å. î äåíüãè, êîòîðûå áûëè ïðè ìíå, ïðîèçâåëè âïå÷àòëåíèå.
   •îëîä, çàðàçà, îêàçàëñß ïðè äàìå. àáíèê èçâåñòíûé.
   Ž÷åíü íå  îáðàäîâàëñß  ìîåìó  ïðèõîäó.  î  êîãäà  îòêðûë  äâåðü,  óâèäåë
ôèçèîíîìèþ... Ÿ åùå äëß ïóùåé óáåäèòåëüíîñòè ïîëîòåíöå íà æèâîòå ðàçìîòàë.
   „àë ìíå ìßòûé, âåòõèé,  ïëàù,  ñàì  â  êóðòêó  îáëà÷èëñß.  Œîë÷à.  ’îëüêî
äåâóøêå ñâîåé, êîòîðóþ ß òàê è íå óâèäåë, ñêàçàë:
   - Ÿ ñêîðî, - è ñîáðàëñß çàêðûòü äâåðü.
   - "‚îëûíó" âîçüìè, - íàïîìíèë ß.
   Ží, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, âåðíóëñß çà ïèñòîëåòîì â  êâàðòèðó.  óðêíóë,
ïðàâäà:
   - ‚îçâðàùàòüñß íå íà ôàðò...
   î ïóòè îáî âñåì ïîâåäàë ‚àíüêå.
   àñòðîåí îí áûë âåñüìà ðåøèòåëüíî. ‚ ïîäúåçäå ïåðåäåðíóë  çàòâîð.  ‘îâñåì
êàê â äåòåêòèâàõ. „åëî ñòàíîâèëîñü ñîâñåì  íåïðèßòíûì.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  •îëîä
ñïîñîáåí íà ìíîãîå. “æå íå ðàä áûë, ÷òî ïîñòàâèë íà íåãî.
   -  „åðæè  ïëàíêó,  -  íàïîìèíàë  åìó.  Žñòàíîâèòü  åãî  ñîâñåì  áûëî  óæå
íåâîçìîæíî.
   „âåðü îòêðûëà àäåæäà. "‘ðàçó æå, ïî âèäó  åå,  ñòàëî  ßñíî:  â  êâàðòèðå
íèêîãî íåò.
   ‚àíüêà ðû÷àë íà æåíùèíó, èçëó÷àë  äóõ  è  íåíàâèñòü,  à  ß  êàê-òî  ñðàçó
îïóñòåë. è çëîáû íå áûëî, íè æàæäû ìåñòè. àäîâàëñß òîëüêî, ÷òî â  êâàðòèðå
íèêîãî íå îêàçàëîñü, ÷òî âñå îáîøëîñü. ˆ ïðèßòíî  áûëî  îò  òîãî,  ÷òî  àäß
îñòàëàñü îäíà...
   ...‚èäåë àäåæäó åùå òîëüêî ðàç.  ƒîäà  ÷åðåç  òðè.  „àé,  äóìàþ,  çàéäó,
ïðîâåäàþ. Žíà òèõî îáðàäîâàëàñü ìíå.
   Žêàçûâàåòñß, ìóæ ó íåå òîãäà ñèäåë. „ðóæêè,  êîòîðûì  îí  ÷òî-òî  îñòàëñß
äîëæåí, èñïîëüçîâàëè õàòó äëß  ñâîèõ  äåë.  îñëå  òîãî  ñëó÷àß  ïîòåðßëèñü.
àâåëè ñïðàâêè, âûßñíèëè, ÷òî ß - èãðîâîé, è ðåøèëè, ÷òî õàòà  çàñâå÷åíà.  ‘
ìóæåì îíà ðàçâåëàñü.
   ‚ ýòîò ðàç îíà íå ïîêàçàëàñü ìíå íè ñåêñóàëüíîé, íè æåëàííîé. îðìàëüíàß,
òåïëàß, ïðîæèâøàß æèçíü æåíùèíà...
   Šàðòèíà ñëåäóþùàß. (•ðîíîëîãè÷åñêè áûëà ðàíüøå.) Žíà ïàìßòíà... Žùóùåíèåì
îò÷àßíèß. ’î ïåðâîå, ñâßçàííîå ñ åâðåéñêîé áîëüíèöåé, - ïîíßòíî.  Šóäà  áûëî
äåâàòüñß? î ïîñåòèëî îùóùåíèå áåçûñõîäíîñòè è íåñêîëüêî èíîãî âèäà...
   ‚ñòóïèòåëüíûé îòðåçîê ïðîôåññèîíàëüíîé êàðüåðû. —óæîé ãîðîä. Ÿ  íåñêîëüêî
çàãíàí.
   ‚ Žäåññå èãðû íåò:  çíàþò  êàê  îáëóïëåííîãî.  ‹åòîì  ìîæíî  õîòü  ôðàåðà
çàëåòíîãî íà ïëßæå "õëîïíóòü". € òóò - çèìà íà íîñó, ïðîòèâíûé ìîêðûé ñíåæîê
âûïàë. ‡à êóðòêîé çèìíåé çàéòè  íå  èìåþ  ïðàâà.  (ûëà  íåëåïàß  èñòîðèß  ñ
ôèêòèâíûì áðàêîì, íåêðàñèâî  ïîñòóïèëà  áàðûøíß,  áåç  âåùåé  îñòàâèëà,  áåç
âîçìîæíîñòè õîòß áû çàéòè îáîãðåòüñß.) àðî÷êà äðóãèõ êâàðòèð  èìåëàñü,  ãäå
ìîæíî áûëî áû îòñèäåòüñß. àïðèìåð, õàòà ûæåãî. î ïîñåùàòü åå ìîæíî  áûëî,
æèòü - íå ïîëó÷àëîñü. Š òîìó æå-íà ó÷åòå. Žáå.
   ˆ  ÷òî  ñàìîå  òîøíîå:  äåíåã   -   íîëü.   åçîííûé   âîïðîñ:   ÷òî   çà
ïðîôåññèîíàë-èãðîê  áåç  äåíåã?  •îðîø  øóëåðîê!  ˜óëåðîê,  íàäî   ïðèçíàòü,
îêàçàëñß  ÷èñòûì  ôðàåðîì.  îòîìó  êàê  âåë  ñåáß  ïî-ôðàåðñêè.   ‚ûèãðûâàë
íàïðàâî-íàëåâî,  ôîðñèë.  ðîùàë  äîëãè,   áëàãîòâîðèòåëüíîñòüþ   çàíèìàëñß,
ñîâåðøåííî íå çàáîòßñü î ðåïóòàöèè. óêè îáîãíàëè â ðàçâèòèè ìîçãè.
   àñòîßùèé èãðîê ñëåäèò çà òåì, ÷òîáû îêðóæàþùèå çíàëè - ó ýòîãî  âûèãðàòü
ìîæíî. „åñßòèëåòèßìè ëþäè ñ èãðû æèëè è - íè÷åãî, ÷èñëèëèñü  â  ñåðåäíß÷êàõ.
Šîíå÷íî, ÷òîáû òàêîé ñðîê ïðîäåðæàòüñß, áîëüøóþ ìóäðîñòü íàäî  èìåòü.  „à  è
çàêîíû åñòü íåïèñàíûå ó ýòîé ìóäðîñòè. àïðèìåð, îäèí èç íèõ -  ïðèáåäíßéñß.
‚ûèãðàë - íå øóìè. àçîê â  íåäåëþ  ïðîèãðàé  ðóáëü  è  âñþ  íåäåëþ  æàëóéñß
äðóæêàì, õîòß áû è òåì, êîòîðûì ïðîèãðàë, êàê òåáå äàâå÷à íå âåçëî.
   Ÿ æå â äðóãóþ êðàéíîñòü êèíóëñß.  ‘áåðåæåíèé  íå  äåëàë,  ïðèâûê,  äåíüãè
êîí÷àþòñß - íàäî èäòè âûèãðûâàòü. ‹îõîâ îãðàíè÷åííîå êîëè÷åñòâî. ‚ûèãðûâàë ó
ñâîèõ. ‘âîè òåðïåëè  äî  ïîðû,  äî  âðåìåíè.  ’ðþêè  è  òå  îòðàáàòûâàë  ïðè
äðóæêàõ... èæîí!
   Ž÷åíü ðàñòåðßëñß, êîãäà æèëà  èññßêëà.  €  èññßêëà  ê  çèìå.  ‡èìîé-òî  -
îñíîâíàß èãðà íà êâàðòèðàõ, à ìåíß âåæëèâî òàê íå ïðèãëàñèëè. ‚ îáùåì,  ýòîò
óðîê øóëåðñêîãî ìàñòåðñòâà äàëñß ìíå áîëåçíåííî.
   àäóìàë îñâîèòü íîâûé çàïîâåäíèê, ïîäàëñß â ñîñåäíèé  ñòîëè÷íûé  ãîðîäîê.
Žäíà èç æåíùèí î÷åíü â ãîñòè çâàëà.
   ‚ ëåãêîé èñêóññòâåííîé êóðòî÷êå, â òóôëßõ  âåëüâåòîâûõ,  áåç  êîïåéêè  çà
äóøîé îòïðàâèëñß â ðîìàíòè÷åñêîå ïóòåøåñòâèå.
   àðó  íåäåëü  æèâó  ó  ðàäóøíîé  ìèëîé  ïîä  íåäóøåâíûìè   âçãëßäàìè   åå
îçëîáëåííîé íà æèçíü òèõîíè-ìàòóøêè.
   ˆ ñàì ïîìàëåíüêó îçëîáëßþñü. ˆãðîé è íå ïàõíåò. ‚åäü è òóò - çèìà. ˆ  òóò
-  âñå  ïî  õàòàì,  êàê  õîìßêè  ïî  íîðàì.  îäè  èõ  ñûùè.   ‹þáèìàß   ìîß
ïîèíòåðåñîâàëàñü ó ïðèßòåëåé, ïîäðóã: ìîæåò,  êòî  çíàåò,  ãäå  èãðàþò.  ‚ñå
óäèâëßþòñß, äàëåêèå îò ýòèõ äåë ëþäè.
   —åì äàëüøå, òåì òîøíåå. îñëåäíèå äåíüãè êîí÷àþòñß. …ùå ÷óòü-÷óòü -  è  â
Žäåññó íå íà ÷òî âåðíóòüñß áóäåò.
   Šîíå÷íî,  ýòî  åùå  íå  îò÷àßíèå.   òî   ïîêà   ðàçäðàæåíèå.   à   ñâîþ
áåñòîëêîâîñòü, íà çèìó, íà õìóðóþ òåùó, íà  ñûòûõ  óòåïëåííûõ  áëàãîïîëó÷íûõ
ëþäåé, áåççàáîòíî ñïåøàùèõ ïî ñâîèì äåëàì, âîçâðàùàþùèõñß ïî âå÷åðàì â  ñâîè
äîìà-êðåïîñòè. ˆ ìûñëè ãàäêèå âñå ÷àùå íàâåäûâàþòñß.  —åì  îíè  ëó÷øå  ìåíß?
’åì, ÷òî æèâóò â ñòîéëå, â ñòàäå, òåì, ÷òî ïðèêèäûâàþòñß  ïîðßäî÷íûìè.  ‚åäü
áîëüøèíñòâî æå  è  íå  äîãàäûâàåòñß,  íà  êàêèå  ïîäëîñòè  ñïîñîáíî.  ðîñòî
ñèòóàöèè íå ïîäâîðà÷èâàþòñß, â êîòîðûõ ýòè ñïîñîáíîñòè îáíàðóæèâàþòñß...
   Šàê-òî íå âñïîìèíàëñß ß ñåáå òîò, êîòîðûé  ïèñòîëåò  ê  ñåðäöó  ïðèìåðßë.
