ñ  äðóãîé
ãîëîâîé äðàêîíà. Žäèí èç êëûêîâ àáîðèãåíû ïðåäëîæèëè â ïîäàðîê êîðîíå …ãã,
è òîò ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíßë ýòîò äàð.
   Œîé îòåö ñêàçàë  êîðîíå  …ãã,  ÷òî  çóáû  äðàêîíà  -  çíàê  ïîáåäû  íàä
÷óäîâèùåì è ýòè ïåðâîáûòíûå îõîòíèêè, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, ïðèïèøóò  ñåáå
(â ãëàçàõ îäíîïëåìåííèêîâ) ïîáåäó íàä ñòðàøíûì çâåðåì.
   —òîáû êàê-òî ïðîäîëæèòü áåñåäó, ìîé îòåö ïðèñåë íà  çåìëþ  è  ñîðâàííîé
âåòâüþ íàðèñîâàë íà çåìëå ãðàôè÷åñêîå âûðàæåíèå òåîðåìû, êîòîðóþ ó âàñ, íà
‡åìëå, íàçûâàþò ïèôàãîðîâîé. €áîðèãåíû íå  âûðàçèëè  íèêàêîé  ðàäîñòè  ïðè
âèäå òåîðåìû, îò÷åãî  ìîé  îòåö  ïðåäïîëîæèë,  ÷òî  ãåîìåòðèß  èì  åùå  íå
çíàêîìà.
   àêîíåö àáîðèãåíàì íàäîåëî æäàòü.  Žäèí  èç  íèõ  îòíßë  ó  ìîåãî  îòöà
âåòî÷êó è ñ åå ïîìîùüþ ïðèðèñîâàë ê ñèñòåìå òðåóãîëüíèêîâ õâîñò è çóáàñòóþ
ìîðäó. îëó÷èëñß äðàêîí.  îñëå  ýòîãî  àáîðèãåíû  ñîáðàëèñü  óõîäèòü.  ˆ,
íåñìîòðß íà  ïðåäëîæåíèß  ïóòåøåñòâåííèêîâ  ïîäâåçòè  èõ  äî  äåðåâíè  èëè
ïåùåðû, àáîðèãåíû óøëè.
   Šîðîíà  …ãã  è  ìîé  îòåö  ñî÷ëè  íåïðàâèëüíîé   ïîïûòêó   ïðåñëåäîâàòü
àáîðèãåíîâ è âîçâðàòèëèñü íà êîðàáëü, ÷òîáû ðàññêàçàòü î âñòðå÷å òîâàðèùàì
è ïîñëå ñîâåòà ñ íèìè âûðàáîòàòü ïðîãðàììó ðîçûñêà àáîðèãåíîâ è âñòóïëåíèß
ñ íèìè â êîíòàêò. Žäíàêî íè â ýòîò äåíü, íè â ñëåäóþùèé, íåñìîòðß íà î÷åíü
òùàòåëüíûå ïîèñêè, àáîðèãåíû  îáíàðóæåíû  íå  áûëè.  êñïåäèöèß  áóêâàëüíî
ïðî÷åñàëà âñþ ïëàíåòó, íî áåçðåçóëüòàòíî.  å  òîëüêî  àáîðèãåíîâ  -  äàæå
íèêàêèõ ñëåäîâ ðàçóìíîé æèçíè íå íàøëîñü.
   ðèøëîñü ïîêèíóòü ïëàíåòó íè ñ ÷åì. ˆ çàãàäêà îñòàëàñü áû  íåðàñêðûòîé,
åñëè áû ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïîñëå âîçâðàùåíèß â ñòîëèöå íàøåé ïëàíåòû íå
ïðîèñõîäèëà  áîëüøàß  ìåæïëàíåòíàß  êîíôåðåíöèß  ïî  âîïðîñàì  ïðèìèòèâíûõ
öèâèëèçàöèé.
   Œîé îòåö ïðèñóòñòâîâàë íà ýòîé  êîíôåðåíöèè.  ˆ  âîò  ïðåäñòàâüòå  ñåáå
èçóìëåíèå ìîåãî îòöà, êîãäà îäèí èç äåëåãàòîâ  ñèñòåìû  ïëàíåò,  èìåíóåìîé
‘ôåðèäàìè, â ñâîåì  äîêëàäå  îñòàíîâèëñß  íà  îäíîì  âåñüìà  ëþáîïûòíîì  è
çàãàäî÷íîì ñëó÷àå. ‚îò ÷òî îí ðàññêàçàë.
   åêîòîðîå âðåìß íàçàä íà îäíîé èç ïëàíåò (äàëåå  ñëåäîâàëè  êîîðäèíàòû,
íàñòîðîæèâøèå  ìîåãî  îòöà)  íàõîäèëàñü  ãðóïïà  ñ   îòäàëåííîé   ñèñòåìû,
ñâßçàííîé ñî ‘ôåðèäàìè. òà ãðóïïà âûáðàëà çàâåäîìî  íåîáèòàåìóþ  ïëàíåòó,
÷òîáû ñíßòü ôèëüì î ïðîèñõîæäåíèè ðàçóìíîé æèçíè. ”èëüì  äîëæåí  áûë  áûòü
ïðèêëþ÷åí÷åñêèì, èãðîâûì. ‚î âðåìß ñúåìîê äâà àêòåðà, îäåòûå â øêóðû,  êàê
è ïîëîæåíî ïåðâîáûòíûì ëþäßì, óãëóáèëèñü â  ÷àùó,  íàäåßñü  íàéòè  ìåñòíîå
÷óäîâèùå, çóáû êîòîðîãî - ìàòåðèàë äëß èçãîòîâëåíèß ìîäíûõ  ñóâåíèðîâ.  î
ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî íå îíè îáíàðóæèëè ÷óäîâèùå, à ÷óäîâèùå îáíàðóæèëî èõ  è
âíåçàïíî íàïàëî. åèçâåñòíî, ÷åì áû êîí÷èëîñü äåëî, åñëè áû íå íåîæèäàííîå
ïîßâëåíèå  àáîðèãåíîâ   ïëàíåòû,   óáèâøèõ   ÷óäîâèùå.   ‚   õîäå   áåñåäû
îáíàðóæèëîñü, ÷òî àáîðèãåíû (ñôîòîãðàôèðîâàòü èõ íå óäàëîñü,  à  îïèñàíèå,
ñäåëàííîå  íå  ïîäãîòîâëåííûìè   äëß   ýòîé   öåëè   àêòåðàìè,   îêàçàëîñü
ïðîòèâîðå÷èâûì è íåîïðåäåëåííûì) äîñòèãëè íåêîòîðûõ óñïåõîâ. àïðèìåð, îíè
áûëè çíàêîìû ñ íà÷àëàìè ãåîìåòðèè. îñëå ýòîé âñòðå÷è êèíîãðóïïå  ïðèøëîñü
ñðî÷íî ïîêèíóòü  ïëàíåòó,  èáî  îíà  èìåëà  ðàçðåøåíèå  ðàáîòàòü  ëèøü  íà
íåîáèòàåìûõ ïëàíåòàõ, - êîíòàêòû ñ âíîâü îòêðûòûìè öèâèëèçàöèßìè  ßâëßþòñß
ïðèâèëåãèåé ñïåöèàëèñòîâ. „àëåå, êàê ðàññêàçàë äîêëàä÷èê, ïðîèçîøëî  íå÷òî
òàèíñòâåííîå. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïîñëå ïîëó÷åíèß äîêëàäà êèíîãðóïïû  íà
ïëàíåòó âûëåòåëà ñïåöèàëüíàß ýêñïåäèöèß. êñïåäèöèß, îáûñêàëà âñþ  ïëàíåòó
â ïîèñêàõ ðàçóìíîé æèçíè,  îäíàêî  íè÷åãî  îáíàðóæèòü  íå  óäàëîñü.  ’àêèì
îáðàçîì àíòðîïîëîãàì âñåé  ‚ñåëåííîé  áðîøåí  âûçîâ:  ðàçãàäàòü  î÷åðåäíóþ
òàéíó êîñìîñà.
   îñëå îêîí÷àíèß äîêëàäà ïåðåä óäèâëåííîé àóäèòîðèåé ïîßâèëñß ìîé  îòåö.
Ží ñêðîìíî ïîïðîñèë  ñëîâà  è,  äàâßñü  îò  ñìåõà,  ñîîáùèë  î  âñòðå÷å  ñ
àêòåðàìè.
   ’àê òàéíà áûëà ðàçãàäàíà. € íå áóäü ìîåãî îòöà ñðåäè äåëåãàòîâ,  òàê  è
ìó÷èëèñü áû àíòðîïîëîãè. ’àê áû è êî÷åâàëà èç ó÷åáíèêà â ó÷åáíèê êóðüåçíàß
îøèáêà,  ïðîèñòåêàþùàß   îò   íåäîñòàòî÷íîãî   çíàêîìñòâà   ïðåäñòàâèòåëåé
ðàçëè÷íûõ ìèðîâ äðóã ñ äðóãîì".
   àññêàç áûë ïîäïèñàí:  "Šîðîíà  €ðî".  „åâèç:  "å  ñ÷èòàé  ñåáß  óìíåå
äðóãèõ".
   àâëûø âû÷åðêíóë ïîäïèñü, îñòàâèë äåâèç. •îòà ýòî  è  íå  èãðàëî  ðîëè.
‚ðßä ëè êòî-íèáóäü íà êîðàáëå íå äîãàäàëñß áû, êòî àâòîð ðàññêàçà.


