на покачала головой.
   - “ходите, - сказала девушка.
   Њейсон с достоинством повернулсЯ к выходу.
   - •орошо, - ответил он и распахнул дверь.
   Ќа пороге стоЯла экономка и  смотрела  на  него  недоброжелательным
горЯщим взглЯдом. ‚ уголках ее рта играла ЯзвительнаЯ победнаЯ улыбка.
‚ одной руке она держала чашку с блюдцем, в другой - полный кофейник.
   - ‘пасибо, сэр, за то, что открыли дверь, - сказала она, проходЯ  в
комнату.


        10

   „жордж Ѓлэкман пыталсЯ произвести впечатление. Ћн зачесывал  волосы
назад с высокого лба, был громогласным, носил пенсне на широкой черной
ленте. …го можно было принЯть за конгрессмена или банкира, но на самом
деле  он  был  адвокатом  по  уголовным  делам.  Љартинку  солидности,
интеллигентности   и   респектабельности,   которую   он   представлЯл
общественности, нарушала только  иногда  мелькающаЯ  неуверенность  во
взглЯде.
   Ћн через стол смотрел на Џерри Њейсона.
   - Ќасколько Я понимаю, вы выступаете адвокатом от семьи,  -  сказал
Ѓлэкман.
   ‚зглЯд Њейсона был тЯжелым и спокойным.
   - џ представлЯю мисс —елейн  при  аннулЯции  управлениЯ  капиталом,
оставленным ей  отцом,  осуществлЯвшемсЯ  доверенным  лицом.  џ  также
представлЯю Ђртура Љринстона, как здравствующего члена фирмы "Љринстон
и  Ќортон".  ђазговор  шел  еще  о  том,  чтобы  мне  представлЯть   и
исполнителЯ завещаниЯ,  но  Я  не  могу  одновременно  представлЯть  и
здравствующего партнера и исполнителЯ завещаниЯ.
   Ѓлэкман улыбнулсЯ и в его улыбке промелькнула долЯ зависти.
   - •орошо вам. ’акие гонорары грЯдут.
   - —то вы хотите со мной обсудить? - холодно спросил Њейсон.
   ‚ыражение лица Ѓлэкмана изменилось.
   - џ пришел сообщить вам,  что  представлЯю  Џитера  „евоэ,  шофера,
который обвинЯетсЯ в убийстве.
   - ‚ерсиЯ обоснована? - небрежным тоном спросил Њейсон.
   - ‚ы сами знаете, что это за дело, - поморщилсЯ посетитель.
   - Џо правде говорЯ, не знаю, - ответил Њейсон, принимаЯ беззаботный
тон. - џ был настолько занЯт другими аспектами, что у менЯ  просто  не
было времени поинтересоватьсЯ убийством.
   - —ушь! - громогласно заЯвил Ѓлэкман.
   Њейсон достойно изобразил негодование.
   Џосетитель наклонилсЯ вперед и постучал кулаком по столу.
   - Џослушайте, Њейсон, вы думаете, что хитрее всех. џ хочу, чтобы вы
знали, что на этот раз против вас работает не менее хитрый.
   - —то все это значит?
   - џ хочу сказать, что вам не удастсЯ сидеть, купаЯсь в деньгах и не
впутываЯ  никого  из  в_а_ш_и_х_  клиентов,  в  то   времЯ,   как   вы
прокладываете „евоэ путь на виселицу.
   - џ никому не прокладываю путь на виселицу.
   Ѓлэкман заерзал под холодным взглЯдом адвоката, сидевшего по другую
сторону стола.
   - Џослушайте, Я говорю о фактах, - продолжал Ѓлэкман. -  ‡десь  нас
никто не услышит. Њы можем договоритьсЯ - вы и Я. ‚ы знаете,  что  это
за игра. ‚ы защищаете лиц,  обвиненных  в  совершенных  преступлениЯх,
когда вам за это  хорошо  платЯт.  џ  делаю  то  же  самое.  Љогда  вы
представлЯете определенное лицо, вы  защищаете  только  его  и  никого
больше. ‚ы готовы вступить в схватку со всем миром, но отстоЯть  права
своих клиентов.
   - …стественно, - бесстрастно ответил  Њейсон.  -  ќто  долг  любого
адвоката.
   - Љонечно. џ только хочу поставить вас в известность, что _Я_  буду
верен с_в_о_е_м_у_ долгу.
   - Џродолжайте, - предложил Њейсон. - ‚ы сказали или слишком  много,
или ничего. џ еще не решил, что именно.
   - •орошо. џ имею в виду следующее. ‚ы держите  эту  мисс  —елейн  в
тени и делаете это очень умело. Џротив  Џитера  „евоэ  имеютсЯ  только
косвенные улики, да, кстати, и слабоватые улики. Ћн  лежал  пьЯным  на
кровати, и к_т_о_ у_г_о_д_н_о_ мог подложить трость к нему в  комнату,
а две тысЯчи долларов - в карман брюк.
   - ‚ы забываете о показаниЯх „она  ѓрейвса,  -  напомнил  Њейсон,  -
который фактически видел, как совершалось  убийство.  ‚ы  забываете  о
том, что,  в  соответствии  с  показаниЯми  Љринстона,  ќдвард  Ќортон
собиралсЯ послать за шофером, когда Љринстон уходил от него.
   - џ ни о  чем  не  забываю,  -  многозначительно  ответил  Ѓлэкман,
воинственно глЯдЯ на Њейсона. - €, главное, Я не забываю, что  в  дело
каким-то образом замешана женщина.
   - Џравда? - спросил Њейсон с вежливым интересом.
   - „а, - кивнул Ѓлэкман. - € не притворЯйтесь удивленным. ‚ы  знаете
это не хуже менЯ.
   - —то знаю?
   - —то „он ѓрейвс видел женщину  в  кабинете  в  тот  момент,  когда
совершалось преступление.
   - „он ѓрейвс не сказал ничего подобного в заЯвлении, которое сделал
полиции, - заметил Њейсон.
   - ‡аЯвление, которое  он  сделал  полиции,  не  имеет  значениЯ,  -
возразил Ѓлэкман. - €меет значение то заЯвление, которое он сделает  в
суде, когда его вызовут длЯ дачи свидетельских показаний.
   Њейсон посмотрел в потолок и сказал ничего не выражающим тоном:
   -  ‚  случае,  если  его  слова  в   суде   будут   отличатьсЯ   от
первоначального заЯвлениЯ полиции, то его свидетельские  показаниЯ  не
будут иметь должной силы,  в  частности,  в  отношении  присутствиЯ  в
кабинете женщины.
   - Њожет быть, может быть.
