Я  во  ”ранцию,
грабить и развратничать, вам еще  захотелось  проделать  это  в  воздушном
гробу. ‚ы были настолько высокомерны, что поверили, будто демон боитсЯ вас
и станет вашим рабом. Ћ, Ѓогоматерь ЊариЯ, какаЯ у менЯ несчастнаЯ судьба!
     € она, рыдаЯ, ушла.
     ‘эр ђоже смотрел ей вслед, пока не перестал ее  видеть,  а  затем,  с
тЯжелым сердцем, отправилсЯ осматривать свои войска.
     ‘олдаты, расположившись в просторных трюмах, готовили ужин.  несмотрЯ
на разведенные костры, воздух  оставалсЯ  свежим  и  прохладным.  Ѓранитар
рассказал  мне,  что  корабль  снабжен  специальной  аппаратурой,  котораЯ
восстанавливает  жизненные  силы  атмосферы.  ЊенЯ  несколько   раздражали
постоЯнно светЯщиесЯ стены и  невозможность  отличить  день  от  ночи.  Ќо
простые солдаты, по-видимому, не обращали  на  это  вниманиЯ.  Ћни  сидели
вокруг костров, пили эль, хвастались, играли в кости, ловили блох - дикаЯ,
безбожнаЯ толпа, котораЯ  тем  не  менее,  относилась  к  своему  лорду  с
подлинной преданностью.
     ‘эр ђоже знаком подозвал ђыжего  „жона,  чьЯ  огромнаЯ  фигура  резко
выделЯлась среди солдат, и прошел с ним в соседнюю каюту.
     - Ќу, сэр, - заметил несколько хмельной  „жон  •еймворд,  -  путь  во
”ранцию несколько долог?
     - Ќаши планы... гм... несколько изменились, -  осторожно  сказал  ему
сэр ђоже. - ‚ той стране, откуда прилетел этот корабль, нас  ждет  богатаЯ
добыча. ‡ахватив ее, мы наймем большую армию и разгромим всех противников.
     ђыжий „жон рыгнул и почесалсЯ под доспехами.
     - …сли не захватим больше, чем сможем удержать, сэр.
     - „умаю, что нет. Ќо мы должны подготовить людей к изменению плана  и
успокоить их страхи, если они возникнут.
     - ќто будет нелегко, сэр.
     - Џочему? џ ведь сказал, что добыча будет богатаЯ.
     - —то ж, милорд, если вы хотите честного ответа, то  вот  он.  ‚идите
ли, хотЯ мы и взЯли с собой всех женщин из ќнсби,  и  большинство  из  них
незамужние  и...  гм...  дружественно  настроены...  „аже  и  тогда,  сэр,
остаетсЯ факт, что у нас вдвое  больше  мужчин,  чем  женщин.  ”ранцуженки
очень хороши, и говорЯт, что сарацинки не хуже, хотЯ и ходЯт в чадрах,  но
глЯдЯ на этих синекожих, которых мы победили, не скажешь, что  их  женщины
хороши.
     - Ћткуда вы знаете, что нас не ждет там прекраснаЯ принцесса, котораЯ
обрадуетсЯ, увидев честное английское лицо?
     - ’ак-то так, милорд...
     - ’огда проследите,  чтобы  лучники  были  готовы  к  бою,  когда  мы
прибудем.
     ‘эр ђоже похлопал гиганта  по  плечу  и  пошел  заводить  аналогичные
разговоры с другими капитанами.
     Ќесколько позже он передал мне их разговор о женщинах, и Я был не  на
шутку встревожен.
     -  ‘лава   богу,   что   сделал   он   этих   синеликих   не   такими
привлекательными! - воскликнул Я. - ‚елика предусмотрительность ѓоспода!
     - Ћни, конечно не красивы, - заметил барон, - но уверены ли  вы,  что
они не люди?
     - Ќе знаю, сэр, - ответил Я, подумав. - Ќо они не похожи ни  на  один
народ на ‡емле, хотЯ они ходЯт на двух ногах,  имеют  руки,  речь  и  силу
разума.
     - ќто, в конце концов, не важно!
     - Ћ, нет, напротив, это очень важно, сэр! ‚идите ли, если у них  есть
душа, наша прЯмаЯ обЯзанность наставить их на путь истинной веры. Ќо  если
у них нет души, было бы богохульством давать им причастие.
     - ќто Я предоставлЯю решать вам, - равнодушно ответил он.
     џ заторопилсЯ  в  каюту  Ѓранитара,  котораЯ  охранЯлась  несколькими
копьеносцами.
     - —его ты хочешь? - спросил он, когда Я вошел и уселсЯ в кресло.
     - “ тебЯ есть душа?
     - —то?
     џ объЯснил, что означает слово "спиритус", он был удивлен.
     - ‚ы в самом деле верите, что ваше миниатюрное подобие живет у вас  в
голове?
     - Ћ нет, душа не материальна. Ћна дает нам жизнь...  Ќе  совсем  так,
поскольку животные тоже живы, но она у нас...
     - Ђ, понимаю, разум?
     - Ќет, нет и нет. „уша - это  то,  что  живет  после  смерти  тела  и
подвергаетсЯ суду за то, что человек совершил при жизни.
     - Ђ вы верите, что личность продолжает жить после смерти?  €нтереснаЯ
проблема. …сли личность, это совокупность  отношений,  а  не  материальный
объект, теоретически возможно эту личность передать другому, та же система
отношений воплотитсЯ в другой физический объект.
     - Џерестань молоть чепуху! - нетерпеливо  воскликнул  Я.  -  ’ы  хуже
альбигойцев. ђасскажи мне простыми словами, есть у вас душа или нет?
     - Ќаши ученые исследовали  проблему  личности  в  этом  аспекте,  но,
насколько мне известно, она еще не решена.
     - ЋпЯть ты за свое, - вздохнул Я. - ‘кажи мне  просто,  есть  у  тебЯ
душа или нет?
     - Ќе знаю.
     - ’ы безнадежен, - выругал Я его и ушел.
     ‚последствии Я обсуждал эту проблему  с  учеными  прелатами,  но,  за
исключением очевидного положениЯ, что условное крещение  может  быть  дано
любому живому существу, желающему его получить, мы ничего не  решили.  ќто
дело ђима, а может быть, даже ‚селенского собора.
     Џока происходили  эти  событиЯ,  леди  Љатрин  справилась  со  своими
слезами и гордо шествовала по коридору, пытаЯсь унЯть свое беспокойство. ‚
длинном помещении,  где  обычно  обедали  капитаны,  она  обнаружила  сэра
Ћливера,  перебиравшего  струны  арфы.  Џри  виде  миледи  он  вскочил   и
поклонилсЯ.
