ç ñâåæåé
ðàíû, à òà, ÷òî ïî êàïëå ñî÷èòñß èç-ïîä  íåçàæèâàþùåãî  ñòðóïà.
Šàê  ïîò  èñòåêàë  èç íåãî óæàñàþùèé ñâåò, îò ðåâà åãî îïîëçàëè
õîëìû. îãà åãî áûëè áëåäíû, êàê øðàìû. ˆçîãíóâøèñü âîëíîé, Žíà
çàìåðëà ïåðåä íèì.  ‘âåò  åå  ðîãà  ïîãàñ,  Žíà  ïîâåðíóëàñü  è
ïîáåæàëà. Šðàñíûé ûê çàðåâåë âíîâü è ðâàíóëñß çà íåþ.
     Žíà  íèêîãäà íè÷åãî íå áîßëàñü. Žíà áûëà áåññìåðòíà, íî åå
ìîãëè óáèòü ãàðïèß, äðàêîí èëè õèìåðà, ïóùåííàß â áåëêó øàëüíàß
ñòðåëà. î äðàêîí ìîã ëèøü óáèòü åå,  íèêîãäà  íå  ñìîã  áû  îí
çàñòàâèòü  åå  çàáûòü  ñåáß  èëè  çàáûòü ñàì, ÷òî è ìåðòâàß Žíà
îñòàíåòñß ïðåêðàñíåå åãî.  Šðàñíûé  ûê  íå  çíàë  åå,  íî  Žíà
÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  îí  èùåò èìåííî åå, à íå áåëóþ êîáûëó. ‘òðàõ
ïîãàñèë â íåé ñâåò, è Žíà  ïîáåæàëà  îò  íåèñòîâîãî  íåâåæåñòâà
ûêà, íàïîëíßâøåãî íåáî è èñòåêàâøåãî â äîëèíó.
     „åðåâüß êèäàëèñü íà íåå, è Žíà äèêî ìåòàëàñü, óêëîíßßñü îò
íèõ, Žíà,   ñêîëüçèâøàß   ñêâîçü   âå÷íîñòü,   íè   ñ   êåì  íå
ñîïðèêàñàßñü. Šàê ñòåêëî, ëîìàëèñü îíè ïîçàäè íåå ïîä  íàòèñêîì
Šðàñíîãî  ûêà. Ží çàðåâåë âíîâü, è òßæåëàß âåòêà óäàðèëà åå ïî
ïëå÷ó òàê, ÷òî Žíà ñïîòêíóëàñü è óïàëà. Œãíîâåííî âñêî÷èâ,  îíà
ïîáåæàëà, íî ïîä íîãàìè, ñòðåìèòåëüíî áóðàâß çåìëþ è ïåðåêðûâàß
åé   äîðîãó,   âçäûìàëèñü   êîðíè.   “äàâàìè  êèäàëèñü  íà  íåå
âèíîãðàäíûå ëîçû, ëèàíû  ïëåëè  ñåòè  ìåæäó  äåðåâüßìè,  âîêðóã
õðóñòåëè   ñóõèå  ñó÷üß.  Žíà  óïàëà  âòîðîé  ðàç.  ’îïîò  ûêà
îòäàâàëñß â åå êîñòßõ, è Žíà âñêðèêíóëà.
     „îëæíî áûòü, Žíà êàê-òî âûáðàëàñü èç ëåñà è íåñëàñü óæå ïî
òâåðäîé, ãîëîé ðàâíèíå, ïðîñòèðàâøåéñß çà öâåòóùèìè  ïàñòáèùàìè
•àãñãåéòà.  ’åïåðü  ïåðåä íåé áûë ïðîñòîð, âåäü åäèíîðîã òîëüêî
íà÷èíàåò ñêà÷êó, êîãäà áåçíàäåæíî îòñòàâøèé  îõîòíèê  ïåðåñòàåò
ïîãîíßòü  çàãíàííóþ,  èçìîæäåííóþ ëîøàäü. Žíà ëåòåëà êàê æèçíü,
ïåðåõîäßùàß èç îäíîãî òåëà â äðóãîå èëè íåñóùàßñß  âäîëü  ìå÷à,
áûñòðåå  âñåõ, ó êîãî êîãäà-íèáóäü áûëè íîãè èëè êðûëüß. î, íå
îãëßäûâàßñü íàçàä, Žíà çíàëà, ÷òî Šðàñíûé ûê íàãîíßåò åå,  êàê
ëóíà,   ðàçäóâøàßñß,  îïóõøàß  ëóíà-îõîòíèöà.  Žíà  ÷óâñòâîâàëà
ñâîèìè áîêàìè ïðèêîñíîâåíèå åãî ñåðî-ôèîëåòîâûõ  ðîãîâ,  ñëîâíî
îí óæå óäàðèë åå.
     ‘ïåëûå  îñòðûå  êîëîñüß  ñîìêíóëèñü, ïðåãðàæäàß åé äîðîãó,
îíà ðàñòîïòàëà èõ. Žò äûõàíèß ûêà ñåðåáðèñòûå  ïøåíè÷íûå  ïîëß
ñòàëè  õîëîäíûìè,  âßçêèìè, ðûõëûì ñíåãîì ëèïëè îíè ê åå íîãàì.
î Žíà âñå áåæàëà, êðè÷àùàß è ïîáåæäåííàß, â åå  óøàõ  ëüäèíêîé
çâåíåë  ãîëîñ  ìîòûëüêà: "„àâíûì-äàâíî ïðîøëè îíè ïî äîðîãàì, è
Šðàñíûé ûê áåæàë ïî ïßòàì çà íèìè". Ží óáèë èõ âñåõ.
     ‚íåçàïíî ûê îêàçàëñß ïåðåä íåé; áóäòî  øàõìàòíàß  ôèãóðà,
ïðîíåññß  îí  íàä íåþ â âîçäóõå è îïóñòèëñß, ïðåãðàäèâ ïóòü. Ží
íå áðîñèëñß íà íåå ñðàçó, è Žíà íå ïîáåæàëà. Šîãäà Žíà  âïåðâûå
óâèäåëà  åãî, îí áûë ãðîìàäåí, íî, ïðåñëåäóß, îí âûðîñ äî òàêèõ
ðàçìåðîâ,  ÷òî  Žíà  íå  ìîãëà  äàæå   óâèäåòü   åãî   öåëèêîì.
îäïèðàåìîå ãèãàíòñêèìè ñìåð÷àìè íîã, òåëî åãî èçãèáàëîñü âäîëü
âñåãî   çàëèòîãî  êðîâüþ  íåáîñâîäà,  ñåâåðíûì  ñèßíèåì  ïûëàëà
ãîëîâà. …ãî  íîçäðè  çàøåâåëèëèñü,  îí  øóìíî  âäîõíóë,  è  Žíà
ïîíßëà, ÷òî Šðàñíûé ûê ñëåï.
     …ñëè  áû  òîãäà îí áðîñèëñß íà íåå, êðîõîòíàß è îò÷àßííàß,
Žíà áû âñòðåòèëà åãî ïîãàñøèì ðîãîì, íå áîßñü, ÷òî îí ðàñòîï÷åò
åå. Ží áûë áûñòðåå, è ëó÷øå âñòðåòèòü åãî ëèöîì ê ëèöó, ÷åì  íà
áåãó.  î  ûê,  çëîâåùå ñìàêóß äâèæåíèß, ïðèáëèæàëñß ìåäëåííî,
êàê áû ñòàðàßñü  íå  èñïóãàòü  åå,  è  Žíà  ñäàëàñü.  ‘  íèçêèì
ïå÷àëüíûì êðèêîì Žíà ïîâåðíóëàñü è áðîñèëàñü òåì æå ïóòåì íàçàä
ïî  èñòîïòàííûì  ïîëßì è ðàâíèíå ê ñãîðáëåííîìó, òåìíîìó, êàê è
âñåãäà, çàìêó •àããàðäà. ˆ ïîçàäè, çà åå  ñòðàõîì,  áûë  Šðàñíûé
ûê.
     Šîãäà  òîò ïðîáåãàë ìèìî, ˜ìåíäðèêà è Œîëëè ðàçáðîñàëî êàê
ùåïêè; Œîëëè óäàðèëàñü î çåìëþ òàê, ÷òî  ïîòåðßëà  ñîçíàíèå,  à
âîëøåáíèêà  çàáðîñèëî  â êóñòû, ÷òî ñòîèëî åìó ïîëîâèíû ïëàùà è
îñüìóøêè ñîáñòâåííîé êîæè. Šîå-êàê ïîäíßâøèñü íà íîãè,  õðîìàß,
îíè  ïóñòèëèñü  â ïîãîíþ. Žáà ìîë÷àëè. ˆì áûëî ëåã÷å èäòè ñðåäè
äåðåâüåâ, ÷åì åäèíîðîãó, -- âåäü òóò óæå ïîáûâàë  Šðàñíûé  ûê.
Œîëëè è âîëøåáíèê ïåðåëåçàëè ÷åðåç ãðîìàäíûå ñòâîëû, ðàñêîëîòûå
è ïîëóâòîïòàííûå â çåìëþ, íà ÷åòâåðåíüêàõ ïîëçëè ìèìî áåçäîííûõ
â  òåìíîòå  êîëîäöåâ.  è  îäíè  êîïûòà  íà  ñâåòå  íå ìîãëè áû
îñòàâèòü èõ, äóìàëà ïîòðßñåííàß Œîëëè, ñàìà çåìëß ëîïàëàñü  ïîä
òßæåñòüþ Šðàñíîãî ûêà. Žíà ïîäóìàëà î åäèíîðîãå, è äàæå ñåðäöå
åå ïîáëåäíåëî.
     „îñòèãíóâ  êðàß  ðàâíèíû, îíè óâèäåëè åå -- ãîíèìîå âåòðîì
áåëîå  ïåðûøêî,  ïî÷òè  íåçàìåòíîå  â  êðàñíîì   ñèßíèè   ûêà.
îòåðßâøåéñß îò ñòðàõà è óñòàëîñòè Œîëëè Žòðàâå ïîêàçàëîñü, ÷òî
ûê  è  åäèíîðîã  íåñóòñß  â  ïðîñòðàíñòâå,  êàê  çâåçäû: âå÷íî
ïàäàþùèå  âå÷íî  ñëåäóþùèå  äðóã  çà  äðóãîì,  âå÷íî  îäèíîêèå.
Šðàñíûé  ûê  íå  ïîéìàåò  åäèíîðîãà, êàê íå âñòðåòßòñß íèêîãäà
‘åé÷àñ  è  ‡àâòðà,  ðîøëîå   è   àñòîßùåå.   Œîëëè   ðàäîñòíî
óëûáíóëàñü.
     î  âîò ïûëàþùàß òåíü îõâàòèëà åäèíîðîãà, è åé ïîêàçàëîñü,
÷òî ûê îáúßë åå ñî âñåõ  ñòîðîí.  Žíà  ïîïßòèëàñü,  äåðíóëàñü,
ïðûãíóëà  â  äðóãóþ ñòîðîíó -- íàâñòðå÷ó íèçêî îïóùåííîé ãîëîâå
ûêà,  èçäàâàâøåãî  ãëóáîêîå   ìû÷àíèå.   Žíà   ïîâîðà÷èâàëàñü,
áðîñàëàñü   òî   â   òó,  òî  â  ýòó  ñòîðîíó,  íî  êàæäûé  ðàç
íàòàëêèâàëàñü  íà  íåïîäâèæíîãî  ûêà.  Ží  íå   àòàêîâàë,   íî
ïåðåêðûâàë âñå ïóòè, êðîìå îäíîãî.
