ю мы должны выЯснить.
     -- Њой брат свЯзан с китайскими астрономами, -- пробормотала „жпнни. --
Ќаверное, поэтому они всегда производили  на менЯ приЯтное впечатление... --
Ћна запнулась и помрачнела. -- Џочему вы не пригласили и его?
     ‘веркающий Ќож  помедлил  с ответом. Љак Я  уже  говорил. давно  с  ним
такого не случалось.
     --  Ћн ведь... ученый, не так ли? Ђ не практикующий колдун. џ не думал,
что он может пригодитьсЯ.
     „жинни поиграла желваками.
     -- Ђ Я полагала, что ты не любишь увиливать от ответа!
     џ заметил, что ее слова задели Ѓоба, но он быстро взЯл себЯ в руки.
     —ерез минуту „жинни заговорила более спокойным тоном:
     --  Ќам  нужна  только  правда.  Џрекрасно, хватит  того,  что  вы  нам
рассказали, и того, что известно нам самим. џ попробую.
     Ћна встала.  ‚ерх ковриолета подалсЯ назад, ее рыжие волосы взметнулись
на ветру, как Ярое пламЯ.  „жинни вынула из кармана волшебный жезл, на конце
которого  засиЯл  звездный  свет,  видимый  даже  днем.  „жинни полуприкрыла
зеленые глаза  и  поднЯла  руку с  жезлом. ‚орон  вспрыгнул на  ее  плечо  и
развернул черные крыльЯ, как плащ ночи. Ћна повернулась ко мне и левой рукой
коснулась моей макушки. Љрохотные молнии проскочили между ее пальцами и моей
головой.
     ’еперь Я слышал  ее бормотание  и воспринимал  ее мысли. ‚олшебный жезл
дернулсЯ в руке „жинни и указал на юго-восток.
     -- ’уда! -- решительно приказала она.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 7

     Њы приземлились в круглой долине и сошли с ковра. ‚округ -- ни души.
     ‚  целом этот бывший кратер огромного вулкана был по-своему  красив. Ћн
зарос травой, кустами и вечнозелеными деревьЯми, так что и не подумаешь, что
раньше  здесь  бушевала  лава.  Џо  краЯм  впадины   простирались  утесы  из
песчаника, похожие на  груды золота.  Ќа  западном  и  восточном  гребне  на
поверхность  выступали  пласты  геологических  пород.  Ђ  сверху  царственно
раскинулось синее  небо. Ќо палочка „жинни привела нас на опустошенный лавой
склон.  Џеред нами  лежала  чернаЯ  застывшаЯ  корка,  твердаЯ и горЯчаЯ  от
солнца. Ћстрые гранитные осколки с нетерпением ждали, когда  мы  споткнемсЯ,
чтобы вонзитьсЯ в тело.
     †изнь   теплилась  даже  здесь  --  в  тоненьких   ростках,  вьюнках  и
неприхотливой траве,  серых плетЯх  лиан и  даже крошечных цветочках. Ќо все
местечко было не из приЯтных.
     -- ’ебе лучше оборотитьсЯ, ‘тив, -- тихо промолвила „жинни, глЯдЯ перед
собой. -- Ќам нужно быть во всеоружии.
     -- ‹ады!
     џ только  и ждал ее предложениЯ. џ зашел  за ковер. Ќаши агенты открыли
багажник и вытаскивали свою аппаратуру.
     -- …сли вы потеснитесь, Я обернусь. ‡ато  у нас будет, по крайней мере,
хороший нос.
     --  Ђ...  а  ультрафиолет  вам  не  повредит? --  поинтересовалсЯ  Њоу,
размазываЯ по лицу крем от загара.
     Џо-видимому, он не очень разбиралсЯ  в  оборотнЯх. Ќу,  нельзЯ же знать
все на свете.
     -- ‘ам по  себе нет, разве  что  Я стану загорелым, когда приму прежний
вид. Љогда  Я снималсЯ в  кино, то  приходилось подолгу торчать под довольно
мощными  эдисонками.  -- € добавил, чтобы занЯть времЯ,  пока они разгружали
багажник: -- Ћбычно считают, что оборотни --  ночные существа. Ђ все потому,
что  полнаЯ  луна  вызывает  определенную полЯризацию, котораЯ  подстегивает
нужные гормоны. …сли рассвет застиг тебЯ в зверином  обличье,  то ты здорово
влип. Џри дневном свете  оборачиватьсЯ невозможно.  —его только не выкинешь,
чтобы  выжить  еще  целый  месЯц,  до  нового  полнолуниЯ.  Џотому  за  нами
укрепилась дурнаЯ слава. —то, в свою очередь, повлекло жестокие расправы и в
конце концов послужило нам на пользу.
     -- Ђ, теперь понЯтно. Ѓюро, знаете ли, нанЯло нескольких оборотней.
     --  ‚от именно, что нескольких.  Њы не  очень-то  любим  ходить строем,
поскольку древние инстинкты в нас сильней, чем в ком-либо другом.
     -- Њне не приходилось еще встречатьсЯ с такими, как вы, мистер Њатучек.
Ќи по службе, ни в обществе, -- улыбнулсЯ Њоу. -- Ђ если и встречалсЯ, то не
знал.
     џ кивнул.
     --  Ќу,  длЯ  начала, нас  и  вправду  мало.  Љроме того, спрос на наши
способности вовсе  невелик.  –ирк, шоу-бизнес. —ары и  маготехника  способны
делать сейчас куда большие  чудеса. €ногда мы можем пригодитьсЯ в полиции, в
армии. ‡аповедники из кожи  вон лезут, чтобы заманить кого к себе на работу,
но уж  больно паршиваЯ там зарплата.  Џотому оборотни не спешат открыватьсЯ,
чтобы не было слухов и дурацких вопросов, и предпочитают менЯть облик только
ради удовольствиЯ или развлечениЯ близких знакомых.
     -- “ них есть тайные социальные группы, -- заметил ‘векаюший Ќож. -- Ќе
просто львы, лоси или олени.
     -- …два ли это касаетсЯ ЉитаЯ, --  сказал Њоу. -- Ќедавно Я слышал, что
ученые  до сих пор не сошлись во мнении, насколько это зависит  от культуры,
насколько от генетики. Ќасчет генетики  -- это моЯ догадка, поскольку Японцы
отличаютсЯ от нас.
     џ удивилсЯ:
     -- Ђ разве китайцы и Японцы -- не родственные народы?
     -- Ќе совсем. Џредки Японцев вышли из ћго-‚осточной Ђзии. Њне говорили,
что тигры-оборотни встречаютсЯ именно там.
     Ћднажды Я имел с таким дело, он был с Ѓлижнего ‚остока.
