àþ. - ûæèé íå ïðîñèë, ñîâåòîâàë òîâàðèùó.
   - ó äàâàé, ñäàâàé, - î÷åíü ñíèñõîäèòåëüíî óñòóïèë ‚àëåò.
   - î÷åì? - óòî÷íèë ß.
   ‚àëåò íå âûäàë óäèâëåíèß, òîëüêî ñíîâà âïåðèë â ìåíß çìåèíûé âçãëßä.
   - € ãîâîðèøü: "‘ûðîé"! - îáðàäîâàëñß ûæèé.
   åò, â ïàðòíåðû ‚àëåòà ß áû íå âçßë. —åðåç ïîë÷àñà èãðû îí è  ñàì  ïîíßë,
÷òî ïðîñèòüñß íå ñëåäóåò. åîæèäàííî îòáðîñèë êàðòû è áåç ýìîöèé ñîîáùèë:
   - …ãî íàäî ñâåñòè ñ Œàýñòðî. - ˆ ê ûæåìó: - ƒäå òû åãî ïîäîáðàë?
   ûæèé ëóêàâî è ãîðäî óëûáàëñß. Žòâåòèë:
   - àø ÷åëîâåê.
   —åðò âîçüìè!.. Œíå ýòî áûëî ïðèßòíî.
   ’àê ß ñòàë â ýòîì äîìå ñâîèì. ûæèé çâàë ìåíß äåòåíûøåì, íî óâàæàë. ˆ âñå
óâàæàëè. ‚ñßêèé ðàç, êîãäà íà õàòó çàáðåäàë  êòî-òî  ñâåæåíüêèé,  òî  ëè  èç
îñâîáîäèâøèõñß, òî ëè ðåäêèé ãîñòü, è,  âèäß  êàðòû,  ðâàëñß  â  áîé,  èñêàë
ïàðòíåðà. ûæèé, à çà íèì è äðóãèå, îòìàõèâàëèñü:
   - ‚îò òåáå ïàöàí. "•ëîïíåøü" - äàäèì äðóãîãî.
   „åíüãè, âûèãðàííûå â ýòîì äîìå, îáû÷íî â íåì è îñòàâàëèñü. ˜ëè â îáùàê  è
áûñòðî ïðîïèâàëèñü. ‘ëó÷àëîñü, êðóïíûå äåíüãè.
   —òî òßíóëî ê ûæåìó? ‚ äóøíóþ, îïàñíóþ àòìîñôåðó åãî êâàðòèðû, êîòîðàß  ê
òîìó æå, êàê âûßñíèëîñü, ñîñòîßëà íà ó÷åòå â ìèëèöèè. ‚ êà÷åñòâå "ìàëèíû".
   ‘ëîæíî ñêàçàòü... ‚î-ïåðâûõ, ëþäè, çàâñåãäàòàè.  òî  áûëè  îäåññèòû.  ˆç
êëàññè÷åñêèõ. …ùå íå  îòîøåäøèå,  íî  óæå  îòõîäßùèå.  åïðîñòûå,  ðèñêîâûå,
íàãîíßþùèå æóòü îäíèì ñâîèì âèäîì, íî - ðàçíûå, ñî÷íûå, èíòåðåñíûå. òè ëþäè
óâàæàëè ìåíß. å ïîíèìàë çà ÷òî, íî ÷óâñòâîâàë:  íå  òîëüêî  çà  êàðòû.  Žíè
ðåøàëè ñâîè ðèñêîâûå  äåëà,  íå  îïàñàßñü  ìîåãî  ïðèñóòñòâèß,  è  ýòî  òîæå
ëüñòèëî. ˆ áûëî ïðèßòíî ëåçòü â èõ äåëà, íàõàëüíî äàâàòü ñîâåòû, ãîâîðèòü èì
ãðóáîñòè... ‚ñå ýòî ïî÷åìó-òî ìíå ïðîùàëîñü, òîëüêî îòìàõèâàëèñü:
   - „åòåíûø...
   î ãëàâíàß ïðè÷èíà ìîåé ïðèâßçàííîñòè ê ýòîé òî÷êå - ñàì ûæèé.
   ûæèé áûë... èíòåëëèãåíòíûì ÷åëîâåêîì. ‘ëîæíî îáúßñíèòü. ˆ âîñïèòàíèå,  è
îáðàç  æèçíè  áûëè  äàëåêè  íå  òîëüêî  îò  èíòåëëèãåíòíîãî,  íî   äàæå   îò
äîáðîïîðßäî÷íîãî... î ýòî áûëî òàê. ˆ íåñïðîñòà â êâàðòèðå åãî  ìîæíî  áûëî
âñòðåòèòü è ÷ëåíà  ‘îþçà  õóäîæíèêîâ,  è  äèïëîìàòà,  è  äàæå  ýñòåòñòâóþùèõ
èíîñòðàíöåâ. (ûë ñëó÷àé, ê ûæåìó óãîäèëè ôðàíöóçû, õóäîæíèêè. àïèëèñü  äî
÷åðòèêîâ. ‚ äâà ÷àñà íî÷è îñòðî âñòàëà ïðîáëåìà  ñî  ñïèðòíûì.  ûæèé  ïîâåç
äåëåãàöèþ â ˜àëàøíûé ïåðåóëîê. îêà ûæèé òîðãîâàëñß ñî çíàêîìûìè ïðîäàâöàìè
âîäêè, ôðàíöóçû, âîñõèùåííî ðàçãëßäûâàß òðóùîáû, î÷åð÷åííûå  ëóííûì  ñâåòîì,
êðè÷àëè åìó:
   - ‚àëåðè ˆëüèò÷!.. ò-òî ‚åíåöèß!)
   ‚ñåì áûëî ñ íèì èíòåðåñíî. „óìàþ, ãëàâíàß åãî ÷åðòà: äîáðîòà. Ží íå  óìåë
áûòü çëûì. ˆ ýòî ïîäêóïàëî âñåõ, âêëþ÷àß óáèéö, ñêðûâàþùèõñß â åãî  êâàðòèðå
îò "âûøêè".
   å çíàþ, êàêîå îáðàçîâàíèå ó íåãî áûëî, íî âîñïèòàíèå  ïîëó÷èë  íå  ñàìîå
ïðàâåäíîå. ˆç åãî ðàññêàçîâ î äåòñòâå çàïîìíèëñß îäèí.
   îñëåâîåííûå ãîäû, ó  øïàíû  ñâîß,  âçðîñëàß  æèçíü.  ‘àìîìó  ñòàðøåìó  â
êîìïàíèè - ÷åòûðíàäöàòü ëåò. ûæåìó - ñåìü. à  ìåñòå  áîëüíèöû  â  ñîñåäíåì
ïàðêå áûëî ìåñòî èõ ñáîðà,  íàçûâàëîñü  "ñåðäå÷êî".  Šîìïàøêà  ïðèâîäèëà  íà
"ñåðäå÷êî" êîðîëåâó êâàðòàëà  ïßòíàäöàòèëåòíþþ  ‹åíêó.  ‘òàðøèå  òðàõàëè  åå
ïðßìî çäåñü. Œàëüöàì -  ûæåìó  è  äðóãèì,  êîòîðûì  åùå  ñ÷èòàëîñü  ðàíî  -
äîâåðßëè îòâåòñòâåííóþ ðàáîòó... ‹åíî÷êà óòîìëßëàñü ïîäìàõèâàòü  ïîïêîé,  åå
ñàæàëè  íà  ñîâêîâóþ  ëîïàòó,  è  ìàëßâêè  äâèãàëè  ðó÷êîé  ëîïàòû  â   òàêò
ïðåäàþùèìñß ëþáîâíûì óòåõàì.
   îçæå, â ñåìèäåñßòûõ. ûæèé ñ òîâàðèùåì äåðæàëè öåõà, ïðîèçâîäèëè  çóáíûå
ùåòêè,  äåøåâûå  öåïî÷êè.  à  íèõ  íàåõàëè  áàíäèòû.  ˆìåííî  òîãäà  ûæåìó
ïðåäîñòàâèëè âîçìîæíîñòü ñêàçàòü ïàðó ñëîâ â ìèêðîôîí. ðàâäà,  â  íåñêîëüêî
íåîáû÷íîé ìàíåðå, áóäó÷è  ïîäâåøåííûì  âíèç  ãîëîâîé  â  êîëîäöå.  ûæèé  íå
äðîãíóë. î âñå îáîøëîñü, ïîòîìó ÷òî â ýòî æå âðåìß â ëåñîïîñàäêå çà ãîðîäîì
åãî íàïàðíèê òðè ÷àñà ïðîñòîßë íà òàáóðåòêå ñ ïåòëåé íà øåå â îæèäàíèè, ïîêà
ãîíåö ïðèâåçåò äåíüãè.
   …ùå ÷åðåç ïàðó ëåò äåðæàòåëåé öåõîâ ïðèêðûëè, ìíîãèì äàëè "âûøàê".  ûæèé
óâåðíóëñß,  óñïåë  ñîáñòâåííîðó÷íî  áóëüäîçåðîì   çàñûïàòü   ñêëàä   ãîòîâîé
ïðîäóêöèè. îãðåá, â êîòîðîì öåïî÷åê è ùåòîê áûëî íà äâåñòè ïßòüäåñßò òûñß÷.
   ’îãäà  îí  áûë  æåíàò,  èìåë   óìíèöó   æåíó,   çàùèòèâøóþ   êàíäèäàòñêóþ
äèññåðòàöèþ, äî÷ü, â êîòîðîé äóøè íå ÷àßë, ÷åëîâå÷åñêóþ îáñòàíîâêó. ûí÷å îò
âñåãî ýòîãî îñòàëñß òîëüêî ïîðòðåò óøêèíà è ðåäêèå âñòðå÷è ñ äî÷åðüþ. („àæå
îíè áûëè çàïðåùåíû áûâøåé æåíîé.)
   àòàøêà-îðîäàâêà áåçáîæíî  ðåâíîâàëà  åãî.  ’ðèæäû  íåøóòî÷íî,  äîâîëüíî
ãëóáîêî ïîäðåçàëà êóõîííûì íîæîì.  ûæèé  îòëåæèâàëñß,  âîçâðàùàëñß  ê  íåé.
Šàêîå - âîçâðàùàëñß!.. Šòî áû åìó äàë óéòè?..
   Ží áûë ñàìî åõèäñòâî è äîáðîòà. àòàøêó íàçûâàë íå èíà÷å, êàê òî -  Œàíß,
òî - "òåòóøêà", è íåèçìåííî óíèæàë òåì, ÷òî â ñòàêàí  åå  íàëèâàë  íà  ïàëåö
ìåíüøå, ÷åì ñåáå è âñåì îñòàëüíûì.
   ‚ ýòîé õàòå ß áûë êàê  ó  ñåáß  äîìà.  ‘ëó÷àëîñü,  ïðèõîäèë  çà  ñîâåòîì.
‚ïðî÷åì, ÷àùå âñåãî ñîâåòû  ìåíß  íå  óñòðàèâàëè.  àïðèìåð,  ûæèé  íå  ìîã
óðàçóìåòü, ïî÷åìó ß áðåçãóþ ïðîñòèòóòêàìè, îñîáåííî  åñëè  òå  ãîòîâû  -  ïî
ëþáâè. Žáåùàë, ÷òî ñ âîçðàñòîì ýòî ó ìåíß ïðîéäåò.
