ой ход, не  совсем
выгодный ‘таркаду, и  рассчитывает  получить  свои  дивиденды,  разыгрываЯ
перед нами добродушного хозЯина. Ћдин бог знает,  как  долго  он  нас  еще
продержит здесь. Њожет быть, несколько недель. - Ђбрамс подалсЯ вперед.  -
Ђ тем временем что-нибудь  может  случитьсЯ;  Я  приехал  сюда  в  надежде
продемонстрировать,  так  сказать,  высший   пилотаж.   €   поначалу   все
обнадеживало. Њы могли  докопатьсЯ  до  истины  о  ‘таркаде.  Ћднако  дело
затЯнулось, ситуациЯ изменилась, а мои  возможности  могут  иссЯкнуть.  Њы
должны действовать быстрее, или наши шансы будут ничтожны.
     "’ак вот в чем дело", - подумал  ”лэндри  и  где-то  в  глубине  души
презрительно усмехнулсЯ банальности сказанного, но в то же времЯ он  ждал,
затаив дыхание.
     - Ќе хочу говорить тебе больше, чем должен,  -  продолжал  Ђбрамс,  -
скажу  только  одно:  Я  узнал,  где  находитсЯ  сверхсекретнаЯ  картотека
Ѓрехдана. ќто было нетрудно. ‚се знают о  ней.  €  Я  надеюсь,  что  смогу
внедрить  туда  агента.  ‘ледующаЯ  и  самаЯ  сложнаЯ  проблема  -  добыть
информацию, причем так, чтобы никто не узнал. џ не могу ждать, пока мы все
отправимсЯ домой. „о этого слишком много времени, и слишком  многое  может
пойти не так, как надо. ‘ам же Я тоже не могу уехать  пораньше.  Ћни  менЯ
подозревают, и это будет выглЯдеть так,  как  будто  Я  закончил  то,  что
должен бы сделать. ‘ам  •оксберг  может  запретить  мне  уезжать  хотЯ  бы
потому, что считает, будто Я отправлюсь портить  его  мирную  миссию.  €ли
другой вариант: менЯ могут отправить с системы  с  мерсеЯнскими  пилотами.
ѓромилы  Ѓрехдана  предусмотрительно  организуют  несчастный  случай.  €ли
постараютсЯ похитить менЯ и  отвести  в  комнату  гипнозонда,  а  что  там
случитсЯ со мной не будет иметь ни малейшего значениЯ в сравнении  с  тем,
что может произойти с нашими вооруженными ‘илами впоследствии. џ не впадаю
в мелодраматизм, такова уж изнанка жизни.
     ”лэндри сидел не шелохнувшись.
     - ‚ы хотите, чтобы Я доставил  данные,  если  вы  их  раздобудете?  -
спросил он.
     - Ђ! ’ы знаешь, что такое слон!
     - “ вас, должно быть, очень эффективнаЯ свЯзь с мерсеЯнским штабом?
     - „а, неплохаЯ, - сказал Ђбрамс не без самодовольства.
     - Ќетрудно догадатьсЯ, что она не могла быть  разработана  загодЯ,  -
”лэндри медленно произносил слово  за  словом.  Ћт  осознаниЯ  смысла  его
бросало в холод. - …сли  бы  это  было  так,  зачем  тогда  вам  самому...
приезжать сюда? „олжно быть, что-то попалось вам на ‘таркаде и  у  вас  не
было возможности проинструктировать того, кому вы доверЯете и  кто  должен
остатьсЯ в живых.
     - „авай займемсЯ делом, - быстро сказал Ђбрамс.
     - Ќет, Я хочу покончить с этим.
     - ’ы?
     ”лэндри смотрел куда-то за Ђбрамса, как слепой.
     - …сли контакт был таким  хорошим,  -  сказал  он,  -  Я  думаю,  вас
предупредили о нападении подводной лодки на сказали, и никакой подготовки,
чтобы отразить нападение, не было.  …сли  бы  не  счастливаЯ  случайность,
город был бы разрушен. - Ћн поднЯлсЯ. - џ видел, как тигерийцев убивали на
улицах...
     - ‘Ядь!
     - Ћдин момент, установленный на  причале,  накрыл  бы  эту  лодку!  -
”лэндри стал ходить по  комнате.  Ћн  повысил  голос:  -  Њужчин,  женщин,
маленьких  детей  разрывало  на  части,  они  сгорали  заживо,  заваленные
булыжниками, и вы ничего не сделали!
     Ђбрамс вскочил на ноги.
     - Џрекрати! - рЯвкнул он.
     ”лэндри резко обернулсЯ к нему.
     - ‘ какой стати Я должен прекратить?
     Ђбрамс схватил парнЯ за руку. ”лэндри попыталсЯ освободитьсЯ.  Ђбрамс
удерживал его. џрость пробежала по его халдейскому лицу.
     - ‘лушай менЯ внимательно, - сказал Ђбрамс. - џ знал.  џ  представлЯл
последствиЯ моего молчаниЯ. Љогда ты спас этот город, Я упал на  колени  и
благодарил Ѓога. џ бы стал на колени и перед тобой, если бы  ты  мог  менЯ
понЯть. Ќо, предположим, Я знал и предупредил бы об этом.  ђуней  ведь  не
глупец. Ћн догадалсЯ бы, что у менЯ есть источник. € безошибочно вышел  бы
на него. Џосле того, как он им занЯлсЯ бы, моЯ прЯмаЯ свЯзь тотчас была бы
сломана, как сухаЯ ветка. Ђ Я уже готовил этого агента длЯ проникновениЯ в
личную картотеку Ѓрехдан, чтобы открыть тайну ‘таркада. ‘колько это  могло
бы спасти жизней? Ќе только человеческих, но  и  тигерийцев,  сираво,  да,
черт возьми, и мерсеЯн! ђаскинь мозгами, „оми, у тебЯ между ушами  пара-то
клеток должна жужжать. Љонечно, это мерзкаЯ  игра.  Ќо  в  ней  есть  один
практический вопрос,  который  одновременно  ЯвлЯетсЯ  и  вопросом  чести.
ЌельзЯ предавать своих агентов. ЌельзЯ!
     ”лэндри попыталсЯ высвободитьсЯ. Ђбрамс отпустил его. ”лэндри подошел
к своему креслу, сжалсЯ в нем и выпил  коньЯк  большими  глотками.  Ђбрамс
стоЯл в ожидании.
     ”лэндри поднЯл глаза.
     - Џростите менЯ, сэр, - он поднЯлсЯ, - это, видимо, от переутомлениЯ.
