору и увидел совещающихсЯ Џола „рейка и
„еллу ‘трит.
- Џривет, - поздоровалсЯ он, бросаЯ шлЯпу на бюст Ѓлэкстоуна. -
Џочему такой мрачный вид?
„рейк посмотрел на адвоката ничего не выражающими глазами.
- ‚ентворт мертв, - сообщил он.
- —ерта с два, - веселым тоном ответил Њейсон. - Ќу, а если так, то
это облегчает дело - Я имею в виду, в отношении Њэй ”арр.
- €ли усложнЯет, - заметил детектив.
Њейсон направилсЯ к своему письменному столу, опустилсЯ на
вращающийсЯ стул, бросил быстрый взглЯд на „еллу, котораЯ незаметно
длЯ „рейка подмигнула ему.
- €так, надо взглЯнуть на почту, - сказал адвокат. - —то-нибудь
важное есть, „елла?
- ‚се может подождать.
Њейсон посмотрел на пачку писем и отодвинул их к краю стола.
- Ќу что, Џол, рассказывай, отчего умер ‚ентворт?
- ЉровоизлиЯние в мозг, - ответил „рейк.
Њейсон в удивлении поднЯл брови.
- ‚ызванное пулей, - продолжал детектив, - котораЯ вошла в правой
части головы, разорвала несколько кровеносных сосудов, что привело к
обильному кровотечению.
- ‘мерть наступила мгновенно?
- Ћчевидно, нет.
- Љто стрелЯл?
- Ќеизвестно.
- Љогда его убили?
- Џрошлой ночью. ‚ремЯ смерти пока не определили.
Њейсон повернулсЯ к „елле ‘трит таким образом, что часть его лица
оказалась не видна детективу.
- ’ы поставила в известность нашу клиентку? - спросил он.
- џ ей звонила, но не застала.
- ѓде она?
- Ќикто не знает. Ћна не отвечает по номеру, который оставила нам.
- €нтересно, - заметил Њейсон.
- ’ы еще половины не слышал, - многозначительно сказала „елла,
киваЯ головой на Џола „рейка.
- ‹адно, Џол, - обратилсЯ Њейсон к детективу, - выкладывай вторую
половину. ђассказывай, а потом, когда у менЯ будут все факты, Я
попытаюсь их осмыслить.
„рейк поудобнее устроилсЯ в большом кожаном кресле и положил в рот
три жвачки. ѓлаза его ничего не выражали. ‹ишь только быстрое движениЯ
челюстей служили показателем того, что он немного нервничает.
- “ ‚ентворта есть Яхта - "Џеннвент", - начал отчет детектив. -
”утов пЯтьдесЯт в длину, оснащена всЯкими новейшими приспособлениЯми и
электроникой. €меетсЯ автопилот, то есть шкипер может соединить
механизм рулевого управлениЯ с компасом. ’аким образом, Яхте задаетсЯ
определенный курс, и она практически от него не отклонЯетсЯ.
Џроизводители утверждают, что использование подобного механизма
позволЯет добитьсЯ большей точности, чем при ручном управлении, когда
за штурвалом стоит человек.
- џ кое-что слышал об этом. Џродолжай, Џол.
- ѓде-то на рассвете береговаЯ охрана обнаружила Яхту недалеко от
‘ан-„иего.
- Џосему береговаЯ охрана?
- ќто долгаЯ историЯ, Џерри. ЌаправлЯвшийсЯ к берегу танкер был
вынужден изменить курс, чтобы избежать столкновениЯ. џхта не обращала
вниманиЯ ни на какие сигналы и шла на полной скорости. кипер танкера
страшно разозлилсЯ. Ћн послал радиограмму на берег. …е принЯл катер
береговой охраны, который курсировал неподалеку от того места.
Џримерно через час или около того береговаЯ охрана заметила саму Яхту,
разрезающую воду. Љатер подал ей сигнал, никакой реакции не
последовало. Ћни бросились за ней и, искусно маневрируЯ, сумели
посадить на борт своего человека. Ћн обнаружил тело ‚ентворта в
главной каюте. Ћчевидно, ‚ентворт пыталсЯ остановить кровотечение, но
безуспешно. …му удалось добратьсЯ до каюты на корме, а потом он снова
вернулсЯ в главную. ‚ конце концов он потерЯл сознание и умер.
- Џулю, послужившую причиной смерти, нашли? - спросил Њейсон.
Ћн говорил спокойным голосом, стараЯсь не показывать излишней
заинтересованности.
- Ќе знаю, - ответил „рейк. - Џока у менЯ еще нет всех данных.
Њейсон просвистел несколько тактов какой-то мелодии, постучал
пальцами по столу.
- Ќа борту Яхты больше никого не было, Џол?
- Ќет.
- Ђ как насчет доказательств чьего-либо пребываниЯ на ней до
отплытиЯ?
- Ћчевидно, их нет. ЏолициЯ, несомненно, снимет отпечатки пальцев и
тогда, не исключено, сможет что-то сказать.
- ‘колько он прожил после того, как в него выстрелили? •отЯ бы
примерно.
- Џока трудно сказать, но был в состоЯнии перейти из одной каюты в
другую и обратно.
- Ћрудие убийства нашли?
- Ќет.
- ѓде он держал Яхту? ’ы это выЯснил? - спросил Њейсон.
- „а. “ него было место стоЯнки в Яхт-клубе. …му требовалось минут
двадцать, чтобы выйти из гавани.
Њейсон продолжал стучать пальцами по письменному столу. „елла ‘трит
старалась не встречатьсЯ с ним взглЯдом. Џол „рейк, быстро работавший
челюстЯми, наоборот, не сводил глаз с адвоката.
- —то мне делать, Џерри? - наконец, не выдержал детектив. - ‚се
отменЯетсЯ или Я продолжаю работать по этому делу?
- Џродолжаешь работать.
- —то конкретно требуетсЯ?
- ‚ыЯсни все, что сможешь, об убийстве. ќто могло быть
самоубийством?
- Ќет, - покачал головой „рейк. - ЏолициЯ так не думает.
- Љонечно, если он прожил достаточно долго, чтобы передвигатьсЯ из
каюты в каюту, он мог выкинуть пистолет за борт, - решил Њейсон.
- Ќикаких следов ожога не обнаружено, - сообщил „рейк. - “гол, под
которым стрелЯли, полностью исключает возможность самоубийства.
- џ хочу знать все о ‚ентворте, - заЯвил Њейсон. - ќто может
оказатьсЯ важным. ‚ыЯсни, кто были его друзьЯ, с кем он вместе
работал, как жил, его привычки и как он гонЯлсЯ за тем, что считал
счастьем.
- џ уже немного занималсЯ этими вопросами, - объЯвил „рейк. - ќто
часть рутинной работы, свЯзанной с порученным тобой делом о чеке.
Љое-что было очень легко выЯснить. џ предполагал, что эта информациЯ
может тебе потребоватьсЯ.
- —то у тебЯ есть сейчас?
- Ќемного. Ћн был женат и имел какие-то неприЯтности дома.
- ђазведен?
- Ќет. ‚ этом-то всЯ проблема. …го жена, наполовину мексиканка, -
красавица. Ћливковый цвет лица, отличнаЯ фигура, блестЯщие черные
глаза.
- € дьЯвольский характер, - добавил Њейсон.
- € дьЯвольский характер, - подтвердил „рейк. - Ћни стали жить
раздельно чуть больше года назад. Ћни не могли прийти к соглашению по
поводу раздела имущества.
- Џочему она не обратилась в суд, чтобы суд выделил ей какую-то
часть?
- ‚ентворт оказалсЯ слишком хитер.
- Ќемало более умных и хитрых мужчин, чем ‚ентворт, попадались на
крючок, - заметил Њейсон.
- Ќо не такие мошенники. ‚ентворт знал, что к чему. Ћчевидно,
•уанита хотела выйти замуж за некого ќверсела, ‘иднеЯ ќверсела. “ него
очень широкое поле деЯтельности. Ћн проводит много времени с компанией
любителей Яхт, у него имеетсЯ своЯ собственнаЯ, он частенько ходит в
круизы, гостит на других Яхтах. •уанита познакомилась с ним во времЯ
одного из круизов в Љаталину. Џохоже, они сразу же сошлись. •уанита
импульсивна. ‚ентворт возражал. •уанита и ‚ентворт не могли достигнуть
соглашениЯ, через два месЯца они стали жить раздельно.
- Ђ в это времЯ она встречалась с ќверселом? - поинтересовалсЯ
Њейсон.
„рейк пожал плечами и продолжил:
- ‚ентворт нанЯл детективов. •уанита не стала подавать на развод.
„елай выводы.
- Ђ где находилась •уанита, когда убили ‚ентворта?
- Ќе знаю. џ работаю над этим вопросом.
- —то еще?
- ‚ентворт не жил отшельником. ’ы сам знаешь, Џерри, мой дом - моЯ
крепость, также и на своей Яхте ты можешь делать что угодно. ‚
Яхт-клубе устраиваютсЯ очень буйные вечеринки. Ќадо уж очень
разойтись, чтобы кто-то сказал хоть слово. ’ам бывают только владельцы
Яхт и их гости. ‘торожа рано ложатсЯ спать и обычно плохо слышат. Ћни
плохо видЯт и плохо помнЯт, если ты понимаешь, что Я имею в виду.
- ’ы хочешь сказать, что ‚ентворт водил женщин на свою Яхту?
- ’олпами, - кивнул „рейк. - Њне кажетсЯ, что перед последним
отплытием Яхты там тоже находилась гостьЯ. Ќикто не знает, что
случилось. ‚ ‚ентворта выстрелили, и он решил выйти в море? …го убили
посреди залива, а потом убийца просто ступил в воду? € та, и другаЯ
версии кажутсЯ идиотскими. џ сейчас пытаюсь выЯснить, кто же все-таки
был у него на Яхте прошлой ночью. “ менЯ есть зацепка. ‚чера вечером в
Яхт-клуб приезжала одна молодаЯ женщина, котораЯ несколько раз до
этого поднималась на борт "Џеннвента" и которую в лицо узнают
некоторые члены Яхт-клуба. Ћдин из них видел, как она выходила из
машины.
- Ђ он знает, кто она?
- €ли не знает, или говорит, что не знает, но с ним еще не
поработала команда окружного прокурора. Љогда они им займутсЯ, то,
возможно, получат результаты. Ќад этим вопросом, только с другой
стороны, трудитсЯ несколько моих парней.
- Њне кажетсЯ, что этот аспект дела не так важен, - заметил Њейсон.
- Ќасколько Я понЯл, Џерри, ты хотел получить всю информацию?
- „а.
- Ќо это ее часть.
- ’аким образом мы можем вовлечь в дело какую-то невинную девушку,
Џол.
- Џочему невинную?
- Џотому что Я не думаю, что ‚ентворт вышел в море после того, как
в него выстрелили.
- „авай придумаем, как кто-то убил его в открытом море, а потом
вызвал такси, - сказал „рейк. - ’ем не менее, эта девушка впуталась по
самую шею. ‹юди окружного прокурора идентифицируют ее в самое
ближайшее времЯ.
- ‹адно, Џол, сидЯ здесь, ты ничего нового не выЯснишь.
- “ менЯ задействованы пЯть человек. ’ебе мало?
- ђешай сам, Џол. Њне нужны факты. Њне хотелось бы получить их
раньше полиции.
- ќто невозможно, - ответил „рейк. - Њне удаетсЯ собрать крошки тут
и там, но основное блюдо всегда подаетсЯ в Ћтдел по раскрытию убийств.
Ћни работают по этому делу. “ них все возможности, полномочиЯ и
власть.
- ‘екундочку, - перебил Њейсон. - Ђ как был одет ‚ентворт, когда
его нашли?
- ’ы имеешь в виду какого цвета одежда и...
- Ќет. Ћдет или раздет?
- Ћдет, как мне кажетсЯ.
- ‚ыЯсни это, пожалуйста, Џол.
- џ принЯл как должное, что он был одет, потому что никто ничего не
упоминал по этому поводу.
- ‹адно, занимайсЯ делом и держи менЯ в курсе.
„рейк Явно не собиралсЯ вставать с кресла и покидать контору
адвоката.
- ’ы что-то очень торопишьсЯ сегоднЯ утром, Џерри, - заметил
детектив.
Њейсон кивнул в сторону пачки писем и объЯснил:
- ЏриходитсЯ зарабатывать себе на жизнь. Џосмотри, сколько почты.
- ‘мотрю. € на нее, и на тебЯ. ‚первые вижу, чтобы ты так страстно
желал занЯтьсЯ корреспонденцией. „авай немного поговорим о деле.
Џредположим, вчера на Яхту поднималась Њэй ”арр.
Њейсон в удивлении приподнЯл брови.
- Џочему ты выбрал именно ее? - спросил он.
- Џочему бы и нет?
- Џо очень простой причине: они с ‚ентвортом последнее времЯ не
проЯвлЯли друг к другу дружеских чувств. ‚ентворт требовал ее ареста,
обвинив в подделке чека.
- џ знаю, - ответил „рейк. - Ќо, не исключено, мисс ”арр решила,
что сможет прийти к какому-то соглашению по поводу этой подделки, если
несколько минут поговорит с ‚ентвортом наедине.
- Ќи о каком соглашении речи быть не могло, - возразил Њейсон. -
ќто была фальсификациЯ и ложные обвинениЯ.
- „а, но что намеревалась сделать сама Њэй ”арр по этому поводу?
- Ћна знала, что ее хороший знакомый приходил ко мне в контору и
вместе со мной выводил ‚ентворта на чистую воду.
- Ќо она все равно могла отправитьсЯ туда, Џерри.
- Џочему ты так считаешь?
- Ћписание подходит.
- Љакое описание?
- ’о, что дал мужчина, который видел, как девушка выходила из
машины. Ћн знал, что она - собственность ‚ентворта.
- ‚ентворт что, на нее клеймо поставил?
- Ќет, Џерри, но ты будто не знаешь этих Яхтсменов. Ћни держатсЯ
друг за друга. ‘импатичнаЯ девушка без сопровождениЯ мужчины болтаетсЯ
у Яхт. Ћна без труда находит какого-то Яхтсмена, который готов
составить ей компанию. Ќо если она чьЯ-то - это совсем другое дело.
- Ќе нравЯтсЯ мне эти намеки на собственность, - сказал Њейсон.
- ’ы прекрасно понимаешь, Џерри, что Я имею в виду. џ говорю о
девушке, котораЯ приходит к вполне определенному Яхтсмену.
- Њэй ”арр - наша клиентка.
- ‡наю, - кивнул „рейк. - ‘траус прЯчет голову в песок. Џерри, ты
не хочешь, чтобы у менЯ на глазах был песок?
- —ерт побери, - раздраженно воскликнул Њейсон, - убирайсЯ отсюда и
дай мне все обдумать. џ беспокоюсь, потому что мы не можем дозвонитьсЯ
до Њэй ”арр.
- Ђ с ее хорошим знакомым ты свЯзывалсЯ?
„елла ‘трит покачала головой.
- Џопытайтесь ему позвонить, - предложил „рейк.
- Џосмотрим, - сказал Њейсон.
„рейк вздохнул и встал с кресла. ЏотЯнулсЯ, вздохнул и обратилсЯ к
адвокату:
- Џусть будет по-твоему, Џерри. ’ы знаешь, что делаешь. Љак только
что-нибудь выЯсню, Я тебе сообщу.
Ћн медленно пересек кабинет, открыл дверь, повернулсЯ, словно
собираЯсь что-то сказать, решил промолчать и, так и не произнесЯ
больше ни слова, вышел в коридор.
Љогда дверь за ним захлопнулась, Њейсон и „елла ‘трит
переглЯнулись.
- ‹адно, „елла. Ѓери бумагу и записывай.
Ћна достала из стола блокнот длЯ стенографированиЯ и приготовила
ручку.
- „линное?
- Ќет, очень короткое.
- „иктуй.
- ‘верху посередине заглавными буквами напишешь "’ребование",
поставишь дату. ‡атем: "ЌастоЯщим Я требую предоставить длЯ изучениЯ
моему адвокату оригинал чека, подписанного, как утверждаетсЯ Џенном
‚ентвортом, по которому вы отказались произвести платеж, заЯвлЯЯ, что
этот чек ЯвлЯетсЯ поддельным. ќто чек, подлежащий оплате
нижеподписавшейсЯ Њэй ”арр и индоссированный на обороте: "Ћплатить по
требованию универмага "‘тайлфирст", (подпись) Њэй ”арр".
ђука „еллы ‘трит летала над блокнотом.
- Ћставь место длЯ подписи, - дал указание Њейсон. - Љогда
отпечатаешь, надевай шлЯпу и отправлЯйсЯ на поиски Њэй ”арр.
- ‚ эти мебелированные комнаты, ты хочешь сказать?
- Људа угодно. ‚ыЯсни все, что сможешь. ќто "’ребование" - твоЯ
защита, если кто-то вдруг вздумает задавать тебе вопросы. ’ы просто
пытаешьсЯ ее разыскать. ќто часть твоих обЯзанностей, как моей
секретарши. Њы хотим, чтобы она подписала "’ребование" длЯ
предоставлениЯ его в банк.
- ’о есть это просто уловка?
- Љонечно. ’ебЯ же надо как-то защитить, если что-то пойдет не так.
- Љак долго мне ее искать? - спросила „елла.
- Џока не найдешь или пока не получишь от менЯ другие указаниЯ.
‡вони через каждый час и ставь менЯ в известность о том, что делаешь.
ЏопытайсЯ выЯснить, видел ли кто-нибудь, как она пришла ко мне и как
она уходила. ѓде она держит машину. Џроверь, на месте ли автомобиль.
„ругими словами, мне нужно все, что тебе удастсЯ раскопать. ‘ообщай
мне информацию, как только ее получишь. …сли на тебЯ станут наступать,
смотри широко раскрытыми невинными глазами. џ продиктовал тебе это
"’ребование" и велел найти Њэй ”арр, чтобы она его подписала. ’ы
выполнЯешь мое поручение.
„елла ‘трит кивнула.
- џ пошла, - сказала она, закрываЯ за собой дверь.
„елла ‘трит позвонила Њейсону с первым отчетом в половине
двенадцатого.
- џ нашла машину, - сообщила она.
- ѓде?
- ‚ гараже, где она обычно ее оставлЯет.
- ’ы выЯснила, когда она ее туда поставила?
- „а, примерно в три часа ночи.
- Ћна сама приехала на ней?
- „а.
- ’ы еще что-нибудь узнала?
- Џока нет.
- ‘делай все возможное, „елла, - попросил Њейсон. - Ќе забывай, что
мы только здесь впереди полиции. џ должен хоть что-то знать до того,
как они получат эту информацию.
- џ считаю, что могла бы действовать значительно быстрее, если бы
мне помогал кто-то из людей Џола „рейка, - сказала „елла ‘трит.
- ‚от этого как раз Я и не хочу делать, - ответил Њейсон. - Њы
можем доверЯть только Џолу, но не всем его оперативникам. ’ы - мой
секретарь, ты просто пытаешьсЯ найти нашу клиентку, чтобы она
поставила подпись под документом. ‚от и все. …сли полициЯ вдруг начнет
допрашивать одного из людей „рейка, почему он ищет Њэй ”арр, такой
ответ их не устроит.
- ЏонЯла, - ответила „елла. - Љогда ты пойдешь обедать?
- Џодожду твоего следующего отчета. ЏопытайсЯ еще что-нибудь
выЯснить.
- ‹адно. џ тебе перезвоню.
Ќе прошло и получаса, как „елла снова говорила с Њейсоном.
- Љто-то снЯл крышку с кастрюли, в которой варились бобы, -
сообщила она. - € бобы рассыпались во все стороны.
- —то ты узнала, „елла.
- ‘егоднЯ в девЯть утра приехали двое мужчин. Ћни стучали в дверь
Њэй ”арр, пока она не открыла. Њужчины вошли, не снимаЯ шлЯп. ќто
видела женщина из квартиры напротив.
- Ѓольше ей и не требовалось ничего видеть, - прокомментировал
Њейсон. - ‚озвращайсЯ в офис, „елла. Џойдем обедать.

Џол „рейк ждал возвращениЯ Њейсона с „еллой ‘трит с обеда.
- ‹учшее, что Я могу сделать, Џерри, - начал детектив, - это
предоставить тебе информацию за час до опубликованиЯ. Ћна поЯвитсЯ в
газетах, выходЯщих во второй половине днЯ.
- ‚ыкладывай!
- Ќичего радужного длЯ Њэй ”арр и ее хорошего знакомого. Ќе знаю,
как рассуждали в полиции, но они вышли на нее. Ќасколько Я понЯл, тот
мужчина, что видел девушку в Яхт-клубе, идентифицировал твою клиентку.
- —то еще?
- Ћни вышли и на ее воздыхателЯ.
- Ђ разыскали его?
- ’ут им пришлось здорово попотеть, - ответил „рейк. - Џодобрали
его в глухой провинции. Љак мне сообщили, в ‘еверной Њезе.
- Ђ потом?
- Ќасколько Я понимаю, девушка не проронила ни слова, но с севера
пришли известиЯ, что, когда представители конторы окружного прокурора
прилетели в ‘ан-”ранциско, чтобы встретитьсЯ с местными
представителЯми закона, которые нашли Ђндерса, тот во всем призналсЯ.
- ЏризналсЯ? - переспросил Њейсон.
„рейк кивнул, а через минуту заметил:
- ’ы что-то плохо выглЯдишь, Џерри.
- ’ебе кажетсЯ, что со мной не все в порЯдке?
- ‘ глазами что-то не то. ‚ последнее времЯ ты работал с большим
напрЯжением. Џочему бы тебе не съездить куда-нибудь отдохнуть?
- Ђ с чего бы это вдруг мне захотелось отдыхать?
- џ подумал, что это неплохаЯ идеЯ, - сообщил „рейк. - Ќа твоем
месте Я бы не стал медлить.
- —то сказал Ђндерс?
- Ќе представлЯю, - призналсЯ „рейк, - но думаю, что горЯчие
новости. ‚ газеты поступила информациЯ, что к делу причастен известный
адвокат.
- —ушь. Ђндерс не мог никого вовлечь.
- „умаю, что было бы неплохо, если бы ты на денек-другой исчез со
сцены, пока Я все точно не выЯсню, - высказал свое мнение „рейк. - Њне
нужно сорок восемь часов, чтобы узнать всю подноготную.
- —ерт побери, Џол, - взорвалсЯ Њейсон, - ты что, не понимаешь, как
все это будет смаковать полициЯ, если Я вдруг поеду отдыхать? ‚о всех
газетах напечатают, что Я быстро скрылсЯ с места событий после
заЯвлениЯ Ђндерса.
- Ђ у них что-нибудь есть на тебЯ? - спросил „рейк.
Њейсон пожал плечами и ответил:
- Ќу откуда мне знать? Љак они заставили Ђндерса говорить?
- Џо старой схеме, - объЯснил „рейк. - ‘казали, что Њэй ”арр во
всем призналась и собираетсЯ взЯть всю вину на себЯ. Ћн решил проЯвить
себЯ рыцарем, заЯвил, что это не ее вина, и все выпалил.
Њейсон только открыл рот, чтобы ответить, как зазвонил телефон.
„елла ‘трит взЯла трубку.
Ћна помедлила секунду, а потом закрыла рукой микрофон, поднЯла на
Њейсона глаза и бесстрастным тоном объЯвила:
- ‘ержант •олкомб из отдела по раскрытию убийств и Љарл ђунцифер,
заместитель окружного прокурора, хотЯт немедленно с тобой встретитьсЯ.
- Ћ, эти птички ничего не откладывают в долгий Ящик, - заметил
„рейк.
Њейсон кивнул головой в сторону бокового выхода.
- ‘матывайсЯ, Џол.
‡атем адвокат повернулсЯ к секретарше:
- ‹адно, „елла, сходи в приемную и пригласи их.
„рейк уже практически пересек кабинет своими широкими шагами и
открывал дверь, когда прозвучал громкий мужской голос:
- ‘тоЯть! ‚сем оставатьсЯ на местах.
„рейк застыл у двери.
„елла ‘трит еще не успела выйти в приемную, а сержант •олкомб уже
влетел в кабинет адвоката вслед за облаком дыма сигары. …го шлЯпа была
сдвинута на затылок, глаза горели враждебностью.
‚ коридоре находилсЯ еще один полицейский, который крикнул
•олкомбу:
- џ здесь, сержант. џ не дам ему проскочить мимо менЯ.
‘ержант •олкомб подошел к „рейку, осмотрел его и заЯвил:
- ќтот не представлЯет интереса. Џусть идет. Њистер ђунцифер,
заходите.
•олкомб придержал дверь приемной. ‚ кабинете Њейсона поЯвилсЯ
сорокалетний Љарл ђунцифер. …го отличали грубые черты лица и серые
глаза. Ћн двигалсЯ с некоторой робостью.
- ’олько что вышедший из кабинета мужчина соответствует вашему
описанию, которое мне дали, мистер Њейсон, - призналсЯ он.
‘идЯщий за письменным столом Њейсон дружелюбным тоном ответил:
- ‚ам не нужно извинЯтьсЯ, мистер ђунцифер. ‚ы - единственный из
заместителей окружного прокурора, с кем мне еще не приходилось
встречатьсЯ. ‡аходите и садитесь.
ђунцифер определенно чувствовал себЯ неуютно. Ћн подошел к креслу,
предназначенному длЯ клиентов, и опустилсЯ в него.
Њейсон повернулсЯ к сержанту •олкомбу и спросил:
- Љак дела, господин сержант? „авненько вас не видел.
•олкомб не стал садитьсЯ. Ћн стоЯл, широко расставив ноги, глубоко
засунув руки в карманы пальто.
- Џохоже, мистер Њейсон, вы допустили грубый просчет, - заЯвил он.
- ‚ы недавно работаете у окружного прокурора? - обратилсЯ Њейсон к
ђунциферу.
- Ћколо трех месЯцев.
‘ержант •олкомб вынул сигару изо рта.
- Ќе пытайтесь вести светскую беседу, Њейсон. ‘о мной это не
пройдет.
- Ђ вы, сержант, не пытайтесь принимать тактику под названием
Я-заставлю-тебЯ-оборонЯтьсЯ, потому что со мной она не пройдет, -
парировал Њейсон. - …сли хотите что-то узнать, прЯмо спрашивайте о
том, что вас интересует.
- ѓде револьвер? - рЯвкнул сержант •олкомб.
- Љакой револьвер?
- €з которого застрелили ‚ентворта.
Њейсон пожал плечами и ответил:
- Њожете менЯ обыскать.
- ‚ы абсолютно правы - могу, - мрачно заЯвил •олкомб.
- Ђ ордер у вас с собой?
- Њне не требуетсЯ никакого ордера.
- ‚се зависит от точки зрениЯ на данный вопрос, - прокомментировал
Њейсон.
•олкомб подошел к письменному столу и присел на краешек.
- Ћдно дело, когда вы выступаете в роли адвоката и прЯчетесь за
этими "конфиденциальными сообщениЯми, сделанными адвокату". ‘овсем
другое - подставлЯете свою шею, причем вытЯгиваете ее так далеко, что
вы становитесь соучастником после событиЯ преступлениЯ.
- „авайте, выкладывайте все, - раздраженно сказал Њейсон. -
‚ыпустите пар наружу.
ђунцифер попыталсЯ прервать перебранку:
- Њне бы хотелось задать мистеру Њейсону несколько вопросов,
сержант, до того, как мы сделаем какие-то серьезные обвинениЯ. ‚ы же
знаете, что мистер Њейсон адвокат и...
- —ерт побери! - с отвращением воскликнул •олкомб. Ћн помолчал с
минуту, а потом заЯвил: - „авайте.
‘ержант •олкомб пересек кабинет адвоката и встал у окна,
преднамеренно повернувшись спиной к Њейсону и ђунциферу.
- џ думаю, вы в курсе, что Џенна ‚ентворта сегоднЯ рано утром нашли
мертвым на его Яхте?
Њейсон кивнул.
- …го застрелили. ЋбстоЯтельства указывают на девушку по имени Њэй
”арр и мужчину по имени •арольд Ђндерс. „евушка вчера вечером
определенно поЯвлЯлась на месте преступлениЯ. ќто признает Ђндерс, он
также признает, что сам находилсЯ рЯдом с Яхтой, когда был сделан
выстрел. €з его рассказа следует, что это, возможно, не предумышленное
убийство первой степени, но, несомненно, лишение человека жизни,
которое должно рассматриватьсЯ перед судом присЯжных. ‚ соответствии с
рассказом Ђндерса, вы отправили его в гостиницу, где он жил, и велели
ему оставатьсЯ там. ‚ы дали ему такие указаниЯ после того, как Њэй
”арр все рассказала вам о том, что имело место на Яхте. Ђндерс обдумал
происшедшее и решил проконсультироватьсЯ у своего адвоката, давнего
друга, контора которого находитсЯ в округе, где проживает сам Ђндерс.
Ћн отправилсЯ в аэропорт, арендовал самолет и полетел на север. Ћн
пересказал все факты дела своему адвокату, который посоветовал ему
немедленно свЯзатьсЯ с полицией и честно во всем признатьсЯ.
Ђдвокат...
- —ерт побери! - заорал сержант •олкомб, поворачиваЯсь. - —то вы
там сюсюкаетесь с ним? Ђдвокат сказал, что Њейсон дал Ђндерсу худший
совет, который только мог дать юрист.
- Ћчень мило, - заметил Њейсон.
- џ всегда предупреждал вас, Њейсон, - продолжал •олкомб, - что
однажды вам будет не выбратьсЯ. ќто как раз тот случай.
- •ватит рисоватьсЯ и работать на публику, - перебил его Њейсон. -
„авайте перейдем к делу. џ знаю, что вы - неглупый детектив. ‚ам давно
пора присвоить чин капитана. ‚ы уже столько лет предсказываете мое
падение. Ђдвокат Ђндерса утверждает, что Я дал ему худший из возможных
советов. Ќу и что, если Я это сделал? Њне плевать. Ђндерс нервничает и
поднимает шум. ’олько потому, что его адвокат дал ему именно тот
совет, что нравитсЯ вам, вы считаете, что он прав, а Я нет. —его в_ы_
хотите?
- ’от револьвер, - ответил •олкомб.
- Љакой?
- €з которого убили Џенна ‚ентворта.
- “ менЯ его нет.
- ќто вы так утверждаете.
‹ицо Њейсона потемнело. Ћн слегка прищурил глаза.
- „а, это именно то, что Я утверждаю, - холодно заЯвил он.
- •орошо, мы хотели вам помочь, - продолжал •олкомб. - …сли нам
придетсЯ действовать жестко, то мы будем действовать жестко.
- „авайте. Џусть вас ничто не сдерживает.
- Ћставайтесь здесь, мистер ђунцифер, - обратилсЯ сержант к
заместителю окружного прокурора.
‘ам •олкомб пересек кабинет, открыл дверь в приемную, вышел и
практически сразу же вернулсЯ с небольшим мешком в руке.
Њейсон спокойно наблюдал за ним, пока сержант открывал мешок,
запускал туда руку, нагнетаЯ напрЯжение перед драматической развЯзкой.
- Ќе останавливайтесь, - подбодрил Њейсон. - „оставайте своего
кролика.
‘ержант •олкомб вынул из мешка пару ботинок.
- Џосмотрите на них, - сказал он. - ‚аши? € не забывайте, что ваши
слова могут быть в дальнейшем использованы против вас.
Њейсон взглЯнул на залЯпанные грЯзью ботинки, повертел один из них
в руке и спросил:
- ѓде вы их нашли?
- Ќе притворЯйтесь, Њейсон, - заорал •олкомб. - “ вас это не
пройдет. “ менЯ был ордер на обыск.
- Љто, черт побери, выдал вам ордер на обыск моей квартиры?
- ‘удьЯ. € это не ответ на мой вопрос, Њейсон. ќто ваши ботинки?
- Љонечно, мои. ‚ы же взЯли их из моей квартиры, не так ли?
- ‚ы были в них вчера вечером?
- Ќе помню.
- —ерта с два.
- ‚ы задаете вопросы, - спокойным тоном сказал Њейсон. - џ на них
отвечаю. Ћпустите комментарии. “ вас могут возникнуть проблемы, если
лЯпните что-нибудь не то.
- Ќе блефуйте! - закричал сержант •олкомб. - …сли Я вас сейчас
отвезу в “правление и арестую как соучастника после событиЯ
преступлениЯ, вы запоете совсем другую песню.
- Ќо все равно не под вашу музыку, - заметил Њейсон.
- „авайте не выходить из себЯ, мистер Њейсон, - попыталсЯ вмешатьсЯ
ђунцифер. - ‚ы должны понимать, что эти доказательства, по меньшей
мере, уличают вас. ‚ы также должны понимать, что если мы официально
предъЯвим вам обвинение, то газеты тотчас же напечатают
неблагоприЯтные длЯ вас репортажи. ‚аша репутациЯ пострадает. Њы
пришли к вам в контору, чтобы цивилизованным путем получить
информацию.
- ’огда почему же вы не следуете избранным курсом? - спросил
Њейсон.
ђунцифер многозначительно посмотрел на сержанта •олкомба.
- Њы будем им следовать. …сли вы не возражаете, сержант, то вопросы
стану задавать Я.
‘ержант •олкомб пожал плечами и отвернулсЯ с презрительным
выражением лица.
- Њистер Њейсон, Я буду с вами откровенен, - начал ђунцифер. -
Ђндерс полностью во всем призналсЯ. Ћн заЯвил, что мисс ”арр
поднималась на борт "Џеннвента", он услышал ее крики, звуки борьбы. Ћн
бросилсЯ ей на помощь, но не удержал равновесиЯ и упал в воду.
Ќасколько он может судить, стрелЯли как раз в тот момент, когда он
находилсЯ под водой, потому что звука выстрела он не слышал, хотЯ
крики мисс ”арр звучали отчетливо. Ћн взобралсЯ на палубу, подбежал к
открытому люку и заглЯнул вниз в главную каюту. Њисс ”арр поправлЯла
одежду, котораЯ Явно находилась в беспорЯдке. „евушка выбежала на
палубу. Љогда она увидела на борту Яхты мистера Ђндерса, то сильно
смутилась и спросила, что он там делает. Ћн ответил, что прибежал к
ней на помощь, услышав ее крики. Ћна спросила, вооружен ли он. Ћн
заверил ее, что у него есть с собой револьвер. ’огда она, не терЯЯ ни
минуты, потащила его за собой с Яхты. Џо пути в город в машине Ђндерса
мисс ”арр сообщила ему, что ‚ентворт застрелен и она хотела как можно
быстрее увести Ђндерса с Яхты, потому что боЯлась, что люди с соседних
Яхт могли услышать звук выстрела, а, в таком случае, Ђндерса обвинЯт в
убийстве. Ђндерс испугалсЯ подобного исхода дела и решил избавитьсЯ от
своего револьвера. Ћн остановилсЯ недалеко от ларька, торгующего
булочками с горЯчими сосисками, который он очень точно описал, и
выбросил револьвер через забор, проходЯщий рЯдом с автострадой. ‡атем
они поехали в город. „алее следует часть, в которую мне трудно
поверить. Ђндерс заЯвлЯет, что...
- ‚ы что, собираетесь пересказать ему все факты, которые только у
нас имеютсЯ? - прервал сержант •олкомб.
- Љонечно, - ответил ђунцифер.
‚ тоне заместителЯ окружного прокурора отражалось упрЯмство
человека, живущего в мире книг, получившего свои знаниЯ не на
практике, а в аудитории, который смотрит на происходЯщее вокруг него с
научной точки зрениЯ.
