 ïðîèçíåñ  ñ  íåêîòîðûì  íàæèìîì,  è Šîðà ðåøèëà  íå
ñïðàøèâàòü åãî, ïî÷åìó æå ñïåöðåéñîì - ïóñêàé ñàì ðàññêàæåò.
     - € îñòàëüíûå?
     -  î  ìîèì  ñâåäåíèßì,  èõ æäàë  êðåéñåð  áåç  îïîçíàâàòåëüíûõ çíàêîâ,
êîòîðûé òóò æå âçßë êóðñ íà èõ ïëàíåòó.
     - Šàê ß ïîíèìàþ, äëß íàñ  ñ âàìè èõ ðîëü â ýòîé èñòîðèè èíòåðåñíåå, ÷åì
ðîëü ’åñåß?
     - ’åñåé ïðîñò, êàê ïðàâäà, - ñêàçàë Œèëîäàð.  -  ’åáå íå ìåøàåò, ÷òî  ß
êóðþ?
     -  Šàê ìîãëî ïîëó÷èòüñß, ÷òî òðè èëè äàæå ÷åòûðå íàøèõ ñîâðåìåííèêà, íå
âçßâ  ïóòåâîê íà ‚-êðóèç,  íå  ñîáëþäàß åãî  ïðàâèë,  íîñèëèñü ñâîáîäíî  ïî
„ðåâíåé ƒðåöèè, êàê ïîøëàß áàíäà óáèéö?
     - î÷åìó òû ðåøèëà, ÷òî îíè íå âçßëè ïóòåâîê?
     - „à ïîòîìó ÷òî îíè ïîìíèëè, êòî îíè, ãäå îíè è çà÷åì îíè! ’î÷íî êàê ß!
     - Žíè íå áûëè â èãðå?
     -  ‚û,  ïî-ìîåìó,  ñâàëèëèñü   ñ  ‹óíû,   èëè  âàñ  ñîçíàòåëüíî  êòî-òî
çàïóòûâàåò. àçâå âàì íå ïîíßòíî, ÷òî...
     - ‘òîï! - ïðèêàçàë Œèëîäàð.  - è ñëîâà áîëüøå. Œíå áûëà âûñêàçàíà èíàß
âåðñèß.
     - ‚û åé ïîâåðèëè, êîìèññàð?
     - Ÿ åé íå ïîâåðèë, íî äîëæåí áûë ñïðàâèòüñß ó òåáß.
     - ’îãäà ß âàì ñêàæó...
     - ’û íè÷åãî íå ñêàæåøü, - îòâåòèë Œèëîäàð.  - ˆ  áîëüøå íå îòêðîåøü ðòà
äî òåõ ïîð, ïîêà íå îêàæåøüñß íà òàéíîé ìîñêîâñêîé áàçå.
     - î ß ãîëîäíàß êàê ñîáàêà!
     -  …ùå  îäíî  ñëîâî,  è ß  çàãîíßþ â  òåáß  èãëó!  -  â  ðóêå  Œèëîäàðà
ïîáëåñêèâàë ïàðàëèçàòîð. Šîðà ïîñìîòðåëà ñ óæàñîì íà ñâîåãî øåôà.  ƒëàçà åãî
ñâåðêàëè çëîäåéñêèì, óáèéñòâåííûì îãíåì.
     „óëîì ïàðàëèçàòîðà îí íàæàë íà êíîïêó íà áðàñëåòå è ïðîèçíåñ:
     -  âàêóàöèîííûé  ôëàåð  âûñîêîé  çàùèòû...  ïàëàòà  íîìåð  øåñòíàäöàòü
àêêëèìàòèçàöèîííîãî  îòäåëåíèß!   ˜åñòîé  ýòàæ.  „âà  ôëàåðà  ñîïðîâîæäåíèß!
“ñèëèòü îõðàíó ìîñêîâñêîé áàçû ïî ñõåìå îñîáîé òðåâîãè.
     -  Šîìèññàð, - íà÷àëà áûëî Šîðà. ˆ  óâèäåëà óçêîå äóëî ïàðàëèçàòîðà, èç
êîòîðîãî âûñîâûâàëñß êîí÷èê èãëû.
     Žíà ïðîìîë÷àëà âñå øåñòü ìèíóò, ïîêà ïåðåä  îêíîì íå çàâèñ ôëàåð îñîáîé
ñëóæáû.
     ‡à  ýòî  âðåìß Œèëîäàð óñïåë  ïîäâèíóòü ê äâåðè  òßæåëûé øêàô, ïðèâàëèë
êðîâàòü. Šîðà ñòîßëà çà øòîðîé.
     ”ëàåð  çàìåð  ó îêíà,  è  Šîðà  ïåðâîé  ïðûãíóëà  â  íåãî  ÷åðåç  óçêîå
îòâåðñòèå. ‡à íåé ïîñëåäîâàë Œèëîäàð. î  æåñòó êîìèññàðà ôëàåð  ñðàçó  óïàë
âíèç, è ïðàâèëüíî  ñäåëàë -  â òîò  æå  ìîìåíò ðó÷íàß  ðàêåòà, âûïóùåííàß èç
êîðèäîðà ïî äâåðè ïàëàòû, ðâàíóëà â øêàôó ñ èíñòðóìåíòàìè.
     ...”ëàåð ïîøåë ïðî÷ü íà áðåþùåì ïîëåòå. ”ëàåð ñîïðîâîæäåíèß  ëåòåë ÷óòü
âûøå è ëåâåå...
     àòðóëüíûé âåðòîëåò  ‚-öåíòðà ñîðâàëñß ñ êðûøè íåáîñêðåáà è ñïèêèðîâàë
íà íèõ. “äàð ïðèíßë íà ñåáß ôëàåð ñîïðîâîæäåíèß. Œèëîäàð, íå ñïóñêàâøèé ãëàç
ñ  êàðòèíû  êîðîòêîãî  áîß,  ñìîòðåë,  êàê  îáëîìêè ôëàåðà  ñîïðîâîæäåíèß  è
ïàðàøþòû ñ êàòàïóëüòèðîâàâøèìè àãåíòàìè  ñûïëþòñß íà  ‚îðîáüåâû ãîðû.  Ží íå
ïåðåñòàâàß  ïåðåäàâàë  èõ êîîðäèíàòû  â öåíòð ðåàíèìàöèè, ÷òîáû çà íèìè  êàê
ìîæíî ñêîðåå ïðèñëàëè "ñêîðóþ ïîìîùü".

     „î  "“çêîãî" äîáðàëèñü áåç íîâûõ ïðèêëþ÷åíèé. ’àì áàððàæèðîâàëè åùå äâå
áîåâûå ìàøèíû, êîòîðûå ïðèêðûâàëè  èõ ñâåðõó, ïîêà ôëàåð ñïóñêàëñß ê øèðîêîé
òðóáå, òîð÷àùåé èç ïðóäà. Œèëîäàð è Šîðà ñïóñòèëèñü ïî âåðåâî÷íîé ëåñòíèöå ê
òðóáå, òàì ïî ñòóïåíüêàì, âäåëàííûì â  ñòåíêó òðóáû, ïðîíèêëè  ïîä ïðóä, ãäå
íà èçðßäíîé ãëóáèíå è ðàñïîëàãàëñß ìîñêîâñêèé óçåë óïðàâëåíèß ˆíòåðƒïîëîì.
     Œèëîäàð ñêàçàë Šîðå:
     - ’åïåðü ìîæåøü ðàçãîâàðèâàòü.
     ‘àì æå ïðîøåë ê òðàíñëßòîðó âåùåñòâà  è âëîæèë  â íåãî êàññåòó ñ ïîëíîé
çàïèñüþ ñîáûòèé ïîñëåäíåãî ÷àñà. —åðåç øåñòü ìèíóò ýòà êàññåòà ëßæåò íà ñòîë
øåô-êîìèññàðà â ƒàëàêòè÷åñêîì öåíòðå. …ìó ïðèíèìàòü ðåøåíèß. Šîðà ñïðîñèëà:
     - Œîæíî âûïüþ?
     - àçóìååòñß. Žòêðîé áàð è ïåé. ‘îâñåì íåäàâíî çäåñü ñèäåëà âèçèòåðøà -
äàìà àãîçà. ‘îâñåì íåäàâíî. ’û ÷òî, ïåðåøëà íà ñóõîå âèíî?
     - „à, ïðèâûêëà êàê-òî...
     Žáà çàñìåßëèñü.
     - îéìè,  ÷òî  ß  íå èìåë  ñ  òîáîé  ñâßçè.  ‚ñå âðåìß, ïîêà òû  áûëà â
‚-êðóèçå... € òû óòâåðæäàåøü, ÷òî óáèéöû ñâîáîäíî ïðîíèêëè è òóäà?
     - Œîæåò áûòü, è íå åäèíîæäû.
     - Šòî áûëè ýòè óáèéöû?
     - ’ðåõ ß çíàþ. Šëàðèññà âûñòóïàëà  â îáëèêå âîëøåáíèöû Œåäåè, ãåðöîãèíß
àãîçà ñòàëà €ðèàäíîé...
     - å  ìîæåò  áûòü! - âäðóã ðàçâåñåëèëñß Œèëîäàð. - …é çàõîòåëîñü ñâîåãî
ïëåìßííèêà?
     - è÷åãî íå âûøëî. Ÿ ýòî ïðåñåêëà.
     - ˆç ðåâíîñòè?
     - å áóäåì âäàâàòüñß â ïîäðîáíîñòè... Ÿ ñïàñàëà åãî æèçíü.
     - Ží ïðåäïî÷åë òåáß? åò, òû ñêàæè, ïðåäïî÷åë? …ñëè òû ñêàæåøü "íåò", ß
òóò æå ïîäîøëþ ê íåìó íàåìíîãî óáèéöó - è óæ ìîé ÷åëîâåê íå ïðîìàõíåòñß!
     - ˆíîãäà ß æàëåþ, ÷òî ýòîãî íå ñëó÷èëîñü, - ñêàçàëà Šîðà.
     -  “  âàñ  áûëî ñòîëüêî  âðåìåíè!  Šàê îíè  ìíå ñêàçàëè, ñóáúåêòèâíî  -
íåñêîëüêî ëåò.
     - Žá ýòîì òû äîãàäûâàåøüñß òîëüêî â ïîñëåäíèé äåíü, - îòâåòèëà Šîðà.
     - ’îãäà ïåðâûì äåëîì òû  äîëæíà ñîîáùèòü ìíå  ïîäðîáíî, âî âñåõ äåòàëßõ
îáî âñåì, ÷òî ïðîèçîøëî â  ‚-êðóèçå ñ òîáîé è îõðàíßåìûì òîáîé îáúåêòîì. à
ïîäðîáíûé ðàññêàç ß äàþ  òåáå  äâàäöàòü  ìèíóò. —åðåç äâàäöàòü ìèíóò êàññåòà
äîëæíà óéòè  â  ƒàëàêòè÷åñêèé  öåíòð. Œû  èìååì äåëî ñ äîñòàòî÷íî  ñåðüåçíûì
ïðîòèâíèêîì, è ðåøåíèß, î÷åâèäíî, áóäóò ïðèíèìàòüñß íà ñàìîì âûñîêîì óðîâíå.
     îêà   Šîðà,  óñåâøèñü   ïåðåä   êîìïüþòåðîì,   äîêëàäûâàëà   î   ñâîåé
êîìàíäèðîâêå,  Œèëîäàð  ñäåëàë  è  ïðèíåñ åé  ßè÷íèöó  ñ  âåò÷èíîé  è  áàíêó
îáîæàåìîãî àáðèêîñîâîãî äæåìà.
