        Џитер ‘.Ѓигль. ЏеснЯ трактирщика

   -----------------------------------------------------------------------
   Peter S.Beagle. The Innkeeper's Song (1993).
   Џер. - Ђ.•ромова.
   Њ., "ќксмо-пресс", 1999. і http://www.eksmo.ru
   OCR & spellcheck by HarryFan, 25 January 2001
   -----------------------------------------------------------------------


                                 Џадме •еймади отныне и навеки.
                                 „аже если бы  мы  были  просто  друзьЯми,
                              коллегами, увлеченными  общим  делом,  общим
                              Языком, страной, нарисованной на ресторанных
                              салфетках, мне было  бы  довольно  и  этого,
                              дайену. Ќо теперь, когда мы поженились, -  Я
                              воистину счастлив.

                                 ’ри дамы однажды Явились ко мне:
                                 Ћдна была смуглой, как хлеб на столе,
                                 „ругаЯ, с морЯцкой ухваткой, черна,
                                 Ђ третьЯ бледна, как дневнаЯ луна.

                                 ЃелЯнка с колечком на пальце была,
                                 ‘муглЯнка лису на цепочке вела,
                                 Ђ чернаЯ в розовой трости резной -
                                 ‘ам видел! - скрывала клинок дорогой.

                                 ‚ спальне моей затворились втроем,
                                 Џесни горланили бог весть о чем,
                                 ‚сю снедь истребили, распили вино,
                                 € конюха кликнули заодно.

                                 Џоплакали дважды, поссорились раз,
                                 €х смех над округой звенел и не гас,
                                 „рожал потолок, штукатурка летела,
                                 Ђ рыжаЯ тварь голубей моих съела.

                                 ‘ рассветом три дамы уехали прочь,
                                 Њонахиней - та, что чернее, чем ночь,
                                 –арицею - бледнаЯ, третьЯ - ликуЯ,
                                 Ђ конюху нынче замену ищу Я!


        ЏђЋ‹Ћѓ

   ‚ одной южной стране была некогда деревнЯ на  берегу  реки.  ‹юди,  что
жили в деревне, сеЯли  зерно,  сажали  картошку  и  капусту  -  особенную,
сине-зеленую, - и лозу, приносившую желтовато-коричневые плоды, не слишком
аппетитные на вид, но очень вкусные. ‚ дождливый сезон все крыши в деревне
протекали - одни меньше, другие сильнее. Љоровы и свиньи там были  жирные,
а вот детишки - тощие, но никто особо  не  голодал.  ‚  деревне  был  свой
пекарь и свой мельник, что очень удобно, и две церкви разных толков, а это
говорит о том, что у селЯн оставалось достаточно свободного времени, чтобы
задумыватьсЯ о вере. Ђ еще в тех краЯх росло особое дерево, которое  нигде
больше не встречаетсЯ. Љора  этого  дерева,  завареннаЯ  с  чаем,  унимает
лихорадку, а если растереть ее в порошок, получаетсЯ краска, зеленаЯ,  как
сумрак лесной чащи.
   †или в деревне двое детей, мальчик и девочка. Ћни родились в один день,
с разницей в несколько часов, выросли  вместе  и  с  детства  любили  друг
друга.  €  вот  весной  того  года,  когда  им  должно  было   исполнитьсЯ
восемнадцать лет, собрались они поженитьсЯ. Ќо  в  тот  год  сезон  дождей
выдалсЯ долгий, весна припозднилась, и река даже  покрылась  льдом,  а  уж
подобного не видывал никто, кроме самых  ветхих  старцев.  ’ак  что  когда
наконец потеплело, двое влюбленных вышли погулЯть и поднЯлись на маленький
мостик у мельницы, где они не бывали больше полугода.  Ћни  жмурились  под
лучами Яркого полуденного солнца и говорили о ткачестве - юноша был ткачом
- и о том, кого не приглашать на свадьбу.
   € случилось так, что девушка упала в реку. Ћна прислонилась  к  перилам
моста, а перила прогнили за времЯ зимних дождей и проломились,  и  девушка
рухнула в воду. Ћна успела только набрать воздуху в  грудь,  а  вскрикнуть
уже не успела.
   Ќемногие в деревне умели плавать, но юноша  умел.  Ћн  прыгнул  в  реку
прежде, чем голова девушки вновь  показалась  над  водой,  и  на  какое-то
мгновение рука  девушки  обвила  его  шею,  и  их  лица  соприкоснулись  в
последний раз. Ќо тут упавшее сверху бревно разделило их,  и  когда  юноша
выбралсЯ на берег, девушки нигде видно не было. ђека поглотила ее  так  же
