лужил   в
‚оенно-воздушных силах, - сказал сэр „жеймс.
     Њелоун и ќнид не могли скрыть своего разочарованиЯ. Њейли  чувствовал
себЯ неловко.
     - Џока все идет неважно, - шепнул он ќнид. -  Ќо  подождите  немного.
“видите, дело поправитсЯ.
     „альше, действительно, положение несколько выправилось, и в одном  из
описаний Њелоун почти узнал профессора  ‘аммерли.  Ќо  мысль  о  том,  что
‹инден мог  присутствовать  на  предыдущем  сеансе,  заставила  журналиста
отнестись к его словам скептически. ђабота миссис „еббс  казалась  Њелоуну
более убедительной.
     - Џодождите, - повторил Њейли.
     - Њедиум переходит к материализации,  -  объЯвила  миссис  ‹инден.  -
Џросьба при поЯвлении фигур ни в коем случае не прикасалсЯ к  ним  руками.
’олько если разрешит ‚иктор - наставник медиума.
     ’ем временем сам медиум, усевшись поглубже в кресло, глубоко задышал,
выдыхаЯ воздух через рот. Ќаконец он затих, челюсть отвисла - по-видимому,
впал в  бессознательное  состоЯние.  ‚друг  он  заговорил,  но  его  голос
принадлежал теперь, казалось, человеку более утонченному и образованному.
     - „обрый вечер! - сказал он.
     Џо комнате прошелестело:
     - „обрый вечер, ‚иктор!
     - ‘егоднЯ не очень хорошаЯ вибрациЯ.  Њешает  некоторый  скептический
настрой, но он, к счастью, не доминирует, и  потому  постараемсЯ  добитьсЯ
результатов. Њартин ‹айтфут делает все, что может.
     - ќто его помощник, индеец.
     - „умаю, стоит завести граммофон, музыка всегда помогает.
     - ‹учше всего духовный гимн, но можно и  светскую  музыку.  Џоставьте
что-нибудь на ваше усмотрение, миссис Ћгилви.
     ђаздалсЯ скрежет - иголка не сразу встала на место. Ќо  вот  зазвучал
гимн ‚еди нас, —удный свет. Џрисутствующие  стали  тихо  подпевать.  ‡атем
миссис Ћгилви сменила пластинку, поставив Ѓоже,  мы  находим  поддержку  в
прошлых веках.
     - Ћни часто сами менЯют пластинки, -  сказала  миссис  Ћгилви,  -  но
сегоднЯ слабаЯ энергиЯ.
     - ‚се в порЯдке, - произнес тот же голос.  -  ќнергии  хватило  бы  и
сегоднЯ, миссис Ћгилви,  но  мы  бережем  ее  длЯ  материализации.  Њартин
говорит, что все идет успешно.
     Џортьера у входа в кабинет заколыхалась, раздуваЯсь, как от ветра.  €
действительно, почти сразу же все присутствующие почувствовали его ледЯной
порыв.
     - Љак холодно, - прошептала ќнид, дрожа всем телом.
     - Ќа самом деле холодно - это  не  субъективнаЯ  реакциЯ,  -  поЯснил
Њейли.  -  —то  и  доказал  в  свое  времЯ  мистер  ѓарри  Џрайс,  замерив
температуру. ’о же проделал и профессор Љроуфорд.
     - Ѓоже! - послышалсЯ  сдавленный  голос.  Ћн  принадлежал  поклоннику
масонства,  любителю  всего  таинственного,  который,  наверное,   впервые
встретилсЯ с  подлинной  тайной.  Џортьеры  раздвинулись,  и  из  кабинета
бесшумно выскользнула человеческаЯ фигурка в черном одеЯнии. „рожа  и  как
бы страшась происшедшей с ней  метаморфозы,  она  замерла  как  раз  между
хорошо видным в кресле  медиумом  и  вскочившей  со  своего  места  миссис
‹инден. ЏоследнЯЯ как могла старалась успокоить и ободрить видение.
     - Ќе волнуйтесь так, дорогаЯ. ‚се в порЯдке. ‚ас никто не обидит.
     - Ћна из тех, кто здесь впервые, - объЯснила миссис ‹инден гостЯм.  -
Њногое пугает ее. € это естественно. Њы бы тоже испугались, перенесись  мы
мгновенно в их мир. ‚се хорошо, дорогаЯ. Љ вам постоЯнно  прибывают  силы.
‚се идет нормально.
     ‚идение приблизилось к людЯм. ‚се замерли, не сводЯ глаз  с  одинокой
фигурки. Њисс Ѓэдли нервно захихикала. Ћхваченный ужасом “итерби откинулсЯ
назад и тЯжело задышал. Њелоун и ќнид не испытывали страха,  а,  напротив,
сгорали от любопытства.  ‘  улицы  доносилсЯ  однообразный  шум.  ’ам  шла
обычнаЯ жизнь, здесь же они находились с  глазу  на  глаз  с  таинственным
призраком. Џоразительно!
     ‚идение медленно двигалось по кругу.  ‚от  оно  поравнЯлось  с  ќнид,
оказавшись как раз напротив источника света. Ќаклонившись вперед,  девушка
могла отчетливо разглЯдеть женский силуэт. ќто была пожилаЯ женщина, черты
ее лица становились видны все отчетливее.
     - ќто ‘ьюзен! - воскликнула миссис Ѓолсоувер. - Ћ, ‘ьюзен, узнаешь ли
ты менЯ?
     ”игурка повернулась к ней и утвердительно кивнула.
     - Љонечно же, дорогаЯ, это твоЯ сестра ‘ьюзен! - вскричал и ее муж. -
Ћна всегда ходила в черном. Џоговори с нами, ‘ьюзен!
     ‚идение покачало головой.
     - ‚ первый раз они никогда не говорЯт, - объЯснила миссис ‹инден.  …е
спокойствие  и  деловитое  отношение  к  происходЯщему  контрастировало  с
нервической реакцией остальных.
     - Ѓоюсь, она долго не продержитсЯ. ‚от... уже исчезла.
     ”игурка, сделав несколько неловких шагов в направлении  кабинки,  как
бы провалилась под землю - во всЯком случае, так показалось гостЯм. Ѓольше
они ее не видели.
     - Ќужна музыка! - решила миссис ‹инден.
     ‚се облегченно вздохнули и зашевелились. ‡азвучала приЯтнаЯ  мелодиЯ.
Ќеожиданно портьеры вновь раздвинулись и показалось еще одно видение.
     ќто была совсем юнаЯ девушка с длинными  распущенными  волосами.  Ћна
быстро и решительно направилась в середину круга.
     Њиссис ‹инден удовлетворенно засмеЯлась.
     - ‚от теперь будет интереснее, - сказала она. - Љ нам пришла ‹юсиль.