     - Šàðòîøêè! - ïîòðåáîâàëà Šîðà, îòêëþ÷èâ íà ñåêóíäó çàïèñü.
     Š êîíöó ïåðåäà÷è Œèëîäàð èñïåê íåñêîëüêî êàðòîôåëèí â ìóíäèðå.
     Žòïðàâèâ êàññåòó, îí  óñåëñß íàïðîòèâ è ñ óäîâëåòâîðåíèåì  ñìîòðåë, êàê
Šîðà åñò êàðòîøêó, îêóíàß åå â ñîëü.
     -  àññêàç òâîé ß  ñëûøàë. å  îòêàæè  ìíå â  íåñêîëüêèõ äîïîëíèòåëüíûõ
äåòàëßõ.
     - îæàëóéñòà. “ âàñ ïèâà íåò?
     - ƒäå-òî áûëà áàíêà.
     Œèëîäàð  äîñòàë  áàíêó èç  õîëîäèëüíèêà.  Žòäàëåííûé  ãóë  ïðîíèê â  èõ
êàçåìàò, è ñòåíû åãî çàäðîæàëè. ‘ ïîòîëêà ïîëèëàñü ñòðóéêà âîäû.
     -  è÷åãî,  -  ñêàçàë Œèëîäàð. - Žòîáüþòñß. Œû  äàâíî  ñëåäèëè çà ïàíîì
ƒåðìåñîì-îëîíñêèì. Žíè çàáðàëè ñëèøêîì áîëüøóþ âëàñòü íàä  ˆãðîé, è îíà äëß
íèõ ïåðåñòàëà áûòü èãðîé. Žíè ñòàëè çàðûâàòüñß - îò óâåðåííîñòè â ñåáå  è îò
òîãî, ÷òî èì îáßçàíû ìíîãèå ñèëüíûå ìèðà ñåãî. î ñêóïîé ïëàòèò äâàæäû.  Žíè
ïîëüñòèëèñü íà ìèëëèàðäû, êîòîðûå èì ïðåäëîæèëè óáèéöû ñ  àãîçû, õîòß, ñèäß
òèõî, îíè  ìîãëè  áû ñïîêîéíî  çàðàáîòàòü ýòè ìèëëèàðäû çà íåñêîëüêî ëåò,  -
Œèëîäàð ïîçâîëèë ñåáå óëûáíóòüñß.
     - € àêöèîíåðû? Žáùåñòâåííîñòü?
     -  Ÿ  ïîëàãàþ,   ÷òî   ìàëî  êòî,  êðîìå  ïîñâßùåííûõ  ëèö,  óçíàåò   î
äåéñòâèòåëüíîé  ñóòè  êîíôëèêòà.   ˆ  ãîëîâó  äàþ   íà   îòñå÷åíèå,  ÷òî  èç
ƒàëàêòè÷åñêîãî öåíòðà ïðèäåò óêàçàíèå ñìèêøèðîâàòü çâóê... ñäåëàòü âñå òèõî.
‘ïîêîéñòâèå - âîò ãëàâíûé  ïðèíöèï ƒàëàêòè÷åñêîãî öåíòðà. Šòî-òî èñ÷åçíåò, î
êîì-òî çàáóäóò...
     îëüøå âçðûâîâ  íå áûëî. Œèëîäàð ñíîâà ñõîäèë  íà  êóõíþ, ïðèíåñ îòòóäà
áîëüøóþ êàñòðþëþ è ïîäñòàâèë åå ïîä ñòðóéêó, ëüþùóþñß ñ ïîòîëêà.
     - ’ðîèõ òû çíàåøü, - ñêàçàë îí. - „ëß –åíòðà íóæíà áûëà èíôîðìàöèß. Žíè
ñàìè åå áóäóò îáðàáàòûâàòü. Ÿ íå òàêîé óìíûé. Œíå èíòåðåñíî òâîå ìíåíèå. Šòî
÷åòâåðòûé, òàê è íå äîãàäàëàñü?
     - åò. î îí áûë ãëàâíûì.
     -  ˆ âñå  ðàâíî  ñî÷åòàíèå ýòèõ ìàðèîíåòîê ìíå êàæåòñß  íååñòåñòâåííûì.
•îòü ß è èçó÷àë òâîé îò÷åò î ïîëåòå íà  àãîçó. „àâàé ïîïðîáóåì ïîíßòü,  êåì
÷òî ðóêîâîäèëî.
     - „àâàéòå, - ñêàçàëà Šîðà. Žíà òàê íåîæèäàííî âêóñíî è  áûñòðî íàåëàñü,
÷òî åå íà÷àëî êëîíèòü â ñîí.
     - åðâàß óáèéöà - Œåäåß. Šëàðèññà.
     -  Žíà - ïîìîùíèöà, - ñêàçàëà Šîðà. - Ÿ óáåæäåíà. Žíà  ó íèõ â ðóêàõ. Ÿ
ïîìíþ åå ïî àãîçå. Žíà ìåíß ñïàñëà îò ñìåðòè. „óìàþ, ÷òî Šëàðåíñ îáåùàë åé,
÷òî ðàçäåëèò ñ íåé ëîæå è òðîí â ñëó÷àå ñâîåãî ïðèõîäà ê âëàñòè.
     -  ‚òîðîé óáèéöà ñàì Šëàðåíñ. î÷åìó áû  åìó íå ðàññ÷èòàòüñß ñ ƒóñòàâîì
íà äóýëè? Šàê è äîãîâàðèâàëèñü? ˆ ïî÷åòíî, è êðàñèâî.
     - € âäðóã ƒóñòàâ âåðíåòñß èç ‚-êðóèçà äðóãèì ÷åëîâåêîì? ’àê ñëó÷àëîñü.
‚åäü  ïðîæèòàß ÷åëîâåêîì  â êðóèçå æèçíü  îñòàåòñß  â  åãî ïàìßòè,  è íàâûêè
îñòàþòñß  òîæå.  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî ïî  çäðàâîì  ðàçìûøëåíèè  Šëàðåíñ  ðåøèë  íå
ðèñêîâàòü, è êîãäà ó Šëàðèññû îïåðàöèß ïðîâàëèëàñü...
     - Šîãäà òû ïðîâàëèëà îïåðàöèþ Œåäåè, òî îí âçßëñß çà äåëî ñàì.
     - ‚ ïðîìåæóòêå áûëà ãîñïîæà àãîçà, - íàïîìíèëà Šîðà.
     - …å  èãðà  íàñòîëüêî  íåëîãè÷íà,  ÷òî  ß òåðßþñü...  äàæå çàáûë î íåé.
“äèâèòåëüíî, íî  çëåéøèå âðàãè îáúåäèíèëèñü ïðîòèâ ƒóñòàâà èç  ñòðàõà  ïåðåä
òåì íîâûì, ÷òî îí íàìåðåí ïðèíåñòè  íà ïëàíåòó. îëàãàþ, ÷òî âñå ðàçãîâîðû î
ïîçîðå ïîðàæåíèß íà äóýëè,  êîòîðûìè ìåíß  êîðìèëè ìèëûå àãåíòû Šîñìîôëîòà -
ýòî   äîìàøíèå   äîìûñëû.  Ÿ  äàæå  äîïóñêàþ,  ÷òî  çàãîâîð   ïðîòèâ   íåãî,
âîçãëàâëßåìûé òåòåé è ãëàâîé  åãî  ñîáñòâåííîãî êëàíà,  ñóùåñòâîâàë äàâíî. ˆ
êîãäà ãîñïîæà àãîçà ïîßâèëàñü ó íàñ ñ ðàññêàçîì  îá  îïàñíîñòè,  óãðîæàþùåé
ƒóñòàâó, îíà óæå çíàëà, êòî çàéìåòñß åãî ëèêâèäàöèåé.
     -  Ÿ  íå  ñïîðþ,  ÷òî âàøà âåðñèß ìîæåò áûòü  ñïðàâåäëèâîé, êîìèññàð, -
ñîãëàñèëàñü Šîðà.  - …ñëè áû íå ïîßâèëñß  ïîòîì  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  íå õîòåë
ïîêàçûâàòü ñâîåãî ëèöà è êîòîðûé âçßë â ðóêè ðóêîâîäñòâî îïåðàöèåé.  „î òîãî
êàê îí ïîßâèëñß, ß òàê èëè èíà÷å ñ íèìè ñïðàâëßëàñü. “ ìåíß åñòü ñïîñîáíîñòü
çàâîäèòü  äðóçåé,  âîò  îíè ìíå è  ïîìîãàëè.  î êîãäà  ïîßâèëñß  ÷åòâåðòûé,
ðîíçîâàß Œàñêà, ß ÷óòü áûëî íå ïîòåðïåëà ïîðàæåíèå.
     - € êòî áûëè òâîè äðóçüß? - ñïðîñèë Œèëîäàð.
     -  ‚û  íå ïîâåðèòå, êîìèññàð, -  îòâåòèëà  Šîðà. - „âà êåíòàâðà, ”åàê è
„åäàë.
     - ’îò ñàìûé?
     - Š ñîæàëåíèþ, òîò ñàìûé.
     “ëîâèâ íå÷òî ñòðàííîå â ãîëîñå Šîðû, Œèëîäàð îæèâèëñß:
     - ’û îáßçàíà ìíå âñå ðàññêàçàòü.
     ‡àæóææàëà  ìåæïëàíåòíàß ãðàâèñâßçü.  Šàññåòà  èç ƒàëàêòè÷åñêîãî  öåíòðà
ìàòåðèàëèçîâàëàñü ïîä êîìïüþòåðîì.
     - ó âîò, à òû áîßëàñü, - ñêàçàë Œèëîäàð.
     îñëàíèå  èç  ƒàëàêòè÷åñêîãî öåíòðà  áûëî  ÷èñòî  çâóêîâûì,  êðàòêèì  è
áåçëèêèì:
     "Šîìèññàð  Œèëîäàð  îñòàåòñß  íà  ‡åìëå  äëß  çàäåðæàíèß  ëþáîé  öåíîé,
íåñìîòðß   íà   ïðîòèâîäåéñòâèå   ðßäà   çåìíûõ   ïðàâèòåëüñòâ,   ïðåçèäåíòà
ƒåðìåñà-îëîíñêîãî.  ‡àäåðæàíèå  ïðîâîäèòñß  â òå÷åíèå  ñåãîäíßøíåãî äíß.  ‚
ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè  âûëåò  ñ  ‡åìëè  áëîêèðîâàòü. ñêàäðà  êðåéñåðîâ  óæå
âûëåòåëà".
     Šîìèññàð  Œèëîäàð  ñëóøàë  ãîëîñ íà÷àëüñòâà,  ìåäëåííî  êà÷àß  ãîëîâîé,
ïîäîáíî ñòàðèííîé êèòàéñêîé èãðóøêå - áîëâàí÷èêó.
     "€ãåíò Šîðà Žðâàò ñåãîäíß æå íà êîðàáëå, êîòîðûì ëåòèò  íà àãîçó ïðèíö
ƒóñòàâ,  îòïðàâëßåòñß  ñ  íèì  è  îñóùåñòâëßåò  åãî îõðàíó äî ìîìåíòà, êîãäà
ƒàëàêòè÷åñêèé öåíòð ˆíòåðƒïîëà ðåøèò, ÷òî îïàñíîñòü äëß åãî æèçíè ìèíîâàëà".
     - …ùå ÷åãî íå õâàòàëî! - çàêðè÷àëà Šîðà. - Ÿ â îòïóñêå.
     …å íèêòî íå ñëûøàë.