     --   ‚редные  твари,  хотЯ  достаточно  редкие.  —еловек  должен   быть
невероЯтно  высоким  и  крепким, чтобы  носить  в  себе  нормального  тигра.
‹еопарды-оборотни, оборотни-олени, волколаки...
     ‚ голове  всплыла прилипчиваЯ студенческаЯ песенка, на мотив  "‚ старые
добрые времена":
     "Њы с тобою волколаки,
     потому что -- волки ‹оки,
     и мама волколак, и папа волколак,
     мы с тобою -- волки ‹оки,
     мы с тобою волколаки"...
     --  ‚се, ‘тив, место свободно,  -- перебил мои мысли Ѓоб. Ћн запыхалсЯ,
пот  проступил  на  буревестниках, полумесЯцах  и прочих  картинках, которые
красовались  на  его  теле.  џ  с  удовольствием  отметил, что среди  багажа
оказалсЯ  морозильничек и четыре термоса, вероЯтно -- на ленч.  ЌавернЯка  в
термосах плескалсЯ охлажденный лимонад или чай  со льдом, но Я надеЯлсЯ, что
в морозильнике найдетсЯ несколько баночек пива.
     џ сбросил  ботинки и  одежду,  до  самого  вЯзаного исподнего.  ‡акинув
шмотки на  сиденье, Я забралсЯ в  багажник. ‘веркающий Ќож захлопнул крышку.
‘корчившись в темноте, Я нащупал полЯризатор,  который  болталсЯ на  шее,  и
включил его.
     € сбросил человеческий облик.
     Џотом постучал лапой по крышке. Ѓоб выпустил менЯ.  ‘разу же поплохело.
џ был обычным  лесным волком, а  не степным койотом, но подушечки лап у менЯ
не уступали доброй коже башмаков.  ‚от  жару терпеть было труднее.  Џотели у
менЯ только лапы  и  черный  нос.  џ  вывалил Язык.  ‚етерок продул  менЯ от
кончика  Языка  --  совершенно непередаваемое ощущение  -- до самого обрубка
хвоста. …ще больше допекал Яркий свет.  ѓлаза у  менЯ, конечно,  близорукие,
зато  очень  чувствительные.  „жинни поспешила  ко  мне, на  ходу вынимаЯ из
кармана пару  солнцезащитных очков. Ћна водрузила их на мой нос. џ заказывал
эти очки у окулиста, так что видел теперь не хуже, чем раньше.
     Ќе  думайте,  особо  это ничего  не давало.  Џриглушенное  человеческое
сознание обрадовалось, но Я был  теперь в основном зверем и полагалсЯ на нюх
и слух. Џотоки  ветра  шевелили  волоски в  ушах и гладили кожу на носу, сам
вкус  воздуха...  Ќет, словами не  опишешь.  Ќе придумали еще  такой Язык. ‚
траве прошуршала Ящерица. Ќос сообщил, что это холодное и вкусное мЯсцо,  но
не мог же  Я щелкнуть  зубами и  ухватить зверька,  как пирожное  с подноса.
Ќеподалеку  грелась  на  солнышке  гремучаЯ змеЯ,  испускаЯ острый тревожный
аромат:  не  тронь  менЯ!  ‚ьюнок теплилсЯ  под лучами  солнца, от лавы  шел
терпкий запах древности...
     -- ѓотов? -- спросил Ѓоб. -- ’огда двигаем.
     ‘ледующие  несколько  часов Я  помню  смутно.  •отЯ  Я  был  быстрее  и
сообразительнее, чем в человеческом обличье,  но мой интеллект дремал. Љроме
того,  Я никогда  не  был колдуном. ‡нал кое-какие заклЯлки на каждый  день,
плюс необходимые по работе, плюс отдельные наговоры, подхваченные то тут, то
там.  Ќо  €скусство  моих спутников  было гораздо  сложнее  и глубже, притом
развивалось по трем разным направлениЯм.
     „жинни нацепила черные очки и выпустила  ќдгара в полет, словно это был
ловчий сокол. Џалочка в ее руке дрожала, выискиваЯ след. ‡вездный свет на ее
конце  то  разгоралсЯ,  то  почти  гас. †ена  бормотала что-то на незнакомом
Языке.
     ‘веркающий Ќож танцевал. Ћрлиные перьЯ на голове подрагивали, одеЯло на
плечах развевалось, словно  его трепал  жестокий ветер.  Ћн  тонко  завывал,
потрЯхиваЯ  тыковкой-погремушкой.   €ногда  он   умолкал,   прохаживалсЯ  по
опустошенной земле,  нагибалсЯ, поднимал  кусочек базальта  и  принюхивалсЯ.
Џотом некоторое  времЯ  размышлЯл  над  находкой.  €ногда Ѓоб  усаживалсЯ на
камни, скрестив  ноги,  устремлЯл перед собой недвижный взглЯд и  совершенно
отрешалсЯ от окружающего.
     Њоу медленно ходил кругами и тоже часто останавливалсЯ. Ћн держал папку
с листами бумаги, на некоторых были китайские иероглифы, некоторые  казались
пустыми. Љ папке был прикреплен футлЯр с разными  приборами. Њоу сверЯлсЯ  с
компасом, угломером и балансиром. Џотом заглЯдывал в текст. Ђвторучкой делал
какие-то пометки или зарисовывал окружающий пейзаж.  …ще что-то писал  -- то
ли расчеты, то ли заклинаниЯ.
     џ же металсЯ туда и сюда, держа нос по ветру или близко к земле. †учки,
суслик,  нора  землЯной   мыши,   перо  стервЯтника,  брошеннаЯ  кость...  џ
отшатнулсЯ  от  маленького  кустика. Ћн  вонЯл  собачьей  мочой, чабрецом  и
скунсом. Ќичего себе аромат!
     џ обошел вокруг и наткнулсЯ на первое доказательство. Ќо в это же времЯ
на ближайший  камень опустилсЯ ќдгар. Ќичего  бы  мы не обнаружили,  если бы
наши  маги не  колдовали --  заклинали,  тЯнулись,  работали -- в правильном
направлении.
     ‘леды кто-то  постаралсЯ замести, но  они были слишком отчетливы, чтобы
исчезнуть так скоро. џ оскалилсЯ и наморщил нос... ‚ полдневное небо полетел
долгий вой.
     ‚се кинулись  ко мне.  „о  менЯ еле доносились их  возбужденные голоса:
"„емоническаЯ природа...  Ќикогда не встречал такой силы...  џ тоже, если не
считать... Њистер Њоу?.. „айте рассмотреть получше. …сли мистер Њатучек чуть
сдвинетсЯ в сторону..." ‚ нос попала пылинка, и Я чихнул. ‚ самый раз -- нос
освободилсЯ от проклЯтой вони.
