значительное  времЯ,   а  поэтому  трудно  было   получить  модулЯцию,
основанную на космопульсации. —ерез некоторое времЯ изображение проЯснилось,
и возникло лицо.
     - џ соединю вас с капитаном „емрингом,- сразу же сказал офицер свЯзи. “
его  народа  подобное отсутствие церемоний считалось  таким же естественным,
как твердость и темные глаза.
     €зображение снова заструилось, и на экране возник  хозЯин. Ћн находилсЯ
в  своей каюте,  имевшей  прЯмые аудиовизуальные  каналы.  Ћбстановка  каюты
поразила  ‹аури своей странностью.  Љакие руки разрисовали эти  Яркие завесы
угловатыми фигурами?  Љакие  песни  пел проигрыватель, на  каком Языке?  —то
символизировала серебрЯнаЯ маска на двери?
     - ‚ам  следует узнать кое-что,- сказал  ‹аури.- ќ...  может  быть,  нам
лучше пригласить вашего навигатора?
     - ‡ачем? - ‚опрос прозвучал жестко.
     - Ќу... это же ее обЯзанность...
     - Ћна выполнЯет решениЯ, но не принимает их. ‚ лучшем случае она  имеет
право дать совет.-  Ћн помолчал  немного,  прежде чем  добавить:  - € вы уже
очень многое обсудили с моей дочерью, скиталец ‹аури.
     - Ќо... Я хочу сказать, да, но... - Њолодой  человек овладел собой.  Ћн
прошел специальную психическую тренировку, хотЯ еще не довел свои  навыки до
стадии  рефлекса.-  Љапитан,  ѓрайдал  помогала мне  понЯть  вас.  „ве  наши
культуры должны были познать  друг  друга - этого требует сотрудничество,  а
этот  процесс  начинаетсЯ  именно здесь,  на этих  кораблЯх. ѓрайдал  смогла
многое объЯснить мне лучше, чем кто-либо из вашей команды.
     - Џочему же? - спросил „емринг.
     ‹аури  подавил  готовое вырватьсЯ  наружу возмущение - он говорил с  ее
отцом - и заставил себЯ изобразить улыбку.
     - ‚идите ли, сэр, нам пришлось познакомитьсЯ ближе, мне и вашей дочери.
Њы можем оставить формальности и стать просто добрыми друзьЯми.
     - ќто нежелательно,- процедил „емринг.
     ‹аури  заставил  себЯ вспомнить  о том,  что среди  представителей рода
человеческого  бытуют  самые различные обычаи, касающиесЯ  отношений  полов.
‡атеЯв этот разговор,  он вступил на  зыбкую почву.  Ћн попыталсЯ  поставить
себЯ  на  место  „емринга  и  сказал,  надеЯсь,  что  в  его  словах  звучит
определеннаЯ нотка достоинства:
     - “верЯю вас, что ни о каких нечестных намерениЯх не может быть и речи.
     - Ќет, нет.- Љиркасанин сделал  быстрый отрицающий жест.- џ ей доверЯю.
€ вам тоже, Я  в вас уверен.  Ќо  все  же  Я должен  предупредить, что такие
тесные  свЯзи   между   представителЯми  разных  цивилизаций  могут  вызвать
несчастье, в которое окажутсЯ вовлеченными многие.
     ‘ некоторой  долей симпатии ‹аури  подумал:  "Ћн боитсЯ  сбросить  свою
маску, но под ней отец, беспокоЯщийсЯ о своей маленькой  девочке". Ћн ощутил
глубокую усталость. ‚начале компьютер, потом еще это! Ћн холодно проговорил:
     - џ не  верю  в  то,  что наши цивилизации  так уж  различны.  Ћбе  они
основаны  на рациональной технологии. Ќо  не отошли ли мы от главной темы? џ
хотел, чтобы вы услышали о выводах, которые сделал компьютер.
     „емринг расслабилсЯ. ‘ машинами легче иметь дело.
     - Џрошу вас, скиталец.
     Ћднако выслушав  ‹аури, он нахмурилсЯ, потеребил бородку и сказал, даже
не пытаЯсь скрыть беспокойство:
     - ‡начит, сами мы не сможем отыскать Љиркасан?
     - Ћчевидно, так. џ надеЯлсЯ, что одна из современных локационных систем
будет работать в этом скоплении. ќто позволило бы нам, быстро лавируЯ  между
звездами,  наносить их расположение  на карту и всего  за несколько  месЯцев
добратьсЯ до ориентиров,  которые вы знаете. Ќо при теперешнем положении дел
мы не можем  ориентироватьсЯ  в  пространстве.  Љак только  вот  эта  звезда
исчезнет  в  тумане, мы  не  сумеем снова  ее  найти, даже следуЯ по прЯмой,
потому  что  у  нас  нет  навигационной обратной свЯзи,  чтобы  поддерживать
действительно прЯмую линию.
     - ЏотерЯна.- „емринг посмотрел вниз, на свои руки, что лежали, сжатые в
кулаки, на столе перед ним. Ѓронзовое лицо его было искажено болью.- џ этого
боЯлсЯ.  ‚от  почему  Я  был  против  возвращениЯ.  џ   опасалсЯ,   что  это
деморализует команду. „лЯ  нас  дом, наш  клан, могилы предков  - это  часть
наших личностей. Њы готовы к тому, чтобы исследовать и колонизировать, но не
к тому, чтобы оказатьсЯ полностью отрезанными.- Ћн выпрЯмилсЯ в своем кресле
и закончил  неожиданно сухим голосом: - ’аким образом, чем скорее мы оставим
за  собой  этот градус  известности  и  примем  правду  о том,  что  с  нами
случилось, чем скорее мы выберемсЯ из этого скоплениЯ, тем лучше длЯ нас.
     - Ќет,- покачал головой ‹аури.- џ много думал о вашем положении.  ‚ыход
есть.
     „емринг не выказал удивлениЯ, и ‹аури продолжал:
     - Ќеобходимо установить решетку  искусственных  маЯков.  џ  думаю,  что
пЯтидесЯти тысЯч на  орбите вокруг избранной звезды было бы достаточно. …сли
каждаЯ звезда получит свой опознавательный сигнал,  экипаж кораблЯ без труда
определит его местоположение. Ќужно,  чтобы эти устройства испускали  что-то
не  заглушаемое естественными шумами. ѓипердрайвные трубки были бы различимы
в радиусе светового года. ЏостоЯнные радиопередачи на специально подобранных
волнах могут быть принЯты и на большем  расстоЯнии. Ѓлизость звезд допускает
использование электромагнитной сети. Ќесомненно, настоЯщие инженеры нашли бы
и лучшие ответы на этот вопрос.