     -- Ží ãîíèò åå, -- ñïîêîéíî ñêàçàë ˜ìåíäðèê. -- …ñëè áû îí
õîòåë  åå óáèòü, îí ìîã áû ñäåëàòü ýòî ñåé÷àñ. Ží ãîíèò åå òóäà
æå, êóäà è îñòàëüíûõ, -- â çàìîê, ê •àããàðäó. ˆíòåðåñíî, çà÷åì?
     -- ‘äåëàé ÷òî-íèáóäü, -- ñêàçàëà Œîëëè. --  …å  ãîëîñ  áûë
ñòðàííî îáû÷åí è ñïîêîåí, âîëøåáíèê îòâå÷àë òàê æå: -- Ÿ íè÷åãî
íå  ìîãó ñäåëàòü. ƒîðåñòíàß è íåóòîìèìàß, Žíà ïîáåæàëà âíîâü, è
Šðàñíûé ûê ïîçâîëèë åé áåæàòü íå ñâîðà÷èâàß. Žíà ñòîëêíóëàñü ñ
íèì â òðåòèé ðàç ñîâñåì áëèçêî, è  Œîëëè  óâèäåëà,  ÷òî  çàäíèå
íîãè  åäèíîðîãà  äðîæàò, êàê ó èñïóãàííîé ñîáàêè. Žíà çàñòàâèëà
ñåáß ñòîßòü, ïðèæàâ ìàëåíüêèå èçßùíûå óøè, è ñâèðåïî áèëà íîãîé
çåìëþ.  î  Žíà  ìîë÷àëà,  è  ðîã  åå  îñòàâàëñß  òóñêëûì.  Žíà
ñúåæèëàñü,  êîãäà  îò  ðåâà  Šðàñíîãî ûêà çàòðßñëîñü è ëîïíóëî
íåáî, íî íå ïîïßòèëàñü.
     -- îæàëóéñòà, -- ïîïðîñèëà Œîëëè Žòðàâà.  --  îæàëóéñòà,
ñäåëàé ÷òî-íèáóäü.
     ˜ìåíäðèê ïîâåðíóëñß ê íåé, áåøåíûé îò áåññèëèß:
     -- ó  ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü? ‚ñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ, -- ôîêóñ
ñî øëßïîé, ñ ìîíåòîé èëè îìëåò èç êàìíåé. Šàê òû  äóìàåøü,  îíè
ðàçâëåêóò  Šðàñíîãî ûêà, èëè ëó÷øå ïîïðîáîâàòü ôîêóñ ñ ïîþùèìè
àïåëüñèíàìè? Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî  òû  ïðåäëîæèøü,  âåäü  ìíå  òàê
õî÷åòñß áûòü ïîëåçíûì.
     Œîëëè  íå  îòâå÷àëà.  ûê íàñòóïàë, è Žíà ãíóëàñü ê çåìëå;
êàçàëîñü, áåëàß ôèãóðà âîò-âîò ïåðåëîìèòñß. ˜ìåíäðèê ñêàçàë:
     -- —òî äåëàòü, ß çíàþ. …ñëè áû ß ìîã, ß ïðåâðàòèë áû åå  â
ñóùåñòâî,  íåäîñòîéíîå âíèìàíèß ûêà. î íà ýòî ñïîñîáåí òîëüêî
âåëèêèé ìàã, òàêîé, êàê ìîé ó÷èòåëü èêîñ. ðåâðàòèòü åäèíîðîãà
-- ñóìåâøèé ýòî ìîã áû æîíãëèðîâàòü âðåìåíàìè ãîäà, à ñàìè ãîäû
òàñîâàòü êàê êîëîäó êàðò. € ÷òî ìîãó ß? å áîëüøå, ÷åì òû, íåò,
ìåíüøå -- òû ìîæåøü ïðèêîñíóòüñß ê íåé, à ß -- íåò. -- ‚äðóã îí
âñêðèêíóë -- ‘ìîòðè, âñå!
     ‘êëîíèâ ãîëîâó, ïåïåëüíî-ñåðàß, ñòîßëà Žíà  ïåðåä  Šðàñíûì
ûêîì.  Žíà  êàçàëàñü ìàëåíüêîé è õðóïêîé, è äàæå ëþáßùèå ãëàçà
Œîëëè íå ìîãëè íå çàìåòèòü,  êàê  íåëåï  åäèíîðîã,  êîãäà  ñâåò
ïîêèäàåò  åãî.  •âîñò  ëüâà,  íîãè  îëåíß, êîïûòà êîçû è ãðèâà,
õîëîäíàß è íåæíàß, êàê ïåíà â ðóêå, è ãëàçà... ýòè ãëàçà! Œîëëè
èçî âñåõ ñèë âïèëàñü íîãòßìè â ðóêó ˜ìåíäðèêà.
     -- ’û ìîæåøü, -- ñêàçàëà îíà ãîëîñîì ãëóáîêèì  è  çâó÷íûì,
ãîëîñîì  ñèâèëëû.  -- ‚îçìîæíî, òû íå çíàåøü êàê, íî òû ìîæåøü.
’û âûçâàë îáèíà ƒóäà, åãî íåò, íî îí ïðèøåë  íà  òâîé  çîâ  --
íàñòîßùèé  îáèí  ƒóä.  òî  âîëøåáñòâî.  ‚ñß  ñèëà, êîòîðóþ òû
èùåøü, -- â òåáå ñàìîì, ðåøèñü ïðèçâàòü åå!
     ˜ìåíäðèê  ìîë÷à  ðàçãëßäûâàë  åå,  ñëîâíî  ïûòàßñü  ñâîèìè
çåëåíûìè  ãëàçàìè  îòûñêàòü  ñîáñòâåííóþ  ìàãèþ  â ãëàçàõ Œîëëè
Žòðàâû. ûê ñäåëàë øàã ê åäèíîðîãó, íå ïðåñëåäóß,  à  ïîâåëåâàß
îäíèì   ñâîèì  ïðèñóòñòâèåì,  è  Žíà  äâèíóëàñü,  óêðîùåííàß  è
ïîñëóøíàß, ê ìîðþ è çàçóáðèíàì çàìêà •àããàðäà  ïåðåä  ïàñòóøüåé
ñîáàêîé -- Šðàñíûì ûêîì.
     -- ó   ïîæàëóéñòà,   --   ìîëèëà   Œîëëè.   --   òî   æå
íåñïðàâåäëèâî, ýòî æå íåâîçìîæíî. Ží çàãîíèò åå ê  •àããàðäó,  è
íèêòî   íèêîãäà  íå  óâèäèò  åå,  íèêòî.  îæàëóéñòà,  âåäü  òû
âîëøåáíèê, íå äàé åìó ñäåëàòü ýòî.  --  …å  ïàëüöû  åùå  ãëóáæå
âïèëèñü â ðóêó ˜ìåíäðèêà. -- ‘äåëàé ÷òî-íèáóäü! -- çàðûäàëà îíà
-- å äàé åìó! ‘äåëàé ÷òî-íèáóäü!
     ˜ìåíäðèê òùåòíî ñòàðàëñß ðàçæàòü åå ñòèñíóòûå ïàëüöû.
     -- Ÿ  íå  ñäåëàþ  íè  ÷åðòà,  --  ñêàçàë îí, -- ïîêà òû íå
îòïóñòèøü ìîþ ðóêó. -- Žõ, -- ñïîõâàòèëàñü Œîëëè, -- ïðîñòè. --
’û åå ñîâñåì îòäàâèëà, -- ðàññåðäèëñß âîëøåáíèê.  --  Ží  ïîòåð
ðóêó  è ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä, íàâñòðå÷ó Šðàñíîìó ûêó.
Ží âñòàë íà ïóòè ûêà ñî ñêðåùåííûìè íà ãðóäè ðóêàìè è ïîäíßòîé
ãîëîâîé, ïîìèíóòíî ïàäàâøåé îò óñòàëîñòè íà ãðóäü.
     -- Œîæåò áûòü, ñåé÷àñ, --  ñëûøàëà  Œîëëè  åãî  øåïîò,  --
Œîæåò  áûòü,  ñåé÷àñ.  èêîñ  ñêàçàë...  —òî  æå  îí ñêàçàë? å
ïîìíþ... íåò... òî  áûëî  òàê  äàâíî.  --  èêîãäà  ïðåæäå  íå
ñëûõàëà  Œîëëè  â åãî ãîëîñå ñòîëüêî ñòðàííîé ïå÷àëè. ‚äðóã åãî
ãîëîñ âñïûõíóë âåñåëüåì: -- ó,  êòî  çíàåò,  êòî  çíàåò?  …ñëè
âðåìß åùå íå íàñòàëî, ìîæåò, ß ñìîãó ïîòîðîïèòü åãî. …ñòü åùå è
êîå-÷òî  óòåøèòåëüíîå,  äðóã  ˜ìåíäðèê.  ‚åäü  õóæå áûòü óæå íå
ìîæåò. -- Ží òèõî ðàññìåßëñß.
     î ñëåïîòå ñâîåé Šðàñíûé ûê  çàìåòèë  âûñîêóþ  ôèãóðó  íà
ñâîåì  ïóòè, ëèøü êîãäà ïî÷òè íàòêíóëñß íà íåå. Ží îñòàíîâèëñß,
ïîíþõàë âîçäóõ, áóðß áóøåâàëà ó íåãî â ãðóäè,  íî  â  äâèæåíèßõ
åãî ãðîìàäíîé ãîëîâû áûëî ñìßòåíèå. ‚ñëåä çà íèì îñòàíîâèëàñü è
Žíà. Žò ýòîé åå ïîêîðíîñòè ó ˜ìåíäðèêà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     -- åãè  --  êðèêíóë  îí.  --  åãè  íåìåäëåííî! î Žíà íå
ñìîòðåëà íè íà íåãî, íè íà ûêà, åå ãëàçà áûëè îïóùåíû â çåìëþ.
     “ñëûõàâ ãîëîñ ˜ìåíäðèêà, ûê ãðîìêî è óãðîæàþùå  çàâîð÷àë.
Ží  òîðîïèëñß  âûáðàòüñß  âìåñòå  ñ  åäèíîðîãîì  èç  äîëèíû,  è
âîëøåáíèê çíàë ïî÷åìó. ‡à ñâåðêàþùåé ãðîìàäîé Šðàñíîãî ûêà  îí
ìîã âèäåòü äâå-òðè áëåäíî-æåëòûõ çâåçäî÷êè, íà÷èíàâøèå ìåðêíóòü
â èíîì, îñòîðîæíîì è òåïëîì, ñâåòå. ëèçèëñß ðàññâåò.
     "Ží  áîèòñß  äíåâíîãî ñâåòà, -- çàìåòèë ïðî ñåáß ˜ìåíäðèê.
-- òî ñòîèò çíàòü". …ùå ðàç îí êðèêíóë, ÷òîáû Žíà  áåæàëà,  íî
åäèíñòâåííûé  îòâåò  ðàñêàòèëñß  íàä íèì ãðîìîâûì ìû÷àíèåì. Žíà
ðâàíóëàñü âïåðåä, è ˜ìåíäðèê  îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó,  èíà÷å  Žíà
ðàñòîïòàëà  áû  åãî.  ‘îâñåì áëèçêî çà íåé áûë ûê, ãíàâøèé åå,
ñëîâíî âåòåð êëî÷êè òóìàíà. ˆñõîäßùàß îò íåãî  ìîùü  ïîäõâàòèëà
˜ìåíäðèêà, ïîíåñëà è ðàâíîäóøíî øâûðíóëà íà çåìëþ ñ îáîææåííûìè
ãëàçàìè  è ïûëàþùåé ãîëîâîé. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøàë êðèê
Œîëëè.