’îò, êîòîðûé ãðîçèëñß ëþáèòü æèçíü è ëþäåé...
   Šîí÷èëèñü äåíüãè. Šîïååê ñåìüäåñßò â êàðìàíå. ˆ  òóôëè  ñ  îòëåòåâøåé  îò
ñíåæíîé ñûðîñòè ïîäîøâîé. ˆ ëþäè âîêðóã - òå æå: â øóáàõ, â  äðàãîöåííîñòßõ,
â óëûáêàõ... îíßòíî - ê ÷åìó ß? òî  åùå  íå  îò÷àßíèå.  ‚åäü  âûõîä  âèæó.
îäëûé, íî âèæó. ðàâäà, ïûòàþñü ðàçãëßäåòü êàêîé-íèáóäü åùå.
   Ÿ íà óëèöå. ‚å÷åðååò. †åíùèíà ìîß äîëæíà âîòâîò âåðíóòüñß ñ ðàáîòû.  „íåì
â êâàðòèðå ñòàðàëñß íå íàõîäèòüñß - òåò-à-òåò ñ ìàòóøêîé...
   ‡âîíþ âûßñíèòü,  íå  âåðíóëàñü  ëè  ìîß.  €  ìîß  ñî  ñäåðæàííîé  ãîðå÷üþ
ñîîáùàåò, ÷òî ìàìà åå, æèçíüþ  îãîð÷åííàß,  â  íàñòîßùèé  ìîìåíò  ãäå-òî  íà
ïîëäîðîãå äî îòäåëåíèß ìèëèöèè. ‘ çàßâëåíèåì î  òîì,  ÷òî  äî÷ü  ïîïàëà  ïîä
âëèßíèå îñîáî îïàñíîãî ïðåñòóïíèêà.
   à îñòàâøèåñß êîïåéêè ïîêóïàþ â áëèæàéøåì "•îçßéñòâåííîì"  êóõîííûé  íîæ.
àñïîëàãàþ åãî âî âíóòðåííåì  êàðìàíå  êóðòêè.  îæ  âñå  íîðîâèò  ïðîòêíóòü
òîíêóþ òêàíü ïîäêëàäêè.
   ‚åñü âå÷åð êàòàþñü íà òðîëëåéáóñàõ. ‚ûñìàòðèâàþ.  ûòàþñü  êóëüòèâèðîâàòü
çëîáó íà ëþäåé. òî êàê íàçëî ïî÷òè íå ïîëó÷àåòñß. ’î÷íåå,  êàê-òî  âîëíàìè.
Šàê óâèäèøü áëàãîïîëó÷íîå ëèöî ñ ãîíîðîì è â ëèöå ýòîì óâåðåííîñòü, ÷òî  âñå
ýòè ñåðåæêè è ëèñüè øóáû - çàñëóæåííûå, ÷òî òîëüêî  òàê  è  äîëæíî  áûòü,  -
ðåøèòåëüíîñòè ïðèáàâëßåòñß. ’àêàß æå  øóáà  è  ïîõîæèå  ñåðüãè,  íî  â  ëèöå
ïðèâåòëèâîñòü, ðàíèìîñòü - è âñå, çà ñåáß ïðîòèâíî.
   Š íî÷è ïðèñìîòðåë æåðòâó. àõàëüíóþ ñàìîóâåðåííóþ äàìî÷êó. ‘àìî  ñîáîé  -
øóáà. ðèëëèàíòû â óøàõ è íà ïàëüöàõ. Œíîãî áðèëëèàíòîâ. ‚  êîøåëüêå,  êîãäà
òàëîí  äîñòàâàëà,  íåñêîëüêî  ñòîðóáëåâîê  âèäíåëîñü.  ˆ  ëèöî.  ‘àìîå   òî.
‚ûñîêîìåðíîå, ïðåçðèòåëüíîå êî âñåìó ìèðó. „àæå êîñìåòèêà  íà  íåì  íàâåäåíà
áûëà òàê, ÷òîáû ïîä÷åðêíóòü íàäìåííîñòü. ðè âñåì  ýòîì  -  îäíà,  è  íå  íà
òàêñè.
   å çíàë, çàïîìíèëà ëè îíà  ìåíß  â  òðîëëåéáóñå.  ‘èäåë  çà  íåé,  ñåðüãè
ðàçãëßäûâàë. ’ðîëëåéáóñ ïóñòîé ïî÷òè, íî ýòà øòó÷êà äåëàëà âèä,  ÷òî  íèêîãî
âîêðóã ñåáß â óïîð íå çàìå÷àåò.  ‚ûñëåæèâàòü  åå  áûëî  íåñëîæíî.  è  ðàçó,
çàðàçà, íå îãëßíóëàñü. åñìîòðß íà ïî÷òè ïîëíî÷ü è ñïàëüíûé ðàéîí.
   ‚îøëà â ïîäúåçä, ß - ñëåäîì. î îíà ìåíß ïîêà íå âèäèò.  Šîãäà  îòêðûëàñü
äâåðü â ëèôò, ß óñêîðèëñß.
   Žíà ñðàçó âñå ïîíßëà. „âåðü çàêðûëàñü, ìû ïîïëûëè íàâåðõ. Žíà âñå  çíàëà.
ˆ âçãëßä åå íå áûë âûñîêîìåðíûì. ûë èñïóãàííûì è ìîëßùèì.
   Ÿ ñóíóë ðóêó âî âíóòðåííèé êàðìàí êóðòêè.  ‡à  íîæîì.  Œîæåò,  íå  ñòîèëî
ñìîòðåòü íà íåå?..
   å äîñòàë íîæ. ˆ íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà. ðîêàòèëñß äî åå ýòàæà è  âåðíóëñß
íà çåìëþ. ˆ äîëãî ñèäåë íà çàñíåæåííîé ñêàìåéêå âîçëå èãðóøå÷íîãî  äîìèêà  â
äåòñêîì ãîðîäêå. ‘ðåäè ìíîãîýòàæåê ñ íåçàñëóæåííî  óþòíûìè  îêíàìè.  ëàêàë.
òî áûëî îò÷àßíèå.
   ‚îò îíè, íåóâßçî÷êè çäîðîâîãî îáðàçà æèçíè...
   ‚ ïßòü ñîðîê ïåðâûì äèçåëåì îòáûë â Žäåññó. "‡àéöåì". ‚ Žäåññå  ƒàìà  äàë
ìíå ñâîè òåïëûå âåùè, äåíüãè íå â äîëã.
   Ÿ ïîçâîíèë ìèëîé, óçíàòü, íå ñèëüíî ëè îãîð÷åíà åå çàêîíîïîñëóøíàß ìàìàí.
‹þáèìàß îáðàäîâàëàñü. Žíà äîãîâîðèëàñü ñ äðóçüßìè. Œû ñìîæåì æèòü ó íèõ.
   ‚åðíóëñß ê íåé, ïîòîìó ÷òî â Žäåññå ïîêà ëîâèòü íå÷åãî áûëî. ‚  ýòîò  ìîé
ýêèïèðîâàííûé ïðèåçä äåëà ñëîæèëèñü óäèâèòåëüíî âåçó÷å, íî ýòî òåìà  äðóãîãî
ðàññêàçà.
   —òî åùå äîáàâèòü?.. ’àì íà äåòñêîé ñêàìåå÷êå ß  áûë  ïðîòèâåí  ñàì  ñåáå.
îçæå ñàìîíàäåßííî ðåøèë, ÷òî â òîò âå÷åð  áûëà  ñèòóàöèß  èç  òåõ,  êîòîðûå
îïðåäåëßþò, ÷òî ìû èç ñåáß  ïðåäñòàâëßåì.  ‘àìîíàäåßííî,  ïîòîìó  ÷òî  òàêîå
ðåøèòü ïðèßòíî. î â îäíîì óâåðåí, äà ïî ìíîãèì äðóãèì  ïðèìåðàì:  äëß  òîãî
÷òîáû ïîíßòü, ÷òî èç ñåáß ïðåäñòàâëßåò ÷åëîâåê, íå âàæíî çíàòü,  íà  ÷òî  îí
ñïîñîáåí, - âàæíî çíàòü, íà ÷òî îí íå ñïîñîáåí.
   å ñêó÷íà æèçíü "êàãàëû"...
   îìíèòñß, è îäèí èç âðàãîâ ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî õâàñòàë: "àñ ìîæíî  âèíèòü
â ÷åì óãîäíî, íî òîëüêî íå â òîì, ÷òî ìû ñêó÷àëè".


        ƒëàâà 8
   Ž …“’€–ˆˆ

   ‚  íîðìàëüíîé  âßëîòåêóùåé  æèçíè   ðåïóòàöèß   ãðàæäàíèíà   ÷àùå   âñåãî
îïðåäåëßåòñß åãî ìàíåðîé ñåáß ïîäàòü, èìèäæåì, ïðèíàäëåæíîñòüþ  ê  êàêîìó  -
ëèáî êðóãó. åæå - õîòß ïîñëåäíåå âðåìß âñå  ÷àùå,  -  äåëîâûìè  êà÷åñòâàìè.
Œèëûé ÷åëîâåê, è - ëàäíî, ïî÷åìó áû íå ÷èñëèòü åãî â ïðèßòåëßõ, íå  èìåòü  ñ
íèì äåë?..
   “ èãðîêîâ ýòîò íîìåð  ñ  ìàíåðàìè,  ñ  èìèäæåì  íå  ïðîõîäèò.  àðàìåòðû,
êîíå÷íî, íå ëèøíèå, íî ýòî âñå - áóñû äëß ôðàåðîâ. —òî êàñàåòñß êðóãà... ’àê
âñå â ïðåäåëàõ îäíîãî! …ñëè æåëàåøü áûòü óâàæàåìûì"  ïðèõîäèòñß  ïðåäúßâëßòü
íå÷òî ïîñóùåñòâåííåé.
   —òî ñîçäàåò ðåïóòàöèþ "êàòàëå"? “ìåíèå âûèãðûâàòü, ìàñòåðñòâî?..
   Œàñòåðñòâî, êîíå÷íî, òîæå.
   å ìåíåå ñóùåñòâåííû - ñêîðåå áîëåå - äâà äðóãèõ òàëàíòà: óìåíèå  ïëàòèòü
è óìåíèå ïîëó÷àòü. Žòäàâàòü ïðîèãðàííîå  è  ïîëó÷àòü  âûèãðàííîå.  …ñëè  ýòè
ñâîéñòâà ïðè òåáå, òû óâàæàåì. ðè÷åì ñâîéñòâî  ïëàòèòü,  äóìàþ,  êîòèðóåòñß
âûøå.
   ‚ñå ýòî - ñìåëîñòü, ðåøèòåëüíîñòü,  õëàäíîêðîâèå,  àðòèñòèçì,  îáàßíèå  -
äîâåñêè ê ñâîéñòâàì îñíîâíûì.
   Šàê è â äðóãèõ ñôåðàõ æèçíè: ðàáîòàé íà ðåïóòàöèþ - è îíà áóäåò  ðàáîòàòü
íà òåáß.
   îòîìó è íå æàëååò "êàòàëà" íè âðåìåíè, íè äåíåã, íè íåðâîâ íà òî,  ÷òîáû
ïðèó÷èòü: åñëè ïðîèãðûâàþ - ïëà÷ó, âûèãðûâàþ - ïîëó÷àþ, çà ëîõà íå  ïðîõîæó.
òî íåïðîñòî äàåòñß... ˆ îñòóïàòüñß - íåëüçß, ïîòîì ìîæíî íå ïîäíßòüñß.
