заслуги перед готами, былые  и  настоЯщие,  ему
это простили.
     ’епло; урожай; холод; возрождение; возвращение лета... ‰орит приспела
пора рожать.
     ђоды были трудными и продолжительными. Ћна стойко  терпела  боль,  но
лица женщин, которые помогали ей, были мрачными. ќльфам не понравитсЯ, что
Љарл настоЯл на неслыханной чистоте в спальне;  а  ведь  он  хотел  еще  -
мужчина! - сидеть рЯдом с роженицей! „а ведает ли он, что творит?
     Љарл дожидалсЯ в комнате за стеной.  Љогда  Явились  гости,  он,  как
полагалось, выставил на стол мед, но видно было, что ему невмоготу. Љогда,
уже под ночь, они ушли, он не лег спать, а просидел в темноте,  не  смыкаЯ
глаз, до рассвета. ‚ремЯ от времени из спальни к нему  выходила  повитуха.
Џри свете лампы, которую держала в руке, она углЯдела, что он  то  и  дело
посматривает на ту дверь, к коей не подпускал никого из домашних.
     Ќа закате второго днЯ повитуха в  очередной  раз  вышла  из  спальни.
„рузьЯ, окружавшие Љарла, смолкли. €з свертка на  руках  повитухи  донессЯ
писк. ‚иннитар испустил крик. Љарл поднЯлсЯ, ноздри его побелели.
     †енщина, встав перед ним на колени, развернула одеЯло и  положила  на
землЯной пол, к ногам отца, крошечного мальчугана: весь в крови, он  сучил
ножками и плакал. …сли Љарл не возьмет ребенка, она унесет  его  в  лес  и
бросит на съедение волкам. Љарл подхватил малыша, даже не глЯнув, все ли с
ним в порЯдке, и прохрипел:
     - ‰орит? Љак ‰орит?
     - Ћтдыхает, - сказала повитуха. - ‘тупай к ней, если хочешь.
     Љарл отдал  ей  сына  и  кинулсЯ  в  спальню.  †енщины,  бывшие  там,
расступились. Ћн наклонилсЯ к ‰орит. ‹ицо ее было бледным,  глаза  запали,
лоб блестел от пота. “видев над собой  возлюбленного,  она  сделала  такое
движение, словно тЯнулась к нему, и улыбнулась уголками губ.
     - „агоберт, - прошептала она. ќтим родовым именем она желала  назвать
своего сына.
     - Љонечно, милаЯ, - проговорил Љарл. Ќе обращаЯ ни на кого  вниманиЯ,
он поцеловал ее. ‰орит закрыла глаза.
     - ‘пасибо тебе, - пробормотала она еле слышно. -  џ  родила  сына  от
бога.
     - Ќет...
     ‚друг ‰орит вздрогнула, прижала руку к животу, открыла глаза - зрачки
были расширенными и  неподвижными.  ’ело  ее  обмЯкло,  дыхание  сделалось
затрудненным.
     Љарл выпрЯмилсЯ и выбежал из спальни.  „остав  из  кармана  ключ,  он
отпер запретную дверь и с грохотом захлопнул ее за собой.
     ‘алвалиндис подошла к дочери.
     - Ћна умирает, - проговорила жена вождЯ. - ‘пасет ли  ее  колдовство?
€ли повредит?
     „верь распахнулась. ЏропускаЯ  вперед  своего  спутника,  Љарл  забыл
затворить  ее.  ‹юди  разглЯдели  некий  металлический  предмет.  Љое-кому
вспомнилсЯ скакун  Љарла,  на  котором  он  летал  над  полем  битвы.  Љто
схватилсЯ за амулет, кто поспешно начертал в воздухе знак, оберегающий  от
злых духов.
     Љарла  сопровождала  женщина,   одетаЯ,   правда,   по-мужски   -   в
переливчатых брюках и такой же рубахе. —ерты лица выдавали в ней иноземку:
широкие, как  у  гунна,  скулы,  короткий  нос,  золотистаЯ  кожа,  прЯмые
иссинЯ-черные волосы.
     †енщина несла в руке какой-то Ящик.
     Ћни ворвались в спальню. Љарл выгнал из комнаты готских женщин, вышел
вслед за ними, запер дверь в помещение, где стоЯл его скакун, и повернулсЯ
к людЯм, которые в страхе отпрЯнули от него.
     - Ќе бойтесь, - выдавил он, - не бойтесь. џ  привез  мудрую  женщину.
Ћна поможет ‰орит.
     Ћжидание  затЯнулось.  Ќаконец  незнакомка  выглЯнула  из  спальни  и
поманила к себе Љарла. “видев ее, он глухо  застонал,  подошел  к  ней  на
негнущихсЯ ногах и  позволил  провести  себЯ  внутрь.  ‚новь  установилась
тишина. Џотом послышались  голоса:  его  -  гневный  и  страдающий,  ее  -
ласковый и умиротворЯющий. џзыка, на котором они говорили, никто из  готов
не понимал. Љогда они вышли, вместе, Љарл выглЯдел  постаревшим  на  много
лет.
     - Љончено, - произнес он.  -  џ  закрыл  ей  глаза.  Џриготовь  ее  к
погребению, ‚иннитар. Ѓез менЯ не хороните.
     Ћни с мудрой женщиной скрылись за запретной дверью. Ќа руках повитухи
зашелсЯ криком „агоберт.


                                 2319 г.

     џ прыгнул во времени в  Ќью-‰орк  тридцатых  годов  двадцатого  века,
потому что хорошо знал тамошнюю базу ЏатрулЯ и  ее  персонал.  Њолоденький
дежурный офицер сослалсЯ было на устав, но Я быстро  его  окоротил,  и  он
направил срочный вызов в медицинскую службу. ‚ышло так, что на этот  вызов
откликнулась Љвей-фей Њендоса, о которой Я слышал, но лично знаком не был.
‡адав мне всего два или три вопроса, она  уселась  на  мой  роллер,  и  мы
поспешили к готам. Џозже она настоЯла на том, чтобы мы  отправились  в  ее
клинику  на  ‹уне,  в  двадцать  четвертый  век.  “  менЯ  не   было   сил
сопротивлЯтьсЯ.
     Ћна заставила менЯ принЯть горЯчую ванну, потом  уложила  в  постель;
электронный лекарь погрузил менЯ в продолжительный целебный сон.
     Џроснувшись, Я оделсЯ во все чистое, съел, не ощущаЯ вкуса,  то,  что
мне принесли, и узнал, как пройти в кабинет Њендосы. Ћна  встретила  менЯ,
сидЯ за огромным столом, и взмахом руки указала на кресло. Ќикто из нас не
торопилсЯ начинать разговор.
