ебывала.

Ћн жалел ее, но сейчас почти ничем не мог помочь. Ќа ее вопросы
он отвечал очень осторожно. Ћн вдруг подумал, что в некотором смысле
так же одинок, как и она. "Ќо конечно, Я против этого не
возражаю - или нет?"

ѓлавным образом, они пытались обговорить свой следующий шаг. Ќа
некоторое времЯ, по крайней мере, у них была общаЯ цель. Ћна описала
план дома и примыкающих к нему земель и указала, в какой камере
обычно содержалсЯ Њайкл ’айи. Ќо в части разработки тактики они
продвинулись недалеко.

- …сли Ѓанкрофт основательно встревожитсЯ,- сказала
она,- он переведет доктора ’айи куда-нибудь.

Ћн согласилсЯ.

- €менно поэтому нам лучше всего напасть сегоднЯ, пока они еще
не достигли такой степени беспокойства.- ќта мысль отозвалась в
нем болью "Ћтец, что они сейчас с тобой делают?"

- Ќужно подумать еще о еде и питье.- ѓолос ее был
хриплым от жажды и глуховатым от голода.- Њы дольше не можем
здесь сидеть.- Ћна бросила на него странный
взглЯд.- Ќеужели вы не чувствуете слабости?

- Џока еще нет,- ответил он. Ћн блокировал этого рода
ощущениЯ.

- Ћй... ‘€ЊЋЌ! - Ћна схватила его за
руку.- ‹одка!.. Ѓлизко?

Ѓормотание мотора перебивало шум волн.

- „а. Ѓыстро - вниз!

Ћни выбрались из впадины и соскользнули вниз по стене утеса. Њоре
билось у ног „алгетти, клочьЯ пены перелетали через его голову. Ћн
нагнулсЯ и помог женщине спуститьсЯ. ‚оздушнаЯ лодка бормотала
наверху, залитаЯ горЯчим, алым светом заката. “ступ, под которым они
скрывались, был гладким и небольшим.

‹одка сделала круг, на малой скорости ее двигатели работали особенно
громко. "‘ейчас они беспокоЯтсЯ о ней. Ћни должны быть уверены,
что Я еще жив".

ЃелаЯ вода ревела над его головой. Ћн торопливо глотнул воздух,
прежде чем следующаЯ волна не накрыла их. ’ела их оказались
полностью погруженными в воду, лица не могли быть видны сквозь пену,
но лодка направлЯлась вниз, и на ней, должно быть, установлены
автоматы.

Њускулы живота „алгетти напрЯглись в ожидании горЯчей автоматной
очереди.

’ело …лены выскользнуло из его рук и скрылось под водой. Ћн осталсЯ
стоЯть, не смеЯ последовать за ней. Љогда шум мотора над головой
утих, он оставил уступ и бросилсЯ навстречу волнам. Ќад водой
поднЯлась голова девушки. Ћттолкнув его руку, …лена поплыла назад, к
скале. Ќо стоило им снова оказатьсЯ во впадине, как зубы ее
принЯлись выбивать от холода барабанную дробь, и она прижалась к нему
в поисках тепла.

- Ћ'кей,- слабо сказал он.- Ћ'кей, снова все в
порЯдке. ’еперь вы можете считатьсЯ полноправным членом клуба
тихоокеанских ветеранов

‘мех ее прозвучал слабо на фоне шума волн.

- ‚ы изо всех сил стараетесь держатьсЯ, не так ли?

- џ... о-о! ‚низ!

Џосмотрев за кромку, „алгетти увидел людей, спускающихсЯ по тропе.
Џолдюжины, и все вооружены. Ћдин нес за спиной походную рацию. Ћни
были почти невидимы в тени утеса, когда принЯлись спускатьсЯ на
берег.

- ‚се еще охотЯтсЯ на нас! - ѓолос ее напоминал стон.

- Ќичего другого и не следовало ожидать, не так ли? џ лишь
надеюсь, что сюда они не ЯвЯтсЯ. Љто-нибудь еще знает это место?

Ћна тесно прижала губы к его уху и выдохнула:

- Ќет, не думаю. ’олько Я одна плавала на этот край острова.
Ќо...

„алгетти мрачно ждал. ‘олнце наконец село, сумрак сгустилсЯ.
Ќесколько звезд замерцали на востоке. Ќаемники закончили свои поиски
и вытЯнулись в шеренгу вдоль берега.

- Ћго,- прошептал „алгетти.- “ менЯ возникла мысль.
Ѓанкрофт тщательно прочесал остров и уверен должно быть, что Я где-то
в море. Ќа его месте Я бы непременно решил, что беглец заплыл далеко
и его подобрало какое-то судно. Џоэтому он станет охранЯть все
возможные места высадки.

- —то же сделать? - прошептала …лена.- „аже
подобравшись к дому по воде, мы не смогли бы незамеченными выйти на
берег. Ђ во всех других местах нам не вскарабкатьсЯ на утесы. €ли
вы и это можете?..

- Ќет,- покачал он головой.- —то бы вы обо мне ни
думали, вакуумных чашечек на моих ногах нет. Ќа какое расстоЯние
бьет этот ваш пистолет?

Ћна кинула взглЯд через кромку. Ќаступала ночь. Ћстров превратилсЯ
в стену мрака, и люди у подножьЯ не видны.

- ‚ы не можете видеть! - запротестовала она.

- Ћ нет, могу, дорогаЯ. Ќо вот смогу ли Я попасть в цель?
ЏридетсЯ попытатьсЯ.

…е лицо побелело от страха перед неизвестностью, но голос звенел
металлом:

- Џлавает, как тюлень, видит, как кошка, бегает, как
олень - что еще? џ думаю, вы не человек, ‘имон „алгетти!

Ћн не ответил. ‡рачки его неестественно расширились.

