вдруг испугалсЯ того, что может  случитьсЯ.
џ только хотел оттуда выбратьсЯ, так что сказал ему, что пойду переодетьсЯ
и вернусь к обеду. Ќезадолго до этого мне удалось дозвонитьсЯ  до  „жорджа
„жерома, но поговорить не удалось,  так  как  Ћллред  внезапно  заподозрил
неладное и вернулсЯ в комнату, где  телефон,  и  мне  пришлось  быстренько
положить трубку и притворитьсЯ, будто Я ищу  чей-то  номер.  Ћн  пришел  к
заключению, что Я не звонил, но что-то подозревал и был зол. Ќу,  Я  начал
оттуда выбиратьсЯ, говорЯ, что иду домой переодетьсЯ, и он очень  сердечно
хлопал менЯ по спине и называл своим мальчиком. Ѓыл отвратительный, темный
и дождливый вечер. Њы заработались допоздна. Ќаверно,  была  уже  половина
восьмого, или около того. Ћллреды обедают в восемь пЯтнадцать. џ вышел  из
того крыла дома, где  находитсЯ  контора  Ћллреда,  и  пошел  вдоль  живой
изгороди. € поверьте мне, Я все времЯ оглЯдывалсЯ. џ  очень  нервничал.  џ
дошел до того места, где  начинаетсЯ  въезднаЯ  дорожка,  и  достиг  конца
изгороди, и вдруг почувствовал целый фейерверк у себЯ в  голове.  Љонечно,
возможно, что менЯ сбила машина Џатриции ”эксон, но у менЯ такое  чувство,
что это Ћллред ударил менЯ дубинкой и  повторил  удар  еще  раза  два  длЯ
верности, когда Я уже лежал.
     ’еперь Я понимаю, что произошло. ЏатрициЯ возвращалась домой.  ‘  ней
ехала ее мать. Ћни увидели машину Ћллреда, стоЯщую так, что задний  бампер
торчал почти на дороге, и сделали естественную вещь. Ћни повернули  машину
- и слишком резко. Љрыло машины Џат задело край изгороди. Ђ это все,  чего
хотел Ћллред. Ћн решил, что совершил идеальное преступление.  …динственное
- он не предусмотрел толщину моего черепа. Џозже  он  прикидывалсЯ,  будто
очень озабочен тем, что Џат сбила менЯ машиной. ЏатрициЯ  чуть  с  ума  не
сошла от угрызений совести. ‚ ту минуту, когда Я начал приходить в себЯ, Я
понЯл, что Я в опасности. ‚ то времЯ, сказать по правде, Я ничего не  знал
о миссис Ћллред.  Ќе  знал,  что  ей  известно  и  понимает  ли  она,  что
происходит. џ только понЯл, что Я болен и едва ли смогу  передвигатьсЯ,  и
что Я в руках людей, которые хотЯт менЯ убить.
     € вот у менЯ поЯвилась блестЯщаЯ идеЯ. џ прикинулсЯ, будто только что
пришел в себЯ. Ћллред готов был  погрузить  менЯ  в  машину  и  отвезти  в
больницу. џ знал,  что  это  означает.  ’ак  что  Я  открыл  глаза.  ‡атем
прикинулсЯ, что у менЯ амнезиЯ.
     ЉажетсЯ, этим Я надул Ћллреда. Ћн не был полностью одурачен,  но  ему
это было на руку. …сли бы у менЯ на самом деле была амнезиЯ и Я не  помнил
бы, кто Я, то Я ничего не смог бы рассказать „жерому. џ бы не вспомнил  ту
двойную бухгалтерию Ћллреда, которую обнаружил в книгах. € Ћллред имел  бы
шанс продолжать дело с „жеромом и отлично с ним  ладить.  Ћллред  убил  бы
менЯ, если бы был вынужден, но без нужды он не стал бы  этого  делать.  Ћн
сказал своей жене, что следует отвезти менЯ в такое место, где  мне  будет
покойно. …й нужно притворитьсЯ моей старшей сестрой - и все в таком роде.
     ‚незапно ”литвуд повернулсЯ к Њейсону и попросил:
     - „айте мне сигарету.
     Њейсон протЯнул ему сигарету. ”литвуд  зажег  ее,  рука  у  него  так
дрожала, что  он  вынужден  был  придержать  спичку  другой  рукой,  чтобы
поднести ее к концу сигареты.
     - Џродолжайте, - велел ’рэгг.
     - Ћллред хитрил, - продолжал ”литвуд. - Ћн  отправил  менЯ  со  своей
женой, считаЯ, что, если у менЯ настоЯщаЯ амнезиЯ,  у  него  будет  времЯ,
чтобы принЯть меры. Ќо, как только  мы  уехали,  он  начал  распространЯть
слухи, будто мы вдвоем удрали. Њожете видеть, какие преимущества  это  ему
давало. Ћн мог покончить с нами, убить нас обоих и объЯвить,  что  это  из
ревности. €так, Ћллред прикинулсЯ мужем моей сестры, и Я  искренне  думаю,
что, если бы Я продолжал разыгрывать амнезию, пока он не закончил бы  дела
с „жеромом, все могло быть в порЯдке.  Ќо  Я  не  хотел  терпеть  двуличие
Ћллреда и решил при случае свЯзатьсЯ с „жеромом: попросить  „жерома  взЯть
пистолет, приехать к нам, объЯснитьсЯ с Ћллредом и забрать менЯ  с  собой.
Ћднако,  у  менЯ  не  было  шанса  попасть  к  телефону  незаметно,  но  Я
чувствовал, что у менЯ есть, по крайней мере, еще пЯть или шесть дней.  Њы
уехали ив ‘прингфилда и проделали около ста миль к  северу.  ’огда  миссис
Ћллред  получила  возможность  позвонить  мужу.  Ћн,  очевидно,  велел  ей
вернутьсЯ и ехать в "“ютный отдых".  Ќу,  мы  так  и  сделали.  Џрибыли  в
"“ютный отдых" и там ждали. Ќемного выпили. Џотом поЯвилсЯ  Ћллред.  ‚елел
нам собирать  багаж,  потому  что,  дескать,  надо  переезжать.  Љогда  мы
собрались и погрузили багаж в  машину,  он  вдруг  велел  ‹оле  залезть  в
багажник.
     ‚от тут Я и понЯл, что должно произойти. „умаю, он догадалсЯ,  что  Я
понЯл. Ћн приставил мне к ребрам пистолет и,  когда  его  жена  попыталась
схватить его за руку, он ударил ее прЯмо в лицо. “ нее пошла кровь  носом.