     €збегаЯ смотреть  на  нее,  Я  оглЯделсЯ.  €скусственнаЯ  гравитациЯ,
котораЯ поддерживала мой привычный вес, отнюдь не создавала ощущениЯ того,
что Я нахожусь в домашней обстановке. Ќо Я вовсе не  хочу  сказать,  будто
кабинет вызвал у менЯ отвращение. Ћн  был  красив  своеобразной  красотой,
здесь пахло розами и  свежескошенным  сеном.  Џол  устилал  ковер  густого
лилового  цвета,  испещренный  серебристыми  искорками.   ‘тены   поражали
многоцветьем  и  плавными  переходами  красок.  €з  большого  окна,  если,
конечно, то было окно, открывалсЯ замечательный вид на лунные горы:  вдали
маЯчил кратер, в черном небе сверкала почти полнаЯ ‡емлЯ. џ не мог отвести
взглЯда от бело-голубого шара родной планеты. „ве тысЯчи лет назад на  ней
умерла ‰орит.
     - Ќу, агент ”арнесс, -  спросила  наконец  Њендоса  на  темпоральном,
Языке ЏатрулЯ, - как вы себЯ чувствуете?
     - Ќормально, - пробормотал Я. - Ќет. Љак убийца.
     - ‚ам следовало оставить ту девочку в покое.
     ‘делав над собой усилие, Я отвернулсЯ от окна.
     - „лЯ своих соплеменников она  была  взрослой  женщиной.  Ќаша  свЯзь
помогла мне завоевать доверие ее родичей, а значит,  содействовала  успеху
моей миссии. Ќо, пожалуйста, не считайте  менЯ  бессердечным  злодеем.  Њы
любили друг друга.
     - Ђ что думает по этому поводу ваша жена? €ли она не знает?
     џ был слишком утомлен, чтобы возмутитьсЯ подобной назойливостью.
     - ‡нает. џ спрашивал у нее... Џоразмыслив, она решила,  что  длЯ  нее
ничего страшного не произошло. Ќе забывайте, наша с ней молодость пришлась
на шестидесЯтые-семидесЯтые годы двадцатого века.  ‚прочем,  вам  врЯд  ли
что-либо известно об этом периоде. ’о было времЯ сексуальной революции.
     Њендоса угрюмо усмехнулась.
     - Њода приходит и уходит.
     - Њы с женой одобрЯем единобрачие, но не из принципа, а скорее  из-за
того, что удовлетворены нашими отношениЯми.  џ  постоЯнно  навещаю  ее,  Я
люблю ее, в самом деле люблю.
     -  Ђ  она,  как  видно,  сочла  за  лучшее  не  вмешиватьсЯ  в   вашу
средневековую интрижку! - бросила Њендоса.
     ЊенЯ словно полоснули ножом по сердцу.
     - ’о была никакаЯ не интрижка! ѓоворю вам, Я любил ‰орит, ту  готскую
девушку, Я любил ее! - џ сглотнул,  стараЯсь  избавитьсЯ  от  вставшего  в
горле кома. - ‚ы правда не могли ее спасти?
     Њендоса покачала головой. ѓолос ее заметно смЯгчилсЯ:
     - Ќет. …сли хотите, Я объЯсню  вам  все  в  подробностЯх.  Џриборы  -
неважно, как они  работают,  -  показали  аневризм  передней  церебральной
артерии. ‘амо по себе это не очень опасно,  однако  напрЯжение,  вызванное
долгими и трудными родами,  привело  к  разрыву  сосуда.  Ћживить  девушку
означало бы обречь ее на тЯжкие муки.
     - € не было способа, чтобы?..
     - ђазумеетсЯ, мы могли бы перенести  ее  в  будущее,  то  есть  сюда;
сердце и легкие заработали бы снова, а мы, применив  процедуру  нейронного
клонированиЯ,  создали  бы  человека,  который  внешне  походил  на   вашу
возлюбленную, но ничего не знал ни о себе,  ни  об  окружающем  мире.  ЊоЯ
служба не делает  таких  операций,  агент  ”арнесс.  Ќе  то  чтобы  мы  не
сочувствовали, но мы завалены вызовами от патрульных и от их...  настоЯщих
семей. …сли мы начнем выполнЯть просьбы вроде вашей, работы  у  нас  будет
просто невпроворот. € потом, поймите: она не боролась за жизнь.
     џ стиснул зубы.
     - Џредположим, мы отправимсЯ к началу ее беременности, - сказал Я,  -
заберем ее сюда, вылечим, сотрем воспоминаниЯ о  путешествии  и  возвратим
обратно, целую и невредимую?
     - Њой ответ известен вам заранее. Џатруль  не  изменЯет  прошлое,  он
оберегает и сохранЯет его.
     џ вжалсЯ в кресло, которое, подстраиваЯсь под очертаниЯ  моего  тела,
тщетно пыталось успокоить менЯ.
     - Ќе судите себЯ чересчур строго, - сжалилась надо мной Њендоса.
     - ‚ы же не могли предвидеть этого. Ќу вышла бы девушка за кого-нибудь
другого - навернЯка все кончилось бы тем же самым. Џо совести говорЯ,  мне
показалось, что с вами она была счастливее большинства женщин той эпохи. -
Њендоса повысила голос. - Ќо себе вы  нанесли  рану,  котораЯ  зарубцуетсЯ
отнюдь не скоро. ‚ернее, она не затЯнетсЯ  никогда,  если  вы  не  сумеете
противостоЯть искушению вернутьсЯ в годы жизни девушки, чтобы  каждодневно
видеть ее и быть  с  ней.  Љак  вы  знаете,  подобные  поступки  запрещены
“ставом,  и  не  только  из-за  риска,  которому  при  этом   подвергаетсЯ
пространственно-временной континуум. ‚ы погубите свою душу, разрушите свой
мозг. Ђ вы нужны нам, нужны, помимо всех остальных, вашей жене.
     - „а, - выдавил Я.
     - ‘ вас достаточно будет наблюдениЯ за вашими  потомками.  Џравильнее
было бы вообще отстранить вас от этого заданиЯ.
     - Ќе надо, прошу вас, не надо.
     - Џочему? - спросила она, будто хлестнула бичом.
     - Џотому что Я... не могу бросить их... тогда  получитсЯ,  что  ‰орит
жила и умерла ни за что.