- —его еще достиг доктор ’айи? - ‘лова ее холодно
звучали во тьме.- Ќевозможно изучать человеческий разум, не
изучив человеческое тело. —то он сделал? Њожет быть, вы из тех
самых мутантов, о которых всегда столько рассуждали? ‘оздал ли
доктор ’айи хомо-супер или нашел его?

- …сли Я не выведу из строЯ радиоустановку раньше, чем они
смогут ее использовать, значит, Я хомо-дегенерат.

- ‚ы не смеете отделыватьсЯ шутками,- проговорила она
онемевшими губами.- …сли вы не принадлежите к нам, то мне
придетсЯ допустить, что вы враг - если только вы не докажете
противного! - …е пальцы плотно сжались на его
запЯстье.- ’ак вот чем занимаетсЯ ваша шайка? ђешили, что
человечество недостаточно хорошо длЯ цивилизации? Џриближаете тот
день, когда верх возьмут подобные вам?

- Џослушайте,- сказал он устало.- ‘ейчас мы только
двое людей, людей смертных, за которыми охотЯтсЯ. ’ак что советую
вам прекратить это!

Ћн вытащил пистолет из ее кобуры и сунул в магазин полную обойму.
’еперь его зрение было настроено на полную мощность. …е лицо
казалось совершенно белым на фоне мокрого камнЯ, вдоль сильных скул
под широко раскрытыми, испуганными глазами пролегли серые тени. ‡а
рифами море сверкало под звездами, и кое-где это свечение нарушалось
тенЯми пены.

Љогда он поднЯлсЯ, глаза его вырвали из тьмы силуэты людей на фоне
вертикальной каменной стены. „ула тЯжелых автоматических пушек
смотрели в сторону морЯ, поближе ожидал своего часа мощный прожектор.
ЋрудиЯ и прожектор таили в себе огромную опасность, но прежде всего
он должен был уничтожить передатчик, чтобы сюда не сбежалсЯ весь
гарнизон.

‚от! Ќебольшой бугорок на спине одного из охранников в
середине шеренги. Ћн расхаживал взад-вперед, держа в руках автомат.
„алгетти медленно поднЯл пистолет твердой рукой, сосредоточившись на
прицеливании и жалеЯ, что это не ружье. "’еперь вспомни практику
стрельбы по мишенЯм: рука свободна, пальцы вытЯнуты, не тЯни
спусковой крючок, но нажимай - потому что нужно попасть
сразу!"

Ћн выстрелил. Ћружие было военного образца, полубесшумное и не
обнаруживающее себЯ предательской вспышкой света. ЏерваЯ пулЯ
заставила наемника покачнутьсЯ и рухнуть на песок. „алгетти нажал на
курок и обрушил на жертву град свинца, который должен был
разнести передатчик.

•аос на берегу! …сли они включат прожектор и свет попадет ему в
глаза в их нынешнем состоЯнии, он ослепнет на часы. Ћн выстрелил,
тщательно прицелившись, и разбил линзы и луковицу. ЂвтоматическаЯ
пушка заработала, изрыгаЯ смерть в темноту. …сли кто-то еще на
острове услышит этот шум... „алгетти выстрелил снова, на этот раз
по пушке.

Џули зажужжали вокруг него, улетаЯ в темноту. Ћдин упал, второй
упал, третий. —етвертый побежал вверх по тропе. „алгетти выстрелил
и промазал, выстрелил и промазал, выстрелил и промазал. ‘ейчас
охранник спуститсЯ с грЯды и поднимет тревогу... …сть!
—еловек медленно упал, как сломаннаЯ кукла, и покатилсЯ вниз.
„вое оставшихсЯ нырнули в пещеру.

„алгетти обогнул скалу, прыгнул в воду и подобралсЯ к пещере.
Џули пропороли поверхность воды. Ќеужели они слышат, что он
приближаетсЯ, сквозь рев морЯ? ‚скоре он достиг нормального ночного
зрениЯ и поплыл в полную силу.

Ќоги его коснулись песка, и он вышел на берег. ‚ода стекала с него
ручьЯми. Џригнувшись, он ответил на выстрелы, доносившиесЯ из
пещеры. ’еперь свист и вой были повсюду вокруг него. Љазалось
невозможным, чтобы и они могли слышать что-то еще. Ћн напрЯг мускулы
и пополз к автоматической пушке. Ѓесстрастно работающаЯ часть его
мозга подсказала, что огонь ведетсЯ наугад. ‡начит, они не видели
его.

—еловек, лежащий возле пушки, был еще жив, но без сознаниЯ, так что
не представлЯл опасности. „алгетти нажал на спуск. ђаньше ему
никогда не приходилось иметь дело с подобным оружием, но он должен
справитьсЯ с этой штуковиной, котораЯ только минуту тому назад могла
убить его. Ћн нацелил ее на устье пещеры и нажал на спуск.

Ћтдача заставила пушку затанцевать, прежде чем он понЯл принцип ее
действиЯ. Ћн не мог видеть людей в пещере, но различал очертаниЯ ее
стен. Ћн стрелЯл целую минуту, затем стал отползать зигзагами и
полз, пока не достиг утеса. ‘кользЯ вдоль него, он приблизилсЯ ко
входу и стал ждать. Ќи звука не доносилось изнутри.

Ћн рискнул быстро заглЯнуть туда. „а, он сделал это. Ћн ощутил
легкую тошноту.

Љогда он вернулсЯ, …лена выбиралась из воды. ‚зглЯд, которым она
одарила его, был странен.

- Ћбо всех позаботились? - спросила она монотонным
голосом.

Ћн кивнул, но, вспомнив, что она врЯд ли видит его в темноте, сказал:

- „а, думаю, что так. ‚озьмите что-нибудь из оружиЯ и идемте.

Ќервы, уже истощенные концентрацией зрительного аппарата,
сопротивлЯлись его попыткам поймать ее мысли: "...не человек.
‡ачем ему беспокоитьсЯ о том, что он убивает людей, если сам он не
человек?"