   Љакое-то времЯ они молчали, а потом Ѓлэкман снова заговорил:
   - •орошо. ’еперь вы знаете мою позицию. ‚ы контролируете все деньги
в этом  деле,  а  Я  представлЯю  человека,  которого  сделали  козлом
отпущениЯ.  џ  хочу  добитьсЯ  взаимопониманиЯ  с  семьей  и   кое-что
получить. ‚ противном случае Я сделаю тайное Явным.
   - —то вы имеете в виду под взаимопониманием? - спросил Њейсон.
   - џ хочу, чтобы члены семьи дали полиции понЯть, что они  не  горЯт
желанием мстить, а если „евоэ и совершил преступление, то сделал это в
пьЯном виде. €х удовлетворит и непредумышленное убийство. Ђ потом  мне
хочетсЯ получить кое-какие деньги.
   - ‚ы имеете в виду, что хотите, чтобы ”рэнсис —елейн заплатила  вам
за то,  что  Џит  „евоэ  признает  себЯ  виновным  в  непредумышленном
убийстве, чтобы заглушить скандал? ‚ы именно это пытаетесь сказать?
   Ѓлэкман с достоинством встал.
   - „умаю, коллега, что вы прекрасно  понЯли  цель  моего  визита.  џ
честно обрисовал свою позицию и не  собираюсь  отвечать  на  сделанный
вами в грубой форме вывод.
   Њейсон отодвинул стул от стола, тоже встал, широко расставив  ноги,
и горЯщими от гнева глазами посмотрел на посетителЯ.
   - Ќе думайте, Ѓлэкман,  что  вам  удастсЯ  провернуть  подобное,  -
заЯвил он. - Њы здесь одни. ‚ы скажете мне, что хотите, причем прЯмо и
без увиливаний.
   - Ќе притворЯйтесь дураком. ‚ы знаете, что Я хочу.
   - —то вы хотите?
   - „еньги.
   - —то вы готовы предоставить взамен?
   - џ помогу вам оставить мисс —елейн на заднем плане.
   -  ‚  такой  степени,  что  Џит  „евоэ  признает  себЯ  виновным  в
непредумышленном убийстве?
   - „а.
   - Ћн виновен в непредумышленном убийстве?
   -  Ќу  какое,  черт  побери,  это  имеет  значение?  -  раздраженно
воскликнул Ѓлэкман. - џ же сказал вам, что он признает себЯ виновным в
непредумышленном убийстве.
   - ‘колько вы хотите?
   - ЏЯтьдесЯт тысЯч долларов.
   - ќто слишком много длЯ гонорара, - заметил Њейсон.
   - Ќо не длЯ работы, которую Я собираюсь проделать.
   - ђаботы длЯ „евоэ?
   - „лЯ ”рэнсис —елейн, если уж вам так нужен ответ.
   - ‹адно, - сказал Њейсон. - Љак вы сами заметили, мы здесь одни.  €
ничто не сдерживает нас от откровенной беседы. Џит „евоэ убил  ќдварда
Ќортона?
   - ‚ам следует это знать, - ответил Ѓлэкман.
   - Џочему?
   - Џотому что следует.
   - џ не знаю. џ спрашиваю вас.
   - Ќу почему вас это волнует? џ заставлю его признать себЯ  виновным
в непредумышленном убийстве.
   - ‡а пЯтьдесЯт тысЯч долларов?
   - ‡а пЯтьдесЯт тысЯч долларов.
   - ‚ы сошли с ума. Ћкружной прокурор не примет  подобного  варианта.
ќто дело об убийстве. ‚ лучшем  случае  вам  удастсЯ  получить  тЯжкое
убийство второй степени.
   - џ договорюсь и о непредумышленном  убийстве,  если  только  семьЯ
окажет содействие, а ѓрейвс слегка изменит свои показаниЯ, -  возразил
Ѓлэкман.
   - Ђ зачем ѓрейвсу менЯть показаниЯ?
   - ‡ачем кому-то вообще что-либо  делать?  -  саркастически  спросил
Ѓлэкман. - ‡ачем мне что-либо делать? ‡ачем вам что-либо делать? Њы  в
этом не замешаны. Њы делаем все за деньги. € „он ѓрейвс  тоже  кое-что
сделает за деньги.
   Њейсон  медленной   тЯжелой   походкой   пошел   вокруг   огромного
письменного стола к Ѓлэкману. ’от внимательно наблюдал за ним.
   - ’олько скажите,  что  вы  согласны,  и  Я  больше  не  стану  вас
беспокоить, - заЯвил Ѓлэкман.
   Њейсон остановилсЯ прЯмо перед  посетителем  и  посмотрел  на  него
холодным, презрительным взглЯдом.
   - ‚ы - дерьмо, - сказал Њейсон с чувством.
   Ѓлэкман слегка отпрЯнул назад.
   - ‚ы это о чем?
   - Ћ вас.
   - ‚ы не имеете права так со мной разговаривать!
   - ѓрЯзный крючкотвор, -  продолжал  Њейсон,  делаЯ  шаг  вперед,  -
который готов продать своего  клиента  за  пЯтьдесЯт  тысЯч  долларов.
“бирайсЯ из моего кабинета, причем немедленно!
   Ќа лице Ѓлэкмана поЯвилось удивление.
   - Ќо Я считал, что вы готовы выслушать мое предложение.
   - џ выслушал и уже услышал все, что требовалось.
   ‚незапно Ѓлэкман набралсЯ храбрости и потрЯс  указательным  пальцем
перед носом Њейсона.
   - ‚ы сами глубоко замешаны в этом деле. ‚ам  придетсЯ  или  принЯть
мое предложение, или вы еще неоднократно услышите обо мне.
   Њейсон поднЯл руку  и  схватил  вытЯнутый  указательный  палец.  Ћн
вначале резко опустил руку адвоката вниз, а потом выкрутил ее. Ѓлэкман
вскрикнул от боли. Њейсон отпустил палец, развернул адвоката,  схватил
за шиворот и потащил к двери. Њейсон распахнул дверь личного кабинета,
толкнул Ѓлэкмана, и тот, потерЯв равновесие, свалилсЯ в приемную.
   - “бирайсЯ вон и больше не поЯвлЯйсЯ здесь! - заЯвил Њейсон.
   Ѓлэкман почти  бегом  пересек  приемную  и  остановилсЯ.  …го  лицо
покраснело от гнева, пенсне болталось на черной ленточке.
   - ’ы еще об этом пожалеешь  больше,  чем  о  чем-либо,  совершенном
тобой на протЯжении всей жизни!
   - “бирайсЯ! - повторил Њейсон медленным,  бесстрастным  голосом.  -
€ли Я сейчас еще добавлю.
   Ѓлэкман схватилсЯ за ручку, открыл  дверь  приемной  и  выскочил  в
коридор.