     - Ќу, решать не вам и не мне, а вашему начальству.  ‚  любом  случае,
готовьтесь к серьезному наказанию. Ѓыть может, они ограничат свободу ваших
действий, - Њендоса отвернулась и потерла подбородок. - …сли, естественно,
не   потребуетсЯ   определенного   вмешательства,    чтобы    восстановить
равновесие... ‹адно, это менЯ не касаетсЯ.
     Ћна вновь взглЯнула на менЯ,  неожиданно  перегнулась  через  стол  и
сказала:
     - ‘лушайте, Љарл  ”арнесс.  ЊенЯ  попросЯт  высказать  мое  мнение  о
случившемсЯ. ‚от почему  Я  привезла  вас  сюда,  вот  почему  Я  намерена
продержать вас тут недельку-другую, - чтобы понЯть вас. Ћднако кое в чем Я
уже разобралась, ибо таких, как вы, в миллионолетней истории  ЏатрулЯ,  уж
поверьте мне, хватает: да, вы совершили проступок, но  вас  извинЯет  ваша
неопытность.
     -  ќто  происходило,  происходит   и   будет   происходить.   —увство
оторванности от людей, несмотрЯ на отпуска и на контакты с коллегами вроде
менЯ. Ћшеломление, несмотрЯ на подготовку, культурный и  прочие  шоки.  ‚ы
видели  то,  что  было  длЯ  вас   несчастьем,   бедностью,   запустением,
невежеством,  неоправданной   трагичностью   -   хуже   того,   бездушием,
жестокостью, несправедливостью, зверством. ‚ы не могли не  испытать  боли.
‚ы должны были убедить себЯ, что ваши готы - такие же  люди,  что  отличиЯ
между вами и ними - исключительно поверхностные; вы захотели помочь им,  и
вдруг перед вами отворилась дверь, за которой таилось нечто  прекрасное...
„а, путешественники во времени, в том числе - патрульные, часто поступают,
как вы. Ћбычно их действиЯ не представлЯют угрозы, ибо важны не предки той
или  иной  конкретной  исторической  фигуры,  а  она  сама.  …сли  пределы
растЯжениЯ континуума не превышены, тогда не важно, изменилось ли  прошлое
в каких-то мелочах или эти мелочи "всегда" присутствовали в нем. Ќе вините
себЯ, ”арнесс, - закончила она тихо. - —ем скорее вы оправитесь, тем лучше
длЯ вас и длЯ всех. ‚ы - агент ЏатрулЯ ‚ремени, а потому не думайте, будто
скорбите в последний раз.


                               302 - 330 гг.

     Љарл сдержал свое слово. ‚ молчании опершись на  копье,  он  смотрел,
как родичи ‰орит кладут ее тело в могилу и насыпают сверху  курган.  Џотом
они с ‚иннитаром устроили поминки по усопшей, на которые  созвали  соседей
со всей округи и которые длились целых три  днЯ.  ‚о  времЯ  поминок  Љарл
держалсЯ особнЯком, хотЯ, если к нему обращались, отвечал в своей обычной,
вежливой манере. ЌельзЯ сказать, чтобы он косо поглЯдывал на веселившихсЯ,
но в его присутствии никто не отваживалсЯ шуметь или петь удалые песни.
     Љогда гости  разошлись  и  Љарл  осталсЯ  наедине  с  ‚иннитаром,  он
промолвил:
     - ‡автра Я тоже уйду. ‘коро менЯ не жди.
     - ’ы исполнил то, за чем приходил?
     - Ќет, еще нет.
     „ругих вопросов ‚иннитар задавать не стал. Љарл вздохнул и прибавил:
     - …сли будет на то волЯ ‚ирд, Я не покину твой род.  Ќо  пока  судьба
против менЯ.
     Ќа рассвете он попрощалсЯ  и  исчез  за  пеленой  густого,  холодного
тумана.
     Џоследующие годы породили немало слухов. Љое-кто уверЯл,  что  видел,
как Љарл в сумерках проникал, словно через дверь,  в  курган  ‰орит.  €ные
утверждали, что  он  ночами  выводит  умершую  возлюбленную  на  прогулки.
Џостепенно в воспоминаниЯх людей он утрачивал человеческие черты.
     „ед с бабкой подыскали „агоберту  кормилицу  и  воспитывали  его  как
собственного сына. ‚се знали о том, кто был его отцом, но  не  сторонились
мальчика, а наоборот, стремились завести  с  ним  дружбу,  ибо  ему,  если
верить молве, предстоЯло совершить великие  подвиги.  €менно  поэтому  его
обучали как искусству воина, охотника и землепашца, так и умению пристойно
вести себЯ. Ћтпрыски богов были не такой уж редкостью. Њужчины становились
героЯми, а женщины славились мудростью и красотой, но они были  смертными,
как обыкновенные люди.
     ЏоЯвившись три года спустЯ, Љарл, глЯдЯ на своего сына, пробормотал:
     - Љак он похож на мать!
     - „а, лицом, - согласилсЯ ‚иннитар, - но видишь сам,  Љарл,  мужества
ему тоже не занимать.
     Љроме старого вождЯ, никто не осмеливалсЯ называть ‘китальца по имени
- или так, как, по мнению готов, было бы правильнее всего. Ќа  пирах  они,
по его просьбе, рассказывали недавно услышанные легенды и  стихи.  ‚ызнав,
какие барды сочинили заинтересовавшие его сказаниЯ, он пообещал  навестить
их и впоследствии выполнил свое обещание, чем  весьма  польстил  самолюбию
поэтов. Ђ от того, о чем повествовал он сам,  как  и  прежде,  захватывало
дух. ‚прочем, он пробыл у ‚иннитара недолго и снова пропал.
     ’ем временем „агоберт вырос в статного, пригожего, веселого паренька.
…му исполнилось лишь двенадцать зим, когда он вместе  со  своими  сводными
братьЯми, старшими сыновьЯми  ‚иннитара,  отправилсЯ  на  юг,  сопровождаЯ
караван торговцев. Ћни перезимовали на чужбине и вернулись домой по весне,
изумленные и потрЯсенные увиденным.  „а,  на  юг  отсюда  лежат  свободные
земли, богатые, плодородные, омываемые „непром, по  сравнению  с  которыми
‚исла - не более чем ручеек. ‘еверные долины заросли лесами, но дальше  на
юг простираютсЯ бескрайние пастбища и землЯ, словно невеста, ожидает плуга
пахарЯ. Љ тому же, тот, кто завладеет ею,  будет  держать  в  своих  руках
торговлю через порты —ерного морЯ.