     "Žòâåòñòâåííîñòü çà îòëåò ïðèíöà  ƒóñòàâà  è Šîðû Žðâàò, à  òàêæå çà èõ
áåçîïàñíîñòü  â  ïóòè  ïîëíîñòüþ  ëåæèò  íà êîìèññàðå  Œèëîäàðå. åêîìåíäóåì
èñïîëüçîâàòü äëß ýòîé öåëè åãî ëè÷íûé êðåéñåð".
     - …ùå  ÷åãî  íå õâàòàëî! - çàêðè÷àë êîìèññàð Œèëîäàð. -  “ ìåíß  òîëüêî
îäèí êðåéñåð, è îí íóæåí äëß áîëåå âàæíûõ îïåðàöèé!
     î è Œèëîäàðà íèêòî íå óñëûøàë.
     Šîãäà ãîëîñ øåô-êîìèññàðà óìîëê, Œèëîäàð íàæàë êíîïêó ñåëåêòîðà:
     - ‹åéòåíàíò, ïðèâåäèòå ñþäà ìîåãî ãîñòß.
     - Ží çäåñü?
     - Ÿ åãî ñ óòðà óáðàë èç ãîñïèòàëß. ˆ âèäèøü, îêàçàëñß ïðàâ.
     Žòêðûëàñü äâåðü, è âîøåë ïðèíö ƒóñòàâ. ‚ ðóêå îí äåðæàë  äëèííûé ÷åðíûé
ôóòëßð.
     ‚ îòëè÷èå  îò Šîðû,  êîòîðàß áûëà  â  ‚-ìèðå  â êîìàíäèðîâêå  è ïîòîìó
ñîõðàíèëà  ñâîé îáëèê, ƒóñòàâ, êàê èãðîê ‚-êðóèçà, èìåë ïðàâî ñåáß óëó÷øèòü
â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  âûáðàííîé ðîëüþ. îýòîìó Šîðà íå ñðàçó  óçíàëà â âûñîêîì
ñóòóëîì ìîëîäîì  ÷åëîâåêå ãåðîß „ðåâíåé ëëàäû ’åñåß, êîòîðûé  ìîã  ñâîáîäíî
ïîäíßòü Šîðó íà îäíîé ðóêå.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê áóäòî ñîøåë ñ ôîòîãðàôèé, ñ òåõ, ÷òî Šîðà ðàññìàòðèâàëà
â ýòîì êàáèíåòå  ïîëãîäà  íàçàä. ’å æå  î÷êè â òîíêîé  çîëîòîé îïðàâå. Ží èõ
íîñèò, ÷òîáû êàçàòüñß óìíåå, ïîíßëà Šîðà. ƒóñòàâ ñðàçó åå óçíàë.
     -  „àìà Žðâàò! - âîñêëèêíóë îí  è ðàäîñòíî óëûáíóëñß, è ýòî áûëà óëûáêà
öàðß  ’åñåß, îòêðûòàß, äîáðàß  è  â  òî æå  âðåìß ïëóòîâñêàß, êîòîðàß âñåãäà
íàïîìèíàëà òîìó,  êòî óìååò  ñìîòðåòü, ÷òî ñ ýòèì  ÷åëîâåêîì  ëó÷øå  âñå  æå
äåðæàòü óõî âîñòðî.
     - Šîðà, - ïîïðàâèëà åãî îíà. - îæàëóéñòà, íàçûâàéòå ìåíß Šîðîé, õîòß ß
ñîâåðøåííî  òåðßþñü,  êàê  âàñ  ìíå íàçûâàòü.  ðîñòî  ãîñïîäèíîì  íàñëåäíûì
ïðèíöåì è âàøèì âûñî÷åñòâîì?
     - Ÿ òîæå óìåþ  øóòèòü, - îòâåòèë ïðèíö. - ‚û çíàåòå ìîå èìß  -  ƒóñòàâ.
•îòß, íàâåðíîå, âàì ïðèßòíåå áûëî áû íàçûâàòü ìåíß ’åñååì.
     - „ëß ýòîãî âàì ïðèäåòñß ïîëãîäà êà÷àòü ìûøöû, - áåñöåðåìîííî  ñîîáùèëà
ïðèíöó Šîðà, è òîò íå ñòàë ñïîðèòü.
     - —òî-íèáóäü âûïüåòå, ïðèíö? - ñïðîñèë Œèëîäàð.
     - èâà, - ïðèíö ïîñòàâèë ôóòëßð íà ïîë. Ží áûë ìåòðà ïîëòîðà äëèíîé.
     - —òî òàì âíóòðè? - ñïðîñèëà Šîðà.
     - Šîíòðàôàãîò, - îòâåòèë ’åñåé, - â ñâîáîäíîå âðåìß ß  ëþáëþ  èãðàòü íà
êîíòðàôàãîòå.
     Œèëîäàð ðàçëèë ïèâî ïî áîêàëàì. ‘åáå æå íàöåäèë èç ñèôîíà âîäû.
     - ‚û áðîñèëè ïèòü? - ñïðîñèëà Šîðà. - ‘îâñåì?
     -  Œîå  çàßâëåíèå  î  ïåðåõîäå  â  êóâåéòñêîå   ïîääàíñòâî  ðàññìîòðåíî
áëàãîæåëàòåëüíî,  -  îòâåòèë Œèëîäàð. -  € ó íàñ â  Šóâåéòå ñòðîãèå ïðàâèëà:
íèêàêèõ ñïèðòíûõ íàïèòêîâ.

     Œàëûé  êðåéñåð  "—åñòü-2",  íàçâàíèå  êîòîðîãî  âñåãäà çàáàâëßëî  Šîðó,
ïîòîìó  ÷òî îíà  ïðåäñòàâëßëà  åãî  êàê  ÷åñòü  âòîðîãî  ñîðòà èëè  ðàçðßäà,
ñòàðòîâàë áåç âñßêèõ ïîìåõ ÷åðåç ÷åòûðå ÷àñà ñ ïîäìîñêîâíîãî ïîëß.
     Šðåéñåð  áûë  íåâåëèê   è  àâòîìàòèçèðîâàí.  Šðîìå  ïàññàæèðîâ  íà  íåì
íàõîäèëîñü ëèøü òðè  íàâèãàòîðà è  äåâèöà-ñâßçèñò, îíà  æå îðóæåéíèê. „åâèöà
áûëà  ðåçêà â äâèæåíèßõ, ïîä÷åðêíóòî ñóðîâà,  íî  ïðè ýòîì çàâèäîâàëà Šîðå è
ìå÷òàëà  ñòàòü ïîëåâûì  àãåíòîì.  ˆìåíè åå  Šîðà  çà  íåñêîëüêî  ïîëåòîâ  íà
"—åñòè-2" òàê  è  íå çàïîìíèëà,  ïîòîìó ÷òî êîìàíäå êðåéñåðà íà êàæäûé ïîëåò
âûäàâàëè íîâûå ôàëüøèâûå äîêóìåíòû, îò÷åãî è ñàìè  íàâèãàòîðû ïîðîé íå ìîãëè
îïåðàòèâíî âñïîìíèòü äåòàëè ñâîåé íîâîé áèîãðàôèè.
     Šàþòû ƒóñòàâà  è Šîðû  áûëè  íåâåëèêè,  íî  óþòíû è ñëàâíî  îáñòàâëåíû,
âêëþ÷àß  îáèëüíî   ñíàáæåííûå   áàðû,  ñîäåðæèìîå  êîòîðûõ  òàêæå  òùàòåëüíî
ïðîâåðßëîñü è çàìåíßëîñü  ïåðåä êàæäûì  ðåéñîì âî  èçáåæàíèå îòðàâû. ’àê ÷òî
ìîæíî äîãàäàòüñß, ÷òî íà áîðòó ýòîãî  êðåéñåðà ïåðåäâèãàëñß ïî ‚ñåëåííîé ñàì
êîìèññàð Œèëîäàð.
     ’åñåß â  ïåðâûé  äåíü Šîðà ïî÷òè íå âèäåëà. ‘àìà îíà  äèêòîâàëà îò÷åò è
îòâå÷àëà  íà ìèëëèîí  êîìïüþòåðíûõ âîïðîñîâ, êàñàâøèõñß  êàê  àëüòåðíàòèâíîé
„ðåâíåé ƒðåöèè,  òàê è îñîáåííîñòåé ‚-êðóèçà  è, íàêîíåö, ïîëîæåíèß  äåë íà
àãîçå.
     åðåä îáåäîì Šîðà îòûñêàëà áûâøåãî  ’åñåß â  ãèìíàñòè÷åñêîì çàëå,  ýòîò
íåáîëüøîé   çàë  áûë   ëþáèìûì   äåòèùåì   Œèëîäàðà.   ’åñåé  êðóòèë  êîëåñà
òðåíèðîâî÷íîãî  âåëîñèïåäà. Šîðà íåñêîëüêî óäèâèëàñü,  óâèäåâ, ÷òî, íåñìîòðß
íà  õóäîáó  è  íåêîòîðóþ  ñóòóëîñòü, îí  õîðîøî  ñëîæåí,  ìûøöû  åãî  âïîëíå
ðåëüåôíû,  î÷åâèäíî,  íà  íèõ íåò íè  êàïëè æèðà.  î òèïó ìóñêóëàòóðû  Šîðà
ñêîðåå  îòíåñëà  áû  ïðèíöà  ê  ñòàéåðàì  èëè  äàæå ìàðàôîíöàì,  ñïîñîáíûì ê
äëèòåëüíûì óïîðíûì óñèëèßì.
     - ‚û áóäåòå îáåäàòü? - ñïðîñèëà Šîðà.
     ƒóñòàâ ïðåêðàòèë êðóòèòü  ïåäàëè. åãóùàß ïåðåä íèì íà  ýêðàíå  äîðîæêà
ïîãàñëà.
     - Œû áîëüøå íå äðóçüß? - ñïðîñèë ƒóñòàâ.
     - Œíå òðóäíî âîñïðèíèìàòü âàñ çäåñü êàê ìîåãî ñòàðîãî ïðîòåæå ’åñåß.
     - ’îò áûë êðàñèâ,  îòâàæåí, íåïîáåäèì è ñëóæèë öàðåì,  - ñêàçàë ƒóñòàâ,
ñëåçàß ñ âåëîñèïåäà  è íàêèäûâàß íà  ïëå÷è  ìàõðîâîå ïîëîòåíöå, ÷òîáû èäòè â
äóø.
     - Šàêàß ÷åïóõà!  - èñêðåííå âîçìóòèëàñü Šîðà. - Ží áûë ìèëûì ÷åëîâåêîì,
è ìíå î÷åíü õîòåëîñü áû, ÷òîáû âû îò íåãî ÷òî-íèáóäü óíàñëåäîâàëè.
     -  Š  ñîæàëåíèþ, ß âñå ïîìíþ, - ñêàçàë ƒóñòàâ.  -  ‚ñþ  ñâîþ  òó æèçíü.
îýòîìó ß îùóùàþ ñåáß î÷åíü ñòàðûì.
     Šîðà âíóòðåííå  ñîãëàñèëàñü  ñ íèì.  ‘òàðîñòü  ƒóñòàâà áûëà â òîíå  åãî
ãîëîñà, âî  âçãëßäå,  â òîì, êàê  îí  îñòîðîæíî  è âûâåðåííî äâèãàëñß è äàæå
ïîâîðà÷èâàë ãîëîâó. ‚ îòëè÷èå îò Šîðû ƒóñòàâ íå ñîõðàíèë  íè çàãàðà, íè ìûøö
-  îíè áûëè  èì êàê áû  ïîëó÷åíû  â íà÷àëå  ˆãðû, êàê  áóòñû  èëè  òåííèñíàß
ðàêåòêà. ˆ òåïåðü ñäàíû áóòàôîðó. àíû è øðàìû Šîðû áûëè âíåøíèìè, ƒóñòàâ æå
ïîëó÷èë ñâîè íà âñþ æèçíü, òîëüêî äëß ýòîãî íàäî áûëî çàãëßíóòü åìó â äóøó.