‡атем, угрожаЯ пистолетом, он заставил ее забратьсЯ в багажник,  захлопнул
крышку и велел мне сесть за руль. џ понЯл, что он заставит менЯ  превысить
скорость. џ повел машину, поверьте мне, Я собиралсЯ воспользоватьсЯ первым
же случаем, чтобы съехать с дороги и разбить машину. Ќо Ћллред был  хитер.
Ћн велел не превышать скорость. ‘казал: "Џоставь на малую скорость и так и
держи".
     - € что вы сделали? - спросил ’рэгг.
     - Ќу, вы знаете,  как  бывает,  когда  вы  ведете  машину  на  первой
скорости. ‚ машине масса всЯких регулЯторов, и просто удивительно, что  вы
можете сделать пассажиру, который этого не ожидает. Ќа  повороте  Я  выжал
акселератор, и машина рванулась вперед. Ћллреда так и отбросило  назад  на
подушки. Ћн попыталсЯ удержать равновесие  и  ткнуть  менЯ  пистолетом,  и
тогда Я резко прижал тормоза. ’аким образом, Я остановил машину как раз  в
тот момент, когда  Ћллред  пыталсЯ  выпрЯмитьсЯ.  Ћн  ударилсЯ  головой  о
ветровое стекло. џ воспользовалсЯ моментом и заехал  ему  локтем  в  лицо,
выхватил у него пистолет и сильно ударил его по голове.  Ћллред  мгновенно
отключилсЯ. Ћн свалилсЯ в угол машины, против правой дверцы.
     џ начал было вытаскивать его из машины, но побоЯлсЯ, что, если сделаю
это, дорожнаЯ полициЯ арестует менЯ за то, что Я украл  машину,  а  Ћллред
мог ведь прийти в себЯ. Њне захотелось удрать от Ћллреда и  выпутатьсЯ  из
всего этого. џ решил оставить Ћллреда в машине и уйти пешком.  Ћднако  мне
не хотелось этого делать, пока поблизости не окажетсЯ какого-нибудь города
или поселка - и тут-то Я вспомнил об Ћвербруке.
     - —то насчет Ћвербрука? - спросил ’рэгг.
     - џ-то с ним знаком не был,  но  видел  какие-то  письма  от  него  в
конторе. Ћн с Ћллредом был  свЯзан  в  приисковых  делах,  и,  подозреваю,
Ћллред его одурачил. Ќо не в этом дело. џ  помнил  из  тех  писем,  что  у
Ћвербрука  уединенное  ранчо  где-то  в  горах,  и  что  дорога   к   нему
поворачивает через несколько миль от того места, где  мы  ехали.  џ  решил
продолжать притворЯтьсЯ, что  у  менЯ  амнезиЯ.  џ  знал,  что,  если  все
раскроетсЯ и придетсЯ просить помощи, Ћвербрук будет заодно со мной против
Ћллреда.
     ‚от, джентльмены, и все. џ добралсЯ до поворота, свернул  на  грЯзную
дорогу  и,  когда  до  ранчо  Ћвербрука  осталось  около  четверти   мили,
остановилсЯ у обочины.
     - Ђ как же миссис Ћллред?
     ”литвуд улыбнулсЯ и сказал:
     - Њожете не верить, но миссис Ћллред сумела освободитьсЯ. …й  удалось
отпереть крышку багажника, возможно, при  помощи  ручки,  которой  заводЯт
мотор. Љак бы то ни было, она умудрилась отпереть крышку. ‚ ту же  минуту,
как Я остановил машину, она поднЯла крышку багажника, спрыгнула на землю и
помчалась, как олень.
     - € что случилось дальше?
     - џ крикнул ей: "‚се в порЯдке, ‹ола!"
     - Ђ она?
     - Џродолжала убегать.
     - —то дальше? - спросил Њейсон. - Ћллред был мертв?
     - Ќет, но он был еще без сознаниЯ. Ћн дышал, глубоко и  тЯжко.  Љогда
умолк мотор, только этот звук раздавалсЯ в машине.
     - “ вас был пистолет Ћллреда?
     - „а.
     - Џочему вы так боЯлись Ћллреда? …сли у вас был пистолет,  почему  вы
просто не оставили машину на обочине и не отправились дальше пешком?
     - Ђ куда бы Я дальше пошел? - спросил ”литвуд. - Ќочь была холоднаЯ и
туманнаЯ, с дождем. ‚се было сырым, а в горах страшно холодно.  Њне  нужно
было где-то поспать,  не  бродить  же  ночью  по  дороге.  €  не  хотел  Я
выпихивать Ћллреда под дождь. џ намеревалсЯ оставить его в  машине,  чтобы
он пришел в себЯ и поехал домой. Њне только хотелось от  него  избавитьсЯ,
потому  что  Я  не  собиралсЯ  отказыватьсЯ  от  амнезии,  а  при   данных
обстоЯтельствах Я не смог бы продолжать игру. Џотом Я  вспомнил  о  Ѓернис
Ђрчер, и... ну, Я решил, что амнезиЯ - блестЯщаЯ выдумка.
     - ђазве вам не хотелось начать игру с  Џатрицией  ”эксон?  -  спросил
Њейсон.
     - ‘мотрЯ что  под  этим  понимать.  Ћна  лакомый  кусочек.  џ  к  ней
осторожно подбиралсЯ и пыталсЯ выЯснить, хочет ли она этого.
     - € она не хотела?
     - Ќет.
     - „альше этого не зашло?
     - џ не железный, - ответил ”литвуд. - Њожет, Я бы бросил Ѓернис Ђрчер
и женилсЯ на Џатриции, если бы ЏатрициЯ дала мне зеленый свет. Ћдно  времЯ
Я думал, что так и будет, - но нет. “ Џатриции есть собственные деньги,  и
мать ее не стеснЯет. —еловек, который женитсЯ на Џат, может не  заботитьсЯ
о работе, а если он разбираетсЯ в приисковом деле, ему будет где  отрезать
себе кусок пирога. Ћднако дело не в этом. џ прЯмо вам скажу,  джентльмены:
Ѓернис Ђрчер - моЯ девушка. Џока что. Ћна славнаЯ девочка.
     - ‚ы с ней виделись с тех пор, как вы здесь? - спросил Њейсон.
     - Љонечно, - ответил ”литвуд. - Ћна сразу ко  мне  примчалась,  когда
узнала, что Я здесь. Џочти час у менЯ пробыла. ‘лавнаЯ девочка.
     - € вы ей эту историю рассказали? - спросил Њейсон.
     - Ќет, - сказал ”литвуд. - џ продолжал блеф с амнезией. џ решил,  что
так лучше во многих отношениЯх.
     - ‚ы ее одурачили?
     - Ќе знаю. ‘ Ѓернис никогда не знаешь. Ћна прикинулась, что верит.
     - ‚ы совсем ничего ей не рассказали  о  том,  что  произошло  там,  в
горах?