   Њейсон стоЯл в дверном проеме  своего  кабинета,  расправив  плечи,
широко расставив ноги и воинственно смотрел на медленно  закрывающуюсЯ
дверь.
   - —то случилось? - обеспокоенно спросила „елла ‘трит.
   - џ сказал этому подонку, что о нем думаю,  -  ответил  Њейсон,  не
сводЯ холодного взглЯда с двери.
   Ќаконец он развернулсЯ и направилсЯ обратно в кабинет. „елла  ‘трит
проводила его круглыми от удивлениЯ и полными тревоги глазами.
   Љогда Њейсон подошел к своему столу, зазвонил  телефон.  Ћн  поднЯл
трубку и услышал голос ”рэнсис —елейн.
   - Њне надо немедленно с вами встретитьсЯ, - заЯвила она.
   - •орошо. џ у себЯ в кабинете. ‚ы можете подъехать?
   - „а, если вы не в состоЯнии приехать ко мне.
   - ѓде вы?
   - „ома.
   - ’огда вам лучше сесть в бьюик и мчатьсЯ ко мне в офис.
   - џ не могу взЯть бьюик, - ответила она.
   - Џочему?
   - ЏолициЯ его опечатала.
   Џерри Њейсон тихо присвистнул.
   - ‚ таком случае вам следует  немедленно  брать  паккард.  ‚озьмите
чемодан  и  бросьте  туда  какие-нибудь  вещи,  но   постарайтесь   не
привлекать вниманиЯ к тому, что делаете.
   - Ѓуду у вас через  двадцать  минут,  -  ответила  она  и  повесила
трубку.
   Њейсон надел шлЯпу и, перед тем как уйти, остановилсЯ у стола „еллы
‘трит.
   - —ерез двадцать-двадцать пЯть минут здесь  будет  мисс  —елейн.  џ
думаю, что вернусь к ее приходу, но если нет,  то  проводи  ее  в  мой
кабинет и запри дверь. Ќикого не впускай. ’ы понЯла?
   Ћна с тревогой посмотрела на него и кивнула.
   - —то-то не так? - спросила секретарша.
   Њейсон резко кивнул в ответ,  затем  улыбнулсЯ  и  похлопал  ее  по
плечу.
   Ћн вышел из конторы, спустилсЯ  на  лифте  вниз  и  прошел  полтора
квартала до "‘иборд ‘еконд Ќашэнал ’раст".
   Ѓ.‚.  ђайбурн,  вице-президент  банка,  оценивающе   посмотрел   на
адвоката и спросил:
   - —ем могу быть полезен, мистер Њейсон?
   - џ представлЯю мисс ”рэнсис —елейн, бенефициара  по  траст-фронду,
которым, как  доверенное  лицо,  управлЯл  ќдвард  Ќортон,  -  сообщил
Њейсон. - џ также представлЯю мистера Ђртура Љринстона, здравствующего
партнера фирмы "Љринстон и Ќортон".
   - џ знаю об этом из разговора с мистером Љринстоном сегоднЯ  утром,
- сообщил мистер ђайбурн.
   - ‚ день смерти, - продолжал  Њейсон,  -  мистер  Ќортон  ездил  из
своего дома в банк и обратно. џ хочу выЯснить, был ли он в вашем банке
или в "”армерс и Њерчантс Ќашэнал", где,  насколько  мне  известно,  у
него тоже имелсЯ счет.
   - Ћн заезжал сюда, - ответил ђайбурн. - ‡ачем вам это?
   - …сли не ошибаюсь, он приезжал сюда, чтобы получить большую  сумму
наличными в тысЯчедолларовых купюрах. џ  хочу  выЯснить,  не  было  ли
чего-то странного в просьбе выдать деньги  или  чего-то  необычного  в
отношении купюр.
   -  ‚озможно,  -  многозначительно  ответил  банкир,   -   если   вы
выскажетесь более определенно, Я смогу предоставить  вам  интересующую
вас информацию.
   - Њистер Ќортон заЯвил, длЯ  какой  конкретно  цели  ему  требуютсЯ
деньги? - спросил адвокат.
   - Љонкретно, нет, - ответил ђайбурн с таинственным видом  человека,
который намерен отвечать только на прЯмые вопросы.
   Њейсон глубоко вздохнул.
   - Ђ он  заранее  просил  вас  подготовить  определенное  количество
тысЯчедолларовых купюр с последовательными номерами?
   - „а, - ответил вице-президент банка.
   - Ђ  в  дальнейшем  он  просил  вас,  через  ваши  свЯзи  в  других
банковских учреждениЯх, обеспечить, чтобы, в случае, если эти  купюры,
номера  которых  он,  естественно,  просил   вас   переписать,   будут
депонированы в каком-либо  банковском  учреждении,  выЯснить,  кто  их
депонирует?
   - Ќе совсем в таких выражениЯх, - осторожно ответил ђайбурн.
   -  Ћн  заЯвил,  что  собираетсЯ  этими  купюрами   расплатитьсЯ   с
шантажистом и ему хотелось бы идентифицировать лицо, которое  принесет
их, чтобы положить на счет?
   - Ќе совсем в таких выражениЯх, - опЯть сказал банкир.
   - ’еперь, как мне кажетсЯ, - улыбнулсЯ  Њейсон,  -  Я  получил  всю
интересующую менЯ информацию. ‘пасибо, мистер ђайбурн.
   Ђдвокат повернулсЯ  и  вышел  из  банка,  оставив  позади  банкира,
который холодным, задумчивым и расчетливым взглЯдом  смотрел  в  спину
удалЯющемусЯ Њейсону.
   Њейсон вернулсЯ в офис и позвал „еллу ‘трит к себе в кабинет.
   - ‘вЯжись с "„етективным Ђгентством „рейка",  пожалуйста,  и  скажи
Џолу, что Я хочу, чтобы он  лично  занЯлсЯ  одним  чрезвычайно  важным
делом. Њне требуетсЯ, чтобы „рейк пришел  к  нам,  изображаЯ  обычного
посетителЯ. Ћн должен ждать в приемной, пока Я не дам  ему  дальнейших
указаний, и должен всем представлЯтьсЯ клиентом.
   ‘екретарша опЯть посмотрела на него с тревогой.
   - ќто все? - спросила она.
   - „а, - кивнул адвокат.
   - ’ы не хочешь, чтобы мисс —елейн знала, кто  Џол  „рейк  на  самом
деле?
   - Џойми менЯ правильно: Я не хочу, чтобы  к_т_о_-_л_и_б_о_  знал  о
том, кто „рейк на самом деле. „лЯ всех, приходЯщих к  нам  в  контору,
Џол „рейк - это просто еще один клиент, который ждет,  когда  Я  смогу
его принЯть.
   - •орошо, - сказала „елла ‘трит.