     ‘ òðóäîì âñòàâ íà îäíî êîëåíî, îí óâèäåë, ÷òî Šðàñíûé  ûê
óæå   äîâåë   åäèíîðîãà  äî  äåðåâüåâ.  …ñëè  áû  Žíà  åùå  ðàç
ïîïðîáîâàëà ñïàñòèñü... î Žíà  óæå  ïðèíàäëåæàëà  íå  ñåáå  --
ûêó. ‚îëøåáíèê ìåëüêîì óâèäåë åå çà ïîëóìåñßöåì áëåäíûõ ðîãîâ,
òóñêëóþ  è ïîòåðßííóþ, ïðåæäå ÷åì âàë êðàñíîé ñïèíû ñêðûë åå èç
âèäà. ’îãäà, êà÷àßñü îò ñëàáîñòè, ðàçáèòûé  è  ïîáåæäåííûé,  îí
ïîäíßëñß è äàë âîëþ âñåé ñâîåé áåçíàäåæíîñòè, ïîêà ãäå-òî â íåì
íå  ïðîñíóëîñü  íå÷òî,  îäíàæäû  ïîñåòèâøåå  åãî.  Žò  ñòðàõà è
ñ÷àñòüß îí ãðîìêî êðèêíóë.
     ‘ëîâà, êîòîðûå ìàãèß äàëà åìó âî âòîðîé ðàç, îí íèêîãäà íå
ìîã ñ óâåðåííîñòüþ âñïîìíèòü, îíè ðèíóëèñü èç íåãî êàê îðëû,  è
îí  îòïóñòèë  èõ.  î  êîãäà ïîñëåäíåå ñëîâî âûðâàëîñü íà âîëþ,
ãðîìîâûì  óäàðîì,  øâûðíóâøèì  åãî  íà  çåìëþ,   ïîðàçèëà   åãî
âåðíóâøàßñß  ïóñòîòà.  ‚ñå ïðîèçîøëî â îäèí ìèã. ˆ åùå íå ñóìåâ
ïîäíßòüñß, îí óæå çíàë: ñèëà áûëà è îñòàâèëà åãî.
     ‚ïåðåäè Šðàñíûé ûê ñìèðåííî îáíþõèâàë ÷òî-òî, ëåæàùåå  íà
çåìëå.  ˜ìåíäðèê  íèãäå  íå  âèäåë  åäèíîðîãà.  Ží èçî âñåõ ñèë
ïðèïóñòèë âïåðåä, íî Œîëëè áûëà áëèæå, è  îíà  ïåðâîé  óâèäåëà,
íàä ÷åì ñêëîíèëñß Šðàñíûé ûê. Šàê äèòß îíà ïðèêóñèëà ïàëüöû.
     “ íîã Šðàñíîãî ûêà êðîõîòíûì õîëìèêîì ñâåòà è òåíè ëåæàëà
ìîëîäàß  äåâóøêà.  Žíà áûëà íàãà, è òåëî åå ñâåòèëîñü, êàê ñíåã
ïîä ëó÷àìè ëóíû. ‘ïóòàííûå, ñâåòëûå, áåëûå êàê  âîäîïàä  âîëîñû
ñïóñêàëèñü íèæå ïîßñà, ëèöî åå áûëî çàêðûòî ðóêàìè.
     -- Žõ, -- âûäîõíóëà Œîëëè. -- —òî òû íàäåëàë? -- ˆ, íè÷åãî
íå áîßñü, îíà ïîäáåæàëà ê äåâóøêå è ñêëîíèëàñü íàä íåé.
     Šðàñíûé ûê ïîäíßë ñâîþ ãðîìàäíóþ ñëåïóþ ãîëîâó è ìåäëåííî
ïîâåðíóë  åå  ê  ˜ìåíäðèêó.  Šàçàëîñü,  îí ñòàíîâèëñß áëåäíåå è
òóñêëåå ïî ìåðå òîãî, êàê ñâåòëåëî ñåðîå íåáî, õîòß îí âñå  åùå
ïëàìåíåë äèêèì ñâåòîì ïîëçóùåé ëàâû. …ùå ðàç Šðàñíûé ûê äîõíóë
íà  íåïîäâèæíóþ ôèãóðêó, îáäàâ åå âåòðîì ñâîåãî äûõàíèß. ‡àòåì,
íå èçäàâ íè çâóêà, îí ðâàíóëñß ê äåðåâüßì è  òðåìß  ãèãàíòñêèìè
ïðûæêàìè  èñ÷åç  èç  âèäà.  à êðàþ äîëèíû ˜ìåíäðèê çàìåòèë åãî
ïîñëåäíèé ðàç íå ñèëóýò, íåò, âèõðü òüìû, êðàñíîé òüìû, êîòîðóþ
âèäèøü,  çàêðûâàß  ãëàçà  îò  áîëè.  îãà  ñòàëè  äâóìß  ñàìûìè
âûñîêèìè áàøíßìè ñóìàñøåäøåãî çàìêà •àããàðäà.
     Œîëëè  Žòðàâà ïîëîæèëà ãîëîâó áåëîé äåâóøêè ñåáå íà êîëåíè
è âíîâü ïîâòîðßëà: "—òî òû íàäåëàë, ÷òî òû íàäåëàë". ðåêðàñíåå
ñïîêîéíîãî è ïî÷òè óëûáàþùåãîñß âî ñíå  ëèöà  äåâóøêè  ˜ìåíäðèê
íèêîãäà  íè÷åãî íå âèäåë. Žíî îäíîâðåìåííî è ðàíèëî è ñîãðåâàëî
åãî. Œîëëè ïðèãëàäèëà ñòðàííûå âîëîñû, è  ˜ìåíäðèê  çàìåòèë  íà
ëáó  âûøå ïåðåíîñèöû ìàëåíüêóþ âûñòóïàþùóþ òåìíóþ îòìåòèíó. òî
íå áûëî øðàìîì èëè ñèíßêîì. ‘êîðåå, ýòî áûë öâåòîê.
     -- —òî òû çàëàäèëà -- "íàäåëàë",  "íàäåëàë".  ‘ïàñ  åå  îò
ûêà  ñ  ïîìîùüþ  ìàãèè  --  òîëüêî  è  âñåãî! ‘ ïîìîùüþ ìàãèè,
æåíùèíà, ìîåé ñîáñòâåííîé  èñòèííîé  ìàãèè!  --  åññèëüíûé  îò
âîñòîðãà, îí õîòåë ïëßñàòü è ñèäåòü òèõî, åãî ðàñïèðàëè ñëîâà è
åìó  íå÷åãî áûëî ñêàçàòü. îòîì îí ðàñõîõîòàëñß, îáõâàòèâ åå çà
ïëå÷è, è íàêîíåö, çàäûõàßñü îò ñìåõà, ðàñïðîñòåðñß ó íîã Œîëëè.
     -- „àé ñþäà ïëàù, --  ñêàçàëà  Œîëëè.  ‘èßþùèé  âîëøåáíèê,
ìèãàß,  óñòàâèëñß  íà  íåå.  Žíà ïðîòßíóëà ðóêó è ãðóáî ñòàùèëà
ðâàíûé ïëàù ñ åãî ïëå÷. ‡àòåì,  êàê  ìîãëà,  óêðûëà  èì  ñïßùóþ
äåâóøêó.  ’åëî  åå  ïðîñâå÷èâàëî ñêâîçü ïëàù, êàê ñîëíöå ñêâîçü
ëèñòüß.
     -- Šîíå÷íî, òåáå èíòåðåñíî çíàòü, êàê ß ñîáèðàþñü  âåðíóòü
åé   èñòèííûé   îáëèê,  --  äåëèëñß  ìûñëßìè  ˜ìåíäðèê,  --  íå
ñîìíåâàéñß, êîãäà ïîòðåáóåòñß, ñèëà âåðíåòñß êî ìíå -- òåïåðü ß
ýòî çíàþ. Žäíàæäû ß ïîçîâó åå, è îíà ïðèäåò. î ýòîò  äåíü  åùå
íå  íàñòàë.  --  Ží ïîðûâèñòî ñæàë ãîëîâó Œîëëè ñâîèìè äëèííûìè
ðóêàìè. -- î òû áûëà ïðàâà,  --  âîñêëèêíóë  îí,  --  òû  áûëà
ïðàâà! Žíà çäåñü è îíà -- ìîß!
     Œîëëè  ðåçêî  âûñâîáîäèëàñü,  ùåêè  è  óøè  åå ïîêðàñíåëè.
„åâóøêà  íà  åå  êîëåíßõ  âçäîõíóëà,  ïåðåñòàëà   óëûáàòüñß   è
îòâåðíóëà ãîëîâó îò çàðåâà íà âîñòîêå. Œîëëè ñêàçàëà:
     -- ˜ìåíäðèê, áåäíßãà, âîëøåáíèê, ðàçâå òû íå âèäèøü...
     -- —òî?  —òî  åùå  íàäî âèäåòü? -- ñïðîñèë îí òâåðäî, íî ñ
îïàñêîé, è â åãî çåëåíûõ ãëàçàõ  ïîßâèëñß  èñïóã.  --  Šðàñíîìó
ûêó  íóæåí  áûë  åäèíîðîã,  è  åé  ñëåäîâàëî  ñòàòü êåì-íèáóäü
äðóãèì. ’û ìåíß ñàìà îá ýòîì ïðîñèëà, òàê ÷òî  æå  òåáß  òåïåðü
ðàçäðàæàåò?  åðâíî,  êàê ñòàðóõà, Œîëëè çàòðßñëà ãîëîâîé: -- Ÿ
íå çíàëà, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ïðåâðàòèòü åå â ÷åëîâåêà, ëó÷øå áû
òû... -- å çàêîí÷èâ ôðàçó, îíà îòâåðíóëàñü îò íåãî,  ïðîäîëæàß
îäíîé ðóêîé ãëàäèòü âîëîñû áåëîé äåâóøêè.
     -- ‚ûáèðàåò ôîðìó ìàãèß, íå ß, -- îòâå÷àë ˜ìåíäðèê. -- ˜óò
ìîæåò  âûáðàòü  òîò  èëè  äðóãîé  ôîêóñ,  íî  âîëøåáíèê  -- ýòî
íîñèëüùèê, îñåë, âåçóùèé õîçßèíà.  ‚îëøåáíèê  ïðèçûâàåò,  ìàãèß
âûáèðàåò,  --  …ãî ëèöî ëèõîðàäî÷íî ïûëàëî, îò÷åãî êàçàëîñü åùå
ìîëîæå. -- Ÿ íîñèòåëü, -- ïåë îí,  --  Ÿ  --  îáèòàëèùå.  Ÿ  --
âåñòíèê.
     -- ’û  -- èäèîò, -- ñâèðåïî îòâåòèëà åìó Œîëëè. -- ’û ìåíß
ñëûøèøü? „à, òû âîëøåáíèê, ýòî òàê, íî òû -- ãëóïûé âîëøåáíèê.
     „åâóøêà  ïûòàëàñü  ïðîñíóòüñß,   ðóêè   åå   ñæèìàëèñü   è
ðàçæèìàëèñü,  à  âåêè  òðåïåòàëè,  êàê  ãðóäêà ïîéìàííîé ïòèöû.