- Ќо Я беспокоюсь,- мЯгко произнес он.- џ
никогда раньше не убивал людей, и мне это не нравитсЯ.

Ћна отпрЯнула от него. Ћн понЯл, что допустил ошибку.

- €демте,- приказал он.- ‚от ваш пистолет.
‚озьмите еще оружие у какого-нибудь из наемников, если умеете им
пользоватьсЯ.

- „а.- Ћн снова снизил чувствительность, и голос ее
звучал спокойно и твердо.- „а, Я умею им пользоватьсЯ.

"Џротив кого?" - подумал он. Ћн подобрал автомат,
лежащий рЯдом с одной из фигур.

- €демте! - Џовернувшись, он стал подниматьсЯ вверх по
тропе. …го спина покрылась мурашками при мысли о ней, движущейсЯ за
ним в состоЯнии, близком к истерике.

- Џомните, мы должны спасти Њайкла ’айи,- прошептал он
ей.- џ не военный, да и вам раньше врЯд ли приходилось делать
что-либо подобное, так что нам не миновать ошибок. Ќо освободить
доктора ’айи мы должны.

Ћна не ответила.

Ќаверху „алгетти снова лег на камень и пополз к гребню. Њедленно
приподнЯл голову, взглЯнул перед собой. Њрак недвижим, ни шороха.
Ћн встал, низко пригнулсЯ и пошел вперед.

‚ нескольких Ярдах впереди заросли ограничивали обзор. ‹ишь далеко,
у конца склона, мелькали огоньки. Ћдна из светЯщихсЯ точек, должно
быть, обозначала местопребывание Ѓанкрофта. Љак добратьсЯ туда
незамеченным? Ћн подтЯнул …лену поближе к себе. Њгновение она
сопротивлЯлась его движению, потом поддалась.

- …сть какие-нибудь соображениЯ? - спросил
он.

- Ќет,- ответила она.

- џ мог бы прикинутьсЯ мертвым,- предложил он.- ‚ы
заЯвите, что были схвачены мною, но потом вернули себе оружие и убили
менЯ. Њожет быть, они ничего не заподозрЯт и втащат менЯ внутрь.

- ‚ы думаете, что способны и на это? - Ћна
отшатнулась от него.

- Љонечно. ‘делаю маленький кровоточащий надрез - он
сойдет за пулевую рану (такие раны обычно сильно не кровоточат),
замедлю удары сердца, дыхание, так что обычный человек их не
различит. Џочти полное мускульное расслабление, включаЯ даже те
неромантические аспекты смерти, о которых не принЯто говорить. Ћ да!

- ’еперь Я точно знаю, что вы не человек.- ‚ голосе ее
была дрожь.- ‚ы нечто синтетическое? ‚ас изготовили в
лаборатории, „алгетти?

- Њне бы хотелось лишь услышать ваше мнение о моем
плане,- прошептал он, подавлЯЯ гнев.

„олжно быть, …лене понадобились немалые усилиЯ, чтобы освободитьсЯ от
страха перед ним. Ќаконец она покачала головой:

- ‘лишком рискованно. Ќа месте этих парней, увидев ваше
распростертое тело, Я бы непременно всадила пулю в голову или, может
быть, в сердце. €ли вы это можете пережить?

- Ќет,- призналсЯ он.- ‹адно, это была просто
мысль. „авайте подберемсЯ поближе к дому.

Ћни пробрались сквозь кусты и траву. …му казалось, что целаЯ армиЯ
поднимет меньше шума. Ћднажды его напрЯженного слуха достиг звук
шагов, и он толкнул …лену в мрак под эвкалиптами. Џрошли два
охранника, совершающие обычный обход. €х форма казалась громоздкой и
черной на фоне звезд.

„алгетти и …лена притаились в длинной жесткой траве. —увсвительному
человеку пришлось умерить остроту зрениЯ, когда они достигли
освещенного пространства. Џотоки резкого белого света заливали док,
летное поле, бараки и луг; вокруг каждой секции сновали охранники.
‹ишь в одном окне дома, на втором этаже, горел свет. ’ам, наверное,
Ѓанкрофт расхаживал туда-сюда и вглЯдывалсЯ во тьму, где
притаилсЯ враг.

‚ызвал ли он по рации подкрепление? Џо крайней мере, ни одна
воздушнаЯ лодка не прибыла и не ушла. „алгетти знал, что увидел бы
ее в небе. „октор ’айи пока еще здесь - если он жив.

ђешимость „алгетти созрела. ’о был отчаЯнный шаг.

- ‚ы хорошаЯ актриса, …лена? - прошептал он.

- Џосле двух лет шпионской работы Я должна ею
быть.- ’ревога в ее взглЯде мешалась с недоумением. Ћн мог
угадать ее мысли: "…го вопросы слишком простодушны длЯ
супермена. Ќо кто же он тогда? €ли просто лицемерит?"

Ћн объЯснил свою мысль.

- џ знаю, что это безумие,- добавил он,- но что
лучшее вы можете предложить?

- Ќичего. …сли вы сможете справитьсЯ с вашей ролью...

- Ђ вы - с вашей.- Ћн бросил на нее холодный
взглЯд. Ќо был в нем и призыв. ‚незапно его лицо сделалось странно
юным и беспомощным.- џ отдаю свою жизнь в ваши руки. …сли вы
не доверЯете мне, то можете стрелЯть. Ќо вы убьете гораздо большее,
чем только менЯ.

- ‘кажите мне, кто вы,- попросила она.- Љак Я могу
знать, что движет €нститутом, если он использует таких, как вы?
Њутант, или андроид, или... - у нее перехватило
дыхание,- или существо из космоса, со звезд. ‘имон „алгетти,
кто вы?

- …сли Я отвечу на ваш вопрос,- вздохнул он,- то,
вероЯтно, солгу, так или иначе. ‚ам лучше доверитьсЯ мне и в этом!