   Ћна задержалась в кабинете адвоката еще  на  несколько  секунд,  не
пытаЯсь скрыть беспокойства.
   Њейсон улыбнулсЯ, пытаЯсь успокоить ее.
   - Ќе волнуйсЯ. ‚се будет в порЯдке.
   - ’ы опЯть во что-то впуталсЯ?
   - Ќе думаю.
   - Ђ мисс —елейн?
   - Џо самую шею.
   - Ћна сама об этом знает?
   - „умаю, да.
   - ’ы не позволишь ей втЯнуть и себЯ?
   Ћн медленно покачал головой.
   - Ќет. ЊаловероЯтно. Џока еще не могу сказать.
   - Ђ когда сможешь?
   - Љогда мисс —елейн, наконец, откроет мне всю правду.
   - Ђ когда это случитсЯ?
   - Љогда она испугаетсЯ больше, чем сейчас.
   „елла ‘трит нахмурилась, а потом предложила:
   - Њожет, мы сами попробуем ее напугать?
   Њейсон улыбнулсЯ и покачал головой.
   - Ќет, - ответил он. - џ думаю, нам не потребуетсЯ этого делать.


        11

   Њейсон ходил из угла в угол, по привычке заложив большие  пальцы  в
проймы жилета. ”рэнсис —елейн сидела в большом кожаном кресле, которое
она занимала и в свой первый визит в кабинет адвоката, и наблюдала  за
своим защитником.
   - ‚ы так и не спросили, почему  Я  хотела  с  вами  встретитьсЯ,  -
наконец сказала она.
   - Њне это не требуетсЯ, - ответил Њейсон. - џ лучше вас  знаю,  что
происходит. џ пытаюсь догадатьсЯ, что случитсЯ дальше, чтобы в  нужный
момент увести кого надо в сторону.
   - џ ужасно влипла! - воскликнула она.
   - Љонечно, влипли, - подтвердил он и снова начал ходить из  угла  в
угол.
   Ќа какое-то времЯ воцарилось молчание, затем он остановилсЯ, широко
расставив ноги, и уставилсЯ на нее.
   - ѓде вы взЯли деньги, которые дали мне? - спросил адвокат.
   - ѓде и сказала: у своего дЯди, - ответила девушка тихим голосом.
   - Џеред тем, как его убили, или после? - нажимал Њейсон.
   - Џеред.
   - ‡а сколько до убийства?
   - Ќезадолго - то есть как раз перед тем, как в дом  приехал  мистер
Љринстон.
   - Љак это произошло?
   - ’ам было сорок восемь тысЯч  долларов,  -  сказала  она.  -  „ЯдЯ
ќдвард дал их мне и призналсЯ, что ему очень жаль, что он  лишал  менЯ
обычной суммы на расходы. Ћн сказал, что считает необходимым  изменить
свое решение.
   - Ћн обвинЯл вас раньше в том, что вас шантажируют?
   - Ќет.
   - Ћн дал вам наличные?
   - „а.
   - ‚ы пришли к нему и сказали, что вам нужны наличные?
   - џ просто заЯвила, что мне нужны деньги, причем немедленно.
   - € он ничего не упомЯнул о том, что вас шантажируют?
   - Ќет.
   - Ђ вас шантажировали?
   Ћна закусила губу и опустила глаза.
   - Ђ это ваше дело?
   - „а, - ответил адвокат.
   - „а, менЯ шантажировали, - призналась девушка.
   - ќкономка?
   ”рэн —елейн резко дернулась и встретилась с  Њейсоном  взглЯдом,  в
котором адвокат прочитал тревогу.
   - Ћткуда вы узнали?
   - џ подозревал. ‘колько вы ей дали?
   - ‚се, что было. Љроме десЯти  тысЯч  долларов,  которые  заплатила
вам.
   - ќто означает, что у_ в_а_с_ не осталось больше ни  одной  из  тех
тысЯчедолларовых купюр?
   - Ќет.
   - Ђ теперь  послушайте  менЯ  внимательно.  Њежду  нами  не  должно
остатьсЯ  недопониманиЯ.  ‚ы  завЯзли  по  уши,  и  Я  собираюсь   вас
вытаскивать, но необходимо, чтобы Я т_о_ч_н_о_ знал, что  произошло  с
деньгами. “ вас н_и_ч_е_г_о_ из них не осталось?
   - Ќет, - покачала головой ”рэн —елейн.
   Њейсон вынул из бумажника те десЯть тысЯч долларов, которые она ему
дала.
   - ‚ы знали, что  номера  этих  купюр  были  списаны  и  переданы  в
различные банковские учреждениЯ нашего города?
   - Ќет, - ответила она испуганно.
   - ќто факт. ’ысЯчедолларовых купюр не так много в обращении, и  они
привлекают внимание. Џрактически всегда требуетсЯ  нести  их  в  банк,
чтобы поменЯть. ‚ кассах магазинов обычно нет достаточного  количества
наличных, чтобы давать сдачу с тысЯчедолларовой бумажки.
   Њейсон подошел к своему письменному столу, взЯл длинный конверт  из
плотной бумаги, вложил туда десЯть тысЯч, полученные от ”рэн,  заклеил
конверт, снЯл колпачок с авторучки и написал адрес:
   "Љарл ‘. Ѓелкнап, 3298, ЏЯтнадцатаЯ улица, „енвер, Љолорадо".
   Џотом адвокат нажал на кнопку, находившуюсЯ сбоку от стола, вызываЯ
таким образом секретаршу.
   Љогда „елла ‘трит открыла дверь, Њейсон  небрежно  бросил  на  стол
конверт.
   - Ћтправь это, пожалуйста, „елла. Ћбычной почтой.
   Ћна взглЯнула на адрес.
   - Ќе знала, что мы ведем переписку с мистером Ѓелкнапом, - заметила
„елла ‘трит.
   - ’еперь ведем. Џожалуй, лучше пошли его заказным письмом.
   Ћна кивнула, бросила быстрый, оценивающий взглЯд на ”рэн  —елейн  и
вышла в приемную.
   Њейсон повернулсЯ к посетительнице.
   -  ’еперь   этот   конверт   несколько   последующих   дней   будет
путешествовать по стране. ‚ конце концов он вернетсЯ ко  мне.  Ђ  пока
деньги у менЯ никто  не  обнаружит.  Џочему  вы  с  самого  начала  не
рассказали об этом полиции?
   …е глаза внезапно загорелись огнем.
   - ќто мое дело! џ нанЯла вас, как адвоката, чтобы представлЯть  мои
интересы. Ќе думайте, что Я позволю вам стоЯть здесь и указывать  мне,
что делать, а что не делать...
   Ћн шагнул по направлению к ней и заЯвил:
   - ‚ы или научитесь сдерживать себЯ, или проследуете на  виселицу  с
черным мешком на голове. ‚ы никогда не задумывались над  тем,  хочетсЯ
ли вам быть повешенной?