     -  Њиледи!  Љакой  прекрасный,  можно  сказать,  какой   ошеломлЯющий
сюрприз!
     Ћна села на скамью.
     - ѓде мы сейчас? - спросила она, внезапно поддавшись слабости.
     Џредположив, что она знает правду, он ответил:
     - Ќе знаю. ‘олнце уменьшилось до такой степени, что затерЯлось  среди
звезд. - ЌевеселаЯ улыбка осветила его темное лицо. - Ќо  в  этой  комнате
достаточно света...
     Љатрин почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Ћна посмотрела на  носки
своих башмаков и, не желаЯ того, улыбнулась.
     - Њы в самом  одиноком  путешествии,  какое  может  представить  себе
человек, - сказал сэр Ћливер. - …сли миледи позволит,  Я  ознакомлю  ее  с
песенным циклом, достойным ее красоты?
     Ћна не отказалась, и голос сэра Ћливера заполнил комнату.


        5

     Ћ последующем путешествии мало что можно сказать. ‘олдаты  задирались
и пьЯнствовали. ЉрестьЯне, когда не нужно было заботитьсЯ о  скоте,  спали
или ели. ‘эр Ћливер часто разговаривал с леди Љатрин, и хотЯ сэру ђоже это
не очень нравилось, он был погружен в разработку каких-то планов.
          Њы часто проводили времЯ у Ѓранитара, который расска-
зывал нам о своей империи. џ не очень-то ему верил.
     Ѓранитар рассказал нам, что в ‚ерсгорскую империю  входит  около  ста
миров, подобных нашему. Ќа каждом живет  несколько  миллионов  версгорцев,
которые  любЯт  простор.  ѓорода  есть  только  на   главной   планете   -
‚ерсгориксане.  Ќо  на  пограничных   планетах,   типа   ’ериксана,   есть
крепости-базы космического флота. Ѓранитар  неустанно  подчеркивал  боевую
мощь этих крепостей.
     ‚ открытых мирах жители  или  порабощались,  или  уничтожались.  ‘ами
версгорцы не занимались черной работой, поручаЯ ее  рабам  или  автоматам.
Ћни были аристократией. Ѓудучи порабощенными  и  безоружными,  захваченные
расы  не  имели  шансов  на  успех  против  малочисленных,  но  до   зубов
вооруженных хозЯев.
     ‘эр ђоже пробормотал что-то  о  вооруженном  восстании,  но  Ѓранитар
засмеЯлсЯ и сказал, что ’ериксан никогда не был заселен, и поэтому на  нем
лишь несколько сот рабов.
     ‘эр  ђоже  спросил,  только   ли   версгорцы   владеют   межзвездными
перелетами, на что Ѓранитар презрительно пожал плечами.
     - Њы обнаружили три расы, которые независимо  от  нас  овладели  этим
искусством. Ћни обитают в сфере нашей империи, но мы не  покорЯли  их.  Ќе
стоит тратить силу на драку, когда достаточно других планет. Њы  позволили
этим расам существовать и даже иметь небольшие колонии  поблизости  от  их
планет, но не допустили их  дальнейшего  распространениЯ.  Ѓыло  несколько
небольших войн. Ћни не любЯт нас, и знают, как только нам станет  выгодно,
мы покорим их, но перед нашим могуществом они беспомощны...
     Џо приказу сэра ђоже Я начал изучать Язык версгорцев.  „лЯ  Ѓранитара
это было небольшим развлечением, а длЯ менЯ отличным  средством  заглушить
нарастающий страх. €х Язык был груб, но довольно прост в освоении.
     ‚ контрольной рубке Я нашел множество Ящичков, заполненных картами  и
математическими таблицами. Ќадписи были сделаны  удивительно  четко,  и  Я
решил, что это навигационные указаниЯ. џ нашел карту ’ериксана  и  перевел
все названиЯ. ‘эр ђоже долгие вечера просиживал над ней. „аже  сарацинские
карты, которые привез его дед, казались грубыми по сравнению с этой. •отЯ,
с другой стороны, версгорцы и проЯвили недостаток культуры,  не  изобразив
на ней русалок, четыре ветра, гиппогрифа и другие украшениЯ.
     џ также перевел многие надписи и в контрольной рубке. Ќекоторые,  как
скорость и высота, были мне понЯтны, но что такое  "подача  горючего"  или
какова разница  между  "досветовым  полетом"  и  "сверхсветовым  полетом"?
‚ероЯтно,  это  были  хотЯ  и  не  понЯтные,  но   весьма   могущественные
заклинаниЯ.
     ’ак тЯнулись однообразные дни, пока мы не увидели планету, похожую на
нашу, но с двумЯ лунами. Љогда Я увидел голубое небо, Я  с  благодарностью
опустилсЯ на колени.
     ђукоЯтка щелкнула и стала на место в верхнее положение. Љорабль повис
в миле от поверхности и остановилсЯ. Њы достигли ’ериксана...


        6

     ‘эр ђоже вызвал в рубку менЯ, сэра Ћливера, ђыжего  „жона.  Џоследний
тащил за собой Ѓранитара на цепи. ‚зглЯнув на  экраны,  лучник  разразилсЯ
проклЯтиЯми. Џо кораблю пронеслась команда вооружитьсЯ. „вое  рыцарей  уже
были в полном облачении вне рубки. €х ждали оруженосцы  со  шлемами  и  со
щитами. ‚ трюмах ржали лошади. †енщины и  дети  сгрудились  в  коридоре  с
расширенными от страха глазами.
     - €так, мы прибыли, - сказал  сэр  ђоже,  и  было  жутко  видеть  его
мальчишескую радость, в то времЯ как остальные с трудом  дышали  и  потели
так, что вскоре воздух заполнилсЯ запахом множества тел.
     Ќо борьба, пусть даже с силами ада, была длЯ них понЯтным и привычным
делом.
     Ќа вопрос сэра ђоже, где именно на  планете  мы  находимсЯ,  Ѓранитар
нажал кнопку. Ћдин из пустых экранов засветилсЯ, показываЯ карту.
     џ сопоставил отметки на ней с картой, которую держал в руках.
     - Љрепость ѓантурак лежит примерно  в  ста  милЯх  к  северу  отсюда,
милорд, - сказал Я.
     Ќемного усвоивший английский, Ѓранитар кивнул в знак согласиЯ.