     - ‘êàæèòå,  âàì  ñóáúåêòèâíî  ïîíßòíî,  ñêîëüêî âðåìåíè  ìû  ñ âàìè òàì
ïðîæèëè? - ñïðîñèëà Šîðà óæå çà îáåäîì.
     - Ÿ æèë òàì äîëüøå, ÷åì âû, ïîòîìó ÷òî âûðîñ â ’ðåçåíå.
     - ‚û ïîìíèòå è ýòî?
     -  ‘ìóòíî. Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî  ïðîãðàììà, êàê áû  ïðåäâàðèòåëüíûå óñëîâèß
èãðû, çàëîæåííûå â ìîþ ïàìßòü â ìîìåíò âõîäà â ðîëü.
     -  ’îãäà  ó âàñ  íåò îñíîâàíèé  ÷âàíèòüñß ãîäàìè  è âåêàìè.  Ÿ  æå òîæå
ïðèëåòåëà âñëåä çà âàìè, êàê  òîëüêî ñòàëî  èçâåñòíî,  ÷òî íà âàñ  ãîòîâèòñß
ïîêóøåíèå.
     - ˆ òîãäà ïîçíàêîìèëèñü ñ ìîåé òåòåé?
     - ˆ âàøåé  áóäóùåé  ñóïðóãîé, - ïîçâîëèëà ñåáå óëûáíóòüñß Šîðà. …é áûëî
ëþáîïûòíî, êàê  âîñïðèìåò  åå  ñëîâà  ƒóñòàâ.  —òî  îí  óñïåë  óçíàòü  ïîñëå
âîçâðàùåíèß? —òî îí ïîìíèò? —òî îí ïîíèìàåò?
     - Ÿ îçíàêîìèëñß ñ âàøèì îò÷åòîì, - ñêàçàë ƒóñòàâ. - ˆ âíóòðåííå ñðàâíèë
åãî ñ ñîáñòâåííûìè âîñïîìèíàíèßìè.
     - ˆ íå ñîâïàëî?
     - Žò÷åò - ýòî êàê ìåäèöèíñêîå ïîñîáèå. ‘êåëåò.
     - € ôàêòû - êîñòè?
     - ”àêòû ñîâïàäàþò, - óëûáíóëñß  ƒóñòàâ  è ïîïðàâèë óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì
äóæêó î÷êîâ.  ‘îâñåì êàê öàðü ’åñåé. - Œåíß ñïàñëî òî, ÷òî âû, ãîñïîæà Šîðà,
ïîáûâàëè íà àãîçå è çíàëè èõ âñåõ â ëèöî.
     - å âñåõ. „ëß ìåíß çàãàäî÷åí ÷åòâåðòûé ÷ëåí áðèãàäû.
     - å óçíàëè? - ñïðîñèë ƒóñòàâ. - Œîæåò áûòü, âû åãî íå âèäåëè â àãîçå?
     - “ íåãî òîæå äèíàñòè÷åñêèå ñîîáðàæåíèß?
     - Œíå äàâíî  ñëåäîâàëî  áû äîãàäàòüñß, -  ñêàçàë ƒóñòàâ.  - Ÿ íèêóäà íå
ãîäíûé ãëàâà ãîñóäàðñòâà. Ÿ íå ðàçáèðàþñü â ëþäßõ!
     -  åïðàâäà!  - âîçìóòèëàñü  Šîðà.  - Ÿ íàáëþäàëà çà âàìè ìíîãî ëåò! ‚û
îòëè÷íî ðàçáèðàåòåñü â ëþäßõ!
     ƒóñòàâ çàìåð ñ ëîæêîé â  ðóêå.  Ží  ñìîòðåë  íà Šîðó òàê, êàê  öàðßì íå
ïîëîæåíî ñìîòðåòü çà îáåäîì íà ñâîèõ îõðàííèêîâ.
     -  Ÿ â òåáå íèêîãäà íå ðàçáèðàëñß, -  ïðîèçíåñ îí ïîñëå òîãî,  êàê Šîðà
óâèäåëà è  âïèòàëà ýòîò  âçãëßä, îùóòèâ ùåêîòàíèå ïîä  ðåáðàìè. - î  âî ìíå
âñåãäà ñèäåëî îïàñåíèå, ÷òî òû íàìåðåíà êèíóòü ìåíß ÷åðåç áåäðî.
     - ó âîò è âñå èñïîðòèë, - ðàññòðîèëàñü Šîðà. - Œû ÷óòü áûëî íå ïåðåøëè
íà ëèðè÷åñêóþ íîòó.
     - ’åáå ýòî áûëî íåïðèßòíî?
     - åò, öàðü ’åñåé.
     -  å íàäî. Œíå ãðóñòíî  ñîçíàâàòü, íàñêîëüêî ß  æàëîê ïîñëå  îáðàòíîãî
ïðåâðàùåíèß.
     - ƒëóïîñòè! - çàßâèëà Šîðà. -  óñòûå âûäóìêè. Ÿ âèäåëà, êàê òû ðàáîòàë
â òðåíèðîâî÷íîì çàëå. “ òåáß íîðìàëüíîå ìóæñêîå òåëî. „àæå ñìîòðåòü ïðèßòíî,
     - …ñëè  áû òû  íå  áûëà  äðåâíåé  ãðå÷àíêîé,  - ñêàçàë  ƒóñòàâ, - ß  áû
íàâåðíßêà ðàñòåðßëñß îò òàêîãî çàìå÷àíèß.
     -  Ÿ íå òîëüêî äðåâíßß ýëëèíêà, - ñêàçàëà Šîðà.  - î åñòü  ïîäîçðåíèå,
÷òî ß - âîïëîùåíèå åðñåôîíû, õðàíèòåëüíèöû öàðñòâà ìåðòâûõ.
     -  —åïóõà!  -  ðàññìåßëñß  ƒóñòàâ. -  òî  òåáß ïóãàëè  ãëóïöû,  à  òû,
íàâåðíîå, êàê è ïîëîæåíî ïîëåâîìó àãåíòó, íå ëþáèøü ÷èòàòü. Šîðà-åðñåôîíà -
ïîêðîâèòåëüíèöà  öâåòåíèß,  ðàñöâåòà  æèçíè.  ˆìåííî  ïîýòîìó  êàæäóþ  îñåíü
ìðà÷íûé €èä çàòßãèâàåò åå îáðàòíî â öàðñòâî ìåðòâûõ. „î âåñíû.
     Žíè  ïåðåøëè  â ìàëåíüêóþ êàþò-êîìïàíèþ. Šîðà  ñïîòêíóëàñü  î  ôóòëßð ñ
êîíòðàôàãîòîì. ƒóñòàâ îòêðûë ãîðß÷èé áàð è èçâëåê èç íåãî äâå  ÷àøå÷êè êîôå.
Šîðà - õîðîøèé êîíüßê èç äðóãîãî áàðà.
     - ’âîé Œèëîäàð - ñèáàðèò, - ñêàçàë ƒóñòàâ.
     Žíè  ñèäåëè íà íåáîëüøîì  äèâàíå, íåâåðîßòíî ìßãêîì è ðàññëàáëßþùåì.  ˆ
Šîðà íèêàê íå  ìîãëà  ïîíßòü, ïî÷åìó îíà îêàçàëàñü  íà ýòîì äèâàíå, êîãäà åé
ìîæíî áûëî áû ñåñòü â êðåñëî ïî äðóãóþ ñòîðîíó íèçêîãî ñòîëèêà.
     - ’åáß íå ñòåñíßåò íàøà îäåæäà? - ñïðîñèë ’åñåé.
     - …ùå êàê ñòåñíßåò! -  ïðèçíàëàñü Šîðà. - € êòî  òîò ÷åëîâåê, ðîíçîâàß
Œàñêà?
     -  Œû åãî  óâèäèì...  Ÿ  òåáå  åãî ïîêàæó. åò ñìûñëà  íàçûâàòü åãî èìß
ñåé÷àñ, åñëè îíî íè÷åãî íå ãîâîðèò.
     - †àëü.  òî êàê  â ïëîõîì  äåòåêòèâå  -  ãëàâíûé  óáèéöà ïîßâëßåòñß  â
ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ñî  ñòîðîíû,  ïîòîìó ÷òî  àâòîð íå  ïðèäóìàë, êîìó îòäàòü
ïàëüìó ïåðâåíñòâà.
     - Žáû÷íî ýòî áûâàë äâîðåöêèé, - íàïîìíèë ƒóñòàâ.
     Ží ÷óòü-÷óòü ïîäâèíóëñß ê Šîðå. ˆ çàìåð, êàê áû ïðîâåðßß ðåàêöèþ  ïòèöû
ãëàçàìè êîòà.
     - ’åáå áûëî ëó÷øå,  - ñêàçàë îí. - îäóìàé,  âåäü òû âñå âèäåëà è  âñåõ
óçíàâàëà. „ëß ìåíß æå âîêðóã ñóùåñòâîâàëè ëèøü ìîè ñîâðåìåííèêè, ìîè äðåâíèå
ñîâðåìåííèêè. Ÿ âèäåë òåáß,  ß  âèäåë  òóïèöó Šëàðåíñà è  îõîòíèöó çà òðîíîì
Šëàðèññó. î èíûìè, ÷åì ìû. Ÿ æå íå ïîäîçðåâàë, ÷òî ãäå-òî ñóùåñòâóåò ñòðàíà
àãîçà è â íåé òðîí, êîòîðûé ìíå, âåðíåå âñåãî, íå ñóæäåíî çàíßòü. ˆ âñå ìîè
íàäåæäû  íà  òî, ÷òîáû îìîëîäèòü ìîþ ñòðàíó,  ðóõíóò... îíèìàåøü ëè òû, ÷òî
ïðîæèëà íåñêîëüêî  ñóáúåêòèâíûõ ëåò ðßäîì ñ ñàìûì íàñòîßùèì ’åñååì. Ÿ ïîìíþ,
êàê ß áîßëñß âîðîæáû Œåäåè, êàê âíóòðè âåñü äðîæàë.
     - ‚íåøíå ýòî íå áûëî çàìåòíî.
     óêà  àôèíñêîãî  ãåðîß  ïîòßíóëàñü  çà  ÷àøå÷êîé êîôå,  íî íà ïîëäîðîãå
çàâèñëà íàä êîëåíîì Šîðû, ñëîâíî âåðòîëåò, çàáëóäèâøèéñß â ïëîõóþ ïîãîäó.
     Šîðà íå îáðàòèëà íà âåðòîëåò íèêàêîãî âíèìàíèß, à ñïðîñèëà:
     - ˆ  ñîâñåì  íè÷åãî  íå  îòçâàíèâàëî  â  òâîåì  ñîçíàíèè,  èëè, ñêàæåì,
ïîäñîçíàíèè? ‚åäü òâîåìó ìîçãó îáúåêòèâíî ýòè ëþäè áûëè áîëåå ÷åì çíàêîìû!