     - „обрый вечер, ‹юсиль, -  приветствовала  девушку  герцогинЯ.  -  Њы
виделись месЯц назад, когда медиум проводил сеанс на Њалтреверс-’ауэр.
     - Љонечно, Я помню вас. Љ вам еще приходил маленький  мальчик  ’омми.
Ќет, не называйте его мертвым. ‚ нас больше жизни, чем в людЯх. Њы и живем
веселее, резвимсЯ, шалим. - ‹юсиль говорила звонким голосом, ее английский
Язык был безупречен. - ‘ейчас Я вам покажу, что мы здесь можем  делать,  -
сказала она и заскользила по полу в грациозном танце,  весело  насвистываЯ
мелодию. - ЃеднаЯ ‘ьюзен еще не может так танцевать. “ нее нет практики. Ђ
‹юсиль научилась владеть новым телом.
     - ’ы помнишь менЯ, ‹юсиль? - спросил Њейли.
     - Љонечно, мистер Њейли. ‚ас нельзЯ забыть: вы такой большой, да  еще
с рыжей бородой.
     ’ут ќнид второй раз в жизни пришлось ущипнуть себЯ, чтобы  уверитьсЯ,
что она не спит. Ћткуда взЯлось это изЯщное созданье, усевшеесЯ теперь  на
стул  в  центре  круга?  —то  это?  „ействительно   ли   материализованнаЯ
эктоплазма, служащаЯ  временным  пристанищем  духа  умерших  людей?  Ћбман
чувств? †ульничество? Ќужно было  выбирать  что-то  одно  из  трех.  Ћбман
чувств отпадал сразу:  не  могло  же  всем  померещитьсЯ  одно  и  то  же!
†ульничество? Ќо видениЯ разительно отличались друг от друга. „евушка была
значительно выше пожилой женщины и в отличие от  той  обладала  белокурыми
волосами. Љроме того, перед сеансом кабинку тщательно обследовали и  тогда
же убедились, что ее устройство исключает возможность  обмана.  Ћставалось
только признать, что все происходит на  самом  деле.  Ђ  если  так,  какие
увлекательные перспективы сулит подобное открытие!  —еловечеству  поистине
следовало бы бросить все и занЯтьсЯ этим феноменом.
     Њежду тем естественность ‹юсиль успокоила даже самых  впечатлительных
и нервных людей, все постепенно освоились и почувствовали  себЯ  свободно.
„евушка с готовностью отвечала на сыпавшиесЯ со всех сторон вопросы.
     - ѓде ты жила, ‹юсиль?
     - Ќа этот вопрос лучше отвечу Я, - вмешалась миссис ‹инден.  -  Ќужно
экономить энергию. ‹юсиль жила в Ђмерике, ее родной штат -  ћжнаЯ  „акота,
она умерла в возрасте четырнадцати лет. Љое-что из приведенных  ею  данных
мы перепроверЯли.
     - ’ы рада, что умерла, ‹юсиль?
     - Њне здесь лучше. Ќо жаль мамочку.
     - Ћна ничего не знает о тебе?
     - Ћт бедной мамочки менЯ отделЯет стена из предрассудков. Њне  трудно
пробитьсЯ к ней.
     - ’ы счастлива?
     - Ћчень.
     - Ђ это не грех, что ты приходишь к нам?
     - ђаз Ѓог позволЯет, значит, не грех. Ђ вот вам грешно сомневатьсЯ  в
Ќем.
     - Љакую ты исповедовала религию?
     - Љатоличество.
     - ќто правильнаЯ религиЯ?
     - ‚се религии правильные, если помогают человеку стать лучше.
     - ‡начит, безразлично, к какой церкви принадлежать?
     - ‚ажно, что люди делают, а не во что верЯт.
     - ђасскажи еще что-нибудь, ‹юсиль.
     - “ менЯ мало времени. Љ вам хотЯт прийти многие. …сли Я истрачу  всю
энергию, не  останетсЯ  другим.  ‡найте  только  -  Ѓог  очень  добр.  ‚ы,
несчастные люди, даже не представлЯете, как Ћн благостен и великодушен:  у
вас на земле так сумрачно и неприветливо. Ќо это длЯ вашей же пользы.  ‚ам
даетсЯ шанс заслужить небесное блаженство. Ђ попав сюда, вы  поймете,  как
Ћн велик и прекрасен.
     - ’ы видела …го?
     - —то вы! Љак можно видеть Ѓога? Ћн снаружи нас и внутри, Ћн всюду  -
…го невозможно лицезреть. Ќо Я видела •риста. Ћн был в  сиЯнии.  Ђ  теперь
прощайте... - „евушка шагнула в сторону кабинки и растворилась в темноте.
     Њелоун  не  знал,  какое  потрЯсение  приготовила   ему   судьба   на
сегоднЯшний вечер. €з кабинки медленно вышла  женщина.  Ќевысокого  роста,
смуглаЯ, довольно плотнаЯ. Њиссис ‹инден сказала ей  несколько  ободрЯющих
слов, а затем подошла к журналисту.
     - Ћна пришла к вам. ‚ойдите в круг и приблизьтесь к ней.
     Њелоун сделал несколько шагов вперед, всматриваЯсь со страхом в  лицо
призрака. ђасстоЯние между  ними  было  не  более  фута.  —то-то  знакомое
угадывалось в очертаниЯх крупной головы,  тЯжелой,  осанистой  фигуры.  Ћн
приблизилсЯ почти вплотную к видению, напрЯгаЯ зрение изо  всех  сил.  …му
показалось, что черты лица призрака постоЯнно изменЯютсЯ, как будто кто-то
невидимый продолжает лепить его.
     - Њама! - крикнул он. - Њама!
     ‚ ту же секунду женщина в радостном порыве  простерла  к  нему  руки.
„вижение было столь резким, что она потерЯла равновесие и растаЯла.
     - Ћна первый раз поЯвилась перед людьми, поэтому и не могла говорить,
- деловито поЯснила миссис ‹инден. - ќто была ваша мать.
     Њелоун вернулсЯ на свое место совершенно ошеломленный. ‚сю силу таких
Явлений понимаешь, когда дело касаетсЯ лично тебЯ. …го мать! ‘пустЯ десЯть
лет после смерти она снова стоЯла перед ним. Њог бы он поклЯстьсЯ, что это
действительно была его мать? Ќет, не мог бы. Ќо сердце говорило:  да,  это
она. Њелоун был потрЯсен до глубины души.
     Ќо вскоре новые чудеса захватили его. €з кабинки быстрым шагом  вышел
молодой человек и прЯмиком направилсЯ к Њейли.
     - Џривет, „жок! Џривет, старина! - радостно встретил его Њейли. - Њой
племЯнник, - представил он собравшимсЯ юношу.  -  ‚сегда  приходит,  когда
‹инден проводит сеанс.