Œîëëè è ˜ìåíäðèê, íå îòðûâàßñü, ãëßäåëè  íà  íåå,  è  ñ  ìßãêèì
ñòîíîì  äåâóøêà îòêðûëà ãëàçà. ˜èðîêî, øèðå è íåñêîëüêî ãëóáæå,
÷åì îáû÷íî, ïîñàæåííûå ãëàçà áûëè òåìíû êàê ìîðå è êàê â ìîðå â
íèõ èñêðèëèñü ñòðàííûå ñîçäàíèß, íèêîãäà  íå  ïîäíèìàþùèåñß  íà
ïîâåðõíîñòü,  Œîëëè  ïîäóìàëà:  "…äèíîðîãà  ìîæíî  ïðåâðàòèòü â
ßùåðèöó, â àêóëó, â óëèòêó, â ãóñûíþ, è âñå-òàêè ãëàçà  âûäàäóò
åãî.  Œíå.  Ÿ  óçíàþ".  „åâóøêà  ëåæàëà,  íå  øåâåëßñü, ïûòàßñü
ðàçãëßäåòü ñâîå îòðàæåíèå â ãëàçàõ  Œîëëè  è  ˜ìåíäðèêà.  ‚äðóã
îäíèì  äâèæåíèåì  îíà âñêî÷èëà íà íîãè, ÷åðíûé ïëàù ñâàëèëñß íà
êîëåíè Œîëëè. à ìèã èçîãíóâøèñü äóãîé, îíà ïîñìîòðåëà íà  ñâîè
ðóêè,  áåñïîìîùíî  ïðèæàòûå âûñîêî ê ãðóäè. Žíà ðàñêà÷èâàëàñü è
ïåðåâàëèâàëàñü, êàê äðåññèðîâàííûé øèìïàíçå. à ëèöå åå çàñòûëî
ðàñòåðßííîå âûðàæåíèå, áóäòî îíà æåðòâà ãëóïîé øóòêè. ˆ âñå  æå
ëþáîå  åå  äâèæåíèå  áûëî  ïðåêðàñíûì.  …å  óæàñ áûë ïðåêðàñíåå
ëþáîãî ñ÷àñòüß, âèäåííîãî êîãäà-òî Œîëëè, è ýòî  áûëî  ñòðàøíåå
âñåãî.
     -- Žñåë, -- ñêàçàëà Œîëëè, -- òîæå ìíå -- êóäåñíèê.
     -- Ÿ  ìîãó  ïðåâðàòèòü  åå  îáðàòíî â åäèíîðîãà,-- õðèïëûì
ãîëîñîì ñêàçàë âîëøåáíèê, -- íå áåñïîêîéñß, ß  ìîãó  ïðåâðàòèòü
åå îïßòü â åäèíîðîãà.
     ‘âåðêàß  íà  ñîëíöå,  áåëàß  äåâóøêà êîâûëßëà òóäà-ñþäà íà
ñèëüíûõ ìîëîäûõ íîãàõ. ‚íåçàïíî îíà ñïîòêíóëàñü, óïàëà è êðåïêî
óøèáëàñü -- îíà íå çíàëà, êàê ïàäàòü íà ðóêè. Œîëëè ðâàíóëàñü ê
íåé,  íî,  ñêðþ÷èâøèñü  íà  çåìëå  è  ãëßäß  íà  íåå,   äåâóøêà
ïðîãîâîðèëà  íèçêèì  ãîëîñîì:  -- —òî âû ñäåëàëè ñî ìíîé? Œîëëè
Žòðàâà çàëèëàñü ñëåçàìè. ‘ ïîõîëîäåâøèì ìîêðûì  ëèöîì  ˜ìåíäðèê
øàãíóë âïåðåä:
     -- Ÿ  ïðåâðàòèë  âàñ  â ÷åëîâåêà, ÷òîáû ñïàñòè îò Šðàñíîãî
ûêà. è÷åãî áîëüøå ñäåëàòü ß  íå  ìîã.  Šàê  òîëüêî  ñìîãó,  ß
ïðåâðàùó âàñ îáðàòíî.
     -- Šðàñíûé  ûê,  --  ïðîøåïòàëà  äåâóøêà.  --  €õ! -- Žíà
ñòðàøíî çàäðîæàëà, êàê áóäòî ÷òî-òî èçíóòðè ñîòðßñàëî åå: -- Ží
áûë ñëèøêîì ñèëåí, -- ñêàçàëà îíà, -- ñëèøêîì. …ãî ñèëå íåò  íè
íà÷àëà, íè êîíöà. Ží ñòàðøå ìåíß.
     …å  ãëàçà ðàñøèðèëèñü, è Œîëëè ïîêàçàëîñü, ÷òî â èõ òåìíîé
ãëóáèíå îãíåííîé ðûáîé  ïðîïëûë  è  èñ÷åç  ûê.  åóâåðåííî,  ñ
óæàñîì  è îòâðàùåíèåì äåâóøêà íà÷àëà îùóïûâàòü ñâîå ëèöî. Šîãäà
åå ñîãíóòûå ïàëüöû êîñíóëèñü îòìåòèíû íà ëáó, îíà çàêðûëà ãëàçà
è  òîíêî  è  ïðîíçèòåëüíî  çàñòîíàëà  îò  ïîòåðè,  óñòàëîñòè  è
ïðåäåëüíîãî îò÷àßíèß.
     -- —òî  âû  ñäåëàëè ñî ìíîé? -- ïîâòîðèëà îíà. -- Ÿ óìðó â
ýòîì! -- Žíà ðâàíóëà ñâîå ãëàäêîå òåëî íîãòßìè, áðûçíóëà êðîâü.
-- Ÿ óìðó â ýòîì! Ÿ óìðó! -- ˆ  âñå  æå  íà  åå  ëèöå  íå  áûëî
ñòðàõà,  õîòß îí áèëñß â åå ãîëîñå, â åå ðóêàõ è íîãàõ, â áåëûõ
âîëîñàõ, çàêðûâàâøèõ äî  ïîßñà  åå  òåëî.  ‹èöî  åå  îñòàâàëîñü
ñïîêîéíûì è áåçìßòåæíûì.
     ðèáëèçèâøèñü,    íàñêîëüêî    õâàòàëî   ñìåëîñòè,   Œîëëè
çàñóåòèëàñü âîçëå íåå, óìîëßß íå  ðàíèòü  ñåáß.  î  êàê  õðóñò
ñóõîé âåòêè ïðîçâó÷àë ãîëîñ ˜ìåíäðèêà:
     -- “ñïîêîéòåñü.  Œàãèß  çíàëà,  ÷òî  äåëàòü. “ñïîêîéòåñü è
ñëóøàéòå.
     -- î÷åìó òû íå äàë ûêó óáèòü ìåíß?  --  çàñòîíàëà  áåëàß
äåâóøêà.  --  î÷åìó  òû  íå  îñòàâèë  ìåíß ãàðïèè? òî áûëî áû
äîáðåå, ÷åì çàïèðàòü ìåíß â ýòîé êëåòêå.
     ‚îëøåáíèê  ïîøàòíóëñß,  âñïîìíèâ  íàñìåøëèâî-ïðåçðèòåëüíûé
ãîëîñ   Œîëëè,   íî  ïðîäîëæàë  ñ  îò÷àßííûì  ñïîêîéñòâèåì:  --
‚î-ïåðâûõ, ýòî äîñòàòî÷íî ïðèâëåêàòåëüíîå òåëî, --  ñêàçàë  îí.
-- ‘äåëàòü  åãî  åùå  êðàñèâåå  è  îñòàòüñß  ïðè ýòîì ÷åëîâåêîì
íåëüçß.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ñåáß: âáîê -- íà ïëå÷è, âíèç -- íà ðóêè,
íà èñöàðàïàííîå, èñïîëîñîâàííîå òåëî. ‚ñòàâ íà îäíó  íîãó,  îíà
îñìîòðåëà  ïßòêó  äðóãîé,  ïîäíßâ  ãëàçà,  ïûòàëàñü ðàññìîòðåòü
ñåðåáðèñòûå áðîâè,  ñêîñèâ  èõ  íà  íîñ,  ïðîáîâàëà  ðàçãëßäåòü
ðóìßíåö  íà  ùåêàõ,  çåëåíûå  âåíû  íà  çàïßñòüå,  âåñåëûå, êàê
ìîëîäûå âûäðû. àêîíåö, îíà ïîâåðíóëà ëèöî ê  âîëøåáíèêó,  è  ó
òîãî  ñíîâà  ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. "Ÿ ñîòâîðèë ÷óäî", -- ïîäóìàë
îí, íî ïå÷àëü ðûáîëîâíûì êðþ÷êîì çàñåëà ó íåãî â ãîðëå.
     -- •îðîøî, --  ñêàçàë  îí.  --  ‚àì  áûëî  áû  âñå  ðàâíî,
ïðåâðàòè  ß  âàñ  â  íîñîðîãà, ñ êîòîðîãî è íà÷àëñß ýòîò ãëóïûé
ìèô. î â òàêîì âèäå âû ìîæåòå äîáðàòüñß äî Šîðîëß  •àããàðäà  è
óçíàòü,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ  âàøèì  íàðîäîì. ‚ âèäå åäèíîðîãà âû
òîëüêî áû èñïûòàëè ñóäüáó îñòàëüíûõ --  èëè  âû  ñ÷èòàåòå,  ÷òî
ñïðàâèòåñü  ñ  ûêîì,  âñòðåòèâ  åãî  åùå  ðàç?  åëàß  äåâóøêà
çàòðßñëà ãîëîâîé. --  åò,  --  îòâåòèëà  îíà.  --  èêîãäà.  ‚
ñëåäóþùèé  ðàç  ß  íå  ïðîäåðæóñü  òàê  äîëãî.  -- …å ãîëîñ áûë
ñëèøêîì ìßãîê, ñëîâíî â íåì ïåðåëîìàëè âñå êîñòè. Žíà  ñêàçàëà:
-- Œîé  íàðîä  óøåë, è ñêîðî ß ïîñëåäóþ çà íèì, â êàêîì áû òåëå
òû íè çàòî÷èë ìåíß. î â êà÷åñòâå ñâîåé  òþðüìû  ß  áû  âûáðàëà
äðóãîå  òåëî:  íîñîðîã  ñòîëü æå óðîäëèâ, êàê è ÷åëîâåê, è òîæå
ñìåðòåí, íî îí, ïî êðàéíåé ìåðå, íå ñ÷èòàåò ñåáß ïðåêðàñíûì.
     -- „à, òàê îí íèêîãäà íå äóìàåò, -- ñîãëàñèëñß  âîëøåáíèê.
-- ‚îò  ïî÷åìó îí îñòàíåòñß íîñîðîãîì è íèêîãäà íå áóäåò ïðèíßò
äàæå ïðè äâîðå •àããàðäà. î ìîëîäàß äåâóøêà,  äåâóøêà,  êîòîðîé
áåçðàçëè÷íî,  íîñîðîã  îíà  èëè  ÷òî-íèáóäü åùå, òàêàß äåâóøêà,
ïîêà êîðîëü è ïðèíö  ðåøàþò  åå  çàãàäêó,  ìîæåò  ðåøèòü  ñâîþ.
îñîðîã æå â îòëè÷èå îò äåâóøêè íå ïîëó÷èò îòâåòà.
     à  ãîðß÷åì  è  ïðîêèñøåì  íåáå  ëóæåé öâåòà ëüâèíîé øêóðû
âèñåëî  ñîëíöå,  íàä  íåïîäâèæíîé  ðàâíèíîé  •àãñãåéòà   òßæåëî
øåâåëèëñß çàòõëûé âåòåð.