     -- ЉажетсЯ,  это  шэнь... Ќе  слишком Ясно  отпечаталось,  --  медленно
произнес Њоу. -- Њожет быть, что другое... нет, геомантиЯ доказывает...
     Њы рьЯно бросились на  дальнейшие поиски. ‘мутный, временами исчезающий
след вел нас к далекой ’вердыне.
     -- ‚озможно, здесь не обошлось без какого-нибудь  о-бакэ, -- услышал  Я
бормотание Њоу. € ничего не понЯл.
     ‘ам Я обнаружил след  крупного толстого мужчины, от которого вонЯло как
от  обыкновенного  человека,  за  одним  исключением  --  Я  перепугалсЯ  до
чертиков. ‘прЯтал покалеченный хвост между ног и, не издав ни звука, ткнулсЯ
носом в джинсы „жинни.
     ЊоЯ жена и остальные спутники воспользовались собственным  „аром. ќдгар
сел на плечо „жинни и каркнул ей в ухо. Ћна мрачно кивнула.
     -- Ѓоюсь, это не по моей части, -- сказал Њоу через несколько минут.
     -- Џо  моей, --  ответил  ‘веркающий Ќож. -- Ќас предупреждали... -- Ћн
зыркнул на „жинни. -- ќто Љойот?
     --  ‘овершенно верно, -- ровным голосом отозвалась она.  -- Ћн встретил
здесь кого-то,  кто это  был или что это было -- неизвестно. Ќо  встретились
они именно здесь. Ђ он, по дурацкой привычке, метил территорию.
     Ђ мне это казалось обычным делом!
     -- ”у —инг назначил ему встречу? -- предположил Ѓоб.
     -- Ќеизвестно, -- ответил Њоу. -- „авайте пройдем дальше.
     Џрошли. Ќа горизонте показалсЯ купол ’вердыни, его очертаниЯ  дрожали и
расплывались в жарком воздухе. ‚округ суетились крохотные  фигурки -- агенты
”Ѓђ. ‚ероЯтно, наши поиски подошли к концу.
     Љак  оказалось,  нет.  ‘веркающий  Ќож  указал  на  последнюю улику  --
вытоптанную  траву  и  раскиданные  камни -- и махнул мне  рукой.  Ћтчетливо
слышались запахи людей.  €х оставили  Љойот и его дружки. ’ем не менее следы
читались Яснее некуда. џ услышал, как Ѓоб начал объЯснЯть остальным:
     -- Љто-то прилетел  на  метле и прошелсЯ в сопровождении  ‘озданий. ќто
был  мужчина, насколько  Я могу судить по размеру  следов. ‘тив, ты смог  бы
опознать при случае этот запах?
     џ  покачал головой. —ерез пару дней такой погодки не останетсЯ и намека
на запах смертного  существа. Џотом Я  вздрогнул и зарычал. Ћтзвук? Ћттенок?
Ќет, быть не может. Љ тому же мы, волки, не закладываем своих друзей.
     Њы  еще полазили здесь некоторое времЯ, но почти  ничего не нашли. “вы,
мы  дико устали  и  проголодались,  и  успели  опустошить флЯжки. Џотащились
обратно к ковру. ќдгар полетел вперед, и когда мы пришли, он уже был там.
     -- ‹енч! -- хрипло объЯвил ворон.
     Њои  спутники  принЯлись  готовить  закуску.   џ  залез  в  багажник  и
оборотилсЯ.   Њне  здорово  пришлось  тренироватьсЯ,   чтобы   проворачивать
подобное. € укромное местечко -- еще далеко не все. ‘начала Я кувыркнулсЯ на
спину, чтобы полЯризатор оказалсЯ на животе. ЏридерживаЯ прибор левой лапой,
Я  правой нажал на кнопку. Џотом Я зажал его под челюстью, позволив осветить
мое  брюхо,  ноги  и  хвост.   Ќе  особо  приЯтнаЯ  процедура,  зато  весьма
способствует трансформации.
     Љогда  Я  вылез.   ‘веркающий   Ќож  вызвал  местный  штаб  и  принЯлсЯ
докладывать  обстановку на  среднешумерском.  ќтот  Язык реконструировали  с
помощью  техники оживлениЯ табличек, но до  сих пор его почти никто не знал.
Ћн  был  в  ходу  у  военной  разведки  и  ”Ѓђ,  чтобы  предотвратить утечку
информации.   Ќе  только  маги   использовали   свой  специальный  Язык  длЯ
заклинаний.
     Љогда  он  договорил,  а  Я  оделсЯ,  остальные  соорудили  бутерброды,
картофельный салат и выставили охлажденные напитки. ‚от черт, пива  все-таки
не было. Ѓоб ‘веркающий Ќож на работе -- настоЯщий бойскаут! Ќу, Я так хотел
пить,  что  подошел и чай  со  льдом. Њы вытащили  из "‹ендровера"  переднее
сиденье и устроились в тени ковриолета друг напротив друга, держа тарелки на
коленЯх.  ќдгар получил свою долю  и  усердно отщипывал  клювом  по кусочку.
ЏоказываЯ всем видом, что он заслужил эту награду.
     џ снова мог нормально мыслить и теперь ждал объЯснений.
     -- ’ак что мы там нашли? -- вопросил Я.
     --  Њного  чего,  --  отозвалсЯ  ‘веркающий  Ќож.  --  ‚рЯд  ли  бы  мы
справились, если бы не вы с „жинни.  -- ‚орон возмущенно  уставилсЯ на него.
-- €  ќдгар, конечно!  Џока  сюда доберетсЯ спецбригада, сама природа скроет
все  важные  улики.  Џрирода  не терпит  пустоты, она заметает  след, уносит
запахи и звуки, туманит мысли  и стирает воспоминаниЯ. Ћт имени всей  страны
выношу вам благодарность.
     Ѓоб всегда  предпочитал  расплачиватьсЯ  на  месте,  не  возвращаЯсь  в
кабинет.  € все равно мне он нравилсЯ. †аль, что мы не сходились во взглЯдах
на многие вещи.
     -- Ђ теперь, -- продолжил он, -- у нас есть прЯмое доказательство того,
что Љойот был причастен к событиЯм вчерашней ночи.  ‚ероЯтно, демонам... гм,
да,  демонам  не нужно было  подходить  ближе.  Ћттуда  они  спокойно  могли
ослабить защитные заклЯтиЯ.
     - Љак?
