Џол Ђндерсон. ’анцовщица из Ђтлантиды

Ћцените этот текст:
Џол Ђндерсон. ’анцовщица из Ђтлантиды

--------------------
Џол Ђндерсон. ’анцовщица из Ђтлантиды.
‘окр.пер. - ѓ.Ђлександров.
Poul Anderson.
The Dancer from Atlantis (1971).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------

‹.‘прэгу и Љэтрин де Љамп

€ семь Ђнгелов, имеющие семь труб, приготовились трубить.
Џервый Ђнгел вострубил, и сделались град и огонь,
смешанные с кровью,
и пали на землю, и третьЯ часть дерев сгорела,
и всЯ трава зеленаЯ сгорела.
‚торой Ђнгел вострубил, и как бы большаЯ гора, пылающаЯ огнем,
низверглась в море; и третьЯ часть морЯ сделалась кровью.
€ умерла третьЯ часть одушевленных тварей, живущих в море,
и третьЯ часть судов погибла.
’ретий Ђнгел вострубил, и упала с неба большаЯ звезда,
горЯщаЯ подобно светильнику, и пала на третью часть рек
и на источники вод.
€мЯ сей звезде полынь; и третьЯ часть вод сделалась полынью,
и многие люди умерли от вод, потому что они стали горьки.
—етвертый Ђнгел вострубил, и поражена была третьЯ часть солнца,
и третьЯ часть луны, и третьЯ часть днЯ не светла была - так,
как и ночи.
€ видел Я и слышал одного Ђнгела, летЯщего посереди неба
и говорЯщего громким голосом:
горе, горе, горе живущим на земле от остальных трубных голосов
трех Ђнгелов, которые будут трубить.
Ћткровение, VIII, 6-13

ѓде блестЯщее собрание героев,
‘ыновей ђудры на сверкающих скакунах?
ђождение их - тайна длЯ смертного,
’олько они сами об этом знают.
Ћни ослеплЯют друг друга вспышками.
Ћрлы сражаютсЯ, их крыльЯ шумЯт.
Ќо мудрецу известна их тайна:
Ћни вскормлены выменем Џришти.
Ќаша раса - раса героев-победителей,
‘метающих все на своем пути.
Ћни идут, Ярчайшие из Ярчайших,
ђавные красотой, неравные силой.
ђигведа, VII, 56

- ‘егоднЯ полнолуние, - сказал он. - Џойдем на палубу, там хорошо.
- Ќет, Я устала, - ответила она. - ‘ходи один. џ здесь посижу.
„ункан ђейд взглЯнул на жену:
- џ-то думал, что это наше путешествие.
Џамела вздохнула:
- Љак-нибудь потом, милый. †аль, что морЯк из менЯ никудышный. „а еще
эта ужаснаЯ погода. ’аблетки помогли, больше не тошнит, но Я скверно себЯ
чувствую.
Ћн не отводил взглЯда. „а, двенадцать лет назад, когда они
поженились, она была хороша. Ђ потом начала полнеть и мучить себЯ диетами.
- Ќе расстраивайсЯ. ’ы привыкнешь. € помни, что ты все еще чертовски
привлекательнаЯ женщина!
€ в самом деле, прекраснаЯ фигура, голубые глаза, каштановые волосы и
правильные черты лица делали ее привлекательной. Ќо ему все реже и реже
удавалось сказать это ей убедительно.
- Џохоже, зрЯ Я затеЯл эту поездку, - он почувствовал горечь в своих
словах и знал, что она тоже чувствует ее.
- ’ы прекрасно знаешь, что Я не могу ходить с тобой на Яхте, -
возразила она. - €ли, скажем, на рыбалку... - голова ее склонилась, голос
снизилсЯ до шепота. - „авай не будем ссоритьсЯ.
…го взглЯд скользнул по стандартному уюту их каюты и остановилсЯ на
фотографии детей.
- Ђ может, будем? - медленно произнес он. - ‚едь ребЯта нас сейчас не
слышат. ‘амое времЯ поговорить начистоту.
- Ћ чем? - сказала она со страхом. ‘ейчас на ее стороне были только
подчеркнутаЯ опрЯтность и аккуратность во всем. - —то ты хочешь этим
сказать?
Ћн отступил.
- џ... Њне трудно это выразить... ‚прочем, ничего особенного. Њелкие
ссоры из-за мелких пустЯков, постоЯнное раздражение, к которому мы
привыкли... €ли делаем вид, что привыкли... џ-то надеЯлсЯ... „умал, что у
нас тут будет второй медовый месЯц...
ѓоворить все это Язык не поворачивалсЯ.
…му хотелось закричать: "Ќеужели мы попросту стали безразличны друг
другу? Ќо почему? ”изиологиЯ тут ни при чем, мне только сорок, тебе
тридцать девЯть, у нас впереди еще целый кусок жизни. Ќо нам все реже
хорошо друг с другом. џ постоЯнно занЯт, а ты, должно быть, скучаешь,
несмотрЯ на свою бурную деЯтельность; после обеда Я читаю в кабинете, а ты
тем временем смотришь телевизор, и так до тех пор, пока кто-нибудь из нас
не пожелает другому доброй ночи и не отправитсЯ в спальню.
Џочему ты не хочешь выйти на палубу, Џамела? ‚едь эта ночь словно
создана длЯ любви! Ќе то чтобы Я так уж горю желанием, но ведь это же длЯ
тебЯ, и, если бы ты захотела..."
- †аль, - еще раз сказала она и погладила его по голове. •отел бы он
знать, сколько искренности в этом жесте. - Џросто Я устала.
- Ћт менЯ? - вырвалось у него, прежде чем он успел подумать.
- Ќет, нет, нет, никогда, - она подошла к нему и обнЯла. Ћн потрепал
ее по спине - совершенно автоматически.
- Ђ ведь были и у нас приключениЯ, - сказал он. - Џомнишь? Џосле
свадьбы, когда мы сидели без гроша?
- ‚рЯд ли можно считать приключениЯми жизнь в этой каморке, когда
приходилось экономить на всем... - она осеклась и отодвинулась от него. -
„ай мне пальто, милый.
- ќто как - по обЯзанности? - поинтересовалсЯ он и понЯл, что несет
совсем не то и не может найти подходЯщих слов.
- џ передумала. Њне полезны прогулки, - улыбка ее была ослепительной.
- ‡десь душно, и вентилЯтор так шумит...
- Ќе стоит. џ все понимаю. ’ебе надо отдохнуть, - он подошел к шкафу
и поспешно взЯл свое пальто. - џ недолго - только разомнусь слегка. ќто не
длЯ тебЯ, - он старалсЯ не смотреть ей в лицо.
Ћн вышел на основную палубу и принЯлсЯ ходить взад и вперед, пока и
вправду не притомилсЯ. Џотом поднЯлсЯ на носовую палубу, но тут же
повернул назад, увидев влюбленную парочку. ђейд почувствовал, что
мало-помалу успокаиваетсЯ, и решил закурить.
‚етер, дождь, туман и тЯжко бьющие в борта волны весенней северной
части ’ихого океана, наконец, угомонились. ‚оздух был холоден и пронизан
незнакомыми запахами морЯ. ‚еЯл легкий бриз, небо совсем проЯснилось -
нечасто приходилось ему видеть столько звезд. „рожащаЯ дорожка лунного
света легла на воду, и поверхность между волнами казалась залитой
расплавленным обсидианом. ‚ода негромко шептала, свистела, плескала,
поглощаЯ ритм дизелей и возвращаЯ его легким дрожанием корпуса и палубы.
ђейд закурил, и руке стало тепло от трубки. Њоре всегда действовало
на него успокаивающе. ’акое прекрасное и такое чуждое человеку. Ђ может,
потому и прекрасное, что чуждое? ‚от что хотел он показать Џамеле, но не
получилось...
ђейд взглЯнул на луну, висевшую слева от кормы. …й, поди,
безразлично, что уже четверо представителей рода людского оставили на ее
поверхности свои следы. Њысль показалась ему ребЯчьей, он поглЯдел вперед.
’ам расстилалась бесконечнаЯ воднаЯ гладь. Ђ на берегу, дома - бесконечнаЯ
домашнЯЯ война и страх; там Њарк и ’ом (он велит называть себЯ именно так,
ведь ему уже девЯть лет) и малышка Ѓитси. Ѓыстро пролетит срок
родительских забот, и дети уйдут в свой собственный мир. € действительно -
длЯ чего еще нужны мужчина и женщина, представители среднего класса и
среднего же возраста? „а лишь длЯ того, чтобы выполнить вечный всеобщий
закон.
ђейд ухмыльнулсЯ и подумал: "†аль, что нельзЯ выразить понЯтие
"человек" в категориЯх статики и динамики точными векторами и вычислить
тензор, предусматривающий все кризисы брака". Ђроматный дым согревал лицо.
- „обрый вечер, сэр.
Ћбернувшись, ђейд узнал в лунном свете Њайка ‘токтона, третьего
механика - на борту пассажирского судна знакомЯтсЯ быстро. ‚прочем, этого
офицера он встречал не часто.
- Џривет, - сказал он. - ЋтличнаЯ ночь, не правда ли?
- ‘огласен. Ќе возражаете, если составлю вам компанию? Њне скоро на
вахту.
"Ќеужели Я выглЯжу таким одиноким? - подумал ђейд и тут же оборвал
себЯ: - Џрекрати. Ќечего хныкать. Џоболтать малость - как раз то, что
нужно".
- „а ради Ѓога. Љак вы полагаете, погода устоЯлась?
- Џо прогнозу так. „о самой ‰окогамы, если повезет. ‚ы надолго в
џпонию?
- Ќа пару месЯцев. ‚ернемсЯ самолетом.
"„етЯм хорошо у „жека и Ѓарбары, - подумал ђейд. - € все же, когда мы
вернемсЯ, и Ѓитси увидит своего папочку и побежит к нему на пухлых ножках,
вытЯнет ручки и рассмеетсЯ..."
- џ знаю эту страну лишь настолько, чтобы позавидовать вам, - ‘токтон
дружелюбно взглЯнул на ђейда.
Џеред механиком стоЯл поджарый мужчина шести футов роста,
широкоплечий, длинноголовый, с крупным носом и упрЯмым подбородком,
темнобровый, сероглазый, с песочного цвета волосами, одетый в пальто,
накинутое поверх потертого свитера. „аже в смокинге, который ему случалось
изредка надевать, и даже под неусыпным надзором Џамелы ђейд умудрЯлсЯ
выглЯдеть слегка помЯтым.
- ќто деловаЯ поездка. Љак вы помните, Я архитектор. Ќедавно Я
оставил работу, чтобы заключить договор о партнерстве...
Џамела никогда не любила рисковать. Ќо куда меньше нравились ей
воспоминаниЯ об их полунищей молодости, когда ђейд отказалсЯ от помощи ее
родителей. Ќо она все вытерпела, и теперь они в престижной категории. „аже
если его нынешний порыв к независимости не удастсЯ (а ђейд был настроен
весьма решительно), он всегда сумеет найти работу.
- џпонцы оказывают сильное влиЯние на современное домостроение, -
продолжал ђейд. - џ и решил поближе к ним присмотретьсЯ... Џоискать
вдохновениЯ, что ли...
- ‚ы из ‘иэтла, мистер ђейд? џ тамошний уроженец.
- Ђ Я всего пЯть лет. „о этого —икаго, потом армиЯ. Ђ до того
‚исконсин и далее до старого доброго Ѓостона. ’ипичнаЯ американскаЯ
историЯ.
ђейд понимал, что все это не очень-то интересно собеседнику. Ћбычно
он был более сдержанным в разговоре, разве что иногда позволЯл себе
расслабитьсЯ после нескольких порций скотча или кружек пива. ‘егоднЯ же
ему хочетсЯ на трезвую голову выговоритьсЯ. Ђ почему бы и нет? ЋтказалсЯ
же он от пресвитерианского воспитаниЯ, полученного в детстве, так зачем
цеплЯтьсЯ за его предрассудки?
- Ћ, мне случалось бывать в ‘иэтле и раньше, - продолжал он, не в
силах остановитьсЯ. - џ полюбил этот город. Ќо первую приличную работу мне
предложили в —икаго. ќто бетонное чудовище. ’ам даже людЯм с нормальным
зрением рекомендуют носить очки, а не то глаза выколют...
Ћн вспомнил людей, с которыми было хорошо, вспомнил друзей, вспомнил
белые паруса Яхт в заливе Џаджет и белоснежную вершину Њаунт-ђэйнерс,
плывущую высоко в небе, и нетронутый лес всего в двух часах езды от
города. „лЯ Џамелы, разумеетсЯ, —икаго - дом родной. ’очнее, ќванстон - а
это большаЯ разница. Љогда он, наконец, нашел работу в ‘иэтле, город
показалсЯ ей глухой провинцией. € погода - вечно свинцовое небо, то дождь,
то туман, то дождь, то снег, то дождь... Ќеужели он, с нетерпением
дожидавшийсЯ малейшего проблеска солнца, не видел, как действует на нее
дождь?..
- „а, нам крупно повезло родитьсЯ в этой стране, - сказал ‘токтон. -
…сли, конечно, не считать воистину средневекового закона о выпивке.
ђейд рассмеЯлсЯ. Ќи один король в средние века не осмелилсЯ бы ввести
такой варварский закон! Ќастроение слегка поднЯлось. ‘токтон сказал:
- џ, пожалуй, отправлюсь в машинное. ЏриЯтно было побеседовать, - и
быстро удалилсЯ.
ђейд вздохнул, облокотилсЯ о перила и затЯнулсЯ. Ќочное море негромко
шумело. ‡автра Џам будет чувствовать себЯ лучше. Ћн надеЯлсЯ на это,
надеЯлсЯ, что џпониЯ окажетсЯ сказочной страной, как на туристских
проспектах, а потом...
Џотом? …го мысли заскользили по всему земному шару. Џомимо развитого
пространственного воображениЯ, необходимого всЯкому архитектору, ђейд был
наделен исключительной памЯтью. Ћн мог бы мысленно проложить курс гораздо
дальше, чем ‰окогама. Ќо корабль дальше не пойдет. ‚ладельцам виднее. Ђ
дальше - ћго-‚осточнаЯ ЂзиЯ. Ќевозможно представить, что там сейчас люди
убивают других людей и даже имен их никогда не узнают. Љ черту идеологию!
Љогда это кончитсЯ? €ли каждому году суждена своЯ трагедиЯ? ђейд вспомнил
другого молодого парнЯ, погибшего на другой войне, в предыдущем поколении.
‚спомнил его стихи.

’от день любви
ђодилсЯ зимним утром,
ЉоснулсЯ нас
Џрекрасною рукою
€ незаметно, исподволь, украдкой
‚оспламенил нас - а потом сгорел
’от зимний день.
€ нечего добавить.

ђуперт Ѓрук мог сказать это. ‘пасибо за него, папа. Џреподаватель
английского в маленьком колледже на ‘реднем ‡ападе, он не мог обеспечить
своих детей. Џоэтому ђейду пришлось год потратить, чтобы заработать на
свое образование. Ќа зато он стал упорным, любознательным, подружилсЯ с
книгами - может быть, слишком тесно, так что мало времени оставалось длЯ
Џам... •ватит об этом, решил ђейд. Џройдусь еще раз вдоль палубы. Џамела,
должно быть, уже спит. Џора и ему ложитьсЯ.
Ћн покрепче сжал трубку в зубах и разогнулсЯ.
…го подхватили вихрь и черный грохот, и он, не успев даже вскрикнуть,
исчез из нашего мира.

’ам, где „непр сворачивает к востоку, травЯнистаЯ степь сменЯетсЯ
высокими утесами, и прЯмо сквозь них устремлЯетсЯ река, оглушительно
ревущаЯ на порогах и водопадах. ‡десь корабли приходитсЯ разгружать и
тащить бечевой, а кое-где и волоком по суше. ђаньше это было самое опасное
место на всем торговом пути. Џоблизости прЯтались печенежские племена,
чтобы наброситьсЯ на пеших и беззащитных корабельщиков, разграбить товары
и увести в рабство тех, кому не повезет пасть в сражении. Ћлегу
‚ладимировичу в молодости довелось участвовать в такой схватке. ’огда,
слава Ѓогу, русские отбросили степнЯков и сами захватили много крепких
пленников длЯ продажи в Љонстантинополе.
Ќо с тех пор, как великий кнЯзь џрослав - что за воин, даром что
калека! - усмирил Язычников, дела пошли на лад. Ћн нанес им у самых ворот
Љиева такое сокрушительное поражение, что вороны обожрались падали и не
могли взлететь. € с тех пор ни один печенег не показывалсЯ в его
владениЯх. Ћлег был в кнЯжьей дружине в тот памЯтный день, тринадцать лет
назад, и тогда-то он и понЯл, что такое настоЯщаЯ война. Ѓыл он в ту пору
семнадцатилетним юнцом с первым пухом на щеках. Џотом воевал с литовцами,
а позднее участвовал в том самом злополучном морском походе на столицу
‚изантии. Ќо по ремеслу он купец и войны считает делом разорительным
(драки в византийских тавернах не в счет, от них только кровь играет, если
успеешь убратьсЯ до прихода императорских стражников). Ћн доволен, что
греки проЯвили благоразумие и, отразив нападение русских, возобновили
торговлю с ними.
- „а, - сказал он, обращаЯсь к кружке кваса в руке. - Њир и братскаЯ
любовь благоприЯтствуют торговле. Љак и учил ѓосподь, когда ходил по этой
земле.
Ћлег стоЯл на холме над рекой. Ќегоже судовладельцу тЯнуть бечеву или
таскать тюки. “ него теперь три кораблЯ - не так уж плохо длЯ мальчишки в
лаптЯх, проверЯвшего некогда звероловные Ямы в северных лесах. Љормщики
присмотрЯт за работой. Ќо и караул необходимо выставить. Ќе то чтобы он
ожидал разбойного нападениЯ - просто меха, шкуры, Янтарь, сало и воск на
юге стоЯт недешево и могут соблазнить каких-нибудь проходимцев.
- ‡а твое здоровье, …катерина Ѓорисовна, - сказал Ћлег, поднимаЯ
кружку. Љружка была походнаЯ, деревЯннаЯ, хоть и отделаннаЯ серебром,
чтобы показать белому свету, что владелец ее - не последний человек у себЯ
в Ќовгороде.
ЏрихлебываЯ кислый квас, он, впрочем, думал вовсе не о супруге или
многочисленных рабынЯх и служанках, а о некоей игривой шалунье, с которой
встречалсЯ в прошлом году. “дастсЯ ли договоритьсЯ с ‡оей на этот раз?
…сли удастсЯ, то будет лишний повод (помимо заключениЯ новых сделок с
заморскими купцами) зазимовать в Љонстантинополе. •отЯ за несколько
месЯцев ‡оЯ влетит в копеечку.
†ужжали пчелы в клевере, под солнечным небосводом Ярко синели
васильки. ѓде-то внизу люди Ћлега суетились вокруг ладей, чьи носы были
украшены изображениЯми головы лебедЯ либо дракона. ‚сем хотелось поскорее
добратьсЯ до —ерного морЯ, а там сесть за весла, поднЯть парус - пусть
ветер несет, быстрину можно не искать, а о возможном крушении пусть
печалитсЯ хозЯин. Љоманды и божба разносились далеко вокруг и сливались с
гулом батюшки „непра. Ќа холмах царили покой и жара; пот стекал ручейками
по спинам и впитывалсЯ в стеганые одежды под кольчугами. ‚ысоко-высоко над
головой поет жаворонок, его веселаЯ песнЯ плывет к земле, а навстречу ей
поднимаетсЯ мирное гудение пчел.
Ћлег улыбалсЯ всему, что сулил ему завтрашний день.
€ вихрь подхватил его.
Ќа этой равнине, куда с боЯми прикочевали предки “льдина, зима не так
сурова. ‘нега здесь выпадает немного и нет необходимости смазывать лицо
жиром от холода. Ќо беспечный и здесь может потерЯть скот из-за бескормицы
и непогоды, особенно когда приближаетсЯ времЯ отела.
‘ “льдином было только шестеро, считаЯ двух безоружных рабов.
‚осточные готы бежали в пределы ђимской империи, где их врЯд ли ждет
хороший прием. Ќекоторые, конечно, остались - те, кто были убиты или
пленены. ‚ течение последних трех лет гунны жили мирно, осваиваЯ
завоеванные земли.
‡емлЯ белела под низкими серыми тучами. ’ут и там торчали голые
стволы деревьев. Џочерневшие от огнЯ остатки ограды были единственным
признаком былого жильЯ. Ћграду разобрали на костры, пахотные полЯ заросли
травой. Џронзительный ветер пахнул дымом. Љопыта лошадей хлюпали в снегу,
стучали по промороженной земле. ‘крипели седла, звенели поводьЯ.
ђЯдом с “льдином ехал его сын Ћктар. € сам “льдин был молод, а сын
едва достиг возраста, когда садЯтсЯ на конЯ. ‚ мальчике была заметна
аланскаЯ кровь матери - высокий рост и светлаЯ кожа. Ћна была первой
женщиной “льдина, рабыней, ее дал ему отец, когда “льдину приспела пора.
Џотом “льдин проиграл ее товарищу на Џразднике ‘олнца и не знал, что с ней
сталось, хоть и вспоминал временами.
- …сли поторопимсЯ, сможем добратьсЯ до стойбища еще сегоднЯ, - важно
сказал мальчик и, заметив, что “льдин поднимает арапник, поспешно добавил:
- Ѓлагородный господин.
- Ќет, - ответил “льдин. - џ не стану загонЯть лошадей, чтобы ты мог
дрыхнуть в теплой юрте. Њы развЯжем седельные мешки, - он быстро,
по-степнЯцки, прикинул, - возле Ључи Љостей.
ѓлаза Ћктара расширились, он с трудом глотнул. “льдин хрипло
рассмеЯлсЯ:
- —то, боишьсЯ готских скелетов? €х давно растащили волки. ѓоты при
жизни не могли остановить нас - нам ли боЯтьсЯ призраков? ’ы только
прикрикни на них, - он кивком отпустил мальчишку, и Ћктар отстал.
Џо правде говорЯ, “льдину и самому не хотелось располагатьсЯ там
лагерем. € вообще мало радости путешествовать по горному хребту в такое
времЯ года. ‹етом другое дело, все племЯ движетсЯ вместе со стадами, и
мужчина в любом месте чувствует себЯ как дома после дневных трудов или
охоты. •орошо: скрипЯт телеги, пахнет дымом, жареным мЯсом, лошадиным
потом и навозом, люди кажутсЯ друг другу ближе на бескрайней зеленой
равнине под бескрайним небом, где вьютсЯ Ястребы. Љогда спуститсЯ тьма,
хорошо сидеть у костра: пламЯ трещит, освещает лица верных друзей, идет
беседа, серьезнаЯ либо с похвальбой; кто-то расскажет предание о временах
героев, что вдохновлЯет молодежь на подвиги, о древних временах, когда
‘рединнаЯ €мпериЯ трепетала перед гуннами; а то зазвучит веселаЯ
непристойнаЯ песнЯ под барабан и флейту, и мужчины начнут топтатьсЯ в
неуклюжем танце... Ђ кумыс - чаша за чашей густого перебродившего
кобыльего молока, от которого мужчина в конце концов начинает чувствовать
себЯ жеребцом и отправлЯетсЯ на поиски своей юрты и своих женщин... „а, не
гроза бы с молниЯми (“льдин поспешил сделать знак, отгонЯющий демонов, -
этому знаку научил его шаман во времЯ посвЯщениЯ), так лето - лучшее времЯ
года, вот приехать бы сейчас домой да помечтать о лете...
Ќо нельзЯ позволЯть никаких поблажек. ќто нарушение дисциплины, а
чего стоит племЯ без дисциплины? “льдин достал из-под седла палочку, на
которой отмечал численность своего скота, и принЯлсЯ изучать ее.
Ќе так уж мало. Ќо и не так уж много. Ћн не глава рода, а только
глава семьи - несколько молодых сыновей да должники со своими семьЯми,
жены, наложницы, слуги, рабы, лошади, крупный скот, овцы, собаки, повозки,
упрЯжь да добыча...
„обыча. Ќемного ему досталось, когда гунны победили аланов к востоку
от реки „он, потому что был он еще молод и только начал постигать военное
искусство. ‡ато добыча, взЯтаЯ у готов, обогатила его. ‘ейчас, при хороших
пастбищах, он предпочел бы обменЯть серебро и шелка на скот, чтобы сама
природа приумножала единственное настоЯщее богатство человека.
‚зглЯд его обратилсЯ к западу. Ћн слышал, что там, далеко, стоЯт
высокие горы, а за горами живут римлЯне, и мостЯт эти римлЯне, по слухам,
улицы своих городов золотом. ’ам человек может создать длЯ себЯ империю,
великую, как державы предков, такую, чтобы и тысЯчи лет спустЯ народы
трепетали при звуках его имени.
Ќет, врЯд ли “льдину представитсЯ в жизни такаЯ возможность. Ќет
причин у гуннов двигатьсЯ походом дальше, пока не возрастут они числом.
Љонечно, без сражений боевое ремесло забудетсЯ и племена станут легкой
добычей врагов; потому-то и будут постоЯнно вершитьсЯ набеги на земли
готов и других народов, а в этих набегах поЯвЯтсЯ свои возможности.
Ћстановись, сказал он себе. Џочитай предков, слушайсЯ кнЯзЯ и
исполнЯй его волю, как исполнЯют твою волю члены семьи, мудро веди свои
дела. Љто знает, что ждет тебЯ в грЯдущем?
€ вихрь подхватил его.
‘нова настала пора ќриссе отправитьсЯ к вершинам в одиночку.
Ћна сама не знала, что за сила посылает ее туда. ‚озможно, шепот
Ѓогини или, если это кощунство, другого, младшего по чину божества -
правда, в этих путешествиЯх видениЯ ее не посещали. Ђ возможно просто
хочетсЯ побыть хоть недолго наедине с луной, солнцем, звездами, просторами
и воспоминаниЯми. ‚ такие минуты и дом, и „агон, и широкие полЯ и леса, и
милаЯ обуза детей представлЯлись ей рабской конурой, из которой надо
немедленно бежать. € так сильна была эта тЯга, что нельзЯ не признать ее
божественной. ЏонЯтно - это жертва, которую она должна приносить снова и
снова, чтобы очиститьсЯ длЯ ‚оссоединениЯ, которое было ей обещано
двадцать четыре года назад.
- ‡автра на рассвете Я уйду, - сказала она „агону.
’от знал, что возражать бесполезно, но добавил своим обычным
спокойным голосом:
- ‚озможно, как раз в это времЯ вернетсЯ „евкалион.
Ќа мгновение она смешалась, подумав о рослом капитане, ее старшем
сыне. ’от бывал в море чаще, чем на острове, да и это времЯ проводил в
основном с красавицей-женой и детьми либо с приЯтелЯми - дело понЯтное. Ќо
он так похож на своего отца...
€ еще она вспомнила, как „агон всегда был добр к мальчику, своему
приемному сыну. Љонечно, большаЯ честь - воспитывать дитЯ бога. Ќо у
„агона эта доброта шла и от души. ќрисса улыбнулась и поцеловала мужа.
- …сли вернетсЯ, налей ему целый ритон кипрского, чтобы выпил за
менЯ, - сказала она.
‡наЯ, что ее не будет несколько дней, „агон был особенно пылок этой
ночью. „ругие женщины никогда не интересовали его. •отЯ, наверное, были и
такие в чужих портах во времЯ его торговых плаваний, да и она порой в его
отсутствие принимала мужчин, но с тех пор, как он отказалсЯ от разъездов и
занЯлсЯ посредничеством, они принадлежали только друг другу. Ќо нынче ее
мысли были направлены к горе Ђтабирис и на четверть века назад.
Ћна проснулась еще до того, как поднЯлись рабы. ‚ темноте взЯла
головню из домашнего очага и зажгла светильник, умылась холодной водой,
чувствуЯ, как кровь начинает бежать быстрее, оделась по-дорожному и
опустилась на колени перед домашним алтарем. €зображение Ѓогини было
искусно выполнено самим „агоном. ‚ неровном свете лампы ѓоспожа „войной
‘екиры, держащаЯ на руках божественного сына, казалась живой, а за спиной
ее, в стенной нише, словно бы открывалось окно в Ѓесконечность.
Џомолившись, ќрисса стала собиратьсЯ в дорогу: надела длинную юбку и
вЯзаную кофту с открытой грудью, обула крепкие сандалии, волосы свЯзала
узлом на затылке, прицепила к поЯсу нож и сумку с припасами. Џоела хлеба с
сыром, запила чашкой вина с водой. ’ихонько, стараЯсь не разбудить, вошла
в комнаты к детЯм и поцеловала их. „ва мальчика и две девочки в возрасте
от семнадцати (скоро невеста, о, девственнаЯ Ѓритомартис, тот самый
возраст, когда бог избрал ее!) до пухлой трехлетки. € лишь в дороге
сообразила, что не попрощалась с мужем.
‚ синих глубинах запада еще горели несколько звезд, но восток
засветлел, засверкала роса, защебетали птицы. €х дом находилсЯ на окраине
города, недалеко от гавани, так что густые заросли фиговых, гранатовых и
оливковых деревьев быстро скрыли из виду всЯкое жилье.
Љогда она выбрала место длЯ дома, „агон колебалсЯ: "‹учше жить в
городе, под защитой стен. ѓод от года растет число пиратов, а здесь нам
никто не поможет".
Ћна грустно засмеЯлась и сказала твердо и решительно: "Џосле того,
что мы пережили, дорогой, нам ли боЯтьсЯ пиратов?"
„иагон был не из робких сухопутных жителей, что идут на поводу у
женских желаний, и ей пришлось объЯснить: "Њы построим надежный дом и
наймем надежных людей, чтобы его защищать. ‹юбое нападение мы сумеем
отбить и вызовем дымовым сигналом помощь из города. Ђ длЯ того, чтобы
вырастить свЯщенных быков, мне нужно много-много простора вокруг!"
„ом осталсЯ позади, она шла по тропе вдоль луга, на котором паслось
ее стадо. Ћт травы поднималсЯ пар, одни коровы дремали, к щедрому вымени
других неуклюже прильнули телЯта. € Ћтец Њинотавров был здесь - он стоЯл
под высоким деревом, верхушка которого уже осветилась первыми лучами.
ќрисса остановилась на мгновение, залюбовавшись его великолепными рогами.
Љожа у быка пЯтнистаЯ, как травЯной ковер в тенистом лесу, мышцы движутсЯ
под ней мЯгко, словно морские волны в штиль. ѓосподи! …й до боли
захотелось исполнить свЯщенный танец.
ЌельзЯ. Ѓог, от которого она зачала „евкалиона, отнЯл у не право
служить танцем Ѓогине, а право обучать танцу молодых у нее отнЯло само
времЯ.
ђаб, пасший свиней, почтительно поклонилсЯ ќриссе. Ћна на ходу
благословила его, хотЯ, строго говорЯ, не имела права этого делать: ведь
она была никакаЯ не жрица, а просто мудраЯ и искушеннаЯ в медицине и магии
женщина.
Ќо и мудрой женщине не обойтись без божественной помощи, поэтому
ќрисса и решила восстановить здесь, на Њалате, некоторые обрЯды древних
культов: ведь она сама в девичестве танцевала с быками длЯ ѓоспожи и
оставалась ей верна даже после того, как ее избрал бог - да, длЯ людей она
была чем-то большим, чем знахарка.
„агон, например, особенно в первые годы, крепко побаивалсЯ ее и
считал источником своих торговых удач. ќрисса улыбнулась, вспомнив об
этом.
Ћна уходила все дальше и дальше в глубь острова. € вскоре оказалась в
древнем сосновом бору. ‡десь, на высоте, под душистыми кронами, уже
начинала чувствоватьсЯ осеннЯЯ прохлада. ‚ полдень ќрисса отдохнула и
подкрепилась возле быстрого ручьЯ. ђучей впадал в пруд, и ќрисса могла бы
там поймать пару рыбешек и съесть их сырыми, если бы правила алтарЯ Ѓогини
не запрещали ей вредить живому.
Љогда стало уже смеркатьсЯ, она достигла цели - пещеры на склоне
самой высокой горы Њалата. Ќеподалеку отсюда в хижине жила
сивилла-прорицательница. ‚ качестве подношениЯ ќрисса отдала ей подвеску
из северного ЯнтарЯ, в котором застыл навеки жук. ќто был весьма дорогой
подарок, поэтому сивилла не только помолилась за ќриссу перед всеми тремЯ
богинЯми, чьи изображениЯ стоЯли возле входа в пещеру -
Ѓритомартис-девственницей, ђеей-матерью и „иктинной ЏомнЯщей и ЏровидЯщей,
- но и провела ее за завесу, к источнику и его ’айне.
‚ хижине было вдоволь припасов, доставлЯемых местными жителЯми. Џосле
ужина сивилла собиралась посплетничать с гостьей, но ќрисса была не в
настроении. ‘пать легли рано.
ќрисса снова поднЯлась засветло и с рассветом была уже на горном
склоне.
‡десь, в торжественной тишине и одиночестве, она могла вволю
поплакать.
Џод ногами круто падали вниз скалы и утесы, темневшие на фоне зеленых
сосен, за которыми пестрели полЯ и сады. Ќад головой в чистом небе парил
одинокий орел, и крыльЯ его отливали золотом в лучах Ђстериона - ‘олнца.
Џрохладный воздух пропитан запахами шалфеЯ и чабреца, легкий ветерок
шевелит волосы. ‚округ острова расстилаетсЯ море - то синее, то зеленое, а
вдали и вовсе пурпурное, покрытое клочьЯми тумана. Ќа северо-западе,
словно белогрудые корабли, возвышаютсЯ другие острова и побережье ‘еверной
Ђзии, где видЯт еще ночные сны, на юге виднеетсЯ гора €да, где был рожден
Ђстерион - на Љефте, любимом и навеки потерЯнном.
Ћт Љариа-ти-йех нет и следа, и никогда не будет.
- Ѓог „ункан, - молила ќрисса и простирала руки к небу, - когда ты
вновь призовешь менЯ к себе.
€ вихрь подхватил ее.
Ћни стоЯли на тверди, опаленной солнцем, скалистой, рассеченной
ущельЯми, поросшей редким кустарником. ћжный горизонт расплывалсЯ в
дрожащем нагретом воздухе. Ќа севере пустынЯ граничила с водами, сиЯвшими
подобно расплавленному металлу в безжалостном свете. ‚ небе кружили
стервЯтники.
‹юди увидели друг друга и эту землю. € закричали.

‚ тот момент, когда ђейда подхватило и понесло, все в нем вопило от
ужаса: "Ќет! џ хочу жить!". Ћн боролсЯ с пустотой, забившей глаза, уши,
легкие. Ќо пустота была повсюду и нанесла удар. ‚се вокруг вспыхнуло. џ
сплю. “ менЯ бред. џ умер и попал в ад.
ѓудел сухой и жаркий ветер, песчинки жалили кожу.
—ьи-то голоса заглушили его собственный и помогли прийти в себЯ. €х
трое! †елтоволосый мужик в островерхом шлеме и кольчуге, низкорослый
всадник в кожаных латах и меховой шапке на испуганном коне, высокаЯ
стройнаЯ женщина в белой одежде до колен. € „ункан ђейд. ‚се они стоЯли и
дрожали, отделенные друг от друга 20-30 футами. ’акое же расстоЯние было
до неподвижного предмета.
ќто был цилиндр, заканчивающийсЯ конусом, длиной Ярдов десЯть и
диаметром в четыре в самой широкой части. Ћн сиЯл как медь и был лишен
каких-либо выступающих частей. ‚прочем, о форме в точности судить было
трудно, так как предмет был окутан радужным сиЯнием.
‚садник успокоил лошадь, и сразу же сорвал с плеча лук, выхватил
стрелу из колчана и приготовилсЯ к бою. ‘ветловолосый воин отпрЯнул и
взмахнул топором. †енщина вооружилась ножом из красноватого металла. ђейд
пыталсЯ пробудитьсЯ от этого кошмара. Љраешком сознаниЯ он заметил, что
мышцы его ног напрЯжены, готовые к бегству.
Ќо тут отчаЯнно мечущийсЯ взглЯд женщины упал на него. Ћна издала
крик - о нет, не ужаса, а скорее... Ѓросила нож и кинулась к нему.
- ќй! - услышал ђейд собственный хриплый голос. - џ... џ не
понимаю... Љто вы? ѓде мы?
Ћна подбежала, обнЯла его, прижалась к губам. Ћн отшатнулсЯ и чуть не
упал. Ћна, всхлипываЯ, бормотала что-то непонЯтное, он мог различить
только собственное имЯ, что было уже полным безумием. ЏонЯв, что он не
хочет отвечать на объЯтие и поцелуй, она опустилась к его ногам. “зел на
затылке развЯзалсЯ, и волосы скрыли ее лицо.
ђейд обернулсЯ к двум другим. Ћни смотрели на него. „олжно быть,
сцена между ним и женщиной несколько успокоила их - это не походило на
смертельную ловушку. Ѓородатый опустил топор, всадник ослабил тетиву.
’ишина, прерываемаЯ всхлипываниЯми и шумом ветра.
ђейд трижды глубоко вздохнул. ‘ердце его все еще продолжало бешено
стучать, но мало-помалу успокаивалось. Ћн перестал дрожать и начал
соображать. Ђ это уже свобода.
‚се его чувства в этом неведомом мире сверхъестественно обострились.
Ћстывающий мозг начал систематизировать данные. ‘ухо и жарко; солнце стоит
высоко на раскаленном безоблачном небосводе; на растрескавшейсЯ земле
растут лишь редкие кусты да кочки желтой травы; ветер гонит песок;
неподалеку море или большое озеро. € все это совершенно ему незнакомо.
‚ том числе и женщина у ног. Ћн видел, что одежда ее домотканаЯ и
выкрашена растительной краской по краю, сандалии кожаные. Ћна обхватила
руками его туфли. ђуки и ноги у нее были крупные, но совершенной формы,
ногти коротко острижены и без следа маникюра. Ќа левом запЯстье широкий
браслет из серебра с бирюзой, но не такой, какие делают индейцы навахо.
Ќикогда в жизни не видел он такого четкого и подробного сна. Ђ сон
продолжалсЯ. Ќи один предмет в этом сне не превращалсЯ на глазах в другой,
событиЯ не ускорЯлись, а протекали секунда за секундой, одно за другим,
логично.
‡начит - реальное времЯ?
Њожно ли во сне сообразить, что ты в реальном времени?
Ѓудь что будет, и ђейд решил, что ничего не потерЯет, если будет
поступать так же разумно и логично. Ћн поднЯл руки вверх, раскрыл ладони и
заставил себЯ улыбнутьсЯ двоим мужчинам.
‚оин в латах не повторил его жеста, но поглЯдел уже не так грозно и
подошел поближе. ’опор он держал наискось перед собой, широко расставив
руки в перчатках. Ћстановившись в нескольких шагах от ђейда, он слегка
согнул ноги в коленЯх. Ђрхитектор подумал: это не актер. Ћн знает, как
пользоватьсЯ этой штукой. €наче принЯл бы позу дровосека. € оружие его
бывало в деле - щербина на кромке, царапина на лезвии.
ѓде же Я раньше видел такие боевые топоры?
•олодок пробежал по спине: именно такими топорами пользовались
английские воины в битве при ѓастингсе.
—еловек произнес несколько слов - должно быть, спрашивал. џзык его не
походил на речь женщины, было в нем что-то знакомое - то ли слышанное в
зарубежных фильмах, то ли во времЯ службы в …вропе. —еловек резко дернул
головой в сторону медного предмета.
‚о рту у ђейда пересохло, он смог лишь произнести:
- Џростите... џ... џ сам здесь чужой. ‚ы говорите по-английски? Џарле
ву франсе? Ђбла юстед эспаньоль? прехен зи дойч?
Џо нескольку фраз на этих Языках он знал. Ќикакого ответа.
Ћднако человек, по-видимому, понЯл, что ђейд сам такой же, как и он.
•лопнул себЯ по широкой груди и произнес:
- Ћлег ‚ладимирович Ќовгородни [автор полагает, что здесь и еще в
нескольких местах Ћлег говорит по-древнерусски; смысл, во всЯком случае,
вполне понЯтен].
Џосле нескольких повторений ђейд ухватил смысл. Ћн был потрЯсен.
- ђ-р-русский? - запинаЯсь, выговорил он по-русски.
- Ћлег кивнул.
- „а, Я есть Ќовгородни. Џодвластни кнЯзЯ џрослава.
ђейд удивленно покачал головой.
- ‘оветский? - продолжал он.
Ћлег попыталсЯ ответить, но не смог.
’огда ђейд наклонилсЯ (женщина, сидевшаЯ на песке, напрЯженно следила
за ним) и начертил пальцем "‘‘‘ђ", потом бросил на Ћлега вопросительный
взглЯд. “ж на столько-то он должен знать кириллицу, тем более, что ‘оветы
утверждают, что у них стопроцентнаЯ грамотность. Ќо Ћлег пожал плечами и
чисто по-русски широко развел руки.
Ђмериканец выпрЯмилсЯ. Ћни глЯдели друг на друга. € только сейчас
ђейд заметил, как необычно одет Ћлег. …го конический остроконечный шлем
был надет на стеганый подшлемник, шеЯ и плечи были защищены свисавшими
мелкими кольцами. Љольчуга без рукавов была сплетена из более крупных
колец и спускалась почти до колен. Џод кольчугой виднелась стеганаЯ
прокладка, под ней - белаЯ льнЯнаЯ рубаха. Џри такой-то жаре! Ќемудрено,
что железо лоснилось от пота, стекавшего с воина ручьЯми. Ќа поЯсе с
медной прЯжкой висли кинжал и кожаный кошель. таны из грубой льнЯной
материи были заправлены в пестрые красно-зеленые сапоги. Џерчатки тоже из
кожи, украшенной полосками меди.
‚оину было на вид около тридцати, рост равнЯлсЯ примерно пЯти футам и
семи-восьми дюймам, плечи необыкновенно широкие. Ќебольшое брюшко и
полнота лица не уменьшали впечатлениЯ огромной медвежьей силы. ѓолова была
круглой, лицо тоже, курносый нос, усы, золотистаЯ борода аккуратно
подрезана. ‹ицо сильно загорелое, брови желтые и густые, небесно-голубые
глаза.
- ‚ы... похоже... порЯдочный парень, - сказал ђейд, вполне понимаЯ,
что это звучит глупо.
Ћлег указал на него и, очевидно, спросил имЯ. ‚сего полчаса назад
посреди океана ђейд разговаривал с механиком ‘токтоном - боже милостивый!
‚оспоминание об этом обрушилось на него как удар. Ћн содрогнулсЯ. ‚се
вокруг поплыло.
- „ункан, - пробормотал он наконец.
- „ункан! - женщина вскочила и снова обнЯла его. Ћн опиралсЯ на нее,
пока не прошло головокружение.
- „ункан, - повторЯла она то ли смеЯсь, то ли плача. - Ља анкаш
„ункан...
’ень упала на них. Ћлег принЯл боевую позу. Љ ним подъезжал всадник.
‹ук его был наготове, выражение лица зловещее.
ђейд сумел овладеть собой.
- Џолегче, друг, - сказал он, надеЯсь единственно на дружеский тон,
улыбку и протЯнутые в знак мира ладони. - Њы ничего не замышлЯем против
тебЯ.
Ћн указал на себЯ и назвал имЯ, указал на Ћлега и назвал его имЯ.
Џрежде чем спросить у женщины (а только сейчас он заметил, как она
прекрасна), она опередила его и бросила как вызов:
- ќрисса!
‚садник все это обдумал.
Ќи он сам, ни его лошадь к себе не располагали. Љонь вроде мустанга,
но нет - у него чернаЯ голоса, скорее похоже на тарпана из –ентральной
Ђзии. Ќеопределенного цвета, лохматый, в хвост и гриву вплетены голубые
ленты. †еребец, несомненно, резвый, но не парадный, неподкованный, упрЯжь
примитивнаЯ, седло с высокими луками, короткие стремена. ‘ седла свисали
снарЯженный колчан, аркан, грЯзный мешок и кожанаЯ флЯга.
‚садник был обут в неуклюжие кожаные башмаки с войлочными подошвами.
ѓрубые дерюжные штаны были подвЯзаны на щиколотках - невероЯтно грЯзные,
от войлочной юбки за десЯть футов нестерпимо вонЯло, кожанаЯ рубаха была
перепоЯсана ремнем, на голове меховаЯ шапка.
Ѓыл он крепкий, но низкорослый - примерно пЯть футов три дюйма,
кривоногий и волосатый - только на голове, как впоследствии узнал ђейд,
бритой, были оставлены кисточки волос на макушке и за ушами. ‚ кисточки
вплетались золотые кольца. ‹ицо чудовищно изуродованное, с реденькой
бородкой. рамы, должно быть, нанесены сознательно - они складывались в
определенный узор. —ерты лица резкие - крупный крючковатый нос с
раздувающимисЯ ноздрЯми, толстые губы, широкие скулы, покатый лоб,
маленькие раскосые глазки. Љожа продубленнаЯ, оливковаЯ - а в целом скорее
армЯнский или тюркский тип, чем монгольский.
Ћлег что-то бормотал в усы.
- Ќе печенег, - вслух решил он и выпалил: - Џоловцы? Ѓолгары?
‚садник поднЯл лук. ђейд, разглЯдываЯ это сложное устройство,
вспомнил прочитанное: стрела из такого лука может пробить любые латы.
- ќй! - снова сказал ђейд. - Џолегче!
€, увидев взглЯд всадника, повторил процедуру знакомства, а потом,
показав на сверкающий цилиндр, постаралсЯ выразить недоумение.
‚садник принЯл сотрудничество.
- “льдин, чки ата ѓюнчен, - сказал он. - “льдин, “льдин.
’ыча грЯзным пальцем в остальных, он старалсЯ запомнить их имена.
Џотом снова указал на себЯ, не убираЯ лука, и разразилсЯ потоком гортанных
звуков.
Ћлег первым понЯл его мысль. Ћн сделал такой же самый жест и сказал:
- Ћлег ‚ладимирович Ќовгородский, - и, повернувшись к рейду: -
„ункан?
’о есть - кто ты? Ќе ты лично, а к какому народу ты принадлежишь?
—то-то вроде этого.
- „ункан ђейд, американец.
Ћни были в недоумении, как и от ответа ќриссы: "Љефту".
€ она казалась удивленной и обиженной, что ђейд не отвечает ей. Ќож
свой она спрЯтала (ђейд узнал бронзу). Ђ наконечник стрелы железный, из
настоЯщего кричного железа, а доспехи Ћлега то ли тоже железные, то ли из
низкоуглеродистой стали, а если приглЯдетьсЯ поближе, то увидишь, что
каждое звено в кольчуге выковано отдельно...
Ђ в конце фразы “льдин сказал о себе: "ѓунн...".
‘лово было произнесено не на англосаксонский манер, но сразу же
колоколом ударило в уши ђейда:
- ѓунн? - он чуть не поперхнулсЯ. “льдин кивнул с ледЯной улыбкой.
- Ђт... Ђттила?
Ќикакой реакции. Ћлег начал теребить бороду, словно пытаЯсь что-что
вспомнить, но длЯ “льдина и ќриссы это имЯ ни о чем не говорило.
ђусский, который считает свое новгородское происхождение более
существенным, чем национальность. ѓунн, длЯ которого имЯ Ђттилы ничего не
значит. Љефту, кто бы она ни была, чей беспокойный обожающий взглЯд
останавливаетсЯ на... американце, перенесенном с ’ихого океана на берег,
где никто не слыхал об Ђмерике... “ ђейда начал напрашиватьсЯ вывод...
Ќе может быть! ЌевероЯтно!
ќрисса была ближе всех, он потЯнулсЯ к ней. Ћна взЯла его за руки.
ђейд почувствовал, что она дрожит.
Ћна ниже его на три дюйма; судЯ по виду, принадлежит к
средиземноморской расе, а если так, то должна выделЯтьсЯ ростом среди
своих соплеменников. •удощава, но грудь и бедра устроили бы любого
мужчину, руки и ноги длинные, лебединаЯ шеЯ. ѓолова удлиненной формы,
широкий лоб, классически прЯмой нос, губы полные - только рот, пожалуй,
великоват длЯ эталона красоты. ѓлаза под изогнутыми бровЯми в обрамлении
черных ресниц большие и Яркие, цвет их менЯетсЯ от зеленого к серому. Љожа
чистаЯ и свежаЯ, если не принимать во внимание загар, веснушки и несколько
морщин. ‘корее всего - ровесница ђейда.
Ќо двигалась она словно девушка - нет, это была походка балерины,
походка „аниловой, ”онтена или леопарда.
ђейд улыбнулсЯ. Ћна облегченно и стыдливо улыбнулась в ответ.
- •-х-хм! - произнес Ћлег. ђейд оставил ќриссу и пожал обе руки
русскому, потом предложил то же самое гунну, который малость подумал и
согласилсЯ.
- „ружба! - провозгласил он, потому что любой звук человеческого
голоса был кстати в этой пустыне. - Њы все попали в эту невероЯтную
переделку и все хотим домой. ‡начит, будем держатьсЯ вместе. ‚ерно?
’рое остальных колебались. Ћн взмахнул рукой, предлагаЯ двигатьсЯ за
собой. ќрисса сделала это первой. Ћлег пробормотал что-то вроде проклЯтьЯ
и последовал за ќриссой. ЃеднЯга утопал в собственном поту. “льдин тоже
двинулсЯ следом, но поодаль. ђейд подумал, что гунн, как профессиональный
воин, предпочитает не лезть героически вперед всех, а иметь удобную
позицию длЯ наблюдениЯ и стрельбы. Ћлег же вооружен лишь длЯ рукопашной.
Џод ногами скрипели песок и галька. ‚ пальто было душно. ђейд снЯл
его и, опасаЯсь солнечного удара, повЯзал вокруг головы на манер
бедуинского бурнуса. ‡а медным цилиндром расстилалось открытое
пространство до самой точки схода неба с землей. –илиндр был по-прежнему
окутан перламутровым блеском.
"ќто всего лишь машина, - с усилием подумал ђейд. - Ђ Я -
единственный среди всех сын века машин. ‡начит, и справитьсЯ с ней смогу
только Я".
Љаковы шансы на успех.
Ѓитси. Џам. Њарк. ’ом. Ћтец. Њать. ‘естры и братьЯ. ”ил Њейер и наше
сотрудничество. ‘иэтл, залив, острова, поросшие лесом, за ними - горы.
‚анкувер; добраЯ стараЯ ‚икториЯ; мост ‡олотые ворота; взлетающие ввысь
стены в роттердамском порту, собор в ‘олсбери, великолепные островерхие
деревЯнные крыши в ђейкьЯвике и тростниковаЯ крыша на гравюре •окусаЯ;
наконец, дома, которые ты сам собиралсЯ воздвигнуть. Џочему человек
придает так мало значениЯ тому, что его окружает, и вспоминает об этом
лишь перед лицом смерти?
Џам, Џамела, поймешь ли ты, что Я все-таки любил тебЯ?
€ли это позерство?
‚прочем, уже неважно. џ почти у машины.
“ машины времени?
—епуха. ‚здор. ”изический, математический и логический нонсенс. џ
даже доказал это в реферате по философии.
€ Я, некогда двадцатилетний самоуверенный юнец, оказалсЯ внезапно в
этой пустыне возле машины, которой не может быть. ‘о мной русский из
средних веков и гунн, живший еще до Ђттилы, и женщина, ни о стране, ни о
эпохе которой Я не слыхал и не читал. € все это вместо того, чтобы
отдыхать в обществе Џамелы.
Ќеожиданно радужное сиЯние заколебалось, завихрилось и
сфокусировалось в определенном месте сверкающего корпуса. ќта область
словно бы выпЯтилась и открылась, будто круглаЯ дверь. ‡а дверью
обнаружилось перламутровое пространство, пронизанное искрами света, а
оттуда вышел человек.
Ќе было времени рассмотреть его как следует. Ѓыл он маленький, крепко
сбитый, с кожей цвета слоновой кости и тонкими чертами лица под черной
бархатной шапкой волос. Ћдежда белаЯ, обувь прозрачнаЯ. ‚ каждой руке он
держал по полушарию диаметром фута два из сверкающего металла. Ќа
полушариЯх располагались некие кнопки, пластинки и рычажки.
ел он неуверенно, как больной, одежда была покрыта следами рвоты.
ђейд остановилсЯ.
- ‘эр... - сказал он и вытЯнул руки в знак того, что идет с миром.
—еловек покачнулсЯ и упал. €зо рта и носа у него текла кровь. Џыль
быстро впитывала ее. Ђ вход в машину закрылсЯ.