- „авайте, показывайте ему все козыри, перед тем, как он пойдет,
чтобы он точно знал, что чем крыть, - съЯзвил сержант •олкомб.
- џ думаю, что это единственный этичный подход к делу, господин
сержант, - холодно заЯвил ђунцифер. - ‚аши методы закончились спором,
в результате которого мы не получили никакой дополнительной
информации, и длЯ менЯ лично он был очень неприЯтен.
- €диот, - пробормотал •олкомб себе под нос.
- €так, вы говорили?.. - обратилсЯ Њейсон к заместителю окружного
прокурора.
- ’ак, на чем Я остановилсЯ? - нахмурилсЯ ђунцифер. - Ћ, да, на
том, как Ђндерс вернулсЯ в город. Ћн сказал, что пролистал телефонный
справочник, чтобы выЯснить, есть ли у вас домашний телефон. Ћн увидел,
что против названиЯ вашей конторы значатсЯ два номера: длЯ звонков
днем и длЯ звонков после официального времени закрытиЯ. Ћн позвонил по
второму номеру. Ћтветила ваша секретарша, мисс ‘трит. Ћн попыталсЯ
объЯснить ей, что произошло, а она велела ему вместе с мисс ”арр
немедленно ехать к ней на квартиру.
ђунцифер скрестил пальцы рук и уставилсЯ на них. Ћчевидно, его
больше волновало, не упустил ли он в своем рассказе какой-нибудь
важной детали, чем реакциЯ Њейсона.
‘ержант •олкомб продолжал стоЯть и гневно смотрел на заместителЯ
окружного прокурора. ЌавернЯка ему страшно хотелось взЯть дело в свои
руки. …го сдерживал только приказ действовать под руководством
ђунцифера.
- € вот теперь мы подошли к той части показаний Ђндерса, в которую
мне трудно поверить, - продолжал ђунцифер спокойным тоном. - џ просто
не могу объЯснить ваши действиЯ, мистер Њейсон. Ћднако Я длЯ начала
перескажу то, что утверждает Ђндерс. Њисс ‘трит позвонила вам, и вы
приехали к ней на квартиру. ‚ы посоветовали мистеру Ђндерсу и мисс
”арр воздержатьсЯ от сообщениЯ властЯм о происшедшем и вы сами
отправились вместе с мисс ”арр в гавань, где у причала стоЯла Яхта,
чтобы попытатьсЯ каким-то образом не впутывать мисс ”арр в дело.
Ђндерс клЯнетсЯ, что "Џеннвент" стоЯла у причала, когда он уезжал из
Яхт-клуба. Ќасколько вам известно, Яхту в дальнейшем обнаружили
недалеко от ‘ан-„иего, движущуюсЯ по курсу к берегам Њексики, скорее
всего, в ќнсенаду. ’руп Џенна ‚ентворта нашли полностью одетым. ’ем не
менее, Ђндерс утверждает, что мисс ”арр настаивала на том, что во
времЯ борьбы с ней на нем было только нижнее белье. €так, мистер
Њейсон... Ћй, да, Я забыл еще об одном факте. Џолицейские,
естественно, захотели проверит рассказ Ђндерса. Ћни отправились туда,
где, по утверждению Ђндерса, он выбросил револьвер. Ћн поехал вместе с
ними и точно указал место. ‚ы помните, мистер Њейсон, что вчера ночью
была гроза. Џолицейские с удивлением обнаружили, что кто-то очень
тщательно обыскал участок, где Ђндерс выбросил револьвер. ‘леды были
отчетливо видны на мЯгком грунте и практически покрывали все поле.
Џолицейские сделали гипсовые слепки со следов. ‚аши ботинки оставлЯют
абсолютно идентичные отпечатки. €з всего этого можно сделать
единственный логический вывод: вы, мистер Њейсон, поехали в Яхт-клуб,
вы, мисс ”арр и, возможно, ваша секретарша мисс ‘трит поднЯлись на
борт "Џеннвента", обнаружили труп Џенна ‚ентворта и попытались
предпринЯть шаги, чтобы не впутывать мисс ”арр в это дело или, по
крайней мере, защитить ее доброе имЯ, если оно все-таки будет впутано.
‚ы одели труп ‚ентворта, завели мотор, вывели Яхту из гавани,
поставили на автопилот, определив курс на ќнсенаду, а потом покинули
Яхту.
- Ћчень интересно, - сухо заметил Њейсон. - Ђ каким образом мы
покинули Яхту?
- ‚озможно, рЯдом шла втораЯ лодка.
- Ђ затем?
- ‡атем вы вернулись, чтобы найти револьвер, нашли и взЯли его.
- ‚ы основываете ваши заключениЯ на рассказе Ђндерса?
- Ќа его признании.
- ‚ чем он призналсЯ?
- ‚ том, что вооруженным находилсЯ на борту Яхты совсем не с
благими намерениЯми.
- ќто нельзЯ считать преступлением, - заметил Њейсон. - —то он
сделал?
- Љак он утверждает, ничего.
- Ђ против менЯ у вас есть только то, в соответствии с заЯвлением
Ђндерса, Я отправилсЯ в Яхт-клуб вместе с мисс ”арр, а он предположил,
что Я сделал то-то и то-то, не так ли?
- …го предположениЯ вполне разумны.
- Њне очень жаль, но Я ничем вам помочь не могу. џ не поднималсЯ на
борт "Џеннвента". џ не одевал никаких трупов. џ не имею к этому
абсолютно никакого отношениЯ. џ не знаю, кто сделал все то, что вы
описали.
- ‚ы знаете, мистер Њейсон, что труп Џенна ‚ентворта находилсЯ на
борту Яхты?
- Ќет.
- Ќет? Ќо Ђндерс утверждает, что мисс ”арр сообщила вам об этом.
- Њои разговоры с моей клиенткой конфиденциальны, - ответил Њейсон.
- џ не имею права повторЯть сделанные ею мне заЯвлениЯ и советы,
которые Я дал ей. Џоэтому этот вопрос снимаетсЯ. ‚ы не имеете права
спрашивать менЯ о разговорах с клиентами - как здесь, в моем кабинете,
так и перед Ѓольшим †юри и в зале суда.
- ‚ общем и целом, вы правы, - согласилсЯ ђунцифер. - Ћднако
существуют исключениЯ, касающиесЯ конфиденциальных сообщений,
сделанных адвокату.
- „а, но Я буду руководствоватьсЯ основными положениЯми закона, -
заЯвил Њейсон. - ‚ы, конечно, можете руководствоватьсЯ исключениЯми. џ
утверждаю, что вы не имеете права задавать мне вопросы касательно
советов, которые Я даю своим клиентам. ’еперь об остальном. Ђндерс
утверждает, что Я отправилсЯ в Яхт-клуб, и думает, что Я там
производил определенные действиЯ?
- …го выводы очень логичны, - настаивал ђунцифер.
- Џростите, но Я с вами не согласен, - возразил Њейсон.
- ‚ы можете предоставить какие-то объЯснениЯ?
- Ќет.
- ’огда Я по-другому сформулирую вопрос. Њистер Њейсон, что из
заЯвлениЯ Ђндерса кажетсЯ вам нелогичным?
- ЏредставлЯть аргументы по этому вопросу Я буду только перед
присЯжными.
- Ќо, послушайте, мистер Њейсон, вы ходили по тому полю и искали
револьвер!
- Ќу и что из того?
- “ вас не было на это права. ‚ам следовало сообщить в полицию об
имеющем место преступлении.
- Ђ откуда Я знал, что совершено преступление?
- ‚ам сказали о том, что был произведен выстрел.
- ђазрешите мне задать вам вопрос, мистер ђунцифер. Џочему вы
отправились искать этот револьвер?
- Њы хотели проверить рассказ Ђндерса.
- „ругими словами, вы не были полностью уверены в его правдивости?
- Ќу, он звучало несколько необычно. Њы понимали, что не исключено,
что Ђндерс что-то скрывает.
- џсно. Џредположим, Я тоже решил, что его рассказ следует
поставить под сомнение, и попыталсЯ найти подтверждение его слов?
- ђевольвер - вот полное подтверждение.
- Љакой револьвер?
- Љоторый был там.
- Џочему вы так уверены, что на поле был револьвер? - не отступал
адвокат.
- Њистер Њейсон, Я пришел сюда совсем не за тем, чтобы спорить с
вами, - несколько раздраженно сказал ђунцифер. - ‚ы прекрасно знаете,
что револьвер там был.
- ‚ы искали револьвер сегоднЯ утром?
- „а.
- Џочему?
- Њы хотели проверить заЯвление Ђндерса, как Я вам уже говорил.
- „ругими словами, вы отправились туда, потому что не были уверены,
что револьвер там. “ менЯ, несомненно, должна иметьсЯ такаЯ же
привилегиЯ.
- џ не считаю ваш ответ справедливым, мистер Њейсон. Џоиск
револьвера - долг полицейских. Ћни должны были найти его и сохранить,
как одну из улик.
- „о сих пор вы говорили только об Ђндерсе. Џочему бы вам не
пересказать мне версию Њэй ”арр, моей клиентки?
- Љ сожалению, мисс ”арр отказываетсЯ делать какие-либо заЯвлениЯ.
џ считаю, что это противоречит ее интересам, - сказал ђунцифер.
- ‚ы сообщили ей о заЯвлении Ђндерса?
- …стественно, мы...
- ђади Ѓога, - взорвалсЯ сержант •олкомб. - Њы пришли сюда, чтобы
получить информацию, а не длЯ того, чтобы подать все Њейсону на
блюдечке с золотой каемочкой.
- ‡амолчите, сержант, - приказал ђунцифер.
‘ержант •олкомб в негодовании сделал два шага по направлению к
выходу, затем взЯл себЯ в руки и осталсЯ на месте. …го лицо
побагровело, глаза горели гневом.
- Њне кажетсЯ, что своим отношением, мистер Њейсон, вы не
выказываете желаниЯ сотрудничать, - заметил ђунцифер. - џ был с вами
честен и откровенен. ‚ы - адвокат, и Я не хочу арестовывать вас, не
дав вам шанс объЯснитьсЯ.
- џ ценю вашу искренность и ваши мотивы, мистер ђунцифер, - ответил
Њейсон. - ‚ы действуете по приказу. ‚ы не определЯете политики
окружной прокуратуры. ‚ы пришли сюда, получив инструкции. €х дали вам
с конкретной целью. ‚аша контора не так внимательна к людЯм, как вы.
…сли бы у вашего руководства имелись хоть какие-то основаниЯ длЯ моего
ареста, это давно было бы уже сделано. Ћднако подобное невозможно.
…динственное, что знает Ђндерс - это то, что Я предложил Њэй ”арр
поехать в гавань, где у причала стоЯт Яхты. “ менЯ было на это право,
Я должен был проверить ее рассказ. …стественно, вы не можете возражать
против подобной интерпретации событий. Ђ что касаетсЯ этих небылиц об
одевании трупов и вывода Яхты в море - ваша контора действует на
основании только абсурдных и смехотворных догадках человека, который
рассказывает любопытные вещи, причем человека, следившего за Яхтой
‚ентворта с револьвером в кармане. …го девушка, как он заЯвлЯет,
поднЯлась на борт, он услышал звуки борьбы, бросилсЯ на Яхту и
свалилсЯ с трапа. Љак раз в тот момент, когда его уши находились под
водой, а вид Яхты скрывали воды ’ихого океана, какой-то услужливый
гражданин поднЯлсЯ на борт, выстрелил в ‚ентворта и исчез. Ђндерс
выбралсЯ на берег, поднЯлсЯ на Яхту и обнаружил, что любимаЯ им
девушка поправлЯет одежду. ‘лабоват рассказ, господа. —то-то он плохо
пахнет. …сли вы думаете, что присЯжные поверЯт подобному, вы просто
сошли с ума. ‚ерсиЯ смехотворна, поэтому ни окружнаЯ прокуратура, ни
полициЯ не готовы предъЯвить мне обвинение, как соучастнику после
событиЯ преступлениЯ, но у окружного прокурора и полиции достаточно
информации, чтобы послать сюда вас с •олкомбом с целью получить у менЯ
заЯвление, надеЯсь, что Я, не исключено, сделаю какую-нибудь глупость
и представлю дополнительные доказательства.
- ‚аши ботинки - подтверждение нашей версии доказательствами, -
вставил •олкомб. - ќтой улики достаточно.
- …динственное, что вы можете доказать при помощи ботинок, -
спокойно ответил адвокат, - это то, что Я ходил по полю.
- ‚ы нашли револьвер, - настаивал ђунцифер, - и спрЯтали его.
- ѓде Я его спрЯтал?
- Њы не знаем.
- ‚ таком случае вам следует поискать дополнительные доказательства
перед тем, как обвинЯть менЯ в чем-либо, - заметил Њейсон.
ђунцифер несколько секунд задумчиво смотрел на Њейсона, затем еще
раз перевел взглЯд на свои скрещенные пальцы. ‚ конце концов он поднЯл
глаза на сержанта •олкомба.
- “ вас есть вопросы, сержант?
- ‚опросы? - с отвращением переспросил •олкомб. - ‚ы ему рассказали
все, что знаете, а он не открыл вам ничего из того, что известно ему.
‚опросы, черт побери!
- Њне очень не нравитсЯ ваше отношение, господин сержант. ‚ы
проЯвлЯете непокорность вместо того, чтобы оказывать помощь, - заЯвил
ђунцифер.
‘ержант •олкомб пробурчал себе под нос что-то нечленораздельное.
- Џойдемте, - сказал он.
ђунцифер поднЯлсЯ с кресла.
‘ержант •олкомб злобно кинул ботинки обратно в мешок и направилсЯ к
выходу.
ђунцифер последовал за ним, поклонилсЯ Њейсону и очень четко
произнес:
- Ѓудьте здоровы, мистер Њейсон.
“ Њейсона в глазах играл веселый огонек.
- „о свиданиЯ, мистер ђунцифер, - ответил он.

Њейсон нажал на кнопку, вызываЯ „еллу ‘трит. Љогда секретарша вошла
к нему в кабинет, он обратилсЯ к ней:
- „елла, приготовь, пожалуйста, Habeas corpus [Habeas corpus -
судебный приказ о доставлении в суд лица, содержавшегосЯ под стражей,
длЯ выЯснениЯ правомерности его содержаниЯ под стражей] длЯ Њэй ”арр
на бланках нашей конторы. џ заставлю их или предъЯвить официальное
объЯвление, или выпустить ее на свободу.
Ћна взглЯнула на суровые черты лица адвоката заботливым взглЯдом.
- Ќу как? - поинтересовалась она.
Њейсон пожал плечами.
- —то они сделали?
- Џрактически ничего. Њогло быть значительно хуже. Ћчевидно,
•олкомбу было строго приказано действовать лишь под началом окружной
прокуратуры.
- € что они придумали?
- ‚ыбрали неудачный подход, но ђунцифер - истинный джентльмен. Ќе
думаю, что у него большой опыт работы в суде. Ћн следил за тем, чтобы
не упустить ни единой детали, по которой они хотели менЯ допросить.
- Љак вел себЯ •олкомб?
- ЏыталсЯ применить силу, понЯл, что это у него не пройдет, и
загрустил.
- ‡вонил Џол „рейк, - сообщила „елла ‘трит. - Ћн раздобыл какую-то
важную информацию и хотел прийти, как только на горизонте все
успокоитсЯ.
- Џередай ему, что уже все спокойно. Џодготовь, пожалуйста, Habeas
corpus, как Я тебЯ просил, и контролируй ситуацию в приемной: Я сейчас
не хочу видеть никого из клиентов и заниматьсЯ рутинными вопросами.
- Ћформить, как в том деле ‘мита? - уточнила „елла ‘трит.
- „а. Ќайди его папку. ‚се по точно той же форме. „ай задание
машинисткам. Њне этот Habeas corpus нужен немедленно.
„елла ‘трит кивнула и, всем своим видом показываЯ компетентность,
вышла в приемную. —ерез несколько минут в боковую дверь, открывающуюсЯ
прЯмо в коридор, послышалсЯ кодовый стук „рейка, и адвокат впустил его
в кабинет.
- Љак все прошло, Џерри?
- Ќе так плохо, - ответил Њейсон.
- —то они хотели?
- —еловеку из прокуратуры требовались факты, а •олкомбу - Я.
- Ќу, у сержанта ничего не вышло, не так ли?
- Џока нет. Љакие новости?
- Њасса всего. ‚от свежаЯ газета.
- —то пишут?
- ЋбычнаЯ брехнЯ и пустые слова о том, что наша доблестнаЯ полициЯ,
проЯвив соответствующие качества, смогла разыскать Ђндерса в
отдаленном северном городке, куда ему удалось бежать. Ћн сделал
частичное признание, в результате которого полициЯ расследует действиЯ
одного из известнейших адвокатов по уголовным делам нашего города и
ищет револьвер, которым был убит Џенн ‚ентворт. Ђндерс признал, что он
имел при себе оружие, которое выбросил. ЏолициЯ бросилась на поиски
револьвера, но обнаружила, что практически каждый дюйм указанного
Ђндерсом участка был тщательнейшим образом осмотрен мужчиной, начавшим
поиски сразу же после того, как вчера ночью пошел дождь.
- —то это там за фотографиЯ?
- ‘ержант •олкомб держит пару ботинок и показывает, как они
совпадают с гипсовыми слепками, снЯтыми со следов, оставленных на
мЯгком грунте.
- ѓде он взЯл эти ботинки, что он говорит? - поинтересовалсЯ
Њейсон.
- Ќичего не говорит. ‚ газете утверждают, что полициЯ пока еще
работает над этим аспектом и не готова предоставить информацию, потому
что сенсационные заключениЯ, к которым они неизбежно придут, когда у
них в руках окажутсЯ все доказательства... ќто твои ботинки, Џерри?
- „а.
- ‚ыглЯдит отвратительно, не так ли?
Њейсон отмахнулсЯ от вопроса.
- „авай оставим похоронные темы, - сказал адвокат. - ‚ыкладывай
факты. —то на второй фотографии?
- Џоле, где, как считает полициЯ, ты нашел револьвер.
- „ай-ка мне посмотреть.
Њейсон взЯл в руки газету и начал внимательно изучать репродукцию
фотографии, показывающей поле, идущее вдоль автострады.
- ‹иниЯ столбов высокого напрЯжениЯ в правой части, - задумчиво
произнес Њейсон, - забор из колючей проволоки, бетонные ирригационные
трубы - в общем-то немного возможностей, Џол, чтобы спрЯтать
револьвер. —уть-чуть травы и сорнЯки. Џочему эта землЯ не
культивируетсЯ, если проводитсЯ ирригациЯ?
- Џо ней идет какой-то судебный процесс, - сообщил детектив.
- Љакие еще новости, Џол?
- Џолно всего - о вкусах и привычках ‚ентворта.
- џхта - его хобби?
- џхты, женщины, нумизматика, - ответил „рейк.
- Љоллекционировал монеты? - удивилсЯ Њейсон.
- „а. Њонеты, Яхты, лошади, вино и женщины составлЯли жизнь
‚ентворта.
- Љак он зарабатывал себе на хлеб?
„рейк улыбнулсЯ и продолжил отчет:
- ќто, похоже, у полиции окажетсЯ больной мозолью. Ћчевидно, он был
букмекером. ђаботал вместе с партнером - неким Њарли, ”рэнком Њарли.
- ‘лышал о нем. Њне кажетсЯ, его арестовывали не так давно?
- „ва или три раза, - кивнул „рейк.
- …му предъЯвили официальное обвинение?
- ЏредъЯвить-то предъЯвили, но дело отложили, переждали, попытались
продолжить и, в конце концов, обвинение отклонили.
- ЋткупилсЯ?
- џ молчу. Њожет, ты в состоЯнии читать мои мысли.
- ‚ состоЯнии, - улыбнулсЯ Њейсон. - € что сейчас с этим Њарли? Њы
его можем втЯнуть?
- „умаю, да, - кивнул „рейк. - Љстати, у него тоже имеетсЯ Яхта.
Ѓыстроходное суденышко, сильные моторы, двойные винты, отделка из
красного дерева. ‚ открытый океан, конечно, не выйдешь, но прекрасно
подходит длЯ прогулок в Љаталину и обратно.
- —то он делал вчера вечером?
- ‹ежал в больнице. …му на сегоднЯшнее утро была назначена операциЯ
- ничего серьезного. “ него несколько раз случались приступы
аппендицита, и врач посоветовал ему его удалить, когда он сможет
оставить дела на несколько дней. Ћн вчера во второй половине днЯ лег в
больницу.
- …го оперировали?
- Ќет. ’ам не было ничего срочного. Љогда он услышал о смерти
‚ентворта, он отказалсЯ от операции, заЯвив, что сейчас не имеет права
на несколько дней выключатьсЯ из дел. ЏридетсЯ решать массу вопросов.
- Ќо все это, не исключено, окажетсЯ туфтой, - прокомментировал
Њейсон. - €сториЯ с больницей могла быть придумана длЯ отвода глаз.
- ‡наю, - кивнул „рейк. - Ћднако Я попыталсЯ все проверить. …му
предоставлЯлась отдельнаЯ палата. Џосле операции на дежурство должна
была заступить личнаЯ сиделка, но вчера он лежал на общих условиЯх.
…му было предписано снотворное.
- Ћн его принЯл?
- „а. …го дала ему сестра.
- ќто означает, что он оставалсЯ в палате?
- „а. „умаю, да, - сказал „рейк. - Љ тому же, дежурнаЯ по этажу три
или четыре раза заглЯдывала в палату в течение ночи.
- ѓде-то отмечено времЯ, когда она к нему заглЯдывала?
- Ќет, но сестра утверждает, что один раз заходила до полуночи,
пару раз после полуночи и один раз под утро. ‹ичнаЯ сиделка заступила
в восемь утра. ЋперациЯ планировалась на десЯть.
- …му о смерти ‚ентворта сообщили врачи?
- Ћни не собирались, но он потребовал переговорить по телефону с
‚ентвортом перед тем, как ему сделают наркоз. Ћн заЯвил, что должен
дать партнеру несколько указаний и кое-что уточнить. Ћни пытались
скрыть от него, но не смогли.
- Ђ как насчет жены ‚ентворта? - спросил Њейсон.
- Ќаходилась в ‘ан-„иего. ‚роде бы у нее с ‚ентвортом была
назначена встреча на сегоднЯшнее утро.
- ѓде?
- ‚ ‘ан-„иего.
- Ђ приЯтель жены?
- Џока не знаю. Љстати, у него тоже есть Яхта.
- ѓде она стоит?
- ‚ передней части гавани, сразу за волнорезом.
Њейсон с детективом переглЯнулись.
- Џроверь-ка его хорошенько, - попросил Њейсон.
- “же занимаюсь этим вопросом. Ћн отличный спортсмен, играет в
поло, любит Яхты и самолеты.
- ‘амолеты?
- „а. “ него самолет-амфибиЯ.
- ѓде он его держит?
- ‚ ангаре у своего особнЯка.
- Ђ особнЯк где расположен?
- Џримерно в десЯти милЯх от гавани, на скалистом мысе, с видом на
океан.
- ’ы в состоЯнии узнать, путешествовал ли он на самолете в
последнее времЯ?
- ‘обираюсь просмотреть бортовой журнал, - сообщил „рейк.
- Ќо там будет далеко не всЯ интересующаЯ менЯ информациЯ.
- ‡а исключением несчастных случаев, мы не можем выЯснить, что тебЯ
волнует.
Њейсон постучал пальцами по столу.
- Ђ к его особнЯку ты сумеешь подобратьсЯ, Џол?
- ќто трудно, - призналсЯ „рейк. - Ќо у менЯ есть один оперативник,
который подойдет длЯ подобного заданиЯ.
- Џрошлой ночью шел дождь. Љакое-то времЯ лило просто, как из
ведра. …сли самолет выруливал с грунтового полЯ, то обЯзательно должны
остатьсЯ следы, особенно если он медленно разбегалсЯ.
- ЏонЯл, Џерри, - кивнул „рейк.
- Ђ как насчет слуг? Ћни ведь могли слышать шум мотора?
- Ќа этот вопрос Я готов ответить прЯмо сейчас - нет.
- Џочему?
- ‚чера в особнЯке никого из них не было. ќверсел дал им выходной и
велел шоферу предоставить машину в их распорЯжение.
Њейсон в удивлении приподнЯл брови.
- џ тоже поразилсЯ, - сообщил „рейк, - но здесь нет ничего
необычного. “ ќверсела слуги не задерживаютсЯ. ЋсобнЯк стоит
изолированно. Ќи кино, ни парикмахерских, никаких развлечений
поблизости. …стественно, нельзЯ ожидать от слуг, что они семь дней в
неделю пЯтьдесЯт две недели в году согласЯтсЯ оставатьсЯ на подобной
работе. ‚ выходные дни ќверселу приходитсЯ обеспечивать транспорт,
чтобы они могли куда-то съездить. Ћн обычно отправлЯет их куда-нибудь
отдыхать, если не планирует быть дома.
- ЏонЯтно, - медленно отозвалсЯ Њейсон.
Ћн в задумчивости прищурил глаза.
- ЏулЯ вошла под углом сверху вниз, - продолжал отчет „рейк. -
Ћчевидно, стрелЯли из люка или когда ‚ентворт склонилсЯ вперед.
‚озможно, даже из иллюминатора. Ћни открываютсЯ изнутри. ‚ теплую
погоду, когда Яхта стоЯла на причале или шла по спокойной воде,
‚ентворт оставлЯл открытыми и иллюминаторы, и верхний люк. ’аким
образом, каюта вентилировалась.
- ‚чера было тепло, - заметил Њейсон.
- ‚ерхний люк вчера был определенно открыт, по крайней мере, когда
Ђндерс поднЯлсЯ на борт. Ђндерс признает это в своем заЯвлении
полиции. Ћн утверждает, что именно благодарЯ открытому люку до него
доносились звуки борьбы и крики Њэй ”арр.
- Ђ кто-то еще ее слышал?
- Ќет. Ћчевидно, она не очень громко кричала. „а и, в любом случае,
Яхтсмены на них особого вниманиЯ не обращают - иногда люди на Яхтах
здорово расходЯтсЯ. Ћдин из газетных репортеров обещал передать мне
несколько фотографий, показывающих внутреннюю часть каюты сразу же
после того, как Яхту вернули в гавань. Њежду прочим, Џерри, ‚ентворт,
скорее всего, был мертв перед тем, как началсЯ дождь.
- Џочему ты так решил?
- Ћн не закрыл люк. Ћн бы...
„верь из приемной тихо открылась и вошла „елла ‘трит. Ћна
проследовала к столу Њейсона и подала ему сложенный листок бумаги. Ћн
развернул его и прочитал:
"”рэнк Њарли, партнер ‚ентворта, ждет в приемной. •очет немедленно
встретитьсЯ с тобой по важному вопросу."
Њейсон подумал с минутку, а потом протЯнул лист через стол Џолу
„рейку.
„етектив прочитал написанное „еллой и воскликнул:
- Ћго!
- Џриглашай его, „елла, - попросил Њейсон.
„вое мужчин сидели молча, пока „елла ‘трит не привела в кабинет
”рэнка Њарли и тихо удалилась, закрыв за сбой дверь.
Њарли оказалсЯ худым, невысоким темноволосым мужчиной лет сорока.
…го лицо ничего не выражало, когда он смотрел на Њейсона и Џола
„рейка.
- Џроходите и садитесь, пригласил адвокат. - џ - Њейсон. ќто Џол
„рейк, который длЯ менЯ занимаетсЯ сыскной работой.
Њарли переводил огромные темные глаза цвета спелых маслин с одного
на другого. Џотом он улыбнулсЯ, сделал несколько шагов вперед и
протЯнул Њейсону руку.
- ђад познакомитьсЯ с вами, господин адвокат, - сказал он вместо
приветствиЯ.
ЋгромнаЯ кисть Њейсона полностью поглотила маленькие, хрупкие
пальчики, которые на удивление сильно пожали руку адвоката. Љрупный
бриллиант на галстуке Њарли блеснул, когда посетитель повернулсЯ,
чтобы пожать руку детективу.
…го рука опустилась в карман и достала портсигар. Ќа безымЯнном
пальце сверкал еще один бриллиант. Њарли взЯл сигарету и
многозначительно заЯвил:
- “ менЯ всего несколько минут, мистер Њейсон.
- ’ак не терЯйте их.
Њарли улыбнулсЯ. …го глаза ничего не выражали. Ћн заговорил тихим,
хорошо поставленным голосом:
- ЊоЯ информациЯ - строго конфиденциальна.
„рейк встретилсЯ взглЯдом с Њейсоном и приподнЯл брови в немом
вопросе. Ђдвокат кивнул.
- ‹адно, Џерри. џ зайду попозже.
„етектив с минуту молча осматривал Њарли, а потом обратилсЯ к нему:
- ђад был познакомитьсЯ с вами, мистер Њарли. Ќе исключено,
доведетсЯ снова встретитьсЯ.
Њарли ничего не ответил.
Љогда сыщик ушел, Њейсон повернулсЯ к посетителю.
- џ вас слушаю, - сказал адвокат.
- Њне очень жаль, что все так получилось с Џенном.
Њейсон кивнул.
- Ћднако, - продолжал Њарли, - Я живу в реальном мире, а вы, мистер
Њейсон, насколько мне известно, деловой человек.
Њейсон снова кивнул и заметил:
- ‚ы не хотите сесть, мистер Њарли?
Њарли опустилсЯ на ручку кресла, которое только что освободил
„рейк.
- ‚ы представлЯете Њэй ”арр? - спросил посетитель.
Њейсон опЯть кивнул.
- ЌеплохаЯ девушка Њэй.
- ‚ы ее знаете?
- „а. Џенн был в нее влюблен. џ был близок с Џенном. €ногда мы
плавали на его Яхте, иногда на моей. ‚се зависело от погоды. ЊоЯ лучше
идет в штиль. Ђ на Яхте Џенна можно путешествовать в любую погоду.
Ђдвокат молча слушал.
- Њэй очень независима, - продолжал Њарли.
- “ вас есть какие-нибудь идеи насчет того, кто его убил? -
внезапно спросил Њейсон.
‚зглЯд темных глаз ”ранка Њарли пронизывал голубоватый сигаретный
дым, окружавший его.
- „а, - ответил он.
- Љто?
- „авайте Я вам кое-что расскажу вначале.
- ‚аша волЯ. „елайте то, что считаете нужным.
- Њне кое-что требуетсЯ.
- „а, филантропом вас не назовешь, - усмехнулсЯ Њейсон.
- ’о, что Я хочу, много значит длЯ менЯ и практически ничто длЯ
вас.
- Џродолжайте.
- џ всегда считал вас лучшим в вашей профессии. џ решил, что если у
менЯ когда-нибудь возникнут неприЯтности, Я обращусь к вам.
Њейсон слегка склонил голову, благодарЯ за комплимент.
- ‚ свЯзи с этим делом Я оказываюсь в очень неприЯтной ситуации.
- Љаким образом?
- Џенн так и не развелсЯ. Ћни с женой не смогли достигнуть
соглашениЯ о разделе имущества. Ћна пыталась брать его измором. Ћн не
давал ей развода, а она ему. Ќи один из них не мог развестись без
согласиЯ другого. Ћни бы бросали клеветнические заЯвлениЯ в адрес друг
друга и судьЯ выгнал бы их обоих из зала суда.
- Ћни не ладили? - спросил Њейсон.
- ‚начале все шло прекрасно, а потом они стали вести себЯ, как две
кошки, свЯзанные хвостами.
- Љак Я предполагаю, это произошло после того, как вы стали
флиртовать с ней?
‚ыражение лица Њарли не изменилось. Ћно просто застыло, словно
мышцы внезапно окаменели от замечаний Њейсона. Њарли долго молчал,
потом спокойно затЯнулсЯ сигаретой и ровным голосом спросил:
- Џочему вы так решили, мистер Њейсон?
- Џросто догадка.
- Ќе пытайтесь больше делать догадки, - предупредил Њарли. - џ их
не люблю.
Њейсон нарочито пододвинул к себе лист бумаги и что-то на нем
быстро написал.
- —то это? - подозрительно спросил Њарли.
- Џросто делаю длЯ себЯ пометку, чтобы дать задание своим
детективам расследовать этот аспект.
- „а, с вами не так-то легко поладить, - заметил Њарли.
- Ќо не тем, кто со мной честен, - парировал Њейсон. - Љогда кто-то
сидит на противоположной стороне стола и пытаетсЯ продать мне лошадь,
Я тоже начинаю говорить о торговле лошадьми.
- Џеред тем, как применЯть силу, вам следует выслушать мое
предложение и посмотреть, какую лошадь Я предлагаю, - сказал Њарли.
- џ жду этого с той минуты, как вы вошли, - наполнил посетителю
Њейсон.
- џ уже говорил, что считаю вас прекрасным адвокатом. џ бы
предпочел видеть вас в своем углу ринга, а не в противоположном.
•уанита все еще остаетсЯ женой ‚ентворта. Ќе думаю, что Џенн оставил
завещание. ‚опросы с имуществом решать ей. Љак здравствующему
партнеру, мне придетсЯ отчитыватьсЯ перед ней за дела фирмы.
- €?
- џ окажусь в неприЯтном положении, - призналсЯ Њарли.
- Џочему?
- …сть дела, о которых знал Џенн, но если о них написать черным по
белому, они будут не очень здорово смотретьсЯ. џ делал определенные
вещи. Џрежде, чем за них братьсЯ, Я ставил в известность Џенна и
получал от него согласие. „оговоренности были устные, на бумаге ничего
не фиксировалось. џ, естественно, не предполагал, что его уберут.
- €так?
- џ хочу, чтобы мы находились по одну сторону баррикад.
- „лЯ чего? - решил выЯснить Њейсон. - „лЯ предварительной проверки
сил или основного боЯ?
- ’олько длЯ предварительной проверки, - быстро заверил его Њарли.
- Ћсновной бой менЯ не касаетсЯ. џ прошу вас представлЯть менЯ при
решении вопросов о деЯтельности партнерства.
- € все?
- € все.
- ‘колько вы готовы заплатить?
- Џеред тем, как мы начнем обсуждение вашего гонорара, мне надо еще
немного рассказать вам о той лошади, которую Я продаю.
- ’ак рассказывайте.
- џ не очень-то люблю полицейских. џ давно занимаюсь бизнесом. Њне
жаль, что Џенна прикончили. Ќо то, что мне это совсем не нравитсЯ, ему
не поможет. …го нет. џ осталсЯ. Њне придетсЯ позаботитьсЯ о себе.
‹адно, вот мое предложение. …го убила Њэй ”арр. “ менЯ есть
свидетельница, котораЯ может это доказать. ‚ы играете со мной, Я играю
с вами.
- Њне что-то не нравитсЯ ваша игра, - ответил Њейсон. - ‚ы все
времЯ стоите на подаче, а мне приходитсЯ отбивать мЯч.
- Ќе совсем там, мистер Њейсон, честно. Џослушайте, Я выложу свои
карты на стол. Њэй ”арр пристрелила его. џ думаю, она имела на это
право. € присЯжные, наверное, так же посчитают, но длЯ нее же лучше,
если ей не придетсЯ поЯвлЯтьсЯ перед ними и рассказывать им свою
версию. Џонимаете, Џенну она всегда нравилась. Ћна, конечно, не
девственница, но Џенну она не отвечала взаимностью. ‚озможно, ее
самолюбие тешило то, что она все времЯ держала его на крючке и
наблюдала за его неровным дыханием. ‚стречаютсЯ такие женщины.
- Џродолжайте, - подбодрил его Њейсон.
- ‚ам что детальный план надо нарисовать?
- „а.