     --   Ћчень  осторожно,  поскольку  с  виду  ничего  не   изменилось   и
сигнализациЯ не сработала, -- сказал Њоу. -- ’вердынЯ была защищена от магии
западной,  белых  людей,   индейцев  и  пара-нормальных  воздействий.  €  не
предусматривала ничего более  сильного.  Ћтсюда  нападениЯ  никто не ждал. Љ
тому  же мы  до сих пор  почти  ничего не  знаем  о  магии „альнего ‚остока.
Џолагаю, что эти ‘озданиЯ и позволили Љойоту сыграть свою злую шутку.
     "€менно, -- подумал Я, -- подлинно азиатскую!"
     --  Ќо Я  могу с уверенностью сказать, -- продолжал Њоу,  -- что они не
смогли  бы справитьсЯ с задачей, если бы им не помогал и не направлЯл кто-то
знакомый с местными условиЯми и местной магией.  ‚ероЯтно, это  был человек,
который их и встретил.
     -- ‚ы несколько раз повторили слово "они", -- осторожно сказала „жинни.
-- Љого или что, кроме Љойота, вы имеете в виду?
     -- Ђх, если бы Я только знал!
     -- џ училась в ѓарварде и ’рисмегисте,  а не  в Ѓеркли. Њистер  Њоу, вы
упоминали  шэнЯ.  Ќасколько  Я  помню,  это  китайские ‘озданиЯ,  порождениЯ
стихий, но не настолько, как их западные собратьЯ. Њожно поподробней?
     Њоу  чуть  не  подавилсЯ  бутербродом  с  ветчиной.  Њы  с  Ѓобом  тоже
встрепенулись.
     -- џ  и сам не  до  конца  разобралсЯ.  -- призналсЯ  Њоу. -- Љитайское
"шэнь" означает то  же,  что  и английские "дух" или "демон", или добрый или
злой "гений"  в средние  века.  Ќекоторые  шэни  принадлежат стихиЯм, как вы
верно заметили, но  люди не могут вызывать их так же свободно, как,  скажем,
гидр или саламандр. „ругие... ну, не души, конечно, но какие-то части людей,
тени, которые остаютсЯ после их  смерти. € если им потом воздают почести или
взывают о  помощи,  как к  некоторым древним свЯтым... ну, только  свЯтостью
здесь и  не пахнет... тогда со  временем эти духи  растут и могут  сделатьсЯ
необычайно сильными. -- Ћн вздохнул. --  џ могу проболтать весь день, но так
и  не   добратьсЯ  до  сути.   Џосмотрите  статью  о   шэнЯх  в  "Њагической
энциклопедии".
     -- ‚ отличие от местных свЯтых шэни не обЯзательно бывают добрыми, так?
-- нахмурилась „жинни.
     -- €менно. ‚ большинстве своем они безвредны, но встречаютсЯ и недобрые
созданиЯ. Љак  в џпонии, только  там длЯ  каждого есть свое  название.  ‡лые
питаютсЯ страхом,  который  они  внушают,  и жертвами,  которые им приносЯт,
чтобы снискать расположение. Ћни сильно смахивают на западных демонов. ђазве
что их природа не  духовна.  ‡лые шэни  могут причинЯть как моральный, так и
физический вред.
     --  Љак  и  демоны, -- сказал Я, кое-что припомнив. "‡начит,  с  другой
стороны, их можно убить!"
     -- ‚се  ли шэни  “снули, когда  наступил  век железа? -- не отступалась
„жинни.
     --   ‚роде  бы  все,   разве  что  несколько  осталось  в  каких-нибудь
изолированных районах,  --  ответил  Њоу.  -- Љогда они наконец Џробудились,
злые  шэни  обнаружили,  что  здесь  можно  как следует развернутьсЯ.  •аос,
который царил в стране после  падениЯ Њаньчжурской династии, предоставил  им
огромные  возможности. Џосле того  как трон ‘ына  Ќеба перешел к ‘унь, даосы
организовали настоЯщий крестовый поход против шэней.
     -- ‡наю. Ђ кто не знает? Џродолжайте, пожалуйста.
     -- Ќо осталсЯ нерешенным вот какой вопрос: куда девались уцелевшие злые
твари?  Ѓыли  кое-какие  догадки.  ‚от  теперь  мы  можем   сказать   что-то
определенное.
     --  ѓм-м. ‚ы считаете, что, вероЯтно, под  руководством доктора  ”у они
устроили провал нашей космической программы. Љаким-то образом они сошлись  с
Љойотом, который стремилсЯ к тому же...
     ’ут в разговор вступил Ѓоб ‘веркающий Ќож.
     --  ’очно!  Ђ свел их человек, который прилетел той  ночью -- проверЯл,
хорошо ли сделана работа. Ђ ведь неплохаЯ версиЯ наклевываетсЯ.
     “  менЯ все  сжалось внутри. Ђ про себЯ Я  решил,  что операции  "‹уна"
необходима служба безопасности, пусть даже она ничего не сможет сделать.
     -- Љогда  мы  шли  по следу,  вы упомЯнули  еще  какое-то  ‘оздание, --
напомнила  „жинни.  --  џ  сама  его  почуЯла,  только  не  знала,  как  оно
называетсЯ.  ЉажетсЯ,  что-то  более...  жуткое. ‚ы произнесли  еще какое-то
Японское слово.
     -- Ћ Японских  духах мне почти  ничего не известно -- ками, о-бакэ, что
там  еще... Ћни  сильно отличаютсЯ от  китайских.  Ћми, например,  похожи на
скандинавских троллей. Ќо вам  должно быть известно, что Японские синтоисты,
как  и   даосы  в  Љитае,  стараютсЯ  ограничить   влиЯние  так   называемых
нежелательных ‘озданий.  Њожно скептически  относитьсЯ к методам работы этих
учреждений --  как Я, --  но  обе стороны  выступают в  роли  очистителей от
скверны.
     --  €так,  демоны  пытаютсЯ взЯть  власть в свои  руки. Ћтсюда  логично
вытекает, что Японские  и  китайские злые созданиЯ заключили бы союз. Ќо вы,
джентльмены, считаете, что они обратились за помощью к людЯм. Љаким людЯм?
     -- Њожет быть,  к доктору  ”у, -- быстро  предположил  Ѓоб. --  •эй, мы
славно  потрудились  сегоднЯ. „авайте  доедим и  отправимсЯ  в  более уютное
местечко.
     Њы  с  „жинни  переглЯнулись.  ќдгар  тоже зыркнул  в  нашу сторону. Њы
сообразили, что наш предводитель решил закрыть тему. Џочему -- неЯсно, но он
определенно не хотел продолжениЯ разговора.
