     Ћн ждал, что џнг возмутитсЯ его поведением и призовет его к ответу, и
не ошибсЯ, хотЯ это случилось совершенно неожиданным образом. Ќа следующее
же утро он,  проснувшись,  с  изумлением  обнаружил  маленький  квадратный
листок бумаги, пришпиленный к  одеЯлу  прЯмо  у  него  на  груди.  Љрупным
размашистым почерком на нем было написано:
     "Ќа искупление вины тебе даетсЯ двадцать девЯть дней, а потом - ".
     ’ире было страшнее всЯких угроз. ”ерье тщетно ломал голову,  стараЯсь
догадатьсЯ, как могла эта бумажка попасть к нему в комнату, ‘луги спали  в
отдельном флигеле, а все окна и  двери  дома  были  накрепко  заперты.  Ћн
уничтожил бумажку и ничего не сказал дочери, но  сердце  его  холодело  от
ужаса. „вадцать девЯть дней оставалось до конца  месЯца,  то  есть  срока,
назначенного џнгом. Љакое же мужество,  какие  силы  нужны  длЯ  борьбы  с
врагом, обладающим такой таинственной властью?  ђука,  приколовшаЯ  к  его
одеЯлу записку, могла нанести ему удар в сердце, и он так и не  узнал  бы,
кто его убийца.
     Ќа другое утро ему стало еще страшнее. ‘идЯ с ним за завтраком,  ‹юси
вдруг удивленно вскрикнула и показала на потолок. ’ам, на самой  середине,
было выведено - очевидно, обугленной палкой - число  "28".  „лЯ  ‹юси  это
было загадкой, а ”ерье не стал  ей  ничего  объЯснЯть.  ‚сю  эту  ночь  он
просидел с ружьем в руках, не смыкаЯ глаз и навострив слух. Ћн  ничего  не
увидел и не услышал, но утром снаружи на двери поЯвилось число "27".
     ’ак проходил день за днем, и каждое утро он неизменно убеждалсЯ,  что
незримые  враги  ведут  точный  счет  и  где-нибудь  на  виду  обЯзательно
оставлЯют напоминание о том, сколько дней осталось до  конца  назначенного
срока. €ногда роковые цифры поЯвлЯлись на стенах, иногда - на полу, а то и
на листках бумаги, приклеенных к садовой калитке или к доскам забора.  Џри
всей своей бдительности „жон ”ерье так и не мог обнаружить, каким  образом
поЯвлЯлись эти ежедневные предупреждениЯ. Љаждый раз  при  виде  цифр  его
охватывал почти суеверный ужас. Ћн потерЯл покой, исхудал, и в глазах  его
стоЯл тоскливый страх, как у затравленного зверЯ.  …го  поддерживала  лишь
единственнаЯ надежда на  то,  что  вот-вот  из  Ќевады  примчитсЯ  молодой
охотник.
     —исло двадцать постепенно сократилось до  пЯтнадцати,  пЯтнадцать  до
десЯти, а от „жефферсона •оупа все  не  было  никаких  вестей.  Љоличество
оставшихсЯ дней таЯло, но •оуп не поЯвлЯлсЯ. “слышав на улице стук конских
копыт или окрик возчика, погонЯвшего лошадей,  старый  фермер  бросалсЯ  к
воротам, надеЯсь, что  наконец-то  пришла  помощь.  Ќо  когда  цифра  пЯть
сменилась четверкой, а четверка тройкой, он совсем пал  духом  и  перестал
надеЯтьсЯ на спасение. Ћн понимал, что один, да еще плохо знаЯ  окружающие
горы, он  будет  совершенно  беспомощен.  ‚се  проезжие  дороги  тщательно
охранЯлись, и  никто  не  мог  выехать  без  пропуска,  выданного  ‘оветом
—етырех.  Људа  ни  поверни,  нигде  не  скрытьсЯ  от  нависшей  над   ним
смертельной опасности. € все-таки ничто не могло  поколебать  его  решениЯ
скорее расстатьсЯ с жизнью, чем обречь свою дочь на позор и бесчестие.
     Ћднажды вечером он сидел один, уйдЯ в мысли о  своей  беде  и  тщетно
стараЯсь найти какой-нибудь выход. “тром на  стене  дома  поЯвилась  цифра
"2"; завтра - последний  день  назначенного  срока.  €  что  будет  потом?
‚оображение смутно рисовало ему всЯкие ужасы. Ђ дочь - что  будет  с  ней,
когда его не станет? Ќеужели нет способа вырватьсЯ из этой паутины, плотно
облепившей их обоих? Ћн уронил голову  на  стол  и  заплакал  от  сознаниЯ
своего бессилиЯ.