     Žáíàæåííàß   äåâóøêà   ñ  ðîäèíêîé-öâåòêîì  íà  ëáó  ìîë÷à
ñìîòðåëà íà çåëåíîãëàçîãî ìóæ÷èíó, à æåíùèíà  ñìîòðåëà  íà  íèõ
îáîèõ.  †åëòûì  óòðîì çàìîê •àããàðäà íå êàçàëñß íè çëîâåùèì, íè
ïðîêëßòûì-- âñåãî ëèøü ìðà÷íûì, çàïóùåííûì è íåêðàñèâûì. ’îíêèå
áàøíè åãî íàïîìèíàëè òåïåðü íå ðîãà  áûêà,  à  ðîæêè  íà  øàïêå
øóòà.  "ˆëè ðåøåíèß äèëåììû", -- ïîäóìàë ˜ìåíäðèê. àâåðíî òåì,
÷òî èõ áîëüøå äâóõ. åëàß äåâóøêà ïðîñòîíàëà:
     -- Ÿ åùå îñòàþñü ñîáîé. òî òåëî óìèðàåò. Ÿ ÷óâñòâóþ,  êàê
îíî  ðàçëàãàåòñß  âîêðóã  ìåíß. Šàê ìîæåò áûòü ðåàëüíûì òî, ÷òî
óìðåò? Šàê îíî ìîæåò áûòü èñòèííî ïðåêðàñíûì?
     Œîëëè Žòðàâà âíîâü íàáðîñèëà ïëàù âîëøåáíèêà íà åå  ïëå÷è,
íå äëß ïðèëè÷èß èëè èç ñòûäëèâîñòè, à ñî ñòðàííîé æàëîñòüþ, êàê
áû äëß òîãî, ÷òîáû ñêðûòü åå îò ñîáñòâåííîãî âçãëßäà.
     -- Ÿ ðàññêàæó âàì êîå-÷òî, -- íà÷àë ˜ìåíäðèê. -- Œàëü÷èêîì
ß ó÷èëñß  ó  âåëè÷àéøåãî  èç  âîëøåáíèêîâ -- âåëèêîãî èêîñà, î
êîòîðîì ß óæå ãîâîðèë. î äàæå èêîñ,  êîòîðûé  ìîã  ïðåâðàòèòü
êîòà  â  êîðîâó,  ñíåæíûå  õëîïüß  â  ïîäñíåæíèêè,  åäèíîðîãà â
÷åëîâåêà, íå ìîã  ñäåëàòü  èç  ìåíß  äàæå  ßðìàðî÷íîãî  øóëåðà.
àêîíåö,  îí ñêàçàë ìíå: "‘ûí ìîé, òâîå íåóìåíèå ñòîëü îãðîìíî,
à íåñïîñîáíîñòü òàê âåëèêà, ÷òî ß óâåðåí -- â òåáå êðîåòñß ñèëà
áîëåå âåëèêàß, ÷åì ÷òî-ëèáî, èçâåñòíîå ìíå. Š íåñ÷àñòüþ, ñåé÷àñ
îíà äåéñòâóåò íå â òó ñòîðîíó, è äàæå ß íå ìîãó èçìåíèòü ýòîãî.
òî çíà÷èò, òåáå  ïðåäîïðåäåëåíî  ñàìîìó  êîãäà-íèáóäü  îáðåñòè
ñåáß. î, ïî ñîâåñòè, òåáß äëß ýòîãî íóæíî ñòîëüêî... ‘ëîâîì, ß
îáåùàþ,  ÷òî  âïðåäü  îò ñåãî äíß òû íå áóäåøü ñòàðèòüñß, âå÷íî
íåóìåëûì è áåñïîìîùíûì  ñòðàíñòâóß  ïî  ñâåòó,  ïîêà,  íàêîíåö,
îäíàæäû  íå  îáðåòåøü  ñåáß è íå ïîéìåøü, êòî òû. å áëàãîäàðè,
òâîß ó÷àñòü ïîâåðãàåò ìåíß â óæàñ".
     åëàß äåâóøêà ñìîòðåëà íà íåãî ßñíûìè àìàðàíòîâûìè ãëàçàìè
åäèíîðîãà, ìßãêèìè è ïóãàþùèìè íà  ñîâåðøåííî  íîâîì  ëèöå,  íî
íè÷åãî íå ñêàçàëà. ‘ïðîñèëà Œîëëè Žòðàâà:
     -- €  åñëè  òû  íàéäåøü  ñâîþ ìàãèþ -- ÷òî òîãäà? -- ’îãäà
çàêëßòüå èñ÷åçíåò, è ß âíîâü íà÷íó  óìèðàòü,  êàê  â  òîò  ìèã,
êîãäà  ïîßâèëñß  íà  ñâåò. „àæå âåëè÷àéøèå âîëøåáíèêè ñòàðßòñß,
êàê âñå  ëþäè,  è  óìèðàþò.  --  Ží  ïîøàòíóëñß,  íà  ìãíîâåíèå
çàäðåìàë,  óðîíèâ  ãîëîâó  íà  ãðóäü,  è  âíîâü  îòêðûë  ãëàçà:
âûñîêèé, òîùèé, îáîðâàííûé ìóæ÷èíà, îò êîòîðîãî ïàõëî  âèíîì  è
äîðîãîé.  -- Ÿ ãîâîðèë âàì, ÷òî ß ñòàðøå, ÷åì êàæóñü, -- ñêàçàë
îí. -- Ÿ áûë ðîæäåí ñìåðòíûì  è  òàê  äîëãî  è  òàê  ãëóïî  áûë
áåññìåðòåí,  íî  êîãäà-íèáóäü  âíîâü  ñòàíó ñìåðòíûì, ïîýòîìó ß
çíàþ êîå-÷òî, ÷åãî íå  ìîæåò  çíàòü  åäèíîðîã.  ’î,  ÷òî  ìîæåò
óìåðåòü,  -- ïðåêðàñíî, ïðåêðàñíåå, ÷åì æèâóùèé âå÷íî åäèíîðîã,
ñàìîå ïðåêðàñíîå ñóùåñòâî íà ñâåòå. ‚û ïîíèìàåòå?  --  åò,  --
îòâåòèëà îíà. ‚îëøåáíèê óñòàëî óëûáíóëñß. -- ‚û ïîéìåòå. ’åïåðü
âû  â  ñêàçêå âìåñòå ñî âñåìè íàìè è äîëæíû èäòè òóäà, êóäà îíà
íåñåò íàñ, õîòèòå âû òîãî èëè íåò. …ñëè âû  õîòèòå  íàéòè  ñâîé
íàðîä,  åñëè  âû  õîòèòå  âíîâü  ñòàòü  åäèíîðîãîì,  âû äîëæíû,
ïîâèíóßñü åé, èäòè â çàìîê •àããàðäà, â ëþáîå  ìåñòî,  êóäà  îíà
ïîâåäåò  íàñ. ˆñòîðèß íå ìîæåò çàêîí÷èòüñß áåç ïðèíöåññû. åëàß
äåâóøêà ñêàçàëà:
     -- Ÿ íå ïîéäó. -- àïðßãøèñü âñåì òåëîì è óðîíèâ  õîëîäíûå
âîëîñû,  îíà îòñòóïèëà íàçàä. -- Ÿ íå ïðèíöåññà, ß íå ñìåðòíàß,
è ß íå ïîéäó. ‘ òåõ ïîð, êàê ß îñòàâèëà ñâîé ëåñ,  ß  âñòðå÷àëà
òîëüêî  çëî,  è  òîëüêî  çëî  ìîæåò  âñòðåòèòü åäèíîðîãà â ýòîé
ñòðàíå. ‚åðíè ìíå ìîé èñòèííûé âèä, è ß âîçâðàùóñü  ê  ñåáå,  ê
ñâîåìó ïðóäó, ñâîèì äåðåâüßì. ’âîß ñêàçêà íå âëàñòíà íàäî ìíîé.
Ÿ åäèíîðîã. Ÿ -- ïîñëåäíèé åäèíîðîã.
     å   ãîâîðèëà   ëè   îíà   ýòî  îäíàæäû,  äàâíûì-äàâíî,  â
ñèíå-çåëåíîì ìîë÷àíèè äåðåâüåâ? ˜ìåíäðèê ïî-ïðåæíåìó  óëûáàëñß,
íî Œîëëè Žòðàâà ñêàçàëà:
     -- ðåâðàòè  åå îáðàòíî â åäèíîðîãà, òû ñêàçàë, ÷òî ìîæåøü
ýòî. Žòïóñòè åå äîìîé.
     -- Ÿ íå ìîãó, -- îòâå÷àë âîëøåáíèê. -- Ÿ óæå ãîâîðèë,  ÷òî
ïîêà  åùå íå âëàñòåí íàä ìàãèåé. ˆ ïîýòîìó ß òîæå äîëæåí èäòè â
çàìîê, íàâñòðå÷ó îæèäàþùåé íàñ òàì ñóäüáå. …ñëè áû ß ïîïðîáîâàë
ñåé÷àñ, òî, íàâåðíî, ñìîã áû ïðåâðàòèòü åå â íîñîðîãà ˆ  ýòî  â
ëó÷øåì ñëó÷àå, à â õóäøåì... …ãî ïåðåäåðíóëî, è îí óìîëê.
     „åâóøêà   îòâåðíóëàñü  îò  íåãî  è  ïîñìîòðåëà  â  ñòîðîíó
ñãîðáèâøåãîñß íàä äîëèíîé çàìêà. èãäå, íè  â  îäíîì  îêíå,  íè
îêîëî êîëåáëþùèõñß áàøåí íå áûëî íè ìàëåéøåãî äâèæåíèß, íå áûëî
âèäíî  è  Šðàñíîãî  ûêà. î îíà çíàëà, ÷òî îí îñòàíåòñß òàì, ó
êîðíåé çàìêà, ïîêà âíîâü íå íàñòàíåò íî÷ü: ñèëüíåé âñßêîé ñèëû,
íåïîáåäèìûé, êàê ñàìà íî÷ü. ‚î âòîðîé ðàç  îíà  ïðèêîñíóëàñü  ê
ìåñòó, íà êîòîðîì ïðåæäå áûë ðîã.
     Šîãäà  îíà îáåðíóëàñü ê íèì, îáà, ìóæ÷èíà è æåíùèíà, ñïàëè
òàì, ãäå ñèäåëè, óðîíèâ ãîëîâû ñ îòêðûòûìè  ðòàìè.  ðèäåðæèâàß
îäíîé  ðóêîé ÷åðíûé ïëàù ó ãîðëà, îíà ñòîßëà è ïðèñëóøèâàëàñü ê
èõ ñîííîìó äûõàíèþ. ‚ ïåðâûé  ðàç,  åùå  î÷åíü  ñëàáî,  äî  íåå
äîíåññß çàïàõ ìîðß.


        IX

     —àñîâûå  çàìåòèëè  èõ  íåçàäîëãî äî çàêàòà, êîãäà îñîáåííî
ñëåïèëî  ãëàçà  ïëîñêîå  ìîðå.  Žíè  ðàñõàæèâàëè   ïî   âûñîêîé
ñêîñîáî÷èâøåéñß áàøåíêå. àøíè íàðàñòàëè èç çàìêà, ñëîâíî êîðíè
ñòðàííîãî  äåðåâà,  ðåøèâøåãî  ðàñòè  íàîáîðîò, êîðíßìè êâåðõó.