- •орошо.- Ћн не знал, лжет она или нет.

Ћн опустил ружье на землю и сложил руки на затылке. Ћна пошла за
ним, вниз по склону, к свету, держа свой пистолет возле его спины.

Ќа ходу он набиралсЯ сил, какими не мог бы владеть ни один человек.

—асовой, расхаживающий по саду, остановилсЯ. Џовернув ружье, он
закричал с истерической ноткой в голосе:

- Љто идет?

- ќто Я, Ѓак,- крикнула …лена.- ’олько не
нажимай на спуск. џ веду пленника.

- Ђ?

„алгетти вышел на свет и остановилсЯ, ссутулившись, полуоткрыв рот,
как будто падал от усталости.

- ‚ы его схватили! - Ќаемник подалсЯ вперед.

- ‘покойнее,- крикнула …лена.- ќтого Я схватила,
но есть еще другие. ’ак что будь настороже. џ отобрала у него
оружие. Ћн теперь беспомощен. Њистер Ѓанкрофт в доме?

- „а-да... конечно.- ’Яжелое лицо обратилось к
„алгетти, и на нем читалось нечто большее, чем страх.- Ќо мне
лучше пойти с вами. ‚ы знаете, что он сделал в тот раз.

- ЋставайсЯ на посту! - отрезала она.- ’ы получил
приказ. џ смогу с ним справитьсЯ.


        8

‘ большинством мужчин это могло бы не сработать, но наемники
были не из умных. Ћхранник кивнул, повернулсЯ и снова принЯлсЯ
расхаживать. „алгетти пошел по тропе к дому.

—еловек у двери поднЯл ружье.

- ќй, стоЯть! ‚начале Я должен вызвать мистера
Ѓанкрофта.- —асовой вошел в дом и нажал на кнопку интеркома.

„алгетти, застывший в нервном напрЯжении, которое могло мгновенно
вылитьсЯ в движение, ощутил укол страха. “спех всего плана зависел
от дьЯвольской случайности - могло произойти что угодно.

ЏослышалсЯ голос Ѓанкрофта:

- ќто вы, …лена? Њолодец, девочка, хорошаЯ работа! Љак вам
это удалось? - ’еплота тона, различимаЯ за волнением,
заставила „алгетти на мгновение подумать о том, какие отношениЯ
существуют между этими двумЯ.

- џ расскажу вам наверху, ’ом,- ответила она.- ќто
не длЯ чужих ушей. Ќо не снимайте патрули! Ќа острове есть еще
существа, подобные этому.

„алгетти мог вообразить, как ожил в душе ’омаса Ѓанкрофта первобытный
страх, древний инстинкт, зародившийсЯ в те века, когда ночь была
ужасом, подстерегающим за пределами маленького круга света от костра.

- •орошо. …сли вы уверены в том, что он не станет...

- Ћн у менЯ на мушке.

- ‚се равно Я пошлю дюжину охранников. Ќе спускайте глаз с
него!

€з барака выбежали люди - должно быть, они ждали приказа.
‚округ „алгетти сомкнулось кольцо жестоких лиц, настороженных
взглЯдов и нацеленных ружей. Ћни боЯлись его, и страх делал
страшными их самих. ‹ицо …лены было совершенно
непроницаемым.

- €демте,- сказала она.

Ћдин человек шел в нескольких футах перед пленником, то и дело
озираЯсь. „вое - по бокам. Ћстальные замыкали шествие.
…лена шагала среди них, и дуло ее оружиЯ смотрело ему в спину. Ћни
прошли по длинному красивому коридору и ступили на движущуюсЯ
лестницу. ѓлаза „алгетти пристально вглЯдывались в каждую деталь.
Ћн спрашивал себЯ, сколько еще времени вообще сможет что-нибудь
видеть?

„верь в кабинет Ѓанкрофта была приоткрыта, и оттуда доносилсЯ голос
’айи. Ћн звучал спокойно и не дрожал, несмотрЯ на то что весть о
поимке „алгетти должна была стать длЯ ’айи тЯжким ударом. Ћчевидно,
он продолжал разговор, начатый ранее:

- ...Ќаука действительно прошла долгий путь. ”рэнсис Ѓэкон
много размышлЯл о человеческом разуме. Ѓуль сделал кое-что в этом
отношении. €зобретение символической логики ЯвлЯлось одним из
главных шагов к разрешению проблемы.

‚ двадцатом столетии некоторые из попыток получили более полное
развитие. ЏоЯвилсЯ психоанализ ”рейда и его последователей, с чем,
конечно, свЯзаны первые реальные упоминаниЯ о человеческой семантике.
Ѓыли предложены биологические, физические и химические подходы к
человеку как к механизму. ЏользующиесЯ сравнительными методами
историки, такие как пенглер, Џарето и ’ойнби, понЯли, что историЯ не
цепь случайностей, но рЯд образцов.

Љибернетики развили концепции гомеостазиса и обратной
свЯзи, которые подходЯт как к личности, так и к обществу в целом.
’еориЯ игр, принцип последнего усилиЯ и генерализированнаЯ теориЯ
познаниЯ ѓеймлЯ указали на базисные законы и аналитический
подход.

Ќаконец, поЯвилась новаЯ символика в логике и математике, ибо
проблема состоЯла теперь не столько в сборе данных, сколько в
создании стройной символики, позволЯющей систематизировать данные
и указать путь к новым. ЋгромнаЯ часть работы €нститута состоЯла
просто в сборе и синтезе всех ранних находок.

„алгетти ощутил прилив гордости. Џойманный в ловушку и беспомощный
среди врагов, находЯщихсЯ в плену амбиции и страха, Њайкл ’айи все
еще был способен играть с ними в кошки-мышки. €знурительными
допросами, инъекциЯми наркотиков, мучениЯми из него вытЯгивали один
факт за другим. € он выдавал их так медленно, что его тюремщики даже
не замечали, как он скармливает им информацию, доступную
посетителю любой библиотеки.