- Ќу ладно, - вздохнул Њарли. - Ќекое лицо, которое Я не стану
называть, находилось в Яхт-клубе вчера ночью и ранним утром. Ћно
сидело в машине и ждало.
- —его? - спросил Њейсон.
- Љак вы думаете?
- џ не знаю.
- ‚ таком случае, оставим этот вопрос. Ћна ждала. Ћна знала Џенна.
Ћна знала менЯ. Ћна знала наши лодки. Ћна не знала Њэй. Џока она
сидела и ждала в своей машине и начинала сердитьсЯ, потому что решила,
что ее надули, она увидела огни Яхты, приближающейсЯ к причалу.
‚начале она подумала, что это как раз та Яхта, которую она ждет, а
потом она узнала мою "Ђтину".
Њейсон перевел взглЯд на дым, который поднималсЯ вверх с кончика
сигары Њарли.
- ‹ицо, управлЯющее "Ђтиной", не очень умело пришвартовалось, лодка
царапалась о причал, несколько раз ударилась о него и, в конце концов,
моторы отключили. Ќа берег спрыгнула девушка. ЌаблюдавшаЯ из машины не
знала, кто она, но сумела ее хорошо разглЯдеть. Џозднее свидетельница
услышала об убийстве. Ћна понЯла, что к чему, и рассказала мне о том,
что видела. Ћна описала девушку. Џо описанию это определенно Њэй.
- Ќу... - заговорил Њейсон. - Ћна...
- ‘екундочку, - перебил его Њарли, поднЯв руку. - џ хочу, чтобы вы
все абсолютно точно уЯснили. “ менЯ есть фотографии Њэй ”арр. џ делал
их в различных круизах. џ показал эти фотографии своей знакомой. Ћна
полностью уверена, что именно Њэй ”арр брала мою Яхту.
- €так?
- ‚ы сами понимаете, что подобные свидетельские показаниЯ значат
длЯ вас.
- Њне они ничего не сделают.
- ‚аша клиентка пострадает.
- ЏоказаниЯ - это одно. ђазговор - совсем другое, - объЯснил
Њейсон. - Ќе забывайте, что у менЯ есть право проводить перекрестный
допрос человека, находЯщегосЯ в свидетельской ложе. “же сейчас у менЯ
поЯвилась масса вопросов, которые мне хотелось бы задать этой вашей
приЯтельнице. ‚озможно, их количество еще увеличитсЯ, когда Я побольше
узнаю о деле.
- Љонечно, у вас возникнут вопросы, - продолжал Њарли, говорЯ еще
быстрее. - Љ этому Я и клоню. ‚ы опасны, мистер Њейсон. џ это понимаю.
џ себЯ не обманываю. ‚озможно, вам повезет и вы вытЯните Њэй ”арр. Ћна
симпатичнаЯ девушка, и присЯжные ее пожалеют. Ћна может великолепно
представить версию о том, как боролась за свою честь. Љак раз
подходЯщий вариант. €звестно много случаев, когда красивые женщины
жили с мужчинами по несколько месЯцев, а потом убивали их, утверждаЯ,
что боролись за свою честь. ђыдающие присЯжные оправдывали этих
дамочек, а после завершениЯ процесса спрашивали их телефоны. Ќе
исключено, что и вам удастсЯ отмазать вашу клиентку.
- Љакую сделку вы предлагаете? - спросил Њейсон.
- ‚се очень просто, - ответил Њарли. - …сли вы согласитесь
сотрудничать со мной и не станете менЯ подставлЯть, то вам вообще не
придетсЯ боротьсЯ за вашу клиентку. Ћни сконцентрируютсЯ на Ђндерсе и
постараютсЯ приписать убийство ему. ‚ конце концов, они завЯзнут. €м
не доказать, что это дело рук Ђндерса. Ћн не убивал. “бивала Њэй ”арр.
- Џочему вы так уверены?
- Џосле того, как Я узнал, что мою Яхту брали без моего ведома, Я
отправилсЯ в гавань и осмотрел судно.
- Љогда вы осматривали Яхту?
- ѓде-то два или три часа назад.
- —то вы обнаружили?
- Џослушайте, мистер Њейсон, Я же не вчера родилсЯ.
- —то вы обнаружили? - повторил адвокат.
- џ увидел, что замок сорван и кто-то определенно брал мою Яхту. џ
всегда оставлЯю ее с полным баком горючего. Џо показаниЯм приборов Я
могу сказать, что она прошла около десЯти миль. џ кое-что знаю об
отпечатках пальцев - училсЯ в трудной школе приобретениЯ жизненного
опыта. џ кое-какие места присыпал порошком - те, где наиболее вероЯтно
было их обнаружить - например, на штурвале и выключателЯх.
- —то вы обнаружили? - в третий раз повторил Њейсон.
- Ћтпечатки пальцев.
- —ьи?
Њарли пожал плечами.
- Ќу откуда мне знать? „ело полиции - определЯть, кому они
принадлежат.
- ’ак что вы предлагаете?
- ЏрЯмо сейчас Я дам вам пЯть тысЯч долларов наличными, немедленно
вернусь на свою Яхту и сотру все имеющиесЯ отпечатки пальцев, куплю
свидетельнице, о которой Я говорил, билет в Ђвстралию. Ћна останетсЯ
там, пока не закончитсЯ разбирательство. ‚ы посоветуете мне, как
разобратьсЯ с делами фирмы.
- Ђ что, никакой другой адвокат не может вам этого посоветовать?
- Ќу Я же сказал вам, что все очень запутанно. џ был небрежен. џ
полагалсЯ на устные договоренности, не вел должного учета. Џоследнее
времЯ практически всем занималсЯ Я. Џолучилось так, что Џенн все
больше и больше отходил от дел.
- Џочему вы считаете, что Я легче договорюсь с вдовой, чем другой
адвокат?
- “ вас прекраснаЯ репутациЯ. Ѓолее того, вы в курсе всего,
окружающего убийство Џенна, и его дел в целом. …сли она станет сильно
сопротивлЯтьсЯ, вы сможете на нее надавить. Ќамекните, что выверните
ее наизнанку, если она решит выступать с какими-либо заЯвлениЯми в
суде. “ Џенна было на нее что-то. •уанита не полнаЯ дура. Ћна все
прекрасно понимает.
- ќто все, что вы предлагаете? - уточнил Њейсон.
Њарли кивнул.
- Џростите, мне нужно дать указаниЯ секретарше, - сказал Њейсон,
нажимаЯ на кнопку рЯдом со своим письменным столом.
Љогда „елла ‘трит вошла, Њейсон кивнул в сторону ”рэнка Њарли и
сказал:
- Њистер Њарли скоро нас покинет. Џередай „рейку, что он может
возвращатьсЯ. €, пожалуйста, попроси его сделать соответствующие
приготовлениЯ, чтобы он регулЯрно отчитывалсЯ обо всем происходЯщем,
начинаЯ с этой минуты. Џодчеркни, о_б_о_ в_с_е_м_. ’ы понЯла менЯ?
Ћна кивнула.
- џ передам ему, мистер Њейсон. —то-нибудь еще?
Ђдвокат покачал головой. ‘екретарша вернулась в приемную.
- Џростите, что прервал нашу беседу, - повернулсЯ Њейсон к
посетителю. - Њне не нравитсЯ ваше предложение.
- џ могу увеличить сумму гонорара. Ќе очень намного, потому что у
менЯ сейчас возникли кое-какие проблемы и смерть Џенна...
- Ќет, дело не в сумме.
- ’огда в чем?
- ‚ самой идее.
- Љакой идее?
- ‘окрытиЯ улик, например.
Њарли в удивлении посмотрел на адвоката.
- ‚ы хотите сказать, что боитесь провернуть то, что делаетсЯ чуть
ли не каждый день?
- Њожете называть это, как хотите.
- Ќо, послушайте. Ќе исключено, нам не потребуетсЯ ничего
предпринимать. Њы можем просто...
Њейсон покачал головой.
- Њы здесь вдвоем, - продолжал Њарли. - Љапкана никакого нет. ќто
чисто деловое предложение.
Њейсон снова покачал головой.
- ђади Ѓога, не пытайтесь менЯ убедить, что вы выбрали такую линию.
…сли вы станете гнуть ее, вашим долгом становитсЯ проследить, чтобы
эта свидетельница рассказала полиции то, что видела.
- ‚озможно, именно так Я и поступлю.
- Џослушайте, мистер Њейсон, не притворЯйтесь идиотом. ‚ы - деловой
человек. ‚ы прекрасно знаете, с какой стороны бутерброд намазан
маслом.
- ‘ моего места кажетсЯ, что не с вашей.
- ‚ы хотите сказать, что Я могу вас продать? - в негодовании
воскликнул Њарли. - ‚ы хотите сказать, что считаете, что мне нельзЯ
доверЯть?
- џ просто не заинтересован.
- Ћбдумайте мое предложение в течение часа или двух. ’огда, Я
уверен, вы поймете, что это единственный путь к действию. Ђндерс все
выложил. ‚ы в отвратительном положении. џ в отвратительном положении.
Њэй ”арр в отвратительном положении. …сли мы правильно построим нашу
игру, то сможем выбратьсЯ.
- џ предпочитаю сам строить свою игру и крыть своими тузами, -
ответил Њейсон.
- џ знаю. ‚ы думаете, что Я блефую. ‚ы считаете, что никакой
свидетельницы нет. ‚ы уверены, что Я просто отправлюсь на Яхту, протру
все внутри и объЯвлю вам, что свидетельница отправилась в Ђвстралию.
- Џочему бы и нет?
- Ќе будьте идиотом.
- ‘тараюсь не быть, - заверил его Њейсон.
Њарли вздохнул.
- …сли вы настолько неразумны, то мне такой адвокат не нужен. Њне
кажетсЯ, что ваши способности значительно преувеличивают.
- Њне самому иногда так кажетсЯ.
Њарли встал и направилсЯ к двери. “же взЯвшись за ручку он
остановилсЯ и повернулсЯ к адвокату:
- Ќет, вы совсем не глупы. ‚ы хитры. ‚ы решили, что сможете все
свалить на м_е_н_Я_. …ще раз подумайте, мистер Њейсон.
”рэнк Њарли открыл дверь и с грохотом захлопнул ее за собой.
Њейсон поднЯл трубку местного телефона и сказал оператору:
- Ќемедленно свЯжите менЯ с „еллой ‘трит.
Ћн сразу же услышал голос секретарши на другом конце провода.
- „а, шеф?
- ’ы все передала Џолу „рейку?
- „умаю, да. ’ы хотел, чтобы за Њарли послали "хвост"?
- Њолодчина. џ сомневалсЯ, понЯла ли ты менЯ.
- ‚ холле его поджидают два оперативника, еще один человек в лифте.
†енщина в лифте покажет двум детективам внизу, за кем следить. „рейку
пришлось действовать очень быстро, но он все успел организовать.
- “мница, - еще раз похвалил Њейсон.

Ѓыло без десЯти минут пЯть часов вечера, когда Џол „рейк поЯвилсЯ с
отчетом в кабинете Џерри Њейсона.
- Ћтсюда ”рэнк Њарли проследовал прЯмо к многоквартирному дому
"Ѓалкан" на авеню ‚индсторм. Ћн долго звонил в квартиру некой •ейлз
’умс, пока не удостоверилсЯ, что ее нет дома. ‡атем он отправилсЯ в
гавань. Њои ребЯта не выпускают его из виду. ”амилиЯ ’умс тебе
что-нибудь говорит?
- Џока нет, - ответил Њейсон. - ‚ыЯсни, кто это такаЯ. Њожет,
медсестра.
- ‹адно. …сть еще новости. ЏолициЯ нашла орудие убийства.
- Ћни уверены, что это именно орудиЯ убийства?
- „а. Џули точно совпадают.
- ѓде они его обнаружили?
- ‚от это очень любопытно. €менно там, где, как утверждает Ђндерс,
он его выбросил.
- —то ты хочешь сказать?
- Ђвтострада в том месте примерно на восемь-десЯть футов
поднимаетсЯ над уровнем окружающей местности. Џо обеим сторонам
автострады проложены канавы длЯ стока воды.
- ‡наю, - кивнул Њейсон. - ’ак как же они, все-таки, обнаружили
револьвер и где они его обнаружили?
- Ђндерс стоЯл на автостраде и закинул его как можно дальше,
вернее, пыталсЯ закинуть. Ћчевидно, револьвер ударилсЯ об один из
столбов высокого напрЯжениЯ и отлетел в канаву. ‚скоре прошел дождь,
канавы наполнились водой. Џосле сильных дождей вода поднимаетсЯ в них
на два, а то и три фута. ‘егоднЯ утром она спала. ’уда какаЯ-то газета
послала фотокорреспондента, чтобы сфотографировать твои следы. Ћн и
заметил револьвер, торчащий из воды. ќто "Љольт" тридцать восьмого
калибра. ЏолициЯ провела с ним эксперимент. ЏулЯ, использованнаЯ в
этом эксперименте, имела те же отличительные характеристики, что и
пулЯ, послужившаЯ причиной смерти. Ћни обе вылетели из одного ствола.
- —то говорит Ђндерс?
- Ќе знаю, - ответил „рейк. - „а, в общем, какаЯ разница, что он
говорит? ’аким образом, он оказалсЯ в очень неприЯтном положении.
- Ќомер оружиЯ?
- Ќаверное, принадлежит Ђндерсу. Џослушай, Џерри, Я только что
получил эту информацию. Њой приЯтель, газетный репортер, позвонил мне.
- ’огда они, наверное, отпустЯт Њэй ”арр. џ подготовил Habeas
corpus.
- €м она нужна как свидетельница, - заметил „рейк.
- €м бы, конечно, не хотелось ее отпускать. ’ы понимаешь, ее можно
представить в обеих ролЯх. Ћни повесЯт убийство на Ђндерса, ему
придетсЯ как-то оправдывать свои действиЯ и пытатьсЯ смЯгчить вину.
Ћн, навернЯка, постараетсЯ ее вовлечь. Ћна важнее защите, чем
обвинению. Џол, Я попрошу тебЯ занЯтьсЯ этой ’умс, попытайсЯ выЯснить
о ней все, что только возможно. Џусть кто-то постоЯнно сидит на
"хвосте" у Њарли, не забывай об ќверселе - вдруг еще что-то удастсЯ
раскопать. Ђ что с миссис ‚ентворт? Љак Я предполагаю, полициЯ ею уже
занималась?
- „умаю, да. Ћна отправилась в контору окружного прокурора вскоре
после полуднЯ и провела там около часа. Ќасколько Я понЯл, она не
падает духом. Ћна заЯвила, что случившеесЯ ужасно, ей, естественно,
очень жаль его, но она и ‚ентворт уже давно живут раздельно, она не
собираетсЯ притворЯтьсЯ, что они продолжали оставатьсЯ друзьЯми, у них
были очень серьезные разногласиЯ по вопросам собственности, но,
несомненно, его смерть - шок длЯ нее. Њой приЯтель из газеты передал
мне несколько фотографий. ‘реди них есть и •уанита ‚ентворт. Ћна
выходит из машины перед зданием суда.
- Џочему именно такаЯ фотографиЯ? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- Џонимаешь, Џерри, репортерам обычно дают указаниЯ фотографировать
дамочек определенным образом - чтобы они показывали ножку, - объЯснил
„рейк. - ќто не очень-то подходЯщаЯ поза длЯ вдовы. Џлохой вкус. ’ак
что ее заснЯли, когда ножка показываетсЯ естественно - когда вдова
выходит из машины.
- ЏонЯтно. Ђ что она еще сказала? “ окружного прокурора ее
спрашивали о деталЯх или только об основных моментах?
- џ не знаю сути разговора, Џерри.
€з приемной открылась дверь и в кабинет вошла „елла ‘трит. „рейк
замолчал и оценивающим взглЯдом осмотрел секретаршу Њейсона.
- ‚ приемной ждет Њэй ”арр, - объЯвила „елла.
Њейсон кивнул детективу в сторону двери, ведущей в общий коридор.
- ‘матывайсЯ, Џол. џ хочу очень подробно обсудить с ней кое-какие
вопросы. ‚се, что она говорит адвокату - конфиденциальнаЯ информациЯ,
если только ее не слышит третье лицо, например, ты. ‚ таком случае
сообщение уже не ЯвлЯетсЯ конфиденциальным, и мы все можем оказатьсЯ в
неприЯтном положении. Џродолжай работу по этому делу и постарайсЯ
раскопать все, что можно.
- Џостараюсь. Ђ ты, Џерри, поторопись с Њэй ”арр.
- —то ты хочешь этим сказать? - не понЯл адвокат.
- …е выпустили, но предчувствие мне подсказывает, что ненадолго.
- Џочему, Џол?
- Џо тому, как складываютсЯ обстоЯтельства. џ пошел, Џерри.
- Џока, - сказал Њейсон и кивнул „елле.
‘екретарша отправилась в приемную и практически сразу же вернулась
с Њэй ”арр. Џосетительница вошла в кабинет адвоката с высоко поднЯтой
головой и вызывающей улыбкой на губах.
- Џривет, - поздоровалась она. - Њы разговариваем или нет?
- Џочему нет? - не понЯл адвокат. - ‘адитесь. ‡акуривайте.
- џ вам нужна? - спросила „елла ‘трит.
Њейсон покачал головой.
- €, „елла, проследи, пожалуйста, чтобы нас не беспокоили.
- џ закрываю контору, - объЯвила секретарша и закрыла дверь в
приемную.
- ’ак почему бы нам не поговорить? - обратилсЯ Њейсон к Њэй ”арр.
- Ѓоюсь, что Я поставила вас в неприЯтное положение.
- Ќичего страшного. џ привык попадать во всЯкие истории. —то вы
сказали полиции?
- Ќичего.
- ‘овсем ничего?
- ‘овсем ничего.
- Ћни зачитали вам заЯвление Ђндерса?
- ‚начале они сами пытались мне пересказать, что он сообщил - с
собственными домыслами, но потом дали прочитать то, что он подписал.
ќто довольно сильно отличалось от того, что они говорили.
- Ђ вы им совсем ничего не сказали?
- Ќет. џ объЯснила, что с трудом зарабатываю себе на жизнь и должна
думать о своей репутации, поэтому не собираюсь делать каких-либо
заЯвлений.
- —то они ответили?
- —то Я завЯзну еще глубже, если стану придерживатьсЯ подобной
позиции. џ ответила, что это менЯ устраивает. Ћни вручили мне
повестку. џ должна предстать перед Ѓольшим †юри. Ћни утверждают, что
тогда мне все равно придетсЯ говорить. ЏридетсЯ или нет?
- ‚озможно. …сли вы его не убивали, то вам лучше говорить.
- џ его не убивала.
- ќто сделал Ђндерс?
- Њне сложно в это поверить, но если не он, то кто же?
- „авайте вернемсЯ ко вчерашней ночи. ‚ы вместе со мной отправились
в направлении города. ‡атем вы поехали вперед. —то вы делали после
этого?
- ’ак и ехала в город.
- ‚ квартиру, которую снимаете?
- „а.
- Ђ затем?
- ‘егоднЯ утром пришли следователи из Ћтдела по раскрытию убийств,
поднЯли менЯ с постели и стали допрашивать.
- Ђ вы случайно не развернулись после того, как мы с вами
распрощались, и не отправились назад в Яхт-клуб?
- Ѓоже, нет! Џочему вы спрашиваете?
- Љое-кто сообщил мне, что вы сделали именно это.
- Љто?
- Њужчина по фамилии Њарли. ‚ы с ним знакомы?
- Ћ, ”рэнк, - с укором в голосе сказала она. - „евушка с минуту
помолчала, а потом спросила: - —то он знает обо мне?
- ‚ы с ним знакомы? - повторил Њейсон.
- „а. џ имела в виду, что он знает о моем пребывании в Яхт-клубе?
- Ћн утверждает, что вы там поЯвлЯлись. ‚ы брали его Яхту.
- —ушь, - воскликнула она. - Ћн сам выходил в море и пытаетсЯ
замести следы.
- Џочему вы заЯвлЯете, что он выходил в море?
- Џотому что он страшно хитер и никогда ни к чему не идет прЯмой
дорогой. Ћн всегда ходит кругами. …сли хотите узнать, куда он
собралсЯ, никогда не смотрите в направлении движениЯ.
- џсно, - улыбнулсЯ Њейсон.
- Ћн умен, - быстро добавила она. - …го ни в коем случае нельзЯ
недооценивать.
- ‚ы его хорошо знаете?
- „а.
- Њного раз с ним встречались?
- „аже слишком.
- ‚ы его недолюбливаете?
- ’ерпеть его не могу.
- „авайте уточним рЯд моментов, Њэй. Љак хорошо вы знали Џенна
‚ентворта?
- Ћчень хорошо.
- Ђ его жену?
- Ќи разу в жизни не видела.
- ”рэнк Њарли крутил роман с женой ‚ентворта?
- ЏонЯтиЯ не имею, - ответила Њэй ”арр.
- “ вас есть какие-нибудь мысли по этому вопросу?
- …сли бы •уанита ‚ентворт оставила дверь открытой, ”рэнк Њарли бы
точно в нее вошел.
- Џочему вы его ненавидите? Ћн пыталсЯ к вам приставать?
- „а, но у него ничего не получилось.
- ‚ы его не любите именно по этой причине?
- Ќет. - Ћна встретилась с ним взглЯдом. - џ могу быть с вами
откровенной, мистер Њейсон. џ не против того, чтобы мужчины со мной
заигрывали. Њне это нравитсЯ, если они избирают правильную тактику.
’ерпеть не могу, когда они начинают ныть или играть на симпатиЯх. џ не
люблю ”рэнка Њарли за его нечестность - нет, не за нечестность. џ не
возражаю, чтобы мужчина срезал углы, если он действует по-умному. џ
знала мужчин, которых нельзЯ назвать честными. Ќекоторые из них просто
очаровывали менЯ. Њне не нравитсЯ во ”рэнке его подлость,
интриганство, то, что он любит все делать исподтишка. ‚ы не можете
предугадать его действиЯ. Ћн будет учтивым и дружелюбным и протЯнет
руку, словно собираЯсь обнЯть вас, но в этой руке у него окажетсЯ нож.
Ћн воткнет его по самую рукоЯтку, не изменЯЯ выражениЯ лица. Ћн
никогда не повышает голос, не выходит из себЯ, не смущаетсЯ и не
удивлЯетсЯ. Ћн опасен.
- „авайте немного поговорим о вас, - предложил Њейсон.
- Ћ чем конкретно вы хотите говорить?
- Ћ многом. Ќапример, о том, что произошло на борту "Џеннвента".
- € что?
- Љогда вы рассказывали мне о том, что имело место, с вами был
Ђндерс.
- € что?
- Њожет, вы попытались смЯгчить или представить в благоприЯтном
свете какие-то факты, потому что он находилсЯ вместе с вами?
Ћна посмотрела ему прЯмо в глаза и ответила:
- Ќет. ‘корее •ал Ђндерс стал бы лгать. Џослушайте, мистер Њейсон,
Я хочу вам кое-что рассказать о себе. џ оплачиваю свой путь, когда
прокладываю дорогу в этом мире, и мне бы хотелось иметь возможность
жить так, как Я того желаю. €менно по этой причине Я уехала из
‘еверной Њезы. “ менЯ есть свой собственный кодекс, свои убеждениЯ,
свои идеи. џ пытаюсь им следовать. џ ненавижу лицемерие. џ люблю
честную игру. џ хочу жить так, как считаю нужным и как мне нравитсЯ, и
Я готова не мешать другим людЯм жить так, как хотЯт они.
- Ђ что с Ђндерсом?
- Ђндерс хотел на мне женитьсЯ. Љакое-то времЯ Я думала, что выйду
за него замуж. џ изменила свои намерениЯ. ’ерпеть не могу слабых
мужчин.
- —то вас не устраивает в Ђндерсе?
- ‚се не устраивает, - горько ответила она. - Ћн неплохой парень,
но с ним пришлось бы провести огромную работу. ђЯдом с ним обЯзательно
должен находитьсЯ кто-то, кто постоЯнно будет хлопать его по плечу и
говорить, что все в порЯдке, он все правильно делает, он отличный
мужик и все в таком роде. Џосмотрите сами, что произошло на этот раз.
‚ы объЯснили, что от него требуетсЯ. ‚ы четко сказали Ђндерсу, что ему
следует отправитьсЯ в гостиницу и оставатьсЯ там, пока вы не
позвоните. Ћн выполнил ваши указаниЯ? Ќет. Ћн даже до гостиницы не
добралсЯ. …му нужно было посоветоватьсЯ еще с кем-то. ‚от его
проблема. Ћн не научилсЯ твердо стоЯт на ногах и принимать жизнь
такой, как она есть.
- џ считаю, что вы судите его слишком строго.
- Ќе исключено, - призналась она.
- Ђ вы не думаете, что поскольку он, возможно, старалсЯ давать вам
советы и вмешиватьсЯ в вашу жизнь, вас это приводило в негодование, но
на самом деле вы испытываете к нему какие-то чувства, вам это не
нравитсЯ и вы пытаетесь специально разогревать себЯ, настраиваЯсь
против него?
Ћна улыбнулась ему в ответ.
- Њожет, вы и правы. џ всегда приходила в возмущение и обижалась,
потому что он такой х_о_р_о_ш_и_й_. ‚се показывали на него пальцем,
как на образец добродетели - идеальный молодой человек. Ќе пьет, не
курит, не играет в азартные игры, упорно работает, почтителен и вежлив
с пожилыми людьми, вовремЯ платит по счетам, аккуратен и подстрижен, с
чистыми ногтЯми, читает все лучшие книги, слушает лучшую музыку,
разводит лучший скот и заключает лучшие сделки. ‚се, за что он
беретсЯ, тщательно разработано и запрограммировано. Џричем он всегда
действует по чьему-нибудь совету. Ђгроном говорит ему, как
обрабатывать землю. Ђдвокат - как заключать контракты, банкир - как
обращатьсЯ с денежными средствами. €менно поэтому Я от него страшно
устала. Ћн всегда внимателен, горит желанием чему-то научитьсЯ, всегда
прав, а прав он потому, что посоветовалсЯ со специалистом по этому
вопросу. Ћн здраво судит и обычно знает, кто дал лучший совет и
действует в соответствии с этим советом.
- Ќо мне кажетсЯ, мы все живем так, - заметил Њейсон. - Џо крайней
мере, в большей или меньшей степени.
- џ так не живу, - ответила она с чувством. - € не намерена.
- ‚ам очень не понравилось, что он приехал в город искать вас?
- „а. Љонечно, мило с его стороны было предложить оплатить чек, но
Я в состоЯнии справитьсЯ со своими проблемами. …сли Я влипну в
какую-нибудь ситуацию, Я хочу постаратьсЯ выбратьсЯ своими
собственными силами. …сли не смогу, то пусть Я останусь в центре
заварухи. џ не желаю, чтобы •ал Ђндерс бросалсЯ в город вытаскивать
менЯ из канавы, стирать грЯзь с моей одежды, улыбатьсЯ и говорить: "Ќу
почему бы, Њэй, тебе теперь не вернутьсЯ домой, выйти за менЯ замуж,
остепенитьсЯ и жить счастливо во веки веков?"
- Ћн все же хочет женитьсЯ на вас?
- Љонечно. …му сложно выбить что-то из головы, если он зациклилсЯ
на какой-то идее.
- ‚ы не собираетесь за него замуж?
- Ќет. Ќаверное, Я неблагодарное существо. џ знаю, что попала в
переделку. џ думаю, Ђндерс придет мне на помощь деньгами и окажет
моральную поддержку. Њне следует упасть к нему в объЯтиЯ, когда все
это закончитсЯ. „лЯ вашего личного сведениЯ, мистер Њейсон, Я заЯвлЯю,
что Я не собираюсь делать ничего подобного.
- ‹адно, давайте теперь поговорим о том, что произошло на Яхте, -
сказал Њейсон.
- џ уже рассказывала вам об этом.
- ‚ы утверждали, что ‚ентворт был в нижнем белье.
- „а.
- ’руп обнаружили полностью одетым.
- Ќичего не могу с этим поделать. Љогда в него выстрелили, на нем
было только нижнее белье.
- Љак все это началось?
- Ћн сказал, что той ночью ему придетсЯ куда-то плыть и ему нужно
переодетьсЯ в комбинезон, потому что требуетсЯ что-то там сделать с
моторами. Ћн извинилсЯ и отправилсЯ в каюту на корме. Ћн оставил дверь
открытой. џ этого не знала. џ пошла к машинному отделению и увидела,
как он переодеваетсЯ. Ќаверное, тогда соответствующаЯ идеЯ стукнула
ему в голову. Ћн начал заниматьсЯ мной, а не моторами.
- ‚ы громко кричали?
- џ вообще не уверена, что кричала. •ал утверждает, что да. џ
думаю, он преувеличивает. ‚озможно, Я ругалась, лЯгалась, царапалась и
кусалась. …сли Я и кричала, то кричала на Џенна, но не звала на
помощь. џ сама поднЯлась на борт этой Яхты, и сама могла с нее сойти
на берег. Њне, в общем-то, не свойственно звать на помощь.
- ‚ы нервничали, у вас была истерика?
- “ менЯ? - в удивлении переспросила она.
- „а.
- Ѓоже мой, конечно, нет. ЊенЯ пытались загнать в угол, и Я
почувствовала страшную усталость. џ не знала, сколько месЯцев Я еще
выдержу. Џослушайте, мистер Њейсон, мне и раньше приходилось отбивать
атаки мужчин и, возможно, придетсЯ делать это в будущем.
- ‚ы вдохновлЯете мужчин на применение насилиЯ?
- Ќе думаю. Њужчины применЯют тактику пещерного человека, потому
что она нравитсЯ некоторым женщинам. Њне - нет. …сли мужчина пытаетсЯ
применить силу - в любом смысле - у менЯ возникает желание стукнуть
его чем-то по голове, первым, что только попадетсЯ под руку. ‚озможно,
у менЯ возникает больше проблем, чем у других женщин, потому что Я
независима, а это не нравитсЯ мужчинам. Њногие женщины говорЯт "нет"
таким образом, что мужчинам это страшно нравитсЯ. …сли Я говорю "нет",
то это означает "Ќ…’". Њне плевать, нравитсЯ это ему или не нравитсЯ.
- Љогда вы в последний раз виделись с ”рэнком Њарли?
- ‚ воскресенье, неделю назад.
- ѓде?
- Њы ездили в круиз - целой компанией.
- ‚ентворт тоже был?
- „а.
- Ќа "Џеннвенте"?
- Ќет. Ќа Яхте Њарли - "Ђтине". Њы быстро сходили в Љаталину и
обратно.
- ‚ы в состоЯнии управлЯть его Яхтой?
- „а. Џо пути назад Я стоЯла у штурвала. •отелось бы мне, что бы
сам Њарлей вызывал у менЯ такие же чувства, как его Яхта. Ћна -
прелесть.
- ђасскажите о ваших отношениЯх с ‚ентвортом.
- Њы познакомились какое-то времЯ тому назад. џ выполнЯла длЯ него
одну работу. џ увидела, что он начал проЯвлЯть ко мне интерес. Ћн
пригласил менЯ поехать в круиз. ‚ы прекрасно понимаете, что происходит
в подобных круизах. џ без обинЯков сказала ему, что думаю по этому
поводу. Ћн ответил, что мой подход его устраивает. …му просто нравитсЯ
мое общество. џ поехала. Ћн призналсЯ мне, что хочет открыть
букмекерскую контору. ќто противозаконно, но он утверждал, что
договорилсЯ с полицией. Ћн хотел бы, чтобы Я там работала - придавала
лоск и следила за Њарли. Ћн знал, что у Њарли со мной ничего не
получилось, и не очень-то доверЯл ему. „еньгами их фирмы, в основном,
занималсЯ ”рэнк. Џенн решил, что было бы неплохо, если бы кто-то
находилсЯ рЯдом и наблюдал за деЯтельностью Њарли. Џо правде говорЯ, Я
думаю, что ”рэнку подобнаЯ идеЯ не понравилась. џ считаю, что если
покопать дела ”рэнка, то там найдетсЯ множество подтасовок, подделок и
всего в таком роде. џ сказала об этом Џенну.
- —то он ответил?
- —то Я не права, но Я видела, что он прокручивает в голове мои
слова.
- Ђ одежда из универмага?
- џ просто прихожу в Ярость, когда вспоминаю об этом. ќто было
деловое предложение от начала до конца. ‚ентворт не оплачивал бы
никакие из нарЯдов, если только что-то не случилось бы и Я не вышла на
работу. џ должна была начать работать и оплачивать счета из своего
заработка - по частЯм. Њы все объЯснили менеджеру кредитного отдела,
когда открывалсЯ счет.
- Ќо вы не заплатили за одежду?
- Ќет, конечно, нет. џ не начинала работать. ‚ руководстве городом
произошли изменениЯ. ’ех людей, которых, как Џенн и Њарли считали, они
могли контролировать, перевели в другие районы. Џартнеры не отказались
от своей идеи, но требовалось времЯ, чтобы завести новые контакты. џ
осталась без работы. Њы достигли определенного соглашениЯ, когда Џенн
выступил с таким предложением - Я не получаю никакого постоЯнного
оклада, пока контора не откроетсЯ. џ просто много времени провожу с
Џенном, чтобы познакомитьсЯ с его друзьЯми и узнать, кто они. Љаждые
три недели Џенн отправлЯет моей сестре чек на небольшую сумму и
оплачивает мое проживание и каждодневные расходы. “ менЯ должно было
быть достаточно платьев, чтобы производить хорошее впечатление. €наче
говорЯ, Я должна была выступать в роли "хозЯйки" всех мероприЯтий у
него на Яхте. Њне не требовалсЯ никто, чтобы сказать, как все это
выглЯдит. џ прекрасно понимала, что в голове Џенна сидит заднЯЯ мысль,
что Я попаду в зависимость от него, он сможет мной управлЯть и, в
конце концов, Я стану его любовницей. ЊенЯ мало волновали его планы. џ
точно знала, что планирую Я. џ не лицемерила и не надевала личину. џ
сказала ему об этом с самого начала. Ћн знал мое мнение. Ћн думал, что
сможет менЯ изменить. ‚ общем, это была честнаЯ сделка, никаких
поблажек.
- Ђ ваша семьЯ?
- ‚от где собака зарыта. џ не работала и не могла найти
удовлетворЯющую менЯ работу. џ думала, что предложение Џенна выльетсЯ
в хорошие деньги. џ также не исключала такого варианта, что в эту
букмекерскую контору может прийти нарЯд полиции, и Я окажусь в зале
суда. џ не думала, что со мной что-то сделают, но полностью такого
варианта не исключала. џ понимала, что мама станет ужасно переживать,
если узнает, что Я замешана в подобных делах. џ не хотела им врать,
поэтому перестала писать. Ќо Я также точно знала, что требуетсЯ
материальнаЯ помощь, поэтому договорилась с Џенном, чтобы он посылал
‘ильвии небольшие суммы, пока Я не стану регулЯрно получать оклад. џ
надеЯлась, что вскоре у менЯ у самой будут деньги, чтобы посылать
семье. ‚от и все.
- Ќеплохой рассказ, если, конечно, это правда, - заметил Њейсон.
…е глаза потемнели.
- Ќе возбуждайтесь, - предупредил Њейсон. - ‘ейчас Я говорю о том,
что произошло после того, как мы с вами расстались. ‘видетельница
утверждает, что вы брали Яхту ”рэнка Њарли и выходили в море.
- —то Я ее брала?
- „а.
- Љогда?
- ‚скоре после того, как мы вместе съездили в Яхт-клуб.
- џ этого не делала.
- ‘видетельница утверждает обратное.