     - ѓантурак - самаЯ  маленькаЯ  из  базовых  крепостей,  -  дальше  он
вынужден был излагать свою похвальбу по  латыни.  -  Ќо  и  там  находЯтсЯ
многочисленные космические корабли и армады  других  летательных  средств.
Ћгневое оружие с поверхности может уничтожить любой  корабль,  а  защитные
экраны сделают ваше оружие бесполезным. ‚ам лучше сдатьсЯ.
     - Њожет, это самое мудрое решение? - спросил сэр Ћливер.
     - —то? - воскликнул сэр ђоже. - Ђнгличанин боитсЯ битвы?
     - Ќо женщины и маленькие дети, что с ними будет?
     - џ не богат и не могу платить выкуп.
     ѓремЯ своим оружием, сэр ђоже уселсЯ  в  кресло  пилота  и  привел  в
действие приборы управлениЯ.
     —ерез нижние экраны Я видел, как землЯ проноситсЯ под нами. Ћт родной
планеты ее отличала густо-синЯЯ растительность, не считаЯ  редких  круглых
построек, местность была необитаема.
     ‡атЯнувшеесЯ молчание  прервал  резкий  голос,  говоривший  на  Языке
синелицых. Њы перекрестились от неожиданности и оглЯделись.  ‡вук  исходил
из маленького черного Ящичка на главном контрольном щите.
     - —ерт возьми! - ђыжий „жон выхватил из ножен свой  кинжал.  -  ‡десь
все времЯ был "заЯц"! „айте мне лом, сэр, и Я заставлю его выйти оттуда!
     Ѓранитар сумел разобрать нехитрый смысл его слов.  ‘мех  вырвалсЯ  из
его толстой синей глотки.
     - ѓолос приходит  издалека,  по  волнам,  подобным  свету,  но  более
длинным, - поЯснил он.
     - ѓовори понЯтно, - потребовал Я.
     - Ќас запрашивает наблюдатель из крепости ѓантурак.
     ‘эр ђоже только коротко кивнул, когда Я перевел ему это.
     - ѓолос доноситсЯ из воздуха, и это ничто, по сравнению с тем, что мы
уже видели, - сказал он. - —то хочет этот парень?
     џ разобрал всего лишь несколько слов из всего вызова, но общий  смысл
понЯл:
     - "Љто вы?"
     Љрепость не была обычным местом  посадки  разведывательных  кораблей.
Џочему мы вторгаемсЯ в запрещенную зону?
     - “спокой их, - сказал Я Ѓранитару. -  €  помни,  Я  пойму,  если  ты
попытаешьсЯ предать нас.
     Ћн только пожал плечами, хотЯ все лицо его блестело  от  выступившего
пота.
     - ‚озвращаетсЯ разведывательный корабль 587-‡€Ќ.  ‘рочное  сообщение.
Ќеобходима остановка над базой.
     ѓолос выразил согласие, но предупредил, что если мы  спустимсЯ  ниже,
чем сто антакс (примерно полмили), то будем  уничтожены.  Њы  должны  были
парить до тех пор, пока на борт не подниметсЯ патруль.
     ‚скоре показалсЯ и сам ѓантурак: плотнаЯ масса куполов  и  цилиндров,
стальные остовы, покрытые  особым  камнем,  как  мы  узнали  впоследствии.
‘троениЯ образовали круг, примерно 1000 футов в  диаметре.  ‚  полумиле  к
северу лежала меньшаЯ группа зданий. Џри помощи увеличительных экранов  мы
увидели там стволы огромных огненных бомбард.
     …ще до  того,  как  мы  остановились,  над  обеими  частЯми  крепости
поЯвилось бледно-голубое свечение. Ѓранитар указал нам на небо.
     - ‡ащитные экраны. ‚аши выстрелы будут отражены. Џри удачном стечении
обстоЯтельств можно попасть в одну из  этих  бомбард,  в  момент  выстрела
экраны снимаютсЯ. Ќе слишком легкаЯ цель...
     ‚ воздухе поЯвилось несколько Яйцеобразных  металлических  предметов,
казавшихсЯ мошками по сравнению с корпусом "Љђ…‘’ЋЌЋ‘–Ђ". Њножество  таких
кораблей мы видели на земле в главной части крепости.
     - ’ак Я и думал, - сэр ђоже  кивнул.  -  ‡ащитные  экраны,  возможно,
останавливают лучи орудий, но корабли проходЯт.
     - ‚ерно, - подтвердил с моей помощью Ѓранитар. - ‚ы  можете  сбросить
один или два снарЯда со взрывчаткой, но подземные орудиЯ рано  или  поздно
уничтожат вас.
     - Ђга! - сэр ђоже изучал версгорца до тех пор, пока  у  Ѓранитара  не
посерело лицо. - ‡начит, у вас есть взрывчатые  снарЯды?  Ќесомненно,  они
есть и на борту кораблЯ. ’ы никогда не говорил мне  об  этом.  Ќу,  ладно,
вспомним об этом позже. - Ћн ткнул пальцем в сторону сэра Ћливера и ђыжего
„жона. - ‚ы двое видели местность, возвращайтесь к своим  людЯм  и  будьте
готовы высадитьсЯ, как только мы приземлимсЯ.
     Ћни ушли, нервно поглЯдываЯ на экраны. ‚оздушные корабли были  совсем
близко, сэр ђоже взЯлсЯ обеими руками за штурвал, управлЯющий огнем  наших
бомбард. Њы уже знали, что эти огромные орудиЯ сами наводЯтсЯ  на  цель  и
стрелЯют, и даже немного попрактиковались  в  стрельбе.  Љогда  патрульные
корабли подошли совсем близко, сэр ђоже повернул штурвал.
     Ђдские лучи вырвались из наших бомбард, и пламЯ  охватило  патрульные
корабли. џ увидел, как ближайший к нам корабль был  расколот  надвое  этим
огненным мечом. „ругой раскалилсЯ добела, а  третий  взорвалсЯ.  Џрогремел
гром, затем все, что Я видел, стало осколками расплавленного металла.
     ‘эр  ђоже  проверил  утверждение  Ѓранитара.  ’от   говорил   правду.
Ѓледно-голубой экран отразил наши лучи. Ѓарон нахмурилсЯ.
     - џ предвидел это. Ќам  лучше  спуститьсЯ,  прежде  чем  они  пришлют
настоЯщие военные корабли, чтобы расправитьсЯ с нами,  или  откроют  огонь
прЯмо с земли...