   ‹þäè â êàðòàõ ñëó÷àéíûå, íàáëþäàß ïðè Œàýñòðî íåèçìåííûå ñîðîê, ïßòüäåñßò
òûñß÷, íåäîóìåâàëè. Š ÷åìó óæå èãðàòü:  êóïè  ìàøèíó,  êâàðòèðó,  îáñòàâüñß,
ïðèîäåíüñß è æèâè áåçáåäíî. Žáåñïå÷åííûé æå ÷åëîâåê!..
   å ïîíßòü èì áûëî, ÷òî äåíüãè ýòè - íå  ïðèçíàê  îáåñïå÷åííîñòè,  ïðèçíàê
ïëàòåæåñïîñîáíîñòè. òî íå  îäíî  è  òî  æå.  ‚òîðîå  äëß  ðåïóòàöèè  èãðîêà
ñóùåñòâåííåå.
   ‹åíß èøåëüå. Šòî èç "êàòàë" ìîæåò ñêàçàòü, ÷òî ‹åíüêà  íåóâàæàåì?..  „à,
íå ïðîôåññèîíàë, äà, íè ðàçó â äîëã íå äàâàë, íà ïðèíöèï ñòðàííûé  ññûëàëñß.
„à, íåñìîòðß íà òî ÷òî íå æóëèê, êëèåíò -  òßæåëûé.  ‚íèìàòåëüíûé,  âðåäíûé,
äîòîøíûé. î ïëàòèë âñåãäà. —òî áû òàì íè áûëî, ñêîëüêî  áû  íè  ïðîèãðûâàë.
„àæå òåì, êòî ïåðåä ýòèì íå ñïåøèë ðàññ÷èòàòüñß ñ íèì.
   Žäíàæäû ê ìîìåíòó ðàñ÷åòà ïëßæíûé ìèëèöåéñêèé ïàòðóëü íàãðßíóë. ‹èñò,  íà
êîòîðîì âñå çàïèñè, ñêîìêàë, ñ ñîáîé óíåñ.  ˆ  ÷òî  æå?..  ‹åíüêà  ïîøåë  çà
ìèëèöèîíåðàìè, âåæëèâî ïîïðîñèë ðàçðåøåíèß íà ëèñò âçãëßíóòü.  ‚åðíóâøèñü  ê
òîï÷àíàì, ðàññ÷èòàëñß.
   îòîìó  è  èãðàëè  ñ  íèì  ñ  ïîñòîßííîé  ãîòîâíîñòüþ,  ñ  óäîâîëüñòâèåì.
‚ûèãðûâàëè íå âñåãäà. î è â ýòîì  ñëó÷àå  äàæå  íåïóòåâûå,  ïðåçèðàåìûå  çà
âå÷íî âèñßùèå äîëãè,  ñòàðàëèñü  ðàññ÷èòàòüñß.  (…ñòü  òàêàß,  äåéñòâèòåëüíî
íåïóòåâàß êàòåãîðèß êàðòî÷íûõ äîëæíèêîâ. ˆçî âñåõ ñèë ñòàðàþòñß ïîäîëüøå  íå
ïëàòèòü. Žòòßãèâàþò äî ïîñëåäíåãî. “æå è äåíüãè  åñòü,  è  ïîíßòíî,  ÷òî  íå
çàáóäóò, íå ñïèøóò... å îòäàþò è - âñå... ‘ëîâíî ïîëó÷àþò  óäîâîëüñòâèå  îò
òàêîé çàáàâû íà ÷óæèõ è ñâîèõ íåðâàõ. ðè ýòîì åùå  ñåðäßòñß,  ãëóìßòñß  íàä
òåìè, êîìó äîëæíû. Šîíå÷íî, òàêîå ïðîõîäèò òîëüêî â ñâîåì, êëóáíîì, êðóãó.)
   ’àê ÷òî ‹åíüêà, õîòü è íåïðîôåññèîíàë, áûë ïðè ðåïóòàöèè. „àæå çà ãëàçà î
íåì ãîâîðèëè ñ óâàæåíèåì.
   € ‚îâêà —óá...
   Žáúßâèëñß íà ïëßæå ñ âèäó ëîõîâèòûé  ëþáèòåëü  äåáåðöà  èç  €ðõàíãåëüñêà.
àøè ãðèôàìè  ñïëàíèðîâàëè,  êàæäûé  â  ñâîþ  ñòîðîíó  äîáû÷ó  òßíåò,  êóñîê
ïîæèðíåå îòîðâàòü íîðîâèò.
   ðèåçæèé, áëåêëûé, ñëåãêà çàòîðìîæåííûé "òþôßê" ïî èìåíè  ‚àñß,  îêàçàëñß
äîáû÷åé íåëàêîìîé. ‘àì õèùíèêîâ ïîñêóøàë.
   ’å, âçúåðîøåííûå, ðàñòåðßííûå, - â ñòîðîíû.  ‘èäßò  âîêðóã  íà  òîï÷àíàõ,
îáàëäåëî îãëßäûâàþòñß. ˆ ïðèáëèçèòüñß óæå áîßòñß, è æàáà äàâèò: íå  óïóñêàòü
æå çàëåòíîãî, êðîâíûå ïðèêàðìàíèâøåãî!
   ‡àëåòíûé ðàçëåãñß íà òîï÷àíå êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, ñîëíûøêó âåñíóø÷àòîå
ïóçî ïîäñòàâèë, æìóðèòñß ñëàäêî. €ðõàíãåëüñê íåáîñü  áåç  òîñêè  âñïîìèíàåò.
ßäîì íà ñîñåäíåì òîï÷àíå âåùè âûèãðàííûå ïîêîßòñß. ‚àñèëèé íå  ïîáðåçãîâàë:
ìàãíèòîôîí àâòîìîáèëüíûé (áåç ãîëîâêè, êîíå÷íî),  ôîòîàïïàðàò  "‘ìåíà-8Œ"  è
ïàëàòêó äâóõìåñòíóþ (ïðîòåêàþùóþ) â êà÷åñòâå íåäîñòà÷è ê ñóììå ïðèíßë. †äåò,
íàâåðíîå, ìîæåò, åùå ÷òî ïåðåïàäåò.
   ‚îâêó ß âñòðåòèë ïî äîðîãå ê ïëßæó. ‘ïóñêàåìñß, áîëòàåì. Žäèí èç íàøèõ  -
íàâñòðå÷ó,  äåëèòñß  ïðîèñøåäøèì,  ñîîáðàæåíèßìè  ïî  ïîâîäó   ïðîèñøåäøåãî.
‘îîáðàæåíèß ðåçîííûå: ôðàåðà îòïóñêàòü íåæåëàòåëüíî. Œàëî  òîãî  ÷òî  íàæèâó
óâåçåò, òàê åùå ñòàíåò íà ðîäèíå ôîðñèòü: îäåññêèõ ïëßæíèêîâ "õëîïíóë".  Šàê
ëþäßì â ãëàçà ãëßäåòü? ‚ òîì, ÷òî õâàñòàòü áóäåò, ìîæíî íå  ñîìíåâàòüñß.  å
êàæäûé äåíü àðõàíãåëüñêèå îäåññêèõ îáèðàþò...
   - •î÷åøü, áåðè åãî, - ïðåäëàãàþ ‚îâêå.
   „îñòàåò êîëîäó, îãîâàðèâàåò óñëîâèß:
   - Šðàñíàß - òâîé, ÷åðíàß - ìîé.
   ‚ûòßãèâàþ êðàñíóþ. ‚îâêà ùóðèòñß, óòî÷íßåò:
   - Ÿ - â äîëå.
   —òî çíà÷èò àôåðèñò. —åãî æ ìû ðàçûãðûâàëè,  åñëè  íàâàð  ïîïîëàì?  î  íå
ñïîðþ: —óá âñå-òàêè.
   à ïëßæå ðàñïîëàãàþñü íåïîäàëåêó îò çàëåòíîãî, ïðèíèìàþñü çà ïàñüßíñ.
   ’îò ñ  íàèâíîñòüþ  èñòèííîãî  ôðàåðà  íåïðèíóæäåííî  ïîäîøåë,  ïîäñåë  íà
ñîñåäíèé òîï÷àí, ñàì èãðó ïðåäëîæèë.
   ‘îñëóæèâöû îáûãðàííûå íàñòîðîæåííî  çà  ðàçâèòèåì  ñëåäßò.  îíèìàþ,  ÷òî
ëþáîå ðàçâèòèå èì ïî äóøå ïðèäåòñß. ‚ûèãðàþ - î÷åíü  õîðîøî.  ‘îïëè  óòåðåòü
ñåâåðßíèíó íå ïîìåøàåò. ðîèãðàþ - òîæå íåïëîõî. Ÿ  õîòü  è  ñâîé,  íî  òîæå
ñîïëßê, ìíîãî î ñåáå âîîáðàæàþùèé. à íåðâû ñêîðîñïåëîñòüþ äåéñòâóþùèé.
   ‚î âñåé ýòîé íåïðèìåòíîé, âðîäå áû îáûäåííîé  èñòîðèè,  ïðîßâèëèñü  öåëûõ
òðè ìíîãîçíà÷èòåëüíûõ íþàíñà. Œíîãîçíà÷èòåëüíûõ äëß ðåïóòàöèè.
   ’î, ÷òî ß åãî îáûãðàë, - ìîìåíò  íåìíîãîçíà÷èòåëüíûé.  åïóòàöèè  ýòî  íå
ïîäñîáèëî. (ðîèãðàë áû - íàâðåäèëî.)
   „óðàíóòü ìåíß îí òàêè èñõèòðèëñß.
   ‚ïðî÷åì, ïî ïîðßäêó...
   Žáûãðàë åãî, óæå íå ìëåþùåãî îò ñîëíöà, òóò  æå  íà  òîï÷àíå.  à  ÷åòûðå
òûñß÷è. ‚åðíóë è  âåùåâûå  òðîôåè.  îëüøå  äåíåã  ó  ‚àñèëèß  ïðè  ñåáå  íå
îêàçàëîñü. îïðîñèë ïîâåðèòü  â  äîëã.  Ÿ-òî  ïîíèìàë,  ÷òî  îí  -  åùå  òîò
"ôðóêò"... „àëåêî íå ñúåäîáíûé. î, äóìàþ, ìàëåíüêî ïîäíàãðóæó â äîëã  -  íå
ïîìåøàåò.
   îäíàãðóçèë íà ïßòüñîò è ðåøèë: â ñàìûé ðàç. óñêàé ñïåðâà ðàññ÷èòàåòñß.
   ‚àñåê ñîâåðøåííî ñî ìíîé ñîãëàñåí.
   - Ž ÷åì ðå÷ü? - ãîâîðèò. - ’û ìíå è òàê äîâåðèå îêàçàë.
   “õîäèì ñ ïëßæà, íàïðàâëßåìñß ê íåìó,  íà  ñíßòóþ  êâàðòèðó.  „îì  äà÷íîãî
âèäà, îäíîýòàæíûé, â êîíöå äëèííîãî äâîðà-ïðîóëêà.
   - Ÿ ñåé÷àñ, - ñîîáùàåò ‚àñß è, îñòàâèâ ìåíß ó  âîðîò,  èñ÷åçàåò  â  êîíöå
äâîðà.
   åðâíè÷àþ, ÷òî "êèíåò", íî íå î÷åíü. „åíüãè - íå áîã âåñòü êàêèå.
   „îëãî åãî íåò. åøàþ, ÷òî "êèíóë"-òàêè. îñìåèâàßñü  íàä  ñîáîé,  èäó  âî
äâîð ãëßíóòü, êàêèì ìàêàðîì îí âûøåë.
   ‚äðóã íàâñòðå÷ó ‚àñåê. ‘ äåíüãàìè.