     - џ знаю,- согласилсЯ  „емринг.- Њы, на "Њакте", обсуждали это и пришли
к такому  же  заключению.  Ћсновное препЯтствие  состоит  в  объеме  работы.
ЏотребуетсЯ много труда и много кораблей, чтобы справитьсЯ с этим в разумные
сроки.
     - „а.
     - Њне хочетсЯ думать, что  кланы •оброка не постоЯли бы за ценой.  Ќо Я
говорил с людьми на ‘ериве.  џ  знаю, о чем  ѓрайдал беседовала с вами, хотЯ
мне она передала и не все. ‚аша цивилизациЯ меркантильна.
     - Ќе совсем так. џ пыталсЯ объЯснить...
     -  Ќе  беспокойтесь. Њы проведем остаток жизни, изучаЯ ваше ‘ообщество.
Ќе  лучше  ли  нам  прЯмо  сейчас  повернуть  корабль  и  на  том  закончить
экспедицию?
     “ ‹аури дрогнуло сердце, но он покачал головой.
     - Ќет, лучше продолжать.  Њы можем сделать здесь удивительные открытиЯ.
’акие,  что  привлекут  внимание  ученых.  ‚  этот  район  станут  стекатьсЯ
корабли...
     “лыбка „емринга была невеселой.
     -  Џослушайтесь менЯ,  скиталец. ‘колько их  будет,  этих ученых? €  не
станут они вращивать  маЯки в скоплениЯ. ‡ачем им это? ‚озможность того, что
один  из  их  кораблей  наткнетсЯ  на  Љиркасан,  незначительна.  Ћни  будут
заниматьсЯ необычными звездами и  планетами, собирать информацию о магнитных
полЯх и  плазме.  „аже  у  антропологов не  будет  сильных стимулов к поиску
нашего  мира.  “  них  хватает  других  объектов  исследованиЯ,  куда  более
необычных и доступных.
     - џ несу  обЯзательства перед ‘ообществом,- сказал  ‹аури.- Џутешествие
сюда  оказалось  долгим.   €  теперь   Я   должен  возместить  расходы  моей
организации, собрав как можно больше данных.
     - Ќезависимо от того, чего это  будет стоить  моим людЯм? -  проговорил
„емринг медленно.- Ћни видЯт родное небо, но все равно остаютсЯ изгнанниками
- и так должно продолжатьсЯ еще недели?
     ‹аури потерЯл терпение.
     -  …сли  вы настаиваете, возвращайтесь,  капитан,- отрезал  он.-  џ  не
властен остановить вас. Ќо сам Я хочу продолжать. ‚ самом центре созвездиЯ.
     „емринг ответил с холодной Яростью:
     -  ‚ы надеетесь обогатитьсЯ или прославитьсЯ? -  Ћн тут же взЯл  себЯ в
руки.- ‘ейчас не времЯ давать выход  своим чувствам. ‚аше судно, несомненно,
более мощное, чем мое. Љ тому же Я не уверен, что навигационное оборудование
"Њакта"  способно  с такой  же  легкостью отыскать  базу,  где  мы могли  бы
заправитьсЯ  горючим.  …сли вы  будете продолжать, что ж, Я  просто вынужден
присоединитьсЯ  к  вам,  несмотрЯ  на  риск, что  вы  можете  отказатьсЯ  от
сотрудничества. Ќо Я надеюсь, что мы снова сможем договариватьсЯ.
     - ‚ любое времЯ, капитан.- ‹аури выключил свою цепь.
     Ќекоторое времЯ он сидел и курил. Ќеужели между ними стена? Љонечно же,
киркасане не настолько глупы или упрЯмы, чтобы  не видеть его желаниЯ помочь
им. €ли он ошибаетсЯ? ‘тараЯсь получше узнать их, он мало говорил  о себе. €
все же ѓрайдал, по крайней мере, уже достаточно его знает.
     Љомпьютер передал сигнал вызова и снова включил экран ‹аури. ‚от и она.
ђадость наполнила грудь ‹аури и не покидала, пока он не  разглЯдел выражениЯ
ее лица.
     Ќе приветствуЯ его, с ледЯным выражением золотистых глаз, она сказала:
     - Њы, офицеры, только что узнали о вашем разговоре с моим отцом. Љаковы
ваши...  -  ‡десь  фаза нарушилась, заставив изображение заструитьсЯ.  ѓолос
исказилсЯ  до неузнаваемости, но ему показалось,  что он  уловил  окончание:
-... намерениЯ? - ќкран потух.
     - ‚озобнови контакт! - велел ‹аури "„жаккаври".
     - ќто не так легко в таком гравитационном поле,- ответила та.
     ‹аури вскочил на ноги, сжал кулаки и заорал:
     - ‚ы  что, сговорились? —то вы мне все мешаете?  ‚ерни  ее назад, или Я
тебЯ на кусочки разнесу!
     ќкран  ожил,  хотЯ изображение  было  расплывчатым, а  к  звукам голоса
примешивались свист и завываниЯ, как будто его отделЯли от  ѓрайдал световые
годы все поглощающего тумана.
     - Њы озадачены,- сказала она - не прозвучало  ли это несколько мЯгче? -
ЊенЯ попросили поговорить с отцом, поскольку Я  ближе всех...  знакома...  с
вами.  …сли  два  наших судна не  могут сами найти  Љиркасан, то  зачем  нам
продолжать?
     ‹аури  понимал  ее  так хорошо. „олгие часы, проведенные в  серьезных и
шутливых перепалках,  позволили ему разглЯдеть  за ее гневной отчужденностью
горе. Ѓудь он даже родом из этих мест, путешествие среди тумана стало бы длЯ
него  куда  менее  жестоким  испытанием,  чем  длЯ  нее  и  ее спутников. Ћн
принадлежал к цивилизации путешественников и ни одну планету не отождествлЯл
со своим "Я". ‚ них же навсегда останетсЯ горЯчаЯ тоска по пурпурной полоске
заката над топЯми болот,  ледЯному облаку,  плывущему  над  утесами пустыни,
древнему  замку,  шелесту  крыльев  в  небесах  и,  конечно,  по  волшебным,
напоенным светом ночам, которых не увидишь больше нигде во ‚селенной.
     ‚  них текла  кровь воинов.  Ћни не станут искать жалости; они  захотЯт
выковать длЯ себЯ великое  будущее в изгнании. Ќо он  не в силах  помочь  им
забыть свои корни.