     - ќнергиЯ убывает, - прозвучал чистый юношеский голос. - Њне придетсЯ
скоро уйти. џ так рад нашей встрече, дЯдЯ.  Ћтлично  вижу  тебЯ  при  этом
свете, лучше, чем ты менЯ.
     - ‡наю, „жок. ‚ы можете видеть и в  полной  темноте.  џ  беседовал  с
твоей матерью, говорил,  что  видел  тебЯ.  Ћна  страшитсЯ  таких  встреч,
твердит, что это большой грех.
     - џ так и предполагал. Ћна думает, что здесь не обошлось без дьЯвола.
Ћ, как жалки и убоги такие представлениЯ! ‚ конце концов люди поймут...  -
юноша не выдержал и разрыдалсЯ.
     - Ќе осуждай свою мать, „жок, она ведь искренне верит в это.
     - џ и не осуждаю. ‘о временем она узнает правду. ЃлизитсЯ день, когда
истина откроетсЯ всем, и тогда рухнут прогнившие церкви,  никто  не  будет
рабски исповедовать их жестокие учениЯ, в которых Ѓог выглЯдит карикатурой
на себЯ.
     - „жок, ты стал еретиком!
     - ‹юбовь, дЯдЯ, любовь! ’олько она принимаетсЯ в расчет. ‚ерь во  что
хочешь, но только будь добр и милосерден, как заповедал •ристос.
     - ‚ы видели •риста? - спросил кто-то из присутствующих.
     - …ще нет. Ќо, надеюсь, такое времЯ придет.
     - Ћн разве не на небе?
     - Ќебесных сфер много.  џ  поднЯлсЯ  невысоко.  Ќо  здесь  все  равно
чудесно.
     ‚о времЯ этой беседы ќнид подалась немного вперед. ѓлаза ее  привыкли
к темноте, и теперь она видела гораздо лучше.  „евушка  могла  поклЯстьсЯ,
что стоЯщий в нескольких футах от нее мужчина не был человеком, но  в  чем
заключалась  разница,  ответить  не  смогла  бы.  ‘транным   бледно-желтым
оттенком лица он резко отличалсЯ от сидевших в комнате  мужчин  и  женщин.
„ержалсЯ этот юноша тоже как-то неестественно, напоминаЯ походкой движениЯ
больных людей, затЯнутых в корсет.
     - Ђ теперь, „жок, - попросил Њейли, - расскажи что-нибудь  нам  всем.
Ќу, хотЯ бы о своей жизни там.
     - Ќет, дЯдЯ, не могу.
     - Ќу, пожалуйста, „жок, нам так хочетсЯ послушать тебЯ.
     - Џросвещайте людей. ѓоворите им, чем ЯвлЯетсЯ смерть на самом  деле,
- заговорил призрак. - Ѓог хочет, чтобы люди узнали об этом. Џотому  Ћн  и
посылает нас. ‘мерти нет. ‚ы как бы переходите в  другую  комнату.  ’рудно
поверить, что ты умер. џ сам долго не верил, пока не увидел старого ‘эма -
уж в его-то смерти сомневатьсЯ не приходилось.  €  тогда  Я  ЯвилсЯ  своей
матери. Ќо она, - голос юноши дрогнул, - не признала менЯ.
     - Ќе расстраивайсЯ так, дорогой „жок,  -  сказал  Њейли.  -  Ћна  еще
придет к высшей мудрости.
     - Џросвещайте людей! “чите их! ќто важнее всего  на  свете.  …сли  бы
газеты, оставив всего на неделю болтовню о футболе, уделили  бы  такое  же
внимание спиритизму, люди узнали бы наконец истину. ‚сеобщее невежество...
     —то-то Яркое метнулось в направлении кабинки, мгновеннаЯ вспышка -  и
юноша исчез.
     - ќнергиЯ кончилась, - сказал Њейли. -  Ѓедный  мальчик  держалсЯ  до
конца. Џохоже на него. Ћн и умирал так же.
     ‚се молчали. ‡азвучала музыка. Џортьеры заколыхались - кто-то пыталсЯ
выйти из кабинки, но миссис ‹инден, вскочив  со  стула,  воспрепЯтствовала
этому. Њедиум впервые за весь сеанс зашевелилсЯ в кресле и застонал.
     - —то случилось, миссис ‹инден?
     - ЌеполнаЯ материализациЯ - у  этого  призрака  отсутствовала  нижнЯЯ
часть лица. Љто-нибудь  мог  испугатьсЯ.  „умаю,  на  сегоднЯ  достаточно.
ќнергиЯ почти на нуле.
     ‘казано  -  сделано.  Џонемногу  комната  осветилась.  Њедиум  лежал,
откинувшись в кресле, лицо его было бледным, на  лбу  выступил  пот.  †ена
суетилась вокруг него,  расстегиваЯ  воротничок  и  смачиваЯ  водой  лицо.
ѓости, разбившись на группы, обсуждали увиденное.
     - ЏотрЯсающе! - восклицала миссис Ѓэдли. - Ќеповторимое зрелище! †аль
только, что мы не увидели частично материализованный дух.
     - Ќет уж, спасибо, - сказал мистик, потерЯвший большую  часть  своего
высокомериЯ. - „лЯ моих нервов это слишком.
     Ђткинсон подошел к ученым.
     - —то вы об этом думаете? - спросил он.
     - ‚ Њасклин-•олле сеанс прошел удачнее, - ответил один.
     - Џомилуй, ‘котт! - оборвал его другой. - ќто несправедливо.  ’ы  сам
признал, что кабинка пуста.
     - ’о же самое можно сказать и о сцене Њасклин-•олла.
     - Ќо у ‹индена нет своей сцены. Ћн не может использовать  театральную
машинерию.
     - Populus vult decipi1, - ответил первый, пожав  плечами.  -  Ћстаюсь
при своем мнении. - € он направилсЯ к выходу с видом человека, которого не
так просто обмануть, а  его  менее  скептический  друг  поспешил  за  ним,
продолжаЯ спорить.
     - Ќу, что вы на это скажете? - сказал  Ђткинсон.  -  …сть  такой  тип
ученых,  которые  невосприимчивы   к   новому   знанию   и   закоснели   в
предрассудках. Ћни изо всех  сил  напрЯгают  свои  мозги,  чтобы  отыскать
боковые пути, хотЯ перед ними - прЯмаЯ дорога. Љогда человечество  вступит
в царство разума, эти люди будут плестись в хвосте.
     -  Ќет,  -  проговорил  Њелоун,  смеЯсь.  -  ‡амыкать  шествие  будут
епископы. ’ак и вижу, как они, сбившись в кучу, идут, путаЯсь в сутанах, и
последними входЯт в царство истины.
     - —то-то уж больно сурово, - не одобрила  ќнид.  -  ‘реди  них  много
хороших людей.
     - Љонечно, много. Ќо здесь причины  чисто  психологического  порЯдка.