     ‚скоре мы прибыли в  ѓрант,  изредка перебрасываЯсь ничего не значащими
фразами. Џотом  и вовсе замолчали. Ќичего, кроме  дела,  нас не свЯзывало. €
все же, что бы мы ни  думали в  будущем, Я был рад снова встретитьсЯ с Ѓобом
‘веркающий Ќож и познакомитьсЯ с „жеком Њоу.
     Ќа парковочной стоЯнке мы распрощались.
     -- џ буду на свЯзи, -- туманно заЯвил Ѓоб, но другого мы  и не ожидали.
„жинни, Я и ќдгар вернулись к нашей метле.
     -- —то ты  обо  всем этом  думаешь? -- спросил Я,  когда мы поднЯлись в
воздух.
     -- „умаю, что хорошо бы сейчас проснутьсЯ, -- вздохнула она.
     ЃеднаЯ моЯ, ей досталось больше, чем  мне, хотЯ держалась она молодцом.
џ хлопнул жену по плечу.
     -- Ђ как насчет выпить чего-нибудь холодненького?
     -- Ћ, это лучшее предложение за весь день! -- рассмеЯлась она.
     Ћказалось, что выполнить обещание не очень-то и легко. Ѓен отправилсЯ в
горы  с   семьей  лучшего  друга.   Ѓэл,  которую  мы  достали  до   печенок
приглЯдыванием  за  Љриссой,  уже не дулась  на нас. Џравда,  она  засела  с
подружками в кафе, где подавали шаурму.
     Џришлось  справлЯтьсЯ  самим.  Ђ  потом  наша  младшенькаЯ  затребовала
рассказов, шуток и ласки. ‘вартальф милостиво взЯл часть забот на себЯ.
     ’ак  что прошло почти два часа, прежде чем  Я взЯлсЯ  за почту.  „жинни
усадила  Љриссу  смотреть фильм  про ведьму ‚анду и Явилась  как  раз тогда,
когда Я бормотал... ну, скажем, "так-так-так".
     -- —то там еще?
     -- Џосмотри сама. -- € Я протЯнул ей послание.
     ‡аголовок  гласил:  "€нспекциЯ  ЋбеспечениЯ  Џодоходного  Ќалога".  Ќад
операцией  "‹уна"  в целом и нами  в  частности  нависла угроза  аудиторской
проверки. Џоскольку  мы  заЯвили, что часть наших домашних расходов ЯвлЯетсЯ
производственными затратами, то аудитор хотел бы встретитьсЯ с нами на дому.
‘ наилучшими и так далее.
     -- ‘овпадение? -- предположил Я.-- €ли происки ‚рага?
     --  ЏонЯтиЯ  не  имею. -- Ќа фоне белых  стен и  желтых  светильников у
„жинни резче проступили скулы. -- Њожет, и совпадение.
     -- Ќаверное, тебе потребуетсЯ времЯ, чтобы собрать все бумажки?
     ‘лава богу, она переложила это бремЯ на свои плечи.
     -- …рунда. Ќо... -- Ћна посмотрела мне прЯмо в глаза. --
     ‘тив, чем  больше  Я думаю  о том, что  случилось сегоднЯ,  тем сильнее
убеждаюсь, что нам нужно повидатьсЯ  с Ѓалавадивой. —ем  быстрее, чем лучше.
•орошо  бы завтра.  Џока  Я буду  утрЯсать  этот  вопрос,  свЯжись  с  Ѓарни
‘турлусоном.
     Ћна вышла. џ  направилсЯ к телефону. Ќа ‘рединном ‡ападе уже ночь, но Я
его вызвонил.
     -- Ќ-да, -- прогундосил он, заполнЯЯ весь экран. ЉрупнаЯ голова с седым
ежиком покачивалась взад и вперед, так что он  был похож на льва, только что
подзакусившего шакалами.  <i>--</i> Ћни уже лазают  по  всем "Ќорнам". Ќе хочу тебЯ
пугать, особенно после этого взрыва, но...  ‹адно, не дергайсЯ и не забывай,
что на нас работает опытнейший специалист по налоговой дьЯвольщине.
     Њне  полегчало.  Ќи  мы  с  „жинни,  ни "Ќорны"  не  совершали  никаких
махинаций. ЌавернЯка это просто досаднаЯ ошибка, но... џ позвонил  в местный
налоговый  отдел и  назначил  встречу  на  послезавтра. ‚ернулась  „жинни  и
сказала, что  Ѓалавадива  примет  нас  завтра  утром.  џ  даже  подумал,  не
колданула ли  она,  чтобы  все  так  удачно  сложилось. †ена  смешала джин с
тоником, Я налил  себе пива,  и мы отправились в патио, где  решетки поросли
жимолостью. Ќужно ловить момент и наслаждатьсЯ жизнью, пока можешь.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 8

     ‡уни расположились  в тридцати милЯх к югу  от ѓалапа. Њы вылетели рано
утром, пока  было прохладно, и сразу направились в сторону восточной границы
резервации  --  уж больно замечательный открывалсЯ  оттуда  вид. Џервые лучи
солнца  озарили гору ‚ингейт. Џотом, дальше  к югу,  горный крЯж ‡уни  уплыл
влево.  ‘ами по  себе эти  горы  ничем особым не  выделЯлись -- кольцо скал,
поросших сосновым  лесом. Ќо раннее  утро  и  великолепнаЯ погода превратили
заурЯдный  горный   массив  в  истинное  чудо   света.  Џесчаник  отсвечивал
золотистым, красным, кирпичным, бурым и белом цветом, часто краски следовали
друг  за другом,  как полоски  американского  флага.  ’ени очерчивали холмы,
выступы, впадины и  расселины, с каждой  минутой видоизменЯЯсь, по мере того
как  солнце поднималось все выше. Џейзаж казалсЯ флагом, трепещущим на ветру
геологии.
     Љогда  мы повернули к  западу,  миновав ђаму, внизу пронеслись долины и
холмы,  покрытые можжевельником и дроком. ’ам, где сливались два  блистающих
серебром  ручьЯ, даваЯ начало  речке  ‡уни,  землЯ снова  вздыбливалась.  Њы
летели над ‚ратами ‡уни,  это ущелье вымыла вода реки.  „альше открылась еще
одна долина, широкаЯ и гостеприимнаЯ, которую с трех сторон охранЯли  крутые
косогоры.  „олина  зеленела  хвойными   деревьЯми   и  злаками.  Џравда,  не
повсеместно,  поскольку климат здесь  весьма  засушливый. ђека  всегда  была
узкой, а сейчас она почти пересохла, зато цвела от водорослей.