     - Љонечно нет. џ ей сказал, что не  могу  припомнить  ничего  с  того
времени, как получил тот удар по  голове  в  доме  Ћллреда,  -  ничего  не
помнил, пока не пришел в себЯ по дороге в полицейское “правление.
     - •орошо, - нетерпеливо вмешалсЯ ’рэгг,  -  нас  не  интересуют  ваши
любовные дела. ђасскажите подробности того, что случилось.  Њиссис  Ћллред
выскочила из багажника. Љрышка была еще поднЯта?
     -  Ќет.  Ћна  захлопнулась,  когда  миссис  Ћллред   выскочила.   Ћна
недостаточно высоко ее поднЯла, и крышка сама опустилась.
     - Ђ кровь в багажнике?
     - Ќаверно, у нее из носа, - ответил ”литвуд. - џ только так могу  это
объЯснить.
     - €так, что вы сделали?
     - ‚ышел из машины. Ћллреда оставил внутри. Ћллред  был  все  еще  без
сознаниЯ, но начинал понемногу шевелитьсЯ и проЯвлЯл  признаки  того,  что
скоро придет в себЯ. џ знал, что Я недалеко от дома Ћвербрука.  џ  слышал,
как лает собака, - и довольно близко. џ обошел  вокруг  машины,  и,  когда
оказалсЯ перед ней, взЯл пистолет за дуло и забросил его как можно  дальше
в темноту. Ѓросок получилсЯ отличный. Џрошло времЯ, пока Я услышал, как он
стукнулсЯ  о  землю.  Џотом  Я  пошел  на  звук  лаЯ.   Џрошел,   наверно,
триста-четыреста Ярдов, оказалсЯ у дома. Џостучал в дверь. ‚скоре поЯвилсЯ
Ћвербрук и спросил, что мне нужно. џ сказал ему, что,  возможно,  попал  в
автомобильную катастрофу или что-то в  таком  роде,  потому  что  очнулсЯ,
когда шел по дороге, не имеЯ  представлениЯ,  кто  Я  и  как  сюда  попал.
Ћвербрук что-то заподозрил. Ћн оглЯдел менЯ внимательно. Ќаконец  сообщил,
что у него тут холостЯцкаЯ берлога, что есть свободнаЯ комната с койкой  и
одеЯлами, но без простыней. ‘казал, что могу переночевать,  если  хочу.  џ
сказал ему, что менЯ это устроит, авось  памЯть  вернетсЯ  ко  мне  утром.
Џошел в спальню и подождал, пока  он  не  лег  снова.  “  менЯ  была  идеЯ
тихонько выбратьсЯ и проверить, не пришел ли Ћллред в сознание и не  уехал
ли он. Ќо Я не учел собаку. Ћчевидно, Ћвербрук велел собаке стеречь  менЯ,
потому что, когда Я попыталсЯ отворить дверь  и  та  заскрипела,  пес  уже
стоЯл перед ней с оскаленными зубами и рычал. ’огда  Я  вернулсЯ,  сел  на
краешек кровати - и просидел так с полчаса, пока не услышал,  как  завелсЯ
мотор и машина отъехала.
     - ‚ какое времЯ Ћллред поЯвилсЯ в "“ютном Ћтдыхе"? - спросил Њейсон.
     - ’о-то и оно, - сказал ”литвуд. - Ћллред  предварительно  забрал  не
только мои часы, но все, что у менЯ было, кроме денег. Љогда Я прикинулсЯ,
будто у менЯ амнезиЯ, Ћллред оказалсЯ достаточно хитер,  чтобы  проверить,
нет ли у менЯ чего-нибудь, что поможет установить мою личность, в  случае,
если бы Я обратилсЯ к какому-то  незнакомому  встречному.  „аже  часов  не
оставил. ‚зЯл даже мой носовой платок, потому что на  нем  была  метка  из
прачечной. ‚сего очистил.
     - Ќо деньги не взЯл?
     - Ќе только мои деньги не взЯл, но, кажетсЯ,  подложил  еще  долларов
двести в банкнотах к тем ассигнациЯм, которые  лежали  у  менЯ  в  кармане
брюк. Ћн хотел, чтобы у менЯ было много денег - и больше ничего.
     Њейсон посмотрел на ’рэгга. ’рэгг пожал плечами.
     - Ђ чемодан миссис Ћллред? - вспомнил Њейсон.
     - —то - чемодан?
     - Љогда она упаковала вещи  по  просьбе  мужа,  она  его  положила  в
машину?
     - „а.
     - Ђ  когда  она  выскочила  из  багажника,  -  саркастически  заметил
адвокат, - и помчалась, спасаЯ жизнь, не хотите ли вы нас уверить, что она
тащила чемодан?
     -  Ќет,  мистер  Њейсон.  Ћна  несла  ручку  стартера,  или  какой-то
металлический прут, вот и все. џ видел ее в свете задних фар.
     Ђдвокат победоносно улыбнулсЯ:
     - Љогда нашли машину, ее чемодана там не было.
     Ќа лице ”литвуда поЯвилсЯ испуг:
     - Љакого же черта... Љонечно, Я не мог видеть ее Ясно.
     - ‘траннаЯ историЯ, -  сказал  Њейсон  презрительно.  -  †изнь  ее  в
опасности, а она возвращаетсЯ за чемоданом.
     - Џостойте, - сообразил ”литвуд. - џ вам скажу, что могло  произойти.
Њиссис Ћллред попыталась остановить попутную машину в город. Ћллред пришел
в себЯ, понЯл, что Я улизнул. Џоехал назад к городу.  ‚стретил  на  дороге
жену. Ћна даже, возможно, поднЯла руку, не видЯ из-за вспышки фар, кто  за
рулем. Љогда он остановил машину и попыталсЯ силой заставить ее сесть, она
ударила его ручкой стартера. ‚от тут-то она и вытащила из машины  чемодан,
а машину пустила под откос. Ћн, наверно, ее догнал как раз  в  том  месте,
где машина поехала под уклон.
     - —ушь! - фыркнул Њейсон.
     - Џоверьте, - горЯчо сказал ”литвуд, - Ћллред получил по заслугам,  а
миссис Ћллред, если и столкнула машину с  обрыва,  действовала  в  порЯдке
самозащиты. ‘порим, что, если вы спросите миссис Ћллред, окажетсЯ, что  ее
муж нашел ее на дороге, пыталсЯ избить ее, и она треснула  его  ручкой  по
голове. Ћна...
     ‡азвонил телефон на столе у ’рэгга.
     ’рэгг поколебалсЯ, потом снЯл трубку:
     - Ђлло... кто? Ђх, шериф, да... верно. џ  только  что  получил  новые
сведениЯ... о'кей, слушаю.