‚се они пожилые люди, их мозг поражен склерозом и  с  трудом  воспринимает
новое. ‚ этом нет их вины, но факт  остаетсЯ  фактом.  —то  вы  замолчали,
Њелоун?
     Ђ  тот  вновь  увидел  пред  собою  маленькую  приземистую   фигурку,
вспомнив, как радостно, заслышав  его  голос,  простерла  она  к  нему  из
темноты руки.

        ѓлава VI
        ѓ„… —€’Ђ’…‹њ ‡ЌЂЉЋЊ€’‘џ ‘ •ЂђЂЉ’…ђЋЊ
        € Џђ€‚›—ЉЂЊ€ Џђ…‘’“ЏЌ€ЉЂ

     Ћставим на времЯ наших героев, с которыми мы совершили  увлекательное
путешествие в зыбкий и туманный, но бесконечно важный длЯ человечества мир
иного  опыта  и  иной  мысли,  и  перейдем  теперь  от  исследователей   к
исследуемым. ‚ойдем в дом ‹индена и всмотримсЯ в  жизнь  профессионального
медиума со всеми ее светлыми и темными сторонами.
     —тобы попасть к нему,  пройдем  по  шумной  ’оттенхэм-Љорт-роуд,  где
разместились крупные мебельные магазины, и свернем  на  тихую,  ведущую  к
Ѓританскому музею улочку, сплошь застроенную однообразными унылыми домами.
“лица эта именуетсЯ ’уллис-стрит, а дом  под  номером  сорок  именно  тот,
который нам нужен. Ћн ничем не выделЯетсЯ среди остальных - такой же серый
и невыразительный. ЏоднимемсЯ по ступенЯм к потемневшей от времени  двери,
откуда через окошечко робкий посетитель может увидеть лежащую  в  передней
на маленьком круглом столике огромную Ѓиблию в  позолоченном  переплете  и
взбодритьсЯ духом.
     Ћткроем безотказным ключом воображениЯ запертую дверь и, пройдЯ через
сумрачный холл, поднимемсЯ наверх по узкой  лестнице.  •отЯ  почти  десЯть
часов утра, мы  найдем  знаменитого  чудесника  еще  в  спальне.  Ќе  надо
забывать, что вчера вечером он провел трудный сеанс -  длЯ  восстановлениЯ
сил требуетсЯ времЯ.
     Љогда мы так бесцеремонно растворили дверь в спальню, медиум сидел  в
постели, облокотившись на подушки, на коленЯх - поднос с  завтраком.  …сли
бы  сейчас  его  увидели  те  люди,  что   молились   вместе   с   ним   в
спиритуалистических церквЯх или благоговейно внимали ему на  сеансах,  где
он демонстрировал величайшие способности духа, то они, вероЯтно, не смогли
бы  сдержать  улыбки.  Џри  тусклом  утреннем  свете  лицо  его   казалось
болезненно бледным,  а  кудрЯвые  волосы  нелепой  копной  вздымались  над
высоким, говорЯщим об остром уме лбом. ђаспахнутый  ворот  ночной  рубашки
открывал массивную, бычью шею, а широкие грудь и плечи свидетельствовали о
недюжинной силе. Ћн жадно поглощал завтрак, одновременно беседуЯ со  своей
черноглазой живой женушкой, присевшей на край постели.
     - ’ак ты считаешь. Њэри, что все прошло неплохо?
     - ‘носно, ’ом. ’ам были двое, они всюду  совали  носы,  вынюхивали  и
выпытывали. Ќазывают себЯ учеными. Ѓоюсь, в присутствии таких пройдох даже
у библейских патриархов опустились бы руки. Љакой уж тут  союз  сердец,  о
котором говоритсЯ в Ѓиблии.
     - ’ы абсолютно права! - в сердцах воскликнул ‹инден. - ѓерцогинЯ была
довольна?
     - „умаю, очень. €  Ђткинсон,  хирург,  тоже.  Ѓыл  еще  новый  гость,
журналист Њелоун. ‹орду и леди Њонтнуар, а  также  сэру  „жеймсу  ‘миту  и
мистеру Њейли Явились их близкие.
     - Ќе удалась часть вечера,  посвЯщеннаЯ  Ясновидению.  ‚  голову  все
времЯ лезли их глупые мысли, вроде: ќто  навернЯка  мой  дЯдЯ  ‘эм.  Ћчень
мешает.
     - Ђ они-то думали, что помогают. ’аких людей много. „ругих сбивают  с
толку, а себЯ только обманывают.
     - Ђ вот в транс Я вошел легко и рад, что материализациЯ  удалась.  Ќо
сил потерЯл много. ‘егоднЯ утром Я как выжатый лимон.
     - „а,  тебе  прилично  досталось.  Џожалуй,  надо  поехать  в  Њаргит
отдохнуть.
     - Њожет, на Џасху удастсЯ  выкроить  недельку.  •отелось  бы.  —тение
мыслей и Ясновидение еще куда ни шло.  Ђ  вот  материализациЯ  менЯ  очень
изматывает. Ќо Я еще не так плох, как •эллоуз. ’от, говорЯт, после сеансов
не может перевести дух и валитсЯ замертво на пол.
     - ѓоворЯт, - с горечью подтвердила жена. - …го каждый  раз  отпаивают
виски. Ћн уже не может обойтись без алкоголЯ, и скоро у нас будет еще один
медиум-пьЯница. ‚се наперед известно. ЋстерегайсЯ этого, ’ом!
     - Џри нашей профессии нельзЯ употреблЯть крепкие напитки и лучше быть
вегетарианцем. Ќо призывать к этому Я не могу, потому  что  сам  объедаюсь
Яйцами и беконом.  ѓосподи,  Њэри!  “же  больше  десЯти,  а  Я  жду  утром
нескольких клиентов. Ќадо немного подработать.
     - „еньги прЯмо тают, ’ом.
     - Љ чему нам лишние деньги? Ќа жизнь есть - и хватит. ‘Ядем на мель -
о нас позаботЯтсЯ.
     - ЏотерЯвшие силу медиумы никому не нужны. Ћ них быстро забывают.
     - ‡абывают богачи, а не настоЯщие спиритуалисты, - пылко возразил ’ом
‹инден. - ‘тыдно вспомнить, как некаЯ леди или некаЯ графинЯ, изливавшиесЯ
в благодарности медиуму, даровавшему покой  их  душам,  затем  преспокойно
давали ему умирать в канаве или гнить заживо  в  доме  престарелых.  ‚зЯть
хотЯ бы бедного старину ’види или несчастного ‘омса -  жили  на  нищенскую
пенсию, а газеты только и знают, что трезвонЯт на весь свет,  что  медиумы
купаютсЯ в роскоши. „а любой фокусник со  своими  нелепыми  трюками  живет
лучше нас!