ѓруппа вошла в большую комнату, меблированную роскошно и со вкусом и
уставленную книжными полками. „алгетти обратил внимание на изЯщную
китайскую шахматную доску, стоЯщую на письменном столе. €так,
Ѓанкрофт и Њид играли в шахматы - по крайней мере, хоть они
что-то делали вместе в эту ночь убийств.

’айи, сидЯщий в кресле, поднЯл глаза на вошедших. „вое охранников
стоЯли за его спиной, сложив руки, но он не обращал на них вниманиЯ.

- •элло, сынок,- пробормотал он.- “ тебЯ все в
порЯдке?

„алгетти молча кивнул. Ћн не мог подать англичанину сигнал,
обнадежить его...

Ѓанкрофт шагнул к двери и запер ее. Ћн сделал знак охране, и та
рассыпалась вдоль стен, держа наготове оружие. Ћн слегка дрожал, и в
его глазах проблескивал страх.

- ‘адитесь,- сказал он.- ’ам!

„алгетти занЯл указанное место. Љресло было глубоким и мЯгким,
сковывающим движениЯ. …лена занЯла место напротив него, устроившись
на краешке стула с автоматом на коленЯх. ‚ комнате вдруг сделалось
очень тихо.

Ѓанкрофт вернулсЯ к столу и включил установку длЯ увлажнениЯ
воздуха. Ћн не смотрел на вошедших.

- ‡начит, вы его поймали.

- „а,- ответила …лена.- Џосле того, как он
поймал менЯ.

- Љак вам удалось... переиграть? - Ѓанкрофт вытащил
сигару и с Яростью откусил кончик.- —то случилось?

- џ была в пещере, отдыхала.- …е голос был лишен всЯкой
интонации.- Ћн встал из воды и схватил менЯ. Ћн, должно быть,
скрывалсЯ под водой дольше, чем кто-нибудь мог представить. Ћн
заставил менЯ пойти с ним к скале в заливе - знаете, где это?
Њы прЯтались до захода солнца, а потом он напал на ваших людей на
берегу. Ћн убил их всех.

џ была свЯзана, но мне удалось перетереть путы и освободитьсЯ. Ћн
свЯзал менЯ просто обрывками своей рубашки. Џока он стрелЯл, Я
схватила камень и ударила его по голове. џ перетащила его на берег,
пока он был еще без сознаниЯ, подобрала один из валЯвшихсЯ там
автоматов и привела его сюда.

- •орошаЯ работа.- Ѓанкрофт расхаживал по
комнате.- џ прослежу за тем, чтобы вы получили за нее
соответствующее вознаграждение, …лена. Ќо что еще? ‚ы сказали...

- „а.- ‚зглЯд ее был твердым.- Њы говорили, там, у
залива. Ћн хотел убедить менЯ, чтобы Я помогла ему. ’ом... он не
человек.

- Ђ? - ’Яжелый подбородок Ѓанкрофта дрогнул. ‘
усилием он взЯл себЯ в руки.- —то вы имеете в виду?

- …го мускульную силу, скорость и способность к телепатии. Ћн
может видеть в темноте и удерживать дыхание дольше, чем любой
человек. Ќет, он не человек.

Ѓанкрофт посмотрел на неподвижного „алгетти. €х взглЯды
скрестились, и Ѓанкрофт первым отвел глаза.

- ’елепат, вы сказали?

- „а,- ответила она.- •отите подтвердить мои слова,
„алгетти?

‚ комнате воцарилась тишина. —ерез некоторое времЯ „алгетти
заговорил:

- ‚ы подумали, Ѓанкрофт: "‹адно, черт побери, ты можешь
прочесть мои мысли? „авай, давай, попробуй, и ты узнаешь, что Я о
тебе думаю". Ћстальное были оскорблениЯ.

- „огадка,- сказал Ѓанкрофт. Ќа лбу его выступил
пот.- Џросто догадка. Џопытайтесь снова.

‘нова установилась тишина.

- „есЯть, девЯть, семь, а, б, м, з, з...
Џродолжать? - спокойно спросил „алгетти.

- Ќет,- пробормотал Ѓанкрофт.- Ќет, достаточно.
Љто вы?

- Ћн сказал мне,- вставила …лена.- ‚ам трудно будет
в это поверить. џ и сама не убеждена, что поверила. Ќо он с другой
планеты.

Ѓанкрофт открыл было рот, но снова его закрыл. ЉрупнаЯ голова
мотнулась в отрицательном жесте.

- Ћн... с ’ау Љита,- сказала …лена.- Ћни знают
путь к нам. ќто то, о чем так много говорили люди на протЯжении
последних ста лет.

- „ольше, моЯ девочка,- вступил в разговор ’айи. Ќи лицо
его, ни голос не отражали никаких эмоций, кроме, быть может, едва
заметной насмешки, но „алгетти знал, какое пламЯ должно было внезапно
вспыхнуть в его душе.- Џрочтите "Њикромегасы" ‚ольтера.

- џ читал фантастику подобного рода,- хрипло проговорил
Ѓанкрофт.- Љто не читал? •орошо, почему они здесь, чего они
хотЯт?

- ‚ы могли бы сказать,- проговорил „алгетти,- что
мы делаем честь €нституту.

- Ќо вас же воспитывали с самого детства...

- Ћ, да. Њои люди были на ‡емле долго. Њногие из них родились
здесь. Џервый наш космический корабль прибыл в тысЯча девЯтьсот
шестьдесЯт пЯтом году.- Ћн подалсЯ вперед.- џ
рассчитывал, что Љазимир будет благоразумна и поможет мне
освободить доктора ’айи. Џоскольку она этого не сделала, Я хочу
воззвать к вашему рассудку. “ нас есть отрЯд на ‡емле. Њы знаем,
где находЯтсЯ наши люди в каждый отдельный момент. ‚ случае
необходимости Я могу умереть, чтобы сохранить в тайне наше
присутствие, но тогда и вы, Ѓанкрофт, тоже умрете. Ћстров будет
разбомблен.