        9

   àâëûøó óäàëîñü âåðíóòüñß  ê  ñâîåìó  ðàññêàçó  ëèøü  ïîñëå  îáåäà.  Ží
íàïèñàë íà ëèñòå áóìàãè: "Œåíß íåò. ‚åðíóñü íå ðàíüøå, ÷åì ÷åðåç  äâàäöàòü
ìèíóò" - è ïîâåñèë îáúßâëåíèå íà äâåðè. ’åïåðü íèêòî åãî íå ïîáåñïîêîèò.
   ðèøëîñü ïåðå÷èòàòü íàïèñàííîå, êîå-÷òî óæå  çàáûëîñü.  àêîíåö  àâëûø
ñíîâà  âåðíóëñß  â  ñâåæóþ  îñåíü  ÷àñòè÷íî  ïðèäóìàííîãî,  à   â   ÷åì-òî
ñóùåñòâîâàâøåãî â ïàìßòè ïðèìîðñêîãî ãîðîäêà.
   "- àññêàæè åùå ÷òî-íèáóäü î Œóíå, - ïîïðîñèëà ìåíß èíà.
   - ’ðóäíî. ‡àáûâàåòñß. ‚ñå çàáûâàåòñß. Žñòàþòñß êàêèå-òî äåòàëè,  ñöåíû,
èíòåðåñíûå òîëüêî ìíå è, ìîæåò, åùå êîìó-òî. Žñòàëüíîå ïåðåõîäèò â  êíèãè,
ñòàòüè,  âîñïîìèíàíèß,  íàïèñàííûå  äðóãèìè,  ïðèîáðåòàåò  ñàìîñòîßòåëüíóþ
æèçíü è ñòàíîâèòñß ÷óæèì. Ÿ ïîìíþ  ïî÷åìó-òî  íî÷íóþ  äîðîãó  ê  "‘åãåæå",
âñïûøêè âûñòðåëîâ èç-çà ñêàë, ÷åé-òî êðèê... ‚ î÷åðêàõ ýòî  çâó÷èò  ñîâñåì
èíà÷å.
   - î òû ñêàçàë î êîì-òî äðóãîì, êîìó èíòåðåñíû òâîè âîñïîìèíàíèß.
   Ÿ  îòâåòèë  íå  ñðàçó.  Ÿ  ñìîòðåë  íà  ìîðå.  Žíî  áûëî  ñèíèì,  ïî÷òè
ôèîëåòîâûì. î ñàìîìó  ãîðèçîíòó  ãîëóáîé  ñòðåëêîé  ïðîìåëüêíóë  ðåéñîâûé
êàòåð.
   - òî äåâóøêà? - ñïðîñèëà èíà.
   - „à, - îòâåòèë ß. - Žíà áîëãàðêà. …å çîâóò ‘íåæèíîé. Žíà òîæå áûëà  íà
êîðàáëå.
   - ’û ëþáèë åå?
   - å çíàþ. Œû ñ íåé êàê-òî ñèäåëè íà áåðåãó ìîðß. à Œóíå.  ’îëüêî  òàì
ïðèõîäèòñß ñèäåòü â ñêàôàíäðàõ âûñîêîé çàùèòû. òî áûëî çà äåíü äî îòëåòà.
àì áûëî âåñåëî. ‚åñåëî, îòòîãî ÷òî ìû âäâîåì. Œû ñîâåðøèëè  ïðåñòóïëåíèå.
Œû  óêðàëè  ñ  êîðàáëß  ñèãíàëüíóþ  êàïñóëó.   òî   íå   î÷åíü   ñòðàøíîå
ïðåñòóïëåíèå, ïîòîìó ÷òî  ýòî  áûëà  íå  ïîñëåäíßß  êàïñóëà.  Œû  íàïèñàëè
çàïèñêó, äóðàöêóþ çàïèñêó î òîì, ÷òî ñïàñàòü íàñ íå íàäî, ÷òî íàì  õîðîøî.
îòîì âêëþ÷èëè äâèãàòåëü, è êàïñóëà âçëåòåëà, íàêàëßßñü,  ïðåâðàòèëàñü  â:
çâåçäî÷êó, ïðîïàëà â òó÷àõ.
   - Šàê áóòûëêà â ìîðå, - ñêàçàëà èíà.
   - ó äà, ìû òàê è äóìàëè. Œû òîæå æèâåì â ìîðå, òîëüêî îíî áåñêîíå÷íîå.
ˆ  êàïñóëà  áóäåò  äîëãî  íîñèòüñß  ïî  åãî  âîëíàì.  €  ìîæåò  áûòü,   åå
êîãäà-íèáóäü ïðèáüåò ê áåðåãó - ê íåçíàêîìîé ïëàíåòå.  €  ìîæåò  áûòü,  åå
ïîäáåðåò ïðîõîäßùèé êîðàáëü.
   - ‘ìîòðè, èíæåíåð åäåò, - ñêàçàëà èíà.
   €ýðîêàð ñïóñòèëñß íà ïåñîê, ðàçîãíàâ ëþáîïûòíûõ êðàáîâ.  ˆíæåíåð  ìàõàë
íàì ðóêîé èç ëþêà, ÷òîáû ìû ïîòîðîïèëèñü. Œû ïîáåæàëè ïî ìîñòêàì, è ñòàðûå
äîñêè ãíóëèñü è ñêðèïåëè îò êàæäîãî øàãà.
   Œû âëåçëè â òåñíóþ êàáèíó.
   - à ‘óõóìè? - ñïðîñèë èíæåíåð. - ‚û íå ðàçäóìàëè?
   - Šàê äîãîâàðèâàëèñü, - ñêàçàë ß.
   ƒîâîðß òàê, ß âíîâü ïåðåíåññß íà Œóíó, ñíîâà óâèäåë ñåðîå ìîðå,  íèçêèå
ðâàíûå òó÷è, ‘íåæèíó, ñòîßùóþ ðßäîì, è ñâèðåïûå  âîëíû,  êèäàâøèåñß  ê  åå
íîãàì.
   €ýðîêàð ïîäíßëñß â âîçäóõ è ðàçâåðíóëñß íà þã, ê Šàâêàçó.
   - ‘ìîòðèòå, - ñêàçàëà èíà. - ‡âåçäà ïàäàåò.
   ëèçêî îò íàñ, ïðî÷åðòèâ çîëîòóþ äîðîæêó  íà  ôîíå  ïîòåìíåâøåãî  íåáà,
óïàë ìåòåîðèò.
   - ‚åñòíèê ÷óæèõ ìèðîâ, - ñêàçàëà èíà.
   à ïðèáîðíîì ùèòå âñïûõíóë îãîíåê ìîíèòîðà.
   - òî íå ìåòåîðèò, - ñêàçàë èíæåíåð. - òî, íàâåðíî,  ñïóòíèê.  ‚èäèòå,
ñèãíàë.
   - îäáåðåì? - ñïðîñèë ß.
   ˆíæåíåð êèâíóë. €ýðîêàð ïîøåë ê ìåñòó ïàäåíèß òåëà.
   - Žé! - ñêàçàëà âäðóã èíà. - € åñëè ýòî ñèãíàëüíàß êàïñóëà?
   - Œîæåò áûòü, -  ðàâíîäóøíî  ñêàçàë  èíæåíåð.  -  ’îëüêî  âðßä  ëè.  ˆõ
ïåðåõâàòûâàþò íà âíåøíèõ ïëàíåòàõ.
   èíà ñìîòðåëà íà ìåíß. ˆ ïî÷åìó-òî ìíå òîæå  çàõîòåëîñü  ïîâåðèòü,  ÷òî
ýòî ñèãíàëüíàß êàïñóëà, êîòîðàß âåðíóëàñü äîìîé.
   èíà áûëà ïðàâà. ‘èãíàëüíàß êàïñóëà ïîêà÷èâàëàñü íà âîëíàõ, è íà êðûøêå
åå ðèòìè÷íî âñïûõèâàë îãîíåê. Šàïñóëà òðåáîâàëà, ÷òîáû åå ïîäîáðàëè.
   €ýðîêàð çàâèñ íàä ñàìîé âîäîé. Ÿ âûñóíóëñß â ëþê è âûòàùèë  êàïñóëó  èç
âîäû. Žíà áûëà òßæåëà è ñ òðóäîì îòîðâàëàñü îò âîëí. òà áûëà òî÷íî  òàêàß
æå êàïñóëà, êàê òà, êîòîðóþ ìû çàïóñòèëè ñî ‘íåæèíîé ñ Œóíû.
   îëîæèâ êàïñóëó íà ïîë àýðîêàðà, ß ïîñìîòðåë íà  èíó.  ƒëàçà  åå  áûëè
îãðîìíû,  è  â  íèõ  ñèßëî  âîñõèùåíèå  ïåðåä  âñòðå÷åé  ñ  ÷óäîì,   ïåðåä
åîáû÷àéíûì. ˆ ýòî ÷óâñòâî, ýòî âîëíåíèå âäðóã ïåðåäàëîñü ìíå.
   - ó ÷òî æå âû åå íå îòêðûâàåòå? - ñïðîñèëà èíà.
   - ‡à÷åì? - óñëûøàë åå âîïðîñ èíæåíåð. -  Œû  åå  îòäàäèì  â  ‘óõóìè  íà
êîñìîïóíêò. òî èõ äåëî - âñêðûâàòü êàïñóëû.
   èíà ñìîòðåëà íà ìåíß, æäàëà ïîääåðæêè:
   - Žòêðîåì, - ñêàçàë ß. - è÷åãî íå ñëó÷èòñß. ‹þáîïûòíî âñå-òàêè.
   - ’û æå çíàåøü, ÷òî ýòîãî äåëàòü íåëüçß, - ñêàçàë èíæåíåð. - —òî ó  íåå
âíóòðè? € åñëè âèðóñ ïîïàë? —óæîé.
   - åò òàì íèêàêîãî âèðóñà, - ñêàçàëà èíà. - Ÿ çíàþ, ÷òî òàì.
   - —òî? - ñïðîñèë èíæåíåð.
   - ‡àïèñêà.
   - Œîæåò áûòü, - ñîãëàñèëñß èíæåíåð. - Œîæåò, äàæå ñèãíàë áåäñòâèß.
   èíà íå  ñòàëà  æäàòü.  Žíà  ïîâåðíóëà  êðûøêó,  ïîëîæèëà  åå  ðßäîì  ñ
êàïñóëîé.
   - Šàê âíóòðåííåå îòâåðñòèå îòêðûòü? - ñïðîñèëà îíà.
   - ‚û âñå-òàêè ðåøèëè? - ñïðîñèë èíæåíåð. - ó, êàê õîòèòå.
   Ží íå îáîðà÷èâàëñß, ñìîòðåë âïåðåä, ãäå èç ñèíåâû íà ãîðèçîíòå âûëåçàëè
ðîçîâûå âåðøèíû Šàâêàçñêèõ ãîð.
   - „à, - ñêàçàëà èíà.
   Ÿ ïîêàçàë åé, íà êàêóþ êíîïêó íàäî íàæàòü. î÷åìó-òî ß îùóùàë  ñòðàííóþ
ñëàáîñòü. Ÿ çíàë, ÷òî ýòîãî íå ìîæåò áûòü, è â òî æå âðåìß ïîíèìàë: ýòî òà
ñàìàß êàïñóëà, êîòîðàß äîãíàëà  ìåíß,  âåðíóëà  ìåíß  â  ïðîøëîå,  êîòîðîå
íèêóäà íå äåëîñü, êîòîðîå ðßäîì. ˆ ïóñòü ‘íåæèíà çàáûëà îáî ìíå, ïóñòü îíà
ñåé÷àñ çà íåñêîëüêî òûñß÷ êèëîìåòðîâ îò ìåíß,  -  îò  ïðîøëîãî  íèêóäà  íå
äåíåøüñß. Žíî îñòàåòñß â òåáå, êàê áû òû íè ñòàðàëñß ñåáß îáìàíóòü.
   - Šàê æàëêî, - ñêàçàëà èíà. - Šàïñóëà ïóñòàß.
   - åò, - ñêàçàë ß. - …ñëè â íåé çàïèñêà, òî  îíà  íàõîäèòñß  â  áîêîâîì
îòäåëåíèè. ‚îò çäåñü.
   ˆ ß äîñòàë çàïèñêó.
   èíà ïîëîæèëà ìíå ðóêó íà ïëå÷î, áóäòî óñïîêàèâàß, áóäòî  ïðèîáùàßñü  ê
÷óäó.
   - „àé ïîãëßæó, - ñêàçàë èíæåíåð.
   Ÿ íè÷åãî íå îòâåòèë, ïîêà íå ïðî÷åë çàïèñêó ñàì.
   - ‘ìîòðè. ‚ñå ßñíî, -  ñêàçàë  ß.  -  Žøèáëèñü  àäðåñîì.  òî  îò÷åò  î
çàòìåíèè žïèòåðà, - íà ïîßñå àñòåðîèäîâ.  ‘èãíàëüíûå  êàïñóëû  -  îäèí  èç
âèäîâ ñâßçè ìåæäó ëàáîðàòîðèßìè. ‡àòìåíèå ïðîøëî âîñåìü ìåñßöåâ íàçàä.
   èíà ñìîòðåëà â îêíî, íà áåëûå ïîëîñêè ïåíû,  èñ÷åðêàâøèå  ñèíþþ  âîäó.
€ýðîêàð ïîøåë íà ñíèæåíèå, îãíè ‘óõóìè ïðèòßãèâàëè åãî.
   ...Ÿ ñêàçàë, ÷òî ìíå æàðêî,  è  âûøåë  ïîêóðèòü  íà  âåðàíäó.  ‚å÷åð  â
ðåñòîðàíå áûë èñïîð÷åí, è ß òîìó âèíîé. ˆíæåíåð íå ïîíèìàë,  â  ÷åì  äåëî,
ïîäîçðåâàß, ÷òî ìû ïîññîðèëèñü ñ èíîé è íå õîòèì ñîçíàòüñß.  Ÿ  êóðèë  íà
âåðàíäå. ’îëñòûå øåðøàâûå âèíîãðàäíûå ëèñòüß ïîêà÷èâàëèñü  ó  ñàìûõ  ãëàç.
’îëüêî ñàìûé  íàèâíûé  äóðàê  ïîâåðèò,  ÷òî  êàïñóëà  çà  òðè  ãîäà  ìîæåò
ïðåîäîëåòü ðàññòîßíèå â äåâßíîñòî  òðè  ñâåòîâûõ  ãîäà.  ’îëüêî  ïîñëåäíèé
äóðàê...
   Ÿ ñïóñòèëñß íà óëèöó, çàêàçàë àýðîêàð è, íå ïîïðîùàâøèñü ñî ñïóòíèêàìè,
ïîäíßëñß â âîçäóõ. Ÿ ëåòåë íà âîñòîê, ê àìèðñêîìó èíñòèòóòó, ãäå ðàáîòàëà
‘íåæèíà. Ÿ ïîíßë, ÷òî ýòè òðè ãîäà ß øåë ê íåé. ’ðè ãîäà è òðè  ÷àñà.  ’ðè
÷àñà ëåòó îò ‘óõóìè äî àìèðà â ìàëåíüêîì àýðîêàðå".
   „åâèç: "àìßòü".
   - ‚ñå, - ñêàçàë ñàì ñåáå àâëûø. -  Œû  ìîëîäöû,  õîòß  ìîæíî  áûëî  áû
íàïèñàòü ëó÷øå.
   àâëûø óëåãñß íà  êîéêó  ñ  ðàññêàçîì  â  ðóêàõ.  ðî÷åë  åãî,  êîå-ãäå
ïîïðàâèë. ’åïåðü ìîæíî ïîëíîñòüþ îòäàòüñß ðåäàêòîðñêèì îáßçàííîñòßì.