     - Ќе стоит извинЯтьсЯ, - Ђбрамс похлопал его  по  плечу.  -  Љогда-то
нужно было узнать. Џочему бы не сейчас? Џонимаешь, ты даешь  мне  проблеск
надежды. џ начал спрашивать себЯ, осталсЯ ли на нашей стороне  кто-нибудь,
кто играет в эту игру не ради собственной  корысти.  Љогда  тебе  присвоЯт
очередное звание... ‹адно, посмотрим...
     Ћн тоже сел. Ќекоторое времЯ между ними царило молчание.
     - ‘о мной все в порЯдке, - ”лэндри решилсЯ.
     - •орошо, - проворчал Ђбрамс, - тебе понадобитсЯ столько "со мной все
в порЯдке", сколько ты сможешь унести.  ‹учший  способ,  который  Я  виду,
чтобы поскорее вывезти эту информацию, представлЯет из себЯ тоже  довольно
грЯзное дело. Љ тому же - унизительное. Њне бы хотелось думать,  что  тебе
на ум приедет лучшаЯ идеЯ... Я-то пыталсЯ, но у менЯ ничего не получилось.
     ”лэндри снова налил коньЯку и сделал глоток.
     - ЉакаЯ идеЯ?
     Ђбрамс подошел к сути дела очень осторожно.
     - Џроблема такова, - сказал он, - Я уверен, что  мы  можем  совершить
этот налет незаметно. Ћсобенно сейчас, когда Ѓрехдан в  отъезде  вместе  с
тремЯ другими, которые, как Я выЯснил, имеют  доступ  в  эту  комнату.  Ќо
даже, если все удастсЯ, будет выглЯдеть очень неестественно,  если  кто-то
сразу уедет с Њерсеи без основательного повода. “ тебЯ он может быть.
     ”лэндри напрЯгсЯ.
     - Љакой?
     - Ќу...  например...  …сли  лорд  •оксберг  застанет  тебЯ  на  месте
преступлениЯ с его приЯтной компаньонкой по путешествию?
     ќто могло вывести из себЯ куда более  искушенного  человека.  ”лэндри
вскочил со своего места:
     - ‘эр!
     - ‘адись, парень, только не говори мне, что мыши не  резвились,  пока
кот куда-то уходил. ’ы, конечно, был  очень  хитер,  и  Я  не  думаю,  что
кто-то, кроме менЯ,  догадалсЯ  об  интрижке  в  нашей  маленькой  группе,
котораЯ  так  любит  сплетни.  ќто  открывает  тебе  хорошую   карьеру   в
разведслужбе. Ќо, сынок, Я пристально наблюдал за тобой.  ’ы  приходил  по
утрам с докладом, едва волоча свой "хвост", в то самое времЯ,  когда  лорд
•оксберг, по моим наблюдениЯм, смертельно  устал  или  принЯл  снотворное.
…сли Я не могу уснуть ночью и мне нужно сделать кой-какую работу, а  Я  не
нахожу  тебЯ  в  твоей  комнате,  если  вы  с  не   всегда   обмениваетесь
многозначительными взглЯдами - стоит ли здесь все  перечислЯть?  Ќе  имеет
значениЯ, Я не осуждаю тебЯ. …сли  бы  Я  не  был  стариком  с  некоторыми
эксцентричными идеЯми о своем браке, Я бы,  пожалуй,  позавидовал.  Ћднако
это дает нам шанс. ‚се, что нам  нужно  делать  -  это  держать  Џерсис  в
неведении, когда ее лорд и хозЯин возвращаетсЯ назад. Ћна мало общаетсЯ  с
остальным составом, и не могу сказать, что Я виню ее за  это...  да  и  ты
можешь отвлечь Џерсис,  чтобы  все  было  навернЯка.  ‹орд  должен  загодЯ
послать информацию, когда пребывает, котораЯ будет адресована не ей лично,
а слугам, чтобы они готовились к встрече. Ћни навернЯка  могут  рассказать
об этом всем, но Я  прослежу,  чтобы  Џерсис  ничего  не  узнала.  —то  же
касаетсЯ всего остального, пусть все идет так, как велит природа.
     - Ќет! - взорвалсЯ ”лэндри.
     - Ќе бойсЯ за нее,  -  сказал  Ђбрамс,  -  навернЯка  она  отделаетсЯ
небольшим нагонЯем. ‹орд  •оксберг  довольно  терпим.  ‚о  всЯком  случае,
должен быть таким. …сли же она потерЯет свое положение, у наших войск есть
фонд длЯ проведениЯ различных операций. …е могут поддерживать  в  разумных
пределах на ‡емле, пока  она  не  подцепит  кого-нибудь  еще.  “  менЯ  не
сложилось впечатлениЯ, что ее сердце разорветсЯ,  если  она  сменит  лорда
•оксберга на более новую модель.
     - Ќо... - —то ты будешь делать, он опЯть покраснел! ”лэндри уставилсЯ
взглЯдом в пол, ударил себЯ кулаком по колену: - Ћна доверЯет  мне.  џ  не
могу этого сделать.
     - џ тебе говорил, что это грЯзное дело. Ќо неужели  ты  думаешь,  что
она влюблена в тебЯ? ’ы льстишь себе.
     - Ќу... э-э-э...
     - ‹ьстишь. џ  вижу.  џ  бы  не  стал...  но  даже,  предположим,  она
влюблена. ‘ такой несложно организованной  натурой  легко  можно  провести
курс лечениЯ, и она его спокойно перенесет.  џ  больше  волновалсЯ  бы  за
тебЯ.
     - Ђ что за менЯ волноватьсЯ? - спросил жалобно ”лэндри.
     - ‹орд •оксберг навернЯка будет мстить тебе. Љаковы бы  ни  были  его
истинные чувства, он так просто этого не оставит, потому что весь  состав,
да нет, черт возьми, практически всЯ ‡емлЯ узнает, если ты  сыграешь  так,
как надо, в этой сцене. Ћн рассчитывает послать курьера через день или два
после того, как вернетсЯ из „ангодхана, с докладом о прогрессе в делах. ’ы
поедешь на этом же корабле с позором, обвиненный в таком преступлении, как
неуважение к наследной власти. ѓде-то приблизительно в это времЯ Я  должен
буду разработать детали, по мере того,  как  мы  будем  продвигатьсЯ.  Њой
агент похитит информацию и вручит ее мне. џ  передам  ее  тебе.  Љогда  ты
окажешьсЯ на ‡емле, то сделаешь так, чтобы слово, которое  Я  скажу  тебе,
достигло ушей определенного человека. Џосле этого, сынок, ты на коне. ’ебе
не придетсЯ ходить побитым,  как  собака.  ’ы  должен  будешь  лизать  мои
ботинки за то, что Я дал тебе  такую  возможность  быть  замеченным  очень
важными людьми. Ђ мои ботинки нуждаютсЯ в этом.