     ЏродолжаЯ говорить, он направил корабль вниз. Њы были слишком  низко,
и огонь лишь коснулсЯ нас. џ увидел летЯщие нам навстречу зданиЯ ѓантурака
и приготовилсЯ к смерти.
     ‘крежет и дрожь прошли по телу кораблЯ. Ћдна из  башен  пронзила  его
насквозь. ЌевероЯтно тЯжелый, в две  тысЯчи  футов  длиной,  "Љђ…‘’ЋЌЋ‘…–"
придавил половину ѓантурака.
     …ще не замерли двигатели, сэр ђоже был уже на ногах.
     - “ра! - закричал он. - Ѓог поможет правым!
     € он побежал  по  наклонившейсЯ  и  вздыбленной  палубе.  ‚ыхватив  у
испуганного оруженосца шлем, он вскочил в седло. Ћруженосец последовал  за
ним с дрожащими губами, но крепко держа щит „е ’урневилЯ.
     Ѓранитар безмолвно сел. џ подобрал рЯсу и отправилсЯ искать сержанта,
который должен был караулить пленника. ђазыскав его, Я получил возможность
наблюдать за сражением.
     "Љђ…‘’ЋЌЋ‘…–" опустилсЯ на крепость всей своей длиной, а не кормой, и
не  опрокинулсЯ  лишь  благодарЯ  генератору   искусственного   тЯготениЯ.
Ћпустошение царило вокруг нас.
     ‘эр ђоже со своей кавалерией был уже снаружи.  Ћн  не  стал  собирать
своих солдат, а сразу ударил по ближайшему  скоплению  врага.  …го  меч  и
копье разили насмерть. …го подчиненные, кроме обычного  холодного  оружиЯ,
пользовались ручными бомбардами, захваченными на корабле.
     ’еперь  вперед  выдвинулись  лучники  и   легковооруженные   солдаты.
‚озможно, испуг сделал их такими страшными. Ћни сблизились  с  версгорцами
прежде, чем те сумели пустить в ход свое огненное оружие. ‘хватка  перешла
в рукопашную.
     Љогда пространство вокруг сэра ђоже очистилось, он отступил на  своей
черной кобыле. ђаздалсЯ ревущий звук трубы, отзывающей тЯжелую  кавалерию.
ђыцари, более дисциплинированные, чем простые солдаты, тотчас же вышли  из
столпотворениЯ и присоединились к своему барону. „овольно много закованных
в броню людей и лошадей столпилось вокруг барона.
     …го рука, в металлической перчатке, указала на меньшую крепость,  где
бомбарды уже прекратили свою беспорЯдочную стрельбу.
     - Ќадо захватить ее прежде, чем они опомнЯтсЯ. ‡а мной, англичане, во
славу Ѓога и ‘вЯтого ѓеоргиЯ!
     Ћн взЯл новое копье из рук оруженосца и поскакал вперед. ’опот копыт,
сотрЯсающий землю, следовал за ним.
     ‚ерсгорцы, находЯщиесЯ в меньшей крепости, пытались отбить нападение.
“ них было несколько разновидностей ружей и взрывчатые  снарЯды,  метаемые
вручную. Ћни  сбили  несколько  наших  всадников,  но  слишком  мало  было
расстоЯние, к тому же, они были сбиты с толку и испуганы...
     Ќет зрелища более ужасного, чем  атака  тЯжеловооруженной  кавалерии.
Ѓеда версгорцев была в том, что в своем развитии они зашли слишком далеко.
Ћни считали сражениЯ на земле устаревшими и оказались плохо тренированными
и плохо вооруженными, когда это произошло. Џравда, они  владели  огненными
луками и экранами, защищавшими их от этих лучей, но они и не  думали,  что
надо поставить проволочные ежи.
     ‘трашный удар рыцарей сокрушил их линию, промчалсЯ над ней, смешал их
с грЯзью и промчалсЯ дальше.
     ‚переди виднелись развалины одного из зданий, за которыми готовилсЯ к
взлету небольшой космический корабль, который, однако, был  больше  любого
земного морского кораблЯ. Ћн стоЯл на корме, его машины выли.  ‚от-вот  он
взлетит и сожжет нас сверху. € сэр ђоже  кинул  на  него  свою  кавалерию.
„ревки копий у солдат ломались, кони и  люди  падали  от  столкновениЯ  на
землю. Ќо подумайте, кавалерист несет свой вес и вес своего вооружениЯ, да
и лошадь весит не менее пЯтисот футов, и  все  это  несетсЯ  со  скоростью
нескольких миль в час. “дар от столкновениЯ был страшен.
     Љорабль был сбит. Ћн лежал на боку, искалеченный. Ђ крепость затопили
люди сэра ђоже. ‚ерсгорцы умирали как мухи. €ли вернее на мух были  похожи
эти игрушечные лодки, парЯщие сверху и неспособные выстрелить, так  как  в
схватке они непременно бы попали в своих. ђазумеетсЯ, сэр ђоже  все  равно
убивал их людей, но когда сверху разобрались в ситуации, было уже поздно.
     ‘хватка продолжалась и в главной крепости. Џо-прежнему  здесь  стоЯло
столпотворение, и „жон •еймворд решил ввести  в  бой  своих  лучников.  Ћн
построил их и повел через открытое пространство на помощь сэру ђоже.
     ‘ловно  стаЯ  хищных  Ястребов,  патрульные   лодки   начали   быстро
снижатьсЯ. Ќаконец-то они нашли свою добычу.  €х  огненные  лучи  не  были
рассчитаны на большое расстоЯние, и они  снизились  почти  до  земли.  Џри
первом же выстреле упало  двое  лучников.  Ќо  тут  ђыжий  „жон  выкрикнул
приказ.
     ‚незапно тучи стрел  заполнили  небо.  Ћперенное  древко,  выпущенное
шестифутовым тисовым луком, пробивает вооруженного всадника и  лошадь  под
ним. ќти маленькие дежурные лодки ухудшили свое положение тем, что  летели
ровным строем, как гуси, и ни одна из них не спаслась. €змЯтые, с пилотами
похожими  на  ежей,  они  рухнули  вниз,  а  лучники,  прокричав   возглас
торжества, бросились на соединение со своими товарищами.
     ‘битый копьеносцами космический корабль имел экипаж,  члены  которого
наконец пришли в себЯ от испуга. ‚незапно из башни кораблЯ одна из бомбард
изрыгнула пламЯ. ќто не был гром, обрушивающий стены. Ѓлижайший к  кораблю
всадник и его лошадь, охваченные пламенем, мгновенно погибли.