        10

   - …ñòü ëè åùå æåëàþùèå ñäàòü ðóêîïèñè? - ñïðîñèë àâëûø,  çàãëßäûâàß  â
êàþò-êîìïàíèþ.
   - åóæåëè ìàëî? - óäèâèëñß Œàëûø. - Ÿ äóìàë, ó òåáß âñß êàþòà  çàâàëåíà
ðóêîïèñßìè.
   - ’àê è åñòü, - ñêàçàë àâëûø. - î ìû, àâòîðû, ìîæåì ïîòåñíèòüñß.
   - ‡íàåøü ÷òî, - ñêàçàë Œàëûø. - ’û áû ñêîðåå âûïóñêàë àëüìàíàõ â  ñâåò.
€ òî íà÷íåòñß òîðìîæåíèå, çàáóäåì î ëèòåðàòóðíîì òâîð÷åñòâå.
   - ˆ òî âåðíî, - ñêàçàë ‹åùóê. - —èòàòü íå÷åãî.
   - ó õîðîøî, - ñêàçàë àâëûø. - …ñëè ÷òî åùå áóäåò, çàíîñèòå êî  ìíå  â
êàþòó. € ß ïîêà ñõîæó ê àêîâó.
   ‘òàðïîì áûë íà ìîñòèêå.
   - €ëåêñåé ˆâàíîâè÷, - ñêàçàë àâëûø, - ìíå íóæíî òûñß÷ó ëèñòîâ  õîðîøåé
áóìàãè.
   - ˆ íå íàäåéñß, - ñêàçàë àêîâ.
   - ‚û æå çíàåòå: äëß àëüìàíàõà.
   - óìàãè îñòàëîñü äâå ïà÷êè, à îíà âñåì íóæíà. îäõîäèì  ê  ‡åìëå,  âñå
ïèøóò. ˆ îò÷åòû, è äíåâíèêè.
   - Ÿ íå ñïîðþ, - ñêàçàë àâëûø. - ˆ îò÷åòû, è äíåâíèêè.  î,  âî-ïåðâûõ,
áóìàãè áîëüøå, ÷åì äâå ïà÷êè. ‚ ýòîì ß íå ñîìíåâàþñü. ‚û  áûëè  áû  ïëîõèì
õîçßèíîì êîðàáëß, åñëè áóìàãè âñåãî äâå ïà÷êè.
   - „îêòîð àâëûø, -  ñêàçàë  àêîâ,  -  ìû  êîñìè÷åñêèé  êîðàáëü,  à  íå
ëåòàþùàß êàíöåëßðèß. ‚ìåñòî ÷åãî âû ïðåäëàãàåòå ìíå âîçèòü áóìàãó?  ‚ìåñòî
âàøèõ ëåêàðñòâ? ‚ìåñòî çàïàñíûõ ÷àñòåé ê Œîçãó? ‚ìåñòî çóáíûõ ùåòîê?
   - ó, à ïßòüñîò ëèñòîâ äàäèòå? - ñïðîñèë àâëûø.
   - ‡à÷åì òàê ìíîãî?
   - êçåìïëßðîâ òðèäöàòü-ñîðîê íàäî æå ñäåëàòü. ‚ñåì ÷ëåíàì  ýêèïàæà,  íà
êîñìîäðîì, â êðóïíåéøèå áèáëèîòåêè ìèðà, â ôîëüêëîðíûé èíñòèòóò,  -  íàäî,
êîíå÷íî, òûñß÷ ïßòü ýêçåìïëßðîâ, íî ß ïîíèìàþ âàøå ïîëîæåíèå è ïðîøó âñåãî
ïßòüñîò ëèñòîâ áóìàãè. Žäíó ïà÷êó. Žäíó.
   - åò, - ñêàçàë àêîâ. - ˆ òàê óæå äâà äíß âñå áåãàþò êî  ìíå  çà  ýòîé
áóìàãîé.
   ‘îøëèñü íà òðåõñòàõ ëèñòàõ.  àâëûø  è  ýòîãî  íå  îæèäàë.  …ùå  ëèñòîâ
ïßòüäåñßò îí ñîáðàë ïî êàþòàì.  ðèòàùèë  êèïó  ëèñòîâ  ê  ñåáå,  âçßë  íà
ìîñòèêå êîïèðîâàëêó. ðèãîòîâèë âñå ê ðàáîòå.
   ˆ òóò îáíàðóæèë, ÷òî ñòîïêà ñòðàíèö, ëåæàâøàß íà ñòîëèêå, çà âðåìß  åãî
îòñóòñòâèß íåñêîëüêî óâåëè÷èëàñü. ðèáàâèëîñü åùå äâà  ðàññêàçà.  ðèøëîñü
èõ ïðî÷åñòü.
   åðâûé ðàññêàç íàçûâàëñß:


   <b>"Ž‘Ž‹ € ƒŽŽ˜ˆ…</b>

   —ëåíû ‚åðõîâíîãî ’ðóëß ïëàíåòû ‹îêàòåéïàí íå áûëè áû òàê ïîäîçðèòåëüíû,
åñëè áû íå áåñêîíå÷íûå èíòðèãè æèòåëåé Šîëàòåéïàíà - ïëàíåòû-áëèçíåöà. Žáå
ïëàíåòû âðàùàþòñß âîêðóã îäíîãî ñîëíöà, ïî îäíîé è òîé æå îðáèòå, ñ  îäíîé
è òîé æå ñêîðîñòüþ. ˆ íà òîé è íà äðóãîé êîëåñî áûëî èçîáðåòåíî â  V  âåêå
äî èõ ýðû è ïåðâûé âîçäóøíûé øàð ïîäíßëñß â âîçäóõ â 1644 ãîäó èõ  ýðû.  ˆ
òå è äðóãèå âîøëè â êîíòàêò ñ ƒàëàêòè÷åñêèì öåíòðîì ïî÷òè îäíîâðåìåííî, òî
åñòü ‹îêàòåéïàí ïåðâûì  ïîñëàë  çàßâëåíèå,  à  Šîëàòåéïàí  ïåðâûì  ïîëó÷èë
îòâåò. ‚ ƒàëàêòèêå ñ÷èòàþò, ÷òî ïðîèçîøëî ýòî ïî òîé ïðîñòîé ïðè÷èíå,  ÷òî
"Š" â ãàëàêòè÷åñêîì àëôàâèòå ñòîèò ïåðåä  "‹".  î  íà  ïëàíåòàõ-áëèçíåöàõ
äóìàþò èíà÷å. Šîëàòåéïàíöû ïîëàãàþò, ÷òî ƒàëàêòèêà òàêèì îáðàçîì  ïðèçíàëà
èõ ïðåâîñõîäñòâî íàä ‹îêàòåéïàíîì, à ëîêàòåéïàíöû óâåðåíû, ÷òî  Šîëàòåéïàí
ïåðåõâàòèë è çàäåðæàë èõ çàßâëåíèå.
   åâîçìîæíî ïåðå÷èñëèòü âñå îáèäû, êîòîðûå Šîëàòåéïàí íàíåñ ‹îêàòåéïàíó,
òåì áîëåå ÷òî òîãäà ïðèøëîñü áû ïåðå÷èñëèòü âñå îáèäû, êîòîðûå  ‹îêàòåéïàí
íàíåñ Šîëàòåéïàíó. ‘êàçàííîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíßòü,  ïî÷åìó  ‚åðõîâíûé
’ðóëü ‹îêàòåéïàíà, óçíàâ, ÷òî ñ ‡åìëè ëåòèò ê íèì ïîñîë, èñïóãàëñß, êàê áû
ñîñåäè íå ïåðåõâàòèëè ïîñëà è íå îñòàâèëè åãî ó ñåáß.
   - Žíè ìîãóò ïîéòè äàæå íà ïîäìåíó, - ñêàçàë  †óë  …â,  ñàìûé  ìóäðûé  â
’ðóäå. - Žíè âñå ìîãóò.
   -  î  ê  íèì  âåäü  òîæå  ëåòèò  ïîñîë  ñ  ‡åìëè,  -  ñêàçàë   ìîëîäîé
îïïîçèöèîíåð-ñêåïòèê.
   - € ðàçâå ìû îòêàçàëèñü áû èìåòü ó ñåáß îáîèõ? - ðåçîííî  âîçðàçèë  †óë
…â.
   ˆ ñêåïòèê áûë âûíóæäåí çàìîë÷àòü.
   åñêîëüêî ìèíóò ÷ëåíû ‚åðõîâíîãî ’ðóëß ìîë÷àëè è äóìàëè. îòîì  ðåøèëè:
ïîñëà íàäî èñïóãàòü. ‚äðóã ýòî íå ïîñîë ñ ‡åìëè, à çàóðßäíûé êîëàòåéïàíåö?
   - ƒäå ýêñïåðò ïî çåìíûì îáû÷àßì? - ñïðîñèë †óë …â. - îçâàòü åãî.
   ðèâåëè ýêñïåðòà. êñïåðò ïðî÷åë âñå êíèæêè, êîòîðûå óäàëîñü êóïèòü èëè
âûìåíßòü íà ìàðêè íà ïðîëåòàâøèõ ìèìî ãàëàêòè÷åñêèõ êîðàáëßõ, è ïðîñìîòðåë
âñå òåëåïåðåäà÷è, êîòîðûå  òðàíñëèðîâàëèñü  ïî  ÷åòûðíàäöàòîé  êîñìè÷åñêîé
ïðîãðàììå. êñïåðò äîëãî äóìàë. Œîæåò áûòü, íåñêîëüêî äíåé - ìû  òî÷íî  íå
çíàåì; íàêîíåö ïðèäóìàë.
   - …ñòü íà ‡åìëå äðåâíèé îáû÷àé, - ñêàçàë îí. - Ÿ ÷èòàë î  íåì  â  îäíîé
÷ðåçâû÷àéíî  ðåäêîé  êíèãå,  èçäàííîé  íà  àììèà÷íîé  ïëàíåòå  ‘óãðå,   íî
íàâåðíßêà ïåðåâåäåííîé ñ çåìíûõ ßçûêîâ.
   - Šàêîé îáû÷àé?
   - Šàêîé îáû÷àé? - çàâîëíîâàëèñü ÷ëåíû ‚åðõîâíîãî ’ðóëß.
   - Šîãäà íà ‡åìëþ  ïîïàäàåò  íåèçâåñòíûé  ÷åëîâåê  è  îíè,  ëþäè,  õîòßò
óçíàòü, ïðèíöåññà ëè îí (ß íå çíàþ, ÷òî òàêîå ïðèíöåññà, íî  ïîëàãàþ,  ÷òî
ýòî ïðèçíàê ïðèíàäëåæíîñòè ê ëþäßì), åìó ïîäêëàäûâàþò ïîä ïåðèíó ãîðîøèíó.
   - ó è ÷òî?
   - …ñëè îí - ïðèíöåññà, òî óòðîì îáßçàòåëüíî ïîæàëóåòñß, ÷òî ïëîõî  ñïàë
è âåñü ïîêðûò ñèíßêàìè. Ží ïî÷óâñòâóåò ãîðîøèíó äàæå ÷åðåç äåñßòü ïåðèí.
   - ‡àìå÷àòåëüíî, - ñêàçàëè ÷ëåíû ’ðóëß. - Œû ïîäëîæèì  åìó  ãîðîøèíó,  à
êîãäà îí ïîæàëóåòñß, èçâèíèìñß è ñêàæåì, ÷òî íå  çàìåòèëè,  êàê  îíà  òóäà
ïîïàëà.
   à ýòîì áû ñîâåùàíèå áëàãîïîëó÷íî îêîí÷èëîñü, åñëè áû  ìîëîäîé  ñêåïòèê
íå ñïðîñèë ó óâàæàåìîãî ñîáðàíèß:
   - € ÷òî òàêîå ãîðîøèíà?
   Žêàçàëîñü, äàæå ýêñïåðò íå çíàåò, ÷òî òàêîå ãîðîøèíà.
   ‚ûçâàëè âñåõ ïðî÷èõ ýêñïåðòîâ,  íî  îíè  òàêæå  íå  âåäàëè,  ÷òî  òàêîå
ãîðîøèíà. ‘òàëè ðàññóæäàòü ëîãè÷åñêè: èçâåñòíî, ÷òî ó æèòåëåé ‡åìëè  áîëåå
òîíêàß è ÷óâñòâèòåëüíàß êîæà,  ÷åì  ó  ëîêàòåéïàíöåâ  è  êîëàòåéïàíöåâ,  -
ïîæàëóé, ýòî åäèíñòâåííîå, ÷òî  èõ  îòëè÷àåò.  ‡íà÷èò,  íàäî  ïîäëîæèòü  â
êðîâàòü ê ïîñëó  òàêóþ  âåùü,  êîòîðàß  ñîâåðøåííî  íå  ÷óâñòâèòåëüíà  äëß
ìåñòíîãî æèòåëß, íî îñßçàåìà äëß êîæè äîðîãîãî  ãîñòß.  åøèâ  òàê,  ÷ëåíû
‚åðõîâíîãî ’ðóëß ïðîâåëè íåáîëüøîé ýêñïåðèìåíò. ðèíåñëè äåñßòü êðîâàòåé è
íà êàæäóþ ïîëîæèëè ïî äåñßòü ïåðèí. îä ïåðèíó ñïðßòàëè ïî ïðåäìåòó ðàçíîé
âåëè÷èíû, ôîðìû  è  ñòåïåíè  òâåðäîñòè.  ‚å÷åðîì  óëîæèëè  íà  êðîâàòè  ïî
ëîêàòåéïàíöó, íå ñêàçàâ èì î ñóùíîñòè ýêñïåðèìåíòà.
   “òðîì â ïðèñóòñòâèè ÷ëåíîâ  ’ðóëß  è  ìåäèöèíñêîé  êîìèññèè  ïîäîïûòíûõ
ëîêàòåéïàíöåâ äîïðîñèëè è îñìîòðåëè. Žêàçàëîñü, ÷òî øåñòåðî èç  íèõ  ñïàëè
ñïîêîéíî è íè÷åãî íå  çàìåòèëè,  à  ÷åòâåðî  æàëîâàëèñü  íà  íåóäîáñòâà  è
ñèíßêè. Žäèí èç íåïî÷óâñòâîâàâøèõ, îäíàêî, èñïûòûâàë êàêîå-òî íåîñîçíàííîå
íåóäîáñòâî. Ží ïðîâåë íî÷ü  íà  çåðíå  ìåñòíîãî  ðàñòåíèß,  íàçûâàåìîãî  â
ïðîñòîðå÷üå - "÷åðòîâî ñåìß". ‚ûßñíèâ ýòî, ÷ëåíû  ’ðóëß  îòíåñëè  "÷åðòîâî
ñåìß" â ðåçèäåíöèþ ïîñëà è ïîëîæèëè ïîä äåñßòü ïåðèí.
   îñîë ‡åìëè Žëüãà àðûøíèêîâà, ïîäëåòåâøàß  â  ýòî  âðåìß  íà  ïîïóòíîé
ñèðèàíñêîé ðàêåòå ê ‹îêàòåéïàíó, íè÷åãî, ðàçóìååòñß, íå çíàëà.
   àêåòîäðîì  áûë  ïîäìåòåí   è   ïîëèò   èìïîðòíûì   îäåêîëîíîì.   —àñòè
íàöèîíàëüíîé ãâàðäèè âûñòðîèëèñü øïàëåðàìè îò ðàêåòû äî çäàíèß êîñìîïîðòà.
ˆãðàëè îðêåñòðû íàðîäíûõ èíñòðóìåíòîâ, è äåòè, íå óñïåëà Žëüãà  ñïóñòèòüñß
ïî  òðàïó,  ïîäíåñëè  åé  áóêåòû  ìåñòíûõ  öâåòîâ.  ‘òàðåéøèé  èç   ÷ëåíîâ
‚åðõîâíîãî  ’ðóëß,  äîñòîïî÷òåííûé   †óë   …â   ïðîèçíåñ   íåáîëüøóþ,   íî
ïðî÷óâñòâåííóþ  ðå÷ü  è  ïðèãëàñèë  Žëüãó  ïðîñëåäîâàòü  ê  îæèäàâøåìó  åå
àâòîìîáèëþ.
   - •îðîøî ëè âû äîåõàëè? - ñïðîñèë †óë …â Žëüãó, êîãäà ìàøèíà âûåõàëà  ñ
êîñìîäðîìà è ïî ïðàçäíè÷íûì óëèöàì ñòîëèöû ïîïëûëà  ê  ðåçèäåíöèè  çåìíîãî
ïîñëà.
   - ‘ïàñèáî, ïóòåøåñòâèå áûëî îòëè÷íûì, - îòâåòèëà Žëüãà, ðàñêëàíèâàßñü ñ
ãîðîæàíàìè.
   - Œû íàäååìñß, ÷òî âàì ó íàñ ïîíðàâèòñß, - ñêàçàë †óë …â.
   - Ÿ òîæå. Ÿ òðîíóòà òåïëîé âñòðå÷åé.
   Žíà è â ñàìîì äåëå áûëà òðîíóòà òåïëîé âñòðå÷åé è, åñëè áû íå  îïàñåíèß
íàðóøèòü êàêîé-íèáóäü ìåñòíûé îáû÷àé, îáèäåòü ëþáåçíûõ õîçßåâ, îíà âåëà áû
ñåáß ìåíåå ñäåðæàííî.
   †óë …â è  ñîïðîâîæäàþùèå  åãî  ëèöà  ïðîâåëè  Žëüãó  ïî  âñåì  êîìíàòàì
ïîñîëüñêîé ðåçèäåíöèè è  ñ  îñîáåííîé  ãîðäîñòüþ  ïîêàçàëè  åé  ñïàëüíþ  -
ãðîìàäíîå ïîìåùåíèå, îáëèöîâàííîå ìðàìîðîì, ïîñðåäè  êîòîðîãî  âîçâûøàëàñü
ïîä àëüêîâîì êðîâàòü, óâåí÷àííàß ãðóäîé ïåðèí.
   - òî ñëèøêîì ðîñêîøíî äëß ìåíß, - ñêàçàëà Žëüãà. - Ÿ,  ÷åñòíî  ãîâîðß,
íå ïðèâûêëà ê òàêîé ðîñêîøè.
   ˆ, ñêàçàâ ýòî, òóò æå ïîíßëà, ÷òî ñîâåðøèëà  êàêóþ-òî  îøèáêó.  †óë  …â