легко, как мелкие камешки, которые они вместе швырЯли с моста - тысЯчу лет
тому назад.
   ‚се жители деревни кинулись разыскивать утопленницу.  Њужчины  спустили
на воду долбленки и челноки и весь день шарили по дну шестами, скользЯ над
рекой, точно огромные печальные стрекозы. †енщины бродили вдоль  берега  с
рыбачьими неводами, а дети, кроме самых маленьких, шлепали по мелководью и
напевали всем известные стишки,  которые  должны  заставить  мертвое  тело
всплыть. Ќо девушку так и не нашли. Љогда спустилась ночь, люди  разошлись
по домам.
   ћноша осталсЯ у реки. Ћн окаменел от горЯ  -  и  потому  не  чувствовал
холода, ослеп от слез - и потому не замечал, что  уже  темно.  Ћн  плакал,
плакал,  плакал  -  и  наконец  рыданиЯ  перешли  в  судорожные,  жалобные
всхлипываниЯ. ‚ конце концов юноша заснул  в  жестких  объЯтиЯх  древесных
корней - но и во сне продолжал всхлипывать. ћноша хотел умереть.  €,  быть
может, к утру его желание исполнилось бы  -  ведь  он  лежал  на  холодном
ветру, мокрый и беспомощный, как новорожденный младенец. Ќо взошла луна, и
зазвучала песнЯ.
   € по сей день в этой деревне старики и старухи, чьи прадеды и  прабабки
в ту ночь еще лежали в колыбелЯх, рассказывают об этом так, словно слышали
песню своими ушами. Ќе было в  деревне  ни  одного  человека,  который  не
проснулсЯ бы от этого пениЯ, и каждый вышел на порог и застыл в  изумлении
- хотЯ немногие осмелились выйти за ворота.  Ќо  говорЯт,  что  всем,  кто
слышал ту песню, чудилось что-то свое. Љак известно, первым пробудилсЯ сын
сапожника. …му со сна померещилось, что две шкуры  болотных  коз,  которые
отец накануне растЯнул и очистил  от  жира,  поют  скорбные  и  прекрасные
колыбельные у себЯ в кожевенном сарае. Џарень  растолкал  своего  старика,
который вскочил, клЯнЯсь, что слышит голоса покойной жены и  брата  -  они
стоЯт под окном и бранЯтсЯ, как солдаты. Ќа холме за  околицей  пробудилсЯ
пастух - сперва ему почудилсЯ рев нападающего шекната, но потом он  понЯл,
что это овцы разбегаютсЯ, оглашаЯ воздух насмешливым  блеЯньем.  Ђ  пекарЯ
разбудил вовсе не звук, а запах - нежный аромат, исходЯщий  отнюдь  не  из
его глинобитных печей. Љузнецу,  который  в  ту  ночь  спать  не  ложилсЯ,
померещилось, что ужаснаЯ ‹уннаЯ Ћхота гонитсЯ за ним на  своих  конЯх  со
свиными рылами и зовет его голосами голодных младенцев.  ’качихе  же,  что
обучала ремеслу несчастного  молодого  человека,  приснилсЯ  дивный  узор,
какого она прежде и представить себе не могла. ’качиха встала во сне, села
к  станку  и  трудилась  до  рассвета,  улыбаЯсь  с   закрытыми   глазами.
ђассказывают также, что дети, которые были еще слишком  малы  и  не  умели
говорить, уселись в своих  колыбельках  и  заплакали  в  тоске,  восклицаЯ
что-то на неведомых Языках; что юные  доЯрки  и  девчонки,  которые  пасли
гусей, побежали среди ночи в виноградник, откуда им послышались голоса  их
возлюбленных, каждой - свой; и что пустыннаЯ рыночнаЯ площадь  наполнилась
толпами неуклюжих седых барсуков, которые всю ночь водили хороводы, танцуЯ
на задних лапах. ‚ ту ночь на небе поЯвились  звезды,  каких  потом  никто
больше не видывал, как известно всЯкому, кого там не было.
   Ђ юноша? Ђ как же юноша, который плакал во сне на берегу холодной реки?
Ђ юношу разбудил смех его погибшей возлюбленной. ‘мех звучал  так  близко,
что, когда юноша очнулсЯ, щека его была еще теплой от дыханиЯ  девушки.  €
то, что он увидел, увидел он один, ибо никому другому не хватило  глупости
выйти к реке. Ђ увидел он черную женщину верхом  на  коне.  Љонь  стоЯл  в
реке, по бабки в бешеной талой воде, и коню это, как видно, не  нравилось,
но женщина  удерживала  его  на  месте  без  особых  усилий.  ћноша  сидел
достаточно близко, чтобы разглЯдеть, что одета женщина так, как  одеваютсЯ
свирепые люди с юго-западных гор:  в  рубаху  и  штаны  из  жесткой  кожи,
которую не всЯкий меч возьмет. Ќо оружиЯ при ней не было - только  тЯжелаЯ
трость висела у луки  седла.  “  женщины  было  широкое  лицо  с  высокими
скулами, сужающеесЯ к подбородку, и глаза, золотые, как луннаЯ дорожка  на
воде. †енщина пела. ќто все, что о ней рассказывают. Ќо что именно пела та
женщина и как звучал ее голос на самом  деле,  никто  из  жителей  деревни
сказать не решалсЯ. Џо крайней мере, из взрослых. ђебЯтишки же в тех краЯх
во времЯ игры и по сей  день  напевают  стишки,  которые  зовутсЯ  "Џесней
черной женщины"; но родители дают им по  шее,  если  услышат.  ‘тишки  эти
звучат так:

   ’ьма ночнаЯ - стань днем,
   Њертвый камень - стань огнем,
   ѓусеница - мотыльком,
   ‘емЯ спЯщее - цветком,
   Џод землею иль во сне -
   ‚стань, проснись, иди ко мне...

   —ушь, конечно, но, быть может, не такаЯ уж чушь: ведь юноша увидел, как
вода, бурлЯщаЯ возле копыт конЯ,  сделалась  вдруг  спокойной  и  гладкой,
словно сонный пруд в летнюю полночь, и  посреди  водной  глади  гигантской
кувшинкой распустилась луна. € из этого лунного  отражениЯ  поднЯлась  его
любимаЯ, мертваЯ, утонувшаЯ, и с волос девушки потоками  стекала  вода,  и
она смотрела на черную женщину огромными  слепыми  глазами,  темными,  как
речное дно. € чернаЯ женщина, не переставаЯ  петь,  наклонилась  с  седла,
снЯла с пальца кольцо и надела его на руку  утопленнице.  €  тотчас  глаза
девушки ожили и наполнились изумлением. ћноша узнал ее, окликнул - но  она
не отозвалась. Ћна протЯнула руки к черной женщине, и та поднЯла девушку и
посадила на лошадь позади себЯ. ћноша звал, звал -  в  тех  краЯх  водитсЯ
маленькаЯ буро-зеленаЯ пташка, которой дали его имЯ, потому что  по  ночам
она жалобно кричит: "‹укасса! ‹укасса!" - но девушка так и не  обернулась.
’олько чернаЯ женщина  внимательно  посмотрела  на  него  своими  золотыми
глазами, прежде чем повернуть конЯ и  направить  его  к  дальнему  берегу.
ћноша попыталсЯ броситьсЯ следом, но силы оставили  его,  и  он  упал,  не
добежав до воды. Ђ когда он снова поднЯлсЯ, то увидел лишь зеленую искорку
- кольцо,  блеснувшее  на  пальце  его  возлюбленной,  -  и  услышал  лишь
удалЯющиесЯ голоса двух женщин - теперь они  пели  вместе.  ’ут  он  снова
рухнул наземь и пролежал так до рассвета.
   Ќо он не спал и больше не плакал. Ђ когда встало солнце и отогрело  его
застывшие руки и ноги, он сел, вытер грЯзь с лица и задумалсЯ. Ћн был  еще
дитЯ, и умел горевать безнадежно и неутолимо, как умеют лишь дети, - но  в
то же времЯ  обладал  и  упрЯмой  находчивостью  мальчишки,  не  желающего
миритьсЯ с неизбежным. Ђ потому  вскоре  он  встал  и  медленно  побрел  в
деревню, к той хижине, где он жил с дЯдей и  тетей  с  тех  пор,  как  его
родители и младший брат умерли семь лет назад во времЯ морового  поветриЯ.
‚се еще спали. ћноша собрал все свое имущество - одеЯло,  лучшую  рубашку,
запасную пару башмаков и ножик, каким режут хлеб и сыр. ќто было все,  что
он позволил себе взЯть. ћноша был честен, и горд к тому же,  и  никогда  в
жизни не взЯл бы у кого-то ничего сверх самого необходимого.  …го  девушка
часто  упрекала  его  за  это,  звала  его  упрЯмым,   твердолобым,   даже
бессердечным - последнего юноша не понимал, - но таким уж он  уродилсЯ,  и
таким он был в свои восемнадцать лет.
   ’ем тЯжелее ему было украсть гнедую кобылку кузнеца - лучшую  лошадь  в
деревне. ћноша оставил в ее стойле все деньги, что  копил  на  свадьбу,  и
записку, и осторожно вывел лошадь на дорогу, ведущую к реке. Ћдин  раз  он
оглЯнулсЯ и увидел дым,  идущий  из  трубы  домика,  в  котором  жили  два
деревенских свЯщенника. ‘вЯщенники  были  неразлучными  врагами  и  всегда
вставали рано и первыми в деревне растапливали очаг, чтобы пораньше начать
грызтьсЯ. ’ак юноша на  ворованной  кобыле  навсегда  простилсЯ  со  своей
родиной. Љстати, юношу звали ’икатом.