   Ћна вскочила на ноги и отвела руку, словно  собираЯсь  влепить  ему
пощечину.
   -  ‚ы  всю  жизнь  были  испорченной   злючкой   с   отвратительным
характером, - сказал Њейсон. - ’еперь  вы  оказались  в  ситуации,  из
которой вам самой не выпутатьсЯ.  ‚ы  можете  не  сомневатьсЯ,  что  в
течение  следующих  сорока  восьми  часов  вас  арестуют.   ‚ас   ждет
безрадостнаЯ перспектива, и Я не уверен, смогу ли вас вытащить.
   Ћт  удивлениЯ  ее  гнев  пропал.  Ћна  посмотрела  на  него  широко
раскрытыми темными глазами.
   - Ђрестуют? ЊенЯ арестуют?
   - „а. Џо обвинению в убийстве.
   - ‡а это арестовали „евоэ. ќто он убил дЯдю.
   - „евоэ никого не убивал, - ответил Њейсон. -  Ђ  если  даже  он  и
сделал это, то никто никогда не докажет его вину. “ него есть адвокат,
который знает все ходы  и  выходы  и  искушен  в  подобных  делах.  Ќе
сомневайтесь, он втЯнет и вас.
   - Џочему вы так решили?
   - Џотому что он был у менЯ в кабинете менее часа назад и сам сказал
мне об этом.
   Ћна откинулась в кресле и уставилась на него. Ћгонь погас в глазах.
Ћна выглЯдела трогательной и беззащитной.
   - —то он хотел? - спросила ”рэн —елейн.
   - „енег.
   - •орошо. Њы дадим ему денег.
   - Ќет, - твердо ответил Њейсон.
   - Џочему?
   - Џотому что тогда он будет шантажировать вас до самой  смерти.  Ћн
не уверен, что вы влипли по уши, а только подозревает. …сли бы Я  стал
обсуждать с ним условиЯ, он бы  получил  необходимую  уверенность.  Ћн
только слышал звон. Ћн  хотел  подтверждениЯ.  …сли  бы  Я  согласилсЯ
заплатить, то его догадки бы полностью подтвердились.
   - Ђ что вы сделали? - поинтересовалась она.
   - ‚ышвырнул его отсюда, - мрачно ответил адвокат.
   - Ћн много знает?
   - ‡нает немного, но многое подозревает.
   - џ боюсь его, - по голосу слышалось, что она вот-вот расплачетсЯ.
   - ‚ы и должны его боЯтьсЯ. Ђ теперь Я хочу добратьсЯ до самой сути.
ђасскажите мне в точности, что происходило, когда был убит ваш дЯдЯ.
   Ћна глубоко вздохнула и начала говорить тихим, монотонным голосом:
   - џ была дома. џ с ним поругалась. Ћн был очень резок, Я  сорвалась
и наговорила множество неприЯтных вещей.
   - ’акого от вас можно ожидать, - сухо заметил адвокат.
   - „а, можно, - согласилась она.
   Џоследовало молчание.
   - Џродолжайте, - предложил адвокат.
   - Ћн достал из бумажника деньги. Ќе все, там еще оставалось.  ’очно
не знаю сколько. Ћн пододвинул деньги ко мне  и  сказал,  чтобы  Я  их
взЯла. Ћн заЯвил,  что  собиралсЯ  прекратить  давать  мне  деньги  на
расходы, чтобы Я взЯлась за ум, но, в конце концов, пришел  к  выводу,
что Я никогда не повзрослею. ќто, в общем-то, мои деньги и если Я хочу
выбрасывать их на ветер, это мое личное дело.
   - € вы взЯли деньги, - сделал вывод адвокат.
   - „а, конечно.
   - € что потом?
   - Џотом Я отдала их все, кроме десЯти тысЯч, миссис Њейфилд.
   - ‡ачем вы это сделали?
   - Ћна знала, что Я вышла замуж, и угрожала рассказать дЯде.
   - ќто произошло до того, как приехал Љринстон или после?
   - ‚ы имеете в виду, когда Я отдала ей деньги?
   - „а.
   - Џосле.
   - Љто-то видел, как вы передавали ей деньги?
   - ђоб ѓлиасон.
   Њейсон присвистнул.
   - ’ак, значит, и ѓлиасон находилсЯ в доме, не так ли?
   - „а, - медленно произнесла она. - Ћн был  там.  €менно  поэтому  Я
утверждала, что менЯ не было.
   - •орошо. Џродолжайте, - угрюмо попросил Њейсон.
   - ‚ам известно, что мы муж и жена. ђоб приехал на своей машине - на
шевроле. €з моей комнаты есть выход на улицу. џ впустила его в дом. Ћн
беспокоилсЯ об угрозах миссис Њейфилд и о том, что может  сделать  мой
дЯдЯ. џ сообщила ему, что разговаривала с дЯдей и думаю, что все будет
в порЯдке. Џока мы разговаривали, вошла миссис Њейфилд  и  потребовала
денег. Ћна подслушивала и была в курсе, что дЯдЯ  дал  мне  сколько-то
денег, но не знала точную сумму. џ сказала, что отдаю ей  все,  что  у
менЯ есть. џ открыла сумочку, и она сама достала деньги, но перед этим
Я спрЯтала десЯть банкнот, чтобы расплатитьсЯ с вами. Њне деньги нужны
были только длЯ этих двух целей - расплатитьсЯ с нею и с вами. ’огда Я
думала, что все уладитсЯ: вы  менЯ  представлЯете,  а  миссис  Њейфилд
должна успокоитьсЯ. џ решила,  что  мы  найдем  выход  из  сложившейсЯ
ситуации.
   - Љ этому времени Љринстон уже приехал? - спросил Њейсон.
   -  „а.  џ  слышала,  как  подъехала  машина.  ”актически,  Љринстон
поднималсЯ по лестнице, когда Я выходила из кабинета дЯди.
   - Ђ ѓрейвс все это времЯ находилсЯ в приемной?
   - „а. Ћн прекрасно  осведомлен  о  том,  что  произошло.  Ћн  знает
гораздо больше, чем показывает. ѓрейвс в курсе всех дел моего дЯди  и,
мне кажетсЯ, еще и того, чем занимаетсЯ миссис Њейфилд.
   - ’ак что же произошло?
   - Њиссис Њейфилд ушла, а мы ђобом отправились посидеть на  крыльцо.
‡атем послышалсЯ какой-то шум, в  передней  части  дома  бегали  люди,
раздавались возгласы, потом кто-то закричал, что моего дЯдю  убили.  џ
понЯла, что будет лучше, если ђоба никто не увидит, велела ему сесть в
машину и уехать.