   Šàê-òî ó íåãî íàøëà ìåíß ïðîñòèòóòêà ’àëà, êîòîðóþ  ß  êîãäà-òî  óêðàäêîé
óâåë  ó  ïåðåïèâøåãî  îòâåòñòâåííîãî  ðàáîòíèêà,  ïðèíßâ  çà   áëàãî÷åñòèâóþ
ïîñåòèòåëüíèöó ðåñòîðàíà. (îòîì ïðèßòåëüíèöû-ïóòàíû  î÷åíü  îáèäåëèñü:  èìè
ïðåíåáðåãàþ, à çàëåòíûõ  -  æàëóþ.)  î  è  â  ïåðâûé  âå÷åð  ß  íå  æàëîâàë
óâåäåííóþ. “ñëûøàë, ñêîëüêî îíà ñòîèò, çàïëàòèë,  èçâèíèëñß  çà  èñïîð÷åííûé
âå÷åð. ’àëà äåíüãè âçßëà, íî ïîòîì âñå íîðîâèëà  èõ  îòðàáîòàòü.  …ùå  è  íà
ëþáîâü "êîñèëà". ˆ îáèæàëàñü,  ñöåíû  óñòðàèâàëà.  ûæåãî  àäðåñ  ðàçäîáûëà,
çàñàäó óñòðîèëà. ûæèé - ïðîõîäèìåö -  åå  ñòîðîíó  ïðèíßë,  ñîâåñòèë  ìåíß.
•îðîøî, îðîäàâêà ïîìîãëà, âûñòàâèëà äîìîãàòåëüíèöó, åùå è  çâåçäàíóëà  ïàðó
ðàç ïðîìåæ ãëàç. “ îðîäàâêè ß áûë â  ëþáèìöàõ:  ñ÷èòàëà  ìåíß  åäèíñòâåííûì
ïðèëè÷íûì ÷åëîâåêîì â ýòîì äîìå.
   Šîãäà  ó  ûæåãî  ïðèêëþ÷èëîñü  ãîðå:  äî÷ü  åãî,   óñëàíó,   ïîïûòàëèñü
èçíàñèëîâàòü, ïðè ýòîì ïîëîñíóëè äåâ÷îíêó ïî ëèöó áðèòâîé, âñå  ðèíóëèñü  íà
ïîèñêè ïîäîíêà. ûæèé îñòàâàëñß ïðåæíèì. ’îëüêî èíîãäà  ëóêàâûå  ìîðùèíèñòûå
ãëàçà åãî çàìèðàëè, ñòàíîâèëèñü íåâèäßùèìè.
   Žïîçäàëè áëàòíûå, ïàöàíà âçßëè ìåíòû.
   àøè äóìàëè íà òþðüìó ïåðåäàòü, ÷òîáû  "îïóñòèëè"  íàñèëüíèêà  îñîáî,  îò
äóøè.  ûæèé  çàïðåòèë.  ‘êàçàë:  ñàì  ðàçáåðåòñß.  Žãîð÷èëèñü  ðåáßòà.  Šàê
ðàçáåðåøüñß çäåñü, åñëè îí - òàì?.. „îëãî ûæåìó íåäîâîëüñòâî âûñêàçûâàëè.
   ’àêèì áûë ûæèé.
   Žäíàæäû ïîñëå îâîãî ãîäà çàáðåäàþ ê íåìó.
   ‚ ãîñòßõ - åçàíûé. òî áûëî ñòðàííî, íàñòîðîæèëî.
   ‚ îáîçðèìîì áóäóùåì íå îæèäàë âñòðåòèòü  åãî  çäåñü,  äà  åùå  ïî  ñâîåìó
ïîâîäó.
   åçàíûé - èçâåñòíûé êàðòåæíèê, êîòîðîãî óâàæàëè, íî îò êîòîðîãî ñòàðàëèñü
äåðæàòüñß ïîäàëüøå.
   î÷åìó óâàæàëè? å çà èãðó, çà äóõîâèòîñòü. Šîãäà-òî äàâíî åãî "çàêðûëè".
à äîïðîñå â êàáèíåòå ñëåäîâàòåëß îí  ðàçáèë  ñòåêëî  çàðåøå÷åííîãî  îêíà  è
îñêîëêîì ïåðåðåçàë ñåáå ãîðëî. ’àê íàæèë óâàæåíèå è êëè÷êó - åçàíûé.
   î÷åìó ñòàðàëèñü äåðæàòüñß ïîäàëüøå? åçàíûé  áûë  ïàðòíåðîì  åãåìîòèêó.
‚ìåñòå îíè äåðæàëè èãðîâóþ õàòó. ‚îò â õàòå-òî âñå è äåëî...
   “ êâàðòèðû áûëà ðåïóòàöèß çàêîëäîâàííîé. ‚ íåé íåâîçìîæíî áûëî  âûèãðàòü.
‘èëüíûå èãðîêè, èñïîëíèòåëè, ïûòàëèñü ïðîòèâîñòîßòü êîëäîâñòâó.  å  ñóìåëè.
„óðàêîâ èãðàòü â íåé ñòàíîâèëîñü âñå ìåíüøå è ìåíüøå,  ñðåäè  ïðîôåññèîíàëîâ
êîíå÷íî. îðìàëüíûå "ëîõè" ëåçëè òóäà ñ  óäîâîëüñòâèåì.  ‚î-ïåðâûõ,  ïîòîìó,
÷òî  êâàðòèðà  -  èç  óõîæåííûõ,  ÷èñòåíüêàß,  ñâåòëàß   (ýëåêòðè÷åñòâî   íå
ýêîíîìßò), ïî æåëàíèþ ñòîïî÷êó ïîäíåñóò è çàêóñêè â àññîðòèìåíòå  (ïðè  ýòîì
íè÷åãî íå ïîäñûïàþò). „à è áëàòíûå ñòîðîíîé îáõîäßò. ‚î-âòîðûõ, ñ÷èòàþò: ðàç
íåêòî ñâûøå æóëèêîâ çäåñü íå æàëóåò, çíà÷èò, ó íèõ,  ëîõîâ,  âñå  øàíñû.  ˆõ
ìàíåðà èãðû, "÷åñòíàß", äîëæíà ïðèéòèñü ïî äóøå. € òî, ÷òî ïðîèãðûâàþò,  êàê
âñåãäà, äàæå ñ áîëüøèì ðàçìàõîì, òàê ê ýòîìó ïî æèçíè ïðèâûêëè.
   ‚ñå æå è èçâåñòíûå "êàòàëû", ñëó÷àëîñü, ëåçëè ñþäà. ˆç  ïðèíöèïà,  êàê  â
áîé áðîñàëèñü ñî ñêàçî÷íûì ÷óäèùåì. Šàê è ïîëîæåíî: ÷óäèùå ïîáåæäàëî. ‘óìåëè
âûñòîßòü òîëüêî ÷åòûðå  ó÷àñòíèêà  òóðíèðà:  Œîòß  -  ïðîôåññèîíàë  ñîþçíîãî
çíà÷åíèß; —óá,  ÷àñòî  âûñòóïàþùèé  è  çà  ðóáåæîì;  òîò  ñàìûé,  óïîìßíóòûé
‚àëåòîì, Œàýñòðî, åäèíñòâåííûé, êîãî ß ïðèçíàë  çà  àâòîðèòåò.  ˆ  -  ó÷åíèê
Œàýñòðî, ïûòàþùèéñß ïèñàòü ýòè çàïèñêè.
   ðè÷åì åñëè ïåðâûå òðîå ïîñòóïèëè ìóäðî: ïðîíèêëè â  çàêîëäîâàííóþ  õàòó,
óñòîßëè, è íå ïðîñòî óñòîßëè, âûèãðàëè ïðèëè÷íî, âûñëóøàëè ïðîñüáó õîçßåâ íå
÷àñòèòü ñ ïðèõîäàìè è ïîòåðßëèñü, òî íûíåøíèé ïèñàêà - âå÷íûé áàëáåñ, ïîáåäó
îáñòàâèë ñî ñêàíäàëîì.
   ‘íà÷àëà ß ïîñïîðèë ñ åçàíûì, ÷òî óïðàâëþñü ñ èõ äóõàìè, âûèãðàþ ó  íåãî.
(‘îãëàñèòåñü: âñåãäà â åäèíîáîðñòâå âûèãðûâàë, äà îí â  äðóãîì  ìåñòå  è  íå
ñàäèëñß ñî ìíîé, ó òîãî æå ûæåãî - â æèçíè íå  ðèñêîâàë,  ïîñëå  íåñêîëüêèõ
ïîïûòîê êîíå÷íî.) îòîì âûèãðàë áîëüøå,  ÷åì  ñëåäóåò.  ˆ,  âûèãðàâ,  ôîðñèë
ïîáåäîé. åò ÷òîáû áðàòü ïðèìåð ñî ñòàðøèõ: ìåíüøå øóìó - áîëüøå äåíåã.  ’àê
åùå è â åçàíîì äà åãåìîòèêå âðàãîâ íàæèë.
   ˆ âäðóã åçàíûé çîâåò ê ñåáå. à òó ñàìóþ õàòó.
   ðàâäà, äàåò îáúßñíåíèå. îßâèëñß ó  íèõ  êëèåíò,  òîæå  íåïðîáèâàåìûé  -
îáûãðàòü íå ìîãóò. ˆ òîæå ãîíîðèñòûé, óòâåðæäàåò, ÷òî íèêòî  è  íå  îáûãðàåò
åãî. „îñòàë õîçßåâ. ˆ âîò îíè îáðàùàþòñß êî ìíå çà ïîìîùüþ. ðîñßò  ïðîó÷èòü
êëèåíòà.
   ‚îçìîæíîå îáúßñíåíèå...
   Œíå áû, ôðàåðó, çàäóìàòüñß: ïî÷åìó âñå-òàêè ìåíß  çîâóò  -  íå  Œîòþ,  íå
Œàýñòðî? î÷åìó ê âðàãó - ñ ïðîñüáîé? å çàäóìàëñß.
   € îíè åùå è ãàðàíòèþ äàþò.  ‚î-ïåðâûõ,  ñòàâêè  áóäóò  ñåðüåçíûå,  è  ìîå
ôèíàíñîâîå îáåñïå÷åíèå - ïîëíîñòüþ èõ ïðîáëåìà. ‚î-âòîðûõ,  åñëè  ÷òî-òî  íå
çàëàäèòñß, çàãîòîâëåí ñþðïðèç.
   - —òî çà ñþðïðèç? - íàñòîðàæèâàþñü.
   - Šàê âñåãäà, áàðûøíß, - îòìàõèâàåòñß åçàíûé.
   ‘îãëàøàþñü. àçíà÷àåì äåíü.
   îñëå óõîäà åçàíîãî ûæèé ùóðèò ñâîè è áåç òîãî ìîðùèíèñòûå ãëàçà:
   - Šîìáèíàöèß... òî - òî÷íî...
   - „à ëàäíî, - ãîâîðþ. - à ìåñòå ðàçáåðóñü.
   àáîê ñî ìíîé íå áóäåò. ˆ åçàíûé - ÷èñòûé ëîõ.
   - € òî ß åãî íå çíàþ, - âðîäå ñîãëàøàåòñß ûæèé. •îòß, ÷óâñòâóåòñß, èìååò
â âèäó ÷òî-òî ñâîå.
   ˆ âäðóã çàßâëßåò:
   - å èäè.
   Ÿ ïîøåë. —åðåç äâà äíß çàßâèëñß ê åãåìîòèêó. ˆ î÷åíü óäèâèëñß. àðòíåðîì
ìîèì áûë... ‘àøàìåíò.
   ‘  äàâíèì  ÷ëåíîì  ïëßæíîãî  êëóáà  ‘àøåé  ìû  áûëè  â   ñäåðæàííûõ,   íî
óâàæèòåëüíûõ îòíîøåíèßõ. Ží âîîáùå ñäåðæàí. ‘î âñåìè. ˆ òî ñêàçàòü:  ðàáîòà.