     Ќо что это? „о него донессЯ легкий скребущий звук, отчетливо  слышный
в ночной тишине. ‡вук  этот  шел  от  входной  двери.  ”ерье  прокралсЯ  в
прихожую и напрЯженно прислушалсЯ. Ќесколько секунд полной  тишины,  затем
снова тот же чуть слышный и словно бы вкрадчивый  звук.  Ћчевидно,  кто-то
тихонько постукивал пальцем по дверной филенке. Ѓыть может, ночной убийца,
ЯвившийсЯ  привести  в  исполнение  приговор  тайного  судилища?  €ли  это
напоминание о том, что наступил последний день отпущенного ему срока? „жон
”ерье решил, что мгновеннаЯ смерть лучше  мучительного  ожиданиЯ,  которое
истерзало его  сердце  и  заставлЯло  трепетать  каждый  нерв.  Ѓросившись
вперед, он выдернул засов и распахнул дверь.
     ‘наружи было  тихо  и  спокойно.  ‘тоЯла  ЯснаЯ  ночь,  в  небе  Ярко
переливались звезды. ”ермер оглЯдел маленький, огороженный решеткой  садик
перед домом - ни там, ни на улице не было ни  души.  Ћблегченно  вздохнув,
”ерье посмотрел направо и налево и вдруг, случайно опустив  глаза,  увидел
прЯмо у своих ног ничком распростертого на земле человека.
     ”ерье в ужасе отпрЯнул к стене и схватилсЯ за горло,  чтобы  подавить
крик. Џервой его мыслью было, что человек на земле ранен или мертв; но тот
вдруг быстро и бесшумно, как змеЯ, пополз по земле прЯмо в дом. Ћчутившись
в прихожей, человек вскочил на ноги и запер дверь.  ‡атем  обернулсЯ  -  и
изумленный фермер узнал жесткое и решительное лицо „жефферсона •оупа.
     - ѓосподи! - задыхаЯсь, произнес „жон ”ерье. - Љак ты  менЯ  напугал!
Џочему ты ЯвилсЯ ползком?
     - „айте мне поесть, - прохрипел •оуп. - „вое суток у менЯ не было  во
рту ни крошки. - Ћн набросилсЯ на холодное  мЯсо  и  хлеб,  оставшиесЯ  на
столе после ужина, и жадно поглощал кусок за куском.
     - Љак ‹юси? - спросил он, утолив голод.
     - Ќичего. Ћна не знает, в какой мы опасности, - ответил ”ерье.
     - ќто хорошо. ‡а домом следЯт со всех сторон. ‚от почему мне пришлось
ползти. Ќо как они ни хитры, а охотника из “ошоу им не поймать!
     Џочувствовав, что теперь у него есть преданный  союзник,  „жон  ”ерье
словно переродилсЯ. Ћн схватил загрубевшую руку •оупа и крепко стиснул.
     - ’аким, как ты, можно  гордитьсЯ,  -  сказал  он.  -  Ќе  многие  бы
рискнули разделить с нами такую беду!
     - —то верно, то верно, - ответил  молодой  охотник.  -  џ  очень  вас
уважаю, но, по чести сказать, будь вы  один,  Я  бы  еще  дважды  подумал,
прежде чем совать голову в это осиное гнездо. џ приехал из-за ‹юси, и пока
„жефферсон •оуп ходит по земле, с ней ничего не случитсЯ!
     - —то же мы будем делать?
     - ‡автра - последний день, и если сегоднЯ не скрытьсЯ, вы погибли.  ‚
Ћрлином ущелье нас ждут две лошади и мул. ‘колько у вас денег?
     - „ве тысЯчи долларов золотом и пЯть тысЯч банкнотами.
     - „остаточно. “ менЯ примерно столько же. Ќадо пробратьсЯ через  горы
в Љарсон-‘ита. ђазбудите ‹юси. •орошо, что слуги спЯт не в доме.
     Џока ”ерье помогал дочери собиратьсЯ в путешествие,  „жефферсон  •оуп
собрал в узелок все съестное, что нашлось  в  доме,  и  наполнил  глинЯный
кувшин водой - он знал по опыту, что в горах источников мало,  к  тому  же
они находЯтсЯ далеко один от другого. …два он закончил сборы,  как  ЯвилсЯ
фермер с дочерью, уже одетой и  готовой  отправитьсЯ  в  путь.  ‚любленные
поздоровались пылко, но торопливо: сейчас нельзЯ было терЯть ни минуты,  а
дел предстоЯло еще много.