ïåðåãëßíóëñß ñ äðóãèì ñòàðèêîì, è, êàê åé  ïîêàçàëîñü,  íåîäîáðèòåëüíî.  ˆ
åùå Žëüãà çàìåòèëà, ÷òî ìîëîäîé ëîêàòåéïàíåö áî÷êîì-áî÷êîì ïðîäâèãàåòñß  ê
êðîâàòè, áóäòî õî÷åò çàëåçòü ïîä ïåðèíó.
   †óë …â çàøèïåë íà íåãî è, ÷òîáû çàãëàäèòü  íåëîâêîñòü,  ïðåäñòàâèë  åãî
Žëüãå:
   - òî ïðåäñòàâèòåëü íàøåé îïïîçèöèè, èçâåñòíûé ñêåïòèê.
   Œîëîäîé ñêåïòèê Žëüãå ïîíðàâèëñß. ’îëüêî ñìóòèëè åãî  ñëîâà,  ñêàçàííûå
âïîëãîëîñà:
   - Ÿ âàì íå çàâèäóþ.
   - ’àê ïîéäåì äàëüøå, - ïðåäëîæèë †óë …â. - Œû åùå íå îñìîòðåëè êóõíþ  è
áèáëèîòåêó.
   „à, ëîêàòåéïàíöû áûëè î÷åíü ëþáåçíû, î÷åíü ðàäû, ÷òî  îíà  ïðèëåòåëà  ê
íèì, è âñå-òàêè Žëüãà ÷óâñòâîâàëà êàêóþ-òî  íåäîãîâîðåííîñòü,  øåïîòîê  çà
ñïèíîé, âçãëßäû, ïðîëåòàþùèå ðßäîì, æåñòû, íå ïðåäíàçíà÷åííûå äëß åå ãëàç.
   “ âõîäà â áèáëèîòåêó îæèäàë ñóõîùàâûé ëîêàòåéïàíåö â î÷êàõ. ‚çãëßä  åãî
áûë òßæåë è íàñòîé÷èâ.
   - àø ýêñïåðò ïî çåìíûì âîïðîñàì, - ñêàçàë î íåì †óë …â. -  å  æåëàåòå
ëè ñ íèì ïîáåñåäîâàòü?
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì, - îòâåòèëà Žëüãà. Žíà  ðåøèëà  íå  îòêàçûâàòü  íè  â
îäíîé ïðîñüáå õîçßåâ, õîòß õîòåëîñü ñïàòü: ðàêåòà  øëà  ñ  ïåðåãðóçêàìè  è
Žëüãà óñòàëà.
   - ‘êîëüêî êîëîíí ó îëüøîãî òåàòðà? - ðåçêî ñïðîñèë ýêñïåðò.
   ‚îïðîñ  áûë  ñòðàííûì  è,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  íåäåëèêàòíûì.  î  Žëüãà
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå îòâåòó  ëîêàòåéïàíöû  ïðèäàþò  áîëüøîå  çíà÷åíèå.  €
ñêîëüêî  êîëîíí  íà  ñàìîì  äåëå?  èêîãäà  â  æèçíè  åé  íå   ïðèõîäèëîñü
çàäóìûâàòüñß íàä ýòèì. Žíà ïîñòàðàëàñü  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  îëüøîé  òåàòð,
êîíåö íà ôðîíòîíå, òîëïó, æàæäóùóþ  ëèøíåãî  áèëåòèêà  ïîä  êîëîííàìè,  íî
ñêîëüêî æå èõ? —åòûðå? åò, áîëüøå. ˜åñòü? ‘åìü? àâåðíßêà ÷åòíîå ÷èñëî.
   - ˜åñòü, ïî-ìîåìó, - ñêàçàëà îíà.
   ˆ ïî âûòßíóâøèìñß ëèöàì õîçßåâ ïîíßëà, ÷òî ñîâåðøèëà îøèáêó.
   - •îòß ß íå ïîìíþ òî÷íî, - äîáàâèëà îíà, - ìîæåò áûòü, è âîñåìü. Šàê-òî
íå ïðèõîäèëîñü ñ÷èòàòü.
   - å îáðàùàéòå âíèìàíèß íà íàøåãî ýêñïåðòà, - ñêàçàë †óë …â.
   - ‹þáîçíàòåëüíîñòü  åãî  êîãäà-íèáóäü  ïîãóáèò.  ó  êîìó  êàêîå  äåëî,
ñêîëüêî êîëîíí ó îëüøîãî òåàòðà! € ñåé÷àñ ìû ïîçâîëèì  ñåáå  îòêëàíßòüñß.
‚àì ñëåäóåò îòäîõíóòü.
   ˆ Žëüãà îñòàëàñü îäíà. …å íå ïîêèäàëî îùóùåíèå, ÷òî çà íåé ñëåäßò.  —åì
æå îíà âûçâàëà íåóäîâîëüñòâèå õîçßåâ?  —åì  îáèäåëà  èõ?  ‚ðîäå  íåò.  "ó
ëàäíî. ‚ûñïëþñü è òîãäà ïðèìóñü çà ðàáîòó", - ðåøèëà îíà.
   î è çàñíóòü åé òîëêîì  íå  óäàëîñü.  åðèíû,  êîòîðûìè  áûëà  çàâàëåíà
êðîâàòü, îêàçàëèñü ïîäàòëèâûìè, ìßãêèìè, äàæå ñëèøêîì  ìßãêèìè,  è  îíà  ñ
óäîâîëüñòâèåì âûêèíóëà áû ïî êðàéíåé ìåðå ïîëîâèíó ïåðèí, íî â òî æå âðåìß
÷òî-òî òâåðäîå âïèâàëîñü â áîê,  áóäòî  ñïàëà  íà  êàìíßõ.  Žëüãà  ñëèøêîì
óñòàëà, ÷òîáû ïîäíèìàòüñß è ðàçûñêèâàòü ïðè÷èíó íåóäîáñòâà. Žíà  çàñòàâèëà
ñåáß çàñíóòü.
   î÷üþ åé ñíèëîñü, ÷òî îíà ïîïàëà â ëàâèíó íà Šàâêàçå è  êàìíè  öàðàïàþò
åé òåëî.
   òî áûëà íåïðèßòíàß íî÷ü. ˆ êîãäà  Žëüãà  ïðîñíóëàñü,  îíà  ÷óâñòâîâàëà
ñåáß èçáèòîé, íåâûñïàâøåéñß. Žíà ñ òðóäîì ïîäíßëàñü è îáíàðóæèëà, ÷òî áîêà
ïîêðûòû ñèíßêàìè. "ó è æèçíü ó ïîñëîâ,  -  ïîäóìàëà  îíà.  -  àäî  áóäåò
âå÷åðîì ïåðåòðßõíóòü ïåðèíû è ñîîðóäèòü ñåáå ëîæå ïî âêóñó. ‚åäü  ïðèäåòñß
çäåñü æèòü íåñêîëüêî ìåñßöåâ..."
   “ äâåðè â ñïàëüíþ æäàëè ëîêàòåéïàíöû.
   - Šàê âû ñïàëè? - íåñòðîéíûì õîðîì ñïðîñèëè îíè.
   - ‘ïàñèáî, õîðîøî, - âçßëà ñåáß â ðóêè Žëüãà.
   - ‚àì íè÷åãî íå ìåøàëî ñïàòü? - ñïðîñèë ñóðîâî †óë …â.
   - —òî âû! - Žëüãà óëûáíóëàñü  ñàìîé  äèïëîìàòè÷åñêîé  èç  èçâåñòíûõ  åé
óëûáîê. - Ÿ î÷åíü áëàãîäàðíà âàì çà çàáîòó. Ÿ ÷óâñòâîâàëà ñåáß êàê äîìà.
   - ‚ñå ßñíî, - ñêàçàë ãîëîñ èç çàäíèõ ðßäîâ.
   ƒîëîñ áûë íåäðóæåëþáåí.
   ‡íàêîìûé îïïîçèöèîíåð-ñêåïòèê ñêîð÷èë æàëîáíóþ ìèíó è ñòàðàëñß ïåðåäàòü
Žëüãå êàêîé-òî çíàê. Žëüãà íè÷åãî íå ïîíßëà.
   - “ îëüøîãî òåàòðà âîñåìü êîëîíí, - ñêàçàë ïðîòèñíóâøèéñß â ïåðâûé ðßä
ýêñïåðò. - € âîò ñêàæèòå íàì: êòî ïîñòðîèë ’àäæ Œàõàë?
   - —òî? - óäèâèëàñü Žëüãà. - ’àäæ Œàõàë?
   - å çíàåò, - ñêàçàë †óë …â.
   - å çíàåò, - ïîâòîðèë ìðà÷íûé ãîëîñ èç çàäíèõ ðßäîâ. -  Žíà  òàêîé  æå
ïîñîë, êàê è ß.
   ’îëïà óãðîæàþùå íàäâèãàëàñü íà  Žëüãó,  è  òà  â  ïîëíîé  ðàñòåðßííîñòè
îòñòóïèëà ê äâåðè â ñïàëüíþ, ïðîêëèíàß ñâîþ íåîñìîòðèòåëüíîñòü,  ïðîêëèíàß
íåèçâåñòíóþ åé ñàìîé îøèáêó, êîòîðàß ñòàâèò ïîä  óãðîçó  äîáðûå  îòíîøåíèß
ìåæäó ‡åìëåé è ‹îêàòåéïàíîì.
   - ‚ûáðîñèòü åå ñ ïëàíåòû!
   - ‘àìîçâàíêà!
   - Šîëàòåéïàíñêàß øïèîíêà!
   - ‚åðíèòå íàì çåìíîãî ïîñëà!
   - Žñòàíîâèòåñü! - êðèêíóë ìîëîäîé îïïîçèöèîíåð. - ‚û  ìîæåòå  ñîâåðøèòü
íåïîïðàâèìîå!
   - Žíà íå çíàåò, ñêîëüêî êîëîíí ó îëüøîãî òåàòðà! - âîçðàçèë  ãîëîñ  èç
òîëïû. - …é äàæå ÷åðòîâî ñåìß íèïî÷åì.
   "ó âîò  åùå,  ÷åðòîâà  ñåìåíè  íå  õâàòàëî",  -  ïîäóìàëà  Žëüãà.  Žíà
íåîñòîðîæíî ïðèñëîíèëàñü ê êîñßêó äâåðè è ñìîðùèëàñü îò áîëè.
   -  —òî  ñ  âàìè?  -  êðèêíóë,  ïåðåêðûâàß   øóì   ñàíîâíèêîâ,   ìîëîäîé
îïïîçèöèîíåð.
   - è÷åãî îñîáåííîãî, - ñèëèëàñü óëûáíóòüñß Žëüãà. - —òî-òî  ïîïàëî  ïîä
ïåðèíó è èñêîëîëî ìíå áîêà.
   "—òî ß äåëàþ! -  ïîäóìàëà  îíà,  ïðîèçíåñß  ýòè  ñëîâà.  -  ’åïåðü  îíè
îêîí÷àòåëüíî âîçìóòßòñß. ƒîòîâèëè ìíå ðåçèäåíöèþ,  ãîòîâèëè,  à  ß  âìåñòî
áëàãîäàðíîñòè..."
   - îêàæèòå, - ñêàçàë †óë …â.
   - —òî ïîêàçàòü?
   - ‘èíßêè.
   - Šàê òàê? - óäèâèëàñü Žëüãà.
   - îêàæèòå èì! - êðè÷àë ìîëîäîé îïïîçèöèîíåð.  -  å  ñòåñíßéòåñü.  Žíè
ïîäëîæèëè âàì ïîä ïåðèíó ãîðîøèíó, ÷òîáû èñïûòàòü, íàñòîßùèé ëè âû  ïîñîë.
‚û, íàâåðíî, ñëûøàëè î òàêîì ìåòîäå?
   Žëüãà ïîíßëà, ÷òî ëîêàòåéïàíöû  íå  øóòßò,  è,  çàêàòàâ  ðóêàâ  êóðòêè,
ïîêàçàëà îãðîìíûå ñèíßêè íà ðóêå.
   - “ðà! - çàêðè÷àëè ëîêàòåéïàíöû.
   - ðîñòèòå íàñ!
   - îêàæèòå õîòü ãîðîøèíó, - ïîïðîñèëà Žëüãà, ñòàðàßñü ñäåðæàòü ñìåõ.
   †óë …â ñîáñòâåííîðó÷íî èçâëåê èç-ïîä ïåðèí ãîðîøèíó. Ž÷åíü  ïîõîæóþ  íà
ìîðñêîãî åæà, òîëüêî ÷óòü ïîáîëüøå ðàçìåðîì".
   „åâèç: "„îâåðèå".
   - ó, âðîäå âñå, - ñêàçàë àâëûø. - èñàëà,  íàâåðíî,  Šèðî÷êà.  ’åïåðü
åùå îäèí ðàññêàç. ˆ òîùà âñå.