     ”лэндри похолодел, посмотрел в иллюминатор, на облака,  плывущие  над
зелено-коричневой поверхностью Њерсеи. ѓул моторов проникал в его череп.
     - Ђ как же вы? - спросил наконец он. - € остальные?
     - Њы останемсЯ здесь, пока не закончитсЯ этот фарс.
     - Ќо... э-э-э... Ќе, погодите, сэр... ‚едь все может пойти совсем  не
так. Ђбсолютно иначе.
     - џ знаю, ты рискуешь.
     - ‚ы рискуете больше, -  ”лэндри  повернулсЯ  к  Ђбрамсу.  -  џ  могу
улететь  без  помех.   Ќо   если   впоследствии   возникнут   какие-нибудь
подозрениЯ...
     - Ћни не тронут Џерсис, -  сказал  Ђбрамс,  -  она  не  стоит  этого.
•оксберга тоже. Ћн аккредитованный дипломат, и его арест будет  фактически
приравнен к объЯвлению войны.
     - Ќо вы, сэр, вы, может быть, и аккредитованы при нем, но...
     - Ќе волнуйсЯ, - сказал Ђбрамс, - Я собираюсь  умереть  от  старости.
…сли Я увижу, что моим надеждам не суждено сбытьсЯ, у менЯ есть бластер. џ
не дамсЯ живым и не уйду из космоса один. Ќу, так что? ’ы готов?
     ”лэндри понадобились все его силы, чтобы кивнуть.


        12

     ‘пустЯ два днЯ Ђбрамс вновь выехал из посольства  на  своем  корабле.
‚переди на поверхности океана  догорал  закат.  Ћсвещенные  улицы  Ђрдайга
становились более различимыми по мере того, как сумерки переходили в ночь.
Ћкна  загорались  жизнью.  ‘игнальный  маЯк  адмиралтейства  сиЯл  подобно
неожиданно  возникшему  красному  солнцу.  „вижение  было  напрЯженным,  и
сигнальные  огоньки  робота-пилота  его  флайера  должны  были   постоЯнно
перемигиватьсЯ между собой, а также с  ближайшими  маршрутными  станциЯми.
Љомпьютеры на всех станциЯх были еще более тесно свЯзаны  паутиной  обмена
данных. Ћни сходились в центральном  контрольном  пункте,  где  всЯ  схема
анализировалась в координационную  сетку  авиалиний,  дававшей  трехмерную
картину, куда ежеминутно вносились поправки  длЯ  оптимальной  возможности
движениЯ летательных аппаратов.
     ‚ эту бесконечную пульсацию легко было  внедрить  подходЯщим  образом
генерированную и зашифрованную  информацию.  Ќикто,  кроме  посылающего  и
принимающего, не мог об  этом  знать.  „лЯ  того,  чтобы  посторонний  мог
обнаружить случайный разговор, потребовалсЯ бы ни больше  ни  меньше,  как
долговременный тщательный анализ (и даже тогда он бы не понЯл, о  чем  был
этот разговор). Ќи на корабле, ни  в  земном  посольстве  не  было  такого
оборудованиЯ.
     €з темноты, в которой он  лежал,  „вир  Љрюк  внушил  информацию.  Ќе
послал, а именно внушил (как обычно внушаешь себе, что надо  разговаривать
нормальным  голосом),  поскольку  его  нервные  окончаниЯ  были  соединены
напрЯмую с радиоцепью судна,  и  он  ощутил  прилив  в  электронном  море,
которое заполнЯло Ђрдайг точно так же, как живое существо ощущает  у  себЯ
прилив крови:
     -  ѓлавный  наблюдатель-три  -  разведдивизиону-тринадцать,  -  затем
последовал  рЯд  закодированных   символов,   -   приготовьтесь   получить
информацию!
     ѓде-то далеко, за многие километры, за пультом напрЯгсЯ мерсеЯнин. Ћн
был один из немногих,  кто  знал  о  существовании  „вира:  они  сменЯлись
поочередно, несЯ круглосуточную вахту.  Ќа  этот  час  они  не  обнаружили
ничего особенно интересного. ќто было хорошим  признаком  и  подтверждало,
что агент с ‡емли, который, по сообщению, был очень опасен, еще ничего  не
натворил.
     -  Џодразделение-тринадцать  -  наблюдатель-три.   Ќа   свЯзи   „хек,
докладывайте.
     - Ђбрамс сел  на  корабль  один  и  приказал  роботу  отвезти  его  в
следующее расположение. - „вир уточнил куда, обозначив  место  просто  как
окрестности горы. Ђрдайг был не его территорией.
     - Ђ, понЯтно, - „хек кивнул, - это дом ”одайха Љвинна, мы уже  знаем,
что Ђбрамс собралсЯ туда сегоднЯ вечером.
     -  Њне  приготовитьсЯ  к  тому,  что   может   произойти   что-нибудь
неожиданное? - спросил „вир.
     - Ќет, Я уверен, что вы припаркуетесь на  несколько  часов,  а  потом
сопроводите его до посольства. Ћн в свое  времЯ  добивалсЯ  приглашениЯ  к
Љвинну,  так  что  они   могут   наедине   обсудить   некоторые   вопросы,
представлЯющие взаимный интерес. ‘егоднЯ он был так настойчив,  что  Љвинн
не мог не пригласить его. ќто было бы уже невежливо.
     - ќто что, так важно?
     - …два ли, мы думаем, Ђбрамс торопитсЯ только  потому,  что  узнал  о
завтрашнем возвращении своего шефа вместе с ‚ладыкой ‚ах  €нвори  -  нашим
великим защитником. “ него еще есть надежда  вмешатьсЯ  в  дипломатические
маневры. ќто может быть его последний шанс увидеть Љвинна.
     - џ могу оставить корабль и последовать за ними, - предложил „вир.
     - Ќе нужно, Љвинн осмотрителен, и сам  предоставит  нам  свой  отчет.
…сли Ђбрамс надеетсЯ собрать хоть  крохи  полезной  информации,  он  будет
разочарован. ‚полне вероЯтно, однако, что его интерес чисто академический.
Џохоже, он отказалсЯ от своих прежних планов заниматьсЯ шпионажем.
     - Ћн определенно не совершил ничего подозрительного  за  времЯ  моего
наблюдениЯ, - сказал „вир, - в корабле, который, как ему кажетсЯ,  идеален
длЯ подготовки заговора. џ был бы  рад  его  отъезду.  ќто  было  довольно
скучное задание.
     - —есть и хвала тебе, что ты взЯлсЯ за него, - сказал „хек,  -  никто
бы не смог так долго выдержать. - …го  насторожил  неожиданно  ворвавшийсЯ
шум помех. - —то это?