‘àøà òðóäèëñß ñëåäîâàòåëåì. à ïëßæå åìó ïðèõîäèëîñü èãðàòü ñ ðàçíûì  ëþäîì,
â òîì ÷èñëå è ñ áûâøèìè  óãîëîâíèêàìè.  Šàðòû  âñåõ  óðàâíèâàëè.  Žòñóòñòâèå
ôàìèëüßðíîñòè è ñäåðæàííîñòü - âîò è âñå,  ÷òî  îí  ìîã  ïðåäïðèíßòü,  ÷òîáû
÷óâñòâîâàòü ñåáß áîëåå-ìåíåå â ñâîåé òàðåëêå...
   ™óïëûé, ÷åðíßâûé, ïîõîæèé íà ïîäðîñòêà (êàïèòàí), îí  èãðàë...  Šàê-òî...
Šàê,  íàâåðíîå,  äîëæåí  èãðàòü  èìåííî  ñëåäîâàòåëü:  âäóì÷èâî,  âûâåðåííî,
íåîæèäàííî. Œíå îí íðàâèëñß. ˆ íå òîëüêî çà èãðó - ïî-÷åëîâå÷åñêè.
   —àñòî ñ íèì íà ïëßæ  ïðèõîäèëè  æåíà  (ñëîæèâøàßñß,  íå  ïîäõîäßùàß  åìó,
ãëàäêàß æåíùèíà) è äî÷ü (çîëîòèñòàß, âå÷íî ëåçóùàß íà êîëåíè) €ëåíóøêà.
   ˆ åùå... å ñîìíåâàëñß: îí çíàåò, ÷òî ß - â ðîçûñêå. î îí áûë íà ïëßæå -
íå íà ðàáîòå. ˆ íà ðàáîòå èíôîðìàöèþ íàñ÷åò ìåíß ïî÷åìó-òî íå èñïîëüçîâàë. Ÿ
äàâíî ïåðåñòàë îïàñàòüñß åãî. î óäèâëßòüñß - íå ïåðåñòàë.
   ‡íà÷èò, ïðåäñòîßëî îáûãðûâàòü ‘àøó. Œíå ýòî î÷åíü íå ïîíðàâèëîñü.
   Ží òîæå óäèâèëñß ìíå, íåïðèßòíî óäèâèëñß.
   ‚ êâàðòèðå áûëî ïðàçäíè÷íî, íàâåðíîå, èç-çà åëêè, êîòîðàß âñå åùå  ñòîßëà
â óãëó. ˆç-çà ìåðöàþùèõ íà íåé ãèðëßíä.
   åãåìîòèê, ïîõîæèé íà èòàëüßíöà êóð÷àâûé êàðàïóç, â ïðèõîæåé ïåðåäàë  ìíå
íàäóòûé áóìàæíèê.
   ‘òîë, êîëîäû - âñå áûëî ãîòîâî. ‡à ñòîëîì, ïîëîæèâ íà  íåãî  ðóêè,  ñèäåë
‘àøà-ìåíò, êîòîðîìó ß äîëæåí áûë äîêàçàòü, ÷òî îí - íå  èãðîê.  î÷òè  ñðàçó
ïðèäóìàë ïðîäîëæåíèå: ïðîèãðàþ. ðîèãðàþ âñå  ñîäåðæèìîå  ýòîãî  òîëñòåííîãî
ïîðòìîíå. ’åì áîëåå ÷òî,  êîãäà  åçàíûé  óãîâàðèâàë  ìåíß,  ïðåäóïðåäèë:  â
ïðîèãðûøå ìîåé äîëè íå áóäåò.
   Ÿ âîñïðßíóë äóõîì. àññëàáèëñß. ðèßòíî, ÷åðò  âîçüìè,  ñòàëî,  ÷òî  õîòü
÷åì-òî ñìîãó îòáëàãîäàðèòü ‘àøó çà åãî íåïðîôåññèîíàëüíîå îòíîøåíèå.
   ‘àøà, óäèâëåííûé óæå è ìîèì  ïîäíßâøèìñß  íàñòðîåíèåì,  âçßë  êîëîäó.  Ží
äîëæåí áûë ñäàâàòü. ‚ íåì âíîâü îáíàðóæèëñß ñëåäîâàòåëü. Ÿâíî ñèëèëñß ïîíßòü
ïðîèñõîäßùåå: è íàøó ñ íèì âñòðå÷ó èìåííî çäåñü (íó, ýòî  èìåëî  îáúßñíåíèå,
íàâåðíßêà äîãàäàëñß ñðàçó), è ìîå îæèâëåíèå. "ó íè÷åãî, ‘àíåê,  -  äóìàë  ß
ïðåäâêóøàþùå, - íå ïûæüñß, âñå ïðîùå è ïðèßòíåé".
   •îçßåâà äåëèêàòíî óåäèíèëèñü  íà  êóõíå,  òîëüêî  ïàðó  ðàç  âåæëèâî  (îò
åçàíîãî ß òàêîé âåæëèâîñòè è íå îæèäàë)  îñâåäîìèëèñü:  íå  ïîäàòü  ëè  íàì
÷åãî.
   €  ß  ñåáå  ïðîèãðûâàë!..  …äèíñòâåííûé  ðàç  â  æèçíè  ñàìîçàáâåííî,   ñ
óäîâîëüñòâèåì ïðîèãðûâàë ÷óæèå äåíüãè. îëüøèå äåíüãè. ˆ õîðîøåìó ÷åëîâåêó.
   Žñâîáîæäåííûå îò ïðîôåññèîíàëüíûõ, îáßçàòåëüíûõ  â  èãðå  ïðîáëåì,  ìûñëè
áëóæäàëè ïî îòâëå÷åííûì òåìàì. „óìàëîñü, íàïðèìåð, î òîì, ÷åì æå ìîæåò  áûòü
óíèêàëüíî ýòî ìåñòî?.. …ñëè  âçßòü  è  ñíîâà  (â  êîòîðûé  ðàç)  ïîïðîáîâàòü
îòáðîñèòü ìèñòèêó... ˆ ïî÷åìó èìåííî ìû, ÷åòâåðî, íå ïîäâëàñòíû åé. ðèßòíî,
êîíå÷íî, îáúßñíèòü ñâîþ ñòîéêîñòü  êàêèì-íèáóäü  çàùèòíûì  ïîëåì...  €  åñëè
âñå-òàêè  íå  îíî...  —òî  ó  íàñ,  ÷åòâåðûõ,  îáùåãî?..  Œàñòåðñòâî?   åò.
îïàäàëèñü è äðóãèå, èñêóñíûå èñïîëíèòåëè. Œàíåðà äåðæàòüñß çà ñòîëîì?..
   ‚äðóã ñ íåïðèßòíûì  óäèâëåíèåì  ïîíßë,  ÷òî  ýòè  äâîå  -  è  åçàíûé,  è
åãåìîòèê - âèäßò (õîòü íå ïîßâëßþòñß ïî÷òè), ÷òî ß ïðîèãðûâàþ... ðîèãðûâàþ
èõ äåíüãè. ˆ õîòü áû õíû... „îâîëüíû äàæå, óëûáàþòñß. å îñîáî çàäåðæàëñß íà
ýòîì óäèâëåíèè, ñ÷èòàþò, íàâåðíîå, ÷òî äî ïîðû äî âðåìåíè.
   ’àê íà ÷åì ß îñòàíîâèëñß?.. à ìàíåðå äåðæàòüñß  çà  ñòîëîì...  ‘òîï!  å
äåðæàòüñß - äåðæàòü. ˆ íå ñåáß - êàðòû. ‚äðóã âñïîìíèë óðîê Œàýñòðî:  "Šàðòû
ñëåäóåò äåðæàòü òàê, ÷òîáû âèäåë èõ íå ïðîñòî òîëüêî òû, íî è  òîëüêî  îäíèì
ãëàçîì". Ží ïðèó÷èë ìåíß ê òåõíèêå äåðæàíèß - êàðòû ïî÷òè ïîëíîñòüþ ñêðûòû â
ëàäîíè, ïðè ýòîì âòîðàß  ëàäîíü  ñîâñåì  óæå  ïåðåêðûâàåò  ïåðâóþ,  îñòàâëßß
ìàëåíüêîå îòâåðñòèå-ãëàçîê äëß ïðîñìîòðà. åïðèßòíàß,  õëîïîòëèâàß  òåõíèêà.
îêà ê íåé íå ïðèâûêíåøü.  ˆ  —óá,  è  Œîòß  äåðæàò  êàðòû  òàê  æå.  €  âñå
îñòàëüíûå?.. ó, çà âñåõ íå  çíàþ,  íî  òå,  êîãî  çíàþ,  ýòîé  òåõíèêîé  íå
ïîëüçóþòñß, äåðæàò ïî-ëþäñêè - ãëàâíîå, ÷òîáû ñîïåðíèêó è  îêðóæàþùèì  âèäíî
íå áûëî. ƒîðß÷î... î âåäü è îá ýòîì çàäóìûâàëèñü, è íå ðàç. åò  çà  ñïèíîé
íè çåðêàëà, íè øêàôîâ ïîäîçðèòåëüíûõ, è ñòåíû - ÷èñòûå. •àòà ýòà ê  òîìó  æå
óãëîâàß, äâå ñòåíû - íà óëèöó. ðåä.
   Žáíàðóæèë,  ÷òî   ðàçãëßäûâàþ   åëêó.   Šîíå÷íî,   èãðóøêè   îòñâå÷èâàþò:
òåîðåòè÷åñêè ìîæíî èñïîëüçîâàòü êàê çåðêàëî... î åëêà  -  òîëüêî  íà  îâûé
ãîä... Šñòàòè, ïî÷åìó åå äî ñèõ ïîð íå óáðàëè? ‘òîëüêî âðåìåíè ïåðåñòîßëà. ˆ
íå ñûïëåòñß... ƒèðëßíäû ýòè íà íåðâû äåéñòâóþò...
   ˆ òóò íà÷àëîñü!.. Ÿ ñîâñåì çàáûë  ïðî  îáåùàííûé  ñþðïðèç.  ‚åäü  îí  áûë
ïðèïàñåí êàê ðàç íà ñëó÷àé íåóäà÷íîãî âûñòóïëåíèß. îæàëóé, âûñòóïëåíèå  óæå
ìîæíî áûëî íàçâàòü íåóäà÷íûì...
   ‘þðïðèçîì îêàçàëàñü... ’àëà. ’à ñàìàß îòâåðãíóòàß ìíîé  ïðîñòèòóòêà.  Žíà
âûïëûëà ñî ñòîðîíû êóõíè è áûëà âûðßæåíà â ñåðüãè è ìåäàëüîí. ’îëüêî â  íèõ.
‚ñå ïðîèçîøëî  ñòðåìèòåëüíî.  àñòîëüêî,  ÷òî  íå  ïðîèçâåëî  ýðîòèçèðóþùåãî
ýôôåêòà.  ’àëà,  íå  ãëßäß  íà  ìåíß,  ïëàâíî  è   áûñòðî   ïðèáëèçèëàñü   ê
ðàñòåðßâøåìóñß ‘àøå. îëîæèëà îäíó  ðóêó  åìó  íà  ïëå÷î,  äðóãîé  íåáðåæíûì
æåñòîì  îòîäâèíóëà  ëåæàùèå   íà   ñòîëå   äåíüãè.   ƒðîìêî,   êàê   àêòðèñà
ñàìîäåßòåëüíîãî òåàòðà, ïðîèçíåñëà:
   - Ÿ ñîãëàñíà, ÷òîáû òû ïîëó÷èë ìåíß â âèäå ïðîèãðûøà!..
   Ÿ âèäåë, ÷òî ‘àøà íà  ïîäîáíûé  ðàñ÷åò  íå  ñîãëàñåí,  íî  íå  óñïåë  ýòî
äîîñìûñëèòü...