     - îëüøå òîãî... òû áóäåøü ñìåßòüñß, - ƒóñòàâ îòâåë  âåðòîëåò ê ëåòíîìó
ïîëþ -  ê ïëîñêîñòè ñòîëà, îòêóäà  îí çàáðàë ïàññàæèðîâ,  òî  åñòü ÷àøå÷êó ñ
êîôå. - ’û áóäåøü ñìåßòüñß, íî äî òîãî, êàê ß âûñëóøàë òâîé  ðàïîðò, ß íå äî
êîíöà îñîçíàâàë âñþ ñåðüåçíîñòü ïîëîæåíèß. Ÿ âèäåë, êàê òû ñèäèøü â êàêîé-òî
êîìíàòå  è ñ  ðàâíîäóøíûì  ëèöîì  ðàññêàçûâàåøü,  ÷òî  â  òàêîé-òî  ñèòóàöèè
òàêàß-òî ãåðöîãèíß àãîçà ïðèíßëà ‚-îáëèê €ðèàäíû è ïåðåäàëà îáúåêòó îõðàíû
êëóáîê íèòîê...  Ÿ  ñëóøàë  òåáß è  â  ìîçãó  ÷òî-òî  ùåëêàëî. ˆ  ß âñïîìíèë
ñèòóàöèþ: è ðåâóùóþ òîëïó ïåðåä âõîäîì â ‹àáèðèíò, è ãëàçà  €ðèàäíû, à ïîòîì
- êàê ß ðóáèë ýòîãî íåñ÷àñòíîãî óðîäà.
     - Œèíîòàâðà?
     -  Šîíå÷íî. î òîãäà  îí  íå  ïîêàçàëñß ìíå íåñ÷àñòíûì  óðîäîì. Ží  áûë
çëîâåùèì  ÷óäîâèùåì,  ñèìâîëîì  óãíåòåíèß   ìîèõ  ðîäíûõ  €ôèí,  ïîæèðàòåëåì
äåâóøåê! Ÿ ñðàæàëñß ñ íèì... ïîòîì ñëóøàë òåáß è ïîíèìàë: Ž áîãè! €ðèàäíà æå
è  íà  ñàìîì äåëå  ìîß  ïîìîëîäåâøàß  òåòêà àãîçà,  êîòîðàß  ñî÷ëà çà ñàìîå
ðàçóìíîå  â èíòåðåñàõ ñîõðàíåíèß êëàíîâ ïðèñîåäèíèòüñß ê ìîèì âðàãàì. •îòß ß
äóìàþ, åé ïðèãðîçèëè...
     - Šòî?
     - € ïîòîì ß ñëóøàë òâîè ñëîâà  î  èðèôîå è äóìàë: èäèîò, êàê æå òû ìîã
íå óçíàòü áðàòöà Šëàðåíñà!
     - ðàòöà?
     - òî áûëî åãî ïðîçâèùå â øêîëå äëß îñîáî îäàðåííûõ äåòåé, â êîòîðîé ìû
ó÷èëèñü. ‚ àãîçå âñå  êíßçüß è ïðèíöû  ïî ðîæäåíèþ  ïîëó÷àþò  çâàíèå "îñîáî
îäàðåííûõ äåòåé"  è îòïðàâëßþòñß â îñîáóþ øêîëó. òî äåìîêðàòè÷íî  è â òî æå
âðåìß  äàåò âîçìîæíîñòü íå òîëêàòüñß â  îáùåñòâå ïëåáååâ. à ñàìîì  äåëå ýòî
óæàñíîå ëèöåìåðèå!
     - àçóìååòñß, - ñêàçàëà Šîðà,  ñ íàäåæäîé ãëßäß íà òî, êàê ðóêà ƒóñòàâà
âíîâü ïîñòàâèëà ÷àøêó íà ñòîëèê  è  íà  ýòîò ðàç ïî-áðàòñêè îïóñòèëàñü åé íà
äàëüíåå  ïëå÷î,  òàê ÷òî Šîðå ïðèøëîñü ÷óòü  ïîäàòüñß  ê  ïðèíöó. —òî îíà  è
ñäåëàëà âåñüìà ïîêîðíî.
     - ˆ òîãäà ìíå ñòàëà  ßñíà ñòðóêòóðà  çàãîâîðà, -  ñêàçàë ƒóñòàâ. - ˆ  ß
äîãàäàëñß, êòî æå òîò, ÷åòâåðòûé, ãëàâíûé îðãàíèçàòîð ìîåãî óñòðàíåíèß!
     - Šîãäà âåðíåøüñß, òû èõ âñåõ ïîâåñèøü?
     ƒóñòàâ òàê óäèâèëñß, ÷òî, ê ñîæàëåíèþ, ñíßë ðóêó ñ ïëå÷à Šîðû.
     - î÷åìó  ß  äîëæåí èõ âåøàòü?  Ÿ  æå  íàìåðåí  ñòðîèòü äåìîêðàòè÷åñêîå
ãîñóäàðñòâî!
     - ˆ òåáå ïîçâîëßò?
     - óñòü òîëüêî ïîïðîáóþò âîçðàçèòü!
     -  ’îãäà  ïîëîæè  ìíå ðóêó  íà  ïëå÷î, êàê  áûëî!  €  òî  çäåñü  ÷òî-òî
ïðîõëàäíî!
     - ’åáå çßáêî? - óäèâèëñß ƒóñòàâ. -  ’û æå âñåãäà ëþáèëà õîëîä. „àé-êà ß
ïîäíèìó òåìïåðàòóðó â îòñåêå,  - è îí ïîòßíóëñß ÷åðåç Šîðó, ÷òîáû äîñòàòü äî
âûêëþ÷àòåëß...
     Šîðà  ÷óòü-÷óòü ñäâèíóëàñü ñ òàêèì ðàñ÷åòîì,  ÷òîáû  ƒóñòàâ íå  óäåðæàë
ðàâíîâåñèß è âûíóæäåí áûë äîòðîíóòüñß óõîì äî åå ãðóäè.
     ‘ëàäêèé ýëåêòðè÷åñêèé  òîê  ïðîíçèë âñå  åå  òåëî,  à ýòîò èäèîò òóò æå
âñêî÷èë ñ äèâàíà è ïðèíßëñß èçâèíßòüñß.
     - ’åñåé, -  ñêàçàëà òîãäà Šîðà,  - ìíå ýòî íàäîåëî.  Œû ñìîæåì ñ  òîáîé
íàãîâîðèòüñß  î äåëàõ è  äàæå  ïîäîðâàòüñß íà ìèíå,  êîòîðóþ  íàì ïîäëîæàò â
Šîñìîïîðòå çàâòðà.  î  óæå  äåñßòü  èëè  ïßòíàäöàòü ëåò ß õî÷ó, ÷òîáû  ìåíß
ïîöåëîâàë  íàñòîßùèé äðåâíåãðå÷åñêèé  ãåðîé. Ží æå ñîâåðøåííî íå îáðàùàåò íà
ìåíß âíèìàíèß.
     - —åñòíîå ñëîâî? - ñïðîñèë ’åñåé. åò, êîíå÷íî æå, îí ãëóï!
     - Ÿ òåáå ëãó, ß íàä òîáîé èçäåâàþñü, ß íàä òîáîé ñìåþñü - ÷òî òåáå  åùå
íàäî? ˆëè òû õî÷åøü, ÷òîáû ß... ÷òîáû ß...
     ˆ òóò îíà ïîíßëà, ÷òî íå çíàåò, êàê è ÷åì åìó óãðîæàòü, êàê åãî çàäåòü,
îáèäåòü,   ðàñøåâåëèòü   è  óíè÷òîæèòü,   ïîòîìó   ÷òî  åé   õîòåëîñü  âñåãî
îäíîâðåìåííî.
     ’îãäà ’åñåé îñòîðîæíî, êàê  â çàìåäëåííîé ñúåìêå, îïóñòèëñß ïåðåä Šîðîé
íà  êîëåíè è îïðîêèíóë ïðè ýòîì æóðíàëüíûé ñòîëèê,  ïðàâäà ýòîãî íå çàìåòèâ.
î÷åìó-òî îí ïðèíßëñß öåëîâàòü åé ðóêè, ÷òî  áûëî, êîíå÷íî, î÷åíü  êðàñèâî è
ñåíòèìåíòàëüíî, íî,  ñ òî÷êè  çðåíèß Šîðû,  ïóñòîé òðàòîé âðåìåíè ïîñëå âñåõ
ëåò îæèäàíèß.
     ’àê ÷òî Šîðå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê îñòîðîæíî èçâëå÷ü ñâîè ïàëüöû èç
åãî ðóê  è, ñæàâ èìè ùåêè áûâøåãî öàðß è áóäóùåãî êîðîëß, ïîäíßòü åãî ãîëîâó
ïîáëèæå ê ñâîèì ãóáàì.
     ƒóñòàâ  íå  ñîïðîòèâëßëñß,  îñîáåííî  ïîñëå òîãî, êàê ñîîáðàçèë, ÷òî îò
íåãî òðåáóåòñß.
     - Ÿ òàê æäàë ýòîé ìèíóòû, - ïðîøåïòàë îí. Šîðà ïîçâîëèëà åìó ñêëîíèòüñß
ê  íåé  è  ïîöåëîâàòü  åå  ñ  èñêðåííèì  äðåâíåãðå÷åñêèì  ýíòóçèàçìîì.  Šîðà
ïîäîçðåâàëà, ÷òî äëèòåëüíîå ïðåáûâàíèå â äðåâíåì ìèðå ïðåâðàòèëî  ðàãîçñêîãî
ñòóäåíòà â îïûòíîãî ëþáîâíèêà - ïðàâäà, ïîêà ëèøü ïîäîçðåâàëà...
     îöåëóè ƒóñòàâà ñòàíîâèëèñü âñå æàð÷å, è îí óæå êàê-òî ïðèñïîñîáèëñß íà
äèâàíå ðßäîì  ñ Šîðîé, òàê ÷òî íàñòóïàë òîò  ìîìåíò, êîãäà íàäî áûëî ðåøàòü,
íà÷èíàòü ëè ñîïðîòèâëåíèå,  õîòß áû èç òàêòè÷åñêèõ ñîîáðàæåíèé, ëèáî ïëþíóòü
è íå ñîïðîòèâëßòüñß.
     Šîìèññàð  Œèëîäàð,  êîíå÷íî  æå,  óãàäàë  åå  ìûñëè. òî, ê  ñîæàëåíèþ,
îòëè÷àåò åãî îò îñòàëüíûõ ëþäåé â ƒàëàêòèêå.
     - Œîëîäûå ëþäè, - ñêàçàë îí. - Ÿ âàì èñêðåííå ñî÷óâñòâóþ, íî ðàáîòà åùå
íå çàêîí÷åíà,  è ß  êàòåãîðè÷åñêè  âîçðàæàþ ïðîòèâ  òîãî,  ÷òîáû ìîè  àãåíòû
ïîçâîëßëè   ñåáå   îòâëåêàòüñß   íà  ëþáîâü  â  òî   âðåìß,  êîãäà  ðàáîòàþò
òåëîõðàíèòåëßìè.
     Šîðà  âûðâàëàñü  èç-ïîä  îáàëäåâøåãî  ƒóñòàâà,  âñêî÷èëà  ñ  äèâàíà   è
ïî÷åìó-òî ïðèíßëàñü ñòàâèòü  íà ìåñòî îïðîêèíóòûé æóðíàëüíûé ñòîëèê. ƒóñòàâ,
îïîìíèâøèñü, âñòàë íà êîëåíè íà êîâåð, ÷òîáû ñîáðàòü ñ íåãî ðàçáèòûå ÷àøêè è
ïðî÷óþ ìåëî÷ü, ñâàëèâøóþñß ñî ñòîëà. Ží ñòàðàëñß íå ñìîòðåòü íà Œèëîäàðà.