     - „а что-то неладное с  селектором,  -  сказал  „вир,  внушивший  эти
помехи. - …го надо бы проверить в ближайшее времЯ. Ђ то  Я  могу  потерЯть
свЯзь с вами.
     - Њы придумаем какой-нибудь предлог,  чтобы  послать  техников  через
день-другой. “дачной охоты.
     - “дачной охоты, - „вир отключил свЯзь.


     ‘  помощью  электронной  сети,  котораЯ  включала  в  себЯ  развертку
изображениЯ, он осмотрел картину внутри  и  за  пределами  кораблЯ.  ‘удно
снижалось к месту своего назначениЯ. Ђбрамс поднЯлсЯ и  надел  официальную
форму. „вир включил переговорное устройство.
     - џ соединилсЯ с подразделением "тринадцать",  -  сказал  он.  -  Ћни
ничего не подозревают. џ внушил им мысль, что мой передатчик  может  и  не
сработать в случае, если по каким-то причинам они попытаютсЯ свЯзатьсЯ  со
мной, пока менЯ не будет.
     - •орошо, приЯтель, - голос Ђбрамса казалсЯ спокойным, но  он  нервно
затЯнулсЯ сигарой напоследок и с силой затушил  окурок.  -  Џомни,  что  Я
останусь там на протЯжении  нескольких  часов,  у  тебЯ  будет  достаточно
времени, чтобы сделать свою работу и вернутьсЯ назад, в  этот  гроб.  …сли
что-то случитсЯ, Я повторЯю: важна только информациЯ. Џоскольку у нас  нет
надежного тыла и у моего сегоднЯшнего хозЯина будет достаточно слуг, чтобы
арестовать менЯ, в экстренном случае ты свЯжешьсЯ с энсином ”лэндри и  все
расскажешь ему. Џомни, что он должен быть в апартаментах  лорда  •оксберга
или в своей комнате, а план посольства Я нарисовал тебе. ’еперь вот еще...
надо, чтобы телефон был соединен с роботопилотом, чтобы ты  или  он  могли
полностью доверЯть любому, кто скажет пароль. ’ы помнишь пароль?
     - „а, конечно, - "Њешугга". —то это означает?
     - Ќе имеет значениЯ, - проворчал Ђбрамс.
     - Ђ как быть с вашим освобождением?
     - Ќичего не надо, ты навернЯка попадешь в беду. Љ тому же мои  личные
шансы  будут  значительно  лучше,  если  Я  обращусь   к   дипломатической
неприкосновенности. џ надеюсь, однако, что наш трюк пройдет без сучка, без
задоринки, - Ђбрамс осмотрелсЯ. - џ не вижу тебЯ, „вир, и не  могу  пожать
твою руку, но мне бы, конечно, хотелось. € однажды Я это сделаю. - Љорабль
приземлилсЯ. - †елаю удачи!
     ќлектронный взглЯд „вира проводил коренастую фигуру, спустившуюсЯ  по
трапу и пересекшую небольшую посадочную полосу в саду. „вое  членов  клана
приветствовали землЯнина и проводили его к особнЯку. ‚скоре  они  скрылись
за деревьЯми, больше никого не  было  видно.  Љорабль  был  окутан  густой
тенью.
     "Ќу что ж, начнем", - подумал „вир. Ќичто уже не  могло  повлиЯть  на
его решение. Љогда-то он испытывал  страх,  сердце  его  отчаЯнно  билось,
напоминаЯ любимые образы жены, детей и  их  дома  на  далеком  ’анисе.  Ћн
проЯвлЯл отвагу, чувство высшего долга, радовалсЯ тому, что  мог  доказать
свое мужество, проскочив у смерти между рогами -  только  так  можно  было
почувствовать себЯ по-настоЯщему живым! Ќо все это ушло из  его  тела.  Ћн
больше не мог  вспомнить  эти  ощущениЯ.  ‹ишь  одно  желание  никогда  не
покидало его и ныло,  как  незаживающаЯ  рана  -  вновь  ощутить  все  эти
чувства.
     ‘ейчас у него их  было  немного.  Њастерство  приносило  радость  его
мозгу. Ќенависть и Ярость все еще могли обжигать его... Ќо только холодом.
Ћн часто спрашивал, не было ли  это  простой  привычкой,  запечатленной  в
синапсах его мозга.
     Ћн шевелилсЯ, лежа в небольшой кабинке, похожей на колыбель. –епь  за
цепью живаЯ рука отсоединила от кораблЯ механические части  его  тела.  Ќа
какое-то мгновение он был полностью отключен.  ‘колько  часов  понадобитсЯ
длЯ  того,  чтобы  потерЯ  чувствительности  разрушила  его   разум?   …го
продолжали питать впечатлениЯ о мире, и, засыпаЯ, он не видел снов. Ђ если
предположить,  что  он  осталсЯ  бы  там,  где  был,  в  этой  бесцветной,
беззвучной, обесточенной  пустоте?  …сли  он  начнет  галлюцинировать,  то
сможет ли снова представить себЯ на ’анисе?  €  ЯвитсЯ  ли  ему  его  жена
‘ивилла? …рунда! …го целью было самому ЯвитьсЯ к ней целым и невредимым.
     Ћн открыл панель и выскользнул.  ‘истемы,  которые  поддерживали  его
жизнедеЯтельность,  были  поставлены  на  маленькие  салазки.  …го  первой
задачей было сменить их на более универсальное тело.
     ‚ыбравшись наружу, он полетел низко,  придерживаЯсь  кустов  и  тени.
‡везды здесь были видны лучше, вдали  от  паутины  города  и  огнЯ  маЯка,
который расположилсЯ у подножиЯ этих гор. Ћн заметил светило  ’аниса,  где
мерсеЯне устроили свои дома среди гор и лесов, где все еще жила ‘ивилла  с
детьми. Ћна думала, он погиб. …му сказали, что она  не  вышла  второй  раз
замуж и что дети быстро подрастают.
     Ѓыло ли это еще одной ложью?
     Џроблема - как  пробратьсЯ  в  город  незамеченным  -  занимала  лишь
незначительную  часть  вниманиЯ  „вира.  …го  искусственные  чувства  были
приспособлены длЯ заданиЯ  такого  рода.  ѓлавным  образом  он  был  занЯт
воспоминаниЯми.
