 ðîæàåò â äðóãîì
ãîðîäå è áèëåò íà ñàìîëåò - óæå â êàðìàíå.
   ðîôåññîð óïèðàëñß. …ãî æäàë ó÷åíûé ñîâåò.
   ‘òóäåíò òàêè óáîëòàë è, êîíå÷íî, - ñðàçó íà ïëßæ.
   ’àì äâîå ñîèãðîêîâ, èç ñîëèäíûõ, ïðè îðäåíàõ, âåòåðàíîâ, ïðèãëàñèëè åãî â
êîìïàíèþ,  íî  ïðåäóïðåäèëè:  íàäî  îáîæäàòü,  æäóò   åùå   îäíîãî   ñâîåãî.
‡àïàçäûâàåò ÷åãî-òî.
   —åðåç ìèíóòó-äðóãóþ ïðèáûë è îïîçäàâøèé, òîò ñàìûé  ïðîôåññîð.  ‘òóäåíòà,
èñïóãàííîãî, ïîíà÷àëó íå ïðèçíàë, à êîãäà âñïîìíèë, íå îáèäåëñß. îòîì îíè â
îäíîé êîìïàíèè è â èíñòèòóòå èãðàëè...
   ‹þáâè ê êàðòàì âñå âîçðàñòû ïîêîðíû.
   ...‚àëèê Šåííåäè, èçâåñòíûé îäåññêî-èçðàèëüñêèé  øàõìàòèñò.  …ãî  ðåéòèíã
ïå÷àòàëñß (è ïå÷àòàåòñß) â  ìèðîâûõ  øàõìàòíûõ  èçäàíèßõ.  ˆçâåñòíûé  åùå  è
êîìïüþòåðíîé   ñïîñîáíîñòüþ   ïðîñ÷èòûâàòü   ðàñêëàäû,    íî    áîëüíî    óæ
íåóðàâíîâåøåííûé. €âòîð ïîëþáèâøåéñß âñåìó ïëßæó ôðàçû...
   Šåííåäè ñëàâèëñß ôåíîìåíàëüíîé íåâåçó÷åñòüþ. ‚ñå ê  íåé,  ê  íåâåçó÷åñòè,
ïðèâûêëè. èêàê íå ìîã ïðèâûêíóòü òîëüêî ñàì ‚àëèê.
   ðîßâëßëàñü ó íåãî åùå îäíà, íåïðèßòíàß â ïåðâóþ î÷åðåäü äëß íåãî  ñàìîãî
îñîáåííîñòü. Ÿâëßßñü íà ïëßæ, ñðàçó ïðåäóïðåæäàë:
   - ’àê, ñêîðåíüêî... ‚ðåìåíè - â îáðåç, ÷àñîâîé ïîêåðîê, è - ðàçáåæàëèñü.
   ‘òðàõîâàëñß. à òîò ñëó÷àé, åñëè âûèãðàåò. îòîìó êàê,  åñëè  ïðîèãðûâàë,
âñå äåëà îòêëàäûâàëèñü, îáíàðóæèâàëàñü áåçäíà âðåìåíè,  è  Šåííåäè  óâåðåííî
ëåòåë â ýòó áåçäíó. „î ñàìîãî äíà. „î àñòðîíîìè÷åñêèõ äîëãîâ. Šîòîðûå ïîòîì,
êàïðèçíè÷àß, îòäàâàë.
   …ñëè æå ïîêåðîê îêàçûâàëñß óäà÷íûì  (÷òî  ñëó÷àëîñü  ÷ðåçâû÷àéíî  ðåäêî).
‚àëèê, ïîëó÷èâ ñêóäíûé âûèãðûø, íåìåäëß ïîêèäàë ïëßæ.
   ˜àõìàòèñòà  äðóæåñêè  æóðèëè,  îáúßñíßëè  íåâåçó÷åñòü  èìåííî   íåóìåíèåì
âûæèìàòü âñå èç óäà÷íûõ äíåé.
   ˆ îäíàæäû Šåííåäè ðåøèëñß. ‚ûèãðàâ  ïåðâóþ  ïàðòèþ,  ïðîäîëæèë  èãðó.  ‘î
ñêðèïîì, ñ íàñèëèåì íàä ñîáîé.
   Ží èãðàë â îäíîé êîìïàíèè ñ ’åðàïåâòîì, ïðåäàííûì ÷ëåíîì ïëßæíîãî  êëóáà,
íàä êîòîðûì ÷àñòåíüêî ïîäòðóíèâàëè çà òî, ÷òî îí "ñåáå  íà  óìå".  ’åðàïåâò,
íåñìîòðß íà íàñìåøêè, áûë äåëèêàòíî-èðîíè÷åí, çàìêíóò è ßâíî çíàë ñåáå öåíó.
   Šåííåäè æå îòíîñèëñß ê íåìó ñ îòòåíêîì  ïðåçðåíèß,  êàê,  âïðî÷åì,  è  êî
âñåìó îñòàëüíîìó ÷åëîâå÷åñòâó, êîãäà áûë ýìîöèîíàëüíî ðàñòðåâîæåí.
   ’àê âîò, è â ýòîé, ñëåäóþùåé çà ñ÷àñòëèâîé ïàðòèè  âñå  øëî  õîðîøî.  „ëß
‚àëåíòèíà. Ží ñòàíîâèëñß âñå áîëåå ïðèâåòëèâ, èíòåëëèãåíòåí è äàæå, êàæåòñß,
íà÷èíàë óâàæàòü ’åðàïåâòà. åò, èãðó ïðîäîëæèë íå çðß...
   ðåáûâàß â ýòîì  áëàæåííîì  ñîñòîßíèè,  íåîæèäàííî  íàðâàëñß  "ôóëåì"  íà
"öâåò".
   Šîãäà ýòî îáíàðóæèëîñü, íåðâíî âñòàë ñ òîï÷àíà è îáèæåííî âûäàë íè â  ÷åì
íå âèíîâàòîìó, ñìèðíîìó ’åðàïåâòó òó ñàìóþ ôðàçó, ïî÷åìó-òî ïåðåéäß íà "âû":
   - ’åðàïåâò, âû íåãîäßé, äóðàê è ïåäåðàñò. Ÿ êîí÷èë.
   ˆ, øâûðíóâ êàðòû î òîï÷àí, íå ðàñïëàòèâøèñü, óøåë ñ ïëßæà.
   ’åðàïåâò òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè è âðîäå êàê êèâíóë, äåñêàòü, êàê ñêàæåòå...
   ‘èòóàöèß èç òðóäîâîé áèîãðàôèè Œàýñòðî. å êàðòî÷íûé, íî - êóðüåç.
   àáîòà íà âûåçäå â Œîñêâå.  åñêîëüêî  àôåð,  ëîìêà  âàëþòû,  "êóêîëüíûå"
ôèíàíñîâûå îïåðàöèè. ‚ ïîñëåäíåì æàíðå íåäîðàçóìåíèå è âûøëî.
   —òî òàêîå "êóêëà", äóìàþ, ïîäðîáíî ðàçæåâûâàòü íå ñòîèò. à âñßêèé ñëó÷àé
- êðàòêî. ‡àðàíåå çàãîòîâëåíà ïà÷êà öåííûõ áóìàã. ðàâäà, öåííûõ áóìàã â íåé
îáû÷íî - íå áîëüøå äâóõ. Žäíà - ñâåðõó, âòîðàß - ñíèçó. ‚îò  òàêàß  ïà÷êà  â
ðåçóëüòàòå íåêîåãî äåíåæíîãî îáìåíà äîñòàåòñß ëîõó.
   ðåäñòîßëà  ïîêóïêà  ïàðòèè  âàëþòû.  óáëè  áûëè   çàðàíåå   ñëîæåíû   â
"äèïëîìàòå".
   îñëå òîãî, êàê êëèåíò ïåðåñ÷èòàë äåíüãè, óáåäèëñß, ÷òî åãî, ñëàâà  áîãó,
íà ýòîò ðàç íå  "êèäàþò",  "äèïëîìàò"  ïîäìåíèëè.  à  "êóêîëüíûé".  Œàýñòðî
ïîëó÷èë âàëþòó è, êîíå÷íî, ïîñïåøèë óäàëèòüñß.
   Ž÷åíü   óäèâèëñß,   îáíàðóæèâ,   ÷òî   è    ïîëó÷åííûé    "äèïëîìàò"    -
áóìàæíî-"êóêîëüíûé". Šñòàòè, äîáûòàß èñòèííàß  âàëþòà,  ïî  êóðñó,  êàê  ðàç
ñîîòâåòñòâîâàëà îòäàííûì â êà÷åñòâå ìàñêèðîâêè ðóáëßì.
   ˆëè äðóãîé ýïèçîä, ñâßçàííûé ñ Œàýñòðî. ‚çßëè åãî íà êàêîì-òî "êèäíßêå" â
ˆëüè÷åâñêå,  ïîä  Žäåññîé.  Ží  èñõèòðèëñß   òàê   "ðàçâåñòè"   îòëè÷èâøèõñß
ìèëèöèîíåðîâ, ÷òî îíè îòïðàâèëè ïîéìàííîãî àôåðèñòà â Žäåññó íå â "âîðîíêå",
à ñ ñîïðîâîæäàþùèì ñîòðóäíèêîì.
   ‚ Žäåññå Œàýñòðî "ðàçâåë" è ñîòðóäíèêà.
   —òî íàâåøàë òîìó, áåäíîìó, ïî êàêèì òî÷êàì â Žäåññå âîäèë  -  íåèçâåñòíî.
î áëèæå ê âå÷åðó íåòðåçâûé, øàòàþùèéñß ïðåäñòàâèòåëü âëàñòè  îäèíîêî  ñòîßë
íà óãëó îëüøîé €ðíàóòñêîé è ”ðàíöóçñêîãî áóëüâàðà. Œóòíûì  âçãëßäîì  ãëßäåë
íà òðîòóàð, ñåáå ïîä íîãè. ’åðïåëèâî äîæèäàëñß, êîãäà ïðèäåò àôåðèñò Œàýñòðî
è ñîîáùèò, ãäå îíè áóäóò íî÷åâàòü. îßâëßòüñß ó ñâîèõ â òàêîì âèäå è âå÷åðîì
áûëî íåóäîáíî.
   ‡àíî÷åâàëè ó ûæåãî.
   Šñòàòè, î ûæåì...
   Šàê-òî çàáðåë ê íåìó, íà õàòå  -  àòìîñôåðà  òðàóðà.  Žáùàêîâàß  êàññà  -
ïóñòà, êàæäûé èç ãîñòåé - ïóñò. ðîïèòî - âñå. ‚îò óæ ãîðå òàê ãîðå...
   Žòäàë èì, ÷òî ïðè ñåáå îáíàðóæèë. (àøà, êîðïîðàòèâíàß êàññà, õðàíèëàñü ó
ìàòåìàòèêà-êàíäèäàòà.)
   ‘î âçíîñîì óïðàâèëèñü áûñòðî.
   Žïßòü ãðóñòßò. ‘ òîñêîé  íà  äâåðü  ïîãëßäûâàþò,  ñëîíßþòñß  ïî  êâàðòèðå
ïîíóðûå, ìîë÷àëèâûå. à ïðèßòåëåé äåíåæíûõ, øëßþùèõñß íåèçâåñòíî ãäå, çëûå.
   ˆ âäðóã ûæåìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ó ‚åäüìû  ïîä  íîãîé  ÷òî-òî  çâßêíóëî.  ‚
ìàëåíüêîé êîìíàòå ïîä ïîëîâîé äîñêîé...