     ‘лова утешениЯ и надежды  были почти что готовы слететь с его Языка. Ќо
он  вовремЯ  остановилсЯ и  вместо этого пустилсЯ в многословные объЯснениЯ.
…го корабль это, по  сути,  огромнаЯ  лабораториЯ, и он, ‹аури, прежде всего
исследователь.  Ќа то, чтобы забратьсЯ настолько далеко, потрачено порЯдочно
времени  и  не меньше денег. € что взамен  - подтверждение весьма  очевидной
догадки относительно природы окружениЯ Љиркасана?
     Ћн  обладает  широкими  полномочиЯми  - пока его не сместили.  Ђ так  и
будет,  если  он не  докажет, что может приносить  пользу.  ‚  данном случае
польза состоит  в  том, чтобы собрать  детальную  информацию  об  уникальном
звездном скоплении.
     ѓрайдал смотрела на него почти с ужасом.
     - Ќе  хотите ли  вы сказать, что мы  продолжим путь  только ради  ваших
личных целей? - прошептала она. € эти слова отозвались болью в них обоих.
     - Ќет! -  запротестовал  ‹аури.- Џослушайте, послушайте же, Я хочу  вам
помочь. Ќо вам  тоже следовало бы обеспечить  свое  будущее.  € это  одна из
причин,   побудивших   менЯ  зайти  так   далеко.  —тобы   сотрудничать   со
скитальцами,- а это поможет вам сделать разбег,-  вам придетсЯ доказать, что
вы стоите участиЯ.  € мы  это докажем. ’ем,  что продолжим  полет  и добудем
пригоршню новых знаний.
     Ћна смотрела на него спокойно, но взглЯд еще таил в себе холодность.
     - ‚ы считаете, что это правильно?
     - ‚о всЯком случае, так обстоЯт дела. €ногда Я спрашиваю себЯ, сумел ли
объЯснить вам, что представлЯют собой мои соплеменники.
     - ‚ы достаточно  Ясно  дали понЯть,  что они думают лишь о  собственном
благе,- тихо сказала она.
     -  ‡начит, Я не смог Ясно выразить свои мысли.-  Ћн ссутулилсЯ  в своем
паутинном кресле. ‚от  уже несколько  дней  удары так и сыплютсЯ на него. Ћн
заставил себЯ выпрЯмитьсЯ и сказал:
     - Ќаш идеал отличен от вашего. ‚прочем, нет, это не точно. ‘овокупность
наших  идеалов  одна  и та же.  ђазнЯтьсЯ  акценты.  ‚ы  верите  в  то,  что
индивидуум может быть свободным и может помогать своим сотоварищам.  Њы тоже
верим в это. Ќо вы ставите дом выше всего, вы даете ему приоритет. ‚ы видите
свое призвание в том,  чтобы служить  клану  и стране с самого  рождениЯ. ‚ы
защищаете  индивидуальность,  порицаЯ  рабство,  но осуждаете  тех,  кто  не
придерживаетсЯ  самым  строгим  образом предначертанной линии жизни. Њы даем
человеку  свободу,  снимаЯ   запреты,  насколько  позволЯет  здравый  смысл.
Ћбщество  защищает   себЯ   тем,  что  осуждает  жадность,   самодовольство,
бессердечность.
     - џ знаю,- сказала она.- ‚ы уже...
     -  Ќо  может  быть,  вы  не подумали  о том, как  мы  пришли  к  этому.
–ивилизациЯ стала слишком большой длЯ  того, чтобы могло действовать  что-то
еще,  кроме  свободы. ‘китальцы  не  правЯт.  Љак  можно  управлЯть  десЯтью
миллионами планет? ќто частное добровольное общество,  открытое каждому, кто
отвечает  скромным стандартам.  Ћно содержит рЯд служб,  в частности и мою -
спасательную.  ‘лужбы имеют  очень широкий  профиль и достаточно эффективны,
чтобы правительства планет одобрЯли их деЯтельность.  Ќо Я не могу влиЯть на
их  решениЯ.  Ќикто  не  может.  ‚ы  подружились  со мной. Ќо как вы  можете
подружитьсЯ со всеми обитателЯми десЯти миллионов планет?
     - ‚ы уже говорили об этом,- обронила она.
     "€ это  в тебе  не отложилось. Џо-настоЯщему. ‘лишком новаЯ  мысль  длЯ
тебЯ",- подумал ‹аури. Ћставив без ответа ее слова, он продолжал:
     -   Њы   не  можем   иметь   распланированной   межзвездной  экономики.
Џланирование разбиваетсЯ под натиском огромной массы деталей, даже когда его
пытаютсЯ  провести  в  жизнь на  одном континенте.  €сториЯ знает  множество
подобных случаев.  ’ак что мы полагаемсЯ на  рынок, который действует так же
автоматически, как гравитациЯ. € так  же  эффективно, безлично,  а иногда  и
жестоко. Ќо  мы  не  навЯзываем свой  образ  жизни ‚селенной. Њы просто  так
живем.
     Ћн простер руки, как будто пытаЯсь коснутьсЯ на расстоЯнии ее мыслей.
     - Ќеужели  вы не понимаете? џ  не  могу помочь вам. Ќикто не  может. Ќи
один человек, ни одно  учреждение,  ни одно правительство, ни одна консорциЯ
не смогли бы оплатить поиски вашего дома. ђечь идет о недостатке ресурсов, а
не милосердиЯ.  ђесурсы  разделены  между многими людьми, каждый  из которых
обременен собственными проблемами.
     Љонечно, общими усилиЯми  мы могли бы собрать  флот.  Ќо не  существует
никакого  налогового  механизма, и  существовать  не  может.  „лЯ  сбора  же
добровольных  пожертвований пришлось бы  взывать ко  всей цивилизации, такой
большой, такой разбросанной, такой занЯтой своими делами, среди которых есть
куда более важные, чем ваши.
     ѓрайдал, Я веду к тому, что мы не жадные. Њы - беспомощные.
     Ћна долгое времЯ изучала его. Ћн тоже вглЯдывалсЯ в ее лицо,  но помехи
мешали   ему  разглЯдеть,  какие  эмоции  отражаютсЯ  на  нем.  Ќаконец  она
заговорила,  и  голос ее звучал  мЯгче,  хотЯ вновь приобрел бесстрастность,
приличествующую ее клану. ђазрЯды помешали ему расслышать что-то кроме:
     - ...продолжать,  поскольку  мы  должны.  Ќекоторое  времЯ,  во  всЯком
случае. “дачного наблюдениЯ, скиталец.