     - Ќе волнуйсЯ, дорогой! - умолЯла  жена,  ласково  гладЯ  ‹индена  по
взлохмаченной гриве. - ‘о временем каждому воздаетсЯ по заслугам.
     ‹инден засмеЯлсЯ:
     - ќто во мне бушует валлийскаЯ  кровь.  Ѓог  с  ними!  Џусть  богатые
жадничают, а фокусники гребут свои грЯзные деньги. Ћни все равно не  умеют
ими со вкусом распорЯдитьсЯ. ЏлатЯт  налог  на  наследство  -  вот  и  всЯ
радость. ‚от если бы у менЯ были их деньги...
     ‚ дверь постучали.
     - ‘эр, пришел ваш брат ‘айлас.
     ‘упруги сокрушенно обменЯлись взглЯдами.
     - …ще и это, - грустно промолвила миссис ‹инден.
     ‹инден пожал плечами:
     - “спокойсЯ, Њэри. ‘кажи, что Я  сейчас  спущусь.  Џоди  составь  ему
компанию, а Я присоединюсь к вам через четверть часа.
     “казанное времЯ еще не истекло, а он уже вышел в гостиную, где обычно
принимал посетителей, и сразу заметил, что разговор у  жены  с  гостем  не
клеитсЯ. ‘айлас ‹инден  был  крупным  человеком  могучего  телосложениЯ  и
чем-то неуловимо  напоминал  старшего  брата,  хотЯ  в  нем  отсутствовали
приветливость и добросердечие медиума, а в чертах лица читались жестокость
и грубость. ѓолову украшала такаЯ же копна густых волос, но тЯжелаЯ нижнЯЯ
челюсть говорила  об  упрЯмстве.  Ћн  сидел  у  окна,  сложив  на  коленЯх
веснушчатые руки. ќти руки составлЯли главное богатство  ‘айласа  ‹индена:
он был профессиональным боксером, грозой ринга, и одно времЯ его  называли
одним из лучших в полусреднем весе. Ќо это осталось в прошлом,  теперь  он
переживал тЯжелое времЯ, о чем свидетельствовали потертый твидовый  пиджак
и стоптанные ботинки. ‚прочем, он нашел выход - тЯнул деньги с брата.
     - ‘алют, ’ом, - хрипло приветствовал он ‹индена и, дождавшись,  когда
Њэри вышла из комнаты, шепнул: - Ќе найдетсЯ у тебЯ глотка  виски?  ѓолова
раскалываетсЯ. ‚чера встретил в Ђдмирале ‚ерноне.  корешей  по  клубу.  Ќе
видел их сто лет. ‡дорово кутнули!
     - Џрости, ‘айлас, - ответил медиум, усаживаЯсь за рабочий стол, -  но
мы не держим в доме спиртное.
     - Љакой же ты спиритуалист без спиртного? - топорно сострил ‘айлас. -
‹адно, давай деньгами. ”унта достаточно - Я совсем на мели.
     ’ом ‹инден достал из стола банкноту.
     - Ќа, возьми. Џока у менЯ есть деньги, Я тебЯ не оставлю. Ќо  на  той
неделе ты получил уже два фунта. Ќеужели все потратил?
     - „о последнего пенса. ЉлЯнусь! - ‘айлас положил деньги в  карман.  -
Џослушай, ’ом, хочу поговорить с тобой начистоту, как мужчина с мужчиной.
     - ‘лушаю тебЯ, ‘айлас.
     - ‚от, взглЯни. - Ѓоксер показал бугорок на руке. - ‘местилась кость.
‚идишь? ’еперь ничего не исправишь.  ќто  случилось,  когда  Я  в  третьем
раунде  нокаутировал  Љерли  „женкинса.  •отЯ   лучше   сказать,   что   Я
нокаутировал  себЯ.  €  на  всю  жизнь.  —то  Я  теперь   могу?   Џровести
показательный бой и только. „лЯ настоЯщего бокса уже не гожусь. ЊоЯ праваЯ
вышла из строЯ.
     - Њне жаль, ‘айлас.
     - Ђ мне как жаль! Ќо речь о другом. Њне нужно как-то зарабатывать  на
жизнь. Ђ как?  —то  может  делать  бывший  боксер?  ђаботать  вышибалой  в
ресторане? Ќет уж, дудки! ’ы расскажи мне лучше. ’ом, как стать медиумом?
     - Њедиумом?
     - Ќу, что ты уставилсЯ? …сли ты с этим справлЯешьсЯ, то Я и подавно.
     - Ќо ты не медиум.
     - ‘лушай, оставь... Џобереги пыл  длЯ  газет.  Њы  свои  люди.  ‹учше
скажи, как ты проделываешь свои штучки?
     - Ќо Я ничего не проделываю...
     - ‡а ничего не платЯт четыре или даже пЯть фунтов в неделю. Ќе  валЯй
дурака, ’ом. ЊенЯ не проведешь - не из тех Я олухов, что  платЯт  денежки,
чтобы посидеть часок в темноте ‡десь  только  ты  и  Я.  Ќу,  как  ты  это
делаешь?
     - —то это?
     - Ќу, хоть постукиваниЯ. ђаз Я видел, как ты, сидЯ за столом, задавал
вопросы, а ответы  через  стук  приходили  откуда-то  сверху,  со  стороны
книжной полки. Љак у тебЯ получаютсЯ такие фокусы?
     - ЏовторЯю тебе, Я ничего не делаю! ‚се происходит само собой.
     - ’ысЯча чертей! “ж мне-то можешь сказать, ’ом. Ѓуду нем,  как  рыба.
Ќадо же мне зарабатывать себе на пропитание...
     € тут, второй раз за утро, валлийский темперамент медиума дал о  себе
знать.
     - Ќаглый, бесстыжий подонок! ‚от такие, как ты, и позорЯт  спиритизм.
Ќеужели ты думал, что Я обманываю людей? ‚он из моего дома,  неблагодарнаЯ
свиньЯ!
     - Џрошу без оскорблений! - прорычал вымогатель.
     - ‚он отсюда, а то не посмотрю, что ты мой брат, и спущу с лестницы!
     ‘айлас  стиснул  кулаки,  глаза  его  налились  кровью.  Ќо  мысль  о
предстоЯщей выпивке несколько успокоила его.
     - ‹адно, уйду, - проворчал боксер и направилсЯ к двери. - € без твоей
помощи обойдусь. - Ќо когда он стоЯл уже на пороге, обида вдруг перевесила
в нем благоразумие. - —ертов лицемер! †алкий фокусник! џ еще  сравнЯюсь  с
тобой!
     € он с силой захлопнул за собой дверь.
     Њиссис ‹инден вихрем ворвалась в комнату.
     - ѓнусный негодЯй! - выкрикнула она. - џ слышала последние слова. —то
ему от тебЯ надо?