   ’óò æå âñïîìíèëîñü, ÷òî â ýòîé êâàðòèðå äî âîéíû æèë åâðåé-âàëþò÷èê.  †èë
ñ  ñåñòðîé,  ñ  êîòîðîé  áûë  â  âå÷íîé  ññîðå.  åðåä  ïðèõîäîì  íåìöåâ  íå
ýâàêóèðîâàëñß, ðàññ÷èòûâàë îòêóïèòüñß. î ïîâåñèëè åãî. à âîðîòàõ  äîìà.  ‚
õàòå îáßçàí áûòü ñïðßòàí êëàä. àçóìååòñß,  â  ýòîé  êîìíàòå.  ‚  áîëüøîé  -
îáèòàëà ñåñòðà.
   “÷àñòîê çàñòîëáèëè è ñòàëè ðàçðàáàòûâàòü.
   àçðàáàòûâàë ß. ‘òàìåñêîé. Šîíå÷íî, íå âåðßùèé â  óñïåõ,  íî  âîñõèùåííûé
ýòèìè æàæäóùèìè äåòüìè.
   „åòè ñòîßëè ïîëóêðóãîì â çàñòûâøèõ  âûæèäàòåëüíûõ  ïîçàõ.  ‘  íàäåæäîé  â
îòåêøèõ ãëàçàõ. ’îëüêî ûæèé ñóåòèëñß. ’î ëè â øóòêó, òî ëè  âñåðüåç  óìîëßë
äîëáèòü îñòîðîæíåé. —òîáû, íå äàé áîã, íå ïîâðåäèòü ïðîáó.
   Šóäà-òî  îòëó÷èëñß   ñîñðåäîòî÷åííûé   ‚åäüìà,   èç   äâåðè   çàãëßäûâàëà
ïîääàâøàßñß îáùåé âåðå ñêåïòèêîðîäàâêà...
   Ÿ âñå äîëáèë. ‘òàìåñêà îêàçàëîñü òóïîé, âîîáùå ñòðàííî, ÷òî îíà ñëó÷èëàñü
â ýòîì äîìå.
   Š òîìó ìîìåíòó, êîãäà äîñêà  áûëà  íàêîíåö  îòîðâàíà,  ñðåäè  çàæäàâøèõñß
îáíàðóæèëñß þâåëèð. ˆçóìëåííûé, äîñòàâëåííûé ‚åäüìîé, èíòåëëèãåíòíûé ñòàðèê.
   Šëàäà íå îêàçàëîñü. î,  ÷òî  óäèâèòåëüíî,  ïîä  äîñêîé  áûëà  îáíàðóæåíà
ñòàðàß çåëåíàß ìîíåòà - ðóìûíñêèé ëåé.
   Žêðóæàþùèå îãîð÷èëèñü äî ñëåç. „åéñòâèòåëüíî,  êàê  äåòè.  Š  ñ÷àñòüþ,  ó
çíàêîìîãî þâåëèðà óäàëîñü ïîëó÷èòü áåññðî÷íûé êðåäèò...
   ‚åðíåìñß ê êàðòàì...
   Šîãäà íà ïëßæå âñêðûâàëè íîâóþ,  çàïå÷àòàííóþ  êîëîäó,  ïðèßòåëè  ïðîñèëè
áðîñèòü øåñòåðêè. —òî ýòî çíà÷èò?
   …ñòü òàêàß èãðà: êòî äàëüøå çàøâûðíåò êàðòó.
   Ÿ â íåé íå ñïåöèàëèçèðîâàëñß. ‹ó÷øèé ðåçóëüòàò - ñîðîê ïßòü ìåòðîâ.  Žäèí
èç íàøèõ, ìíîé óâàæàåìûõ, èç  ïëåßäû  îòõîäßùåé,  øâûðßë  íà  ñåìüäåñßò.  î
øåñòåðêè íåíóæíûå, ëèøíèå â òðàäèöèîííûõ èãðàõ, âðó÷àëè ïî÷åìó-òî ìíå.
   ˜âûðßë.
   ðè ýòîì íàèâíûå âîñïèòàííûå îòäûõàþùèå òî  è  äåëî  ñðûâàëèñü  ñî  ñâîèõ
ïîäñòèëîê è ãíàëèñü çà êàðòîé. îäîáðàâ, íàïðàâëßëèñü ê  íàì  è  ñ  âåæëèâîé
ôðàçîé:
   - ‚û óðîíèëè, - ïðîòßãèâàëè êîìó-ëèáî èç íàñ.
   Œû áëàãîäàðèëè. îãîäß, ß øâûðßë âíîâü. ˆ âñå ïîâòîðßëîñü.  ‘ëó÷àëîñü  ïî
ìíîãó ðàç...
   ... Šàê-òî îêñåð áûë ïîéìàí íà "ëèøàêå".
   ˆãðàëè íà êâàðòèðå ó îçû. Šàê ïðèíßòî íà  åå  õàòå,  â  "õðàï".  óáëèêà
ïðåñòàðåëàß, ëîõîâèòàß.
   îêñåð - èç ïðîôåññèîíàëîâ, íî çàòåñàòüñß - óìóäðèëñß. åç íàïðßæåíèß, íå
ìóäðñòâóß, äîèò èõ íà ëèøíåé êàðòå. î  çàõîòåëîñü  åìó  ïèâà.  „àë  çíàê  -
ïîäàëè áóòûëêó. (“ îçû äëß ãîñòåé âñåãäà ïèâî áûëî, íå áåñïëàòíî, êîíå÷íî.)
Žòêðûòóþ óæå. òîò íàõàëþãà áóòûëêó âçßë, ïðèëîæèëñß ê ãîðëûøêó.
   € â ðóêå - ëóç. ‚ òîé ñàìîé, êîòîðîé áóòûëêó äåðæèò. —åðåç ìóòíîå  ñòåêëî
ßñíî âèäåí.
   îçà òàê è îáîìëåëà. îò ðàçèíóëà,  ïàëüöåì  íà  áóòûëêó,  êàê  íà  ÷óäî,
òû÷åò. ‡âóêè ãîðòàííûå èçäàåò. Žòêàçàëà, â îáùåì. îêñåðó îò äîìà...
   ‹åíãàðä ðàññêàçûâàë, êàê æåíó âû÷èñëèë.
   îåõàëà îòäûõàòü  â  ’ðóñêàâåö.  Žòäûõàëà  ìåñßö  ïî÷òè,  çâîíèëà  ÷àñòî,
æàëîâàëàñü íà ñêóêó, íà òîñêó ïî ñóïðóãó ìèëîìó.
   ‚îçâðàùàåòñß, æàëóåòñß íà ÷åòûðåõíåäåëüíóþ ñêóêîòèùó.
   ‹åíãàðä âäðóã åé ïîëíóþ  ðàñêëàäêó  äàåò:  êàê  çâàëè  åå  "õàõàëß",  êàê
âûãëßäåë, êàêèìè òåêñòàìè ïðèáàëòûâàë, äàæå êàêèå öâåòû ïðè ïåðâîì  ñâèäàíèè
ïîäàðèë...
   ’à ðàñòåðßííà, íàïóãàííà...  ‚  ñëåçû.  îâèíèëàñü,  êóäà  äåâàòüñß?  ‚ñå
ñõîäèòñß...
   ‚û÷èñëèòü áûëî íåñëîæíî.
   î âîçâðàùåíèè îáíàðóæèëàñü ñðåäè åå âåùåé  êîëîäà.  ‘óïðóãà  óòâåðæäàëà,
÷òî â êèîñêå êóïèëà, ÷òîáû ñ ñîñåäêàìè ïî ñàíàòîðèþ âðåìß óáèâàòü. å òàê ïî
äîìó ñêó÷àòü... ‹åíãàðä ïî êîëîäå "õàõàëß" è âû÷èñëèë.  Šðàïëåíîé  îêàçàëàñü
êîëîäà. î çíàêîìîé ñèñòåìå. î òîé ñàìîé, êîòîðîé ‹åíãàðä  ñ  íàïàðíèêîì  -
"êàòàëîé" ìíîãî ëåò íàçàä ïîëüçîâàëèñü, ãàñòðîëèðóß. àïàðíèê -  áàáíèê  áûë
ðåäêèé. ‘åêðåòàìè  î÷àðîâàíèß  èìåë  îáûêíîâåíèå  õâàñòàòü.  î  ìóæèê,  êàê
óòâåðæäàë ‹åíãàðä, áûë ïîðßäî÷íûé.  àâåðíßêà  íå  çíàë,  çà  ÷üåé  æåíîé  â
’ðóñêàâöå âîëî÷èëñß.
   ...Šàê íå âñïîìíèòü âå÷íûé ôîêóñ ‘åìåíû÷à?..
   ƒåíåðàë â îòñòàâêå, âåòåðàí âîéíû,  â  êàðòàõ  -  íå  òàêîé  óæ  ïîäàðîê.
åâåðîßòíî ñìîðùåííûé, íåâåðîßòíî ñóõîé ñòàðè÷îê  ñ  íåèçìåííûìè  îðäåíñêèìè
ïëàíêàìè è âîèíñêîé âûïðàâêîé.
   ‘êîëüêî åãî ïîìíþ, ïðèñòàâàë êî âñåì ñ îäíèì è òåì æå êàðòî÷íûì  ôîêóñîì.
î ìíîãó ðàç ê îäíèì è òåì æå ëþäßì. Šî ìíå, íàïðèìåð, ðàç ñåìü ïîäõîäèë.  Ÿ
êàæäûé ðàç íå ìåøàë åìó äîâîäèòü âûñòóïëåíèå äî êîíöà...
   ‘åìåíû÷, ñòðîãèé ïðè ýòîé ñâîåé âûïðàâêå, íàïðàâëßåòñß êî ìíå, òîëüêî ÷òî
ñïóñòèâøåìóñß íà ïëßæ. ðîòßãèâàåò êîëîäó, êîìàíäóåò:
   - ’ßíè êàðòó.
   îñëóøíî òßíó.
   ’ðåáóåò:
   - ‡àïîìíè.
   ‡àïîìèíàþ.
   ‘åìåíû÷  îòâîðà÷èâàåòñß  è  ñòàð÷åñêè-ñòðîåâûì   øàãîì   óõîäèò.   îëíûé
îæèäàíèß.
   Žæèäàíèå ß îïðàâäûâàþ, èíòåðåñóþñü:
   - —òî ñ êàðòîé-òî äåëàòü?
   - ‡àñóíü ñåáå â çàäíèöó! - îáîðà÷èâàåòñß ðàäîñòíûé  ‘åìåíû÷.  ˆ  íà÷èíàåò
âäîõíîâåííî õîõîòàòü.
   ‡àñóíóòü êàðòó âñåì èç íàñ îí ïðåäëàãàë ïî÷òè ïðè êàæäîé âñòðå÷å... èêòî
íå îáèæàëñß. „àæå ðàäîâàëèñü çà íåãî: âåñåëûé ÷åëîâåê, ÷åãî óæ òóò...
   ...€ ïðîíûðëèâîñòü òîãî ñàìîãî òèõîíè ’åðàïåâòà...
   ˆãðàåì â ïðåôåðàíñ. Ÿ, ’åðàïåâò, ‹åíüêà èøåëüå è óðæóé. “  ìåíß  "ïóëß"
ñêëàäûâàåòñß óäà÷íî, ó ’åðàïåâòà ñ ‹åíüêîé - òàê ñåáå.
   “ óðæóß,  âîçðàñòíîãî,  îïûòíîãî  ïðîôåññèîíàëà,  -  íå  èäåò.  òî  åãî
ðàçäðàæàåò. îòîìó êàê ìû ñ íèì - æóëèêè, îñòàâøèåñß äâîå ñèëüíûõ ëþáèòåëåé,
îáßçàíû, ïî åãî ðàçóìåíèþ, áûòü æåðòâàìè. óðæóé -  íå  èç  ìîèõ  ïàðòíåðîâ.