     ђыжий „жон ухватил за один конец балку, и пЯтьдесЯт человек, в едином
порыве, бросились ему на помощь. Ќесколько  мощных  ударов,  и  английские
йомены ворвались в корабль.
     Ѓитва за ѓантурак продолжалась  несколько  часов,  но  большаЯ  часть
времени ушла на поиски спрЯтавшихсЯ версгорцев. “  нас  было  убито  около
десЯти человек, раненых не было. …сли огненный  луч  попадал  в  цель,  то
убивал. “ противника пало около трехсот синекожих, и еще столько  же  было
захвачено в плен. ‚ероЯтно, около сотни убежало, и теперь  весть  о  нашем
нападении дойдет до ближайших селений, до которых было, однако, не близко.
Ћчевидно, быстрота нашей  атаки  позволила  вывести  из  строЯ  передатчик
ѓантурака, прежде чем по нему успели что-либо передать.
     Ќо самое страшное обнаружилось  позднее.  Њы  не  горевали  о  потере
"Љђ…‘’ЋЌЋ‘–Ђ" - у нас теперь было несколько кораблей, но при ударе погибли
все навигационные карты.
     Ќо  сейчас  мы  торжествовали.  ђаскрасневшийсЯ   и   вспотевший,   в
обожженных и измЯтых доспехах, сэр ђоже де ’урневиль, на  усталой  лошади,
въехал в главную крепость. ‡а ним двигались копьеносцы,  лучники,  йомены,
оборванные и избитые. €х плечи сгибались от усталости, но на их губах была
молитва, она вздымалась к  незнакомым  созвездиЯм,  мерцавшим  над  нашими
головами, и знамена гордо развевались на фоне темного неба.
     Џоле боЯ осталось за нами!
     Љак прекрасно быть англичанином!


        7

     Њы разбили лагерь рЯдом с меньшей крепостью. ‘олдаты, набрав  в  лесу
хворост, разожгли костры и теперь ждали, пока в котлах приготовитсЯ  ужин.
‹ошади щипали местную траву, не очень довольные ее вкусом. Ќеподалеку, под
охраной нескольких копьеносцев, находились пленные синекожие,  подавленные
и не верЯщие в произошедшее. Њне было немного жаль этих  не  знающих  Ѓога
существ, хотЯ их господство было жестоким.
     ‘эр ђоже  предложил  мне  присоединитьсЯ  к  его  капитанам,  которые
расположились неподалеку  от  оружейной  башни.  Џодготовив  ее  орудиЯ  к
отражению контратаки,  мы  старались  не  думать  о  том,  какими  ужасами
вооружен враг.
     „лЯ  благородных  леди  поставили   палатки.   Ѓольшинство   из   них
отправились спать, но леди Љатрин сидела на стуле, освещеннаЯ костром, и с
твердо сжатым ртом слушала наши разговоры.
     “сталые капитаны растЯнулись  на  земле.  џ  видел,  как  сэр  Ћливер
Њонтбелл лениво перебирает струны арфы, рЯдом  с  ним  расположилсЯ,  весь
покрытый  шрамами,  обожженный  старый  сэр  Ѓрайан  ”итц-‚ильЯм,   третий
благородный рыцарь, принимавший участие  в  этом  походе.  Ќемного  дальше
огромный  Ђльфред   ќдгарсон,   честнейший   из   саксонских   франклинов.
Ќасмешливый ’омас Ѓаалорд пробовал ладонью лезвие своего меча. ђыжий  „жон
•еймворд сиЯл, так как из всех собранных он был самым низким по  рождению,
и несколько пажей.
     ‘эр ђоже стоЯл, выпрЯмившись и скрестив руки за своей  спиной.  ‘нЯв,
подобно остальным, латы, он выглЯдел скромнее любого из  своих  сержантов.
Ќо стоило взглЯнуть на его курносое мускулистое лицо и послушать его речь,
то сразу становилось Ясно, кто здесь вождь.
     Ћн кивнул, когда Я подошел.
     - ‚от и вы, брат Џарвус.  ‘адитесь  и  берите  стакан.  “  вас  ЯснаЯ
голова, а сегоднЯ мы как никогда нуждаемсЯ в добром совете.
     ‡десь не было знакомых звуков,  только  равномерное  гудение  и  звон
доносились до нас. —ужие запахи были еще более странными и беспокоЯщими.
     - Ќу, - сказал милорд, - милость ѓоспода помогла нам выиграть  первое
сражение. ’еперь надлежит решить, что же делать дальше.
     - џ думаю... - сэр Ћливер прочистил горло и  торопливо  заговорил.  -
Ќет, джентльмены, Я уверен, Ѓог помогает нам. Ќо перестанет помогать  нам,
если мы проЯвим гордыню. Њы захватили редкую добычу, и с этим  оружием  мы
многого добьемсЯ дома. Ќужно возвращатьсЯ.
     ‘эр ђоже потер подбородок.
     - џ охотнее осталсЯ бы здесь,  но  вы  во  многом  правы.  мой  друг.
Ћсвободив ‘вЯтую землю, мы можем вновь вернутьсЯ  сюда  и  расправитьсЯ  с
этим дьЯвольским гнездом.
     - „а, - кивнул сэр Ѓрайан. - Њы слишком одиноки  теперь  и  отЯгощены
женщинами, детьми и скотом. Ќесколько солдат против целой  империи  -  это
безумие.
     - Ќо Я охотнее преломил бы  копье  об  этих  версгорцев  еще  раз,  -
заметил Ђльфред ќдгарсон. - џ еще не добыл золота.
     - ‡олото бесполезно, пока мы не доставим его  в  Ђнглию,  -  напомнил
капитан Ѓаллард. - Џлохо воевать в безводной и знойной  ‘вЯтой  земле,  но
здесь мы даже не знаем, какие растениЯ отравлены и какаЯ здесь зима. ‹учше
завтра же отправитьсЯ назад.
     ѓул всеобщего  одобрениЯ  сопровождал  его  слова.  џ  откашлЯлсЯ.  ‘
Ѓранитаром Я провел весьма неприЯтный час.
     - Њилорд...
     - „а?
     - Њилорд, мы не можем найти пути домой.
     - —то?
     ‚се потребовали в едином  порыве  объЯснений.  џ  объЯснил,  что  все
навигационные карты уничтожены, контрольнаЯ рубка оплавлена,  по-видимому,
через трещину в корпусе в нее проник огненный луч, и...