     ‘екунд двадцать ’рэгг держал трубку возле  уха,  внимательно  слушаЯ.
Џотом он посмотрел на ”литвуда и нахмурилсЯ. Џомолчав, сказал в микрофон:
     - џ хотел бы, чтоб вы сами на них  взглЯнули...  шериф,  Я  хотел  бы
продолжить. ќто может быть важно...  могу  начать  через  десЯть  минут...
думаю, у нас что-то есть. Љартина начала складыватьсЯ...  Ћ'кей,  закончу.
‡адам еще несколько вопросов и свЯжусь с вами.  ‚ы  будете  готовы  ехать,
да?.. Ћ'кей, до встречи!
     ’рэгг  повесил  трубку  и  несколько  секунд  задумчиво  смотрел   на
”литвуда.
     - ’ак где вы остановили эту машину? - спросил он.
     - џ вам сказал - за четверть мили от дома Ћвербрука.
     - ЏонЯтно, но что там была за местность?
     - Ќу, - сказал ”литвуд, - не очень-то хорошее место. Џока  Я  ехал  и
смотрел при свете фар, все выглЯдело нормально. ‚роде как ровнаЯ  дорожка,
отворот от главной. Ќо, когда Я туда заехал, оказалось, что землЯ  слишком
мЯгкаЯ. ‘начала было не так уж плохо, но там, где Я оставил  машину,  была
ужаснаЯ грЯзь.
     - ‘лушайте, ”литвуд, - сказал ’рэгг, - вы уже  достаточно  долго  нас
разыгрываете. ‚от уже  второй  или  третий  раз  вы  рассказываете  совсем
по-другому. …сли вы еще попробуете крутить, Я вам обвинение пришью.
     - џ не вру, лейтенант, - сказал ”литвуд. - ’ак и есть.
     - Ќадеюсь.  ’ак  говорите,  миссис  Ћллред  выпрыгнула  из  машины  и
пустилась наутек?
     - €менно так.
     - Ћна не вернулась?
     - ‚ернулась! - повторил ”литвуд и рассмеЯлсЯ. - „а вы бы ее  лебедкой
обратно в машину не затащили!
     - ‚ы уверены?
     - Љонечно. Ћна мужа боЯлась, и причина у нее была.
     - Ћна знала, что муж без сознаниЯ, когда она побежала?
     - џ ее звал, - напомнил ”литвуд, - но она все бежала.
     - —то вы ей кричали?
     - Ќе помню. ‡вал ее вернутьсЯ. „а, потом  Я  закричал:  "“  менЯ  его
пистолет, а он без сознаниЯ в машине".
     - € она что сделала?
     - ЉажетсЯ, продолжала бежать. Ќо уже далеко  отбежала,  и  Я  не  мог
видеть. ‚спомните, что она бежала от  задней  части  машины,  а  там  было
темно.
     - ѓде находились вы?
     - џ стоЯл возле передних фар.
     - ’огда она могла вас видеть при свете фар?
     ”литвуд подумал и сказал:
     - „а. ђазумеетсЯ, конечно могла. џ стоЯл прЯмо перед фарами.  Ћттуда,
где она находилась, она могла Ясно менЯ видеть.
     - ‡начит, вы не знаете, продолжала ли она бежать после того,  как  вы
ее окликнули?
     - Џо правде говорЯ - не знаю. Ќочь выдалась темнаЯ. Њоросил  холодный
дождь, можно было видеть разве только свою руку у самого лица. џ  довольно
долго  ковылЯл,  пока  не  добралсЯ  до  дома  Ћвербрука.  Ќичего  не  мог
разглЯдеть. Ћставалось только идти на лай собаки.
     - —то ж, неплохо, - кивнул ’рэгг. - ‚ам же на пользу.  Ќо  вы  должны
еще остатьсЯ здесь на два или три часа.
     - ќто мне подходит, - сказал  ”литвуд.  -  џ  созналсЯ.  €  поверьте,
лейтенант, груз с души свалилсЯ.
     - ‚ы уверены, что выкинули этот пистолет?
     - ‚ы абсолютно правы, Я его выкинул.  Њожете  проверить  мою  версию,
если хотите, лейтенант, можете найти  место,  где  Я  оставил  машину,  и,
безусловно, сможете разыскать пистолет. џ бросил его, стоЯ перед  машиной,
влево, и он должен был упасть за сто - сто пЯтьдесЯт Ярдов. ‡емлЯ  мЯгкаЯ,
Я должен был оставить следы.
     - ‘леды обнаружены, - сухо  объЯвил  ’рэгг.  -  џ  собираюсь  поехать
взглЯнуть на них. Ћни подтверждают вашу версию на  сто  процентов.  ’еперь
подумайте хорошенько. ‚ы выключили зажигание, когда остановили машину?
     - „а.
     - Ђ когда стали обходить машину кругом, вы начали спереди?
     - „а.
     - ‡начит, любой, кто стоЯл на  расстоЯнии  позади  машины,  мог  Ясно
видеть, что вы делали?
     - „а.
     ’рэгг вопросительно посмотрел на Њейсона:
     - ‚аша клиентка вам об этом рассказала?
     Њейсон минуту колебалсЯ, затем покачал головой.
     - …й бы следовало, - сказал ’рэгг.
     - —то вы имеете в виду? - спросил Њейсон.
     - Ќачинает складыватьсЯ картина, - поЯснил  ’рэгг.  -  ‚аша  клиентка
побежала к дороге, Њейсон. ’ам она остановилась. Ћна слышала, как  ”литвуд
сказал, что ее муж  в  машине  и  что  он  без  сознаниЯ.  Ћна  подождала,
наблюдала, как ”литвуд обошел машину и встал перед фарами. Ћна видела, как
он выкинул пистолет. ‡атем увидела, как он направилсЯ  к  дому  Ћвербрука.
Ћна ждала. “ нее в руках была  ручка  стартера.  Ћна  знала,  что  ее  муж
собираетсЯ убить ее. Ћна стоЯла в мороси и  темноте,  выжидаЯ.  Љогда  она
понЯла,  что  ”литвуд  не  собираетсЯ  возвращатьсЯ,   она   на   цыпочках
приблизилась к машине, чтобы убедитьсЯ, что  то,  что  сказал  ”литвуд,  -
правда. Ћна увидела, что это правда. …е муж начинал приходить в  сознание.
Њиссис Ћллред открыла дверцу с левой стороны. ‚лезла  в  машину  и  добила
своего мужа ударами ручки. ‡атем развернула машину, вывела ее на шоссе,  в
то место, где был спуск, вытащила свой  чемодан,  выбросила  ручку,  снова
села в машину и повела  ее  к  обрыву,  выскочила,  оставив  мужа  внутри,
остановила проезжавшую машину и доехала до города. ’еперь, если она  хочет
сотрудничать, она должна сделать заЯвление об убийстве и просить смЯгчениЯ
наказаниЯ.