        11

   îñëåäíèé ðàññêàç íàçûâàåòñß òàê:


   <b>"‘‹“—€‰ € ’…’œ…Œ Š“‘…</b>

   îìíþ, áûë ó íàñ â êîñìè÷åñêîì ó÷èëèùå ñòðàííûé  ñëó÷àé.  ðîõîäèëè  ìû
ïðàêòèêó íà íåäàëåêîé ïëàíåòíîé ñèñòåìå. ‚ñå ïëàíåòû â íåé áûëè íåïðèãîäíû
äëß æèçíè,  êðîìå  îäíîé.  „à  è  íà  íåé  æèçíü,  ìîæíî  ñêàçàòü,  òîëüêî
òåïëèëàñü. âîëþöèß çàøëà â òóïèê. ûëî  íà  òîé  ïëàíåòå,  ðàñêàëåííîé  è
ñóõîé, íåñêîëüêî âîäîåìîâ. ‚îçëå  êàæäîãî  îêîëà÷èâàëîñü  ñòàäî  æèâîòíûõ,
ìàëîïîäâèæíûõ, ïîëíîñòüþ íåðàçóìíûõ. „à è êàêîé ñòèìóë ìîã ó  íèõ  áûòü  ê
ðàçâèòèþ, åñëè ðîä ïîääåðæèâàëñß ñ ïîìîùüþ âîäîåìà, - íàïüåòñß  ÷óäèùå  èç
íåãî, òóò æå äåëèòñß íà äâà. ’àêèì îáðàçîì,  ñòàäî  áûëî  çàñòðàõîâàíî  îò
íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ. î óâåëè÷èâàòüñß îíî òàêæå íå ìîãëî -  âîêðóã  âîäîåìà
ðîñëè êóñòèêè, ïðèãîäíûå â ïèùó. Šàê  òîëüêî  ïîßâëßëàñü  â  ñòàäå  ëèøíßß
ãëîòêà, êòî-òî äðóãîé äîëæåí áûë ïîìåðåòü: ïèùè íå õâàòàëî áû.
   î ýòî âñå ïðèñêàçêà. †èëè  ýòè  æèâîòíûå,  íå  çíàëè  õëîïîò,  íî  òóò
ïðèëåòåëè ëþäè, óñòðîèëè áàçó, ñòàëè èçó÷àòü è ñàìó ïëàíåòó, è åå  ñêóäíûõ
îáèòàòåëåé.
   Œû êàê ðàç âûøëè íà îðáèòó âîêðóã  ýòîé  ïëàíåòû,  è  îòòóäà,  ñ  áàçû,
ïðèëåòåëà îäíà äåâóøêà, - íå ïîìíþ, êàê  åå  çâàëè,  êàæåòñß,  àñòåé.  ‡à
ëåêàðñòâàìè è ïî÷òîé. ‘ íåé îáðàòíî íà ïëàíåðå ìû îòïðàâèëè  ‚èòþ  “ìíîâà,
âåñåëîãî òàêîãî ïàðíèøêó, â ñîñåäíåé ãðóïïå ó÷èëñß..."


   à ýòîì ìåñòå àâëûø ïðåðâàë ÷òåíèå  ðàññêàçà.  Ží  ïîíßë,  ÷òî  óæå  â
ïåðâîì íîìåðå àëüìàíàõà åìó ïðèõîäèëîñü èìåòü äåëî  ñî  ñëó÷àåì  ïëàãèàòà.
ðîäß÷èé ñþæåò íå ìîæåò áûòü íàñòîëüêî áðîäß÷èì,  ÷òîáû  åãî  âñïîìíèëè  è
çàïèñàëè ñðàçó äâà ÷ëåíà êîìàíäû. Šòî áûë îäíèì èç íèõ - àâòîðîì ðàññêàçà,
ëåæàùåãî ïåðåä àâëûøîì, äîêòîð äîãàäûâàëñß. ‘òèëü è ìàíåðà  ïîâåñòâîâàíèß
âûäàâàëè ñàìîãî êàïèòàíà. ‡íà÷èò, ïåðâûé âàðèàíò  ïðèíàäëåæàë  êîìó-òî  èç
øòóðìàíîâ èëè ïðàêòèêàíòîâ, íåîäíîêðàòíî ñëûøàâøåìó ýòó èñòîðèþ íà ìîñòèêå
è çàïèñàâøåìó åå, ïðèìåíèâ òîëèêó âîîáðàæåíèß.
   î ïðåæäå ÷åì ïðèíèìàòü ìåðû, àâëûø ðåøèë äî÷èòàòü ðàññêàç.  ‹þáîïûòíî
âñå-òàêè, êàê òðàêòóåòñß òîò æå ñþæåò äðóãèì àâòîðîì.