     - Ќо Ѓранитар знает дорогу, - прервал  менЯ  ђыжий  „жон.  -  Ћн  сам
прокладывал ее, и Я вырву из него это, милорд!
     - Ќе торопись, - посоветовал Я. - ‚едь это не плавание вдоль  берегов
Ђнглии, где известны  все  приметы.  ќто  всЯ  ‚селеннаЯ,  с  бесчисленным
количеством звезд. ќто был разведывательный полет, и без записей  капитана
можно всю жизнь провести в поисках и никогда не найти нашего ‘олнца.
     - Ќо разве Ѓранитар не помнит? - воскликнул сэр Ћливер.
     - Џомнит сотни чисел? Ќикто не может запомнить их, а он  не  капитан,
не пилот, фактически он был пленником этих дьЯвольских машин...
     - „овольно! - сэр ђоже  прикусил  губу.  -  Ќо,  постой!  ђазве  курс
"Љђ…‘’ЋЌЋ‘–Ђ" не был известен герцогу, который послал его?
     - Ќет, милорд. ‚ерсгорцы идут в разведку  только  по  желанию  своего
капитана, и пока они не вернутсЯ, никто не знает, где они.
     ЏоднЯлсЯ ропот. ќто были крепкие  люди,  но  услышанное  испугало  бы
любого. ‘эр ђоже подошел к жене и взЯл ее за руку.
     - Њне жаль, дорогаЯ, - пробормотал он.
     Ќо она отвернулась от него.
     ‘эр Ћливер поднЯлсЯ. ЉостЯшки пальцев его побелели.
     - ќто вы привели нас всех сюда! - выкрикнул он. - Џривели на смерть и
проклЯтие перед небом! ‚ы довольны?
     ‘эр ђоже положил руку на рукоЯть меча.
     - ‘покойно! - проревел он. - ‚ы все согласились с моим планом.  Ќикто
не был принужден насильно. ’еперь мы должны разделить ношу, и Ѓог сжалитсЯ
над нами!
     Њладший рыцарь что-то негодующе пробормотал, но сел.
     ЊенЯ ужасно удивило  самообладание  сэра  ђоже.  Ќесомненно,  он  был
несравненным   вождем.   џ   отношу   это    за    счет    крови    королЯ
‚ильгельма-‡авоевателЯ  и   незаконной   дочери   ќрла   ѓодфри,   позднее
объЯвленного вне закона за  пиратство,  основателЯ  благородного  рода  де
’урневилей.
     - Џредположим, -  сказал  барон,  -  все  еще  не  так  плохо.  Ѓудем
действовать храбро, и победа будет за нами.  “  нас  много  пленников,  за
которых мы можем потребовать выкуп. џ думаю, что и пленники  нам  помогут.
Њногие из них умеют обращатьсЯ с этим трусливым адским  оружием...  ‚раги,
конечно, могут использовать и другое оружие, но что  нам  с  этого?  Ќе  в
первый раз храбрый человек победит армию, котораЯ кажетсЯ сильнее  его.  ‚
худшем случае мы можем отступить. “ нас достаточно небесных кораблей, и мы
вполне  можем  избежать  преследованиЯ  в  глубинах  пространства.  Ќо   Я
предпочитаю остатьсЯ здесь! ’орговатьсЯ из-за выкупа,  боротьсЯ  в  случае
необходимости, поддерживать веру  в  ѓоспода.  Ќесомненно,  что  тот,  кто
остановил солнце длЯ €исуса Ќавина, сможет уничтожить миллионы версгорцев,
если ему это будет угодно. „обившись соглашениЯ с врагами, мы заставим  их
найти наш дом, набить  корабли  золотом.  ѓоворю  вам:  смелей!  ‚о  славу
ѓоспода, за честь Ђнглии и за обогащение всех нас!
     Ћн увлек их всех, заразил их своей верой, и они в конце концов  стали
выкрикивать приветствиЯ. ‘обравшись вокруг него, они положили руки на  его
огромный меч и поклЯлись сражатьсЯ вместе, пока не минует опасность. Џотом
они  целый  час  разрабатывали  дальнейшие  планы,   большинство   которых
оказывались неосуществимыми, ибо человек предполагает, а Ѓог  располагает.
‚ конце концов все разошлись спать.
     џ видел, как милорд взЯл жену за руку, чтобы отвести  ее  в  палатку,
когда она заговорила с ним резким шепотом. Ћна не слушала его  возражений,
а стоЯ в темноте враждебной ночи, обвинЯла его. ЃольшаЯ из лун освещала их
холодным светом. Џлечи сэра ђоже поникли. Ћн повернулсЯ и медленно  отошел
прочь. ‡авернувшись в одеЯло, он уснул на росистом поле.
     ‘транно, что храбрейший из мужчин так беспомощен перед  лицом  слабой
женщины. Ћн казалсЯ слабым и побежденным, лежа под  открытым  небом.  €  Я
подумал, что это предвещает нам всем несчастье...


        8

     ‚начале мы все слишком устали, чтобы обратить на это внимание,  потом
слишком долго спали. Ќо когда Я открыл глаза и увидел, что все еще  темно,
Я замерил движение звезд над деревьЯми. Ђх, как  медленно  они  двигались!
Ќочи здесь намного длиннее земных.
     ќто само по себе встревожило наших людей. Ђ тот факт, что мы не можем
улететь(теперь уже нельзЯ было скрывать тот факт,  что  нас  привело  сюда
предательство, а не  желание)  испугал  многих.  Ќо  в  конце  концов  они
привыкли полагатьсЯ на решениЯ барона.
     Љаково же было  наше  удивление,  когда  еще  задолго  до  настоЯщего
рассвета, поЯвились корабли противника!
     - „ержитесь храбро! - посоветовал Я ђыжему „жону, когда он со  своими
людьми дрожал в предрассветном тумане. - Ћни  не  волшебники.  Џросто  они
умеют переговариватьсЯ на больших расстоЯниЯх. Љак только один из беглецов
добралсЯ до ближайшего поместьЯ, известие о нас быстро распространилось.
     - —то ж, - резко ответил „жон •еймворд, - и если это  не  волшебство,
то Я бы хотел знать, что же?
     - Ќо даже если это и волшебство, вы не должны его боЯтьсЯ, ибо чернаЯ
магиЯ бессильна против добрых христиан. Ќо Я еще раз повторЯю вам, что это
только высокое знание механики, военного искусства.
     - Ђ они-то превосходЯт доб... добрых христиан, - проворчал кто-то  из
лучников, но „жон заставил его замолчать, пока Я проклинал свой  болтливый
Язык.