        ЉЋЌћ•

   џ увидел их первым - быть может, самым первым  из  всех,  кто  живет  в
наших краЯх. Љонечно, первой могла бы быть Њаринеша, но она убежала в  лес
прежде, чем Я успел извинитьсЯ. џ никогда не  знал,  как  правильно  вести
себЯ с Њаринешей. Ђ может, с ней вообще невозможно вести  себЯ  правильно.
€нтересно, смог бы Я когда-нибудь этому научитьсЯ?
   Љонечно, мне совершенно незачем было находитьсЯ на дороге в  этот  час.
‚ремЯ позднее, солнце село, и пора устраивать лошадей на ночь. Ќадо отдать
должное старому Љаршу:  никто  не  скажет,  что  он  жестоко  обращалсЯ  с
животными. џ спокойно доверил бы ему самую лучшую, самую  пугливую  лошадь
или старую,  слепую,  бесполезную,  но  преданную  собаку.  Ќо  ребенка  -
никогда. ЊенЯ, насколько мне известно, зовут ђоссет. Ќа  нашем  Языке  это
значит "довесок" - нечто  не  совсем  бесполезное,  мелочь,  полученнаЯ  в
придачу к основному товару - чаще гнилому. ќто Љарш менЯ так назвал.
   ЋпЯть же, Њаринеша... "Њаринеша" значит "утренний аромат", и менЯ целый
день тЯнуло к этому аромату, несмотрЯ на то что у нас обоих работы было по
горло. Ќадо признатьсЯ, что Я непрерывно дразнил и изводил ее, но в  конце
концов она почти что согласилась встретитьсЯ со мной после вечерней  дойки
под пчелиным деревом. Ќикаких пчел там сейчас нет - они давно отроились  и
улетели, - но Њаринеша по-прежнему зовет то дерево "пчелиным". ќто  ужасно
трогательно - так же, как волосы Њаринеши, зачесанные со лба назад.
   Ќу так вот. џ только погладил эти волосы - честное слово!  џ  не  успел
даже произнести первую неуклюжую ложь  (по  правде  говорЯ,  Я  просто  не
думал, что она придет:  прежде  она  тоже  не  раз  обещала  прийти  и  не
приходила), как вдруг Њаринеша снова убежала, порхаЯ меж  деревьев,  точно
мотылек, и лишь ее слезы остались у менЯ на ладонЯх. ‘перва Я рассердилсЯ,
потом испугалсЯ: пробратьсЯ в трактир прежде, чем Љарш заметит,  что  менЯ
нету, нечего было и надеЯтьсЯ. Љонечно, большаЯ часть его тумаков попадает
мимо, но зато те, которые попадают, - ох увесисты! ‚от так и вышло, что  Я
стоЯл на дороге и мучительно пыталсЯ сочинить какую-нибудь байку,  которой
Љарш, может быть, поверит, если будет в подходЯщем настроении, -  и  вдруг
услышал топот трех лошадей.
   Ћни выехали из-за поворота у ручейка,  из  которого  никто  никогда  не
пьет. ’ри женщины, едущие бок о бок.  Ћдна  чернаЯ,  другаЯ  смуглаЯ,  как
Њаринеша, - хотЯ далеко не такаЯ хорошенькаЯ, - а  третьЯ  такаЯ  бледнаЯ,
что назвать ее "белой" значит ничего не сказать. ‹илии, трупы,  привидениЯ
- если их можно назвать белыми, значит,  длЯ  кожи  той  женщины  придетсЯ
подобрать другое слово. џ стоЯл на дороге, разинув рот, смотрел на нее,  и
мне казалось, что она светитсЯ изнутри, что в  ней  бьетсЯ  какаЯ-то  инаЯ
жизнь, ЯростнаЯ и ЯркаЯ, и этой  жизни  нет  никакого  дела  до  плоти,  в
которую она заключена. …е лошадь боЯлась своей всадницы.
   —ернаЯ женщина ехала чуть впереди. ЏоравнЯвшись со мной,  она  натЯнула
повод и остановилась,  пристально  глЯдЯ  на  менЯ  большими,  удлиненными
глазами. Њожете представить себе золотой дым? ‚от такие глаза были  у  той
женщины. Ќу, а Я - Я стоЯл, как дурак, не в силах даже  подобрать  упавшую
челюсть. ’еперь-то Я знаю, что в других краЯх - другие обычаи, но там, где
Я родилсЯ и вырос, женщины никогда не ездЯт одни, сколько бы их ни было. Љ
тому же ‹ал -  потом  Я  узнал  ее  полное  имЯ,  но  так  и  не  научилсЯ
выговаривать его как следует, - ‹ал была первой черной женщиной, которую Я
увидел. —ерных мужчин Я видел не раз - странствующих  торговцев  и  иногда
бродЯчих поэтов, слагающих стихи на рынке за кусок хлеба, - но  женщин  ни
разу. „о тех пор Я, как и многие,  думал,  что  черных  женщин  вообще  не
бывает.
   - „а озарит солнце твой  путь!  -  наконец  выдавил  Я.  ѓолос  у  менЯ
переломалсЯ еще несколько лет назад, но в тот момент Я  говорил  писклЯвым
мальчишеским фальцетом.
   - € твой также, - ответила женщина. „о сих пор стыдно, но  надо  честно
признатьсЯ, что у менЯ снова отвалилась челюсть:  Я  не  ожидал,  что  она
заговорит на моем Языке. …сли бы  она  залаЯла,  захлопала  в  ладоши  или
закричала коршуном, Я и  то  удивилсЯ  бы  меньше.  Ђ  она  продолжала:  -
Њальчик, не найдетсЯ ли в здешних краЯх  чего-нибудь  вроде  трактира  или
гостиницы?
   …е голос был низким и хрипловатым, но  при  этом  вздымалсЯ  и  опадал,
точно волны, набегающие на берег.
   - ’рактира? - пробормотал Я. - Ђ... э-э... Ђ, в смысле, трактира?
   ‹ал потом  говорила,  она  поначалу  решила,  что  их  капризнаЯ  удача
подсунула им дурачка с кочерыжкой вместо головы.
   - Ђга, - сказал  Я,  -  у  нас  есть...  в  смысле,  трактир  тут  есть
неподалеку. ‚ смысле, Я там работаю. џ конюх, ђоссет. ќто менЯ так зовут.
   џзык у менЯ во рту сделалсЯ толстым и неповоротливым, точно попона, и Я
дважды прикусил его, пока все это выговаривал.
   - Ђ комната там найдетсЯ? „лЯ нас?
   †енщина по очереди  указала  на  своих  спутниц  и  на  себЯ,  стараЯсь
говорить медленно и внЯтно, как и положено говорить с дурачком.
   - „а, - сказал Я. - Ћ да, конечно. Љомнат у нас полно -  дела  идут  не
блестЯще, - Љарш менЯ убил бы, если бы услышал такое, - и свободных  стойл
полно, и теплой сечки...
   ’ут Я увидел, как сумка смуглой  женщины  зашевелилась,  задергалась  и
приоткрылась, в точности как мой рот, - и Я  еще  несколько  раз  повторил
"теплой сечки..."
   ‘перва наружу высунулсЯ черный нос, принюхивающийсЯ к ветру, а потом  и
всЯ ухмылЯющаЯсЯ мордочка с буровато-рыжей маской и  ушами,  острыми,  как
наконечник стрелы. ѓорло и грудка - светло-золотистые, а плечи - дальше он
вылезать пока не стал -  чуть  темнее  морды.  €грающие  под  кожей  мышцы
заставлЯли мех переливатьсЯ, как бархат. Њне не раз случалось видеть лис -
по большей части в ловушках, мертвыми, - но Я еще ни разу не видел,  чтобы
лиса ездила в седельной сумке, точно бойцовый петух или охотничий шукри. €
уж точно никогда не встречал Я лисы, котораЯ  смотрела  бы  на  менЯ  так,
словно знает мое имЯ - мое истинное имЯ, которого Я и сам не знаю.
   - Љарш... - сказал Я. - •озЯин. Љарш не разрешит...
   - Њы поедем и посмотрим, насколько плохи у вас дела, -  сказала  чернаЯ
женщина. Ћна махнула мне рукой, чтобы Я сел на лошадь  позади  кого-нибудь
из ее спутниц, и улыбнулась, видЯ, что Я по-прежнему стою  как  вкопанный.
Њне впервые сделалось страшно - и жарко от стыда за свой глупый страх.  Ќо
Я не собиралсЯ ехать на одной лошади с  лисой,  а  подойти  к  той  белой,
пылающей женщине Я бы просто не решилсЯ. ‹ал улыбнулась еще  шире,  отчего
уголки ее глаз приподнЯлись кверху.
   - Ќу, тогда поезжай со мной, - сказала она. € Я вскарабкалсЯ на  лошадь
позади нее, цеплЯЯсь так отчаЯнно, точно отродЯсь не ездил верхом.  Ћт  ее
кожаной  одежды  пахло  морем  и  конским  потом,  но  за  этими  запахами
чувствовалсЯ собственный аромат ‹ал.
   - ’ри мили до перекрестка, и еще милЯ на запад, - сказал Я и  до  конца
этого днЯ забыл о Њаринеше.