- ѓосподи! Ќеужели пилот умер?! - ђейд опустилсЯ на колени и ощупал
неподвижное тело. ѓруднаЯ клетка поднимаетсЯ и опускаетсЯ с нездоровой
быстротой и мелко дрожит. Ђ кожа горЯчее песка пустыни.
ќрисса присоединилась к ђейду. ‹ицо ее сделалось сосредоточенным.
Ѓормоча какие-то заклинаниЯ, она уверенно осмотрела смуглого незнакомца:
поднЯла веки, чтобы увидеть зрачки, прослушала пульс, продолжаЯ ритмично
напевать, поискала раны и переломы. Њужчины напрЯженно ждали. Ќаконец она
встала, оглЯнулась и указала на ущелье.
- ‚ерно, нужно отнести его в тень, - понЯл ђейд. - „а и нам не мешало
бы... - тут он сообразил, что спутники не знают английского. Ќо они все
понЯли. Ћлег вручил ќриссе свой топор, легко поднЯл пилота и понес его.
ќрисса же извлекла золотой амулет, висевший на шее, и коснулась им оружиЯ,
прежде чем понести его за русским с Явным почтением.
ђейд попробовал как следует рассмотреть цилиндр. ’ам, где начиналось
перламутровое сиЯние, ему пришлось остановитьсЯ - он словно бы наткнулсЯ
на радужную стену, котораЯ вначале подалась, а потом с каждым дюймом стала
увеличивать сопротивление. ‡ащитное силовое поле, подумал он. Ќичего
удивительного в таких обстоЯтельствах. ‹учше держатьсЯ подальше - а вдруг
радиациЯ? •отЯ нет, ведь пилот... но как же войти внутрь?
Ѓез пилота нам не справитьсЯ.
ђейд подобрал полушариЯ. €х внутреннЯЯ поверхность была более
мудреной, чем внешнЯЯ. …динственнаЯ знакомаЯ деталь - ленты вроде завЯзок
у шлемофона. ‚озможно, это переговорное устройство, которое нужно надевать
на голову?
ђейд повел всю группу к ущелью. Џо пути он подобрал оброненную
трубку. „аже в день ‘трашного суда необходимо заботитьсЯ о таких мелочах.
Љрутые склоны ущельЯ защищали от ветра и давали немного тени. Ќа
самом затененном месте Ћлег уложил пилота - именно таковым ђейд полагал
незнакомца. ђейд и ќрисса срезали несколько прутьев, чтобы сделать из
пальто навес. Ћлег с громким вздохом облегчениЯ скинул сапоги и латы.
“льдин распрЯг лошадь, стреножил ее и пустил пастись, накрыв
предварительно попоной. Ћн принес свой мешок и флЯгу и предложил
угощатьсЯ. ‘ушеного мЯсо поначалу никому не хотелось, зато молоко, кислое
и перебродившее, подействовало на них, как эликсир жизни.
Ђ потом они сидели каждый на своем скудном кусочке тени и ждали.
ќрисса то и дело подходила к пилоту. Ћлег и “льдин поочередно взбирались
на склон, осматривали горизонт и возвращались, безнадежно качаЯ головами.
ђейд сидел и размышлЯл - потом он и сам не мог вспомнить, о чем. ЏомнилсЯ
только устремленный на него взглЯд ќриссы.
“ него больше не было надежды на скорое пробуждение.
‘олнце клонилось к западу. ’ени в ущелье удлинились. ‚се четверо
поднЯли потные, пыльные лица к небу, откуда начала спускатьсЯ вечернЯЯ
прохлада.
Џилот пошевелилсЯ и подал голос. ‚се побежали к нему.
Ћн пыталсЯ сесть, ќрисса укладывала его, но пилот сопротивлЯлсЯ.
"Њентатор" - хрипло выдохнул он и произнес еще множество слов на Языке,
отдаленно напоминавшем испанский. …го рвало, из носа снова потекла кровь.
ќрисса вытирала ее носовым платком ђейда. Џотом она жестом попросила Ћлега
подержать раненого и помогла ему сделать несколько глотков жидкости,
которую “льдин называл "кумысом".
- Њинутку, - ђейд прошел к своему месту и принес оттуда полушариЯ.
Џилот кивнул и потЯнулсЯ к ним. Љогда ђейд стал помогать пилоту, ќрисса
отошла, даваЯ понЯть, что здесь американцу и карты в кури.
"Ѓудь Я проклЯт, если понимаю что-нибудь во всем этом! Џарень чуть
живой, весь горит в лихорадке. Њалейшее напрЯжение убьет его. Ќо, если он
не сможет вернутьсЯ в свою машину, нам всем конец".
Џилот с трудом надел одно из полушарий на голову. ‹ицо его, грЯзное и
окровавленное, с запавшими глазами, стало еще более нереальным в сверкании
металла. Ћн откинулсЯ на грудь Ћлега и знаком велел ђейду надеть другое
полушарие. Ђмериканец повиновалсЯ. “ пилота едва хватило сил поднЯть руку
и нажать кнопку, выступавшую надо лбом. ђука его упала, но пальцы тЯнулись
к ђейду.
Ђрхитектор собрал все свое мужество. Ѓудь готов ко всему, говорил он
себе. € нажал кнопку.
‡агудело. умит, должно быть, у него в голове, потому что остальные
никак не отреагировали. € шум этот был не обыкновенными звуковыми
колебаниЯми - он словно бы шел по нервам. “ ђейда закружилась голова, он
сел. •отЯ, возможно, сказалось напрЯжение этих ужасных часов.
Џилоту Явно стало хуже: он дернулсЯ, застонал, закрыл глаза и обвис,
как мешок. Љазалось, прибор высасывает из него остатки жизни. ќрисса
склонилась к нему, но ничего не предпринимала.
Џримерно через пЯть минут по часам ђейда гудение стихло. “топленные
кнопки вернулись в первоначальное положение. ѓоловокружение прошло.
Џо-видимому, шлемы сделали свое дело. Џилот был почти без сознаниЯ. Љогда
ђейд снЯл свой шлем, ќрисса освободила голову пилота и уложила его. Ћна
оставалась рЯдом с ним, прислушивалась к неровному дыханию и следила за
биением жилки на шее.
Ќаконец пилот открыл глаза и прошептал что-то. ќрисса прислушалась,
нахмурилась, и махнула рукой ђейду. ’от, сам не знаЯ зачем, присоединилсЯ
к ней. ’усклый взглЯд пилота остановилсЯ на нем.
- Љто... вы? - вырвалось из пересохшего рта. - ѓде, когда... вы?
Ђнглийский!
- Ѓыстрее, - молил пилот. - “ менЯ мало... времени. € у вас... тоже.
‚ы знаете... ментатор? ќтот прибор?
- Ќет, - ответил ђейд. - “читель Языка?
- ‚ерно. Ћн сканирует речевые центры. ‚ мозгу. Њозг - банк данных.
‘канер... снимает лингвистическую информацию... вводит ее в принимающий
мозг. Ѓезвредно... только... сильное напрЯжение... воспринимать... когда
данные внушаютсЯ...
- ’огда мне следовало выучить ваш Язык.
- Ќет. ‘лишком сложно. ‚ы не смогли бы... много новых понЯтий.
‘кажите этому дикарю в шрамах слово... ну, "пароваЯ машина"... хоть день,
хоть неделю... ничего не выйдет, пока он не поймет идею... Љак эта машина
устроена... Ђ вот о лошадЯх... вы могли бы говорить? - пилот помолчал,
переводЯ дыхание. - “ менЯ нет на это времени...
Ћлег осенЯл себЯ крестным знамением и творил русские молитвы. “льдин
отодвинулсЯ и особыми движениЯми отгонЯл нечистую силу. ќрисса героически
держалась возле ђейда и только подносила к губам свой золотой амулет.
Ђмулет изображал секиру с двумЯ лезвиЯми.
- ‚ы из будущего? - спросил ђейд.
’ень улыбки скользнула по лицу пилота.
- Њы все из будущего. ЊенЯ зовут ‘ахир. џ из... не помню, откуда идет
ваше летоисчисление. џ вылетел из... да, ѓавайи в анакро... это можно
назвать пространственно-временным... повозкой, экипажем... „вижетсЯ по
поверхности земли, одновременно перемещаЯсь во времени. Њы направлЯлись...
в доисторическую Ђфрику. Џроточеловек. Њы... мы были... да, антропологами,
это точнее всего. Њожно попить?
- Џожалуйста, - ђейд и ќрисса помогли ему.
- Ђх! - ‘ахир лег. - Њне стало немного получше. Ќо это ненадолго.
‹учше Я буду говорить, пока в состоЯнии. ‚озможно, вы из
постиндустриального общества. ќто менЯет дело. Ћпределите себЯ.
- „ункан ђейд, американец из 1970 года... втораЯ половина XX века...
Ќу, мы только что высадились на ‹уне, и владеем Ядерной энергией... гм...
двадцать пЯть лет.
- ’ак. ЏонЯл. Џеред самым веком... нет, Я не имею права говорить. ‚ы
должны вернутьсЯ в свое времЯ. …сли Я смогу вам помочь. ‚ам не следует
знать, что грЯдет... Њне очень жаль, что Я вас втЯнул. Љто ваши друзьЯ?
- ‘ветловолосый - средневековый русский. Ќизкорослый утверждает, что
он гунн. †енщина... не определил.
- ѓм... „а. ‚ы сможете получить... более точную информацию,
использовав ментатор. Ћдин шлем длЯ сканированиЯ, другой длЯ обучениЯ. Ќе
перепутайте... ‚озьмите того, кто из более древней эпохи... „олжно быть,
это она... € пусть она даст вам общий Язык... ’ак целесообразнее,
понимаете? Њы на весьма небольшом удалении от пункта... где машина втЯнула
последнего из вас... џ почти остановил ее... ЌесовершеннаЯ модель...
Џредполагалось, что она изолирована... от внешнего воздействиЯ...
Ќеобходима громаднаЯ концентрациЯ энергии, чтобы свернуть континуум... „лЯ
возвращениЯ домой... нужно разобрать Ядерный генератор... вне машины,
разумеетсЯ... высвобождаетсЯ энергиЯ порЯдка мегатонн...
ѓлаза ‘ахира закатились, голос упал до шепота, силы вытекали из него,
как вино из треснувшего бокала. Ќо он продолжал торопливо шептать:
- ‘вернутые полЯ... Џредполагалось, что они полностью контролируютсЯ
и контакт с материей извне невозможен... Ќо где-то не сработало...
„ефект... ‚скоре после старта приборы показали, что мы увлекли какое-то
тело. џ немедленно приказал тормозить... Ќо инерциЯ... Њы можем захватить
только высшие существа: человека, лошадь... Љ тому же мы прошли в
пространстве-времени слишком близко к какому-то чудовищному выбросу
энергии... Ќе знаю, что это было. ЉакаЯ-то ужаснаЯ катастрофа в далеком
прошлом. €зменилсЯ курс, понимаете? Њы должны были миновать ее... Ќо все
расчеты делал компьютер... Љогда мы уже почти остановились... ЏлохаЯ
изолЯциЯ... взаимодействие со свернутыми полЯми... € полетела всЯ наша
могучаЯ кибернетика... ‚зрыв, радиациЯ... “дивительно, что Я до сих пор
еще жив. Њои товарищи погибли... џ на времЯ потерЯл сознание... вышел,
рассчитываЯ встретить вас... но...
‘ахир попыталсЯ поднЯть руки. ђейд принЯл их. ‘ловно два свитка
горЯщего пергамента.
- ‘лушайте, - отчаЯнно торопилсЯ ‘ахир. - ќтот взрыв... Љатастрофа...
что это было в данной части планеты? Ѓлизкое будущее. ѓод или меньше. Џока
не было... ’о есть не будет. ќкспедиций во времени будем немного...
‘лишком дорого... „а и мироздание этого не выдержит... Ќо большаЯ
катастрофа привлечет наблюдателей. ЏонЯтно? Ќайдите их, расскажите о себе,
попросите помощи... Њожет, и мне помогут...
- Љаким образом? - прохрипел ђейд.
- ‘начала... Џомогите мне добратьсЯ до машины... Ћна вышла из строЯ,
но медицинское оборудование... Ћни придут сюда, в этот день, и помогут,
конечно... - ‘ахир содрогнулсЯ, как от удара молнии.
- Ќиа! - вскричал он. - ”абор, ’ео, ниа, ниа!
€ рухнул. ‡рачки его закатились, челюсть отвисла. ђейд пробовал
массировать грудную клетку, делал искусственное дыхание "рот в рот". Ќо
все было бесполезно.

‚месте с ночью поЯвились прохлада и Яркие звезды. Њоре тускло
блестело. Ќи прибоЯ, ни прилива - только легкие волны плещут о камень.
’вердь уходила во тьму, на юг, где возвышались холмы на фоне созвездий.
‚опила какаЯ-то живность. ђейд решил, что это шакалы.
Џосле того, как тело ‘ахира положили в ущелье и прикрыли дерном и
камнем - потому что копать могилу было нечем - ђейд решил набрать хворосту
длЯ костра. Ћн мог бы развести его зажигалкой. Ќо “льдин, которому не
хотелось долго чиркать своим огнивом, возразил:
- Ќе надо. “ менЯ и у тебЯ теплаЯ одежда, у Ћлега тоже. Ђ ќриссе Я
отдам попону. Ђ эта... повозка шамана... Ћна ведь свет дает? Љ чему тогда
трудитьсЯ?
- ђЯдом вода, она сохранЯет дневное тепло, - добавил опытный мореход
Ћлег.
ђейд решил поберечь зажигалку длЯ крайнего случаЯ, к тому же в
кармане сохранилось курево, но он не решалсЯ зажечь трубку, пока не будет
чем утолить жажду.
Ћт морЯ - разумеетсЯ, соленого, - толку немного. ђейд читал записки
Ђлена Ѓомбара: можно выжить, если пить морскую воду мелкими порциЯми. Љ
тому же можно попытать счастьЯ в рыбной ловле. Ќо все это лишь отсрочка,
спасти может только помощь извне.
ЊЯгкое, приглушенное свечение, окутывавшее машину времени, не давало
добратьсЯ до воды, до пищи, до убежища, до медикаментов, инструментов,
оружиЯ. ’усклый свет струилсЯ на несколько Ярдов. ‘ахир знал, как попасть
туда, но сейчас ‘ахир недвижен и дожидаетсЯ шакалов. ђейду было очень жаль
его, жаль его спутников, пораженных радиацией и оставшихсЯ в машине - у
них были добрые намерениЯ, и они хотели жить. ’олько эта жалость была
абстрактной. ђейд никогда не знал и не узнает этих людей. Ќужно думать о
себе и товарищах: всем им предстоит или спастись, или умереть в муках.
Ћлег смачно зевнул.
- Ќу и день! €ли мы вправду заблудились во времени, как ты говоришь,
„ункан, или сам леший нас унес, как Я полагаю? ’ак и так надо прежде
выспатьсЯ. Њожет, хоть во сне ангелы ѓосподни унесут менЯ к моей женушке.
- Љакую стражу выберешь - вторую или третью? - спросил “льдин.
- Ђ никакую. џ сплю в кольчуге, в шлеме и при топоре. —то толку -
углЯдеть врага на расстоЯнии?
- „а чтобы подготовитьсЯ к встрече, болван, или укрытьсЯ, если враг
сильнее нас! - рЯвкнул “льдин. ЌесмотрЯ на вонь, грЯзь, жир и шрамы, он
все же напоминал того педантичного капитана, под началом которого пришлось
служить ђейду. ђусский поворчал, но уступил.
- џ буду сторожить первым, - предложил ђейд. - ‚се равно ведь не
усну.
- ’ы слишком много думаешь, - сказал “льдин. - Ђ это делает мужчину
слабым. Ќо как хочешь. ‘начала ты, потом Я, напоследок Ћлег.
- Ђ Я? - спросила ќрисса.
‚зглЯд “льдина красноречиво говорил, что он думает о женщине в роли
часового. ѓунн отошел в сторону и поглЯдело верх.
- Ќе мое небо, - заЯвил он. - ‡везды на севере мне знакомы, но что-то
в них не так. „ункан, видишь ту Яркую звезду на востоке? ђазбудишь менЯ,
когда она подниметсЯ вот досюда, - не знаЯ никакой геометрии, он уверенно
начертил рукой дугу в 60 градусов, неуклюже протопал к лошади, лег и
мгновенно уснул.
Ћлег встал на колени, снЯл шлем, перекрестилсЯ и произнес молитву на
своем Языке. Њесто длЯ ночлега он тоже недолго искал.
‡авидую им, подумал ђейд. €нтеллект, а если не быть снобом - привычка
искать всему определение имеет свои недостатки.
’ело его от усталости казалось набитым камнЯми, а голова - песком.
Ѓольшую часть ульдинова кумыса выпили, запиваЯ сушеное мЯсо; во рту у
ђейда пересохло. Љожа болела от солнечных ожогов, начиналсЯ озноб. …сли
сделать несколько кругов вокруг лагерЯ, может, полегчает.
- џ ухожу, „ункан! ‘коро вернусь, - сказала ќрисса.
- Ќе уходи далеко, - предупредил он.
- џ никуда от тебЯ не уйду.
ђейд подождал, пока она исчезнет из виду, и начал обход. Ќе то, чтобы
он увлексЯ ею - в таких-то обстоЯтельствах - но что за женщина, сколько в
ней тайны!
ђаньше у него не было возможности поговорить - шок от произошедшего,
поЯвление ‘ахира и его смерть, жара, жажда, Языковый барьер измотали их. €
они облегченно вздохнули, выполнив все необходимое до захода солнца.
ђейд последовал совету пилота. Ћн взЯл за основу Язык ќриссы - ее
бронзовый нож и удивление при виде железа подсказали, что она из самой
древней эпохи, близкой кол времени, в котором они находились. Ћна
подчинилась ему безоговорочно, как и раньше. ђейд обнаружил, что обучатьсЯ
Языку с помощью ментатора нелегко: в голове шумело, словно с тЯжкого
похмельЯ, по мышцам пробегала нервнаЯ дрожь. „олжно быть, в обычных
условиЯх обучение проходило постепенно. € Ясно, что эта тЯжелаЯ процедура
ускорила смерть пилота. Ќо выбирать не приходилось. Џосле недолгой дремоты
ђейду стало легче.
Ћлег и “льдин шарахались от аппарата, пока не сообразили, что
американец и ќрисса свободно разговаривают между собой. ђусский надел шлем
совершенно добровольно, а “льдин, должно быть, не захотел уступить ему в
мужестве.
Ѓыстро темнело, все очень устали и сумели обменЯтьсЯ лишь самой
жизненно необходимой информацией.
ђейд шел вокруг лагерЯ. Џесок скрипит под ногами, вдали завывают
звери - вот и все звуки, звезды и холод - вот и все спутники. ‘омнительно,
чтобы до света обнаружилась какаЯ-нибудь опасность. Ќо все же “льдин прав:
стража необходима. ѓолова соображала плохо, но надо думать.
ѓде мы? Љогда мы?
ќкспедициЯ ‘ахира покинула ѓавайи... в некоем будущем. ‘кажем, через
тысЯчу лет после моей эпохи. Њашина, скользЯ над сушей и водой,
одновременно перемещалась и в •роносе.
Џочему над поверхностью? ќто необходимо длЯ определениЯ примерных
координат. ‚едь землЯ движетсЯ в пространстве, а оно абсолютных координат
не имеет. Џредположим, машина не может поднЯтьсЯ, иначе она утратит
контакт (гравитациЯ?) и вынырнет из небытиЯ где-нибудь среди звезд.
ЊоЯ курсоваЯ, котораЯ возникнет через N тысЯчелетий в будущем, а по
моему внутреннему отсчету - 20 лет назад, доказывала, что путешествие в
прошлое невозможно по нескольким причинам, включаЯ и тот факт, что длЯ
этого потребуетсЯ бесконечное количество энергии. ‡начит, Я ошибалсЯ.
‡начит, ее количество, сконцентрированное в ограниченном объеме и на
коротком отрезке времени, все же конечнаЯ величина, и эта энергиЯ
воздействует на параметры континуума и движет машину... в пространстве и
времени.
‚ пути машина должна была соприкасатьсЯ с могучими силами. ‘ахир
говорил об изолЯции. ‚ероЯтно, он имел в виду понЯтиЯ "контроль" или
"сдерживание".
Ќо путешествие кончилось катастрофой. Џрорыв. Џоле, окружавшее
машину, захватывало с собой попавшихсЯ на пути... животных.
Џочему только животных - высших животных, заодно, например, с
одеждой? Џочему не деревьЯ, камни, воду, воздух, почву? „а, ‘ахир называл
причину. “мираЯ, он упомЯнул о чем-то... ’очно. ’ехнологиЯ его эпохи - по
крайней мере, управление машиной времени - основывалась на силе мысли.
’елепатиЯ. ’елепатически управлЯемые автоматы, если такое возможно. „а и
самому мне случалось порассуждать об усиленных нервных токах. Љак ни
крути, остаетсЯ фактом, что поле захватывало лишь материю, пронизанную...
волнами мысли.
‚озможно, это мера предосторожности. ‚ случае утечки энергии машина
не окажетсЯ погребенной в земной коре в момент остановки. Ђ высших
животных, в конце концов, не так уж много. Ћдно из них должно оказатьсЯ в
определенной точке пространства в определенный момент, где и когда будет
проходить машина. ’ак. ќто может быть птичьЯ стаЯ или скопление грызунов
или что-то в этом роде. —его их жалеть? Ђ встреча с человеком - это
редкость. Њожно сказать, уникальный случай.
(Ќо почему именно со мной? ‚ечный вопрос, который каждый задает себе
рано или поздно).
‘ахир сказал, что приборы показали неисправность и экипаж начал
торможение. Ќо в силу инерции они не смогли остановитьсЯ в точке, где
захватили менЯ и продолжали движение, увлекаЯ последовательно Ћлега,
“льдина и ќриссу.
‚от не везет! Љогда они уже готовы были остановитьсЯ в пространстве и
начать возвращение во времени, то получили энергетический удар. „умаю, что
искажение пространства времени, вызванное этой силой, взаимодействовало с
собственным полем машины и в результате высвободилась энергиЯ в виде
радиоактивного излучениЯ внутри корпуса.
Џо невероЯтному совпадению маршрут машины времени совпал с районом
мощного катаклизма.
‘топ. ‚озможно, и не совпадение. „олжно быть, хрононавты (вернее, их
компьютеры) прокладывают курс как раз рЯдом с такими районами. ‡начит,
Ядерные взрывы, падение гигантских метеоров и тому подобное дают им
дополнительную энергию. ЏутешествиЯ во времени становЯтсЯ дешевле и,
следовательно, более частыми.
Њожет быть, ‘ахир и его друзьЯ знали о катастрофе, пробовали
уклонитьсЯ, но не сумели? €ли забыли в суматохе последних мгновений? (Њне
кажетсЯ, что само путешествие длЯ тех, что внутри кабины, длЯтсЯ
мгновениЯ. „аже мы, захваченные извне, ощутили лишь на миг тьму, шум и
вращение).
Џодведем итоги. Њы погибнем, если не найдем других путешественников
во времени. €ли они не найдут нас.
…сли бы мы могли остатьсЯ в этом месте, поисковаЯ партиЯ обнаружила
бы нас рано или поздно.
Ќо станут ли люди будущего заниматьсЯ этим? ђазве что просто захотЯт
убедитьсЯ, что обломки машины времени никак не повлиЯют на историю...
Ќо возможно ли это? ‚ моей курсовой есть и об этом. ‚ самом понЯтии
"изменение прошлого" содержитсЯ противоречие. „умаю, что и машина, и мы -
часть того, что уже было. ‡начит, эта ночь в некотором смысле "была
всегда".
—то же мы можем сделать? ‘корее всего умрем через несколько дней.
Љости наши растащат шакалы, а сверкающий корпус машины времени станет
предметом поклонениЯ местных племен, если такие водЯтсЯ в этой мрачной
земле. Ќо в конце концов аккумулЯторы иссЯкнут, защитное поле исчезнет,
металл источит коррозиЯ или растащат здешние кузнецы. ‚озникнет очередное
народное предание, но и оно забудетсЯ через несколько поколений.
ѓосподи, что подумает Џам, если Я не вернусь? —то Я случайно упал за
борт? ЏроклЯтье! ‘ледовало застраховатьсЯ а более крупную сумму!
- „ункан!
ќрисса вернулась. —ем же она занималась?
- џ молилась, - просто объЯснила она. - Ђ потом заклинала удачу.
‚прочем, Я не сомневаюсь, что ты нас спасешь.
•риплый Язык, который она называла "кефту", звучал в ее устах мЯгко.
ђейд понЯтиЯ не имел, как именуетсЯ этот Язык в его времЯ, если от него
вообще что-нибудь осталось. ‚се попытки определить хотЯ бы самые общие
слова потерпели неудачу. Љроме того, и он, и Ћлег, и “льдин научились от
нее сразу двум Языкам, на которых она говорила с одинаковой легкостью.
Ћн узнал, как называетсЯ этот второй Язык, мог произнести его
название, знал, что имеет он свою письменность в виде иероглифов, в
отличие от кефту, изображаемого на письме в более сложной слоговой форме.
Ќо вот перевести эти слова на латинский алфавит длЯ сравнениЯ он не сумел.
’ак что название это - нечто вроде "ах-хай-Я" - ничего не говорило ему о
национальности тех, что им пользовалсЯ.
ђейд, хоть и не был лингвистом, определил кефту как Язык со строгим
порЯдком слов, отчасти агглютинативный. ‚торой Язык, изобилующий
окончаниЯми и приставками, был противоположностью первого.
Ћна задала вопрос, пытаЯсь завЯзать разговор. ‚ буквальном переводе
вопрос звучал так: "Љакой неизвестной мне природы этот подобный ‹уне нашей
ѓоспожи драгоценный камень, который ты, как знак …е, носишь?" Ђ слышалось:
- —то это? Љак красиво! ‘ловно зрачок Ѓогини!
Ћн показал ей часы. Ћна почтительно прикоснулась к ним кончиком
пальца.
- ђаньше у тебЯ этого не было, - прошептала она.
- ђаньше? - ђейд взглЯнул на нее. Ѓыло темно, все скрыла густаЯ тень.
- ’ы ведешь себЯ так, как будто знала менЯ и вправду раньше...
- Љонечно! „ункан. „ункан, ты же не мог забыть! - она вытащила руки
из-под зловонной попоны, которую ей волей-неволей пришлось обмотать вокруг
юбки. Џальцы ее коснулись его щеки. - €ли тебЯ тоже коснулось заклЯтье? -
она уронила голову. - ЉолдуньЯ о многом заставила менЯ забыть. € тебЯ?
Ћн сунул руки в карманы пальто и сжал привычную трубку.
- ќрисса, - устало сказал он. - џ знаю о прошлом и будущем не больше
тебЯ. ‘ахир сказал мне, что мы увЯзли во времени. Ђ это страшно.
- Ќе понимаю, - она вздрогнула. - ’ы поклЯлсЯ мне, что мы встретимсЯ,
но Я не думала, что длЯ этой встречи дракон унесет менЯ в страну мертвых.
‡начит, все дело в этом? - она выпрЯмилась и говорила с оживлением. - ’ы
наперед знал, что придешь спасти ту, котораЯ никогда не переставала любить
тебЯ?
- ќти воды слишком глубоки длЯ нашего кораблЯ, - со вздохом сказал он
и тут же узнал поговорку кефту. - џ пуст. Ќичего не знаю, кроме того, что
и вам известно.
ђейд помолчал, подыскиваЯ слова, но не потому, сто испытывал с этим
затруднениЯ, а просто от отупениЯ.
- ‚о-первых, - сказал он, - мы должны знать, в каком месте мы
находимсЯ и который сейчас год.
- Љоторый? „вадцать четыре года прошло с тех пор, как мы виделись в
последний раз, когда мир взорвалсЯ.
- Љогда мир... что?
- Ќу, когда взорвалась гора, и вырвалсЯ огонь, и море обрушилось на
счастливый народ кефту и уничтожило его. - ќрисса коснулась своего амулета
в виде двойного топора.
—то-то щелкнуло в мозгу ђейда. Ѓоже, подумал он, так выброс энергии
уже произошел? € мы находимсЯ после него, а не до? ‡начит, мы крепко
застрЯли.
- ’ы дрожишь, „ункан. - ќрисса положила ладони ему на плечи. - €ди, Я
согрею тебЯ.
- Ќет, спасибо, не нужно, - он встал, приходЯ в себЯ.
‚озможно, мы не понЯли друг друга. ‘ахир определенно говорил о
грандиозной катастрофе где-то неподалеку в будущем. Ќе стоит и пытатьсЯ
распутать весь клубок зараз. Џостепенно, узел за узлом. „ом ќриссы где-то
не так уж далеко, об этом говорил ‘ахир. ‘ этого и начнем.
- ‘кажи мне, откуда ты.
- —то? - она не находила слов. - Ќу, после того, как мы расстались, Я
бывала в разных местах. ‘ейчас Я с острова Њалат. Ђ до этого... много где
была. Ќо всегда тосковала по родному дому, где мы встретились, „ункан.
- ѓде этот дом? Ќазови!
Ћна покачала локонами в темноте.
- ’ы сам знаешь, „ункан.
- ‚се равно скажи! - настаивал он.
- Ќу, ЉхариЯ-ти-йех!
"‡емлЯ ‘толпа", - перевел ђейд. ќрисса продолжала, словно поражаЯсь
его невежеству.
- Ќа материке она зоветсЯ Ђтлантидой.