   - Ÿ æå ïîïðîñèë îáîæäàòü, - îáèæàåòñß. - •îçßéêà ÷óæèìè íåäîâîëüíà.
   - •îòåë çàêóðèòü, ó êîãî-íèáóäü èç ïàíñèîííûõ ñòðåëüíóòü, - îïðàâäûâàþñü.
   - àâåðíîå, òû ìíå íå ïîâåðèë, - èçëàãàåò èñêðåííåå  ïðåäïîëîæåíèå  ôðàåð
‚àñß.
   - —òî òû?! - ñìóùàþñü (íà ñàìîì äåëå). - „åéñòâèòåëüíî êóðèòü îõîòà...
   - ‚ñå ðàâíî, åñëè ß òàê ïîäóìàë, ëó÷øå âñëóõ ñêàçàòü, ïðàâäà?  -  ‚àñèëèé
ñìîòðèò íà ìåíß áåëåñî-ãîëóáûìè ãëàçàìè. ‘ìîòðèò ÷èñòî-÷èñòî.
   òèì îí ìåíß, õèòðþãà, è êóïèë...
   îä óòðî, ïðîèãðàâ åùå  ïßòü  òûñß÷  (óæå  ó  ñåáß  â  êîìíàòå),  ‚àñèëèé
ïðåäúßâèë ìíå àêêðåäèòèâ íà ñâîå èìß. à äåâßòü òûñß÷. ˆçâèíèëñß, ÷òî  ñðàçó
íå ïðåäóïðåäèë î òîì, ÷òî  äåíüãè  àêêðåäèòèâíûå.  ðåäëîæèë  âñòðåòèòüñß  ó
áëèæàéøåé ñáåðêàññû â âîñåìü óòðà, ê îòêðûòèþ.
   ðåäëîæåíèå òàêîãî âûçûâàþùå ïîðßäî÷íîãî òóðèñòà-èãðîêà, íå ìîãëî áûòü íå
ïðèíßòî.
   ‘ìîòàâøèñü äîìîé, ïðèâåäß ñåáß â ïîðßäîê, ïîáðèâøèñü, áåç ïßòè  âîñåìü  ß
çàíßë  î÷åðåäü  â  ñáåðêàññó.  åðâûì  è  åäèíñòâåííûì.  îòîìó   êàê   áûëî
âîñêðåñåíüå - âûõîäíîé äåíü.
   ƒàäëèâî ïîñìåèâàßñü, â ÷åòâåðòü äåâßòîãî ïîáðåë â çíàêîìûé óçêèé  ÷àñòíûé
ïàíñèîíàò.
   - ‚û ‚àñþ íå îáèäåëè? - ïðèñòàëüíî, ïîäîçðèòåëüíî ïðèñìàòðèâàßñü êî  ìíå,
ñïðîñèëà õîçßéêà.
   - Ÿ?!
   - î÷åìó æå îí ÷åðåç ïîë÷àñà ïîñëå âàøåãî óõîäà ñúåõàë?..
   - î ðîäèíå ñîñêó÷èëñß, ìû âñþ íî÷ü åå âñïîìèíàëè... -  ïðåäïîëîæèë  ß  è
íàïðàâèëñß âîñâîßñè.
   ‚àñß "êèíóë" ìåíß. îäìî÷èâ è ìîþ, è ñâîþ ðåïóòàöèþ. î ß óïîìèíàë î òðåõ
õàðàêòåðíûõ ìîìåíòàõ. Žñòàëñß åùå îäèí.
   ‘ íàøèìè î  òîì,  êàê  ìåíß  äóðàíóëè,  îòêðîâåííè÷àòü  íå  ñòàë.  ˜ìîòêè
ïîëó÷èëè, ëèöî ãîðîäà ñîõðàíåíî - ïóñòü ðàäóþòñß.  ðåäñòîßëî  âûäàòü  äîëþ,
äâå òûñß÷è äâåñòè ïßòüäåñßò ðóáëåé ‚îâêå.
   ˆ òàêîå çëî âçßëî. å ñïèøü âñþ íî÷ü, ìîðäóåøüñß... ˆ  äíåì  íà  ïëßæå  -
íåò,  ÷òîáû  ïîçàãîðàòü,  ðàññëàáèâøèñü,  æåíùèíàì   ãëàçêè   ïîñòðîèòü,   -
ãîðáèøü... ’åïåðü âîçüìè è ïîëîâèíó îòäàé. ó-êà, ß åãî ïðîùóïàþ...
   - "‡àêàòàë", - ñîêðóøåííî ïîâåäàë —óáó  ïðè  âñòðå÷å.  -  „íåì  íà  ïëßæå
÷åòûðå ïßòüñîò âûèãðàë, à ïîòîì íî÷üþ íà õàòå - äåñßòü ïßòüñîò "çàêàòàë".
   - ûâàåò, - òîëüêî è ñêàçàë —óá. ˆ ñòàë îòñ÷èòûâàòü  ïîëîæåííûå  ìíå  òðè
òûñß÷è.
   òî è áûë òðåòèé õàðàêòåðíûé íþàíñ.
   Šîíå÷íî, äîëþ ñâîþ îí ïîëó÷èë. ðèçíàëñß ß, ÷òî ïðîâåðßë.
   —óá íà ïðèçíàíèå òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè. ‘ïðßòàë ïîëó÷åííûå äåíüãè è  ïîøåë
ïî òåêóùèì èãðîâûì äåëàì. „îëæíî áûòü, ïðîâåðêó ïîñ÷èòàë ÷óäà÷åñòâîì.
   ...Šîíå÷íî, è ýòî íå ïîñëåäíåå äåëî -  óêðåïëßòü  ñîáñòâåííóþ  ðåïóòàöèþ,
îòñòàèâàß ðåïóòàöèþ ãîðîäà. ‘ òàêèìè ñîñòßçàíèßìè âàæíî íå  ÷àñòèòü.  Œîæåò,
ïîòîìó è íå äîâåëîñü îáëàæàòüñß íè ðàçó,  ÷òî  íå÷àñòî  òóðíèðû  çàòåâàëèñü.
(ˆìååòñß â âèäó - èñïîëíèòåëü ïðîòèâ èñïîëíèòåëß.)
   •àðüêîâñêîãî âñåñîþçíèêà ïðèßòíî âñïîìíèòü - äîëãîå âðåìß çà íîñ âîäèë. ˆ
ïóñòü è íå ïîèìåë ìíîãî, ïîòîìó êàê äåëèëè íà òðîèõ, íî âåäü çàòåì  îðàâà  -
÷åëîâåê äâåíàäöàòü, âîçèëà åãî, êàê èäîëà, à òóò ó èäîëà - ëèöî ñ  èçóìëåííî
çàäðàííûìè áðîâßìè.
   ðèó÷èòü ê òîìó, ÷òî òåáå ïëàòèòü îáßçàòåëüíî, òîæå íå ïîñëåäíåå äåëî.  Š
ýòîìó, ãëàâíîå, èìåííî ïðèó÷èòü.
   ‚ ñàìîì íà÷àëå äåßòåëüíîñòè,  ñëó÷àëîñü,  âçðîñëûå,  ïîâèäàâøèå  âñßêîãî,
êëèåíòû âûçûâàþùå èíòåðåñîâàëèñü, ïðîèãðàâ:
   - —òî áóäåò, åñëè íå çàïëà÷ó?
   - ’àêîãî áûòü íå ìîæåò, - âåæëèâî (íà ýòîì ýòàïå âåæëèâîñòü  îáßçàòåëüíà)
ðàçúßñíßë ß. - —òîáû íå çàïëàòèòü?..  -  äàæå  êàê-òî  óäèâëßëñß.  -  ‘êîðåå
çàïëàòèòå áîëüøå. òî åùå ìîãó ïîíßòü.
   …ñëè êëèåíò ïðîäîëæàë åðíè÷àòü, îáû÷íî îñêàëèâàëñß:
   - Œîæåò áûòü, ìíå ýòî áóäåò ñòîèòü äîðîæå, íî âû çàïëàòèòå âñå.
   ˆ åñëè äîõîäèëî äî äåëà, òàê è ñëåäîâàëî ïîñòóïàòü. „àæå åñëè òû ñ  ýòîãî
óæå íå èìåë íè÷åãî, ïðîùàòü, ìàõíóòü ðóêîé - íè â êîåì ñëó÷àå.  òàê  ñîâñåì
ïëàòèòü ïåðåñòàëè áû.
   îìíþ,  îáûãðàë,  åùå  ñîâñåì  çåëåíûì,  îäíîãî  ïðîðàáà.   îëóáëàòíîãî,
ïðèêðûòîãî áàíäèòàìè. ’ûñß÷ó îñòàëñß ìíå äîëæåí.  ðèåçæàþ  íà  âñòðå÷ó,  çà
äåíüãàìè.
   ðîðàá, òîëñòåííûé, ñ âîëîñàòîé  ñêëàä÷àòîé  øååé,  ñ  âå÷íûì  áðåçãëèâûì
âçãëßäîì ìóæèê, çàäàë èìåííî ýòîò êîíòðîëüíûé âîïðîñ.
   - å çàïëà÷ó - ÷òî áóäåò?
   - î÷åìó íå çàïëàòèøü? ‡àïëàòèøü.
   -  å  õàìè,  îáëîìàþ,  -   ïðåäóïðåäèë   ïðîðàá   è   ïðîòßíóë   çàðàíåå
ïðèãîòîâëåííóþ òûñß÷ó.
   îòîì ïåðåäàëè, ÷òî â ðàçíûõ  ìåñòàõ  óòî÷íßë  îí:  îáßçàòåëüíî  ëè  ìíå,
ññûêóíó, ïëàòèòü. ‘êàçàëè, ÷òî îáßçàòåëüíî.
   ˆëè âîò - ñòîßùèé ïðèìåð...
   Žäíàæäû ïîçäíî âå÷åðîì, ñêîðåå íî÷üþ, óõîäèë ñ  îäíîé  èãðîâîé  õàòû.  à
Œîëäàâàíêå. Šðóòàß òî÷êà, èç òåõ, êóäà ëîõè íå çàáðåäàþò. ˆç òåõ, êóäà  èäóò
"íà ëþäè". Šñòàòè, òà ñàìàß, ãäå êîãäà-òî  ìèí÷àíèíó  ÷åãî-òî  ïñèõîòðîïíîãî
ïîäñûïàëè.
   ‚íèçó, íà âûõîäå èç ïàðàäíîãî, ñòîëêíóëñß ñ îäíèì èç  ñâîèõ,  âåðíóâøèìñß
íåäàâíî èç êðóèçà. ‘òîèì, ñâèñòèì, âûñëóøèâàþ èðîíè÷íûé îò÷åò îá ýêñïåäèöèè.
   ‚äðóã ê ïîäúåçäó åùå êàêîé-òî òèï íàïðàâëßåòñß, âðîäå íåçíàêîìûé.  ðåæäå
÷åì  èñ÷åçíóòü  â  ÷åðíîé  äûðå  ïàðàäíîãî,   îñòàíàâëèâàåòñß   ïîäëå   íàñ.
ðèãëßäûâàåòñß. ‚ïîëíå íàõàëüíî âñìàòðèâàåòñß â ëèöà.
   Œû îò íàãëîñòè "íàïèõàòü" åìó êàê ñëåäóåò íå óñïåëè. ‚ñå, ÷òî  õîòåë  îí,
ïîõîæå, óæå óâèäåë è òèõî íûðíóë â ïîäúåçä. åðåãëßíóëèñü,  ñúåõèäíè÷àëè  íà
åãî ñ÷åò, ïðîäîëæèëè áåñåäó.