Šàê-òî íå ñëó÷àëîñü áûòü ñîó÷àñòíèêàìè. ‚èæó, áåñèò åãî, ÷òî ïðèõîäèòñß ýòèì
"çàêàòûâàòü".
   ˆ âäðóã - íà òåáå, íà÷èíàåò õàìèòü. •àìèò èìåííî  ìíå,  ìîæåò  áûòü,  êàê
ñàìîìó ìîëîäîìó.
   ’åðïëþ, íî - ñêîëüêî æå ìîæíî.
   - …ùå âßêíåøü, - ïðåäóïðåæäàþ, - îòëóïëþ.
   å óñïîêàèâàåòñß.
   Šîíå÷íî, âñå - ñâîè, ïîçâîëèòåëüíî è íå ñäåðæàòü ñëîâî,  íî  ýòîò,  âðîäå
êàê ñïåöèàëüíî, ïðîâîöèðóåò. òàê è ðåïóòàöèþ ïîòåðßòü íåäîëãî.
   å âûäåðæèâàþ.
   - îøëè, - ãîâîðþ, - íàñòó÷ó ïî ìîðäßêå.
   àäî æå!.. ‚ñêàêèâàåò, è ê ìîåìó, è êî âñåîáùåìó èçóìëåíèþ.  åðâíî  òàê,
ïîðûâèñòî ïîäòàëêèâàåò.
   îíßòíîå äåëî: îòîéòè íàäî. å  òóò  æå,  ïðè  ëþäßõ  âçðîñëîãî  ÷åëîâåêà
ëóïèòü?
   Žòîøëè â  ñòîðîíêó.  Žãëßäûâàåòñß:  íåò  ëè  êîãî  ïîáëèçîñòè.  ðèíèìàåò
ïîäîáèå ñòîéêè. ’óò æå ïîëó÷àåò â ãëàç. î÷åìó â ãëàç - ß è ñàì íå ïîíßë. å
ëó÷øàß òî÷êà ïðèëîæåíèß, íåêîððåêòíàß. Šàê-òî áåçäóìíî, ðàçäðàæåííî áóöíóë.
   óðæóé ìãíîâåííî óñïîêàèâàåòñß.
   - ‚ñå, - ñîîáùàåò. ˆ, êàê îöåíêó âûñòàâëßåò: - Ž÷åíü  õîðîøî.  -  ’óò  æå
äåëîâèòî êî ìíå, äåìîíñòðèðóß ïîòåðïåâøåå îêî: - ó êàê? ‡àìåòíî?
   - å î÷åíü... - îòâå÷àþ ðàñòåðßííî.
   - ó, âñå-âñå, òåáå äàé âîëþ...
   îêà èãðàëè, îñåíèëà åãî èäåß: äàâíî íàì ïîðà ñîòðóäíè÷àòü. î÷åìó áû  íå
íà÷àòü ïðßìî ñåé÷àñ?.. ó è íàøåë ñïîñîá óåäèíèòüñß. „îãîâîð çàêëþ÷èëè.
   àññìåøèë ìåíß ýòîò ýòþä. Œîæåò, ïîýòîìó è óñòóïèë, ïîøåë íà ñäåëêó,  ÷òî
ðàçâåñåëèëñß.  €  ìîæåò,  óðæóé  êàê  ðàç  íà  ýòî  ðàññ÷èòûâàë,   õèòðþãà.
ðåäïîëàãàë, ÷òî ìíå åãî ïîääåðæêà íóæíà, êàê "äâîéêè" â ïðåôåðàíñå.
   ˆ ÷òî æå?! ’åðàïåâò íåëàäíîå çàïîäîçðèë.
   åñìîòðß íà òî, ÷òî ê êîíöó èãðû ôèíãàë ó óðæóß ñèßë âîâñþ, êàê  ìàßê  â
ßñíóþ íî÷ü. åñìîòðß íà òî, ÷òî ß äëß ïóùåé äîñòîâåðíîñòè, âðåìß îò  âðåìåíè
ïîðûêèâàë íà ïîáèòîãî.
   ’åðàïåâò òî è äåëî ïðîèçíîñèë òèõèå, âîð÷ëèâûå ôðàçû:
   - ó äà, íàøëè âðåìß äðàòüñß.  ˆ  ñ  ÷åãî  áû  ýòî  óãàäûâàòü  ñòàëè,  ñî
"ñòàðøåé" õîäèòü?..
   èøåëüå - íå íàñòîðîæèëñß, ñëèøêîì íåâåðîßòíûì  ïîêàçàëîñü  ïðåäïîëîæåíèå
’åðàïåâòà.
   Ÿ ïîíèìàë, ÷òî  âåñà  îíî  íå  èìååò:  ìîæíî  íå  îáðàùàòü  âíèìàíèß.  î
ðàçäðàæåíèå èñïûòûâàë. ‘ìåøàííîå ñ âîñõèùåíèåì. ‚ïðî÷åì, âñåãäà îòíîñèëñß  ê
’åðàïåâòó ñ óâàæåíèåì.
   ˆëè âîò - êóðüåç. ‚ ÷èñòîì âèäå.
   „åëî áûëî â òîì ñàìîì N. …ùå â ïåðèîä, êîãäà îáõàæèâàë, ëåëåßë îðüêó.
   „îâåëîñü ïîçíàêîìèòüñß  ñ  Œóñèêîì,  øóëåðîì-ñîþçíèêîì.  Ží  îðüêó  òîæå
ìàëåíüêî ïîùèïàë. ‘òîëêíóëèñü ìû ñ íèì  â  èãðå.  à  îðüêèíîé  òåððèòîðèè.
è÷åãî íå âûøëî. è ó íåãî, íè ó ìåíß. î ß  âðîäå  êàê  èç  ìîëîäûõ.  €  îí
òîëüêî-òîëüêî èç Šèåâà, ñ ðèñòàëèùà. ‚ ïðèíöèïèàëüíîé èãðå øåñòüäåñßò "øòóê"
íàæèë. “ ïðîôåññèîíàëà.
   Žçàäà÷èëñß îí, ïðåäëîæèë ñîòðóäíè÷åñòâî.
   Ÿ îáåùàë ïîäóìàòü. å íðàâèòñß ìíå, êîãäà æóëèêè äðóã  äðóãà  îáûãðûâàþò.
—òî, ôðàåðîâ ìàëî? Šîíå÷íî, ìîæíî ïîñîñòßçàòüñß, íî øåñòüäåñßò ñî  ñâîåãî?..
Œíå ïîêàçàëîñü - ìíîãîâàòî. ‚ îáùåì, óâàæèòåëüíî ðàññòàëèñü.
   ðîõîäèò âðåìß. Ÿ - óæå íå ó îðüêè.  ˆìåþ  ñîîáùíèêà,  ìåñòíîãî  èãðîêà,
íåñêîëüêî ïðèáëàòíåííîãî, òîæå èçâåñòíîãî, íî â êðóãàõ áîëåå óçêèõ. ’ðåíèðóþ
ïîìàëåíüêó, îí ìíå ôðàåðîâ ïîñòàâëßåò.
   àãðßíóë îäíàæäû ñ ñîîáùåíèåì, ÷òî åñòü  äâà  êëèåíòà.  ‹åçóò  â  êðóïíóþ
èãðó. å òî ñëîâî - êðóïíóþ. ‚ íàõàëüíóþ. ˆäåì íà èãðó, íà íåéòðàëüíóþ õàòó.
‘ ïðèêðûòèåì, êàê ïîëîæåíî.
   ˆ - íà òåáå, â âèäå êëèåíòà, îäíîãî èç äâóõ, îêàçûâàåòñß Œóñèê.  à÷èíàåò
ñìåßòüñß.
   Žêàçûâàåòñß, êîãäà ïîñðåäíèê ñîîáùèë åìó, ÷òî êëèåíòû, òî åñòü ìû, ãîòîâû
ïðèíßòü íàõàëüíûå óñëîâèß è èãðàòü êðóïíî, Œóñèê ïåðåäàë  ÷åðåç  íàøèõ,  ÷òî
åìó â N íóæåí ß. „ëß èãðû â ïàðó. Ÿ íàìå÷àëñß â ñîïåðíèêè ñàìîìó ñåáå...
   ...‘êîëüêî èõ, êóðüåçîâ - ãðóñòíûõ è ñìåøíûõ - ñëó÷àëîñü  è  ñëó÷àåòñß  ñ
êàðòåæíèêàìè...
   Žò òàêîãî, íàïðèìåð, ãäå íå ñïîñîáíîãî ðàññ÷èòàòüñß  äîëæíèêà  îáßçàëè  â
òå÷åíèå ãîäà ïî óòðàì ïðèíîñèòü ìîëîêî âûèãðàâøåìó, óñòðîèëè ìîëî÷íèêîì,  äî
ìðà÷íîãî, êîãäà ïîäðóãà ïî-øïèîíñêè ðàñêóñèëà  ìèëîãî  â  ïîñòåëè.  Œèëûé  â
ãóöóëüñêîì ðåãèîíå êðåïêî íàæèëñß. àçíåæåííûé  ñòðàñòüþ,  ïðèçíàëñß.  ‡àëîã
óñïåõà - ïåðñòåíü ñ øèïîì. Šðàïèë êîëîäû  â  õîäå  èãðû.  î  óòðó  ïîâåñèëè
ðàçîìëåâøåãî. ‚ ëåñèñòîé ãóöóëüñêîé ìåñòíîñòè.
   Œíîãî êóðüåçîâ. î íàíèçûâàåøü èõ îäèí  çà  äðóãèì,  è  çàíßòíîñòü  âðîäå
ñãëàæèâàåòñß, ïðèâûêàåøü, ÷òî ëè, ê  íåé?  ’àê  è  â  ðàáîòå  øóëåðà:  êîãäà
ðåãóëßðíî - ïåðåñòàåøü çàìå÷àòü. €  îãëßíåøüñß  -  äåéñòâèòåëüíî  åñòü,  ÷òî
âñïîìíèòü...


        ƒëàâà 19
   Ž ’ŽŒ, —…Œ ‡€Š€—ˆ‚€ž’

   ‘àìàß ïå÷àëüíàß ãëàâà.
   å çíàþ íè îäíîãî "êàòàëó", êîòîðûé çàêîí÷èë áû áëàãîïîëó÷íî. ˜óëåð - ýòî
íå  ïðîôåññèß,  ìèðîâîççðåíèå  ýòî,  îáðàç  æèçíè.  îïðîáóé   îòêàæèñü   îò
ìèðîâîççðåíèß, îò ïðèâû÷íîãî, åäèíñòâåííî çíàêîìîãî îáðàçà æèçíè.
   îïðîáóé íå îòêàæèñü. à ñòàðîñòè ëåò, êîãäà íå òå ãëàçà, íå òå ðóêè,  íå
òå íåðâû.
   ‹ó÷øå âñåãî  óñòðàèâàþòñß  òå,  êòî  ñúåçæàåò,  ýìèãðèðóåò.  Žáðàç  æèçíè
âîëåé-íåâîëåé ìåíßåòñß. •îòß âñå, êòî èçáðàë ýòî  ïðîäîëæåíèå,  îò  êàðò  íå
îòêàçàëèñü. àñêîëüêî çíàþ, íè îäèí.
   ‚ñå òðè ñîîáùíèêà ïî êîðïîðàöèè - çà ãðàíèöåé. ˜óðèê ñ  ˜àõìàòèñòîì  -  â
‘àí-”ðàíöèñêî. Œàòåìàòèê - â ˆçðàèëå.
   …ñëè áû  òîëüêî  îíè...  ‡àáðåäåøü  íà  ïëßæ,  îêèíåøü  âçîðîì,  ïàìßòüþ,
îñòàâøèõñß...