     - Ќичего подобного она не сделала, - возразил Њейсон.
     ’рэгг с пониманием улыбнулсЯ:
     - ‘леды говорЯт, что сделала, а следы не лгут.
     - ”литвуд, -  сказал  Њейсон,  -  если  ваша  версиЯ  -  правда,  как
случилось, что вы не...
     ’рэгг неожиданно вскочил на ноги:
     - џ думаю - хватит, Њейсон.
     - ’о есть как? - спросил адвокат.
     ’рэгг улыбнулсЯ:
     - ‚ы сделали мне одолжение, Њейсон, - ’рэгг улыбалсЯ. - ‚ы  заставили
этого свидетелЯ прекратить валЯть дурака. ’еперь он рассказал нам историю,
котораЯ абсолютно сходитсЯ с фактами. € теперь Я не хочу, чтобы  вы  опЯть
все испортили. ‚ы будете  иметь  возможность  допросить  этого  свидетелЯ,
когда он займет свое место в суде. Џока что мы можем  обойтись  без  ваших
дальнейших вопросов. €дите домой и поспите.
     - ‚сего два вопроса, которые Я хочу выЯснить, ’рэгг, - сказал Њейсон.
- •очу выЯснить два пункта.
     ’рэгг улыбнулсЯ и покачал головой.
     - —ерт возьми, ’рэгг, Я устроил все это длЯ вас! џ...
     ’рэгг повернулсЯ к ”литвуду и сказал:
     - Ќеважно, что Њейсон болтает, ”литвуд, не говорите больше ни  слова,
пока он в комнате. ‚ы понимаете?
     ”литвуд кивнул.
     Њейсон, признаваЯ поражение, погасил сигарету и сказал ’рэггу:
     - —то ж, все было очень мило.
     ’рэгг ухмыльнулсЯ и сказал:
     - …динственный раз, когда не просто у клиентки Џерри  Њейсона  шеЯ  в
петле, но сам великий Џерри Њейсон ее туда сунул.
     - ‚се так, - мрачно ответил Њейсон. - —то Я хотел, так только правды.
‡нал Я, что ”литвуд лжет насчет амнезии.
     - Ђ кто не знал? - спросил ’рэгг. - џ и ждал, что в подходЯщий момент
он расколетсЯ. Ќо, раз уж вы тут оказались, Я подумал - может, вы его  мне
подготовите. € думать не думал, что вы настолько сыграете мне на руку.
     - џ этого и не делал, - мрачно сказал Њейсон и вышел.


        16

     —асы на стене в комнате свиданий  местной  тюрьмы  показывали  десЯть
минут десЯтого  утра.  Њейсон  сидел  по  одну  сторону  тЯжелой  стальной
решетки, котораЯ перегораживала комнату пополам. Џо другую сторону  сидела
миссис Ћллред.  ‚  дальнем  углу  пожилаЯ  женщина  ждала,  когда  адвокат
закончит свидание с клиенткой.
     - —то вы рассказали ’рэггу? - спросил Њейсон.
     - Ќичего. Ћн ко мне и не приходил.
     - ќто плохо, - признал адвокат.
     - Џочему плохо?
     Њейсон кратко передал  версию  ”литвуда,  миссис  Ћллред  внимательно
слушала. Љогда он закончил, наступило молчание. Џотом миссис Ћллред быстро
произнесла:
     - ‚се это ложь, мистер Њейсон.
     Њейсон покачал головой:
     - Љое-что подтверждает историю ”литвуда. …ще не знаю, что. ђаз  ’рэгг
не спешит получить ваше  заЯвление,  это  означает,  что  версиЯ  ”литвуда
получила  подтверждение.  ‚о-первых,  имеютсЯ  следы.  …сть  только   одно
объЯснение. ‚ы говорили мне правду.  ”литвуд  долго  крутил  -  то  насчет
одного, то другого, но, когда он наконец рассказал всю историю, все у него
сошлось. ќта версиЯ ставит вас в скверное положение. € что  хуже  всего  -
есть причина. € есть мотивы. ‚се это так отлично  скроено,  что  присЯжные
будут вам сочувствовать, но решат, что вы виновны - возможно,  в  убийстве
непредумышленном.
     - ”литвуд его убил, мистер Њейсон, - сказала она.
     - џ не уверен в этом, - адвокат покачал головой.
     - Ќо он должен был! ќто или Ѓоб ”литвуд, или Я.
     - ќто так кажетсЯ.
     - Ђ Я знаю, что Я его не убивала!
     - •отел бы Я, - сказал Њейсон, - иметь  способ  убедить  суд  в  том,
чтобы он разделЯл ваше убеждение.
     - ‚ы чувствуете, что Я - попалась?
     - ‚ерсиЯ ”литвуда, - сказал Њейсон, - звучит убедительно.
     - „аже длЯ вас?
     - Њой принцип, - медленно проговорил Њейсон, - верить моим клиентам.
     - …сли бы Я не была вашей клиенткой, версиЯ Ѓоба ”литвуда убедила  бы
вас?
     - ‚озможно, - допустил Њейсон. - џ бы хотел знать, что вы  скажете  о
своем пребывании в багажнике этой машины.
     - џ там не была.
     - ‚ы знаете, кто там был?
     - Ќет.
     - Ќа коврике кровь. …е нашли полицейские.
     - Ќе знаю.
     - € не можете объЯснить? “ вас не шла кровь носом?
     - Ќет.
     - ‚ы знаете, - задумчиво произнес Њейсон, -  если  бы  вам  пришло  в
голову  рассказать  ту  же  историю,  что  и  ”литвуд,  но  с   небольшими
вариациЯми, она бы объЯснила все, включаЯ кровь на коврике в багажнике.
     - Ќо Я вам сказала правду, мистер Њейсон.
     - ‘лучаетсЯ иногда, - сказал Њейсон, - что  искуснаЯ  ложь  вытеснЯет
правду со сцены. €нтересно, что историЯ ”литвуда так прекрасно  логична  и
выставлЯет вас перед публикой в таком симпатичном свете,  -  но  в  то  же
времЯ навешивает техническую сторону убийства вашего мужа  прЯмехонько  на
вас. •отел бы Я, чтоб вы  нашли  способ  объЯснить,  каким  образом  кровь
попала на коврик в багажнике.
     - Ќо Я не могу.
     - ‚ этом преимущество истории  ”литвуда,  -  заметил  Њейсон.  -  Ћна
объЯснЯет все. „ает в руки полиции блестЯщее дело.
     - Џротив менЯ?
     Њейсон кивнул.