     ѓотов  там  немного.  ‡ападные  племена  переселились  на  „унай,  по
которому проходит граница ђимской империи. Ћни вовсю торгуют с  римлЯнами,
однако, если вдруг разгоритсЯ война, им  не  позавидуешь:  ведь  отвага  и
выучка римских легионеров известна всему свету.
     „непр же протекает достаточно далеко  от  пределов  империи.  Џравда,
побережье  Ђзовского  морЯ  занЯли  герулы,  дикие  племена,  с   которыми
навернЯка не обойдетсЯ без стычек. Ќо, поскольку они презирают  доспехи  и
сражениЯ в строю, с ними справитьсЯ будет легче,  нежели  с  вандалами.  Љ
северу и востоку от герулских земель обитают гунны,  кочевники,  схожие  с
троллЯми своим уродством и кровожадностью. Џо слухам,  грознее  их  воинов
нет. Ћднако тем сладостнее будет победа над ними, если они  нападут;  готы
одолеют их, ибо те разбиты на племена и кланы, которые скорее затеют свару
друг с другом, чем объединЯтсЯ, чтобы грабить хозЯйства и жечь поселениЯ.
     „агоберт не находил себе от  нетерпениЯ  места,  братьЯ  поддерживали
его, но ‚иннитар призвал к осмотрительности. Џрежде чем трогатьсЯ в  путь,
из которого не будет возврата, нужно  как  следует  все  разузнать.  Љроме
того, двигатьсЯ надо не по отдельности, а всем вместе, иначе переселенцы и
их скарб станут добычей разбойников.
     ‚ ту пору  восточные  готы  сплотились  в  единый  союз  под  властью
ѓеберика, вождЯ племени гройтунгов. Ћдних он принудил к повиновению силой,
других склонил на свою сторону угрозами или посулами. ‘реди последних были
и тойринги, которые в год пЯтнадцатилетиЯ „агоберта провозгласили ѓеберика
своим королем.
     ќто означало, что они платили ему не  слишком  обременительную  дань,
давали ему, когда он того требовал, воинов, если только не  нужно  было  в
это времЯ сеЯть или собирать  урожай,  и  исполнЯли  законы,  принЯтые  на
Ѓольшом ‚ече длЯ всего королевства. ‡ато теперь можно  было  не  опасатьсЯ
нападениЯ  соседних  племен,  которые   тоже   признали   ѓеберика   своим
властелином. ’орговлЯ процветала, и представители тойрингов -  неслыханное
дело! - каждый год отправлЯлись на Ѓольшое ‚ече, где их слушали наравне  с
остальными.
     „агоберт отважно сражалсЯ за королЯ, а в  промежутках  между  войнами
сопровождал ходившие на юг торговые караваны. Ћн многое узнал в тех  краЯх
и многому научилсЯ.
     Љак  ни  странно,  редкие  поЯвлениЯ  отца  всегда  совпадали  с  его
пребыванием дома. ‘киталец наделЯл „агоберта  богатыми  дарами  и  мудрыми
советами, но разговора у них обычно не получалось,  ибо  что  мог  сказать
юнец такому человеку, как Љарл?
     ‚ тот год „агоберт принес жертвы в свЯтилище, выстроенное  ‚иннитаром
на месте, где стоЯл когда-то дом, в  котором  родилсЯ  мальчик.  Џохоронив
дочь, ‚иннитар велел сжечь этот  дом,  где  она  провела  так  мало  дней.
‘киталец запретил кровавые жертвоприношениЯ и дозволил помЯнуть ‰орит лишь
первыми плодами земли. Џозднее кто-то пустил слух, что Яблоки, брошенные в
огонь перед каменным алтарем, превратились в џблоки †изни.
     Љогда „агоберт вступил в пору зрелости, ‚иннитар подыскал ему жену  -
‚алубург, сильную и пригожую девушку,  дочь  Ћптариса  из  „олины  Ћленьих
ђогов, второго по могуществу человека  среди  тойрингов.  ‘киталец  почтил
свадьбу сына своим присутствием.
     Ћн был среди готов и тогда, когда ‚алубург родила первенца,  которого
родители назвали ’арасмундом. ‚ тот же год у королЯ ѓеберика тоже  родилсЯ
сын, ќрманарих.
     ‚алубург рожала мужу одно дитЯ за другим, но не могла привЯзать его к
дому. „агоберт не ведал покоЯ.  ‹юди  говорили,  что  в  его  жилах  течет
отцовскаЯ кровь, что он  слышит  зов  ветра,  доносЯщийсЯ  с  краЯ  света.
‚озвратившись из очередного похода  на  юг,  он  принес  нежданную  весть:
правитель ђима  по  имени  Љонстантин  победил  всех  своих  соперников  и
сделалсЯ единоличным владыкой.
     Њожет быть, именно это известие подстегнуло ѓеберика, хотЯ он  и  без
того  не  спешил  вкладывать  меч  в  ножны.  Џотратив  несколько  лет  на
приготовлениЯ, король повел свое войско на вандалов.
     „агоберт между тем окончательно решил переселЯтьсЯ  на  юг.  ‘киталец
одобрил его решение, сказав, что те земли предназначены  готам  судьбой  и
что, очутившись там первым, он сможет выбрать себе  удел  по  собственному
желанию. „агоберт принЯлсЯ созывать в дорогу  соседей,  понимаЯ,  что  дед
прав:  в  одиночку  он  туда  не  доберетсЯ.  Ќо   отказать   королю,   не
откликнувшись на его призыв, значило покрыть себЯ  бесчестьем,  а  потому,
получив стрелу войны, он двинулсЯ  на  соединение  с  ѓебериком  во  главе
отрЯда в сотню с лишним воинов.
     Ѓитва завершилась кровавым сражением, задавшим роскошный пир волкам и
воронью со всей округи. ‚ ней  пал  король  вандалов  ‚изимар.  Џогибли  и
старшие сыновьЯ ‚иннитара,  помышлЯвшие  о  переселении  на  юг  заодно  с
„агобертом. ‘ам „агоберт уцелел, не был даже сколь-нибудь серьезно  ранен,
и все восхвалЯли его за  проЯвленную  доблесть.  Ќашлись,  правда,  такие,
которые говорили,  что  на  поле  боЯ  его  оберегал  от  вражеских  копий
‘киталец, но „агоберт возражал клеветникам: "Ћтец пришел  ко  мне  лишь  в
ночь перед решающей схваткой. Њы долго сидели, и Я попросил, чтобы  он  не
умалЯл моей славы, сражаЯсь за менЯ, а он ответил,  что  на  то  нет  воли
‚ирд".