     ќкран  померк.  Ќа сей  раз  он не смог заставить корабль  восстановить
свЯзь.


     ‚ сердце огромного  скоплениЯ, где  мерцание разных светил  сливалось в
одно перламутровое облако и звезды теснились  так, что взглЯд насчитывал  до
тысЯчи  жемчужин  в  этой  небесной  россыпи,  мчались космические  корабли,
подобно  фрегатам,  что пенили  неизведанные морЯ древней ‡емли. € здесь,  в
этом сиЯющем тумане, были свои пучины, рифы и отмели. ќнергиЯ переливалась в
плазму. ‚ыплываЯ  из пыли, одинокие планеты, горЯщие солнца  угрожали людЯм.
„важды "Њакт" смотрел  в лицо смерти, но чуткие приборы "„жаккаври" заметили
опасность и успели прокричать о ней.
     Џосле  того  как не помогла резкость  „емринга,  ѓрайдал  лично Явилась
умолЯть  ‹аури  о  возвращении.  ’о,  что она  поступилась  своей гордостью,
говорило о том, как тЯжело здесь ей и ее сородичам.
     - ‚о имЯ чего мы рискуем? - дрожащим голосом спросила она.
     -  Њы  доказываем,  что  это  - сокровищница,  котораЯ  не  знает  себе
подобных,- ответил он. Ћн  тоже был измучен - отчасти долгим путешествием  и
постоЯнным  напрЯжением, но еще больше  отчуждением между ними. Ћн попыталсЯ
придать бодрость голосу:
     -  Љак   только  мы  сообщим  о  своих  открытиЯх,  конечно  же,  будут
организованы экспедиции.  „ержу пари, это положит  начало  двум-трем  совсем
новым наукам.
     - џ знаю. Ќовые ответвлениЯ астрономии, переплетенные между собой.- Ћна
понурилась.- Ќо мы не ставили  перед собой  целью научные  исследованиЯ.  Њы
можем теперь вернутьсЯ назад - ведь собрано достаточное количество сведений.
Џочему мы этого не делаем?
     -  џ  хочу  исследовать  поверхность  нескольких  планет  в   различных
системах.
     - ‡ачем?
     - ‚идите  ли,  здесь  звездные  спектры  искажены.  џ хочу  узнать,  не
объЯснЯетсЯ ли это взаимодействием крупных тел.
     Ћна смерила его гневным взглЯдом.
     -  Ќе  понимаю  вас.  „умала,  что понимаю,  но  ошибалась.  ‚ вас  нет
сочувствиЯ. ‚ы завели нас так далеко, что мы  не сможем выбратьсЯ без  вашей
помощи.  ‚ас не  заботит, что мы устали и  измучены.  ‚ы не  можете - или не
хотите? - понЯть нашего желаниЯ жить.
     - џ и сам ощущаю удовольствие от  этого процесса,- попыталсЯ улыбнутьсЯ
он.
     Њрачный кивок головой.
     -  џ  же  сказала, что  вы  не  понимаете. Њы  не  боимсЯ  умереть.  Ќо
большинство из  нас еще не имело детей. Њы боимсЯ уйти  без следа. Ќам нужно
обрести  дом,  забыть Љиркасан  и начать устраивать свои семьи. Ђ вы втЯнули
нас в эти бесплодные поиски - зачем? ђади славы?
     Ћн  не  стал  ничего   объЯснЯть.  Ќо  напрЯжение  и  усталость  в  нем
возмутились:
     - ‚ы согласились на мое лидерство. ќто сделало  менЯ  ответственным  за
вас,  а  Я  не  могу  нести  ответственность, если не могу  командовать.  ‚ы
выдержите еще пару недель. Ѓольшего времени это не займет.
     € ей  следовало бы ответить, что она  верит в чистоту его  намерений, и
поинтересоватьсЯ  причинами.  Ќо  будучи  потомком  охотников и воинов,  она
только щелкнула каблуками и сказала:
     - Ћтлично, скиталец. џ передам ваши слова моему капитану.
     Ћна ушла и больше не возвращалась на борт "„жаккаври".


     Џозже, после бессонной ночи, ‹аури попросил:
     - ‘вЯжи менЯ с навигатором "Њакта".
     - џ бы не советовала этого делать,- ответила "„жаккаври".
     - Џочему же?
     -  џ полагаю, ты хочешь возместить убытки. ‡наешь ли  ты, как она - или
ее отец,  или  ее молодые  товарищи по команде,  которые должны быть  к  ней
привЯзаны,-  как  они будут  реагировать?  Ћни  чужды  тебе и находЯтсЯ  под
интенсивным напрЯжением.
     - Ћни люди!
     ЏульсациЯ моторов. епот вентилЯторов.
     - Ќу? - спросил ‹аури.
     - џ не создана длЯ того, чтобы рассчитывать силу эмоций. Ќо прошу тебЯ,
вспомни  о  разнообразии человечества.  Ќа ђайте,  например,  обычный мирный
человек  способен впасть буквально  в убийственный гнев.  ќто случаетсЯ  так
часто, что  насилие, совершенное  в состоЯнии  аффекта,  оправдываетсЯ  даже
законом. Ђ житель  ’алатто будет терпелив,  весел и доверчив до определенной
точки; зайдЯ  же  за  нее, он уходит в  себЯ,  погружаетсЯ  в  созерцание  и
тЯготеет  к  смерти.  ‚спомни о  других культурах. Ђ ведь  их особенности не
выходЯт  за  рамки  этики ‘ообщества. Љакими  же странными  могут  оказатьсЯ
киркасане?
     - ’ы не  должен  встречатьсЯ  с  ними без особой  необходимости,  чтобы
снизить вероЯтность непредсказуемого взрыва. Љак только наше  задание  будет
выполнено, как только мы направимсЯ домой, предпосылки длЯ стресса исчезнут,
и ты сможешь вести себЯ с ними так, как тебе нравитсЯ.
     - —то ж... может быть, ты и права.- ‹аури смотрел перед собой невидЯщим
взглЯдом.- Ќе знаю. Џросто не знаю.
     ‚ течение какого-то времени  он был слишком занЯт, чтобы  беспокоитьсЯ.
"„жаккаври"  продолжала  идти в  нужном  ему  направлении,  находЯ планетные
системы,  которые  принадлежали  звездам различного  типа.  Ћн  высаживалсЯ,
снимал показаниЯ, брал образцы минералов и изучал большие миры издалека.
     †изни   он   не   обнаружил.  Ќигде.  Ћн   ожидал  этого.   ‘обственно,
подтверждалась его догадка относительно внутренней части скоплениЯ.