   Ÿ ïîíßë. îíßë, ÷òî íå óñòðàèâàëî ìåíß â åëêå, â ãèðëßíäàõ.  Žò  åëêè  íà
êóõíþ òßíóëñß íåîáû÷íûé ïðîâîä. ’åëåâèçèîííûé êàáåëü...
   - ‘àíß! €òàñ! - ïî÷åìó-òî çàîðàë ß è ãëóïî ïîâàëèë ‘àøó  íà  ïîë,  ñëîâíî
ñïàñàë îò íåèçáåæíîé, óæå âûïóùåííîé ïóëè.
   „àëüøå - ñòðåìèòåëüíåå. ’àëà áåç êðèêà ïîäàëàñü â  ïðèõîæóþ.  Ÿ,  îñòàâèâ
‘àøó íà ïîëó, ëîìàíóëñß íà êóõíþ. Šàê áû íå òàê!  „âåðü  ïîäïèðàëè  èçíóòðè.
Šîãäà ìû íà ïàðó  òàêè  âûøèáëè  åå,  â  êóõíå  îêàçàëñß  òîëüêî  åãåìîòèê,
íèñêîëüêî íå èñïóãàííûé, çëîðàäíûé.  Žêíî,  êàê  â  êèíîøíîì  áîåâèêå,  áûëî
ðàñïàõíóòî.  ‚  ñåðäöàõ  ß  "âëîæèëñß"  â  íàõàëüíóþ  êóð÷àâóþ   ôèçèîíîìèþ.
åãåìîòèê ïîëåòåë â óãîë, ïîä îêíî. Œåíß ïîäìûâàëî ïðîäîëæèòü. ‘àøà íå  äàë.
Ží áûë óäèâèòåëüíî ñïîêîåí, ñîáðàí. ’îëüêî öåïêî, ñåðüåçíî  ñòðåëßë  ãëàçàìè
ïî ñòîðîíàì.
   ‚ êóõîííîì  ñòîëå  ìû  îáíàðóæèëè  âèäåîìàãíèòîôîí.  î  òåì  âðåìåíàì  -
äèêîâèíêó. åç êàññåòû, êîíå÷íî.  à  åëêå  ñðåäè  èãðóøåê  áûëà  ïðèñòðîåíà
ìèíèàòþðíàß âèäåîêàìåðà. ’àêèõ òåïåðü ïîëíî. åêîìåíäóþò èñïîëüçîâàòü âìåñòî
äâåðíîãî ãëàçêà. ’îãäà îíà ïîêàçàëàñü íàì øïèîíñêîé àïïàðàòóðîé.
   ’àëó ìû áîëüøå íå âèäåëè; èç  ïðèõîæåé,  íàêèíóâ  íà  ãîëîå  òåëî  øóáêó,
ïîäàëàñü îò ãðåõà ïîäàëüøå.
   åãåìîòèê áûë öèíè÷åí è îòêðîâåíåí. Šàññåòà, íà êîòîðîé ‘àøà è âûèãðûø  â
âèäå îáíàæåííîé äåâóøêè, ó íèõ. ‘àøà - âûèãðàë, ß  -  ïðîèãðàë.  Šòî  óãîäíî
ïîäòâåðäèò, ÷òî ìû ñ íåé âñòðå÷àëèñü; òå æå  îôèöèàíòêè  â  ðåñòîðàíå.  —åãî
õîòßò îò ‘àøè? —òîáû îí îòìàçàë ïîäñëåäñòâåííîãî.  Šîãî  èìåííî?  ëåìßííèêà
åãåìîòà, íó äà - âçßòîãî çà ïîïûòêó  èçíàñèëîâàíèß...  äî÷åðè  ûæåãî.  ‚îò
òàêîå ñîâïàäåíèå... å ñîâïàäåíèå. Œåíß âûáðàëè ïîòîìó, ÷òîáû  "çàìàçàòü"  â
ýòîì äåëå, ÷òîáû íå ñëèøêîì  ãîíîðèëñß.  ‚  áóäóùåì.  €  ñ  ûæèì?..  ‘  åãî
ëþäüìè?.. ‚ñå ðàâíî è ûæèé, è ß - âî âðàãàõ. Šàêàß óæ òóò ðàçíèöà...
   ...‘àøà îòìàçàë ïëåìßøà... î ëó÷øå áû îí ýòîãî  íå  äåëàë.  ûæèé  ëè÷íî
ñîáñòâåííîðó÷íî  îòáèë  ãàäåíûøó  îðóäèå  ïðåñòóïëåíèß.  ˆ   ñæåã   ïîë-ëèöà
êèñëîòîé.
   ‘àøà ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñßöåâ óâîëèëñß, íî âñå òàê æå ïîñåùàë êëóá.
   Ÿ äóìàë î òîì, ÷òî ìíå ïîâåçëî òîãäà: âîâðåìß ñïîõâàòèëñß. ’îøíî áûëî  áû
çíàòü, ÷òî îí äåðæèò ìåíß çà ïîäîíêà.
   ‘åêðåò õàòû áûë  ðàñêðûò.  åãåìîòèê  ñ  åçàíûì  è  ðàíüøå  ïîëüçîâàëèñü
êàìåðîé, òîëüêî ïðßòàëè åå â äðóãîì ìåñòå, ñðåäè êíèã. îêà  åçàíûé  èãðàë,
åãåìîòèê íà êóõíå  ñ÷èòûâàë  ñ  ýêðàíà  çàóðßäíîãî  "˜èëßëèñà"  èíôîðìàöèþ.
"Œàßêè" ñëàë ñ ïîìîùüþ áîëåå ïðîñòîãî óñòðîéñòâà. (Ž  íåì  ïîçæå,  â  äðóãîé
ãëàâå.)
   åãåìîòèê ïîòåðßëñß. å óåõàë, íî ïîëó÷èë áîéêîò â íàøåì ìèðå.
   åçàíûé îñòàëñß óâàæàåì. Œîæåò áûòü, äàæå áîëåå, ÷åì ðàíüøå.
   åäàâíî âñòðåòèë åãî. ‡àíèìàåòñß  íûí÷å  ïðîäàæåé  âåðòîëåòîâ,  òàíêîâ  è
ïîäâîäíûõ ëîäîê. åðåäàë ïðàéñ-ëèñò. Ÿ  íå  êóïèë.  …ñëè  î÷åíü  ïîíàäîáèòñß
÷òîíèáóäü èç ýòîãî òîâàðà, âîçüìó â äðóãîì ìåñòå.


        ƒëàâà 3
   Ž Œ€‘’…‘’‚…

   —àñòåíüêî ïðèßòåëè, èç  íåêàðòåæíèêîâ,  óãîâîðèâ  ðàçâëå÷ü  èõ  øóëåðñêèì
òðþêîì, èçóìëßþòñß:
   - ”îêóñíèê!
   ðè÷åì ïîëàãàþò, ÷òî äëß ìåíß âîñêëèöàíèå - êîìïëèìåíò.
   Œàñòåðñòâî  ôîêóñíèêà,   ìàíèïóëèðóþùåãî   êàðòàìè,   è   ïðîôåññèîíàëèçì
êàðòî÷íîãî øóëåðà - äâå áîëüøèå ðàçíèöû. “  ôîêóñíèêà  çàäà÷à  -  âûñòóïèòü,
ïðîèçâåñòè òðþêîì ýôôåêò, ó êàðòåæíèêà - ñäåëàòü âûñòóïëåíèå ïî  âîçìîæíîñòè
íåïðèìåòíûì.
   Šîíå÷íî, è ôîêóñíèêó è "êàòàëå" åñòü ÷åìó ïîó÷èòüñß äðóã ó äðóãà.  ˆãðîêó
ó ôîêóñíèêà - îòòî÷åííîé òåõíèêå, ôîêóñíèêó ó  èãðîêà  -  çíàíèþ  ïñèõîëîãèè
îäóðà÷èâàåìûõ  è  êðåïîñòè  íåðâîâ.  ‘âîèõ,  ðàçóìååòñß.  Žøèáêà  â   ðàáîòå
ôîêóñíèêà - ÷ðåâàòà ñâèñòîì â çàëå è â  õóäøåì  ñëó÷àå  ñíèæåíèåì  ãîíîðàðà.
Žøèáêà øóëåðà ìîæåò ñòîèòü æèçíè.
   —òî  åñòü  ìàñòåðñòâî  "êàòàëû"?..  à÷èíàþùèå  ñ÷èòàþò,  ÷òî  äîñòàòî÷íî
îòøëèôîâàòü  íåêîòîðîå  (æåëàòåëüíî  ïîáîëüøå)  êîëè÷åñòâî  "ïðèìî÷åê",   íå
ïîáîßòüñß ïðèìåíèòü èõ â èãðå, è óñïåõ îáåñïå÷åí.
   …ñëè áû âñå áûëî òàê ïðîñòî... Šîíå÷íî, àðñåíàë "ïðèìî÷åê" èìååò  áîëüøîå
çíà÷åíèå, è íàä ðàñøèðåíèåì åãî ïîñòîßííî ñëåäóåò ðàáîòàòü, íî  âëàäåíèå  èì
÷àùå âñåãî íåîáõîäèìî äëß  òîãî,  ÷òîáû  íå  äàòü  ñåáß  ïðîâåñòè.  “äèâßòñß
ãîðß÷èå "ìíîãîóìåþùèå" ñïåöèàëèñòû, åñëè óçíàþò, ÷òî øóëåðà-àâòîðèòåòû  ÷àùå
âñåãî èñïîëüçóþò â ðàáîòå äâà-òðè ôèðìåííûõ òðþêà. —òî íàâåðõó,  ãäå  âñå  -
èñïîëíèòåëè, áîëüøèíñòâî òðþêîâ íå ïðîõîäèò.
   ˆ òóò áîëüøîå çíà÷åíèå èìååò èíäèâèäóàëüíîñòü.
   Œîòß... Ÿ íå  âèäåë  íè  îäíîãî  óíèêàëüíîãî  ïðèåìà  â  åãî  èñïîëíåíèè.
Šîíå÷íî, îí çíàë ìíîãîå, íî íå ïðèìåíßë. å  çíàþ,  ïî÷åìó...  ‘êîðåå  âñåãî
îïàñàëñß çà ðåïóòàöèþ, à ìîæåò, äåéñòâèòåëüíî íå âëàäåë â  ñîâåðøåíñòâå.  î
èãðàë íà ñàìîì âûñîêîì óðîâíå. ‡à ñ÷åò ÷åãî? Žá ýòîì äî ñèõ ïîð  ñïîðßò.  î
êòî æ îòâåòèò... …ñòü ïîäîçðåíèå (ïîäòâåðæäåííîå  ýêñïåðèìåíòàìè):  çà  ñ÷åò
ðåäêîé - öèðêîâîé äàæå! - çðèòåëüíîé ïàìßòè. „îñòàòî÷íî áûëî äâàæäû  ðàçäàòü
êîëîäó, ÷òîáû îí ïî ìàëåéøèì äåôåêòàì, âîçíèêøèì íà êàðòàõ çà ýòè äâå ñäà÷è,
ìîã âèäåòü ðàñêëàä. îäè, ïîáîðèñü ñ íèì. îáëåôóé. Žñîáåííî â ïîêåð.
   —óá áðàë âûñî÷àéøåé òåõíèêîé èãðû è íåçíà÷èòåëüíûìè, íî ïðè ýòîé  òåõíèêå
âñå ðåøàþùèìè ìèíè-ñåêðåòàìè. î áûë ñïîñîáåí è íà äåðçêèé, óäàðíûé òðþê.
   Œàýñòðî.  ”åíîìåíàëüíàß  äåðçîñòü  íà  áàçå  ôåíîìåíàëüíîé   òåõíèêè.   ˆ
ôåíîìåíàëüíûé, íåñêîí÷àåìûé àðñåíàë.