   ‚îçâðàùàßñü  äîìîé,  âñå  âñïîìèíàë   ß   ñòðàííîå   ëèöî,   áåñöåðåìîííî
ðàçãëßäûâàâøåå íàñ. „åðçêèé òèï. ‚ òàêîì ìåñòå ñëåäóåò áûòü ïîäåëèêàòíåå.  ˆ
âñå îñòàëüíîå - ñòðàííî. —óæàê... à òî÷êó øåë îäèí... „à åùå ñ  ýòèì  ñâîèì
äóðíûì âîñïèòàíèåì... —òî ñåáå äóìàë?.. ˆëè øèáêî êðóòîé, èëè  íåäîóìîê.  î
ëèöó - ñêîðåå âòîðîå.
   å çíàë ß òîãäà, ÷òî ýòîãî òèïà âåëî, íî óâàæåíèå ïî÷óâñòâîâàë. ðàâèëèñü
ìíå âñåãäà  òàêèå,  áåçäóìíî  äåðçêèå,  íàèâíî  íå  ïðèçíàþùèå  àâòîðèòåòîâ.
ðàâèëèñü, íåñìîòðß íà òèïè÷íî óïðîùåííûå ëèöà. òîò ßâíî áûë èç íèõ.
   à ñëåäóþùèé äåíü íà ïëßæå ëèöî ýòî ìíå äîâåëîñü ðàçãëßäåòü ïîáëèæå.
   ˆãðàåì. ‘êîðåå äóðà÷èìñß. îòîìó ÷òî ìåæäó  ñîáîé.  Žáùàåìñß  â  îæèäàíèè
ôðàåðà øàëüíîãî.
   ƒëßæó, ïðèáëèæàåòñß... ‚÷åðàøíèé íàãëåö, äà íå îäèí - ñ áàðûøíåé. ðèçíàë
åãî ñðàçó. •îòß âèäåë íàêàíóíå íåïðîãëßäíîé "ìîëäàâàíñêîé" íî÷üþ,  “çíàë  ïî
òàêîìó æå íàõàëüíîìó  âçãëßäó.  î  òóò  æå  ïîíßë:  âçãëßä  òîëüêî  êàæåòñß
íàõàëüíûì. îðìàëüíûé, óâåðåííûé, óñòîé÷èâûé âçãëßä.  å  îòñêàêèâàþùèé  ïðè
ìàëåéøåì îòïîðå.
   å äîõîäß, îñòàâëßåò áàðûøíþ íà òîï÷àíå. ðèáëèæàåòñß. ‚ óïîð âíèìàòåëüíî
ðàññìàòðèâàåò  êîìïàíèþ.  Šàæäîãî  èç  íàñ  îòäåëüíî.   åîæèäàííî   âåæëèâî
çäîðîâàåòñß:
   - ‡äðàâñòâóéòå âñåì. - ˆ èíòåðåñóåòñß: - àðîíà åùå íå áûëî?
   òî îí - çðß. ‘ðàçó ñòàëî ßñíî: "êîñèò"  ïîä  ìíîãîçíàþùåãî.  îòîìó  ÷òî
àðîí - íå èç ïëßæíèêîâ, è èñêàòü åãî òóò, äà åùå ñ  òàêèìè  ïîíòàìè,  ìîæåò
òîëü" êî íåñâåäóùèé.
   - …ùå íåò, - íà âñßêèé ñëó÷àé îòâåòèë êòî-òî.
   - ‚î ñêîëüêî îáåùàë áûòü? - ëåçåò äàëüøå ïðèøëûé. ˆ âäðóã - êî ìíå: -  Œû
âåäü ñ âàìè çíàêîìû. ‚÷åðà, ïîìíèòå?
   - —åãî æ íåò, - ãîâîðþ. - å îäèí ïóä ñîëè...
   Ží íå äàåò äîåõèäíè÷àòü, ïðîñèò:
   - Œîæíî âàñ íà ìèíóòêó. - ˆ îòâîäèò â ñòîðîíó.
   ‚ûäàë ìíå ñâîþ èñòîðèþ. åðâîìó ïîïàâøåìóñß. Šàê Šèñà -  Žñòàïó.  Šîìó-òî
âñå ðàâíî íàäî áûëî îòêðûòüñß...
   „âå íåäåëè íàçàä ó íèõ â —åëßáèíñêå ïðîåçäîì ãîñòèë àðîí. Šàê  ãîñòèë...
àáîòàë. ðèáûë îäèí, ïî ðåêîìåíäàöèè. åðâûì äåëîì ê Œàëûøó  (ìîåìó  íîâîìó
çíàêîìîìó). ‘ ïðîñüáîé ïîìî÷ü, ââåñòè â ìåñòíûé ìèð.  ‘ëåïèëè  îíè  íà  ïàðó
ïðîñòåíüêóþ èíòðèãó. àðîí èãðàë. Œàëûø ïîìîãàë. "Œàß÷èë", ïîäñòðàõîâûâàë, ê
ñîìíåâàþùèìñß â äîëþ âõîäèë.
   ‡à íåäåëüêó áåç îñîáûõ  íåðâîâ  íàæèëè  "äåñßòêó"  äåíåã,  äåñßòü  òûñß÷,
çíà÷èò. àðîí äîìîé â Žäåññó ñïåøèë.
   îñëå ïîñëåäíåé èãðû ïåðåä îòúåçäîì  äîëæåí  áûë  ê  Œàëûøó  çàéòè,  äîëþ
âûäàòü. èëåò íà ñàìîëåò  Œàëûø  çàðàíåå  êóïèë,  íà  âå÷åðíèé  ðåéñ.  àðîí
âîâðåìß íå ßâèëñß.  ‘  îïîçäàíèåì  â  ÷àñ  ïðèñëàë  ïîñûëüíîãî  ìàëü÷îíêó  ñ
çàïèñêîé. Œàëûø äàë ìíå åå ïðî÷åñòü.
   "Œàëûé, ìåíß ïàñóò. ‘ðî÷íî ñúåçæàþ.  ‚  —åëßáèíñêå  áóäó  åùå  ðàç  ÷åðåç
ìåñßö, äîæäèñü. ‚ñå áóäåò â ïîðßäêå".
   Œàëûø ïîñïåøèë ê ðåéñó. “ñïåë, íî àðîíà íà âûëåòå  íå  îêàçàëîñü.  Œåñßö
ðåøèë íå æäàòü, ìîòíóë â Žäåññó. å ïîòîìó, ÷òî äåíüãè äëß íåãî îãðîìíûå,  à
ïîòîìó, ÷òî:
   - ’àê ïîñòóïàòü íåëüçß... ‘ íèì, êàê ñ ÷åëîâåêîì...
   ƒëßíóëñß ìíå ýòîò ïàöàí. î ïîíèìàë:  íè  õðåíà  îí  íå  ïîëó÷èò.  àðîí,
êîíå÷íî, ÷åëîâåê óâàæàåìûé. ‚ Žäåññå áû ñåáå òàêîãî íå ïîçâîëèë,  äà  è  òàê
ñòðàííî, ÷òî èç-çà, ïßòè "êóñêîâ"... î åñëè óæ íà÷àë  êîíôëèêò,  íàâðßä  ëè
óñòóïèò...
   - ‡èíêó ñâîþ âçßë, ïóñòü ìîðå ïîñìîòðèò... ƒäå åãî åãî èñêàòü?
   å çíàë, êàê áûòü. ˆ àðîíà ïîäñòàâëßòü íåãîæå,  ïàöàíà  æàëü.  ‘  äðóãîé
ñòîðîíû, óçíàåò, ãäå èñêàòü, íàâåðíßêà íàðâåòñß. Šàê â÷åðà óâåðåííî íà  õàòó
ïåð... “âåðåííîñòü äî äîáðà íå äîâåäåò.
   „àë åìó ïàðó àäðåñîâ. î êîòîðûì  òî÷íî  àðîíà  íå  ñûñêàòü.  îòû÷åòñß,
ïîòû÷åòñß, äà è óãîìîíèòñß. ˆ àðîíó ïåðåäàäóò, ÷òî â ðîçûñêå  îí  -  ìîæåò,
åùå êóäà ïîäàñòñß. à âðåìß.
   „à, ñòðàííî... Œàëûø âåäü íå òîëüêî ìíå èñòîðèþ ïîâåäàåò. ‘ëóõ  ïîéäåò...
‡à÷åì ýòî àðîíó? àäè ïßòè "øòóê"?
   - „àâàé òåáß ñî ñâîåé ïîçíàêîìëþ. Žäåññèòîâ ïåðâûé ðàç âèäèò.
   ‡èíà, ïðîäàâåö ÷åëßáèíñêîãî êîìèññèîííîãî ìàãàçèíà,  áûëà  ñîâåðøåííî  íå
ïîõîæà íà íàøèõ ïðîäàâùèö. ‚ íåé íà÷èñòî îòñóòñòâîâàë  ïðèñóùèé  êàìóôëßæíûé
ëîñê. ‚åðíåå, îí áûë, íî íàñòîëüêî ïðîâèíöèàëüíî îòêðîâåííûé, ÷òî âñåðüåç íå
âîñïðèíèìàëñß. †åíùèíû òàêîãî òèïà, êàê ìíå êàçàëîñü,  ðàáîòàþò  óêëàä÷èöàìè
ïóòè. ‘áèòûå, ùåêàñòûå, òåðïåëèâî òßíóùèå ïüßíèö-ìóæåé. „ëß ìåíß âñåãäà áûëî
çàãàäêîé: êòî ñ òàêèìè æåíùèíàìè ñïèò. Žêàçûâàåòñß - Œàëûø.
   Ží  íå  ïîõîäèë   íà   ïüßíèöó-ìóæà,   íî   êàêèì-òî   ñòðàííûì   îáðàçîì
ñîîòâåòñòâîâàë åé. åñìîòðß íà òî ÷òî âûãëßäåë ðßäîì ñ  íåé,  êàê  ïëåìßííèê
ïðè òåòå. Šîðîòêî  ñòðèæåííûé  ïàðåíü  -  ïàöàí.  „î  ñìåøíîãî  ëîïîóõèé,  ñ
ãëàçàìè-ùåëêàìè,  ñ  êîðîòêèìè  íîãàìè  è   ïðîëåòàðñêè   êðåïêîé   ôèãóðîé.
‚ûðßæåííûé,  êàê  è  åãî  ‡èíà,  â  ßðêèå  íåìîäíûå  âåùè.  àðî÷êà   âïîëíå
ãàðìîíè÷íàß.
   —åëßáèíñêèé øóëåð. Žáëàïîøåííûé øóëåð  ìåñòíîãî  çíà÷åíèß.  î  ÷òî-òî  â
Œàëûøå áûëî. —òî-òî, ÷òî çàñòàâëßëî äóìàòü: àðîíó îò íåãî íå îòìàõíóòüñß.
   ‡èíà-óêëàä÷èöà,  çíàêîìßñü,  ñìóùàëàñü.  —òî-òî  è  â  íåé  áûëî.  ‘ïàòü,
êîíå÷íî, íè â êîåì ñëó÷àå, íî äðóæèòü, íàâåðíîå, ìîæíî. ’î÷íî. Šîãäà ãîâîðßò
î äðóæáå ìåæäó ìóæ÷èíîé è æåíùèíîé, íàâåðíßêà èìåþò â âèäó òàêóþ æåíùèíó.
   ’àê íåîæèäàííûì îáðàçîì ß ñòàë äîâåðåííûì ëèöîì Œàëûøà.