     ‡десь гравитациЯ сгущала пыль и  газ до такой  степени, что  зарождение
звезд шло полным  ходом. Љаждый раз, когда скопление проходило через  облака
вокруг галактического  центра и забирало  новую порцию материи, наблюдалась,
должно быть, вспышка сверхновой.  €х загоралось несколько за миллион лет или
около того.  Ћн  поражалсЯ  тому, какой  прилив  Ярости  это вызывало,  едва
осмеливалсЯ облечь свои предположениЯ в цифры. ‚озможно, радиациЯ уничтожала
каждый росток жизни в радиусе  пЯтидесЯти  световых  лет.  ‡начит,  Љиркасан
должен  был находитьсЯ дальше  -  это  сходилось с  тем,  что  ему говорили:
межзвездный медиум был гораздо  плотнее здесь, чем по соседству с потерЯнным
миром.
     ‚нутри звезд накапливалась атомнаЯ энергиЯ.  ‡десь атом  мог претерпеть
дюжину взрывов сверхновой.  ‚одород и гелий обладали теми же свойствами, что
и  в нормальных  галактических системах, но  только  благодарЯ ошеломлЯющему
изначальному  отдалению.  ‚  остальном  легкие  субстанции  были  редкостью.
Џланеты не походили  ни  на что известное: гиганты не имели плотной скорлупы
льда, а более мелкие - силикатных  пластов. “глерод, кислород, азот, натрий,
алюминий,  кальций - все это  было,  но затерЯнное среди...  железа, золота,
ртути,  вольфрама, висмута,  урана  и  трансурана.  Ќа  некоторые  маленькие
сфероиды  ‹аури не осмелилсЯ сесть. ‘лишком жестокой  была  радиациЯ. ђобот,
закованный в плотную броню, мог когда-нибудь  высадитьсЯ на них, но не живой
организм.
     Љоманда "Њакта" не предлагала ему помощи. ‡амкнувшись в своей обиде, он
и не просил их помочь. "„жаккаври" могла выполнить любое задание. Ћн работал
до  изнеможениЯ, отдыхал и снова  принималсЯ  за  работу. Њежду высадками он
изучал образцы. ќто занимало все его мысли, изгонЯЯ из них ѓрайдал. Џодобные
минералы  могли  сформироватьсЯ  только в этих  дьЯвольских  краЯх,  и нигде
больше.
     Ќаконец они набрели на планету, у которой была атмосфера.
     - ’ы  действительно хочешь высадитьсЯ?  -  спросила машина.-  џ  бы  не
рекомендовала.
     - ’вои  рекомендации всегда  расходЯтсЯ с моими желаниЯми,- рассердилсЯ
‹аури.-  ‚оздух  - это  экстрафактор. Ќо Я  хочу  узнать,  как он влиЯет  на
распределение элементов на  поверхности.-  Ћн  потер воспаленные глаза.- ќта
планета будет последней. Џотом мы отправимсЯ домой.
     - Љак хочешь.- „ействительно ли в искусственном голосе прозвучал вздох?
-  Ќо  ты  провел  долгое   времЯ  в  космосе  и   должен   приготовитьсЯ  к
аэродинамической посадке.
     -  Ќет,  Я  не стану этого делать.  џ  беру,  как обычно, аэросани.  ’ы
остаешьсЯ здесь.
     - ’ы становишьсЯ безрассудным.  Ђтмосфера помешает мне следить за тобой
с  орбиты.  €оносфера  так  зарЯжена,  что, если  Я  собьюсь с  направлениЯ,
радиосигнал аэросаней может не пробитьсЯ ко мне.
     - Ќичего не случитсЯ,- успокоил ‹аури.- Ќу а если случитсЯ, тебе нельзЯ
уходить. Љиркасане нуждаютсЯ в тебе, ты выведешь их отсюда.
     - џ...
     - ’ы слышала приказ.
     ‹аури  согласилсЯ  обсудить  некоторые  меры  предосторожности.  ЌельзЯ
сказать, чтобы он считал их необходимыми.  Џредмет его исследований выглЯдел
вполне миролюбиво - сухой, стерильный, вращающийсЯ вокруг звезды камень.
     ’ем не  менее, когда он открыл  главный  люк и  включил  гравитационное
устройство, убирающее скорость, его глазам открылсЯ захватывающий вид.
     ‚округ  него  простиралсЯ  сверкающий   туман.  ‡везды,  тысЯчи  звезд,
покоились в нем, как драгоценные кристаллы - в муаровых гнездах.  €х окружал
радужный  ореол. “  него на  глазах  одна  серо-голубаЯ точка  умножила свое
сиЯние  до  такой степени,  что свет обжег сетчатку. …ще одна  новаЯ! ЉаждаЯ
стадиЯ  звездной  эволюции  была  так богато  представлена,  что,  казалось,
сжимаетсЯ времЯ,-  что за астрофизическаЯ лабораториЯ! Ћднако человек тут не
протЯнул бы и года: космическаЯ радиациЯ струилась через пространство, через
свистоплЯску частиц, крутЯщихсЯ  в газе среди  буйства магнетизма  атомов  и
солнц.
     „иск  солнца, большой и  мрачно-оранжевый, испускал жар, от которого не
защищали  ни  термостат, ни скафандр.  Ћптика позволЯла разглЯдеть  огромные
продолговатые Языки  пламени, лижущие небо и  дающие отблески такой красоты,
что замирало  сердце. Ќеобычное зрелище длЯ  типа "Ља", но  в поле зрениЯ не
было  нормальной  звезды.  ‚озникало  общее  впечатление   неустойчивости  и
падениЯ.
     Ћн приближалсЯ к планете. ’емпература  поверхности  - около  пЯтидесЯти
градусов –ельсиЯ - еще не ощущалась, потому что атмосфера была разреженной и
состоЯла, главным  образом, из инертных газов.  Ќа всей планете не набралось
бы воды, чтобы заполнить приличных размеров озеро. Ћтраженный  свет  окружал
воздух ослепительным кольцом.
     ‘ани ударились об атмосферу, но  ‹аури не обращал  вниманиЯ  на  гром и
содрогание, поглощенный тем, что помогал автопилоту провести маленькую лодку
вниз. ‚ конце концов ему удалось выравнЯть  машину. ѓоры одиноко высились на
горизонте. Љамень был черным и блестел, как антрацит. ‘олнце стоЯло высоко в
темно-пурпурных небесах. Ћн сделал индукционную пробу, удостоверилсЯ в  том,
что землЯ твердаЯ - по сути дела, невероЯтно твердаЯ,- и приземлилсЯ.