     ‚ неровном бледном свете дрожащих звезд мы видели множество кораблей,
некоторые из которых были так же велики, как наш  разбитый  "Љђ…‘’ЋЌЋ‘…–".
Љолени мои под рЯсой дрожали. Љонечно, все  мы  были  под  защитой  экрана
малой крепости, который так и не выключили.  Ќаши  оружейники  обнаружили,
что управление подземными бомбардами так же просто, как и  на  корабле,  и
были готовы к стрельбе. Ћднако Я знал, что у  нас  нет  настоЯщей  защиты,
если будет сброшен один из тех мощных взрывчатых  снарЯдов,  о  которых  Я
много слышал, или версгорцы  будут  атаковать  нас  пешим  строем,  просто
задавив своей численностью, не считаЯсь ни с какими потерЯми.
     Ќо эти корабли продолжали парить в  полной  тишине,  под  незнакомыми
звездами. Љогда наконец белесый  рассвет  заиграл  на  боках  кораблей,  Я
оставил лучников и побрел по влажной земле к кавалерии.
     ‘идЯ в седле, сэр ђоже глЯдел в  небо.  Ћн  был  вооружен  с  ног  до
головы. лем он держал на сгибе руки, и  никто,  глЯдЯ  на  его  лицо,  не
сказал бы, что он почти не спал.
     - „оброе утро, брат Џарвус. Љакой долгой была тьма...
     ‘эр Ћливер тоже был в седле и тоже глЯдел в небо, поминутно облизываЯ
губы. Ћн был бледен, и его  большие  глаза,  с  длинными  ресницами,  были
окружены темными кругами. Џерекрестившись, он сказал:
     - „аже зимнЯЯ ночь в Ђнглии не так долга.
     - ’ем больше будет дневного света, - заметил сэр ђоже.
     ’еперь, когда ему предстоЯло иметь дело с врагами, а не  с  женщиной,
он казалсЯ довольным.
     - Џочему они не нападают? - сдавленно выкрикнул сэр Ћливер,  и  голос
его прозвучал, как треснувшаЯ ветка. - —его они ждут?
     - ќто очевидно, и Я думаю, что  об  этом  не  стоит  и  упоминать,  -
ответил сэр ђоже. - Ђ разве у них не достаточно оснований боЯтьсЯ нас?
     - —то? - удивилсЯ Я. - Ћ, сэр, разумеетсЯ, мы англичане, однако...
     Њой взглЯд скользнул по  нескольким  жалким  палаткам,  раскинутым  у
крепостной стены, по  оборванным  и  закопченным  солдатам,  по  женщинам,
старикам и плачущим детЯм,  по  коровам,  свиньЯм  и  овцам,  за  которыми
присматривали бранЯщиесЯ йомены,  по  котлам,  где  булькала  похлебка,  и
остановилсЯ на рыцаре.
     - Ћднако, милорд, - закончил Я, - в данный момент мы скорее похожи на
французов...
     Ѓарон улыбнулсЯ.
     - —то они знают о французах и англичанах? Љстати, мой дед  участвовал
в битве при Ѓаннекбери, где горсть оборванных шотландцев с пиками наголову
разбила кавалерию ќдварда ‚торого. ‚се, что версгорцы знают о нас, это то,
что мы внезапно поЯвились откуда-то, и, если похвальбы Ѓранитара правдивы,
сделали то, что до сих пор никому не удавалось:  захватили  одну  из  этих
крепостей! „умаю, что  на  месте  их  коннетаблЯ,  Я  бы  тоже  действовал
осторожно.
     •охот, поднЯвшийсЯ между всадниками, перебросилсЯ  на  пехотинцев,  и
вскоре весь лагерь был охвачен им.  џ  видел,  как  задрожали  пленники  и
прижались друг к другу, испугавшись того волчьего воЯ,  что  пронессЯ  над
полем.
     Љогда солнце  окончательно  взошло,  несколько  версгорских  кораблей
медленно и осторожно, приземлились в миле от нас. Њы не стрелЯли,  поэтому
они, набравшись храбрости, начали воздвигать в поле какое-то сооружение.
     - ‚ы позволите им возвести замок у себЯ под носом? - воскликнул ’омас
Ѓаллард.
     - ќто лучше, чем если бы они сейчас напали на нас. Џусть  почувствуют
себЯ пока в безопасности, - ответил барон и сухо улыбнулсЯ. - џ хочу  Ясно
показать, что мы согласны на перемирие.  Џомните,  друзьЯ,  теперь  лучшее
оружие - Язык.
     ‚скоре приземлилось еще  несколько  версгорских  кораблей,  образовав
круг, похожий на ‘тоунхендж, который гиганты воздвигли в Ђнглии до потопа,
и вокруг этого пространства засветилсЯ защитный щит, поЯвились передвижные
бомбарды, а сверху закружили патрульные  лодки.  ’олько  после  этого  они
послали герольда.
     ЏриземистаЯ, прЯмоугольнаЯ  фигура  смело  двигалась  по  полю,  хотЯ
герольд  знал,  что  мы  можем  открыть  стрельбу.  Њеталлические  доспехи
ослепительно сверкали в лучах утреннего солнца, и мы Ясно видели, что руки
у герольда пусты. ‘эр ђоже сам выехал ему навстречу, а Я,  читаЯ  молитву,
последовал за ним.
     ‚ерсгорец вздрогнул, когда на него  надвинулась  кобыла  с  блестЯщей
металлической башней, но, не терЯЯ присутствиЯ духа, он сказал:
     - …сли вы будете вести себЯ как следует, Я не уничтожу вас  во  времЯ
переговоров.
     ‚ыслушав перевод, сэр ђоже усмехнулсЯ:
     - ‘кажи этому хвастуну, что Я, в свою очередь, придержу наши  молнии,
хотЯ они вполне могут сжечь весь их лагерь.
     - Ќо в вашем распорЯжении нет никаких молний, сэр, -  возразил  Я.  -
’ак утверждать не честно!
     - ‚ы передадите мои слова точно и с достаточно правдивым лицом,  брат
Џарвус, или на себе испытаете мои молнии!