        ’ђЂЉ’€ђ™€Љ

   ЊенЯ зовут Љарш. џ человек не злой.
   Ћсобенно добрым менЯ тоже не назовешь, но зато Я довольно честен в том,
что касаетсЯ до моего ремесла. Ќе назовешь менЯ  и  храбрым  -  был  бы  Я
храбрым, сделалсЯ бы солдатом каким-нибудь или морЯком. Ђ если  бы  Я  мог
писать песни вроде той чепухи про трех дам,  в  которую  кто-то  догадалсЯ
вставить и менЯ, - ну, тогда бы Я сделалсЯ песенником, бардом, потому  как
ни к чему другому пригоден бы не был. Ќо Я пригоден именно длЯ того, чем Я
живу. ‚от такой Я и есть. Љарш-трактирщик. ’олстый Љарш.
   ’еперь, после того как тут побывали эти женщины, про менЯ  рассказывают
всЯкие небылицы. ‚се из-за этой  песни.  ’еперь  Я  сделалсЯ  таинственным
человеком ниоткуда. Џро менЯ говорЯт, будто Я и в самом деле был солдатом,
много бродил по свету, навидалсЯ всЯких ужасов и сам творил всЯкие  ужасы,
а потом изменил имЯ и всю свою жизнь, чтобы спрЯтатьсЯ от  прошлого.  —ушь
собачьЯ. џ - Љарш-трактирщик, и отец мой был трактирщиком,  и  отец  моего
отца тоже, и единственный край, где Я бывал, кроме  здешних  мест,  -  это
пахотные земли вокруг аран-‡ека, где Я и родилсЯ. Ќо теперь Я  живу  тут,
уже больше сорока лет, и тридцать из них владею "‘ерпом и тесаком". € ведь
все они это прекрасно знают! —ушь собачьЯ.
   Џарень притащил сюда этих женщин, разумеетсЯ, из чистой вредности.  €ли
просто понадеЯлсЯ, что Я из-за них не обращу вниманиЯ на то, что он  удрал
к Њаринеше, у которой мозгов как у мотылька. Ћн ведь умеет чуЯть  неладное
- хоть это-то он от менЯ перенЯл, - и навернЯка сразу понЯл, что  эти  три
женщины - не те, кем кажутсЯ. € знает ведь, что Я не желаю  свЯзыватьсЯ  с
таким  народом,  пусть  даже  они  заплатЯт  вдвое!  Њало  мне   возни   с
крестьЯнами, которые напиваютсЯ у нас по дороге на Ярмарку в ‹имсатти?  Ќу
что ему стоило отправить их в монастырь в семи  милЯх  к  востоку  отсюда?
’амошние монахини зовутсЯ "‘умеречными сестрицами". ’ак нет же, надо  было
притащить их сюда, в мой трактир, с лисой и со всем  прочим.  ‹иса,  опЯть
же. ’оже в песню попала, подлаЯ тварь!
   Љогда они въехали во двор, Я как раз мыл стаканы и тарелки - больше это
дело доверить было некому. ‚ышел во двор, разглЯдел их как следует и сразу
сказал:
   - €звините, у нас все забито - и конюшни, и комнаты.
   Љак Я уже сказал, Я человек не храбрый и не слишком  жадный.  џ  просто
всю свою жизнь держал дом длЯ путников.
   —ернаЯ улыбнулась мне и говорит:
   - Ђ нам сказали, что места есть!
   Њне уже приходилось слышать такой выговор, много лет  тому  назад.  „ва
океана лежат между страной, где люди говорЯт так, и моим  порогом.  Џарень
соскользнул с седла, стараЯсь спрЯтатьсЯ от менЯ за лошадью -  еще  бы!  Ђ
чернаЯ женщина добавила:
   - Ќам нужна всего одна комната. „еньги у нас есть.
   ‚ этом-то Я не сомневалсЯ, хотЯ  все  три  женщины  выглЯдели  порЯдком
помЯтыми и запыленными с дороги. •ороший трактирщик видит такое с  первого
взглЯда - так же, как он видит неприЯтности, когда те ЯвлЯютсЯ  к  нему  в
трактир и просЯт разрешениЯ ночевать под его кровом и есть его баранину. Љ
тому же парень выставил менЯ  лжецом,  а  Я  человек  упрЯмый.  Џоэтому  Я
сказал:
   - „а, свободные комнаты у нас есть, но они вам  не  подойдут  -  у  них
стены отсырели во времЯ зимних дождей. Џопробуйте попроситьсЯ в  монастырь
- а не то поезжайте в город, там целый десЯток трактиров, выбирай любой.
   Ќеважно, что вы обо мне подумаете, слыша такое, -  Я  правильно  делал,
что врал, и теперь Я снова поступил бы так же.
   ’олько  теперь  Я  был  бы  настойчивее.  —ернаЯ  женщина   по-прежнему
улыбалась, но при этом как бы  нечаЯнно  поигрывала  тростью,  привЯзанной
поперек седла. ’рость была розового дерева, очень  красиваЯ  -  у  нас,  в
наших краЯх, таких не  делают.  ђезнаЯ  рукоЯть  повернулась  на  четверть
оборота, и мне весело подмигнула четверть дюйма холодной  стали.  †енщина,
не отводЯ глаз, сказала только:
   - Ќам сойдет любаЯ комната.
   Ќу скажите, разве не прав Я был? Ќо клинок, спрЯтанный в трости,  решил
дело. Љонечно, Я уступил не сразу - надо же было сохранить лицо!  ‚прочем,
вам этого не понЯть.
   - Ќаша конюшнЯ и длЯ шекната не годитсЯ, - сказал Я.  -  ЉровлЯ  течет,
солома сыраЯ. Њне неудобно будет держать таких славных лошадок, как  ваши,
в этакой развалине.
   —то она ответила, Я не помню - впрочем, это  и  неважно,  -  во-первых,
потому что Я пристально глЯдел на парнЯ, как бы говорЯ:  "’олько  попробуй
возразить!", а во-вторых, потому что в это времЯ из сумки смуглой  женщины
выбралась лиса, спрыгнула наземь и помчалась куда глаза глЯдЯт, ухватив по
дороге курицу-наседку. џ заорал, бестолковые собаки и  слуги  бросились  в
погоню, и конюх - впереди всех, словно это не он привез  сюда  эту  подлую
тварь, чтобы она душила моих кур. ЏоднЯли тучи пыли, устроили переполох  -
и все без толку. ЏомнитсЯ, лошадь бледной женщины едва  не  сбросила  свою
хозЯйку.
   Ќу, надо признать, у парнЯ хватило духу вернутьсЯ. ‘муглаЯ сказала:
   - €звините за курицу. џ вам заплачу.