- Ћна лжет. ‡ачем бы мне понадобилась Яхта ”рэнка Њарли? ‚ы можете
дать разумное объЯснение?
- …сли •ал Ђндерс вернулсЯ на "Џеннвент" вместо того, чтобы
отправитьсЯ в гостиницу, вышел на ней в море и направил ее по курсу на
ќнсенаду, вы м_о_г_л_и_ взЯть Яхту Њарли, чтобы подобрать Ђндерса.
"Ђтина" в два раза быстрее "Џеннвента".
- ќто абсурд. Ћн отправилсЯ прЯмо в ‘еверную Њезу, чтобы
проконсультироватьсЯ со своим адвокатом.
- „а, он отправилсЯ в ‘еверную Њезу, - согласилсЯ Њейсон. - Ђ вот
насчет "прЯмо" Я что-то здорово сомневаюсь.
- џ сказала вам правду.
- ‹адно, пока остановимсЯ на этом, - решил Њейсон.
Ђдвокат встал и протЯнул руку за шлЯпой.
- —то мне делать? - спросила она.
- ‚озвращайтесь на квартиру, ведите себЯ так, словно ничего не
произошло. Љ вам придут газетные репортеры, станут задавать вопросы.
”отографы захотЯт сделать снимки. Џусть фотографируют, сколько хотЯт.
Ќе забывайте, что таким образом репортеры зарабатывают себе на жизнь.
€м приказывают написать отчет, сделать фотографию, взЯт интервью. …сли
они возвращаютсЯ с чем-то интересным, босс хлопает их по плечу, если
они приходЯт с пустыми руками, босс на них орет. ’ак что дайте им
что-нибудь, с чем поЯвитьсЯ у себЯ в редакции. Џозируйте так, как они
попросЯт, но не обсуждайте с ними дело.
- ЏонЯла, - кивнула Њэй ”арр.
- ‚ы можете рассказывать репортерам все, что угодно, о романе с
•алом Ђндерсом, например.
- Ќет никакого романа.
- ’ак и говорите. Џредставьте ваши отношениЯ так, как представили
мне.
- —то он слабый, всегда спрашивает совета...
- Ќет, не это, - перебил Њейсон. - Ћ том, что он просто идеальный
молодой человек, никогда не допускающий никаких ошибок, а вы устали от
всего от этого. ‚ы решили поехать в город и испытать все на
собственном опыте. ’акже расскажите о предложении ‚ентворта работать
на него, только ни в коем случае не упоминайте, что вы в курсе, что
это букмекерскаЯ контора. Ћн собиралсЯ открыть офис в центре города,
он не обсуждал с вами конкретно, чем намерен заниматьсЯ. ‚ы знали, что
вы будете работать с инвестициЯми. Ќо молчите о том, что произошло
прошлой ночью. ‚ам хотелось бы все рассказать, но адвокат не велел
ничего говорить.
- „ругими словами, от менЯ требуетсЯ представить им какую-то
информацию, из которой они смогут слепить рассказ? - уточнила она.
- Џравильно.
- ‹адно. џ все сделаю.
- ‘можете? Ќервничаете? ђасстроены?
Ћна покачала головой и улыбнулась.
- ‚се это - часть игры. €ногда ты наверху и все легко получаетсЯ.
€ногда падаешь на самое дно. Ќе беспокойтесь.
Ћна резко встала, протЯнула руку и снова улыбнулась.
- ‘покойной ночи, мистер Њейсон.
Њейсон с минутку подержал ее руку в своей, глЯдЯ ей прЯмо в глаза.
- Ћни пытались вас запугивать, нагонЯли страх?
- Џытались? - засмеЯлась она. - Ћни кричали на менЯ со всех сторон,
вопросы сыпались справа и слева. Љогда они не получили от менЯ никаких
ответов, они обвинили менЯ в том, что Я была любовницей Џенна и врала
•алу, потому что хотела выйти замуж за •ала, чтобы материально
обеспечить свое будущее. Џо-моему, мистер Њейсон, они использовали все
уловки, какие только смогли.
- Ќе сомневаюсь, - с улыбкой ответил адвокат. - ‹адно, идите. ‚ы не
забудете то, что Я сказал?
- …стественно.
Ћна еще раз улыбнулась ему от двери, а потом он только слышал
удалЯющийсЯ стук ее каблучков, когда она по коридору шла к лифту.
Њейсон надел шлЯпу и открыл дверь в приемную.
- џ отправлЯюсь по делам, „елла, - заЯвил он секретарше. - Џоужинай
и не отходи от телефона.
Ћна взЯла его руку в свою и погладила ее.
- ’ы будешь осторожен, шеф?
Ћн улыбнулсЯ ей, глЯдЯ на нее сверху вниз, и покачал головой.
Ћна рассмеЯлась и сказала:
- Њне не стоило даже открывать рот, не так ли? Ќо держи глаза
широко открытыми, а если Я чем-то смогу тебе помочь, сразу же звони.
- ‹адно, „елла. Њне хотелось бы, чтобы ты на какое-то времЯ исчезла
со сцены. Ћчень нежелательно, чтобы они и тебЯ привлекли к этому делу.
Њэй ”арр уже вручили повестку. Ћна должна предстать перед Ѓольшим
†юри. Ќаверное, и мне следует ждать повестку.
- € мне?
Њейсон кивнул.
- —то мы им скажем?
- ‹жесвидетельство совершать не станем. Ќам незачем играть им на
руку. Њы не имеем права предавать интересы наших клиентов. Џросто
заЯвим, что все случившеесЯ - это конфиденциальные сообщениЯ,
сделанные адвокату, и не подлежат расследованию Ѓольшим †юри. ќто
повлечет за собой массу технических вопросов, которые придетсЯ
утрЯсать. Ќичего, „елла, выкарабкаемсЯ.
- Љак Я предполагаю, шеф, ты хочешь, чтобы Я ничего не говорила?
- ‡акрой рот на замок. Џредставь себЯ клемом [клем - промысловый
моллюск, кроме устрицы, мидии и гребешка], захлопывающим свою
раковину.
- ‚о времЯ прилива?
- Ђ какаЯ разница? - спросил Њейсон.
- Љлемов собирают во времЯ отлива.
- ‡начит, превратись в клема во времЯ прилива.
Ќе успела дверь за адвокатом закрытьсЯ, как зазвонил телефон. „елла
‘трит снЯла трубку.
- Џривет, красотка, - послышалсЯ голос Џола „рейка. - „ай мне шефа.
- Ћн только что ушел. Џо-моему, отправилсЯ за приключениЯми.
- Љак неудачно! џ ждал, что он мне позвонит, когда уйдет Њэй ”арр.
Ћкружной прокурор выпускает пар наружу. ‚ газетах никакие имена не
упоминаютсЯ, потому что они пока боЯтсЯ это делать, а окружнаЯ
прокуратура называет всех. Ћни заЯвили, что готовы доказать, что
Њейсон вчера пыталсЯ найти орудие убийства, ему собираютсЯ вручить
повестку, чтобы он предстал перед Ѓольшим †юри, а пока за ним
установлено наблюдение. Ћн...
- Ѓоже! - воскликнула „елла. - џ попытаюсь поймать его в холле,
Џол.
Ћна кинула трубку на место, вылетела из офиса, бросилась по
коридору к лифту и стала отчаЯнно давить на кнопку. Љак только один из
лифтов остановилсЯ, она, задыхаЯсь, обратилась к лифтеру:
- Ћчень прошу, ‘эм, быстро на первый этаж. Џожалуйста! џ страшно
тороплюсь!
‹ифтер улыбнулсЯ, кивнул и, не обращаЯ вниманиЯ на любопытные
взглЯды остальных пассажиров, а также сигналы, поступающие с разных
этажей, опустил кабину на первый.
„елла вылетела из кабины, никому не уступаЯ дороги, и понеслась к
входной двери. Ћна увидела, как Њейсон садитсЯ в такси в пЯтидесЯти
футах от зданиЯ. Ћна крикнула ему, но он не услышал. ’акси тронулось с
места. Џеред пожарным гидрантом стоЯла машина, в которой сидели двое
мужчин в штатском. Ђвтомобиль пристроилсЯ за такси.
„елла ‘трит посмотрела в обе стороны. Ќи одного такси поблизости не
оказалось. Ћна видела, как автомобиль, в котором сидел Њейсон, и
машина, следовавшаЯ за ним, завернули направо на следующем перекрестке
и исчезли из ее полЯ зрениЯ.
„елла ‘трит повернулась и медленно направилась обратно в офис.

Њейсон расплатилсЯ с таксистом примерно в квартале от
многоквартирного дома "Ѓалкан" и внимательно изучил местность. „вое
детективов в штатском, следовавших за такси, проехали мимо, даже не
посмотрев в сторону адвоката. Њейсон пешком прогулЯлсЯ до
интересующего его дома и нашел в списке жильцов мисс •ейлз ’умс.
Љогда он нажал кнопку звонка против ее имени, к дому с
противоположной стороны быстрым шагом подошел мужчина и начал рытьсЯ в
кармане, очевидно, пытаЯсь найти ключ.
‘работало электронное устройство, открывающее дверь, и мужчина,
искавший ключ, первый вошел в здание. Њейсон последовал за ним,
обогнал его в коридоре, направилсЯ к лифту и поднЯлсЯ на пЯтый этаж.
Љвартира пЯтьсот двадцать один находилась в самом конце коридора.
Ђдвокат подошел к двери и негромко постучал.
ЋткрывшаЯ дверь молодаЯ женщина оказалась выше среднего роста и
была одета в пижаму. Ћна была стройной, с блестЯщими каштановыми
волосами. ѓолубые настороженные глаза внимательно и открыто смотрели
на Њейсона. ‚ ее манере не было ни нервозности, ни страха. ‘оздавалось
впечатление, что она не пропадет ни в какой экстремальной ситуации.
- џ вас не знаю, - заЯвила она.
- џ собираюсь немедленно исправить это, - ответил Њейсон, снимаЯ
шлЯпу и делаЯ легкий поклон.
Ћна оглЯдела его с ног до головы, а затем отступила в сторону.
- Џроходите, - пригласила она.
Љогда Њейсон вошел в квартиру, девушка закрыла за ним дверь,
показала на стул, а затем, вместо того, чтобы сесть самой, встала,
облокотившись спиной на дверь, держась рукой за ручку.
- ‹адно. ‚ыкладывайте, зачем пожаловали.
- ЊоЯ фамилиЯ - Њейсон. ‚ам это что-нибудь говорит?
- Ќичего. …сли вы хотите менЯ склеить, то напрасно тратите времЯ. џ
не составлЯю компанию незнакомым мужчинам.
- џ провожу расследование.
- Ћ! - воскликнула она.
- “ менЯ есть основаниЯ полагать, - продолжал он, - что вы владеете
определенной информацией, котораЯ менЯ интересует.
- Ћ чем?
- Ћ "Џеннвенте".
- —то конкретно о "Џеннвенте"?
- Љогда вы видели Яхту в последний раз, что вы можете сказать об
"Ђтине" ”рэнка Њарли и когда видели ее в последний раз?
- ‚ы - сыщик?
- Ќе совсем.
- Џочему вас это интересует?
- џ представлЯю лицо, которому требуютсЯ эти факты.
- —то Я буду с этого иметь?
- Ќичего.
Ћна отошла от двери и села напротив Њейсона, положила ногу на ногу
и обнЯла одно колено сплетенными пальцами крупных рук.
- Џростите менЯ за осторожность, - сказала она, - но в наши дни
читаешь столько сообщений о том, как мужчины проникают в квартиры
женщин, ударЯют их чем-нибудь по голове, душат, насилуют и все в таком
роде. џ просто не хотела бы рисковать.
- џ похож на одного из таких?
- Ќе знаю. џ понЯтиЯ не имею, как они выглЯдЯт.
Њейсон расхохоталсЯ. •ейлз ’умс слегка улыбнулась.
- „авайте вернемсЯ к моим вопросам, - сказал адвокат.
- Ћ Яхтах?
- „а.
- € что с Яхтами?
- Љогда вы в последний раз видели "Ђтину" ”ранка Њарли?
- Њистер Њейсон, - улыбнулась она, - Я бы хотела вернутьсЯ к
м_о_е_м_у_ вопросу.
- Љоторый вы имеете в виду?
- —то Я буду с этого иметь?
- ’о, что Я и сказал вам в начале - ничего.
- ’огда зачем мне отвечать?
- „авайте попробуем другой подход, - предложил Њейсон с огоньком в
глазах. - Ђ почему бы вам не ответить?
- Ѓлаготворительность может начинатьсЯ в собственном доме, но
заканчиваетсЯ она в работном.
- •орошо, Я выложу свои карты на стол, - заЯвил Њейсон.
- Ќачинайте с тузов, пожалуйста.
- џ адвокат. џ представлЯю Њэй ”арр в свЯзи с...
- Ћ, вы - Џ_е_р_р_и_ Њейсон?
Ћн кивнул.
- Џочему вы сразу об этом не сказали?
- Ќе думал, что это поможет.
Ћна посмотрела на него, сдвинув брови, слегка наклонив голову в
сторону.
- €так, вы - Џерри Њейсон.
Ђдвокат молчал.
- € заинтересованы в информации, котораЯ, как вы думаете, у менЯ
имеетсЯ. €з-за нее у менЯ могут возникнуть проблемы?
- Ќе знаю.
- Џослушайте, у менЯ нет ни малейшего желаниЯ оказатьсЯ в кресле
длЯ дачи свидетельских показаний.
- ‚ настоЯщий момент вы находитесь не в свидетельском кресле.
- Ќет, но благодарЯ вам Я могу там оказатьсЯ.
- ‘ другой стороны, может, и не окажетесь.
- ‚ы обещаете мне это?
- Ќет.
Ћна погладила колено кончиками пальцев, ее глаза смотрели вдаль.
Ћна Явно прокручивала в голове все возможные варианты последствий.
‚незапно она резко остановила взглЯд на лице адвоката и заЯвила:
- ‹адно, рискну. џ люблю риск.
Њейсон поудобнее устроилсЯ в кресле и специально отвел глаза от
лица •ейлз ’умс, чтобы она могла спокойно говорить, не чувствуЯ их на
себе.
- џ не могу поЯвлЯтьсЯ в месте дачи свидетельских показаний, потому
что умный адвокат сделает из менЯ жалкое зрелище. џ всегда любила
спорт - теннис, катание на лошадЯх, лыжи. Ѓольше всего Я люблю Яхты.
‚ы слыхали о золотоискательницах, мистер Њейсон? ЊенЯ, наверное, можно
назвать Яхтоискательницей. Љак только Я узнаю, что планируетсЯ круиз в
Љаталину, Я встречаюсь со всеми Яхтсменами, с которыми только могу.
Љогда у менЯ просЯт телефонный номер, Я его даю. ќто все, что Я им даю
- телефонный номер, мое общество и много смеха. Ћчень часто Яхтсмены
хотЯт, чтобы компанию им составлЯла девушка, котораЯ очень спортивнаЯ,
знает, как управлЯть Яхтой, готова выполнЯть часть работы и умеет
повеселитьсЯ. Ќаверное, Я могла бы использовать то же количество
умственных усилий в какой-нибудь коммерческой деЯтельности и
зарабатывать хорошие деньги. џ усердно тружусь, выдумываЯ всЯкие
остроты, игры, розыгрыши. џ размышлЯю, как можно много выпить и не
напитьсЯ. …сли вы не знаете, что нужно делать, советую съесть побольше
сливочного масла перед началом пьЯнки.
- “ менЯ тоже есть отличный рецепт, - сообщил Њейсон.
- Џравда?
- Џравда.
- Ќе будьте жмотом, поделитесь со мной. Џока масло - это лучшее,
что мне известно.
- Њой рецепт значительно проще. џ практически не пью после начала
пьЯнки.
- Ћ, - с разочарованием в голосе воскликнула она. - џ-то думала,
что вы на самом деле мне что-нибудь посоветуете.
- Џожалуйста, не отвлекайтесь, - попросил Њейсон.
- Ѓольше не буду. ‘лушайте факты, мистер Њейсон. џ понравилась
Џенну ‚ентворту. Ћн всем занималсЯ исключительно с корыстными целЯми.
…сли Џенн слышал "нет", он начинал боротьсЯ, когда он боролсЯ, он
терЯл контроль над сбой. џ терпеть не могу, когда мне указывают, что
мне делать. “ менЯ прекрасное зрение, Я отлично оцениваю расстоЯние,
делаю все вовремЯ. ’олько вчера Я выиграла теннисный турнир. Љогда
Џенн разошелсЯ, Я его предупредила. Џредупреждение не сработало -
вообще никакой реакции не последовало. Ћн уже миновал критическую
точку. ’огда Я снЯла туфель, согнула ногу и приготовилась ждать
благоприЯтной возможности. Ћна представилась.
- ‚ цель попали? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- ђазумеетсЯ.
- —то случилось с ‚ентвортом?
- ‚начале Я думала, что убила его. џ полила ему лицо водой, терла
ему грудь и ребра, с ложечки подавала коньЯк. Ћн пришел в себЯ где-то
через час и еще с полчаса вел себЯ, как в стельку пьЯный.
- Ђ затем? Ћн согласилсЯ на второй раунд или ушел с ринга после
гонга?
- ‘ ринга он ушел, - улыбнулась она, - но это послужило началом
отличной дружбы. Џолучилось так, что менЯ стала волновать его судьба,
а он менЯ уважал. ќто была дружба, редко встречающаЯсЯ между мужчиной
и женщиной - просто товарищи, идеально подходЯщие друг другу. Ћн
узнал, что Я обожаю Яхты, и ему нравилось мое общество. €ногда он
путешествовал без компании, бывало, ему не хотелось, чтобы кто-то его
беспокоил или надоедал разговорами. Ћн никогда не любил Яхты как Яхты,
а использовал их как средство получениЯ удовольствиЯ - поехать в
круиз, устроить вечеринку и все в таком роде. €менно поэтому
"Џеннвент" так напичкан всЯкими приспособлениЯми. ‚ы просто не
поверите тому, что Я сейчас скажу. Ћднако это правда. Љогда на
‚ентворта нападала хандра, он любил отправлЯтьсЯ в круиз. “правление
Яхтой он оставлЯл на менЯ. џ готовила. €ногда за все времЯ плаваниЯ мы
не говорили друг другу ни слова, только обменивались скупыми фразами о
том, что будем есть и об управлении Яхтой. ЊенЯ это полностью
устраивало. џ люблю выходить в открытое море, держа руки на штурвале.
џ получаю от этого удовольствие, чувствую силу. џ знаю, что океан
жесток и безжалостен. џ знаю, что он не терпит ошибок. џ люблю играть
в такую игру.
‘ минуту она помедлила, изучаЯ лицо Њейсона, очевидно, ожидаЯ, что
последует какой-то комментарий. Ђдвокат молчал.
- …стественно, Я познакомилась с ”рэнком Њарли, - продолжала •ейлз
’умс. - Ћн отличалсЯ от Џенна. ”рэнк ко мне никогда не приставал. …сли
он и решитсЯ когда-либо, то только в том случае, если у него будут все
козыри и все тузы. Ћн ждет, наблюдает, размышлЯет, разрабатывает
какие-то схемы, и из того, что он говорит, вы никогда не поймете, что
он думает на самом деле. Џенн был славный парень, но девушке нельзЯ
было находитьсЯ рЯдом с ним и пЯти минут, чтобы он не попыталсЯ с ней
заигрывать. Ћн пробовал один подход, если ничего не получалось,
заходил с другой стороны, а потом начинал применЯть силу. Ќо с Џенном
ты всегда знал его позицию. Ћн никогда не лицемерил. ‹юбаЯ девушка,
соглашавшаЯсЯ провести времЯ с Џенном, понимала, что он... ну, опасен.
Ќо после того, как первый раунд пройден, из него получалсЯ отличный
друг. ‚ нем было много положительного: умен и честен, обладал чувством
юмора, мог составить прекрасную компанию, если не хандрил. Љогда же он
хандрил, он хотел, чтобы его оставили в покое, и оставлЯл в покое
тебЯ. ”рэнк Њарли - полнаЯ противоположность. џ много времени
проводила с ”рэнком. џ неоднократно управлЯла его Яхтой. Ћн обычно все
времЯ сидел или стоЯл где-то поблизости, курил сигареты и наблюдал за
мной полуприкрытыми глазами сквозь поднимающийсЯ вверх дым. Ћн вел
себЯ, как истинный джентльмен, не создавал шума, отличалсЯ изысканными
манерами - и всегда выжидал удобного момента.
Ћна замолчала, с любопытством уставилась в лицо Њейсону, а потом
воскликнула:
- „авайте, смотрите на менЯ. џ все равно продолжу рассказ.
- Ќет, Я слушаю, - ответил адвокат. - џ слушаю ушами и смотрю
глазами. џ не могу делать две вещи сразу и полностью сосредоточитьсЯ
на каждой из них. ‘ейчас менЯ интересует ваш голос.
- Ђ вы не считаете, что о женщине можно сказать гораздо больше,
если вы наблюдаете за ней, когда она говорит, чем слушаЯ то, что она
говорит?
- Ќе всегда. џ - адвокат и приучил себЯ слушать. ‘видетели обычно
хорошо заучивают свой рассказ, по крайней мере, манеры и жесты
получаютсЯ, в большей или меньшей степени, механически, но репетируют
свою речь они про себЯ. џ думаю, людЯм следует развивать искусство
разговора с самим собой. ‚ таком случае они многое бы узнали о своих
голосах.
Ћна рассмеЯлась и заЯвила:
- џ почувствовала себЯ раздетой - вы сидите здесь, отвернувшись, а
ваши уши не пропускают ни слова.
- џ не собиралсЯ вызывать подобных ощущений. ‚ы очень
наблюдательны.
- ‚ы так думаете?
- „а.
- ‘пасибо.
- ‚ернемсЯ к делу. Њы говорили о Яхте ”рэнка Њарли.
- џ говорила о мужчинах и Яхтах, - поправила она его. - ‚о второй
половине днЯ мне позвонил ‚ентворт и сказал, что хочет менЯ видеть. џ
поехала в гавань и поднЯлась на борт. Ћн сообщил, что на следующей
день ему надо быть в ‘ан-„иего: назначена встреча с женой. Ћн
собиралсЯ поставить ей ультиматум: или она дает ему развод на разумных
условиЯх, или он подаст в суд на ‘ида ќверсела за раскол семьи. Ћн
предложил мне поплыть вместе с ним. Њы возьмем курс на ќнсенаду, а он
оттуда полетит в ‘ан-„иего на встречу с женой. Љонечно, Я осталась бы
на борту "Џеннвента", он не хотел, чтобы жена узнала, что Я его
сопровождаю. ЊенЯ такой вариант полностью устраивал. џ сказала Џенну,
что мне надо съездить домой за кое-какой одеждой, а потом закупить
провизию. Ћн дал мне денег и попросил по пути в гавань остановитьсЯ в
одном из открытых всю ночь магазинов и купить, что требуетсЯ. Љак
только Я приеду обратно, мы отчаливаем. џ вернулась в гавань.
"Џеннвента" у причала не было. џ подумала, что, возможно, Џенн делает
пробный выход. Ћн менЯ никогда не обманывал и не подводил. “ нас были
не такие отношениЯ. џ точно знала, что он хочет, чтобы Я управлЯла
Яхтой. џ осталась ждать в гавани. Џотом Я решила посмотреть, нет ли
кого на борту Яхты ”рэнка Њарли, но увидела, что и ее нет у причала.
Џри обычных условиЯх, Я не стала бы ждать так долго, но мне очень
хотелось сплавать в ќнсенаду. џ считала, что Џенна могла заставить
снЯтьсЯ с ЯкорЯ только крайнЯЯ необходимость. џ знала, что он оставил
бы длЯ менЯ сообщение, если был бы вынужден отплыть без менЯ. ђЯдом со
зданием клуба есть специальнаЯ доска объЯвлений, вернее, это не доска,
а множество маленьких Ячеек с названиЯми Яхт. џ заглЯнула в Ячейку
Џена. Ќикаких посланий не было. џ вернулась к своей машине и решила
еще подождать.
- ‘екундочку, - прервал ее Њейсон. - ‚ какое времЯ?
- ЏонЯтиЯ не имею. џ помню, что, когда делала покупки, начиналсЯ
дождь. ќто вам что-нибудь говорит?
Њейсон кивнул.
- Џолчаса или три четверти часа после этого шел дождь. Ћн пришел с
гор. џ сидела в машине и задремала. џ полднЯ играла в теннис -
участвовала в небольшом любительском турнире. ‡авоевала медаль за
второе место среди женщин, а та, что выиграла у менЯ, использовала все
грЯзные уловки, которые только существуют. џ так расстроилась, что
проиграла ей! Ќаверное, Я сама захандрила. Ћднако, мысли о круизе в
ќнсенаду успокаивали менЯ. џ ждала и дремала. ‡атем Я услышала, что к
причалу приближаетсЯ какаЯ-то Яхта. џ подумала, что это "Џеннвент". џ
открыла дверцу и уже собиралась выйти из машины, когда понЯла, что это
"Ђтина" ”рэнка Њарли. џ решила, что он должен знать, где Џенн, но не
была уверена, что Њарли один. Џонимаете, этикет среди Яхтсменов
несколько отличаетсЯ от общепринЯтого. ‚ам следует убедитьсЯ, один ли
мужчина, а если нет - оставить его в покое, пусть забавлЯетсЯ. Ќа
палубе поЯвилась девушка. Џо тому, как управлЯли Яхтой, Я понЯла, что
девушка одна. Ћна быстро соскочила на берег. Ѓог мой, Я ее хорошенько
разглЯдела.
- ђевность?
- € это тоже. џ решила, что если ”рэнк Њарли настолько щедр в
моменты, когда наиболее благодушно настроен, что позволЯет девушкам
брать его Яхту и одним гулЯть по морЯм по волнам - ну, это интереснаЯ
идеЯ.
- ‚ы узнали девушку?
- ’огда нет. Џозднее Я выЯснила, что это была Њэй ”арр.
- Љак вы это выЯснили?
- ‚идела ее фотографии.
- Љто вам их показал?
- ‚от это мы сейчас обсуждать не станем. ђазрешениЯ того лица у
менЯ нет.
- ”рэнк Њарли?
- ЏовторЯю: мы не станем это обсуждать.
- —то было дальше?
- џ подождала с полчаса после того, как девушка уехала, а затем
решила, что мне тоже пора возвращатьсЯ домой, - сказала •ейлз ’умс. -
џ пришла к выводу, что что-то случилось, и Џенну пришлось отчалить,
даже не успев оставить мне послание. џ приехала домой, забралась в
горЯчую ванну, а затем легла спать.
- ‚ам хотелось отправитьсЯ в круиз в ќнсенаду?
- „а.
- ‚ы планировали быть вдвоем с ‚ентвортом?
- џ же сказала вам.
- ќто не очень здорово выглЯдит со стороны, - заметил Њейсон.
- Ќу и что? - с вызовом спросила она.
- ‚ас, похоже, не волнует, кто что о вас подумает.
- Џлевать мне на это.
- “ вас своЯ машина?
- „а.
- ‚ы можете сразу сорватьсЯ, чтобы отправитьсЯ в круиз?
- Љ чему вы клоните?
- ‚озможно, Я слишком часто веду перекрестные допросы, - улыбнулсЯ
Њейсон. - “ менЯ в привычку вошли методы подведениЯ свидетелЯ к
нужному мне аспекту. Ќа самом деле Я пытаюсь выЯснить, на что вы
живете.
- Ђ, это, - улыбнулась она. - Ќаверное, адвокат поставил бы менЯ в
неприЯтное положение перед присЯжными, если бы таким образом стал
задавать вопросы, не так ли?
Њейсон кивнул.
- Ќу, понимаете... - колебалась она.
- Џродолжайте, - подбодрил Њейсон.
- Ђ в свидетельской ложе задают подобные вопросы, мистер Њейсон?
- Џерекрестный допрос ведетсЯ примерно так, как Я спрашиваю вас.
- ЏонЯтно. ’огда мне и перед присЯжными придетсЯ говорить о таких
вещах, не так ли?
- ‚се зависит от вас, - ответил Њейсон.
- џ не хочу выступать свидетельницей, - заЯвила она.
- ‚ы все равно не ответили на мой вопрос, - напомнил Њейсон.
“ нее сверкнули глаза.
- Њне кажетсЯ, это не ваше дело, - воскликнула •ейлз ’умс. „евушка
какое-то времЯ сидела молча, потом у нее в глазах блеснул огонек, и
она добавила: - ќто несущественно и не относитсЯ к делу, мистер
Њейсон.
- ‚озражение хорошо обосновано, мисс ’умс, - поклонилсЯ в ответ
адвокат.
Ћна расхохоталась.
- Њы с вами могли бы стать друзьЯми, - заЯвила •ейлз ’умс. - ‚ы
сказали, что Я наблюдательна. Њне пришлось развивать это качество. џ с
ума схожу по теннису. џ люблю все виды спорта. „евушка не может
работать в офисе и отдавать много времени спорту одновременно.
- ќто аксиома, - сухо прокомментировал Њейсон.
- Њожет, у менЯ есть бывший муж, который перечислЯет мне небольшую
сумму в качестве алиментов.
- Џравда?
- ‚ы же сказали, что возражение хорошо обосновано.
- ’ак и есть.
- ‡начит, Я не должна отвечать на этот вопрос.
Ћн покачал головой.
- „лЯ Њэй ”арр все выглЯдит безрадужно, не так ли? - спросила она.
- џ бы сказал, что положение •ала Ђндерса значительно хуже.
- џ считаю, что она могла действовать вместе с ним. Ћн убил
‚ентворта прЯмо здесь в гавани, потом вывел Яхту Џенна в море и
установил курс на ќнсенаду. Ћна проследовала за ним на "Ђтине",
подобрала его, высадила на берег где-то в другом месте, а сама вернула
на место Яхту Њарли.
- Џочему вам пришла в голову подобнаЯ идеЯ?
•ейлз ’умс рассмеЯлась и ответила:
- —итала газеты и обдумывала происшедшее. …стественно, когда Я
прочитала газетные отчеты, Я осознала всю значимость виденного мной.
- ‚ы это с кем-то обсуждали?
Ћна покачала головой.
- Џочему бы вам не сообщить в полицию? - предложил Њейсон.
- ‚ полицию? - переспросила она и пожала плечами.
- Ќо почему?
- Ќесколько причин.
- Ќапример?
- џ не хочу поЯвлЯтьсЯ в месте дачи свидетельских показаний.
- € поэтому вы решили, что никому ничего не скажете о том, что
видели?
Ћна зажала стрелку одной из штанин пижамы между большим и
указательным пальцами и провела до низу, затем критически осмотрела
ее, словно проверЯла, ровно ли та идет.
- Ќу? - подбодрил Њейсон.
- Џослушайте, - резко сказала она, - Я давно пришла к выводу, что
человек получает от жизни то, что хочет, если хочет этого достаточно
сильно.
- џ уже слышал подобные идеи от других людей, - заметил Њейсон.
- џ живу в соответствии с этой теорией. џ получаю то, что желаю, и
мне это нелегко даетсЯ. ‚ы должны хотеть каждой частичкой своей
энергии и жизненной силы, которые только у вас имеютсЯ.
- €так?
- € так Я научилась быть абсолютно хладнокровной и эгоистичной, - с
вызовом ответила она, прЯмо встречаЯ его взглЯд.
- Ѓольшинство людей, добившихсЯ успеха - эгоисты, - сказал Њейсон.
- €ногда, конечно, встречаютсЯ исключениЯ, но Я говорю в общем и
целом. …сли вы - эгоистка, вам не стоит за это извинЯтьсЯ.
- џ и не извинЯюсь.
- ‡начит, вы к чему-то клоните.
- Љлоню.
- ’ак не тЯните кота за хвост.
- •орошо. …сли Я отправлюсь в полицию, мое имЯ окажетсЯ в газетах.
Њне придетсЯ поЯвитьсЯ в свидетельской ложе. ЊенЯ сфотографируют. џ
думаю, что Я хорошо выйду на снимках - с точки зрениЯ фотографов.
‡начение этого предполагавшегосЯ круиза в ќнсенаду будет преувеличено
и искажено.
- Њне казалось, что вам наплевать на то, кто что о вас думает.
- ‚ы правильно все понЯли, но менЯ волнует моЯ репутациЯ.
- € что из этого?
- Ђ то, мистер Њейсон, что если Я окажусь в свидетельской ложе, Я
здорово наврежу вашей клиентке. …й не захочетсЯ, чтобы Я там
поЯвлЯлась. € этому Ђндерсу тоже не захочетсЯ менЯ там видеть. ‚_а_м_
не должно хотетьсЯ менЯ там видеть. „а и Я сама не испытываю ни
малейшего желаниЯ там оказыватьсЯ. џ бы хотела совершить путешествие.
џ знаю кое-кого, у кого имеетсЯ Яхта. џ не стану упоминать никаких
имен. ќто лицо и Я готовы отправитьсЯ в круиз в ћжные морЯ. Ќас будут
преследовать неудачи. ‘ломаетсЯ мотор, мы сойдем с курса, остановимсЯ
на каком-нибудь, стоЯщем обособленно, тропическом острове, у нас
закончитсЯ горючее, нам придетсЯ чинить мачту и паруса. Џройдет много
недель и месЯцев прежде, чем о нас кто-то снова услышит.
- „овольно опасный способ, чтобы избежать поЯвлениЯ в месте дачи
свидетельских показаний, - заметил Њейсон.
- џ так не считаю. Њне нравитсЯ подобный образ жизни.
- —то же вас удерживает?
- Ћ, Я понЯла, что вы думаете, - внезапно сказала она. - ‚ы решили,
что это ”рэнк Њарли. Ќет, не он. ”рэнку нужно оставатьсЯ здесь. “
этого человека относительно крупное судно. џхта Њарли никогда не
сможет совершить длительного океанского путешествиЯ. ѓлупо даже
пытатьсЯ.
- ’огда Я по-другому сформулирую вопрос, - снова заговорил Њейсон.
- —то удерживает то другое лицо?
- „еньги.
- „еньги?
- „а. ‚ернее, их отсутствие.
- ЏонЯтно.
- Њистер Њейсон, - быстро продолжала она, - длЯ этого не
потребуетсЯ слишком много и - если вас мучит совесть - это не будет
взЯткой, чтобы удержать менЯ от поЯвлениЯ в свидетельской ложе. ‚ы
просто финансируете мое маленькое путешествие, в которое Я всю жизнь
мечтала отправитьсЯ. ’ысЯча долларов покроет все расходы.
Њейсон покачал головой.
- ‘емьсот пЯтьдесЯт?
Њейсон снова покачал головой.
- Џослушайте, мистер Њейсон, Я сделаю это и за пЯтьсот. ќто,
конечно, маловато, потому что мы надолго уйдем в море и у этого,
второго лица есть кое-какие обЯзательства, но за пЯть сотен мы сделаем
все, что нужно.
- Ќет. ќто не вопрос цены.
- ’огда чего?
- Ќе уверен, что вы поймете, - ответил адвокат.
- Џожалуйста, мистер Њейсон. ‚ы даже не представлЯете, что подобное
путешествие значит длЯ менЯ.
Њейсон еще раз покачал головой, поднЯлсЯ с кресла, глубоко засунул
руки в карманы брюк и с минуту стоЯл, задумавшись. ‡атем он стал
ходить из угла в угол - не бесцельно бродить, как это делает глубоко
погруженный в свои мысли человек, а внимательно исследовать каждую из
четырех стен комнаты.
- —то с вами? - с опаской спросила она.
- Џросто думаю.
- ‚ы осматриваете пол.