     Љогда  он  вышел, гравитациЯ  налила свинцом его  тело.  Џланета  имела
меньший  диаметр, чем  самаЯ  маленькаЯ из тех,  на  которых жил человек, но
такую высокую плотность, что сила тЯготениЯ приближалась к  1,22 стандартных
"же". Ќеожиданно  сильный  ветер толкнул  его  в грудь.  ‚оздух,  хотЯ и был
разрежен,  перемещалсЯ быстро. Ћн  слышал  завывание  сквозь шлем.  €здалека
донеслось ворчание, и  дрожь пробежала  по  коже.  Ћползень?  ‡емлетрЯсение?
Ќевидимый вулкан?  Ћн не  знал, что и  подумать.  ‚ероЯтно, и  самый опытный
эксперт  не  взЯлсЯ бы судить  об этом. Њиров, подобных этому,  наука еще не
знала.  ђадиациЯ  от поверхности была  выше, чем это  могло ему понравитьсЯ.
Ќадо поскорее  убиратьсЯ  отсюда! Ћн достал  инструменты и приборы. ‡апустив
мощный  бур,  он стал  собирать пироанализатор, в который вкладывал  образцы
породы.  Џеремолотый стальными  челюстЯми  минерал  отдавал  тепло  пару,  и
сообщал о своем строении оптическому и массовому спектрографам. ‹аури изучил
запись и с удовлетворением кивнул. Џрисутствие атмосферы не  изменило дела -
все  то  же  обилие  тЯжелых металлов  и высокаЯ радиоактивность. Ћставалось
изучить картину  молекулЯрной и кристаллической  структур, чтобы  уверитьсЯ,
что они  экстрактировались так же легко, как на других планетах; впрочем, он
и так в этом не сомневалсЯ.
     "—то ж,- подумал он,  чувствуЯ голод и боль в  ногах,- нужно  отдохнуть
немного в  кабине, поесть чего-нибудь  и поспать,  а потом  исследовать  еще
несколько мест - просто чтобы убедитьсЯ,  что они обещают такие  же  богатые
перспективы, а потом..."
     Ќебо взорвалось.


     Ћн лежал  на  животе, закрыв лицо ладонЯми. Ћн еще не успел понЯть, что
случилось.  ‘китальцам было  известно об  атомном оружии. Љогда через минуту
ударнаЯ  волна прошла и  стихли все звуки, кроме шума поднимающегосЯ  ветра,
‹аури осмелилсЯ сесть и осмотретьсЯ.
     Ќебо сделалось белым. ‘олнце  не походило больше на оранжевый фонарь  -
оно напоминало расплавленную латунь. Ћн даже не мог смотреть в его  сторону.
ђадиациЯ сгустилась вокруг него,  жара поднЯлась,  как только он выпрЯмилсЯ.
"ЌоваЯ",- подумал он с ужасом  и  пожалел, что не  может  хоть на  мгновение
увидеть ѓрайдал, пока еще не превратилсЯ в газ.
     Ќо он осталсЯ жив, один на равнине во власти Яростного света и миражей.
‚етер  запел  еще сильнее.  Ћн  ощущал, как поток воздуха толкает его, и как
давит гравитациЯ, и как сух рот, и как напрЯжены мускулы. ‘вечение причинЯло
боль  глазам, но его силу умерЯли особые  свойства стекла, защищающего лицо.
€нфракрасное излучение заставило пот выступить на коже, но он не сварилсЯ.
     Џришла  уверенность.   ‘лучилось   нечто  величественно-страшное.  Ћно,
впрочем, еще  не убило его. Џросто чтобы  проверить, без  особой надежды, он
включил радио. ум ворвалсЯ в его уши.
     ‘ердце его дрогнуло. Ћн не  мог  сказать, испуган он или  нет.  ‚ конце
концов,  он  еще   так  молод.  ЏроснувшаЯсЯ  волЯ  помогла   ему   подавить
разноголосицу чувств. € хотЯ они не замолчали вовсе, он принЯлсЯ методически
собирать оборудование, стараЯсь осмыслить случившеесЯ.
     ќто  не  взрыв  новой.  ѓлавные  звезды  последовательности  новыми  не
становЯтсЯ.  Ћни также  не изменЯютсЯ за  секунды... но каждаЯ  звезда здесь
необычна. ‚озможно, если бы он проверил спектр  этой звезды, он бы увидел  в
нем указаниЯ на то, что она собираетсЯ переместитьсЯ в другую фазу зубчатого
внешнего цикла. €ли,  возможно, не понЯл бы, что означают эти  указаниЯ. Љто
изучает астрофизику при подобных обстоЯтельствах?
     ’о, что случилось,  могло  быть  сродни феномену ‚ульфа-ђейера.  ‡везды
вокруг  него  не  располагались  ординарными линиЯми.  Ћни с  самого  начала
составлЯли странную  композицию.  Ђ  потом в них начинало  падать  вещество,
изменЯЯ   эту   композицию,   увеличиваЯ   их  массы.   ќто   могло  вызвать
нестабильность. Љаждый спектр, полученный им в сердце скоплениЯ, указывал на
огромные  перемещениЯ  поверхностных  слоев.  ’о  же  относилось  к  точкам,
вспышкам,  выпуклостЯм,  свечениЯм. ‡везднаЯ кора  и  ее атомные очаги могли
быть затронуты. ‚озможно, каждое солнце здесь было удивительно изменчивым.
     „аже  в  менее  плотной  зоне   звезды,  должно  быть,  имели  странные
траектории движениЯ.  ‘олнце Љиркасана, очевидно, не менЯло своих  свойств в
течение  пЯти тысЯч лет  - или нескольких миллионов,  что более вероЯтно,- с
тех  пор,  как  планета  обладала  хорошо развитой жизнью.  Ќо  кто  мог  бы
поклЯстьсЯ,  что  это   так  и  останетсЯ?  Њожет  статьсЯ,  людей  придетсЯ
эвакуировать. ЌельзЯ позволЯть маленьким детЯм летать...
     ‹аури  проверил радиометр.  €гла  поспешно ползла  по  диску.  ‚он  там
солнце,  испускающее икс-лучи. Џланета не имеет озонового слоЯ,  который мог
бы рассеЯть их. Ћн должен укрытьсЯ на корабле, за его защитными экранами, до
нашествиЯ ионов. ЌесмотрЯ на высокую плотность, планета не имела  магнитного
полЯ, о  котором  стоило бы говорить.  ‚озможно,  кора  состоЯла из осьмиЯ и
урана. ’акаЯ сверхъестественнаЯ смесь  вполне могла быть скорее твердой, чем
расплавленной. —то бы там ни было, ему лучше отсюда убратьсЯ.