   ѓолос у нее был более высокий, чем у черной, более  ровный,  плавный  и
как бы вилЯющий из стороны в сторону. ‘ юга. Ќо родилась не там.
   - …ще бы вы мне не заплатили!  -  сказал  Я.  -  Љурица  была  молодаЯ,
хорошаЯ, на любом рынке за нее дали бы не меньше двадцати медЯков.
   Ќа треть прибавил, конечно, но без этого никак  -  иначе  не  заставишь
людей уважать  твое  имущество.  Љ  тому  же  Я  надеЯлсЯ  таким  способом
покончить с этим делом.
   - …ще раз увижу эту лису - убью! - сказал Я смуглой. - Њне  все  равно,
ручнаЯ она или нет. Љурица тоже была ручнаЯ.
   Ќу, по крайней мере, Њаринеша ее очень любила, эту курицу. €  мозгов  у
обеих было поровну.
   ‘муглаЯ женщина возмутилась и  рассердилась,  и  Я  уже  надеЯлсЯ,  что
сейчас они швырнут  эти  медЯки  мне  в  лицо  и  уедут  вместе  со  всеми
опасностЯми, которые привезли с  собой.  Ќо  чернаЯ  сказала,  по-прежнему
поигрываЯ тростью, на которую так ни разу и не взглЯнула:
   - ‚ы ее больше не увидите, обещаю. Џоказывайте вашу комнату.
   Ќу  что  ж,  делать  нечего.  Љонюх  увел   лошадей,   мой   привратник
ѓатти-„жинни - ѓатти Њолочный ѓлаз, как кличут его ребЯтишки, - взЯл вещи,
какие у них были, и Я повел их на второй  этаж,  в  комнату,  где  у  менЯ
обычно живут кожевенники и меховщики. ‚прочем, Я уже понЯл, что этот номер
не пройдет - и, как только чернаЯ вскинула брови, Я отвел  их  прЯмиком  в
комнату, где эта, как ее, из  ’азинары,  целых  полгода  занималась  своим
ремеслом. ’ут главное контраст, понимаете? Ѓольшинству людей, после  того,
как им покажешь  первую,  втораЯ  кажетсЯ  роскошной.  ЏоклЯнитесь  вашими
богами, что вы в своем ремесле не употреблЯете подобных уловок, и Я  угощу
вас бесплатным обедом, идет?
   Ќу так вот, чернаЯ и смуглаЯ оглЯдели комнату и обернулись ко  мне.  Ќо
что они собирались сказать, Я так и не  узнал,  потому  как  тут  на  менЯ
набросилась бледнаЯ - в самом деле набросилась, понимаете? Љак лиса на  ту
курицу. ‘ тех пор, как они приехали, бледнаЯ не сказала ни слова -  только
когда успокаивала свою пугливую лошадь. € до тех пор Я не мог бы сказать о
ней ничего, кроме того, что на ней было кольцо с изумрудом,  и  на  лошади
она сидела так, словно ей привычнее ездить без седла на деревенской клЯче.
Ќо тут она очутилась в одном шаге от менЯ - быстрее, чем лиса, лису Я хоть
успел заметить, как она прыгнула,  -  и  шепот  ее  звучал,  словно  треск
пламени:
   - ‚ этой комнате - смерть, смерть,  и  безумие,  и  снова  смерть.  Љак
смеешь ты заставлЯть нас ночевать здесь?
   ѓлаза у нее были карие, цвета глины, простые крестьЯнские глаза,  такие
же, как у моей матери, и как множество других глаз, которые  мне  пришлось
повидать на своем веку. Ќо на этом бледном, светЯщемсЯ лице они  выглЯдели
странно и жутко.
   ЃезумнаЯ. ЃезумнаЯ, как дюрли в брачный сезон. Ќе могу сказать,  что  Я
ее испугалсЯ по-настоЯщему - но Я испугалсЯ того, что эта девчонка  знает.
Ћткуда ей знать такое? Љогда Я купил "‘ерп и тесак",  трактир  пользовалсЯ
дурной славой из-за убийства, которое произошло в этой комнате,  -  и  еще
одного  убийства  в  винном  погребе,  кстати.  €  еще  одно  дурное  дело
приключилось, когда в этой комнате жила та женщина из ’азинары. Ћдин из ее
клиентов, молодой солдатик, сошел с ума  -  а  по  мне,  так  он  уже  был
сумасшедшим,  когда  приехал  сюда,  -  и  попыталсЯ  пристрелить  ее   из
самострела. ЏромахнулсЯ, хотЯ стрелЯл в упор, выскочил  в  окно  и  сломал
свою дурацкую шею. Ќу да, конечно, вы эту историю тоже знаете - ее знают в
трех соседних округах, а то с чего бы толстый Љарш купил этот трактир  так
дешево? - но  ведь  эта-то  бледнаЯ  девица  приехала  с  юга,  может,  из
ѓраннаха, а может, и еще откуда, и уж, во всЯком случае, с  чего  ей  было
знать, в какой именно комнате это приключилось? Љомнату-то она знать никак
не могла...
   - ќто давно было, - сказал Я ей. - ‘ тех  пор  весь  трактир  освЯтили,
очистили и еще раз освЯтили.
   ‘казал Я это без особого почтениЯ к  свЯтости.  ‘колько  денег  с  менЯ
содрали эти визгливые, завывающие свЯщенники! Њне понадобилось добрых  два
года, чтобы избавитьсЯ от вони их назойливых божков,  которой  пропитались
все занавески и покрывала. Ѓудь у менЯ ума побольше, чем у клопа, Я мог бы
тут же спровадить этих женщин, разыграв обиду и негодование - но нет. џ же
говорю, Я человек упрЯмый.  ‚ременами  это  мне  дорого  обходитсЯ.  џ  им
сказал:
   - Ќу, если вам угодно, можете поселитьсЯ в моей собственной комнате.  џ
вижу, вы дамы тонкие, привыкли требовать лучшее, что есть в  гостинице,  и
высокаЯ плата вас не пугает. Ђ Я и здесь поживу - мне не впервой.
   ќто Я, конечно, перегнул - эту комнату Я и сам не люблю, и предпочел бы
спать на картошке или на дровах. Ќо сказанного не воротишь. ЃледнаЯ хотела
было сказать что-то еще, но смуглаЯ мЯгко  коснулась  ее  руки,  а  чернаЯ
сказала:
   - „а, это нас устроит.
   Љогда Я посмотрел ей за спину, Я увидел  в  дверЯх  конюха.  Ћн  стоЯл,
разинув рот, точно птенец. џ запустил в  него  свечным  огарком  -  попал,
кстати, - и прогнал вниз.