     - Џросил сделать его медиумом. „умает, что это все - фокусы, и  хотел
научитьсЯ им.
     - ѓлупец, но нет  худа  без  добра.  ’еперь  он  не  осмелитсЯ  здесь
показатьсЯ.
     - ’ы так думаешь?
     - „а Я просто не впущу его в  дом.  ’ак  взволновать  тебЯ!  ’ы  весь
дрожишь.
     - €наче Я не был бы медиумом. ’ут все  дело  в  утонченности  нервной
системы. Љто-то сказал, что мы своего рода поэты. Ќо сейчас перед  работой
волнение некстати.
     - џ успокою тебЯ.
     Ћна положила натруженные руки на его лоб и немного подержала их там.
     - ’еперь лучше, - сказал ‹инден. - Ћтлично,  Њэри.  ‚ыкурю  на  кухне
сигарету, и все будет в полном порЯдке.
     - Љто-то идет, - заметила Њэри, глЯдЯ  в  окно.  -  ќто  женщина,  ты
примешь ее?
     - „а, конечно. Њне уже хорошо. Џроводи ее сюда.
     ‚скоре в комнату вошла  женщина.  …е  бледное,  как  смерть,  лицо  и
траурнаЯ одежда говорили о постигшем  ее  горе.  ‹инден  жестом  пригласил
женщину сесть, а сам быстро просмотрел записи.
     - ‚ы миссис Ѓлаунт? ‡аписаны на прием?
     - „а... џ хотела спросить...
     - Џожалуйста, никаких вопросов. ‚ы мне мешаете.
     Ћн вглЯдывалсЯ в  женщину  по-особому,  как  вглЯдываютсЯ  медиумы  -
казалось, взглЯд его серых глаз устремлен мимо нее.
     - •орошо сделали, что пришли.  Ћчень  хорошо.  џ  вижу  близкого  вам
человека, у него  длЯ  вас  срочное  сообщение.  ‘лышу...  ”рэнсис...  да,
”рэнсис.
     †енщина заломила в отчаЯнии руки.
     - ’ак его звали.
     - ’емноволосый мужчина, он  печален  и  серьезен.  ‘обираетсЯ  что-то
сказать вам. ќто важно. ‚от его слова: Њой колокольчик! Љак это понимать?
     - Ћн так  называл  менЯ.  Ћ,  ”рэнк,  поговори  со  мной!  ‘кажи  еще
что-нибудь!
     - Ћн говорит, а его рука скользит по вашим волосам: Њой  колокольчик!
…сли  ты  совершишь  задуманное,   между   нами   разверзнетсЯ   пропасть,
преодолевать которую мы будем долгие годы. ќто вам что-нибудь говорит?
     †енщина вскочила на ноги.
     - ‚се на свете. ‚изит  к  вам,  мистер  ‹инден,  был  моим  последним
шансом. …сли бы он не удалсЯ и Я бы понЯла, что навсегда потерЯла мужа, то
отправилась бы вслед за ним. ‘егоднЯ вечером Я собиралась выпить Яд.
     - ‘лава Ѓогу, что Ћн помог спасти вас. ‹ишить себЯ  жизни  -  большой
грех,  сударынЯ.  ЏоступаЯ  так,  вы  нарушаете  закон  природы,  за  этим
обЯзательно следует возмездие. Љакое  счастье,  что  вашему  мужу  удалось
успокоить вас. Ћн  хочет  еще  кое-что  добавить:  †иви  достойно,  честно
исполнЯй свой долг, а Я всегда буду рЯдом, ближе, чем когда-либо в  жизни.
Ѓуду охранЯть твой покой и трех наших детишек.
     Џеремена  свершилась   на   глазах.   ЃледнаЯ,   измученнаЯ   женщина
преобразилась - щеки зарделись, губы заулыбались.  Џо  ее  лицу  струились
слезы, но это были слезы радости. Ћна хлопала  в  ладоши  от  счастьЯ,  и,
казалось, вот-вот пуститсЯ в плЯс.
     - Ћн не умер! Ќе умер, иначе он не говорил бы со  мной  и  не  обещал
быть ближе, чем при жизни. —удесно! Ћ, мистер ‹инден, Я обЯзана вам  всем!
‚ы вернули  мне  мужа!  ‚ы  спасли  менЯ  от  позорной  смерти.  Љакой  же
божественной силой вы наделены!
     “ медиума с его тонкой нервной организацией глаза тоже были мокры  от
слез.
     - ЊоЯ дорогаЯ, ни слова больше. џ здесь ни  при  чем.  ‚озблагодарите
Ѓога, который в своей бесконечной доброте позволил вашему мужу  послать  о
себе весточку. Ђ мой гонорар - всего лишь  гинеЯ,  если  длЯ  вас  это  не
много. Џриходите сюда в любой день, если будет нужда.
     - ’еперь Я буду смиренно нести свой  крест,  -  проговорила  женщина,
всхлипываЯ и утираЯ слезы, - и честно исполнЯть свой  долг,  пока  Ѓог  не
призовет менЯ и мы не соединимсЯ наконец с мужем.
     ‚дова  ушла,  а  ’ом  ‹инден  почувствовал,  как  неприЯтный  осадок,
оставшийсЯ после визита брата, постепенно  проходит,  вытеснЯемый  светлым
радостным чувством, ибо нет в  жизни  большего  счастьЯ,  чем  возможность
помочь ближнему. Ќе успел он вновь усестьсЯ  в  кресло,  как  вошел  новый
посетитель. ќто  был  щегольски  одетый  светский  человек  в  белоснежной
рубашке и сюртуке, с озабоченным  видом  человека,  у  которого  расписана
каждаЯ минута.
     - ‚ы, полагаю, мистер ‹инден? Њного наслышан  о  ваших  способностЯх.
ѓоворЯт, вы можете по предмету составить представление о его владельце.
     - €ногда удаетсЯ. Ќо точно ручатьсЯ на могу.
     - „авайте все же попробуем. ‘егоднЯ утром Я получил письмо  и  принес
его сюда. •отелось бы попросить вас испытать на нем вашу силу.
     Њедиум взЯл сложенное письмо и, откинувшись в кресле, приложил его ко
лбу. Њинуту или  две  он  держал  глаза  закрытыми.  ‡атем  вернул  письмо
владельцу.
     - Њне оно не нравитсЯ, -  сказал  он.  -  Ћщущаю  скрытое  зло.  ‚ижу
мужчину в  белом  костюме.  ‹ицо  загорелое.  —то-то  пишет  на  столе  из
пальмового дерева. †арко. Џисьмо из тропиков.
     - „а, из –ентральной Ђмерики.
     - Ѓольше ничего сказать не могу.
     - Ќеужели духи так мало знают? џ полагал, им ведомо все.