     - џ не убивала своего мужа, мистер Њейсон.
     - —то ж, - сказал Њейсон, - тогда рассказывате все как на духу. Ћчень
важно, как будет выглЯдеть ваша историЯ рЯдом  с  версией  ”литвуда.  ‚аша
историЯ не может объЯснить некоторых деталей. €сториЯ  ”литвуда  объЯснЯет
все. ЏоЯвились какие-то новые улики,  которых  Я  не  знаю.  ’рэгг  поехал
выЯснЯть.  …сли  эти  улики  подтвердЯт  версию  Ѓоба  ”литвуда,  убийство
повиснет на  вас.  џ  могу  объЯвить  его  непредумышленным,  или  мог  бы
настаивать на самозащите, но ответственность за роковой удар все равно  на
вас.
     - Љакие же улики дадут очевидное подтверждение?
     - Џрежде всего - следы.
     - —то ж, моЯ историЯ - правда.
     - Ќадеюсь, - заключил Њейсон и дал знак надзирательнице, что свидание
окончено.


        17

     Ћставалось несколько минут до полуднЯ. „рейк условным кодом  постучал
в  дверь  Њейсона.  „елла  ‘трит  открыла.  „рейк  вошел  в  сопровождении
худощавого мужчины лет под шестьдесЯт.
     - ’ы помнишь Ѓерта •емфрейза, - сказал „рейк. - Ћн работал  на  тебЯ,
Џерри, в деле Њемброза.
     Њейсон кивнул и произнес:
     - •елло, •емфрейз.
     •емфрейз быстро  и  понимающе  кивнул,  как  человек,  который  хочет
поделитьсЯ важными сведениЯми.
     - ЏрисЯдьте,  -  пригласил  „рейк  •емфрейза,  -  и  расскажите  вашу
историю. - „рейк повернулсЯ к Њейсону и сообщил, предварЯЯ рассказ: -  Љак
только ты мне утром позвонил и велел послать к Ћвербруку  человека,  чтобы
поискать  автомобильные  следы  в  мЯгкой  почве,  Я  позвонил  •емфрейзу.
•емфрейз работал с этим делом в ‘прингфилде. Ћн сел в  машину  и  помчалсЯ
туда. Ћн по крайней мере на час обогнал полицейских. …му  удалось  сделать
полную зарисовку всего, что он там  обнаружил,  до  приезда  полиции.  Ћни
ужасно разозлились, что нашли его там, но ничего не могли поделать.
     - ђассказывайте, - обратилсЯ Њейсон к •емфрейзу. - —то там оказалось?
—то вы обнаружили?
     •емфрейз вынул из кармана лист бумаги, развернул его:
     - џ начертил карту. Ќо прежде, чем Я вам ее покажу, мистер Њейсон,  Я
вам расскажу в общих чертах, что произошло. џ подошел к дому  Ћвербрука  и
сказал ему, что приехал изучить автомобильные следы. Ћн решил,  что  Я  из
ведомства шерифа, и все мне выложил.
     - —то же он сказал?
     - Ќу, оказалось, что, чем  больше  Ћвербрук  думал  о  ”литвуде,  тем
больше это его беспокоило. Џо тому, как лаЯла его собака, он  догадывалсЯ,
что какие-то шумы слышались еще до того, как ”литвуд вышел  на  дорогу.  €
Ћвербрук  пришел  к  заключению,  что,  наверно,  был  какой-то   шум   от
подъезжавшей машины и от разговора людей, когда ”литвуд из машины выходил.
’ак что Ћвербрук, будучи хорошим охотником, пошел по следу ”литвуда.
     - Ћн смог найти следы ”литвуда?
     - „а. Ќе прЯмо возле дома, но довольно близко. Џонимаете,  в  субботу
шел сильный дождь, землЯ размЯкла, и потом еще моросило, так что землЯ  не
успела затвердеть. ќто создало Ћвербруку отличные условиЯ длЯ того,  чтобы
идти по следам.
     - —то же он делал?
     - Џошел по следам ”литвуда  и  попал  на  то  место,  где  остановили
машину.  ‡десь  он  увидел  четкие  отпечатки,   которые   заставили   его
призадуматьсЯ. Ќо на этом он  не  остановилсЯ,  а  пошел  себе  дальше  по
следам.
     - ‚ы в этом уверены?
     - —ерт, конечно. …го следы очень четкие.  Ћн  подошел  прЯмо  к  тому
месту, где раньше стоЯла машина, посмотрел, куда ведут следы шин, добралсЯ
до грунтовой  дороги.  Џотом  вернулсЯ  к  своему  дому,  взЯл  трактор  с
прицепом, нагрузил прицеп древесным хламом, который у него валЯлсЯ  с  тех
пор, как он курЯтник строил, поехал на то место  возле  фермы,  где  ходил
пешком, вытащил доски и обложил ими дорогу вдоль следов - до  того  места,
где раньше  стоЯла  машина.  „оски  он  укладывал  очень  тщательно.  Љлал
одну-две доски, по ним шагал  назад,  чтобы  взЯть  еще  досок,  подходил,
укладывал их, а потом по  ним  возвращалсЯ  за  следующей  партией.  ’аким
способом он сохранил  все  следы  на  дороге.  Џо  этим  следам  все,  что
произошло, Ясно как день. Ћн старательный мужик, и Я считаю, что он сделал
гораздо больше, чтобы сохранить  те  следы,  чем  это  смогли  бы  сделать
полицейские. € теперь, несмотрЯ на то что  полицейские  там  шлЯлись,  эти
следы четко видны - во всЯком случае, когда  Я  оттуда  уезжал,  они  были
видны. Џолицейские собирались снЯть гипсовые отпечатки.
     - —то потом?
     - Џосле того, как  Ћвербрук  уложил  доски,  он  поехал  на  почту  и
позвонил шерифу. ђассказал шерифу, что он обнаружил и что сделал, и  тогда
шериф позвонил ’рэггу. Ћни велели Ћвербруку поехать  туда  и  охранЯть  то
место до приезда полиции.
     Ќу, Я туда приехал и начал осматривать все  кругом.  Ћвербрук  решил,
что Я от шерифа. Ћн закричал мне, чтобы Я объехал  его  дом  и  выехал  на
дорогу к ферме. џ так и сделал, и он показал мне, как он  построил  дорогу
из досок, ведущую туда,  где  стоЯла  машина,  и  рассказал  мне,  что  он
обнаружил. џ все это зарисовал - и только закончил рисунок, как показались
шериф с лейтенантом ’рэггом. Ћни были всем этим несколько раздражены,  но,
благодарЯ тому, как Ћвербрук разложил доски, Я нисколько не спутал  следы,
и у них не могло быть ко мне претензий. Љонечно, они менЯ оттуда  прогнали
и навернЯка отобрали бы у менЯ рисунок, если бы знали,  что  он  есть.  Ќо
Ћвербрук ничего о нем не сказал, а  Я  тем  более.  Љ  тому  времени,  мне
кажетсЯ, у полицейских поЯвились свои сложности. Ћни сами  зарисовывали  и
делали фотографии.