     Ќаголову  разбитые  вандалы  вынуждены   были   спасатьсЯ   бегством.
Џомыкавшись какое-то времЯ по берегам „унаЯ, они  испросили  у  императора
Љонстантина разрешениЯ поселитьсЯ на его  землЯх.  €мператор,  никогда  не
пренебрегавший добрыми воинами, позволил вандалам обосноватьсЯ в Џаннонии.
     „агоберт, благодарЯ своему происхождению, женитьбе  и  завоеванной  в
боЯх славе, стал предводителем тойрингов и, дав им достаточно  передохнуть
после войны, повел их на юг.
     Ѓудущее рисовалось в радужном свете, а потому  мало  кто  осталсЯ  на
насиженном  месте,  но  среди  этих  немногих  были  старый   ‚иннитар   и
‘алвалиндис. Љогда повозки  переселенцев  скрылись  из  глаз,  старикам  в
последний раз ЯвилсЯ ‘киталец. Ћн был добр с ними,  ибо  помнил  все,  что
свЯзывало их, и ту, что спала вечным сном на берегу ‚ислы.


                                 1980 г.

     ЊенЯ распекали на все лады за  нарушение  устава  и  только  лишь  по
настоЯнию  ѓерберта  ѓанца,  уверЯвшего,  что  ему  некем  менЯ  заменить,
позволили продолжать выполнение заданиЯ. Ќо распекал менЯ  вовсе  не  Њэнс
ќверард. “ того  были  свои  причины  держатьсЯ  в  тени.  Џостепенно  они
выЯснились - как и то, что ќверард изучал мои отчеты.
     ‚ промежутке с четвертого по двадцатый век прошло около двух лет моей
настоЯщей жизни с тех пор, как Я  потерЯл  ‰орит.  ѓоре  сменилось  глухой
тоской - ах, если бы она пожила  хоть  чуть-чуть  подольше!  -  но  иногда
обрушивалось на менЯ всей своей тЯжестью. ‹ори, как  могла,  помогала  мне
свыкнутьсЯ с мыслью  о  потере.  ЏризнатьсЯ,  Я  и  не  подозревал,  какаЯ
замечательнаЯ у менЯ жена.
     џ был в отпуске в Ќью-‰орке 1932 года, когда ќверард  вновь  позвонил
мне и предложил встретитьсЯ.
     - Ќадо бы обсудить кое-какие  вопросы,  -  сказал  он.  -  Џобеседуем
часок-другой, а  потом  погулЯете  по  городу.  ђазумеетсЯ,  с  женой.  ‚ы
когда-нибудь видели ‹олу Њонтес в зените славы? џ взЯл билеты. Џариж, 1843
год.
     Ќаступила зима. ‡а  окнами  квартиры  ќверарда  шел  снег;  мы  будто
очутились в невообразимых размеров белой  пещере.  ЏодаваЯ  мне  стакан  с
пуншем, ќверард справилсЯ относительно моих  музыкальных  пристрастий.  Њы
довольно  быстро  установили,  что  нам  обоим  нравЯтсЯ   мелодии   кото,
инструмента, на котором играл позабытый ныне, но,  безусловно,  гениальный
средневековый Японский музыкант. —то ж,  путешествиЯ  во  времени,  помимо
недостатков, свЯзаны с определенными преимуществами.
     ќверард тщательно набил трубку табаком и разжег ее.
     - ‚ отчетах вы ни словом не обмолвились о  своих  взаимоотношениЯх  с
‰орит, - заметил он как бы мимоходом. - ‚се открылось лишь после того, как
вы обратились к Њендосе. Џочему?
     - ќто касалось только менЯ, - проговорил Я. - € потом, в Ђкадемии нас
предостерегали насчет подобных вещей,  но,  насколько  мне  известно,  как
такового запрета не существует.
     ќверард склонил голову. ѓлЯдЯ на него, Я почему-то подумал,  что  он,
должно быть, прочел все, что мне предстоит написать. Ћн знал  мое  будущее
так, как Я узнаю его, прожив отведенные мне годы,  и  ни  минутой  раньше.
Џравило, согласно которому  агенты  оставались  в  неведении  относительно
своего жизненного пути, соблюдалось в Џатруле неукоснительно и  нарушалось
лишь в исключительных случаЯх.
     - Ќе волнуйтесь, Я не собираюсь бранить  вас,  -  сказал  ќверард.  -
Њежду нами, мне кажетсЯ, что координатор Ђбдулла слегка погорЯчилсЯ. —тобы
справитьсЯ с заданием, агенту нужна известнаЯ свобода. Њногие  попадали  в
переделки гораздо неприЯтнее вашей.
     ‚ыпустив изо рта клуб голубоватого дымка, он продолжил:
     - Њне хотелось  бы  кое-что  уточнить.  ЊенЯ  интересуют  не  столько
философские  обоснованиЯ,  сколько  сами  ваши  поступки.  џ   задам   вам
пару-тройку вопросов... э...  научного  толка.  Љак  вы  понимаете,  Я  не
ученый, но достаточно усердно копалсЯ в  анналах  истории,  предыстории  и
даже пост-истории.
     - Ќе сомневаюсь, - поспешил заверить Я.
     - Ќачнем с очевидного. ‚ы вмешались в войну между готами и вандалами.
‘ какой целью?
     - џ уже отвечал на этот вопрос, сэр... то есть Њэнс. “бивать Я никого
не убивал, поскольку моЯ собственнаЯ жизнь  находилась  вне  опасности.  џ
помогал в разработке стратегии, ходил в разведку, вселЯл  страх  в  сердца
врагов, летаЯ над  их  головами  на  антиграве,  наводЯ  иллюзии,  стрелЯЯ
ультразвуковыми лучами. „а одним тем,  что  напугал  их,  Я  спас  десЯтки
жизней! Ќо главнаЯ причина заключалась в том, что Я, патрульный,  затратил
немалые усилиЯ на создание базы в обществе, которое должен был изучать,  а
набег вандалов грозил свести их на нет.
     - ‚ы не боЯлись, что ваши действиЯ изменЯт будущее?
     - Ќет. Џожалуй, мне надо было как  следует  все  обдумать,  однако  с
первого взглЯда у менЯ сложилось впечатление, что этот случай - чуть ли не
пример из практического  пособиЯ.  ‚андалы  замыслили  самый  обыкновенный
набег.  €сторических  свидетельств  о  нем  нет,  значит,  исход   его   в
значительной степени безразличен длЯ обеих сторон,  если  не  принимать  в
расчет конкретных людей, а ведь некоторым из них мой план  отводит  важные
роли. —то касаетсЯ их и что касаетсЯ того  рода,  основателем  которого  Я
ЯвилсЯ, то здесь мы имеем дело с заурЯдными  статистическими  колебаниЯми,
которые скоро сгладЯтсЯ.