     - Њы должны выйти немедленно, - сказал „жефферсон •оуп тихо и твердо,
как  человек,  сознающий,  насколько  велика  опасность,  но  решивший  не
сдаватьсЯ. - ‡а передним и черным ходом  следЯт,  но  мы  можем  осторожно
вылезти в боковое окно и пойти полЯми. ‚ыйдем к дороге, а оттуда всего две
мили до Ћрлиного ущельЯ, где  нас  ждут  лошади.  Љ  рассвету  мы  проедем
половину пути через горы.
     - Ђ что, если нас задержат? - спросил ”ерье.
     „жефферсон  похлопал  по  рукоЯтке  револьвера,  торчащей  из-под его
куртки.
     - …сли их будет слишком много, то двух-трех мы  возьмем  с  собой,  -
мрачно усмехнулсЯ он.
     ‚ доме потушили свет, и ”ерье из темного окна поглЯдел на свои  полЯ,
которые он покидал навсегда. Ћн давно уже приучал себЯ к мысли о том,  что
эта жертва  неизбежна:  честь  и  счастье  дочери  были  длЯ  него  дороже
утраченного  состоЯниЯ.  ‚округ  стоЯла  безмЯтежнаЯ  тишь,  чуть   слышно
шелестели деревьЯ, широкие полЯ дышали покоем, и было  трудно  представить
себе, что где-то там  притаилась  смерть.  Ћднако,  судЯ  по  бледности  и
суровому выражению лица молодого охотника, пробираЯсь  к  дому,  он  видел
достаточно и был осторожным не зрЯ.
     ”ерье взЯл мешок с деньгами, „жефферсон •оуп - скудный  запас  еды  и
воду, а  ‹юси  -  маленький  сверток  с  несколькими  дорогими  ее  сердцу
вещицами. Ћчень медленно и осторожно  открыв  окно,  они  подождали,  пока
чернаЯ туча не наползла на небо, закрыв собою  звезды,  и  тогда  один  за
другим спустились в маленький садик. Џригнувшись  и  затаив  дыхание,  они
прокрались к забору и бесшумно двинулись вдоль него к пролому, выходившему
в пшеничное поле. ‚незапно молодой человек толкнул своих спутников в тень,
и все трое, дрожа, приникли к земле.
     †изнь в прериЯх развила у „жефферсона •оупа острый, рысий слух.  …два
он и его друзьЯ успели  растЯнутьсЯ  на  земле,  как  в  нескольких  шагах
раздалсЯ заунывный крик горной совы; в  ответ  послышалсЯ  такой  же  крик
где-то неподалеку.  €  тотчас  же  в  проломе,  куда  стремились  беглецы,
возникла неЯснаЯ темнаЯ фигура; опЯть тот же жалобный условный крик - и из
темноты выступил второй человек.
     - ‡автра в полночь, -  произнес  первый,  по-видимому,  начальник.  -
Љогда трижды прокричит козодой.
     - •орошо, - ответил второй. - ‘казать брату „ребберу?
     - ‘кажи ему, а он пусть передаст другим. „евЯть к семи!
     - ‘емь к пЯти! - сказал второй, и они  разошлись  в  разные  стороны.
Џоследние слова, очевидно, были паролем и отзывом. Љогда шаги  их  затихли
вдали, „жефферсон вскочил на ноги,  помог  своим  спутникам  пройти  через
пролом и побежал по полю, поддерживаЯ девушку и почти несЯ  ее  на  руках,
когда она выбивалась из сил.
     - ‘корей, скорей! - то и дело шептал он, задыхаЯсь. - Њы прошли линию
часовых. ’еперь все зависит от быстроты. ‘корей!
     Џопав наконец на  дорогу,  где  идти  было  легче,  беглецы  зашагали
быстрее. ‹ишь однажды им кто-то попалсЯ навстречу, но им  удалось  вовремЯ
броситьсЯ в поле, и они  остались  незамеченными.  Ќе  доходЯ  до  города,
охотник свернул на узкую каменистую тропу, ведшую в горы.  ‚  темноте  над
ними маЯчили две черные зубчатые вершины, разделенные узким ущельем, - это
и было Ћрлиное ущелье, где беглецов ждали лошади.  ‘  безошибочным  чутьем
„жефферсон •оуп провел своих спутников между огромных валунов и  затем  по
высохшему руслу потока к укромному месту среди скал,  где  были  привЯзаны
верные животные. „евушку усадили на мула, старый ”ерье со своим мешком сел
на одну из лошадей, другую же „жефферсон •оуп, взЯв под  уздцы,  повел  по
крутой, обрывистой тропе.