Žòñþäà ÷àñîâûå ìîãëè âèäåòü âñþ  äîëèíó  •àãñãåéòà,  âïëîòü  äî
ãîðîäà  è  îñòðîêîíå÷íûõ  ãîð çà íèì, è äîðîãó, âåäóùóþ îò êðàß
äîëèíû ê ãðîìàäíûì ïîêîñèâøèìñß ãëàâíûì  âîðîòàì  çàìêà  Šîðîëß
•àããàðäà.
     -- Œóæ÷èíà  è  äâå  æåíùèíû, -- ñêàçàë ïåðâûé ñòðàæíèê. Ží
ïîñïåøèë íà  äðóãóþ  ñòîðîíó  áàøíè.  òî  ìîãëî  áû  âûâåðíóòü
íàèçíàíêó   æåëóäîê   íåïðèâû÷íîãî   ÷åëîâåêà   --  âåäü  áàøíß
ïîêîñèëàñü íàñòîëüêî, ÷òî, îãèáàß åå,  ÷àñîâûå  ñìîòðåëè  òî  â
íåáî,  òî  â  ìîðå. ‡àìîê ñòîßë íà êðàþ ñêàëû, íîæîì îáðåçàâøåé
òîíêóþ æåëòóþ ïîëîñêó ïëßæà, íà êîòîðîé, ñëîâíî ÷åðåç ïðîðåõè â
ïëàòüå, òîð÷àëè çåëåíûå è ÷åðíûå ñêàëû. ‚îññåäàâøèå  íà  ñêàëàõ
ìåøêîâàòûå ïòèöû äàâèëèñü îò ñìåõà: "‚îò êàê! ‚îò êàê!".
     Š ïåðâîìó ñòðàæíèêó ëåãêîé ïîõîäêîé ïðèáëèçèëñß âòîðîé.
     -- Œóæ÷èíà è æåíùèíà, -- ñêàçàë ïåðâûé. -- € âîò òà ôèãóðà
â ïëàùå -- íå çíàþ...
     Žáà  îíè  áûëè  â ñàìîäåëüíûõ äîñïåõàõ èç ïëîõî âûäåëàííûõ
øêóð ñ íàøèòûìè íà íèõ êîëüöàìè, êðûøêàìè îò áóòûëîê,  çâåíüßìè
öåïåé,  ëèöà  èõ  ñêðûâàëè  ïðîðæàâåâøèå  çàáðàëà,  íî  ãîëîñ è
ïîõîäêà ïåðâîãî âûäàâàëè ñòàðøåãî.
     -- ‘óùåñòâî â ÷åðíîì ïëàùå, -- ïîâòîðèë  îí,  --  íå  ñóäè
çàðàíåå î åãî ñóòè.
     î   âòîðîé   ñòðàæíèê   íàêëîíèëñß   â  îðàíæåâîì  ñèßíèè
íàâèñàþùåãî ìîðß, øàðêíóâ ñâîåé æàëêîé áðîíåé î ïàðàïåò.
     -- òî æåíùèíà, -- îáúßâèë îí. -- ˆëè ß íå ìóæ÷èíà.
     -- îñëåäíåå âïîëíå âîçìîæíî,  --  ñàðäîíè÷åñêè  îòîçâàëñß
ïåðâûé,  -- êðîìå øòàíîâ, ýòîãî íè÷òî íå ïîäòâåðæäàåò. ˆ âñå æå
ïðåäóïðåæäàþ: íå òîðîïèñü  ïðèçíàâàòü  â  òðåòüåì  ìóæ÷èíó  èëè
æåíùèíó. îäîæäè è ïîñìîòðè, ÷òî áóäåò.
     å  ïîâåðíóâ ãîëîâû, âòîðîé ñòðàæíèê îòâåòèë: -- …ñëè áû ß
âûðîñ, íå ïîäîçðåâàß, ÷òî â ìèðå ñóùåñòâóþò äâå òàéíû, åñëè  áû
ß äóìàë, ÷òî âñå âñòðå÷íûå æåíùèíû íè÷åì íå îòëè÷àþòñß îò ìåíß,
ß  è òîãäà áû ïîíßë, ÷òî â æèçíè íå âèäåë ïîäîáíîãî ñóùåñòâà. Ÿ
âñåãäà æàëåë, ÷òî òû íèêîãäà íå áûë äîâîëåí  ìíîé;  íî  òåïåðü,
êîãäà  ß âèæó åå, ìíå æàëü, ÷òî ß íèêîãäà íå áûë äîâîëåí ñîáîé.
€õ, êàê ìíå æàëü.
     Ží ïåðåãíóëñß ÷åðåç ïàðàïåò åùå áîëüøå è, íàïðßãàß  ãëàçà,
ïûòàëñß ðàçãëßäåòü òðè ôèãóðêè, ìåäëåííî ïîëçóùèå ïî äîðîãå. ‡à
çàáðàëîì ïðîøåëåñòåë åãî ñìåõ.
     -- ‚òîðàß  æåíùèíà  ñòåðëà  íîãè,  à  ìîæåò,  ó íåå ïëîõîé
õàðàêòåð, -- ñîîáùèë îí. -- Œóæ÷èíà, ïîõîæå, áåçîïàñåí, õîòü îí
è áðîäßãà. Œåíåñòðåëü êàê áóäòî èëè èãðîê.
     „îëãîå âðåìß îí ìîë÷à ñëåäèë çà èõ ìåäëåííûì ïðèáëèæåíèåì.
     -- ó, à òðåòüß? -- çàèíòåðåñîâàííî  ñïðîñèë  ñòàðøèé.  --
’âîß  çàêàòíàß  êðàñàâèöà  ñ äèâíûìè âîëîñàìè? å íàñêó÷èëà îíà
òåáå çà ýòó  ÷åòâåðòü  ÷àñà,  âåäü  òû  óâèäåë  åå  áëèæå,  ÷åì
ïîçâîëßåò  ëþáîâü?  --  …ãî ãîëîñ ñêðåáñß ìàëåíüêèìè êîãòèñòûìè
ëàïàìè â çàáðàëî øëåìà.
     -- å çíàþ, ñìîãó ëè  ß  óâèäåòü  åå  âáëèçè,  --  îòâåòèë
âòîðîé  ñòðàæíèê,  --  êàê  áëèçêî  áû îíà íè ïîäîøëà. -- ‚ åãî
ïðèãëóøåííîì, ïîëíîì ñîæàëåíèß ãîëîñå îòäàâàëîñü ýõî óòðà÷åííûõ
âîçìîæíîñòåé. -- Žíà ïîëíà íîâèçíû, -- ñêàçàë îí.  --  ‚ñå  äëß
íåå  âïåðâûå:  ïîñìîòðè,  êàê  îíà  äâèãàåòñß,  êàê  èäåò,  êàê
ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó, -- âñå  âïåðâûå,  ñëîâíî  íèêòî  íå  äåëàë
ýòîãî  äî  íåå. îñìîòðè, êàê îíà âäûõàåò è âûäûõàåò âîçäóõ, --
áóäòî êðîìå íåå íèêòî íà ñâåòå íå çíàåò, êàê  ýòî  õîðîøî.  ‚ñå
äëß  íåå.  …ñëè  áû  ß óçíàë, ÷òî îíà ðîäèëàñü ñåãîäíß óòðîì, ß
óäèâèëñß áû ëèøü òîìó, ÷òî îíà óæå òàê âûðîñëà.
     åðâûé  ñòðàæíèê,  íå  îòðûâàßñü,  ñìîòðåë  ñ   áàøíè   íà
ïóòíèêîâ. ‘íà÷àëà åãî çàìåòèë âûñîêèé ìóæ÷èíà, ïîòîì -- óãðþìàß
æåíùèíà.  ˆõ  ãëàçà óâèäåëè ëèøü ïðîðæàâåâøèå, ïóñòûå è ìðà÷íûå
äîñïåõè. î  äåâóøêà  â  ÷åðíîì  ïëàùå  ïîäíßëà  ãîëîâó,  è  îí
îòøàòíóëñß  îò  ïàðàïåòà,  çàùèùàßñü ðóêîé îò åå âçãëßäà. —åðåç
ìãíîâåíèå âìåñòå ñî ñâîèìè ñïóòíèêàìè îíà èñ÷åçëà â òåíè çàìêà,
è îí îïóñòèë ðóêó.
     -- Œîæåò, îíà ñóìàñøåäøàß, -- ñïîêîéíî ñêàçàë  îí.  --  è
îäíà   âçðîñëàß  äåâóøêà  íå  âûãëßäèò  òàê,  åñëè  òîëüêî  îíà
íîðìàëüíà. †àëü, åñëè ýòî òàê, íî âñå æå ýòî ëó÷øå, ÷åì...
     -- —åì  ÷òî?  --  çàèíòåðåñîâàííî  ïðåðâàë   åãî   ìîëîäîé
ñòðàæíèê.
     -- —åì åñëè îíà äåéñòâèòåëüíî ðîäèëàñü ñåãîäíß óòðîì. Ÿ áû
ïðåäïî÷åë, ÷òîáû îíà îêàçàëàñü ñóìàñøåäøåé. „àâàé ñïóñêàòüñß.
     Šîãäà ìóæ÷èíà è îáå æåíùèíû äîñòèãëè çàìêà, ÷àñîâûå ñòîßëè
ïî îáåèì  ñòîðîíàì  âîðîò,  ñêðåñòèâ  òóïûå ïîãíóòûå àëåáàðäû è
âûñòàâèâ âïåðåä ìå÷è. ‘îëíöå îïóñòèëîñü, è  â  ìåðêíóùåì  ñâåòå
ìîðß  èõ íåëåïûå äîñïåõè óòðàòèëè óãðîæàþùèé âèä. ƒëßäß äðóã íà
äðóãà, ïóòíèêè íåóâåðåííî îñòàíîâèëèñü  --  çà  èõ  ñïèíàìè  íå
âûñèëñß ìðà÷íûé çàìîê è íè÷òî íå ñêðûâàëî èõ ãëàç.
     -- àçîâèòå  ñâîè  èìåíà,  --  ðàçäàëñß  èññóøåííûé  ãîëîñ
ïåðâîãî ñòðàæíèêà. ‚ûñîêèé ìóæ÷èíà âûñòóïèë  âïåðåä.  --  Ÿ  --
˜ìåíäðèê  Œàã,  --  ñêàçàë  îí.  --  òî  --  Œîëëè Žòðàâà, ìîß
ïîìîùíèöà, à ýòî -- ‹åäè €ìàëüòåß,  --  îí  çàïíóëñß  íà  èìåíè
áåëîé  äåâóøêè,  ñëîâíî íè ðàçó íå ïðîèçíîñèë åãî. -- Œû ïðîñèì
àóäèåíöèè ó Šîðîëß •àããàðäà, -- ïðîäîëæàë îí. -- „ëß  ýòîãî  ìû
ïðîäåëàëè äîëãèé ïóòü.
     ‘òàðøèé   ñòðàæíèê   îæèäàë,   ÷òî  åãî  ìëàäøèé  íàïàðíèê
÷òî-íèáóäü ñêàæåò, íî òîò òîëüêî ãëßäåë íà ‹åäè €ìàëüòåþ. ’îãäà
îí  íåòåðïåëèâî  ïðîèçíåñ:  --  ˆçëîæèòå  âàøå  äåëî  ê  Šîðîëþ
•àããàðäó.  --  Ÿ  èçëîæó  åãî  ëèøü ñàìîìó •àããàðäó, -- îòâåòèë
âîëøåáíèê. -- àçâå ìîæíî ñîîáùàòü âàæíîå äåëî  ïðèâðàòíèêàì  è
ñòðàæíèêàì? ðîâåäèòå íàñ ê Šîðîëþ.