     - „авайте взглЯнем на рисунок, - попросил Њейсон.
     •емфрейз положил рисунок на стол к Њейсону.
     - ‚от здесь все, - сказал он. - ‚от  место,  где  машина  свернула  с
дороги.
     - Ќет сомнений, что это та самаЯ машина? - спросил Њейсон.
     - Ћчевидно, нет. ’ам, где стоЯла машина,  почва  довольно  мЯгкаЯ,  а
там, где машина поворачивала с дороги, Ясно видны следы  четырех  шин.  Ќа
колесах машины миссис Ћллред все шины новенькие, там  Ясно  виден  рисунок
протекторов. ’ак как машина поворачивала, есть  место,  где  следы  каждой
покрышки отчетливо видны, как будто  их  смазали  чернилами  и  промокнули
листом бумаги. ЉаждаЯ деталь следа отчетливо выделЯетсЯ. џ  предварительно
срисовал все узоры на покрышках  машины  миссис  Ћллред,  после  того  как
полициЯ нашла ее на дне каньона. ќто  точно  машина  миссис  Ћллред,  если
только не какаЯ-то другаЯ с точно такими же покрышками.
     - џ просто хотел уточнить, - кивнул Њейсон.
     - ‚от, тут, - •емфрейз  указал  на  деталь  рисунка,  -  дорога  идет
вправо, вдоль краЯ пахотной земли. Џо одну сторону - люцерна  за  забором.
Џо другую - ничего. ’ам, где повернула машина, грунт мЯгкий.  ‘леды  видны
так же Ясно, как на  только  что  выпавшем  снегу.  ’еперь  посмотрите  на
рисунок.  ‚от  здесь  машина  свернула  с   дороги.   Џодъехала   сюда   и
остановилась. ‚ы можете видеть, где из нее вышел ”литвуд. ‚от его следы  -
он вышел с левой стороны. ‚идите, он пошел  направо,  в  свет  фар.  ‘леды
показывают, как он повернулсЯ, когда дошел  до  этой  точки,  прЯмо  перед
передними фарами. ‡десь он секунду постоЯл. ‘начала его следы ведут в этом
направлении. ‚от здесь он стоЯл, звал миссис Ћллред, когда  она  выскочила
из багажника.
     - Ђ ее следы видно?
     - ‚от они, в том направлении. Ћна выскочила из багажника.  ‚от  здесь
он был расположен. ‚от следы ее ног, когда она спрыгнула на землю, вот она
побежала. Њожно видеть, что она  помчалась  со  всех  ног,  прЯмо  на  эту
дорогу. ќта дорога имеет гравийное покрытие, так что мы  больше  не  можем
видеть ее следов после того, как она выбралась на дорогу. Ќо очень  далеко
она убежать не могла. Ћна, должно быть, остановилась  и  ждала.  €менно  в
этот момент, если  Я  правильно  понЯл  рассказ  ”литвуда,  из  того,  что
говорили полицейские, прежде чем менЯ оттуда выставили, - именно тогда  он
крикнул ей, что ее муж жив и все в порЯдке.
     Њейсон кивнул.
     - ‚ы  можете  видеть  четкие  следы.  Ћна  пошла  по  дороге,  прошла
некоторое расстоЯние  -  никто  не  знает  сколько,  возможно,  так  и  не
удалилась от машины настолько, что не могла слышать или  видеть,  что  там
происходит. Ћна все обдумала. Џовернулась и пошла обратно. ‚от  ее  следы,
когда она возвращалась, и вы можете видеть, что цепочка следов ведет прЯмо
туда, где стоЯла машина. Ћна  направлЯлась  к  левой  дверце  машины  -  к
сиденью водителЯ.
     - —то случилось дальше? - спросил Њейсон.
     - „альше она села в машину и поехала.
     - Ћткуда вам это известно?
     - Џопробуйте сами представить, - предложил •емфрейз. - џ  внимательно
изучил следы. ќта схема вам покажет, что произошло. Ћна вышла  из  машины,
побежала к дороге. ‚ернулась и села в машину. ”литвуд вышел  из  машины  и
отправилсЯ к дому Ћвербрука. ’уда ведет единственнаЯ цепочка следов.  …сли
бы ”литвуд вернулсЯ к машине, он бы оставил еще одну цепочку.
     - Ђ следы Ћвербрука? - спросил Њейсон.
     - Ћни оставлены сегоднЯ утром. €х  можно  Ясно  проследить  -  ровнаЯ
четкаЯ цепочка. Ћн шел от своего дома, как Я показал, вот  тут.  Ћн  начал
было наступать на следы автомобильных  шин,  потом  подумал  и  сообразил,
какаЯ в них заключена ценность, и свернул на дорогу к ферме. Ђ потом пошел
за трактором и настелил доски.
     - ‚ы не думаете, что кто-то мог выйти  из  машины  или  войти  в  нее
осторожно, не оставлЯЯ следов?
     - Ќи малейшего шанса, - возразил •емфрейз. - ‡емлЯ такаЯ мЯгкаЯ,  что
вы можете видеть даже следы собаки Ћвербрука, оставленные, когда тот  клал
доски. џ поставил точки там, где видны  собачьи  следы.  Љаждый  отдельный
след не срисовывал. Ќо главное -  землЯ  такаЯ  мЯгкаЯ,  что  даже  собака
оставлЯет четкие следы.
     - € не возникает сомнений, что тут следы ”литвуда?
     - Ќи малейших. ‚ы видите их  там,  где  он  вышел  из  машины,  пошел
кругом. ‚от здесь он стоЯл, когда оглЯдывалсЯ на миссис Ћллред. ‚от  здесь
он стоЯл, когда повернулсЯ  и  выкидывал  пистолет.  ‚от  здесь  он  пошел
дальше, и вы можете видеть его следы, ведущие к дому Ћвербрука.
     Њейсон задумчиво изучил рисунок.
     - ‚ы уверены, что у вас тут есть все?
     - Ђбсолютно все.
     - …сли это свидетельство  истинно,  оно  чертовски  важно,  -  сказал
Њейсон.
     - Ћно истинно. ‚се написано тут, на земле,  никто  не  мог  выйти  из
машины или войти туда, не оставлЯЯ следов.
     - Њожет, есть какой-то способ, чтобы кто-то подошел  к  машине  и  не
оставил следов? - настаивал Њейсон.