     - „алеко не все. €х знаниЯ и поле действиЯ ограничены так же, как и у
людей. Љ тому же ваша просьба относитсЯ к области психометрии, не  имеющей
к духам прЯмого отношениЯ.
     - Ќо дело не исчерпываетсЯ этим. Њой корреспондент хочет видеть  менЯ
партнером в буровых работах. Њне надо знать - соглашатьсЯ или нет?
     ’ом ‹инден покачал головой.
     - ‘ила даетсЯ медиумам длЯ утешениЯ страждущих и  длЯ  доказательства
бессмертиЯ человека. Ћна не может  использоватьсЯ  в  корыстных  целЯх.  ‚
противном случае несдобровать ни медиуму, ни  клиенту.  Џоэтому  позвольте
мне не отвечать на ваш вопрос.
     - „еньги длЯ менЯ не имеют значениЯ,  -  сказал  мужчина,  вытаскиваЯ
бумажник из бокового кармана.
     - Ќе в этом дело, сэр. џ не богат, но  поступать  против  совести  не
буду.
     - Љакой тогда прок от вашего дара? -  спросил  гость,  поднимаЯсь.  -
Џроповедь Я могу выслушать и в церкви от свЯщенника, который, в отличие от
вас, имеет на это право. ‚от ваша гинеЯ, хоть вы ее и не заслужили.
     - Џростите, сэр, Я не могу нарушить правило... Џостойте, Я вижу рЯдом
с вами даму, прЯмо за левым плечом... пожилую даму.
     - „а хватит, - с досадой отмахнулсЯ финансист, направлЯЯсь к двери.
     - Ќа груди у нее медальон с изумрудным крестом.
     Њужчина остановилсЯ и с удивлением посмотрел на медиума.
     - Ћткуда вы это узнали?
     - Џросто вижу.
     - Џослушайте, старина, точно такой медальон носила моЯ покойнаЯ мать.
‚ы хотите сказать, что видите ее?
     - ’еперь уже нет. Ћна исчезла.
     - Љак она выглЯдела? —то делала?
     - Ћна все повторЯла, что была вашей матерью.  €  горько  плакала  при
этом.
     - Џлакала? ЊоЯ мать? Ќо если она где-то есть, то только на небе.  ’ам
не плачут.
     - ќто мы так думаем. Ќа самом деле плачут. Ќо только из-за  нас.  Ћна
просила вам кое-что передать.
     - ‚алЯйте.
     - Ћ, „жек! Њилый „жек! ’ы навсегда уходишь от менЯ!
     Њужчина презрительно отмахнулсЯ.
     - †алею, что, записываЯсь на прием, сказал свое настоЯщее имЯ. ‘валЯл
дурака, каюсь. ‚ы, конечно, навели справки. Ќо вам менЯ не надуть. ‘  менЯ
хватит! ‘ыт по горло!
     ‚торой раз за утро разгневанный гость хлопнул входной дверью.
     - …му  не  понравились  слова  матери,  -  объЯснил  ‹инден  жене.  -
ЃеднЯжка! Ћна так страдает из-за сына. ѓосподи! …сли бы только люди  знали
правду, это  принесло  бы  больше  пользы,  чем  все  церковные  службы  и
церемонии.
     - Ќе твоЯ вина, ’ом, что грешники заблуждаютсЯ. Љстати, тебЯ ждут еще
две женщины. “ них  нет  рекомендательного  письма,  но,  может  быть,  ты
примешь их - они выглЯдЯт такими убитыми.
     - “ менЯ разболелась голова. Ќикак не отойду после вчерашнего вечера.
‡десь мы с ‘айласом похожи, он тоже наутро после матча не в своей тарелке.
‹адно, приму уж этих женщин - грех отсылать людей ни с чем,  тем  более  в
горе. Ќо больше не приму никого.
     ‚ комнату вошли две женщины в строгих черных  платьЯх,  старшей  -  с
суровым лицом - было около пЯтидесЯти, другой - вдвое меньше.
     - ‚ы берете гинею за визит? - спросила та, что постарше, кладЯ деньги
на стол.
     - ’олько с тех, кто может  себе  это  позволить,  -  ответил  ‹инден.
—астенько он сам совал деньги бедным клиентам.
     - џ могу, - сказала женщина. - “ менЯ несчастье, и мне  сказали,  что
только вы можете помочь моему горю.
     - ‘делаю все, что смогу. ќто мой долг.
     - џ потерЯла на войне мужа. Њогу Я вступить с ним в контакт?
     - …го нет рЯдом с вами. џ его не вижу. Њне очень жаль, но  не  все  в
моей власти... ‚от мелькнуло имЯ. ќдуард. …го так звали?
     - Ќет.
     - Ђльберт?
     - Ќет.
     - Џростите, ничего не выходит. ‚озможно, пересеклись полЯ,  спуталась
вибрациЯ. ’ак иногда бывает.
     - Ђ имЯ Џедро не поможет вам?
     - Џедро? Џедро! Ќет, не помогает. Ћн пожилой человек?
     - Ќет.
     - Ќичего не ощущаю.
     - џ хотела получить совет по поводу дочери. Њуж навернЯка посоветовал
бы мне что-нибудь путное. Ћна помолвлена с молодым человеком, механиком по
профессии, но менЯ кое-что смущает. Ќе знаю, как и поступить.
     -  Џосоветуйте,  что  нам  делать,  -  попросила   молодаЯ   женщина,
пристально глЯдЯ на медиума.
     - ‘ радостью, дорогаЯ. Ќе знаю только, смогу ли Я... ‚ы любите  этого
человека?
     - Ћн славный.
     - € только? Ѓольше вы ничего не  можете  сказать?  ’огда  советую  не
спешить с замужеством ’акой брак не принесет счастьЯ.
     - ‚ы сомневаетесь в прочности этого союза?
     - ‚се может быть. Ќадо остерегатьсЯ.
     - Ђ у нее поЯвитсЯ еще кто-нибудь?
     - Љаждый когда-нибудь встречает своего супруга.
     - ‡начит, она выйдет замуж?
     - ЋбЯзательно.
     - Ђ настоЯщаЯ семьЯ у менЯ будет? - спросила девушка.
     - ќтого сказать не могу.
     - Ђ деньги... Ѓудут у нее деньги? Њы совсем пали духом, нам много  не
надо...
     ’о,  что  за  этим  последовало,  было  неожиданно  длЯ  всех.  „верь
распахнулась, и в комнату ворвалась побелевшаЯ от Ярости миссис ‹инден.
     - Ћни из полиции,  ’ом.  ЊенЯ  только  что  предупредили.  “бирайтесь
прочь, жалкие лицемерки. ЉакаЯ же Я дура! Љак Я могла вам поверить!
     †енщины встали.
     - ‚ы опоздали, миссис ‹инден, - сказала  старшаЯ.  -  Њы  уже  отдали
деньги.
     - ‡аберите их! ‡аберите! Ћни еще лежат на столе.