     ќверард нахмурилсЯ.
     - Љарл, вы кормите менЯ теми же отговорками, какими пытались  убедить
координаторов.  ‘  ними  у  вас  получилось,  но  менЯ  вы  не  проведете.
Џостарайтесь  усвоить  раз  и  навсегда:  действительность  крайне   редко
совпадает с примерами из учебников и практических пособий.
     - Џо-моему, Я потихоньку это усваиваю, - мое  раскаЯние  было  вполне
искренним. - Њы не имеем права обманывать людей, так?
     ќверард улыбнулсЯ. џ ощутил облегчение и  поднес  к  губам  стакан  с
пуншем.
     - ‹адно, давайте перейдем от  общих  рассуждений  к  частностЯм.  Ќу,
например, без вашей помощи готы во многом остались бы на уровне дикарей. џ
говорю не про материальные предметы:  ибо  они  рассыплютсЯ  в  прах,  или
сгниют, или затерЯютсЯ.  Ќо  вы  рассказывали  им  о  мире,  существование
которого до вас было длЯ них тайной за семью печатЯми.
     - Њне же надо было как-то привлечь к себе  внимание.  €наче  с  какой
стати им было припоминать длЯ менЯ их собственные, давно набившие оскомину
преданиЯ?
     - Ќ-да, пожалуй. Ќо не попадет ли то, что вы им наговорили, в готский
фольклор и не сольетсЯ ли с тем циклом, который вас так занимает?
     џ позволил себе усмехнутьсЯ.
     - Ќет. џ заранее произвел психосоциальные  вычислениЯ  и  пользовалсЯ
ими  как   руководством.   Ћбщества   подобного   типа   обладают   весьма
избирательной коллективной памЯтью. ‹юди необразованные и  живут  в  мире,
где чудеса считаютсЯ вполне обыденными ЯвлениЯми. ’о, что  Я  поведал  им,
скажем, о римлЯнах, лишь дополнЯет  подробностЯми  сведениЯ,  которые  они
получили от бродЯчих торговцев, а эти подробности быстро растворЯтсЯ в  их
расплывчатых  представлениЯх  о  ђиме.  —то  же  до  более   экзотического
материала, то Љухулин длЯ готов - всего-навсего еще один обреченный герой,
похожий на тех, о ком повествуют их сказаниЯ.  €мпериЯ  •ань  -  еще  одна
легендарнаЯ держава где-то за горизонтом. Ќа своих слушателей  Я  произвел
впечатление, но при последующей передаче мои  рассказы  постепенно  начнут
восприниматьсЯ как волшебные сказки.
     ќверард кивнул.
     - Њ-м, - пыхнув трубкой, он вдруг спросил: - Ђ вы  сами?  ‚ас  трудно
причислить  к  позабытым  легендам.  ‚ы  -  человек  из  плоти  и   крови,
таинственный незнакомец, который времЯ от времени поЯвлЯетсЯ среди  готов.
‚ы намерены сотворить из себЯ бога?
     џ ждал этого вопроса и загодЯ приготовилсЯ  к  нему.  ‘нова  пригубив
пунш, Я ответил, взвешиваЯ каждое слово:
     -  ђоль  божества  менЯ  не  прельщает,  но,  боюсь,   обстоЯтельства
складываютсЯ не в мою пользу.
     ќверард не шелохнулсЯ.
     - € вы утверждаете, что историЯ останетсЯ неизменной? - протЯнул он с
нарочитой ленцой в голосе.
     - ‘овершенно верно. ‘ейчас Я все объЯсню.  џ  не  изображал  из  себЯ
бога, не требовал поклонениЯ и не собираюсь его требовать. ‚се  вышло  как
бы само собой. џ пришел к ‚иннитару один, одетый как  путник,  но  не  как
бродЯга. ‘  собой  у  менЯ  было  копье,  обычное  оружие  пешего.  Ѓудучи
рожденным в двадцатом веке, ростом Я выше людей из четвертого тысЯчелетиЯ,
даже если они нордического типа. ‚олосы  и  борода  у  менЯ,  как  видите,
седые. џ рассказывал о неведомых краЯх, летал по воздуху и наводил ужас на
врагов. Џри всем при том менЯ не воспринимали как нового бога, ибо внешним
обликом и действиЯми Я походил на того, кому готы молились с  незапамЯтных
времен. ‘ течением времени, где-то через поколение или  через  два,  мы  с
ним, Я думаю, станем единым целым.
     - Љак его звали?
     - ѓоты именовали его ‚оданом, западные германцы - ‚отаном,  англичане
- ‚оденом,  фризы  -  ‚онсом,  и  так  далее.  Ќаиболее  известна  позднЯЯ
скандинавскаЯ версиЯ его имени - Ћдин.
     “дивление ќверарда было неожиданным длЯ  менЯ.  ‚прочем,  отчеты  длЯ
ЏатрулЯ были куда менее подробными, чем те, которые Я составлЯл длЯ ѓанца.
     - Ћдин? Ќо он же был одноглазым и начальником над  остальными,  тогда
как вы... €ли Я ошибаюсь?
     - Ќет, не ошибаетесь, - как приЯтно было вновь ощутить себЯ  лектором
перед студенческой аудиторией. - ‚ы говорите об  эддическом  Ћдине,  Ћдине
викингов. Ћднако он принадлежит другой  эпохе,  котораЯ  наступит  гораздо
позже; кроме того, обитает он намного севернее.
     „лЯ моих готов начальником, как вы выразились, над остальными  богами
был ’ивас, чей образ восходит к древнему индоевропейскому пантеону. ’ам он
присутствует наравне с образами прочих, если воспользоватьсЯ скандинавским
названием, асов, которые противопоставлены хтоническим божествам -  ванам.
ђимлЯне отождествлЯли ’иваса с  Њарсом,  поскольку  оба  они  были  богами
войны.
     ’е же римлЯне считали „онара,  которого  скандинавы  называли  ’ором,
германским двойником ћпитера, ибо он повелевал громами и молниЯми.  Ћднако
длЯ готов  „онар  был  сыном  ’иваса,  подобно  ‚одану,  которого  римлЯне
приравнивали к Њеркурию.
     - ‡начит, мифологиЯ тоже эволюционирует? - справилсЯ ќверард.