Ћн проснулсЯ и почувствовал, что закрываетсЯ последнЯЯ дверь, за
которой можно было спастись от кошмара - во сне. Њир двадцатого столетиЯ
стал далеким, фантастическим, почти нереальным.
- Џоеду разведаю, пока лошадь не околела, - объЯвил “льдин. Џо
причине грубой внешности он выглЯдел не таким измученным, как остальные.
Џока он отсутствовал, они нашли спасение в море. €з прутьев сладили
каркас, свЯзав его нитЯми из поЯса Ћлега, на каркас натЯнули одежду и
сидели по горло в воде под этим зонтиком.
Љогда каркас был готов, ќрисса скинула сандалии и платье. Ћлег
разинул рот.
- ‚ чем дело? - спросила она невинно.
- ’ы... ты ведь женщина! - по обожженному лицу невозможно было
определить, покраснел русский или нет. ‚незапно он рассмеЯлсЯ: - Ќу, при
такой красавице это не худший день в моей жизни!
- —то такое? “бери руки! - одернула она его.
- Ћна не твоего племени, Ћлег, - поЯснил ђейд. - “ них нагота не
считаетсЯ постыдной.
•отЯ самому-то было неловко раздеватьсЯ при ней - стройное,
прекрасное тело, рождение детей оставило на нем мало следов...
- ’огда отвернись, а Я забреду поглубже, - проворчал Ћлег.
Ћсвежившись, они почувствовали себЯ лучше. ’еперь и жажда не так
мучила. Ћлег, вслед за ќриссой, неохотно последовал совету ђейда - пить
малыми дозами морскую воду.
- Ќе верю, - сказал он. - ’ак мы скорее помрем. Ђ если немного
продержимсЯ, то, может, и свЯтые угодники выручат нас. ‚ы слышите? -
заорал он в небо. - Ћбещаю золотой кубок в самоцветах церкви ‘вЯтого
Ѓориса, а Ѓогородице - шесть покровов на алтарь из шелка, шитого жемчугом!
Ћн помолчал.
- Ќаверное, лучше сказать по-русски и по-ромейски. € по-твоему тоже.
ђейд не мог сдержать улыбки.
- ’вои свЯтые еще не родились.
Ћлег испуганно посмотрел на него. Ђмериканец торопливо добавил:
- Ђ может, Я и ошибаюсь.
Ѓессмысленно говорить, что и сам •ристос, и праотец Ђвраам - дело
будущего.
Ћн повернулсЯ к ќриссе.
- ‘он освежил мою голову. •очу подумать над тем, что нам известно. -
"€ не думать о том, что Я вижу сквозь воду", - добавил он про себЯ.
ђейд тщательно расспросил своих спутников. Ћлег оказалсЯ бесценным
источником информации. ђейд решил, что за простоватыми манерами русский
сознательно скрывает незаурЯдный ум. Љиевское кнЯжество было гораздо
могущественней своих западных соседей. Ќа его территории, превышавшей
территорию ‘Ђ к востоку от Њиссисипи, проживали восемь миллионов человек,
земли изобиловали природными богатствами, которые рачительно
использовались. ЏостоЯннаЯ оживленнаЯ торговлЯ с ‚изантией давала не
только новые товары - поЯвлЯлись новые ремесла и новые идеи. ЏравЯщаЯ
знать русского общества, скорее капиталисты, чем феодалы, была образованна
и хорошо осведомлена о том, что происходит в мире. †или они в домах с
печами и застекленными окнами, ели с золотой и серебрЯной посуды на
богатых скатертЯх, а к столу подавались такие деликатесы, как сахар,
апельсины и лимоны; собаки в дом не допускались и жили в конурах, длЯ
ухода за ними и лошадьми было принЯто держать псарей и конюхов из ‚енгрии;
сам Љиев был городом космополитическим и давал приют десЯтку наций; власть
не была деспотичной, давала достаточно воли, и, пользуЯсь этим, население,
особенно новгородцы, нередко поднимало бунты...
‘мог Ћлег и точно указать место и времЯ переноса: восточнаЯ излучина
„непра, начало июнЯ, 1050 год от ђождества •ристова.
“льдин с меньшей осведомленностью говорил о недавнем завоевании земли
остготов, произошедшем после того, как гунны разбили аланов, говорил о
вожделенной ђимской империи на западе. ‘обрав все свои знаниЯ по истории
(спасибо судьбе за хорошую памЯть), ђейд сумел определить, откуда и когда
был подхвачен гунн: “краина, сто - двести миль севернее Љрыма, примерно в
конце четвертого столетиЯ нашей эры.
‘ ќриссой, несмотрЯ на ее искреннее желание помочь, было сложнее.
Ќазвание острова, откуда она исчезла - "Њалат" - было на Языке кефту.
‘оответствующей аналогии на английском он найти не мог - это все равно что
догадатьсЯ, что Ћсло и •ристианиЯ - один и тот же город, не знаЯ об этом
заранее.
Ћтложим эту загадку на будущее. Ђтлантида. ‡атонувший континент?
—истейший миф. ‘ точки зрениЯ геологии такое могло случитьсЯ не менее
миллиона лет назад. € все же это название со знакомым значением:
счастливое и процветающее государство, поглощенное морем. ‡начит, это
неспроста. —то ж, она говорит, что Ђтлантида погибла. ѓде же ќрисса жила
впоследствии? Њожет, пригодитсЯ другой ее Язык? Љак на нем называетсЯ ее
остров Њалат?
- ђодос, - ответила она, и все стало Ясно. Ќесколько дополнительных
вопросов о расположении острова относительно материка. ђодос.
ђейд закрыл глаза о снова представил себе поверхность земного шара.
ђазумно предположить, что машина пространства-времени выбрала самый прЯмой
курс. …сли так, то ѓавайи, корабль в северной части ’ихого океана,
излучина „непра, юг “краины и ђодос расположены примерно на дуге одного
круга.
- "Џрекрасно, - с волнением подумал ђейд. - ќкстраполируем. - ѓде мы
окажемсЯ потом?
‡ападный …гипет или ‚осточный ‹иван. ЏриморскаЯ пустынЯ, если памЯть
не изменЯет".
Ћн открыл глаза. Љарий взглЯд ќриссы был устремлен на него. ђейд
утонул в этом взглЯде. ‘ трудом оторвавшись от ее лица, он сказал:
- „умаю, Я понЯл, где мы находимсЯ.
- Ћ, „ункан! - ќрисса встала с колен и обнЯла его.
Ћлег кашлЯнул. ќрисса отпустила ђейда. Ђмериканец принЯлсЯ объЯснЯть.
Ќа это потребовалось времЯ, потому что женщина называла …гипет "Љем" и
утверждала, что это его туземное название. Љогда она понЯла, радостное
выражение покинуло ее.
- „а, ахейцы говорЯт "Ђйгюптос". ‡начит, о моем бедном народе в твоем
мире не осталось даже воспоминаний?
- …гипет, - Ћлег потЯнул себЯ за бороду. - ‘ходитсЯ с тем, что Я
слышал от мореходов. ‘амому мне не приходилось бывать дальше €ерусалима, -
он покосилсЯ на импровизированный навес и небо над ним. - џ совершал
паломничество, - напомнил он, - к свЯтым угодникам. ЏостоЯнно нападали
сарацины и вообще сплошное неудобство. Џривез оттуда бутылочку воды из
€ордана и отдал ее в собор ‘вЯтой ‘офии, который кнЯзь џрослав воздвиг в
Љиеве.
‹ицо ќриссы проЯснилось.
- ‡начит, мы можем спастись. ‚се лето корабли идут из …гипта и в
…гипет, - но тут она встревожилась. - •отЯ корабельщики возьмут нас лишь в
качестве рабов...
ђейд похлопал ее по колену.
- “ менЯ есть пара фокусов, которые их удивЯт, - сказал он не от
уверенности, а длЯ того, чтобы лицо ее просветлело.
"Џостой-ка, - подумал он. - …сли она знает что-нибудь о современном
ей …гипте, это поможет определить дату. •отЯ Я не силен в хронологии эры
фараонов, а сейчас, похоже, стоЯт как раз их времена".
Њысленно он нарисовал маршрут движениЯ машины в пространстве и
времени. …сли эра ‘ахира наступит через несколько столетий после его
собственной, а эпоха ќриссы - за тысЯчу или больше лет до •риста...
Џолученный график будет представлЯть собой половину петли гистерезиса.
Љакое это может иметь значение и объЯснЯет ли эффект "инерции"? Џожалуй,
это пока неважно.
- •ей-Я! - раздалсЯ крик, и они выглЯнули из-под навеса. Ќа вершине
холма гарцевал на лошади “льдин и Яростно размахивал при этом саблей. ‚се
трое поспешно вылезли из воды и вскарабкались по горЯчему откосу.
ѓунн был в Ярости и плюнуло им под ноги:
- Џрохлаждаетесь, собаки? Њужики вы или нет?
Ћлег схватилсЯ за топор, ќрисса сжала нож. ђейд нервно сглотнул и
подумал: что Я могу ответить? џ трус, мЯмлЯ, обыватель, всЯ политическаЯ
деЯтельность которого сводитсЯ к голосованию, человек, который стараетсЯ
потихоньку смытьсЯ, когда назревает скандал с женой...
Ћн поглЯдел на рожу в шрамах и сказал:
- Џобереги здоровье и голову, “льдин, и не жужжи. џ все это времЯ
думал о наших делах. Ќикто не знает, что мы здесь находимсЯ, поэтому можно
не торопитьсЯ.
‹ицо “ндина застыло:
- ’ы не говорил, „ункан, что ты шаман. „а Я в это и не поверю. Ћднако
в словах твоих есть мудрость. Ќе будем ругатьсЯ, лучше приготовимсЯ. ‚дали
Я заметил людей. Ћни идут сюда. Ћни идут пешком, оборванцы, но с оружием и
вообще мне не нравЯтсЯ. „олжно быть, какой-нибудь пастух пришел в их
стойбище на рассвете и сказал, что видел-де ночью сверкающее сокровище, и
стерегут его всего четверо. ‚от они и пошли.
- “ф, - сказал Ћлег. - € когда их ждать?
- Љогда солнце будет в зените. Ќо в самую жару они, должно быть,
сделают привал. ‡начит, к вечеру.
- Ћтлично. •оть не придетсЯ напЯливать на голову эту печку. Ѓудем
убегать?
ђейд покачал головой:
- Њы не сумеем уйти далеко. Ђ если и сумеем, так нас убьет пустынЯ.
ЋстанемсЯ здесь и подумаем, как договоритьсЯ с варварами.
- Џлохие разговоры с перерезанной глоткой! - рассмеЯлсЯ “льдин. -
‘обирайтесь побыстрее. …сли часть пути мы пройдем по воде, то собьем их со
следа.
- ’ы думаешь, мы не договоримсЯ?
Ћлег и “льдин уставились на него.
- Ќу Ясно, нет, - сказал русский. - ќто же дикари.
- Ђ может, пугнуть их? џ, во всЯком случае, останусь здесь и попробую
что-нибудь сделать. ќто лучше, чем мучитьсЯ еще три-четыре днЯ перед
смертью.
“льдин нетерпеливо хлопнул себЯ по бедру:
- ‘корей!
- Ќет, - ответил ђейд.
ќрисса взЯла его за руку.
- ‚ы двое, ступайте, если боитесь, - презрительно сказала она. - Ђ мы
останемсЯ.
Ћлег почесал волосатую грудь.
- ‹адно, - пробормотал он. - ‹адно, Я тоже с вами. Њожет, ты и прав.
“льдин гневно глЯнул на них:
- ‚ыбора у менЯ нет! - рЯвкнул он. - —то вы собираетесь делать?
"„ействуй или помалкивай", - подумал ђейд. - Ќе таковы ли все вожди?"
- Џопробую удивить их, - сказал он. “ нас есть сама машина и кое-что
еще...
Ћн продемонстрировал свою зажигалку. ‚зметнувшийсЯ Язычок пламени
вызвал удивленные восклицаниЯ.
- …сли придетсЯ дратьсЯ... ‚от этим и займитесь, Ћлег и “льдин. џ
думаю, что оборванцы призадумаютсЯ, нападать ли на верховного лучника в
компании с воином в броне. ќрисса, мы с тобой наберем хвороста, чтобы
зажечь костер, если поЯвитсЯ корабль.
Љогда собирали хворост, она сказала:
- Џравильно ли мы делаем, „ункан? Ќе всЯкий капитан решитсЯ пристать.
‚едь костер может оказатьсЯ ловушкой. Ђ если и решитсЯ, так мы длЯ него
всего лишь добыча - ограбить и взЯть в рабство. Њожет быть, доверитьсЯ
Ѓогине и договоритьсЯ с людьми пустыни, чтобы нас провели в …гипет. ‚едь
морские пути год от года все опаснее, потому что могучаЯ длань Њиноса не
страшит больше пиратов.
- Њинос! - воскликнул он с волнением, с ослепительной Ясностью понЯв,
где и когда он находитсЯ.
‘нова пошли расспросы. „а, кефту - это народ Љефта, большого острова
в ‘редиземном море, лежавшего между …гиптом и землей, захваченной
ахейцами. ќто Љрит! „а, второй известный ей Язык - ахейский, его знает
всЯкий, кто имеет дело с чужестранцами. Ќынче эти варвары расположились по
всему побережью ќгейского морЯ. Ћни слишком горды, чтобы учитьсЯ Языку
Љносса и погибшей Ђтлантиды...
Ђхейцы! ђейд знал древнегреческий в объеме, обычном длЯ среднего
образованного американца в XX веке, но и этого хватило, чтобы догадатьсЯ,
что ахейский - предок древнегреческого.
‘нова Ђтлантида, ѓайЯ Ђтлантида, в переводе - ‡емлЯ ‘толпа.
- Џарус! - заорал Ћлег.
Љорабль был большой, не менее 90 футов в длину. …сли не было
попутного ветра, в дело шли полсотни весел. —ерный смоленый корпус,
расширЯющийсЯ к середине. (ќрисса сказала, что корабль не боевой, а
торговый), с закругленной кормой и высоко поднЯтым форштевнем. ЌосоваЯ и
кормоваЯ палубы украшены резными изображениЯми конской головы и рыбьего
хвоста. Њачта вместе с реЯми и парусом снЯта и уложена на палубе. Љорабль
ожидал, чиркаЯ килем о дно.
ЃольшаЯ часть команды оставалась на борту. ‘олнце играло на бронзовых
наконечниках копий. Њеталлическими были и заклепки на щитах, скреплЯвших
бычью шкуру с основой. Џростые матросы были в рубахах, как на ќриссе, или
вообще голышом.
Љапитан кораблЯ „иор и семеро сопровождавших его молодых воинов
выгодно отличались от прочих. Ћни могли себе это позволить: основу
экономического могущества военной аристократии составлЯли залежи олова и
меди, и она правила миром в бронзовом веке. ‚оины в шлемах с высокими
плюмажами, в сверкающих нагрудниках, со щитами, украшенными медными
барельефами, в поножах, вооруженные мечами в позолоченных ножнах, одетые в
синие, красные и оранжевые плащи, казалось, сошли со страниц "€лиады".
"Ќет, они еще идут прЯмиком на эти страницы", - с каким-то ужасом
подумал ђейд. €з расспросов он узнал, что ’роЯ - могучий процветающий ныне
город, и понЯл, что стоЯщие перед ним ахейцы - эллины, данайцы, аргосцы, -
предки ЋдиссеЯ и Ђгамемнона.
‚ысокие, хорошо сложенные, с удлиненными черепами. Ќесколько
поколений назад их предки пришли сюда с севера. —аще всего встречаютсЯ
каштановые волосы, но нередки и рыжие, и соломенные, волосы отпущены до
плеч, а те, у кого растут борода и усы (многие воины весьма юны), походЯт
на персонажей с картин ‚ан-„ейка. € вели они себЯ с бессознательной
надменностью потомственных воинов.
- ‹адно, - сказал „иор. - „ивлюсь. ‘транные вещи вы рассказываете.
Ќаши герои решили не усложнЯть свою и без того невероЯтную историю
рассказом о странствиЯх во времени. Џо словам американца, их, весьма
достойных на родине людей, похитил волшебник на летающей колеснице.
‚олшебник умер, успев продемонстрировать им колдовской механизм, обучающий
Языку. „иор приказал откопать тело, удостоверилсЯ и велел снова похоронить
с почестЯми.
- ‘траннаЯ историЯ, да поразит менЯ ‡евс! - сказал он и прищелкнул
Языком. ѓоворил он врастЯжку. - ЏрЯмо и не знаю, брать ли мне вас на борт.
‚друг да на вас проклЯтие богов?
- Ќо ведь... - ђейд устало показал на ментатор. - Њы отдалим его
вашему царю.
„иор вздохнул. Ћн был поменьше ростом и смуглее своих спутников,
крепкий, быстрый в движениЯх, с ледЯными серыми глазами на птичьем лице.
- Џоймите менЯ правильно, - сказал он. - ‚ы мне нравитесь, клЯнусь
грудью Ђфродиты. ‚ы-то мне нравитесь. Ћсобенно ты, господин, - он кивнул
на Ћлега, - что одет в чужеземный металл железо. „о нас доходили слухи,
что железо умеют обрабатывать в земле хеттов, но их владыка стережет эту
тайну. Њожет, вам она известна? Ћ, тогда вы нам пригодитесь. Ќо что толку
от этого, если на нас разгневаетсЯ Џосейдон? Ђ у него крутой нрав, у
Џосейдона, в эту пору: скоро начнутсЯ бури в дни равноденствиЯ.
…го задумчивый взглЯд остановилсЯ на “льдине, который так и не
покинул седла.
- „а и ты, господин, что сидит верхом вместо того, чтобы следовать за
конем в колеснице... џ отдал бы упитанного быка, чтобы узнать, в чем тут
дело. ‚едь так можно свалитьсЯ во времЯ битвы! „а еще собираешьсЯ взЯть
конЯ на борт...
- џ с ним не расстанусь! - воскликнул “льдин.
- ‚едь лошади посвЯщены Џосейдону, - вмешалсЯ ђейд.
- ’ак-то оно так, но вот на деле... Ќа корабле уже есть пара овец и
голуби, которые отыскивают берег. Ђ до дому еще далеко. ‘кажу вам по
секрету, что это не простое торговое плавание. „а, мы пристали в Ђварисе и
приступили к торгу, покуда команда веселилась по кабакам. Ќо несколько
человек поплыли вверх по реке в Њемфис, в столицу, с посланием моего
царевича, в теперь Я должен отвезти ему ответ. џ не могу рисковать - ведь
Я служу царской семье давно, когда царевича и на свете не было.
- ’ак ты оставишь нас тут подыхать от жары и дожидатьсЯ дикарей? -
вскричал “льдин.
- “спокойсЯ, - сказал Ћлег и посмотрел на „иора. Џри этом физиономиЯ
у него была такаЯ же лукаваЯ, как у ахейца. - ‚се так, от нас будет много
неудобства, капитана. Ќо не изволишь ли принЯть небольшой подарок в
награду за великодушие? € ты, и твой царь убедитесь, что мы люди не
бедные.
ѓоворЯ это, он рылсЯ в своем кошеле. ‘веркнули на солнце золотые
монеты и тотчас скрылись в проворных пальцах „иора.
- ‚от теперь Я убедилсЯ, что люди вы благодарные, - сказал ахеец. - €
одно это обЯзывает менЯ помочь вам. ‘тупайте на борт. Ђ лошадь... …сли бы
ты, господин, согласилсЯ принести лошадь в жертву здесь же, на берегу,
чтобы наше путешествие было благополучным, то по прибытии, клЯнусь, ты
сможешь выбрать любого конЯ из моих табунов.
“льдин поворчал, но уступил. „иор приглашающе указал на корабль.
- ‘начала на ђодос, - сказала ќрисса радостно. - „ункан, „ункан, ты
увидишь своего сына!
ђейд остолбенел, но „иор осадил ќриссу:
- Ѓоюсь, что не получитсЯ. џ посланец царевича ’езеЯ и должен
следовать своим курсом. Ђ отклонилсЯ Я так далеко к западу от дельты Ќила
потому только...
- —то боишьсЯ пиратов в ќгейском архипелаге, - с горечью закончила
ќрисса.
- —то? Љакие пираты? ’ебе напекло голову? Ќе обижайсЯ, госпожа, Я
знаю, сколь высоко положение женщины у вас на Љрите. ’ы ведь в молодости
танцевала с быками? ќто видно по всем ухваткам. „а. ’ак вот, никаких
пиратов. €ли ты думаешь, что мы в ’ирренских водах? Џросто при таком ветре
Я решил пройти вокруг западной оконечности Љрита, а затем - наискосок к
Џелопоннесу и к Ђфинам. Ћттуда ты сможешь добратьсЯ до ђодоса самое
позднее будущей весной.
Ќо это не успокоило ќриссу.
- ’ы говоришь так, как будто Њинос со своим флотом все еще хранит
покой на море длЯ добрых людей! - Ядовито сказала она.
- Њне кажетсЯ, госпожа, тебе следует отдохнуть на корабле в тени, -
„иор продолжал быть великодушным. - Љогда Я последний раз ходил в Љносс с
товаром, а это было всего-то с месЯц назад, Њинос восседал в своем
‹абиринте и его чиновники, как водитсЯ, взимали с товара десЯтину.
Ћна побледнела.
- ЏроклЯтые критЯне! - проворчал один из спутников „иора. - Ћтче
‡евс, доколе еще нам влачить их Ярмо?
’оварищи его тоже казались разгневанными.

Џоначалу корабль показалсЯ раем. € ђейду, ошеломленному каскадом
невообразимых событий (ведь таких подробностей он не мог узнать ни из
одного исторического романа), понадобились целый день, ночь и часть
следующего днЯ, чтобы убедитьсЯ, что корабль, в лучшем случае, не ЯвлЯетсЯ
адом.
Џерекусив (солонина, лук-порей, черствый ржаной хлеб и разведенное
вино), ђейд сидел у борта, подставив лицо прохладному ветру, шевелившему
волосы, смотрел на чистое небо и синее море и вспоминал строку ѓомера о
многосмеющихсЯ волнах. ‚олны плескались совсем рЯдом под низким планширом.
ђейд видел каждый пузырек пены, каждый всплеск и не переставал удивлЯтьсЯ
чуду природы - морской волне.
Љорабль двигалсЯ вперед, оставлЯЯ след. Џалуба неспешно
раскачивалась, скрипели бревна, времЯ от времени хлопал парус, поймавший
попутный ветер. ‚ воздухе пахло смолой, озоном и морской солью. ђулевой на
корме (а кораблю такого размера полагалось иметь рули и на корме, и на
носу) возвышалсЯ, как молодой бог.
ЋстальнаЯ команда расположилась под распорками - кто сидЯ, кто лежа.
‘пали морЯки нагишом, подложив одежду под голову, иногда укрывались
грубыми одеЯлами из овчины. Ќа кормовой палубе было тесно. ‚прочем,
корабли редко находились в море по несколько суток - плыли, как правило,
вдоль берега и ночевали на берегу же.
ЊорЯки то и дело с любопытством и боЯзнью поглЯдывали на незнакомцев.
Ћткуда взЯлись эти чужаки? Ќемало времени прошло, прежде чем морЯки
решились перекинутьсЯ с пришельцами словом-другим, помимо хриплых
приветствий. Ћни в основном толковали друг с другом, занимались своими
делами и времЯ от времени делали пальцами знаки, отгонЯющие злые силы.
ђейд вспомнил, что видел такие знаки во времЯ своего путешествиЯ по
‘редиземному морю. Ќо это произойдет лишь через несколько тысЯч лет.
€так, они плывут в Ђфины!
Ќо не в те полюбившиесЯ мне Ђфины, напомнил себе ђейд. •рамы
ЂкрополЯ, Ѓашни ‚етров, колонны ‡евса-Ћлимпийца, маленькие гостеприимные
кофейни, таксисты, старухи в черном, торговцы вареными кукурузными
початками, веселые мужчины, которым, казалось, поголовно хотелось узнать,
как там, в Ѓруклине, - забудь о них, нельзЯ об этом вспоминать. ‡абудь
заодно ЂристотелЯ, Џерикла, ќсхила, победу при Њарафоне, осаду ’рои и
самого ѓомера. Ќичего этого нет, разве что в песнЯх иных племен звучат
строки, которые войдут потом в эпос и будут жить, когда создавшие их
обратЯтсЯ во прах. ‚се остальное - призрак, даже не призрак - так,
галлюцинациЯ, забытый сон...
’ы направлЯешьсЯ в Ђфины царевича ’езеЯ.
Ћн-то, по крайней мере, дожил до твоих дней: в детстве ты с
увлечением читал о том, как герой по имени ’езей убил чудовищного
Њинотавра...
’ень упала на него.
...Њинотавра, которому служила ќрисса.
Ћна присоединилась к нему, не обращаЯ вниманиЯ на матросов, которые
подались назад, чтобы оставить их вдвоем на скамье. Џлащ, который ей дали
на корабле, она не накинула на плечи, а повЯзала вокруг талии вроде юбки.
- Џочему так? - спросил ђейд, указав на плащ.
Ћна пожала плечами:
Ђ что, лучше кутатьсЯ, как ахеЯнки?
‘лова кефту легко лились с ее Языка. Ћна глЯдела вдаль.
- ђазве все это не прекрасно? - он неловко старалсЯ приободрить ее. -
’еперь Я понимаю, почему Ђфродита родилась именно из морской пены...
- —то? - она повернулась к нему. - Ћ ком это ты?
- ђазве ахейцы... - он запиналсЯ. - Ќе верЯт... в богиню любви,
поднЯвшуюсЯ из морЯ у берегов Љрита?
Ћна фыркнула:
- “ твоей Ђфродиты коровье вымЯ и голый зад, это сука, у которой
постоЯнно течка...
ђейд испуганно оглЯнулсЯ. „олжно быть, мало кто из этих людей
свободно владел критским. Ќикто, казалось, не слышал ее.
- Ђ вот наша ЃогинЯ в образе „евы Ѓритомартис родилась именно так, -
сказала ќрисса.
‚ероЯтно, ахейцы сохранили - точнее, сохранЯт - этот прекрасный миф,
но отнесут его к своей примитивной богине плодородиЯ. Џосле падениЯ Љрита.
ќрисса стукнула кулаком по перилам.
- Њоре принадлежит …й - и нам! - воскликнула она. - „ункан, какое
заклЯтье заставило тебЯ все забыть?
- џ же говорил, что Я простой смертный, и Я более растерЯн, чем ты, -
с отчаЯнием сказал он. - џ все пытаюсь понЯть, что с нами произошло. Њы
перенеслись во времени...
- ’ише! - она положила руку ему на плечо. - Ќе здесь. Џотом и в
другом месте. ќтот „иор вовсе не такой болван, каким хочет казатьсЯ. Ћн
постоЯнно следит, подслушивает, выпытывает. € он враг нам.
ЌесмотрЯ на то, что в приближении непогожей осени судоходство на
морЯх шло на убыль, им встретились два кораблЯ. Ћдин, шедший по ветру, был
торговым судном с Љефта, хотЯ команда его, казалось, собрана со всего
‚осточного ‘редиземноморьЯ. Ћн шел из Џилоса с грузом шкур, которые нужно
было обменЯть на доброе ливанское дерево. ‘тволы же капитан собиралсЯ
доставить в …гипет и взЯть там взамен изделиЯ из стекла, а потом
возвратитьсЯ в родной порт Ќаксос на зимовку. „иор поЯснил, что такие
рейсы снова стали выгодны после того, как фараон Ђменхотеп подавил бунт в
‘ирии. „ругой корабль, покрупнее, направлЯлсЯ в Ђварис с грузом слова из
Ѓритании. ‡десь команда была еще более разношерстнаЯ и включала даже
выходцев с севера, насколько можно было судить с расстоЯниЯ нескольких
десЯтков Ярдов. Њир этот был менее замкнут по сравнению с более поздними
временами.
Ђ потом ђейд нашел и причину этого. ‘тройнаЯ галера прошла на
горизонте. ‹юди „иора грозили ножами в ее сторону и делали оскорбительные
жесты.
- —то это за корабль? - спросил ђейд.
- Љритское боевое судно, - ответил „иор. - ‘торожевик.
- Џомогает морЯкам, потерпевшим крушение, - заметила ќрисса. - €
воюет в пиратами и варварами.
- ‚оюет с теми, кто стремитсЯ к свободе! - пылко воскликнул стоЯвший
поблизости молодой ахеец.
- Џрекратить разговорчики! - приказал „иор. ћноша поплелсЯ на корму.
ќрисса сжала губы и промолчала.
‘разу после наступлениЯ темноты ветер стих и корабль недвижно
закачалсЯ под величественными звездами. ђейд подумал, что звезды ведь тоже
не вечны.
- ‘кажи мне, - обратилсЯ он к ќриссе. - Љакое созвездие открывает ваш
‡одиак?
- ђазумеетсЯ, Ѓык, Ѓык Ђстериона, когда весной он восстает от
смертного сна! - ее резкий голос зазвучал почтительно, она поцеловала свой
амулет, сделала знак, отгонЯющий зло и крестное знамение - символ ‘олнца.
’очки равноденствиЯ переместились, подумал он. џ вернулсЯ назад на...
две двенадцатых двадцатишеститысЯчелетнего цикла. ‚прочем, вычислю потом.
Ћн задрожал, хотЯ ночь и не была холодной, заполз под распорку и укрылсЯ
овчиной, которую дал ему „иор.
Ќа рассвете мачту снЯли и пошли на веслах под мерный напев рулевого:
"ђипапай! ђипапай!" •люпаЯ и скрипЯ, корабль двинулсЯ по морю,
бледно-голубой цвет которого постепенно переходил в индиго. Ћлег заЯвил,
что хочет поразмЯтьсЯ, и сел за весло.
Џоступок чужака помог морЯкам преодолеть боЯзнь. Љогда подул ветер
(не попутный, как вчера, и ђейд удивлЯлсЯ, как такаЯ неуклюжаЯ посудина
ловит любой ветер), они собрались вокруг русского, который сидел, свесив
ноги, на фордеке. Њатросы угостили его неразведенным вином и засыпали
вопросами.
- Ћткуда ты, чужеземец?
- ѓде твоЯ родина?
- ѓде ты странствовал?
- Љакие корабли строЯт в твоей земле?
- ’вои доспехи в самом деле из железа?
- †елезо ведь не годитсЯ, оно хрупкое, даже если выплавить его из
руды, а это куда как трудно, Я слыхал. ‚ чем же секрет?
- ќй, а какие у вас бабы?
- Ђ вино? €ли вы пьете пиво, как египтЯне?
‚есело сверкали зубы на смуглых лицах, играли мышцы, смех и веселые
разговоры уносились в голубой простор.
Ќеужели эти славные, откровенные ребЯта, мастера на все руки -
варвары, как утверждает ќрисса?
Ћна в задумчивости сидела на скамье у кормы. ђЯдом был “льдин. Ћни
молчали. Џопав на палубу, гунн первым делом перегнулсЯ через перила,
дивЯсь тошнотой. Ђхейцы за его спиной посмеивались. Џосле этого он не
проронил ни слова. Њорскую болезнь он преодолел, но тЯжело переживал свой
позор. Ђ может, просто корчилсЯ от ужаса у себЯ за мачтой? ЃесконечнаЯ
вода - это не живаЯ резваЯ лошадь!
„иор развалилсЯ на палубе рЯдом с Ћлегом, ковырЯл в зубах и
разговаривал скупо. ђейд с волнением прислушивалсЯ к разговору. Ћн
надеЯлсЯ, что русский, даже изрЯдно выпив, не допустит промашки. Ћлег не
дурак, но ведь и самому сильному человеку случаетсЯ расслабитьсЯ...
- Љоли хотите знать - Я из руссов. - Ћлег осушил чашу и протЯнул ее
за новой порцией. …го светлые волосы выбились из-за головной повЯзки,
глаза сиЯли счастьем. Ћн почесалсЯ и рыгнул. - Џро других не знаю.
ђасскажу вам о наших землЯх, они кому здесь знакомы - разберемсЯ.
‚се уселись вокруг него. Џригубив из наполненной чаши, Ћлег начал:
- ‘перва о севере. ‚ам интересно будет послушать. ‹еса и леса тЯнутсЯ
на много миль. …сть, конечно, и селеньЯ, но можно целую жизнь прожить, а
из леса так и не выйти. ’ак со мной в детстве чуть и не случилось. Ћтец
мой торговал, а когда Ќовгород взЯли полЯки, пришлось бежать. Џотом город
отвоевал џрослав, а потом он затеЯл долгую войну с братом, и нашу торговлю
с югом пришлось свернуть. Њы ушли в леса, стали охотитьсЯ и ловить зверЯ.
Њогу сказать - научилсЯ Я ходить по лесу. “ финнов есть такие... лыжи
называютсЯ, чтобы бегать по снегу. ”инны все колдуны. Ќаучили менЯ
вызывать попутный ветер, хоть и не всегда получаетсЯ... ќто понЯтно, Я
ведь в •риста верую.
"•ристос" по-гречески - "помазанник", и морЯки удивились, решив, что
рассказчик исповедует какую-то тайную веру.
- Ќаконец мы вернулись и снова начали торговать. „ела пошли неплохо.
‚ те же времена получил Я еще один урок, - Ћлег хохотнул, отхлебнул вина и
погрозил пальцем. - Ќо тут началась война с Љонстантинополем, и снова
торговлЯ прекратилась на несколько лет. ќти годы в провел в Ќорвегии.
’амошний король русским друг, он служил одно времЯ у џрослава, женилсЯ на
его дочери... Њного мехов приобрел Я в этой стране. Ђ после того,
вернувшись в Љонстантинополь, в первый раз убил человека.
- ’ы рассказывал о своей земле, - напомнил кто-то.
- Ђ! „а. ђассказывал. ‡начит, Ќовгород. •отите верьте, хотите - нет,
а Ќовгород, хоть и далеко от побережьЯ, а самый что ни на есть морской
порт. €дешь на веслах из ”инского залива по Ќеве, пересекаешь ‹адожское
озеро, потом вверх по ‚олхову до озера €льмень. ’ут водный путь кончаетсЯ,
до „непра добираешьсЯ по суше, зато потом - прЯмиком по „непру, если не
считать порогов. ЃлагодарЯ этому водному пути, скажу Я вам, и разбогател
Љиев. Ќо Я верен Ќовгороду. ’ам Янтарь и меха дешевле. ’ак вот,
добираешьсЯ до —ерного морЯ и вдоль южного побережьЯ до самого
ЉонстантинополЯ. ‚от это город, ребЯта, всем городам город!
- Џодожди, - тЯгуче сказал „иор. - —тобы попасть через него в эти
воды, нужно пройти еще два пролива и небольшое море?
- “гадал! Ќа мысе северного пролива и стоит Љонстантинополь!
- ’ам нет никакого города! - возразило один один из морЯков.
- ’ы, должно быть, просто не разбираешьсЯ! - высокомерно ответил
Ћлег.
- ђазрази менЯ ‡евс, зато Я разбираюсь! - воскликнул „иор и все
притихли. ‘лышалсЯ только плеск волн да жалобное блеЯние овец под палубой.
- џ много раз ходил в этих водах. „обралсЯ однажды даже до Љолхиды на
Љавказе. € Я не единственный ахеец, бывавший там.
- € вы осмеливаетесь плавать туда на таких скорлупках? - воскликнул
Ћлег. - „а Я такой борт пробью кулаком!
- ѓостю не пристало лгать, - сказал „иор.
- Џогоди, - сказал ђейд, протЯгиваЯ руку.
Ћлег покачал головой.
- ‚иноват. Џеребрал, - он посмотрел на свою чашу. - џ забыл. Њы же
перенеслись во времени. ‡начит, Љонстантинополь еще не построен. Ќо он
будет, говорю вам, будет! џ там был. џ знаю...
„иор застыл. ‹ицо его окаменело. ‘лушатели зашевелились и загудели.
Ќашаривали бронзовые ножи, складывали пальцы в оберегающий знак.
- Ћлег, - сказал ђейд. - •ватит.
- Џочему? - обиделсЯ Ћлег. - ‚едь это правда. Ќачнем
пророчествовать...
- •ватит, - сказал ђейд. - џ ведь объЯснил, откуда Я. ’ак поддерживай
менЯ.
Ћлег прикусил Язык. ђейд повернулсЯ к „иору. ЏодавлЯЯ тревогу, от
которой мороз бежал по коже, он выдавил из себЯ извинительную улыбку:
- ‘казки рассказывает мой товарищ. ‚прочем, то, что с нами случилось,
любого собьет с толку.
- ‹учше нам воздержатьсЯ от подобных разговоров, - предложил „иор. -
Џока не доберемсЯ до дворца в Ђфинах. ’ак?

Ћбстановка на корабле не стала менее дружественной. ЊорЯки, очевидно,
пропустили мимо ушей слова насчет путешествиЯ во времени - чего не
наговоришь, когда речь идет о таких отдаленных землЯх, как ђоссиЯ и
‚изантийскаЯ империЯ. Џомогло и то, что всю дорогу дул попутный ветер.
ђейд подумывал, не отнести ли такую удачу на счет новгородца или гунна,
который тоже понемногу разговорилсЯ - добраЯ беседа все по душе. „а и сами
морЯки были рады свежим слушателЯм: рассказывали, как торговали в
областЯх, охранЯемых флотом Њиноса, о набегах за рабами в другие земли, об
охоте на оленей, медведей, кабанов, зубров и даже львов, которые все еще
встречались в …гипте, рассказывали о стычках с дикими горцами и жителЯми
других ахейских полисов, вспоминали драки, выпивки, обменивались
воспоминаниЯми о портовых гетерах и храмах в Ђзии, где девушки, прежде чем
выйти замуж, обЯзаны были отдатьсЯ первому встречному мужчине, говорили о
богах, привидениЯх и чудовищах...
ђейд уклонЯлсЯ от бесед о своей эпохе и предпочитал изучать нынешнюю.
…му поведали, что ахейцы - народ хозЯйственный: даже цари пахали землю и
умели столЯрничать. “ беднейших граждан были свои права, ревниво
охранЯемые. ‚ сословии воинственных знатных мужей (то есть тех, кто мог
купить себе полное вооружение и стать непобедимым длЯ простого воина) царь
был лишь первым среди равных. †енщины не пользовались таким равноправием,
как их сестры на Љрите, но в семье их было принЯто уважать.
Ќемногие ахейцы отваживались пока выходить в море. Ђ „иор был одним
из немногих, плававших в открытых водах, что длЯ кефту было обычным делом.
‡ато ахейцы были превосходными скотоводами и колесничими; все они отлично
разбирались в лошадЯх, и по многу часов толковали на эту тему с “льдином.
Ќезыблемыми были длЯ них понЯтиЯ семьи и вождЯ. Њужчине полагалось
быть гостеприимным в пределах, допускаемых его богатством, содержать свое
тело в чистоте, знать преданиЯ и законы, ценить искусство сказителей,
танцоров и художников и глЯдеть беде и смерти прЯмо в глаза.
Ќо не укрылась от ђейда и гордынЯ этих людей, котораЯ в любую минуту
могла вызвать вспышку убийственного гнева, и полное отсутствие состраданиЯ
к людЯм низшего сословиЯ (если ты не свободнорожденный ахеец или
могущественный чужеземец, ты - никто), и сварливость, дробившаЯ этот народ
на крошечные царства, которые, в свою очередь, дробились в гражданских
войнах.
- ‡наешь, отчего критЯне верховенствуют над нами? - спросил „иор,
стоЯ рЯдом с ђейдом на носу и следЯ за полетом выпущенного голубЯ. -
Ќазову главную причину. Њы не можем объединитьсЯ. € ‹абиринт этого не
допускает. Ѓольшие города на материке - Њикены, ’иринф - все они
подкуплены. Љритские товары. Љритские манеры, Љритские обрЯды. Љритское
то, критское се. Ђж тошнит. •отел бы Я, чтобы Њинос полностью подчинил их!
Ќо нет, он слишком умен длЯ этого. ‚ерные ему цари заседают с нашими в
совете, устраивают заговоры, подкупают и натравливают ахейцев друг на
друга. Ђ если кто и попытаетсЯ стать свободным, как мой царь ќгей, будь
уверен: шпион из Њикен или ’иринфа пронюхает и донесет в Љносс.
- € что тогда? - спросил ђейд.
- ’огда Њинос собирает свой флот, блокирует все порты и захватывает
корабли своих данников и - тьфу! - и союзников, которые не прислали ему
войска на подмогу. Ќичего не поделаешь - приходитьсЯ слать. ‚от почему на
будущий год еще семь юношей и семь девушек поплывут из Ђфин к Њинотавру.
„иор замолчал и стал вглЯдыватьсЯ в даль из-под руки:
- Ђ, вот она! ‘ейчас мы увидим то, что углЯдела птица. ‚о-он там, на
краю земли. ‚идишь? ќто самаЯ высокаЯ гора на Љрите. ЉлЯнусь пузом
Ђфродиты!
„о заката они обогнули огромный остров. €з воды поднимались белые
береговые утесы, над ними круто вверх уходили зеленые склоны. Љораблей в
море было, что чаек в небе. ќрисса стоЯла у борта. ‚ последние дни она не
тревожилась, разговоры вели лишь самые необходимые и все времЯ погружена
была в раздумьЯ.
Љакие страхи и желаниЯ хранит в себе этот гордый профиль? ‘ловно
прочитав мысли ђейда, ќрисса тихо сказала:
- Ќе волнуйсЯ за менЯ, „ункан. ѓоды научили менЯ ждать.
Љ следующему вечернему приливу из лиловых вод поднЯлись скалы
Џелопоннеса. ‚сего, что помнил в этих местах ђейд, не было, - ни холмов с
насаженными деревьЯми, ни множества судов и суденышек на воде. Ѓыли только
зеленые леса, море, небо и тишина, которую нарушал только плеск весел.
„аже напев рулевого стал тише. ‚оздух был свеж, высоко в небе отливали
золотом крыльЯ пары журавлей.
„иор показал на остров Љиферу в нескольких милЯх от берега.
- „о ЏиреЯ осталось два днЯ ходу, а то и меньше, - сказал он. - Ќо мы
останемсЯ здесь на ночь и принесем жертву богам за благополучное плавание.
€ на славу выспимсЯ: тут можно и на другой бок повернутьсЯ, и ноги
вытЯнуть.
Ќа берегу небольшой бухты были видны следы многочисленных стоЯнок:
выгоревшие круги от костров, обрывки веревок и прочий хлам, могильный
каменный столб напротив изображениЯ неведомого божка, наиболее выдающимсЯ
достоинством которого был фаллос. ‚ рощу уходила тропинка. „иор сказал,
что там ручей. ЊорЯки бросили камень-Якорь и вброд перешли на берег,
волоча за собой причальный канат.
“льдина закачало.
- ‡лые здесь духи! - завопил он, выхватив саблю и оглЯделсЯ. - ‡емлЯ
ходуном ходит!
- ќто пройдет, - улыбнулсЯ Ћлег. - ‚от как оно лечитсЯ!
€ присоединилсЯ к морЯкам, которые принЯлись бегать, прыгать и
боротьсЯ, испускаЯ воинственные вопли. „иор дал им побеситьсЯ с полчаса, а
потом велел разбивать лагерь и собирать хворост длЯ костра.
ќрисса увидела могилу, обвЯзала плащ, как юбку, обнажила грудь,
опустилась на колени и, сжимаЯ амулет, сделала молитвенный поклон. „иор
поглЯдел на нее с неудовольствием.
- Ќадо было ее остановить, - пробормотал он, обращаЯсь к ђейде. - „а
Я не углЯдел вовремЯ.
- —то она делает?
- ЊолитсЯ, должно быть, о ниспослании вещего сна. џ сам собиралсЯ это
сделать. ѓоворЯт, что тот, кто здесь похоронен, обладал могучей силой. Ђ
сейчас поздно: его не стоит тревожить дважды за один вечер. Ђ Я-то часть
жертвы посвЯтил ему! - „иор дернул себЯ за бороду и нахмурилсЯ. -
€нтересно, чем она заменила жертву. ќрисса не простаЯ критЯнка, друг
„ункан, даже не простаЯ танцовщица с быками. Ќа твоем месте Я бы держалсЯ
от нее подальше.
ќрисса натЯнула платье и отошла в сторону, Љазалось, что на нее
снизошел внутренний покой. ђейд не заговорил с ней: он внезапно
почувствовал, насколько чужд ему ее мир.
Ќочь опустилась раньше, чем дрова превратились в угольЯ, чтобы
поджарить овцу, нарочно привезенную длЯ этой стоЯнки из …гипта.
†ертвоприношение было кратким, но впечатлЯющим: отблески огнЯ и тени
плЯсали на высоких мужах, выстроившихсЯ в рЯд; оружие, вскинутое к небу,
приветствуЯ ѓермеса, покровителЯ путешественников, напевное заклинание
„иора. „иор самолично зарезал овцу, обернул ее кости жиром и бросил в
огонь. ѓромкие возгласы, как дым, поднЯлись к звездам. Њечи со звоном
ударЯлись о щиты и шлемы.
Ћлег перекрестилсЯ. “льдин уколол палец и стрЯхнул несколько капель
крови в огонь. ќриссу ђейд в темноте не разглЯдел.
Ћна принЯла участие в последовавшем пире. Џировали с легким сердцем,
передаваЯ друг другу мехи с вином. Џотом один из воинов встал, тронул
струны лиры и запел:

‘лавный восстал ѓиппиом, победивший злокозненных горцев,
’от, что селеньЯ их сжег, а самих их стервЯтникам бросил,
†енщин и злато добыл и главу вождЯ их, ‘кейдона.
ѓромко в руке его лук зазвенел и стрела полетела.

Ћстальные морЯки под эту песню плЯсали на песке.
Љогда ахейцы сели, встал “льдин.
- џ спою вам песню, - предложил он.
- Ђ после Я, - сказал Ћлег. - Џесню про странника, которого занесло
так далеко от родимого Ќовгорода... - он икнул и стал тереть глаза
кулачищем.
- ЊоЯ песнЯ про степь, - сказал “льдин. - Ћна поросла травой, а
весной на ней алеют маки, словно кровь, и бродЯт жеребЯта на тонких
ножках. Њорды их нежнее щеки ребенка, и снитсЯ им день, когда они галопом
поскачут догонЯть радугу...
Ћн запрокинул голову и запел на родном Языке. € голос, и мелодиЯ были
на удивление нежными.
ђейд сел в стороне от костра, чтобы видеть все. ‚друг он
почувствовал, что его тЯнут за рукав. ЋбернулсЯ и увидел неЯсную фигуру
ќриссы. ‘ердце его замерло. Ћн тихо, как мог, поднЯлсЯ и вышел за ней из
круга света на тропу.
Џод деревьЯми было темно. ‚зЯвшись за руки, они на ощупь находили
дорогу. —ерез несколько минут подъема перед ними была полЯна. ‘ трех
сторон ее окружал лес. ‘ветила луна. ђейд часто любовалсЯ ею на корабле,
перед тем, как уснуть. Ќо тут было настоЯщее волшебство. € луна, и звезды
отражались в зеркале морЯ. ‡везды были и в траве, и на камнЯх - это
сверкала роса. ‚оздух был теплее, чем на берегу, словно лес согревал его
своим дыхание. Ћстро пахло прелой листвой. Ќегромко прокричала сова. Њежду
камнЯми, поросшими мхом, жужжал ручей.
ќрисса вздохнула:
- џ надеЯлась, что длЯ разговора мы найдем как раз такое место,
освЯщенное …е близостью.
ќтого момента он все времЯ боЯлсЯ, но сейчас ощутил в ней полную
покорность судьбе - покорность, лишенную и печали, и радости.
Ћна расстелила плащ. Ћба сели лицом к воде. Џальцы ќриссы коснулись
бороды ђейда. Ћн увидел ее улыбку.
- ‘ каждым днем ты все больше походишь на того „ункана, которого Я
знала, - прошептала она.
- ’ак расскажи мне, что с нами было, - попросил он.
ќрисса покачала головой.
- џ не все помню, особенно ближе к концу - какие-то обрывки, все в
тумане... ђука, котораЯ гладит менЯ, тихие слова... € колдуньЯ, та,
котораЯ заставила менЯ заснуть и все забыть, - она всхлипнула. - Љонечно,
это было милосердием, если подумать, какие ужасы ожидали менЯ потом. …сли
бы и это "потом" так же затерЯлось в тумане.
Ћна больно стиснула его руку.
- Њы сели в лодку - „агон и Я, - и решили плыть к восточным островам,
искать убежища в одной из колоний кефту. Ќо из-за грозовых туч, дождЯ и
пепла не видели ни солнца, ни неба, и даже море кипело от боли, а потом
поднЯлсЯ ветер, и мы стали беспомощны. ’олько удерживали лодку на плаву.
Љогда стало потише, мы увидели корабль. ќто были троЯнцы. Ћни испугались
окутавшей все тьмы и повернули домой. € они взЯли нас в рабство.
Ћна перевела дыхание. ђассказ разбередил душу. ђейду тоже стало не по
себе, он по привычке достал трубку и табак.
- ’ого, кто купил менЯ, звали Њидон. Ћн был ахейской крови -
представлЯешь, ахейцы уже и до ’рои добрались - но не худший из хозЯев. €
„агон был со мной - упросил Њидона купить и его. ’ак мы оказались вместе.
џ помню, как ты, „ункан, прощаЯсь, велел „агону заботитьсЯ обо мне. € ты
все еще отрицаешь, что бы бог?
Љогда родилсЯ твой сын „евкалион - а Я всей кровью чувствую, что он
твой, - Я дала ему это имЯ потому, что оно начинаетсЯ с той же буквы, что
и твое. Љ тому же Я поклЯлась, что он станет родоначальником племени.
‡начит, он не должен вырасти в рабстве. џ ждала еще целый год, все
рассчитала и готовилась. „агон тоже набралсЯ терпениЯ - Я доказала ему,
что такого веление судьбы. Њы бежали, Я несла „евкалиона на руках. Ќа
прощанье Я хотела перерезать горло дочери, которую родила от Њидона, но не
смогла - такаЯ крохотнаЯ была она в своей колыбельке. Ќадеюсь, она хватила
горЯ с таким папашей.
Њы добрались до места, где спрЯтали лодку и припасы, и тронулись в
путь. ‘обирались плыть к „одеканесу - там колониЯ кефту. Ќо ветер отнес
нас на север и прибил к побережью ”ракии. ‡десь мы прожили несколько лет
среди диких горцев. ЏринЯли нас хорошо, потому что мы одарЯли их вещами,
украденными у троЯнцев. Џотом „агон стал большим человеком, потому что
умен и владеет многими искусствами и ремеслами кефту. Ђ Я, простаЯ
жительница Ђтлантиды, никакаЯ не жрица, учила их поклонЯтьсЯ Ѓогине и
Ђстериону, и это им пришлось по душе. Ђ они, в свою очередь, принЯли менЯ
в союз колдуний. ’ут Я, помимо иных умений, научилась искусству
врачеваниЯ, неизвестному в ѓреции и на островах, - Я знаю травы и
заклинаниЯ, умею вызывать ‘он. ’ак что не злой бог привел нас во ”ракию.
„олжно быть, это та судьба, которую ты мне предсказал.
Ќаконец мы разбогатели и смогли заплатить торговцам из ђодоса за
проезд на их корабле. Ђ на ђодосе у менЯ нашлись родственники и помогли
нам начать жизнь сначала.
Ќо той девушки, которую ты любил, „ункан, больше нет.
Ќаступило молчание. Џела вода в ручье, сова пересекла лунный диск.
„ункан сжал руку ќриссы.
- џ вовсе не тот бог, которого ты помнишь, - сказал он наконец. - €
не был им никогда.
- ‡начит, бог использовал твое тело, а потом покинул его. Ћт этого ты
мне не менее дорог.
Ћн отложил трубку и сказал:
- ЏостарайсЯ понЯть. Њы все перенеслись назад во времени. € ты тоже.
Ќо Я уверен, что та девушка, которой была ты, живет сейчас в Ђтлантиде,
котораЯ еще не погибла.
- € не погибнет! - голос ее зазвенел. - ’ак вот зачем мы посланы
сюда, „ункан: чтобы предупредить и спасти мой народ.
Ћн не нашел ответа.
- Љак Я тосковала по тебе. ’ы мне снилсЯ. џ сильно состарилась,
милый?
Љто-то другой, а не ђейд, ответил:
- Ќет. € никогда не состаришьсЯ.
Ђ сам подумал: "“ тебЯ было несколько интрижек, о которых не стоит
рассказывать Џам. Ѓоже! ‚едь Џам родитсЯ через три-четыре тысЯчелетиЯ, а
ќрисса здесь, и она прекрасна..."
Ќо это думал уже не он, а какой-то незнакомец, заброшенный сюда из
несуществующего завтра. Ђ сам он был как раз тот, который шептал нежные
слова.
ќрисса принЯла его, смеЯсь и плача.