   ‘ ðîñòîâñêèìè çàëåòíûìè äîëãîå âðåìß íå ìîãëè  ñïðàâèòüñß.  ’å  íåñêîëüêî
ñåçîíîâ "êîðìèëèñü", íàøè íå ìîãëè ïîíßòü, ÷òî  "êóøàþò".  îòîì  ðàñêóñèëè:
"íà ïåðñòíßõ" èãðàëè. ‚íóòðåííßß ïîâåðõíîñòü âûðîâíåíà è îòïîëèðîâàíà. Œàñòè
îòðàæàþòñß, êàê â çåðêàëå.
   ‚àðèàöèþ  ýòîé  èäåè  èñïîëüçîâàë  Œàõìóä.  à  ñòîë  íåáðåæíî  áðîñàëàñü
áëåñòßùàß çàæèãàëêà. Šîãäà íàä íåé ïðîíîñèëè êàðòó, ìåëüêàëà ìàñòü.
   ƒîâîðèòü î ìàñòåðñòâå êîëëåã - çíà÷èò â êàêîé-òî  ñòåïåíè  ðàñêðûâàòü  èõ
ñåêðåòû... ‘ ýòèì íàäî ïîîñòîðîæíåå.
   Ÿ ñ÷èòàëñß  ïðåäñòàâèòåëåì  øêîëû  Œàýñòðî.  ðåäïîëàãàþùåé  âñåñòîðîííåå
îáñëåäîâàíèå êëèåíòà. ‚ èãðå ñëåäîâàëî êàê ìîæíî ñêîðåå  îïðåäåëèòü,  ÷òî  ñ
áîëüøèì óñïåõîì "êóøàåò" ôðàåð,  ýòèì  åãî  è  "êîðìèòü".  Šîíå÷íî,  ñíà÷àëà
æåëàòåëüíî âûæäàòü, ïîíßòü, ÷åì ïîïûòàåòñß "íàêîðìèòü"  îí.  î  è  àêòèâíûé
ìåòîä ïðèåìëåì. ƒëàâíîå - ñëåäèòü çà ðåàêöèåé  è  íå  îøèáèòüñß  íàñ÷åò  åãî
ïðèêðûòèß.
   Žãëßäûâàßñü  íà  ïðîøëîå,  óäèâëßþñü:  çà  âñå   âðåìß   ïðîôåññèîíàëüíîé
äåßòåëüíîñòè ñëó÷èëñß òîëüêî îäèí ïðîêîë. ˆãðàë ñî ™åðáàòûì (òîæå  "êàòàëà";
êîãäà íå  áûëî  ôðàåðîâ,  áàëîâàëèñü  ìåæäó  ñîáîé)  íà  ïëßæå  ïëàñòèêîâûìè
êàðòàìè. ˆ âäðóã òðè êàðòû âûñòðåëèâàþòñß ñ ìîåé ñòîðîíû, ïàäàþò íà  òîï÷àí.
™åðáàòûé àæ ïîäïðûãíóë.
   - ‹àäíî, - ãîâîðþ, - íå äåðãàéñß. „îñòàâàé è ñâîþ, ëèøíþþ.
   ‡àðäåëñß, ñêàçàë:
   - ó òåáß â ïåíü... - ˆ, áðîñèâ "ëèøàê" íà ìîè òðè, ïðåêðàòèë èãðó.
   Šàê-òî îáõîäèëîñü.
   îìíþ, êîãäà òîëüêî íà÷èíàë, ðàññêàçûâàëè ëåãåíäû. àïðèìåð, î  òîì,  êàê
çàåçæèå ãàñòðîëåðû ÷óäèëè â  ïàðêå.  ˆãðàëè  â  ïðåôåðàíñ  â  äâóõ  ñîñåäíèõ
êîìïàíèßõ. ˆ âäðóã îäèí îáåðíóëñß è çàìåòèë èãðàþùåìó ïî ñîñåäñòâó çà ñïèíîé
ïðèßòåëþ:
   - ’û îøèáñß. - ˆ ïðîäîëæèë èãðó. î çâóêó, ïî  øåëåñòó  òàñîâêè  óñëûøàë,
÷òî äðóã äåëàåò íå òî.
   ’îãäà ðàññêàç çàâîðàæèâàë, êàçàëñß ñëèøêîì íåâåðîßòíûì.
   à ñàìîì-òî äåëå äëß ïðîôåññèîíàëà - ýòî ñåìå÷êè. —åðåç äâà ãîäà íà ïëßæå
â ïðîöåññå îáó÷åíèß äðóãà è ïàðòíåðà ˜óðèêà ß ïîâòîðèë ýòîò ôîêóñ. ˆãðàëè íà
ïëßæå, è îí òîæå ñèäåë ñïèíîé.  ‘ëûøó:  îøèáñß.  ‚ïîëîáîðîòà  ïîâîðà÷èâàþñü,
äåëàþ çàìå÷àíèå:
   - …ùå äâå ñâåðõó.
   ˆ íè ˜óðèê, íè ß íå óäèâèëèñü. îòîì âñïîìíèëè, ïîñìåßëèñü.
   ˆëè  -  äðóãàß  ëåãåíäà.  ƒîâîðèëè:  åñòü  èñïîëíèòåëü;  êàðòû  ñî  ñòîëà
ñãðåáàåò, ïîìíèò, êàê îíè ëîæàòñß â êîëîäå, âðåçàåò ðîâíåíüêî îäíó  â  îäíó.
îñëå êàæäîé âðåçêè ïðåäñòàâëßåò, êàê êàðòû ïåðåðàñïðåäåëßþòñß.  îñëå  òîãî
êàê êîëîäó  ñðåçàåò  è  ðàçäàåò,  ïî  ñâîèì  êàðòàì  çíàåò,  êàê  ðàçëåãëèñü
îñòàëüíûå.
   Žñâîèë ýòîò òðþê, õîòß èñïîëíßë  íå  òàê  èñêóñíî,  ïðîçàè÷íåé.  Žäèí  èç
ñîîáùíèêîâ-äîëüùèêîâ, êàíäèäàò-ìàòåìàòèê, âûâåë ôîðìóëû íà îñíîâíûå èãðû. î
ïðè ñáîðå êîëîäû ïðèõîäèëîñü ñëåäèòü çà ðàñïîëîæåíèåì íå âñåõ, òîëüêî íóæíûõ
êàðò. ˆ âðåçàòü ïðèõîäèëîñü îäíó â îäíó. ˆ "âîëüò" èñïîëíßòü, ïåðåäåðãèâàòü,
çíà÷èò. ‚ïðî÷åì, òðþê ãðîìîçäêèé, ÷àùå  âñåãî  íåíóæíûé.  „ðóãèå  -  íàìíîãî
óäîáíåå.
   Šîíå÷íî,  êàæäûé  ïðîôåññèîíàë  ñòàðàåòñß  èçîáðåñòè  ÷òî-òî  ñâîå.   ’àê
ñêàçàòü, âíåñòè ëåòó. î ëåïòà - ýòî ïîòîì. è ê ÷åìó åå îáíàðîäîâàòü ðàíüøå
âðåìåíè.
   ˆ ìíå óäàëîñü  îòêðûòü  íåñêîëüêî  "ôèðìåííûõ"  ðåöåïòîâ.  å  áåäà,  ÷òî
íåêîòîðûå èç íèõ îêàçàëèñü "èçîáðåòåííûì âåëîñèïåäîì".  îñëóæèëè  èñïðàâíî,
êàê íîâåíüêèå.
   àïðèìåð, âîçíèêëà ïðîáëåìà ñ "ìàßêàìè". ‚ èãðå ñ çàëåòíûìè èñïîëüçîâàëè,
êîíå÷íî, "ìàßêè",  âñåì  ñâîèì  èçâåñòíûå,  êëàññè÷åñêèå.  î  è  ñî  ñâîèìè
ñëó÷àëîñü èãðàòü, ñ òåìè, êòî  â  êóðñå  êëàññèêè.  ðèõîäèëîñü  ïðèäóìûâàòü
íå÷òî íîâåíüêîå (èçßùíóþ ñèñòåìó èçîáðåëè: ñðàçó  ïîñëå  ñäà÷è  êàðò  -  âñå
çàïðîñû, âåñü ðàñêëàä ó ñîîáùíèêà, êàê íà  ëàäîíè).  î  è  íîâåíüêîå  ñêîðî
ðàñøèôðîâûâàëîñü. ‘âîè - íå ïîäàðîê.
   ˆ âîò âíåäðèëè íîâèíêó, êîòîðóþ -  áûëè  óâåðåíû  -  ðàñêóñßò  íå  ñêîðî.
ˆñïîëüçîâàëè òåõíè÷åñêèå ñðåäñòâà. ‚ ïðßìîì ñìûñëå - "ðàäèîìàßêè". Žñîáî  íå
ìóäðèëè: óñòðîéñòâî âçßëè èç  ðàäèîóïðàâëßåìîé  ìîäåëè-ñàìîëåòà  -  â  "žíîì
òåõíèêå" ïðîäàâàëàñü. ðèåìíîå óñòðîéñòâî îäèí èç íàøèõ (âî „âîðöå  ïèîíåðîâ
êîãäà-òî êðóæîê ïîñåùàë) îôîðìèë  â  âèäå  ìèíèàòþðíîé  êàòóøêè,  â  êîòîðîé
íàõîäèëñß ïîäâèæíûé çàîñòðåííûé ñåðäå÷íèê. ðè ïîëó÷åíèè  ñèãíàëà  ñåðäå÷íèê
âûäâèãàëñß. “ñòðîéñòâî êðåïèëîñü ïëàñòûðåì ëèáî ïîä ìûøêîé, ëèáî  â  îáëàñòè
áåäðà, òàì, ãäå êàðìàí. (Œíå è åùå îäíîìó èç íàøèõ êðåïëåíèå ïîä  ìûøêîé  íå
íðàâèëîñü. ™åêîòíî.)
   ‘ëó÷àëèñü íàêëàäêè: ëîæíûå ñèãíàëû.  ’åõíàðü  íàø  ïîßñíèë:  çàêîíîìåðíûå
íåïðèßòíîñòè. ’î ãðîçîâûå ðàçðßäû ïîáëèçîñòè. ’î â ëèíèè  ýëåêòðîïåðåäà÷è  -
íåïîëàäêè. (ˆç-çà ýòèõ íåïðèßòíîñòåé ß îäíàæäû íà "ìèçåðå"  øåñòüþ  âçßòêàìè
îáîãàòèëñß.)
   î è ýòà ñèñòåìà äîëãî â ñåêðåòå íå ïðîäåðæàëàñü.
   ’àê-òî ïî èãðå åå âû÷èñëèòü íåâîçìîæíî, íî ÷åòâåðî äîïóùåííûõ ê ñåêðåòó -
ñëèøêîì ìíîãî. ˆìåííî ýòó, íàìè èçîáðåòåííóþ ñèñòåìó, è èñïîëüçîâàëè â ñâîåé
ìèñòè÷åñêîé êâàðòèðå åãåìîòèê ñ åçàíûì. ‚ êà÷åñòâå îáðàòíîé ñâßçè.
   –åëîå  íàïðàâëåíèå  â  ðàáîòå  ïðîôåññèîíàëîâ  -  ñïåöèàëüíàß  ïîäãîòîâêà
êîëîäû.  àïðàâëåíèå,  óæå  äîñòàòî÷íî  ðàçâèòîå  ïðåäøåñòâåííèêàìè,  íî   -
íåñêîí÷àåìîå, äàþùåå âîçìîæíîñòü äëß ïîëåòà ôàíòàçèè.