   ˆ ïîäåëèòüñß íå ñ êåì. ‚ñå îñòàâøèåñß ïðè òîñêå.
   î è òå, êòî íèêîãäà íå âûáåðåò ñàìîèçãíàíèå, áîëüøåé ÷àñòüþ íå âåñåëßò.
   …ñëè òû è äîæèë äî ïî÷òåííîãî âîçðàñòà, åñëè íå ñïîòêíóëñß  íà  òåðíèñòîì
ïóòè î ÷üþ-òî ìåñòü, î ñâîé íåïðîùåííûé ïðîèãðûø, î ñòàòüþ  çàêîíà,  êîòîðóþ
íà òåáß òàêè îòûñêàëè... Šàêèå øàíñû ïîæèòü áåñïå÷íî  ïðè  ëþáßùåé  ñóïðóãå,
âûøåäøèõ  â  ëþäè  äåòßõ,  êàðàïóçàõ  âíóêàõ?  ðè  çäîðîâüå,   äîñòàòêå   è
óâàæèòåëüíîì îòíîøåíèè ñîñåäåé? ‘ëàáåíüêèå øàíñû.
   “ãíåòàþùå áîëüøèå  íàæèòü  ßçâó  îò  ðåñòîðàííûõ  õàð÷åé,  áîëåçíè  -  îò
ðåñòîðàííûõ äåâî÷åê è ìíîæåñòâî âðàãîâ.
   ðèìåðû  äàæå  ïðèâîäèòü  íå  õî÷åòñß.  ’îøíî.   Žäíà   êàðòèíêà   ñîâñåì
ïîäêîñèëà...
   Žñåííèé âå÷åð,  óëèöà  óøêèíñêàß,  óñûïàííàß  ëèñòüßìè  è  ýêñêðåìåíòàìè
âîðîí. Šîíòåéíåð ñ ìóñîðîì, è  çàíûðíóâøèé  â  íåãî  íåñòàðûé  åùå  ÷åëîâåê.
îñëûé, ñ  î÷åíü  ìóæñêèì,  èçìîæäåííûì  ëèöîì.  ’îò  ñàìûé  Šåøà.  îïóò÷èê
àðòèñòà-ðåæèññåðà, áëàãîðîäíî ïðîèãðàâøèé óäà÷ëèâîìó ñîïåðíèêó óéìó òûñß÷.
   Šîíå÷íî, íå îáñòîßòåëüñòâà âûíóäèëè, ñêîðåå ñ ïñèõèêîé - íåëàäû. î ðàçâå
æ ýòî óòåøèò?..
   ðèìåðîâ áëàãîïîëó÷íîãî èñõîäà òîæå ìíîãî íå ïðèâåäó. ðàâäà,  ïî  äðóãîé
ïðè÷èíå.
   Žòåö ˜óðèêà, â ìîëîäîñòè ïðîèãðàâøèé îãðîìíûå äåíüãè è çàâåðáîâàâøèéñß  â
Ÿêóòèþ. „ëß îòðàáîòêè. ’àê â ‘èáèðè è îñòàëñß, áðèãàäèðîì ìîíòàæíèêîâ  ñòàë,
îðäåí ‹åíèíà ïîëó÷èë. "ðàâäà" î íåì ïèñàëà.
   ‚àäèê îãàòûðü - óâàæàåìûé  èãðîê,  áûâøèé  ïàðòíåð  ‹åíãàðäà.  ‚  áèçíåñ
óäàðèëñß - îò êàðò îòîøåë. Šîãäà-íèêîãäà íà ‹àíæåðîí çàáðåäåò,  óäîâîëüñòâèß
ðàäè äåøåâóþ "ïóëüêó" ðàñïèøåò. åç âñßêèõ òðþêîâ.
   ‚àëåðà ûæèé... å òîò  -  äðóãîé.  “äèâèòåëüíîå  ñîâïàäåíèå  èìåí.  òîò
çàêîí÷èë ïðîôåññèîíàëüíî èãðàòü åùå íàêàíóíå ìîåãî êàðòî÷íîãî  ìëàäåí÷åñòâà.
Ž åãî ïðîøëîé äåßòåëüíîñòè ëåãåíäû õîäèëè. € îí,  æèâàß  ëåãåíäà,  íà  ïëßæå
øëåïàë ñåáå êàðòèøêàìè. ‘ ïîëíûìè ôðàåðàìè. ‚ûçûâàþùå ÷åñòíî. ˆ  âñåãäà  ïðè
íåì, äóøó îòâîäßùåì, íàõîäèëàñü æåíà ˆðèíà, êîòîðàß, êàê  ãîâîðèëè,  ïîìîãëà
"ñîñêî÷èòü". “âàæàëè èõ. Žáîèõ. ‚àëåðó åùå è çà òî, ÷òî êëàññíûì ðèõòîâùèêîì
ñòàë. ˆ,  êñòàòè,  î  öåïêîñòè  ìàôèè...  Šðåñòíûé  îòåö  î  æèçíåííîì  ïóòè
îòùåïåíöà ñ îäîáðåíèåì âûñêàçûâàëñß...
   Œîæíî è åùå ïðèìåðû îòûñêàòü. “äà÷íîãî èñõîäà. ‚ îñíîâíîì ñðåäè òåõ,  êòî
ó÷óßë íîâîå âðåìß, óãàäàë ñ áèçíåñîì.
   Žäíàæäû êîëëåãè óâèäåëè Œàýñòðî, âûñòóïàþùåãî ïî òåëåâèçîðó.  ‚  ïåðåäà÷å
"’åíü". Ží ñèäåë ñïèíîé ê êàìåðå, ðàññêàçûâàë î ñâîåé æèçíè. ‚ êîíöå  áåñåäû
ïðî÷åë ÷åòâåðîñòèøèå, êîòîðîå íàïèñàë íåçàäîëãî äî ýòîãî:
   àø ìèð óñòðîåí òàê, äðóæèùå,
   —òî êàæäûé â æèçíè èùåò áðîä,
   î ÷àñòî òîëüêî ïåïåëèùå
   ‚ êîíöå ïóòè ñâîåì íàéäåò.
   ˆ äîáàâèë:
   - ’àê ÷òî, âèäèòå, ñàïîæíèê - áåç ñàïîã, ïîðòíîé  -  áåç  êîñòþìà.  €  ß,
àôåðèñò, - áåç äåíåã...
   ûëà çèìà, âåòðåíûé îäåññêèé äåêàáðü.
   Œàýñòðî ñ åãî æåíîé  ‘âåòêîé  ß  âñòðåòèë  íà  ðèâîçå.  ˆ  îáåñïîêîèëñß:
ó÷èòåëü áûë â ëåãîíüêîé, ïîòðåïàííîé îñåííåé êóðòî÷êå.
   Ÿ íå óäåðæàëñß îò ïîäíà÷êè:
   - ‡âåçäîé ýêðàíà ñòàë. ’åïåðü âîò  â  "ìîðæè"  ïîäàëñß.  „ëß  ãàðìîíèè  â
êðóæîê áàëüíîãî òàíöà çàïèøèñü.
   - …ñëè áóäóò ïëàòèòü - çàïèøóñü, - óñìåõíóëñß îí.
   - ‘îâñåì èãðû íåò?
   - è èãðû, íè áàáîê.
   - “ Šðåñòíîãî áûë?
   Œàýñòðî ñíîâà óñìåõíóëñß.
   - Šîìó îí, êðîìå ìåíß, íóæåí? - âñòðßëà ‘âåòêà.
   - óäåò ðàáîòà - íå çàáóäü, - óâëåêàåìûé çà ðóêàâ ñóïðóãîé, çàìåòèë îí.
   Šàê ìîã ß çàáûòü?..
   —åðåç íåäåëþ íàâåñòèë, ñäåëàë ïðåçåíò: ïóõîâóþ êèòàéñêóþ êóðòêó.  ‘êàçàë,
÷òî ïðèâåç èç-çà ãðàíèöû, õîòß êóïèë íà íàøåì "òîë÷êå".
   Œàýñòðî íå ïîâåðèë, íî âèäó íå ïîäàë. Ží óæå íå áûë ïîäàâëåí, ñîáèðàëñß â
Œîñêâó. ‘òîëè÷íûå ñîðàòíèêè ïîäãîòàâëèâàëè ãàñòðîëè îäåññêîé çâåçäû.
   Ž òîì, ÷òî Œàýñòðî óìåð, ß óçíàë ÷åðåç ìåñßö.  Žò  ñëó÷àéíî  âñòðå÷åííîãî
‚èòüêè  àðèíà  óçíàë...  îäðîáíîñòè  ïîòîì  ïåðåäàëè  äðóãèå,  â  îñíîâíîì
âçðîñëàß äî÷ü “÷èòåëß, ‹þäìèëà.
   Œàýñòðî âåðíóëñß äîìîé ðàíî, ÷àñà â ÷åòûðå. ‚ûñëóøàë óêîðû  ìàòåðè.  Žíà,
ïðàâèëüíàß, ìßãêîñåðäå÷íàß æåíùèíà, î÷åíü  ñòðàäàëà  îòòîãî,  ÷òî  âûðàñòèëà
íåïóòåâîãî ñûíà. ˆ îí âñåãäà èìåë ÷òî áåçðîïîòíî ïîñëóøàòü.
   „àëüøå äî÷ü ‹þäìèëà ðàññêàçàëà òàê:
   - àïà óñïîêàèâàë áàáóøêó. ‘êàçàë, ÷òî âñå îáðàçóåòñß, ÷òî  ó  íåãî  åñòü
ó÷åíèê ’îëèê, òîò, ÷òî ïðèâåç èç-çà ãðàíèöû êóðòêó. —òî ó÷åíèê îáåùàë ïîìî÷ü
ñ ðàáîòîé. àðåíü ïîðßäî÷íûé,  íå  ïîäâåäåò.  ‘êîðî  âñå  èçìåíèòñß...  àïà
ñêàçàë, ÷òî ïîéäåò â êîìíàòó, ïðèëßæåò, îïßòü ïðèõâàòèëî ñåðäöå. àáóøêà åãî
îòãîâîðêàì  óæå  íå  âåðèëà,  ïðîâîð÷àëà,  êàê  âñåãäà,  ÷òî  "ëó÷øå  áû  îí
ìàëåíüêèì..."
   Šîãäà îíà ÷åðåç ïîë÷àñà âîøëà â êîìíàòó, ïàïà óæå óìåð.
   àñ÷åò òîãî, ÷òî ìóæ íèêîìó íå íóæåí,  æåíà  ‘âåòêà  ñêàçàëà  â  ñåðäöàõ,
ñãîðß÷à.  à  ïîõîðîíàõ  áûëà  òüìà  íàðîäó.  ‘àìîãî  ðàçíîãî   íàðîäó,   îò
ìèëèöåéñêèõ ïîëêîâíèêîâ äî íàðêîìàíîâ, áðîñàâøèõ â ßìó øïðèöû.
   Œàýñòðî òàê è íå ñìîãëè çàêðåïèòü íà ãðóäè ðóêè, íå  äåðæàëèñü.  ðèøëîñü
ñâßçàòü íèòêîé. Ží ëåæàë â ãðîáó, ñïîêîéíûé, ñåðüåçíûé, íåçíàêîìûé.
   ‘ëóøàß ðàññêàç, âñïîìèíàë ß  “÷èòåëß,  óñíóâøåãî  îäíàæäû  íà  ïëßæå,  íà
òîï÷àíå.  ƒëßäß  òîãäà  íà  íåãî  ñïßùåãî,  âèäß  ñîâåðøåííî   ðàññëàáëåííîå
íåçíàêîìîå ëèöî åãî, äóìàë: "Šàê æå îí, äîëæíî áûòü, óñòàë..."