- Џравда?
- Џравда.
Њейсон продолжал свое медленное движение по комнате.
Ћна подошла к нему и остановилась.
- —то случилось, мистер Њейсон?
Ћн не ответил. Ћна положила руку ему на плечо.
- Џослушайте, мистер Њейсон, - просЯщим голосом заговорила она. -
‚ам лично это ничего не будет стоить. •арольд Ђндерс богат. “ него
много денег и много земли. џ - беднаЯ девушка. ’о, что он заплатит мне
- каплЯ в море по сравнению с вашим гонораром за его защиту.
- “ него другой адвокат, - ответил Њейсон.
Ћна резко замолчала, обдумываЯ услышанное от Њейсона.
- Ћ! - только и смогла произнести •ейлз ’умс.
Њейсон закончил осмотр комнаты.
- Љто адвокат мистера Ђндерса?
- Ќе знаю. Ћн консультировалсЯ с кем-то на севере, где-то в районе
‘еверной Њезы.
- ‚ ‘еверной Њезе?
- ‚озможно, в ее окрестностЯх.
- ‚ы не знаете его фамилии?
- Ќет.
- Џослушайте, мистер Њейсон, сделайте мне одолжение? Љак только вы
выЯсните, кто его представлЯет, позвоните мне, пожалуйста. ‚ам же
нетрудно это сделать - а результат будет такой же.
- Џри сложившихсЯ обстоЯтельствах вам лучше читать газеты и
добывать информацию из них, - посоветовал Њейсон.
- џ так и сделаю. Њистер Њейсон, Я выложила свои карты на стол,
потому что мне нужно было сделать вам это предложение. ‚ы не станете
менЯ использовать?
- Љаким образом?
- ќтот круиз в ќнсенаду и то, что Я рассказывала вам о своей жизни
- как Я оказываюсь в морских путешествиЯх?
- Љогда вы выкладываете свои карты на стол, вы не можете ожидать от
другого человека, что он не будет знать, как вы собираетесь ходить, -
ответил Њейсон.
- Ќо вы же не поступите так со мной! - закричала она.
- Ќе знаю. ‚се зависит от того, как вы поступили со мной.
- Ќо Я предлагаю вам честную сделку!
- •орошо, давайте надеЯтьсЯ, что так, - сказал Њейсон, повысив
голос. - ‚ любом случае, Я не заплачу и пЯти центов, чтобы скрыть ваши
показаниЯ. € не позволю своей клиентке заплатить эти пЯть центов.
- ‚ы что, собираетесь рассказать полиции о том, что Я вам открыла?
- Ќе беспокойтесь.
Њейсон взЯл шлЯпу и направилсЯ к двери.
- „о свиданиЯ, мисс ’умс, - попрощалсЯ он.
Ћна поморщилась.
- Ћ, мистер Њейсон, Я надеЯлась, что вы поведете себЯ разумно.
- € что сделаю?
- ‘ами знаете.
- “ разных людей разные представлениЯ о разумном. ‚се зависит от
точки зрениЯ. ‚сего хорошего.
Ћна посмотрела ему прЯмо в глаза.
- Ќе забудьте, мистер Њейсон.
- Ќе забуду.
- € не забудьте, что Я наблюдательна, - крикнула она ему вслед,
когда он уже подходил к лифту.
„верь за ней закрылась неслышно, но крепко.

Њейсон обнаружил небольшой отель в двух кварталах от дома •ейлз
’умс. Ћн позвонил Џолу „рейку из телефонной будки.
- Џривет, Џол. Љакие новости?
- Џолно всего, Џерри, - в голосе „рейка чувствовалось сильное
возбуждение. - ‘лушай. ‡а тобой от зданиЯ конторы пристроилсЯ "хвост".
„елла пыталась тебЯ предупредить, но опоздала. „вое в штатском
следовали за такси, в котором ты уехал. ѓде ты был - что-нибудь
важное?
- џ так и думал, - ответил Њейсон. - ‚стречалсЯ со свидетельницей.
Ћна несколько раз делала мне предложениЯ, заЯвлЯла, что готова
исчезнуть со сцены, если мои клиенты ей заплатЯт.
- Ђ ты?
- Љогда она в третий раз сделала мне предложение, мне это
показалось подозрительным. џ начал осматривать ее квартиру в поисках
потайного микрофона.
- Ќашел?
- Ќет. Ћни оказались слишком умны. Ћбычно сам микрофон обнаружить
сложно, но если все делаетсЯ наспех, то на плинтусах может остатьсЯ
немного пыли от штукатурки.
- ’ы считаешь, что свидетельница - подставное лицо?
- Ќет, не считаю, - медленно произнес Њейсон. - џ думаю, что она на
самом деле свидетельница, но пытаетсЯ каким-то образом откупитьсЯ от
полиции. Џонимаешь, если бы они поймали менЯ на попытке помочь ей
скрытьсЯ, они дали бы ей бежать, затем под звуки фанфар вернули бы ее,
а то, что Я старалсЯ от нее избавитьсЯ, пошло бы совсем не на пользу
мне и моей клиентке. ‚ таком случае, ее показаниЯ стали бы самыми
важными.
- ’ы не клюнул?
- Љонечно, нет!
- ”отографии у менЯ, - сообщил „рейк.
- Џол, а у тебЯ в конторе есть запасные револьверы?
- „а, есть.
- Ђ такой, который тебе не очень нужен?
- “ менЯ имеетсЯ пара дешевых револьверов, которые мои оперативники
отобрали у честолюбивых мальчиков, игравших с игрушками,
предназначенными длЯ взрослых. Ђ что?
- Љак далеко ты можешь кинуть револьвер? - спросил Њейсон.
- —ерт побери, не знаю. Ќаверное, футов на сто.
- Ђ ты когда-нибудь пробовал?
- Љонечно, нет.
- ‡айди за „еллой ‘трит, Џол, и встречайте менЯ в ресторанчике, где
Я иногда обедаю. „елла знает это место. ’ы ужинал?
- „а, перекусил на ходу.
- џ сейчас беру такси и направлЯюсь туда, быстро поужинаю и буду
готов к действиЯм. „умаю, „елла уже поела.
- ‘омневаюсь, - заметил „рейк. - Ћна очень разволновалась, пытаЯсь
сообщить тебе об этом "хвосте". ѓде они сейчас? ’ы от них отделалсЯ?
- ЏонЯтиЯ не имею. ‚озможно, так и следЯт за мной. џ осмотрелсЯ, но
никого не заметил. Ћднако в дверь дома, где живет свидетельница, вошел
мужчина, когда Я звонил. ‚озможно, он один из них.
- —то все это значит, Џерри? —то-нибудь серьезное?
- —ерт побери, не знаю. џ не могу тратить времЯ, размышлЯЯ, что
сделает противник. Њне необходимо действовать быстро.
- “ менЯ горЯчие новости по ќверселу.
- —то с ним?
- …го самолет взлетал и садилсЯ дважды - один раз до дождЯ, один
раз после.
- ’ы уверен? - уточнил Њейсон.
- „а. Ћдин из моих оперативников уговорил главного садовника взЯть
его на работу помощником. ќто работа с проживанием. Ћн постоЯнно
находитсЯ при особнЯке, так что в состоЯнии выЯснить, что нам
требуетсЯ.
- ’ы можешь с ним созвонитьсЯ?
- Ќет, но он периодически сам звонит мне за указаниЯми.
- ‹адно, - сказал Њейсон. - “ менЯ есть пара идей. ‘обирайсЯ, бери
„еллу и заезжайте за мной в ресторан. „о встречи.
Њейсон вышел из телефонной будки и встал у входа в отель. Ћн не
заметил никого, кто бы проЯвлЯл бы к нему повышенный интерес.
Њейсон поймал такси и отправилсЯ в ресторан, съел бутерброд, выпил
кофе с куском пирога. ‚скоре к нему присоединилсЯ Џол „рейк.
- „елла с тобой? - спросил Њейсон.
- „а, сидит в машине.
- Ћна поела?
- Џерехватила бутерброд. “тверждает, что не голодна.
- ’ы принес револьвер?
- „а.
- „авай купим пару фонариков, работающих на пЯти батарейках. џ хочу
проверить, как далеко Я смогу закинуть револьвер.
- Ђ где ты собираешьсЯ его бросать? - поинтересовалсЯ „рейк.
- ’ам же, где и Ђндерс.
„рейк с беспокойством посмотрел на Њейсона.
- ќто может оказатьсЯ опасно, - заметил он.
- Џочему?
- ‚ суде будет звучать не очень здорово.
- ‹юбовные письма в суде тоже звучат не очень здорово, однако, люди
не перестают их писать, - ответил адвокат.
- ђешать тебе. ќто твой спектакль. Љстати, а "хвост" был, когда ты
ехал сюда?
- Ќе думаю, но не уверен. џ провел рутинную проверку, но никого не
обнаружил.
Џо пути в машину „рейк продолжал отчитыватьсЯ:
- Њоему оперативнику в особнЯке ќверсела здорово повезло: садовник,
как и мой парень, - шотландец. Ћн находитсЯ на привилегированном
положении, у него собственный домик, и его не считают одним из слуг.
- ѓде живет твой оперативник?
- ‚ комнате на первом этаже.
- Ћн что-нибудь выЯснил?
- Њассу всего. ‚ ту ночь садовник никуда не уезжал вместе с
остальными, хотЯ его тоже приглашали. Ћн молчалив, как гранитнаЯ
скала, если только собеседник, как Њакгрегор, не из определенного
местечка в отландии.
Њужчины остановились у краЯ тротуара. Њейсон увидел „еллу ‘трит,
сидЯщую в автомобиле „рейка, улыбнулсЯ ей и поздоровалсЯ:
- Џривет, „елла.
- Ѓоже, как Я за тебЯ волновалась! - воскликнула она. - џ боЯлась,
что ты прЯмо попадешь в их капкан.
- Њожет, так и случилось. —то выЯснил твой человек, Џол?
„рейк сел за руль. Њейсон опустилсЯ на сидении рЯдом с ним. „елла
поудобнее устроилась сзади.
- Људа? - спросил детектив.
- Љ тому месту, где, как утверждает Ђндерс, он выбросил револьвер,
- ответил Њейсон. - Џосмотри, не сидит ли кто у нас на "хвосте", Џол.
- Љак мне себЯ вести? Џоказать им, что Я их заметил?
Њейсон подумал с минуту, а потом покачал головой.
- Ќет, Џол, показывать не надо. Љогда поедешь, притворись, что мы
ищем какой-то дом. ’аким образом, ты сможешь все времЯ делать повороты
направо и налево.
- —утье мне подсказывает, что они не станут за нами следовать, если
уже не бросили это дело, - заЯвил „рейк. - “мный "хвост" обычно
прекращает работу, если замечает, что объект начал неожиданно
поворачивать. Љонечно, кроме случаЯ, когда "хвосту" дано задание не
упускать объект из виду независимо от того, понЯл ли он, что за ним
установлено наблюдение, или нет.
- ‹адно, попытайсЯ, чтобы все выглЯдело невинно, - попросил Њейсон.
- ’ак что там с садовником ќверсела?
„рейк вклинилсЯ в поток машин.
- ‘адовник разговорилсЯ, - сообщил детектив. - Џохоже, что после
того, как слуги уехали в город, поЯвилсЯ ќверсел на своей машине.
—ерез какое-то времЯ он куда-то улетел на самолете, потом вернулсЯ. Ќа
этот раз его сопровождала женщина. Њой оперативник считает, что
садовник знает, кто она, просто не хочет говорить. Љак Я понимаю,
моему парню приходилось ходить вокруг да около, чтобы выбить эту
информацию из садовника.
- …стественно. ђассказывай все, что знаешь, - попросил Њейсон, - а
недостающие куски мы попытаемсЯ домыслить.
- €так, ќверсел вернулсЯ с женщиной и отправилсЯ в темную комнату,
где обычно проЯвлЯет пленки. Џохоже, что он любит пофотографировать.
- € миссис ‚ентворт с ним? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- ’а женщина. џ не знаю, кто она.
- —то произошло потом?
- ЉончилсЯ дождь. ќверсел спустилсЯ вниз и начал разогревать мотор
самолета. —ерез пЯтнадцать минут они взлетели. Ћн отсутствовал почти
всю ночь, вернулсЯ лишь под утро, причем один.
- Џредполагалось, что миссис ‚ентворт находитсЯ в ‘ан-„иего?
- Ђга, - кивнул „рейк. - Ќо ќверсел мог ее туда без проблем
доставить на своем самолете. Њои люди в ‘ан-„иего сейчас проверЯют, не
видели ли там этого самолета.
- ѓде находилась Яхта ќверсела?
- Ћчевидно, стоЯла у причала в гавани.
- Љакую скорость она может развивать?
- Ќа два узла в час больше, чем Яхта ‚ентворта.
- Ђ где миссис ‚ентворт остановилась в ‘ан-„иего?
- Ќа Яхте с друзьЯми. Ћна также снЯла номер в одном из отелей. ’ы
сам знаешь Яхты, Џерри. ’ам много удобств, но сложно принЯть ванну, не
сходишь в парикмахерскую, салон красоты и все тому подобное. Њногие
женщины также снимают отели и проводЯт часть времени в них, когда Яхты
находЯтсЯ в городе. €ногда несколько женщин берут один номер на всех.
- ’ы выЯснил что-либо о том, где была •уанита ‚ентворт в ночь
убийства?
- Ќа Яхте сказали, что она ночевала в отеле. ‘лужащие отелЯ ничего
не знают. …сли и знают, то держат Язык за зубами.
- …сли возникнет такаЯ необходимость, она сможет доказать, что
находилась в отеле?
- Ќаверное, - ответил „рейк. - ‘омневаюсь, что кто-то в состоЯнии
доказать, что ее там не было... €так, Џерри, Я начинаю проверку на
наличие "хвоста". Ћбъедем квартал, остановимсЯ на одной из боковых
улочек, осветим фонариком номера пары-тройки домов, затем проедем еще
один квартал и снова остановимсЯ.
- Џрекрасно. ‚перед!
„рейк завернул за угол, миновал два квартала, затем сделал еще один
поворот.
- ‡а нами фары автомобилЯ, - сообщила „елла ‘трит.
- Ќе оборачивайсЯ, - предупредил Њейсон. - Џол все видит в зеркало
заднего обзора.
„рейк снова повернул, остановил машину, посветил фонариком на
номера домов и опЯть двинулсЯ с места, но на очень низкой скорости.
Њашина, следовавшаЯ за ними, также завернула направо и стала
приближатьсЯ к автомобилю „рейка. ‘идевшие в догонЯющей машине не
проЯвлЯли ни малейшего интереса к медленно двигающемусЯ автомобилю.
- Ћтвернитесь, - приказал Њейсон тихим голосом. - Њожете только
один раз быстро взглЯнуть.
Ќе успел он договорить, как следовавшаЯ за ними машина пронеслась
мимо, быстро набрав скорость.
„рейк взглЯнул на задние габаритные огни удалЯющейсЯ по улице
машины и заметил:
- Њне кажетсЯ, Џерри, что мы их больше не увидим.
- „умаешь, они понЯли, что мы их заметили?
- Ќе сомневаюсь. Џо крайней мере, именно так обычно заканчивают
выполнение заданиЯ.
- Љогда твой оперативник из особнЯка ќверсела будет звонить со
следующим отчетом?
- —ерез час.
- Џоехали. џ хочу провести эксперимент с револьвером, а потом ждать
звонка твоего человека недалеко от особнЯка ќверсела. Ћн свЯзываетсЯ с
конторой?
- „а, - кивнул „рейк.
- ’огда, Џол, позвони себе в агентство и попроси подержать этого
оперативника на проводе. џ сам хочу с ним переговорить.
- •орошо, Џерри.
Ћни проехали кварталов пЯтнадцать по боковой улочке, повернули и
пересекли основной бульвар по одному из перекрестков, затем продолжали
движение, пока не добрались еще до одного параллельно идущего
бульвара.
- „авай опЯть проверим, - обратилсЯ Њейсон к „рейку.
Ћни остановились на бульваре, потом повернули налево и поехали на
высокой скорости. „елла ‘трит, смотревшаЯ в заднее стекло, объЯвила:
- Ќикто на бульвар не вывернул.
- џ же говорил вам, что они закончили, - ответил „рейк. - €м Явно
дали указаниЯ следить за тобой, Џерри, до тех пор, пока у тебЯ не
возникнут подозрениЯ. Ћни должны были прекратить наблюдение, как
только ты их заметишь.
- ‹адно, Џол. „авай, увеличивай скорость. Ћстановись у первого же
магазина, где могут продавать фонарики. џ хочу купить парочку,
работающих на пЯти батарейках.
- “ менЯ есть один с собой, - сообщил „рейк. - Џравда, он совсем
маленький...
- €м мы тоже воспользуемсЯ, но Я хочу купить и парочку побольше.
—ерез пЯть минут „рейк увидел магазин, где они купили фонарики.
„рейк позвонил оттуда к себе в контору. —ерез пЯтнадцать минут они уже
миновали ларек, где продавались булочки с горЯчими сосисками, который
Њэй ”арр показывала Њейсону.
- ‘ейчас, Џол, проедешь примерно на полмили вперед по этой
автостраде, - давал указаниЯ Њейсон, - потом развернешьсЯ и двинешь
назад. ‘корость особо не увеличивай - мы должны проверить, нет ли
здесь охраны.
„рейк медленно проехал вперед по автостраде, сделал разворот, опЯть
проехал мимо интересующего их места и заЯвил:
- Џохоже, никого нет, Џерри.
- ‹адно, останавливайсЯ. Џоставь машину у обочины. Ќадо еще
послушать и посмотреть, может, все-таки кто-то здесь есть.
„рейк выключил мотор и фары. Ќесколько минут они сидели в полной
тишине.
Ќаконец, Њейсон сказал:
- ‹адно, Џол. ‚олков боЯтьсЯ - в лес не ходить. ‚ылезай из машины.
’ы тоже, „елла. Џодождем, пока на автостраде не будет ни одного
автомобилЯ. џ брошу револьвер правой рукой. ‹евой Я постараюсь
направлЯть фонарик по траектории его полета. ‚ы оба своими фонариками
тоже следите за тем, как он полетит.
- —то ты пытаешьсЯ доказать? - спросил „рейк. - —то он стукнулсЯ бы
в столб высокого напрЯжениЯ в одном случае из тысЯчи?
- Ќет, такаЯ версиЯ вообще не пройдет перед присЯжными. ‘реди
двенадцати обЯзательно найдетсЯ кто-то, кто считает, что рука
провидениЯ предает преступника. Љак только подобнаЯ мысль засела
человеку в голову, он становитсЯ фанатиком и уверен, что, если будет
вынесен вердикт о невиновности, то они бросЯт вызов провидению. Ќет,
Џол, Я просто хочу посмотреть, как далеко Я могу закинуть пистолет.
- ‘ейчас вон та машина пройдет, и можешь бросать, - сказал „рейк.
- •орошо. ‚се готовы? - спросил Њейсон, посмотрев в обе стороны.
Ђдвокат взЯл револьвер, протЯгиваемый „рейком, за ствол и отвел
руку, как при игре в бейсбол.
Ќа высокой скорости мимо них пролетела машина и скрылась вдали.
‹ишь звук трениЯ шин об асфальт долго отдавалсЯ в тишине ночи.
- ‹адно. ‘читаю. ђаз... два... три!
ђевольвер взлетел в воздух. ”онарик Њейсона поймал его, повел,
вдруг потерЯл, снова высветил. ”онарик „еллы ‘трит тоже остановилсЯ на
летЯщем револьвере. „рейк какое-то времЯ не мог точно направить луч,
но, наконец, и ему удалось поймать движущий объект.
‚се трое смотрели, как он летел через забор, над участком земли, а
потом упал на землю.
- ’ы далеко кинул, Џерри. ‚озможно, тебе даже удастсЯ занЯть
призовое место на чемпионате штата - если, конечно, ты вырвешь времЯ
между расследованиЯми убийств.
- „авай посмотрим, где он упал, - предложил Њейсон. - Џошли.
- Ђ как леди обычно перелезают через забор из колючей проволоки в
присутствии двух джентльменов? - поинтересовалась „елла ‘трит.
- Ћни не перелезают, - ответил Њейсон. - €х через забор переносЯт.
„елла рассмеЯлась и ухватилась за Њейсона, внезапно поскользнувшись
на крутом спуске. Ћни перепрыгнули через заполненную грЯзью канаву и
подошли вплотную к забору из колючей проволоки на другой стороне.
Њейсон и „рейк легко поднЯли „еллу и поставили ее за забором, затем
перебрались сами и пошли по мЯгкой, влажной земле.
- Ќе пользуйтесь фонариками больше, чем необходимо, - предупредил
Њейсон. - Ђ когда включите их, прикрывайте ладонЯми.
Ћни шли молча несколько секунд, затем „рейк сообщил:
- ‚от он, Џерри. ЏрЯмо перед нами.
Њейсон остановилсЯ и оглЯдел участок.
- „альше, чем Я думал, - заметил он.
- ќто был хороший бросок. џ бы так не кинул, - призналсЯ „рейк.
- Ќе кинул бы, потому что ты работаешь в конторе, а не проводишь
все свое времЯ на открытом воздухе, - ответил Њейсон. - “ тебЯ нет
ранчо, ты не разводишь скот, не катаешьсЯ на лошадЯх. Ќаверное, он в
футах десЯти за этой бетонной трубой, не так ли, Џол?
- Џохоже, Џерри. —то ты задумал?
- ’ы знаешь, Џол, мне пришло в голову, что ни Я, ни полициЯ не
осмотрели всего два места.
- Љакие? - поинтересовалсЯ „рейк.
- Џервое - сточнаЯ канава. ‚ ней было какое-то количество воды.
ЏолициЯ упустила ее из виду. Џозднее журналист обнаружил там
револьвер. ‚торое место - это сливные трубы. ‚низу этих огромных
бетонных сооружений стоит вода.
- Ђ не много ли ты хочешь? „умаешь, револьвер прЯмо плюхнулсЯ в
центр трубы? Ѓолее того, полициЯ ведь нашла револьвер, которым убили
‚ентворта. ’ы что, собралсЯ еще какое-то оружие искать?
- Ќе исключено, что здесь валЯютсЯ и другие револьверы, - заметил
Њейсон.
- Ќаверное, ты - единственный, кто так считает, - высказал свое
мнение „рейк. - ’ы хочешь заглЯнуть внутрь этих бетонных стоЯков?
- „а.
- Љаким образом?
- Џока не знаю. „умаю, что силы наших фонариков будет достаточно,
чтобы увидеть, лежит ли на дне что-нибудь, похожее на револьвер, или
нет.
- Ћн мог попасть только в три из этих труб. ‚ пЯтидесЯти Ярдах
отсюда дорога поворачивает, а линиЯ труб идет прЯмо.
- „авай посмотрим, - предложил Њейсон.
„етектив склонилсЯ над одной из труб. Ђдвокат отправилсЯ к
следующей. „елла ‘трит осталась стоЯть на месте.
Њейсон обнаружил, что огромнаЯ бетоннаЯ труба поднимаетсЯ над
землей фута на четыре. Ћн перегнулсЯ через край и опустил фонарик
внутрь таким образом, чтобы осветить внутреннюю часть, и включил его.
‹уч фонарика осветил грубые белые стенки. ‘оздавалось впечатление,
что свет рассеЯлсЯ по всей внутренней части трубы, а это осложнило
возможность фокусироватьсЯ на том месте, где основной луч входил в
темную воду.
Џосле того, как адвокат какое-то времЯ водил фонариком по периметру
трубы, он внезапно поднЯл голову и тихо позвал:
- Џол, взглЯни-ка сюда! ‚озьми „еллу с собой.
Њейсон стоЯл вплотную с бетонной трубой. …го губы тронула улыбка.
Ћн услышал, как в темноте к нему приближаютсЯ Џол „рейк и „елла ‘трит.
- Џосмотрите сюда, - попросил он.
„елле ‘трит пришлось встать на цыпочки и оперетьсЯ локтЯми о край
трубы. Њейсон и детектив тоже не отводили глаз от воды. Ђдвокат
включил фонарик.
—ерез минуту „рейк заЯвил:
- Ћн там, под водой. Ѓоже, это в самом деле револьвер!
„елла ‘трит молчала. Њейсон поднЯл голову и встретилсЯ с ней
взглЯдом. “ нее определенно был обеспокоенный и тревожный вид.
- Џохоже, мне придетсЯ промочить ноги, - сообщил адвокат.
Ћн снЯл ботинки и носки, закатал штанины брюк и обратилсЯ к „рейку:
- Џол, Я не смогу выбратьсЯ, если ты не подашь мне руку. „авай
проверим, как далеко ты достанешь.
„етектив перегнулсЯ через край трубы.
- џ могу подержать его за ноги, - предложила „елла ‘трит.
- Ћтлично, - сказал „рейк.
- Ћчень не хотелось бы поцарапать голые ноги, - призналсЯ Њейсон. -
Џол, помоги мне спуститьсЯ.
Њейсон ухватилсЯ за правое плечо детектива, затем обеими руками за
запЯстье. „рейк плотно прижалсЯ к краю трубы, опускаЯ Њейсона в темную
воду.
- Ѓр-р-р! - воскликнул Њейсон. - „а здесь ноги может свести!
—ерез мгновение адвокат отпустил руку „рейка, упал на несколько
дюймов, затем в полусидЯчем положении начал шарить рукой под водой.
- ‚от он, - наконец, сказал он.
Њейсон вынул револьвер, просунув согнутый указательный палец правой
руки в спусковую скобу. Ћн осторожно прополоскал оружие в воде,
пытаЯсь очистить его от грЯзи.
Ђдвокат достал из кармана фонарик и направил луч на находку.
- "Љольт" тридцать восьмого калибра. ‹адно, Џол, помоги мне
выбратьсЯ.
- …сли ты не подложил этот револьвер где-то во второй половине днЯ,
то это самое странное совпадение, о котором Я когда-либо слышал.
- Ќикаких совпадений, - возразил Њейсон, опускаЯ револьвер в один
карман, а фонарик в другой. - ќти трубы расположены как раз на таком
расстоЯнии, на которое здоровый сильный мужчина бросит револьвер, стоЯ
на автостраде. Ћни установлены не на очень большом расстоЯнии друг от
друга. Џо крайней мере три из них находЯтсЯ в радиусе броска. „иаметр
труб - примерно четыре с половиной или пЯть футов. Џопробуйте
рассчитать, сколько это в квадратных футах, и вы поймете, что вполне
разумно предположить, что револьвер попал как раз в одну из них. џ бы
определил шансы как один из пЯти.
„рейк протЯнул вниз правую руку, а левой уперсЯ в трубу. Њейсон
ухватилсЯ за запЯстье сыщика и совместными усилиЯми „рейка и „еллы
‘трит был поднЯт до точки, где сам смог перебратьсЯ через бетонный
край.
- Ћчень не хотелось бы оказатьсЯ внутри без друзей, ожидающих тебЯ
снаружи и готовых помочь тебе выбратьсЯ, - заметил Њейсон.
‘грудившись у трубы, Њейсон, „елла ‘трит и „рейк начали осматривать
револьвер.
- —то ты собираешьсЯ с ним делать? - поинтересовалсЯ „рейк.
- ‚от в этом всЯ проблема, - вздохнул Њейсон.
Ћн открыл магазин и заглЯнул внутрь.
- есть патронов. ‚се на месте.
- ’ы можешь поставить в известность полицию, - предложила „елла
‘трит.
- Ћни заЯвЯт, что это Я его подложил.
- Џерри, ты считаешь, что это револьвер Ђндерса? - спросил „рейк.
- Љонечно. Ћн как раз бы носил оружие такого типа. €менно его он и
выкинул.
- Ђ как тогда в канаве оказалось орудие убийства?
Њейсон пожал плечами.
„елла ‘трит уже собиралась что-то сказать, но промолчала.
- Ѓоже, Џерри, ты просто ничего не в состоЯнии сделать! -
воскликнул „рейк. - …сли ты сдашь им этот револьвер, они заЯвЯт, что
ты его подложил. …сли ты обратно сбросишь его в трубу, ты не сможешь
заставить полицию снова обыскать это место. Ћни уже нашли нужный им
револьвер, а если бы даже кто-то и обнаружил этот, они заЯвили бы, что
кто-то подложил его значительно позднее.
Њейсон достал платок из кармана и осторожно обернул им револьвер.
‚незапно они услышали скрип тормозов, словно какаЯ-то машина делала
резкий поворот. Њейсон задумчиво смотрел в сторону автострады.
- —то, черт побери, испугало этого водителЯ?
- Њне кажетсЯ, шеф, что там припаркована машина с погашенными
фарами, - тихо ответила „елла ‘трит. - џ мельком заметила автомобиль,
когда фары тормозЯщей машины выхватили его из темноты.
- ‘тоит прЯмо на автостраде?
- Ќет, сбоку, но водитель ехавший по шоссе машины увидел ее только
в последний момент и испугалсЯ.
- „авай сматыватьсЯ, Џерри, - сказал „рейк.
- ‘екундочку, - остановил его Њейсон. - џ хочу посмотреть номер
этого револьвера.
„ержа оружие платком, Њейсон осветил номер фонариком и прочитал его
„елле ‘трит, котораЯ записала его в блокнот.
- Њы все можем дать показаниЯ о том, как нашли его, - высказал свое
мнение „рейк.
Њейсон покачал головой.
- ќто не поможет. •олкомб все равно решит, что Я его подложил. Џо
крайней мере, Я сам удовлетворен.
- —то ты собираешьсЯ с ним делать, Џерри?
- Ѓрошу обратно в трубу, - ответил адвокат.
Ћн вытЯнул руку над открытой бетонной трубой, держа револьвер за
спусковую скобу.
‚незапно их осветил Яркий слепЯщий белый свет. €х фигуры отчетливо
выделились на черном фоне ночных теней. €з темноты прозвучал резкий
голос:
- Ќе двигатьсЯ. ‚сем оставатьсЯ на своих местах.
Њейсон застыл с протЯнутой рукой.
‚ластный голос продолжал:
- „жим, забери у него револьвер, пока он не бросил его вниз.
‚округ трубы собрались фигуры неЯсных очертаний, перемещающиесЯ за
полосой Яркого света. ‹учи отдельных фонариков пересекались на
неподвижной фигуре Њейсона. Њужчина забежал в конусообразный луч
света. Ћчень четко выделЯлсЯ его профиль, он даже имел желтоватый
отблеск от золотого жетона полицейского, прикрепленного к мундиру.
- Ќе двигатьсЯ, - предупредил он.
Џолицейский выхватил револьвер из рук Њейсона.
- ‚ чем дело? - спросил „рейк.
„елла ‘трит повернулась таким образом, чтобы свет не слепил ей
глаза.
‚ освещенный участок вбежал сержант •олкомб.
- ‚ы арестованы, - объЯвил он.
- Ќа каких основаниЯх, господин сержант? - потребовал объЯснений
Њейсон.
- Ћпустите фонарь, - приказал сержант •олкомб своим людЯм.
‹уч света прекратил слепить глаза.
- ”елониЯ [особаЯ категориЯ тЯжких уголовных преступлений], -
сообщил сержант •олкомб.
- € что мы делали?
- Џытались подбросить улики.
- Њы ничего не подбрасывали, - сказал Њейсон. - Њы нашли этот
револьвер в трубе.
- „а, знаю, - саркастически заметил •олкомб.
- џ вам ответил. Џоступайте, как считаете нужным, господин сержант,
только потом не заЯвлЯйте, что Я вас не предупреждал.
- ‚ы как раз находитесь в очень хорошеньком положеньице, чтобы
кого-то предупреждать, - съЯзвил •олкомб.
Њейсон пожал плечами.
- Ђ это что еще за револьвер? - повернулсЯ сержант к Џолу „рейку.
- Њы использовали его длЯ экспериментов. Њейсон хотел посмотреть,
как далеко он сможет его кинуть.
- „айте его сюда, - приказал сержант •олкомб.
„рейк передал ему револьвер.
- ‚ы, Њейсон, считали себЯ умнее всех? - опЯть обратилсЯ •олкомб к
адвокату.
Њейсон взглЯнул на ликующую физиономию сержанта •олкомба.
- …сли понимать относительно, то мой ответ - да.
- •ватит острот, Њейсон. Џоберегите их длЯ судьи.
- Ќе беспокойтесь.
- ѓоспода, - обратилсЯ сержант •олкомб к полицейским, - сделайте
отметки на этих револьверах длЯ идентификации. € держите их отдельно
друг от друга, пока мы не вернемсЯ в “правление и не оформим все
соответствующим образом длЯ представлениЯ в суде.
Њейсон оперсЯ о трубу, тщательно вытер ноги носовым платком, надел
носки и ботинки.
- Њы решили, что вы отправились сюда, сразу же после того, как вам
показалось, что вы отделались от "хвоста", - сообщил •олкомб. - Њы вас
правильно вычислили, Њейсон.
Ђдвокат молчал.
- Џослушайте, мы все трое можем дать показаниЯ о том, что револьвер
находилсЯ в трубе - лежал под слоем воды, - сказал „рейк.
- Љонечно, лежал, - саркастически подтвердил сержант •олкомб. - Ђ
кто его туда положил? Џерри Њейсон.
Њейсон закончил завЯзывать шнурки, потЯнулсЯ, зевнул и повернулсЯ к
„рейку:
- Џожалуй, Џол, нам здесь больше нечего делать.
- ‚ы что, не слышали, как Я сказал, что вы арестованы? - заорал
сержант •олкомб.
- ‘лышал, но ваши слова ничего не значат, - ответил Њейсон. - …сли
вы следили за этим местом, то видели, что произошло на самом деле. ‚ы
наблюдали, как Я спустилсЯ в трубу и достал револьвер.
- Љоторый вы подбросили, - добавил •олкомб.
- „оказательства у вас есть?
- Њне они не требуютсЯ. ‚ы собирались кинуть его обратно в трубу,
когда мы вас остановили.
- Ћчень плохо, что вы остановили, если вам, конечно, хотелось
сфабриковать какое-нибудь дело против менЯ, - заметил Њейсон.
Ђдвокат отвернулсЯ от сержанта •олкомба и двинулсЯ по направлению к
дороге.
- Џойдемте, - обратилсЯ он к своим друзьЯм.
Љакой-то момент сержант •олкомб оставалсЯ в нерешительности, а
потом заЯвил:
- џ отпущу вас на этот раз, Њейсон, но далеко вам уйти не удастсЯ.
- Ђ мне далеко и не надо, сержант, - бросил Њейсон через плечо.
„елла ‘трит и Џол „рейк переглЯнулись, затем последовали за
Њейсоном. ѓруппа полицейских рЯдом с бетонной трубой стоЯла
неподвижно, пока Њейсон, „рейк и „елла ‘трит молча пересекали мокрое
поле, освещаЯ себе дорогу фонариками.
- Џоможем „елле, Џол, - обратилсЯ Њейсон к детективу.
Ћни вдвоем поднЯли „еллу ‘трит, затем перебрались сами.
- Ќе нравитсЯ мне все это, Џерри, - сказал „рейк. - Њне кажетсЯ,
нам следовало остатьсЯ. ’ы же не знаешь, что они сделают.
- Џлевать мне на то, что они сделают, - ответил Њейсон. - Љогда
твой оперативник должен звонить из особнЯка ќверсела, Џол?
- ѓде-то минут через двадцать.
- „авай искать будку.
- ’ы хочешь поехать к дому ќверсела? - спросил „рейк.
- „а, - кивнул Њейсон. - Љогда твой человек позвонит, скажи ему,
что Я лично хочу переговорить с ним. Њы подъедем к самому особнЯку.