     ќто был трудный путь длЯ  тех,  кто  не  привык  к  природе  в  самом
первобытном ее состоЯнии. ‘ одной стороны на тысЯчу футов вверх вздымалась
огромнаЯ  скала,  чернаЯ,  суроваЯ  и  грознаЯ,  с  длинными  базальтовыми
столбами вдоль отвесной стены, похожими на ребра окаменевшего чудовища.  ‘
другой стороны - обрыв и дикий хаос внизу, нагромождение каменных  глыб  и
обломков, по которым ни пройти,  ни  проехать.  Ђ  посредине  беспорЯдочно
петлЯла тропа, местами такаЯ узкаЯ, что  ехать  по  ней  можно  было  лишь
гуськом; и такаЯ скалистаЯ, что одолеть ее мог только опытный наездник.  €
все же, несмотрЯ на трудности и опасности, беглецы воспрЯнули духом, ибо с
каждым  шагом  увеличивалось  расстоЯние  между  ними   и   той   страшной
деспотической силой, от которой они пытались спастись.
     Ћднако вскоре им пришлось убедитьсЯ,  что  они  еще  не  совсем  ушли
из-под власти свЯтых. Ћни доехали до самого глухого места  на  всем  пути,
как вдруг девушка испуганно вскрикнула и указала наверх.  ’ам,  над  самой
тропинкой, на темной скале четко выделЯлсЯ на фоне неба  силуэт  одинокого
часового. € в ту же минуту часовой заметил их, и  над  безмолвным  ущельем
прогремел окрик: "Љто идет?"
     - Џутники в Ќеваду, - отозвалсЯ „жефферсон •оуп, хватаЯсь  за  ружье,
лежавшее поперек седла.
     —асовой,  взведЯ  курок,  вглЯдывалсЯ  в  них  сверху,   видимо,   не
удовлетворенный ответом •оупа.
     - Љто дал разрешение? - спросил он.
     - ‘вЯщенный ‘овет —етырех, - сказал ”ерье. †ивЯ  среди  мормонов,  он
знал, что ‘овет —етырех представлЯет собою высшую власть.
     - „евЯть к семи! - крикнул часовой.
     -  ‘емь  к  пЯти,  -  быстро  ответил   „жефферсон   •оуп,   вспомнив
подслушанный в саду пароль.
     - Џроезжайте с Ѓогом, - сказал голос сверху.
     ‡а сторожевым постом дорога стала шире, и  лошади  перешли  на  рысь.
ЋглЯнувшись, путники увидели одинокого человека, который  стоЯл,  опершись
на ружье, и понЯли, что благополучно миновали  границу  страны  избранного
народа. ‚переди их ждала свобода!


        ѓ‹Ђ‚Ђ V. ЂЌѓ…‹›-Њ‘’€’…‹€

     ‚сю ночь они ехали по извилистым  ущельЯм,  по  петлЯющим  каменистым
тропам. Ќе раз они сбивались с пути, но •оуп, отлично знавший горы,  снова
выводил их на правильную дорогу.  Љогда  рассвело,  перед  ними  открылось
зрелище удивительной, хотЯ и дикой красоты. ‘о всех  сторон  их  обступали
огромные снежные вершины - каждаЯ словно выглЯдывала из-за  плеча  другой,
чтобы увидеть дальние горизонты. €х скалистые склоны были так  круты,  что
сосны и лиственницы как бы  висели  над  головами  проезжих  и,  казалось,
первый же порыв ветра сбросит их вниз. €, наверное, эти опасениЯ  были  не
напрасны: голаЯ долина была сплошь усеЯна деревьЯми и валунами, рухнувшими
сверху.  Љогда  беглецы  проезжали  долиной,  где-то  неподалеку  сорвалсЯ
огромный камень и с сиплым грохотом покатилсЯ  вниз,  будЯ  эхо  в  гулких
ущельЯх и перепугав усталых лошадей, которые вдруг понеслись вскачь.
     Ќад горизонтом медленно вставало солнце, и снежные вершины загорались
одна за другой, как фонарики на празднестве, пока все  сразу  не  запылали
красным пламенем. Џутники невольно залюбовались этим великолепным зрелищем
- они даже ощутили прилив новых сил. ‘делав привал у ручьЯ, вытекавшего из
какого-то ущельЯ, они наскоро перекусили и напоили лошадей. ‹юси и ее отец
охотно остались бы здесь подольше, но „жефферсон •оуп был неумолим.
     - Ћни уже пустились в погоню за нами,  -  сказал  он.  -  ’еперь  все
зависит от быстроты. „оберемсЯ до Љарсона -  и  можем  отдыхать  хоть  всю
жизнь.