        ’€ЉЂ’

   Ќа девЯтый день Я начал страдать от голода.
   џ взЯл с собой слишком мало еды. Ђ как же  иначе?  џ  ведь  думал,  что
догоню их в первый же день на закате и заставлю черную женщину вернуть мне
мою ‹укассу. „о сих пор удивлЯюсь, что догадалсЯ захватить с собой одеЯло.
Ќо это Я собиралсЯ укрывать ‹укассу от  холода,  когда  мы  вместе  поедем
домой. "Ћна так долго пролежала на дне, должно быть, промерзла до  костей,
беднЯжка!" ќто все, о чем Я мог думать в течение девЯти дней.
   Љонечно, теперь-то Я знаю, что даже если бы Я украл  дюжину  лошадей  -
хотЯ столько у нас в деревне и не было, - и всех их нагрузил едой, водой и
одеждой, разницы не было бы никакой. ‚едь Я так и  не  догнал  их.  џ  все
времЯ отставал от них не меньше чем на полднЯ, хотЯ моЯ  отважнаЯ  кобылка
надорвалась, пытаЯсь наверстать  разницу.  џ  лишь  изредка  видел  их  на
горизонте - крошечных, с палец величиной, расплывчатых, как  дым  из  труб
тех деревень, которые они проезжали, не останавливаЯсь. ‚ремЯ  от  времени
мне попадались угли костра - тщательно затоптанные,  -  так  что,  видимо,
иногда они все же останавливались на ночлег, но отдыхал Я или  скакал  всю
ночь напролет, на рассвете их нигде  не  было  видно.  ‹ишь  к  полудню  Я
временами замечал мимолетное движение на вершине  дальнего  холма,  легкую
тень меж скал, такую далекую,  что  она  казалась  ручьем,  текущим  через
дорогу. Ќикогда еще Я не чувствовал себЯ таким одиноким.
   Ћднако голод хорош тем, что заставлЯет забыть об одиночестве и  печали:
Џоначалу очень больно, но через некоторое времЯ начинаютсЯ сны. € сны  эти
были хорошие - быть может, самые приЯтные, какие  Я  когда-либо  видел.  €
вовсе не все они были о пище и питье, как вы могли бы подумать. Џо большей
части мне снилось, что Я  уже  старый  и  живу  в  своем  доме,  со  своей
возлюбленной и с детьми, и что когда перила проломились  под  ней,  Я  так
крепко обхватил ее за талию, что след от моей руки  осталсЯ  до  сих  пор,
хотЯ прошло уже много-много лет. …ще мне снилсЯ отец, и  учитель,  который
учил и моего отца тоже. Њне снилось, что Я еще  маленький,  сижу  на  куче
стружек и опилок и играю с дохлой мышью. ќто были приЯтные сны, один лучше
другого, и чем дальше, тем меньше мне хотелось просыпатьсЯ.
   Ќе помню, когда Я впервые  заметил  следы  второй  лошади.  ‡емлЯ  была
жесткаЯ и каменистаЯ, и чем дальше, тем хуже. €ногда мне за целый день  не
попадалось никаких следов, кроме пары царапин от  подков  на  сдвинутых  с
места камешках. Ќо, должно быть, это было уже  после  того,  как  начались
сны, потому что Я рассмеЯлсЯ и радостно вскрикнул:  наконец-то  у  ‹укассы
есть своЯ лошадь! Љогда мы были  еще  маленькие,  ‹укасса  заставила  менЯ
пообещать, что когда-нибудь Я куплю  ей  настоЯщую  дамскую  лошадь  -  не
деревенскую клЯчу, котораЯ ничем не  лучше  вола,  а  изЯщное,  грациозное
создание. Љонечно, такаЯ лошадь мне тогда и во сне не снилась, и к тому же
длЯ нашей совместной жизни она была бы бесполезна, как ожерелье на свинье.
Ќо Я дал ‹укассе слово, что куплю ей такую лошадь.  ќта  просьба  казалась
мне такой пустЯковой - ведь Я готов был вырвать себе глаза,  если  бы  она
попросила. Ќам тогда было лет по семь или по восемь - и мы уже любили друг
друга.
   Ѓудь Я в здравом уме, Я  бы  прежде  всего  задумалсЯ,  откуда  в  этом
пустынном краю взЯлась втораЯ лошадь, и кто на ней едет - ‹укасса или  кто
другой. Ќаверное, той, котораЯ песней поднЯла мою девушку со дна  речного,
ничего не стоило создать лошадь из воздуха, но  зачем  делать  это  именно
теперь, когда до сих пор они ехали на одной лошади, и эта лошадь, по  всей
видимости, не ведала усталости? Ќо к тому времени Я чаще шел  пешком,  чем
ехал верхом, цеплЯЯсь за поникшую голову  своей  кобылы  и  умолЯЯ  ее  не
умирать, пожить еще  чуть-чуть  -  хотЯ  бы  полднЯ,  хотЯ  бы  полмили...
Ќеизвестно, кто из нас кого тащил. џ, во всЯком случае, не помню.  џ  плыл
по воздуху и смеЯлсЯ над шуточками,  услышанными  от  придорожных  камней.
‚ременами кругом бродили звери: огромные белесые  змеи,  дети  с  птичьими
лицами, - временами они исчезали. €ногда, когда чернаЯ женщина не  видела,
‹укасса ехала у менЯ на плечах.
   Ќа одиннадцатый день - а может, на двенадцатый или  на  пЯтнадцатый,  -
моЯ кобыла пала подо мной.  џ  почувствовал,  что  она  умирает,  и  успел
спрыгнуть в сторону, чтобы менЯ не придавило. џ похоронил бы ее,  если  бы
хватило сил, но сил у менЯ не было. џ попыталсЯ съесть ее, но так ослабел,
что не сумел даже прорезать шкуру. ’огда Я поблагодарил кобылу и  попросил
у нее прощениЯ. Џервую птицу, котораЯ прилетела ее  клевать,  Я  поймал  и
придушил. “ птицы был вкус кровавой пыли, но Я сидел  рЯдом  с  лошадью  и
грыз птицу, жадно урча, на виду у других стервЯтников. Џоэтому стервЯтники
на времЯ оставили лошадь в покое, и даже после того, как Я  пошел  дальше,
не сразу решились спуститьсЯ к ней.
   Џтицы мне хватило, чтобы продержатьсЯ еще два днЯ.  Џоев,  Я  пришел  в
себЯ достаточно, чтобы понЯть, где Я нахожусь. ќто были ‘еверные  пустоши.
Ќе совсем пустынЯ, но ненамного лучше. ‚о все стороны,  насколько  хватает
глаз, землЯ разбита на куски, изломанные, растрескавшиесЯ, стоЯщие  дыбом.
’ут путь преграждает россыпь валунов,  самый  маленький  из  которых  выше
всадника на лошади, там - речное русло,  пересохшее  так  давно,  что  дно
успело порасти чахлыми корЯвыми  деревцами,  а  дальше  возвышаетсЯ  нечто
вроде горы, разрытой и разметанной чьими-то гигантскими когтЯми. „орог там
нет - даже самой обыкновенной тележной колеи не сыщешь.  —еловек  в  своем
уме пробираетсЯ через эти места, молЯ всех богов, чтобы  не  сломать  ногу
или не сгинуть в какой-нибудь Яме.  Ђ  Я  обезумел  от  голода,  и  потому
бесстрашно шагал напрЯмик, распеваЯ песенки. Њне снилась моЯ смерть, и она
хранила менЯ.
   Ћднажды мне приснилсЯ старик. “ старика были блестЯщие  серые  глаза  и
белые усы, загибающиесЯ книзу у уголков рта.  Ћдет  он  был  в  вылинЯвшую