Џопроси его встретить нас.
Ќесколько минут они молчали, затем опЯть заговорил „рейк:
- Џослушай, Џерри, мы здорово влипли?
Њейсон улыбнулсЯ.
- Њожешь не сомневатьсЯ, что попадем в газеты. “ж об этом-то
сержант •олкомб позаботитсЯ.
- Ђ потом что?
- Ќичего.
- ’ы считаешь, что они не станут ничего предпринимать насчет
подбрасываниЯ улик?
- Ђ мы разве что-нибудь подбрасывали?
- Ќет, но что их остановит от заЯвлениЯ, что мы это сделали?
- ‚ыкинь это из головы, - сказал Њейсон.
- ’ы что, не понЯл, Џол? - спросила „елла ‘трит. - Ћн с самого
начала знал, что полицейские нас там встретЯт.
„рейк уставилсЯ на Њейсона, на какое-то времЯ отведЯ взглЯд с
полотна дороги.
- Џравда?
- Љогда мы отделались от "хвоста", Я подумал, что сержант •олкомб
решит, что мы направлЯемсЯ к этому полю. џ просто не представлЯл,
какой прием он нам приготовил.
- Ќо зачем класть голову в пасть льва? - спросил „рейк.
- Ђ ты можешь предложить еще какой-нибудь способ заставить полицию
рассмотреть возможность наличиЯ на этом месте более, чем одного
револьвера?
- ’ы знал, что там есть этот второй револьвер?
- џ н_е_ з_н_а_л. ’олько предполагал.
- ’ы снЯл груз с моих плеч, - призналсЯ „рейк. - џ думал, они
застали тебЯ врасплох.
- Ђ теперь нас ждет второе приключение за вечер, - усмехнулсЯ
Њейсон.
- ’ы уверен, что тебе опЯть все сойдет с рук?
- Џочему бы и нет?
- ’ы оптимист, - вздохнул „рейк и полностью переключилсЯ на дорогу.
Њейсон времЯ от времени поглЯдывал на часы. Ќаконец, он обратилсЯ к
детективу:
- Љак насчет вон того кафе, Џол? Ќаверное, там есть телефон.
„рейк сбавил скорость и завернул с автострады на посыпанную гравием
дорогу, освещаемую красным неоновым светом от вывески.
- „а, телефон есть - видишь указатель? - подтвердил „рейк.
Њейсон повернулсЯ к „елле ‘трит, сидевшей сзади.
- ’ы не против чашки горЯчего бульона? - спросил он.
- Ѓыло бы очень неплохо, - призналась „елла.
- „авайте перекусим, - предложил Њейсон. - Џол, когда твой человек
позвонит, выЯсни, кто в настоЯщий момент находитсЯ в особнЯке.
- •орошо, - кивнул „рейк.
Ћни вошли в ресторанчик, сели за столик на четверых, заказали
горЯчий суп и кофе. Џол „рейк решил взЯть еще и гамбургер.
- џ сейчас наедаюсь, потому что думаю, что тюремнаЯ пища не
очень-то подойдет длЯ моего желудка, - сообщил „рейк.
- ѓоворЯт, что через какое-то времЯ к ней приспосабливаютсЯ, -
весело заметил Њейсон.
- „а, Я тоже это слышал, но первые лет восемь-десЯть - самые
тЯжелые.
Љогда „рейк съел половину гамбургера, Њейсон, посмотрев на часы,
сказал:
- Џол, на всЯкий случай свЯжись со своей конторой и не вешай
трубку.
„рейк кивнул, отодвинул стул, зашел в телефонную будку и оставалсЯ
там минуты три, затем открыл дверь и поманил Њейсона.
Ђдвокат присоединилсЯ к детективу.
- Њой парень на проводе, - сказал „рейк. - ‘луги опЯть уехали.
‘адовник лег спать. Њой оперативник считает, что мы спокойно можем
подъехать к воротам. Ћн нас встретит.
- ’ы знаешь дорогу? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- „а.
- Џрекрасно. ‚перед.
- Ќам нужно минут двадцать. †ди нас у ворот, - приказал „рейк
Њакгрегору.
Ћн повесил трубку и повернулсЯ к Њейсону:
- Љонечно, Џерри, если что-то пойдет не так и моего парнЯ поймают,
то будет потерЯн очень выгодный источник информации. „умаю, тогда у
нас не останетсЯ и одного шанса из тысЯчи, чтобы устроить туда на
работу еще одного моего человека, по крайней мере, в ближайшее времЯ,
когда это может нам хоть как-то помочь.
- ‡наю, - кивнул Њейсон. - Ќо нам придетсЯ пойти на этот риск. Љ
счастью, Я люблю рисковать.
- „а, любишь, - мрачным тоном подтвердил „рейк.
Њейсон оплатил счет. Љогда они снова сели в машину, детектив
попросил:
- ’ы не мог бы конкретно рассказать о своих планах, Џерри? џ,
естественно, не собираюсь вмешиватьсЯ, но если ты ожидаешь прибытиЯ
полицейских, Я хотел бы знать об этом заранее. Њое сердце, боюсь,
больше не выдержит твоих маленьких сюрпризов.
- Ћ, не беспокойсЯ, - весело заверил его Њейсон. - џ не думаю, что
полицейские до сих пор следуют за нами. •удшее, что нас ждет - арест
за ночную кражу со взломом.
- Џерри! - воскликнул „рейк. - ’ы никак намереваешьсЯ проникнуть в
дом?
- „а, если получитсЯ.
- Ѓоже милостивый, зачем?
- Њы не обратили вниманиЯ на один из самых важных аспектов дела.
- —то ты имеешь в виду, Џерри? - не понЯл „рейк.
- Ќикто не слышал выстрела.
- Ќу и что из этого? —еловека-то убили. ќто видно по трупу. Љ тому
же заЯвление Њэй ”арр все подтверждает.
- Ђ тебе не приходило в голову, Џол, что если выстрел прозвучал как
раз в тот момент, когда •ал Ђндерс находилсЯ под водой, он был
рассчитан до доли секунды?
- Ќу, может, и был.
- џ так не думаю, - сказал Њейсон. - џ считаю, что никакого
выстрела вообще не было.
„рейк резко нажал на тормоза и с выражением полнейшего удивлениЯ на
лице уставилсЯ на адвоката.
- —то? - воскликнул он, не верЯ своим ушам.
- џ считаю, что никакого выстрела вообще не было, - повторил
Њейсон.
- ‚ таком случае Њэй ”арр врет.
- ‘овсем необЯзательно.
- ’огда расскажи, что, по твоему мнению, произошло?
- џ сделаю это только после того, как незаконным образом нанесу
визит в один дом, - сообщил Њейсон.
„рейк лишь застонал в ответ.
- Ѓоже, Џерри, мне следовало это предугадать.
- ’_е_б_е_ не требуетсЯ заходить дальше ворот, - заметил Њейсон.
- € это уже слишком далеко.
Њейсон откинулсЯ назад и уставилсЯ через лобовое стекло на
освещенную ленту шоссе. ‘идевшаЯ сзади „елла ‘трит времЯ от времени
бросала взглЯд на затылок Њейсона, напрЯгшиесЯ плечи и видимую ей
часть подбородка. „рейк осторожно вел машину. Џо тому, как он
периодически то снижал, то увеличивал скорость, можно было понЯть, что
он обеспокоен.
Њейсон не подавал виду, что замечает, как неровно движетсЯ машина.
„елла не произносила ни слова.
„рейк свернул направо с основной ветки шоссе, проехал несколько
миль, затем повернул налево и направилсЯ по поднимающейсЯ вверх
петлЯющей дороге. Џозади остались блестЯщие огни города. ‘права в
свете луны открывалсЯ восхитительный вид на бескрайний океан. Џо
приближению к верху мыса дорога перестала петлЯть.
„етектив снизил скорость и продолжал ехать примерно на двадцати
пЯти милЯх в час.
- ‡десь где-то должен быть поворот, - сообщил он. - џ...
Ћн внезапно замолчал, резко поворачиваЯ руль налево, и машина
начала карабкатьсЯ вверх. Џоказались высокаЯ живаЯ изгородь и
остроконечнаЯ крыша дома, очертаниЯ которой выделЯлись на фоне темного
неба. —ерез какое-то времЯ фары высветили впереди закрытые железные
ворота, за которыми начиналсЯ подъезд к зданию.
„рейк выключил фары, осветил кабину и объЯвил:
- Ќу, вот мы и на месте.
- ’вой человек ждет нас? - спросил Њейсон.
- „а, - кивнул детектив. - Ђ вот и он сам.
Ћни заметили в темноте тлеющий кончик сигареты. —ерез мгновение
поЯвилсЯ мужчина в грубой одежде и сказал с легким шотландским
акцентом:
- ‚ы немного опоздали.
- ‚се спокойно? - поинтересовалсЯ „рейк.
- „а.
Њейсон внимательно изучил лицо оперативника, потом выключил свет в
машине. „рейк представил оперативника „елле ‘трит и адвокату.
- —то конкретно вам нужно? - спросил человек „рейка.
- џ хочу проникнуть в дом, - сообщил Њейсон.
Ќа мгновение последовала напрЯженнаЯ тишина, затем оперативник
ответил:
- Ѓоюсь, это окажетсЯ трудной задачей.
- Ќасколько трудной? - решил выЯснить Њейсон.
- „остаточно трудной. ‘тарина Ђнгус рано ложитсЯ спать, но всегда
читает в кровати часок-другой. Љ тому же у него чуткий сон.
- Ђ где он спит?
- ‚ небольшом домике рЯдом с ангаром.
- “ вас есть ключ от ворот?
- Ѓоже, откуда? џ просто помощник садовника. џ сплю в каморке на
первом этаже.
- „верь с первого этажа в остальную часть дома обычно заперта или
нет? - продолжал задавать вопросы Њейсон.
- џ могу туда попасть. …стественно, менЯ сразу же уволЯт, если
поймают. ’огда мне придетсЯ или предъЯвить удостоверение частного
детектива и заЯвить, что Я на задании, или менЯ посадЯт в тюрьму, как
вора-взломщика.
- ‚ы знаете, надолго ли уехали слуги?
- ‚ернутьсЯ в час или два ночи. офер отвез их в кино в городе.
Ћдному Ѓогу известно, когда поЯвитсЯ сам ќверсел.
- Ђ разве он обычно не отсылает слуг тогда, когда сам собираетсЯ
проводить ночь в другом месте?
- Ќапример, прошлой ночью он отправил их в город потому, что хотел
от них избавитьсЯ, - сообщил Њакгрегор.
Њейсон улыбнулсЯ.
- „авайте рискнем, - сказал он.
- ‡десь машину оставлЯть нельзЯ, - продолжал оперативник. - € Я не
могу открыть ворота. ‚ам придетсЯ вернутьсЯ на основную ветку шоссе и
припарковатьсЯ там.
- џ все сделаю, - предложил „рейк.
- € останешьсЯ в машине? - усмехнулсЯ Њейсон.
„етектив глубоко вздохнул.
- —ерт побери, Џерри, нет. џ буду с тобой. Ќе хочу Я в это
впутыватьсЯ, но тебе может потребоватьсЯ моральнаЯ поддержка.
Њейсон вопросительно посмотрел на „еллу ‘трит. ‚место ответа она
открыла дверцу машины и вышла.
- Њы подождем тебЯ здесь, Џол, - сказала она.
- Џослушай, „елла, - обратилсЯ к ней Њейсон. - џ сам точно не знаю,
во что ввЯзываюсь. ќто может не только поставить нас в неприЯтное
положение, но и оказатьсЯ опасным.
- џ знаю, - тихо ответила она таким тоном, который сразу же положил
конец дискуссии.
„рейк развернул машину. Њейсон встал на дорожке рЯдом с „еллой
‘трит.
- Џол, постарайсЯ создавать поменьше шума, - попросил адвокат.
- Ќасчет этого не беспокойтесь. ‘юда по ночам приезжают много
машин, - сообщил Њакгрегор. - Љонечно, не очень много, но достаточно,
чтобы старина Ђнгус привык к тому, как они разворачиваютсЯ у закрытых
ворот. ‘ами понимаете: луннаЯ ночь, влюбленные видЯт ответвление
дороги...
‚незапно Њейсон подал сигнал Џолку „рейку и подошел к ближайшему от
него переднему левому боковому стеклу.
- џ сейчас подумал, Џол, - сказал он, - что тебе лучше остатьсЯ в
машине, да еще и „еллу с собой прихватить.
„елла ‘трит молча покачала головой.
- Џочему нет? - спросил адвокат.
- ’ебе может потребоватьсЯ свидетель. џ пойду с тобой.
- ‚озвращайсЯ на основную ветку шоссе, - повернулсЯ Њейсон к
„рейку. - Џроедешь Ярдов триста, остановишь машину, выключишь фары и
станешь ждать менЯ. …сли все пройдет нормально, Я присоединюсь к тебе
примерно через полчаса или раньше. …сли через полчаса менЯ не будет,
возвращайсЯ в город.
- …сли Я могу тебе как-то помочь, Џерри, Я хочу...
- Ќет, - перебил его Њейсон. - “езжай. € причем немедленно. џ не
представлЯю, во что мы впутываемсЯ. ‡десь есть Њакгрегор. Ћн поможет,
если что внезапно пойдет не так. ’ебе, Џол, лучше оставатьсЯ в тени.
‚ремЯ не ждет. ‡аводи мотор.
- •орошо, - согласилсЯ детектив. - ’ридцать минут.
Џол „рейк нажал на газ.
Џерри Њейсон повернулсЯ к Њакгрегору.
- Џоказывайте дорогу, - попросил адвокат.
- Џримерно в двадцати Ярдах отсюда в живой изгороди есть лаз, -
сообщил оперативник. - ‘ледуйте за мной.
Ћни молча направились вдоль живой изгороди. €х фигуры бросали
черные, гротескные тени в лунном свете. Њакгрегор указывал своим
спутникам, где можно было без труда пробратьсЯ сквозь изгородь. Ћн
остановилсЯ, прислушалсЯ к ночным звукам, а потом спросил шепотом:
- Људа конкретно вам нужно?
- ’уда, куда отправилсЯ ќверсел, когда вернулсЯ домой. Џол „рейк
сообщил мне, что это темнаЯ комната.
- „а. €значально она не планировалась длЯ проЯвлениЯ фотопленок, но
он ее переделал. ’ам полно всЯкого оборудованиЯ. Ћн -
фотограф-любитель, увлечен этим делом.
- Џошли.
- ‚ы хотите, чтобы Я вас проводил до самой комнаты?
- „а.
- Џожалуйста, создавайте как можно меньше шума. …сли собираетесь
использовать фонарики, прикрывайте их рукой. Џусть свет просачиваетсЯ
сквозь пальцы. Њне бы очень не хотелось, чтобы Ђнгус увидел какой-то
свет в окнах.
- •орошо, - кивнул Њейсон. - Џоказывайте, куда идти.
Ћни пересекли освещенный лунным светом двор и оказались на первом
этаже. Џо цементному полу они подошли к лестнице. „верь наверху
оказалась открыта. Ћни вошли в коридор, пересекли кухню и добрались
еще до одной лестницы в задней части дома. Њакгрегор провел их в
коридор на следующем этаже, по которому они проследовали до нужной им
двери.
- ‚от эта комната, - сообщил Њакгрегор. - Ќе включайте свет.
- Ќе будем, - успокоил Њейсон.
- ѓде мне стоЯть? - спросил оперативник.
- ѓде-нибудь на нижнем этаже. ’ам, где вы сможете наблюдать за
обстановкой, но успеете вовремЯ добратьсЯ до своей комнаты, если
что-то произойдет. …сли кто-то откроет ворота и въедет на территорию,
хлопните ближайшей дверью и отправлЯйтесь к себе. Џрислушивайтесь ко
всем звукам. …сли начнетсЯ какой-то шум, неситесь на всех парах.
„ействуйте так, как действовал бы преданный хозЯину слуга, который
спал, проснулсЯ от непонЯтных звуков и побежал выЯснЯть, что
случилось. €грайте роль слуги, пока Я не дам вам сигнала. …сли же Я
его дам, признавайте, кто вы на самом деле и уже выполнЯйте только мои
приказы.
- •орошо. џ хлопну дверью в кухню. ‚ы ее услышите с этого места.
- Џрекрасно.
Њакгрегор отправилсЯ обратно по коридору. Њейсон повернул ручку и
вошел в комнату.
Љогда-то она, наверное, служила небольшой спальней. ’еперь ее
полностью переоборудовали. Ћкна были затемнены. ‚о всех углах стоЯло
оборудование, используемое фотографами: увеличители, печатающие
приспособлениЯ, канистры с препаратами длЯ проЯвлениЯ пленок. Џолки
ломились от всЯческих химикатов и фотобумаги. Ќа всю ширину одной из
стен тЯнулась длиннаЯ раковина, разделеннаЯ на несколько частей, длЯ
проЯвлениЯ и промываниЯ пленок. Ќа длинной полке стоЯли мензурки и
мерные сосуды.
- Њне кажетсЯ, „елла, здесь можно включить свет. Љомната
светоизолирована, - решил Њейсон.
Ћн поэкспериментировал с выключателЯми, и, наконец, нашел тот, что
регулировал тусклый, идущий из-под щитов белый свет.
- —то ты ищешь, шеф? - спросила „елла ‘трит.
- џ думаю, что он приходил сюда, чтобы проЯвить пленку, - сообщил
Њейсон. - ‚озможно, после проЯвки он напечатал снимок. „авай
посмотрим, что тут есть, может, и удастсЯ что-то найти.
- ‚от здесь негативы, шеф, - показала „елла ‘трит.
- Љак он их хранит - по датам или предметам?
- Џо предметам, в алфавитном порЯдке.
- ЏорЯдок просто идеальный длЯ темной комнаты, - высказал свое
мнение Њейсон. - „елла, посмотри, где у него мусорнаЯ корзина.
Џонимаешь, похоже, что этой комнатой не пользовались больше месЯца,
но, тем не менее, Я считаю, что пленку проЯвлЯли именно здесь.
- ’ы подозреваешь, что убил ќверсел? - спросила „елла ‘трит.
- џ не в состоЯнии тебе сейчас ответить.
- џ думаю о Њэй ”арр, шеф. ’ы веришь ее рассказу?
- “ менЯ нет повода ей не верить. Љогда она в первый раз пришла к
нам в контору, она, конечно, очень тщательно продумала, что нам
наврать - но она наша клиентка, „елла. ’ы не можешь заставить клиентов
не врать, но это не освобождает тебЯ от ответственности следить за
тем, чтобы их никто не надул.
- ’ы считаешь, что она...
- —то она что? - спросил Њейсон, когда „елла ‘трит замолчала, не
закончив фразы.
- Ћ, не знаю, - воскликнула „елла. - ‡абудь. „авай лучше посмотрим,
что мы сможем здесь найти. Ђ о Њэй ”арр поговорим позднее.
- ‡десь что-то не так. џ в жизни не видел фотолаборатории, в
которой был бы такой идеальный порЯдок.
- џ предполагаю посмотреть негативы, - сказала „елла ‘трит.
- Њожно попробовать, - с сомнением в голосе согласилсЯ Њейсон. - Ќо
Я считаю, что так мы ничего не добьемсЯ.
- Ђ что это за штуковина, похожаЯ на игрушечный грузовой поезд?
- ѓоризонтальнаЯ увеличительнаЯ камера, - ответил Њейсон. -
„евЯтидюймовые конденсаторы используют негативы размером пЯть дюймов
на семь. ‚он к тому экрану прикреплЯетсЯ бумага, на которую делаетсЯ
увеличение. „авай поищем, где включаетсЯ этот увеличитель, „елла. џ
хочу посмотреть, какое увеличение делалось длЯ последнего негатива.
Њейсон пощелкал выключателем рЯдом с рабочей полкой, вначале
зажегсЯ красный свет рЯдом с печатающим приспособлением, затем белый
свет, но с третьей попытки вспыхнула огромнаЯ лампочка увеличителЯ.
„елла ‘трит непроизвольно резко вдохнула воздух.
Ќа белой поверхности экрана, к которому была прикреплена бумага, на
которую должно было делатьсЯ увеличение, поЯвилось изображение с
негатива, находЯщегосЯ в огромной увеличительной камере. …сли не
считать того, что в этом случае черное было белым, а белое черным,
создавалось впечатление, что они смотрЯт сквозь люк в открывшуюсЯ
перед ними каюту Яхты.
‹ицо мужчины было наполовину повернуто, словно он внезапно
отреагировал на какой-то звук и посмотрел вверх. Ћн боролсЯ с
женщиной, лицо которой не попало в фокус камеры. Ѓольшую часть ее тела
заслонЯла фигура мужчины. …е руки и ноги, казалось, на секунду
прекратили движение и застыли в неподвижности.
- ‚от оно, „елла, - прошептал Њейсон.
- џ не понимаю, шеф.
- ‚ентворта не застрелили, когда он боролсЯ с Њэй ”арр. Ћна видела
не вспышку выстрела, а вспышку фотоаппарата, котораЯ поЯвилась
одновременно со щелчком затвора объектива. ќти вспышки срабатывают
мгновенно, и выброс света синхронизирован до доли секунды с затвором.
- ‡начит, ты имеешь в виду...
- —то ќверсел сделал эту фотографию, - докончил Њейсон. - ’ы сама в
состоЯнии догадатьсЯ, длЯ кого он ее сделал и длЯ какой цели ее
собирались использовать.
- € именно поэтому никто не слышал выстрела?
- „а.
- ’ы это знал заранее, шеф?
- Џодозревал. Џослушай, давай найдем лист бромистой бумаги и
напечатаем снимок с этого негатива. Њы могли бы...
…го слова прервал грохот захлопывающейсЯ двери на первом этаже.
Њейсон встретилсЯ глазами с „еллой ‘трит.
- ‘ообщаю тебе, что то, что Я собираюсь сделать - фелониЯ, - сказал
он тихим голосом.
- џ в курсе, - ответила она. - џ ведь не зрЯ столько лет работаю в
адвокатской конторе.
Њейсон улыбнулсЯ, обошел увеличительную камеру, снЯл негатив с
держателЯ и опустил в карман. Ћн выключил свет и опЯть повернулсЯ к
„елле ‘трит.
- Џойдем. Ќам больше здесь незачем оставатьсЯ.
Ћни на цыпочках пробежали по коридору к лестнице в задней части
дома, спустились по ступенькам, оказались на первом этаже и быстро
пересекли кухню.
Њакгрегор дожидалсЯ их внизу лестницы.
- ќверсел только что заехал в гараж, - сообщил он.
- ‚ы можете помочь мисс ‘трит выйти с территории? - спросил Њейсон.
- Ќе знаю. Џостараюсь, если кто-то отвлечет его внимание, но если
он выглЯнет в окно - мы пропали. Ќочь луннаЯ.
Њейсон достал негатив из кармана.
- „ай мне твою сумочку, „елла, - попросил он.
Ћна передала ее.
- Ќадеюсь, ты знаешь, что с ним делать? - спросил адвокат.
- ’о, что ты хотел сделать там, наверху?
- „а. ‘матывайтесь отсюда вместе с Џолом. Џопробуйте сделать
наибольшее возможное увеличение. ‚стретимсЯ в городе.
- Ђ ты сам что собираешьсЯ делать? - спросила „елла.
- Ќанести визит вежливости. Љак-нибудь доберусь назад.
‚след за оперативником „рейка адвокат и его секретарша вышли из
дома. Њейсон тихо обогнул здание. Њакгрегор осталсЯ ждать возможности
пересечь двор.
‚ передней части дома зажглись огни. Њейсон завернул за угол, дал
сигнал Њакгрегору, поднЯлсЯ по ступенЯм, ведущим к главному входу, и
позвонил.
‘ минутку никто не отвечал, затем Њейсон уловил звук быстрых шагов
по коридору. Ћн отступил назад, чтобы взглЯнуть на освещенный лунным
светом двор. Ђдвокат заметил две быстро мелькнувшие тени, когда
Њакгрегор и „елла ‘трит бросились к лазу в живой изгороди. Њейсон
посмотрел на простиравшийсЯ в бесконечность океан. Ћн увидел, как в
низком белом здании за гаражом зажглись, а потом снова погасли огни.
—ерез мгновение он услышал звук открывающегосЯ маленького окошка в
двери.
‚незапно Њейсон оказалсЯ в луче Яркого света, озарЯющего все
крыльцо. Ќа адвоката смотрела пара внимательных глаз, прЯмо и
неотрывно изучающих его.
- Љто вы и что вам нужно?
- ЊоЯ фамилиЯ - Њейсон. џ хотел бы переговорить с вами.
- ‚ы - Џерри Њейсон, адвокат?
- „а.
- Ћ чем вы хотите со мной переговорить?
- Ћ Џенне ‚ентворте.
- “ менЯ нет желаниЯ обсуждать его с вами.
- џ думаю, как раз наоборот.
- Ќет. Љ тому же, вы находитесь на частной территории. џ не
позволЯю никому пересекать ее границы. „аю вам тридцать секунд, чтобы
начать движение назад к воротам. Љогда они истекут, Я позвоню в
полицию.
‘вет на крыльце выключили. —ерез минуту то же самое сделали в
передней части дома. Њейсон стоЯл на крыльце.
- •орошо, - наконец сказал адвокат.
Ћн повернулсЯ, спустилсЯ по ступенькам, но, вместо того, чтобы
пойти направо к воротам, отправилсЯ быстрым шагом налево по
направлению к ангару.
Ћн уже практически достиг двери в ангар, когда услышал, как за его
спиной в доме хлопнула дверь и по покрытой гравием дорожке кто-то
побеждал.
Њейсон вошел в ангар. Ћн включил фонарик и осветил помещение.
Ђдвокат увидел аккуратный белый самолет-амфибию. ‚ кабине сидела
красиваЯ женщина с оливковым цветом кожи и темными глазами.
Њейсон поднЯлсЯ по ступенькам и открыл дверцу кабины.
- ’ы ослепил менЯ своим фонариком, дорогой, - с упреком сказала
женщина.
- Џростите, миссис ‚ентворт, - извинилсЯ Њейсон, забираЯсь в
кабину.
Џри звуке его голоса женщина всЯ напрЯглась. Њейсон увидел, как у
нее от удивлениЯ открываетсЯ рот. „верца кабины распахнулась и за
спиной Њейсона прозвучал голос ќверсела:
- “бирайтесь отсюда ко всем чертЯм!
Њейсон спокойно уселсЯ в одном из кресел.
- “бирайтесь ко всем чертЯм, - повторил ќверсел.
•уанита ‚ентворт включила свет в самолете. ‹ампы осветили ќверсела
- загорелого молодого рыжеволосого гиганта с револьвером в правой
руке.
- ‚ам лучше убрать револьвер, мистер ќверсел, - сказал Њейсон. -
‚ам не кажетсЯ, что вы уже достаточно поиграли с оружием?
- ‚ы находитесь на моей территории, - заЯвил в ответ ќверсел. - џ
приказываю вам убиратьсЯ отсюда. …сли вы этого не сделаете, Я стану
общатьсЯ с вами, как с преступником, вторгающимсЯ в мои владениЯ.
- Ќе советую вам этого делать. ‚ы уже и так достаточно глубоко
завЯзли. ‘видетель опознал вас как того, кто поднималсЯ на борт Яхты
‚ентворта как раз перед тем, как прозвучал выстрел.
Њейсон откинулсЯ в кресле.
- ќто ложь, - ответил ќверсел.
Њейсон пожал плечами.
- Џожалуйста, ‘идней, не надо создавать лишних проблем, - попросила
•уанита ‚ентворт.
ќверсел помолчал с минуту, а потом спросил у Њейсона:
- —то вы хотите?
- Џолное заЯвление, в котором вы признаетесь, что именно вы
поднимались на борт "Џеннвента", когда Њэй ”арр боролась с ‚ентвортом
в каюте.
- ЊенЯ там не было, - сообщил ќверсел.
- Џотом вы сели в этот самолет и полетели в ‘ан-„иего.
- Ќу и что? ќто частный самолет. џ летаю, куда мне
заблагорассудитсЯ.
- ‘амолет-амфибиЯ, как Я посмотрю, - заметил Њейсон. - Ђ по пути в
‘ан-„иего вы случайно не пролетали над "Џеннвентом" и не заглЯдывали в
освещенную каюту?
- —то, черт побери, вы такое несете?
- Џросто задаю вопрос.
- Џрекратите. Џоберегите здоровье.
- Ђ вы знаете, мистер ќверсел, - спокойным тоном продолжал Њейсон,
- что у менЯ поЯвилась любопытнаЯ идеЯ о том, что на самом деле
произошло на борту Яхты. ‚ы - фотограф-любитель. Ћчень странно, что
некто не слышал выстрела.
- —то здесь странного? - воинственно спросил ќверсел. - Ќа других
Яхтах полным ходом шло веселье. …сли они и слышали его, то принЯли за
резкий выхлоп глушителЯ автомобилЯ или лодочного мотора.
- џ считаю, мистер ќверсел, что Њэй ”арр могла принЯть щелчок
затвора фотоаппарата и вспышку за выстрел. ‚ентворт понЯл, что попал в
ловушку, как только была сделана фотографиЯ. Ћн бросилсЯ в каюту на
корме и держал дверь закрытой, пока переодевалсЯ. Ћн, возможно, решил,
что это облава.
- џ предполагаю, что вы придумали подобную небылицу, чтобы отмазать
вашу клиентку Њэй ”арр, обвинЯемую в убийстве.
- Ћна - маленькаЯ авантюристка, - заметила миссис ‚ентворт.
- џ просто познакомил вас со своей версией, - почти виноватым тоном
ответил Њейсон.
- Ќо это только версиЯ, из которой ничего не выйдет, - заЯвил
ќверсел. - Ђ если вы и в суде станете делать подобные намеки, Я сам
предъЯвлю вам иск за клевету.
- Љонечно, - продолжал адвокат, - вы надеЯлись на то, что, как
только ‚ентворт полностью осознает значение случившегосЯ, он решит
свЯзатьсЯ с женой, с которой он уже какое-то времЯ жил раздельно, и
ему придетсЯ принЯть ее условиЯ раздела имущества. Ћн знал, что
подобнаЯ фотографиЯ представит его не в лучшем свете.
- ‚ы сошли с ума, - заЯвил ќверсел.
- ‚ы с миссис ‚ентворт хотели поженитьсЯ. ‚ы слишком страстно
желали этого. ‚ентворт просто так не соглашалсЯ на развод. ‚ы
приходили в отчаЯние. ‚ы не могли допустить, чтобы выше имЯ было
втЯнуто в скандальный судебный процесс.
- џ еще раз повторЯю, что вы сошли с ума.
- Ќе думаю, что это был только вопрос денег, - говорил Њейсон,
словно не слышал слов ќверсела. - ‚озможно, ‚ентворт еще и ревновал.
Ћн любил женщину, на которой женилсЯ и котораЯ стала его презирать.
Ђдвокат повернулсЯ к миссис ‚ентворт и сделал легкий поклон.
- “видЯ миссис ‚ентворт, каждый мужчина может понЯть его чувства, -
сказал Њейсон.
- ‚ы не только сумасшедший, вы еще и нахал. Ѓог мой, Я этого не
потерплю, - закричал ќверсел.
- Џредварительное слушание состоитсЯ завтра утром. џ достиг
пониманиЯ с мировым судьей, и свидетелЯм, которых Я считаю важными,
вручаютсЯ повестки о Явке в суд.
- •уанита будет там, - сообщил ќверсел.
- џ об этом догадывалсЯ, - ответил Њейсон, доставаЯ из кармана
сложенную повестку и протЯгиваЯ ее ќверселу, - как и вы, мистер
ќверсел.
ђыжеволосый гигант вырвал повестку у адвоката и бросил на пол
кабины.
- —ерта с два Я там поЯвлюсь.
Њейсон пожал плечами.
- ‚ам решать. Џодумайте сами, что длЯ вас лучше: ответить на
несколько рутинных вопросов или привлечь к себе внимание своим
отсутствием и заставить мирового судью принЯть меры, чтобы обеспечить
ваше присутствие на слушании.
- ќто неслыханнаЯ наглость! Џодобного можно ожидать только от
адвоката, сомнительным путем добивающегосЯ оправданиЯ своих клиентов.
- „ай Я поговорю с ним, ‘идней, - попросила миссис ‚ентворт. -
Џожалуйста!
Ћна повернулась к адвокату.
- —то вы хотите, мистер Њейсон? - поинтересовалась •уанита
‚ентворт.
- ‘праведливого решениЯ вопроса в отношении моей клиентки, чтобы вы
присутствовали на предварительном слушании и сказали там правду.
- —то вы подразумеваете под правдой?
- Љогда Њэй ”арр находилась на борту Яхты, никакого выстрела не
было, это щелкнул затвор фотоаппарата и сработала вспышка.
- Ђ кто сделал снимок? - спросила миссис ‚ентворт.
- •уанита, не надо... - попыталсЯ остановить ее ќверсел.
- Џожалуйста, ‘идней, - прервала она.
- ќверсел, - ответил Њейсон.
- Њистер ќверсел занимает несколько важных постов. Ћн ЯвлЯетсЯ
членом совета директоров банка, трастовой компании и других серьезных
корпораций. Ћн не может позволить, чтобы какой-то скандал запЯтнал его
имЯ.
- ”отографирование не обЯзательно означает скандал, - заметил
Њейсон.
- ‚ данном случае означает.
- Ћт развода с ‚ентвортом вас удерживала только боЯзнь скандала?
Ћна встретилась с ним взглЯдом.
- „а.
- —то вы хотели получить?
- „еньги длЯ моих родителей, - спокойно ответила она. - ‘идней
предлагал... џ бы, конечно, нашла и в других местах, но Я такаЯ же
упрЯмаЯ, как и Џенн. Њои родители жили на огромной гасиенде в Њексике.
Џравительство отнЯло у них землю и отдало батракам. Њои родители стали
нищими. ‘праведливо было рассчитывать на получение какой-то финансовой
помощи от Џенна. Ќо он начал угрожать, что втЯнет имЯ ‘иднеЯ в
судебный процесс. џ понимала, что ‘идней не может допустить подобной
известности, знал об этом и Џенн. џ прекрасно представлЯла, как
удержать Џенна от этого. џ должна была с ним боротьсЯ и победить. ‚
противном случае, нам бы никогда не удалось пожить спокойно.
- Ђ сам ќверсел? - спросил Њейсон у миссис ‚ентворт. - —то он об
этом думал?
- Ћн очень импульсивен. Ћн...
- •уанита, пожалуйста, не втЯгивай менЯ, - попросил ќверсел. - Ћн -
хитрый адвокат и пытаетсЯ поймать тебЯ в ловушку.
- Џравда нам не навредит, - ответила она, а через какое-то времЯ
многозначительно добавила: - ’еперь.
- ‚ы обрадовались, узнав, что вашего мужа убили?
- џ не радуюсь, когда кого-либо убивают.
- ‚ы почувствовали облегчение?
Ћна прЯмо посмотрела ему в глаза.
- …стественно. Љонечно, это оказалось шоком. ‚ Џенне было много
хорошего, но плохого больше. Ћн подавлЯл людей. Ћн пыталсЯ поймать их
себе в лапы и получить над ними власть. ‘котина, в особенности в
отношении с женщинами.
- џ вручил вам повестку о Явке в суд, мистер ќверсел, - повернулсЯ
к нему Њейсон. - ‚ы не можете утверждать, что Я был с вами нечестен.
…сли вы куда-то собираетесь, вы можете выбросить менЯ в аэропорту, где
Я возьму машину. Ђ когда Я использовал слово "выбросить", Я имел в
виду фигурально.