     -- €  êàê  ìîæåò  íåðàçóìíûé  áðîäß÷èé âîëøåáíèê îáñóæäàòü
âàæíîå äåëî ñ Šîðîëåì •àããàðäîì?  --  ìðà÷íî  âîïðîñèë  ñòàðøèé
ñòðàæíèê.  Žäíàêî îí ïîâåðíóëñß, è ïóòíèêè ïîñëåäîâàëè çà íèì â
âîðîòà. ‡àìûêàë øåñòâèå  ìîëîäîé  ñòðàæíèê,  åãî  ïîõîäêà  áûëà
òàêîé  æå  ìßãêîé,  êàê  è  ó  ‹åäè  €ìàëüòåè,  ÷üè äâèæåíèß îí
áåññîçíàòåëüíî ïîâòîðßë. åðåä âîðîòàìè îíà îáåðíóëàñü íà ìîðå,
òî æå ñäåëàë è îí.
     ˜åäøèé ïåðâûì ñòðàæíèê ñåðäèòî îêëèêíóë  åãî,  íî  ìëàäøèé
áûë  óæå  íà  äðóãîé  ñëóæáå,  ïîä íà÷àëîì äðóãîãî êàïèòàíà. Ží
âîøåë â âîðîòà ëèøü  ïîñëå  òîãî,  êàê  íà  ýòî  ðåøèëàñü  ‹åäè
€ìàëüòåß. Ží øåñòâîâàë ñëåäîì, ñîííî íàïåâàß:
     —òî  æå  ñî  ìíîé  ïðîèñõîäèò?  —òî æå ñî ìíîé ïðîèñõîäèò?
àäîâàòüñß ëü ìíå èëè áîßòüñß? —òî æå ñî ìíîé ïðîèñõîäèò?
     Žíè ïåðåñåêëè âûìîùåííûé áóëûæíèêîì äâîð, ãäå ïàõëî ìîêðûì
ñòèðàíûì áåëüåì, è ÷åðåç íåáîëüøóþ äâåðöó âîøëè  â  çàë,  ñòîëü
îáøèðíûé,  ÷òî â òåìíîòå íå áûëî âèäíî íè ñòåí åãî, íè ïîòîëêà.
ƒðîìàäíûå  êàìåííûå  êîëîííû   âûñêàêèâàëè   èì   íàâñòðå÷ó   è
ïðîñêàëüçûâàëè   ìèìî,   íå   ïîçâîëßß  ðàçãëßäåòü  ñåáß.  õîì
îòäàâàëîñü  äûõàíèå,  è  ïî÷òè  òàêæå  îò÷åòëèâî,  êàê   è   èõ
ñîáñòâåííûå,  çâó÷àëè  ìåëêèå  øàæêè  êàêèõ-òî  ñóùåñòâ.  Œîëëè
Žòðàâà æàëàñü ïîáëèæå ê ˜ìåíäðèêó.
     —åðåç äâåðè íà äðóãîì êîíöå ãðîìàäíîãî çàëà îíè ïîïàëè  íà
óçåíüêóþ ëåñòíèöó. ’àì áûëè îêíà, íî íå áûëî ñâåòà. îäíèìàßñü,
ëåñòíèöà   ñêðó÷èâàëàñü  âñå  òóæå  è  òóæå,  êàçàëîñü,  êàæäàß
ñòóïåíüêà çàêðó÷èâàåòñß âîêðóã ñåáß è  áàøíß  ñæèìàåòñß  âîêðóã
íèõ,  êàê  ïîòíûé  êóëàê.  ’üìà ñìîòðåëà íà íèõ è ïðèêàñàëàñü ê
íèì. Žíà ïàõëà äîæäåì è ïñèíîé.
     ‚íèçó,  ïî÷òè  ïîä  íèìè,   ÷òî-òî   ïðîãðîõîòàëî.   àøíß
âçäðîãíóëà,  êàê  ïîïàâøèé íà ìåëü êîðàáëü, è îòîçâàëàñü íèçêèì
êàìåííûì ñòîíîì. ûòàßñü óñòîßòü íà òðßñóùåéñß  ëåñòíèöå,  òðîå
ïóòíèêîâ  âñêðèêíóëè, íî ïðîâîæàòûå äâèãàëèñü âïåðåä óâåðåííî è
áåç ðàçãîâîðîâ. Œëàäøèé áåñõèòðîñòíî øåïíóë ‹åäè  €ìàëüòåå:  --
‚ñå â ïîðßäêå, íå ïóãàéòåñü. òî ûê. ‡âóê íå ïîâòîðèëñß.
     ‚òîðîé  ñòðàæíèê  âíåçàïíî  îñòàíîâèëñß, äîñòàë èç òàéíèêà
êëþ÷ è âñòàâèë åãî ïðßìî â ñòåíó.  Šóñîê  ñòåíû  ïîâåðíóëñß,  è
íåáîëüøàß  ïðîöåññèß  âîøëà  â  íèçêóþ  è  óçêóþ ïàëàòó ñ îäíèì
îêíîì, â åå äàëüíåì êîíöå ñòîßëî êðåñëî. Šðîìå êðåñëà,  òàì  íå
áûëî  íè÷åãî: íè ìåáåëè, íè êîâðîâ, íè äðàïèðîâîê, íè øïàëåð. ‚
íåé áûëè  òîëüêî  ïßòåðî  âîøåäøèõ,  êðåñëî  è  ìó÷íèñòûé  ñâåò
ïîäíèìàþùåéñß ìîëîäîé ëóíû.
     -- òî òðîííûé çàë Šîðîëß •àããàðäà, -- ñêàçàë ñòðàæ.
     ‚îëøåáíèê   ñõâàòèë   åãî  çà  ïîêðûòûé  ëàòàìè  ëîêîòü  è
ïîâîðà÷èâàë, ïîêà îíè íå îêàçàëèñü ëèöîì ê ëèöó.
     -- òî êåëüß, ýòî ãðîáíèöà. è îäèí æèâîé êîðîëü íå ñòàíåò
çäåñü ñèäåòü. ðîâåäè íàñ ê Šîðîëþ •àããàðäó, åñëè îí åùå æèâ.
     -- ó, â ýòîì òû ìîæåøü  óáåäèòüñß  ñàì,  --  ñòðåìèòåëüíî
îòîçâàëñß ãîëîñ ñòðàæíèêà. Ží îòñòåãíóë øëåì è ñíßë åãî ñ ñåäîé
ãîëîâû. -- Ÿ -- Šîðîëü •àããàðä, -- ñêàçàë îí.
     ƒëàçà åãî áûëè òîãî æå öâåòà, ÷òî è ðîãà Šðàñíîãî ûêà. Ží
áûë âûøå  ˜ìåíäðèêà,  ëèöî  åãî ïðîðåçàëè ãëóáîêèå ìîðùèíû, è â
íåì íå áûëî íè ìßãêîñòè,  íè  ãëóïîñòè.  òî  áûëî  ëèöî  ùóêè:
äëèííûå õîëîäíûå ÷åëþñòè, òâåðäûå ùåêè, õóäàß âëàñòíàß øåß. …ìó
ìîãëî áûòü è ñåìüäåñßò, è âîñåìüäåñßò ëåò, è áîëüøå.
     ‚òîðîé  ñòðàæíèê  øàãíóë  âïåðåä,  ïðèæèìàß  øëåì ê ãðóäè,
Œîëëè Žòðàâà ðàñêðûëà îò óäèâëåíèß ðîò, óâèäåâ  åãî  ëèöî.  òî
áûëî äðóæåëþáíîå ïîìßòîå ëèöî òîãî ñàìîãî ïðèíöà, êîòîðûé ÷èòàë
æóðíàë,  ïîêà åãî ïðèíöåññà ïûòàëàñü âûçûâàòü åäèíîðîãà. Šîðîëü
•àããàðä ñêàçàë: -- òî ‹èð.
     -- ðèâåòñòâóþ âàñ, -- ïîêëîíèëñß ðèíö ‹èð.  --  àä  âàñ
âèäåòü.
     …ãî  óëûáêà,  ñëîâíî  âåñåëûé ùåíîê, âèëßëà õâîñòèêîì ó èõ
íîã, íî ãëàçà åãî --  ãëóáîêàß  òåíèñòàß  ñèíåâà  çà  êîðîòêèìè
õëûñòàìè  ðåñíèö  --  áûëè  óñòðåìëåíû  â  ãëàçà ‹åäè €ìàëüòåè.
Œîë÷àëèâàß, êàê äðàãîöåííûé êàìåíü, îíà òîæå ñìîòðåëà íà  íåãî,
ïîíèìàß  åãî  íè÷óòü  íå  ëó÷øå,  ÷åì ëþäè åäèíîðîãîâ. î ïðèíö
÷óâñòâîâàë ñòðàííóþ ñ÷àñòëèâóþ óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî îí  âèäèò
åãî öåëèêîì è íàñêâîçü; âñþäó, âïëîòü äî òàéíèêîâ, î êîòîðûõ îí
è  íå  ïîäîçðåâàë,  îòäàâàëñß  ýõîì  è ïåë åå âçãëßä. ƒäå-òî íà
þãî-âîñòîê  îò  åãî  äâåíàäöàòîãî  ðåáðà  íà÷àëè   ïðîáóæäàòüñß
÷óäåñà,  è  ñàì  îí,  åùå  îòðàæàß  ñâåò ‹åäè €ìàëüòåè, íà÷èíàë
ñâåòèòüñß. -- —òî çà äåëî ó âàñ êî ìíå?
     ˜ìåíäðèê Œàã  ïðî÷èñòèë  ãëîòêó  è  ïîêëîíèëñß  ñòàðèêó  ñ
áëåäíûìè ãëàçàìè.
     -- Œû  õîòèì  ïîñòóïèòü ê âàì íà ñëóæáó. ‚îèñòèíó äàëåêî è
âî âñåõ êðàßõ ñêàçî÷íûé äâîð Šîðîëß •àããàðäà...
     -- Ÿ íå íóæäàþñü â ñëóãàõ. -- Šîðîëü  îòâåðíóëñß,  ëèöî  è
ôèãóðà åãî âûðàæàëè áåçðàçëè÷èå.
     î  âñå  æå ˜ìåíäðèê ÷óâñòâîâàë, ÷òî ëþáîïûòñòâî øåâåëèòñß
ïîä  êàìíåöâåòíîé  êîæåé,  ïîä  êîðíßìè  âîëîñ.  Ží   îñòîðîæíî
ïðîèçíåñ:
     -- î   ó   âàñ,   íåñîìíåííî,   åñòü   íåêîòîðàß   ñâèòà,
ïðèáëèæåííûå. ðîñòîòà -- áîãàòåéøåå óêðàøåíèå êîðîëß, íî òàêîé
êîðîëü, êàê •àããàðä...