   ðèçíàþñü: â ýòîì æàíðå îñîáûå îçàðåíèß ìåíß íå  ïîñåùàëè.  Šàê-òî  ñêîðî
êëèåíòû  ïðèó÷èëè  ê  òîìó,  ÷òî  êîëîäà,  ìíîé  ïðèíåñåííàß,  ê   èãðå   íå
äîïóñêàåòñß. (åâàæíî, ÷òî óïàêîâàííàß... Œàëî ëè áûëî ñëó÷àåâ, êîãäà êëèåíò
ñàì ïîêóïàë â ìàãàçèíå êàðòû, óæå ïðåïàðèðîâàííûå,  ãîòîâûå  ê  óïîòðåáëåíèþ
ïðîòèâ íåãî).
   ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ýòè èõ êàïðèçû âûíóäèëè ðàçâèâàòüñß â èíîì íàïðàâëåíèè:
ïî õîäó èãðû äîâîäèòü äî óìà êîëîäû ÷óæèå.
   ˆ êîíå÷íî, êàæäûé ïðîôåññèîíàë äîëæåí èìåòü ñâîé êîðîííûé òðþê.  ’ðþê  íà
"÷åðíûé äåíü".
   (‘âîåé çàíà÷êîé ß ïî÷òè íå ïîëüçîâàëñß. •îòß îíà äàâàëà  ñòîïðîöåíòíóþ(!)
ãàðàíòèþ ïîáåäû â îäíîé ïàðòèè â äåáåðö. ’îëüêî â  îäíîé  ïàðòèè.  ‘  êàæäûì
êëèåíòîì, ðàçóìååòñß.)
   î íèêîãäà íå ñëåäóåò îáîëüùàòüñß, ÷òî çíàåøü âñå. òî  -  íåâîçìîæíî.  €
çíà÷èò, íà ëþáîãî èñïîëíèòåëß  âñåãäà  íàéäåòñß  äðóãîé  èñïîëíèòåëü,  áîëåå
èçîùðåííûé.
   ˆ ãëàâíîå, ìàñòåðñòâî êàðòåæíèêà  -  ýòî  âåñü  åãî  îáðàç,  óìåíèå  ñåáß
ïîäàòü, çíàíèå çàêîíîâ, óñòàâà ïðîôåññèè,  ïðàâî  îùóùàòü  ñåáß  ãðàæäàíèíîì
ìèðà êàðò.
   …ñëè ïðèâîäèòü â ïðèìåð ÷åé-òî îáðàç, òî  ñòîèò  âûáðàòü  Œàýñòðî.  Œîæåò
áûòü, ýòî íå ñîâñåì âåðíî - Œàýñòðî áûë íå òîëüêî êàðòåæíèêîì, íî ß çíàë åãî
ëó÷øå äðóãèõ è ê òîìó æå ñìåæíûå ñïåöèàëüíîñòè íå ïîðòèëè, ñêîðåå  äîïîëíßëè
åãî êàê øóëåðà.
   ˆòàê, Œàýñòðî...
   ‚ òîì ñàìîì ïàðêå, ãäå îäíàæäû óòðîì  îáíàðóæèëè  ïîâåøåííîãî,  ïðîõîäèëà
èçâåñòíàß ïðåñòèæíàß âñòðå÷à Œàýñòðî ñ àçåðáàéäæàíöåì.
   ‚ ãîðîäå îáúßâèëñß  êà÷åñòâåííûé  àçåðáàéäæàíñêèé  øóëåð.  ‚îîáùå-òî  ýòî
íàõàëüñòâî - çàßâëßòüñß ñ ãàñòðîëßìè â Žäåññó. î  ñ  ýòèì  íèêàê  íå  ìîãëè
óïðàâèòüñß: ìíîãèõ íàøèõ ïîîáûãðûâàë.
   Žòûñêàëè íà íåãî Œàýñòðî. ˆãðàëè â ïàðêå.  ‚  "òðèíüêó",  îäèí  íà  îäèí.
‚îêðóã - ãâàðäèß ñåêóíäàíòîâ: îäåññêèõ èñïîëíèòåëåé ñ äåñßòîê, íî  è  àçåðîâ
íå  ìåíüøå.  ‘  èíîñòðàíöàìè  â  òàêîé  ñèòóàöèè  áîðîòüñß  ñëîæíî,  ëîïî÷óò
ïî-èõíåìó, êîíå÷íî æå, è ïî èãðå ñâîåìó ïîìîãàþò, êîëüöî âîêðóã  -  îò  âñåõ
ãëàç íå óáåðåæåøüñß.
   Œàýñòðî èãðàë íà  "ëèøàêå"  -  ëèøíåé  êàðòå,  òðþê  ñëîæíûé,  íàõàëüíûé.
Žñîáåííî êîãäà èãðàåøü ñ ïðîôåññèîíàëîì.
   Žäèí èç ñáîêó ñòîßùèõ óìóäðèëñß óãëßäåòü ó Œàýñòðî ëèøíþþ  êàðòó.  ðîñèë
"ìàßê" ñâîåìó, ïî-àçåðáàéäæàíñêè, êîíå÷íî.
   ˆãðàëè  äîëãî,  äîáàâëßëè  è  äîáàâëßëè  â  áàíê.  î  ïðàâèëàì,  åñëè  ó
ïðîòèâíèêà ëèøíßß êàðòà, áàíê âåñü çàáèðàåòñß  îáíàðóæèâøèì  èçëèøåê.  „îëãî
èãðàëè, ãàñòðîëåð íà áàíê èçîøåë, äà è Œàýñòðî êðåïêî îïóñòåë.
   - ‘ìîòðþ, - öåïêî, óñìåøëèâî íàáëþäàß çà Œàýñòðî, ñîîáùèë àçåðáàéäæàíåö.
   îãîðß÷èëñß ñ óñìåøêîé: êîãäà òîò çîðêèé ïîìîùíè÷åê åùå  òîëüêî  âîçäóõîì
çàïàññß, ÷òîáû ïîäñêàçàòü ñâîåìó, Œàýñòðî óæå ñîñ÷èòàë åãî è  ìßãêî  òàê,  â
ñâîåé îáàßòåëüíîé ìàíåðå ïðåäóïðåäèë:
   - îïðàâëßþ, - ïîïðàâèë ëåæàùèé íà ñòîëå îñòàòîê êîëîäû.
   ˆ "ëèøàê" ñïëàâèë.
   “ Œàýñòðî îêàçàëàñü "òðèíüêà".
   - ‹èøíþþ äîñòàâàé, - ñ óäîâîëüñòâèåì, æåñòêî ïîòðåáîâàë àçåðáàéäæàíåö.
   - ’û íå çíàåøü, êàê ýòî äåëàåòñß?.. - óñìåõíóëñß óæå è Œàýñòðî. †åñòêî. -
Šîëîäó ñ÷èòàé.
   €çèàò äâàæäû ïåðåñ÷èòàë êàðòû è, ñîâñåì êàê â áîåâèêå èìïîðòíîì,  âñòàâèë
ñòîßùåìó çà ñïèíîé ïîäñêàç÷èêó â æèâîò íîæ.
   ...à  ðèâîçå  ó  âõîäà,  â  ñàìîì  çëîâîííîì  ëþäñêîé  ìåðçîñòüþ  ìåñòå
ðàñòåðßííî ñòîßë ñåëüñêèé ãðàæäàíèí. ‚ íåìûñëèìûõ ïîëîñàòûõ øòàíàõ ñ  ìîòíåé
ó êîëåí, â íåìûñëèìîì êðàï÷àòîì ïèäæàêå íà âûðîñò, ëîñíßùåìñß  îò  îãîðîäíîé
ãðßçè, â ñîîòâåòñòâóþùåé êîñòþìíîìó  àíñàìáëþ  êåïêå  íàáåêðåíü.  àñòåðßííî
ðûëñß â êàðìàíàõ, èñêàë ÷òî-òî.  ‚ûâîðà÷èâàß,  èçâëåêàë  íà  ñâåò  áîæèé  èõ
íåìûñëèìîå ñîäåðæèìîå: ãðßçíûå  òåñåìêè,  êâèòàíöèè  áàçàðíûå  ìíîãîäíåâíûå,
îãðûçêè áóáëèêà, íîñîâîé ïëàòîê, êîòîðûì, äîëæíî áûòü, îáòèðàë è  ñàïîãè.  ˆ
âäðóã -  çàñàëåííóþ  ëîõìàòóþ  êîëîäó  êàðò,  è  ñòîïêó,  òîëñòåííóþ  ñòîïêó
ðàçíîêàëèáåðíûõ ãðßçíûõ êóïþð. ˆçâëå÷åííûå âåùè íàèâíî  è  äîâåð÷èâî  äåðæàë
ïîêà â ðóêå.
   - —òî, áàòß, ïîñåßë? - ñëàäêî ïîñî÷óâñòâîâàë âîçíèêøèé  ïîäëå  ãðàæäàíèíà
îäèí èç õîçßåâ ýòîãî íå ñàìîãî óþòíîãî ìåñòà ïîä ñîëíöåì.
   - ˜î? - îòîçâàëñß áàòß, íå ïðåðûâàß ïîèñêîâ.
   - Ž, êàðòû, ÷òî ëè? - èçóìèëñß âðîäå ñî÷óâñòâóþùèé.
   - ó.
   - ’û øî, áàòß, â êàðòû ãðàåøü? - ßâíî  ïîäõàëèìàæíî  ñáèëñß  íà  ñåëüñêèé
ãîâîð ïîäîøåäøèé.
   - ’à, ãðàþ, - äîâåð÷èâî, êàê ñîñåäó ÷åðåç ïëåòåíü, ïîäòâåðäèë ãðàæäàíèí.
   —òî òßíóòü. ‡àìàíèë ýòîò ïðèâîçíûé ïîäõàëèì ìóæè÷êà â èãðó. Œóæè÷îê åãî è
íàãðóçèë íà âîñåìíàäöàòü øòóê. ˆ  ïðèøëîñü  ïëàòèòü.  îòîìó  êàê  êëè÷êà  ó
ìóæè÷êà áûëà Œàýñòðî.
   òîò ñþæåòíûé õîä ñ ëåãêèìè  âàðèàöèßìè  Œàýñòðî  èñïîëüçîâàë  ÷àñòåíüêî.
àïðèìåð, ìîã ñòîßòü íà ïëßæå íà ñàìîì âèäíîì ìåñòå â ñåìåéíûõ öâåòàñòûõ, íî
âûöâåòøèõ òðóñàõ, çà ðåçèíêó êîòîðûõ áûëà çàòêíóòà ìàíßùàß ïà÷êà êóïþð.  ðè
ýòîì íåóêëþæå òàñîâàòü êîëîäó, òàê ÷òî êàðòû òî è äåëî âûñêàëüçûâàëè èç ðóê.
ó êàê íå êëþíóòü, êîãäà ïðè ëîõå êàðòû, áàáêè áåççàáîòíûå, î÷êè ñîëíå÷íûå ñ
òðåñíóâøèì ñòåêëîì è íà ãîëîâå ïëàòîê íîñîâîé, òîò ñàìûé, ñàïîæíûé, òîëüêî ñ
óçåëêàìè íà óãëàõ.
   ...îåçä øåë â Žäåññó. ðèãîðîäíûé: àçäåëüíàß - Žäåññà.
   ‚  âàãîíå  òîëïà  ðàáîòßã.  ˜óìíûõ,  õìåëüíûõ,  äðóæíûõ.  ‘âîß  êîìïàíèß.
…æåäíåâíî åçäßò àæ â Žäåññó.  àáîòàòü.  —åì  çàíèìàòüñß  â  ïóòè?..  Žáû÷íî
èãðàþò â êàðòû. ‚ "òðèíüêó". åçàòåéëèâàß èãðà. ‘äàþò âñåãî  ïî  òðè  êàðòû.
àèáîëüøàß êîìáèíàöèß - òðè òóçà, êîíå÷íî. •îòß íåò, åùå  âûøå  öåíßòñß  òðè
øåñòåðêè. ’àêîå ñòðàííîå ïðàâèëî.