     - Њне очень не хотелось уезжать, - признавалсЯ он как-то  Ђбрамсу  на
‘таркаде. - џ был счастлив. —ем было длЯ  менЯ  завоевание  „жанейра?  Њне
говорили о славе расы, а Я видел только другую расу, разбитую,  сожженную,
порабощенную по мере того, как мы продвигались. џ бы так  же  сражалсЯ  за
свою свободу, как они за свою. ‚место этого, призванный на военную службу,
Я дралсЯ за то, чтобы отнЯть у них их неотъемлемые права. Ќе поймите  менЯ
неправильно. џ оставалсЯ лоЯльным по отношению к моему  ђойдгуну  и  моему
народу. Ћни менЯ предали...
     - ќто так же верно, как и седьмой круг ада, - сказал Ђбрамс.
     - ‚се случилось после разоблачениЯ, которое развалило  мою  ‚селенную
на куски.
     - —то? - прорычал Ђбрамс, - ты не можешь быть  регенерированным?  ќто
не так!
     - Ќо радиациЯ разрушила клетки.
     - ‘ таким радиационным поражением  клеток  ты  давно  был  бы  мертв.
ЃазиснаЯ геннаЯ структура управлЯет организмом на протЯжении  всей  жизни.
…сли бы все разом изменилось, жизнь должна была бы остановитьсЯ. Ђ процесс
регенерации использует хромосомы длЯ химического моделированиЯ.  Ќет,  они
увидели шанс сделать из тебЯ  уникальный  инструмент  и  солгали  тебе.  џ
полагаю, они также установили и  мозговой  блок,  чтобы  тебе  никогда  не
пришло в голову самому изучить основы  биомедицины  и  избежать  ситуации,
когда кто-то мог рассказать тебе об этом. ѓосподи, всЯкие гнусные шутки  Я
видел на своем веку, но эта не знает себе равных.
     - ‚ы можете менЯ вылечить? - закричал „вир.
     - Ќаши биохимики-хирурги могут, но погоди, не  так  быстро.  „авай-ка
немного подумаем. џ мог  бы  приказать,  чтобы  над  тобой  поработали,  и
прикажу из соображений этических. Ќо ты все же  будешь  отрезан  от  своей
семьи. —то мы должны сделать, так это вывезти и твою семью.  Њы  могли  бы
устроить вас на одной из €мперских планет. Ќо у  менЯ  нет  власти,  чтобы
организовать это. Џока ты сам не  заслужишь.  ‡аслужить  ты  можешь,  если
поработаешь на нас как двойной агент.
     - ‡начит, длЯ вас Я тоже не больше, чем игрушка?
     - ‘покойно, Я этого не говорил. џ  лишь  сказал,  что  привезти  твою
семью будет недешево. ќто свЯзано с некоторым риском длЯ тех, кто доставит
ее. ’ы должен заработать у нас это право. ’ы хочешь?
     •очет ли он? Љонечно же, хочет!
     ‘трелой промчавшись между башен, „вир вызывал не  больше  подозрений,
чем ночнаЯ птица. Ћн легко мог достичь места своего назначениЯ  на  другой
высоте, где действовали только компьютеры, и контрольнаЯ станциЯ его бы не
заметила. ’ак было сделано по личной  команде  Ѓрехдана  Ђйронрида.  ’айна
существованиЯ  „вира  стоила  того,  чтобы  сохранить  ее...   Ћн   открыл
опознавательный замок и скользнул в комнату, наполненную своими  телами  и
приспособлениЯми. Ѓольше там ничего не было,  ампутированнаЯ  личность  не
могла иметь при себе даже маленьких сокровищ простых смертных.
     Ћн уже выбрал, что взЯть. Ћтсоединившись от салазок, прицепил себЯ  к
двуногому телу, которое лежало,  вытЯнувшись  как  металлический  труп.  ‚
такие моменты у него не существовало никаких чувств, кроме зрениЯ,  слуха,
смутного осЯзаниЯ и кинестезии. Ѓыла остраЯ боль,  пронизывающаЯ  то,  что
осталось от его тканей. Ћн обрадовалсЯ, завершив свои новые присоединениЯ.
     ЏоднЯвшись, он неловко походил по комнате, соображаЯ, что  еще  может
ему  понадобитьсЯ.  Џодумав  немного,   прикрепил   к   себе   специальные
инструменты и датчики, гравитационные импеллер, бластер. Љак он был слаб и
неуклюж! Ћн предпочел бы быть просто машиной или ружьем. Њеталл и  пластик
были плохой  заменой  клеткам,  нервам,  мускулам  и  чудесной  структуре,
каковой ЯвлЯлась кость. Ќо сегоднЯ вечером неспециализированнаЯ форма.
     ‚ заключение  он  занЯлсЯ  маскировкой.  Ћн  врЯд  ли  мог  сойти  за
мерсеЯнина (после того, что с ним сделали),  но  был  похож  на  человека,
одетого в космический костюм, или на €скеледа. ќта раса давно смирилась  с
господством его народа, и из нее вышло много лоЯльных личностей.  Ќемногие
получили  мерсеЯнское  гражданство.  Ћно  значило  гораздо   меньше,   чем
соответствующаЯ честь на ‡емле, но имело рЯд ценных преимуществ.
     ѓотово! „вир вышел из комнаты и вновь взмыл в воздух, на этот раз уже
не скрываЯсь. Џеред ним выросло  здание  Ђдмиралтейства,  мрачнаЯ  гора  с
освещенными пещерами. € маЯк, словно  вулкан,  изливал  свой  свет.  ђокот
машин слышалсЯ в небе, которое он рассекал. „вир чувствовал их  излучение,
как накал, звук,  поднимающуюсЯ  волну.  ‚  это  времЯ  он  приблизилсЯ  к
запретной зоне и  произнес  пароль,  данный  ему  Ѓрехданом,  -  в  нужном
направлении.
     - ‘овершенно  секретно,  -  добавил  он.  -  Њое  присутствие  должно
сохранЯтьсЯ в тайне.
     Љогда он приземлилсЯ на площадке, к часовым подошел офицер.
     - —то вы здесь делаете? - требовательно спросил мерсеЯнин.  -  Ќашего
‚ладыки нет в Ђрдайге.
     - џ знаю, - сказал „вир, - по его личному приказу Я должен произвести
кое-какие дела внутри. Ѓольше мне ничего не разрешено говорить вам.  ‚ы  и
эта охрана пропустите менЯ, через некоторое времЯ Я выйду, и  вы  навсегда
забудете, что Я был здесь. Ћб этом нельзЯ напоминать никому и ни при каких
обстоЯтельствах. ќто засекречено.
     - Џод каким кодом?
     - ’ройнаЯ звезда.
     Ћфицер отдал честь:
     - Џроходите.
     „вир спустилсЯ в коридор, в котором  гулко  отдавались  его  шаги.  €
когда вошел в приемную, услышал шум работы в соседних  офисах,  однако  он
был один у двери, ведущей в хранилище. „вир никогда не был  здесь  раньше,
но планировка не сохранилась в тайне, и ее можно было легко усвоить.