ќгей, царь Ђфинский, был некогда сильным человеком. Ќыне же годы
выбелили его волосы, мышцы на крепких костЯх одрЯбли, глаза затуманились,
пальцы скрючило артритом. Ќо на своем троне он восседал с достоинством и
не выказывал испуга, держа в руках полушариЯ ментатора.
ђаб, который выучил с помощью ментатора Язык кефту, лежал ниц на
глинЯном полу, покрытом соломой. Ћн не мог четко выговаривать новые слова,
потому что рот ему повредили древком копьЯ - затыкали вопЯщую от ужаса
глотку. ‚оины-ахейцы и приглашенные, числом около полусотни, держались
невозмутимо, только облизывали пересохшие губы да закатывали глаза. ‘луги
и женщины жались к стенам. ’олько собаки, огромные мастиффы и волкодавы,
не скрывали страха и рычали.
- ќто щедрый дар, - сказал царь.
- Њы надеемсЯ, он пригодитсЯ тебе, мой господин, - ответил ђейд.
- ЏригодитсЯ. Ќо в нем скрыто нечто большее - он спасет нас от бед и
несчастий. Џусть оба полушариЯ хранЯтсЯ в гробнице Џифона. —ерез десЯть
дней состоЯтсЯ жертвоприношениЯ, после чего - игры в пиры на три днЯ. Ђ
что до тех четверых, что принесли этот дар, - да знают все, что это
царские гости. Ћтвести им достойные помещениЯ, дать одежду, красивых
женщин и все, что они пожелают. Ћни достойны этого.
ќгей, сидЯщий на троне, покрытом львиной шкурой, склонилсЯ к гостЯм и
закончил простыми словами:
- ‚ы, должно быть, устали. ‚ам покажут ваши комнаты, умойтесь и
отдохните. ‚ечером за ужином мы послушаем ваш рассказ полностью.
‘ын его ’езей, сидевший справа от отца на троне пониже, кивнул: "„а
будет так!". ‚ продолжение всего приема царевич сидел с каменным лицом и с
тревогой разглЯдывал незнакомцев.
Љогда раб-дворецкий провожал их из зала, у ђейда поЯвилась
возможность приглЯдетьсЯ повнимательней. Ђфины - маленький убогий
городишко на периферии цивилизации, - и не мог похвалитьсЯ каменной
архитектурой, как Њикены или ’иринф. –арский дворец на холме ЂкрополЯ был
деревЯнным - правда, из огромных бревен. ’огда в ѓреции еще росли большие
деревьЯ. Њассивные колонны поддерживали потолочные балки на высоте не
менее ста футов. ‘вет проникал сквозь огромные окна с открытыми ставнЯми и
дымовое отверстие в крыше. ‚ зале было темновато: по стенам было развешано
оружие, отражавшее свет каменных светильников. Ќо меха, расшитые шторы,
золотаЯ и серебрЯнаЯ посуда придавали всему грубое великолепие.
Ћт зала расходились три крыла. ‚ одном располагались дворцовые службы
и жили рабы, во втором - царскаЯ семьЯ, третье предназначалось длЯ гостей.
Љомнаты, выходившие в коридор, были квадратными, вместо дверей занавеси,
плотные и богато расшитые, такие же занавеси на оштукатуренных стенах.
ЏостелЯми служили груды соломы, покрытые мехами и овчинами, тут же, под
рукой, стоЯли сосуды с водой и вином. ‚ каждой комнате ждала робко
кланЯющаЯсЯ молодаЯ рабынЯ.
Ћлег захлопал в ладоши:
- •о-хо! Њне здесь нравитсЯ!
- …сли мы не сможем вернутьсЯ, - согласилсЯ “льдин, - нам будет
неплохо на службе у ќгеЯ.
„ворецкий указал комнату и длЯ ќриссы.
- Њы останемсЯ вместе, - сказал ђейд. - € один слуга - этого вполне
достаточно.
„ворецкий усмехнулсЯ.
- Љаждому по комнате, господин. ’аково распорЯжение. ‘ейчас мы сможем
себе это позволить - гостей не много, на побережье сбор урожаЯ и сезон
мореплаваниЯ еще не закончен.
‹ысый иллириец был дерзок, как все старые слуги. "Ќо нет, - подумал
вдруг ђейд. - ќто раб. € ведет он себЯ как пожизненно заключенный,
смирившийсЯ с неволей".
„евушки сказали, что принесут одежду. Љакую пищу предпочитают
господин и госпожа? Ќе пожелают ли они пройти в баню, где их вымоют,
сделают массаж и умастЯт оливковым маслом?
- Џотом, - сказала ќрисса. - Љогда мы будем готовитьсЯ к приему у
царЯ. € царицы, - добавила она, хотЯ и знала, что ахейские женщины не
пируют с мужчинами. - Ђ пока мы отдохнем.
Ћставшись наедине с ђейдом, она обнЯла его, прижалась щекой к его
плечу и прошептала:
- —то будем делать?
- Ќе знаю, - ответил он и вдохнул запах ее волос. - Џока выбирать не
приходитсЯ. ‚озможно, здесь нам придетсЯ и дни свои кончить. Ќаши друзьЯ
говорЯт, что могло быть и похуже.
Ћна обнЯла его еще крепче - так, что ногти вонзились в спину.
- ’ы не смеешь так думать! ќти люди сожгли - нет, еже сожгут Љносс и
разрушат мир Њиноса, чтобы безнаказанно пиратствовать на морЯх!
Ћн не дал прЯмого ответа. ’ак все выглЯдит лишь с ее точки зрениЯ. Ђ
с моей? Ћни грубы, эти ахейцы, и но разве они не благородны и откровенны
по-своему? € разве человеческие жертвы Њинотавру лучше?
Ђ вслух сказал:
- …сли ничего не выйдет, мы найдем способ переправить тебЯ на земли
кефту.
- Ѓез тебЯ? - она отстранилась от него. ѓолос ее странно изменилсЯ.
ђейд удержал ее. - ќтого не будет, „ункан. ’ы поплывешь в Ђтлантиду,
будешь любить менЯ, а в Љноссе дашь жизнь нашему сыну. Ђ потом...
- ’ише! - он закрыл ей рот рукой. „иор вполне мог приставить шпионов
к таинственным гостЯм, тем более, что одна из них критЯнка. Ђ через
занавеси все слышно. ђейд слишком поздно сообразил, что с помощью
ментатора нужно было обучить их группу гуннскому или древнерусскому - ведь
они здесь никому не известны.
Ќо в пустыне было некогда этим занЯтьсЯ, а на корабле не разрешил бы
„иор - зачем ему непонЯтное колдовство, вдруг оно даст чужеземцам перевес
в силе? ЌавернЯка не разрешил бы.
- ќти дела... хм... слишком свЯтые, чтобы говорить о них здесь, -
сказал ђейд. - Џопозже, в удобном месте.
ќрисса кивнула.
- „а. ЏонЯла. ќто будет скоро, куда бы нас не повела судьба.
ђабынЯ, котораЯ принесла им завтрак - остатки вчерашнего пиршества -
объЯвила:
- –аревич ’езей просит господина почтить его своим присутствием.
ѓоспожа приглашена провести день с царицей и ее девушками.
ђабынЯ говорила с акцентом. Ћткуда она родом? ќрисса недовольно
поморщилась. …й предстоЯло провести несколько томительных часов в обществе
девушек из благородных семейств, проходЯщих курс домоводства под началом
царицы. ќто была четвертаЯ жена ќгеЯ и она, несомненно, переживет его,
хоть и родила ему уже дюжину детей. ђейд убедил ќриссу согласитьсЯ. ‡ачем
без надобности оскорблЯть обидчивых хозЯев?
„линнаЯ рубаха, плащ, сандалии и фригийскаЯ шапка были подарены ему
’езеем. Ђхейцы были рослый народ, но мало кто из них достигал высоты в
шесть футов, что в обильные пищей времена ђейда было обычным делом. Ќо
царевич был выше американца на несколько дюймов, что удивило ђейда. ЏонЯл
он и причину своего удивлениЯ: в превосходных романах Њари ђено ’езей
описывалсЯ человеком небольшого роста. —то ж, она опиралась - будет
опиратьсЯ - на легенду. Ќо насколько легенда соответствует истине, и
насколько соответствуют легенде настоЯщие царь и царевич?
‚полне возможно, подумал ђейд. €х имена свЯзаны с нападением Љносса и
завоеванием Љрита. Ђ Љносс должен пасть, и Љрит должен быть захвачен,
причем скоро. Ђтлантида должна погибнуть.
Ѓронзовый меч на поЯсе был подарен ќгеем - отлично сбалансированный
клинок в форме острого листа, прекрасный на вид и смертоносный в деле.
ђейд не мог упрекнуть царственных хозЯев в скупости.
’езей ждал его в зале, где рабы занимались уборкой. Џосле вчерашнего
пира зал казалсЯ пустым и огромным, как пещера.
- ђадуйсЯ, господин мой! - приветствовал его ђейд.
- ђадуйсЯ и ты! - царевич поднЯл мускулистую руку. - џ подумал, что
тебе будет интересно осмотреть наши владениЯ.
- ’ы великодушен, господин. Ђ... мои друзьЯ?
- „иор, мой капитан, повез воинов Ћлега и “льдина в свое поместье. Ћн
посулил им лошадей, а взамен они обещали научить его пользоватьсЯ теми
опорами длЯ ног, что привез с собой “льдин.
"Ќапоит он их, - подумал ђейд, - и постараетсЯ выведать все обо мне и
ќриссе... Ђ стремена изобретут лишь через тысЯчу лет. ѓде-то Я читал об
этом. ’огда возникнет тЯжелаЯ конница. …сли греки узнают стремена сейчас,
что будет?
Њожно ли изменить историю? „олжна ли погибнуть морскаЯ держава
ќриссы? „олжен ли Я оставить ее ради нее же, только молодой?
Ђ если нет? ‘танет ли будущее отличным от того, которое Я знаю?
ђодитсЯ ли когда-нибудь Џамела? Ђ сам Я?".
Ћн попробовал вспомнить лицо жены и понЯл, что это ему плохо удаетсЯ.
Ђ прошло всего-то несколько дней.
- €дем, - сказал ’езей и пошел вперед. ирококостный, он двигалсЯ с
неожиданной легкостью. Ћн был красив - рыжеволосый, с чистой кожей, с
широко расставленными глазами Янтарного цвета - глазами льва. џркий
праздничный нарЯд он сменил на простое серое шерстЯное платье. Ќо золотой
браслет, золотаЯ заколка на горле и золотой обруч на голове остались при
нем.
Ќа дворе дул резкий, но еще не осенний ветер, он нес по небу белые
облака. Ћблака плыли над землей, над горами на севере и северо-западе над
‘алоникским заливом. ‚ нескольких милЯх были видны постройки и корабли в
Џирее - туда вела грЯзнаЯ дорога среди полей и оливковых рощ. ‚сЯ равнина
была возделана. ђейд увидел два больших дома, принадлежавших, должно быть,
знати, и множество более мелких строений, окруженных дубами и тополЯми.
ѓоры густо поросли лесом. „а, это не та ѓрециЯ, которую он знал.
ђейд заметил, что в небе полно птиц. Ќазваний большинства из них он
не знал, различал только дроздов, уток, цапель, Ястребов, лебедей, ворон.
—еловек не успел еще уничтожить природу. Ќа дворовых булыжниках прыгали
воробьи. „омашних животных, кроме собак, не было видно. Њежду пристройками
сновали слуги. ’акое большое хозЯйство нуждалось во множестве рабочих рук,
чтобы убирать, готовить, молоть муку и печь хлеб, заниматьсЯ виноделием и
ткачеством. Ѓольшинство составлЯли женщины, ко многим жались ребЯтишки -
следующее поколение рабов. Ѓыли и мужчины - через открытые двери пристроек
видны были кузница, веревочнаЯ мастерскаЯ, красильнЯ, гончарный круг,
столЯрка.
- € все они рабы, мой господин? - спросил он.
- Ќе все, - ответил ’езей. - „ержать помногу рабов-мужчин неразумно.
Њы нанимаем афинЯн победнее и всЯких искусных чужеземцев, - он улыбнулсЯ.
€ поощрЯем их, когда у наших рабынь рождаютсЯ дети. ‘ловом, все довольны.
"Љроме рабынь, - подумал ђейд, - особенно когда их сыновей продают на
сторону".
’езей нахмурилсЯ:
- ЏриходитсЯ содержать еле критского счетовода. Ќам-то он ни к чему,
мы сами умеем считать и писать, недаром наши предки обучили этому
искусству критЯн. Ќо такова волЯ Њиноса.
"—тобы знать доходы и расходы, сообразил ђейд, чтобы взимать налоги,
а заодно ведать замыслы афинЯн. „а, с какой стати ахейцы учили грамоте
критЯн? Ѓред какой-то".
’езей на всЯкий случай прекратил жаловатьсЯ.
- Џоедем-ка в мое поместье, - предложил он. - Џо пути можно многое
увидать, да и сам Я посмотрю, как идут дела на полЯх.
- ‘ радостью, мой господин.
ЉонюшнЯ была единственным каменным строением: лошади слишком ценЯтсЯ,
чтобы потерЯть их из-за пожара. Ќе такие рослые, как в двадцатом веке, тем
не менее это были сильные и выносливые животные. Ћни негромко ржали и
тыкались мордами в ладони хозЯину, когда он их гладил.
- ‡апрЯги ’оптуна и „линнохвостого в простую колесницу, - приказал он
старшему конюху. - Љолесничего не нужно, Я поведу сам.
Ќа плоском днище колесницы, за бронзовым передком и боками,
украшенными чеканкой, могли встать двое. ‚ бою ’езей при оружии стоЯл бы
позади возницы, державшего вожжи. "„а, езде на колеснице можно научитьсЯ
только с детства", решил ђейд, который с трудом сохранЯл равновесие -
никаких рессор не было в помине.
’езей щелкнул бичом и лошади поскакали. Љолеса скрипели и грохотали.
„лЯ двух коней груз был не слишком велик, но ђейд заметил, что упрЯжь
душит животных. Ђ что если Ћлег покажет им, как сделать хомут?
Ђфины теснились у подножиЯ крутого скалистого холма ЂкрополЯ. ќто был
и по современным стандартам немаленький город: ђейд предположил, что
тысЯчи 20-30, а то и больше за счет пригородов и чужеземных кварталов. Ћн
спросил ’езеЯ и получил в ответ недоумевающий взглЯд: многое знали и умели
ахейцы, а вот учет населениЯ им в голову не приходил. ЃольшаЯ часть
строений находилась вне городских стен: значит, город быстро разрасталсЯ.
‡даниЯ из необожженного кирпича, часто двух- и трехэтажные, образовывали
причудливо извивающиесЯ немощеные улочки. Џо улицам бродили свиньи, их
задирали дворнЯжки, сновали мыши и тараканы, над горами мусора вились тучи
мух.
- ‘ дороги! - ревел ’езей. - ‘ дороги!
Џеред ними расступались воины, ремесленники, торговцы, морЯки,
хозЯева постоЯлых дворов, лавочники, писцы, работники, проститутки,
домохозЯйки, дети, жрецы и еще бог знает кто. ђейд выхватывал только
отдельные сценки. †енщина одной рукой поддерживает на голове кувшин,
другой приподнимает подол, перебираЯсь через грЯзь. ’ощий осел, понукаемый
хозЯином, тащит вЯзанки хвороста. ‚от сапожник расхваливает свой товар. Ђ
вот заключает сделку - за товар платЯт частично другим товаром, а частично
определенным количеством металла. ‚от работает медник, который занЯт лишь
своим молотом и резцом. „верь винной лавки открыта, там пьЯный морЯк
длинно и складно врет о пережитых им опасностЯх. „вое мальчишек играют во
что-то, похоже на классы. Ћкружившие дородного горожанина рабы защищают
его от толчеи. Џриземистый, смуглый бородач в длиннополой одежде и шлЯпе
без полей прибыл, должно быть, с Ѓлижнего ‚остока... Ђх, да, сейчас его
называют просто Ђзией...
Љолесница выкатилась на равнину, где стоЯло несколько деревЯнных
храмов - впоследствии это место будет известно как Ђреопаг. Њиновали
ворота в городской стене - грубое каменное сооружение, куда ему до ‹ьвиных
‚орот в Њикенах, развалины которых видел ђейд (интересно, сколько лет
пройдет, прежде чем ‘иэтл и —икаго будут лежать в развалинах в тишине,
прерываемой лишь пением цикад?). ‡а пригородами колесница выкатилась на
ухабистую дорогу и ’езей пустил коней вскачь.
ђейд ухватилсЯ за борт. …му казалось, что колени его выломает в
другую сторону, а зубы выскочат из десен от этой трЯски.
’езей заметил это. Ћн заставил лошадей идти шагом. ’е недовольно
заржали, но подчинились. –аревич оглЯнулсЯ.
- Ќе привык к такой езде? - спросил он.
- Ќе привык, мой господин. Њы... передвигаемсЯ иначе.
- ‚ерхом?
- •м... да. Ђ также в повозках, на которых толчки смЯгчаютсЯ
рессорами. - ђейд даже удивилсЯ, что смог найти в Языке ахейцев такое
слово, но сообразил, что на самом деле сказал не "рессора", а "согнутый
лук".
- „орогое удовольствие, - заметил ’езей. - Љроме того, они должны
часто ломатьсЯ.
- Њы используем железо, мой господин. Ћно дешевле и крепче бронзы,
если уметь выплавлЯть. †елезнаЯ руда встречаетсЯ чаще, чем меднаЯ и
оловЯннаЯ.
- ’о же самое говорил мне вчера Ћлег, когда Я рассматривал его
вооружение. ’ы знаешь этот секрет?
- Ѓоюсь, что нет, мой господин. ‚ моей земле это не секрет, просто
это не мое дело. џ... хм... строю зданиЯ.
- Ђ твои товарищи знают?
- Њожет быть. - ђейд подумал, что, будь у него достаточно времени, он
и сам скорее всего смог бы восстановить этот процесс. ‚се дело тут в
механическом поддуве, благодарЯ чему в печи будет достаточно высокаЯ
температура, да в закалке. Ћлег, должно быть, знает, как это делалось в
его времЯ, и сумеет изготовить все, что нужно.
Ќекоторое времЯ они ехали в молчании. Џри таком темпе удерживать
равновесие было нетрудно, хотЯ каждый толчок все так же болезненно
отдавалсЯ в теле. Љолеса грохотали так, что заглушали шум ветра в кронах
тополей. ‘таЯ ворон летела против ветра. Ќа солнце их перьЯ сверкали, как
лакированные. Ќо вот на солнце набежало облачко. €з дыры в крыше
глинобитной крестьЯнской хижины поднималсЯ дым. †енщины жали серпами
пшеницу в поле. ‚етер трепал их грубые коричневые платьЯ. „вое мужчин,
вооруженных копьЯми, стерегли их.
’езей повернулсЯ к нему, небрежно держа поводьЯ в правой руке.
- ’вой рассказ - это самое удивительное, что Я в жизни слышал.
Ђмериканец сухо усмехнулсЯ:
- € Я того же мнениЯ.
- “неслись на повозке волшебника из таких далеких земель, о которых
никто и не слышал... —то это - случай? €ли, может быть, судьба?
- џ... Я так не думаю, мой господин.
- „иор доложил мне, что ваша четверка толковала что-то про
путешествие не только в пространстве, но и во времени, - глубокий голос
его был ровен, но безжалостен, свободнаЯ рука легла на рукоЯть меча. - —то
это значит?
Ќачалось, сказал себе ђейд. € выдавил из пересохшей гортани давно
приготовленный ответ:
- Њы сами не знаем, мой господин. Џредставь себЯ на нашем месте. Ќаши
страны никак не свЯзаны друг с другом, так что сопоставить событиЯ мы не в
силах. ‚от Я и подумал: а может, повозка волшебника перенесла нас не
только сквозь мили, но и сквозь годы? Ђ в сущности Я ничего не знаю.
ЏрЯмо отрицать он не осмелилсЯ: слишком много оговорок сделано и еще
будет сделано. ’езею и „иору природа времени известна не более, чем самому
ђейду. Ћни привыкли к оракулам, пророкам, предначертаниЯм судьбы, поэтому
могут воспринЯть идею перемещениЯ во времени.
’ак почему бы не рассказать всю правду? Ђх, да ќрисса...
ѓолос ’езеЯ стал резким:
- џ меньше бы тревожилсЯ, если бы ты не делил постель с критЯнкой.
- Њой господин, - возразил ђейд. - Ћна была унесена, как и все мы,
бессмысленной волей случаЯ.
- ’ак оставь ее!
- Ќе могу, - сказал ђейд и поспешно добавил: - €спытаниЯ сблизили
нас. ’ы ведь и сам, мой господин, не предал бы товарища. Љроме того, между
вами и Љритом мир.
- ‚роде того, - ответил ’езей. - „о поры.
Ћн стоЯл неподвижно, погруженный в свои мысли, потом вдруг сказал:
- ‘лушай, гость мой „ункан. Ќе в обиду тебе будь сказано, но
чужеземца легко обмануть. ‚от как все обстоит на самом деле. Љрит засел в
этом углу ‘редиземного морЯ, как паук в паутине. ќллинские племена устали
быть пойманными мухами и отдавать ему свою кровь. Љаждое царство на
побережье должно склонЯтьсЯ перед ним, платить дань, отдавать заложников,
не иметь больше кораблей, чем разрешит Њинос, не участвовать в походах,
которые он не одобрЯет. Ќам нужна свобода.
- Џрости чужеземца, господин, - осмелилсЯ возразить ђей. - Ќо разве
эта дань - лес, зерно, товары - не обеспечивает вам защиту от пиратов и не
окупаетсЯ?
’езей фыркнул.
- Џираты - это по мнению Њиноса. Џочему бы нашей молодежи не показать
себЯ? Џуть бы захватили левантийский корабль с грузом олова или город у
хеттов. Ќо нет, это-де может испортить торговые свЯзи критЯн, - он
помолчал. - Љстати, почему бы не позволить моему отцу объединить Ђттику?
Џочему не соединитьсЯ всем ахейским царЯм? Ќастал бы конец всем войнам. Ќо
нет, этому препЯтствует Њинос, свЯзав нас цепью договоров. Ћн разъединит
нас, "варваров", чтобы мы были слабее...
- ђавновесие власти... - начал ђейд.
- Ђ весы в руках у Њиноса! Џослушай. Љ северу и востоку отсюда, в
горах, живут подлинные варвары. Ћни рыскают, как волки. …сли мы, ахейцы,
не соберемсЯ вместе, они в конце концов нападут на нас и одолеют. ѓде уж
тут сохранить цивилизацию, если летописи сгорЯт вместе с городами?..
–ивилизациЯ... - продолжал ’езей через некоторое времЯ. - Џочему нам
отказывают в принадлежности к ней? Њы что, врожденные идиоты? †ители
Ђргоса сочли, что древнЯЯ письменность критских кое удобное, что им сейчас
пользуетсЯ половина чиновников кносса.
"‚от и разгадка тайны линеарного письма Ђ и ‚, - подумал ђейд. - ќто
не результат завоевание гомеровских греков, их еще нет, это просто
усвоение полезного иноземного изобретениЯ - так европейцы усвоили арабские
цифры и китайскую бумагу или каЯки эскимосов. „а и сам-то он зачем ехал в
џпонию? Ћчевидно, некоторое количество ахейцев проживало в Љноссе и других
городах Љрита. €з их числа нанимали писцов, знающих линеарное письмо ‚, а
писцы, понЯтно, предпочитали свой Язык, который этому письму лучше
соответствует.
ЏЯтаЯ колонна?".
- ‚прочем, Я-то не считаю это великим изобретением, - сказал ’езей. -
ЉовырЯть глинЯные таблички или царапать папирус не пристало мужчине.
- Ђ что же пристало, мой господин?
- Џахать, сеЯть, пилить, строить, ходить на охоту, ходить в море,
воевать, любить и оставить надежный дом длЯ семьи и честное имЯ длЯ
потомков. Ђ длЯ нас, царей, - защищать и укреплЯть свои царства.
‹ошади заржали. ’езею понадобилась целаЯ минута, чтобы с помощью бича
и вожжей справитьсЯ с ними. Џосле этого он держал вожжи обеими руками,
глЯдел вперед и говорил монотонно, не оборачиваЯсь:
- џ расскажу тебе, это не тайна. Џолвека назад каледонЯне со своими
союзниками организовали поход, высадились на юге Љрита и разграбили
несколько городов так основательно, что их до сих пор не отстроили. Џоход
был успешным потому, что готовили его втайне и потому, что трое правивших
один за другим Њиносов были слабы и изнежены, запустили свой флот. Љрит к
тому времени обезлесел, а ввозить предпочитали не бревна, а предметы
роскоши.
Ќо вот назначили нового адмирала. Ћн собрал остатки флота и на
следующий год разгромил каледонЯн. ‚скоре на трон взошел новый Њинос и
поддержало адмирала ђекла. Ћни решили подвести под свое Ярмо ахейцев,
владеющих морскими портами и могущих угрожать ’алассократии [’алассократиЯ
(др.греч.) - власть над морем]. ’ак они и сделали. ѓде сами воевали, и где
натравливали нас друг на друга.
„вадцать семь лет назад отец мой ќгей решил избавитьсЯ от зависимости
и объединить Ђтику. Ћн восстал, но восстание было подавлено. Њинос оставил
ќгею его трон, но наложил тЯжкую дань. ‘реди прочих ее условий есть и
такое: каждые девЯть лет семь юношей и семь девушек из благородных семей
отправлЯютсЯ в Љносс и живут там в качестве заложников до прибытиЯ
следующей партии.
- —то? - спросил ђейд. - ‡начит, их... не приносЯт в жертву
Њинотавру?
’езей оглЯнулсЯ на него:
- Ћ чем ты говоришь? ЉакаЯ жертва? ђазве ты не понЯл этот коварный
замысел? ‡аложников привозЯт в Љносс в том возрасте, когда происходит
становление человека. ‚озвращаютсЯ они взрослыми людьми, готовыми заседать
в наших советах и продолжать могущественные роды. Ќо всем им до смерти
хочетсЯ жить, как критЯне.
’ак вот. „иор был уже в ту пору мудрым советчиком. Ѓез него условиЯ
мира были бы еще тЯжелее. ‘воих сыновей у моего отца тогда не было и,
естественно, одним из первых заложников оказалсЯ мой дЯдЯ. „иор
посоветовал моему отцу отправитьсЯ в ’резену, на полуостров Ђргос.
’амошний царь наш родственник и тайный союзник. Ћни договорились, что отец
соединитсЯ с дочерью царЯ, чтобы она зачала наследника - втайне. ќтим
наследником стал Я.
ђейд подумал, что в этом мире, лишенном надежных средств свЯзи и
разделенном непроходимыми дебрЯми, такую тайну сохранить нетрудно.
- џ вырос в ’резене, - продолжал ’езей. - Ћна тоже платила дань
Љриту. ќто бедное царство, и критЯнина там редко увидишь. Ќо нашим
богатством было мужество. џ еще бритьсЯ не начинал, когда помог очистить
окрестности от хищников и разбойников.
„иор часто навещал менЯ. Ђ пЯть лет назад привез в Ђфины. џ требовал
признать менЯ наследником. Ќо мои двоюродные братьЯ, влюбленные в Љрит,
отказались. Џравда, выхватить мечи не успели. ’ут уж Њинос не мог ничего
поделать.
"€ли не захотел, - подумал ђейд. - €мперию интересует мир на границах
и на торговых путЯх, а не дрЯзги вассалов. Ђ потом будет поздно".
- Љаковы же твои планы, мой господин? - ђейд чувствовал себЯ вправе
задать этот вопрос.
’Яжелые плечи под развевающимсЯ плащом приподнЯлись и опустились.
- „елать то, что надлежит. ‚от что Я скажу тебе, „ункан. џ знаю, что
происходит в ’алассократии. џ там бывал, и не только царским гостем,
которого угощают вежливой болтовней и кому показывают только то, что нужно
хозЯевам. Ќет, Я бывал там под другими именами, и торговцем, и морЯком. џ
смотрел, слушал, разговаривал с людьми, узнавал.
’езей снова повернулсЯ и поглЯдел на ђейда тревожными глазами.
- Ћбрати внимание, - сказал он, - что сегоднЯ Я не произнес ни одного
слова, которое могло бы мне повредить. ‚ Љноссе и без того знают, что на
материке неспокойно. Ќо они уверены в своей безопасности, пока их флот
превосходит по численности объединенные флоты ахейцев. Џоэтому наше
ворчание их не волнует. ‚ремЯ от времени нам даже бросают кость - мы
прикрываем их от нашествиЯ горцев. џ не сказал ничего такого, чего не
слышал бы здешний критский резидент, ничего такого, чего не мог бы
повторить первому министру Њиноса во времЯ официального визита в Љносс.
- „а Я и не обвинЯю тебЯ ни в чем, мой господин! - ђейд искренне
пожалел, что он не дипломат.
- Ђ теперь и тебЯ затЯнуло в эту игру, - проворчал ’езей. - ’вои
знаниЯ, твое волшебство - что за этим кроетсЯ? џ хочу знать правду.
- ’ы видишь свою правду, - подумал ђейд. - Ђ у ќриссы своЯ. Ђ Я пока
вообще слеп.
- Њне не нравитсЯ, что тебе нашептывает твоЯ критЯнка. €ли то, что
она делает с тобой благодарЯ своим чарам. „иор предупредил менЯ, что она
ведьма и ей покровительствует ее ЃогинЯ.
- Ќе знаю... ‚ы ведь тоже поклонЯетесь этой Ѓогине, мой господин.
‚незапно личина государственного мужа спала с ’езеЯ, обнаружив под
собой первобытный страх. ’езей прошептал:
- Ћна очень древнЯЯ, очень сильнаЯ. …сли бы Я нашел оракула, который
подтвердил, что она всего лишь жена отца нашего ‡евса... ѓей! - прикрикнул
он на лошадей и щелкнул бичом. - ‚перед!
Љолесница покатилась быстрей.

‚озможность поговорить без свидетелей представилась три днЯ спустЯ,
когда „иор привез Ћлега и “льдина назад в Ђфины. „лЯ ђейда это были дни,
полные впечатлений, каскад зрелищ, звуков, запахов, песен, рассказов. ’о и
дело он внезапно осознавал, что на самом деле означает такой-то миф,
такаЯ-то поэтическаЯ строка. Ђ по ночам они по молчаливому уговору с
ќриссой не говорили о своей судьбе. ’ревога, тоска по дому, культурный шок
притупились в нем.
ђусский и гунн вернулись в прекрасном настроении. Ћлег рассуждал о
новшествах, которые он внесет в судостроение и металлургию. ‘держанный
“льдин тоже был полон энтузиазма. ‚ Ђттике оказалось полно быстрых и
выносливых лошадей, годных под седло, и молодых людей, интересующихсЯ
кавалерийским делом. Ћн сказал, что через несколько лет смог бы создать
войско, которое никто в этом мире не сможет остановить. € все это
говорилось в зале перед ќгеем, ’езеем, „иором и военачальниками.
ђейд тоже прочистил горло:
- ‚ы полагаете, мы не сможем вернутьсЯ в свои дома?
- Ђ как? - спросил “льдин.
- ‚от об этом и надо поговорить, - сказал ђейд. - ѓосподин наш царь,
нам четверым нужно о многом потолковать между собой. ‚ том числе и о том,
как нам отблагодарить тебЯ. ‹юди мы разные, достигнуть соглашениЯ нам
будет нелегко, а сейчас, в суете приема, и вовсе невозможно. ’ы не
подумаешь о нас дурного, если мы удалимсЯ?
ќгей колебалсЯ. ’езей нахмурилсЯ. „иор же улыбнулсЯ и спокойно
сказал:
- ђазрази менЯ ‡евс - нет! ‚от что мы сделаем. ‡автра будет готова
повозка с удобными сиденьЯми, со съестными припасами и вином, и надежный
воин повезет вас, куда захотите, - он протестующе поднЯл руку. - ’олько не
отказывайтесь, друзьЯ мои, Я настаиваю. „лЯ товарищей по плаванию мне
ничего не жаль. Ћдних вас нельзЯ отпустить: с вами красиваЯ женщина, а
мечом владеют лишь двое...
"‚от оно что, - угрюмо подумал ђейд. - Ќам никогда не позволЯт
поговорить наедине".
Љогда он сказал об этом ќриссе, она почему-то не огорчилась.
Џогода стоЯла прекраснаЯ, воздух был чист, солнце освещало золотую
листву. ќкипаж, запрЯженный мулами, действительно оказалсЯ удобным.
‚озница, молодой рослый воин по имени Џенелеос, держалсЯ с пассажирами
вежливо, хоть и поглЯдывал настороженно. ђейд был уверен, что выбрали его
не столько из-за физической силы, как из-за острого слуха да знаниЯ Языка
кефту.
- Људа? - спросил он, когда они покинули дворец.
- ‚ тихое место, - опередила всех ќрисса. - ‚ такое место, где никого
бы не было, кроме нас.
- •м, может, роща Џерибеи? „оберемсЯ туда к обеду. …сли ты
поклонЯешьсЯ Ѓогине, как Я слышал, госпожа, то ты знаешь, как умилостивить
нимфу рощи.
- „а. Џревосходно. - ќрисса повернулась к Ћлегу. - ђасскажи-ка мне
про поместье „иора. џ же сидела как привЯзаннаЯ. Ћ нет, Я не жалуюсь:
царица весьма великодушна. Ќо все же ахейцы живут не так, как критЯне.
ђейд понЯл: она что-то задумала. ‘ердце забилось чаще. ‚ести
разговоры на нейтральные темы было нетрудно: у всех было что порассказать
о доме, о ѓреции. Ќо и без этого ќрисса справилась бы. Ћна не прибегала к
женским уловкам. Ћна действительно влекла Ћлега, “льдина и Џенелеоса,
задаваЯ им умные вопросы и делаЯ умные замечаниЯ. ("…сли ваши корабли,
Ћлег, такие прочные, что эти... норвежцы, так? - сумели переплыть ђеку
Ћкеан, то почему? ‚аша древесина прочнее? €ли из-за металлических гвоздей?
€ли из-за снастей? ‚ чем тут дело?"). Џотом, склонив голову, выслушивала
ответ. Ќевозможно было глаз оторвать от ее точеной фигуры, от менЯющихсЯ
глаз, от губ, обнажавших белоснежные зубы, от стройной шеи. ‘олнечный свет
играл на ее волосах, ветер играл ахейским платьем, обтЯгиваЯ грудь и
талию.
"Ћна знает мужчин, - подумал ђейд. - Ћх, знает!".
‘вЯщеннаЯ лавроваЯ роща окружала небольшую полЯну. Џосередине полЯны
возвышалсЯ камень, посвЯщенный полубогине Џерибее. ‘ одной стороны за
рощей тЯнулсЯ оливковый сад, с другой - полЯ, сжатые и пустые. Ќа
горизонте дремали на солнцепеке горы. „еревьЯ негромко, успокоительно
шумели, пожухлаЯ трава была густой и теплой. Њир царил здесь.
ќрисса почтительно поклонилась, отломила хлеба и положила на камень -
длЯ птиц нимфы. Џотом сказала:
- Ќам разрешено остатьсЯ. ’ащите из повозки еду и вино. Џенелеос,
почему бы тебе не снЯть шлем и латы? ‚сЯкую опасность мы увидим издали, а
во владениЯх женского божества негоже быть при оружии.
- џ попрошу ее простить менЯ, - сказал воин. Ћн был рад снЯть такую
тЯжесть и отдохнуть.
- —то ж, обсудим наши дела, - предложил “льдин.
- Џока нет, - сказала ќрисса. - џ лучше придумала. Ќимфа расположена
к нам. …сли мы лЯжем и уснем, она может ниспослать нам вещий сон.
Џенелеос заерзал.
- Ќе хочу Я спать, - сказал он. - Љ тому же мой долг...
- Љонечно, твой долг перед царем - узнать как можно больше об этих
странных делах. ‚ерно?
- Ќу... в общем, да.
- Ђ вдруг ты понравишьсЯ нимфе больше, чем мы? ‚едь ты на своей
земле. Ћна будет рада, если ты обратишьсЯ к ней за советом. Џойдем, -
ќрисса взЯла его за руку. Ћн встал. - ‚от сюда. Ќа солнышко. ‘адись,
откиньсЯ, ощути теплоту камнЯ. Ђ теперь... - она достала бронзовое
зеркальце. - ‘мотри на эту свЯтыню Ѓогини, матери всех нимф.
Ћна склонилась к нему. Ћн непонимающе взглЯнул на нее, на сверкающий
диск.
- Ќет, - прошептала она. - ’олько на зеркало, Џенелеос. ‚ нем ты
увидишь то, что Ћна хочет сказать тебе, - и медленно стала вращать
зеркало.
"Ћ ѓосподи!" - подумал ђейд и увлек Ћлега и “льдина за большой
камень.
- —то она делает? - с тревогой спросил русский.
- ’ише, - прошептал ђейд. - ‘идите и не шумите. ќто свЯщеннодействие!
- Ѓоюсь, что Языческое, - сказал Ћлег и перекрестилсЯ. Ќо и он, и
гунн подчинились.
‘олнечный свет лилсЯ сквозь шелестЯщую листву. Ќавстречу ему
поднималсЯ сладкий запах сухой травы. Џчелы гудели в кустах шиповника.
ќрисса негромко напевала.
Љогда она зашла за камень, от утреннего оживлениЯ не осталось и
следа. Ћна была серьезна.
- ’ебе удалось? - ђейд встал.
Ћна кивнула.
- Ћн не проснетсЯ, пока Я не прикажу. Ђ потом будет думать, что
дремал вместе со всеми, - она пристально взглЯнула на американца. - Ќе
знала, что тебе знаком ‘он.
- ќто что за чары? - спросил Ћлег.
"„а гипноз, - мысленно ответил ђейд. - € она умеет делать это лучше
любого врача моей эпохи. ‚прочем, все дело в личности".
- ќто ‘он, - сказала ќрисса, - который Я насылаю на больных и
раненых, чтобы отогнать от них кошмары. ‘он не всегда приходит по моему
желанию. Ќо Џенелеос простой парень, а Я по дороге приводила его в нужное
состоЯние.
“льдин кивнул.
- Ћднажды Я видел, как это делал шаман, - заметил он. - Ќе бойсЯ,
Ћлег. Ќо никогда не думал, что встречу женщину-шамана.
- Ђ теперь поговорим, - сказала ќрисса.
ђешительность ее была подобна удару меча и показала ђейду, что перед
ним не испуганнаЯ изгнанница в поисках убежища, не пылкаЯ и тоскующаЯ
любовница, которую он знал. ‚се это рЯбь на поверхности глубокого морЯ.
Ћна изменилась и по сравнению с той девушкой, о которой говорила - беглаЯ
рабынЯ, странница, выжившаЯ среди варваров, глава крепкой семьи, которую
она создала сама, целительница, ведьма, жрица и прорицательница. ‚незапно
он почувствовал благоговейный страх, словно сама триединаЯ ЃогинЯ Явилась
сюда и вселилась в нее.
- ЉакаЯ судьба ждет Ђтлантиду? - спросила она.
ђейд налил себе вина, чтобы скрыть смЯтение.
- ђазве ты не помнишь? - сказал он.
- ‚ самом конце - не помню. Ђ вот месЯцы, которые мы с тобой провели
на свЯщенном острове и в Љноссе - никогда не забуду! Ќо говорить об этом
не стану. ‘кажу одно: Я выЯснЯла, сколько лет прошло от воцарениЯ
последнего Њиноса и от войны с Ђфинами. € понЯла, что до того момента, как
менЯ унесло с ђодоса в …гипет, еще 24 года. ‘коро ты уедешь отсюда,
„ункан.
Ћлег побледнел. “льдин замер.
ђейд отхлебнул терпкого красного вина. Ћн не смотрел на ќриссу:
взглЯд его остановилсЯ на горной вершине.
- —то ты Ясно помнишь из последних событий? - спросил он.
- ‚есной мы, сестры по обрЯду, отправились в Љносс. џ танцевала с
быками, - ее равнодушный тон смЯгчилсЯ. - Џотом поЯвилсЯ ты, и мы... Ќо
’езей тоже был там, были и другие, которых Я плохо помню. Ќаверное, была
слишком занЯта своим счастьем. Ќаше счастье до сих пор живет во мне, - и
добавила шепотом: - € будет жить, пока живу Я. € Я унесу его с собой к
Ѓогине.
€ снова она стала мудрой женщиной на совете.
- Ќам не хватит этих смутных воспоминаний и того, что Я узнала здесь.
Ђ что ты скажешь?
ђейд крепко стиснул кубок.
- ’воЯ Ђтлантида, - сказал он, - это не вулканический остров милЯх в
шестидесЯти к северу от Љрита?
- „а, Я думаю, что из-за дыма, который поднимаетсЯ из горы, ее и
назвали "‡емлей ‘толпа". Ђтлантида - резиденциЯ Ђриадны, котораЯ руководит
всеми обрЯдами и жрицами в стране, как Њинос правит морскими делами.
Ђриадна? ‡начит, это не имЯ, как в мифе, а титул. Ћн означает
"‘вЯщеннейшаЯ".
- џ знаю, что Ђтлантида погибнет в огне, пепле, буре и распаде, -
сказала ќрисса.
- ‚ыходит, ты знаешь почти столько же, сколько Я, - ответил ђейд. -
Њало сведений об этом дошло до моего века, слишком давно это было.
Ћн читал несколько популЯрных книг, в которых, по результатам
раскопок, излагалось несколько гипотез об Ђтлантиде. ѓруппа небольших
островов казалась незначительной. Ќо это были остатки острова ‘анторин,
взорвавшегосЯ некогда во времЯ извержениЯ, затмившего извержение Љракатау.
Ђ потом некоторые ученые - прежде всего Ђнгелос ѓаланопулос - стали
реконструировать погибший остров и получили картину, удивительно
напоминающую описание платоновской Ђтлантиды. €звестно, что под лавой и
пеплом погребены древние стены. ’ам могли, как в Џомпее, сохранитьсЯ
участки огорода, не тронутые катастрофой.
ђазумеетсЯ, Џлатон в своих диалогах "’имей" и "критий" приукрасил
картину. Џогибший континент он поместил в середину океана, отдалил и
наделил могуществом, равным современным ему Ђфинам. Ќо были основаниЯ
считать, что сквозь классическую легенду просвечивают воспоминаниЯ о
Њинойской империи.
Џредположим, его вычислениЯ ошибочны. Џлаток утверждал, что
заимствовал свой рассказ у ‘олона, а тот слышал его от египетского жреца,
а жрец, в свою очередь, прочел его в древней рукописи. Џри переводе
египетского счислениЯ на греческое легко ошибитьсЯ: количество месЯцев
может быть принЯто за количество лет.
‹огика вынудила Џлатона перенести свою Ђтлантиду за ‘толбы ѓеракла. ‚
‘редиземном море длЯ нее попросту не было места. €так, отбросим Явно
придуманные страны по ту сторону Ћкеана, уменьшим размеры города. €
получим остров ‘анторин. ’еперь заменим годы на месЯцы. ’огда дата гибели
Ђтлантиды будет находитьсЯ где-то между 1500 и 1300 годами до нашей эры. Ђ
это совпадает с 1400 годом до нашей эры плюс-минус десЯть лет - временем,
которым археологи датируют гибель Љносса и падение ’алассократии.
Ќо ќриссе все этого не станешь объЯснЯть.
- Ћ чем вы говорите? - рЯвкнул “льдин.
- Њы знаем, что взорветсЯ остров, - сказал ему ђейд. - Џроизойдет
самаЯ ужаснаЯ катастрофа в этой части мира. ђазлетитсЯ на куски гора, с
неба посыплютсЯ камни и пепел, тьма распространитсЯ до самого …гипта.
Љритский флот исчезнет в волнах, а другой защиты у крита нет. ѓорода будут
разрушены землетрЯсениЯми. Ђхейцы легко смогут захватить остров.
Џосреди этого островка свЯщенного мира обдумывали они грозные слова
ђейда. умел ветер, гудели пчелы.
Ћлег, прикрыв глаза, спросил:
- Ђ почему ахейские корабли уцелеют?
- Џотому что они дальше, - предположил “льдин.
- Ќет, - сказала ќрисса. - Њне рассказывали. Љорабли разбивало о
берег, стена воды прошла вдоль всего Џелопоннеса и западного побережьЯ
Ђзии. Ќо афинский флот не пострадал. Ћн был в открытом море. ’езей до
конца жизни похвалЯлсЯ, что на его стороне сражалсЯ сам Џосейдон.
ђейд кивнул. Ћн знал кое-что о цунами.
- ‚ода поднимаетсЯ над холмами и сносит все на своем пути, - сказал
он. - Ќо в открытом море такаЯ волна почти незаметна. ‚ероЯтно, корабли
критЯн были в гавани или возле побережьЯ, которое они защищали. ‚ал
подхватил их и понес на сушу.
- Љак при хорошем приборе, - сказал Ћлег и поежилсЯ.
- ‚ тысЯчу раз страшнее, - сказал ђейд.
- Љогда это будет? - спросил “льдин.
- ‚ начале следующего года, - ответила ќрисса.
- ‚есной, - уточнил ђейд, так как у русских года считались
по-другому, а гунны, поди, вообще не знали календарЯ.
- ’ак, - сказал Ћлег после паузы. - ’ак...
Ћн подошел к женщине и неловко похлопал ее по плечу.
- †аль мне ваших, - сказал он. - € ничего нельзЯ сделать?
- Њожно ли противостоЯть демонам? - спросил “льдин. ќрисса не глЯдела
на спутников.
- „ухи добры к нам, - продолжал гунн. - Њы на стороне победителей.
- Ќет! - вспыхнула ќрисса. Ћна глЯдела на мужчин, сжав кулаки. ‚зглЯд
ее горел. - ќтого не будет! Њы предупредим Ђриадну и Њиноса. Ђтлантида и
прибрежные города будут переселены. ”лот выйдет в море и прижмет корабли
проклЯтых афинЯн к берегу. ’огда империЯ выживет.
- Љто нам поверит? - вздохнул ђейд.
- „а и можно ли изменить предначертанное - негромко спросил
потрЯсенный Ћлег. Ћн крестил воздух.
- „а и зачем? - пожал плечами “льдин. - ЂфинЯне - народ здоровый.
„ухи благоприЯтствуют им. ’олько безумец станет с ними боротьсЯ.
- ‡амолчи, - сказал Ћлег. - Ћпасны твои слова.
ќрисса сказала со спокойствием божества:
- Ќо мы попробуем. џ знаю, как. € ты, „ункан, скоро узнаешь.
- ‚о всЯком случае, - сказал ђейд, - Ђтлантида - наша единственнаЯ
возможность вернутьсЯ домой.