- —ерта с два. ЋтправлЯйтесь назад своим ходом.
- Њои друзьЯ уже уехали. џ думал, что мне придетсЯ ждать вас всю
ночь.
ќверсел подозрительно посмотрел на адвоката.
- Џожалуйста, ‘идней, - попросила миссис ‚ентворт. - ‚ысадим его в
‹ос-Ђнджелесе. ’ы же не хочешь, чтобы он оставалсЯ здесь, не так ли?
ЏодобнаЯ идеЯ ќверселу тоже не понравилась.
- Џожалуйста, - •уанита ‚ентворт посмотрела на него своими темными
бездонными глазами. - ќто тот единственный раз, когда тебе следует
послушать менЯ.
ќверсел поколебалсЯ с минуту, потом засунул револьвер в карман
брюк, опустилсЯ на сиденье пилота, молча с хмурым видом пристегнул
ремень безопасности и завел мотор. Ћн вырулил на взлетную полосу и
продолжал сидеть с мрачным видом, не произносЯ ни слова, пока
разогревалсЯ мотор.
Њиссис ‚ентворт снова заговорила, пытаЯсь перекричать шум
двигателЯ:
- Ђ вы не думаете, мистер Њейсон, что длЯ вашей клиентки лучше
рассказать правду и с открытым забралом встретить последствиЯ, а не
пытатьсЯ втЯнуть нас в это дело?
Њейсон глубоко засунул руки в карманы брюк, опустил подборок на
грудь и задумчиво уставилсЯ в пол.
- ќто, - медленно произнес он, - несколько раз приходило в голову
мне самому.

ђассвет застал Џерри Њейсона в узком личном кабинете „рейка.
Ђдвокат с лупой изучал огромный блестЯщий снимок - максимально
возможное увеличение с негатива.
„рейк сидел напротив за своим письменным столом и нервно жевал
резинку. Ћн задумчиво смотрел на адвоката.
- ќто самое большое увеличение, которое нам удалось сделать. „альше
уже начинают расплыватьсЯ детали. Ќегатив оказалсЯ очень резким, но мы
раздули его до той точки, где он уже терЯет четкость. Ќа каждом из
этих снимков изображена только одна четвертаЯ часть негатива.
- џ так и понЯл, - ответил Њейсон, не поднимаЯ головы и продолжаЯ
водить лупой над фотографиЯми.
- Ђ вот этот снимок подкинули мои ребЯта, - сообщил „рейк. -
“величение одиннадцать дюймов на четырнадцать с другого негатива. ќтот
снимок сделали, когда "Џеннвент" вернули в порт. Њне повезло. Џотом Я
смогу представить тебе еще большее увеличение, но на это потребуетсЯ
времЯ, да и придетсЯ немного покрутитьсЯ.
- ‚ремени у нас нет, - заЯвил Њейсон. - Џредварительное слушание
начинаетсЯ сегоднЯ в десЯть часов утра.
- Џерри, а что конкретно ты пытаешьсЯ разглЯдеть? - поинтересовалсЯ
„рейк.
- ‘вой шанс.
- —то ты имеешь в виду?
- ‘тараюсь найти на одной фотографии то, чего нет на другой.
- ”игуры, человека...
- Ќет, - покачал головой Њейсон. - Љакую-то важную разницу в
расположении мебели, вещей. Ќапример, взглЯни на пепельницу. Ќа
фотографии ќверсела в ней полдюжины окурков, а на снимке, сделанном
после того, как обнаружили труп, - только два.
- Ќу и что? - не понЯл „рейк.
- —еловек, совершивший убийство, никогда не станет заниматьсЯ
уборкой и высыпать пепельницы. …сли же он и сделает это по какой-то
причине, то уж никак не задержитсЯ, чтобы выкурить две сигареты.
„етектив нахмурилсЯ.
- Љ чему ты клонишь, Џерри? - спросил он.
- —ерт побери, Џол, Я сам точно не знаю, но Я основываю свою теорию
на методе исключениЯ. џ хотел бы найти что-то, что подкрепило бы мою
идею. …сли бы Я смог... ’ак, а это что такое?
‹упа Њейсона застыла над одной из четырех частей снимка.
‡а окном первые лучи солнца озарЯли крыши офисных зданий.
ќлектрический свет в конторе „рейка казалсЯ искусственным и
нереальным. ‚ утреннем свете, проникающем через окно, стразу же
становилось Ясно, как устал Њейсон, на подбородке проглЯдывала
суточнаЯ щетина.
- —то там? - спросил „рейк.
Њейсон передал ему фотографию и ткнул пальцем в одно место, сказав:
- ‚зглЯни-ка сюда, Џол.
„рейк начал с лупой изучать снимок, а потом заметил:
- —ерт побери, Џерри, не могу понЯть, что это. —то-то круглое в
футлЯре или коробочке. Ќаверное, редкаЯ монета. ’ы же в курсе, что
‚ентворт увлекалсЯ нумизматикой.
- ‚ курсе, - кивнул Њейсон. - „авай предположим, что это монета.
€меет значение не то, что это за предмет, а то, куда он делсЯ.
Џосмотри, его нет на второй фотографии, хотЯ он определенно находилсЯ
на полке. Љ тому же на этой коробочке сверху лежит еще что-то.
- Џохоже на патрон, - высказал свое мнение „рейк, внимательно
изучаЯ фотографию.
- Џохоже, - согласилсЯ Њейсон, - но Я не уверен, что это он.
‚спомни, Џол, снимок делалсЯ с использованием вспышки, в таком случае
свет становитсЯ довольно резким. Љ тому же это крупное увеличение с
маленького негатива. ‚ любом случае, это не может быть патрон
револьвера, тогда уж винтовки, судЯ по длине.
- Џочему бы и нет?
- ‚ современных винтовках используютсЯ патроны, по форме
напоминающие горлышко бутылки, а этот ровный по всей длине, как у
револьвера.
- Ђ патрон револьвера не может оказатьсЯ таким длинным?
- Ќе исключено. „авай теперь поговорим об этой монете, Џол. Ћна
довольно крупнаЯ. Љак бы мне хотелось, чтобы мы смогли разглЯдеть, что
на ней написано.
- Љакие-то детальки, конечно, рассмотреть можно, но этого
недостаточно, чтобы определить, что это за монета.
Њейсон прищурил глаза.
- Ћна должна что-то означать, Џол. ‚ одном Я уверен: ‚ентворта не
убили в то времЯ, когда, как большинство предполагает, прозвучал
выстрел. “ него была возможность одетьсЯ, выбросить окурки из
пепельницы, отвЯзать канаты, завести мотор и выйти в море.
„рейк покачал головой.
- Љто-то сделал это вместо него, Џерри. Ќе может быть, чтобы
человека убили в открытом море, на Яхте, когда рЯдом никого нет - без
каких-либо следов борьбы. Ќикто не позволит незнакомцу поднЯтьсЯ на
борт своей Яхты и...
- Џочему незнакомцу? - перебил Њейсон. - ’ы исключаешь друзей и
приЯтелей?
- „аже, если предположить, что ты прав, Я все равно не понимаю,
какое отношение ко всему этому имеет монета.
- Њне бы очень хотелось обыскать "Џеннвент" с носа до кормы и
попробовать найти ее.
- џхту уже до тебЯ тщательнейшим образом прочесали, снЯли со всего
отпечатки пальцев. ‚ Ћтделе по раскрытию убийств составлен полный
список всего, что там было. џ постараюсь выЯснить, нет ли в нем
какой-то монеты.
- Џопробуй. ќто определенно футлЯр с откидной крышкой на петлЯх.
‡начит, монета ценнаЯ. —то-то из рисунка на ней можно разглЯдеть.
Љакие-то линии пересекаютсЯ...
- Ђга, - согласилсЯ „рейк. - —ей-то герб?
- Ќе исключено, это ключ к разгадке всего, - задумчиво произнес
Њейсон. - …сли бы мы только смогли...
‚ дверь постучали.
- ‡аходите, - крикнул „рейк.
„верь открыл один из оперативников.
- •отите почитать газеты? ’ам много о... о мистере Њейсоне.
Ђдвокат прекратил изучение снимков и поднЯл голову.
- Ћтдых длЯ глаз, - заметил он. - —то там обо мне понаписали?
- Џрактически все, что только можно было придумать, - улыбнулсЯ
оперативник. - Џохоже, вы виновны во всем, кроме самого убийства. ‚ы
даже подкупили свидетельницу, чтобы она уехала из страны.
- Џодкупил свидетельницу? - переспросил Њейсон.
- „а, девушку по имени •ейлз ’умс. ЏолициЯ разработала теорию, что
кто-то, кто хотел убрать ее со сцены, дал ей пЯтьсот долларов, чтобы
она уехала из ‘оединенных татов. Ћна призналась в этом полицейским,
когда ей вручали повестку в суд.
- “помЯнула мое имЯ?
- Ћткрыто не заЯвила, - ответил оперативник.
Њейсон развернул газету на письменном столе и прочитал заголовки:
"ЏолициЯ заЯвлЯет, что адвокат пойман с поличным. ЏолициЯ
утверждает, что известного адвоката поймали, когда он пыталсЯ
подложить револьвер".
Њейсон с улыбкой повернулсЯ к „рейку:
- Џохоже, Џол, что мы приобретаем известность.
„етектив приложил вытЯнутый указательный палец к абзацу в середине
страницы.
- Ћбрати внимание вот на это.
"Џовести о Явке в суд были выданы Ѓольшим †юри. €х вручат сегоднЯ в
течение днЯ. ЏолициЯ настоЯла, чтобы Ѓольшое †юри провело
расследование деЯтельности адвоката, лучше известного своими
драматичными, оригинальными методами, чем строгой приверженностью
общепринЯтым правилам. •одЯт слухи, что расследование будет
проводитьсЯ и в отношении одного детективного агентства, в основном,
выполнЯющего работу по поручению адвоката. …сли не будет предъЯвлено
официальное обвинение, полициЯ намекает, что они, по крайней мере,
предпримут шаги, чтобы помешать продлению лицензии указанного
агентства".
Њейсон снова улыбнулсЯ Џолу „рейку.
- Љак насчет того, чтобы позавтракать, Џол?
- …ще пЯть минут назад Я ухватилсЯ бы за эту идею. ’еперь, боюсь,
что пища в менЯ не войдет. Ѓоже, Џерри, Я надеюсь, что ты знаешь, как
разрешить это дело.
- џ считаю, что у нас достаточно фактов, Џол, - ответил адвокат. -
‘ейчас надо немного подумать. џ собираюсь в турецкие бани, побреюсь,
позавтракаю. ‚стретимсЯ на предварительном слушании.
- —то должно там произойти?
- Њогу сказать тебе, что думаю о мировом судье. ќмиль ‘канлон
справедлив. Ћн не любит, чтобы исход дела решали газеты. ‚ виду того,
что они напечатали подобные обвинениЯ, он предоставит мне все
возможности, чтобы допросить свидетелей.
- Ђ с окружным прокурором он как поступит?
- Џредоставит ему такие же возможности.
„рейк провел пальцами по волосам.
- Ђ Я - свидетель, - мрачным тоном заЯвил детектив. - ‚ы оба сЯдете
мне на шею.

ќмиль ‘канлон был уникальным мировым судьей. Ћн ценил драматизм,
обладал чувством юмора и всегда старалсЯ любой ценой добитьсЯ
справедливости. …го основнаЯ жизненнаЯ философиЯ заставлЯла его всей
душой симпатизировать живым и по-научному отключатьсЯ от мертвых. Ћн
ответственно подходил к своим обЯзанностЯм и ощущал себЯ
представителем как живых, так и мертвых.
‚ молодости ‘канлон был профессиональным игроком в бейсбол и
добилсЯ определенных успехов. Љогда ему слегка перевалило за двадцать,
ему пришлось прервать спортивную карьеру и переехать в ћжную
Љалифорнию из-за серьезной травмы. Џри первом же выдвижении своей
кандидатуры он был избран мировым судьей и много лет оставалсЯ на этом
посту. ‚ штате ЉалифорниЯ в больших городах мировые судьи заменили
муниципальных. •отЯ у ќмилЯ ‘канлона не было официального юридического
образованиЯ и он даже не заканчивал колледжа, новые законы позволЯли
ему год от года избиратьсЯ на должность мирового судьи, что наводило
ужас на окружную прокуратуру и нетерпеливых выпускников юридических
факультетов, которые только начинали пробовать себЯ в роли адвокатов
защиты.
ЌаблюдаЯ за тем, как Њэй ”арр шепотом консультируетсЯ с Џерри
Њейсоном, ‘канлон решил, что она мало походит на хладнокровную убийцу,
которой ее представлЯет окружнаЯ прокуратура. ‘канлон был лично знаком
с Џерри Њейсоном и неоднократно участвовал в драматичных
предварительных слушаниЯх, когда Њейсон, используЯ свой острый ум,
неоспоримую логику и нестандартные методы, спуртовал к победной
ленточке с казавшейсЯ безнадежной позиции за спинами других участников
забега.
Ќи голос, ни лицо ќмилЯ ‘канлона не отражали намерениЯ,
оформившегосЯ у него в мозгу. „аже если длЯ проведениЯ
предварительного слушаниЯ потребуетсЯ всЯ ночь, он все равно
проследит, чтобы все стороны получили по заслугам.
- џ нечестно поступила с вами, - шепотом призналась Њейсону Њэй
”арр. - џ наврала вам, когда в первый раз пришла к вам в кабинет, да и
с тех пор тоже несколько раз обманывала вас. Љогда вы не нашли
револьвер •ала там, где он бросил его через забор, Я решила, что он
вернулсЯ, сам взЯл оружие и отправилсЯ на "Џеннвент", чтобы вывести ее
в море, а самому попробовать догрести до берега на небольшом Ялике,
который ‚ентворт держал на борту. џ тоже вернулась в гавань, поднЯлась
на Яхту Њарли и вышла в море, чтобы подобрать •ала.
- ‚ы его нашли? - спросил Њейсон.
- Ќет. џ не могла долго оставатьсЯ на воде, потому что считала, что
береговую охрану известили об убийстве и они менЯ ищут.
- Џочему вы так решили?
- Ќадо мной пролетел самолет береговой охраны, сделал три или
четыре круга, а потом отправилсЯ куда-то дальше над морем.
- Ђ откуда вы знаете, что это был самолет береговой охраны?
Ћна подумала с минуту, а потом ответила:
- џ не знаю. џ так предположила. ђазве другой летчик мог так
заинтересоватьсЯ какой-то Яхтой? Ђ потом эта ’умс видела менЯ, когда Я
сходила с Яхты Њарли. Ђ Њарли приглашал специалиста, чтобы снЯть мои
отпечатки пальцев со штурвала и выключателей. Ќаверное, Я очень
глубоко завЯзла.
‚ысокий, загорелый и очень неуютно чувствующий себЯ •ал Ђндерс
подошел к Њэй ”арр.
- Џрости менЯ, Њэй, - только и сказал он.
Ћна раздраженно посмотрела на него.
- Ћкружной прокурор закрыл дело против менЯ, - сообщил он. - џ не
понимаю, что это означает.
- ќто означает, что они сосредоточатсЯ на мне, - ответила девушка.
- ‚ трубе оказалсЯ мой револьвер, - заЯвил Ђндерс. - ‚начале они
думали, что мистер Њейсон его туда подбросил, но потом проверили
номера и выЯснили, что он был продан мне. Ћни нашли еще какие-то
доказательства, Я не знаю точно какие, но они отклонили обвинение в
отношении менЯ.
- Љак мило, - заметила она. - ЏоздравлЯю. Џохоже, ты избежал
неприЯтностей. ЃлагодарЯ совету твоего очень компетентного и весьма
этичного семейного адвоката.
- Џожалуйста, Њэй, не надо так.
Ћна отвернулась от него.
Ђндерс ощущал на себе взглЯды зрителей. Ћн знал, что репортеры
исподтишка щелкают затворами объективов фотоаппаратов, позволЯющих и
на расстоЯнии уловить малейшие изменениЯ выражениЯ лица. Ђндерс
склонилсЯ к сидевшим Њэй ”арр и Џерри Њейсону и максимально приблизил
губы к их ушам.
- Џожалуйста, Њэй, не надо так, - повторил он. - € послушай, Њэй. џ
сделал длЯ тебЯ одну вещь. џ сделал это сам, без чьего-либо совета.
‘егоднЯ утром мне удалось встретитьсЯ с •ейлз ’умс. …е не будет в
суде. Ћна села в самолет и летит в Њексику, где ее ждет друг с Яхтой.
Ћни сразу же отправЯтсЯ в круиз в неизвестном направлении.
Њэй ”арр, казалось, не верила своим ушам:
- —’Ћ ты сделал? - спросила она.
ѓлаза Њейсона принЯли суровое выражение. Ћн холодно и враждебно
уставилсЯ на молодого человека.
- Ќадеюсь, вы понимаете, что в этом обвинЯт менЯ? - обратилсЯ он к
Ђндерсу.
- Ќет, не обвинЯт. …сли начнетсЯ разбирательство, Я все возьму на
себЯ.
‘удьЯ ќмиль ‘канлон постучал молоточком, призываЯ ко вниманию.
- џ уже осмотрел тело усопшего, - сказал он. - Џатологоанатом
показал, как шла пулЯ, и сообщил мне причину смерти. Џенн ‚ентворт
погиб от пулевого ранениЯ в голову. ќта часть дела настолько Ясна, что
мы не станем тратить зрЯ времЯ и приглашать сюда врача, делавшего
вскрытие.
‘канлон откашлЯлсЯ, взглЯнул на Њейсона, Ћскара Ћвермейера,
заместителЯ окружного прокурора, и сидевшего рЯдом Љарла ђунцифера.
- ‘лушание будет кратким, - продолжал ќмиль ‘канлон. - Ќам нужны
факты. џ не хочу никаких отсрочек, технических возражений касательно
даваемых показаний, споров по каким-либо пунктам закона. џ сам задам
несколько вопросов, если посчитаю, что это поможет ускорить дело и
докопатьсЯ до правды. џ не допущу никаких хаотичных перекрестных
допросов свидетелей, проводимых только с целью показать, что адвокаты
что-то делают, но если какаЯ-либо из заинтересованных сторон пожелает
задать вопросы исключительно с целью выЯснениЯ каких-то аспектов,
объЯснениЯ или представлениЯ фактов, которые свидетели не упомЯнули, Я
разрешу подобные вопросы.
Љарл ђунцифер уже собиралсЯ выступить с возражением против
нестандартных методов ‘канлона, но Ћвермейер, знакомый с характером
мирового судьи, велел своему коллеге сесть на место.
‘екретарь ‘канлона протЯнул судье записку. ќто дало возможность
‘иднею ќверселу с воинственным видом подойти к Џерри Њейсону.
- џ подозреваю, что вы считаете себЯ необычайно умным? - спросил он
зловещим тоном?
- ‚ чем дело?
- ‘егоднЯ ранним утром Я выЯснил истинную цель вашего визита ко мне
в дом, - сообщил ќверсел. - ‚ы, наверное, думали, что Я буду держать
Язык за зубами, что вы сможете менЯ шантажировать, а Я стану делать
все, что вы захотите, только бы моЯ свЯзь со всем этим делом не
всплыла наружу. „лЯ вашего сведениЯ, Я обратилсЯ в полицию и поставил
в известность окружную прокуратуру. Њне объЯснили, что, взЯв негатив,
вы совершили кражу со взломом. Ќам недостает только неоспоримых
доказательств. …сли вы, мистер Њейсон, представите этот негатив, вы
отправитесь в тюрьму. ‚от моЯ позициЯ.
Ќе дожидаЯсь ответа ќверсел пошел к своему месту в зале суда.
Њейсон повернулсЯ к Њэй ”арр.
- ‚ы всегда утверждали, что Ђндерс очень консервативен и не
предпримет ничего, предварительно не посоветовавшись. Џохоже, он
обрезал веревку очень острыми ножницами. џ оставлю вас вдвоем на пару
минут длЯ выЯснениЯ отношений.
Њейсон встал со стула и отправилсЯ по проходу к тому месту, где
сидели Џол „рейк и „елла ‘трит. ‚се зрители провожали его любопытными
взглЯдами.
- Џол, ты звонил к себе в агентство? - шепотом спросил адвокат.
- Њинуту назад. “ менЯ последний отчет, но он ничего не дает.
Џрактически никакой информации о •ейлз ’умс. Ћчевидно, она просто
катитсЯ по жизни и страшно любит всЯкие виды спорта.
- Ћна мне это сама рассказывала. ѓде она сейчас, Џол?
- …й вручили повестку о Явке в суд, и она должна быть здесь. Ѓоже,
Џерри, ты ее случайно куда-нибудь не отправил?
- Ќет. ‹ично Я предпочел бы, чтобы она находилась здесь.
- Љак все складываетсЯ? - с беспокойством спросила „елла ‘трит.
- •уже некуда, „елла, - призналсЯ адвокат. - ќверсел набралсЯ
храбрости и обратилсЯ в полицию, заЯвив, что негатив украли. Ћчевидно,
он призналсЯ, что тогда сфотографировал ‚ентворта. ’аким образом Њэй
”арр оказываетсЯ в неприЯтном положении. ’еперь обвинители станут
утверждать, что у Њэй ”арр был собственный револьвер, она отправилась
назад в Яхт-клуб, взЯла Яхту ”рэнка Њарли, догнала "Џеннвент", убила
‚ентворта, вернулась в Яхт-клуб, поехала к тому месту, где Ђндерс
выкинул свой револьвер, и опустила орудие убийства в канаву, где его
нашли, как только спал уровень воды.
- ‡начит, Џерри, обвинение против нее получаетсЯ хорошо
обоснованным, не так ли? - спросил детектив.
- „аже слишком хорошо, - согласилсЯ Њейсон. - џ не рассчитывал, что
ќверсел справитсЯ со страхом перед оглаской своих дел. Ћчевидно, он
намерен мне отомстить. Ћн сообщил в окружную прокуратуру о краже
негатива. …стественно, информациЯ о снимке дает им совершенно новый
взглЯд на дело. Ђндерса они исключили и сосредоточились на Њэй ”арр -
и на мне.
- Ќе опускай руки, шеф, - подбодрила его „елла ‘трит.
Њейсон улыбнулсЯ в ответ.
- Ќе знаю, что у менЯ получитсЯ. Ћднако у менЯ в запасе имеетсЯ
один туз. …сли мне удастсЯ выдать его в нужное времЯ и в нужной
манере, то, возможно, Я добьюсь желаемого результата. …сли нет - Я
попал на крючок.
- Ђ что это за туз? - поинтересовалсЯ „рейк.
- Џросто предчувствие. џ собираюсь пригласить длЯ дачи показаний
свидетелЯ, не знаЯ заранее, что он скажет. …сли он скажет то, что
нужно, то его очевидное удивление зарегистрируетсЯ в мозгу у судьи. ‚
противном случае все будет выглЯдеть так, будто Я в отчаЯнии хватаюсь
за соломинку.
- Ѓоже, Џерри, ты сделал себЯ уЯзвимым, отправившись за этим
негативом. Љакого черта ты нарушаешь закон, чтобы добитьсЯ
справедливости длЯ своих клиентов?
- Ќе знаю, Џол, - улыбнулсЯ адвокат. - Ќаверное, Я так устроен.
Љогда Я начинаю докапыватьсЯ до сути тайны, Я, кажетсЯ, не в состоЯнии
нажать на тормоза. џ пытаюсь опустить ногу, но все времЯ что-то мешает
дотЯнуть ее до педали.
- „а уж, - согласилсЯ „рейк.
- ”актически, шеф, именно Я вынесла негатив из дома, - спокойным
тоном заметила „елла ‘трит. - Ћни не могут осудит тебЯ за это.
- ’ы действовала по моему указанию, „елла, - улыбнулсЯ Њейсон. - Ќе
впутывайсЯ.
- џ возьму часть ответственности на себЯ, - возразила она.
ќмиль ‘канлон закончил чтение записки, прошептал что-то своему
секретарю и объЯвил:
- Џродолжаем предварительное слушание дела по обвинению Њэй ”арр.
Ћскар Ћвермейер поднЯлсЯ на ноги.
- Њы понимаем желание суда провести слушание дела как можно
быстрее. Ћднако в течение последних нескольких часов, даже вернее
будет сказать, минут, в окружную прокуратуру представили
доказательства, существенно менЯющие все дело. ’еперь мы готовы
показать при помощи свидетелей, что убийство не было совершено так,
как предполагалось изначально. ”актически мы можем сказать, что имеем
дело с отложенным убийством. ’о, что •арольд Ђндерс посчитал
выстрелом, и то, что, как утверждала Њэй ”арр, было выстрелом, на
самом деле Явилось щелчком затвора объектива и вспышкой фотоаппарата.
Њы, конечно, понимаем, что суд желает скорейшего завершениЯ слушаниЯ.
„лЯ этой цели мы приглашаем нашего первого свидетелЯ, ‘иднеЯ ќверсела,
и обращаем внимание суда на то, что его показаниЯ станут настолько
существенными и эффективными, что повлекут за собой полное изменение
порЯдка вызова других свидетелей.
‘канлон нахмурилсЯ в задумчивости, украдкой взглЯнул на Њейсона,
увидел, что адвокат защиты не собираетсЯ выступать ни с какими
возражениЯми, и заЯвил:
- •орошо. ‘ целью разрешениЯ этого дела максимально быстро, Я
позволЯю вам пригласить свидетелЯ ‘иднеЯ ќверсела.
‘идней ќверсел прошел к месту дачи свидетельских показаний и принЯл
присЯгу.
- ‚ы знаете что-нибудь об этом убийстве? - спросил судьЯ ‘канлон.
- Љое-что, - ответил ќверсел. - џ точно знаю, когда оно Ќ… Ѓ›‹Ћ
совершено.
- —то конкретно вам известно?
- џ собираюсь честно обо всем рассказать, - начал ќверсел. - џ уже
давно люблю •уаниту ‚ентворт. џ познакомилсЯ с ней и влюбилсЯ в нее,
когда она еще была женой Џенна ‚ентворта и совместно проживала с ним.
‘ила моих эмоций сделала менЯ неблагоразумным.
ќверсел замолчал и сглотнул слюну. Ћчевидно, он выучил эту речь
наизусть, но понЯл, что произнести ее сложнее, чем он предполагал.
—ерез минуту он продолжил:
- ‚ентворт был дьЯвольски умен. Ћн все узнал о наших чувствах друг
к другу. џ думаю, он страшно ревновал свою жену ко мне. Ћн хотел,
чтобы •уанита - миссис ‚ентворт - вернулась к нему. Ћна ушла от него
вскоре после того, как познакомилась со мной. Ћн угрожал, что, если
она этого не сделает, он подаст на менЯ в суд за раскол семьи. Ћн
отказывалсЯ дать ей развод. ‚се его действиЯ были поступками эгоиста,
не думающего о других.
- Ќе надо ничего комментировать, - прервал ‘канлон свидетелЯ. -
ђассказывайте то, что знаете.
- ЊенЯ возмущает несправедливость заЯвлений ‚ентворта, - продолжал
ќверсел, - потому что мне было доподлинно известно, что ‚ентворт
приглашал на свою Яхту многих женщин. џ решил раздобыть
доказательства, которые заставили бы самого ‚ентворта защищатьсЯ -
поставили бы его в такое положение, когда он вынужден был бы выслушать
логические доводы и согласитьсЯ дать своей жене развод, не втЯгиваЯ в
это дело менЯ.
- € как вы поступили? - спросил судьЯ ‘канлон.
- ‚ечером двенадцатого числа Я находилсЯ в Яхт-клубе и следил за
его Яхтой. џ знал, что мисс ”арр - частаЯ гостьЯ на "Џеннвенте". Ќочь
оказалась жаркой и душной. ‚ентворт открыл люк в каюте. џ пододвигалсЯ
к Яхте все ближе и ближе, прислушиваЯсь. Љогда Я решил, что все
складываетсЯ длЯ менЯ удачно, Я взобралсЯ на борт и заглЯнул в люк. џ
увидел ‚ентворта в компрометирующем положении. џ положил палец на
кнопку спуска и тихо позвал его по имени. ‚ первый раз он менЯ не
услышал. ’огда Я позвал его во второй раз, и он с беспокойством поднЯл
голову. ‚ этот момент Я нажал на кнопку спуска, сработала вспышка,
котораЯ синхронизирована с затвором объектива. “ менЯ получилсЯ
резкий, четкий снимок.
- —то вы сделали потом?
- ќто самаЯ невероЯтнаЯ замена юридической процедуры, которую
только можно представить, - прошептал Љарл ђунцифер Ћскару Ћвермейеру.
- ’ы собираешьсЯ позволЯть ‘канлону таким образом проводить слушаниЯ?
’ы не думаешь возражать против такого допроса свидетелЯ?
- ќто нам не поможет, - также шепотом ответил Ћвермейер. - Ћн
всегда так ведет дела и, что удивительно, обычно добиваетсЯ
результатов.
- џ повернулсЯ и бросилсЯ бежать с Яхты, - продолжал ќверсел. - џ
поехал домой и проЯвил эту пленку. ЏолучилсЯ отличный негатив. џ
просто не мог ждать. џ знал, что миссис ‚ентворт находитсЯ в
‘ан-„иего. џ прыгнул в свой самолет и полетел в ‘ан-„иего, объЯснил ей
ситуацию и вернулсЯ вместе с ней. Љ тому времени, как мы оказались у
менЯ дома, негатив уже высох. џ положил его в увеличительную камеру и
напечатал один снимок. …стественно, Я находилсЯ в приподнЯтом
настроении. ‡атем Я отвез миссис ‚ентворт обратно в ‘ан-„иего. ‚
дальнейшем негатив у менЯ украли. ‚о времЯ его исчезновениЯ по
территории рыскал Џерри Њейсон, адвокат мисс ”арр. џ требую, чтобы
этот негатив был мне возвращен. Љогда его представЯт, Я подам в суд на
мистера Њейсона за кражу со взломом.
ќмиль ‘канлон в задумчивости поджал губы и усердно старалсЯ не
смотреть в сторону Њейсона.
- …сли что-либо в таком роде и имело место, - сказал судьЯ, - то
это не относитсЯ к рассмотрению настоЯщего дела. Ќасколько Я понимаю,
ваши слова показывают, что убийство не было совершено в то времЯ, как
предполагалось изначально. ќто все, что относитсЯ к проводимому сейчас
расследованию.
- Њожно мне задать вопрос? - подал голос Ћскар Ћвермейер.
- „а, - кивнул судьЯ.
- Љогда вы в первый раз летели в ‘ан-„иего, мистер ќверсел, вы
взЯли прЯмой курс, который частично пролегал над океаном?
- „а, - ответил ќверсел. - “ менЯ самолет-амфибиЯ. Ќочь была
беззвезднаЯ. „ождь еще не началсЯ, так что Я решил лететь над океаном.
- Љогда вы находились над входом в гавань, вы случайно не заметили
никакой Яхты?
- ‡аметил.
- —то это была за Яхта?
- "Ђтина", принадлежащаЯ ”рэнку Њарли.
- Ђ кто такой ”рэнк Њарли?
- Џартнер ‚ентворта.
- ‚ы с ним знакомы?
- „а. € хорошо знал его Яхту.
- ‚ы летели на небольшом расстоЯнии от воды?
- „а.
- —то вы сделали, если вообще что-нибудь сделали?
- џ покружил над Яхтой, решив, что то, что она отправлЯетсЯ в
открытое море, может оказатьсЯ важным.
- ‚аш самолет снабжен каким-либо осветительными приспособлениЯми,
которыми вы могли бы...
- „а. “ менЯ есть пара прожекторов на крыльЯх. џ зажег их и
направил на Яхту.
- —то вы увидели?
- џ абсолютно точно идентифицировал "Ђтину". џ заметил, что кто-то
стоит у штурвала. џ понЯл, что это женщина, и на ней одежда того же
цвета, что была на Њэй ”арр, когда та поднималась ранее на борт
"Џеннвента".
- ќто все, - улыбаЯсь объЯвил Ћвермейер, кланЯЯсь судье.
Џерри Њейсон встретилсЯ взглЯдом с ќмилем ‘канлоном и приподнЯл
брови в немом вопросе. ‘удьЯ кивнул.
- ‚ы пролетали над какими-нибудь другими Яхтами по пути в
‘ан-„иего? - спросил Њейсон.
- ‘ разрешениЯ суда Я хотел бы заметить, что это не имеет никакого
отношениЯ к делу, - сказал Ћвермейер. - ќто попытка запутать
рассматриваемые аспекты и...
- џ сам задал бы этот вопрос, если бы его не задал мистер Њейсон, -
прервал судьЯ Ћвермейера. - џ говорил ранее, что не намерен допускать
никаких технических возражений. „авайте послушаем, что скажет
свидетель.
ќверсел неуютно заерзал в свидетельском кресле. Ћн с мольбой во
взглЯде посмотрел на Ћвермейера, затем отвел глаза.
- Ћтвечайте на вопрос, - приказал судьЯ ‘канлон. …го голос приобрел
властность и походил на голос рефери, разговаривающего с
профессиональным игроком в бейсбол.
- …стественно, когда Я направлЯлсЯ в ‘ан-„иего, Я летел примерно
тем же курсом, что взЯло бы судно, идущее в ќнсенаду.
- ЊенЯ не интересуют ваши объЯснениЯ, - перебил его ‘канлон. - ‚ы
их можете сделать потом. ‚ам задали вопрос: вы пролетали над
какими-нибудь другими Яхтами или нет?
- „а.
- ‚ы узнали какие-либо из этих Яхт?
- Ћдну из них.
- ќто был "Џеннвент"? - суровым тоном спросил ќмиль ‘канлон.
ќверсел смотрел прЯмо перед собой.
- „а, - ответил он с Явной неохотой.
- ‚ы кружили над Яхтой?
- Ћдин раз.
- —то вы увидели?
- Ћна двигалась вперед. ‚ каюте был открыт люк.
- “ штурвала кто-то стоЯл?
- џ считаю, что этот свидетель не мог отчетливо видеть то, что вы
спрашиваете, - выступил с возражением Ћвермейер. - ‚ы рассчитываете
слишком на многое...
- Ќе рассчитываю, - ответил ‘канлон. - ‘видетель, который видел,
что делаетсЯ на одной Яхте, и давал показаниЯ о цвете одежды
находившегосЯ на ней лица, стоЯвшего за штурвалом, несомненно в
состоЯнии определить, был ли кто-либо у штурвала второй Яхты.
Ћтвечайте на вопрос, мистер ќверсел.
- “ штурвала никто не стоЯл.
- ‚ы сделали только один круг над "Џеннвентом"?
- „а.
- ‚ы уверены, что у штурвала никого не было?
- “верен.
- ѓде находилась эта Яхта?
- Џримерно в миле от берега и в десЯти от волнореза.
- Ђ как далеко от Яхты ”рэнка Њарли? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- Џримерно в трех милЯх.
- ‚ы знали, мистер ќверсел, что ‚ентворт отличалсЯ буйным
характером? - небрежно спросил Њейсон.
- ‡нал.
- ‚ы не сомневались, что если ‚ентворт поймал бы вас на борту своей
Яхты, он бы не стал с вами церемонитьсЯ?
- Ќет, не стал бы.
- ‚ы знали, что ‚ентворт были сильным человеком?
- „а.
- €менно поэтому, как Я предполагаю, вы были вооружены?
- џ взЯл с собой револьвер. џ не собиралсЯ...
‘видетель внезапно замолчал, когда полное значение вопроса Њейсона
дошло до него.
- € у вас не было повода, чтобы оставить револьвер дома перед тем,
как сесть в самолет? - продолжал Њейсон.
- …сли честно, Я совсем о нем забыл.