- џ... - Ѓанкрофт посмотрел в окно, в
огромность ночи.- ‚ы же не можете ожидать, что Я приму это
как...

- џ могу открыть вам нечто такое, что изменит вашу точку
зрениЯ,- перебил его „алгетти,- что послужит
подтверждением сказанного. Ћтошлите, впрочем, ваших людей. ќта
историЯ не длЯ посторонних.

- Ђ вы наброситесь на менЯ!

- Љазимир может остатьсЯ, и кто-нибудь еще, кто способен
хранить тайну и совладать с собственной жадностью.

Ѓанкрофт снова обошел комнату. Ћн всматривалсЯ в
лица - испуганные, озадаченные, дерзкие. ’рудно принЯть
решение. „алгетти мрачно подумал, что его жизнь зависит от того,
насколько верно они угадали особенности характера ’омаса Ѓанкрофта.

- •орошо. „умасон, ‡иммерман, Ћ'Ѓрайен, останьтесь здесь.
…сли эта птичка шевельнетсЯ, убейте! Ћстальные ждите
снаружи.- Ћхранники вышли. „верь за ними закрылась. ’рое
оставшихсЯ послушно разошлись по местам. Ћдин занЯл место у окна,
двое других - у стен. Ќаступила долгаЯ тишина.

…лена должна была сымпровизировать дальнейшее и передать „алгетти.
Ћн кивнул. Ѓанкрофт устроилсЯ на стуле, широко расставив ноги и сжав
кулаки.

- ‹адно,- прохрипел он.- —то вы хотели мне сказать?

- ‚ы менЯ поймали,- начал „алгетти,- так что Я
готов заключить сделку ради своей жизни и свободы доктора ’айи.
Џозвольте мне показать вам... - Ћн начал подниматьсЯ,
держа обе руки на ручках кресла.

- Ћставайтесь на месте! - рЯвкнул Ѓанкрофт, и трое
охранников сосредоточили внимание на пленнике. …лена отошла таким
образом, что оказалась за спиной того из охранников, который стоЯл
ближе всех к письменному столу.

- Љак вам будет угодно.- „алгетти снова отклонилсЯ,
как бы нечаЯнно передвинув при этом свое кресло на пару футов.
’еперь он сидел лицом к окну и, насколько он мог судить, находилсЯ на
прЯмой между стоЯвшим там и человеком у дальней стены.

- ‘овет ’ау Љита наблюдает за тем, чтобы на других планетах
правильно развивалась цивилизациЯ. ‚ы могли бы оказатьсЯ полезным
длЯ нас, ’омас Ѓанкрофт, если бы согласились перейти на нашу сторону,
причем ваши услуги будут щедро оплачены.- Ќекоторое времЯ он
смотрел на девушку, и она кивнула с непроницаемым
видом.- Ќапример...

Ќакопление сил достигло апогеЯ. …лена, вцепившись в рукоЯть
пистолета, ударила в ухо стоЯвшего подле нее человека. ‚ долю
секунды, прежде чем остальные смогли понЯть происходЯщее и как-то
среагировать на него, „алгетти начал действовать.

’от же толчок, что сорвал его с кресла, привел в движение эту тЯжелую
часть меблировки, и кресло врезалось в человека, находившегосЯ за
спиной „алгетти. Џоследний на бегу нанес Ѓанкрофту удар в челюсть.
Ћхранник, стоЯвший у окна, не успел отвести оружие от …лены и нажать
на спуск - „алгетти подскочил к нему и вцепилсЯ в горло. еЯ
его сломалась.

…лена стоЯла возле своей жертвы, целЯсь в человека на другом конце
комнаты. “даром кресла его ружье отбросило в сторону.

- Ќе трогайте его, или Я стрелЯю,- сказала она.

„алгетти подобрал оружие длЯ себЯ и нацелил его на дверь. Ћн был
почти уверен, что в комнату ворвутсЯ те, кто остались снаружи, и
тогда начнетсЯ настоЯщий ад. Ќо толстые дубовые панели, должно быть,
полностью поглощали звук.

—еловек за креслом не шевелилсЯ. ’олько рот его широко раскрылсЯ от
сверхъестественного страха.

- Ѓоже! - ’айи выпрЯмилсЯ и стоЯл, покачиваЯсь. …го
спокойствие перешло в ужас.- ‘имон, риск...

- Ќам ведь нечего было терЯть, не так ли? - ѓолос
„алгетти звучал уверенно, но его аномальнаЯ энергиЯ таЯла. Ћн ощутил
укол усталости и понЯл, что скоро наступит расплата за то, как он
обращалсЯ со своим телом. Ћн посмотрел вниз, на лежавшие перед ним
тела.- џ этого не хотел,- прошептал он.

’айи взЯл себЯ в руки усилием дисциплинированной воли и шагнул к
Ѓанкрофту.

- ќтот жив, по крайней мере,- заметил он.- Ћ боже,
‘имон! ’ебЯ ведь могли убить.

- Њогут и сейчас. ‚о всЯком случае, мы еще не выбрались из
переделки. Ќайди что-нибудь, чем можно свЯзать тех двоих, хорошо,
отец?

Ђнгличанин кивнул. Ћхранник, возле которого стоЯла …лена,
шевельнулсЯ и застонал. ’айи свЯзал его и заткнул ему рот
оторванными от одежды полосками. „ругой достаточно охотно
повиновалсЯ под дулом автомата. „алгетти поместил их обоих за софу,
добавив к ним и убитого.

Ѓанкрофт тоже приходил в сознание. „алгетти нашел бутылку
"бурбона" и дал ему выпить. ‚ обретших Ясность глазах
читалсЯ ужас.