   òîò ôàêò íå ïîêàçàëñß áû ìíå îáðåìåíèòåëüíûì, åñëè áû ïàöàí íå  ïîëåç  â
èãðó.  ðè÷åì  íàðâàëñß  êàê  ðàç  íà  ìîèõ  êîìïàíüîíîâ.  Šàê  ß  ìîã   åìó
çàïðåòèòü?.. Šàê ìîã  çàïðåòèòü  ñâîèì?..  ‚òîðîå  -  ïîïûòàëñß,  óñïåõà  íå
ïðèíåñëî. „à è ñàì ïîíèìàë: ÷åãî ðàäè. ”ðàåðà íûí÷å - ñ÷èòàííûå, ê êàæäîìó ñ
òðåïåòîì îòíîñèòüñß ñëåäóåò, íå òî ÷òî ðàçáàçàðèâàòü.
   “ Œàëûøà áûëî ñ ñîáîé òûñß÷è äâå, îí èõ ïîìàëåíüêó è ñòðàâëèâàë.
   ‡èíàèäà åãî è òóò íå ïî-íàøåíñêè ñåáß âåëà, âñþ èãðó ïðåäàííî èç-çà ïëå÷à
ìèëîãî íàáëþäàëà.  „àæå  çàâèäíî  ñòàëî:  íè  îäíà  èç  ìîèõ  æåíùèí  òàêîãî
ñîó÷àñòèß íå ïðîßâëßëà.
   Žíè îñòàíîâèëèñü ãäå-òî íà òóðáàçå, è Œàëûø, õîòü è ïîßâëßëñß  íà  ïëßæå,
öåëü ïîìíèë.  î  ãîðîäó  ðûñêàë,  ðàññïðàøèâàë.  …ãî  óæå  çíàëè,  è  àðîí
íàâåðíßêà áûë  â  êóðñå.  î  íå  îáúßâëßëñß.  ‡íà÷èò,  è  îí  ïî  íåäîëãîìó
çíàêîìñòâó ñ Œàëûøîì ïîíßë: íå îòìàõíåøüñß...
   Ž ðåçóëüòàòàõ ïîèñêîâ  ïàöàí  ðåãóëßðíî  äîêëàäûâàë  ìíå.  …ìó  ïî÷åìó-òî
êàçàëîñü, ÷òî îí èäåò ïî ñëåäó.  ˆ  ê  ìîìåíòó,  êîãäà  ñòàëè  èñ÷åðïûâàòüñß
ïðèâåçåííûå äåíüãè, íà÷àë íàìåêàòü íà òî, ÷òî  ýòî  åãî  íå  ñìóùàåò,  ñêîðî
ïîäêèíóò òûñß÷ ïßòü. àòóðàëüíûé ïàöàí...
   Šàê-òî ßâëßåòñß ïàðî÷êà ê îáåäó.
   Œíå ñ  óòðà  êëèåíò  ñëó÷èëñß,  ðóêîâîäèòåëü  ãàñòðîëèðóþùåãî  öûãàíñêîãî
àíñàìáëß. ’èïè÷íûé öûãàíàðòèñò. ‘ êó÷åðßâîé øåâåëþðîé, ñ óñàìè,  ñ  îãðîìíîé
ñåðüãîé â óõå. €íñàìáëü ê îáåäó ñúåçæàë,  øåô  è  ïîñïåøèë  íà  ïëßæ  óðâàòü
ìàëåíüêî îòäûõà. Žò ýòèõ ñâîèõ ïåñåí äà ïëßñîê. ðîèãðàë ìíå äâå  ñ  ëèøíèì,
ïî ïðîñüáå - ðàññ÷èòàëñß. …ùå ïàðòèþ íà÷àëè, íà ñåðåäèíå èãðû  -  ïðèñïè÷èëî
åìó ïî íóæäå. “øåë, îñòàâèâ ïîäñòèëî÷êó íà òîï÷àíå,  è  íå  âåðíóëñß.  Ÿ  íå
óäèâèëñß, òàêîå íå ðàç áûâàëî. è÷åãî, ïóñòü ÷åëîâåê  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ýòî  îí
ìåíß îáìàíóë. óñòü åìó çà ñåáß íåïðèßòíî áóäåò.
   ‚ òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà õóäðóê ïðîèãðûø ìíå ïåðåäàâàë. Œàëûø ñ ‡èíàèäîé
è ïîäîøëè. å ìåøàß, äîñìîòðåëè âûñòóïëåíèå àðòèñòà äî êîíöà.
   - Šàê ìîæíî?.. - òîëüêî è çàìåòèë Œàëûø, êîãäà çàíàâåñ îïóñòèëñß.
   - ’åáå íå îáúßñíèëè åùå êàê? - ñúßçâèë ß.
   Œàëûø íåîäîáðèòåëüíî êà÷íóë  ãîëîâîé.  Ží  âîîáùå  èñïûòûâàë  ïðîáëåìû  ñ
÷óâñòâîì þìîðà. î ñòðàííî - ýòî åãî íå ïîðòèëî.
   - •îòåë ñ òîáîé ïîãîâîðèòü... - Œàëûø çàãîâîðùèöêè ïîäñåë êî ìíå.  -  Šàê
äóìàåøü, åñëè ß ïåðåâåäó äîëã íà àðîíà, îíè ñîãëàñßòñß? - Ží ìåòíóë ãîëîâîé
â ñòîðîíó ìîèõ äðóæêîâ. "Ÿ óæå çíàë, ÷òî ïðèâåçåííûå ïàðî÷êîé äâå òûñß÷è  íà
èñõîäå, è äîãàäûâàëñß, ÷òî íå÷òî âðîäå ïîäîáíîãî ïðåäëîæåíèß ïîñëåäóåò.)
   - ’û æå ñàì ïîíèìàåøü, - ñîêðóøåííî ñêàçàë ß.
   - îíèìàþ... - òîæå ñîêðóøåííî ñîãëàñèëñß  è  îí.  -  Šòî  òåïåðü  ñ  íèì
çàõî÷åò äåëî èìåòü?..
   Œû ïîìîë÷àëè. Ÿ óæå ïðåäâèäåë, ê ÷åìó ïðèâåäåò ýòà ïàóçà. ’àê è åñòü...
   - Œîæåò, îäîëæèøü... àðó "øòóê". - …ìó áûëî î÷åíü íåëîâêî. - òè æå  ìíå
íå ïîâåðßò, - îí îïßòü ìîòíóë ãîëîâîé íà ìîèõ. - îëó÷ó  ñ  àðîíà  -  ñðàçó
îòöàì.
   Ÿ ìîë÷àë. —óâñòâîâàë ñåáß ñêâåðíî.
   - å âåðèøü, ÷òî îòäàì? - ïî-ðåáß÷åñêè âñòðåïåíóëñß Œàëûø.
   - —òî òû?! - äåðíóëñß ß. …ìó â ãîëîâó  íå  ìîãëî  ïðèéòè,  ÷òî  ìîæíî  íå
âåðèòü â âîçâðàùåíèå äîëãà àðîíîì. - îíèìàåøü... - çàìßìëèë  ß,  -  çàâòðà
ïðåäñòîèò èãðà... óæíû áàáêè.
   - •îòü ïîëòîðû...
   ó íå ìîã ß âèäåòü Œàëûøà ïðîñßùèì. Žñîáåííî êîãäà íàïðîòèâ ñ òîï÷àíà  íà
ìåíß, êàê íà èõ ëó÷øåãî äðóãà, âçèðàëà åãî áàáà.
   - "˜òóêà", - ñêàçàë ß. - îëüøå íå ìîãó. ˆ ðàä áû... - Ÿ îòñ÷èòàë òûñß÷ó.
Žòñ÷èòûâàß, îãëßíóëñß. à íàñ ïðèñòàëüíî ãëàçåëè ìîè ïðèßòåëè,  òå,  êîòîðûå
ðàçðàáàòûâàëè ýòîãî ëîâöà àðîíà. àäî áûëî âèäåòü èõ ôèçèîíîìèè!..
   ‚å÷åðîì,   ïåðåä   äåëåæîì   äîáû÷è   çà    ñòîëèêîì    ïëßæíîãî    áàðà,
ñîîáùíèê-êàíäèäàò ðåçîííî ïîèíòåðåñîâàëñß:
   - Šàê ó òåáß ñ ìîçãàìè?
   - ‘ïàñèáî, íèêàê...
   - ‡àâòðà áóäåò ïðîñèòüñß èãðàòü â äîëã... îä  äåíüãè  àðîíà,  -  ñêàçàë
âäðóã âòîðîé. ˜àõìàòèñò. - Œîãó "ïîìàçàòü" (ïîñïîðèòü, çíà÷èò).
   - àáêè ñ àðîíà, êîíå÷íî, íå ïîëó÷èò. î äîëã, äóìàþ, îòäàñò, -  îòâåòèë
ß.
   - ‘ ÷åãî?
   - Ÿ çíàþ?! ‚ûøëåò ñ “ðàëà.
   - ’û ìàëî èõ òàêèõ âèäåë? îðßäî÷íûõ. „î ïîðû äî âðåìåíè. ‘ìåøíî ñëóøàòü,
â ñàìîì äåëå...
   - Œóæèêè, à ß âàñ èùó!  -  óñëûøàëè  ìû  çíàêîìûé  ãîëîñ.  Žáåðíóëèñü:  ê
ñòîëèêó íàïðàâëßëñß ðóáàõà-ïàðåíü - Œàëûø. - €èäà ê íàì, îòìåòèì!..
   - —òî îòìå÷àòü áóäåì?.. - ñïðîñèë äåëîâîé êàíäèäàò.
   - ó êàê... - Œàëûø ßâíî íå äî êîíöà ïðîäóìàë ïîâîä. - ‡íàêîìñòâî åùå  íå
îòìå÷àëè. ‡èíêà îäåññèòîâ íèêîãäà íå âèäåëà.
   Ží áûë â íàñòðîåíèè. ‚ûïèë, ÷òî ëè?..
   Šàíäèäàò îò âèçèòà óêëîíèëñß. Œû ñ ˜àõìàòèñòîì ïîøëè. ‡à÷åì - íå çíàþ. å
õîòåëîñü ýòèõ óðàëüñêèõ  íåäîòåï  ëèøàòü  õîòü  êàêîé-òî  ðàäîñòè.  ’î,  ÷òî
îáùåíèå ñ íàìè èì ïî÷åìó-òî â ðàäîñòü, áûëî çàìåòíî.
   ˆìåííî òàêèìè è ïðåäñòàâëßë â âûïèâêå óðàëüöåâ.
   ˜àõìàòèñò äàâíî ñäàëñß. óñòèâ ïàóòèíêó-ñëþíó, ïî÷åìó-òî  êèâàë.  Œóòíûìè
çðà÷êàìè ñëåäèë çà ïðîèñõîäßùèì. åáßòà  äåðæàëèñü.  ‡èíàèäà  ðàñêðàñíåëàñü.
“òâåðæäàëà, ÷òî ó  íèõ  òàëàíòëèâûé  ëþä,  ññûëàëàñü  íà  èñïîëíèòåëß  ïåñåí
Œèòßåâà. ðîáîâàëà ïåòü. ’àêîé ñêëîííîñòè ê ïîýçèè ß â íåé è íå ïðåäïîëàãàë.
Œàëûø íàáû÷èëñß. ‚íèìàòåëüíî ñìîòðåë íà âäîõíîâåííóþ ñâîþ æåíùèíó, êàçàëîñü,
ñëóøàë. î ïî÷åìóòî âðåìß îò âðåìåíè ïîâîðà÷èâàë ãîëîâó êî ìíå, ñîîáùàë:
   - ‡àâòðà ß åãî äîñòàíó... ˆ òû ïåðâûì ïîëó÷èøü "øòóêó"... ‚åðèøü?..
   Ÿ íå âåðèë, íî ìîë÷àë. Œàëûø, íå äîæèäàßñü îòâåòà, âíîâü  íàïðàâëßë  âçîð
íà ìèëóþ.