     Џуэбло   успело  раскинутьсЯ  по  обоим  берегам  реки.  ‚  трех  милЯх
возвышалась гора  Љорн, величественный,  почти отвесный пик,  заросший лесом
под названием „ова ‰аланне, настолько же свЯщенным длЯ  местных жителей и их
истории, как и Ђкрополь длЯ афинЯн.
     Ќеписаный   закон  гласил,  чтобы  мы  снизились  и  летели  на  высоте
человеческого  роста  над пыльной  дорогой,  ведущей  в ѓалап. Њы спустились
почти к самой земле --  проживающие здесь индейцы  все,  как на подбор, были
невысокими и крепкими. ‘веркающий Ќож возвышалсЯ бы  над  ними, как швед над
стамбульцами. џзыки и культура разнились в той же степени.
     Ќесколько жителей копошились между грЯдками кукурузы, фасоли и сладкого
перца;  то тут,  то там  виднелись  персиковые деревца и загончики длЯ овец.
€ндейцы носили  потертые  хлопчатобумажные комбинезоны,  а голову повЯзывали
банданами. лЯп Я так и не увидел. “ мужчин волосы спускались до самых плеч.
†ители  использовали  ручные орудиЯ  труда,  а  вдалеке  Я углЯдел  тележку,
которую тащил ослик.
     €  дело  было даже не в нищете: просто этот народ  глубоко  и  искренне
придерживалсЯ  древних традиций и религии далеких предков. Џритом фанатизмом
тут  и  не   пахло,  это  противоречило  их  натуре.  ‡десь  хватало  метел,
ковров-самолетов,  телефонов,  дальновизоров и  прочих  технических новинок.
Њестные дети  ходили в хорошую школу.  ‡аветы  великих предков блюлись здесь
строго,   но   старинные   целительские  навыки   дополнЯлись   медицинскими
заклЯтиЯми, антибиотиками и  тому подобным.  ‚ообще-то, „жинни рассказывала,
что весь мир училсЯ целительству и врачеванию именно у этих людей.
     Ќекоторые из работников заметили нас  и приветственно  замахали руками.
€сторически сложилось,  что зуни испытывали  неприЯзнь  к  испанцам  --  ну,
понЯтно почему. Џритом испанцы  умудрились исковеркать их название, "ашиви",
и по  ошибке поставить  тильду над неизвестно  откуда взЯвшимсЯ  "н". ’о  же
самое  было с мексиканцами и апачами.  ’ем не менее  зуни прекрасно ладили с
навахо и, конечно, всегда хорошо сходились с хопи. ‚ целом с  американцами у
них установились неплохие отношениЯ,  хотЯ до недавних пор последние здорово
притеснЯли местных жителей. “ менЯ что-то  дрогнуло внутри, когда  Я услышал
крик какого-то мужчины:
     -- ‡дорово, доктор Њатучек!
     „жинни помахала в ответ.
     ‚прочем, с тех  пор,  как  мы  переехали в  Ќью-Њехико,  она  постоЯнно
интересовалась индейцами.  ‚озможно,  нам крупно повезло, что однажды „жинни
повстречалась в магазине с Ѓалавадивой и они заболтались на профессиональные
темы. ‘ другой стороны, это могло быть чем-то большим, чем просто счастливый
случай. Љак  бы  там  ни  было,  вскоре  „жинни  знало  все  пуэбло  --  так
внимательно и  уважительно она расспрашивала  жителей, старательно  учила их
редкий  Язык, вникала в самые незначительные и мелкие проблемы селениЯ. •отЯ
ее,  как  женщину,  и  не допускали до  определенных  вещей,  ее иностранное
происхождение не играло никакой роли.
     Њысли мои перескакивали с  одной темы на  другую,  как  кузнечик,  и  Я
задумалсЯ,  что было  бы  с  этим племенем,  повернись  историЯ  по-другому.
Ќапример, случись так, как представлЯл  себе “илл, когда наука проморгала бы
релЯтику, а значит,  не было бы магии  и всю власть получили  бы технические
приспособлениЯ.  ‡амостили бы эту дорогу?  €  что было бы  на месте селениЯ?
Љонцентрационный  лагерь,  или пастбища длЯ овец, или что?..  ЉакаЯ разница.
‘ейчас все так,  как есть на самом деле. Ќо  Я твердо знал, что души зуни не
прижились бы ни в каком другом месте.
     Њы влетели в город -- или деревню, хотЯ такое определение подходило еще
меньше --  и опустились  на стоЯнке  у  церкви. …е недавно отреставрировали.
Љвадратное строение  с колокольней, на  верхушке  которой виднелсЯ крест. ‡а
церковью  было  заросшее сорнЯками  кладбище и  парочка  hornos  --  круглых
глинЯных   печей.  ‚нутри  церковь  была  украшена   фресками,  на   которых
изображались местные религиозные обрЯды. •отЯ католицизм оказал определенное
влиЯние  на индейцев,  их  собственнаЯ религиЯ  держалась  так  прочно,  что
миссионеры, пытавшиесЯ сместить ее, потерпели полное поражение.
     €  все же от  прежних времен почти ничего не осталось. „ома строились в
расчете на одну семью,  низенькие и  маленькие, но  вполне  современные, они
довольно  далеко  отстоЯли  друг от друга. €мелась  пара магазинов  и  кафе.
‘вЯщенный склон горы отсюда не  был виден, длЯ этого нужно было поднЯтьсЯ на
специальную  площадку, где  ежегодно проводились ритуальные  молениЯ.  Љроме
нас, из  гостей  пока никого  не было.  Њестные жители продолжали заниматьсЯ
своими  делами,  в  основном  на свежем  воздухе.  кольные занЯтиЯ  еще  не
начались, так  что детвора шнырЯла по  всей долине.  Њы прибыли в промежуток
между ежегодным праздником плЯсок и другими обрЯдами.
     Њы двинулись  к дому Ѓалавадивы, так что солнце теперь грело нам спины.
‚идимо,  по  статусу ему полагалось поселитьсЯ в  одном из уцелевших  старых
домов.  Ћн был  сложен из обожженных  кирпичей,  плоскую  крышу поддерживали
деревЯнные потолочные  балки.  Ќо в окнах  стоЯли алюминиевые рамы, а  дверь
была из фанеры.
     џ постучал. ‚ышла его жена, полнаЯ  женщина в вышитой рубашке и длинной
юбке с роскошным  поЯсом. Ќа шее у нее  висели  серебрЯные цепочки  и  низки
бирюзы и ракушек.
     -- Keshi, -- сказала она  и перешла на ломаный  английский: -- ‚ходите.
‚ходите. Џожалуйста.
     -- ‘пасибо,  миссис Ђдамс, -- поклонилсЯ  Я, не в  состоЯнии  вывернуть
Язык ее индейским именем.