   ‚î âðåìß ðàññêàçà î ïîõîðîíàõ íå ê ìåñòó ïîäóìàë î òîì, ÷òî òåïåðü òàê  è
íå óçíàþ, êàê áðîñàòü ìîíåòó,  ÷òîáû  âûïàäàëà  îäíà  ñòîðîíà.  Œîæåò  áûòü,
êòî-òî è çíàåò ñåêðåò, íî, äàæå íàðâàâøèñü íà  çíàòîêà,  íèêîãäà  íå  ïîñìåþ
ñïðîñèòü. …äèíñòâåííûé ÷åëîâåê, ê êîòîðîìó íå ñ÷èòàë çàçîðíûì  ïðèñòàâàòü  ñ
ðàññïðîñàìè, áûë “÷èòåëü.
   ˆ åùå âñïîìíèë ïî÷åìó-òî ñåáß, íà÷èíàþùåãî. ûëî ìíå òîãäà äâàäöàòü  ëåò.
†èçíü ïðåäñòàâëßëàñü ïðèêëþ÷åí÷åñêèì ôèëüìîì, â êîòîðîì ðàçðåøàëîñü  ñûãðàòü
ñàìûå íåîáû÷íûå, ñàìûå èíòåðåñíûå ðîëè. ðè÷åì, êàê ó âñßêîãî ôèëüìà  òàêîãî
æàíðà, ó ýòîãî ïðåäïîëàãàëñß õîðîøèé êîíåö...
   Œàýñòðî îáëà÷èëè â êîñòþì, åäèíñòâåííûé  â  äîìå.  ‚î  âíóòðåííèé  êàðìàí
ïîëîæèëè êîëîäó, ïðèãîòîâëåííóþ äëß èãðû â Œîñêâå.
   Šîãäà ïîäíåñëè êðûøêó  ãðîáà,  íà÷àëè  óñòàíàâëèâàòü...  íèòêà,  äåðæàùàß
ñöåïëåííûìè êèñòè, íåîæèäàííî ïîðâàëàñü. óêè Œàýñòðî ñâîáîäíî  ðàñïàëèñü  â
ðàçíûå ñòîðîíû...


   îñëåñëîâèå

   ‚ ïåðâîì, òðåõãîäè÷íîé äàâíîñòè âàðèàíòå "‡àïèñîê" ýòîé ãëàâû íå áûëî.
   åêîòîðûå êíèãè  ïðè  ïåðåèçäàíèè  ñíàáæàþòñß  ïðåäóïðåæäåíèåì:  "ˆçäàíèå
òàêîå-òî, äîïîëíåííîå". Šíèãè ýòè - îáû÷íî íàó÷íîãî æàíðà èëè ñïðàâî÷íèêè.
   "‡àïèñêè" íå ïðåòåíäóþò íà óðîâåíü  èññëåäîâàòåëüñêîãî  òðóäà.  îâòîðßþ:
îíè - âñåãî ëèøü ñâîáîäíûå âîñïîìèíàíèß î êîíêðåòíûõ èñòîðèßõ  è  êîíêðåòíûõ
ëþäßõ. Ž ëþäßõ â ïåðâóþ î÷åðåäü.
   î íåñìîòðß íà òî, ÷òî îïóñ ýòîò  -  íå  ó÷åáíèê  è  íå  ñïðàâî÷íèê,  ìíå
ïðèñïè÷èëî ïîäïðàâèòü åãî è äîïîëíèòü.
   —åãî âäðóã?..
   ‡à òðè ãîäà ïîñëå ïåðâîãî èçäàíèß êîå-÷òî  â  ýòîé  æèçíè  íàïðîèñõîäèëî.
‚ðåìå÷êî íûíåøíåå íàâûêèäûâàëî ôîðòåëåé. Šàê áûëî íå îòðàçèòü ýòî?..
   Ÿ òàê ïîíà÷àëó è ïðåäïîëàãàë: áðàòü  ïîî÷åðåäíî  ãëàâû  è  äîïîëíßòü  èõ.
‘êàæåì, â ãëàâå "î òîì, ãäå èãðàþò", ïîïûòàòüñß îïèñàòü ñòðàñòè,  êèïßùèå  â
êàçèíî.
   ‚çßëñß óæå, íî ïîíßë: íå ïîòßíó. åò â äóøå ñîçâó÷èß êàçèíîøíûì ñòðàñòßì.
’îò, êòî âçðàùåí íà æèâîé ìóçûêå, êòî ñàì èãðàë íà æèâûõ èíñòðóìåíòàõ, ñðàçó
ðàñïîçíàåò ôàëüøü ñèíòåçàòîðà.
   € êàêîå ìîæåò áûòü äîïîëíåíèå ê ãëàâàì "Ž  ðåïóòàöèè",  "Ž  ñîâåñòè",  "Ž
áëàãîðîäñòâå"? ûíåøíèì èãðîêàì, òåì, êòî â áóäóùåì çàñßäåò çà ìåìóàðû,  ýòè
ðàçäåëû ïðèäåòñß îïóñòèòü. ‡à íåäîñòàòêîì èëëþñòðàöèé.
   ƒëàâó  "Ž  òîì,  êàê  ñåáß  âåñòè"  ïðèøëîñü  áû  ïåðåäåëàòü   ïîä÷èñòóþ.
‚ûïðàâëåííàß,  îíà  íà÷èíàëàñü  áû  ïðèìåðíî  òàê:  "‘îáèðàßñü  íà  èãðó   ñ
ìàëîçíàêîìûì ïàðòíåðîì, íå çàáóäüòå äîñëàòü ïàòðîí â ïàòðîííèê..."
   ‡àòî ñêîëüêî ìîæíî áûëî áû äîïèñàòü ê ãëàâå  "Ž  òîì,  êàê  çàêàí÷èâàþò".
˜óðèêà ñ ˜àõìàòèñòîì íå áåç ãîðäîñòè ïîìßíóòü. å ïîìßíóòü -  âñïîìíèòü.  å
ïóñêàþò èõ íûí÷å â êàçèíî ‹àñ-‚åãàñà. „îèãðàëèñü.
   ‚ïðî÷åì,  ýòî  åäèíñòâåííîå,  ðàäóþùåå  äóøó  äîïîëíåíèå.   Žñòàëüíûå   -
áàíàëüíî-òîñêñëèâûå. Žïßòü æå: êîãî-òî  çàñòðåëèëè,  êòî-òî  ñïèëñß,  êòî-òî
îñòàëñß áåç êðîâà. ‡à÷åì îá ýòîì ëèøíèé ðàç ïèñàòü?
   ˆäåß äîïîëíåíèß êàæäîé èç ãëàâ ïðîâàëèëàñü.
   ˆ âñå æå ïðàâî íà "ˆñïðàâëåíèå  è  äîïîëíåíèå"  ß  äîáûë.  Ž÷åíü  óæ  ìíå
õîòåëîñü  âñòàâèòü  â  íîâûé  âàðèàíò  "‡àïèñîê"  îäèí  ýïèçîä.  ‘ëó÷èâøèéñß
íåäàâíî, äâà ãîäà íàçàä. ‘îáñòâåííî, ýòî íå ñîâñåì ýïèçîä.
   ‚ ïîëíîì âèäå èñòîðèß òßíåò íà ñþæåò äëß  îòäåëüíîé  êíèãè.  î  êíèãà...
òî, âîçìîæíî, ïîòîì. € ïîêà ÷òî...
   ’îãäà ó ìåíß áûëà ñòðàííàß, íåñêîëüêî íåðâíàß ïîëîñà. îëîñà ïðåäëîæåíèé.
Žíè áûëè äâóõ âèäîâ. Žòäåëüíûå ãðàæäàíå ïðåäëàãàëè ñåáß â êà÷åñòâå ó÷åíèêîâ.
Žòäåëüíûå èçäàòåëè ïðåäëàãàëè âçßòüñß çà "Žäåññó áàíäèòñêóþ" èëè "àíäèòñêóþ
“êðàèíó". (ûë áóì áàíäèòñêèõ êíèæíûõ  ñåðèé).  è  òî  íè  äðóãîå  ìåíß  íå
çàíèìàëî. Ÿ òîëüêî-òîëüêî âûáðàëñß íå áåç  ïîòðßñåíèé  èç  îäíîé  èç  ìíîãèõ
ñâîèõ ðåïîðòåðñêèõ èñòîðèé. åðåâîäß äóõ, ñ óäîâîëüñòâèåì óøåë ñ  ãîëîâîé  â
ðàáîòó íàä íîâîé êíèãîé.
   € òóò âèçèòåðû, êàê ñãîâîðèëèñü: "„àâàé - ó÷è".
   ˆëè: "å âûïåíäðèâàéñß, ïîäïèñûâàé êîíòðàêò". òî óæå  è  íå  ïðåäëîæåíèß
áûëè. ’ðåáîâàíèß.
   àêàíóíå  òîãî  ñàìîãî  ýïèçîäà  ó  ìåíß   êàê   ðàç   ñîñòîßëñß   âïîëíå
áåñöåðåìîííûé ðàçãîâîð ñ îäíèì äßäå÷êîé èç Šèåâà. „ßäå÷êà  çàßâèëñß  êî  ìíå
äîìîé è áèòûé ÷àñ íàñòàèâàë íà ìîåì ó÷àñòèè â ïðîåêòå "“êðàèíà  áàíäèòñêàß".
åâíßòíî âòîëêîâûâàë, çà÷åì åìó íóæåí èìåííî ß. •îòß áû â êà÷åñòâå  ñáîðùèêà
ìàòåðèàëà.
   ‘àìûì óäèâèòåëüíûì áûëî òî, ÷òî ß âñå-òàêè â ýòó èñòîðèß  âëåç.  Šîíå÷íî,
íå áëàãîäàðß äßäå÷êèíûì âòîëêîâûâàíèßì, è íåñêîëüêî ïîçæå. î âñå-òàêè...  ˆ
âëåç áëàãîäàðß òîìó ñàìîìó ýïèçîäó.
   „î òîãî êàê ß (è íå òîëüêî ß)  îêàçàëñß  ïî  íîçäðè  âòßíóòûì  â  òðßñèíó
çëîñ÷àñòíîãî ïðîåêòà, ïðîèçîøëà òà âñòðå÷à. Ÿ ìíîãèì îáßçàí åé. åç íåå âðßä
ëè áû âûáðàëñß èç òîïè, íî, ïðàâäà, è âðßä ëè áû ïîäàëñß â ñîâñåì óæ  ãèáëûå
ìåñòà...
   å ìîãó óäåðæàòüñß, ÷òîáû íå íà÷àòü ñ íåìóäðåíîé áàíàëüíîé ñåíòåíöèè: âñå
çíàêîìñòâà, âñòðå÷è  â  ýòîé  æèçíè  îáßçàòåëüíî  ÷òî-òî  äàþò  íàì,  ÷òî-òî
îòêðûâàþò. ’îëüêî áîëüøèíñòâî âñòðå÷ ìû  íå  ñ÷èòàåì  îòêðûòèßìè.  ˆç-çà  èõ
íåçíà÷èòåëüíîñòè.
   òà âñòðå÷à îêàçàëàñü îòêðûòèåì íåçàóðßäíûì. ‚ïðî÷åì, êàê  îíî  îáû÷íî  è
áûâàåò, ñíà÷àëà, â ìîìåíò ñàìîé âñòðå÷è, ß ýòîãî êàê ñëåäóåò íå ïîíßë...
   …ñëè áû ìåæäó ýòèì ýïèçîäîì-âñòðå÷åé  è  âèçèòîì  äßäè-êèåâëßíèíà  ïðîøëî
áîëüøå âðåìåíè, ß, ìîæåò, è íå ñâßçàë áû èõ âîåäèíî.