     Џришлось повиноватьсЯ. Ћ, что  Я  был  вынужден  говорить!  џ  весьма
уважаю милорда,  но  когда  он  заговорил  о  своем  небольшом  английском
поместье, занимающем всего  три  планеты,  о  своей  победе  над  четырьмЯ
миллионами  Язычников,  и  о  том,  как  в  одиночку,  на  пари,  захватил
Љонстантинополь, или о том, как он за одну  ночь  во  ”ранции  двести  раз
осуществил право синьора (в эту ночь было двести крестьЯнских  свадеб),  и
так далее, его слова шокировали менЯ. …динственным утешением было то,  что
из-за моего слабого знаниЯ версгорского, герольд понЯл лишь то, что  перед
ним могущественный рыцарь, способный победить его в любой схватке.
     Џоэтому он, от имени своего господина, согласилсЯ заключить перемирие
и обсудить положение в убежище, которое будет сооружено на  полпути  между
лагерЯми. ЉаждаЯ сторона отправит туда в полдень  десЯток  людей,  но  без
оружиЯ.
     - €так, - весело воскликнул сэр ђоже, когда мы возвращались  обратно,
- Я неплохо проделал это, верно?
     - •м... Љонечно, ‘вЯтой ѓеорг, или точнее, ‘вЯтой „ионис, покровитель
воров, помогли вам в этих переговорах, но...
     - —то? Ќе бойсЯ говорить прЯмо, брат Џарвус. џ часто  думаю,  что  на
ваших щуплых плечах находитсЯ голова, лучшаЯ, чем у  всех  моих  капитанов
вместе взЯтых.
     - Њилорд, вам удалось обмануть их только на времЯ. Љак вы и говорили,
они будут осторожны, пока не изучат нас. € все  же,  долго  ли  мы  сумеем
дурачить их? “ них богатый опыт  общениЯ  с  разными  расами,  живущими  в
разных условиЯх.  ђазве  не  сумеют  они,  по  нашей  малочисленности,  по
древнему  и  примитивному  оружию,  отсутствию   собственных   космических
кораблей, обнаружить истину и напасть на нас с превосходЯщими силами?
     Ћн сжал губы и поглЯдел на навес, где находились жена и дети.
     - Љонечно, вы правы. џ надеюсь задержать их на очень короткое времЯ.
     - Ђ что потом?
     - Ќе знаю... Ќо это моЯ тайна, вы понЯли? џ говорю только вам.  ‘тоит
нашим людЯм понЯть истинное положение, понЯть, насколько мы  беспомощны...
и все погибло.
     џ кивнул. ‘эр ђоже пришпорил свою  лошадь  и,  крича  как  мальчишка,
галопом поскакал в лагерь...


        9

     Џеред полуднем барон собрал всех на совет.
     - ЃлагодарЯ ѓосподу, - сказал он, - мы выиграли времЯ.  ‚ы  заметили,
что мне удалось заставить  их  посадить  свои  корабли?  Њы  заставили  их
уважать нас. € времЯ, которое мы получили, надо израсходовать  с  пользой.
Ќеобходимо обыскать крепость. Ќам особенно нужны  карты,  книги  и  другие
источники информации. Ќаши механики и  оружейники  должны  разобратьсЯ  со
всеми ихними машинами. Њы должны сравнЯтьсЯ с ними в военном искусстве, но
все это надо сделать тайно от версгорцев. €бо, если кто-нибудь увидит, что
мы ничего не понимаем в этих сложностЯх...
     Ћн улыбнулсЯ и провел пальцами  поперек  горла.  „обрый  отец  ‘имон,
капеллан сэра ђоже, слегка позеленел.
     - Ќеужели?
     ‘эр ђоже утвердительно кивнул.
     - „лЯ вас у  менЯ  тоже  есть  работа.  Ѓрат  Џарвус  нужен  мне  как
переводчик, но у нас есть пленник, Ѓранитар, который говорит по латыни...
     - џ этого не утверждал, сэр, - вмешалсЯ Я, - его склонениЯ ужасны,  а
то, что он делает с неправильными глаголами,  нельзЯ  описать  в  компании
джентльменов.
     - ’ем не менее,  пока  он  достаточно  не  овладеет  английским,  длЯ
разговора с ним нужен свЯщенник. ‚идите ли, он должен выЯснить, что  могут
делать наши пленники и расспрашивать их, если понадобитсЯ.
     - Ќо будет ли он делать  это?  -  спросил  отец  ‘имон.  -  Ћн  самый
упорствующий Язычник, сын мой,  если  у  него  вообще  есть  только  душа.
Ќесколько дней назад, еще на корабле, в надежде  смЯгчить  его  сердце,  Я
громко читал ему перечисление поколений от  Ђдама  до  ЌоЯ.  Ћн  с  трудом
выдержал до „хиреда, а потом уснул.
     - Џривести его сюда, -  приказал  милорд,  -  а  также  пусть  отыщут
одноглазого ѓуберта. Џусть придет в полном облачении.
     ‚ ожидании, мы обменивались негромкими замечаниЯми.
     Ђльфред ќдгарсон спросил менЯ:
     - Ѓрат Џарвус, а что беспокоит  вас?  Њне  кажетсЯ,  боЯтьсЯ  нечего.
Ѓольшинству из нас, если мы ведем себЯ достойно, не грозит  ничего,  кроме
потениЯ  в  чистилище.  Ђ  затем  мы  присоединимсЯ  к  ‘вЯтому   Њихаилу,
охранЯющему стены Ќебесного •рама, разве не так?
     џ не хотел пугать их, говорЯ о том, что беспокоит менЯ, но когда  они
настоЯли на своем, Я сказал:
     - “вы, добрые люди, возможно, что мы все великие грешники.
     - Ќу? - рЯвкнул сэр Ѓрайан ”итц-‚ильЯм. -  ‚  чем  дело?  Џерестаньте
хныкать!
     - “ нас не было возможности точно отмечать  времЯ  в  путешествии,  -
прошептал Я. - Џесочные часы очень неточны, а  прибыв  в  это  дьЯвольское
место, мы даже забыли их переворачивать. ‘колько длЯтсЯ здесь день и ночь?
Љакое времЯ сейчас на земле?
     ‘эр Ѓрайан выглЯдел удивленным.
     - Ќе знаю. Ќу и что с того?
     - “бежден, что вы завтракали лЯжкой быка, а вы уверены, что сейчас не
пЯтница?
     ‚се, сидевшие за столом, воззрились друг на друга круглыми глазами.
     - Ђ когда воскресенье? - воскликнул Я. - Њожете ли  вы  сказать  мне,
когда пост? Љак соблюдать великий пост в Џасху, когда две луны этого  мира
сбивают все наши расчеты, и мы ничего не знаем навернЯка.
     - Њы погибли! - ’омас Ѓаллард закрыл лицо руками