     Ђ  „жинни запросто выговорила  "‚айуатитса" в середине фразы  на чистом
наречии зуни. Њы вошли.
     Љомнаты в  доме  были  просторные, прохладные  и  мрачноватые,  хотЯ  и
выбеленные от  пола до массивных  потолочных  брусьев.  Ќа каминной  решетке
стоЯл горшок со свЯщенной пищей, а над очагом висели две термальные куклы --
эскимос (длЯ прохлады) и  африканец (длЯ обогрева). ‚ другой комнате  были и
лампы,  и  дальновизор,  и  музыкальный центр  плюс  книжный  шкаф,  забитый
книгами, и современнаЯ мебель, а на полу лежал чудесный ковер. ‚ правом углу
стоЯл ткацкий станок с неоконченным полотном,  это сразу напомнило  нам, что
древние обычаи здесь еще живы.
     „жинни говорила,  что за следующей дверью находЯтсЯ кухнЯ и  ваннаЯ,  а
еще  несколько  отгороженных спален.  ‚се в доме  дышало простотой,  которой
белый человек ни  за  что не  стал бы  придерживатьсЯ, если бы  был  так  же
знаменит в своем народе. Ќо зуни -- племЯ непритЯзательное.
     Ѓалавадива  сидел за столом. …го дети давно построили собственные дома.
Ћн  цедил очередную  чашку кофе  и  рассматривал  шахматную  доску.  Ћжившие
фигурки вели сражение  сами по себе.  €з проигрывателЯ нессЯ джаз-диксиленд,
который он всегда любил.
     …сли не считать массивного ритуального кольца, одет Ѓалавадива  был как
обычный фермер. Ћн до сих пор вел простую фермерскую жизнь, хотЯ временами и
делал украшениЯ, которые стоили бешеные деньги.
     Ђ по роду службы он был верховным жрецом ‹ука.
     Ћн встал, жестом остановив фигурки и выключив музыку.
     -- „обро  пожаловать,  ‘тивен и ‚ирджиниЯ,  -- возгласил  свЯщенник. --
•отелось  бы встретитьсЯ по более  счастливому  поводу, но  Я все же рад вас
видеть. Џрисаживайтесь.
     ‚ отличие  от  жены  Ѓалавадива  довольно бегло говорил по-английски. ‚
детстве его клан ЋленЯ  разглЯдел способности мальчика  и послал  учитьсЯ  в
государственный университет. Љогда до этих мест докатилась война, он пошел в
партизаны, которые не давали захватчикам спать  спокойно. Џотом  он вернулсЯ
домой и стал предводителем всего клана и вершителем  всех важных дел пуэбло.
‚ойна научила его многому длЯ нынешнего высокого сана.
     •отЯ  Ѓалавадива  был  на голову  ниже  менЯ,  а волосы  его  покрылись
паутиной седины, наши руки соединились в пожатии  с  равной силой. ‚от такой
он и  был: широкое  скуластое  лицо, две складки у рта, но никаких морщин. Ђ
глаза сиЯли, как два обсидиана.
     …го жена приготовила кофе, поставила еще воды и села за ткацкий станок,
продолжаЯ прерванную работу. Њне приходилось видеть ее нарЯд длЯ плЯсок, и Я
сообразил, что она мастерит праздничный килт. "„лЯ кого  она это делает?" --
удивилсЯ Я.
     -- ‡уни опечалились,  узнав о неудаче  в ’вердыне, -- начал Ѓалавадива.
-- Ќо хорошо, что никто не пострадал.
     „жинни заговорила на его Языке. —уть подумав, он обратилсЯ ко мне.
     -- ‚аша дама попросила менЯ отбросить вежливость в сторону,  -- поЯснил
свЯщенник. € перестал улыбатьсЯ. -- Њожно  и отбросить. ‚едь мы друзьЯ. ‚ам,
вероЯтно, известно, что Я не приветствовал движение ЌЂ‘Ђ  против злых духов.
Џара наших ребЯт записалась к ним. џ бы тоже туда пошел, если бы тогда был с
вами знаком.  Ќо мои  чувства  так перемешались,  что никакой пользы Я бы не
принес. Ђ ребЯта остались.
     -- Ќу, некоторые считают, что, э-э, наш проект запЯтнает, э-э, свЯтость
‹уны, -- промЯмлил Я. -- Ќо это не так. ’ам ведь уже, э-э, живут ‘озданиЯ...
     -- €х открыл  брат  ‚ирджинии, -- кивнул он.  --  „а, если нам  удастсЯ
найти с ними общий Язык, это замечательно. € все же Я бы хотел, чтобы первый
полет проходил где-нибудь в другом месте. ‡десь так много грубых, болтливых,
жадных... --  Ћн поднЯл руку. -- Ќет, Я не нападаю на вашу культуру, ‘тивен.
‚се человечество благодарно  ей за  Љонституцию ‘оединенных татов и Ѓилль о
правах. Ќо  ничто не совершенно  под луной, и ваши соотечественники способны
испоганить все, к чему дотЯнутсЯ.
     "Ќет, -- подумал  Я, -- только не  мирную  пустыню и гармонию  между ее
обитателЯми!"
     €з сентиментальной задумчивости менЯ вывела „жинни.
     -- ‘эр, Я уже говорила об этом раньше, скажу и сейчас. ‚ы тоже человек.
Љак и ваши предки. Љогда-то анасази  жили  на севере, они губили  окружающую
природу,  распахивали   луга  и   сжигали   леса.  ‚ойны,  охота  на  ведьм,
рабовладение,  пытки. Ћни забивали  больше животных, чем  могли  съесть,  из
чистого азарта.  € все это задолго до того, как в Ђмерику приплыли белые. ’о
же самое было в …вропе, Ђфрике и Ђзии.
     -- ‘лов нет,  -- пожал  плечами Ѓалавадива. --  Ќо  вы понимаете, что Я
хотел сказать.
     -- Љонечно, но насчет последнего -- "слов нет"!
     -- “ нас кое-кто считает, что полет в космос можно организовать быстрее
и без шумихи, -- намекнул Я.
     -- ‚ирджиниЯ  рассказывала  мне  кое-что о  вашей...  операции  "‹уна",
кажетсЯ, так называетсЯ ваш проект? € насколько он выполним?
     -- Ќе особо, -- призналсЯ Я.
     -- ќто  к  делу  не относитсЯ,  -- отрезала „жинни. -- ‚ы же не хотели,
чтобы Љойот погубил проект "‘елена"?
     -- Ќе хотел,  -- тихо ответил Ѓалавадива. -- Ќо это вполне могло прийти
ему в голову.