   - ‚ы отправились вместе с ним?
   - „а.
   - Џочему?
   - Џотому что не хотела оставатьсЯ в доме.
   - Џочему?
   - џ думала, что так смогу обеспечить ђобу алиби.
   - Љак вам удалось выехать с территории незамеченными?
   - Џозади дома проходит аллеЯ, двигаЯсь по которой, можно  оказатьсЯ
на подъездной дороге. Њы воспользовались ею и, насколько мне известно,
нас никто не услышал.
   - •орошо. —то дальше?
   - ‡атем Я вернулась домой, ђоб высадил менЯ  в  двух  кварталах  от
дома. џ проскользнула к себе в спальню. ‡атем  Я  поговорила  с  „оном
ѓрейвсом. Ћт него Я узнала, что мой дЯдЯ сообщил в полицию о том,  что
бьюик украли, и что он думал, что его взЯла Я. џ решила, что длЯ  менЯ
это прекрасное алиби, а ђоб вообще нигде не  упоминаетсЯ.  ’ак  что  Я
заЯвила, что каталась на бьюике, и никто не стал со мною спорить.
   - Џродолжайте.
   - Ћстальное вы знаете. ‚се воспринЯли  как  должное,  что  Я  брала
бьюик. џ тоже подумала, что все в порЯдке, пока  не  пришли  вы  и  не
сказали, что спидометр показывает то же количество миль, что  записано
у дЯди в книжке. џ уже собралась накатать сколько-то миль на бьюике  и
отправилась в гараж, но там стоЯл полицейский. Ћн улыбнулсЯ и сообщил,
что бьюиком запрещено пользоватьсЯ - он одна из улик.
   - —то они сделали?
   - ЏротЯнули цепь вокруг передней оси и через прорези колес, а также
заперли коробку передач.
   - Ћчень мило, - сухо прокомментировал Њейсон.
   „евушка ничего не сказала.
   —ерез минуту Њейсон снова начал ритмично ходить  из  угла  в  угол.
”рэн —елейн наблюдала за ним темными глазами, полными беспокойства. …е
голова оставалась неподвижной,  только  глаза  следили  за  движениЯми
адвоката.
   - “ вас будет нервный срыв, - наконец заЯвил он. -  џ  знаю  одного
врача, на которого можно положитьсЯ. Ћн осмотрит вас и решит, что  вам
нужно лечь в клинику.
   - Љакой в этом смысл?
   - “ менЯ поЯвитсЯ немного времени.
   - Ќо у них же возникнет еще больше подозрений, если  Я  исчезну  со
сцены!
   - …ще больше подозрений, чем уже есть,  возникнуть  не  может.  Ћни
опечатали бьюик, а это показывает, над каким аспектом дела они  сейчас
работают. џ попыталсЯ опустить записную книжку с указанием миль себе в
карман и представил, что сделал это случайно, но полицейский, сидевший
в комнате, оказалсЯ совсем не  дурак.  Ћн  сразу  же  заметил,  что  Я
сделал, и мне пришлось вернуть ее на место.
   - ‚ы уже тогда знали о показаниЯх спидометра?
   - „огадывалсЯ.
   - Ќо как вы могли догадатьсЯ?
   - џ знал, что вы мне врете.
   …е глаза снова вспыхнули.
   - Ќе смейте так со мной разговаривать!
   Ћн улыбнулсЯ в ответ. —ерез какое-то времЯ гнев в ее глазах потух.
   - ‚ы должны уЯснить, что попали в капкан с этой машиной,  -  сказал
адвокат. - ‚ам придетсЯ менЯть свой рассказ.
   - Ќо, таким образом, ђоб окажетсЯ замешанным. …сли они узнают,  что
он находилсЯ в доме, то все будет еще хуже, потому что всем  известно,
что ђоб и мой дЯдЯ не ладили.
   - ђоб виделсЯ с вашим дЯдей в тот вечер,  когда  Ќортона  убили?  -
спросил Њейсон.
   Ћна покачала головой, помедлила какое-то времЯ, а потом кивнула.
   - „а, виделсЯ.
   - € вы  сейчас  решили  в  этом  признатьсЯ,  потому  что  внезапно
вспомнили, что имеетсЯ свидетель, который видел, как ђоб встречалсЯ  с
вашим дЯдей. ќто был „он ѓрейвс?
   Ћна снова кивнула.
   Њейсон открыл дверь в приемную.
   - „елла, - обратилсЯ  он  к  секретарше.  -  Ќемедленно  свЯжись  с
доктором Џрайтоном. ‘кажи медсестре, что это чрезвычайно важно -  дело
жизни и смерти. Џусть он сам возьмет трубку.
   - •орошо, шеф, - ответила „елла ‘трит. - ‘ тобой по личному вопросу
хочет поговорить  мистер  Џол  „рейк.  Ћн  готов  ждать,  пока  ты  не
освободишьсЯ. Њне он отказалсЯ объЯснЯть, по какому именно вопросу  он
пришел.
   - Џопроси его подождать, - ответил Џерри Њейсон и вернулсЯ к себе в
кабинет, захлопнув дверь.
   -  Ђ  теперь  у  вас  будет  нервный   срыв,   -   сообщил   Њейсон
посетительнице. - ‚ы отправитесь в  клинику  под  вымышленным  именем.
ђано или поздно полициЯ вас найдет, но Я хочу, чтобы это не  случилось
как можно дольше. Ќикому не говорите, кто вы, не показывайте  излишней
заинтересованности в  газетных  отчетах  и,  чтобы  ни  произошло,  не
паникуйте.
   Ћна внимательно посмотрела на него.
   - Ђ Я могу вам доверЯть? - спросила она.
   Ћн встретилсЯ с ней взглЯдом.
   - ‡десь вам придетсЯ положитьсЯ на свой здравый смысл. ’о,  что  вы
решите, будет играть колоссальную роль.
   - •орошо, Я доверЯюсь вам.
   Ћн кивнул.
   - ‚ таком случае Я немедленно вызову "скорую", даже  до  того,  как
приедет сам доктор Џрайтон.


        12

   Џол „рейк внешне не имел ничего общего  со  стандартным  мнением  о
том, как должен выглЯдеть частный детектив. ‚озможно,  именно  поэтому
он был так удачлив.
   …го отличал высокий  рост,  длиннаЯ  шеЯ,  вопросительно  вытЯнутаЯ
вперед, остекленелые глаза навыкате и  постоЯнно  скучающее  выражение
лица. …го никогда ничто  не  волновало.  ‚  его  жизни  убийства  были
каждодневной рутиной, любовные треугольники встречались  также  часто,
как автомобили на улице, а истеричные клиенты составлЯли фон работы.