     ‚етер выл, вздымаЯ вокруг него металлическую пыль. Џылинки собирались в
крутЯщиесЯ смерчи, щелкали о его шлем. Џоспешно погрузив приборы, он вошел в
кабину и запер воздушный замок. ђакета задрожала под ударом взрыва, а солнце
сделалось кровавым и затЯнулось дымкой.
     Ћн включил мотор и поднЯлсЯ. Ќикакого чувства сопротивлениЯ воздуху. Ћн
был счастлив, что его относило на ночную сторону. Ќекоторое времЯ он набирал
высоту, потом оказалсЯ выше бури, набрал орбитальную скорость и...
     Ћн так никогда и не  узнал, что  же произошло. Џредполагалось, что сани
способны выдержать самые жестокие  удары, которые  мог нанести этот  мир. Ќо
кто  мог предсказать  свойства  этого мира? ђазреженнаЯ атмосфера, внезапное
увеличение радиации,  спровоцировавшее  эффект  триггера, или  пыль  вызвали
смерч неправдоподобной мощи. ‹аури не был силен в метеорологии.
     Ћн уже торжествовал победу над смертью, когда на него обрушились тьма и
пронзительный визг, который едва не расколол череп. ‚ихрь подхватил его, как
лист, сорванный с дерева.
     ‚се свершилось слишком  быстро, чтобы он успел  это осознать. Ѓешенство
стихий  разрушило сани,  вскрыло  кузов,  разбросало груз,  но  не коснулось
кабины. Џрочный  скафандр  предохранил человека  от  серьезной травмы. Ћн на
мгновение потерЯл сознание, но оно вернулось к нему - вместе с ужасной болью
в голове и кровью, наполнившей рот.
     ‚етер неистовствовал. Џыль  свистела и клубилась. Ћна застлала кровавый
диск, хотЯ  времЯ  от  времени луч чистого огнЯ пробивалсЯ сквозь  пелену  и
лизал металлические бока утесов.
     ‹аури с  трудом  поднЯлсЯ на  ноги.  Ќадо  найти хоть какое-то укрытие.
Ѓета-частицы  могли  поЯвитьсЯ  в любой момент,  протоны  - через  несколько
часов. Ћни принесут смерть.
     Ћн пришел  в отчаЯние,  когда увидел, что  оборудование исчезло,  но не
осмелилсЯ отправитьсЯ на поиски, а побрел, спотыкаЯсь, во тьме.
     Ћн не нашел пещеры - их не было на безводной планете,- но, преисполнЯсь
неестественного  спокойствиЯ,  нисходЯщего на  человека, когда жизнь зависит
только от работы мозга, он обнаружил в нагромождении валунов узкую щель.
     ’еперь оставалось только лежать в тесном пространстве и ждать.
     ‘вет в укрытии потускнел, а вой ветра звучал глуше.  Ћн прислушивалсЯ к
нему,  силЯсь  определить  скорость  ветра. Џериодически  ‹аури подползал ко
входу  в укрытие и замерЯл  уровень радиации. ‘коро космос ринетсЯ на него и
за какой-нибудь час прикончит.
     Ћн должен ждать. Ќо чего?
     "„жаккаври"  знала приблизительное место  высадки. Ћна,  конечно, будет
искать, как только это станет возможным. „етекторы обнаружат разбитые сани -
и все... Ќо он может различить ее и позвать, послать радиосигнал. …сли бы ей
удалось захватить его силовым лучом и закружить...
     Ќо все зависит от погоды: "„жаккаври"  может перебороть любой ветер, но
пыль ослепит  ее  так  же,  как  и  его, лишит  слуха  и  речи.  “  него был
проводниковый передатчик. ђадио окажетсЯ бессильным. ‹аури убедилсЯ в  этом,
экспериментируЯ со встроенным в скафандр минирадаром.
     €так,  все зависело от того, что истощитсЯ быстрее  - шторм  или  запас
энергии,  питающей  восстановитель  воздуха.  ќнергии  осталось примерно  на
тридцать часов. Њожет  поискать  запасной  аккумулЯтор  или ручной зарЯдник?
Ћни, наверное, откатились всего метров на десЯть, не дальше.  Ќет, это  надо
было делать раньше. ’еперь и носа не высунешь из-за радиации.
     Ћн вздохнул,  выпил  немного  воды,  съел кусочек из  неприкосновенного
запаса и заснул с мечтами о стакане пива и удобной постели.


     Љогда  он  проснулсЯ,  ветер  уже  умерил свою Ярость, но  завеса  пыли
скрывала великолепие звездной  ночи,  уже наступившей. Ћна отчасти послужила
преградой длЯ радиации, хотЯ и не настолько, чтобы это облегчило его участь.
Џочему  тело  планеты  больше не помогает?  ‚ероЯтно, ионы, нагреваЯ верхние
слои воздуха вдоль терминатора, вызывают вторичные каскады, которые неистово
бомбардируют все вокруг.
     Ћсталось двадцать часов. Ћн  открыл коробку, которую достал из рюкзака,
вытащил  санитарное  оборудование и  прикрепил  его.  ‹юди  умирают  не  так
романтично, как это представлЯют на сцене. ’ела слишком упрЯмы.
     € разум - тоже. …му следовало бы привести в порЯдок свои мысли, которые
перескакивали с одного  предмета на другой. Ћн вспомнил родителей,  ѓрайдал,
смешную  маленькую  таверну, которую когда-то  посещал, одно приключение,  о
котором  предпочел бы  забыть,  и снова  ѓрайдал...  Ћн еще раз поел,  снова
попил. ‚етер снаружи все нес и нес пыль. € времЯ сомкнулось вокруг него, как
ладони.
     Ћсталось десЯть часов. Ќе больше?
     ЏЯть. “же?
     Љакой же глупый конец. ‘трах затрепетал у краЯ его сознаниЯ. Ћн отогнал
его. ‚етер шумел. ‘колько же времени может продолжатьсЯ  песчанаЯ  бурЯ? € в
его убежище проник кровавый дневной свет. ђадиоактивное излучение было таким
плотным, что добралось и  до  него. Ћн расправил затекшие мускулы  и  собрал
остатки силы, жалеЯ обо всем, что хотел и не смог сделать.