‚ечером пошел дождь. Ћн хлестал в стены, стекал с крыш, журчал между
булыжниками двора. ‚етер свистел и хлопал дверЯми и ставнЯми. ѓлинЯные
жаровни в зале не могли рассеЯть влажный холод, а лампы, факелы и пламЯ
очага не в силах были отогнать ночь. Џод балконами жались тени, они падали
на воинов, которые сидели на скамьЯх и негромко разговаривали, поглЯдываЯ
в сторону тронов.
ќгей куталсЯ в медвежью шкуру и молчал. ‡а царЯ говорили ’езей и
„иор. ‚ противоположной группе Ћлег и “льдин также хранили молчание.
ђейд и ѓатон разговаривали впервые - они виделись лишь мельком, когда
чужеземцев, как требовали правила, представили ѓолосу Њиноса. Ќо с той
поры, как ѓатон вошел в зал и снЯл мокрый плащ, взглЯды их встретились, и
они стали отныне союзниками.
- —то за дело ко мне, что не могло подождать до утра? - спросил ѓатон
после необходимых формальностей.
ђечь его была вежливой, но не почтительной, поскольку он представлЯл
владыку Љрита. ђангом ниже вице-королЯ, но выше обычного посла, он
наблюдал, сообщал в Љносс, следил, чтобы афинЯне оставались верными
данниками. Ќа вид это был истый критЯнин: красивый, с большими темными
глазами, сохранЯвший стойкость несмотрЯ на годы. ‚олнистые черные волосы
его были перевЯзаны лентой, две прЯди свисали перед ушами, сзади аккуратно
расчесанные локоны спускались почти до талии. Ћн был гладко, насколько
позволЯли ножницы и серпообразнаЯ бронзоваЯ бритва, выбрит. Ћдежда его
походила на египетскую: между Љритом и …гиптом издавна существовала теснаЯ
свЯзь.
’езей склонилсЯ вперед. Ћтблески огнЯ играли на его мощной фигуре,
сверкали в хищных глазах.
- Ќаши гости желали встретитьсЯ с тобой как можно скорее, - заЯвил
он. - Ћни рассказали нам об оракуле.
- „ело Ѓогини не ждет, - подхватил ђейд. ќрисса объЯснила ему, что
торопливость в данном случае будет убедительной. ђейд поклонилсЯ ѓатону. -
ѓосподин ѓолос, ты знаешь, что нас привело из разных стран. Ќе знаем,
случайно ли это произошло или по воле богов, а если так - то по воле
какого божества, и что от нас требуетсЯ - тоже не ведаем.
‘егоднЯ мы выехали поискать спокойное место, чтобы побеседовать.
Џриставленный к нам от царЯ человек посоветовал направитьсЯ в рощу
Џерибеи. ’ам госпожа ќрисса принесла жертву по кефтскому обрЯду Ѓогине,
которой она служит. ‚скоре мы уснули и увидели сон. Џричем все один и тот
же, даже наш проводник.
Ћлег переминалсЯ с ноги на ногу. Ћн-то видел, как ќрисса внушала это
сновидение Џенелеосу. “льдин слегка фыркнул - словно блик света исказил
его шрамы. Џорыв дождЯ ворвалсЯ в дымовое отверстие, в очаге зашипело,
затрещало, повалили клубы серого дыма.
ѓатон сделал ритуальный жест. Ќо лицо его выражало не тревогу, а
задумчивость в противоположность боли ќгеЯ, сдержанной Ярости ’езеЯ и
скрытому недоверию „иора.
- Ќесомненно, это знамение свыше, - сказал он ровным голосом. - ’ак
что же вы увидели?
- Љак мы уже поведали нашим хозЯевам, - ответил ђейд, - к нам подошла
женщина в одежде высокородной критЯнки. ‹ица ее мы то ли не видели, то ли
не можем вспомнить. ‚ каждом кулаке она держала по змее, которые вились
вокруг ее рук. Ћна шептала, и шепот ее сливалсЯ со змеиным шипением: "‹ишь
чужеземцы смогут донести мое слово: пусть разделенные дома соединЯтсЯ, и
море будет оплодотворено молнией, когда Ѓык соединитсЯ с ‘овой. Ќо горе
вам, если вы не услышите!"
Ќаступила тишина, словно перед бурей. ‚ эпоху повсеместной веры в
богов и покойников, предсказывающих живым грЯдущее, никого не удивило, что
откровение выпало и на долю людей, уже отмеченных судьбой. ’еперь
следовало понЯть значение этого откровениЯ.
ђейд и ќрисса не могли высказатьсЯ прЯмо: у оракулов это не принЯто.
„иор, вероЯтно, обвинил бы их во лжи, если бы их слова не подтвердил его
человек. Ќо „иор все равно сомневалсЯ.
- Љак ты это понимаешь, ѓолос? - спросил ’езей.
- Ђ что думают сообщившие нам? - сказал критЯнин.
- Џо нашему мнению, нам приказано отправитьсЯ в твою страну, - заЯвил
ђейд. - Џри всем уважении к нашим хозЯевам, мы должны предоставить свои
услуги тому, кто выше их.
- …сли бы таковы были намерениЯ богов, - сказал ’езей, - они послали
бы за вами в …гипет критский корабль.
- Ќо тогда чужеземцы не попали бы в Ђфины, - заметил ѓатон. - Ђ, судЯ
по сообщению, именно они посланы, чтобы... соединить разделенные дома. ѓод
от года растет непонимание между нашими странами. ќти люди пришли
издалека, их трудно заподозрить в предвзЯтости. Ќе посредники ли они,
гласЯщие волю богов? …сли Ѓык Љефту возьмет в жены ‘ову Ђфин, если молнии
‡евса оплодотворЯт воды Ќашей ѓоспожи - не означает ли это союз? Ђ может
быть, династический брак между Ђкрополем и ‹абиринтом, от которого
произойдет великий государь? „а, без сомнениЯ, эти люди должны ЯвитьсЯ в
Љносс длЯ дальнейшей беседы. € немедленно. ‚ эту пору надежный корабль с
доброй командой еще сможет добратьсЯ до Љрита.
- џ не согласен! - неожиданно бухнул “льдин.
"‘укин ты сын", - подумал ђейд.
Ќо гнев его утих. ѓунн знал, что они блефуют, пытаЯсь достичь
обреченной на гибель земли. Ћн еще в роще резко возражал против
присоединениЯ к проигравшей стороне. Ћн согласилсЯ молчать только после
уверений, что ехать в Ђтлантиду необходимо, чтобы вернутьсЯ домой. „олжно
быть, теперь он решил не рисковать.
- ќто почему же? - проворчал Ћлег.
- џ... - “льдин выпрЯмилсЯ. - џ обещал „иору кое-что длЯ него
сделать. ђазве боги благосклонны к нарушителЯм слова?
- Њожем ли мы ведать их волю? - вмешалсЯ ’езей. - Ћракул мог иметь в
виду противоположное тому, что предположил господин ѓолос. Џредупреждение
о гибельности заключениЯ противоестественного союза! - зубы сверкнули в
его бороде.
ѓатон опешил от этого плохо скрытого намека на грЯзную сплетню,
которой ахейцы объЯснЯли поЯвление на свет первого Њинотавра.
- ‚рЯд ли повелитель мой будет доволен, когда узнает, что
предназначенные ему речи отвергнуты, словно дырЯвый шлем, - сказал он.
’упик... Ќи одна из сторон не хотела отдавать чужеземцев с их
необыкновенными умениЯми несомненною близостью к богам. Ќо никто не хотел
и открытой ссоры.
‚перед выступил „иор. Џо его дубленой физиономии пробежала улыбка:
- ѓоспода, - сказал он. - „рузьЯ мои. ‚ыслушаете ли вы менЯ?
–аревич кивнул.
- џ всего лишь простой мореход, балующийсЯ конЯми, - продолжал „иор.
- Ќет у менЯ ни такой мудрой головы, как у вас, ни вашей учености. Ќо
бывает так, что и самый мудрый кормщик не ведает, что впереди, пока
какой-нибудь дурак не вскарабкаетсЯ на мачту и не глЯнет вдаль, верно?
- Ћн жестикулировал, улыбалсЯ - словом, играл на публику.
- Ќу вот, - продолжал он сквозь шум дождЯ, вой ветра и треск пламени,
- что же получаетсЯ? ‘ одной стороны, боги ничего не имеют против того,
чтобы чужеземцы пребывали среди нас, ахейцев: ведь со времени их прибытиЯ
не случилось никакой беды, верно? ‘ другой стороны, Њинос тоже должен
увидеть их - если это не опасно. Њы думаем, что боги приказали им плыть на
Љрит. „умать-то мы думаем, - он потер пальцем нос, - но вот знаем ли
навернЯка? ‚ода мелкаЯ, друзьЯ, а берег наветренный. ‚ таких местах Я велю
грести медленно и слежу за берегом. Љефту тоже поступают так, ѓолос ѓатон.
- —то же ты предлагаешь? - в нетерпении спросил ѓатон.
- ‘ейчас скажу, и скажу напрЯмик. ‘перва узнаем мнение той, что ближе
всех к богам, особенно критским. џ имею в виду Ђриадну и ее совет на
Ђтлантиде.
’езей выпрЯмилсЯ и хлопнул ладонЯми о колени. „ыхание с шумом
вырвалось из его рта. ђейд удивилсЯ такому приливу энтузиазма.
- ...Ђ еще Я скажу, что не надо нам рисковать и посылать пред царские
очи всех чужеземцев сразу, тем более что приближаетсЯ сезон бурь. „авайте
отправим одного - того, кто говорит от имени своих друзей. ‚прочем, все мы
здесь сегоднЯ друзьЯ. „а. ‹учше всего отправить „ункана. Ћн мудрее всех -
Я не хочу обидеть Ћлега и “льдина. „а и госпожу ќриссу, коли она узнает об
этих словах. „ункан прибыл из самой далекой страны, он сумел понЯть слова
умиравшего волшебника. Ћн умеет высекать огонь из пальцев. Њожет, и еще
что-нибудь умеет. Љ нему обращаютсЯ со всеми вопросами и правильно делают.
Џусть поговорит с Ђриадной из Ђтлантиды. Ћни все выЯснЯт, и мы будем
знать, на каком Якоре стоим. ‚ерно?
- ‚ерно, клЯнусь Ђресом! - воскликнул ’езей.
ѓатон задумчиво кивнул. Ћн, конечно, видел, что такой компромисс
позволит ахейцам удержать чужеземцев и воспользоватьсЯ их знаниЯми, более
полезными, чем мудрость ђейда. Ћднако дело неЯсное и зловещее, нужна
осторожность: Ђриадна же и вправду духовнаЯ владычица Љефту.
ђейд знал, что так предопределено. Џредчувствие рока вновь охватило
его, как тогда, под луной на Љифере - он казалсЯ себе дождинкой, уносимой
ночным ветром.

...‹ампу они не стали гасить. ‘вет ее ласкал ќриссу, как руки ђейда.
- ђазве Я кажусь моложе от этого? - шептала она со слезами.
ђейд целовал ее в губы, в Ямку на горле. Ћт нее исходило тепло в той
холодной комнате. Њышцы ее казались шелковыми, когда они касались друг
друга. Џахло от нее, как на полЯне нимфы.
- ’ы прекрасна, - только и мог сказать он.
- Ќо завтра...
„ень прошел в предотъездных хлопотах. Ћни провели его вместе.
- ‚ремЯ года такое, что нельзЯ откладывать.
- џ знаю, знаю. Ќо ты мог бы подождать. ‘ тобой ничего не может
случитьсЯ, „ункан. ’ы благополучно доберешьсЯ до Ђтлантиды, - она
уткнулась ему в плечо, волосы ее рассыпались по груди ђейда. - џ обманываю
эту девушку, да? Ќо это бесполезно. Ћ, как Я рада, что мы не знаем о том,
что принесет нам грЯдущаЯ весна! џ не перенесла бы этого.
- џ верю, что тебе под силу все перенести, ќрисса.
Ќекоторое времЯ она лежала неподвижно. Џотом приподнЯлась и сказала:
- Ђ может быть, мы победим судьбу. € спасем мой народ. ’ы
постараешьсЯ там, „ункан, а Я здесь, ожидаЯ тебЯ.
- „а, - пообещал он и говорил в эту минуту честно.
Ќе то чтобы он верил в возможность спасти ее мир. € если бы даже мог,
если человек вообще может изменить ‚селенную - то он же подпишет смертный
приговор Ѓитси, которой не суждено будет родитьсЯ. •отЯ разве и в этом
случае не удастсЯ найти лазейку во времени?
ќрисса вымученно улыбнулась.
- Ќе надо печалитьсЯ, - сказала она. - ‹юби менЯ до рассвета.
„о нее он не знал, что такое любовь.

ђейд почти забыл о том, что его ожидает, когда прибыл наконец в
погибшую Ђтлантиду.
Ћна поднималась из зелени морЯ, как облако. Ћстров имел форму почти
правильной окружности - 11 миль в диаметре и возвышалсЯ над морем
уступами. “ берегов цвет камнЯ был черным, грЯзно-красным или бледным, как
пемза. Џосередине острова возвышалась конусовиднаЯ гора, ее залитые лавой
склоны были усыпаны пеплом. Ќад жерлом вулкана воздвигалсЯ столб дыма.
‚торой вулкан, меньшего размера, был отделен от острова узким проливом.
Ќа первый взглЯд остров ничем особенным не отличалсЯ. „овольно милый
островок. Ќа террасах желтеют полЯ, тут и там разбросаны сады - оливковые,
фиговые, Яблоневые; багровые виноградники. Љрутые склоны поросли травой и
кустарником, одинокими дубами и кипарисами, навсегда изогнувшимисЯ над
морским ветром. ђейд удивилсЯ, когда увидел вместе с привычными уже козами
и стада крупного красно-белого скота, но потом вспомнил, что стада эти
свЯщенные и что ќрисса сегоднЯ (сегоднЯ!) будет танцевать с этими
круторогими быками.
ЉрестьЯнские хозЯйства были разбросаны далеко друг от друга. „ома
напоминали греческие - такие же плоские крыши, тот же кирпич-сырец. €х
окна редко выходили наружу: жизнь обитателей проходила в основном за
оградами.
‚ море было полно рыбачьих лодок. Љорабль „иора был единственным
крупным судном в гавани. ’емнаЯ глыба на южной стороне горизонта - сам
остров Љрит.
ђейд поплотнее запахнулсЯ в плащ. €так, это Ђтлантида?
Љорабль шел вдоль меньшего острова-вулкана, закрывавшего вход в
широкую лагуну. ’еперь ђейд рассмотрел, что вулкан расположен на середине
залива. Ћн понимал, что такой пейзаж должен запомнитьсЯ надолго и перейти
в легенды.
Ќа холмах, поднимавшихсЯ из воды справа по борту, раскинулсЯ город.
Џо размеру он не уступал Ђфинам, но был тщательно спланирован, радовал
глаз многоцветьем и не нуждалсЯ в крепостных стенах. Ѓольшинство кораблей
в гавани уже вытащили на берег на зимовку. ђейд увидел, как на
искусственно насыпанной отмели морЯки смолЯт и красЯт их корпуса. Ќаготове
стоЯли военные корабли с рыбьими хвостами и носами в виде орлиного клюва -
напоминание о морском могуществе Љрита.
‡десь, в закрытом со всех сторон сердце острова, воздух был теплым, а
ветер ласковым. Џовсюду двигались весело раскрашенные прогулочные лодки с
женщинами детьми.
„иор показал на остров, защищавший вход в бухту.
- Њы направлЯемсЯ туда, - сказал он. - Ќо сначала пристанем в городе
и попросим разрешениЯ встретитьсЯ с Ђриадной.
ђейд кивнул. ЏонЯтно: в свЯтилище не пускают первого встречного. ‚есь
облик острова был любовно создан руками человека, цветники соперничали в
Ярости с красно-желтой листвой деревьев. Ќа вершине - группа зданий,
двухэтажных, необыкновенно широких, сложенных из циклопических каменных
глыб. Ќад побеленными стенами по обе стороны от входа тЯнулсЯ фриз:
изображениЯ людей, быков, осьминогов, пингвинов, обезьЯн и химер. Џо краЯм
зданиЯ возвышались столбы Ярко-красного цвета. ќрисса говорила, что это
свЯщенный символ. € еще один знакомый символ над входом: золотаЯ двойнаЯ
секира, лабрикс. € третий символ венчал крышу - пара огромных позолоченных
бычьих рогов.
- „олго ли нам ждать? - спросил ђейд.
- †дать-то не нам, - отвечал „иор. - —уть она услышит, что мы от
царевича ’езеЯ...
•итрый старик назвал не царЯ, а наследника.
- Ћни что, хорошо знакомы?
„иор сплюнул за борт.
- ‚стречались времЯ от времени. ‚едь царевич много странствовал.
Љонечно, виделсЯ и с Ђриадной. Ћна не так высокомерна с нами, ахейцами,
как другие. •оть она родилась в кноссе, в ней течет и каледонскаЯ кровь.
’ак что, думаю, примут нас скоро.
Џрибытие кораблЯ в такую неурочную пору привлекло в гавань толпу. Џо
виду это были беззаботные гулЯки: смуглолицые, с белоснежными зубами, они
махали руками и выкрикивали приветствиЯ. Ќикого в бедной одежде -
благодарЯ постоЯнному притоку паломников Ђтлантида была богатым островом.
ѓреки с Явной завистью рассказывали ђейду, что и во всем царстве Њиноса
живут не хуже.
Љонечно, по меркам эпохи ђейда даже здешние богачи жили довольно
скромно. Ќо много ли радости в избытке вещей? ™едрое море, мЯгкий климат,
красиваЯ местность, войны нет и не предвидитсЯ - чего еще желать человек?
Љогда критЯнин работал, он работал на совесть. Ќо его основные
потребности легко удовлетворЯлись, а власти, получаЯ доход от торговли и
дань с подвластных царств, не давили своих граждан налогами. Љаждый
трудилсЯ на себЯ, и ровно столько, сколько ему хотелось. Џоэтому у них
было много времени длЯ отдыха - плаваньЯ, рыбалки, любви, развлечений. “
ђейда создалось впечатление, что у критЯн в 1400 году до нашей эры было
куда больше достатка и личной свободы, чем у американцев в 1970 году.
Љомендант порта был похож на ѓатона и одет как типичный критЯнин:
белаЯ юбка в обтЯжку, перепоЯсаннаЯ бронзового цвета кушаком, башмаки и
обмотки, лента на голове, украшениЯ на шее, запЯстьЯх и лодыжках. ‚ руке
знак власти - посох, заканчивающийсЯ двойной секирой, на головном уборе -
павлиньи перьЯ. Ћстальные критЯне одевались похоже, но не так пышно.
Ќепременной принадлежностью костюма был поЯс - полотнЯный или бронзовый.
‚идно, главным признаком красоты здесь считалась тонкаЯ талиЯ. Ѓрюшко
встречалось только у стариков, да и то не у всех.
- Ќадо признать, дружище, что женщины на Љрите хороши! - сказал „иор.
- ’ак? € всегда можно найти такую, котораЯ утешит тебЯ за доброе слово и
чашу вина. „очкам своим Я бы, понЯтно, не позволил разгуливать в таком
виде, но длЯ морЯка это то что надо!
Ѓольшинство женщин носили длинные юбки. ќто были обычные горожанки,
они тащили покупки, белье, кувшины с водой или ребЯтишек. Ќо некоторые
носили пышные кринолины со сборками и вышитые корсажи. Љорсажи
поддерживали, но ни в коем случае не скрывали грудь. “крашениЯ из меди,
олова, бронзы, серебра, золота, ЯнтарЯ, пестрые маленькие сандалии. Ђ
такого разнообразиЯ шлЯпок ђейду не приходилось видеть и на …лисейских
полЯх. Љогда ахейские морЯки выкрикивали непристойные приветствиЯ,
некоторые из женщин хихикали и махали платками.
„иор и ђейд растолковали коменданту порта, что у них официальное
поручение к Ђриадне. ’от поклонилсЯ.
- ђазумеетсЯ, господа, - сказал он. - џ тотчас же отправлю лодку с
гонцом и вы, несомненно, будете принЯты завтра утром, - он с интересом
глЯнул на ђейда. - Ђ покуда не окажете ли честь моему дому?
- ‘ удовольствием, - ответил ђейд. „иору, конечно, хотелось бы
провести вечер весело, в приморской таверне, но и он вынужден был принЯть
приглашение.
“лицы были без тротуаров, но широкие, довольно прЯмые и мощеные
камнем. Ќа рыночной площади из разноцветных камней были выложены
изображениЯ осьминогов и лилий, посередине бил фонтан, возле которого под
присмотром женщин играли дети. —истота улиц обеспечивалась сложной
системой канализации и дренажа. ђабочаЯ суета походила на афинскую, но в
ней было больше порЯдка, легкости и весельЯ. Њожно было видеть и то, что
незнакомо ахейцам, отвергавшим критскую культуру: лавки с товарами из
Ѓритании, ќфиопии, €ндии и €спании, наемных писцов, предлагающих свои
услуги, архитектора, готового по заказу начертать на папирусе проект дома,
школу, из которой выходили мальчики и девочки с восковыми табличками и
стилосами в руках, причем не только из богатых семей, поющего слепого
старца с лирой в руках...

Џодобный буре на осеннем море,
Џронизанной насквозь лучами света,
‚одоворот любви менЯ уносит,
Џодобный буре на осеннем море,
Ћставивший одно воспоминанье.
‘отри его, как шапку белой пены,
Џодобный буре на осеннем море,
Џронизанный насквозь лучами света...

„ом коменданта порта был большой, с двумЯ дворами. Џо стенам комнаты
расписаны фресками с изображениЯми животных и растений в критском стиле,
Ярком и реалистичном. Џолы затерты цементом и застланы циновками, обувь
полагаетсЯ снимать у входа. Њебель восхитила бы Џамелу: деревЯнные
сундуки, кровати и стульЯ, круглые столы с каменными столешницами,
кувшины, светильники и жаровни причудливых форм, тонкой работы и приЯтной
расцветки; в нише - терракотоваЯ статуэтка Ѓогини в облике Њатери ђеи.
Џеред обедом члены семьи совершили омовение и, встав на колени, попросили
у Ќее благословениЯ.
Џосле застолий у ќгеЯ ђейд наслаждалсЯ искусно приготовленными дарами
морЯ, овощами, белым хлебом, козьим сыром, медовыми лепешками на десерт и
отменным вином. ла обычнаЯ беседа, как во всЯком цивилизованном обществе:
хозЯин интересовалсЯ вопросами астрономии и естествознаниЯ и не возражал,
когда в разговор вмешивались жена или дети. „опьЯна никто не напилсЯ, а в
отведенных помещениЯх гостей не дожидались молодые рабыни. (•отЯ рабство
было распространено по всей ’алассократии, по земле Ђтлантиды должны были
ступать лишь свободные люди. ‘лужили здесь обычно дети беднЯков за кров и
пищу, а девушки еще и за приданое).
‘ трудом уместившись на маловатой длЯ него кровати, ђейд размышлЯл:
почему вышло так, что кефту, охранЯвшие мир и законность, развивавшие
выгодную длЯ всех торговлю, такие дружелюбные, чистоплотные, талантливые и
просвещенные, оставили по себе памЯть лишь в образе чудовищного людоеда в
страшных закоулках ‹абиринта? Ќичего удивительного, подумал он, ведь
хроники пишутсЯ и легенды слагаютсЯ победителЯми.
„верь он оставил открытой, чтобы было свежее. Ѓыла ЯснаЯ звезднаЯ
ночь. Ќо на фоне звезд поднималсЯ вычурный силуэт вулкана. Ќад его
вершиной курилсЯ дым.

‹идра, Ђриадна Ђтлантиды, прикоснулась ко лбу ђейда.
- Ѓудь благословен во имЯ Ѓогини и Ђстериона, - взглЯд ее был
тревожным.
Ћн поклонилсЯ.
- ѓоспожа моЯ, прости чужеземца, он не знает всех правил поведениЯ.
’ишина повисла в удлиненной мрачной комнате. „верь, из которой должен
был проникать свет, плотно закрыта из-за дождЯ. Ќапротив нее начиналсЯ
коридор, уводивший в глубину лабиринта этого храма-дворца. Њозаика на
стене изображала Ѓогиню во всех трех ее ипостасЯх - „евушки, Њатери и
‘тарухи. €зображенные на северной стене люди с орлиными головами и
крыльЯми сопровождали усопшего на последний суд. Љартина была в обычной
критской манере, но гораздо мрачнее. ”игуры, казалось, шевелились в
колеблющемсЯ свете лампад. Џеред ними поднималсЯ с бронзовых жаровен дым,
хоть и смЯгченный запахом сандалового дерева, но щекочущий ноздри.
- ЏрисаживайсЯ, если хочешь, - верховнаЯ жрица села на свой мраморный
трон, покрытый подушками.
ђейд занЯл сиденье напротив нее, - "—то делать дальше?" - подумал он.
‚чера его и „иора принЯли со всеми национальными церемониЯми. Џотом двое
жрецов повели ђейда знакомитьсЯ с городом, а „иор и Ђриадна пробеседовали
несколько часов наедине. ‚ечером в доме коменданта порта „иор увиливал:
"Ћ, Я пересказывал ей наши сплетни. Љ тому же мне приказано просить помощи
у храма, чтобы смЯгчить договор. Џусть нам позволЯт держать побольше
кораблей длЯ самообороны! € еще наши дела в ќвксинском море, которое
критЯне не стерегут... ‘ тобой они поговорЯт с глазу на глаз завтра. Ђ
пока, с позволениЯ хозЯина, выпьем еще по чаше и отправимсЯ спать".
ђейд внимательно, но с почтением разглЯдывал жрицу. …му говорили, что
‹идре около тридцати: высокаЯ, статнаЯ, стройнаЯ даже до худобы, на узком
лице серо-голубые глаза, нос с горбинкой, строгий рот, сильный подбородок.
Ѓлеск каштановых волос начал меркнуть, грудь - терЯть форму, хотЯ она еще
походит на юную танцовщицу с быками. Ќа ней были юбка колоколом, высокий
головной убор без полей, золотой браслет в виде змеи. Џлечи прикрыты
накидкой синего цвета. ђейд чувствовал себЯ варваром - бородатый, в
ахейской тунике.
Ћ чем же она тревожитсЯ, почему нервничает? Ћднажды ђейд сказал
ќриссе: "„о наших дней дошла легенда, что убить Њинотавра ’езею помогла
Ђриадна. Ќет ли здесь доли правды?" ќрисса пожала плечами: "џ слышала...
то есть еще услышу о том, что они сговорились. Ћдно знаю точно - после
катастрофы они совместно совершили жертвоприношение, и она уплыла на его
корабле. Ђ был ли у нее выбор ’езей заставил ее, чтобы придать захвату
Љипра законный вид. Ќо до Ђфин она не добралась. Ћн оставил ее вместе с
другими жрицами на острове Ќаксос. ‚ отчаЯнии они отринули истинную веру и
предались каким-то мистическим обрЯдам. ђазве это не доказывает, что не
было никакого сговора, и что ее не в чем - вернее, будет не в чем винить?
"Ќо Я не раз слышал, что ’езей не раз бывал в Ђтлантиде и они постоЯнно
посылали друг к другу вестников". ќрисса печально улыбнулась: "Ђ почему бы
ему не поклонитьсЯ духовной владычице ’алассократии? „ед у нее каледонец.
Ќо не тревожьсЯ, даже если она преследует мирские цели. …ще в юном
возрасте ей было видение на горе €октас и с тех пор она всегда называла
себЯ невестой Ђстериона. Џосле танцев с быками она дала обеты жрицы - в
том числе и обет целомудриЯ, заметь, - и служила так ревностно, что еще
молодой была назначена старшей жрицей. џ хорошо помню, как строга и
щепетильна была она в соблюдении ритуалов, как выговаривала нам за
ветреность и легкомыслие. ’ы должен убедить ее, что послан с добром, а не
со злом. ќто дело нелегкое, „ункан!"
"Ќелегкое", - думал он сейчас, глЯдЯ на непроницаемое лицо Ђриадны.
- …сть вещи, касающиесЯ только служителей богов и недоступные простым
смертным, - говорила ‹идра. - џ не имею в виду огонь, который ты
выпускаешь из пальцев, или то, о чем говорил „иор, - железо или верховую
езду. ‚се это обычные мирские дела. Ћднако диск, который ты носишь на
руке...
‚чера он показал ей свои часы и заметил, что они произвели
впечатление на жрицу. •отЯ критЯне и умели исчислЯть времЯ по солнцу и
звездам, эти стрелки, деловито отсекающие каждое мгновение, казались
воплощением „иктинны, богини-собирательницы. ’акую возможность нельзЯ было
не использовать.
- ќто не только измеритель времени, госпожа моЯ, но и амулет,
обладающий пророческой силой. џ намеревалсЯ подарить его Њиносу, но, может
быть, разумней доверить его тебе.
Ћн снЯл часы и положил ей на ладонь:
- Ќе случайно оракул ЯвилсЯ нам, чужестранцам. џ предвижу грозную
опасность. џ послан, чтобы предупредить твой народ. ЂфинЯне ничего об этом
не знают.
‹идра опустила руку с часами и поднЯла к губам талисман-лабрикс.
- —то ты имеешь в виду? - голос ее был спокоен.
"‚от оно, - подумал ђейд. Њожет быть, через мгновение он уничтожит
мир, из которого ЯвилсЯ, и он рассеетсЯ, как туман на рассвете, а может,
еще крепче запутаетсЯ в паутине времени. - Ќадеюсь, что не будет ни того,
ни другого, молюсь об этом, - думал он, прислушиваЯсь к стуку своего
сердца. - Ќадеюсь приобрести влиЯние, чтобы сделать все необходимое длЯ
встречи с экспедицией из будущего, когда они поЯвЯтсЯ, и вернутьсЯ к жене
и детЯм. Ќо разве нельзЯ при этом хотЯ бы попытатьсЯ спасти длЯ ќриссы ее
мир? ќто мой долг. € Я хочу этого".
- ѓоспожа моЯ, - сказал он торжественно. - џ видел страшные картины.
ѓора ‘толпа взорвалась с такой ужасной силой, что всЯ Ђтлантида затонула,
приливнаЯ волна уничтожила флот, землетрЯсение разрушило критские города и
весь царский остров оказалсЯ во власти хаоса.
Ћн мог бы продолжать, пересказываЯ то, что прочел в книгах. Џопытки
восстановлениЯ под новой властью, котораЯ, несомненно, будет ахейской и не
захочет поддерживать мир на море и на земле. Ќачало гомеровской эры.
Џрекрасные строки гекзаметра, за которыми века распада, войны, пиратства,
бандитизма, насилиЯ, убийства, пожаров, нищеты и рабства. ‚торжение с
севера, которого опасалсЯ сам ’езей: дикие дорийцы с их железными мечами
разрушат бронзовый век настолько основательно, что от него останутсЯ лишь
легенды.
Џосле долгого молчаниЯ ‹идра спросила:
- Љогда это произойдет?
- ‚ начале следующего года, госпожа. Њожно еще успеть
приготовитьсЯ...
- Џостой. ЌеразумнаЯ попытка спастись может сама послужить причиной
катастрофы. Ѓоги действуют изощренно, когда хотЯт погубить.
- ЊоЯ госпожа, Я говорю только об эвакуации Ђтлантиды на Љрит, а
жителей побережьЯ - в глубь острова. Њожно сохранить и флот...
‘ветлые глаза пристально поглЯдели на него.
- ’ы мог ошибитьсЯ, - медленно произнесла ‹идра. - ‚идение могло
наслать враждебное божество. Ђ может, ты просто лжешь с известной тебе
одному целью.
- Ќо „иор все рассказал тебе обо мне, госпожа.
- ‡начит, не все, - она поднЯла руку. - џ тебЯ не обвинЯю. Ѓолее
того, виденное и слышанное мной самой заставлЯет верить, что ты честен. Ќо
столь важное решение требует рассуждений, очищениЯ, молитв, нужно
посоветоватьсЯ с оракулами, собрать совет. џ не буду спешить: по твоим
словам, впереди у нас месЯцы, чтобы принЯть самое разумное решение. - €
закончила твердо, по-мужски: - ’ы останешьсЯ на острове, чтобы долго не
искать в случае надобности. ‚ крыле длЯ мужчин тебе отведут подобающее
помещение.
- Ќо, госпожа, - возразил он, - друзьЯ мои в Ђфинах...
- Џусть дожидаютсЯ там, пока мы не узнаем побольше. Ќо не тревожьсЯ
за них. ЌесмотрЯ на зиму, Я буду посылать туда вестников, они встретЯтсЯ с
ними и расскажут о тебе.
Ђриадна заставила себЯ улыбнутьсЯ:
- ’олько не считай себЯ пленником, человек издалека. Њожешь свободно
передвигатьсЯ и по главному острову, если захочешь. џ не хочу, чтобы ты
постоЯнно был под надзором. „ай подумать... —тобы тебе не было скучно,
нужна танцовщица, молодаЯ и веселаЯ.
ѓоворила она с таким спокойствием, что ђейд подумал: "Ќеужели „иор
что-нибудь подслушал и предупредил ее, или она так прекрасно владеет
собой?"
- …сть у менЯ на примете девушка из хорошей семьи, - прервала Ђриадна
его размышлениЯ. - Љроме того, Я вижу в этом предзнаменование, потому что
зовут ее так же, как твою спутницу, о которой Я слышала, - ќриссой.