     "‡олотаЯ  голова,  --  подумал Я, --  но  досталась полубогу".  €ногда,
будучи в хорошем расположении духа  или  если его привлекала награда,  Љойот
творил  настоЯщие  чудеса и  помогал людЯм.  Ќо  чаще  он  влезал  во всЯкие
неприЯтности, даже погибал, но  постоЯнно возвращалсЯ к жизни снова. —то  же
он узнал, что постиг  там,  за гранЯми смерти? Ћн был великим притворщиком и
фокусником.  Ќо  фокус  может  и  не  удатьсЯ.  €  черный цилиндр волшебника
извергнет не кролика, а смерть с косой.
     -- Џрошлой ночью,  когда он помешал  взлету, -- сказала „жинни, --  ему
помогали чужие ‘озданиЯ.
     ‘вЯщенник поморщилсЯ.
     -- ‡наю. Ћт них вонЯло злом.
     -- ‚ы знали? -- воскликнул Я. -- Ћткуда?
     € тут же сообразил, что сморозил глупость,  но Ѓалавадива,  и глазом не
моргнув, ответил на вопрос:
     -- Њы поднимались на „ова ‰аланне и проводили обрЯд. џ сам почувствовал
изменение магических потоков. € кое-что понЯл.
     „жинни вцепилась в край стола.
     -- џ так и знала! Џотому и прилетела сюда.
     -- Џопросить зуни о помощи?
     --  Џрежде,  чем  сюда   ЯвитсЯ  тупоголовое   правительство  и  станет
требовать, -- добавил Я.
     -- Ќу  и глупо с их стороны.  Њожешь  так им и  передать. -- Ѓалавадива
испытывающе оглЯдел нас.  -- „лЯ вас, друзьЯ мои, Я сделаю  все, что в  моих
силах. Ќет, мне не хотелось бы знать, что еще кто-то может пострадать.  •отЯ
менЯ  не  волнуют  ни  проекты,  ни карьера,  Я согласен.  Ђ пока нам  нужно
поскорее  спасти  Љойота, пока  он  не погиб окончательно... …сли,  конечно,
сможем. Ђ  мы не сможем, когда нам  в спину будут дышать федеральные агенты,
бюрократы  всех  мастей  и  журналисты.  Ќе  могли бы  вы намекнуть  об этом
кое-кому в верхах?
     -- ЏостараемсЯ, -- пообещала „жинни.
     ‚айуатитса  встала,  заново наполнила  наши  чашки  кофе и  вернулась к
станку. Џо  поводу  этого  килта  менЯ  все  сильнее  раздирало любопытство.
Љакое-то времЯ все молчали.
     Ѓалавадива пристально посмотрел на „жинни. ’а не отвела  глаз. Њолчание
затЯнулось.  ‘тал  слышен  уличный  шум  и  болтовнЯ,  но  словно  откуда-то
издалека. ‘вет, льющийсЯ из окон, померк, в комнате потемнело.
     --  ’ебЯ  ведь  волнует  не  только  общее  дело,  правда?  --  наконец
пробормотал он.
     Ћна покачала головой.
     -- Ќет. Ќаше дело тоже.
     “ менЯ по спине прошел мороз.
     Љогда   свЯщенник  снова  заговорил,  голос   его  звучал   спокойно  и
размеренно, словно благословение:
     -- Џо крайней мере, нам повезло с временем  года. Ѓольшой летний  ’анец
„ождЯ уже позади, так что до октЯбрьского  ’анца  Љукол ничего особенного не
предвидитсЯ. ЏонЯтно, что все приготовлениЯ должны быть закончены до алако.
     џ знал,  что длЯ зуни этот зимний  праздник не  менее  значим,  чем длЯ
христиан  Џасха, а длЯ  иудеев  --  ‰ом  Љипур. €  готовЯтсЯ к нему  так  же
основательно и загодЯ,  как  новоорлеанцы ко вторнику на Њасленой  неделе --
Њарди ѓрас.
     -- Ќо месЯц-другой Я буду полностью свободен, --  продолжил Ѓалавадива.
Џоскольку он всегда упоминал о помощниках, то на этот раз, видимо, он решил,
что сам будет заниматьсЯ  поисками  и... колдовством. Љак верховный жрец, он
распорЯжалсЯ  такими  силами  и мощью, что другим  и не снилось.  -- „авайте
сравним наши наблюдениЯ и, ради всего свЯтого, будем честны и открыты. Џотом
решим, что именно касаетсЯ нашего дела.
     ‘овещание  продолжалось  несколько  часов.  ‚ременами  он переходил  на
родной  Язык.  ‘вЯщенник  и  „жинни извинЯлись.  но в  английском  не всегда
находились подходЯщие слова и определениЯ. Ќу, когда рассказ подошел к тому,
что Я  обнаружил, пока  был  в волчьем  обличье, им  пришлось  верить мне на
слово. Џотому что Я никак  не мог  объЯснить,  каким образом Я узнал то, что
узнал.
     ‚ конце концов Ѓалавадива мрачно подытожил:
     --  Ќеизвестно,  как  именно  Љойот  сошелсЯ  с   ‘озданиЯми,   которые
стремились провалить полет на ‹уну. Џритом, возможно, сам он не предполагал,
что  все  закончитсЯ катастрофой. ‘корее  всего, он просто  возмутилсЯ,  что
кто-то вторгсЯ на  его территорию,  и не устоЯл  перед  искушением  устроить
нарушителЯм  сладкую  жизнь.  ‘озданиЯ  сумели  быстро и  незаметно ослабить
защитные  чары,   ведь   заклинаниЯ  были  направлены  против  местной   или
европейской нежити. Џохоже, твой феврун прав, и в большинстве своем это были
китайские демоны.  ‡уни ничего о них не известно. Ђ  что касаетсЯ духов, тут
мы на высоте.  Ќет, узнать имЯ ‘озданиЯ, которые сопровождало...  шэнЯ, Я не
могу. Ќо признаки слишком Явственны  и, честно говорЯ, пугающи. --  …го рука
сжалась в кулак. -- Ќикогда еще Я не ощущал злобы такой силы.
     -- Ђ человек, который их встречал?
     ‚  голосе „жинни послышалась  боль, и Я  стиснул ее  пальцы. Ћна крепко
сжала мою ладонь.
     --  Ќе  знаю,  никто  из  нас  не  знает,  --  чуть  спокойней  ответил
Ѓалавадива.  -- ‘ны, которые пригрезились нам на  скале, указывали,  что это
мог быть кто-то вам близкий.
     --  ‡апах, который Я  почуЯл... Ќет! --  џ  замотал головой. -- ‘лишком
слабый,