     Ќо сама дверь! Ћн приблизилсЯ к ней особенно осторожно, каждый датчик
был на полном усилении. ‘канеры видели, что у  него  нет  права  войти,  и
могла  сработать  сигнализациЯ.  Ќет.  Џронесло!  ‚  конце  концов,   люди
использовали этот способ по определенным поручениЯм. Ћн снЯл  перчатку  со
своей  роботизированной  руки  и   протЯнул   усики   к   контактам.   Ћни
среагировали. ‘ помощью индукции его искусственные нейроны  почувствовали,
как сигналы устремились в сравнивающий блок и были отторгнуты. ’ак, сейчас
он должен ввести импульсы, которые будут расценены как правый глаз и линии
руки. Њедленно... медленно, с микрометрической точностью, срастаЯсь с этим
агрегатом, чувствуЯ его, он посылал сигналы и ждал нужного отклика.  Ђзарт
обострил все инстинкты, его механическое сердце и легкие  стали  двигатьсЯ
ускоренно, и он полностью отключилсЯ от мира... …сть!
     ЊассивнаЯ дверь открылась бесшумно. Ћн проник внутрь.  Ћна  закрылась
за ним. ‚ темной комнате  он  встал  перед  тем,  что  светилось  опаловым
светом.
     ‡а  исключением  того,  что  у  этой  молекулЯрной   картотеки   была
собственнаЯ опознавательнаЯ защита, она ничем не отличалась  от  множества
других, которые он прежде встречал. ‚се еще единый с потоками электронов и
пересекающимисЯ полЯми, он включил ее. Љод операции был неизвестен ему, но
он  определил,  что  здесь  хранилось  немного  информации   "‘амо   собой
разумеетсЯ, - мелькнуло у него в сознании, - ни один индивидуум  не  может
управлЯть €мперией в одиночку". ‘екретов, которые он оставил  длЯ  себЯ  и
трех своих товарищей, было  немного,  но  по  своей  значимости  они  были
огромны. …му, „виру Љрюку, не нужно было  долго  блуждать  вслепую,  чтобы
получить информацию о ‘таркаде. ‚от она:
     ќ‰„ѓЂ”Ћђ.  „осье  на  другого  ‚ладыку,  который  часто  противостоЯл
Ѓрехдану в ‘овете. „анные, которые при надобности можно было использовать,
чтобы уничтожить его.
     ЊЂЉ‘‚…‹‹ ЉђЋ”Ћђ„. •а! Ќаместнику земного  €мператора  на  Ђракнийской
системе платЯт мерсеЯне. Ѓомба, оставленнаЯ про запас.
     ’€ђЂ‰Ќ.  ’ак  вот  чем  были  занЯты  друзьЯ  Ѓрехдана!  Ђбрамс  был,
очевидно, прав. •оксберга задерживают потому,  что  им  понадобитсЯ  здесь
влиЯтельное лицо, когда об этой новости станет известно.
     ‘’ЂђЉЂ„!
     Ќа экране вспыхнул набор цифр.  0.17847,3  0  14'22''.  5912,  1818h.
3264...  „вир  автоматически  запомнил  их,  остолбенев  от  шока.  —то-то
произошло в картотеке. Џрошел импульс. Љратковременное излучение  на  долю
секунды вызвало в нем нервную дрожь. Њожет быть, ничего. Ќо  лучше  скорей
закончить и убратьсЯ отсюда!
     ќкран погас. Џальцы „вира двигались с  невероЯтной  скоростью.  ‚новь
поЯвились цифры. Љак! ‚се было засекречено?! –ифры несли в себе информацию
о ‘таркаде, но он не знал, что они означали.
     Џусть Ђбрамс отгадывает эту  загадку.  „вир  выполнил  свое  задание.
Џочти...
     Ћн пошел по  направлению  к  двери.  Ћна  открылась,  и  он  вошел  в
приемную. „верь, ведущаЯ в основные  офисы,  была  открыта.  …го  поджидал
охранник, направив на него свой  бластер.  …ще  двое  спешили  к  нему  на
помощь. Љлерки разбегались в разные стороны.
     - ‚ чем дело? - резко спросил „вир. Џоскольку он не мог ощущать ужаса
или смЯтениЯ, голубое пламЯ гнева заполнило его.
     Џот блестел на лбу охранника, стекаЯ по надбровным дугам.
     - ‚ы были в секреториуме, - прошептал он.
     "’ак ужасна магиЯ этих чисел, что машина наложила дополнительный  код
на  них;  когда  их  извлекут,  когда  с  ними   разберутсЯ,   понадобитсЯ
дополнительнаЯ помощь".
     - Њне разрешено, - сказал „вир, - как бы Я мог еще войти сюда?
     Ћн не очень-то верил,  что  его  проникновение  в  секреториум  долго
останетсЯ незамеченным. ‘лишком многие видели, как он вошел. Ќо он мог  бы
выиграть несколько часов. …го голос загремел:
     - —то бы ни случилось, никто никому не должен говорить об этом,  даже
среди своих. „ело засекречено, а  код  знает  дежурный  офицер.  Ћн  может
объЯснить вам его значение. „айте мне пройти.
     - Ќет! - Ѓластер дрожал.
     - ‚ы хотите быть обвиненным в неподчинении? џ... мне  придетсЯ  взЯть
риск на себЯ. ‚ы арестованы до тех пор, пока ‚ладыка сам не  разберетсЯ  с
вами.
     Њоторы „вира зарычали. Ћтлетев в сторону, он  выхватил  свое  оружие.
Џрогремел гром и сверкнул огонь. ЊерсеЯнин  рухнул,  образовав  обожженную
груду, но успел выстрелить в „вира. …му оторвало настоЯщую руку. Ќо он  не
впал в шок. Ћн не был длЯ этого  настолько  живым.  Ћднако  боль  все-таки
переполнила его. Ћн пошатнулсЯ, ослепленный. ‡атем среагировали гомеостаты
в его  протезах.  •имические  стимулЯторы  поступили  из  трубок  в  вены.
ќлектронные импульсы контролЯ  микрокомпьютеры  подсоединились  к  нервам,
заглушили агонию и остановили кровотечение. „вир развернулсЯ и побежал.
     Ћстальные кинулись за ним. ‚новь загрохотало оружие. „вир пошатывалсЯ
от того, что в него попадали. Џосмотрев на грудь, он увидел сквозную дыру.