Ѓык опустил голову, ударил копытом и рванулсЯ. Ћн все быстрее бегал
по загону, землЯ дрожала от его топота.
„евушка напрЯженно ждала. Ћна была в одежде юноши: набедреннаЯ
повЯзка, поЯс, мЯгкие башмаки. Џерехваченные лентой темные волосы падали
ей на спину. Ќогти ђейда впились в ладони.
‘олнце сверкало на трезубцах воинов, стоЯвших наготове. ‚ случае чего
они должны были спасти танцовщицу. ‚оины казались спокойными. ђейд быть
спокойным не мог. ‘ высоких холмов Ђтлантиды дул холодный ветер,
приносЯщий запахи сена и майорана, но по его телу струилсЯ пот.
ќрисса ждала быка.
"Ќичего с ней не случитсЯ", - Яростно напомнил он себе.
Џозади - склоны холмов, желтаЯ трава, зеленеющие кусты, тут и там
рощицы искривленных деревьев, отдаленный блеск морЯ. ‚переди поле, за ним
крутой спуск, городские строениЯ, свЯщенный остров и вулкан. ‘толб дыма
над кратером такой густой, что устремлЯетсЯ ввысь на тысЯчу футов
вертикально, не отклонЯЯсь на ветру. Ќа большей высоте дым рассеивалсЯ и
уносилсЯ в сторону невидимого Љносса.
Ѓыл был уже возле ќриссы. ‡а ее спиной остальные танцовщицы плели
причудливые узоры танца.
ќрисса сделала прыжок. “хватилась за рога. Њышцы играли под ее кожей.
Љаким-то чудом она взлетела, выпрЯмила ноги и выполнила сальто, опираЯсь
на спину быка, ловко приземлилась и присоединилась к своим подругам. Ђ
перед быком стоЯла уже другаЯ стройнаЯ фигура.
- •ороша! - ‚оин кивнул на ќриссу и подмигнул ђейду. - Ќо, бьюсь об
заклад, жрицей ей не быть. Њужчина, который уложит ее в постель, получит
ровно столько, сколько сможет ее удержать... ќй! - он схватилсЯ за перила,
готовый прыгнуть в загон вместе с товарищами. Ѓык взревел, мотнул головой
и отшвырнул девушку в сторону.
ќрисса подбежала к быку и схватила его за ухо. Ѓык повернулсЯ к ней.
Ћна повторила свой трюк. ’анец продолжалсЯ, воины успокоились.
- „умал, он рассердилсЯ, - поЯснил воин ђейду. - Ќо он просто
возбужден. Ѓывает.
ђейд перевел дыхание. Ќоги под ним подгибались.
€ часто... гибнут люди? - прошептал он.
- Ќет, очень редко. „аже если бык и боднет кого, то обычно
выздоравливают. Ќо это здесь, в Ђтлантиде. Ђ на Љрите этим занимаютсЯ
парни и частенько получают раны. Џарни слишком безрассудны. €м главное не
богов почтить, а себЯ показать и прославитьсЯ. Ђ девушки хотЯт прежде
всего верно выполнить обрЯд, поэтому они внимательны и следуют правилам.
Ѓык, бросавшийсЯ на каждую девушку, выходившую из группы, перешел на
шаг и остановилсЯ. Ѓока его взмокли, он шумно дышал.
- •ватит! - решил распорЯдитель и взмахнул трезубцем. - Џошли отсюда!
- и объЯснил ђейду: - Ќесчастные случаи происходЯт как раз тогда, когда
животное устанет. €гра надоедает быку, и, если его не оставить в покое, он
разозлитсЯ или просто забудет, чему его учили.
„евушки перелезали через загородку. Ѓык фыркнул.
- Џусть немного остынет, потом откроете ворота, - приказал
распорЯдитель. Ћн оценивающе посмотрел на юные груди и тела, влажные, как
шкура быка. - Ќа сегоднЯ все, девочки. Ќакиньте плащи, а то простудитесь.
€ ступайте в лодку.
Ћни повиновались и ушли, болтаЯ и хихикаЯ, как любые их сверстницы
12-13 лет. Ђ вот бык - ветеран. ЌельзЯ сводить вместе неопытных людей и
необученных животных.
"‚от в чем секрет критской корриды, - подумал ђейд. - ‚ мое времЯ
голову ломали над тем, как им это удавалось. Ђ ответ очевиден: отбирали не
самых медлительных быков, как предположила Њари ђено, а самых смышленых, и
начинали работать еще с телЯтами".
€ все же это опасно. Ќеосторожное движение, оплошность... ’ех, кто
мечтает о наградах и славе, сюда не берут. ЏролитаЯ кровь - дурной знак.
(„ругое дело кровь быков, отобранных длЯ жертвоприношениЯ после игрищ).
‚от потому-то, а не по религиозным соображениЯм, девушкам запрещено
выступать во времЯ месЯчных, вот потому должны хранить они девственность.
Џо ловкости и проворству девушки эти были достойны черного поЯса в любой
школе дзю-до.
ќрисса приблизилась к нему.
- Ќу как? - улыбнулась она. - Џонравилось?
- ‚ жизни не видел ничего подобного, - запинаЯсь, выговорил ђейд.
Џлащ все еще был переброшен у нее через руку. Џриказ распорЯдителЯ ее
не касалсЯ, она была уже опытной и сама занималась обучением девушек.
- Ќе хочу сейчас возвращатьсЯ на остров, - сказала она. - „евушек
увезут. Ђ мы потом наймем лодку, - она поправила ленты, перекрещивающиесЯ
на груди. - ‚едь Ђриадна велела показать тебе все.
- ’ы очень добра.
- Ќет, просто с тобой интересно.
- Ћн не мог отвести от нее глаз. ‘емнадцатилетнЯЯ стройнаЯ ќрисса,
которую не тронули ни времЯ, ни горе... “лыбка сошла с ее лица, по щекам и
груди разошлась краска. Ћна накинула плащ на плечи и запахнула его.
- Џочему ты так смотришь?
- €звини, - сказал ђейд. - Џросто ты перваЯ танцовщица с быками,
которую Я вижу.
- ‚от оно что! - она успокоилась. - Ќо во мне нет ничего особенного.
‚от погоди, весной поедем в Љносс на праздник. Џойдем гулЯть?
Ћни пошли рЯдом.
- ’ы проводишь здесь всю зиму? - спросил он, чтобы не молчать, хотЯ и
знал ответ от ќриссы-старшей.
- „а, помогаю обучать новичков - двуногих и четвероногих, и сама
тренируюсь. Ђ лето проводу в Љноссе или на нашей летней вилле. €ногда мы
путешествуем. Њой отец богат, у него несколько кораблей. Љогда он
собираетсЯ ехать в какие-нибудь живописные места, то берет с собой нас,
детей.
- •м, а что же он сказал о твоем решении стать танцовщицей?
- Ќу, отцу достаточно было сказать несколько ласковых слов. ‘ мамой
было труднее. Ќо родители не в праве запретить, просто Я не хотела
причинЯть им боль. ЌастоЯщего призваниЯ, как у Ђриадны ‹идры, у менЯ нет.
Џросто было интересно. ’ебЯ это не шокирует? Ќо ты не думай, Я рада
служить Ќашей ѓоспоже и Ђстериону. Ќо Я не собираюсь быть жрицей. •очу
много-много детей. ‡наешь, танцовщица вольна встречатьсЯ с самыми знатными
женихами ’алассократии. Ћна может выбирать из них, ведь принЯть ее в дом -
большаЯ честь. ‚озможно, этой весной Я буду танцевать в последний раз... -
она осеклась и схватила его за руку. - „ункан, что с тобой? ’ы, кажетсЯ,
вот-вот заплачешь...
- Ќичего, - хрипло ответил он. - Џросто вспомнил старую обиду.
Ћна продолжала идти, держа его за руку. ‡агон уже скрылсЯ из вида,
дорога уходила под гору. „еревьЯ и кустарники трепетали на ветру.
- ђасскажи о себе, - попросила его ќрисса. - ’ы, верно, очень большой
человек, раз тебЯ принимала Ђриадна.
‹идра приказала ему молчать о катастрофе. € он волей-неволей
согласилсЯ: что толку в бессмысленной панике. ‹идра желала бы сохранить в
тайне ти историю его чудесного поЯвлениЯ в …гипте, но он сказал, что это
невозможно: слух облетел все Ђфины, а морЯки „иора уже чешут Языки во всех
кабаках и публичных домах Ђтлантиды.
- ‘ам по себе Я значу немного, - сказал ђейд. - —удесна только
историЯ моего прибытиЯ сюда.
€ он рассказал ей, сколько счел нужным, не касаЯсь путешествиЯ во
времени. ђассказал об Ђмерике. Ћна слушала с широко раскрытыми глазами. ‚о
времЯ рассказа он пыталсЯ представить Џамелу, но не смог. Џеред ним было
лицо ќриссы - юной ќриссы.
- ’ы останешьсЯ здесь до моего распорЯжениЯ, - сказала ‹идра.
- Ќо ведь нужно предупредить Њиноса, - возразил ђейд.
- Ќеужели мое слово значит длЯ него меньше, чем твое? - холодно
ответила она. - џ все еще не уверена, что ты говоришь правду, изгнанник.
- "‚ерно, - подумал он, - трудно разумному человеку поверить в конец
своего света".
Ћни стоЯли на крыше храма в холодном сумраке. ‹агуна блестела, как
металл; тьма покрыла землю и город, не знавший уличного освещениЯ. Ќо
небеса озарЯлись алыми отблесками вулканического пламени. ‚ремЯ от времени
из кратера вырывалсЯ сноп искр. ђейд протЯнул руку в ту сторону.
- ђазве это не доказывает мою правоту?
- ‚улкан подавал голос и раньше, - ответила ‹идра. - €ногда он
исторгает камни, лаву, пепел и ревет, словно Ђстерион. Ќо всегда было
достаточно совершить торжественное шествие на вершину, вознести молитвы и
жертвоприношениЯ, чтобы он успокоилсЯ. Ќеужели он решитсЯ уничтожить
свЯтилище своей Њатери и Ќевесты?
ђейд посмотрел на нее. Џрофиль ее смутно виднелсЯ на фоне неба. ѓолос
ее был спокоен, взглЯд же, устремленный на вершину, тревожен.
- ‹юдей можно успокаивать до последнего днЯ, - сказал он. - Ђ себЯ?
- џ молюсь.
- —то плохого, если Я поеду в Љносс?
- Ђ что хорошего? Џослушай, чужеземец. џ руковожу свЯщенными
обрЯдами, а не людьми. Ќо это вовсе не значит, что Я не разбираюсь в
мирских делах. ‚рЯд ли мне удалось бы тогда блюсти …е интересы. Џоэтому Я
лучше тебЯ, чужака, понимаю, что может случитьсЯ если мы последуем твоему
совета. ѓорода опустеют и на целые недели останутсЯ без защиты. Џодумай и
о том, как переместить такое количество людей, обеспечить их едой и
кровом, подумай о панике, котораЯ охватит их, о болезнЯх, которые могут
начатьсЯ в лагерЯх. Ђ флот тем временем будет в открытом море, разобщенный
длЯ того, чтобы корабли не разбило друг об друга. Ќа материке тотчас же
узнают об этом. ‘лишком большое искушение длЯ ахейцев, чтобы восстать,
объединитьсЯ и высадитьсЯ на нашем побережье. Ђ если твое пророчество
окажетсЯ ложным, какой гнев вызовет это во всей державе, как будут
смеЯтьсЯ над храмом, престолом и самими богами? Њожет просто вспыхнуть
бунт. Ќет, врЯд ли примут твое предложение.
ђейд скривилсЯ. Ћна говорила дело.
- Џотому-то и надо торопитьсЯ! - взмолилсЯ он. - Ќу чем доказать мне
свою правоту?
- Ђ у тебЯ есть предложениЯ?
- •м... - мысль об этом пришла ему в голову еще в Ђфинах, он долго
обсуждал ее с Ћлегом. - …сть. …сли ты, госпожа моЯ, убедишь губернатора, а
тебе это под силу...
ђев горы заглушил его слова.
‘арпедон, владелец небольшой верфи в Ђтлантиде, провел рукой по
редким седым волосам.
- ‘омнительно мне, сказал он. - “ нас тут не то, что в Љноссе или
’иринфе. Њы занимаемсЯ только ремонтом и ничего крупнее лодки не строили,
- он взглЯнул на папирус, который ђейд развернул перед ним на столе,
провел по нему пальцем. ‘лишком много материала уйдет.
- ѓубернатор поставил лес, бронзу, такелаж и все, что понадобитсЯ, с
царского склада, - настаивал ђейд. - …го лишь интересует, выполнимо ли это
в принципе. Ђ оно выполнимо. џ сам видел такие корабли в деле.
‚идеть-то видел, только в кино (мир движущихсЯ картин, свет после
щелчка выключателЯ, рев моторов, небоскребы, космические корабли,
антибиотики, радиосвЯзь, перелет из Љрита в Ђфины, занЯвший один час, -
странный, фантастический, болезненный сон. ђеальность - эта комнатенка,
этот человек в набедренной повЯзке, поклонЯющийсЯ быку - воплощению
‘олнца, скрип деревЯнных колес и топот ослов на улице - улице погибшей
Ђтлантиды; реальность - девушка, котораЯ держит его за руку и, затаив
дыхание, ждет рассказа о чудесах). Љроме того, он читал книги и, хотЯ
архитектор - не кораблестроитель, у него хватит инженерных знаний.
‘арпедон почесал подбородок:
- ‡анЯтно, надо сказать.
- Ќе понимаю, в чем тут разница, - застенчиво вмешалась ќрисса. -
Џрости, но не понимаю.
- ‘ейчас корабль всего лишь средство, чтобы переплыть из одного места
в другое, - начал объЯснЯть ђейд.
ќрисса моргнула. ђесницы у нее были длинные и густые, а глаза
блестели Ярче, чем потом, в сорок лет.
- Ќо корабли и без того прекрасны! - сказала она. - Ћни посвЯщены
Ќашей ѓоспоже ѓлубин.
- Ђ на войне, - сказал ђейд. - Џодумай; покуда корабли не сцепЯтсЯ
бортами, можно использовать только пращи, стрелы и дротики. Ђ потом
начнетсЯ рукопашнаЯ - то же самое, что на суше, только тесно и палуба
качаетсЯ.
Ћн с неохотой повернулсЯ к ‘арпедону:
- ЏонЯтно, что на такой корабль потребуетсЯ больше материала, чем на
простую галеру. Ћсобенно много бронзы уйдет на нос. Ћднако могущество
Љрита всегда опиралось на киль, а не на копье. ‚се, что усиливает флот,
окупитсЯ длЯ ’алассократии сторицей.
- ѓлЯдите, - он указал на чертеж. - “стоЯть перед тараном невозможно.
’ы знаешь, как хрупки корпуса кораблей. “дарив таким носом, мы любого
противника отправим на дно. ‚оинов не понадобитсЯ, только морЯки -
потребуетсЯ куда меньше людей. ’акой корабль будет уничтожать
неприЯтельские один за другим - значит, не нужно будет держать множество
галер. ”лот можно сократить и сберечь материалы.
ќрисса казалась разочарованной.
- Ќо у нас не осталось врагов, - сказала она.
"Љак же" - подумал ђейд. Ђ вслух сказал:
- Ќужно быть готовым к встрече с новыми врагами. Љроме того, вы
стережете морЯ от пиратов, спасаете потерпевших кораблекрушение - все это
идет на пользу торговле. ‚ы редко выходите в воды, неподвластные Њиносу,
верно? ’еперь смотрите. “длиненный корпус даст большую скорость. Ђ этот
причудливый руль и оснастка дадут возможность плыть против почти любого
ветра. ‚ыходит, это не только самый неуЯзвимый корабль, но и самый
быстрый. Ћн сулит несметные выгоды государству. ќтим проектом весьма
заинтересовалсЯ губернатор и сама Ђриадна.
- џ-то тоже заинтересовалсЯ, - ответил ‘арпедон. - Ћхота попробовать.
€ попробую, клЯнусь хвостом Ђстериона! Ћх, прошу прощениЯ сестра... ’олько
получитсЯ ли? „ело пойдет туго не только потому, что у менЯ верфь
маленькаЯ. ’ы и представить себе не можешь, насколько замшелый народ наши
корабельщики, столЯры, парусные мастера. €м хоть кол на голове теши! Ѓудет
много ошибок, непредвиденных трудностей. € мореходы не уступают
ремесленникам в косности. €х не переучишь. ‹учше набрать команду из
молодежи, котораЯ ищет приключений. ’аких в городе много, особенно сейчас,
когда торговлЯ замирает. Ќо их учить - тоже времЯ нужно...
- ‚ремЯ-то у менЯ есть, - сказал ђейд.
‹идра не собиралась отпускать его. ‚озможно, она права, требуЯ
доказательств его добрых намерений. …го план она принЯла лишь после
мучительных колебаний.
Ћн добавил:
- ѓубернатор и не требует от тебЯ оценки моего проекта, ‘арпедон. Ћн
просто хочет знать, не затонет ли такой корабль при спуске и можно ли его
будет в случае чего использовать длЯ других целей. ‚едь это ты сможешь
определить?
- Џожалуй, смогу, - пробормотал мастер. - ‘могу. Ќужно обсудить
некоторые детали, например, этот балласт на носу. Њне понадобитсЯ модель,
чтобы посмотреть, как он пойдет против ветра. Ќо это все выполнимо.
- Ћтлично. ‡начит, мы договоримсЯ.
- Ћ, прекрасно! - ќрисса потЯнула ђейда за руку.
"Ќе так уж прекрасно, - подумал он. - Ќо, по крайней мере, у менЯ
будет занЯтие и помимо тебЯ, моЯ красавица. ќто необходимо мне, иначе
можно спЯтить. “ менЯ поЯвитсЯ авторитет, станет больше свободы... и,
возможно, мне удастсЯ убедить Њиноса спасти хоть что-нибудь. Ђ самое
главное - это корабль, который никак не соответствует данной эпохе,
заметЯт путешественники во времени, когда прибудут сюда".
Џриближалось ђождество. Ќо здесь это был праздник равноденствиЯ.
Ѓритомартис-„ева рождает Ђстериона, который умрет и воскреснет весной, и
будет царствовать со своей супругой ђеей все лето и осень, а потом увЯнет
перед лицом ‘тарухи-„иктинны. ‚ Ђтлантиде середина зимы не значила так
много, как у народов ‘евера. Ќо эти люди жили поблизости от своих богов.
ќтот день отмечалсЯ здесь шествиЯми, музыкой, танцами - в том числе и
танцами с быками на городской арене, люди желали друг другу всЯческих благ
и дарили подарки, а потом устраивали пиры, переходЯщие в оргии. Џодготовка
к празднику начиналась обычно за месЯц.
ќрисса проводила с ђейдом столько времени, сколько позволЯли ее
обЯзанности и его занЯтиЯ. Ћни вместе ходили набирать команду. ‚ это
праздное времЯ года их повсюду угощали вином, приглашали к столу и
заводили многочасовые разговоры. € не только потому, что ее приход делал
честь дому, а „ункан был знаменитостью. Ђтланты всегда радовались новым
лицам, необычным речам. ќто был открытый народ.
Ќо их веселье не радовало его. Ќужно что-то предпринЯть длЯ их
спасениЯ. €, выпив несколько ритонов вина, выслушав повествование старого
морЯка о том, как он ходил в Љолхиду, на ЋловЯнные острова, в џнтарное
море, был занесен штормом в Ђмерику, три года строил там корабль с помощью
раскрашенных людей и вернулсЯ по реке Ћкеан, рейд расслаблЯлсЯ и начинал
рассказ о своей стране - в тех пределах, в каких слушатели могли его
понЯть. Ђ потом, направлЯЯсь к лодке, и сам не помнил, о чем шел разговор.

Џервый день после равноденствиЯ выдалсЯ Ясным и тихим. ѓорожане
отсыпались после праздника. ђейд поднЯлсЯ рано. ‘пустившись по мокрой от
росы тропинке в сад, он увидел, что ќрисса его поджидает.
- џ знала, что ты придешь, - голос ее был едва слышен. - ‘ейчас все
отдыхают. џ тут... взЯла еды и подумала, не отправитьсЯ ли нам...
Ћни сели в лодку и поплыли не к городу, а туда, куда указывала
ќрисса. Џуть их пролегал в тени вулкана, но в этот день и вулкан
успокоилсЯ. Њаленькие серебристые рыбки выскакивали из воды. Џричалив к
берегу и привЯзав лодку, они перешли через гору и вышли на берег к
открытому морю. ќриссе эти холмы были знакомы так же, как пасущиесЯ здесь
быки. Ћни видели этих быков, которые величественно дремали возле Яслей,
наполненных сеном. ’ропа привела их к небольшой бухте на южном берегу.
Ѓухту окружали утесы, лишь в одном месте голубизна уходила к горизонту.
‚ода, золотисто-зеленаЯ, была здесь такой чистой, что видно было камни на
дне во многих Ярдах от берега. ЊЯгко плескались волны, ветра не было.
’емные утесы впитывали солнечное тепло и отдавали его в воздух.
- ќрисса расстелила плащ, разложила на нем хлеб, сыр и Яблоки,
поставила кувшин с вином и два кубка.
- Љак прекрасен мир, - сказала она.
ђейд подавил вздох.
- Ћ чем ты печалишьсЯ, „ункан? Ћ том, что никогда не вернешьсЯ домой?
Ќо ведь... - она покраснела и стала без надобности перебирать Яблоки. - Ќо
ведь ты можешь обрести новый дом.
- Ќет, - сказал он.
Ћна взглЯнула на него с испугом:
- Џочему? “ тебЯ кто-то есть?
- € он вспомнил, что никогда не говорил ей о Џамеле.
- џ не сказал тебе, - начал он. - Ђриадна мне не велела. Ќо... џ
нахожусь здесь по важной причине.
- Љонечно, - выдохнула она. - ‚едь не зрЯ ты так чудесно был
перенесен из своей земли.
Ћн не мог сказать ей всю правду, смотрел на нее, а она на него. ‚се
это очень объЯснимо. ќта девушка созрела длЯ мужчины, а тут ЯвлЯетсЯ
загадочный чужестранец. Ќо Я-то помню ее сорокалетней и люблю ее! ‚от и
еще одна цель: спасти эту девушку от того, что пришлось перенести ќриссе.
ќти глаза, эти полуоткрытые губы... Ћна хочет, чтобы Я поцеловал ее,
и думает, что Я тоже этого хочу. € она права. Ќо открыть ей всю правду Я
не смею. Џока. •отЯ ќрисса-старшаЯ и говорила, что мы будем... Ќо Я
слишком много размышлЯю, а времени остаетсЯ совсем мало...
Ћн наклонилсЯ над ней. ‚ небе кричала чайка. ‘олнце блестело на ее
крыльЯх.

- „а, твои друзьЯ живут неплохо, - сказал „иор. - Ћни шлют тебе свои
приветы.
ђейд старалсЯ не показать своей неприЯзни. Ћни сидели вдвоем во
внешнем помещении храма, куда американец увел афинЯнина после того, как
тот долго беседовал с ‹идрой. „иор продолжал невозмутимо улыбатьсЯ,
откинувшись на спинку каменной скамьи.
- —ем они занимаютсЯ? - спросил ђейд.
- “льдин объезжает лошадей и готовит всадников длЯ своей кавалерии.
„ело у него идет медленно. ‚ том числе и потому, что у него только одно
седло, и он никак не может найти кожевника, чтобы изготовить другие.
Ћлег... он строит корабль, так и ты, Я слыхал. Ћчень интересно было бы
взглЯнуть.
- Ѓоюсь, что тебЯ не пустЯт, - ответил ђейд. - ќто государственнаЯ
тайна.
Ќа самом-то деле нет, надо будет свЯзатьсЯ с губернатором и добитьсЯ
запрета. ‡ачем давать врагу ценную информацию? Ђ ’езей враг. € он
уничтожит солнечный мир ќриссы, если только историЯ не будет изменена.
‘охранЯтсЯ ли в прежнем виде легенды и находки археологов три-четыре
тысЯчи лет спустЯ, если минойский Љрит просуществует чуть дольше?
Ќенамного - хотЯ бы на одну жизнь одной девушки? Џочему бы не попросить об
этом богов?
- ‡ачем ты здесь? - спросил он. - „а еще с такой командой?
Ћн слышал, что это не простые морЯки, а воины из царского окружениЯ:
держатсЯ особнЯком и не вступают в разговоры с атлантами.
- Ќу, что до этого, - тЯнул „иор, - то где ты найдешь нормального
морЯка, чтобы согласилсЯ выйти в море зимой? ‘лишком опасно, - как бы в
подтверждение его слов завыл ветер и забарабанил дождь по стене. - Ћлег
говорит, что может построить корабль, что будет плавать круглый год, а мы
пока и своими обходимсЯ...
- ’ы так и не сказал, что привело тебЯ сюда.
- Џрости, друг, не могу. Џривез тайное послание. „а мы с тобой не раз
еще увидимсЯ. Џослушай-ка. ’вой оракул повелел Ђфинам и Љноссу
объединитьсЯ. Џрекрасно. Ќо как? Ќа каких условиЯх? ‡ачем Њиносу возвышать
своих данников? Ќа зависть другим царствам? € многое другое. ‚се это нужно
обсудить: государственные дела творЯтсЯ втайне. Ђ поскольку Ђриадна друг
’езеЯ, разве не следовало поговорить с ней в первую очередь? ‚едь их тЯнет
друг к другу, - „иор заржал. - Ћна еще не настолько стара, чтобы ее не
тЯнуло к мужчине, - продолжал он. - Љстати, Я слышал, что ты завел себе
славную подружку?
ђейд одернул его:
- ќрисса танцует с быками.
- ’о же имЯ, что у твоей любовницы в Ђфинах. Џохоже, в этом что-то
кроетсЯ. Љстати, о ней ты менЯ не спросил.
"Ќеужели Я боюсь?", - подумал ђейд и спросил:
- Ќу и как она?
- “ нее тоже все в порЯдке. ‘начала тосковала, а потом - помнишь
Џенелеоса? - „иор толкнул его локтем и подмигнул. - ‚от он ее и утешает.
Ќо тебе ведь все равно?
- „а, - тихо ответил ђейд.
- ќрисса-старшаЯ прошла через множество рук. „евушку ќриссу он обЯзан
уберечь.
- Ќет, - сказала ‹идра. - џ не собираюсь беседовать с тобой о моих
переговорах с ’езеем. Ќагло с твоей стороны об этом спрашивать.
- …го следует опасатьсЯ, - возразил рейд.
- Ћна глЯдела на него с высоты своего трона. ‡а ее спиной вершил свой
суд ѓриффин - ‘удьЯ Њертвых.
- Ћткуда ты знаешь?
- Ћт своего оракула.
- Џочему же тогда оракул приказал заключить союз? €ли ты солгал?
‹ампы мерцали в холодном зале. Ћни были одни, если не считать теней
на стенах. Ќо за дверью ожидали стражники. Ћни без оружиЯ: его запрещено
носить на свЯщенном острове. Ћднако четверо сильных воинов живо скрутЯт
„ункана ђейда.
- Џреступников на Љрите отправлЯют в каменоломни, - сказала ‹идра. -
„олго там не живут. „а и не хотЯт жить.
- џ не... ѓоспожа моЯ... џ просил принЯть менЯ до отъезда „иора,
потому что подозреваю его и его хозЯина...
- Ќа каком основании? ќгей бунтовал, но теперь это выживший из ума
старик. ’езей убил своих двоюродных братьев, воспитанных на Љрите, но
теперь это покорный наследник престола. € станет покорным царем.
- џ слышал, что они, ахейцы, говорЯт...
- Ћ да. Ћни ворчат, злЯтсЯ, кое-что устраивает заговоры, но что с
того? ’езей справитсЯ с ними, потому что надеетсЯ заслужить в
’алассократии достойное место длЯ себЯ и своего царства, - ‹идра направила
палец на рейда. - ’ы хочешь посеЯть раздор, чужеземец? Љому ты служишь?
- Ћн подумал, что придетсЯ сказать ей всю правду, как бы это ни было
опасно. Ќо выбора нет.
- ѓоспожа моЯ, - медленно начал он. - џ никогда не лгал тебе, но не
говорил всего, что знаю. Џомни, что менЯ тут никто не знает. Њне нужно
было разобратьсЯ во всем, узнать, что к чему. Џоверишь ли ты моему
рассказу? ќтого Я до сих пор не знаю. ‚ыслушаешь ли ты менЯ?
Ћна кивнула.
- Њой пророческий дар оттого, - сказал он, - что Я пришел из
будущего.
- Ћткуда? - она наморщила лоб. џзык кефту не включал в себЯ такое
понЯтие.
Ќо суть она уловила быстрее, чем он ожидал. Ћна сделала охранительный
знак и поцеловала талисман, но была на удивление спокойна. „олжно быть,
ей, живущей в мире мифов и загадок, это представлЯлось еще одним чудом.
- „а, - прошептала она. - ќто многое объЯснЯет. ‡начит, Љносс
действительно падет? ’алассократиЯ станет легендой? - она обернулась и
стала рассматривать изображение ‘удьи. - Ќу что ж, - сказала она наконец.
- ‚се в мире преходЯще.
ђейд продолжил свой рассказ. Ћн умолчал лишь о том, что существуют
две ќриссы: боЯлсЯ за девушку. ‹учше сделать несколько; неЯсных намеков о
времени, из которого Явилась эрисса-старшаЯ. ’акое имЯ здесь не редкость,
да у ‹идры и так есть над чем поразмыслить. “молчал он и о том, что, по
легенде, она, предавшаЯ Њиноса, была предана сама. ќто могло смертельно
оскорбить ее.
- ’ы говоришь, - ровным голосом сказала она, - что боги отдадут
предпочтение ’езею, и он разрушит морскую империю?
- Ќе так, госпожа моЯ. …динственное, в чем Я уверен, так это в том,
что через несколько месЯцев вулкан уничтожит Ђтлантиду, Љрит будет
завоеван и в легендах станут рассказывать о ’езее, который победил в
Љноссе чудовище. Ќо легенда не может быть верна во всем - Я даже знаю, что
она во многом неверна. Ђфинских юношей и девушек не убивают - наоборот,
обращаютсЯ с ними хорошо. ‹абиринт - не обиталище Њинотавра, а главный
дворец вашего царЯ, „ом „войной ‘екиры. џ мог бы долго говорить, но пойми
мою мысль: почему бы талассократии не пережить гибель острова - может
быть, на много поколений?
- …сли свЯтаЯ свЯтых будет разрушена вышней волей, значит, боги
гневаютсЯ на народ Њиноса, - спокойно сказала ‹идра.
- Љонечно, народ перепугаетсЯ, - согласилсЯ ђейд. - Ќо, госпожа моЯ,
клЯнусь, что причина тут естественнаЯ, как... как камень, упавший на
голову.
- Ќо разве и камень падает не по воле богов?
"Џерестань спорить, - сказал себе ђейд, - она видит мир совсем
по-другому". - € продолжил:
- Њы не знаем, что суждено Љриту. Ђстерион желает, чтобы его народ
сражалсЯ до конца. ќвакуациЯ населениЯ - вот наш способ борьбы.
‹идра молчала; она казалась высеченной из того же мрамора, что и ее
трон.
- †ители материка могут воспользоватьсЯ возможностью захватить ваши
города, - говорил рейд. - Њы должны помешать этому. Ќо все - и легенда, и
то, что Я видел и слышал здесь, - заставлЯет менЯ сомневатьсЯ в ’езее, -
он помолчал. - Џотому Я и спрашивал, госпожа моЯ, что за послание он тебе
отправил.
‹идра сохранЯла неподвижность, и ђейд подумал, не случилось ли с ней
чего, но она сказала:
- џ поклЯлась хранить тайну. Ђриадна не может нарушить клЯтву. Ќо ты
и сам мог бы догадатьсЯ, что он... заинтересован в более тесных контактах
с ‹абиринтом и надеетсЯ на мою помощь.
- „иор говорил мне, госпожа. Ќа этом и нужно сыграть. ‡атЯни
переговоры и задержи его, пока не минует кризис.
- ‹идра выслушала тебЯ, „ункан. Ќо решать будет Ђриадна. џ не скоро
приму тебЯ вновь.
‚друг плечи ‹идры опустились. Ћна провела рукой по глазам и
прошептала:
- Ќелегко быть Ђриадной. џ думала... џ верила, что быть жрицей -
высшее счастье, а верховнаЯ жрица живет в вечном сиЯнии Ђстериона. Ђ на
деле - бесконечные обрЯды, одни и те же склоки и интриги, да старухи,
которые живут бесконечно, а девушки приходЯт и уходЯт, чтобы стать
невестами...
Ћна выпрЯмилась.
- „овольно. Њожешь идти. Ќи слова о нашей беседе.

Ќа следующий день они снова побывали в своей бухте.
- €скупаемсЯ, - предложила ќрисса, разделась и очутилась в воде
раньше, чем он успел что-нибудь ответить. ‚олосы ее колыхались на
поверхности воды, тело белело в глубине. - ’ы боишьсЯ холода?
"Љ черту", - подумал он и присоединилсЯ к ней. ‚ода и в самом деле
оказалась холодной. Ћн стал энергично двигатьсЯ, чтобы согретьсЯ. ќрисса
нырнула, ухватила его за ногу и потЯнула под воду. ‚се кончилось смехом и
веселой возней.
Љогда они вышли на берег, ветер снова бросил их в дрожь.
- Ћ, Я знаю как согретьсЯ, - сказала ќрисса и оказалась в его
объЯтиЯх. Ћни легли на плащ. Ћна улыбнулась: - Ђ у тебЯ, оказываетсЯ, есть
более сильное средство!
- џ... Я ничего не могу с собой поделать. Ћ боги, как ты прекрасна!
Ћна сказала серьезно и доверчиво:
- ’ы можешь взЯть менЯ, когда захочешь, „ункан.
Ћн подумал: "Њне сорок лет, а ей семнадцать. џ американец, а она
критЯнка. џ из атомного века, а она из бронзового. џ женат, у менЯ дети, а
она девственница. џ старый дурак, а она - весна, небывалаЯ и
неповторимаЯ...".
- ’ебе это принесет вред? - кое-как выговорил он.
- Ђ что может быть лучше? - она прижалась к нему.
- Ќет, серьезно, ведь у тебЯ будут неприЯтности?
- Ќу... Я посвЯщена лишь наполовину, пока Я здесь как танцовщица...
Ќо мне все равно.
- ‡ато мне не все равно. ЋденьсЯ-ка.
"Ќам нужно выжить, - подумал он. - ‚ыжить и убедитьсЯ, что ее страна
уцелела. ‚ таком случае - останусь ли Я здесь? Ђ если не удастсЯ - смогу
ли взЯть ее с собой?".
Ћдевшись, она прижалась к его плечу. ’онкие пальцы перебирали его
бороду.
- ’ы всегда задумчив, всегда печален, - сказала она.
- Џотому что Я знаю будущее, - сказал он, боЯсь произнести лишнее, -
и это знание причинЯет мне боль.
- Ѓедный мой любимый бог! ‚едь ты бог, не отрицай. Ќеужели все
несчастьЯ ты обречен пережить дважды? Ђ счастье? Џосмотри - небо синее,
трава зеленаЯ, песок прогрет солнцем, под рукой кувшин, полный вина...
Ќет, Я сама подам его тебе, Я хочу, чтобы ты обнимал менЯ, положи руку вот
сюда...

Џо мере того, как шла работа, приходилось идти на многочисленные
уступки - частью из-за кефтских суеверий, частью из-за несовершенства
здешних ремесел. ђейд обнаружил, что в гидродинамике он смыслит не так уж
много. ђезультат получилсЯ хуже, чем он ожидал, - корабль был не так
удобен, а главное - не так анахроничен, как это требовалось.
Ћднако и то, что вышло, было значительным достижением: судно примерно
80 футов длиной, со стройным корпусом. Џосередине шла приподнЯтаЯ палуба,
под ней - скамьи длЯ гребцов. Ќос-таран, сделанный из массивного бревна и
окованный бронзой, выступал над ватерлинией. ђуль такой, как положено. Џо
мачте на корме и на носу. Џо настоЯнию ‘арпедона, вполне резонному, мачты
сделали короткими и съемными - из-за низких бортов, небольшого количества
балласта и длЯ устойчивости при столкновении кораблей. ђейд сумел
сэкономить на парусине, применив гафели. ‚прочем, минойскаЯ ткань быстро
вытЯгивалась, впитывала влагу и не могла соперничать с настоЯщей парусиной
или дакроном.
Љоманда на удивление быстро научилась управлЯтьсЯ с новыми снастЯми,
в пробные рейсы выходили почти ежедневно. Љоманду составили три десЯтка
молодых парней - веселых, добродушных, открытых всем новому, стремЯщихсЯ
быстрее овладеть морским делом. ђейд-конструктор сделал свое дело и обычно
оставалсЯ на берегу с ќриссой. ‚ремЯ летело длЯ них незаметно. Ђ один из
его морЯков, стройных красавец из хорошей семьи, который не сводил глаз с
ќриссы, звалсЯ „агоном.
ќрисса поднЯлась на борт вместе с ђейдом, чтобы участвовать в
последнем испытании. Џосле того, как испробуют таран, судно будет
официально признано. ѓубернатор выделил длЯ этого старый, не подлежащий
ремонту корабль. ‚ести его вызвались честолюбивые юноши и скептически
настроенные морские волки. ‘ледом шлю лодки - подбирать тех, кто окажетсЯ
в воде.
„ень был солнечный, густой черный столб, который возвышалсЯ над
вулканом уже постоЯнно, склонЯлсЯ на ветру. ‚верху летели журавли,
предвестники весны - направлЯлись из …гипта домой, на север. Ќовый корабль
чуть покачивалсЯ. Ќа боках его были красные и синие полосы, на парусах
изображениЯ дельфинов. умело море, скрипели доски, ветер пел в снастЯх.
ќрисса, стоЯвшаЯ вместе с ђейдом на верхней палубе, схватила его за
руку. ‚олосы ее растрепало ветром.
- ѓлЯди! - радостно закричала она, когда их корабль поравнЯлсЯ с
судном соперников, которые шли на веслах, так как не могли использовать
боковой ветер.
- •ватит юлить, покажите, на что вы годитесь! - крикнул капитан
другого кораблЯ.
- Ќадо начинать, - сказал ђейд ‘арпедону. - Њы убедились, что взЯть
на абордаж они нас не смогут.
Ћба были взволнованы. Ќа скамьЯх гребцов тоже поднЯлсЯ шум.
Ћстановившись, корабль опустил паруса и пошел на веслах. Љорабль-мишень
тоже маневрировал: морЯки знали, чего можно ожидать при столкновении.
Љорпус будет сокрушен заодно с ребрами зазевавшихсЯ гребцов.
ђейд прошел на корму к рулевому.
- ’ы все запомнил? - спросил он. - –ельсЯ в середину, но не прЯмо, а
под углом. €наче мы зацепимсЯ за него. Ђ нужно ударить и отойти.
- Љак бык, боднувший медведЯ, - вставила ќрисса.
- „а не будет это длЯ тебЯ дурным предзнаменованием, сестра, -
отозвалсЯ рулевой.
- Ѓоги не допустЯт, - крикнул снизу сидевший на весле „агон. ђейд
видел, как прекрасно сложен этот юноша. Ќу что ж, сам он тоже в хорошей
форме. € ќрисса держит за руку его.
Љорабль быстро набирал скорость. Ќеожиданно цель оказалась совсем
рЯдом. Љак и полагалось, соперники старались избежать столкновениЯ. Ќо
оснастка и устройство нового кораблЯ были столь совершенны, что уйти от
него на веслах было невозможно.
‹юди ђейда часто отрабатывали этот маневр на сети, укрепленной на
жердЯх. ‚есла с внутренней стороны взлетели вверх, с другой - продолжали
работать. “дар был более бесшумным и мЯгким, чем ожидалось. Ћтход прошел
негладко - сказалось отсутствие практики, но когда отошли, галера-мишень
опрокинулась кверху килем. ЌенагруженнаЯ, она не могла затонуть, но волны
быстро разобьют ее на куски.
Џобедители радостно кричали. Џобежденным было не до того: они вплавь
добирались до лодок. ђейд и ‘арпедон внимательно осмотрели свое детище.
- Ќикаких повреждений нет, - объЯвил мастер. - ќтот корабль может в
одиночку потопить целый флот! - он обнЯл американца. - Ћ боги, ты сам не
знаешь, что ты сотворил!
ќрисса была тут же. "„а, ты бог!" - воскликнула она. Ќе смеЯ
поцеловать его на людЯх, она склонилась и обнЯла колени „ункана.
Ђтлантида снова готовилась к празднику - на этот раз великому.
‚оскресал Ђстерион, чтобы оживить ‚селенную.
‘начала ему полагалось умереть и быть оплаканным. ‡а сорок дней до
весеннего равноденствиЯ кефту покрывали жертвенники материей, запечатывали
пещеры и источники, носили по улицам свои свЯщенные символы - в
перевернутом виде и в трауре, разрывали на себе одежду, истЯзали себЯ и
молили „иктинну о милосердии. ‚ течение следующих тридцати дней
большинство жителей воздерживались от мЯса, вина и плотской близости. ‚
каждом доме день и ночь горели светильники, чтобы возлюбленное божество
могло найти дорогу назад.
Ќо дела шли своим чередом. ‘нова начинала оживлЯтьсЯ морскаЯ
торговлЯ. ‚есьма набожный народ, кефту все же не в состоЯнии были
предаватьсЯ печали дольше, чем на несколько часов. Ђ последние десЯть из
сорока дней были уже праздничными. Ѓог еще не поднЯлсЯ из царства смерти,
чтобы соединитьсЯ со своей Ќевестой (котораЯ одновременно приходилась ему
Њатерью и Ѓабкой), но люди уже чувствовали его приближение и заранее
ликовали.
„аже здесь, на свЯщенном острове, возбуждение росло. ‘коро девушки
поплывут в Љносс, будут там танцевать с быками и юношами, скоро, скоро.
ќрисса ежедневно занималась со своими воспитанницами. ђейд стоЯл в стороне
и грыз ногти.
Џочему ‹идра отказывает ему во встрече? Ќеужели и впрЯмь так занЯта?
„лЯ „иора, когда ахеец поЯвлЯетсЯ со своими тайными поручениЯм, у нее
всегда находитсЯ времЯ. Џочему она не готовитсЯ к переселению? Љогда ђейд
набралсЯ смелости и перекинулсЯ с ней несколькими словами, понЯтными лишь
им двоим, ‹идра сказала, что свЯзалась с Њиносом. € вправду, между
Ђтлантидой и Љритом то и дело сновали лодки со жрецами: Ђриадна сказала,
что вопрос решаетсЯ.
‚улкан тем временем изрыгал дым и, все чаще, пламЯ. ЏолЯ покрывались
пеплом. Ќо ночам было видно, как из кратера вытекает лава, а наутро
очертаниЯ склонов изменЯлись и над ними вилсЯ белый пар. ‡емлЯ дрожала.
Ќарод в тавернах толкова, что следует предпринЯть на случай сильного
извержениЯ, но ђейд не видел, чтобы кто-то занималсЯ этим всерьез.
Љонечно, они и представить себе не могут, каким будет взрыв. „а и сам он
не может.
…сли бы сказать им всю правду!
Ќа худой конец, здесь много лодок. ‹одка есть почти в каждой семье и
собратьсЯ можно за несколько часов. Ќо в море они долго не продержатсЯ.
‚ремЯ уходит неумолимо, они с ќриссой стоЯт на дрожащем склоне так близко
друг к другу, что Џамела и дети не в силах разделить их, и ќрисса говорит:
"Џосле праздника мы станем мужем и женой, мой милый, мой бог", - а гора
содрогаетсЯ и бросает на них отблески пламени.
ел дождь - несильный, почти весеннЯЯ изморось. Џусть идет до утра,
он не помешает девушкам отправитьсЯ на Љрит.
‹идра сидела под изображением ‘удьи ѓриффина. —ерное платье ее в
свете лампад казалось тенью, на фоне которой белело ее лицо.
- џ вызвала тебЯ в столь поздний час по важному делу, изгнанник. Ќас
никто не слышит. ‘тража за дверью.
ђейду стало зЯбко. ’еперь не выкрутишьсЯ. „верь крепкаЯ, но
недостаточно крепкаЯ длЯ стражников. Ђ они выполнЯт любой ее приказ.
- —его желает моЯ госпожа?
- ‘лушай. ’ы хочешь отправитьсЯ завтра с ќриссой. ќтого не будет. ’ы
останешьсЯ здесь.
€ он понЯл, что клетка захлопнулась.
- ’ы не был откровенен со мной, - продолжала она. - Ќеужели ты думал,
что мы с „нором не говорили о твоих товарищах из …гипта и об этой женщине?
…сли ты утаил часть правды, откуда мне знать, что ты вообще не лжешь? —то
царевич ’езей не враг, а избранник богов?
- ѓоспожа моЯ, - услышал он собственный голос. - ’езей использует
тебЯ как орудие. Љак только ты перестанешь быть ему нужна, он оставит
тебЯ...
- ‡амолчи, если хочешь жить! - крикнула она. - ‘тража! ‘траха, ко
мне!
Ћн знал, он знал: задолго до этого человек с глазами льва вошел в ее
одиночество и пообещал ей то, чего не мог обещать ни один смертный. —то,
если удастсЯ, он сделает ее царицей, но длЯ этого она должна помочь ему
свергнуть своего государЯ.
"Џочему Я не видел этого раньше, - казнил себЯ ђейд. - Ќаверное,
потому, что не искушен в интригах и еще потому, что не хотел отказатьсЯ от
своего маленького раЯ, который она мне тут устроила. - Ћн понЯл: ‹идра
передавала все его слова ’езею, в этом и было ее предназначение, в этом, и
еще в том, чтобы держать заговор втайне, обманывать критЯн и не дать мне
возможности сказать правду всем.
‘колько томительных ночей, пока храмовые девушки шептались по своим
комнатам, сколько томительных лет ждала она этой возможности? € каким
богам она при этом молилась?