   ‘ ñîñåäíåé ñêàìüè çà èãðîé ñëåäèò èíòåëëèãåíò.
   ˆíæåíåðèê, äîëæíî áûòü, ñòîðóáëåâûé.  ‚  î÷å÷êàõ,  ïðè  ãàëñòóêå.  ‘ïåðâà
ïîìàëêèâàåò, ïîòîì ó êîãî-òî èç áëèçñèäßùèõ èíòåðåñóåòñß ïðàâèëàìè. …ìó ßâíî
çàâèäíî, ÷òî â êîìïàíèè âñå ñâîè, ÷òî âñåì âåñåëî. € îí, õîòü è èíòåëëèãåíò,
- ÷óæàê. î êîìïàíèß äîáðîæåëàòåëüíà, ïðåäëàãàþò î÷êàðèêó âñòóïèòü  â  èãðó.
’îò ñ áëàãîäàðíîñòüþ âî âçîðå  ïåðåñàæèâàåòñß  ê  èãðàþùèì.  îõîæå,  åìó  è
ïðîèãðûø  áóäåò  â  ðàäîñòü.  ‚ðîäå  êàê  ïðèþòèëè.  „à  îí  íå  øèáêî-òî  è
ïðîèãðûâàåò. •îòß è èãðàåò âïåðâûå; èãðà íà âåçåíèè îñíîâàíà, óìåíèß îñîáîãî
íå òðåáóåò. ‘ ïîë÷àñà èãðàþò.
   ‚ ìîìåíò î÷åðåäíîé ñäà÷è î÷êàðèê èíòåðåñóåòñß:
   - ‡àòåìíèòü ñåé÷àñ ìîæíî?
   - —åãî  æ  íåò,  -  ãóäßò  ïàðòíåðû,  ïåðåãëßäûâàßñü:  äåñêàòü,  ðåøèëñß,
èíòåëëèãåíòèøêà.
   ‡àòåìíèòü - çíà÷èò äîáàâèòü â áàíê íåêóþ ñóììó, íå  âèäß  ñâîèõ  êàðò.  ‚
ýòîì ñëó÷àå âñå îñòàëüíûå äîëæíû êëàñòü ñóììû, â äâà ðàçà  áîëüøèå.  Šîíå÷íî
æå, ïîñëå òîãî, êàê ïðîéäåò êðóã, çàòåìíèâøèé ñìîòðèò ñâîè  êàðòû  è  äàëüøå
èãðàåò, èñõîäß èç òîãî, ÷òî îáíàðóæèò.
   Šðóã ïðîõîäèò, â èãðå îñòàþòñß åùå òðè ïàðòíåðà.
   Ž÷êàðèê âåäåò ñåáß àçàðòíî: îòêàçûâàßñü ïîäíßòü ñâîè êàðòû,  äîáàâëßåò  â
áàíê.
   àáîòßãè îçàäà÷åíû, íî è  îáðàäîâàíû.  Šàðòà  èì  ïðèøëà  íå  òà,  ïðîòèâ
êîòîðîé ñòîèò èãðàòü  âñëåïóþ.  î  âñêîðå  ìàíåðà  èãðû  èíæåíåðà  íà÷èíàåò
ñìóùàòü èõ. Šàðòû íå ïîäíèìàåò, â áàíê çíàé ñåáå äîáàâëßåò.
   Œíîãî äåíåã íàáðàëîñü. „à è  èãðàþùèå,  ñâåðèâ  ñî  âðåìåíåì  êàðòû  äðóã
äðóãà, âûøëè èç èãðû. Žñòàëñß îäèí - îáëàäàòåëü òðåõ òóçîâ. Ž÷êàðèê êàðòû ñî
ñòîëà íå ïîäíèìàåò. “âåëè÷èâàåò è óâåëè÷èâàåò ñòàâêè. “ ïðîòèâíèêà åãî óæå è
äåíüãè êîí÷àþòñß. î ïðèßòåëè, êîíå÷íî, ïîääåðæèâàþò: ñêèäûâàþòñß.
   îåçä ïîäúåçæàåò ê Žäåññå.
   àáîòßãà òðåõòóçîâûé è ðàä áû ïðîäîëæàòü ïîåäèíîê: äåëî âåðíîå, íî  äåíåã
îáùèõ õâàòàåò òîëüêî íà òî, ÷òîáû ñâåðèòü êàðòû ñ êàðòàìè î÷êàðèêà,  êîòîðûå
âñå åùå ëåæàò íà ñòîëå. åòðîíóòûå.
   - ‘ìîòðþ, - îãîð÷åííî ñîîáùàåò ìóæè÷îê. - ’ðè òóçà.
   ðèßòåëè âî âñå ñâîè äîáðîäóøíûå ãëàçà ãëßäßò; êòî íà  î÷êàðèêà,  êòî  íà
òàèíñòâåííûå åãî òðè êàðòû.
   ˆíæåíåð, íè  ñëîâà  íå  ãîâîðß,  íà÷èíàåò  ñãðåáàòü  ñî  ñòîëà  äåíüãè  â
ðàñêðûòûé ïîðòôåëü.
   àáîòßãè ðàñòåðßíû. Žò ðàñòåðßííîñòè ìîë÷àò.
   - ’û ÷å?.. - èçäàåò íàêîíåö ïîñëåäíèé èãðîê.
   - €? - íå ïîíèìàåò Œàýñòðî.
   - “ òåáß ÷òî?
   - îíßòèß íå èìåþ. - Œàýñòðî âñòàåò, ïîòîìó ÷òî ïîåçä óæå - ó ïåððîíà.
   Œóæè÷îê ïåðåâîðà÷èâàåò äåâñòâåííûå  òðè  êàðòû.  Šîíå÷íî,  òðè  øåñòåðêè.
àáîòßãè ðòû ðàçèíóëè. î è ñêàçàòü íå÷åãî. àãëîñòü  âåäü  íåñóñâåòíàß,  íî
íèêòî íè÷åãî íå çàìåòèë.
   ‚äðóã áàáóëß êàêàß-òî, êó÷åé äåíåã  íàïóãàííàß,  çàïðè÷èòàëà.  ðîêëèíàòü
Œàýñòðî êèíóëàñü.
   ’îò - ÷òî íà íåãî, âïðî÷åì, ñîâñåì íå ïîõîæå - äåíüãè ðàáîòßãàì âåðíóë.
   Šîãäà ß ïîòîì ñïðàøèâàë åãî: ÷åãî âäðóã, îáúßñíèë, ÷òî øóì åìó áûë  íè  ê
÷åìó. î, äóìàþ, äåëî íå â ýòîì. ðîêëßòüß åãî ìîãëè  ñìóòèòü.  òî  -  ðàç.
‚îâòîðûõ, ÷òî åìó ýòè  ãðîøè.  Ží  èç  Œîñêâû  ñ  ãàñòðîëåé  âîçâðàùàëñß,  ñ
ïåðåñàäêîé â àçäåëüíîé. ’ûñß÷ ñòî  ïßòüäåñßò  âåç.  ’åìè  åùå  äåíüãàìè.  ˆ
â-òðåòüèõ... ‹þáèë Œàýñòðî èíîãäà ïîðàáîòàòü íà ïóáëèêó. €ðòèñò â íåì óìåð.
   —òî îí âðåìß îò âðåìåíè âûòâîðßë ñ êîëîäîé!.. îäâûïèâ, êîíå÷íî, è  ñðåäè
ñâîèõ. ”åéåðâåðê, ôîíòàí òðþêîâ. „àæå è íåíóæíûõ äëß èãðû.  „âåíàäöàòü  êàðò
âèñåëî ó íåãî â  âîçäóõå:  çàïóñêàë  ïî  îäíîé,  ïîäêðó÷èâàß  òàê,  ÷òî  îíè
âîçâðàùàëèñü ê íåìó, è îí ñíîâà îòïðàâëßë èõ â ïîëåò.
   „î ñèõ ïîð íè ñëîâà íå ñêàçàë î òîì, êàê Œàýñòðî âûãëßäåë...
   ‚ûñîöêèé... Š íåìó, ñëó÷àëîñü, ïîäõîäèëè, êàê ê ‚ûñîöêîìó. ‡à àâòîãðàôîì.
îñò,  òåðòîå  ìàãè÷åñêîå  ëèöî,  ãëàçà  ìîðùèíèñòûå  ñ  õèòðèíêîé   -   âñå
ñîîòâåòñòâîâàëî. ˆ ãîëîñ.
   Šîãäà ìíå ñëó÷àëîñü âûïåíäðèâàòüñß ñ êàðòàìè, äåìîíñòðèðîâàòü ñðåäè ñâîèõ
ïåðåíßòûå ó Œàýñòðî òðþêè, ñâîè ïîíèìàþùå âîð÷àëè:
   - ó, åùå áû... ‘ òàêèìè ïàëüöàìè.
   ‚èäåëè áû îíè ðóêè Œàýñòðî. ‘áèòûå, êîðîòêèå ïàëüöû áûâøåãî áîêñåðà.
   Šîíå÷íî, Œàýñòðî áûë íå òîëüêî êàðòåæíèêîì. “íèâåðñàë. €ôåðû,  "êèäíßêè",
"ïîñòàíîâêè" - íå çíàþ, êòî áû ìîã ñîïåðíè÷àòü ñ íèì â ýòèõ æàíðàõ.
   Žäèí èç "êèäíßêîâ"...
   —åðíûé ðûíîê Žäåññû. ‘åìèäåñßòûå ãîäû.
   Ží,  ñîëèäíî  îäåòûé  â  ýëåãàíòíûé  ïëàù,  ñ  ñîîòâåòñòâóþùåé  ñïóòíèöåé
ïðèñìàòðèâàåò ïåñöîâóþ øóáó. ðè÷åì íà äàìå øóáà óæå èìååòñß.
   àõîäßò ïðîäàâöà. à÷èíàþòñß ïðèìåðêè. ‚ðîäå øóáà  ïîäõîäèò.  “æå  ãîòîâû
áðàòü. ‚ ïîñëåäíèé ìîìåíò âíîâü ñîìíåíèß. …ùå áû - äåíüãè íåìàëûå, øóáà ñåìü
òûñß÷ òßíåò. “æå è äåíüãè îòñ÷èòûâàëèñü. Žò òîëñòåííîé ïà÷êè îòñ÷èòàëè  ñåìü
òûñß÷ íà âèäó ó ïðîäàâöà, òàê, ÷òî òîò âèäåë: â ïà÷êå îñòàëîñü  êàê  ìèíèìóì
åùå òûñß÷ äåñßòü. î ýòè ñåìü òîæå îñòàëèñü ïîêà â îáùåé ïà÷êå. …ùå ðàç íàäî
áû ïðèìåðèòü.
   Žïßòü æå íà âèäó ó ïðîäàâöà äåíüãè êëàäóòñß â êàðìàí  ýëåãàíòíîãî  ïëàùà.
ëàù  ñíèìàåòñß  è  âðåìåííî  (âìåñòå  ñ  äåíüãàìè)   äîâåðßåòñß   ïðîäàâöó.
àäåâàåòñß øóáà. ˆ òóò íà÷èíàåòñß "êèïåæ". àçäàþòñß êðèêè:
   - Œèëèöèß!
   óáëèêà  ñóåòèòñß,  ñâîè,  êîíå÷íî,  ñòàðàþòñß.  Žòòèðàþò   ïðîäàâöà   îò
ïîêóïàòåëß.
   ðîäàâåö  íå  ïðîòèâèòñß.  Ží  ñîâñåì  íå  ïðî÷ü  îêàçàòüñß  ïîäàëüøå  îò
ïîêóïàòåëß. ‚åäü ïëàù ñ ñåìíàäöàòüþ òûñß÷àìè ïðè íåì.