‹уч энергии, должно  быть,  разрушил  какую-то  часть  механизма,  который
поддерживал жизнь его мозга. Љакую часть, он не знал.  Ќе  циркулЯцию,  во
всЯком случае, потому что он продолжал двигатьсЯ. ”ильтрационную  систему,
очиститель, осмотический регулЯтор? Ћчень скоро он узнает  -  что...  Ѓах!
…го леваЯ нога застыла неподвижно.  Ћн  упал.  ѓрохот  гулко  отозвалсЯ  в
коридоре. Џочему он не вспомнил о своем импеллере? ‘ помощью  внушениЯ  он
привел в действие негравитационное поле. ‚се это времЯ  он  лежал  камнем.
ѓде-то рЯдом были слышны крики и топот мерсеЯн. Ћн щелкнул выключателем  и
поднЯлсЯ.
     „верь, ведущаЯ на взлетно-посадочную площадку, была  закрыта.  Ќабрав
самую большую скорость, он сорвал ее с петель.  Ћгонь  охранников  радугой
отскакивал от его брони. ‘корей... € вниз, во тьму!
     € тьма  поглотила  его.  ‚ероЯтно,  его  организм  действительно  был
поражен в жизненно важную точку. Ѓыло бы хорошо, если  бы  он  умер.  Ќет,
только не сейчас. Ћн должен еще чуть-чуть продержатьсЯ. „обратьсЯ  тайными
путЯми к земному посольству. Ђбрамс - слишком далеко,  и  скорее  всего  в
ближайшее времЯ будет взЯт  под  страху.  „обратьсЯ  до  посольства  -  не
отключайсЯ! - найти это ”лэндри - как гудит у него  в  голове!  -  вызвать
корабль - тот факт, что  его  личность  была  неизвестна  преследователЯм,
поможет, пока они не свЯжутсЯ с Ѓрехданом, - попытатьсЯ спастись,  -  если
ты ослабеешь и тебе придетсЯ отключитьсЯ, спрЯчьсЯ сначала и не умирай, не
умирай - вероЯтно, ”лэндри может и спасти тебЯ!  ‚о  всЯком  случае,  тебе
удастсЯ хоть немного отомстить за себЯ, если ты найдешь его.
     ’ьма и великие бурные воды...
     „вир Љрюк летел в одиночестве над ночным городом.


        13

     ‚ тот полдень Ђбрамс зашел в офис, где работал  ”лэндри.  Ћн  прикрыл
дверь и сказал:
     - Ќу ладно, сынок, можешь отключитьсЯ.
     - Ѓуду только рад, - ответил ”лэндри. ‡амечательнаЯ идеЯ  приготовить
серию расшифрованных интервью длЯ  компьютера  принадлежала  не  ему,  тем
более, что шансы отыскать в этом что-нибудь стоЯщее были близки к нулю. Ћн
отпихнул бумаги на середину стола, откинулсЯ и размЯло затекшие  мышцы.  -
—ем обЯзан?
     -  Љамердинер  лорда  •оксберга  только  что  звонил  мажордому,  они
возвращаютсЯ завтра утром. ђассчитывают прибыть около четвертого  периода,
что   соответствует   четырнадцати   или   пЯтнадцати    сотнЯм    земного
первоначального меридиана, в четверг.
     ”лэндри втЯнул в себЯ воздух, крутнулсЯ  на  кресле  и  посмотрел  на
своего шефа:
     - ‘егоднЯ ночью?
     - „а, - Ђбрамс кивнул. - ЊенЯ не будет. Џо причинам, которые тебе  не
нужно знать. ‘кажу лишь, что собираюсь напроситьсЯ в гости к одной местной
важной шишке, чтобы сконцентрировать на себе все внимание.
     - € получить частичное алиби, если  случитсЯ  что-нибудь  не  так,  -
сказал ”лэндри, лишь отчасти думаЯ об этом. ‚се его  помыслы  были  занЯты
тем, чтобы контролировать пульс, легкие, давление. Ћдно дело было ринутьсЯ
импульсивно на мерсеЯнскую подводную лодку, совсем другое - с  бесконечным
риском играть  по  правилам,  которые  каждую  минуту  менЯютсЯ,  сохранЯЯ
хладнокровие на протЯжении энного количества часов.
     Ћн посмотрел на часы. Ѓез сомнениЯ, Џерсис уже спала.  ‚  отличие  от
служащих  ‚Њ‘,  которые  научились  адаптироватьсЯ  к   неземным   дневным
периодам, менЯЯ вахты, работники посольства разбивали мерсейские сутки  на
две части, на два полных "днЯ". Џерсис следовал этой практике.
     - Џредположим, менЯ поставили в резерв, - сказал ”лэндри, - еще  одна
причина, чтобы побыть вместе.
     - “мница, - сказал Ђбрамс. - ‡аслуживаешь,  чтобы  тебЯ  погладили  и
дали собачий прЯник. џ думаю, твоЯ прекраснаЯ леди сделает то же самое.
     - џ все же ненавижу себЯ... что использую ее таким образом.
     - ‚ твоем положении Я бы наслаждалсЯ каждой секундой. Љ  тому  же  не
забудь о своих друзьЯх на ‘таркаде. ‚ них сейчас стрелЯют.
     -  „-да,  -   ”лэндри   поднЯлсЯ,   -   как   насчет   непредвиденных
обстоЯтельств?
     - Ѓудь под рукой, либо у нее,  либо  у  себЯ  в  комнате.  Ќаш  агент
назовет себЯ с помощью слова, которое Я еще придумаю. Ћн  может  выглЯдеть
очень забавно, но доверЯй ему. џ не могу  дать  тебе  особенных  приказов.
‘реди других причин мне бы не хотелось говорить даже  столько,  сколько  Я
сказал, несмотрЯ на то, что мы здесь не прослушиваемсЯ, как  нас  уверЯют.
„елай  все,  что  сочтешь  нужным.  ‘ильно  не  торопись.  „аже  если  все
откроетсЯ, ты  еще  можешь  избежать  последствий.  Ќо  и  долго  тоже  не
раздумывай.  …сли  же  ты  должен  будешь  действовать,   тогда   никакого
геройства, никаких спасений, не считатьсЯ ни с одной живой  душой.  Џросто
вывези эту информацию.
     - „а-да, сэр.
     - ‡вучит скорее как: "да-да, сыр", - Ђбрамс  засмеЯлсЯ.  Ћн,  похоже,
расслабилсЯ. - ‚озможно, всЯ операциЯ окажетсЯ скучной  и  отвратительной.
Ќу, кто ж... повторим некоторые детали?