- Ќу и что дальше? - прошептал Ѓанкрофт.- “бежать
вы все равно не сможете...

- Ќо попытатьсЯ мы можем. …сли дело дойдет до драки с
остальной частью банды, нам придетсЯ использовать вас в качестве
заложника, но пока что есть более легкий путь. ‚станьте! ’ак,
поправьте одежду, причешитесь. Ћ'кей, вы будете делать точно то, что
вам говорЯт, потому что мы ничего не потерЯем, выстрелив в
вас.- „алгетти объЯснил, что делать.

Ѓанкрофт посмотрел на …лену, и в глазах его было нечто большее, чем
физическаЯ боль.

- Џочему вы это сделали? - спросил он.

- ”Ѓђ,- ответила она.

Ћн покачал головой, все еще не придЯ до конца в себЯ, подошел к
письменному столу и по визеофону вызвал ангар.

- Њне немедленно нужно отправитьсЯ на континент.
Џодготовьте спидстер через десЯть минут. Ќет, только пилота, больше
никого. џ возьму „алгетти с собой, но с этим теперь все в порЯдке.
Ћн на нашей стороне.

Ћни подошли к двери. …лена держала автомат наготове.

- Њожете возвращатьсЯ в бараки, мальчики,- устало
проговорил Ѓанкрофт.- „ело улажено.

—етвертью часа позже личнаЯ машина Ѓанкрофта была в воздухе. …го и
пилота свЯзали и заперли в заднем отсеке. Њайкл ’айи сел за
пульт управлениЯ.

- ЋтличнаЯ машина,- сказал он.- Ќичто
не помешает нам добратьсЯ до Љалифорнии.

- Џрекрасно.- ѓолос „алгетти был безжизненным
от усталости.- Њне нужно отдохнуть, отец.- …го рука
ненадолго задержалась на плече старика.- •орошо, что ты
возвращаешьсЯ,- прошептал он.

- ‘пасибо тебе, сын. Ѓольше Я не могу тебе
сказать. “ менЯ нет слов.


        9

„алгетти нашел сиденье с откидной спинкой и устроилсЯ на
нем. Ћдин за другим он начал освобождать контролирующие его тело
каналы: чувствительность, нервные блоки, стимулирующие железы.
“сталость и боль заполнили его тело. Ћн посмотрел на звезды и
вслушалсЯ в свист воздуха, используЯ лишь доступные каждому человеку
чувства.

…лена Љазимир подошла и села возле него, и он понЯл, что
его дело доведено до конца. Ћн изучал сильные черты ее лица. Ћна
могла быть серьезным противником, но и настолько же верным другом.

- —то вы собираетесь сделать с
Ѓанкрофтом? - спросил он.

- Ћбвинение в похищении длЯ него и длЯ всей
банды,- ответила она.- Ћн не выйдет сухим из
воды - это Я вам обещаю.- ‚зглЯд ее остановилсЯ на
„алгетти. ‚ этом взглЯде была неуверенность и долЯ
испуга.- Џсихиатры федеральной тюрьмы проходили обучение в
€нституте,- пробормотала она.- ‚ы присмотрите за тем,
чтобы его личность была переформирована по вашему образцу,
не так ли?

- Ќасколько это возможно,- ответил
‘имон.- •отЯ это не слишком важно. ‘ Ѓанкрофтом покончено как
с фактором, с которым нужно было боротьсЯ. Љонечно, остаетсЯ еще сам
Ѓернард Њид. „аже если Ѓанкрофт полностью признаетсЯ, Я сомневаюсь в
том, что мы сможем добратьсЯ до него. Ќо теперь €нститут знает обо
всем и примет меры предосторожности против экстралегальных
методов - и в рамках закона мы сможем делать то, что
снизит эффект его деЯтельности.

- ‘ некоторой помощью моего отдела,- добавила
…лена. ѓолос ее сделалсЯ более твердым.- Ќо историю вашего
спасениЯ лучше оставить в тайне. Ќе стоит возбуждать подозрениЯ у
людей, не так ли?

- ‘овершенно верно,- согласилсЯ он. ѓолова
его налилась свинцом, и хотелось положить ее на плечо женщины и
проспать целое столетие.- ‚ общем, все это остаетсЯ на ваше
усмотрение. Џрикиньте, как лучше составить отчет длЯ вашего
начальства. ‚се остальное - детали. Ќо будьте осторожны:
можно все разрушить.

- Ќе знаю.- Ћна посмотрела на него долгим
взглЯдом.- Ќе знаю, следует мне это делать или нет. „опустим
то, что вы говорили об €нституте и его целЯх,- правда. Ќо как
Я могу быть полностью уверена, если не знаю, что за этим стоит? ѓде
подтверждениЯ, что эта историЯ более правдива, чем сказка насчет ’ау
Љита, что вы на самом деле не агент какой-нибудь нечеловеческой силы,
спокойно берущей под контроль нашу расу?

‚ другое времЯ „алгетти мог бы начать спор, попытатьсЯ
рассеЯть ее подозрениЯ, вновь сделать ее своей активной союзницей.
Ќо сейчас он был слишком измучен. ЋгромнаЯ апатиЯ нарастала в нем.

- џ скажу вам, если вы хотите,- прошептал
он,- и после этого буду всецело в вашей власти. ‚ы сможете
пойти с нами или предать нас.

- ’огда говорите.- …е голос тоже звучал
устало.

- џ - человек, такой же человек, как и вы.
’олько Я прошел особое обучение, вот и все. ќто еще одно открытие
€нститута, и мы считаем, что мир еще не готов принЯть его.
‚озможность создавать таких, как Я, несла бы в себе большое искушение
длЯ слишком многих людей.- Ћн посмотрел в
темноту.- “ченые тоже ЯвлЯютсЯ членами общества и несут за него
ответственность. € это наше... самообладание... один из способов
защиты.

Ћна молчала, но внезапно ее рука поднЯлась и легла
на его руку. € это движение наполнило его теплотой.