   îòîì ˜àõìàòèñò óãîâàðèâàë åãî ñûãðàòü  ïàðòèéêó.  ðè÷åì  ëåç  íàñòûðíî,
ãðîçßñü îáèäåòüñß.  Œàëûø  ìèðîëþáèâî  âîäâîðßë  åãî  íà  ìåñòî,  â  êðåñëî,
ïðèãîâàðèâàß:
   - ó êàê ìîæíî, ñ âûïèìøèì ÷åëîâåêîì?.. —òî ß, ñîâñåì óæå...
   à ñëåäóþùèé äåíü íà ïëßæ îíè ïðèøëè ïîçäíî, áëèæå ê âå÷åðó.
   Œû îáùàëèñü ñâîåé òðîèöåé. ˜àõìàòèñò íå âïîëíå îêëåìàëñß,  íî  íà  ðàáîòó
âûøåë.
   àñïîëîæèâøèñü íåïîäàëåêó, îñòàâèâ ó âåùåé ïîäðóãó, ïîäîøåë Œàëûø.
   - ˆãðàòü áóäåì? - ñïðîñèë êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.
   - à ÷òî?.. - ðèòîðè÷åñêè ñïðîñèë êàíäèäàò.
   - ‡àâòðà áóäóò äåíüãè. òî òî÷íî.
   ó êàê ìîæíî áûòü òàêèì íàèâíûì? Šîãî àðîí áðàë â ïîìîùíèêè? ˆëè  ó  íèõ
âñå òàêèå...
   - ’û áóäåøü èãðàòü? - ïîïðîáîâàë ñäåëàòü êîâàðíûé õîä  Œàëûø.  ‘ïðîñèë  ó
˜àõìàòèñòà.
   ’îò íåîïðåäåëåííî ïîæàë ïëå÷àìè. îñëå â÷åðàøíåãî  åìó  äåéñòâèòåëüíî  íå
ñèëüíî õîòåëîñü. Žñîáåííî çàäàðîì...
   åîïðåäåëåííîñòè ñî ñòîðîíû äàâåøíåãî ñîáóòûëüíèêà ïàöàí ßâíî íå  îæèäàë.
àñòåðßëñß. Œîæåò áûòü, îò ðàñòåðßííîñòè îáðàòèëñß êî ìíå:
   - îðó÷èñü çà ìåíß. ’îëüêî äî çàâòðà. ‡àâòðà - îòäàì. €?..
   Žïßòü ýòè ïðîñßùèå ãëàçà... à äåðçêîì ïðîëåòàðñêîì ëèöå.
   - ˆãðàéòå, - òâåðäî ñêàçàë ß. - Žòâå÷àþ.
   ˜àõìàòèñò ïîñëóøíî ïîòßíóëñß ê êîëîäå. Šàíäèäàò óïåðñß:
   - å õî÷ó.
   - ’û ÷î?.. -  î÷åíü  èçóìèëñß  Œàëûø.  -  ‚ûèãðàë  è  ñâàëèë?..  ‡à  ìåíß
ïîðó÷èëèñü!..
   - Žòâå÷àåòå? - ïî÷åìó-òî íà "âû" çëî ñïðîñèë ó ìåíß ñîîáùíèê-êàíäèäàò.
   - € âû íå ñëûøàëè? - òîæå çëî îãðûçíóëñß ß.
   - Šîãäà ðàñ÷åò? - êàíäèäàò áûë ïåäàíòè÷åí è ñòðîã.
   - ‘êàçàë æå çàâòðà, - âñòðßë Œàëûø.
   - ‡àâòðà? - âîïðîñ áûë êî ìíå.
   - ‡àâòðà.
   ...Šîíå÷íî, Œàëûø ïðîèãðàë è ýòè ÷åòûðå òûñß÷è. ’îëüêî ÷åòûðå.  ðîèãðàâ,
ñàì çàêîí÷èë.
   - îëüøå íå èìåþ ïðàâà, - ïîßñíèë îí. - ‘ àðîíà ïîëó÷ó ïßòü.
   - Šîãäà - çàâòðà? - îòêðûòî óñìåõíóâøèñü, ñïðîñèë êàíäèäàò.
   - ‚ äåñßòü óòðà. ‡äåñü.
   ˆ óæå òîëüêî ìíå:
   - ‘ïàñèáî. Ÿ íå ïîäâåäó.
   Ÿ íå ïîäíßë ãîëîâû. Šèâíóë.
   ...‚ äåñßòü óòðà Œàëûø íå ïðèøåë.
   ’î, ÷òî äåíåã íå  îêàæåòñß,  ß  ïîíèìàë.  î  íå  âåðèë,  ÷òî  îí  ïðîñòî
ïîòåðßåòñß. å ïðåäñòàâëßë åãî ïðß÷óùèìñß. î îí íå ïðèøåë.
   - óäåøü ïëàòèòü, îòâåò÷èê? - áåççëîáíî ßçâèë êàíäèäàò.
   Šîíå÷íî, íè÷åãî áû ß íå  ïëàòèë  -  íå  òå  â  êîðïîðàöèè  îòíîøåíèß.  î
ïðîòèâíî...
   - Œîãó "ïîìàçàòü", ÷òî óåõàë, - ïðåäëîæèë øàõìàòèñò. - ‘òî ïðîöåíòîâ...
   - „âåñòè, - äîáàâèë êàíäèäàò.
   - "Œàæåì!" - ïñèõàíóë ß. å âåðèë, ÷òî Œàëûø ñáåæàë. å âåðèë - è âñå!
   îñïîðèëè íà êàáàê, è òóò æå ïîøëè ïðîâåðßòü. à òóðáàçó.
   Œàëûø íå ñáåæàë. Ží ëåæàë íà òàõòå,  ñòðàííûé,  íåïîäâèæíûé,  âíèìàòåëüíî
ñëåäßùèé çà íàìè, âîøåäøèìè. îäîøëà, ñåëà ðßäîì ñ íèì â  êðåñëî  âïóñòèâøàß
íàñ  ‡èíà.  Œàëûø  ïîïûòàëñß,  íàâåðíîå,  óëûáíóòüñß,  íî   òîëüêî   ñòðàøíî
äåðíóëîñü, ñêðèâèëîñü ëèöî. —àñòü ëèöà.
   Ží òàêè äîñòàë àðîíà. ƒäå, ‡èíàèäà îáúßñíèòü íå  ñìîãëà.  Œàëûø  åé  ñàì
òîëêîì íå îáúßñíèë. Ží âåðíóëñß â÷åðà ïîçäíî íî÷üþ âîçáóæäåííûé,  äîâîëüíûé.
‘êàçàë, ÷òî íàêàçàë ãàäà. ‘ìåßñü, ïîâåäàë, ÷òî, êîãäà  âîçâðàùàëñß,  ïîëó÷èë
áóòûëêîé ïî ãîëîâå. àçáèëàñü áóòûëêà. ’îãî, êòî áèë (íå àðîíà), îòìåòåëèë,
òîæå õîòåë áóòûëêó íà ãîëîâå ðàçáèòü - äà ïîä  ðóêîé  íå  îêàçàëîñü.  ðèøåë
äîìîé"  íà  òóðáàçó,  âûïèëè,  îòìåòèëè  çàâåðøåíèå  äåëà...  Š   óòðó   åãî
ïàðàëèçîâàëî. ‚ðîäå ÷àñòè÷íî, íî  êàê-òî  îíî  ðàçëèâàåòñß...  ˆ  íà  âòîðóþ
ïîëîâèíó ïåðåêèíóëîñü.
   ‡èíàèäà ßâíî íå ïàíèêîâàëà. å âûêàçûâàëà íè èñïóãà, íè ñóåòû.  ‘òðàííûé,
íåçíàêîìûé òèï æåíùèíû. îõîæå, êî âñåìó â æèçíè ãîòîâîé.
   "‘êîðàß" óæå ïðèåçæàëà, ñêàçàëè, ïðèøëþò äðóãèõ... ‚îò æäóò.
   - „à, - ñïîõâàòèëàñü îíà, - ñîâñåì çàáûëà.
   Šàê õîçßéêà, çàáûâøàß ïîäàòü ñàìîå âàæíîå áëþäî,  ìåòíóëàñü  ê  òóìáî÷êå.
„îñòàëà äåíüãè. ðîòßíóëà íàì. Œíå -  òûñß÷ó.  —åòûðå  òûñß÷è  -  êàíäèäàòó.
îßñíèëà:
   - Ží â÷åðà âñå áîßëñß, êàê áû íå ïðîñïàòü...
   Œû ñìîòðåëè íà Œàëûøà. Œîë÷àëè.
   ‹èöî åãî ñíîâà ñòðàøíî äåðíóëîñü. „îëæíî áûòü, îí ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß...
   Œàëûø ñ ‡èíàèäîé ïðèåõàëè â Žäåññó åùå ðàç. —åðåç òðè ãîäà. ‹åòîì.
   Œíîãî ÷åãî íàâåðòåëîñü çà  ýòî  âðåìß.  îëèíßë,  ïðèòèõ  àðîí.  å  âñå
ñìåíèëè îòíîøåíèå ê íåìó, äðóæêè, èç ñàìûõ áëèçêèõ, îñòàëèñü. ëßæíèêè ïîðîé
âñïîìèíàëè èñòîðèþ ñ Œàëûø îì. ‘ ãðóñòüþ. î âðåìß  øëî,  è  âñïîìèíàëè  âñå
ðåæå.
   Žíè ïîßâèëèñü ê êîíöó äíß. ‚ òàêèõ æå ßðêèõ  íåìîäíûõ  îäåæäàõ.  ‚îçíèêëè
ââåðõó, â ñàìîì íà÷àëå ëåñòíèöû.  ‡èíàèäà  ñìóùåííî  ñèßëà  ïóõëûìè  ùåêàìè.
Œàëûø, òàêîé  æå  ñòðèæåíûé,  ëîïîóõèé,  ñäåðæàííî  ïî-ïðîëåòàðñêè  ùóðèë  â
óñìåøêå ãëàçà.
   ...Œíîãî ÷åãî íàñëó÷àëîñü çà ýòè òðè ãîäà, ìíîãî ÷åãî íàñìîòðåëèñü...
   î êîãäà ýòà  ïàðî÷êà,  óëûá÷èâàß,  äîâîëüíàß,  ñïóñêàëàñü  ïî  ëåñòíèöå,
ïðèáëèæàëàñü... àäî áûëî âèäåòü íàøè ôèçèîíîìèè!..


        ƒëàâà 9
   Ž Œ€”ˆŽ‡Ž‘’ˆ

   Ž÷åíü íå õî÷åòñß ðàçî÷àðîâûâàòü ÷èòàòåëß, íî ïðèäåòñß.  Ž  ìàôèè  â  ìèðå
êàðò òîãî âðåìåíè ìîæíî ãîâîðèòü ñ áîëüøîé íàòßæêîé. å áûëî  åå,  ïî÷òè  íå
áûëî. Šàê, âïðî÷åì, è ìàôèè âîîáùå.
   îðìàëüíàß  ïðîôåññèîíàëüíàß  âçàèìîâûðó÷êà,  êîíå÷íî,  èìåëà  ìåñòî.  î
âçàèìîïîìîùü, ïîääåðæêà - îáùå÷åëîâå÷åñêèå ïîíßòèß. ðè ÷åì òóò ìàôèß?
   …ñëè ñîáèðàåøüñß íà ãàñòðîëè  â  äðóãîé  ãîðîä,  ðàçóìååòñß,  çàïàñàåøüñß
ðåêîìåíäàöèßìè äëß òàìîøíèõ "êàòàë". ‚ñòðåòßò,  ïîäñîáßò  â  èãðó  âîéòè,  â
ñëó÷àå ÷åãî - ïîäñòðàõóþò, òî ëè îò ñâîèõ, òî ëè îò ìèëèöèè îòìàæóò.