   "‘ïóñòèëèñü îíè íà ïëàíåòó íåóäà÷íî. ëàíåð ïîáèëè, ðàöèþ íà êóñî÷êè, à
äî áàçû êèëîìåòðîâ òðèäöàòü.
   ó, ïîêà áûëî ïðîõëàäíî, îíè øëè âåñåëî, ðàçãîâàðèâàëè. € ïîòîì  ñîëíöå
ïðèíßëîñü ïðèïåêàòü, è ‚èòå ýòî ñîâñåì íå ïîíðàâèëîñü. € âîäû íåò, è  õîäà
äî áàçû åùå ÷àñîâ ïßòü-øåñòü.
   ðåäóò îíè ñ àñòåé, ïðîâàëèâàþòñß â ïåñîê,  òàùàò  ìåøêè  ñ  ïî÷òîé  è
ëåêàðñòâàìè, è ‚èòþ ìó÷àåò ìûñëü: ãäå áû íàïèòüñß?
   ‚äðóã âèäßò - âîäîåì÷èê. “ íåãî æèâîòíûå.  ‚èòß  ê  íåìó  áðîñàåòñß,  à
àñòß åãî îñòàíàâëèâàåò: "åëüçß. òî íå âîäà, à ôèçèîëîãè÷åñêèé  ðàñòâîð.
åèçâåñòíî, ÷òî ñ òîáîé ñëó÷èòñß, êîãäà íàïüåøüñß. ‚ñå  ìîæåò  áûòü.  …ñëè
æèâîòíûå ðàçäâàèâàþòñß, êîãäà ïüþò, íå èñêëþ÷åíî, ÷òî òû ñàì  ðàçäâîèøüñß.
ˆëè äàæå ïðåâðàòèøüñß â òàêîãî æå ìîíñòðà".
   Žäèí âîäîåì ‚èòß ïðîïóñòèë, ïîñëóøàëñß. € òóò âòîðîé íà  ãîðèçîíòå.  ‘î
âòîðûì áûëî òðóäíåå. àñòß ‚èòþ áóêâàëüíî îòòàñêèâàëà çà ðóêè. € êàê äîøëè
äî òðåòüåãî, ‚èòß íå âûäåðæàë, îòòîëêíóë äåâóøêó - è ê ëóæå. ˆ íàïèëñß.  ˆ
ïðåäñòàâëßåòå, ÷òî ñëó÷èëîñü? å óñïåë îí îò âîäîåìà îòîéòè, ãóáû îòåðåòü,
êàê ñ íèì ïðîèñõîäèò óäèâèòåëüíàß èñòîðèß: íà  ãëàçàõ  àñòè  îí  íà÷èíàåò
ðàçäâàèâàòüñß. îñåðåäèíå òåëà ïðîõîäèò ëèíèß ðàçäåëà, ðàñòåò îí â øèðèíó,
ñîîòâåòñòâåííî óìåíüøàßñü â ðîñòå, ïëà÷åò, ìó÷àåòñß... ‚îò ó íåãî óæå  äâå
ãîëîâû è ÷åòûðå ðóêè. åêîòîðîå  âðåìß  îí  êîð÷èëñß  -  óæå  íå  ‚èòß,  à
ñèàìñêèå áëèçíåöû. îòîì òðàõ - è ñòîßò ïåðåä àñòåé äâà ‚èòè.
   - Ÿ æå ïðåäóïðåæäàëà, - àñòß åìó ãîâîðèò.
   ’àê è ïîøëè äàëüøå. ‚ïåðåäè àñòß, à çà  íåé  äâà  ‚èòè,  ðîñòîì  âäâîå
ìåíüøå ïðåæíåãî, â ïîëîâèíêàõ ñêàôàíäðà è âñåãî, ÷òî ïîä ñêàôàíäðîì  áûëî.
†óòêîå çðåëèùå!
   ’àê è äîøëè äî áàçû. ’àì è ñìåõ áûë, è ãîðå. Œû åëå ‚èêòîðîâ âûçâîëèëè:
èõ âðà÷ îòïóñêàòü  íå  õîòåë,  ïèñàë  íàó÷íóþ  ðàáîòó,  äàâëåíèå  èçìåðßë,
àíàëèçû áðàë.
   € ñàìûå íåïðèßòíîñòè íà÷àëèñü, êîãäà ìû íà ‡åìëþ âåðíóëèñü, à ó íàñ  íà
áîðòó íà îäíîãî ÷åëîâåêà áîëüøå. èêòî íàì íå âåðèë. ðèøëîñü  ‚èêòîðà  èç
ó÷èëèùà èñêëþ÷èòü. ˆ âòîðîãî òîæå.
   åäàâíî èõ âñòðåòèë â Œîñêâå. Žáà ïîäðîñëè, æåíèëèñü, ðàáîòàþò.  ‚ûäàþò
ñåáß çà áëèçíåöîâ.
   î-ìîåìó,  èñòîðèß   äëß   ìîëîäåæè,   îñîáåííî   íåòåðïåëèâîé,   î÷åíü
ïîó÷èòåëüíà. „åâèç ê íåé: "óäü íà÷åêó".


   àâëûø âçßë îáà ðàññêàçà, ñïóñòèëñß â êàþò-êîìïàíèþ. ‚ðßä ëè ìîæíî  îáà
ðàññêàçà ïîìåñòèòü â àëüìàíàõ. àäî ïîñîâåòîâàòüñß ñ äðóãèìè àâòîðàìè.
   ’åòß Œèëß ãîòîâèëà ÷àé.  îâíî  ñóòêè  ïðîøëè  ñ  òîãî  ìîìåíòà,  êîãäà
ïîßâèëàñü íà ñâåò èäåß àëüìàíàõà.
   àâëûø ïîäîæäàë, ïîêà â êàþò-êîìïàíèè íàáåðåòñß ïîáîëüøå íàðîäà,  çàòåì
ñêàçàë:
   - €ëüìàíàõ óæå  âûøåë  áû.  ‚ñå  ãîòîâî.  „àæå  àêîâ  áóìàãó  äàë.  î
ñëó÷èëîñü íåïðåäâèäåííîå îñëîæíåíèå. ëàãèàò. „âà ðàññêàçà íà îäèí ñþæåò.
   - Žé! - ñêàçàëà Šèðî÷êà ’êà÷åíêî.
   - Žáà ñïèñàëè, - êàòåãîðè÷åñêè çàßâèëà ‘íåæèíà. - ‚çßëè ðàññêàç  —åõîâà
è ïîìåíßëè äåéñòâóþùèõ ëèö.
   - ˆ áëèçêîå ñîâïàäåíèå?
   - åò, - ñêàçàë àâëûø. - î äîñòàòî÷íîå. àññêàçû êîðîòêèå. Ÿ ïðî÷òó.
   „åñßòü ìèíóò ïðîøëè â ìîë÷àíèè. ‘ëóøàëè. îòîì çàøåâåëèëèñü, çàñïîðèëè,
ïëàãèàò ëè ýòî. àóýð ïîòðåáîâàë, ÷òîáû àâòîðû  íàçâàëè  ñåáß.  ‘îçíàëèñü,
êòî ó êîãî ñïèñûâàë.
   - ‚òîðîé ðàññêàç êàïèòàí íàïèñàë, -  ñêàçàë  Œàëûø.  -  Œû  åãî  ìàíåðó
çíàåì: "îìíþ, ó íàñ â ó÷èëèùå..." € ß ïèñàë ãèïîòåçó. —åãî ñêðûâàòü...
   - åò, - ñêàçàë îò äâåðåé ‡àãðåáèí, ïîäîøåäøèé  íåçàìåòíî  è  ñëûøàâøèé
ñïîð. - Ÿ âîîáùå ðàññêàçà íå ïèñàë. •îòåë áûëî, íî íå ñîáðàëñß; ðèçíàþñü,
â óñòíîì âèäå ýòó èñòîðèþ ðàññêàçûâàë. Œîæåò áûòü, è íå îäèí ðàç.
   - Ÿ ñàì ñëûøàë, - ñêàçàë àóýð. -  ˆ  òî÷íî,  êàê  çàïèñàíî  âî  âòîðîì
ðàññêàçå.
   - Ÿ åå è çàïèñàëà,  -  ñêàçàëà  âäðóã  Šèðî÷êà  ’êà÷åíêî.  -  î  ß  íå
ñïèñûâàëà. Œû æå äîãîâîðèëèñü, ÷òî ôîëüêëîð, è ìíå ñòàëî æàëêî, ÷òî  òàêàß
÷óäåñíàß èñòîðèß ïðîïàäåò.
   - ’àê, ïîëîæåíèå ïðîßñíßåòñß, - ñêàçàë àâëûø òîíîì ñóðîâîãî  ñóäüè.  -
ó, à êòî æå îáðàáîòàë ñþæåò â äóõå íàðîäíîé ñêàçêè?
   èêòî íå ñîçíàëñß. îòîì ‡àãðåáèí ñêàçàë:
   - àññêàçû-òî ðàçíûå. Šîí÷àþòñß ïî-ðàçíîìó. Œîæåò, îñòàâèì â àëüìàíàõå?
   - Žñòàâèì, - ñîãëàñèëñß àóýð. - € äåâèçû ðàñêðûâàòü íå áóäåì?
   - åò, - ñêàçàë àâëûø. - „îãîâîðèëèñü òàê äîãîâîðèëèñü.
   àâëûøó  íå  õîòåëîñü  ñòàâèòü  ïîäïèñü  ïîä  ðàññêàçîì,   ïîòîìó   ÷òî
íåèçâåñòíî åùå áûëî, êàê îòíåñåòñß ê íåìó  ‘íåæèíà.  Šðîìå  òîãî,  ó  íåãî
ïîßâèëîñü  îäíî  ïîäîçðåíèå:  îïðàâäàéñß  îíî,  èäåß  àëüìàíàõà   ïîòåðïèò
ñîêðóøèòåëüíîå ôèàñêî è àâëûø ñòàíåò ïîñìåøèùåì ýêèïàæà. îäîçðåíèå  íàäî
áûëî ïðîâåðèòü.