     - Ÿ âàì ýòîãî, êîìèññàð, íèêîãäà íå ïðîùó, - èñêðåííå çàßâèëà Šîðà. - ˆ
åñëè áû ß  íå çíàëà, ÷òî ýòî âîâñå  íå âû, à òîëüêî âàøà ãîëîãðàììà, òî ß áû
çàäóøèëà âàñ ñîáñòâåííûìè ðóêàìè.
     -  ƒîëîãðàììà!  - âîñêëèêíóë  ƒóñòàâ. -  €  ß-òî  ëîìàþ  ãîëîâó,  êîãäà
ãîñïîäèí êîìèññàð ñìîã çàáðàòüñß íà êîðàáëü, åñëè ìû îòëåòàëè áåç íåãî.
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè îí êèíóë â Œèëîäàðà  êíèãîé âîñïîìèíàíèé ïåðâîé  æåíû
ôèçèêà éíøòåéíà, êîòîðóþ ñõâàòèë ñ ðîßëß. Šîìèññàð èíñòèíêòèâíî îòøàòíóëñß,
íî êíèãà âñå ðàâíî ïðîøëà ñêâîçü åãî ïëå÷î.
     - ðàâèëüíî, - ñêàçàë ƒóñòàâ. - òî òîëüêî ãîëîãðàììà.
     -  ’åì  íå  ìåíåå  ß  êàòåãîðè÷åñêè  âîçðàæàþ  ïðîòèâ  ìåòàíèß  â  ìåíß
ïðåäìåòîâ, -  çàßâèë Œèëîäàð. - Ÿ íàõîæóñü ïðè èñïîëíåíèè îáßçàííîñòåé, è âû
íàíåñëè ìîðàëüíóþ òðàâìó âûñîêîìó äîëæíîñòíîìó ëèöó.
     -  —òî  âàñ ïðèíåñëî, êîìèññàð? - îáèæåííî  ñïðîñèëà  Šîðà, êîòîðàß óæå
ïðèøëà â ñåáß. Žíà íàêëîíèëàñü è ïîäîáðàëà ñ ïîëà êíèãó.
     -  àçóìååòñß,  çàâòðàøíèå  äåëà, -  îòâåòèë Œèëîäàð. - Ÿ  ñïåøèë ñþäà,
áóäó÷è ñîâåðøåííî  óâåðåí,  ÷òî  ìîëîäûå ëþäè  îáñóæäàþò  çàâòðàøíþþ òàêòèêó
ïîâåäåíèß. ‚åäü èìåííî çàâòðà  íàñ ìîæåò  æäàòü çàñàäà. ‚ñå ÷åòâåðî óáèéö èç
àãîçû èñ÷åçëè åùå äî âîçâðàùåíèß ïðèíöà ƒóñòàâà è àãåíòà Žðâàò. ˆõ ïîäæèäàë
áûñòðîõîäíûé êîðàáëü. “ íèõ â çàïàñå áûëî íåñêîëüêî ÷àñîâ, ÷òîáû ïîäãîòîâèòü
âñòðå÷ó  è óíè÷òîæåíèå ïðèíöà. îýòîìó åñòåñòâåííî, ÷òî ß îòëîæèë âñå äåëà è
ïðèì÷àëñß ê  âàì.  Š  ñîæàëåíèþ, ß çàñòàë ñîâåðøåííî íåïîòðåáíóþ ýðîòè÷åñêóþ
ñöåíó.  Ÿ ïîäîçðåâàþ, ÷òî  â ñâîåé  „ðåâíåé ƒðåöèè â ðåçóëüòàòå íåïðåðûâíîãî
îáùåíèß ñ ñàòèðàìè, íèìôàìè è äðóãèìè êîçëàìè  âû  ñîâåðøåííî ðàñïóñòèëèñü è
äóìàåòå ëèøü î ñåêñå. ˆ ìíå ñòàëî ñòûäíî... - êîìèññàð ïîíóðèëñß.
     - € òåïåðü ïîçâîëüòå  ìíå ñêàçàòü  äâà ñëîâà,  - ïðèíö ƒóñòàâ îñòàíîâèë
ïîäíßòîé ðóêîé ãîòîâóþ óæå áðîñèòüñß  â áîé Šîðó. - Ÿ ðàçãîâàðèâàþ  ñåé÷àñ ñ
âàìè êàê ãëàâà íåçàâèñèìîãî ãîñóäàðñòâà, êîìèññàð, è ïðîøó îá ýòîì  ïîìíèòü.
•îðîøî?
     -  •îðîøî, - ïðîèçíåñ  Œèëîäàð íà òîí  íèæå. Ží áûë ÷óòîê íà ïåðåìåíû â
ïîëèòè÷åñêîé îáñòàíîâêå.
     - ˆ õîòü  âàñ ýòî ñîâåðøåííî íå êàñàåòñß, -  ïðîäîëæàë ƒóñòàâ ãîëîñîì è
òîíîì öàðß ’åñåß, -  äëß âàøåé èíôîðìàöèè  ìîãó çàâåðèòü âàñ, ÷òî àãåíò Šîðà
Žðâàò, êîòîðàß ïî êðàéíåé ìåðå òðèæäû ñïàñëà ìíå æèçíü è íàõîäèëàñü ïðè ìîåé
îñîáå íåñêîëüêî ñóáúåêòèâíûõ ëåò íà òðóäíåéøåé ðàáîòå, íè÷åì - íè æåñòîì, íè
ñëîâîì -  íå äàëà  ìíå  íàäåæäû  íà êàêîå áû òî íè áûëî  ñáëèæåíèå ñ íåé.  ˆ
íèêàêèõ  èíûõ ÷óâñòâ,  êðîìå  ãëóáî÷àéøåãî óâàæåíèß  ê ãîñïîæå  Šîðå,  ß  íå
èñïûòûâàë.  „à, ñåé÷àñ,  â íàøåì âðåìåíè, â áåçîïàñíîé îáñòàíîâêå, íàñòóïèëà
ðåàêöèß. ˆ ß ïîçâîëèë ñåáå äîòðîíóòüñß äî ãîñïîæè Šîðû. Ÿ ïðîøó çà ýòî ó íåå
ïðîùåíèß. î íå ó âàñ, êîìèññàð.
     ƒóñòàâ ïðîòßíóë Šîðå ðóêó, è òà ñêàçàëà:
     - ‘ïàñèáî, âàøå âûñî÷åñòâî.
     - „ëß òåáß ß - òâîé äðóã ’åñåé, - îòâåòèë ïðèíö.
     - „à, ’åñåé. î ß äîëæíà  ñêàçàòü, ÷òî äëß ìåíß  â æèçíè íå  áûëî áîëåå
ñëàäêîãî ïîöåëóß, ÷åì  òîò,  êîòîðûé ó íàñ ñ  òîáîé ïî÷òè ïîëó÷èëñß, íî  áûë
ïðåðâàí  ýòîé æàëêîé  êîïèåé ñåêñóàëüíîãî  èçâðàùåíöà,  ëèïîâîãî  ãðàæäàíèíà
ãîñóäàðñòâà Šóâåéò...
     - Šîðà! - âçìîëèëñß êîìèññàð. - „àâàé íå áóäåì ïåðåõîäèòü íà  ëè÷íîñòè.
Ÿ ê âàì  íå ïðèñòàâàë, à òî,  ÷òî ïîçâîëèë  ñåáå ïîøóòèòü...  îã ìíå ñóäüß!
‹þáèòå äðóã äðóãà, äåòè ìîè, è ß áóäó ñ÷àñòëèâ.
     ƒîëîãðàììà  ïîçâîëèëà  ñåáå ñêàòèòü  ïî  ùåêå  áîëüøóþ  ñëåçó,  êîòîðàß
ñîðâàëàñü è óïàëà íà êîâåð.
     -  å  îáðàùàé  âíèìàíèß,  -  ïîïðîñèëà Šîðà ïðèíöà. - òî åãî  îáû÷íûå
øòó÷êè.
     -  ’îãäà, åñëè âû íå  âîçðàæàåòå, - ñêàçàë Œèëîäàð, - ß õîòåë áû íà÷àòü
îáñóæäåíèå  âîçìîæíûõ  ñîáûòèé çàâòðàøíåãî  äíß  è  íàøåé òàêòèêè.  ‚  íàøåì
ðàñïîðßæåíèè íå òàê ìíîãî âðåìåíè - îäíà íî÷ü. ˆ ìû áóäåì ðàáîòàòü.
     —åðò ïîáåðè,  âçäîõíóëà  Šîðà, îäíà  íî÷ü! ó  ïî÷åìó åå  íóæíî  ãóáèòü
òàêòèêîé è ñòðàòåãèåé? ‚ êîíöå êîíöîâ ß âñåãî ëèøü âëþáëåííàß æåíùèíà.
     -  àâèãàòîð, - ïðîèçíåñ Œèëîäàð, - ïîïðîøó âàñ ïðèíåñòè  âñå ïîñëåäíèå
ìàòåðèàëû ïî îáñòàíîâêå â àãîçå.
     àâèãàòîð âîøåë ïî÷òè  ìãíîâåííî  - êðåéñåð  "—åñòü-2" íåâåëèê.  Ží íåñ
÷åìîäàí÷èê ñ äîêóìåíòàìè è êàññåòàìè.
     ˆíòåðåñíî, äàâíî ëè îí ñòîßë  çà äâåðüþ? Œû ñîâñåì çàáûëè,  ÷òî íå îäíè
íà êîðàáëå. € áóäåì  ëè  êîãäà-íèáóäü îäíè? ˆ Šîðà  ïîíßëà, ÷òî ýòî â âûñøåé
ñòåïåíè  ñîìíèòåëüíî. Žíà êèíóëà âçãëßä íà ’åñåß, íî òîò óæå ïåðåáèðàë ïà÷êó
â÷åðàøíèõ ãàçåò è æóðíàëîâ, òîëüêî ÷òî òåëåïîðòèðîâàííûõ ÷åðåç ƒàëàêòè÷åñêèé
öåíòð.
     - îêà îíè íå ïðèëåòåëè, - ñêàçàë ƒóñòàâ, - ìîæåò  áûòü, ó íàñ îñòàåòñß
øàíñ, ÷òî  îíè íå óñïåþò ïîäãîòîâèòü íàðîäíîå  âîññòàíèå, ÷òîáû íàñ äîñòîéíî
âñòðåòèòü.
     - òî â÷åðàøíèå ãàçåòû, - ñêàçàë Œèëîäàð. - å íàäî ñåáß óòåøàòü.

     Šðåéñåð "—åñòü-2" îïóñêàëñß ê ñòîëèöå àãîçû îñòîðîæíî, ïðîùóïûâàß ýôèð
â ïîèñêàõ îïàñíîñòåé. î íè÷åãî ÷ðåçâû÷àéíîãî óñëûøàòü íå óäàëîñü.
     -  Žïóñêàéòåñü! - ïðèêàçàë êîìèññàð. -  ‚  êîíöå êîíöîâ íàñ íå âîçüìåøü
äàæå  ïðßìîé  íàâîäêîé. Œîå ïðèñóòñòâèå  íà  áîðòó  îñòàåòñß òàéíîé.  Ÿ áóäó
ïîñðåäíèêîì ìåæäó âàìè è ƒàëàêòè÷åñêèì  öåíòðîì. èêòî íå äîëæåí äîãàäàòüñß,
÷òî ß çäåñü.
     î ëèöó ’åñåß, êîòîðûé, êàê è Šîðà, óñïåë ïðèêîðíóòü ëèøü íà  äâà ÷àñà,
ñêîëüçíóëà óñìåøêà.