   …ñëè  ê  òåáå  îò  ñâîèõ  ëþäåé  îáðàòßòñß,  ðàçâå  æ  íå   ïîìîæåøü?   ˆ
íåîáßçàòåëüíî - çà ïëàòó. •îòß òå,  êîìó  ãîñòåïðèèìñòâî  îêàçàë,  íàâåðíßêà
äîëþ âûäåëßò. ˆ ÷åëîâå÷íîñòüþ îòïëàòßò.
   åãëàñíûå çàêîíû âçàèìîâûðó÷êè ñóùåñòâîâàëè.
   Šàê-òî â —. ïðèñîñàëñß ê èãðîâîé òî÷êå - ÷àñîâîé ìàñòåðñêîé.
   •îçßèí - ÷àñîâùèê, íåâçðà÷íûé ñòàðèêàøêà  -  êëèåíòîâ  èìåë  íåìíîãî,  íî
ïðèñòðîèë ê ìàñòåðñêîé ôëèãåëåê.  ˆãðà  øëà  êðóãëîñóòî÷íî.  óáëèêà  ðàçíàß
çàáðåäàëà, íå áîã âåñòü êàêîãî óðîâíß, íî ñðåäíåäåíåæíàß. ˆ íåèñêóøåííàß.
   ™èïàë åå ïîìàëåíüêó. å øèáêî çàáîòßñü î òîì, êàê áû ìåíß äî  âðåìåíè  íå
îïîçíàëè.
   îçàáîòèòüñß íå ïîìåøàëî áû. Žïîçíàòü íå îïîçíàëè, íî îáåñïîêîèëèñü.  òî
çàìåòèë ß ïîçäíî, â î÷åðåäíîé èãðå. ’ðîå àçèàòîâ-ìàíäàðèíùèêîâ, çàâñåãäàòàåâ
ìàñòåðñêîé, ñïóñòèâ íàëè÷íûå, âûøëè èç èãðû. î îñòàëèñü  çà  ñïèíàìè  ñðåäè
äðóãèõ ìíîãî÷èñëåííûõ áîëåëüùèêîâ.
   —óâñòâóþ ñïèíîé, çàòûëêîì: íå òà àòìîñôåðà. ”ëþèäû  îïàñíîñòè  óëàâëèâàþ.
Šîøóñü, äàæå íå  êîøóñü  -  ïåðèôåðè÷åñêèì  çðåíèåì  çàìå÷àþ,  àçèàòû  -  òî
øåï÷óòñß, òî âûðàçèòåëüíî çûðêàþò äðóã íà äðóãà  ãëàçàìè  -  ßâíî  çàìûøëßþò
ãàäîñòü. îíèìàþ, çäåñü - âîçäåðæàòñß, íî êîãäà âûéäó...
   ˆ îáðàòèòüñß íå ê êîìó. Šàæäûé - è èãðàþùèé, è áîëåëüùèê - îáèäó íà  ìåíß
çàòàèë. ‘ïðàâåäëèâóþ îáèäó.
   ˆãðàþ. ‘ îòòåíêîì ïàíèêè â äóøå. ‘óäîðîæíî èùó âûõîä.  ˆ  èñïîëüçóþ  ßâíî
áåññìûñëåííûé øàíñ...
   Šîãäà-òî Œàýñòðî äëß îáùåãî ðàçâèòèß ïðåïîäàë ìíå íåñêîëüêî ìåæäóíàðîäíûõ
"ìàßêîâ". “íèâåðñàëüíûõ ñèãíàëîâ, ïîíßòíûõ âñåìèðíîìó áðàòñòâó àôåðèñòîâ.
   Š óðîêó ß îòíåññß ñ èðîíèåé. ‹þáîïûòíî, êîíå÷íî, áûëî,  íî  ïîíèìàë:  ìíå
ýòî íè ê ÷åìó.  „à  è  íàâåðíßêà  òå,  êòî  î  "ìàßêàõ"  çíàåò,  ïåðåâåëèñü.
“öåëåâøèå ýêñïîíàòû ìîæíî íå ó÷èòûâàòü.
   ’óò âäðóã âñïîìíèë óðîê. å ïîòîìó, ÷òî âåðèë â øàíñ, à áîëüøå íè÷åãî  íå
îñòàâàëîñü. îñëàë "ìàßê", îçíà÷àþùèé: "îìîãè".  ˆ  ïî  ñòîðîíàì  âçãëßäîì.
èêàêîé ðåàêöèè.
   ˆ âäðóã... îíà÷àëó ðåøèë - ýòî ñëó÷àéíîñòü, ÷òî õîçßèí-÷àñîâùèê ñëó÷àéíî
îòâåòíûé æåñò  âûäàë.  Žáàëäåëî  ñìîòðþ  -  ïîâòîðßåò.  "Œàßê",  îçíà÷àþùèé:
"Žòâàëè, ß - ñàì".  ˆ,  ÷óòü  ïîãîäß,  â  èãðó  ïðîñèòñß.  óñòèëè,  óâàæèëè
ñòàðèêà. Ÿ åìó âåñü âûèãðûø è ñïëàâèë.
   €çèàòû øóøóêàòüñß ïåðåñòàëè, ðàñòåðßííî íàáëþäàëè çà òåì, êàê èõ  äåíåæêè
ê õîçßèíó ïåðåêî÷åâûâàþò. Šîìó ß óæå áåç äåíåã áûë íóæåí?..
   ‚îò òåáå è ýêñïîíàò.
   „îáû÷ó ñî ñòàðèêîì ïîäåëèëè, êîíå÷íî. Ží âûãîâîð ñäåëàë: ïîïàäàß â  íîâóþ
òî÷êó" âîñïèòàííûé "êàðàëà" ïðåäñòàâëßåòñß õîçßèíó. åïðèßòíî åìó áûëî ìåíß,
íèêîãî íè âî ÷òî íå ñòàâßùåãî, íàáëþäàòü. îñ÷èòàë âûñêî÷êîé. î  êîãäà  ìîé
"ìàßê" óâèäåë" îòòàßë. Œàëî êòî òåïåðü èõ çíàåò. ‚ðåìåíà íå  òå.  ‹þäè  äðóã
äðóæêå ïîìîãàòü ïåðåñòàëè.
   ‘ ýòèì ß ñîãëàñèëñß ëèøü îò÷àñòè.
   ‘ëó÷àëîñü, ïîìîãàëè è òå, îò êîãî ïîääåðæêè æäàòü íå ñëåäîâàëî. àïðèìåð,
â ïðîøëîì îáûãðàííûå íà÷àëüíèêè, ìèëèöèîíåðû. ‘òðàííî, íî åñëè ðàññòàâàëñß ñ
æåðòâàìè ïî-ëþäñêè, áåç õàìñòâà, òî òå ñ÷èòàëè òåáß ñâîèì  -  ïðåäñòàâèòåëåì
åäèíîãî êëàíà îäåðæèìûõ êàðòåæíèêîâ. ˆ ïðè ñëó÷àå ïîìîãàëè.
   î ïðàâèëüíåå áûëî ðàññ÷èòûâàòü íà ñâîèõ. ðîôåññèîíàëîâ.
   ‘âîèõ, ê êîìó ìîæíî áûëî â ñëó÷àå ÷åãî îáðàòèòüñß, ñëàâà áîãó,  ïî  âñåìó
‘îþçó õâàòàëî. ’îëüêî íàäî áûëî, ÷òîáû òåáß çíàëè èëè çíàëè, êòî çà òîáîé.
   ‘ òåìè, êòî çà ìíîé, ìíå ïîâåçëî. Šàê-òî ñðàçó, ïî÷òè ñ íà÷àëà êàðüåðû.
   åðâûì îáðàòèë âíèìàíèå ìàñòåð ˜àõìàòèñò. Ží áûë óæå  íåìîëîä,  èçâåñòåí,
óâàæàåì, ‚ þíîñòè êîðåøåâàë ñ îòöîì ˜óðèêà.
   - ‘êîëüêî ðàç òû ìíå íà êîëåíè íàïðóæèâàë, - ïîìèíàë áóãàþ ˜óðèêó.
   ˜óðèê íàñ è ïîçíàêîìèë. ‡à çíàêîìñòâîì íè÷åãî íå ïîñëåäîâàëî: ˜àõìàòèñò è
ê ˜óðèêó, è êî ìíå, åãî ïðèßòåëþ, îòíîñèëñß êàê ê ññûêóíàì.
   îêà ìû ñ íèì íå âñòðåòèëèñü  ó  ûæåãî,  è  ïîñëåäíèé  ïðèâû÷íî  ïîæåëàë
"ïðèêîëîòüñß" íàä óâàæàåìûì êàòàëîé.
   - €, øïèëèâîé! - ýòî îí ñëó÷àéíî çàáðåäøåìó  ˜àõìàòèñòó,  ñâîåìó  äàâíåìó
äðóæêó. - Œû äåòåíûøà ïîäîáðàëè. ’àêîå ñ êîëîäîé òâîðèò! •î÷åøü ãëßíóòü?
   ˜àõìàòèñò áåç ýíòóçèàçìà ñîãëàñèëñß ãëßíóòü...
   ‚ ýòî æå âðåìß â Žäåññå îáúßâèëñß ‚èòüêà  àðèè,  òîëüêî  îñâîáîäèâøèéñß,
îòìîòàâøèé "âîñüìåðèê" "êàòàëà". „î ýòîãî æèë ãäå-òî â „îíåöêå, ó íàñ åãî  è
íå çíàëè. Žáúßâèëñß ôàìèëüßðíî:  ïðèáèëñß  ê  ïëßæíßêàì,  âå÷åðîì  ñî  âñåìè
çàáðåë â ðåñòîðàí.
   ’àì åãî, êàê íîâåíüêîãî, ïðèíßâ  çà  ôðàåðà,  è  âûäåðíóëè  ‘òðåëî÷íèê  ñ
ƒëóõèì" à íî÷íóþ èãðó äîãîâîðèëèñü. Œíîãèå â äîëþ  ïðîñèëèñü  -  íå  âçßëè.
‘îñëàëèñü íà ôèíàíñîâûå ñëîæíîñòè.
   àóòðî îñíîâàíèé äëß  ññûëêè  èìåëè  çíà÷èòåëüíî  áîëüøå.  àðèí  îáûãðàë
òàíäåì. —åì ââåë îñòàëüíóþ èãðîâóþ áðàòèþ â çàìåøàòåëüñòâî.
   ‚îò íà àðèíà ìíå ˜àõìàòèñò è óêàçàë, êîãäà â áëèæàéøåå âðåìß  ìû  âìåñòå
îêàçàëèñü â òîì æå ðåñòîðàíå:
   - –åïëßé åãî.
   - Šàêîé ñìûñë? å ïîäàðîê æå. ‘òðåëî÷íèêà ñ ƒëóõèì...
   - –åïëßé, ãîâîðþ. ‘ëóøàé ñòàðøèõ.
   Ÿ è öåïàíóë. ˆ îáûãðàë. åíàìíîãî  -  íà  òûùîíêó  çà  íî÷ü.  î  ïî  òåì
âðåìåíàì è â ñâßçè ñ ðåïóòàöèåé íîâåíüêîãî...
   îñëå ýêçàìåíà ˜àõìàòèñò  è  ïðåäñòàâèë  ìåíß  ÷åëîâåêó,  êîòîðîãî  ìîæíî
ñ÷èòàòü Šðåñòíûì îòöîì îäåññêèõ "êàòàë".