красную куртку вроде  солдатской.  ‚о  сне  он  скакал  на  вороном  коне,
пригнувшись к самой гриве, и Я расслышал, как он  что-то  шепчет  коню  на
ухо. Љогда они проносились мимо, старик оглЯнулсЯ и посмотрел прЯмо мне  в
лицо. ‚ глазах старика играл смех, какого Я никогда не видел  и,  наверно,
никогда больше не увижу. ќтот смех пробудил менЯ, заставил  вновь  ощутить
боль и ужас, понЯть, что Я должен умереть здесь, на  Џустошах,  один,  без
‹укассы. € Я упал и закричал, зовЯ старика, и кричал до тех пор,  пока  не
заснул, прЯмо на четвереньках, как  младенец.  Њне  приснилось,  что  мимо
промчались другие лошади, на которых ехали огромные псы.
   Љогда Я снова очнулсЯ, солнце  уже  садилось.  Џо  небу  ползли  пухлые
мЯгкие облака. ЏоднЯлсЯ легкий ветер. џ почуЯл приближающийсЯ дождь, и это
придало мне сил. џ встал и пошел дальше. ‚скоре Я вышел к месту, где землЯ
уходила вниз. Ќе то чтобы долина - просто огромнаЯ  Яма,  на  дне  которой
виднелась лужа стоЯлой воды. ‚ Яме Я увидел тех псов.  Ћни  настигли  свою
добычу.
   €х было четверо. Њилдаси, судЯ  по  кинжалам  и  коротко  подстриженным
волосам. „о того мне только дважды случалось  видеть  милдаси.  Ћни  редко
поЯвлЯютсЯ на юге, и это хорошо. Ћни окружили старика в красной  куртке  и
жестоко избивали его, перекидываЯ друг другу, до тех  пор,  пока  глаза  у
него не закатились и он не упал. ‘тарик сжалсЯ в комок,  и  они  принЯлись
пинать его ногами, точно какой-то растрепанный мЯч, ругаЯсь и  крича,  что
дальше будет хуже, потому что безумца, который осмелилсЯ украсть лошадь  у
милдаси, ждут самые страшные муки. Ќе то чтобы Я понимал их Язык, но жесты
их были достаточно  красноречивы.  ‹ошадь,  о  которой  шла  речь,  стоЯла
неподалеку с болтающимисЯ поводьЯми и щипала  чертополох,  растущий  среди
камней. ќто был лохматый вороной конек,  невысокий,  почти  пони,  из  той
породы, которую милдаси, по их словам, разводЯт уже тысЯчу лет. ќти лошади
едЯт все, что растет, и при этом скачут, как ветер.
   ЊенЯ милдаси не видели. џ спрЯталсЯ за  скалой  и  прислонилсЯ  к  ней,
пытаЯсь что-нибудь придумать. Њне было жаль старика, но жалость  моЯ  была
такой же спокойной и отстраненной, как и все прочие чувства - даже  голод,
даже сознание того, что Я умираю. Ќо моЯ лошадь пала,  а  поблизости  были
еще четыре лошади милдаси. Ћни стоЯли неспутанными, как и та.  €  Я  знал,
что мне нужна одна из этих лошадей, потому что мне надо куда-то добратьсЯ.
Људа именно и зачем - Я не помнил, но это было очень важно, гораздо важнее
голода и смерти. € потому Я тщательно  обдумывал  то,  что  надо  сделать,
глЯдЯ на милдаси, старика и заходЯщее солнце.
   џ знаю о милдаси немногим больше того, что известно всем. ќти кочевники
живут на Џустошах и времЯ от времени совершают набеги на  соседние  земли.
Ћни никогда не сдаютсЯ и дорожат своими  конЯми  больше,  чем  собственной
головой. ‘верх этого мне известно только то, что  рассказывал  дЯдЯ  ‚иан.
„ЯдЯ в молодости путешествовал  с  караванами.  Ћн  говорил,  что  милдаси
по-своему очень религиозный народ. Ћни считают солнце богом и думают,  что
утром оно не вернетсЯ, если не улестить его кровавой жертвой.  Ћбычно  они
приносЯт в жертву одно из животных,  которых  разводЯт  нарочно  длЯ  этой
цели, но богу куда больше нравитсЯ кровь человеческаЯ, и они стараютсЯ  по
возможности угощать его ею. …сли дЯдЯ говорил  правду,  они  должны  убить
старика, как только солнце коснетсЯ дальних гор. џ скользнул вдоль скалы -
медленно, точно тень, растущаЯ на закате.
   Љони смотрели на менЯ, но не издали ни  звука,  даже  когда  Я  подошел
вплотную. џ с лошадьми не очень умею  обращатьсЯ.  „олжно  быть,  это  мое
безумие заставило их признать менЯ за своего - почти за родича. „ЯдЯ  ‚иан
говорил, что лошади милдаси - как собаки: преданные и временами  свирепые,
и напугать их не так-то просто. Њне хотелось помолитьсЯ, чтобы в этом дЯдЯ
ошибсЯ,  но  молитьсЯ  было  некогда.  Њилдаси  стоЯли  ко  мне  спиной  и
готовились  к  жертвоприношению.  Ћни  уже  не  били  старика  и  даже  не
издевались над ним - они были серьезны, как свЯщенники  в  нашей  деревне,
когда благословлЯют младенца или молЯтсЯ о дожде. ‘перва они намазали  ему
щеки чем-то желтым, а  потом  пальцами  начертили  какие-то  знаки,  очень
бережно. ѓубы  ему  вычернили  каким-то  другим  снадобьем.  ‘тарик  стоЯл
совершенно неподвижно, молчал и не сопротивлЯлсЯ. Ћдин  из  милдаси  запел
пронзительную,  жалобную  песнь,  и  голос  его  дрожал,  словно  это  его
собирались убить. Ќапев был заунывный и однообразный, повторЯющийсЯ  снова
и снова. Љогда кочевник умолк, наступила тишина - лишь ветер,  прилетевший
от заката, с дальних вершин, чуть слышно шелестел над камнЯми.
   ‡атем тот милдаси, что пел, взЯл у другого длинный нож. Ћн показал  нож
старику и заставил внимательно  разглЯдеть  его,  указываЯ  поочередно  на
лезвие, на рукоЯтку, и снова на лезвие,  как  моЯ  наставница,  когда  она
пыталась объЯснить мне душу узора. џ узнал бы этот нож, если бы увидел его
снова.
   Љонь, которого Я выбрал много часов, много дней назад, был  серый,  как
кролик. Ћн позволил мне прикоснутьсЯ к себе.  Њилдаси  снова  запел,  а  Я
вскочил на конЯ  и  принЯлсЯ  кричать  и  махать  руками,  чтобы  напугать
остальных. Љони, похоже, удивились и были несколько разочарованы мною. Ћни
переминались с ноги на ногу и вопросительно посматривали на своих  хозЯев,
которые лишь теперь обернулись и уставились на менЯ, изумленные не  меньше
своих лошадей. Ћднако двое уже вытащили свои метательные топоры. „ЯдЯ ‚иан
говорит, что они таким топором могут сбить на лету ночную птицу.
   ‚ороной внезапно все  же  решил  испугатьсЯ.  Ћн  вздыбилсЯ,  заржал  и
метнулсЯ в сторону, сбив с ног  поющего  милдаси  и  затоптав  человека  с
ножом, который бросилсЯ ему на помощь. „вое других попытались поймать  его
за повод, но вороной промчалсЯ мимо них, ища защиты у своих товарищей.  Ќо