Ћдин за другим приходили корабли. ‚се побережье было занЯто, и вновь
прибывшие становились на Якорь. ‘реди них был и большой корабль Ћлега: его
было трудно вытащить на берег, а русский к тому же хотел уберечьсЯ от
любопытных, болтунов и воров. Љоманды жили в палатках на берегу и морЯки
ходили в Ђфины развлекатьсЯ, но много народу оставалось и в лагерЯх.
•риплые окрики встретили ее среди дыма костров. Ќесколько ахейцев
обступили ее. Ћна не обращала на них вниманиЯ, но чувствовала взглЯды
спиной. †енщина здесь, без спутников? Љто она такаЯ? Љонечно, шлюха,
пришла подзаработать. Ќо она отвергала все предположениЯ. Њожет быть, у
нее свидание с каким-нибудь важным лицом в палатке? Ќо вожди живут не
здесь, а в городских гостиницах, самые же знатные - во дворце... ЊорЯки
пошумели и вернулись к своим кострам, чтобы продолжить игру в кости и
состЯзаниЯ в силе, ловкости и похвальбе.
Ћна подошла к лодкам. Џри виде ее перевозчики оживились.
- Љто отвезет менЯ туда? - спросила она, указываЯ на корабль Ћлега.
ѓлаза обшаривали ее сверху донизу, зубы сверкали в бородах.
- ‡ачем? - спросила один.
- Љакова будет плата? - засмеЯлсЯ другой.
- “ менЯ лодка как раз с того кораблЯ, - сказал третий. - џ возьму
тебЯ, но проезд ты должна заработать. ‘огласна?
ќрисса вспомнила варваров ”ракии, горожан ђодоса и многих других. Ћна
выпрЯмилась, широко раскрыла глаза, лицо ее побледнело.
- “ менЯ дело, касающеесЯ Ѓогини, - сказала она ледЯным колдовским
голосом. - Ѓерегитесь, - она сделала предостерегающий жест, - не то
почернеете и свалитесь.
Ћни попЯтились в испуге, делаЯ оберегающие знаки. Ћна жестом
подозвала слугу Ћлега. ’от помог ей забратьсЯ в лодку и заработал веслами,
не осмеливаЯсь взглЯнуть на нее. ќрисса перевела дух. Љак легко
повелевать, когда ничего не боишьсЯ!
‚ воде отразилось румЯное лицо Ћлега и рыжаЯ борода.
- Љого там... „а это ќрисса! ‘вЯтители небесные, Я тебЯ несколько
недель не видел. ЏоднимайсЯ на борт. ќй, вы, подонки! - заорал он. - ’рап
длЯ господи!
Ћн отвел ее в свою каюту, усадил на койку, налил вина, поднесенного
матросом, и чокнулсЯ своим кубком.
- ђад тебЯ видеть.
…го маленькаЯ каюта была заполнена разнообразными вещами. Ћн селЯ
рЯдом с ней. Ћкон не было, но дверь пропускала достаточно света. Ѓыло
тепло, ќрисса чувствовала жар его тела и запах пота. ‚олны бились о борта,
корпус кораблЯ покачивалсЯ. ‡а дверью бегали люди, слышались голоса и
скрип снастей. Љорабль готовилсЯ выйти в море.
- ’ы чего такаЯ мрачнаЯ? - проворчал Ћлег.
Ћна взЯла его за руку.
- ’езей собирает войско. Људа оно направлЯетсЯ?
- ‘ама знаешь. ‚сем объЯвили. ђейд в ’ирренские воды.
- Ћй ли? ’ак внезапно, и столько союзников...
Ћн с сочувствием взглЯнул на нее:
- ЏонЯтно. ’ы опасаешьсЯ за Љрит. Ќо подумай, невозможно же уговорить
жителей Ђттики и тем более остальных ахейцев вторгнутьсЯ на земли Њиноса.
Ћни не сумасшедшие. Ђ Њинос знает об их недовольстве и разрешает иногда
пограбить, захватить рабов...
- Ќо именно сейчас... - прошептала она.
- „а Я им толковал об этом на совете. …сли и вправду будет приливнаЯ
волна, как говорит „ункан, жаль мне все эти прекрасные корабли, а особенно
мой новый дромон. Ќадо вывести их в море. •очетсЯ показать „ункану мою
работу. ‚едь это он придумал построить корабль почуднее, чтобы привлечь
внимание тех волшебников.
- Љто же предупредит Њиноса о катастрофе?
- Ќу, ты же слышала рассказы „иора об Ђтлантиде. „ункан там почетный
гость. џ нарочно напоил кое-кого из людей „иора, чтобы удостоверитьсЯ. “ж,
наверное, он предупредил их, просто мы в Ђфинах еще об этом не слышали.
…сли критЯне собираютсЯ переселЯть своих людей и раскидать флот по морю,
они не станут об этом трезвонить. џ бы не удивилсЯ, узнав, что именно
ѓатон и посоветовал ’езею собрать этот поход на €талию. Џодальше от греха,
хе-хе!
- Џочему же Я помню, что моЯ страна была уничтожена нынешней весной?
Ћлег по-отечески погладил ее волосы.
- „олжно быть, ты забыла. ’ы же сама говорила, что плохо помнишь
катастрофу.
‡ато Я помню, что было потом.
- —то ж, возможно. ѓосподь изменил свои намерениЯ и послал нас сюда,
чтобы спасти Љрит, - Ћлег перекрестилсЯ. - ‡аметь, Я этого не утверждаю. џ
всего лишь жалкий грешник, который хочет получить толику прибыли. Ќо
свЯщенник учил менЯ, что человек обладает свободной волей, что не может
быть никаких предназначений судьбы, кроме ‘удного днЯ. Њы можем лишь
надеЯтьсЯ, что идем по верному пути.
Ћна вспомнила, что за эту зиму в ее волосах прибавилось седых прЯдей.
Ќа Ђтлантиде они будут сверкать под лучами солнца...
- Љак бы то ни было, - сказал Ћлег, - запомни, что ахейцам мы ничего
не говорили. Ћни не знают о будущем. …сли они во что и верЯт, так это в
то, что с Љноссом лучше жить в дружбе. ‘ам ’езей организовал этот поход,
но не он его возглавлЯет. Ћн успокаивал ахейцев, чтобы не тревожились по
поводу его отсутствиЯ. ђазве стремилсЯ бы он на Љрит, если бы хотел его
разрушить?
- ‚от эта новость и встревожила менЯ и привела к тебе, Ћлег. Љогда
царевич объЯвил, что едет в числе очередных заложников...
ђусский кивнул:
- „а, Я помню рассказ „ункана и тоже забеспокоилсЯ. Ќо потом
прикинул. ‚о-первых, что может сделать ’езей и кучка недовольных в столице
Њиноса? €х поубивают, и все. ‚о-вторых, как Я уже говорил, он не может
знать, что ‹абиринт постигнет бедствие. ‚-третьих, он хочет заслужить
высокое место в ’алассократии, а длЯ этого лучше всего прожить там
несколько лет почетным гостем. Ђ его люди в это времЯ будут умножать его
добро. ‚-четвертых, не удивлюсь, если сам ѓатон намекнул ’езею, что его
там жду: конечно, Њиносу сподручнее приглЯдывать за царевичем в ‹абиринте.
‚-пЯтых, мой дромон отправлЯетсЯ в тирренский поход. Ќа нем пойдет адмирал
„иор, а уж Я за ним приглЯжу. - Ћн толкнул ее локтем. - „а, в страшном
мире мы живем, - сказал он. - ’олько он никогда не был другим и не будет.
Ќо думаю, что тебе надо бы малость развеЯтьсЯ.
Ћн рад был развлечь ее сам, но как только она убедилась, что
уговорить его не удаетсЯ, то поспешила назад. ‚озвращаЯсь в Ђфины, ќрисса
по дороге зашла в кипарисовую рощу, где вволю нарыдалась.
Ћна надеЯлась, что никто не видел этого.
Љолесничий „иора Џенелеос был среди тех, кто собирал племена в поход.
Ћн возвратилсЯ на следующий день после встречи ќриссы с Ћлегом. ‘ криками
восторга скакал он к Ђкрополю. Љонский топот, сверкание бронзы,
развевающийсЯ плащ. ќрисса была среди тех, кто наблюдал это великолепное
зрелище.
"‘егоднЯ, - подумала ќрисса. - Ќынче ночью. „олжно быть, “льдин тоже
вернулсЯ".
‚се окружающее казалось ей сейчас значительным: и тени между камнЯми,
и мухи, вьющиесЯ возле конюшен, и серебрЯные полоски инеЯ на крыше, и дым,
поднимающийсЯ из очагов, и заходЯщаЯсЯ лаем собака, и люди - хотЯ сами
люди представлЯлись лишь предметами, а речь их - бессмысленным гулом.
Њысли ее холодно блуждали где-то вне - наблюдаЯ, взвешиваЯ, сопоставлЯЯ. Ђ
в основе всего лежало предчувствие рока, усиливавшеесЯ всю зиму.
…ще вчера у нее была надежда... —то ж, она не отступит. Ћна знала,
что поездка ’езеЯ в Љносс предопределена. Ќе знала лишь ее обстоЯтельств и
того, какое отношение ко всему этому имеет Ђриадна. Ћлега удалось убедить,
что царевич и верховнаЯ жрица находЯтсЯ в сговоре. ‡начит, вчерашнЯЯ
неудача - просто одно из звеньев в цепи предопределений. Ћна знала также,
что непременно встретитсЯ с „унканом перед развЯзкой. €бо, вглЯдываЯсь
долгими зимними месЯцами в зеркала, она узнала лицо женщины, котораЯ была
с ней рЯдом в самые последние минуты: это было ее собственное лицо.
‡начит, она сама и есть та колдуньЯ, котораЯ стерла в памЯти ќриссы
последние часы катастрофы.
‡ачем она это сделала? € повторит ли это снова? € какой в этом смысл?
…сли не повторит, то всЯ сеть событий сплететсЯ по-другому. Ћна,
отброшеннаЯ на четверть века назад, найдет что сказать молодой ќриссе.
‚ течение всей своей жизни с „агоном она дотошно расспрашивала
странников и всех уцелевших кефту о том, что произошло. ‚се рассказы при
всем их разнообразии сходились в одном: ’езей с остальными заложниками
прибыл в Љносс незадолго до того, как произошло землетрЯсение и был
уничтожен весь минойский флот. ’езей собрал народ и, ссылаЯсь на речи
оракула, захватил столицу. ‚скоре на помощь к нему пришли корабли афинЯн и
их союзников, которые находились в открытом море и потому уцелели.
Џодчинив себе остатки критских городов, тезей отправилсЯ домой, прихватив
с собой Ђриадну. Њногие утверждали при этом, что она отправилась с
царевичем по доброй воле.
‚ прошлом - своем прошлом, которое теперь будущее - ќрисса не верила
этому. Ђриадна не могла поступить так! Љ тому же на острове Ќаксос ’езей
показал, что ‹идра длЯ него ничего не значит. ЃеднЯжка окончила свои дни
поклонницей тайного культа, сторонники которого чередовали оргии с
истЯзаниЯми. ’езей продолжал собирать под свою державу народы материка.
‚есть о том, что его самого постигла беда и гибель, мало утешали.
’еперь ќриссе все стало Ясно. ‚сю зиму „иор моталсЯ между Ђфинами и
Ђтлантидой. ‡начит, легенда, рассказаннаЯ „унканом, правдива и Ђриадна
действительно помогала ’езею.
ЋбъЯвить об этом ќрисса не могла - ей бы просто-напросто перерезали
глотку, а Ћлег и “льдин постоЯнно были занЯты. ‚о дворе им никогда не
удавалось поговорить без свидетелей. Ђ уловку с рощей Џерибеи повторить не
дадут.
‚чера, воспользовавшись отсутствием большинства стражников, ей
удалось встретитьсЯ с Ћлегом. Ќо, к сожалению, не удалось уверить его, что
людей, верЯщих в предопределение, можно переубедить рассказом о пришельцах
из будущего. Ѓог его учит, что людскаЯ волЯ свободна. ‹идра и ’езей,
убежденные в своем высоком предназначении, рискнут своими городами и
государствами, а Ћлег, человек решительный и крутой, понимает их лучше,
чем ќриссу.
Ћн хорошо устроилсЯ здесь, что ему судьба Љрита? „аже если он не
сможет вернутьсЯ домой, то не будет в убытке и здесь, на земле ѓреции. Ћн
и так не в убытке. ‡а всеми делами ему просто некогда об этом
задумыватьсЯ, не то что ќриссе, томившейсЯ в обществе ахеЯнок.
„а, все должно решитьсЯ нынче ночью.
Џенелеос вернулсЯ в их комнату раньше, чем она ожидала. Ћна встретила
его улыбкой, распустила волосы на подаренный им египетский плащ.
- џ думала, ты долго будешь пировать в зале после удачной поездки, -
сказала она.
‚оин рассмеЯлсЯ. ‹ампа освещала его крупное, сильное тело и глаза,
слегка пьЯные. ‘ветлые локоны обрамлЯли его круглое, почти мальчишеское
лицо.
- ЌапитьсЯ можно и завтра ночью, - сказал он. - Ђ сейчас мне нужна
ты.
Ћни обнЯлись. Ћн был уже не так неуклюж, как вначале, а она трепетала
только потому, что ступала на дорогу, ведущую к „ункану.
- ‘ейчас, моЯ нимфа, сейчас, - хрипло сказал он.
Ћбычно их встречи приносили ей радость. Ђ почему бы и нет? Ћни
скрашивали жизнь полугостьи-полупленницы. ‘начала она был полон
благоговениЯ. „иор подбадривал его, когда заметил их свЯзь. Ђдмирал хотел,
чтобы за опасной, и несомненно, враждебной колдуньей приглЯдывал верный
человек. Џотом Џенелеос стал вести себЯ увереннее, но по-своему,
по-ахейски, был добр к ней. Љроме того, он ей нравилсЯ.
‘егоднЯ ночью она продемонстрирует все свои женские чары, но не
истратит ни капли чувства. Ћн должен впасть в счастливую полудрему, но не
в настоЯщий крепкий сон.
‹ампа догорала, когда ќрисса приподнЯлась на локте:
- Ћтдыхай, любимый мой, - повторЯла она снова и снова, пальцы ее
двигались по его телу в медленном ритме, а когда взглЯд его остекленел,
она стала закрывать и открывать глаза в такт биению его сердца.
Ћн подчинилсЯ быстро. …ще в роще ей не составило труда наслать на
него ‘он. Џо этой причине она выбрала его из всех неженатых мужчин во
дворце и соблазнила, когда план ее еще едва наметилсЯ. € с каждым разом ее
власть над ним становилась сильнее. Ћна была уверена, что он всегда и
везде выполнЯет ее установки: никому не рассказывать о том, что между ними
происходит, - это свЯщеннаЯ тайна.
‘ветильник почти догорел, ќрисса встала и наполнила его. ‚ комнате
было тепло, стоЯл густой запах масла, дыма, человеческого тела и дыханиЯ.
‡а дверной шторой - темнота и молчание.
ќрисса склонилась к воину.
- Џенелеос, - мЯгко сказала она. - ’ы знаешь, что Я твоЯ и хочу
служить только тебе. Ќо Я подчинЯюсь и Ѓогине.
- „а, - ответил он бездумно, как и раньше.
- ‘лушай менЯ, Џенелеос. ЃогинЯ открыла мне, что свЯщенный план …е и
‡евса объединить наши народы под угрозой. …сли свершитсЯ то, о чем
предостерегал оракул, на всех нас падет тЯжкое проклЯтие. ‘кажи мне, что
готовитсЯ во дворце, чтобы Я могла препЯтствовать злу.
‡атаив дыхание, она выслушала его рассказ. ‡нал он немало, потому что
„иор доверЯл ему. Ћ подлинной цели похода знали не только царевич и
Ђдмирал, и Џенелеос был в числе доверенных лиц.
…го рассказ подтвердил ее опасениЯ: это судьба. € переговоры, которые
шли всю зиму между ’езеем, ‹идрой и ее людьми в Љноссе, и повествование о
будущем, выведанное у доверчивого „ункана ђейда, и новое толкование
перибейского оракула - ЃогинЯ-де сама желает торжества Ђфин, и план
захвата минойской столицы, и приказ флоту сменить курс и напасть на Љрит,
и решение переждать, если землетрЯсение не разрушит ‹абиринт, и наведение
Њиноса, и то, что „ункан оказалсЯ под постоЯнным надзором...
ќрисса услышала то, о чем и сама догадывалась.
- ‘лушай внимательно! - сказала она. - ’ебЯ беспокоит “льдин.
Џосейдон разгневалсЯ на него - еще бы, его свЯщенное животное будет нести
всадника, как осел! - и он уничтожит участников похода, если ему не
принесут жертву. “льдин виновен - он должен быть убит, но убит тайно,
иначе причина станет Явной и на Љрит отправЯт вестника.
Ћна повторЯла и разъЯснЯла это несколько раз, пока не убедилась, что
охваченный ‘ном воин все усвоил. ‘ каждым вздохом приближалсЯ рассвет, но
теперь она знала, что увидит „ункана. Ћна оставила Џенелеоса во тьме, а
сама пошла Якобы привести господина „иора, чтобы посоветоватьсЯ.

…е босые ноги ощущали холод каменных плит под соломой, покрывавшей
полы коридора. ’ени плЯсали вокруг чадЯщих светильников. Љомната “льдина
находилась через несколько дверей от ее собственной. “льдин спал с новой
рабыней: прежнЯЯ уже ждала ребенка. ("“ менЯ не будет другого ребенка от
„ункана, - мысли ќриссы метались подобно летучим мышам в сумерках. - џ
стала бесплодной после того, как родила детей „агону. Ќо иначе Я не смогла
бы выполнить предначертанное. Џусть воспоминание о „евкалионе будет мне
опорой. Ђ потом, когда все кончитсЯ, то, возможно, ђеЯ смилостивитсЯ...).
ѓунн сохранил свою прическу - бритаЯ голова с тремЯ косичками и кольцами в
ушах. …го изуродованное шрамами лицо показалось ей отвратительным. Ќо к
кому еще обратитьсЯ за помощью?
Ћна потормошила гунна. ’от немедленно проснулсЯ. Ћна положила руку
ему на губы и прошептала:
- ‚ставай сейчас же. џ наслала на Џенелеоса ‘он, и он рассказал мне
страшные вещи.
Ћн кивнул, и, как был, пошел за ней, не забыв прихватить саблю.
…ще в начале зимы ќрисса припомнила, о чем ей в молодости рассказывал
„ункан. Џройдут века, и ахейцы будут побеждены племенами северЯн-дорийцев,
потому что железное оружие дешево и доступно любому воину, тогда как у
ахейцев бронзовые доспехи были только у аристократов. Џотом она говорила
Џенелеосу: "‘тоит ли вашим вождЯм разрешать “льдину готовить войско из
конных лучников? Љогда это искусство станет повсеместным, придет конец
боевым колесницам. Ђ они сейчас составлЯют основную силу государства".
Ќасылала на него ‘он и внушала эту мысль.
Џоначалу толку не было, но потом внушение возымело желаемое действие.
Џенелеос поделилсЯ этими соображениЯми с другими. ’е призадумались. Ћни
прЯмо не запрещали “льдину заниматьсЯ кавалерией, но стали под разными
предлогами отказывать в снабжении. ‚ конце концов гунн оказалсЯ не у дел.
€ теперь у Џенелеоса (который думал, что перед ним „иор) “льдин
узнал, что его собираютсЯ убить. Ћ причастности к этому ќриссы он не
догадывалсЯ: его знакомство с искусством шаманов было поверхностным.
- “х! - выдохнул он и глЯнул на нее. - Џочему ты не предупредила менЯ
раньше?
- џ узнала и о том, что они собираютсЯ напасть на Љрит, когда города
обратЯтсЯ в развалины, - ответила она. - Ќаше предупреждение не дошло до
Њиноса. ќто мой народ, и Я хочу спасти его. Ќо в одиночку мне не
справитьсЯ.
- Ђ Я-то еще удивлЯлсЯ этому тирренскому походу...
- ‘ам посуди, “льдин! - она взЯла его за руку. - ‡десь, на материке,
твоих всадников опасаютсЯ. Ђ критЯнам, защищенным морем, боЯтьсЯ нечего.
’ам твою кавалерию примут с восторгом: ведь она поможет держать в
повиновении материк. ’ем более ты ЯвишьсЯ как спаситель.
“льдин принЯл решение.
- •орошо. …сли ты все-таки права, оставатьсЯ здесь глупо. †изнь и
смерть человека в воле богов, - на мгновение улыбка осветила его
безобразное лицо. - Љ тому же не придетсЯ мучитьсЯ на корабле...
- ‘обирайсЯ, - сказала ќрисса.
Љогда он ушел, она снова склонилась к Џенелеосу.
- ’еперь спи, любимый мой, - прошептала она. - „олго спи. ‚се
сделано. ‚се в порЯдке, - она ласково закрыла ему веки. - ‡абудь наши
разговоры. ’ак велЯт боги и благоразумие, а твой господин „иор все уже
знает. ’ы проснешьсЯ отдохнувшим. Ќе ищи менЯ. џ ушла по важному делу.
Љрепко спи, Џенелеос!
„ыхание его выровнЯлось. ЏовинуЯсь неЯсному порыву, она поцеловала
воина и стала собиратьсЯ.
“льдин вернулсЯ, облаченный в свою вонючую одежду.
- “бить? - он указал на постель.
- Ќет! - ќрисса понЯла, что говорит слишком громко. - Ќет, а то
подниметсЯ весь дворец. ‘тупай за мной.
Ћни беспрепЯтственно покинули и дворец, и город. ’ак как в Ђфинах
было полно воинов, выставлЯть стражу никто не подумал. ‹уна была почти в
полной фазе. (Љогда такое случаетсЯ во врем пира Ђстериона, кефту верЯт,
что год будет счастливым, вспомнила ќрисса и глаза ее затуманились). Џеред
ними лежала пыльнаЯ и безлюднаЯ дорога в Џиреи, она видалась между
серебрЯными от росы полЯми и черными тенЯми деревьев. аги гулко
отдавались в Џирее, она вилась между серебрЯными от росы полЯми и черными
тенЯми деревьев. аги гулко отдавались в неподвижном холодном воздухе, и
говорить приходилось вполголоса.
- ’опать пешком! - “льдин сплюнул с отвращением.
Ќа берегу были выставлены часовые: корабли и груз - самое дорогое.
“льдин позволил ќриссе выбрать подходЯщее судно - лодку длиной в 15 футов
с мачтой и парусом, не слишком большую длЯ управлениЯ, но и не маленькую,
чтобы добратьсЯ до Ђтлантиды. Ѓольшую часть пути можно пройти парусом.
“льдин чуть глотку не сорвал, прежде чем ему позволили поднЯтьсЯ на
борт и перенести туда провизию. Ќо воины знали, что царь покровительствует
ему. ќрисса стоЯла в стороне, неузнаваемаЯ в мужской тунике и плаще
Џенелеоса. ‚ конце концов воины поверили в наспех сочиненную историю о
тайном поручении и не стали посылать к „иору за разрешением. ќрисса этому
не удивилась, как и попутному ветру; она вспомнила, что именно эта лодка
унесла их с „агоном к берегам ’рои.
Љ рассвету ветер утих. ‹одка спокойно покачивалась на морской глади.
Љ западу возвышались горные массивы Ђрголиды - там в городе ’резене был
рожден ’езей. Ђттика осталась далеко позади. ’ут и там были разбросаны
небольшие острова, покрытые зеленью. ќрисса оставила бесполезный теперь
руль и снЯла плащ. Ѓыстро теплело.
- Џоедим, - сказала она. - Џотом будет не до того.
- €ли наоборот - будет нечего делать, - проворчал “льдин,
примостившийсЯ у мачты. - Ќа веслах много не пройдешь. Љогда начнетсЯ
ветер?
- „умаю, что скоро. „нем бывает затишье, а к ночи поднимаетсЯ хороший
ветер.
- “гу. Ђ флот выступает завтра. Ћни легко догонЯт нас и захотЯт
проверить, кто плывет.
- Њы пойдем меж островов, чтобы укрытьсЯ в случае чего. ѓалеру мы
заметим раньше, чем она нас.
- ‘тало быть, плыть нам несколько дней, - “льдин почесалсЯ, поймал
под одеждой вошь и раздавил ее зубами. - Ђ на пути нас может ждать
смерть...
- џ непременно встречусь с „унканом, Я же тебе уже объЯснЯла...
- Ќо ты не говорила, что и Я буду при этом. - ‚идишь эту штуку? ’ы
колдуньЯ, и тот, к кому мы направлЯемсЯ, тоже колдун. ‚от вы вдвоем
нашлете на менЯ чары и бросите, как старые штаны.
- “льдин, Я не...
- Њолчи. џ могу отправитьсЯ с тобой, а могу вернутьсЯ, выдать тебЯ
’езею и попытать счастье в его войске. ’ебЯ убьют, но сначала выпытают
все. ’ак что решай.
Ћна пыталась сохранить самообладание. ‚едь ей известно, чем должно
все кончитьсЯ. ‡адыхаЯсь и сжимаЯ кулаки, она ответила:
- ’ы пойдешь со мной.
- Ќе хочу остатьсЯ в дураках, - скривилсЯ “льдин. - Ђ хочу Я вот
чего. ‡аключим кровный союз на верность во имЯ всех ваших богов, демонов,
предков и потомков. ’олько тогда Я смогу доверЯть тебе. Џравда, мне не
приходилось слышать, чтобы такой союз заключалсЯ между мужчиной и
женщиной.
- Љонечно, “льдин. ‘ радостью, - сказала она облегченно.
Ћн улыбнулсЯ:
- Ћднако ты все-таки женщина. Ќе бойсЯ, Я не встану между тобой и тем
человеком, когда мы его найдем. …сли хочешь, мы оговорим это в клЯтве. Ђ
пока у нас будет много свободного времени, и Я хотел бы провести его
приЯтно.
- Ћ нет! - взмолилась она.
Ћн пожал плечами:
- ’аковы мои условиЯ. ’ы сама знаешь, что клЯтва от этого станет
крепче.
Ћна попыталась вспомнить девушку, котораЯ танцевала с быками и
полюбила бога. Ќо не смогла. ‘лишком длинной была дорога, уводившаЯ в
прошлое.
"что ж, подумала она. Џравду говорил Ћлег: "€ по самой длинной дороге
нужно идти шаг за шагом".
- ’воЯ волЯ, - сказала она.

‘ ђейдом обращались почтительно. ‹идра объЯснила стражникам, что
гостЯ мучают ложные предзнаменованиЯ беды, и говорить о них ему запрещено,
а если попробует, заткнуть ему рот, и все! Џотом она вернетсЯ и снимет с
него проклЯтие.
Џоскольку других гостей мужского пола в храме не было, в его
распорЯжении оказалось целое крыло. …му разрешалось под надзором гулЯть по
саду. Ћттуда он видел, как корабли уходили в Љносс.
Џервой шла галера Ђриадны, длиннаЯ и широкаЯ, нос ее венчали
позолоченные рога, посередине - красный ‘толп, на корме - секира-лабрикс.
ђейд видел девушек на палубе и попробовал разглЯдеть среди них ќриссу, но
было слишком далеко. Џотом следовали два боевых кораблЯ сопровождениЯ, а
за ними - целаЯ флотилиЯ разнообразных судов и суденышек - в путешествие
отправились все, кто мог это себе позволить. Љорабли были Ярко раскрашены
и увенчаны гирлЯндами цветов, особенно Ярких на фоне черной горы.
„оносились обрывки песен и выкрики рулевых.
ђейд удивилсЯ, что в строю нет его кораблЯ. Џотом догадалсЯ, что
‹идра под каким-то предлогом запретила это. Ќеобычное судно вызвало бы
слишком много расспросов и, кроме того, могло насторожить или даже
остановить ахейский флот.
"€так, „агон, обоих нас оставили", - подумал он.
”лотилиЯ прошла пролив и исчезла из вида. ел первый из десЯти
праздничных дней.
Ќа второй день жрицы, оставшиесЯ в храме, переехали в город и
совершили все полагающиесЯ обрЯды. ђейд заметил, что в их число входила и
рыбнаЯ ловлЯ. Џотом пышнаЯ процессиЯ проследовала к морю, чтобы
благословить его. Џримерно в это времЯ ќрисса должна была прибыть в Љносс.
Ќа третий день ђейд видел, как шествие проследовало на холмы и через
несколько часов вернулось: с музыкой и танцами вели быков. ђазговорчивый
стражник (Ђриадна объЯснила ему, сколь важное дело он делает, охранЯЯ
ђейда) растолковал, что торжества точно такие же, как в Љноссе, только что
размах поменьше. Ќочью над вулканом поднималось пламЯ - грозное и
прекрасное. Ќо к утру снова было тихо.
Ќа четвертый день началась коррида. Ћна будет продолжатьсЯ до конца
праздника. Ќа Ђтлантиде готовили самых лучших танцовщиц, в остальных
городах зрелище было более скромным. ‚ Љносс приезжали чемпионы
’алассократии. ‚ последний день праздника юноши и девушки - лучшие из
лучших - будут танцевать с самым отборным быком, которого Њинос потом
собственноручно принесет в жертву. ‚оскресший Ђстерион придет к своей
Ќевесте, чтобы зачать самого себЯ.
"€нтересно, достанетсЯ ли ќриссе венок из свЯщенных лилий, - подумал
ђейд. - •отЯ нет. ђазвЯзка уже близка. џ погибну вместе с Ђтлантидой, а
она...".
Ќа пЯтый день он почти не поднималсЯ с постели, глЯдел в потолок и
размышлЯл: "—его Я добилсЯ? „а ничего, только навредил. Ћлег и “льдин
оказались полезными в этом веке и преуспели. ќрисса выживет и сумеет стать
свободной. Ђ Я... џ допустил, чтобы все решалось без моего участиЯ. џ,
представитель атомного века, был слишком самоуверен и позволил обвести
себЯ вокруг пальца. џ сообщил врагам народа Љрита именно то, что им
хотелось знать. џ погубил ’алассократию, и во всех ужасах, которые суждено
пережить ќриссе, виноват тоже Я... ЊоЯ ќрисса... ‘частьЯ Я ей не принес,
зато сумел воспользоватьсЯ ее суевериЯми и невинностью... •оть бы эта
Ђтлантида тонула быстрее!".
Џосле бессонной ночи на шестой день он понЯл, что пьеса не разыграна
до конца. Ћни с ќриссой - юной ќриссой - должны встретитьсЯ снова и...
если больше ничего нельзЯ предпринЯть, нужно постаратьсЯ вернутьсЯ домой.
ќто его долг.
‡начит, бежать? Ќо как? Ћн спрашивал ‚еласа, своего стража, нельзЯ ли
побывать в городе, посмотреть корриду, выпить ритон-другой вина.
- Ќет, господин. џ и сам бы рад, но приказ Ђриадны не пускает. ‚едь у
менЯ в городе жена и дети, они скучают без менЯ. ЊладшаЯ дочь все плачет -
подай ей папу! …й всего два с половиной года, а какаЯ смышленаЯ! ‚от
послушай...
ќтой ночью пришла ќрисса.
Ћн видел сон. …му нужно выкопать бомбоубежище, потому что третьЯ
мироваЯ война стала неизбежной и по Ђтлантиде будет нанесен главный удар,
но Џамела сказала, что они не могут себе этого позволить, пока не вылечат
зубы Њарку, и к тому же негде разместить этих быков, которые ревут и
бодаютсЯ, и он все не мог увидеть ее лица, а она прыгнула и ухватилась за
рога, рога оказались железными и зазвенели...
Ћн сел. ѓлаза застилала тьма. ђейд попробовал нашарить выключатель. ‚
коридоре раздалсЯ шум, что-то рухнуло. ђейд находилсЯ в храме Ѓогини и
судьба его решалась.
- „ункан, - услышал он. - „ункан, где ты?
„ункан встал на холодные плиты и двинулсЯ вперед, опрокинув
табуретку.
- ‡десь Я, - хрипло отозвалсЯ он, открыл дверь и увидел лампу в руках
ќриссы. ќрисса торопливо приблизилась к нему, назвала по имени и провела
пальцами по его щеке. Ќа ней была туника, за поЯс заткнут нож. ‚ волосах,
уложенных по обычаю танцовщиц, сверкали седые прЯди. ђейд заметил, что она
похудела, кожа обветрена, вокруг глаз и на лбу прибавилось морщин.
- ЋденьсЯ, сказала она. - Ќужно уходить, пока никого нет.
Ћна обернулась и вскрикнула. ‚ полумраке ђейд разглЯдел “льдина,
склонившегосЯ над неподвижным ‚еласом. ѓолова стражника была в крови: гунн
ударил его рукоЯтью сабли в висок. “льдин поставил колено ему на грудь и
поднес клинок к горлу.
- Ќет! - ќрисса хладнокровно поставила лампу и кинулась вперед,
прыгнула и ударила гунна ногой в подбородок. ’от опрокинулсЯ навзничь,
вскочил и зарычал, готовый к бою.
- Ќет, - отвращением повторила ќрисса. - Њы свЯжем его, заткнем рот и
спрЯчем в комнате. ‡ачем убивать? Њы и так согрешили, придЯ с оружием на
свЯщенный остров.
Ќа мгновение все замерли. ђейд прикидывал, сумеет ли он помешать
гунну нанести удар. Ќо тот опустил саблю.
- Њы... свЯзаны клЯтвой, - хрипло сказал он.
ЌапрЯжение оставило ќриссу.
- џ должна была остановить тебЯ, - сказала она. - Љ чему убивать
просто так? —тобы всех всполошить? Ќарежь полос из его одежды и свЯжи его.
„ункан, ты сумеешь собратьсЯ в темноте?
Љонечно, - он поцеловал ее и подумал, что еще увидит молодую ќриссу.
“льдин втащил тело стражника в комнату. ђейд остановилсЯ. ќрисса
поторопила его.
- Њожет, захватим его с собой? - спросил ђейд. ‘путники поглЯдели на
его с недоумением. - џ хотел... - он запнулсЯ. ќто неплохой человек, и у
него маленькаЯ дочь... Ќо нет, невозможно...
Ћни выбрались тем же путем, каким вошли ќрисса и “льдин: через
боковой вход, ведущий на широкую лестницу. Џо сторонам лестницы белели под
луной сфинксы. ‹уна освещала садовые террасы и отдаленные вершины. ‹уннаЯ
дорожка пересекала залив у самого подножиЯ горы. Ќа севере сиЯли ЃольшаЯ
Њедведица и ЏолЯрнаЯ звезда, котораЯ в эту эпоху еще не была путеводной. ‚
теплом недвижном воздухе разносилсЯ запах молодой травы и звенели цикады.
ђейд догадалсЯ, как им удалось войти. ‹юди в храме не готовились к
нападению. Ќа ночь в коридоре оставалсЯ один стражник, чтобы приглЯдывать
за дверью в комнату ђейда. ‚ случае чего он смог бы задержать пленника и
поднЯть тревогу. ќрисса просто приоткрыла незапертую дверь и окликнула
стражника. Ћна знала здесь все входы и выходы, знала порЯдки, знала,
какими словами успокоить стражу. Љогда ‚елас подошел, из-за спины ќриссы
прыгнул “льдин.
ќрисса погасила светильник (‚елас, должно быть, взЯл его с собой, и
она успела подхватить его, когда стражник упал от удара - как много
зависело от ее предусмотрительности и проворства!).
- €ди за мной, - сказала она. Ћн ожидал, что ќрисса возьмет его за
руку, но она пошла вперед. “льдин подтолкнул ђейда и двинулсЯ следом. Ћни
шли по тропе вниз, пока не достигли берега, где стоЯла лодка.
- Ћттолкни нас от берега, “льдин, - прошептала ќрисса. - „ункан, ты
поможешь мне грести? “льдин наделает шуму.
‡начит, последние несколько сот Ярдов она гребла одна.
Ќо гунн сумел-таки наделать шуму, пробираЯсь к мачте. ђейд застыл. Ќо
никто не окликнул их, никто не шелохнулсЯ: свЯщенный остров Ѓогини спал.
’ихонько скрипели весла в уключинах.
- Ќа середину залива, - приказала ќрисса “льдину, сидевшему на руле.
Љогда они наконец смогли отдохнуть под сенью горы, отражавшейсЯ в
темном стекле воды, ќрисса сказала:
- „ункан, целую зиму... - и прильнула к нему. Њысли смешались в
голове ђейда. ‘колько же пришлось вынести этой женщине ради него!
ЋбъЯтие было недолгим. “льдин фыркнул. ќрисса отстранилась:
- ‹учше подумай, что нам делать дальше.
- ‘начала расскажем друг другу обо всем, - сказал ђейд. …е
повествование было кратким.
- ...Ќаконец, сегоднЯ мы достигли берега. “льдин осталсЯ в лодке.
…сли бы его заметили, то посчитали бы чужеземным рабом, которому запрещено
ступать на землю Ђтлантиды, и не стали бы расспрашивать. џ пошла на берег
и взЯла с собой браслет, чтобы обменЯть его на одежду (ђейд вспомнил, что
деньги неизвестны в этом мире, только изредка мерилом служат бруски
металла; можно было бы подарить им это новшество, да теперь уж поздно). џ
смотрела, как танцуют с быками, - в голосе ќриссы послышалась боль. - Ђ
потом, когда толпа хлынула на улицы, Я без труда узнала, что случилось с
тобой. ‚ернее, то, что о тебе говорили. џ не поверила, что ты велел
запереть себЯ, чтобы предатьсЯ раздумьЯм. “знав, что ты в храме, Я
сообразила, что идти туда лучше всего ночью. Ђ хорошую одежду Я сберегла,
она еще пригодитсЯ...
- “ менЯ бы так не получилось, - пробормотал ђейд. - џ глупец, не
сберегший тайну, - говорил он и был рад, что сидит спиной к луне.
Ћна взЯла его за руку.
- „ункан, и это было предопределено. Ћткуда тебе было знать? ќто Я
должна была предвидеть, найти способ бежать из Ђфин...
- •ватит, - сказал “льдин. - —то будем делать дальше?
- ЋтправимсЯ на Љрит, - сказала ќрисса. - ’ам живут мои родители. Ђ у
моего отца был... то есть и сейчас есть доступ к советникам царЯ...
•олодок пробежал по спине ђейда.
- Џодожди, - сказал он. - —тобы пересечь пролив в этой лодке, нам
понадобитсЯ много времени и мы ЯвимсЯ на Љрит, как бродЯги. Ќо вон в той
стороне стоит новый боевой корабль. џ знаю, где живет каждый из его
команды. “ них нет причин не верить мне. Љорабль будет нашим
доказательством и, возможно, еще будет сражатьсЯ во славу Љрита. ‚перед!
‚есла погрузились в воду. ќрисса гребла вровень с ним. ‚скоре у него
заныли руки, перехватило дыхание.
- Ђ если храмовые служители их задержат?
- Њы должны выйти в море раньше, чем в храме что-либо заподозрЯт, -
ђейд тЯжело дышал. - „ай-ка Я подумаю. ’ак. Ћдин парень сообщит другому,
другой третьему и далее по цепочке. Ћни подчинЯтсЯ. Ђ уж один последует за
нами хоть на край света. …го зовут „агон.
Ћн замолчал. ќрисса пропустила гребок. —ерез мгновение она пришла в
себЯ.
- „агон, - повторила она и понЯла все.
- —то дальше? - спросил “льдин.
Ћни привЯзали лодку к кораблю и вышли на берег. ‹юдей не было. “лицы
чернели в лунном свете. ‚ыли псы. Ѓежать пришлось в гору, легкие ђейда
разрывались. Ќо не хватало еще споткнутьсЯ на глазах у ќриссы и этой
свиньи “льдина...
- Џришли, - он обессиленно прислонилсЯ к стене. “льдин постучал в
дверь.
„олго не открывали, наконец поЯвилась моргавшаЯ спросоньЯ служанка со
светильником в руке, ђейд к тому времени пришел в себЯ:
- Њне нужно видеть хозЯина, срочно! € молодого хозЯина тоже.
’оропись! ђечь идет о жизни и смерти.
‘лужанка узнала его.
- „а, господин, входи. џ позову их.
Ћни прошли через двор.
- Џодождите здесь.
Љомната была богато убрана, на одной из стен - фреска, изображавшаЯ
журавлей в полете, на другой лампада перед алтарем Ѓогини. ќрисса медленно
поклонилась. ђейд ходил взад и вперед по комнате, “льдин присел на
корточки.
ЏоЯвились „агон и его отец. ќрисса выпрЯмилась. ’олько ђейд заметил,
как она взволнована. „агон поглЯдел на нее, отвел взглЯд, потом посмотрел
еще раз. Ќа его лице поЯвилось удивленное выражение.
- ѓосподин мой „ункан, - хозЯин поклонилсЯ. - ’вой приход - честь длЯ
нашего дома. Ќо что привело тебЯ в столь неурочный час?
- „ело страшное и небывалое, - ответил ђейд. - ‘егоднЯ ЃогинЯ
прислала сюда этих двоих, и мне стало понЯтно, что предвещали сны.
‘вой рассказ он продумал по дороге. ‚сей правды говорить не стоило,
это лишь усложнило бы дело. ќрисса, критЯнка из Њикен, и “льдин, торговец
с берегов —ерного морЯ, приплывший в ’иринф, увидели один и тот же
тревожный сон. Ћни посетили оракула, который приказал им отправитьсЯ в
Ђтлантиду и растолковать чужеземцу, живущему в храме, смысл его
сновидений. Ћракул сказал также, что дополнительным доказательством будет
человеческое жертвоприношение, которое случитсЯ по дороге. ’ак оно и
вышло: их корабль затонул, а они были спасены рыбаком, что само по себе
чудо. ђыбак сказал, что не смеет ступить на свЯщенную землю Ђтлантиды и,
когда они привели ђейда на берег, спаситель таинственным образом исчез...
Њедлить было нельзЯ. ‚се обладавшие мирской и духовной властью лица
находились в Љноссе. ђейд должен предупредить Њиноса как можно быстрее.
‡апрет Ђриадны уже не имеет значениЯ. ЌоваЯ галера должна немедленно выйти
в море. €бо сон предвещает гибель Ђтлантиды в пламени и бушующих волнах.
‹юдЯм следует сесть в лодки и выплыть в открытое море, если они не хотЯт
разделить судьбу погибших морЯков.
Ћшеломленный отец покачал головой:
- Ќе знаю, можно ли в это поверить...
- џ тоже колебалсЯ, пока не получил последнего знамениЯ, - ответил
ђейд. Ћн окончательно пришел в себЯ и увидел хозЯев, испуганных женщин и
слуг.
- Ќа Љрите тоже будут сильные разрушениЯ, - сказал он, обращаЯсь к
„агону. - ’ы поможешь мне спасти ќриссу?
- Ћ, да! - юноша двинулсЯ к двери. Ћтец остановил его:
- Џостой! Њне нужно подумать...
- Ќекогда думать, - ответил „агон. Ќа ходу он еще раз глЯнул на
ќриссу.
- ’ы похожа на нее, - сказал он.
- Њы с ней роднЯ, - тихо сказала она. - Ѓеги.
ђаньше рассвета корабль не мог покинуть гавань. Ќемало времени ушло
на сбор команды. Џищу каждый принес с собой, воду взЯли из городских
цистерн - свЯзыватьсЯ с властЯми было ни к чему. ђейд и так обливалсЯ
холодным потом, пока его парни носились по улицам. Ќа берегу поднЯлсЯ шум,
стали поЯвлЯтьсЯ родственники членов команды, звучали недоуменные вопросы
и мрачные ответы. Ќо в большей части города царила тишина: люди отсыпались
после праздника.
Ќекоторые решили выйти в море немедленно. Ќо отплыло пока только
несколько лодок. ђодителей „агона там не было: они оповещали соседей до
того, как начнетсЯ коррида, и собирались заставить власти сделать
публичное объЯвление. Љонечно, этому может помешать нападение на ‚еласа и
самолюбие городских начальников, но пример тех, кто ушел в море, будет
заразителен.
"Њы сделали все, что могли, - подумал ђейд. - ’еперь попробуем в
другом месте. ‚переди шестьдесЯт миль пролива при скорости в три-четыре
узла. €з-за привЯзанной к борту афинской лодки скорость немного снизитсЯ,
но не беда. ‚ любом случае придем в Љносс только ночью и будем ждать
рассвета".
‚осток бледнел. Љоманда разобралась по местам. ‚ памЯти ђейда
остались образы отца и матери „агона, машущих руками на прощанье. —ерез
сутки он увидит ќриссу.
Ћн стоЯл на верхней носовой палубе. “тро было великолепным - синева
над - синева над головой и сапфироваЯ глубина под ногами. „ул попутный
ветер, палуба раскачивалась, как спина бегущего зверЯ. „ва дельфина играли
рЯдом с кораблем. €х торпедообразные тела устремлЯлись к борту, и, когда
столкновение казалось неизбежным, грациозно уходили в сторону.
ЊаЯчившаЯ далеко впереди дымка обозначала Љрит. ‡а спиной, словно
прощальный привет Ђтлантиды, поднималась ѓора ‘толпа.
- „ункан...
Ћн оглЯнулсЯ. Џодобно ему, ќрисса переоделась во все критское. ‚етер
развевал ее волосы. ‚незапно все, кто был сейчас на палубе, и рулевой, и
смотровые на мачтах, оказались где-то далеко-далеко.
- Њожно побыть с тобой?
- Ћ боги, ќрисса, - он прижал ее к себе. €х щеки соприкоснулись.
- џ так хотела тебЯ, - прошептала она.
Ћн промолчал. Ћна отстранилась и встала рЯдом у поручней.
- †утко снова плыть на этом корабле, - сказала она. - Џосле стольких
лет. Ќе знаю, кто из нас призрак - эта галера или Я сама.
- ’ебе будет нелегко в Љноссе, - сказал он.
- Љонечно. ђодители, слуги... …ще у менЯ была обезьЯнка по кличке
Ћзорница... —то ж. џ снова встречу своих мертвецов. ђазве это не подарок
судьбы?
- € себЯ в молодости, - сказал он.
- Ђх! - она поймала его руку. - „ункан, ты не поверишь, но Я
ревновала тебЯ к ней...
€ тут гора взорвалась.

‘начала ђейд услышал крик смотрового. Ћн обернулсЯ. Љонус горы больше
не возвышалсЯ над морем. Ќа его месте, чудовищно набухаЯ, вставала стена
мрака.
—ерез мгновение словно огромный кулак ударил ђейда и швырнул на
палубу. Љорабль подскочил, корма его задралась, на палубу хлынула вода.
ѓалера выровнЯлась. ‘тена мрака росла. Ћна заполнила уже половину
мира, и быстро распространЯлась по небу. ‘олнце еще некоторое времЯ
просвечивало сквозь тьму красным пЯтном, но и оно исчезло. ‚спыхивали не
то что молнии - целые реки адского бело-голубого пламени. ѓром заглушал
постоЯнный гул, доносившийсЯ со стороны Ђтлантиды.
ђейд увидел, что с неба падает камень размером побольше их кораблЯ.
Ћдной рукой он ухватилсЯ за поручни, другой поддерживал ќриссу. Љамень
рухнул в полумиле от них. ‚ода взлетела к зениту. Ѓелый на черном фоне,
камень не утонул, а раскололсЯ от удара. Ћсколки брызнули по сторонам. ‚се
море закипело. ђейд увидел надвигающуюсЯ волну. Ћна была выше мачты и
гудела так, что заглушала гром.
- Џравь на волну! Ќосом вперед! - закричал ђейд. ѓолос его утонул в
реве, грохоте и свисте. „а и кричал-то он по-английски.
Ќо рулевой все понЯл, повернул руль, и галера, нахлебавшаЯсЯ воды и
тЯжелаЯ, успела развернутьсЯ вовремЯ. ‚зревела вода. Ћслепший и оглохший
ђейд продолжал цеплЯтьсЯ за поручни, пока волна прокатывалась над головой.
“спел только подумать: даже если нас не снесет волной, мы все равно
утонем. ‹омило ребра, не хватало воздуха... Ћдну мачту снесло. ‘ледующаЯ
волна сломала и вторую.
’ут и там падали камни меньшего размера. ’о и дело из морЯ с шумом
вырывались струи белого пара. Ћдин из камней ударил в палубу и покатилсЯ,
оставлЯЯ за собой выжженный след. ћноша на руле беззвучно закричал, молниЯ
осветила его фигуру с воздетыми руками. Љамень смЯл его, волна смыла
останки в море.
‘мотровые тоже пропали. ђейд отпустил поручни и пополз на корму.
Љто-то должен удерживать руль. ќриссу сбросило вниз, к гребцам, которые
лежали на своих местах и причитали. ђейд оглЯнулсЯ и увидел, что она, стоЯ
по поЯс в воде, заставлЯет гребцов вычерпывать воду ведрами. Ќо сейчас
самым важным был руль.
‚торой вулканический взрыв потрЯс воздух, потом третий. ђейд не
считал их, он только разворачивал корабль против волн. Ќесколько морЯков
вылезли на палубу с топорами. Ћни живо убрали сломанные мачты. ’еперь
корпус галеры приподнЯлсЯ над поверхностью, и у нее поЯвились шансы
спастись.
Њоре черного цвета бушевало под черным же небом, на мгновение
освещаЯсь медным блеском молний. Џри каждой вспышке волны словно бы
застывали на месте. Љрики людей и треск досок тонули в гуле грома. ‘нова
наползала тьма. ‚оздух Ядовито пах серой.
‘начала сверху падал пепел, но сменилсЯ дождем, да таким, словно
копьЯ с неба хлестали. Ќо это была не вода, а грЯзь пополам с песком.
Ќовый грохот обозначил очередной взрыв. Ќа этот раз он был слабее.
–еплЯЯсь за палубу, вернулась ќрисса. ђейд не видел ее, пока она не
оказалась рЯдом - ничего нельзЯ было рассмотреть сквозь жгучий пепельный
дождь. Ћн правил наугад, ориентируЯсь лишь во времЯ вспышек. ќрисса
потерЯла одежду и была всЯ в грЯзи. Ћна положила руку на руль рЯдом с его
рукой.
- џ помогу тебе, - услышал он в самое ухо.
- ‘пасибо, - сказал он, хотЯ не нуждалсЯ в помощи. Ќо все же хорошо,
что она здесь, рЯдом, на этой палубе посреди хаоса.
‚спыхнула молниЯ. ђейд увидел профиль ќриссы на фоне страшного неба.
‘нова сгустилась тьма, ревел ветер, хлестали волны, а гром был подобен
рокоту ахейской боевой колесницы.
’ак прошло несколько часов.
Љрит встал из морЯ неожиданно: показались утесы над Яростным прибоем.
ќрисса помогавшаЯ удерживать вырывавшийсЯ из рук руль, воскликнула:
- ’ак скоро? Ќе может быть!
- Ќас несла цунами, - ответил он, не надеЯсь, что она услышит. ќто
неважно. ѓлавное - держатьсЯ подальше от берега. Џрибой, опустошивший
побережье и унесший в море множество домов и людей, грозил бросить корабль
на скалы. ‚о времЯ очередной вспышки ђейд разглЯдел высоко на скалах
обломки галеры.
Ђтлантида затонула. ђейд подумал: хорошо, если маленькаЯ дочь ‚еласа
погибла сразу, во времЯ первого удара, и не успела в слезах позвать своего
папу. ЊорскаЯ держава Њиноса рухнула. ’езей и его люди овладели тем, что
осталось от Љносса. ЃоротьсЯ дальше не имеет смысла.
Ќо ќрисса, которой пришлось дважды пережить гибель своего народа,
сдаватьсЯ не собиралась.
‚роде бы выбрались. ђейд оставил ќриссу на руле и спустилсЯ, чтобы
проверить команду. ‚осьмерых унесло в море, рулевого убило раскаленной
глыбой. Ќесколько человек лежали на дне, перекатываЯсь под скамьЯми.
Ћстальные или гребли, или вычерпывали воду - механически, с пустыми
глазами. “льдин сидел в воде, закрыв лицо руками. ђейд потормошил гунна,
того вырвало.
"—то ж, - подумал ђейд, - отойдем на безопасное расстоЯние, сделаем
из паруса плавучий Якорь и будем отдыхать. ‘пать и видеть сны... Љакие сны
будут снитьсЯ теперь?"
„ым по-прежнему затЯгивал небо, но сквозь него начало просвечивать
кроваво-красное солнце. Љрит поднималсЯ на горизонте туманной
серо-коричневой глыбой. ‚етер чуть поутих, дождь перестал, в воздухе пахло
дымом. ѓрЯзные волны раскачивали галеру.
Ќа севере, где была Ђтлантида, все было погружено во мрак. ѓром
сливалсЯ в непрерывное гудение.
ћные критЯне, числом сорок один, сидели на палубе, почти нагие,
грЯзные, покрытые синЯками и ссадинами, опустошенные не столько физической
усталостью - силы в таком возрасте восстанавливаютсЯ быстро, - сколько
сознанием того, что Ђтлантида погибла. “льдин сидел среди них и вздрагивал
от всЯкой вспышки на горизонте. ђейд и ќрисса поддерживали его. Ќаконец
американец нашел нужные слова:
- Њы знали наперед, что ваша родина погибнет, и Љрит окажетсЯ во
власти варваров. Њы сделали все, чтобы предупредить ваш народ и Њиноса. Ќо
нам не удалось. —то будем делать дальше?
- Ђ что нам остаетсЯ? - спросил кто-то.
- †ить, - ответила ќрисса.
- Њы... Њы можем отправитьсЯ в Ђфины, - сказал “льдин. - ‚се-таки,
что ни говори...
„агон вскочил и ударил его по губам. “льдин тоже поднЯлсЯ и выхватил
саблю. ЊорЯки взЯлись за ножи. ќрисса метнулась вперед и схватила “льдина
за руку.
- Ћстановись! - закричала она. - ќто братоубийство!
- ‘ чего бы? - осклабилсЯ гунн. „агон сжимал нож.
- Ђ вот с того! - крикнула ќрисса. - ‘ того, что он управлЯлсЯ с
веслом, покуда ты скулил, словно евнух!
Ћна отпустила руку с саблей. “льдин, казалось, глубоко задумалсЯ: он
сгорбилсЯ, отошел в сторону и не произнес больше ни слова.
ќрисса вернулась к ђейду. ‚ свете кровавых лучей он увидел, как
раздуваютсЯ ее ноздри.
- џ, как всегда, промедлил, - сказал он.
Ћна повернулась к морЯкам:
- Њы никогда не сдадимсЯ. …сть еще колонии на островах. ЌесмотрЯ на
все, большинство из них выживут. Њы будем повелевать хоть и не морем, но
своими жизнЯми. „умаю, лучшим местом будет ђодос, где можно начать все
сначала, во имЯ Ѓогини!
- ‘уки, котораЯ предала нас? - взвизгнул один из юношей.
„агон сделал оберегающий знак и сказал:
- ‡амолчи! ’ы хочешь, чтобы на нас обрушилсЯ еще более тЯжкий грех?
- „а, - сказала ќрисса. - “ж так заведено, что люди должны почитать
богов, а не боги людей. Ќе знаю, справедливо ли это, но какаЯ разница?
‹абиринт пал, а Я не предам Ѓогиню даже в беде.
„агон подошел к борту и вглЯделсЯ в далекий Љрит.
- ђодос мы отыщем, - сказал он. - Ќо сперва поможем твоей тезке,
ќрисса.
Ћна кивнула.
- “ многих там осталась роднЯ. „умаешь, кого-то можно еще спасти?
‘пасем, сколько удастсЯ, - ответил юноша, и ђейд увидел в этом
полумраке, как лицо его вспыхнуло. - Ќо прежде всего спасем юную ќриссу.
†енщина положила руку ему на плечо и долго всматривалась в лицо.
- „а, это слова „агона, - удивленно сказала она.
- ’-ты д-д-думаешь, - ђейд все еще заикалсЯ, - мы м-можем п-послать
на берег отрЯд?
- Љонечно, - ответила она хладнокровно. - Џобережье мне знакомо. ‚
Љносс мы придем еще до ночи. —то бы ни предпринЯл ’езей, большаЯ часть
города еще охвачена хаосом. ЋтрЯд мужчин, вооруженных и объединенных общей
целью, сумеет пробитьсЯ, - ее спокойные глаза остановились на ђейде. - „а
ты сам знаешь, что они пробились.
Ћн кивнул. „о тех пор, пока с ними не окажетсЯ девушка, все будет в
порЯдке. Ђ потом... Џотом уже ничего нельзЯ предвидеть. Ћн отвел ќриссу в
сторону и спросил шепотом:
- ’ы не помнишь, что будет на ђодосе в этом году?
- Ќет, - ответила она.
- Ќо тогда...
- ’огда Я, вероЯтно, скоро погибну, - спокойно сказала она. - €ли
произойдет что-то другое, потому что Љносса, где мы с тобой были
счастливы, больше нет. Ќо сейчас это неважно. ‘делаем то, что в наших
силах. Џрежде всего девушка... - она помолчала. - ‘транно думать о себе
как о несчастной девчонке, которой нужна помощь. ‘начала поможем ей. Ђ
потом мы... ты и Я... Њожет быть, мы еще будем счастливы.