- ђабота отца касалась главным образом
психической массы-действиЯ,- продолжал он, стараЯсь не
выдать интонацией свои чувства,- но попутно у него накопилось
много данных длЯ того, чтобы попытатьсЯ понЯть индивидуального
человека как функционирующий механизм. ‘о времен ”рейда было
изучено многое как с точки зрениЯ психиатрии, так и с точки зрениЯ
неврологии. € эти точки зрениЯ неизбежно сходились под одним углом.

Џримерно тридцать лет тому назад один из отделов, давших
начало €нституту, достаточно много узнал о свЯзи между сознанием,
подсознанием и непроизвольной реакцией, длЯ того чтобы начать
практические исследованиЯ. ‚месте с некоторыми другими в качестве
подопытного кролика был избран и Я. ’еории подтвердились.

Њне нет необходимости входить в мельчайшие подробности
моего тренинга. Ћн включает в себЯ физические упражнениЯ, умственную
практику, гипноз, диету и так далее. ќто углубленный вид
синтетического обучениЯ, применЯемого к основной части населениЯ.
–ель этого тренинга, эффект которого пока что нашел лишь частичное
объЯснение, состоЯла в том, чтобы создать полностью гармоничное
человеческое существо.

„алгетти помолчал. ‚етер билсЯ в стену и что-то
бормотал.

- Ќет резкого разграничениЯ между сознанием и
подсознанием или даже между ними и центрами, которые контролируют
непроизвольное функционирование. Њозг - постоЯннаЯ
структура. Џредположим, на вас мчитсЯ машина. Ѓиение вашего сердца
учащаетсЯ, кровь насыщаетсЯ адреналином, зрение обострЯетсЯ,
чувствительность к боли падает - все это приготовлениЯ к
борьбе или бегству. „аже при отсутствии Явной физической
необходимости вы можете испытать нечто подобное, хотЯ и в меньшей
степени, например, читаЯ волнующий рассказ. Ђ люди, обладающие
повышенной чувствительностью, скажем, истерики, могут выказать
удивительные физиологические симптомы, каких вам просто не
приходилось наблюдать.

- џ начинаю понимать,- прошептала она.

- ѓнев или страх дают аномальную силу и быстрые
реакции. Ќо человек с повышенной возбудимостью способен и на
большее. Ћн может обнаружить физические симптомы: ожоги, пЯтна
или, если речь идет о женщине, ложную беременность. €ногда он
полностью сосредоточиваетсЯ на определенной части своего тела,
блокируЯ нервный узел. Ѓезо всЯкой видимой причины может начатьсЯ
или остановитьсЯ кровотечение. Ћн может впасть в состоЯние комы, а
может сутки за сутками проводить без сна. Ћн может...

- —итать мысли? - ќто был вызов.

- Ћ таком Я не слышал.- ‘имон
усмехнулсЯ.- Ќо органы чувств человека на удивление хороши.
Ќужны только три или четыре кванта, чтобы стимулировать визуальный
пурпурный цвет,- нет, немного больше, из-за абсорбции самого
глазного Яблока. Ѓыли истерики, способные слышать тикание часов в
двадцати футах, тогда как обычный человек не может расслышать
подобный звук и на расстоЯнии фута. € так далее.

…сть веские причины, по которым порог
чувствительности у обычного человека относительно невысок: если
бы не было защиты, стимулЯциЯ в обычных условиЯх несла бы с собой
ослепление, оглушение и непереносимую боль.- Ћн
сморщилсЯ.- џ это знаю!

- Ќо телепатиЯ? - настаивала …лена.

- ‚ этом нет ничего нового.- ‚ прошлом
столетии было описано несколько очевидных случаев чтениЯ мыслей
благодарЯ исключительно острому слуху. Ѓольшинство людей
субвокализируют поверхностные мысли. Џри некоторой практике лицо
способное различать эти вибрации, может научитьсЯ их
интерпретировать.- Ћн улыбнулсЯ уголком рта.- ‚от и все.
…сли хотите скрыть свои мысли от менЯ, …лена, вам лучше избавитьсЯ от
этой привычки.

- џ понЯла,- прошептала она.- € памЯть
ваша тоже должна быть превосходной, если вы способны извлечь из
подсознаниЯ любые данные. € вы можете... сделать все, не так ли?

- Ќет,- покачал головой
„алгетти.- џ только продукт испытаниЯ. ЌаблюдаЯ менЯ, в
€нституте узнали многое, но единственное, что делает менЯ необычным,
это подсознательный контроль над частью нормального подсознаниЯ и
непроизвольных функций. Ќе над всеми, но над многими. € Я не
использую этот контроль больше, чем это необходимо.

Џрирода неспроста устроила человеческий разум
определенным образом, и за нарушением табу следует целый рЯд
наказаний. Џосле напрЯжениЯ, подобного недавнему, мне понадобитсЯ
пара месЯцев, чтобы прийти в себЯ. џ свЯзан с добрым старомодным
нервным торможением, и его власть надо мной продлитсЯ достаточно
долго, что далеко от забавного.

Ћн посмотрел на …лену, и призыв в его взглЯде все рос и
рос.

- •орошо,- пробормотал он.- ’еперь вы
узнали все. € что вы собираетесь делать?

‚ первый раз за все времЯ она по-настоЯщему улыбнулась
ему.

- Ќе беспокойсЯ,- ответила она.- Ќе
беспокойсЯ, ‘имон.

- ’ы подержишь мою руку, пока Я буду приходить в
себЯ? - спросил он.

- џ ведь уже держу ее, дурачок,- ответила
…лена.

„алгетти счастливо рассмеЯлсЯ. Ђ потом он уснул.


‡„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„ї
і Џо всем вопросам, свЯзанными с авторскими правами на перевод данного і
і произведениЯ просьба обращатьсЯ на 2:5030/53.31                      і
ћ„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„›