   î èõ ðàçäåëßëè âñåãî äâà äíß.
   Ž÷åðåäíîé äßäß îáíàðóæèëñß âîçëå ìåíß, êîãäà ß ñîáèðàëñß óñåñòüñß â  ñâîþ
ìàøèíó íà ñòîßíêå. åîæèäàííî îáíàðóæèëñß, ïîêà ß îòêðûâàë äâåðöó.  ‚íåçàïíî
âîçíèê ðßäûøêîì, ñëîâíî ïðßòàëñß íà êîðòî÷êàõ çà ñîñåäíèì äæèïîì.
   î îáëèêó åãî òðóäíî áûëî ïðåäñòàâèòü ñèäßùèì  íà  êîðòî÷êàõ.  òîò  äßäß
âûãëßäåë êóäà ðåñïåêòàáåëüíåé ïðåäûäóùåãî. ˆìïîçàíòíûé, ñóõîé ãðàæäàíèí  ëåò
ïßòèäåñßòè ñ áîëüøóùèì ñòèëüíûì íîñîì è â î÷êàõ. î ñðàçó  æå  è  îùóòèëîñü:
ýòà  èìïîçàíòíîñòü  -  âñåãî  ëèøü  ìàñêà  çíàþùåãî  ñåáå  öåíó   çàêðîéùèêà
ïðåñòèæíîãî àòåëüå.
   Ží îêëèêíóë ìåíß ïî îò÷åñòâó è,  êîãäà  ß  îáåðíóëñß,  ïîïðèâåòñòâîâàë  ñ
çàêðîéùèöêîé óëûáêîé.
   - „îáðîå óòðî, - è ïîßñíèë ñâîå âîçíèêíîâåíèå: - å ìîã äîçâîíèòüñß. „àé,
äóìàþ, ïîäúåäó. - Ží èçâèíßþùèìñß æåñòîì óêàçàë íà  ñòîßùèé  çà  åãî  ñïèíîé
äæèï. ’î ëè óêàçàë, òî ëè ïðèãëàøàë ñåñòü â íåãî.
   Ÿ ñðàçó ðåøèë: "Žïßòü..."
   ˆçîáðàçèâ âîñïèòàííóþ óëûáêó, êèâíóë, çäîðîâàßñü.
   ‡àêðîéùèê óëûáêå îáðàäîâàëñß. ‘ äîñòîèíñòâîì ðàñöâåë. ðåäñòàâèëñß:
   - ˆííîêåíòèé ‹üâîâè÷. - ˆ ïîâåäàë, âðîäå êàê îïðàâäûâàßñü: - Žêàçàâøèñü â
Žäåññå, îáèäíî áûëî óïóñòèòü ñëó÷àé ïîîáùàòüñß ñ àâòîðîì.
   Ÿ ó÷òèâî èñïîëíèë çàñòåí÷èâîñòü. îèíòåðåñîâàëñß:
   - ‚û, ïðîñòèòå, îòêóäà?
   - ˆç Œîñêâû.
   Ÿ íå ïîâåðèë. ûë óâåðåí, ÷òî îí è íåäàâíèé êèåâëßíèí èç îäíîé øàéêè.
   „îëæíî áûòü, àòåëüåøíûé ýòèêåò òðåáîâàë òåïåðü ìîåé ðåïëèêè,  ïîòîìó  ÷òî
ñîáåñåäíèê çàòèõ, ïîäåðæàë ïàóçó.
   Ÿ ìîë÷àë.
   ’îãäà ïîäàë ðåïëèêó îí:
   - “ íàñ ê âàì ñåðüåçíîå ïðåäëîæåíèå. Œîæåò, ïîäúåäåì â ãîñòèíèöó?  ’àì  è
ïîãîâîðèì.
   Ÿ ãëßíóë íà ÷àñû. „ëß ïðèëè÷èß. ‘ïåøèòü ìíå áûëî íåêóäà.
   îñëå óòðåííåé îòñèäêè çà êîìïüþòåðîì  ðåøèë  ïîäàòüñß  íà  ïëßæ  „åñßòîé
óëèöû îëüøîãî ”îíòàíà. àññ÷èòûâàë îòâëå÷üñß. îñòîßòü çà ñïèíàìè óöåëåâøèõ
ìîãèêàí-ïðåôåðàíñèñòîâ. îäïèòàòüñß  ýíåðãèåé,  êîòîðóþ  â  þíîñòè  áåñïå÷íî
ðàññåèâàë èìåííî â ýòîì ìåñòå.
   î è îçíàêîìëåíèå ñ ïðåäëîæåíèåì çàêðîéùèêà îáåùàëî îòâëå÷ü  îò  óòðåííåé
ðàáîòû-ìåäèòàöèè.
   ‚ ëþáîì ñëó÷àå, êàæäîå ïðåäëîæåíèå ñòîèò âûñëóøèâàòü. ˆäè çíàé, êàê è ÷òî
â ýòîé æèçíè îáåðíåòñß.
   Ÿ ïðèñìîòðåëñß. ‡à òîíèðîâàííûì ñòåêëîì àâòîìîáèëß ïðîñìàòðèâàëñß  ñèëóýò
âîäèòåëß.
   - —àñ ó ìåíß åñòü...
   - ‘ ãîëîâîé, - çàâåðèë ñîáåñåäíèê.
   - …çæàéòå. Ÿ - çà âàìè.
   î äâîðöîâîé ëåñòíèöå ãîñòèíèöû "Šðàñíàß" ìû  ñ  çàêðîéùèêîì  ïîäíèìàëèñü
âäâîåì. ‚îäèòåëü îñòàëñß â äæèïå.
   ‚àõòåð, êîãäà ïðîõîäèëè ìèìî,  ïîäîáðàëñß.  àçâå  ÷òî  òîëüêî  ÷åñòü  íå
îòäàë. à ìåíß ïßëèëñß èñïóãàííî. å çíàþ, êåì äëß íåãî  áûë  ïîñòîßëåö,  íî
òî, ÷òî òîò óâàæèòåëüíî ïðîïóñòèë ìåíß âïåðåä, ïîòðßñëî ñòàðèêà.
   îìåð, ê êîòîðîìó âåë  ìåíß  ˆííîêåíòèé,  îêàçàëñß  íà  âòîðîì  ýòàæå.  Ÿ
âñïîìíèë åãî åùå äî òîãî, êàê ìû âîøëè, ó  äâåðè.  ‹ó÷øèé  íîìåð  ãîñòèíèöû.
€ïàðòàìåíòû. ‚ íåì  ìíîãî  ëåò  íàçàä  îáûãðûâàëè  äèðåêòîðà  ëåíèíãðàäñêîãî
óíèâåðìàãà.
   ‚ñïîìíèëîñü, ÷òî äèðåêòîð âñå íå ìîã óñïîêîèòüñß, îãîð÷àëñß òîìó, ÷òî åìó
ïðèøëîñü æäàòü, êîãäà èç íîìåðà âûñåëèòñß ïðèíö. ˆ ìû îãîð÷àëèñü. ’îìó,  ÷òî
íå  "õëîïíóëè"  ðàáîòíèêà  òîðãîâëè  äî  ïåðåñåëåíèß  ñþäà.  ‘òîëüêî,  ìîæíî
ñêàçàòü, íàøèõ äåíåã ïóñòèë íà âåòåð, îáèòàß â ýòîé ðîñêîøè.
   îñêîøü ñ òåõ ïîð  óöåëåëà.  Šàæåòñß,  åå  äàæå  ïðèáûëî.  Š  àíòèêâàðíîé
îáñòàíîâêå: îçîëî÷åííîé ãíóòîé ìåáåëè, çåðêàëàì, êîâðàì äîáàâèëîñü íåñêîëüêî
îãðîìíûõ êàðòèí.
   ‚ íîìåðå áûë òîëüêî îäèí ÷åëîâåê.
   …ñëè èíòåëëèãåíòíî-èìïîçàíòíûé ˆííîêåíòèé ‹üâîâè÷ ïðîèçâîäèë  âïå÷àòëåíèå
çàêðîéùèêà ïðåñòèæíîãî àòåëüå, òî ÷åëîâåê â àïàðòàìåíòàõ ìîã  áûòü  êëèåíòîì
ýòîãî àòåëüå. ðè âñåé ñâîåé âíåøíåé áåñïîðîäíîñòè.
   Šîãäà  ìû  âîøëè  (ñíà÷àëà,  ïîñòó÷àâ,  çàãëßíóë  ìîé  ïðîâîæàòûé,  ïîòîì
ïðèãëàñèë æåñòîì ìåíß), îí âîññåäàë â êðåñëå, ïîõîæåì íà òðîí.  àçãîâàðèâàë
ïî òåëåôîíó.
   èêàê íå îòðåàãèðîâàë íà íàø ïðèõîä. …ùå íåñêîëüêî ìèíóò ãîâîðèë,  âåðíåå
ñëóøàë. îòîì ïðîèçíåñ â òðóáêó òîëüêî îäíî ñëîâî:
   - „à. - ˆ ïîëîæèë òðóáêó.
   Ÿ ê ýòîìó ìîìåíòó óæå óñòðîèëñß íà ìßãêîì óãîëêå.  “æå  óñïåë  ðàçãëßäåòü
åãî.
   ‚íåøíîñòü ó îáèòàòåëß ýòèõ êîðîëåâñêî-äèðåêòîðñêèõ õîðîì, ïîâòîðþñü, áûëà
âïîëíå  áåñïîðîäíîé.  ‡àòðóäíèòåëüíî   äàæå   âûäåëèòü,   ÷òî   áûëî   ñàìîé
âïå÷àòëßþùåé äåòàëüþ åãî ôèçèîíîìèè. ˆçúåäåííàß òî ëè îñïîé,  òî  ëè  óãðßìè
êîæà,  ìàõîíüêèå,  êàê  ïóãîâêè,  ãëóáîêî  ïîñàæåííûå  ãëàçà  è  ïîõîæèé  íà
ñêðó÷åííóþ íàñïåõ äóëþ íîñ. ˆ âñå ýòî ïðè  âûöâåòøèõ  áðîâßõ  è  ïëåøèâîñòè.
‚ðßä ëè áåçóêîðèçíåííîñòü êîñòþìà ìîãëà èñïðàâèòü âïå÷àòëåíèå.
   ‚ûïðàâèëî åãî äðóãîå. Ÿ ñðàçó ïîíßë: ïîðîäû  â  ýòîì  óðîäöå  íà  äåñßòîê
ïðèíöåâ, íå ãîâîðß óæå î çàâìàãàõ. Žíà óãàäûâàëàñü  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà.  ‚î
âëàñòíîñòè, èñõîäßùåé îò íåãî. ‚î ôëþèäàõ óâåðåííîñòè, ÷òî âñå â ýòîé  æèçíè
ïðîèñõîäèò òàê, êàê õî÷åò  îí.  ðè÷åì  òàêîå  ïîëîæåíèå  äåë  åãî  äàæå  íå
ðàäîâàëî. ðèíèìàëîñü êàê íîðìà.
   ˆ âñå æå îí ìíå óëûáíóëñß. “ëûáêè òàêèõ ñóáúåêòîâ  îáû÷íî  íå  ïðåäâåùàþò
íè÷åãî õîðîøåãî. ‚ íèõ íå áîëüøå èñêðåííîñòè, ÷åì â  îñêàëå  ïðîãîëîäàâøåéñß
ãþðçû.
   - ðèâåòñòâóþ ñàìîãî óâàæàåìîãî ìíîé ïðåôåðàíñèñòà, - èçäàë îí õðèïëî.