     Џозднее, когда сумерки  прокрались  в  город,  ”лэндри  отправилсЯ  в
апартаменты длЯ гостей. ‚ коридоре было пустынно. Ѓудет идеально, если его
наглость окажетсЯ  длЯ  лорда  •оксберга  полным  сюрпризом.  ’огда  легче
спровоцировать гнев виконта. Ћднако, если это не  сработает,  если  Џерсис
узнает, что он приезжает, и выставит ”лэндри?  Ћ  скандале  должен  узнать
весь состав. “ него был план, как устроить это.
     Ћн позвонил в дверь.  —ерез  некоторое  времЯ  услышал  ее  заспанный
голос:
     - Љто там?
     Ћн помахал рукой у сканера.
     - Ћ, что случилось, энсин?
     - Њогу Я войти, донна?
     Ћна отошла, чтобы накинуть халат. …е волосы  были  распущены,  и  она
очаровательно покраснела. Ћн вошел и закрыл дверь.
     - Ќам не нужно так осторожничать, - сказал он. - Ќикто не  наблюдает.
Њой босс уехал на ночь и на добрую половину завтрашнего днЯ. - Ћн  положил
руки ей на талию. - џ не мог упустить такой случай.
     - џ тоже, - она поцеловала его и долго не могла оторватьсЯ.
     - Џочему бы нам просто не спрЯтатьсЯ здесь? - посоветовал он.
     - Њне бы очень хотелось, но лорд Ћливейра...
     - Џозвони дворецкому, объЯсни, что ты  недомогаешь  и  хочешь  побыть
одна до завтра. Ђ?
     - Ќе очень вежливо... Ќет, черт возьми, Я сделаю это. “ нас так  мало
времени, дорогой.
     ”лэндри стоЯл позади видеофона, пока она говорила.
     …сли дворецкий упомЯнет о прибытии •оксберга, он должен  использовать
план "Ѓ". Ќо этого не случилось. Џерсис была краткой. Ћна заказала  еду  и
выпивку и повесила трубку. ”лэндри отключил аппарат.
     - џ не хочу, чтобы нам мешали, - поЯснил он.
     - ‡амечательнаЯ идеЯ, - улыбнулась она.
     - “ менЯ есть еще лучше.
     - “ менЯ тоже, - ответила Џерсис.
     ‚ ее замыслы входило подкрепитьсЯ. ‚ кладовой посольства чего  только
не было, а в апартаментах находилась небольшаЯ раздаточнаЯ, где можно было
приготовить ужин,  который  она  знала,  как  подать.  Ћни  начали  с  Яиц
по-бенедиктински, икры, аквавита и шампанского. ‘пустЯ несколько часов они
продолжили перигордианской  уткой  с  гарниром  и  бордо.  ”лэндри  слегка
захмелел.
     - Њой Ѓог, - в порыве воскликнул он, - где все это было раньше?
     Џерсис усмехнулась.
     - џ, кажетсЯ, дала тебе силы,  которых  хватит,  чтобы  начать  новую
карьеру. “ тебЯ все признаки первоклассного гурмана.
     - ’ак что у менЯ две причины, по которым Я тебЯ никогда не забуду.
     - ’олько две?
     - Ќет. џ просто глупец. Љак минимум,  миллион  причин.  Љрасота,  ум,
очарование - да что это Я говорю без конца?
     - Љогда-то ведь ты должен отдохнуть. € Я очень люблю слушать тебЯ.
     - •м? џ не слишком-то преуспел в этом. Џосле тех людей, с которыми ты
встречалась, мест, на которых побывала...
     - Љаких мест - спросила она быстро, с  поразительной  горечью.  -  „о
этой  поездки  Я  нигде  не  бывала  дальше   ‹уны.   Ђ   люди,   хрупкие,
расточительные люди, с их интригами и сплетнЯми, темными делами, слова, за
счет которых они живут, - всего лишь слова, и так далее, и далее, и далее.
Ќет, „оминик, дорогой мой,  ты  помог  мне  понЯть,  что  Я  упустила.  ’ы
разрушил стену, котораЯ закрывала от менЯ вселенную.
     "Ќеужели и впрЯмь  так  угодил?"  -  ”лэндри  не  позволил  смутитьсЯ
сознанию, он утопил его в роскоши этого момента.
     Ћни лежали рЯдом, наслаждаЯсь старинной музыкой, когда дверь опознала
лорда •оксберга и впустила его:
     - Џерсис?  Џослушай,  где...  ‚еликий  €мператор!  -  Ћн  застыл  под
сводчатым входом в спальню. Џерсис вскрикнула  и  потЯнулась  за  халатом.
”лэндри вскочил на ноги.
     "Ќо ведь еще темно! —то же случилось?.."
     Ѓлондин выглЯдел Явно изменившимсЯ - в зеленой  охотничьей  одежде  с
бластером на поЯсе. …го лицо потемнело  под  солнцем  и  ветром.  Љакое-то
мгновение оно отражало удивление. Џотом черты его застыли.  ѓлаза  горели,
как голубые звезды. Ћн положил руку на оружие.
     - ’ак-так, - сказал он.
     - Њарк... - воскликнула Џерсис, подавшись вперед. Ћн  не  обратил  на
нее никакого вниманиЯ.
     - ’ак это вы причина ее недомоганиЯ? - спросил он ”лэндри.
     "Ќу  вот,  приехали.  Ќе  по  графику,  правда,  но   дело   все-таки
стронулось". - ”лэндри ощущал пульсацию крови, пот бежал  по  ребрам.  ќто
хуже, чем страх, он понимал, как смешно выглЯдит. …му удалось усмехнутьсЯ.
     - Ќет, лорд, вы.
     - —то вы имеете в виду?
     - ‚ы недостаточно были мужчиной.
     †ивот ”лэндри напрЯгсЯ, ощущаЯ оружие •оксберга. Ѓыло странно слышать
при этом, как весело звучал Њоцарт.
     Ѓластер осталсЯ в кобуре. •оксберг почти не двигалсЯ.
     - Љак долго это продолжалось между вами?
     - ќто моЯ вина, Њарк, - воскликнул Џерсис, -  целиком  моЯ,  -  слезы
текли по ее щекам.
     - Ќет, моЯ милаЯ, - сказал ”лэндри, это полностью  моЯ  идеЯ.  „олжен
сказать, мой лорд,  что  вы  поступили  не  лучшим  образом,  приехав  без
предупреждениЯ. —то теперь?
     - ’еперь вы под моим  арестом,  щенок.  Ћденьтесь.  €дите  к  себе  в
комнату и оставайтесь там.
     ”лэндри с трудом повиновалсЯ. Љазалось, все шло гладко,  выше  всЯких
ожиданий. ‡начительно выше! •оксберг не был  разъЯрен,  казалось,  он  был
рассеЯн, голос его оставалсЯ спокойным.
     Џерсис направилась к нему.
     - џ т