     - Œèëûé, - ñêàçàëà Šîðà, çàìåòèâ óñìåøêó. - å çàáóäü, ÷òî íàø êîìèññàð
Œèëîäàð îñòàâëßåò íà áîðòó òîëüêî ñâîþ ãîëîãðàììó.  €  åé íè÷åãî  íå ãðîçèò,
òàê ÷òî ñ÷èòàé, ÷òî äßäß øóòèò. ˆ íå ñòîèò åãî íåäîîöåíèâàòü.
     -  Œóäðûå  ñëîâà,  -  ñîãëàñèëñß  Œèëîäàð. -  Œîæíî  ñîñòàâèòü  ñëàâíîå
êëàäáèùå èç ãåðîåâ, êîòîðûå ìåíß íåäîîöåíèëè.
     - ƒäå îïóñêàåìñß? - ñïðîñèëà Šîðà, ïðîïóñòèâ áðàâàäó ìèìî óøåé.
     - à ñòîëè÷íîì Šîñìîäðîìå, - ñêàçàë ƒóñòàâ. - Œíå ñòûäíî òàèòüñß.
     - î íà âàñ ìîæåò áûòü ñîâåðøåíî ïîêóøåíèå! - âîçðàçèë Œèëîäàð.
     - Œèëîäàð! - âîçìóòèëñß ƒóñòàâ. - Ÿ ïîòðàòèë  ïîëíî÷è, ÷òîá óáåäèòü âàñ
â òîì, ÷òî  äîìà,  íà ãëàçàõ ó âñåé ñòðàíû,  îíè  íè÷åãî íå ïîñìåþò ñäåëàòü.
ˆíà÷å  çà÷åì  èì áûëî òðàòèòü  ñòîëüêî ñèë,  ÷òîáû  óáèâàòü  ìåíß  â „ðåâíåé
ƒðåöèè?
     - Ÿ âñå ïîíèìàþ, - ñêàçàëà ãîëîãðàììà. î ïîòîì ìàõíóëà ðóêîé.
     ‚ïðî÷åì, åñëè  è îñòàâàëèñü ñîìíåíèß,  òî  îíè  áûëè  òóò æå  ðàçðåøåíû
ïîñëàíèåì ñ ïëàíåòû:  "Šîðàáëþ "—åñòü-2", èñïîëíßþùåìó  ñïåöèàëüíîå  çàäàíèå
ˆíòåðƒïîëà ïî äîñòàâêå  ïðèíöà  ƒóñòàâà. Žò –åíòðàëüíîé  äèñïåò÷åðñêîé.  ‚àì
ïðåäëàãàåòñß ïîñàäêà íà  ïëîùàäêå  "îäèí" –åíòðàëüíîãî  êîñìîïîðòà.  àâîäêà
ïðîèçâîäèòñß íàìè".
     - Œû ïîä÷èíßåìñß? - ñïðîñèëà ñóðîâàß îðóæåéíèöà ïî âíóòðåííåé ñâßçè.
     - àçóìååòñß, ìû ïîä÷èíßåìñß, - çàßâèë Œèëîäàð. - î ß íå ïîæàëåþ æèçíè
íà  òî,  ÷òîáû  óçíàòü, êòî ìîã ñîîáùèòü ñþäà î íàøåì ïðèëåòå è äàòü çàðàíåå
êîîðäèíàòû? Ÿ èõ âñåõ óíè÷òîæó! ‚ñþäó ïðåäàòåëè!
     - ˆçâèíèòå, êîìèññàð, - îòâåòèë íàâèãàòîð "—åñòè-2", êîòîðûé ñëûøàë ýòó
ãðîçíóþ ôèëèïïèêó ãîëîãðàììû.  -  „àííûå  î íàøåì êîðàáëå  â ñîîòâåòñòâèè  ñ
ïðàâèëàìè ïîëåòîâ ß âûäàë –åíòðàëüíîé äèñïåò÷åðñêîé  óæå äâà  ÷àñà  íàçàä íà
áëèæíèõ ïîäñòóïàõ ê ñèñòåìå.
     - ’îãäà ñ÷èòàéòå, ÷òî âû óâîëåíû!
     - ðîñòèòå, íå ñêàæåòå  ëè, çà ÷òî?  - ñïðîñèë íàâèãàòîð. Ží áûë ìîëîä,
ïîäòßíóò è, âèäíî, íàìåðåâàëñß ñäåëàòü êîñìè÷åñêóþ êàðüåðó.
     - ‡à òî, ÷òî ñëèøêîì ïðßìîëèíåéíî ïîíèìàåòå ïðàâèëà. ðàâèëà ñóùåñòâóþò
äëß ñëàáûõ. Œîé êðåéñåð ïðàâèëàì  ïîä÷èíßòüñß íå íàìåðåí.  ’åì áîëåå êîãäà ß
íàõîæóñü íà åãî áîðòó!
     -  ðîñòèòå, à  êîãäà  âû  ïîßâèëèñü  íà  åãî  áîðòó? -  íàãëî  ñïðîñèë
íàâèãàòîð,  êîòîðîìó  óæå  íå÷åãî  áûëî  òåðßòü.  -  ‚  ñóäîâîé  ðîëè âû  íå
çíà÷èòåñü.
     - Ÿ ñåé÷àñ íà áîðòó!
     - Šîìàíäèð  êîðàáëß, êàêîâûì ß  ßâëßþñü,  - çàßâèë  íàâèãàòîð,  - íåñåò
îòâåòñòâåííîñòü ëèøü çà òåõ, êòî  íàõîäèòñß íà  áîðòó, è ïðèíèìàåò ïðèêàç îò
âûøåñòîßùåãî íà÷àëüíèêà, òîëüêî åñëè îí íàõîäèòñß íà áîðòó. ‚ èíîì  ñëó÷àå ß
ðàññìàòðèâàþ âàñ êàê ñàìîçâàíöà è ïîïðîøó ïîêèíóòü êîðàáëü!
     - îêèíóòü? ‚û âûáðàñûâàåòå ìåíß â êîñìîñ!
     ‚íåçàïíî íàâèãàòîð îòâåðíóëñß îò ýêðàíà.
     - ðèãîòîâèòüñß ê ïîñàäêå. „åðæàòü ñâßçü ñ äèñïåò÷åðñêîé, - ïðèêàçàë îí
ñâîåìó  ïîìîùíèêó. ‡àòåì  ýêðàí ïîãàñ.  àññàæèðàì íåçà÷åì ïðèñóòñòâîâàòü  â
íàâèãàöèîííîì îòñåêå âî âðåìß ïîñàäêè.
     - Šàêîé ìåðçàâåö! - âîñêëèêíóë Œèëîäàð.
     -  Ží ïðàâ, êîìèññàð, -  âåæëèâî ñêàçàë  ƒóñòàâ, çàáèðàß  â  ñâîþ  ðóêó
ïàëüöû  Šîðû è ëåãîíüêî  ñæèìàß èõ. - ˆ åñëè âû  íàìåðåíû åãî  ðàññ÷èòàòü, ß
õîòåë áû âçßòü åãî â ñâîé ôëîò. Œíå íóæíû ðåøèòåëüíûå íàâèãàòîðû, êîòîðûå íå
ëåáåçßò ïåðåä ñóìàñáðîäíûìè ãîëîãðàôè÷åñêèìè êîïèßìè ñâîåãî íà÷àëüñòâà.
     - „à êàê âû ñìååòå!
     - Ÿ ñìåþ, êîìèññàð... å òàê ëè?
     ƒîëîãðàììà  Œèëîäàðà  îáâîðîæèòåëüíî óëûáíóëàñü  â îòâåò. Šîíôëèêò  áûë
èñ÷åðïàí.
     -  ðèãîòîâèòüñß  ê  ïîñàäêå.  îñàäêà  ÷åðåç  äâå  ìèíóòû,   -  ñêàçàë
íàâèãàòîð.
     Šîðà ïîöåëîâàëà ƒóñòàâà.
     îöåëóé áûë êîðîòêèì, íî íåæíûì. Œèëîäàð îòâåðíóëñß. Ží áûë ìðà÷åí.
     Žíè ïîøëè  ñîáèðàòüñß. ‘ëåäîâàëî ïîßâèòüñß â  àãîçå â  ñîîòâåòñòâóþùåì
âèäå.
     - Šàêîå îãíåâîå ïðèêðûòèå ïîòðåáóåòñß ïàññàæèðàì? - ñïðîñèëà îðóæåéíèöà
ó Œèëîäàðà.
     -  èêàêîãî  îãíåâîãî ïðèêðûòèß,  -  îòâåòèë  êîìèññàð.  -  àøå ñ âàìè
ïðèñóòñòâèå - ëó÷øåå îãíåâîå ïðèêðûòèå â ìèðå. Œåíüøå âñåãî ðàññ÷èòûâàéòå íà
ðàêåòû, ìîß  þíàß  ïîäðóãà. àì åùå íå ðàç ïðèäåòñß âìåñòå ëåòàòü, è  ïîòîìó
ñîâåòóþ ïðèñëóøèâàòüñß ê ÷åëîâåêó ñ áîåâûì è æèçíåííûì îïûòîì.
     -  ‘ëóøàþñü! -  îòâåòèëà îðóæåéíèöà. à òîì  ðàçãîâîð  çàêîí÷èëñß. Šîðà
ïîñïåøèëà â ñâîþ êàþòó, ÷òîáû ïåðåîäåòüñß.

     „àëåå ïðîèñõîäèëî  íå÷òî íåâåðîßòíîå. ëîùàäü êîñìîäðîìà,  âíóøèòåëüíàß
ñâîèìè ðàçìåðàìè è êîëè÷åñòâîì âûøåäøèõ  èç  óïîòðåáëåíèß,  íî íå âûâåçåííûõ
èç-çà õðîíè÷åñêîé íåõâàòêè ñðåäñòâ êîðàáëåé âñåâîçìîæíîãî âèäà è ïðåêëîííîãî
âîçðàñòà,  áûëà  çàïîëíåíà  ëèêóþùèì  íàðîäîì. ’ûñß÷è  è  òûñß÷è ðàãîçèéöåâ,
îñòàâèâ ñâîè äåëà, ñ óòðà, êîãäà êàêèìè-òî ñâîèìè ïóòßìè ðóêîâîäñòâî äåðæàâû
äîçíàëîñü  î  ïðèëåòå  ïðèíöà  ƒóñòàâà,  íà÷àëè  ñîáèðàòüñß  òóäà.  Žäíè  èç
ëþáîïûòñòâà,  äðóãèå,  äâèæèìûå ñòðàñòüþ ê ðåôîðìàì  è â íàäåæäå íà âûõîä èç
ïåðèîäà èñòîðè÷åñêîãî çàñòîß. ûëè òóò è ìíîãî÷èñëåííûå ÷ëåíû è  ñëóãè êëàíà
àãîçû,  êîòîðûå  çàêîíîïîñëóøíî   ãîòîâèëèñü   ïðèâåòñòâîâàòü   çàâòðàøíåãî
ñþçåðåíà.  ’àì   ñòîßëè  ðóêà   îá   ðóêó  ãîðß÷èå   ñòîðîííèêè   ñâîáîäû  è
ãàëàêòè÷åñêîãî áðàòñòâà è  ïîêëîííèêè êëàíîâûõ çàêîíîâ è ïîëíîé  èçîëßöèè îò
âíåøíèõ âëèßíèé. ûëè òàì  êíßçüß,  ïðèåõàâøèå íà èìïîðòíûõ "ìåðñåäåñàõ",  è
íèùèå ñ ãëèíßíûìè êîíóñîîáðàçíûìè ÷àøàìè äëß ïîäàßíèß  â  ðóêàõ,  òàì ñòîßëè
ïëå÷îì ê ïëå÷ó äîðîãèå âàëþòíûå ïðîñòèòóòêè èç êâàðòàëà ‚àíèëüíûõ âàíí ðßäîì
ñ çàäóì÷èâûìè, íî âîñòîðæåííûìè ñòóäåíòêàìè ôèçè÷åñêîãî òåõíèêóìà - ëþáèìîãî
äåòèùà ïðèíöà  ƒóñòàâà. î  ãëàâíîå çàêëþ÷àëîñü  â òîì,  ÷òî,  èäß  ïî  çîâó
ñåðäöà, ñïåøà èç  ëþáîïûòñòâà, òîðîïßñü ïî ïðèçûâó  êëàíà,  âñå  ýòè  òûñß÷è
âñòðå÷àâøèõ áûëè  ïðèçâàíû è  îðãàíèçîâàíû  (íå  ïîäîçðåâàß î òîì)  óñèëèßìè
ýíåðãè÷íîé è íåóòîìèìîé äàìû àãîçû.