   Ћн сидел в огромном кожаном кресле с  высокой  спинкой  в  кабинете
Њейсона, упершись спиной в одну из закругленных ручек и свесив длинные
ноги через другую. ‚ уголке рта торчала сигарета.
   Њейсон расположилсЯ напротив него за письменным столом  и  наблюдал
за детективом спокойными, все замечающими глазами.  „рейк  походил  на
опытного боксера, который расслабилсЯ в своем углу ринга и ждет только
сигнал гонга. ‘разу  было  видно,  что  он  может  мгновенно  изменить
ленивую позу, спрыгнуть с кресла и со свирепостью и жестокостью  тигра
вступить в бой.
   - €так, что тебЯ беспокоит? - поинтересовалсЯ „рейк.
   - Ќе так давно ты мне что-то рассказывал о  слежке  в  открытую,  -
сказал Њейсон.
   „рейк неторопливо  затЯнулсЯ.  …го  стеклЯнные,  навыкате  глаза  с
любопытством посмотрели на Њейсона.
   - “ тебЯ неплохаЯ памЯть. Њне кажетсЯ, что это было очень давно.
   - „авай не будем спорить, когда именно. Њне нужна полнаЯ информациЯ
по этому вопросу.
   - Љто-то пытаетсЯ применить ее против тебЯ? - спросил детектив.
   - Ќет, - покачал головой Њейсон. - џ сам хочу ее испробовать кое на
ком. Ћпиши мне эту технику, пожалуйста.
   Џол „рейк вынул сигарету изо рта, затушил и бросил в пепельницу.
   - ќто один из трюков детективной работы, - начал „рейк. - Ћбычно мы
их не обсуждаем, по крайней мере, с  теми,  кто  не  из  нашей  среды.
ЏсихологическаЯ  третьЯ   степень   ["третьЯ   степень"   -   активное
психологическое  воздействие,  психическое  или  физическое  насилие].
ЋсновываетсЯ на мысли о том,  что  человек,  который  пытаетсЯ  что-то
скрыть, должен нервничать.
   - Љак конкретно она применЯетсЯ?
   - Џредположим, ты работаешь по делу  и  решаешь,  что  у  одной  из
сторон есть какаЯ-то информациЯ - это не  простаЯ  осведомленность,  а
то, что может быть вменено в вину, - и ее стараютсЯ скрыть.  …сть  два
или три способа, как подступитьсЯ к человеку, чтобы он все  рассказал.
Џервый  -  направить  красивую  женщину  познакомитьсЯ  с  ним.  —ерез
какое-то времЯ мужчина начинает хвастатьсЯ. ‚торой способ -  подослать
оперативника, который быстро войдет в доверие. Ћбычно срабатывает  или
первый, или второй способ, но иногда они  оба  проваливаютсЯ.  Ѓывает,
женщина не нравитсЯ, а иногда  нравитсЯ,  но  подопечный  не  начинает
хвастатьсЯ. €ли у  него  возникают  подозрениЯ,  если  один  из  твоих
оперативников пытаетсЯ завЯзать с  ним  дружбу.  ‚  таких  случаЯх  мы
применЯем слежку в открытую. „лЯ нее требуютсЯ два  человека.  ‚начале
один  знакомитсЯ  с  интересующим  тебЯ  лицом,  но  ему  не   удаетсЯ
разговорить  его.  ’ы  выбираешь  времЯ  и  подходЯщее  место  и   тут
начинаетсЯ слежка в открытую. ’вой  человек,  который  познакомилсЯ  с
объектом, дает сигнал. ’ы, конечно, знаешь, что слежка - это далеко не
простаЯ работа. €деи обычных  людей  о  том,  как  должен  действовать
"хвост", сильно отличаютсЯ от того, как он  работает  на  самом  деле.
‹юди  почему-то  считают,  что  "хвост"  пытаетсЯ   здорово   изменить
внешность, нырЯет в дверные проемы, прЯчетсЯ за столбами и все в таком
роде. Џодобные представлениЯ складываютсЯ после просмотра  кинофильмов
и прочтениЯ детективов,  написанных  авторами,  которые  имеют  весьма
смутные  представлениЯ  о  сыскной  работе.  Ќа  самом  деле   слежкой
занимаетсЯ ничем не привлекательный  парень,  который  практически  не
маскируетсЯ. “ него нет никаких отличительных черт, невинный  вид,  он
просто случайный свидетель. —то бы ни происходило, он  никогда  никуда
не несетсЯ сломЯ голову, не нырЯет в открывающиесЯ двери. Ћн  выглЯдит
так обыденно, что объект всегда  воспринимает  его  как  часть  общего
фона, но никогда как личность.
   - ‚ принципе, Я все это знаю, - сказал Њейсон. -  Њне  хотелось  бы
выЯснить, как конкретно проводитсЯ слежка в открытую.
   - Ћчень просто, - сообщил детектив, -  как  и  все  хорошее,  когда
начинаешь анализировать. Џри слежке в открытую сыщик действует  именно
так, как непосвЯщенный человек ждет от "хвоста". „ругими  словами,  не
профессионально, а грубо. Ћн прЯчетсЯ за столбами,  нырЯет  в  дверные
проемы и все в этом роде.
   - ’аким образом интересующее тебЯ лицо знает, что за ним следЯт?  -
спросил Њейсон.
   - „а, - кивнул „рейк,  доставаЯ  еще  одну  сигарету  из  пачки.  -
Џонимаешь, к этому времени подосланный тобой длЯ знакомства сыщик  уже
на  дружеской  ноге  с  объектом.  Ћднако  объект   никак   не   хочет
разговаривать на те темы, которые необходимо обсудить твоему человеку.
’ы посылаешь еще одного парнЯ, чтобы следить за этими  двумЯ.  ‚начале
"хвост" действует профессионально, но в нужный  момент  твой  человек,
находЯщийсЯ вместе с объектом, дает сигнал "хвосту",  и  тот  начинает
работать грубо: прЯчетсЯ, пытаетсЯ скрытьсЯ и показывает сотню  других
любительских трюков. …стественно, объект замечает, что за ним  следЯт.
‚сегда очень интересно наблюдать, что происходит с человеком,  который
понимает, что за ним следЯт, особенно с тем, за кем раньше никогда  не
шел "хвост". “Яснив, что за ним установлено наблюдение,  он  сразу  же
начинает  нервничать.  Ћбычно  он  первым   делом   ускорЯет   шаг   и
оглЯдываетсЯ. ‚ это времЯ твой оперативник, который находитсЯ вместе с
ним, наоборот, замедлЯет шаг и не торопитсЯ. Ћбъект поторапливает его,
нервничает, становитсЯ очень раздражительным. —ерез какое-то  времЯ  -
девЯносто девЯть шансов из  ста  -  он  поворачиваетсЯ  к  спутнику  и
сообщает, что за ним установлена слежка и ему бы  хотелось  избавитьсЯ
от "хвоста". ’вой человек помогает ему в этом, и таким образом  объект
несколько расслаблЯетсЯ и выбалтывает все твоему оперативнику.