        12

   à ñëåäóþùèé äåíü àâëûø  ñîáñòâåííîðó÷íî  ðàçíåñ  ïî  êàþòàì  ãîòîâûé,
ïåðåïëåòåííûé àëüìàíàõ. à îáëîæêå áûë èçîáðàæåí äèñê "‘åãåæè" ñðåäè çâåçä
è ïëàíåò. €ëüìàíàõ íàçûâàëñß "“äèâèòåëüíûé êîñìîñ".
   ‡àêîí÷èâ  òðóä,  àâëûø  ñïóñòèëñß  â  êàþò-êîìïàíèþ   è   ïðèãîòîâèëñß
ïðèíèìàòü ïîçäðàâëåíèß.
   åðâîé åãî ðàçûñêàëà ‘íåæèíà.
   - à àìèð ïîëåòåë? - ñïðîñèëà îíà.
   - Šòî ïîëåòåë? - óäèâèëñß àâëûø.
   - ƒëàçà ó òåáß áåññòûæèå! - ñêàçàëà ‘íåæèíà. - ’û æå âñå ñäåëàë,  ÷òîáû
ñîìíåíèé íå îñòàâàëîñü: òû àâòîð. € ß â ãëóïîì ïîëîæåíèè.  •îòü  áû  èìåíà
ñìåíèë.
   - îéìè,  ‘íåæêà,  -  ñêàçàë  àâëûø,  -  ýòî  ðàññêàç,  õóäîæåñòâåííîå
ïðîèçâåäåíèå. ‡à÷åì ïðèíèìàòü âñåðüåç? Œíîãî ‘íåæèí íà ñâåòå.
   - €ãà, ñîçíàëñß, - ñêàçàëà ‘íåæèíà. - Ÿ òåïåðü  óæèíàòü  íå  ïðèäó.  å
õî÷ó, ÷òîáû íàäî ìíîé ñìåßëèñü.
   - „à åñëè áóäóò ñìåßòüñß, òî íå íàä òîáîé, à íàäî ìíîé.
   - ’âîåãî èìåíè íåò, à ìîå áîëüøèìè áóêâàìè. ‘åé÷àñ ðàçðåâóñü.
   î ‘íåæèíà íå óñïåëà âûïîëíèòü óãðîçó. ‚îøåë àêîâ. Ží áûë â ãíåâå. “ñû
òîïîðùèëèñü, êàê ó êîòà, ÷óá ïðèïîäíßëñß, êàê ãðèâà ðàçúßðåííîãî òèãðà.
   - „îêòîð àâëûø, - ñêàçàë îí, - âû óêðàëè âìåñòå ñ  àíîâîé  ñèãíàëüíóþ
êàïñóëó èëè óñòðàèâàåòå ëîæíóþ ïàíèêó íà áîðòó?
   - € ÷òî? - ñïðîñèë àâëûø.
   - Ÿ ïðîâåðèë âñå êàïñóëû. Žíè íà ìåñòå.
   - ó è çàìå÷àòåëüíî, - ñêàçàë àâëûø. - î  ïî÷åìó  âû  îáðàùàåòåñü  êî
ìíå?
   - ‚îò âèäèøü, - ñêàçàëà ‘íåæèíà. ˆ óøëà èç êàþò-êîìïàíèè.
   - ‚û èìååòå â âèäó ðàññêàç? - ñïðîñèë àâëûø, ïðîâîæàß ãëàçàìè ‘íåæèíó.
   - ˆìåííî åãî, âàø ðàññêàç.
   - î ïî÷åìó ìîé?
   - Ÿñíî, ÷òî âàø, - ñêàçàë àêîâ.
   - òî áåçîáðàçèå, - ñêàçàëà, âáåãàß, Šèðî÷êà. - —òî çà óæàñû òû, ‘ëàâà,
ïå÷àòàåøü?
   - Žõ! - ñêàçàë àâëûø. - ˆ òû íåäîâîëüíà? Šàêèå óæàñû?
   - ðî óíè÷òîæåíèå çâåðåé. à Œóíå. ‹èòåðàòóðà äîëæíà âîñïèòûâàòü ëþäåé,
ó÷èòü èõ äîáðó.
   - ˆ èíîãäà ïðåäóïðåæäàòü, - ñêàçàë àâëûø. ‚ñòàë è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
   - ’û êóäà? - âîçìóòèëàñü  Šèðî÷êà.  -  òî  íå  ðàçãîâîð.  ‚îîáùå  òåáå
óáèéñòâà ïîíðàâèëèñü. ˆ Šðàñíóþ ˜àïî÷êó, òî åñòü ‘èíþþ îðîäó, òîæå óáèë.
   àâëûø óæå íå ñëûøàë. ˆç-çà óãëà êîðèäîðà âûñêî÷èë Œàëûø.
   - îñëóøàé, ‘ëàâà, - ñêàçàë îí.
   - ’û òîæå íåäîâîëåí? - ñïðîñèë àâëûø.
   - åò, ß íå î òîì, ó ìåíß åùå îäíà ãèïîòåçà ñôîðìèðîâàëàñü. å ïîçäíî?
   - îçäíî, - ñêàçàë àâëûø. - ‚î âòîðîé íîìåð. …ñëè îí âûéäåò.
   ’îðæåñòâî áûëî èñïîð÷åíî. ”àíôàðû íå ãðåìåëè. ‚ñòðåòèëñß ìåõàíèê ‹åùóê.
‘êàçàë, ÷òî ó íåãî íàñìîðê. Šàê áóäòî íèêàêîãî àëüìàíàõà è íå áûëî. àâëûø
âåëåë åìó çàéòè  ïîñëå  ÷àß.  „àñò  êàïëè.  Œåäèöèíà  ïîáåäèëà  ïî÷òè  âñå
áîëåçíè. Šðîìå íàñìîðêà.
   - ˆ âîëê ñúåë Šðàñíóþ ˜àïî÷êó, - ñêàçàë ñàì ñåáå àâëûø, îòêðûâàß äâåðü
ê ñåáå â êàþòó. - € âåäü òàê èíòåðåñíî íà÷èíàëîñü.
   Ží âîøåë, ìåòêî çàøâûðíóë çëîïîëó÷íûé àëüìàíàõ ïîä êîéêó, è òóò  êòî-òî
ïîñòó÷àë.
   àâëûø ïî÷åìó-òî ðåøèë, ÷òî ïðèøëà ‘íåæèíà.  îíßëà,  ÷òî  îáèäåëà  åãî
íåçàñëóæåííî, è ïðèøëà.
   àâëûø áðîñèëñß ê äâåðè. ‡à íåé ñòîßë êóõîííûé ðîáîò ƒðèøêà.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë îí òèõî. - ‚û ìåíß íå âûäàëè. Ÿ òàê áîßëñß, ÷òî  âû
ñêàæåòå:  "‘èíþþ  îðîäó  íàïèñàë   âñåãî-íàâñåãî   ðîáîò   ñ   êîìïëåêñîì
íåïîëíîöåííîñòè. ˆ ïðè ýòîì ãðàôîìàí". ˆ ïîäíèìåòñß ñêàíäàë.
   - €... - ñêàçàë  ðàâíîäóøíî  àâëûø.  -  èêòî  íå  óçíàåò.  èêîìó  íå
èíòåðåñíî. ðî ‘èíþþ îðîäó íåïëîõîé ðàññêàç. ˆ îòâåòü  ìíå  åùå  íà  îäèí
âîïðîñ. ’îëüêî ÷åñòíî. Ÿ òåáß íå âûäàì. å  â  ìîèõ  èíòåðåñàõ.  Žñòàëüíûå
ñêàçêè òû íàïèñàë?
   - „à, - ñêàçàë ðîáîò è îïóñòèë ìåòàëëè÷åñêóþ ãîëîâó.
   - ˆ ïðî ïîñëà íà ïëàíåòå ‹îêàòåéïàí?
   - Ÿ.
   - ˆ ïðî €ëåíóøêó è ˆâàíóøêó?
   - Ÿ. ’åïåðü âû ðàññêàæåòå âñåì?
   - åò. åëüçß  íèêîìó  ñêàçàòü,  ÷òî  ïîëîâèíó  ïðîèçâåäåíèé  àëüìàíàõà
ñîçäàë êóõîííûé ðîáîò. ‘ëèøêîì ñìåøíî.
   - Ÿ íå ìîãó íå ïèñàòü, - ñêàçàë ƒðèøêà. - î âñåãäà  çàèìñòâóþ  ñþæåòû.
å óìåþ ñâîèõ ïðèäóìûâàòü.
   - Ÿ óæå ïîíßë, - ñêàçàë àâëûø. - ˆäè. ’àéíà îñòàíåòñß ìåæäó íàìè.
   - Ÿ ïî-ñâîåìó ñ÷àñòëèâ, - ñêàçàë ðîáîò.
   àâëûø çàêðûë çà íèì äâåðü. îëüøå îí íèêîãäà  íå  áóäåò  ðåäàêòèðîâàòü
àëüìàíàõîâ è ðàññêàçûâàòü î ñâîèõ ÷óâñòâàõ íà èõ ñòðàíèöàõ. ‘íîâà ðàçäàëñß
ñòóê â äâåðü.
   - ‚îéäèòå, - ñêàçàë äîêòîð, íå îáîðà÷èâàßñü.
   - å îáèæàéñß, ‘ëàâà, - ñêàçàëà ‘íåæèíà. -  ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ïèñàòü
ïëîõèå ðàññêàçû, ñïðîñèë áû ìåíß. ˆ íå ïðèøëîñü áû ëåòàòü íà àìèð.
   - ðàâäà? - ñïðîñèë àâëûø.
   ˆ  áîëüøå  îí  íè÷åãî  ñïðîñèòü  íå  óñïåë.  „èíàìèê  âíóòðåííåé  ñâßçè
îòêàøëßëñß è ãîëîñîì êàïèòàíà ñêàçàë:
   - ‚íèìàíèþ ÷ëåíîâ ýêèïàæà: áàçà ‡åìëß-14 ñîîáùàåò...
   Šàïèòàí çàìîë÷àë,  çàøóðøàë  áëèçêî  ïîäíåñåííûì  ê  ìèêðîôîíó  ëèñòêîì
òåëåãðàììû.
   - ...‘îîáùàåò,  -  ïîâòîðèë  êàïèòàí,  -  ÷òî  â÷åðà  ýêñïåäèöèß  ‘ìèòà
äîñòèãëà öåíòðà ‡åìëè.
   - Žãî! - ñêàçàë àâëûø. - Ÿ ‘ìèòà çíàþ. Œîëîäåö.
   - ‡åìëß-14 ñîîáùèëà òàêæå, ÷òî áàçà ãîòîâà ê ïðèåìó "‘åãåæè". àñ æäóò.
   - ‚îò ìû è äîìà, - çàñìåßëàñü ‘íåæèíà.


   - ‘íåæêà, ïîâòîðè òåïåðü âñå, ÷òî  ñêàçàëà  ìíå  ñíà÷àëà,  -  âçìîëèëñß
àâëûø.
   - € ðàçâå ß ÷òî-íèáóäü ñêàçàëà?