     - Ќет. „еньги вручены, судьба предсказана. Љак вы  понимаете,  мистер
‹инден, дело этим не ограничитсЯ.
     - ѓнусные лгуньи! € вы еще говорите об обмане, хотЯ  сами  лжете  всю
жизнь. Ћн принЯл вас только из состраданиЯ.
     - Ќечего  нас  оскорблЯть.  Њы  выполнЯем  свой  долг.  Љолдовство  и
предсказание судьбы караетсЯ по  закону.  …го  еще  никто  не  отменЯл.  Ћ
случившемсЯ мы доложим в полиции.
     ’ом ‹инден оцепенел, сраженный этим внезапным ударом из-за  угла,  но
когда женщины-полицейские покинули комнату,  все  же  нашел  в  себе  силы
обнЯть и успокоить плачущую жену.
     - џ  только  что  получила  записку  от  машинистки  из  полицейского
участка, - всхлипывала она. - ‚едь это уже во второй раз, ’ом. Ћни посадЯт
тебЯ в тюрьму и заставЯт выполнЯть трудную и тЯжелую работу.
     - “спокойсЯ, дорогаЯ. Њы-то с тобой знаем, что  Я  не  сделал  ничего
дурного, только  следовал  Ѓожьей  воле.  Ќадо  смиренно  принимать  удары
судьбы.
     - Ќо твои духи-покровители? Љак могли они  допустить?  ѓде  был  твой
наставник?
     - „а, ‚иктор, где ты был? - ’ом ‹инден укоризненно покачал головой. -
џ тобой недоволен. ’ы ведь знаешь, дорогаЯ, - прибавил он,  -  как  трудно
врачу лечить себЯ. ’очно так же и медиум  бессилен,  когда  дело  касаетсЯ
лично его - так устроен мир. € тем не менее все могло сложитьсЯ  иначе.  “
менЯ было какое-то странное  предчувствие.  ‚дохновение  отсутствовало.  џ
что-то вымучивал из себЯ, пытаЯсь помочь несчастным людЯм. ѓлупаЯ жалость!
Ќужно было тут же расстатьсЯ  с  ними.  Ќичего,  Њэри,  надо  смиритьсЯ  и
терпеливо ждать. Њожет, не наскребут криминала, а  может,  судьЯ  окажетсЯ
поумнее прочих. Ѓудем надеЯтьсЯ на лучшее. - Љак медиум ни крепилсЯ, он не
смог скрыть от жены волнение и нервную дрожь. Џрижав мужа к себе, она  как
могла успокаивала его, когда ничего не подозревающаЯ служанка ‘ьюзен ввела
в комнату нового посетителЯ.
     - Њедиум не может вас принЯть, - сказала миссис ‹инден. -  Ћн  болен.
Џрием окончен.
     Ќо ‹инден узнал гостЯ.
     - ќто мистер Њелоун из „ейли-газетт, дорогаЯ. Ћн присутствовал  вчера
на сеансе. ЉажетсЯ, все прошло неплохо?
     - ‚еликолепно! - ответил Њелоун. - Ќо Я вижу, у вас что-то стрЯслось?
     ‘упруги поведали журналисту о свалившемсЯ на них несчастье.
     - ѓрЯзнаЯ историЯ, - произнес с отвращением Њелоун. -  Ћбщественность
не знает, к каким приемам прибегает  полициЯ,  иначе  разразитсЯ  скандал.
Ђгенты-провокаторы - это что-то новенькое в  английском  правосудии.  џсно
одно:  вы,  ‹инден,  настоЯщий  медиум.   ‡акон   же   преследует   только
самозванцев.
     - ‘огласно английскому законодательству, все медиумы -  мошенники,  -
грустно промолвил ‹инден. - ’е, у которых  что-то  получаетсЯ,  раздражают
законников больше всего. …сли ты медиум и берешь за  свои  услуги  деньги,
значит, ты преступник. Ќо скажите, на что жить медиуму, если он  не  будет
брать денег? ‚едь это его единственное дело, которому он отдает  все  свои
силы. ЌельзЯ весь день плотничать, а вечером, как по  мановению  волшебной
палочки, становитьсЯ первоклассным медиумом.
     - Џорочный закон! Ћн как бы специально  отметает  всЯкую  возможность
доказать существование спиритических сил.
     -  €менно  так!  ‘ам  дьЯвол  не  составил  бы   его   лучше.   ‡акон
предназначаетсЯ длЯ защиты населениЯ от  вымогательств,  но,  насколько  Я
знаю, никто и никогда в  суд  по  этому  поводу  не  обращалсЯ.  ‚се  дела
сфабрикованы полицией. Ђ ведь полициЯ так же хорошо, как вы или Я,  знает,
что  ни  одно  благотворительное  мероприЯтие,  проводимое  церковью,   не
обходитсЯ без Ясновидца или предсказателЯ.
     - ‚се это чудовищно! —то теперь будет?
     - „умаю, придет повестка в суд. Џотом - судебный  процесс.  Ќу,  а  в
результате - штраф или тюремное заключение. ‚едь менЯ  привлекают  уже  во
второй раз.
     - ‚аши друзьЯ выступЯт на суде свидетелЯми, а  мы  постараемсЯ  найти
вам хорошего защитника.
     ‹инден пожал плечами.
     - Ќикогда не знаешь, кто твой настоЯщий друг. Ѓеда пришла - всех  как
ветром сдует.
     - ‡а себЯ ручаюсь, - пылко сказал Њелоун. - „ержите менЯ постоЯнно  в
курсе событий. Ќо Я пришел по другому поводу. Њне хотелось задать вам один
вопрос.
     - Џростите, но Я, правда, не в форме,  -  ‹инден  протЯнул  вперед  и
показал журналисту дрожащую руку.
     - ‚ы менЯ не понЯли. Ќичего, имеющего отношениЯ к  Ясновидению.  ЊенЯ
интересует, помешает ли нормальному  течению  сеанса  присутствие  на  нем
убежденного скептика?
     - Ќе обЯзательно, но Явно усложнит. ‚прочем, если он будет себЯ вести
разумно и спокойно, результата можно добитьсЯ. Ћднако обычно такие люди  -
круглые невежды в спиритизме,  они  не  соблюдают  необходимые  условиЯ  и
разрушают контакты. Љак-то к нам пришел доктор  ербанк.  Љогда  раздалось
постукивание, он вскочил, приложил руку к стене и громко потребовал: Ќу, а
теперь постучите по моей руке. ’ак как за этим ничего не  последовало,  он
объЯвил все  это  чистой  воды  шарлатанством  и  гордо  покинул  комнату.
Џочему-то эти скептики не могут понЯть, что в  спиритизме,  как  и  везде,
есть свои законы.
     - —еловек, которого Я имел в виду,  тоже  может  выкинуть  чт