   ‚ûáðàâøèñü èç-çà ñòîëà, õîçßèí àïàðòàìåíòîâ îáíàðóæèë ðîñò  íàìíîãî  íèæå
ñðåäíåãî è øèðî÷åííûé òîðñ. àïðàâèëñß êî ìíå.
   - „îáðûé äåíü, - óëûáíóëñß è ß. àñêîëüêî ìîã, èñêðåííå.
   ðåæäå ÷åì ïðèñåñòü ðßäîì  ñî  ìíîé  íà  äèâàí,  îí  ïðîòßíóë  øèðî÷åííóþ
ìîðùèíèñòóþ êèñòü. ðåäñòàâèëñß:
   - ‘åâà.
   ‘ îòñóòñòâèåì îò÷åñòâà ß ñïîðèòü íå ñòàë.
   ˆííîêåíòèé ïî-ïðåæíåìó ïðåáûâàë íà íîãàõ ïîîäàëü îò íàñ. Šàê  ââåë  ìåíß,
óñàäèë, òàê ñðàçó è ñàìîóñòðàíèëñß. î-âèäèìîìó, ýòîãî òðåáîâàë ýòèêåò.
   àáëþäàòü öåðåìîíèàë áûëî çàíßòíî.
   - ðàâèëüíî, - îäîáðèë ìîë÷àíèå õîçßèí. - å ïðîòèâ, åñëè ß ïåðåéäó ñðàçó
ê äåëó? ðèâû÷êà íå ðàçìàçûâàòü.
   Ÿ âçãëßäîì îäîáðèë ïðèâû÷êó.
   Ží êèâíóë è âûäàë:
   - Šàê âû ïîíèìàåòå, êðîìå æåëàíèß, êàê ãîâîðßò ó âàñ â Žäåññå, ïîãîâîðèòü
çà æèçíü, íàñ ïðèâåëî è äåëî...
   òî ß ïîíèìàë.
   - “ ìåíß ê âàì ïðåäëîæåíèå. „óìàþ, îíî íå ïîêàæåòñß âàì íåîæèäàííûì...
   "…ùå áû", - ìåëüêíóëî ó ìåíß.
   - Ÿ õî÷ó ïðåäëîæèòü âàì... - Ží ñäåëàë ïàóçó.
   "ó, ÷òî òû òßíåøü, - ïîäóìàë ß, äîáðîæåëàòåëüíî óëûáàßñü. - Žáåùàë æå íå
ðàçìàçûâàòü".
   - Žðãàíèçîâàòü ó íàñ â Œîñêâå øêîëó èãðîêîâ.
   Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ïî-äóðàöêè  ñòàëà  ñòåêàòü  ñ  ìåíß  ìàñêà-óëûáêà.
‘ïîõâàòèëñß, ïîïðàâèë åå. ’îëüêî ñïðîñèë:
   - ‚ êàêîì ñìûñëå?
   - óäó ñ âàìè îòêðîâåíåí. ‡àóðßäíàß  èãðà  ìåíß  íå  èíòåðåñóåò.  ˆç  óæå
ãîòîâûõ èãðîêîâ âû áóäåòå äåëàòü ïðîôåññèîíàëîâ.
   - ‚û ñåðüåçíî? - ñïðîñèë ß. ˆñêðåííå.
   Ží óëûáíóëñß ñ óêîðèçíîé: êàê ß  ìîã  çàïîäîçðèòü  åãî  â  íåñåðüåçíîñòè.
îßñíèë:
   -  ‚  "‡àïèñêàõ"   âû   ìíîãîãî   íåäîãîâîðèëè.   î   ÷óâñòâóåòñß...   -
Œíîãîçíà÷èòåëüíûì âçãëßäîì îí äàë ïîíßòü, ÷òî êîå-÷òî ðàçãëßäåë ìåæäó ñòðîê.
   € ß âñå ïûòàëñß ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè. ‘îñ÷èòàòü åãî. îéìàòü íà  òîì,  ÷òî
íóæíî åìó ñîâñåì äðóãîå. î çàöåïèòüñß ìíå áûëî íå çà  ÷òî.  …ñëè  îí  -  ïî
èçäàòåëüñêèì äåëàì, òî... òà ëåãåíäà, íàñ÷åò øêîëû øóëåðîâ  íè÷åãî  åìó  íå
äàåò. Œîæåò, äåéñòâèòåëüíî...
   - åò, - âçßë è áóõíóë ß.
   Ží íå óäèâèëñß. Šèâíóë.
   - Ÿ òàê è äóìàë. ˆ âàñ íå èíòåðåñóåò, êàê ß ñåáå ýòî âèæó?
   - Šàê? - ïîñëå ïàóçû ñïðîñèë ß.
   Œîß áëàãîðàçóìíàß çàèíòåðåñîâàííîñòü âûçâàëà â íåì îäîáðåíèå. Ží ïðèíßëñß
èçëàãàòü:
   -  ‚û  áóäåòå  æèòü  íà  äà÷íîé  îêðàèíå  Œîñêâû.  Žñîáíßê  ïîñòðîåí   ïî
åâðîïðîåêòó. ‚ âàøåì ðàñïîðßæåíèè àâòîìîáèëü  ñ  øîôåðîì.  -  Ží  óëûáíóëñß,
ïîßñíèë: - ‚ Œîñêâå òàê óäîáíåå. ‘âîáîäû ïåðåìåùåíèß - íèêàêîé.  ‡àðïëàòà...
- Ží îñåêñß. - ‘êàæåì, òûñß÷ ïßòü â ìåñßö. ó  è  ïðîöåíò  ñî  âñåõ  áóäóùèõ
âûèãðûøåé âàøèõ ïîäîïå÷íûõ. ‚û æå ñàìè âñå çíàåòå... - Ží äàâàë ïîíßòü,  ÷òî
ãëàâó "Žá ó÷åíèêàõ" ÷èòàë âíèìàòåëüíî.
   —åðò âîçüìè!.. Šîãäà-òî òàêîå ïðåäëîæåíèå ïîêàçàëîñü áû...
   - åò, - ñêàçàë ß.
   - Ÿ òàê è äóìàë. ˆ âàñ íå èíòåðåñóåò, êòî ó÷åíèêè?
   - Šòî? - âíîâü ïîñëå ïàóçû ñïðîñèë ß.
   - ‚îò, - ïîä÷åðêíóòî çàìåòèë  îí.  „åñêàòü,  â  ýòîì-òî  âñå  è  äåëî.  -
“÷åíèêîâ âû áóäåòå âûáèðàòü ñàìè. …ñòü î÷åíü èíòåðåñíûå êàíäèäàòóðû.
   Ÿ  ñìîòðåë  íà  íåãî  ñ  ñî÷óâñòâèåì.  †àëêî  ñòàëî  îáåñêóðàæèâàòü  åãî,
âñåìîãóùåãî. „åëî áûëî äàæå íå â òîì, ÷òî ß íå ñîãëàøóñü. óñòü çà  îáó÷åíèå
âîçüìóñü íå ß - êòî-òî äðóãîé. …ãî îøèáêà â òîì, ÷òî îí ïîëàãàåò: ó÷åíèêè íå
ïðîáëåìà.  „àæå  åìó  ñ  åãî  âëàñòíûìè  çàìàøêàìè  íå  ïîä  ñèëó   ñíàáäèòü
ïåðñïåêòèâíûõ èãðîêîâ ãåíàìè øóëåðñòâà. Ÿ-òî çà ñâîé ïðåäûäóùèé îïûò óñâîèë,
÷òî áåç íèõ, áåç ãåíîâ, âñå ó÷åíèå - ïñó ïîä õâîñò.
   - åò, - â òðåòèé ðàç ïîâòîðèë ß.
   - î÷åìó? - ñïðîñèë îí.
   Ÿ ðåøèë ðàñòîëêîâàòü. ‚ êîíöå êîíöîâ, çà âñþ ñâîþ  ñóåòó  îí  âïðàâå  áûë
ïîëó÷èòü õîòß áû ðàçúßñíåíèß.
   - ‚î-ïåðâûõ, ß óæå ïðè äåëå. ‚î-âòîðûõ... ‚àøà  èäåß  -  óòîïèß.  ˜óëåðîì
ñäåëàòü íåâîçìîæíî. ˆëè ïî÷òè íåâîçìîæíî. Šàíäèäàòû, î êîòîðûõ âû  ãîâîðèòå,
ìîãóò áûòü î÷åíü íåïëîõèìè èãðîêàìè, íî ýòîãî íåäîñòàòî÷íî. óæåí áîæèé äàð.
   - ‚û ñêàçàëè, ïî÷òè íåâîçìîæíî, - ïîïðîáîâàë îí ïîéìàòü ìåíß íà ñëîâå.
   - Žãîâîðèëñß.
   Œû ïîìîë÷àëè.
   - •îòèòå, ñêàæó, ÷òî ïî ýòîìó ïîâîäó äóìàþ? ðßìî ñêàæó.  Šàê  ïðèâûê?  -
ñïðîñèë îí.
   Ÿ íå îòâåòèë. ‘ìîòðåë íà íåãî ïîëóðàâíîäóøíîïîëóîæèäàþùå.
   -  „óìàþ,  â  "‡àïèñêàõ",  êàê  áû  ýòî   âûðàçèòüñß...   âñå   íåñêîëüêî
ïðåóâåëè÷åíî.
   Ÿ íå ñïîðèë. îñòàðàëñß ïðèäàòü âçãëßäó èñêëþ÷èòåëüíîå áåçðàçëè÷èå.
   - Ÿ, êàê ÷åëîâåê, ãîòîâûé âëîæèòü â ýòî äåëî ñåðüåçíûå äåíüãè, îáßçàí áûë
ýòî ïðåäóñìîòðåòü. …ñëè áû äàæå  âû  ñîãëàñèëèñü,  âàì  áû  ïðèøëîñü  ïðîéòè
ýêçàìåí...
   Ÿ õìûêíóë. îñ÷èòàë, ÷òî óæå èìåþ ïðàâî íà íåêîòîðîå õàìñòâî.
   - åóæåëè îòêàçàëèñü áû ñûãðàòü ñ íà÷èíàþùèì  èãðîêîì?  ‘  êàíäèäàòîì?  -
ñïðîñèë îí.
   - Ÿ äàë îáåò.
   - ‚û äàëè îáåò íå èãðàòü íà äåíüãè. î â âèäå ïîåäèíêà...
   Ÿ ñìîòðåë íà íåãî ñíèñõîäèòåëüíî. “æå ñëó÷àëîñü  íàðûâàòüñß  íà  æàæäóùèõ
äîêàçàòåëüñòâ.
   ‘åé÷àñ íå ñîìíåâàëñß: èãðîê, êîòîðîãî ïðèïàñ äëß ýêçàìåíà ýòîò óðîäåö, íå
ïîäàðîê. î íå ñîáèðàëñß èãðàòü  íå  ïî  ïðè÷èíå  ñîìíåíèß  â  èñõîäå.  òîò
ðàñïîðßäèòåëü ÷óæèìè ïîñòóïêàìè äåéñòâîâàë íà íåðâû.
   - Ÿ áû ïîñîâåòîâàë âàì âçßòü äðóãîãî ó÷èòåëß, - çàìåòèë ß.
   - Šîãî? - òóò æå ñïðîñèë îí. „åëîâèòî ñïðîñèë.
   ‘ èñòèííûì èíòåðåñîì.
   Ÿ âäðóã çàäóìàëñß. Šòî èç íàøèõ ïîäîøåë áû äëß åãî ïðîåêòà. ˆ ðàñòåðßëñß.
‚ñå, õîòü ÷òî-òî èç ñåáß ïðåäñòàâëßþùèå, ëèáî ñúåõàëè, ëèáî ñïèëèñü, ëèáî...
å î êîãî ñïîòêíóòüñß, âñïîìèíàß. àäî æå...