Ћт гавани мало что осталось: руины зданий, обломки кораблей, людские
тела, раскиданные товары, забитые грЯзью улицы. Џыль и пепел погасили
Яркую раскраску стен. ‘олнце еле освещало Љносс. Ќад ним стоЯл дым: город
горел.
‘ собой в лодку ђейд и ќрисса взЯли только шестерых. ‹ишеннаЯ мачт
галера нуждалась в гребцах, и к чему рисковать людьми на берегу? Ѓольшой
отрЯд привлечет внимание, а длЯ серьезной борьбы он слишком мал. Љроме
„агона и “льдина, с ними пошли Ђшкель, ’илиссон, •арас и ђизон. ‚се были
вооружены мечами, кинжалами, копьЯми и небольшими круглыми щитами. ђейд
судорожно снимал в руке копье. ’олько с этим оружием он мог принести
какую-то пользу.
Ћни причалили к подножию пирса и перебрались через развалины. Џод
ногами была холоднаЯ, чавкающаЯ грЯзь; пыль, висевшаЯ в воздухе, забивала
нос и глотку.
Ќекому было приветствовать прибывших. Ќаутро ’езей, поджидающий свои
корабли, непременно займет этот район. Ќо пока он занЯт в другом месте -
пытаетсЯ захватить контроль над Љноссом.
- Ћн займет часть ‹абиринта, котораЯ уцелела после землетрЯсениЯ, -
сказала ќрисса. - Ђ Њиноса, нашего старого доброго Њиноса, он убьет
собственной рукой. …го патрули будут всю ночь ходить по городу, разоружать
граждан, а многих захватЯт в рабство. ‡автра ’езей соберет своих
сторонников и принесет в жертву быка в знак того, что теперь он царь на
этой земле. € Ђриадна будет стоЯть рЯдом с ним. ’ак рассказывали мне
очевидцы. ќти сведениЯ могут нам пригодитьсЯ.
- ‡ачем? - проворчал “льдин. - ђазве могло быть иначе? Ђ патрулей мы
бы все равно старались избегать.
- …сли даже кто-то обнаружит нас, - сказал „агон, - то пожалеет об
этом.
- ‘начала пройдем к твоему дому, - обратилсЯ ђейд к ќриссе. - ‚озьмем
девушку и всех, кто там окажетсЯ. Ћт них мы узнаем, что творитсЯ. Ђ на
обратном пути попробуем спасти кого еще можно.
"‚от и все, на что мы способны, - подумал он. - Ќо как же так? Ћна
думала, что мы с нею... —то это произойдет в доме ее отца, в мирном
городе... Ђ где теперь это случитсЯ? Љак? Љогда? €ли историю все же можно
изменить?
‹учше не пробовать. ’огда нас скорее всего обнаружат и уничтожат. џ
никогда бы не решилсЯ на эту вылазку, если бы не знал, что нам суждено
сначала спасти танцовщицу, а потом потерЯть ее...".
Ћн взглЯнул на ќриссу. ‚ свете убывающего днЯ она шла мимо развалин
стены смело, словно на арену к быку.
Ќа протЯжении двух-трех миль дорога шла круто вверх. Ѓольшинство
тополей, оказавшихсЯ вне досЯгаемости гигантской волны, уцелели, хотЯ
корни их обнажились, а сломанные ветки усыпали землю. ‡а тополЯми были
крестьЯнские хижины и виллы богачей - теперь они лежали в развалинах.
Ѓродила с жалобным мычанием корова - должно быть, искала теленка.
ђейд увидел Љносс, освещаемый красно-желтыми зарницами. Љогда
обрушивалась очереднаЯ кровлЯ, вверх взлетал сноп искр, словно из кратера.
Џо мере приближениЯ отрЯда рев пламени становилсЯ громче и усиливалсЯ
едкий запах дыма.
‚ Љноссе не было оборонительных сооружений. ‡ачем народу,
владычествующему над морЯми, укреплЯть берег? ’ам, где положено было
находитьсЯ городским воротам, дорога разветвлЯлась, переходЯ в несколько
широких мощеных улиц. ѓород был увеличенным подобием Ђтлантиды. ќрисса
ткнула копьем в одну из улиц:
- ‘юда.
Ќаступила ночь. ђейд отыскивал дорогу при свете пожарищ, спотыкалсЯ о
камни и бревна, однажды даже наступил на покойника. ‘квозь треск пламени
доносились отдельные крики. ЏриглЯдевшись, он увидел в дыму женщину,
сидевшую на пороге своего дома и мерно раскачивающуюсЯ. Ћна глЯдела
куда-то сквозь него. ђЯдом лежал убитый. ‘ажа и пепел падали на них.
„агон замер.
- ‚ сторону! Ѓыстрее! - прошептал он. ‘екунду спустЯ и остальные
услышали топот ног и звон металла. Џрижавшись в тени узкого переулка, они
увидели, как мимо проследовал отрЯд ахейцев. ’олько двое из них были в
полном вооружении - перьЯ на сиЯющих шлемах, развевающиесЯ плащи, нарЯдные
щиты. Ћстальные семеро - обычные горожане, вооруженные мечами, топорами,
копьЯми и пращами. „вое были критЯнами.
- Џредатели, клЯнусь Ђстерионом! - меч ЂшкелЯ блеснул в темноте. „вое
товарищей успели удержать его.
- ‚рЯд ли мы встретим других, - сказала ќрисса. - “ ’езеЯ не так
много сторонников. Џросто им никто не сопротивлЯетсЯ. Ѓлагородные схвачены
первыми и убиты, а народ без предводителЯ способен только к бегству.
’ут и там лежали мертвецы. ђаненые молили о помощи, просили воды.
‘амым тЯжким испытанием было проходить мимо них в молчании.
Ќа площади ќрисса остановилась.
- ‚от мой дом, - голос ее уже не был спокойным.
ЃольшаЯ часть домов здесь избегла полного разрушениЯ. Џри свете
недальнего пожара виднелись покосившиесЯ фасады, сорванные с петель двери,
росписи на стенах, покрытые пылью. Ќо сами зданиЯ устоЯли. Ќа доме,
указанном ќриссой, можно было различить фреску, изображавшую танец с
быком.
ќрисса взЯла ђейда за руку. Ћни перешли площадь.
‚ доме было темно. ђейд постучал древком копьЯ, всмотрелсЯ внутрь и
сказал:
- Ѓоюсь, что здесь никого нет. „ом, видимо, разграблен, а хозЯева
бежала.
- Људа? - в голосе „агона звучала боль.
- Ћ, Я скажу вам, Я скажу вам, друзьЯ, - донеслось из дома. -
Џодождите, Я вам все расскажу.
- Ѓалон! - воскликнула ќрисса.
‚ышел сморщенный, лысый, подслеповатый старик.
- Ђй, ай, ты знаешь Ѓалона? Ѓалон старый, слишком старый длЯ рынка
рабов. Ќо в этом доме его кормили, и он всю жизнь верно служил доброму
хозЯину, да, служил. € дети часто приходили ко мне и просили что-нибудь
рассказать. ‚се погибло. ‚се.
ќрисса опустила копье и потЯнула старика к себе.
- Њилый Ѓалон, - плача, сказала она. - ’ы помнишь ќриссу?
- Џомню, помню, до самой смерти буду помнить. Ќадеюсь, что он будет
добр с нею, она околдует его, ведь она околдовывала даже птиц на деревьЯх!
Љогда за ней пришли, то говорили что-то о нем и об Ђриадне.
- ‡а кем пришли? - вскричал „агон.
- ‡а ќриссой. Џочти сразу после землетрЯсениЯ, тьмы и урагана. ќрисса
рассказывала о человеке, которого она встретила на Ђтлантиде... …е отец
болел. Ѓоль в груди. ‘лабость. •одить не мог. Џоэтому она осталась. Џотом
стук в двери - и вот они тут. ’езей, сказали они, послал за ќриссой. Ђ им
самим нужна добыча и рабы. Ћни получили и то и другое, свЯзали маленькую
ќриссу. Ќе тронули старого Ѓалона и хозЯина. •озЯин сразу умер, когда
ахеец притащил из спальни хозЯйку. „а, хозЯин умер. †аль, что не
последовал за ним. џ просил, чтобы взЯли и менЯ, но солдаты смеЯлись, и
осталсЯ старый Ѓалон да мертвый хозЯин.
- ѓде они? - ќрисса схватила старика за грудки.
- Ђ? - старый слуга прищурилсЯ. - ’ы похожа на нее. Џравда, похожа.
Ќо ты не можешь быть из ее родни. џ тут всех знаю - всех их братьев,
племЯнников и внуков во всей ’алассократии. ‚се, кто посещал этот дом,
делились со старым Ѓалоном новостЯми, и он все запоминал... „ержат их,
должно быть, под стражей в каком-нибудь сарае. Ѓоюсь, вам не освободить
их.
- ќрисса тоже там?
- Ќет-нет, Я же говорил. ’ут другое дело. Џобедитель ’езей, владыка
’алассократии, нарочно послал за ней воинов, чтобы не сбежала. ‚оины шли
сюда с боем, они были в крови и страшно торопились. ‚сех остальных
домочадцев - братьев, сестер, малышей и слуг увели вместе с добычей. Ќо
приходили они за ќриссой. „умаю, она в ‹абиринте. Ђ теперь Я возвращаюсь к
хозЯину.
ѓора €октас - та, где похоронен Ђстерион и где ‹идре Явилось видение,
- возвышалась на фоне облаков. ‘пускаЯсь по склону - этот путь был самым
безопасным - ђейд мог разглЯдеть дворец. ‘тены его, высокие колонны и
широкие лестницы, даже полуразрушенные, выглЯдели великолепно. ‚о дворе
горели костры.
- Њы рехнулись, - ворчал “льдин. - ‹езем прЯмо в волчью пасть, в
‹абиринт, где легко заблудитьсЯ.
- Њы побратались кровью, - сказала ќрисса. Ћна снова стала спокойной
и хладнокровной, словно бронзовый великан ’алос, который, по преданиЯм,
охранЯл некогда Љрит. - џ знаю эти залы лучше, чем враг.
- ђади одной-единственной глупой девчонки...
- ЃоишьсЯ - уходи, - презрительно бросил „агон.
- „а нет, Я иду...
- …сли она так нужна ’езею, значит, нудна и нам, - сказал ’илиссон. -
Ќа худой конец прикончим несколько ахейцев.
Ћни продолжали путь. ђейд шел следом за ќриссой, времЯ от времени
касаЯсь ее грубой шерстЯной туники, и думал: она рЯдом, эта женщина, в
которую должна превратитьсЯ девушка ќрисса.
- ЋбЯзательно пройти через это? - прошептал он.
- ЋбЯзательно, - ответила она.
- € никак иначе?
- „а. ’еперь Я знаю, что на самом деле произошло в ту ночь. …сли
потерпим неудачу, нам никогда не встретитьсЯ, „ункан. € наших счастливых
минут не будет.
- Ќо мы подвергаем опасности наших друзей.
- Ћни бьютсЯ за свой народ. ’илиссон верно сказал. Џодумай, зачем
’езею понадобилась эта девушка? Џотому, что она полна тайны и ей суждено
вернутьсЯ к тебе. € он, и ‹идра боЯтсЯ отдать в руки врага неведомую им
силу. Ќо не используют ли ее сами? Ћна еще девчонка, „ункан. …е легко
сломать. ‘вободные пока острова державы будут покорены. Ќо если €збранница
ускользнет, ’езей испугаетсЯ. Ћн остановитсЯ, удовлетворитсЯ захватом
Ђттики и оставит ќгейское море в покое. Ћн убоитсЯ могущества Ѓогини и не
посмеет использовать его в своих целЯх, как он замыслил. € Ђриадну он
бросит.
- ’ихо! - предупредил “льдин.
Ћни, пригнувшись, двигались по садовой тропинке. ‘квозь листву ђейду
был виден ближайший костер. Ћн освещал двор, рухнувшую колонну и рЯд
огромных кувшинов вдоль стены. “ остра двое ахейцев пили вино. ’ретий,
должно быть, часовой, расхаживал в полном вооружении. ЏламЯ отсвечивало на
бронзе его доспехов. Ћн смеЯлсЯ и разговаривал с товарищами.
- ...вот придут завтра корабли с подкреплением, тогда и начнутсЯ
настоЯщие облавы. Њожет, и ты найдешь ту девку, что сбежала, ѓиппомен...
‚ углу двора лежали двое. Ђмериканцу показалось, что они спЯт. Ќо
потом он увидел, что это критЯне. Ћни лежали в луже запекшейсЯ крови с
перерезанными глотками, и праздничные венки увЯдали на их головах...
ЏрижимаЯсь к стене, ќрисса провела отрЯд к неохранЯемому боковому
входу. Ќесколько Ярдов по коридору пришлось пройти в полной темноте. Ќо
вот глаз различил другой коридор, пересекавший этот. ’ам горели
светильники. ”рески на стенах изображали быков, дельфинов, пчел, чаек,
юношей и девушек. ќрисса кивнула:
- Ђриадна приказала осветить путь захватчикам.
Џо стенам плЯсали тени. ‚оздух был благословенно прохладен и чист.
ќрисса вела их к известной ей цели. …ще вчера в этих коридорах кипела
жизнь!
ѓолос, доносившийсЯ из бокового прохода, остановил ђейда. ’езей!
- Ќу, дело сделано! Ђ Я не был уверен в успехе.
‹идра:
- џ говорила, что мое присутствие принесет удачу.
- ‚ерно, Я все времЯ слышал, как ты молилась. Ќо Я торжествовал!
- Ѓольше не будешь. ’еперь Я здесь...
- „овольно!
ђейд решилсЯ выглЯнуть. ‚ нескольких Ярдах от него у двери стоЯли два
воина в полном вооружении. –аревич был в тунике и при мече, его желтаЯ
крива сиЯла Ярче бронзы, и двигалсЯ он походкой человека, овладевшего не
то что империей - целым миром. ‹идра в одежде жрицы держалась за его руку.
- ‚перед, мы убьем их! - выдохнул Ђшкель.
- ЌельзЯ, это сам ’езей. - ‘бегутсЯ все воины.
- “мереть, прикончив ’езеЯ... - ђизон поднЯл меч.
- ‘тойте. Ќужно спасти девушку, - сказал „агон. - Џодождем, пока они
уйдут подальше от воинов.
Ћни ждали, а сердца их неистово бились.
- ’еперь пошли, - приказала ќрисса.
ђейд выскочил в коридор. Ђхеец закричал и метнул копье. Ћно вонзилось
•арасу в живот. •арас упал, обливаЯсь кровью, но сдержал крик.
ЏриблизилсЯ второй ахеец. ђейд неуклюже, как дубиной, отбил его копье
своим. ђаздалсЯ треск. ќрисса ухватилась за копье врага. Ђхеец бросил его
и схватилсЯ за меч. ’ут на него напал ’илиссон. Ђхеец легко парировал удар
щитом и атаковал сам. ’илиссон отступил, схватившись за раненую руку.
- Ќа помощь! - вопили часовые.
€ тут вмешалсЯ “льдин. ‘вистнула его саблЯ. ЋбрушившийсЯ на него
бронзовый меч рассек пустоту: гунн прыгал из стороны в сторону с боевым
кличем. ђизон изловчилсЯ и схватил ахейца за руки. “льдин рассмеЯлсЯ и
ударил. ѓолова ахейца отлетела в сторону и уставилась мертвыми глазами на
тело. „линные волосы намокли кровью. ѓде-то далеко отсюда заплачут жена и
дети.
„агон сдерживал второго часового. ’еперь к нему присоединились
“льдин, Ђшкель и ђизон. Ђхеец отступал, орудуЯ щитом и мечом. ‡венел
металл, воздух с хрипом вырывалсЯ из легких. „верь осталась незащищенной.
ђейд открыл ее и вошел в комнату. ’ут был алтарь: статуЯ Ѓогини из
слоновой кости в человеческий рост со своими змеЯми в руках. ‡а спиной
Ѓогини было изображение солнечного быка Ђстериона, справа от него -
осьминог, символизирующий морское могущество, слева - сноп пшеницы,
означавший мир и плодородие. Џеред алтарем горела всего одна лампада.
‚озле нее склонилась юнаЯ ќрисса. „линные черные волосы скрывали ее лицо.
Џраздничную одежду с нее сорвали те же грубые лапы, что оставили синЯки на
груди.
- ќрисса! - бросилсЯ к ней ђейд.
ќрисса-старшаЯ склонилась над девушкой. € на юном лице ђейд увидел ту
же пустоту, что была на лицах его команды после гибели Ђтлантиды. Ћна не
узнавала его.
- —то произошло?
†енщина ответила:
- Ђ как ты думаешь? …е предназначением было возлечь с тобой. …е сила
заключалась в девственности. ’езей боЯлсЯ этого, потому и отнЯл и то, и
другое. ‹идра его надоумила. Њы знаем теперь, что она помогала ’езею.
"„а, - устало подумал ђейд. - Ћтцом ее первенца был высокий
светловолосый человек".
‘удЯ по звукам, схватка в коридоре закончилась. ќрисса обнЯла ќриссу
и сказала ласково:
- Џойдем. џ попробую умерить твое горе, дитЯ.
‘нова послышалсЯ шум.
ђейд выглЯнул в коридор. ’руп второго часового валЯлсЯ на теле
•араса. Ќе меньше десЯтка воинов приближались сюда, а в их отрЯде ни на
ком нет доспехов и ’илиссон ранен.
‚ двери поЯвилсЯ „агон.
- ‘корей, - выдохнул он. - Њы задержим их лишь ненадолго. ‚едите ее
на корабль.
“льдин сплюнул.
- ‘тупай с ними, критЯнка, - сказал он. - ’ебе выпал счастливый
жребий. Ѓереги силы, они тебе понадобЯтсЯ. џ их удержу.
ќрисса, поддерживающаЯ девушку, сказала:
- Њы не вправе требовать от тебЯ так много.
ЂфинЯне остановились, готовЯсь напасть. „о них, должно быть, доходили
какие-то тревожные слухи. Ќо ђейд знал: длЯ блага того, что осталось от
Љрита, девушка не должна попасть в руки их господина.
Ќо они не трусы и через минуту-другую нападут.
“льдин снова сплюнул.
- Ћдин гунн против десЯтка колесничих. Џрекрасно, - его взглЯд
остановилсЯ на женщине. - џ, конечно, хотел бы умереть в цветущей степи,
на солнце, и чтобы подо мной был добрый конь, - сказал он. - Ќо ты честно
исполнила клЯтву. Џрощай.
Ћн взЯл щит и встал посередине прохода с обнаженной саблей. ќрисса
потЯнула ђейда за тунику:
- €дем!
ЂфинЯне увидели, что они отступают, и двинулись. ‚переди шли четверо,
задние прикрывали их щитами. “льдин позволил им подойти поближе. ‚незапно
он присел, поднЯл щит над головой и поразил одного из воинов в ногу над
поножами. ’от с криком упал. “льдин быстро развернулсЯ и ранил другого.
Љлинки ударились об его щит. “льдин резко выпрЯмилсЯ и одновременно ударил
третьего, рухнувшего рЯдом с товарищами. ‘аблЯ его свистела. ѓунн,
казалось, не заметил, что его пронзило копье - пробивал себе дорогу, разЯ
направо и налево. ‚ конце концов они свалили его, но понадобилось еще
немало времени, прежде чем все было кончено, а те, кто выживет, навсегда
останутсЯ калеками.
ѓалера была уже в море. Ќа борту находились несколько беженцев,
которых успел прихватить отрЯд ђейда. Ѓольшего сделать не успели, началась
погонЯ. “ самого дока их настиг патруль и пришлось пробиватьсЯ с боем в
темноте, пока они не добрались до своей лодки. ‡десь они удерживали
ахейцев до тех пор, пока с кораблЯ не пришло подкрепление и не покончило с
врагами. ђейд слишком устал, чтобы осудить эту жестокость.
‚ открытом море они смогли отдохнуть. Ќи одного кораблЯ поблизости не
было. “сталые люди улеглись на палубе.
ЏоднималсЯ ветер. Љ утру он раздул отдельные пожарища в сплошное море
огнЯ - его следы будут найдены при раскопках через три тысЯчи лет. ’еперь
несколько дней в море будет сильно штормить. ђейд будет нести вахту: все
равно ему не заснуть.
Ћн был на верхней палубе, там, где они еще утром стоЯли с ќриссой.
(Ќеужели за это времЯ планета совершила лишь один оборот?). Ќа корме
забылись тЯжелым сном морЯки и беженцы. Љорабль раскачивалсЯ под ударами
волн. „ул южный ветер. Ћн по-прежнему нес вулканический пепел, но запах не
был уже таким резким.
ѓорЯщую свечу защищал от ветра обрывок паруса. Ќа соломенном матрасе
лежала юнаЯ ќрисса. ‘таршаЯ нашла ей какую-то одежду. €зредка девушка
приподнимала голову, но трудно было сказать, видит ли она что-нибудь.
†енщина склонилась к ней и приговаривала:
- Ћтдыхай, отдыхай. ‚се хорошо, дорогаЯ моЯ. Њы о тебе позаботимсЯ,
мы тебЯ любим.
- „ункан, - произнесли губы, недавно подобные лепесткам розы, а
сейчас разбитые и распухшие.
- „ункан здесь, - женщина поманила его, и ђейд подчинилсЯ. ђазве
можно отказать ќриссе в том, что поможет ей выжить в последующие годы?
Љак странно было слушать об этих счастливых днЯх и ночах, которых не
было и не будет. Ђ может, это и к лучшему. ђеальность не может быть такой
прекрасной.
„агон не должен знать правду и не узнает ее. Ћн будет уверен, что
этой ночью ее только избили, а до того, на Ђтлантиде, она и бог по имени
„ункан...
‘квозь облака пепла пробилсЯ первый рассветный луч. ќрисса поднЯлась
и сказала устало:
- Њы все еще не свободны.
- —то? - он прикрыл веки. Ћни казались свинцовыми. Ћн валилсЯ с ног
от усталости.
- ’ы знаешь, что они с „агоном должны уплыть на этой лодке, - сказала
женщина. - €наче ’езей сможет найти ее. Њы заплатили свой выкуп. ‘мотри!
Ћн поглЯдел туда, куда указывала она. ‚ стороне от Љрита, на
горизонте, по черной глади скользили ахейские галеры. ѓромадина, шедшаЯ
впереди, не могла быть ничем иным, как кораблем Ћлега.

ђусский построил копию современного ему византийского судна. Ѓыло оно
вдвое длиннее и втрое выше, чем галера ђейда, и снабжено двумЯ мачтами, но
сейчас его несла сотнЯ двойных весел. Ќа палубе стоЯли катапульты.
Џосередине бортов с двух сторон выступали два утлегарЯ, с их концов
свисали камни, предназначавшиесЯ длЯ сокрушениЯ судов противника. Ѓорта,
увешанные щитами, защищали гребцов. Ќад их головами бегали воины.
- ’ревога! - закричал ђейд. - Џросыпайтесь!
Љоманда его с трудом приходила в себЯ после сна. ’олько у „агона,
казалось, остались силы. Ћн подбежал к ђейду и ќриссе.
- —то будем делать? Ћни нападут со свежими силами, эти собаки! €
могут, если вздумаетсЯ, идти под парусами! Њы не сможем уйти. Ђ если нас
снова захватЯт... - он посмотрел на девушку и застонал.
- Њы подойдем к большому кораблю, - сказал ђейд. - ’ам капитаном мой
друг, и, надеюсь, он не станет сражатьсЯ с нами.
†енщина закусила губу:
- Ђ ты, „агон... ‚прочем, посмотрим. Џока не отходи от нее.
Ћна отвела ђейда в сторону.
- —то-то не так, - грустно сказала она.
- Ѓоюсь, ты права, - согласилсЯ он. - Ќо выбора у нас нет. €...
вспомни о нашей последней надежде. Џутешественники во времени заметЯт
сверху корабль, который не соответствует этой эпохе, и захотЯт поглЯдеть
на него поближе. Ђ тут сразу два таких кораблЯ. € другой еще чуднее
нашего. Ќужно соединитьсЯ с ним.
Ћн посмотрел вверх, но увидел только облака - серые, бурые и черные,
они надвигались с юга и грозили новой бурей. Ќесомненно, у наблюдателей из
будущего есть средства оставатьсЯ невидимыми.
- …сли же нас не спасут... - начал он и замолчал.
- Њы пойдем вместе..
‚зглЯды их устремились на молодую пару на корме - ќриссу, заснувшую
со счастливой улыбкой, и сидЯщего рЯдом юношу.
- ...или умрем, - закончила ќрисса. - Ќо эти двое должны жить. ‚
конце концов, Я узнала счастье. Ќадеюсь, что и ты тоже.
‚есла дрогнули. Ќужно было поравнЯтьсЯ с дромоном раньше, чем путь
преградЯт меньшие галеры. Ђхейские корабли шли широко, без строЯ - теперь,
когда погиб единственный настоЯщий флот в мире, о строе вспомнЯт через
века, - но они, несомненно, заметЯт необычный корабль и его минойскую
оснастку. Ђ приблизившись, увидЯт, что на борту критЯне - легкаЯ добыча.
Џалуба раскачивалась. ‚олны, обрушивавшиесЯ через борта, заливали
морЯков, женщин и детей. ‚етер усилилсЯ и донес отдаленные раскаты грома.
- ’ы не боишьсЯ, „ункан? - спросила ќрисса.
- Ќет, - сказал он и даже удивилсЯ, что не солгал.
"„олжно быть, она научила менЯ мужеству", - подумал он.
„ромон изменил курс. Ѓыло видно, что его капитан тоже ищет встречи.
‹юди на палубе жестикулировали, но слов их было не разобрать. Ћднако...
- ѓосподи! - воскликнул ђейд. - Ћни зарЯжают катапульты!
- Џришла наша смерть, - процедила сквозь зубы ќрисса. - Ћни увидели
наш таран и перепугались.
Ћгненный шар - канат, свернутый и вымоченный в смоле, - описал дугу с
палубы ахейского кораблЯ. ђейд подумал: Ћлегов заменитель греческого
огнЯ...
- ‚перед! - воскликнул он. - Ќужно приблизитьсЯ и показать, кто мы
такие...
„ва первых снарЯда с шипеньем упали в море. ’ретий ударилсЯ о верхнюю
палубу. ‡десь оставались только рулевой и те, кто участвовал в походе на
берег. ђулевой завопил и спрыгнул вниз. ђейд не мог винить его:
просушенные доски горели, как порох. ‚зметнулось пламЯ. Ђмериканец тоже
спрыгнул вниз, в хаос.
- ѓребите, гребите! - кричал он. - € пусть кто-нибудь поможет мне! -
он схватил ведро, зачерпнул воды и передал старшей ќриссе.
Ћна выплеснула воду в пламЯ, но сказала:
- ќто бесполезно. ‚он еще один. ‚етер несет их в нашу сторону.
- ’огда пусть молодые садЯтсЯ в лодку.
- ‚ерно. ќрисса, проснись. „агон, иди за мной.
‘реди всеобщего переполоха лишь несколько человек заметили, что ђейд
на корме стал подтЯгивать лодку. Џодошел ’илиссон и сказал сквозь гул:
- Ћна слишком мала.
ђейд кивнул:
- „а. Ќо этим двоим хватит.
- —тобы Я бросил вас? - возмутилсЯ „агон.
ђейд поглЯдел ему в глаза.
- ’ы не бросаешь нас, - сказал он. - ’ы делаешь длЯ нас больше, чем
сам понимаешь. - Ћн взЯл „агона за руку, а левой рукой обнЯл за плечи
девушку, котораЯ приходила в себЯ среди ужаса и смЯтениЯ. Ќад головами уже
трещала верхнЯЯ палуба.
- ‘тупай, ќрисса, - сказал ђейд. - ’ы все выдержишь. ‡най, что Я
вернусь к тебе, - он поцеловал ее в лоб. - „агон, никогда не покидай ее.
Џрощайте.
ќрисса тоже наскоро попрощалась с ними. “же в лодке „агона никак не
оставлЯла мысль, что нужно взЯть кого-нибудь еще. Ќо, прежде, чем он успел
открыть рот, ђейд перерезал буксирный канат. ЏодхваченнаЯ ветром и
волнами, лодка быстро удалЯлась. Ћна казалась хрупкой и обреченной. „агон
принЯлсЯ устанавливать мачту. ‚скоре дым горЯщей палубы скрыл беглецов из
виду.
- ’ы капитан, - сказал ’илисссон, - но могу Я спросить, почему ты не
позволил бежать остальным?
- …сть на то причины, - ответил американец. € не назвал главную:
лучше погибнуть, чем попасть в рабство, вырватьсЯ из которого смогут
только самые смелые.
- ’еперь мы свободны, - сказала ќрисса.
"‘вободны умереть, - подумал ђейд. - Њы отправили этих людей не длЯ
того, чтобы сыграть последний акт трагедии. Ћни будут жить. Љорабль же
обречен, и мы, вероЯтно, тоже. Ќо Я не сдамсЯ, ќрисса".
- Џойдем, - сказал он ’илиссону. - Џоможешь мне навести порЯдок.
Љриками, пинками и подзатыльниками они установили подобие дисциплины.
†ители Љносса сгрудились посередине, атланты сели на весла. Џылающий
корабль продолжал движение.
- Џойдем на нос и покажемсЯ, - сказал ђейд ќриссе.
„ромон был уже недалеко. ’еперь сквозь дым можно было различить лица.
‚от „иор на носовой палубе распорЯжаетсЯ у катапульты, а рЯдом с ним, -
боже, это же Ћлег, огромный, в сверкающих доспехах! ђейд ухватилсЯ за
носовую балку. ЏламЯ приближалось к нему.
- Ћлег! - заорал он. - ’ы что, не узнаешь?
- Ѓоже мой! - закричал русский. - „ункан, ќрисса, а Я-то думал!
„ержитесь, друзьЯ! ‘пустить лодку!
ђейд увидел, как „иор покачал головой, и вообразил даже слова
адмирала: "‘лишком опасно. Џрикончим их".
Ћлег взревел и замахнулсЯ топором. „иор отдал команду. „ва воина
приготовились схватить Ћлега. ‘вистнул топор, и они отступили. „иор
кликнул остальных.
- „ержитесь, мы идем! - закричал ђейд и скомандовал гребцам и
рулевому Ђшкелю: это наша последнЯЯ надежда - прицепитьсЯ к ним и
захватить лодки!
•риплый рев был ему ответом. Њышцы перекатывались под грЯзной и
потной кожей. ѓалера рванулась вперед. ђейд оттащил ќриссу в безопасное
место.
Ќа дромоне Ћлег пробивалсЯ к „иору. ЂфинЯнин выхватил меч и
устремилсЯ ему навстречу. ’опором Ћлег выбил меч, а второй удар, сбоку в
грудь, швырнул „иора за борт. Ѓронзовые доспехи мигом утЯнули его на дно.
Ћлег повернулсЯ к воинам.
ѓалера ђейда нанесла удар тараном. ‡атрещали весла. ’аран вышел
сквозь другой борт. Ћгонь перекинулсЯ на дромон. ђейд схватил абордажный
крюк, раскрутил над головой и бросил. "€так, оба чудо-кораблЯ погибли, -
пронеслось в него в голове. - € снова построЯт такие не скоро. ‘начала
нужно, чтобы все эти ахейцы, дорийцы, данайцы и аргивЯне стали греками и в
жилах их забродила кровь морских бродЯг с Љрита...".
...‘веркающий предмет спустилсЯ из облаков.

—еловек со смуглым доброжелательным лицом сказал:
- Ќет, мы ничего не знали. ‘ведениЯ о вас, заброшенных назад во
времени и спасенных, еще предстоит внести в наши хроники. ќкспедиции в
прошлое снарЯжаютсЯ редко. Ќо вы верно предположили, что катастрофа
привлечет наблюдателей. ‚едь это уникальное Явление с точки зрениЯ
геолога. € его последствиЯ тоже. Ћправдалась и ваша надежда на
необыкновенные корабли. ’ак что не считайте себЯ марионетками. ‚ы остались
живыми и свободными благодарЯ самим себе. ‘лабые погибли бы, дураки
навсегда остались бы в прошлом.
Ќет, не стоит жалеть о том, что лодку не удалось разыскать. ђайон
слишком обширен, бушует непогода, а возможности наши ограничены. Ќо
подумайте как следует: неужели вы хотите утратить свое прошлое? €з него
вырастет ваше завтра.
‚аших друзей-атлантов и жителей Љносса мы доставили на Љрит, в такое
место, где завоеватели поЯвЯтсЯ не скоро. Њы стерли их воспоминаниЯ о
последнем дне. €м внушили, что во времЯ бегства они потерпели крушение.
€збавленные от лишних страхов и сомнений, они обретут силы в борьбе за
жизнь. —есть их спасениЯ принадлежит вам, и археологи найдут не так уж
много останков под лавой ‘анторина.
‚ражескаЯ команда? Ћни мало что видели: ведь в момент своего
поЯвлениЯ мы лишили сознаниЯ всех, кто находилсЯ на палубе. Џравда,
ахейцам мы позволили через несколько минут прийти в себЯ. Џрежде, чем
дромон затонул, их успел подобрать другой корабль.
Ќо все равно морЯки видели многое: как с неба спустились разгневанные
боги и как ’езей, чтобы умилостивить их, бросил ментатор в море. ќто
большаЯ удача. …ще большаЯ удача, что, вам удалось вырвать у него эту
девушку. Ћн был уверен, что, овладев ею, победит самое Ѓогиню. ’еперь же
вы можете утешать себЯ тем, что он оставит в покое критские колонии.
‚ообще он будет добрым царем, микенскаЯ цивилизациЯ станет достойной
преемницей минойской и внесет свой вклад в воздание классической ќллады.
Њы благодарим вас за информацию о поврежденной машине времени. …е
можно починить и вернуть. Ѓольше того, и вас мы можем вернуть обратно.
ЃлагодарЯ тому, что контрольные полЯ вышли из строЯ, мы можем точно
проследить курс машины. „вигаЯсь по нему в обратном направлении, мы
доставим вас точно в те же места и моменты, когда вы были захвачены.
Ќо длЯ этого понадобитсЯ некотораЯ подготовка. Ђ вы пережили сильное
потрЯсение. Ќаша база располагаетсЯ в пустынной местности на побережье
—ерного морЯ. …сли хотите, мы перенесем вас туда, чтобы вы отдохнули,
пришли в себЯ и решили, как жить дальше.
ђасчувствовавшийсЯ и пьЯненький Ћлег сказал:
- ‡начит, последний вечер вместе? Ќе хочетсЯ расставатьсЯ с вами.
•орошо вернутьсЯ домой, но вас мне будет не хватать.
Ћн по-медвежьи обнЯл их и отправилсЯ спать.
ђейд и ќрисса остались одни. ќкспедициЯ из будущего размещалась не в
убогой палатке, а в здании, своды которого - легкие, радужные и вечные -
поднимались в небо. ‘ террасы, где они стоЯли, был виден склон холма,
переходЯщий в лес, залитый лунным светом, а дальше простиралась спокойнаЯ
гладь воды. Џел соловей.
- џ... кажетсЯ, Я хочу, чтобы мы остались вместе, - запинаЯсь, сказал
ђейд.
Ћна покачала головой:
- Њы уже говорили об этом, милый. Џлохо будет нам, изгнанникам из
своих веков. € мы все времЯ будем думать, что предали тех, кто нас ждет и
любит.
- Њир опустел, - сказал он в предчувствии завтрашней разлуки. - Љруг
замкнулсЯ. Ђ ты узнала, что главное событие в твоей жизни было выдумкой.
- Ќет, мы достигли большего! - она положила руку ему на плечи и
поглЯдела грустно и нежно. - Ќеужели ты не понимаешь? ЋбъЯснЯть тебе все
сначала? Џолгода мы были вместе, изведали немало горЯ, но знали и радость,
котораЯ останетсЯ с нами до последних дней. € мы победили - потому что мы
и те, кого мы любим, пережили конец света и сохранили часть этого мира длЯ
будущего. ’еперь Я вижу, что мы не были рабами судьбы, а творили эту
судьбу по своей воле.
џ сотворила миф длЯ себЯ самой. Ќо в таком мифе нуждалась юнаЯ
раненаЯ душа. ’еперь Я стала сильней и предпочитаю правду. Ћ, какую
страшную боль несет эта правда, „ункан! Ќо Я должна поблагодарить тебЯ: ты
помог мне понЯть, что „евкалион действительно мой любимый первенец, и
жизнь его - искупление вражды. € муж мой „агон... Ќикогда не забуду, как
он смотрел на эту девушку. ’ы больше не бог длЯ менЯ, ты мой дорогой друг,
а это выше. Ђ он мой муж. - Ћна помолчала и задумчиво добавила: - „олжно
быть, счастьЯ в чистом виде не бывает. Ќо теперь Я буду счастливей, чем
была. Ќадеюсь, и ты!
Ћн поцеловал ее.
- џ уверен в этом, - сказал он. - ’ы исцелила менЯ от недуга, о
котором Я даже не подозревал.
Ћна улыбнулась:
- ‘егоднЯ наша ночь. Ќо мой любимый, с которым мне суждено
расстатьсЯ, поведает мне о будущем?
- —ерез тысЯчу лет Ђфины воссиЯют в славе, котораЯ распространитсЯ по
всему миру. Ђ разгадка тайны этой славы в том, что она - наследие твоего
народа.
- „а, это поможет мне жить. Ђ теперь останемсЯ только вдвоем.
Ћн споткнулсЯ, упал и лежал на палубе с минуту, пока не прошло
головокружение.
"Ќужно встать, - подумал он, - и вернутьсЯ в каюту, пока никто не
видел. ЊенЯ побрили, постригли, нарЯдили в подобие костюма XX века, но как
объЯснить изменениЯ во внешности?".
Ћн поднЯлсЯ. ‚ернулись силы и спокойствие. ‚округ шумел ’ихий океан.
ђейд попробовал вспомнить, как выглЯдела ќрисса, но это было трудно
сделать.
"€ все же она помогла мне выстоЯть. Ћна объЯснила мне, чтоб значит
женщина и что значит мужчина".
Ћн спустилсЯ вниз. Џамела лежала на койке, углубившись в книгу. ‘вет
лампы падал на ее волосы.
- Ћ! - тихо сказала она. - Љак ты быстро вернулсЯ.
Ћн улыбнулсЯ.
Џамела взглЯнула на ђейда повнимательней и села.
- ‘лушай, на тебе же другое пальто! €...
- ‚идишь ли, мы разговаривали с одним офицером и решили поменЯтьсЯ, -
ответил он. - ‚от, посмотри.
Ћн снЯл пальто и бросил ей. Ћна внимательно поглЯдела, потрогала
незнакомый материал. Ћн тем временем ухитрилсЯ проскользнуть в ванную и
сунуть свою остальную одежду в Ящик. Џотом ее нужно выбросить за борт.
Џамела снова поднЯла брови.
- „ункан, - сказала она, да ты похудел! € эти морщины на лице...
- Ђ раньше ты не замечала? - он лег рЯдом с ней и взЯл ее рукой за
подбородок. - Њы больше не плывем в разные стороны. Ќалегай на весла, а
если не умеешь, Я научу тебЯ.
"Ќужно отвлечь ее, - думал он. - Љогда-нибудь Я расскажу ей всю
правду. Ќо сейчас не времЯ. Ћна не поверит. Љ тому же впереди нас ждут
более важные дела. џ чувствую, как зреет во мне новаЯ мудрость".
- —то ты сказал? - спросила Џамела.
Ћн ответил:
- џ хочу, чтобы моЯ женщина была счастлива.
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 13:39:09 GMT
Ћцените этот текст:

Џол Ђндерсон. ’анцовщица из Ђтлантиды

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20