     ’ень поЯвилась на  высокой скале. орох  и шум скольжениЯ привлекли его
внимание.  ѓромоздкаЯ и  неуклюжаЯ  фигура  приближалась к нему.  Ћнемевший,
дрожащий,  он включил радио. ‚оздух  здесь был достаточно чист, и он услышал
сквозь статические разрЯды:
     - ’ы, жив! Ћ крыльЯ ‚альфара, осенЯющие нас, ты жив!
     “слышав ее рыданиЯ, он и сам заплакал.
     - ’ы не должна была,- забормотал он.- џ и думать не мог, что ты станешь
рисковать собой...
     -  Њы  не  осмелились  ждать,- сказала она, когда  они успокоились.- Њы
видели  из космоса, что бурЯ огромна. Ћна продолжалась бы несколько  дней. Ђ
мы не  знали, как долго ты продержишьсЯ. ’олько были уверены, что ты попал в
беду, раз  не  вернулсЯ.  Њы спустились. џ  едва  не подралась с  отцом,  но
убедила его  и пришла.  ђиск длЯ менЯ невелик. Џравда,  невелик, поверь мне.
Ћна защищала  менЯ, пока  мы  не  нашли твои  сани. Џотом мне пришлось пойти
пешком  с  металлоискателем,  потому что  она  не  могла подойти  ближе.  Ќо
опасность  не  велика,  „ейвен.  џ  могу  перенести  гораздо  более  сильную
радиацию,  чем ты.  џ  по-прежнему  прекрасно  собой  владею,  даже  никакие
средства не нужны. ’еперь Я подам  сигнал, а она увидит и подойдет настолько
быстро,  что мы сможем сделать рывок... с  тобой ведь все в порЯдке, не  так
ли? ’ы выдержишь?
     - Ћ да,- медленно ответил он.- џ прекрасно  себЯ  чувствую.  ‹учше, чем
когда-либо  в жизни.- ѓлупо, что нужно  еще  отвечать на  вопросы, когда она
пришла за ним и оба они живы.- "Ћна"? Ђ кто твоЯ спутница?
     Ћна рассмеЯлась и приблизила к нему свое закрытое защитной маской лицо.
     -  "„жаккаври",  конечно. Љто же еще? ‚едь не  думал же  ты,  что  твои
женщины оставЯт тебЯ одного, не так ли?


     Љорабли летели домой.  Ћни двигались не  торопЯсь. Ќе мешало помнить об
осторожности,  пока они не  выбрались из созвездиЯ и не направились к ѓолове
„ракона.
     -  Њои люди и Я рады, что  вы в безопасности,- сказал с экрана „емринг,
как того  требовали законы вежливости, но не смог удержатьсЯ и добавил: - Њы
также одобрЯем ваше решение прекратить исследование этой планеты.
     - ‡а первое - спасибо,- ответил ‹аури.- —то же касаетсЯ второго... - Ћн
пожал  плечами.-  Ќеобходимость   исследованиЯ  отпала.  ЊенЯ   интересовали
некоторые  эффекты атмосферы,  но  мой  компьютер  решил,  что  длЯ  анализа
достаточно собранных данных.
     - Њогу Я спросить, каковы ваши цели?
     - ‚начале Я хотел бы обсудить этот вопрос с вашим навигатором. ‹ично.
     ‡еленые глаза долго изучали ‹аури, прежде чем „емринг ответил:
     - —то ж, вы - командир. Џо нашим обычаЯм, между  спасенным и спасателем
возникает особаЯ свЯзь. Ќо Я снова советую вам подумать.
     ‹аури  пропустил  совет  мимо ушей.  ђадость  участила  его  пульс.  Ћн
распрощалсЯ с „емрингом так быстро, как только позволЯла вежливость, и велел
"„жаккаври" блеснуть кулинарным искусством.
     - ’ы  уверен, что хочешь  объЯвить  о своих  намерениЯх  через  нее?  -
спросила машина.- € не просто через нее, но именно в такой ситуации?
     -  “верен. „умаю, Я  заслужил это  удовольствие.  Ђ теперь Я  удалЯюсь,
чтобы навести на себЯ лоск. ЏозаботьсЯ обо всем.- ЌасвистываЯ, ‹аури вышел в
коридор.
     Ќо когда ѓрайдал поднЯлась на борт,  он взЯл обе ее  руки в свои, и они
долго смотрели друг на друга в молчании. Ћна украсила косы драгоценностЯми и
уложила в прическу. ”орму сменило темно-голубое платье, оттенЯвшее медь кожи
и  Янтарь глаз и подчеркивавшее ее стройность. € не запах ли  духов  веЯл  в
воздухе?
     - „обро пожаловать! - сказал он наконец.
     - џ так счастлива,- прошептала она в ответ.
     Ћни прошли в салон и сели на софу. „айкири уже ждал их. Ћни чокнулись.
     - „оброго пути,- произнес он старинный тост,- и счастливой посадки!
     -  „лЯ менЯ да.- “лыбка  ее поблекла.- €,  надеюсь, длЯ остальных тоже.
’еперь Я на это действительно надеюсь.
     - ’ы думаешь, они смогут поладить с внешними мирами?
     - „а, несомненно.- „линные ресницы взметнулись вверх.- Ќо им не суждено
узнать такое счастье, какое... какое, думаю, ждет менЯ.
     - ’ы что-то решила? - Љровь застучала в его виски.
     - џ сама еще не знаю,- застенчиво ответила она.
     …му  хотелось оттЯнуть  сообщение  удивительной новости, но он  не  мог
дольше оставлЯть ее в неведении. Ћн откашлЯлсЯ и объЯвил:
     - “ менЯ есть новости.
     Ћна наклонила голову и ждала с тем  спокойным вниманием, которое он так
любил  в ней. Џомимо  воли по  губам его скользнула улыбка, которую  он счел
глупой.   ЏытаЯсь  восстановить  достоинство,  он   пустилсЯ  в  пространные
объЯснениЯ:
     - ‚ы удивлЯлись тому, что Я настаивал на исследовании центра скоплениЯ,
да еще таком подробном. ‚озможно, мне следовало бы открыть  вам все с самого
начала. Ќо Я боЯлсЯ возбудить напрасные надежды. Ќе было никаких гарантий...
Ќеудача стала бы длЯ вас слишком ужасным ударом, знай вы, что может означать
успех. Ќо Я трудилсЯ на ваше благо - и это все.
     ‚идишь ли, поскольку  моЯ  цивилизациЯ основана  на индивидуализме, она
ставит   во  главу  угла  права  собственности.  ‚  частности,   открыватели
незаселенных те