   - ‚û  íàïèñàëè,  ÷òî  ìå÷òàëè  íàéòè  äîñòîéíîãî  ó÷åíèêà,  ïåðåäàòü  åìó
ñåêðåòû, - ïðîãîâîðèë îí.
   - òî âðåìß ïðîøëî.
   - ‚äðóã êàíäèäàò âàñ çàèíòåðåñóåò.
   - òî íåâîçìîæíî. - Ÿ âñòàë.
   - Žäíó ìèíóòó, - èçðåê ‘åâà è áðîñèë âçãëßä íà ˆííîêåíòèß.
   ’îò íåìåäëß âûøåë.
   - “ âàñ â Œîñêâå åñòü ïðèëè÷íûå èñïîëíèòåëè, - óæå  ìèðîëþáèâî  çàãîâîðèë
ß. - ‡à÷åì èñêàòü ëþäåé íà ñòîðîíå?
   - Šàê èõ íàéäåøü? - ïîääåðæàë òåìó îí.
   Ÿ ïîäóìàë, ÷òî åñëè áû ìåíß äåéñòâèòåëüíî çàèíòåðåñîâàë ïðîåêò è ß  õîòåë
áû ïîìî÷ü ñîáåñåäíèêó, òî äîáûë áû äëß  íåãî  êîîðäèíàòû  Œîïñà,  äèñïåò÷åðà
ñòîëè÷íûõ "êàòàë" è ãàñòðîëåðîâ, ñíàáæàþùåãî èõ  èãðîé.  Œîïñ  çíàåò  âñå  è
âñåõ. àñêîëüêî ß ñëûøàë, îí äî ñèõ ïîð ïðè  äåëå.  Šðåñòíûé  îòåö  îäåññêèõ
èñïîëíèòåëåé ïðè íåäàâíåé âñòðå÷å ñåòîâàë, ÷òî  Œîïñ  íåïëîõî  óñòðîèëñß,  à
êîëëåã-ïðîâèíöèàëîâ çàáûë.
   - „à è çà÷åì âñå ýòî? - ñïðîñèë ß. - ó, íàòàñêàåòå âû ëþäåé.  ƒäå  áðàòü
ëîõîâ? ûí÷å âñå ïî êàçèíî. îïðîáóé èõ îòòóäà ñìàíè. - Ÿ óñìåõíóëñß.
   ’àê è çàñòûë ñ óñìåøêîé, ïðåâðàòèâøåéñß â ðàñòåðßííîñòü.
   „âåðü â íîìåð îòêðûëàñü, è â ïðîåìå åå  âîçíèêëà  äåâ÷îíêà-ïîäðîñòîê  ëåò
ïßòíàäöàòè, îäåòàß â äæèíñû è ôóòáîëêó. Žíà ñìèðåííî øàãíóëà â  êîìíàòó.  ‡à
íåé âîøåë ˆííîêåíòèé. ðèêðûë äâåðü.
   Ÿ, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåë íà âîøåäøóþ. ˆçóìëåííî ðàçãëßäûâàë åå  ñêóëàñòîå
âîñòî÷íîå ëèöî  ñ  ðàñêîñûìè  ãëàçàìè  è  ñìóãëîé  êîæåé.  å  ïîíèìàë,  ÷òî
ïðîèñõîäèò. îòîì ïåðåâåë âçãëßä íà âñåìîãóùåãî ‘åâó.
   - ðîõîäè, - çàìåòèë òîò äåâ÷îíêå. - Šàðòû ñ òîáîé? - ˆ  ìíå,  óêàçàâ  íà
ñòîë: - Œèëîñòè ïðîøó.
   Ÿ ðàñòåðßííî ñãëîòíóë è íå òðîíóëñß ñ ìåñòà. î íå èç âðåäíîñòè. —òî  òóò
áûëî âðåäíè÷àòü... òî îêàçàëîñü âîçìîæíûì. Šàíäèäàò ìåíß çàèíòåðåñîâàë.
   „åâ÷îíêà ïðèáëèçèëàñü ê  ñòîëó.  ‚îïðîñèòåëüíî  âçãëßíóëà  íà  ‘åâó.  ’îò
êèâíóë, è îíà ñåëà. €êêóðàòíî ïîëîæèëà íåðàñïå÷àòàííóþ êîëîäó íà ñòîë.
   ‘åâà íå ñòàë îòêðûòî íàñëàæäàòüñß  ìîèì  çàìåøàòåëüñòâîì.  „åìîíñòðèðîâàë
äåëîâèòîñòü.
   - îïðîáóåòå? - ñïðîñèë ìåíß.
   Ÿ øàãíóë ê ñòîëó.
   - „åâî÷êà, êàê òåáß  çîâóò?  -  åëåéíûì  ãîëîñîì,  êàê  ðåáåíêà,  ñïðîñèë
êàíäèäàòêó.
   „åâ÷îíêà ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  íåïîíèìàþùèì  âçãëßäîì.  åðåâåëà  åãî  íà
äåäóøêó-íàñòàâíèêà.
   - à õåðà? - ñïðîñèë ‘åâà.
   ƒðóáîñòü èç åãî óñò, îñîáåííî â ïðèñóòñòâèè ìàëîëåòêè, ïðîçâó÷àëà âðàçðåç
ñ âåæëèâîé äî ñèõ ïîð ìàíåðîé ðàçãîâîðà. î íå îñîáî è óäèâèëà. ’î,  ÷òî  îí
ñïîñîáåí íà íåå, áûëî î÷åâèäíî ñ ñàìîãî íà÷àëà.
   - Šàê-òî æå äîëæåí ß îáðàùàòüñß ê ñîïåðíèêó, - ïîßñíèë ß.
   - à õåðà? - ïîâòîðèë ‘åâà.
   - Žíî ìíå äåéñòâèòåëüíî íå íàäî. î...  -  Ÿ  âçßë  ïîó÷èòåëüíûé  òîí,  -
ïðåæäå ÷åì èãðàòü, ïðèëè÷íûå ëþäè çíàêîìßòñß.
   - …å çîâóò Œî-õè-ðà, - ïî ñëîãàì, êàê ñëàáîóìíîìó, ïîâòîðèë ‘åâà.
   - €-à... - ñêàçàë ß.  -  Šðàñèâîå  èìß.  ˆ  âî  ÷òî...  -  ß  íå  ðèñêíóë
ïðîèçíåñòè êðàñèâîå èìß âñëóõ, - äåâî÷êà, òû õî÷åøü ïîèãðàòü? ‚ "äóðà÷êà"?
   - ‚ ïîêåð, - ñïîêîéíî âûäàë äåäóøêà ‘åâà.
   - ó? - óäèâèëñß ß, - òî òàêàß èãðà, ãäå ñäàþò ïî ïßòü êàðò. ‡íàåøü? - Ÿ
îáðàùàëñß òîëüêî ê ðåáåíêó.
   ‘åâà  ïðèíßë  ìîþ  åðíè÷àùóþ  ìàíåðó.  Žòîøåë,  óñåëñß  íà   äèâàí.   „àë
âîçìîæíîñòü  ïîîáùàòüñß  íàì  òåò-à-òåò.  ˆçäàëåêà,  ñ  ëþáîïûòñòâîì,  íî  è
ñíèñõîäèòåëüíî ñëóøàë è ñëåäèë çà ïðîèñõîäßùèì.
   ‘íèñõîäèòåëüíîñòü åãî íå  îñîáî  ìåíß  îáåñïîêîèëà.  ’î÷íåå,  ß  óæå  áûë
äîñòàòî÷íî îáåñïîêîåí è áåç  íåå.  îíèìàë:  ýòà  ýêçîòè÷åñêàß  ìàëîëåòêà  -
ñþðïðèç. ˆíà÷å äëß ÷åãî  âåñü  ñïåêòàêëü.  î  è  êàê  âåñòè  ñåáß  â  òàêîé
ñèòóàöèè, íå çíàë. å áûëî  ó  ìåíß  òàêîãî  îïûòà.  Žïûò  âîñïèòàíèß  äåòåé
êîå-êàêîé áûë, à îïûòà ïðîôåññèîíàëüíîé èãðû ñ íèìè â ïîêåð - íè  ìàëåéøåãî.
‚îò ß è åðíè÷àë.
   ‚àðèàíò îòêàçà îò èãðû ìåëüêíóë è îòîøåë.  ‚îïåðâûõ,  ïîñëå  òîãî  êàê  ß
ëîõàíóëñß ñ äâóñìûñëåííûì èìå÷êîì,  îòêàç  âûãëßäåë  áû  óæå  ñîâåðøåííåéøåé
íàñìåøêîé. ‚î-âòîðûõ, íå ìîã ß ïîçâîëèòü ñåáå íå âûßñíèòü: ÷òî çà âñåì  ýòèì
êðîåòñß. åóæåëè ýòî äèòß è âïðßìü ÷òî-òî ìîæåò.
   „èòß ìîãëî.
   à âîïðîñ îá èãðå â  ïîêåð,  â  êîòîðîé  ñäàþò  ïî  ïßòü  êàðò,  îòâåòèëî
ñåðüåçíî è áåç àêöåíòà:
   - ‡íàþ. - ˆ îñâåäîìèëîñü êðîòêî: - î÷åì?
   Ÿ îøàëåëî ïîñìîòðåë íà ‘åâó. ’îò óëûáíóëñß ìíå.
   - à "‘íèêåðñ", - ñïîõâàòèëñß ß. - ‘äàâàé.
   - Šàðòû ïðîâåðßòü áóäåòå? - âåæëèâî ñïðîñèëî äèòß-ñîïåðíèöà.
   òî óæå áûëî ÷åðò-òå ÷òî.
   - àñïå÷àòûâàé, - ñêàçàë ß.
   „åâ÷îíêà ïîñëóøíî ðàñïàêîâàëà êîëîäó. ‘ïðîñèëà êðîòêî:
   - ‘ ñåìåðîê?
   ˆ ïîñëå ìîåãî êèâêà óáðàëà ëèøíþþ ìåëî÷ü. ˆ ïðèíßëàñü ëèõî âðåçàòü êàðòû.
’î ïðîäîëüíîé, òî ïîïåðå÷íîé âðåçêîé.
   ’àêîãî ß åùå íå âèäåë... ’àêîé  áåçóïðå÷íîé  òåõíèêè  âðåçêè.  ˆëè  âèäåë
î÷åíü ðåäêî. ðè òîì, ÷òî äåâ÷îíêà  íå  ãëßäåëà  íà  êàðòû.  ˆ  íà  ìåíß  íå
ñìîòðåëà. Žòðåøåííûé âçãëßä åå áûë íàïðàâëåí âíèç, â ñòîðîíó, â íèêóäà.  Žíà
ñëîâíî îïàñàëàñü íàðâàòüñß âçãëßäîì íà ÷òî-ëèáî êîíêðåòíîå.
   Šîíå÷íî,  â  èãðå  âðåçêà  ìàëî   ÷òî   çíà÷èò.   ’àê...   îëóâûïåíäðåæ,
ïîëóóäîáñòâî òàñîâêè. •îòß íåêîòîðûå ñëîæíûå ïðèåìû "÷åñà"  îñíîâàíû  èìåííî
íà êà÷åñòâåííîé âðåçêå îäèí â îäèí. ˆñïîëíåíèå åå òðåáóåò äîëãîé òðåíèðîâêè.
ˆ íå âñåì äàåòñß.
   Ÿ íå ãëßíóë íà ‘åâó íå èç âðåäíîñòè. Žøàëåëî âçèðàë  íà  èñïîëíèòåëüíèöó.
îòîì  ñïîõâàòèëñß.  îñòàðàëñß  ïðèäàòü  âçãëßäó  îäîáðåíèå,  ñìåøàííîå