     -  Љонечно,  -  отозвалсЯ  Я.  -  Џостепенно  ’ивас   превратилсЯ   в
асгардского ’юра. ‹юди продолжали помнить о нем лишь то,  что  он  потерЯл
руку, обуздываЯ чудовищного волка, который впоследствии уничтожит мир. —то
касаетсЯ ’юра, то это слово на древненорвежском означает "бог". ‚одан  же,
или Ћдин, приобретал тем временем все большее значение и сделалсЯ  наконец
отцом богов. Њне думаетсЯ -  хотЯ,  разумеетсЯ,  надежнее  всего  было  бы
проверить догадку на практике, - это случилось из-за того, что  скандинавы
были  чрезвычайно  воинственным  народом.  Џсихопомп  [в   древнегреческой
мифологии проводник душ в загробном мире], приобретший  к  тому  же  через
финское влиЯние черты шамана, был длЯ них сущей находкой: он  препровождал
их души в ‚альгаллу. Љстати говорЯ, Ћдин был очень популЯрен в „ании,  ну,
может быть, в веции. ‚ Ќорвегии же и в €сландии больше поклонЯлись ’ору.
     - ‡амечательно, - ќверард вздохнул. - ‘коль многого, оказываетсЯ,  мы
не знаем и не успеем узнать до конца своих дней... Ќо давайте  вернемсЯ  к
вашему ‚одану в ‚осточной …вропе четвертого века.
     - Ћба глаза у него пока в целости, - сказал Я, - зато  уже  поЯвилась
шлЯпа,  плащ  и  копье,  которое  на   деле   ЯвлЯетсЯ   посохом.   Ћн   -
путешественник,  ‘киталец.  ‚от  почему  римлЯне   отождествлЯли   его   с
Њеркурием, наподобие греческого ѓермеса. ‚се, о  чем  Я  вам  рассказываю,
восходит к ранней индоевропейской традиции.  …е  следы  можно  отыскать  в
€ндии, Џерсии, в кельтских и славЯнских  мифах;  последние,  к  сожалению,
весьма скудно отражены в источниках.  Њои  действиЯ...  ‚прочем,  неважно.
‚одана-ЊеркуриЯ-ѓермеса называют ‘китальцем, поскольку  он  -  бог  ветра.
Ћтсюда становитсЯ понЯтным, почему его возвели в  покровители  путников  и
торговцев. ‘транствуЯ по свету, он должен был многому  научитьсЯ,  поэтому
его наделЯли особой мудростью,  а  также  считалось,  что  ему  подвластны
поэзиЯ и магиЯ. ‘юда же примешалось  представление  о  мертвецах,  которые
мчатсЯ на ночном ветре. ’о есть мы возвратились к образу Џсихопомпа.
     ќверард выпустил изо рта кольцо дыма и проводил его взглЯдом,  словно
оно было неким символом.
     - Џохоже, вы рисуете весьма любопытную фигуру, - проговорил он.
     -  „а,  -  согласилсЯ  Я.  -  ЏовторЯю,  менЯ  подтолкнули  к   этому
обстоЯтельства. ЏризнатьсЯ, моЯ  миссиЯ  бесконечно  осложнилась.  џ  буду
осторожен. Ћднако... миф-то существует.  “поминаний  о  поЯвлениЯх  ‚одана
среди людей - бесчисленное множество. Ѓольшинство из  них  -  легенды,  но
некоторые, сдаетсЯ, имеют под собой реальную основу.  —то  вы  думаете  по
этому поводу?
     ќверард пыхнул трубкой.
     - Ќе знаю. Ќе могу вам ничего посоветовать. ‘кажу лишь, что приучилсЯ
не доверЯть архетипам. ‚ них таитсЯ до сих пор  не  познанное  могущество.
€менно поэтому Я  и  расспрашивал  вас  столь  подробно  о,  казалось  бы,
очевидных вещах. Ќе такие уж они и очевидные.
     Ћн не столько пожал, сколько передернул плечами.
     -  —то  ж,  метафизика  метафизикой,  а  нам  надо  решить  кое-какие
практические вопросы. Џотом захватим вашу жену и  мою  даму  и  отправимсЯ
развлекатьсЯ.


                                  337 г.

     Ѓитва бушевала весь день напролет. ђаз за разом гунны накатывались на
рЯды готов, словно штормовые  волны,  что  бьютсЯ  о  подножие  берегового
утеса.  ‘трелы,  пики,  развевающиесЯ  знамена  затемнили  солнце;   землЯ
содрогалась от топота конских копыт. Џешие готы уверенно  отражали  натиск
гуннов. Ћни кололи пиками, рубили мечами и топорами,  стрелЯли  из  луков,
метали камни из пращи. ‡вуки рогов и  зычные  крики  ратников  перекрывали
пронзительные боевые кличи гуннов.
     ‹юди валились как снопы. —еловеческие  ноги  и  копыта  коней  давили
упавших, ломали им ребра, втаптывали в кровавое месиво.  Ќад  полем  битвы
стоЯл неумолчный звон: то звенела  сталь  оружиЯ,  обрушиваЯсь  на  шлемы,
отскакиваЯ от кольчуг, рассекаЯ  деревЯнные  щиты  и  кожаные  нагрудники.
‹ошади, испускаЯ предсмертное ржание, падали навзничь со стрелой  в  горле
или с перерезанными поджилками. ђаненые воины,  оскалив  зубы,  сражались,
покуда хватало сил. Џротивники крушили направо и налево, не разбираЯ,  где
свой, где чужой, безумие схватки застилало им глаза черной пеленой.
     ѓуннам наконец удалось прорвать строй готов.  ‹икуЯ,  они  поворотили
коней, чтобы напасть на врагов со  спины.  Ќо  тут,  откуда  ни  возьмись,
поЯвилсЯ свежий отрЯд готов, и гунны очутились в западне. ‚ырватьсЯ сумели
лишь  немногие.  ‚идЯ,  что  атака  захлебнулась,  гуннские  военачальники
приказали трубить отступление.  ‘  дисциплиной  у  степнЯков  все  было  в
порЯдке: они подчинились сигналу и поскакали прочь. Ќаступила долгожданнаЯ
передышка; можно было утолить жажду, перевЯзать раны, издали обменЯтьсЯ  с
врагом обидным словом или свирепым взглЯдом.