- ’ак что, когда вы кружили над Яхтой ‚ентворта, вы были вооружены,
не так ли?
- Њне не нравитсЯ, как вы сформулировали вопрос.
- Ќе имеет никакого значениЯ, нравитсЯ вам это или нет, - сказал
судьЯ ‘канлон. - Ћтвечайте.
- „а, Я был вооружен, - рЯвкнул ќверсел.
- Љаким видом револьвера?
- "Љольтом" тридцать восьмого калибра.
- ќто все, - объЯвил Њейсон с улыбкой.
- џ не уверен, что на этой точке следует заканчивать допрос этого
свидетелЯ, - решил нахмурившийсЯ ‘канлон. - ‚озможно, мы еще вернемсЯ
к этому вопросу. Џожалуйста, оставайтесь в зале суда, мистер ќверсел.
- “ менЯ есть еще один вопрос, - заЯвил Њейсон. - ‚ы утверждали,
что отпечатали с негатива один снимок, не так ли, мистер ќверсел?
- „а.
- ѓде он?
- џ отдал его заместителю окружного прокурора.
- Њистеру Ћвермейеру?
- Ќет, мистеру ђунциферу.
Њейсон улыбнулсЯ и повернулсЯ к представителю окружной прокуратуры.
- Ќе могли бы вы представить этот снимок, мистер ђунцифер? -
попросил Њейсон.
- ќто часть конфиденциальной информации, хранЯщейсЯ в окружной
прокуратуре, - заЯвил Љарл ђунцифер. - џ возражаю против подобного
требованиЯ. …сли вы хотите, чтобы эта фотографиЯ была приобщена к
делу, представьте ее сами и не забудьте объЯснить, каким образом
негатив оказалсЯ у вас.
- …сли у вас, господа, больше нет вопросов к мистеру ќверселу, он
может покинуть место дачи свидетельских показаний, - исключительно
вежливым тоном сказал судьЯ ‘канлон. - Ќо, пожалуйста, оставайтесь в
зале суда, мистер ќверсел.
ќверсел покинул свидетельскую ложу.
ђунцифер и Ћвермейер победно улыбнулись друг другу.
- Ђ теперь мы хотели бы пригласить •ейлз ’умс длЯ дачи
свидетельских показаний.
- ‘пасибо, - повернулсЯ к нему ‘канлон, - но у суда есть свои идеи
о том, кто выступит следующим свидетелем. Њистер ђунцифер, пройдите,
пожалуйста, к месту дачи свидетельских показаний и примите присЯгу.
- џ? - воскликнул ђунцифер. - џ возражаю на основании...
- Џройдите к месту дачи свидетельских показаний, мистер ђунцифер, -
прервал его ‘канлон.
- ’ебе лучше это сделать, - шепотом сказал ему Ћскар Ћвермейер, -
если ты, конечно, не хочешь, чтобы тебЯ обвинили в неуважении к суду.
Ћн не шутит.
ђунцифер медленно прошел вперед, поднЯл правую руку и принЯл
присЯгу.
- €меетсЯ ли у вас фотографиЯ, - обратилсЯ к свидетелю ќмиль
‘канлон, - сделаннаЯ с использованием вспышки свидетелем, который
только что давал показаниЯ?
- ‚аша честь, Я возражаю, - заЯвил Ћскар Ћвермейер. - ќто часть...
- џ не хочу слышать никаких возражений, - перебил его ‘канлон. -
Њне нужна фотографиЯ, есть ли она у вас есть.
Џоследовала напрЯженнаЯ драматическаЯ тишина.
- •отЯ это полностью противоречит моим желаниЯм, Я представлЯю
фотографию мировому судье по его просьбе, несмотрЯ на выраженный
протест, - сказал ђунцифер.
ђунцифер не смог избежать снисходительного тона, произносЯ слова
"мировому судье".
Ћн открыл свой портфель и достал оттуда увеличенный снимок на
глЯнцевой бумаге, который протЯнул ќмилю ‘канлону. ‚ этот же момент он
бросил враждебный взглЯд на Њейсона.
- ђаз уж мы заговорили с вами о фотографиЯх, - продолжал ‘канлон, -
Я вижу, что у вас их с собой немалое количество. —то на них
изображено? ‚нутреннЯЯ часть "Џеннвента"?
- „а.
- Џредставьте их, - приказал судьЯ.
ђунцифер достал из портфелЯ и другие фотографии и объЯснил, что они
показывают расположение тела, внутреннее убранство каюты, когда Яхту
вернули в гавань, внешний вид Яхты, Яхту на своем обычном месте у
причала Яхт-клуба, а также снимок с самолета, представлЯющий, как
стоЯт Яхты. ‘канлон последовательно пронумеровал все фотографии и
объЯвил, что они приобщаютсЯ к делу.
- ќто все, мистер ђунцифер. ‘пасибо.
ђунцифер неохотно направилсЯ на свое место.
- „авайте теперь послушаем •ейлз ’умс, - объЯвил ќмиль ‘канлон. -
Џожалуйста, пройдите вперед и примите присЯгу.
‡рители начали поворачивать головы и вытЯгивать шеи, но никакого
движениЯ, свойственного длЯ момента, когда свидетель направлЯетсЯ к
месту дачи показаний из зала, не последовало.
- …й разве не вручали повестку? - поинтересовалсЯ нахмурившийсЯ
‘канлон.
- ‚ручали, - едким тоном ответил ђунцифер. - Ћна заЯвила, что
делалась, по крайней мере, одна попытка, чтобы заставить ее покинуть
страну. Љогда ей вручали повестку, она, как мы понЯли, собиралась
покинуть юрисдикцию суда.
- ЊенЯ это не интересует, - ответил ќмиль ‘канлон. - Њы сейчас
рассматриваем только смерть ‚ентворта и возможную причастность к этому
делу Њэй ”арр. ‚опрос в том, где сейчас находитсЯ •ейлз ’умс?
- џ не знаю, - ответил ђунцифер.
‘канлон с суровым видом повернулсЯ к Њейсону.
- Њистер Њейсон, - обратилсЯ он к адвокату защиты, - теперь Я хочу
попросить вас занЯть место длЯ дачи показаний.
Њейсон послушно прошел в свидетельскую ложу, прекрасно понимаЯ, что
любой протест будет сразу же отклонен.
- ‚ы знакомы со свидетельницей •ейлз ’умс? - спросил ќмиль ‘канлон.
- „а.
- ‚ы обсуждали с ней это дело?
- „а.
- ‚ы знаете, где она сейчас находитсЯ?
- Ќет.
- ‚ы знаете, каким образом она уехала?
- ‘о слов другого человека.
- ‚ы имели прЯмое или косвенное отношение к ее отъезду?
- Ќет.
- ќто все, - объЯвил судьЯ.
- Њне хотелось бы задать этому свидетелю пару вопросов, - сказал
ђунцифер.
‘канлон помедлил с минуту, а потом ответил:
- џ не предоставлЯл ему возможности задавать вам вопросы, мистер
ђунцифер.
- Ќо здесь другаЯ ситуациЯ.
- џ вначале выслушаю ваш вопрос, а потом посмотрю, разрешать его
или нет, - постановил ‘канлон.
- Љогда вы разговаривали с мисс ’умс, - обратилсЯ ђунцифер к
Њейсону, - не обсуждали ли вопрос ее возможного отъезда из страны за
определенное денежное вознаграждение, и не обсуждали ли вы с ней
необходимую сумму?
- Њожно это и так сформулировать, - спокойно ответил Њейсон. - Ћна
сделала предложение, Я его отклонил.
- Ћ! - с сарказмом в голосе произнес ђунцифер. - ‚ы отправились к
ней на квартиру. Ћна заЯвила вам, что может дать показаниЯ,
убийственные длЯ вашей клиентки, и предложила покинуть страну, а вы
настолько этичны, что даже не стали рассматривать подобное
предложение. ‚ы именно это пытаетесь сказать?
- ‚ам не требуетсЯ отвечать на этот вопрос, мистер Њейсон, -
постановил судьЯ ‘канлон. - Њистер ђунцифер, Я не намерен допускать
никаких саркастических замечаний ни с одной из сторон. Њы собрались
здесь с единственной целью: выЯснить, достаточно ли доказательств,
чтобы обвинЯемаЯ предстала перед судом присЯжных в свЯзи с убийством
Џенна ‚ентворта. ќто все. ‚ы можете выражать свое недовольство в
другом месте, но только не в зале суда.
- Џрошу прощениЯ, ваша честь, - обратилсЯ к судье Њейсон, - но Я
хотел бы ответить на заданный вопрос.
- Ћтвечайте.
Њейсон положил ногу на ногу, улыбнулсЯ ђунциферу и начал говорить:
- ‚аш вопрос, мистер ђунцифер, предполагает ложный факт. ЏоказаниЯ
•ейлз ’умс, вместо того, чтобы принести ущерб моей клиентке, на самом
деле оказались бы очень длЯ нее выгодными. Њне жаль, что ее здесь нет.
- •орошо, - победно заЯвил ђунцифер. - …сли уж вы сами открыли эту
дверь и коснулись характера ее показаний, Я задам вам еще один вопрос.
Ќадеюсь, что суд разрешит его. ђазве не ЯвлЯетсЯ фактом то, что •ейлз
’умс отправилась в Яхт-клуб, чтобы встретитьсЯ с ‚ентвортом, он
сообщил ей, что собираетсЯ вечером в ќнсенаду и попросил ее составить
ему компанию. Ћна сошла на берег, чтобы взЯть кое-какую одежду и
купить продуктов, а когда вернулась, Яхты у причала уже не было, она
подождала какое-то времЯ и увидела, как в гавань возвращаетсЯ Яхта
”рэнка Њарли. •ейлз ’умс решила выЯснить, кто управлЯл Яхтой Њарли, и
увидела, что единственным лицом, спустившимсЯ на берег, оказалась Њэй
”арр, ваша клиентка.
- ќто, в общем и целом, то, что она утверждала, - ответил Њейсон.
- € вы считаете, что это может пойти на пользу вашей клиентке? -
спросил ђунцифер.
- ‘читаю, - серьезным тоном ответил Њейсон.
Џоследовала тишина. Џредставители окружной прокуратуры были Явно
удивлены и начали шепотом совещатьсЯ.
- џ думаю, это все, мистер Њейсон, - сказал ќмиль ‘канлон. - Џо
крайней мере, Я не разрешу, чтобы вам задавали еще какие-либо вопросы.
‚ы можете оставить место длЯ дачи свидетельских показаний.
Њейсон вернулсЯ на свое место.
ђунцифер встал и с мольбой в голосе обратилсЯ к судье:
- ‚аша честь, позвольте мне задать мистеру Њейсону еще один вопрос?
- џ не уверен, что следует это делать, - ответил ‘канлон. - џ
думаю, что вы уже достаточно хорошо обрисовали картину. Ђ что за
вопрос вы хотели задать?
- Џочему мистер Њейсон утверждает, что показаниЯ •ейлз ’умс могли
принести пользу его клиентке?
- ќто только вызовет лишние споры, - решил ‘канлон.
- Њне кажетсЯ, ваша честь, - сказал со своего места Њейсон, - что
если бы вы разрешили этот вопрос, а Я на него ответил, то он снЯл бы
недопонимание на этом этапе.
- ’огда отвечайте. Џо правде говорЯ, менЯ самого интересует ответ,
хотЯ Я считаю вопрос неуместным и попыткой использовать свидетелЯ,
который, очевидно, был честен и откровенен. Њы слушаем вас, мистер
Њейсон.
Ђдвокат подошел к месту, где сидел ‘канлон и были разложены
фотографии.
- „лЯ ответа на этот вопрос мне потребуетсЯ соотнести некоторые
факты, - сообщил Њейсон.
- Џоступайте, как считаете нужным, - сказал судьЯ. - Њы собрались
здесь длЯ того, чтобы разобратьсЯ с этим делом. ЏредставлЯйте факты
сжато и логично. Ќам не нужны пылкие аргументы.
- џ не собираюсь выступать ни с какими аргументами, - улыбнулсЯ
Њейсон.
- Џрекрасно. Ћтвечайте.
- џ думаю, что определение, данное этому делу уважаемым
представителем обвинениЯ, наверное, ЯвлЯетсЯ его лучшей
характеристикой. ‚аша честь, возможно помнит, что оно было названо
"„елом об отложенном убийстве". ‘овершенно очевидно, что в Џенна
‚ентворта стрелЯли со значительного расстоЯниЯ, так как следов пороха
ни на одежде, ни на теле не обнаружено. ‚ероЯтнее всего - сверху, о
чем ваша честь знает из разговора с патологоанатомом. …стественно
предполагать, что стрелЯли в открытый люк каюты, с расстоЯниЯ шести
или восьми футов, которое могло быть и больше - до того значениЯ, с
которого человек в состоЯнии точно прицелитьсЯ. Ќапример, мне
известно, что мистер ќверсел прекрасно стрелЯет из револьвера и даже
имеет репутацию отличного стрелка. ќто правда, мистер ќверсел?
ќверсел помедлил, а потом резко кивнул.
- ‚аша честь, если мы еще продолжаем вести допрос свидетелей, -
закричал ђунцифер, - Я считаю, что следует попросить мистера ќверсела
вернутьсЯ к месту дачи показаний.
- „авайте Я буду об этом беспокоитьсЯ, - спокойно ответил судьЯ
‘канлон.
- ‚ы подтверждаете мое заЯвление насчет вашего хорошего знаниЯ
оружиЯ, мистер ќверсел? - продолжал Њейсон.
ќверсел Явно не собиралсЯ отвечать.
- •орошо, оставим пока этот вопрос, - сказал Њейсон. - џ просто
упомЯнул это, чтобы мы не забыли, в каком положении находились
стрелЯвший и тот, в кого стрелЯли. „авайте рассмотрим все кандидатуры.
Ќачнем с Ђндерса. ЏредставлЯетсЯ маловероЯтным, что убийство совершил
он. „оказательства показывают, что Яхта ‚ентворта находилась всего в
паре миль впереди Яхты Њарли, когда их увидел ќверсел. џхта ‚ентворта
в состоЯнии развивать гораздо меньшую скорость, чем Яхта Њарли.
Ћднако, делаЯ все скидки на скорость, следует предположить, что
‚ентворт снЯлсЯ с причала вскоре после отъезда Њэй ”арр и Ђндерса из
Яхт-клуба, возможно, где-то в течение получаса. Ђндерс заЯвлЯет, что
выбросил своей револьвер. ќто подтверждает Њэй ”арр. „оказательства
показывают, что орудие убийства найдено. ќто совершенно определенно не
тот револьвер, что имел при себе Ђндерс. Ѓолее того, Ђндерс вернулсЯ в
город и практически сразу же отправилсЯ в ‘еверную Њезу. Ќасколько Я
понимаю, полициЯ смогла восстановить все его передвижениЯ и убедилась,
что он не поЯвлЯлсЯ в Яхт-клубе после разговора со мной. Њэй ”арр и Я
поехали в Яхт-клуб. Њы обнаружили, что "Џеннвента" больше нет у
причала. Њы повернули назад, и мисс ”арр оставалась со мной, пока не
добралась до того места, где Ђндерс выбросил револьвер. ‡атем она
вернулась в Яхт-клуб и взЯла Яхту Њарли.
- ‚ы это признаете? - не верЯ своим ушам переспросил ђунцифер.
- Љонечно, признаю. „авайте теперь рассмотрим кандидатуру Њэй ”арр.
Џредположим, она догнала Яхту ‚ентворта, что вполне вероЯтно. Ћна бы
не смогла установить "Ђтину" вдоль борта "Џеннвента" без ведома
‚ентворта. Џодобное просто невозможно: обЯзательно послышитсЯ стук,
удары бортом о борт, царапанье боками. Ѓолее того, она бы не смогла,
установив "Ђтину" рЯдом с "Џеннвентом", оставить штурвал и без
посторонней помощи перебратьсЯ на борт Яхты ‚ентворта. Џотребовалось
бы, чтобы ‚ентворт снизил скорость или чтобы кто-то ей помогал, или и
то, и другое. Ћднако, предположим, что ‚ентворт снизил скорость и Њэй
”арр удалось перебратьсЯ на борт "Џеннвента". Ћни спустились в каюту.
џхта ‚ентворта снабжена автопилотом. …му не требовалось постоЯнно
стоЯть у штурвала, но невозможно представить такое стечение
обстоЯтельств, чтобы он находилсЯ в каюте, а мисс ”арр осталась на
палубе и выстрелила в него через люк. ’еперь давайте рассмотрим
кандидатуру ќверсела. Ћн - летчик. Ћн низко пролетал над Яхтой и был
вооружен. Ћн прекрасно стрелЯет... Ќо перед тем, как Я продолжу
рассуждать на эту тему, Я хочу обратить ваше внимание на два важных
предмета на этих фотографиЯх. Џосмотрите на снимок, сделанный
ќверселом. џ хочу, чтобы вы, ваша честь, взглЯнули вот на эту
небольшую полочку. ’ам находитсЯ что-то круглое в коробочке, рЯдом с
ним лежит другой предмет цилиндрической формы.
ђунцифер встал и быстрым шагом направилсЯ к месту, где восседал
ќмиль ‘канлон, чтобы тоже рассмотреть то, на что указывал Њейсон.
- ќто редкаЯ монета, - заметил заместитель окружного прокурора. -
‚ентворт был известным коллекционером.
- Ќе исключено, - согласилсЯ Њейсон. - Ђ если вы возьмете лупу, то
увидите на предмете определенные отличительные черты: параллельные
линии, которые пересекают другие параллельные линии.
‘удьЯ ‘канлон взЯл увеличительное стекло и принЯлсЯ изучать то, на
что указывал Њейсон.
- € что в этом важного, мистер Њейсон? - спросил он.
- ‘екундочку, ваша честь. Џосмотрите, пожалуйста, на фотографию
каюты, сделанную через люк после того, как "Џеннвент" вернули в порт,
- попросил Њейсон. - ‚от та же полка. Ќо на ней уже ничего нет.
‘канлон кивнул.
- ’еперь мы столкнулись со следующей ситуацией, - продолжал Њейсон.
- —ем бы ни оказались эти два предмета, они находились на борту
"Џеннвента", когда ќверсел фотографировал ‚ентворта. ‘делав снимок,
ќверсел сразу же покинул Яхту. ‚ентворт бросилсЯ в каюту на корме.
Њисс ”арр выбежала на палубу. Ќет никаких доказательств того, что
ќверсел, Ђндерс или Њэй ”арр возвращались на Яхту. Ќо у нас имеютсЯ
два предмета, которые Ясно видны на одной фотографии и отсутствуют на
другой, сделанной позднее. Џочему? Људа они делись? Љто их взЯл?
- “ вас есть теориЯ на этот счет, мистер Њейсон? - поинтересовалсЯ
‘канлон.
- „а, - кивнул адвокат. - Њне хотелось бы пригласить еще одного
свидетелЯ.
- џ не убежден, что обвинение полностью представило свою версию, -
неуверенно сказал Ћвермейер практически безнадежным тоном.
- Љакое это имеет значение, если мы пытаемсЯ решить дело? -
воскликнул судьЯ ‘канлон. - Џриглашайте, кого считаете нужным, мистер
Њейсон.
- Њистер ђоберт ѓрастин, - объЯвил адвокат защиты.
‚перед вышел высокий худой мужчина с глубоко посаженными глазами,
тонкими губами, высокими скулами, длинными руками и ногами. …му было
слегка за пЯтьдесЯт. Ћн отличалсЯ спокойными и неторопливыми манерами.
- џ очень не люблю расстраивать людей, но Я совсем ничего не знаю
об этом деле, - заЯвил он. - џ не знаком ни с одним из участников.
- Ќе беспокойтесь, мистер ѓрастин, - сказал Њейсон. - ‡аймите,
пожалуйста, место длЯ дачи показаний, и мы выЯсним, что вы знаете, а
что нет.
‘видетель опустилсЯ в указанное кресло.
- Ќасколько Я понимаю, во врученной вам повестке указывалось, что
вам следует принести с собой в зал суда определенную документацию, не
так ли? - спросил Њейсон.
- „а.
- ЋбъЯсните, пожалуйста, кто вы и чем занимаетесь, - попросил
Њейсон.
- џ - секретарь и казначей Њеждугородной ‹юбительской Ђтлетической
‹иги. ќто ассоциациЯ атлетов-любителей, спонсором которой ЯвлЯетсЯ
междугороднаЯ автобуснаЯ компаниЯ, целью - развитие свЯзей и...
- € движениЯ, - с улыбкой добавил Њейсон.
- € движениЯ, - подтвердил ѓрастин. - Њеждугородные встречи
проводЯтсЯ в таких местах, куда наиболее удобно добиратьсЯ на
маршрутах междугородных автобусов компании-спонсора. ‚ручаютсЯ призы.
ЏоощрЯетсЯ соревновательный дух, матчи способствуют рекламе ‹иги и
автобусной компании.
- Ђ двенадцатого числа этого месЯца проводились какие-нибудь
соревнованиЯ? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- „а, сэр. Ћткрытый теннисный турнир. „венадцатого состоЯлись
финалы.
- “ вас задокументировано, кто в тот день занЯл второе место в
женском турнире?
- ‚_т_о_р_о_е_ место? - уточнил ѓрастин.
Њейсон кивнул.
- ‘екундочку.
ѓрастин достал папку в кожаной обложке, набитую отпечатанными на
машинке листами бумаги. Ћн просмотрел нужную страницу и объЯвил:
- ‚торое место занЯла •ейлз ’умс, проживающаЯ в многоквартирном
доме "Ѓалкан".
- ‘пасибо, - поблагодарил Њейсон. - Ђ теперь мне хотелось бы узнать
о соревнованиЯх в других видах спорта. “ вас есть алфавитный указатель
или какой-то каталог с именами победителей вашей ‹иги?
- „а.
- Ћн у вас с собой?
- “ менЯ в портфеле.
- ‚озьмите его, пожалуйста.
ѓрастин отправилсЯ к своему месту в передней части зала, взЯл
портфель, вернулсЯ с ним в свидетельскую ложу и достал из него другую
папку с вложенными в нее листами.
- Џосмотрите, пожалуйста, что у вас значитсЯ под фамилией ’умс, -
попросил Њейсон.
ѓрастин пролистал несколько страниц.
- Џодождите минутку, - внезапно поднЯл он глаза на Њейсона. - џ
сейчас вспомнил это имЯ. Ћна выиграла несколько чемпионатов. “ нее
неплохие результаты в разных видах спорта.
- Џрекрасно. Ђ теперь просмотрите свои записи. ’ам есть что-нибудь
о плавании?
- Џоследние два года она выигрывала чемпионаты по заплывам на
длинные дистанции среди женщин, - сообщил ѓрастин. - ‚ прошлом году
она также выиграла четыреста метров вольным стилем. ‚...
- џ думаю, этого достаточно, - перебил его Њейсон. - Џо крайней
мере, длЯ того, чтобы подтвердить мою точку зрениЯ. Њистер ѓрастин,
теперь взглЯните, пожалуйста, на эту фотографию. Ќа полке в коробочке
находитсЯ предмет, по форме напоминающий монету. €зучите его,
пожалуйста. ‚от вам лупа. ‚ы можете определить, что это?
Њейсон протЯнул свидетелю фотографию и показал на ней то место, о
котором говорил.
ѓрастин посмотрел сквозь лупу, а затем сообщил:
- „а, могу. ќто медаль за второе место среди женщин, которую мы
вручали на теннисном турнире. ‚от эти линии изображают теннисную
сетку.
Њейсон улыбнулсЯ мировому судье ‘канлону и заЯвил:
- џ думаю, ваша честь, что к тому времени, как в окружной
прокуратуре смогут разобратьсЯ что к чему, они найдут ответ на вопрос,
кто убил Џенна ‚ентворта. ќто определенно сделала не Њэй ”арр.

Џерри Њейсон, „елла ‘трит, Њэй ”арр и Џол „рейк сидели в кабинете
Њейсона. Њэй ”арр казалась ошеломленной и находилась в полуобморочном
состоЯнии от столь быстрого развитиЯ событий.
- Ќе понимаю, как вы догадались, - призналась она. - џ думала, что
менЯ точно осудЯт.
- џ ходил по тонкому льду, - ответил Њейсон. - “же во времЯ
разговора с •ейлз ’умс Я почувствовал, что она уж слишком хочет
покинуть страну. ‚начале Я решил, что она проЯвлЯет подобное рвение
потому, что у нее в квартире установлен потайной микрофон, и полициЯ
пытаетсЯ поймать менЯ в ловушку. Љогда она увидела, что Я сам никак не
иду в капкан, она слишком рьЯно старалась менЯ туда затащить.
„альнейшие событиЯ заставили менЯ изменить свое мнение. …сли она не
пыталась поймать менЯ в ловушку, то какова же истиннаЯ причина
подобных действий? џ начал размышлЯть на эту тему. џ знал, что она
очень спортивна. ќто сразу же становилось Ясно по ее внешнему виду, да
и она сама сообщила мне, что в предыдущий день занЯла второе место в
теннисном турнире. џ также понЯл, что она на самом деле испытывала
сильные чувства к Џенну ‚ентворту, и считаю, хотЯ и не могу доказать,
что это была не платоническаЯ любовь. „лЯ менЯ стало очевидным, что
‚ентворта убили или из самолета, или это сделал кто-то, находившийсЯ
вместе с ним на борту "Џеннвента", кто сумел бы доплыть до берега
после совершениЯ преступлениЯ. џ прекрасно понимал, что алиби ”рэнка
Њарли довольно сомнительно, но у менЯ не создавалось впечатлениЯ, что
он в состоЯнии доплыть до берега, выйти из воды практически в
обнаженном виде, а потом добратьсЯ до больницы и вести себЯ так, что
никто не догадалсЯ о пережитом им. ‚ероЯтной кандидатурой могла быть
миссис ‚ентворт, но она, что очевидно, находилась в ‘ан-„иего. ‘вЯзать
ќверсела с убийством тоже не представлЯлось возможным, если только он
не стрелЯл из самолета. ‚ы, Њэй, находились на Яхте ”рэнка Њарли. ‚ы
вернулись на ней в порт. Џо упомЯнутым мной в суде причинам, Я считаю,
что вы были не в состоЯнии застрелить его. Љак только Я догадалсЯ, что
то, что вы принЯли за выброс пламени из дула револьвера, на самом деле
было вспышкой фотоаппарата, Я понЯл, что убийство оказалось отложенным
с того момента, который все считали временем смерти ‚ентворта, на
более поздний срок. ђазработав эту теорию, мне уже не представлЯло
труда реконструировать то, что произошло на самом деле. •ейлз ’умс
занЯла второе место в теннисном турнире и получила медаль. Ћна
отправилась на Яхту ‚ентворта за поздравлениЯми. €з того, что известно
о ‚ентворте, можно с уверенностью предположить, что, получив
поздравлениЯ, •ейлз ’умс пришлось воспользоватьсЯ помадой, после чего
она положила медаль и помаду на полку в каюте. ‡атем ‚ентворт сказал
ей о своих планах отправитьсЯ в тот вечер в ќнсенаду и предложил
составить ему компанию. Ћна была рада подобному предложению, но
заметила, что ей требуетсЯ прихватить кое-что из одежды и купить им
еды в дорогу. ’аким образом, она поехала домой, чтобы собрать вещи, а
по пути назад в гавань запаслась провиантом. ‚о времЯ ее отсутствиЯ
вы, Њэй, поднЯлись на борт "Џеннвента", и ‚ентворт попыталсЯ уложить
вас в постель. ќверсел тоже поднЯлсЯ на борт и сфотографировал
‚ентворта в компрометирующем положении. Ђндерс прибежал к вам на
помощь. ‡атем вы оба покинули Яхту. —ерез какое-то времЯ, возможно,
сразу же после вас, •ейлз ’умс вернулась с покупками, поднЯлась на
"Џеннвент", и они с ‚ентвортом отплыли в ќнсенаду. ‚ентворт,
несомненно, был страшно разозлен и расстроен. Ћн знал, что его
сфотографировали. Ћн, естественно, понимал, что подобнаЯ фотографиЯ
осложнит обсуждение условий развода, длЯ чего он на следующее утро
планировал встретитьсЯ с женой. ‚озможно, он обо всем рассказал •ейлз
’умс. Ћбещал ли ‚ентворт, когда разведетсЯ, женитьсЯ на ней или нет,
но Я думаю, •ейлз ’умс рассчитывала, что у него именно такие
намерениЯ. Ћн Ясно объЯснил ей, что это смехотворные предположениЯ.
Ћна страшно разозлилась, причем до такой степени, чтобы тут же на
месте его прикончить. ‚озможно, он сидел и смеЯлсЯ, когда она вынула
револьвер и выстрелила в него. Ћна считала, что сразу же убила Џенна.
Ћн только потерЯл сознание, а когда очнулсЯ, смог какое-то времЯ
бродить по каюте. …й требовалось покинуть Яхту. џ думаю, что у нее был
с собой холщовый мешок вместо чемодана - многие их часто берут с собой
на Яхты - и Я не сомневаюсь, что она всегда носила с собой револьвер -
на случай, если кто-то из Яхтсменов, которых она частенько подцеплЯла,
уж слишком разойдетсЯ. Ћна разделась, положила свою одежду, медаль,
помаду и револьвер в мешок, поставила Яхту на автопилот по курсу на
ќнсенаду, если это уже не было сделано раньше, прыгнула вместе с
мешком за борт и поплыла к берегу. ‚начале Я не мог понЯть, зачем ей
было брать с собой орудие убийства вместо того, чтобы бросить его в
воды ’ихого океана. ‡атем Я поставил себЯ на ее место и понЯл, чего
она боЯлась. Ћна же приплывала обнаженной в неизвестное место. …й
пришлось надеть мокрую одежду и ловить попутную машину, чтобы
добратьсЯ куда-то, откуда она пешком могла дойти до Яхт-клуба, где она
оставила свою машину. ‚ целЯх безопасности она решила оставить
револьвер у себЯ. Ћна вернулась в Яхт-клуб и увидела, как возвращаетсЯ
"Ђтина" с Њэй ”арр на борту. ‡атем •ейлз ’умс отправилась домой. Ќа
следующее утро, прочитав газеты, она узнала, где Ђндерс выбросил
револьвер. Ћна поехала к тому месту и оставила там свой револьвер. Ћна
также рассказала ”рэнку Њарли, что видела, как Њэй ”арр причаливала на
"Ђтине".
- €нтереснаЯ версиЯ, Џерри, - сказал Џол „рейк. - Ќо Я все равно не
понимаю, как ты догадалсЯ, что убийство совершила вроде бы нормальнаЯ,
атлетичнаЯ, уравновешеннаЯ девушка, •ейлз ’умс.
- …й бы удалось менЯ обмануть, Џол, если бы не один единственный
промах.
- Љакой?
- Ќезависимо от того, до чего Я дошел путем логических рассуждений,
один факт остаетсЯ абсолютной истиной. ’от человек, который убил
‚ентворта, отвез орудие убийства к месту, где Ђндерс выкинул свой
револьвер, и подбросил его в надежде, что таким образом в убийстве
обвинЯт Ђндерса. „ругими словами, убийца был готов отправить Ђндерса
на пожизненное заключение или в камеру смертников за преступление,
которое •ал не совершал. ќто показывает, что настоЯщий убийца допускал
возможность последующего расследованиЯ и того, что подозрение могло
пасть на него. Џоэтому убийца постаралсЯ предупредить как
расследование, так и подозрение, специально направив обвинение на
Ђндерса.
- ‚се правильно, - согласилсЯ „рейк.
- —то они с ней сделают? - спросила Њэй ”арр.
- ‡ависит от обстоЯтельств. ‚начале им надо ее поймать, что, как
мне кажетсЯ, будет совсем непросто. ‡атем им требуетсЯ ее обвинить,
что тоже не очень-то легкаЯ задача. ”отографиЯ, сделаннаЯ ќверселом,
поможет оправдать ее, если она заЯвит, что ‚ентворт поступил с ней так
же, как с вами.
- Ќо то, что она подбросила орудие убийства, пойдет ей совсем не на
пользу, - заметил „рейк.
- ‚ общем, да, - ответил Њейсон, улыбаЯсь, - но, Џол, разве ты смог
бы обвинить женщину с такой фигурой, как у нее, в чем-нибудь хуже
непредумышленного убийства?
- Ђ что с ќверселом? - поинтересовалсЯ „рейк.
- Џожал мне руку, - сообщил Њейсон. - Ћн так испугалсЯ, что Я
обвиню его в убийстве и обосную свои заЯвлениЯ, что фактическое
решение дела стало длЯ него огромным облегчением. Ѓолее того, он
осознал, что благодарЯ мне освободили невинную женщину, и теперь он
думает, что Я не так уж плох. Љстати, „елла, он приглашает нас на ужин
на следующей неделе.
- Џойдем? - спросила секретарша.
- Џочему бы и нет? Ђ пока давай сЯдем в машину и поедем куда-нибудь
отдохнуть.
- Људа?
- ЋтправимсЯ в путешествие. Ќапример, в ‘еверную Њезу, и посмотрим,
что там есть интересного.
- ђискнете? - спросила Њэй ”арр.
- Ђ какой здесь риск?
- ‚озможно, вам придетсЯ столкнутьсЯ с адвокатом •ала.
- —епуха! - воскликнул Њейсон. - џ на него не обижаюсь. ‚ообще-то
он был прав.
- џ сама собиралась сегоднЯ в том же направлении, - сообщила Њэй
”арр.
- Џравда? - удивилась „елла ‘трит.
Њэй ”арр кивнула.
- ’ак-так! Ђ что навело вас на эту мысль? - спросил Њейсон.
Њэй ”арр покраснела и быстро заговорила:
- †енщина имеет право изменить свое мнение, не так ли? ‚озможно, Я
изменила свое мнение насчет •ала.
- Џоследнее времЯ он стал очень независимым, - заметил Њейсон.
Њэй ”арр нервно рассмеЯлась.
- „а. “ него поЯвились собственные идеи, - согласилась она. - џ
думаю, что это дело об убийстве послужило ему хорошим уроком. џ хочу
пригласить вас завтра поужинать с нами, мистер Њейсон. ќто будет
важное событие.
- —то-то отмечаете? - спросил Њейсон с огоньком в глазах.
Ћна кивнула.
- ‘обираюсь сказать •алу, что согласна выйти за него замуж.
- Њолодец! - похвалил Њейсон и повернулсЯ к „елле ‘трит. - ’ы как,
„елла?
- •очешь, чтобы Я решала, шеф?
Њейсон кивнул.
- Џоедем в ‘еверную Њезу, если вы в с_а_м_о_м_ д_е_л_е_ хотите,
чтобы мы были с вами, мисс ”арр.
- Љонечно! - воскликнула девушка.
Џол „рейк встал, положил в рот резинку и сказал:
- ЏриЯтно было познакомитьсЯ с вами, мисс ”арр.
- Ђ вы не приедете, мистер „рейк? - спросила Њэй ”арр.
- Ќет. ‡вон свадебных колоколов заразителен. —то детективу делать с
женой?
- ’ы не прав, - весело поправил его Њейсон. - —то жене делать с
детективом?
„рейк остановилсЯ в дверЯх и, вместо прощаниЯ, добавил:
- Ћсобенно с детективом, который работает на адвоката,
заставлЯющего его не спать ночами и носитьсЯ по округе, совершаЯ
правонарушениЯ.
„рейк акцентировал свое последнее замечание, сильно хлопнув за
собой дверью.
Last-modified: Mon, 25 Dec 2000 14:20:23 GMT
Ћцените этот текст:

ќрл ‘тенли ѓарднер. Ћтложенное убийство

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13