   Šàê áû íå òàê!..
   ‚ êàðìàíå ïëàùà äûðêà, è äåíüãè ÷åðåç äûðêó ïåðåä òåì,  êàê  ñíßòü  ïëàù.
Œàýñòðî ñóíóë â êàðìàí ñâîåãî ïèäæà÷êà. ’àê äîáðîâîëüíî îíè è ðàçáåãàþòñß...
   ˆëè âîò ïðèìåð äðóãîé ïîñòàíîâêè.
   Œàýñòðî òîãäà êîðåøèë ñ ƒèåíîé, âïîëíå àâòîðèòåòíûì áëàòíûì.
   Šàê-òî çàßâëßþòñß ê çíàêîìîìó  ÷àñîâùèêó,  ïîæèëîìó  êëàññè÷åñêîìó  åâðåþ
ˆçå. “ ˆçè êàê ðàç íåïðèßòíîñòè. îâàäèëñß åãî  îáèæàòü  èðàò,  çäîðîâåííûé
áàíäèò ñ "äþêîâñêîãî" ïàðêà. ’îæå ïîïóëßðíûé â  ãîðîäå.  ‚  ïðîøëîì  ÷åìïèîí
âîîðóæåííûõ ñèë ïî áîêñó. ‚ òßæåëîì âåñå. ‚ñå ÷åãî-òî òðåáóåò îò ñòàðåíüêîãî
ˆçè. ˆ ëóïèò ïî÷åì çðß. ˆìåß óâàæåíèå ê âîçðàñòó, íå ñèëüíî, íî ðåãóëßðíî.
   ˆçß ïëà÷åòñß Œàýñòðî è ƒèåíå. ’å îáåùàþò ïîìî÷ü.
   ‚î âðåìß î÷åðåäíîãî íàáåãà èðàòà çàâßçûâàþò ïîòàñîâêó.  (ˆíòåðåñíî  áûëî
áû åå ïðîíàáëþäàòü: èðàò  â  äâà  ðàçà  òßæåëåå  Œàýñòðî  è  ƒèåíû,  âìåñòå
âçßòûõ.) ‚ ïîòàñîâêå Œàýñòðî íîæîì ïûðíóë èðàòà â æèâîò. ‚ñß  ìàñòåðñêàß  â
êðîâè. èðàò, ñêðþ÷åííûé, ëåæèò íà ïîëó, ˆçß â óæàñå. îìîùíè÷êè,  ÷òîáû  íå
ïîäâîäèòü ÷àñîâùèêà, óòàñêèâàþò ñ ñîáîé çàðåçàííîãî.
   à ñëåäóþùèé äåíü çàßâëßþòñß ê ˆçå ñ ñîîáùåíèåì, ÷òî èðàò â  ðåàíèìàöèè,
ìèëèöèß íà õâîñòå è...
   „àëüøå êëàññèêà: òßíóòñß äåíüãè. „î òåõ ïîð, ïîêà ˆçß ñëó÷àéíî ÷åðåç îêíî
‘àðàß (áûâøèé ðåñòîðàí "’åàòðàëüíûé") íå çàìå÷àåò êóòßùåãî èðàòà.
   Œàýñòðî ïëåâàëñß:
   - ðîñèëè æå: ïîòåðïè íåäåëüêó,  îòñèäèñü  äîìà...  ‚îò  òàê,  ðàáîòàé  ñ
áàíäèòàìè.
   ‘êîëüêî ß åãî çíàë, âèäåë â ðàçíûõ ðèñêîâûõ ñèòóàöèßõ, Œàýñòðî  èçî  âñåõ
ñèë  èçáåãàë  êîíôëèêòîâ.  ‚ïðî÷åì,  ýòî  ïðîôåññèîíàëüíàß  ÷åðòà  íàñòîßùèõ
àôåðèñòîâ. î, åñëè äåâàòüñß áûëî íåêóäà, ìîã ïðîäåìîíñòðèðîâàòü è íàñòîßùèé
äóõ, ñïîñîáíîñòü íà âñå...
   òî áûëî... åâàæíî, â îäíîì èç öåíòðàëüíûõ ðåñòîðàíîâ. Œàýñòðî óæèíàë  ñ
æåíîé ‘âåòêîé è åå ñåñòðîé. Œèðíî, ïî-ñåìåéíîìó.
   Žêàçàëàñü â ýòîì æå êàáàêå ïàðà æëîáîâ. ‡àëåòíûõ, äîëæíî áûòü, ïîòîìó êàê
Œàýñòðî íå  ïðèçíàëè.  ‚ñå  ïîãëßäûâàëè  íà  æåíùèí,  ñïóòíèö  Œàýñòðî.  ’îò
çàìåòèë, íàñòîðîæèëñß. î íå óõîäèòü æå.
   îäõîäßò æëîáû ê ñòîëèêó òðîèöû. Žäèí çàßâëßåò:
   - ‚ûéäåøü ñî ìíîé. - ˆ íàõàëüíî òàê, öåïêî áåðåò çà ðóêó ñåñòðó ‘âåòêè.
   - Ž, õëîïöû! -  îáðàäîâàííî  óëûáàåòñß  Œàýñòðî.  -  Ÿøêó  Šðèâîãî  äàâíî
âèäåëè?
   - ‘èäè òèõî, - âòîðîé àìáàë òßæåëî êëàäåò îáå ðóêè íà ïëå÷è Œàýñòðî. ‘òîß
ó òîãî çà ñïèíîé, íå äàâàß âñòàòü.
   Œàýñòðî áåðåò ñî ñòîëà ñàëôåòêó, ïðîìîêàåò ãóáû, ÷óòü îòîäâèãàåòñß è áüåò
ñòîßùåãî ñçàäè ñàëôåòêîé â æèâîò. ’îò,  îõíóâ,  âûïó÷èâàåò  ãëàçà.  àïàðíèê
ðàñòåðßííî íàáëþäàåò, êàê íà æèâîòå åãî ïðèßòåëß ðàñïëûâàåòñß àëîå ïßòíî.
   - ó, íàì ïîðà, - ñîîáùàåò èì Œàýñòðî è, ïîòîðàïëèâàß  ñïóòíèö,  ïîêèäàåò
ðåñòîðàí.
   îä ñàëôåòêîé íà ñòîëå ëåæàë íîæ. åñòîðàííûé, îáåäåííûé. ˆ òóò íàäóðèë -
ñ ôîêóñîì çàðåçàë.
   ‘ Œàýñòðî èìåòü äåëî áûëî íåïðîñòî. “õî, êòî áû òû íè áûë, ñòîèëî äåðæàòü
âîñòðî. „àæå åñëè òû - áëèæàéøèé ïàðòíåð. òî ó íåãî áûëî íà óðîâíå ðåôëåêñà
- äóðèòü.
   Žáûãðàëè îíè íà ïàðó ñ ’èìóðîì â €ðêàäèè áàðìåíà. „åíüãè òîò  âñå  îòäàë:
ýòî  ïîíßòíî.  „îëæåí   îñòàëñß,   òîæå   ñàìî   ñîáîé.   ó   è,   êîíå÷íî,
ïåðñòåíü-ïå÷àòêó îòäàë.
   Œàýñòðî ñðàçó æå âûðßäèëñß â óêðàøåíèå. ˆ, îñòàâèâ ïîêà áåñåäóþùèõ ’èìóðà
è  áàðìåíà,   ïîøåë   êóïàòüñß.   ‚îçâðàùàåòñß,   îòôûðêèâàßñü,   îáòèðàåòñß
ïîëîòåíöåì...
   - Œàýñòðî! å÷àòêà ãäå?! - âîñêëèöàåò ’èìóð.
   „îëãî Œàýñòðî èçóìëßëñß. Žòîäâèíóâ îò  ñåáß  ðóêó,  íàïðàâèâ  çëîñ÷àñòíûé
ïàëåö â íåáî. ‚ñåì ïàëåö ïîêàçûâàë, êàê íå÷òî, íå èìåþùåå ê íåìó îòíîøåíèß.
   - ó íàäî æå, çàðàçà, - îñóæäàþùèé âçãëßä íà ïåðñò. - Šàê ÷óâñòâîâàë,  íå
õîòåë íàäåâàòü. ‘âîáîäíî áîëòàëñß, ñîñêî÷èë. îéäó ïîíûðßþ, ìîæåò, íàéäó.
   ˆ ïîíûðßë áû, íî óäåðæàëè. •îòß âñå ïðèñóòñòâóþùèå è  ïîíèìàëè:  ïåðñòåíü
ãäå-íèáóäü ïîä ïðèìåòíûì êàìóøêîì íà äíå.
   Šîíå÷íî, ïðè ðàçäåëå èìóùåñòâà äðàãîöåííîñòü íå ó÷èòûâàëè.  ‘  ïîíèìàíèåì
îòíåñëèñü ê íåïðèßòíîñòè. Šàê è ïîëîæåíî ó õîðîøèõ ïðèßòåëåé.
   óäó÷è íà "õèìèè"  (òîæå  íàäî  óìóäðèòüñß:  èìåß  çà  ñïèíîé  ñóäèìîñòü,
âòîðè÷íî ïîïàñòü íà "õèìèþ". òî îíè ó  ñêóïêè  çîëîòà  "êèíóëè"  îäíîãî  èç
êîíñóëüòàíòîâ ôèëüìà "Œåñòî âñòðå÷è èçìåíèòü íåëüçß".  Šñòàòè,  êîíñóëüòàíòà
ïî âîïðîñàì æóëüíè÷åñòâà. ‡à  ýòî  Œàýñòðî  è  âçßëè.  îòåðïåâøèé  íà  ñóäå
óòâåðæäàë, ÷òî Œàýñòðî íè ïðè ÷åì), òàê  âîò,  áóäó÷è  íà  "õèìèè",  Œàýñòðî
îðãàíèçîâàë ïðèåì  ìàëîëåòîê  â  êàñòó  âîðîâ.  ‘  ïðèåìíûìè  ýêçàìåíàìè,  ñ
òåñòàìè. ‘ âûäà÷åé óäîñòîâåðåíèé. ƒîðäûå ñâåæåèñïå÷åííûå  âîðû,  ðàçóìååòñß,
âíîñèëè êðóïíûå âçíîñû â îáùàê. Žáùàê êîíòðîëèðîâàë Œàýñòðî...
   —òî ñ ó÷èòåëåì íå ñòîèò ðàññëàáëßòüñß, ß ïîíßë â ñàìîì íà÷àëå  ñîâìåñòíîé
äåßòåëüíîñòè, íî è ìåíß îí, áûëî äåëî, ïîäâåë.
   îñåòèëè Žäåññó ôðàíöóçñêèå òåëåæóðíàëèñòû. —òî-òî  âðîäå  íàøåãî  "Šëóáà
êèíîïóòåøåñòâèé". Žäåññó îíè äåðæàëè çà î÷åíü  ðîìàíòè÷íûé  ãîðîä.  ˆ  î÷åíü
êðèìèíàëüíûé.  óæåí  èì  áûë  æóëèê-êîíñóëüòàíò.  ‘àøêà  Œèëêóñ,  èçâåñòíûé
ìîñêîâñêî-îäåññêèé æóðíàëèñò,  êîòîðûé  òàñêàëñß  ñ  ôðàíöóçàìè  â  êà÷åñòâå
êóðàòîðà, îòûñêàë ìåíß.
   ‘èäèì â íîìåðå "—åðíîãî ìîðß". ”ðàíöóçîâ î÷åíü èíòåðåñóåò, ÷òîá æóëèê  èç
íè÷åãî ñäåëàë äåíüãè.
   - Œíîãî? - ñïðàøèâàþ.
   - Šàê ìîæíî áîëüøå, - óëûáàåòñß ïåðåâîä