     î øàã ýòîò áûë âûíóæäåííûì, ïîòîìó  ÷òî äàìà àãîçà ïðîâåëà ïðåäûäóùóþ
íî÷ü â ßðîñòíûõ ïåðåãîâîðàõ ñ ïðåäñòàâèòåëßìè âåäóùèõ êëàíîâ, äëß òîãî ÷òîáû
âûðàáîòàòü åäèíóþ ëèíèþ ïîâåäåíèß.
     „àìå àãîçå è åå ñïóòíèêàì ïðèøëîñü âûñëóøàòü  íåìàëî ãîðüêèõ óïðåêîâ â
òîì,  êàê îíè  ïðîâàëèëè îõîòó  íà  ƒóñòàâà,  õîòß  íà ïîäêóï  ïðåçèäåíòà  è
íåêîòîðûõ èíûõ ñàíîâíèêîâ "‚"  ïîøëà ïîëîâèíà  ãîäîâîãî  áþäæåòà  ñòðàíû, à
òàêæå äðàãîöåííîñòè ïîêîéíîé êîðîëåâû-ìàòåðè.
     àçóìååòñß, íåêîòîðûå  ãîðß÷èå  ãîëîâû  (êàê  äîíîñèëè â  ƒàëàêòè÷åñêèé
öåíòð àãåíòû ˆíòåðƒïîëà, âíåäðåííûå ïðè äâîðå) òðåáîâàëè íåìåäëåííî óñòðîèòü
çàñàäó  è íå÷àßííî âçîðâàòü  âåñü  Šîñìîïîðò è êîðàáëü,  íà êîòîðîì ïðèëåòèò
ƒóñòàâ,  à  åùå  ëó÷øå  âçîðâàòü åãî íà ïîäëåòå ê ïëàíåòå. î  ðàäèêàëû áûëè
ïîñòàâëåíû íà  ìåñòî  âëèßòåëüíûìè ãëàâàìè êëàíîâ, ïîíèìàþùèìè, ÷òî ïîäîáíûå
àêöèè  äèñêðåäèòèðóþò  ãîñóäàðñòâî  è  ìîãóò  âûçâàòü  äåéñòâèß  ñî  ñòîðîíû
ƒàëàêòè÷åñêîãî  öåíòðà,  òîãäà êàê  âåêàìè îòðàáîòàíû êóäà  áîëåå  òîíêèå  è
äåéñòâåííûå ñïîñîáû ðàñïðàâû ñ ïðîòèâíèêîì.
     àäî ñêàçàòü, ÷òî íà  ñîâåòå êëàíîâ áûëî íåìàëî ñòîðîííèêîâ ƒóñòàâà. î
êðàéíåé ìåðå, òåõ çàêîíîïîñëóøíûõ âåëüìîæ è íóâîðèøåé, êîòîðûå ïîíèìàëè, ÷òî
íà ñàìîì  äåëå  ïîðà  ÷òî-òî  ìåíßòü â  ãîñóäàðñòâå àãîçà.  Š  òîìó æå  îíè
ïðîòèâèëèñü êðèìèíàëüíûì çàìàøêàì íåêîòîðûõ òðàäèöèîíàëèñòîâ. òè ñòîðîííèêè
ƒóñòàâà  âûïîëíßëè  ðîëü  àìîðòèçàòîðîâ,  îñòàíàâëèâàß  ðàäèêàëîâ,  êîòîðûõ,
ðàçóìååòñß, íè÷åìó íå íàó÷èëè ïðîâàëû â €ôèíàõ.
     ‚ ðåçóëüòàòå áûëî ðåøåíî ëèêâèäèðîâàòü ïðèíöà  ƒóñòàâà, íî ñäåëàòü  ýòî
êóëüòóðíî è ÷èñòî. „ëß ÷åãî áûëà âûðàáîòàíà ñëåäóþùàß ïðîãðàììà:
     "1. Žðãàíèçîâàòü âñòðå÷ó ïðèíöà ƒóñòàâà íà âûñîêîì óðîâíå.
     àññåßòü èìåþùèåñß ó íåãî è ó ðóêîâîäñòâà ˆíòåðƒïîëà ïîäîçðåíèß.  àðîä
âñòðå÷àåò ïðèíöà ƒóñòàâà. ‚ñå ðàäû.
     2.  ‚ ñëó÷àå,  åñëè ˆíòåðƒïîë  ïðèøëåò ñ ƒóñòàâîì êàêóþ-íèáóäü  îõðàíó,
îòðåçàòü è èçîëèðîâàòü åå, êàê òîëüêî  ïðèíö áóäåò îòâåçåí â ïðåäíàçíà÷åííóþ
åìó ðåçèäåíöèþ.
     3. ðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè óñòðîèòü íåîæèäàííóþ êàòàñòðîôó, â êîòîðîé
îáßçàòåëüíî äîëæíà ïîãèáíóòü íåêàß Šîðà Žðâàò, îáúßâëåííàß âðàãîì  Žòå÷åñòâà
íîìåð   îäèí.   îñëå   åå   óíè÷òîæåíèß   ïðèíåñòè   îôèöèàëüíûå  èçâèíåíèß
ƒàëàêòè÷åñêîìó öåíòðó.
     4. “÷àñòíèêàì íåóäà÷íîãî  êðóèçà  â „ðåâíþþ  ƒðåöèþ ïîëíîñòüþ  îòðèöàòü
ñâîþ ïðè÷àñòíîñòü  ê ýòîìó äåëó  è îáúßñíßòü  âîçìîæíûå ñîâïàäåíèß íåñòîéêèì
ñîñòîßíèåì ïñèõèêè  ïðèíöà ƒóñòàâà.  …ñëè  îí  áóäåò íàñòàèâàòü íà òîì,  ÷òî
ïîäâåðãàëñß ïîêóøåíèßì, óáåäèòü  åãî, ÷òî óáèéöàìè áûëè àãåíòû ˆíòåðƒïîëà âî
ãëàâå ñ Šîðîé  Žðâàò. ’óò  æå ïîïûòàòüñß ñïðîâîöèðîâàòü ïðèíöà  íà  óáèéñòâî
àãåíòà Šîðû Žðâàò.
     5. à  ñëåäóþùèé  äåíü, êîãäà âñå  óëàäèòñß, íàçíà÷èòü  ñðîê  êîðîíàöèè
ƒóñòàâà è òóò æå â  òðîííîì çàëå  âî âðåìß çàñåäàíèß îðãàíèçîâàòü  ñëó÷àéíîå
ïîßâëåíèå ïðèíöà Šëàðåíñà  ñ äóáèíîé, êîòîðûé  ïîòðåáóåò íåìåäëåííîé  äóýëè.
îñëå áóðíîãî îáúßñíåíèß ñîâåòó  êëàíîâ íàäëåæèò ïðîãîëîñîâàòü çà ïðîâåäåíèå
äóýëè.
     6.   îßâëåíèå   ïðèíöà   Šëàðåíñà,   ïîäãîòîâêó  ê   äóýëè   è   äóýëü
äåìîíñòðèðîâàòü ïî âñåì òåëåâèçèîííûì êàíàëàì â ïðßìîì  ýôèðå, ÷òîáû íå äàòü
ïðèíöó ƒóñòàâó  ñâîáîäû ìàíåâðà.  …ñëè îí ñîãëàøàåòñß  íà äóýëü,  âûäàòü åìó
òßæåëóþ,  íî  ãíèëóþ ïàëêó, ÷òîáû íå ïîäâåðãàòü îïàñíîñòè  æèçíü  óâàæàåìîãî
ïðèíöà Šëàðåíñà. …ñëè ƒóñòàâ îòêàæåòñß îò äóýëè, òî ðàçîáëà÷èòü åãî òðóñîñòü
è  äåçàâóèðîâàòü ïðàâà íà ïðåñòîë  ïî  íàñòîßíèþ ñòàðåéøèí. Žñîáàß  ðîëü ïðè
ýòîì  îòâîäèòñß äàìå àãîçå, êîòîðàß äîëæíà  ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ îòêàçàòüñß
îò ïðàâ ƒóñòàâà íà ïðåñòîë ââèäó òîãî, ÷òî êàíäèäàò åãî íåäîñòîèí.
     7. ‘îâåðøåííî ëîßëüíî è îôèöèàëüíî âûñëàòü ïðèíöà ƒóñòàâà èç ñòðàíû äëß
ïðîäîëæåíèß îáðàçîâàíèß â Œîñêîâñêîì óíèâåðñèòåòå, ñ ïîñëåäóþùåé ëèêâèäàöèåé
åãî, êîãäà âñß êóòåðüìà çàòèõíåò.
     8. …ñëè íå  áóäåò âûïîëíåí  ïóíêò 3,  íå äàòü âûáðàòüñß æèâîé ñ ïëàíåòû
àãåíòó Šîðå Žðâàò, êàê íàèáîëåå íèçêîìó è ïðåñòóïíîìó ýëåìåíòó, ïðîíèêàþùåìó
ê íàì ñ ïîäëûìè çàìûñëàìè..."

     ƒóñòàâ ïåðåñòàë ÷èòàòü äîêóìåíòû.
     - ’óò  äàëüøå ïîäïèñè, - ñêàçàë îí. - Œîß òåòß  ñòàðàëàñü  ïðèâßçàòü èõ
âñåõ ê êîëåñíèöå, ÷òîáû ïîòîì íå ñáåæàëè.
     -  €  ìíå íðàâèòñß,  -  ñêàçàëà  Šîðà,  - âíèìàíèå ê  ìîåé  íåäîñòîéíîé
ïåðñîíå. Šàê èì õî÷åòñß ìåíß óáèòü!
     Žíè ñòîßëè â  êàþò-êîìïàíèè è  æäàëè, ïîêà êîïèß  ñåêðåòíîãî  ïðîòîêîëà
óéäåò  â ƒàëàêòè÷åñêèé  öåíòð. ƒîëîãðàììà  Œèëîäàðà âíå ñåáß  îò  âîçìóùåíèß
íîñèëàñü ïî êàþò-êîìïàíèè, ïðîõîäß ñêâîçü ðîßëü,  äèâàíû è ñòîëèêè. Šîìèññàð
óòâåðæäàë, ÷òî áîëåå ãðßçíîé èíòðèãè åùå íå âñòðå÷àë. Ží âðàë, ïîòîìó ÷òî íå
òîëüêî âñòðå÷àë, í