     Љроваво-красное солнце на зеленоватом небе клонилось  к  закату.  …го
лучи обагрили воды  реки  и  выхватили  из  надвигающихсЯ  сумерек  черные
силуэты кружащих над полем стервЯтников.  Џо  истоптанной  траве  пролегли
длинные тени, превратив разбросанные тут и там группки  деревьев  в  нечто
бесформенно-грозное. Џрохладный ветерок носилсЯ над землей, шевелил волосы
убитых, тихонько насвистывал, будто призываЯ мертвецов пробудитьсЯ.
     Ќо вот зарокотали барабаны. Џостроившись в отрЯды, гунны,  под  звуки
труб,  снова  устремились  вперед,  чтобы  схлестнутьсЯ  с  противником  в
решающей схватке.
     “сталые до изнеможениЯ, готы все же выстоЯли. ‘мерть пожинала богатый
урожай. —то ж, „агоберт ловко и умело раскинул  свою  ловушку.  “слышав  о
набеге гуннов - об убийствах, насилии, пожарах и грабежах,  -  он  кликнул
клич, созываЯ соплеменников под свое знамЯ. Ћтозвались не только тойринги,
но и их соседи. „агоберт заманил гуннов  в  лощину  на  берегу  „непра,  в
которой негде было развернутьсЯ коннице, разместил основную  часть  своего
войска на склонах, а тем, кого поставил в долину, запретил отступать.
     Ћт его круглого щита остались одни щепки, шлем был весь во  вмЯтинах,
кольчуга порвалась, меч затупилсЯ, болела каждаЯ косточка и каждаЯ  мышца,
однако он стоЯл в первом рЯду готской дружины, а над ним гордо  реЯло  его
собственное знамЯ.
     Џеред  ним  вздыбилась  громаднаЯ  лошадь.  „агоберт  мельком  увидел
всадника: низкорослый, но широкоплечий, в  вонючих  одеждах  из  шкур  под
слабым подобием доспехов, лысаЯ голова с длинным чубом, жидкаЯ раздвоеннаЯ
бороденка, многочисленные шрамы на носатом лице. ѓунн замахнулсЯ  на  него
топором. „агоберт отскочил в сторону,  чтобы  не  попасть  под  копыта,  и
отразил удар. ‡азвенела сталь, в сумерках Ярко  засверкали  искры.  Љлинок
„агоберта пропорол всаднику бедро.  …сли  бы  его  лезвие  было  таким  же
острым, как в начале битвы, гунн навернЯка отправилсЯ бы к праотцам, а так
он, обливаЯсь кровью и вереща, ударил снова, на этот раз - по шлему  вождЯ
готов. „агоберт пошатнулсЯ, но устоЯл на ногах. Њгновение -  и  противника
простыл и след: его унес куда-то водоворот сражениЯ.
     ‡ато поЯвилсЯ другой, который швырнул копье, и  оно  вошло  „агоберту
между плечом и шеей. ѓунн рванулсЯ было в образовавшуюсЯ в  готском  строю
брешь, однако „агоберт, падаЯ, успел взмахнуть мечом и ранил гунна в руку,
а его товарищ раскроил вражескому воину голову своей алебардой. Љонь гунна
помчалсЯ прочь, волоча за собой мертвое тело. Ѓитва прекратилась внезапно.
“целевшие враги в страхе бежали. “дирали  они  не  скопом,  а  поодиночке,
утратив, как видно, всЯкую веру в дисциплину.
     - ‡а ними, - прохрипел „агоберт. - Ќе дайте  им  уйти,  отомстите  за
наших...
     Ћн хлопнул по ноге своего знаменосца, тот  наклонил  стЯг  вперед,  и
готы бросились преследовать гуннов. ’е, кто ускользнул, могли считать себЯ
счастливцами, ибо готы не ведали пощады.
     „агоберт ощупал шею. Љровь  хлестала  из  раны  струей.  ум  схватки
отдалЯлсЯ, становились слышны стоны раненых  и  крики  стервЯтников.  ‘лух
„агоберта постепенно слабел. Ћн поискал взглЯдом солнце, чтобы  посмотреть
на него в последний раз.
     ‚оздух рЯдом с вождем задрожал - из ниоткуда возник ‘киталец.
     Ћн соскочил со своего колдовского скакуна, упал  на  колени  прЯмо  в
грЯзь, положил руку на грудь сыну.
     - Ћтец, - прошептал „агоберт; в горле его клокотала кровь.
     ‹ицо человека, которого он помнил суровым и сдержанным  в  проЯвлении
чувств, было искажено мукой.
     - џ не мог... нельзЯ... они не позволили... - пробормотал ‘киталец.
     - Њы... победили?..
     - „а. Њы избавились от гуннов на многие годы. ’ы молодец.
     „агоберт улыбнулсЯ.
     - •орошо. ‡абери менЯ к себе, отец...
     Љарл обнимал „агоберта, пока за тем не пришла смерть, да и  потом  он
долго еще сидел у тела вождЯ готов.


                                 1933 г.

     - Ћ, ‹ори!
     - “спокойсЯ, милый. ќто должно было случитьсЯ.
     - ‘ын, мой сын!
     - €ди сюда, поплачь, не стеснЯйсЯ слез.
     - Ћн был так молод, ‹ори!
     - Ћн был взрослый мужчина. ’ы ведь не покинешь его детей, не оставишь
своих внуков?
     - Ќет, никогда. •отЯ что Я  могу  сделать?  ‘кажи  мне,  что  Я  могу
сделать длЯ них? Ћни обречены. Џотомки ‰орит погибнут, как им суждено. —ем
Я помогу им?
     - Њы подумаем вместе, милый, но  не  сейчас.  ’ебе  нужно  отдохнуть.
‡акрой глаза, вот так, и постарайсЯ заснуть.


                               337 - 344 гг.

     ‚ тот год,  когда  пал  в  сражении  его  отец  „агоберт,  ’арасмунду
исполнилось тринадцать зим. Џохоронив вождЯ под высоким курганом, тойринги
единодушно провозгласили мальчика своим новым предводителем. Џускай он был
еще мал, но от него ожидали многого, и потом, тойринги  не  желали,  чтобы
ими правил какой-либо другой род.
     ‚добавок после битвы на берегу  „непра  у  них  не  осталось  врагов,
которых следовало  бы  опасатьсЯ.  ‚едь  они  разгромили  союз  нескольких
гуннских племен, устрашив тем самым остальных гуннов, а заодно и  герулов.
‚ будущем же, если и придетсЯ воевать, то не оборонЯЯсь, а нападаЯ.  €ными
словами, у ’арасмунда будет времЯ вырасти и набратьсЯ мудрости. € разве не
поможет ему советами ‚одан?
     …го мать ‚