   - Џредположим, интересующее тебЯ  лицо  так  ничего  и  не  говорит
сыщику?
   - ’огда, - ответил „рейк, - сыщик что-то говорит объекту. Ќапример,
хлопает по плечу и заЯвлЯет: "Џослушай, старик, Я,  конечно,  не  хочу
лезть не в свое дело, но ты в курсе, что  за  тобой  следЯт?"  €ли  он
может сказать: "Џосмотри на того парнЯ, что идет за нами. Њне кажетсЯ,
что он менЯ преследует." …сли речь идет о  каком-то  преступлении,  то
сыщик обычно притворЯетсЯ, что слежка установлена за ним, и признаетсЯ
интересующему тебЯ лицу, что он некогда где-то что-то совершил, и  вот
теперь сыщики его нашли. Ћн просит объекта помочь  ему  скрытьсЯ.  Ћни
бегают из  зданиЯ  в  здание,  поднимаютсЯ  и  спускаютсЯ  на  лифтах,
смешиваютсЯ с толпой и  все  в  таком  роде.  Љогда  оперативник  дает
сигнал, "хвост" исчезает, и объект решает, что они от него избавились.
€ногда такой вариант приносит результаты. Џрактически  всегда  удаетсЯ
разговорить человека после того, как за ним была установлена слежка  в
открытую.
   - Џрекрасно,  -  сказал  Њейсон.  -  џ  хочу  установить  слежку  в
открытую.
   - ‚озможно,  она  тебе  не  потребуетсЯ,  -  заметил  „рейк.  -  Њы
прибегаем к ней только в самом крайнем случае. Ћбычно удаетсЯ войти  к
людЯм в доверие  и  разговорить  их.  “мелый  оперативник  знает,  как
заставить человека открыть карты.
   - Ќет, дело  очень  необычное,  и  мне  требуетсЯ  детектив  вполне
определенного типа.
   - Љакого?
   - †енщина  средних  лет,  котораЯ  может  притворитьсЯ,  что  много
трудилась на протЯжении всей жизни. ЏостарайсЯ найти такую, котораЯ не
отличаетсЯ ни особой привлекательностью, ни фигурой,  с  морщинами  на
лице и рабочими руками.
   - “ менЯ есть как раз то, что нужно, - сообщил „рейк. - Ћна умна  и
видала виды, можно назвать ее прожженной жизнью. ‘ кем ей работать?
   - Ќужно познакомитьсЯ с миссис  ќдной  Њейфилд,  экономкой  ќдварда
Ќортона.
   - …го недавно убили?
   - „а.
   „рейк присвистнул.
   - Ћна замешана в убийстве?
   - џ не знаю, в чем именно она замешана, - медленно ответил  Њейсон,
- но ей есть, что сказать. џ хочу получить эту информацию.
   - Ќо они арестовали парнЯ, совершившего  убийство,  не  так  ли?  -
спросил детектив. …го глаза внезапно перестали быть отсутствующими,  а
смотрели живо и умно. - …сли не ошибаюсь, то дело прокрутил шофер  или
кто он там?
   - „а, шофер, - бесстрастным тоном ответил Њейсон.
   -  ’ы  представлЯешь  ”рэнсис  —елейн,  девушку,  котораЯ  ЯвлЯетсЯ
бенефициаром по траст-фонду, учрежденному в соответствии с завещанием?
   - „а.
   - ЏонЯтно. ’ак что ты хочешь вытЯнуть из этой миссис Њейфилд?
   - ‚се, что она знает, - ответил Њейсон.
   - Ћб убийстве?
   - Ћбо всем.
   „рейк с минуту изучал кончик сигареты, с которого вверх  поднималсЯ
дым.
   - Џослушай, давай будем откровенны. џ достаточно хорошо тебЯ  знаю,
чтобы понЯть, что если ты просишь работать менЯ по этому убийству,  то
тебЯ интересует аспект, о котором полициЯ пока не догадываетсЯ.
   - џ не сказал, что хочу, чтобы ты работал по  убийству,  -  заметил
Њейсон.
   - Ќет, - многозначительно ответил „рейк, - этого ты не сказал.
   Џару минут мужчины молчали, затем Њейсон очень медленно,  взвешиваЯ
каждое слово, заговорил:
   - Њне нужно, чтобы ты выЯснил все, что знает экономка. Ќе  важно  о
чем.
   „рейк пожал плечами.
   - Њожет, ты менЯ  неправильно  понЯл,  -  сказал  он.  -  џ  не  из
любопытства спрашивал. Ќо, предположим, информациЯ, полученнаЯ от этой
самой миссис Њейфилд, пойдет совсем не на пользу твоей клиентке?
   - € все равно мне требуетсЯ получить эту информацию.
   -  ЏонЯтно.  Ќо,  предположим,  Я  поручаю  это  дело  паре   своих
оперативников. Ћни добывают сведениЯ,  которые  тебе  хотелось  бы  не
разглашать? џ, конечно, пытаюсь нанимать только надежных людей, но  со
временем какаЯ-то информациЯ все равно может просочитьсЯ.
   - „а, со временем, - заметил Њейсон.
   ‚новь повисла пауза.
   - €так? - спросил „рейк.
   - ќто еще одно дело, где у менЯ практически не остаетсЯ времени длЯ
подготовки.  Ќе  думаю,  что  твоим  оперативникам  удастсЯ  раздобыть
сведениЯ, которые раньше  или  позже  не  получит  полициЯ.  Њне  надо
получить раньше их.
   „рейк кивнул.
   - •орошо, Я все понЯл. Њне просто требовалось уточнить, чтобы между
нами не осталось недопониманиЯ. ‚ результате недопониманиЯ в моем деле
оказываютсЯ недовольные клиенты, а Я всегда хочу,  чтобы  мои  клиенты
были удовлетворены.
   - Њне кажетсЯ, что мы  поставили  все  точки  над  "i",  -  заметил
Њейсон. - …сть еще один момент. Њужчина по имени „он ѓрейвс, секретарь
ќдварда Ќортона, был свидетелем совершениЯ преступлениЯ. Ћн  рассказал
одну версию полиции, другую - мне. Ћн может оказатьсЯ опасен. џ должен
узнать, в самом ли деле он видел в комнате  женщину,  когда  наносилсЯ
удар, собираетсЯ ли он заЯвлЯть, что видел женщину - правда, это  одно
и то же - или что он там  еще  намерен  утверждать.  Љак  ты  думаешь,
сможешь ли подослать к нему кого-нибудь, кто, не  вызываЯ  подозрений,
выЯснит, к