     -- Ÿ òåðßþ èíòåðåñ ê òåáå, -- âíîâü ïðåðâàë åãî øåëåñòßùèé
ãîëîñ, -- à ýòî î÷åíü îïàñíî.  —åðåç  ìèíóòó  ß  ïîçàáóäó  òåáß
ñîâñåì  è  ïîòîì íå ñìîãó âñïîìíèòü, ÷òî, ñîáñòâåííî, ß ñ òîáîé
ñäåëàë. ’î, ÷òî ß çàáûâàþ, íå òîëüêî ïåðåñòàåò ñóùåñòâîâàòü, íî
äàæå ñòàíîâèòñß íèêîãäà ïî íàñòîßùåìó íå áûâøèì. -- Šàê  òîëüêî
îí  ñêàçàë  ýòî,  åãî ãëàçà, êàê è ãëàçà åãî ñûíà, îáðàòèëèñü ê
âçîðó ‹åäè €ìàëüòåè. --  Œîé  äâîð,  ðàç  òû  óïîòðåáëßåøü  ýòî
ñëîâî,  ñîñòîèò  èç  ÷åòûðåõ âîèíîâ. ˆ ß îáîøåëñß áû è áåç íèõ,
åñëè áû ýòî áûëî âîçìîæíî, ïîñêîëüêó îíè, êàê è âñå  îñòàëüíîå,
îáõîäßòñß  äîðîæå, ÷åì ñòîßò. î îíè ïî î÷åðåäè ñëóæàò ÷àñîâûìè
è ïîâàðàìè è íà ðàññòîßíèè ñîçäàþò âïå÷àòëåíèå àðìèè. Šàêèå åùå
ïîìîùíèêè ìîãóò ìíå ïîíàäîáèòüñß?
     -- î  óäîâîëüñòâèß  ïðèäâîðíîé   æèçíè,   --   âîñêëèêíóë
âîëøåáíèê,  --  ìóçûêà, áåñåäû, æåíùèíû, ôîíòàíû, îõîòà, ìàñêè,
ãðàíäèîçíûå ïèðû...
     -- „ëß ìåíß îíè -- íè÷òî, -- îòðåçàë Šîðîëü •àããàðä. --  Ÿ
èñïûòàë âñå ýòè óäîâîëüñòâèß, è îíè íå ñäåëàëè ìåíß ñ÷àñòëèâåå.
‡à÷åì ìíå òî, ÷òî íå ïðèíîñèò ñ÷àñòüß?
     ‹åäè  €ìàëüòåß  ñïîêîéíî ïðîøëà ìèìî íåãî ê îêíó è âïåðèëà
âçãëßä â íî÷íîå ìîðå.
     ˜ìåíäðèê âíîâü ïîïûòàëñß ïîéìàòü âåòåð â ïàðóñà è îáúßâèë:
     -- Šàê  ß  âàñ  ïîíèìàþ!  Šàêèìè  óòîìèòåëüíûìè,  ïîøëûìè,
ãíèëûìè  è  ðàñòî÷èòåëüíûìè  êàæóòñß âàì âñå óäîâîëüñòâèß ìèðà!
‚àì íàñêó÷èëî  áëàæåíñòâî,  âû  ïðåñûùåíû  ÷óâñòâàìè,  óòîìëåíû
áåñïëîäíûìè ðàäîñòßìè. òî áîëåçíü êîðîëåé, è ïîýòîìó íèêòî òàê
íå  íóæäàåòñß â óñëóãàõ âîëøåáíèêà, êàê êîðîëü. ‚åäü òîëüêî äëß
âîëøåáíèêà ìèð âå÷íî òå÷åò, îñòàâàßñü áåñêîíå÷íî  ïëàñòè÷íûì  è
âå÷íî  íîâûì.  ’îëüêî  åìó  èçâåñòíà  òàéíà  ïåðåìåí, òîëüêî îí
âîèñòèíó çíàåò, ÷òî âñå âîêðóã òàê è  ðâåòñß  ñòàòü  ÷åì-íèáóäü
äðóãèì,  è èç ýòîãî îáùåãî ñòðåìëåíèß îí ÷åðïàåò ñâîþ ñèëó. „ëß
âîëøåáíèêà ìàðò -- ýòî ìàé, ñíåã -- òðàâà, à òðàâà--  áåëà,  òî
-- ýòî  è  ÷òî  âàì  óãîäíî.  àéìèòå ñåãîäíß âîëøåáíèêà! -- Ží
çàêîí÷èë ñâîþ ðå÷ü, óïàâ íà êîëåíè è ïðîòßíóâ îáå ðóêè ê Šîðîëþ
•àããàðäó. ’îò íåðâíî îòñòóïèë â ñòîðîíó, áîðìî÷à:  --  ‚ñòàâàé,
âñòàâàé, ó ìåíß îò òåáß ãîëîâà áîëèò. Š òîìó æå ó ìåíß óæå åñòü
ïðèäâîðíûé âîëøåáíèê.
     ‘  ïîêðàñíåâøèì  è  îïóñòåâøèì  ëèöîì ˜ìåíäðèê ïîäíßëñß íà
íîãè: -- ‚û ìíå íå ñêàçàëè. Šàê åãî èìß? -- …ãî  çîâóò  Œàáðàê,
-- îòâåòèë Šîðîëü •àããàðä. -- Ÿ íå ÷àñòî ãîâîðþ î íåì. „àæå ìîè
âîèíû  íå  çíàþò,  ÷òî îí æèâåò â çàìêå. Œàáðàê òàêîâ, êàêèì ïî
òâîèì ñëîâàì äîëæåí áûòü âîëøåáíèê,  è  åùå  áîëåå  òîãî,  âåäü
òåáå,  ß  íå  ñîìíåâàþñü,  è  íå  ñíèëîñü,  êàêèì  äîëæåí  áûòü
âîëøåáíèê. ‚ ñâîåé ñðåäå îí èçâåñòåí êàê ÷àðîäåé ÷àðîäååâ. ˆ  ß
íå âèæó ïðè÷èíû çàìåíßòü åãî áåçûìßííûì øóòîì è áðîäßãîé...
     -- € ß âèæó, -- â îò÷àßíèè ïðåðâàë åãî ˜ìåíäðèê. -- Ÿ âèæó
îäíó ïðè÷èíó,   êîòîðóþ   âû   íàçâàëè   ìèíóòó   íàçàä.   òîò
âåëèêîëåïíûé Œàáðàê íå äåëàåò âàñ ñ÷àñòëèâûì.
     à æåñòîêîå ëèöî  Šîðîëß  óïàëà  òåíü  ðàçî÷àðîâàíèß,  îíî
èçìåíèëîñü. Œãíîâåíèå îí áûë ïîõîæ íà âîçáóæäåííîãî þíöà.
     -- €  âåäü  è  âåðíî,  --  ïðîáîðìîòàë  Šîðîëü •àããàðä. --
‚îëøåáñòâî Œàáðàêà äàâíî íå âîëíóåò ìåíß. •îòåë áû ß  çíàòü,  ñ
êàêèõ  ïîð?  -- Ží ðåçêî õëîïíóë â ëàäîíè è êðèêíóë: -- Œàáðàê!
Œàáðàê! Ÿâèñü, Œàáðàê!
     -- Ÿ çäåñü, -- îòîçâàëñß ãëóáîêèé ãîëîñ èç  äàëüíåãî  óãëà
êîìíàòû.  ’àì  ñòîßë ñòàðèê â òåìíîì, óñåßííîì çâåçäàìè ïëàùå è
îñòðîêîíå÷íîé ñâåðêàþùåé èñêðàìè  øàïêå,  è  íèêòî  íå  ìîã  áû
ïîðó÷èòüñß,  ÷òî  îí  íå  áûë òàì, êîãäà ïßòåðî âîøëè â òðîííûé
çàë.
     …ãî áîðîäà è áðîâè áûëè  áåëû,  ëèöî  âûãëßäåëî  ìßãêèì  è
ìóäðûì,  íî  ãëàçà  áûëè  òâåðäû  êàê ëåä. -- —òî óãîäíî âàøåìó
âåëè÷åñòâó?
     -- Œàáðàê, -- ñêàçàë Šîðîëü •àããàðä,  --  ýòîò  äæåíòëüìåí
ïðèíàäëåæèò ê âàøåìó áðàòñòâó. …ãî çîâóò ˜ìåíäðèê.
     ‹üäèñòûå ãëàçà ñòàðîãî âîëøåáíèêà ñëåãêà ðàñøèðèëèñü, è îí
ïîñìîòðåë íà îáîðâàíöà.
     -- ó,   â   ñàìîì   äåëå!  --  âîñêëèêíóë  îí  ñ  âèäèìûì
óäîâîëüñòâèåì. -- ˜ìåíäðèê, ìîé ìèëûé ìàëü÷èê, êàê ïðèßòíî òåáß
âèäåòü! ’û íå ïîìíèøü ìåíß, à âåäü ß áûë áëèçêèì äðóãîì  òâîåãî
ó÷èòåëß,  ñòàðîãî  äîáðîãî  èêîñà.  Ží  òàê  íàäåßëñß íà òåáß,
áåäíßãà. ó, âîò ýòî ñþðïðèç! ˆ òû  âñå  åùå  íå  îñòàâèë  íàøå
ðåìåñëî?  ó  äà, òû î÷åíü óïîðíûé ÷åëîâåê! Ÿ âñåãäà ãîâîðèë --
òðóä ñîñòàâëßåò äåâßòü äåñßòûõ ëþáîãî èñêóññòâà; êîíå÷íî,  áûòü
àðòèñòîì  --  íà  äåâßòü äåñßòûõ íå óòåøåíèå. î ÷òî æå ïðèâåëî
òåáß ñþäà?
     -- Ží ßâèëñß, ÷òîáû çàíßòü òâîå ìåñòî, --  ñêàçàë  •àããàðä
ðàâíîäóøíî  è  ðåøèòåëüíî.  --  ’åïåðü  îí  --  ìîé  ïðèäâîðíûé
âîëøåáíèê.
     ˜ìåíäðèê âçäðîãíóë îò èçóìëåíèß,  è  ýòî  íå  óêðûëîñü  îò
âçãëßäà  ñòàðîãî  âîëøåáíèêà,  õîòß  åãî ñàìîãî ðåøåíèå Šîðîëß,
êàçàëîñü, íå óäèâèëî. Žäíî ìãíîâåíèå îí ßâíî  ðåøàë,  ñòîèò  ëè
ðàçãíåâàòüñß, íî ïðåäïî÷åë èñêðåííå óäèâèòüñß.
     -- Šîíå÷íî,  êàê  óãîäíî  âàøåìó âåëè÷åñòâó, -- çàìóðëûêàë
îí. --  Žäíàêî,  áûòü  ìîæåò,  âàøå  âåëè÷åñòâî  çàèíòåðåñóåòñß
íåêîòîðûìè  ìîìåíòàìè  èç  æèçíè  ñâîåãî  íîâîãî  âîëøåáíèêà. Ÿ
äóìàþ, ìèëûé ˜ìåíäðèê íå áóäåò âîçðàæàòü, åñëè ß  óïîìßíó,  ÷òî
äëß  íàñ,  ïðîôåññèîíàëîâ,  îí íå÷òî âðîäå õîäß÷åãî àíåêäîòà. ‚
ñàìîì äåëå, ñðåäè àäåïòîâ åãî ëó÷øå  âñåãî  çíàþò  ïîä  êëè÷êîé
"ðèõîòü   èêîñà".  …ãî  î÷àðîâàòåëüíàß  ïîëíàß  íåñïîñîáíîñòü
ñïðàâèòüñß ñ ïðîñòåéøåé ðóíîé, åãî òâîð÷åñêàß ìàíåðà  îáðàùåíèß
ñ ïðîñòåéøèìè òåóðãè÷åñêèìè ðèôìàìè, íå ãîâîðß...
     Šîðîëü  •àããàðä  ñëåãêà  øåâåëüíóë  ðóêîé,  è Œàáðàê ñðàçó
çàìîëê. ‹èð õèõèêíóë. Šîðîëü ñêàçàë:
     -- Œåíß íå íàäî óáåæäàòü â òîì, ÷òî îí  íèêóäà  íå  ãîäíûé
âîëøåáíèê.  —òîáû  óâèäåòü  ýòî, ìíå äîñòàòî÷íî îäíîãî âçãëßäà,