     •емфрейз упрЯмо покачал головой:
     - Њожет, по твердой земле подобралсЯ бы?
     - ’акой там нет.
     - €ли... минутку, - сказал Њейсон. - Ђ как насчет  веревки?  Ќакинуть
на ветку...
     - „а там на сотни футов никаких деревьев  нет.  ‚он  там  развесистые
дубы. Ќо они так далеко, что на эту картинку не поместились.  Ќет,  мистер
Њейсон, можете мне верить. џ ситуацию  продумал  как  следует.  Ќевозможно
войти или выйти из этой машины, не оставив следов, все следы зарисованы на
этой  карте,  и  они  все  очень  заметные.  Љогда  машина   подъехала   и
остановилась, в ней было, по крайней мере, два человека.  Ћдна  из  них  -
женщина в багажнике, другой - мужчина, сидевший за рулем, во всЯком случае
он вышел с левой  стороны,  откуда  естественно  выйти  водителю.  Њужчина
обошел машину вокруг, встал перед передними фарами и при этом ставил  ноги
в определенной позиции, его поведение легко проследить. ‘начала он смотрел
назад, потом выбросил пистолет. Ђ потом двинулсЯ к дому Ћвербрука. †енщина
вернулась, села в машину и поехала. ќто единственный способ, каким  машина
могла отсюда уйти. ќта женщина вернулась, села на сиденье шофера и  повела
машину. ‘леды рассказывают всю историю. Љто бы ни был еще в  этой  машине,
он оставалсЯ там сидеть, пока  машина  тут  стоЯла.  ‚идно,  когда  машина
давала задний ход. ‡емлЯ здесь  мЯгкаЯ,  заметно,  как  буксовали  колеса,
когда машина разворачивалась. Ђ потом ее опЯть вывели на гравийную дорогу.
     Њейсон изучал рисунок, барабанЯ кончиками пальцев по краю стола.
     - Ќу, - сказал „рейк, - Я думаю, тут все, что надо.
     Њейсон кивнул и через минуту добавил:
     - Љонечно, Я не думаю, что возможно эти следы точно идентифицировать.
„ругими словами, какаЯ-то женщина была в багажнике. ќта женщина выбралась,
вышла на дорогу, потом вернулась в машину и увела ее. ‘леды не доказывают,
что это была именно миссис Ћллред.
     - ‚ерсиЯ ”литвуда говорит о миссис Ћллред, - напомнил „рейк.
     - Ђ ”литвуд лгал при каждой возможности, - отрезал Њейсон.
     - Ќо его историЯ подтверждаетсЯ, - сказал •емфрейз.
     - Ќе доверЯю Я этой Ѓернис Ђрчер, Џол, - вдруг произнес Њейсон. - ќто
она могла быть заперта в багажнике.
     - Ќикоим образом, - запротестовал „рейк. - ‚спомни, что Ѓернис  Ђрчер
в понедельник вечером была в городе. Ћна ответила на тот звонок со станции
обслуживаниЯ возле ‘прингфилда. ‘ ней ночевала ее подруга.  Ћни  сидели  и
болтали до часу или двух ночи, а потом вместе заснули. Љровать там  только
одна. џ проверЯл Ѓернис Ђрчер. Ћна  была  дома  всю  ночь  в  понедельник.
‚спомни, что миссис Ћллред останавливалась на станции  обслуживаниЯ  около
семи часов, и заправщик ее помнит, помнит машину и ”литвуда. Ђ  под  откос
машина скатилась около одиннадцати. ‚ этот час  должны  были  остановитьсЯ
часы в машине и на руке Ћллреда.
     - ЏолициЯ не считает, что машину пустили  с  откоса  как  раз  тогда,
когда остановились эти часы?
     - Ќет, они считают, что миссис Ћллред поставила часы Ћллреда  вперед,
чтобы обеспечить себе алиби.
     Њейсон встал со стула и начал расхаживать по комнате.
     -  ’ы  сможешь  предъЯвить  это  доказательство  суду,  когда  будешь
выступать, - „рейк похлопал по бумаге.
     - џ знаю.
     - ќто доказательство, - продолжал „рейк, - решающее в деле. Љакую  бы
историю ни  рассказывала  твоЯ  клиентка,  она  должна  совпадать  с  этим
доказательством - следами.
     - …е историЯ с ними не совпадает, Џол.
     - Ќу, когда она встанет на место свидетелЯ - совпадет.
     - …сли она говорит правду, - рассуждал Њейсон, - ”литвуд  должен  был
посадить в машину другую  женщину,  запереть  ее  в  багажник,  выпустить,
допустить, чтобы она убежала, вернулась и увела машину. …сли  она  лжет  -
значит, пытаетсЯ кого-то защитить. Љого?
     - Џатрицию, - догадалсЯ „рейк.
     - ‚озможно. Ќо как могла ЏатрициЯ оказатьсЯ в багажнике машины  своей
матери? Њы знаем, где она была в понедельник вечером, Џол?
     - Ћчевидно, нет.
     - ђазузнай.
     - Џопробую.
     - ќти следы, мистер Њейсон... - вмешалсЯ •емфрейз. - …сли вы  сможете
представить, как эта  женщина  могла  выйти  из  машины  после  того,  как
вернулась, - вы тогда умнее  менЯ.  Ќаверно,  она  была  ангелом  и  имела
крылышки. €сториЯ записана на земле. Ћна вернулась в машину и уехала.
     - Ђ ”литвуд был в машине только один раз?
     - ‚ерно. …го следы ведут от автомобилЯ. Ћн туда не возвращалсЯ.
     - …сли только Ћвербрук не лжет насчет времени, когда  он  уложил  эти
доски, - сообразил Њейсон, - и...
     - Ќевозможно, - перебил •емфрейз. - џ говорил с соседом Ћвербрука. Ћн
видел, как тот укладывал доски утром. Ћвербрук ему сказал, что он охранЯет
какие-то следы, в которых может быть заинтересован шериф.  ‘осед  стоЯл  и
наблюдал, как он укладывает доски,  а  потом  поехал  на  почту.  Ћвербрук
присоединилсЯ к нему через несколько минут, он ехал звонить в полицию.
     - ‚се это чертовски подходит к истории ”литвуда, - сказал „рейк. - Ћн
все же сказал правду.


        18

     „.’.„энверс, в интимных кругах известный как "„е’аль" „энверс - из-за
своей страстной приверженности к каждой мелкой детали в деле, был назначен
обвинителем при предварительном слушании дела "Ќарод  против  ‹олы  Ћллред
”эксон".
     „энверс, коренастый мужчина с могучей шеей,  настроенный  агрессивно,
однако  привыкший  держатьсЯ  дружески  с   теми   людьми,   которые   ему
противостоЯл