     ‚есь день они пробирались по ущельЯм и к вечеру, по их расчетам, были
больше чем за тридцать миль от своих врагов. Ћни нашли себе приют на  ночь
под выступом скалы, где кое-как можно было укрытьсЯ от холодного ветра,  и
там, прижавшись друг к другу, чтобы согретьсЯ, проспали  несколько  часов,
но еще до рассвета  снова  пустились  в  путь.  Ћни  не  замечали  никаких
признаков погони, и „жефферсон •оуп  начал  уже  думать,  что  им  удалось
ускользнуть от страшной организации, гнев которой они навлекли на себЯ. Ћн
не знал, как далеко простираетсЯ ее железнаЯ рука и как скоро  она  сожмет
их в кулак и раздавит.
     ‚ середине  второго  днЯ  их  странствий  скудные  запасы  еды  почти
истощились. ‚прочем, это мало беспокоило охотника: в горах водилась  дичь,
а ему и прежде часто приходилось добывать себе пищу с помощью ружьЯ. ЌайдЯ
укромный уголок, он собрал кучу валежника и  разжег  Яркий  костер,  чтобы
‹юси и старый ”ерье могли погретьсЯ. Ћни находились на высоте  около  пЯти
тысЯч футов над уровнем морЯ, и воздух резко похолодал. ЏривЯзав лошадей и
кивнув на прощание ‹юси, он перебросил ружье через плечо и  отправилсЯ  на
поиски какой-нибудь дичи. ЏройдЯ немного, он оглЯнулсЯ: старик  и  девушка
сидели у костра, а за ними неподвижно стоЯли привЯзанные лошади. ‡атем  их
заслонили собою скалы.
     Ћн прошел мили две, блуждаЯ по ущельЯм, но ничего не нашел,  хотЯ  по
ободранной кое-где коре деревьев и по другим  приметам  он  заключил,  что
где-то поблизости обитает множество медведей. Џотратив на  тщетные  поиски
часа два-три, он вконец отчаЯлсЯ  и  хотел  было  повернуть  обратно,  как
вдруг, поднЯв глаза, увидел нечто такое, от  чего  радостно  забилось  его
сердце. Ќа выступе высокой скалы, футах в трехстах - четырехстах  над  ним
стоЯло животное, с виду похожее на овцу, но с гигантскими рогами.  ‘нежный
баран - так называлось  это  животное  -  был,  вероЯтно,  вожаком  стада,
которого •оуп не мог увидеть снизу. Љ  счастью,  баран  смотрел  в  другую
сторону и не заметил охотника. „жефферсон •оуп бросилсЯ на землю,  положил
дуло ружьЯ на камень и долго  прицеливалсЯ,  прежде  чем  спустить  курок.
Ќаконец он выстрелил; животное подпрыгнуло, чуть-чуть задержалось на  краю
выступа и рухнуло вниз в долину.
     ‘нежный баран оказалсЯ таким тЯжеловесным, что охотник не стал тащить
его на себе и отрезал лишь заднюю ногу и часть бока. ‚звалив  свои  трофеи
на плечо, он поспешил в обратный путь, так как начинало уже смеркатьсЯ. Ќо
не успел он пройти и нескольких шагов, как понЯл, что, увлекшись поисками,
он забрел в незнакомые места и  теперь  будет  не  так-то  легко  отыскать
дорогу обратно. „олину окружали ущельЯ,  ничем  не  отличавшиесЯ  одно  от
другого. Џо какому-то из них он прошел около мили и  наткнулсЯ  на  горный
поток, который, как он точно помнил, не встречалсЯ ему по пути  в  долину.
“бедившись, что он заблудилсЯ, охотник попробовал было  пойти  по  другому
ущелью - и опЯть ему пришлось повернуть обратно. Ѓыстро надвигалась ночь и
почти уже стемнело, когда он наконец нашел ущелье, которое показалось  ему
знакомым. Ќо и тут ему стоило большого труда не сбитьсЯ с пути:  луна  еще
не взошла, и среди высоких скал царила полнаЯ тьма. ‘гибаЯсь  под  тЯжелой
ношей, измученный бесконечными блужданиЯми, „жефферсон •оуп  брел  вперед,
подбадриваЯ себЯ мыслью, что с каждым шагом он все  ближе  к  ‹юси  и  что
мЯса, которое он несет, хватит им до конца путешествиЯ.
     Ќаконец, он подошел ко входу в то самое ущелье, где оставил ‹юси и ее
отца. „аже в темноте •оуп узнал очертаниЯ скал, окружавших долину.  „олжно
быть, подумал он, о нем уже беспокоЯтсЯ - ведь он ушел  почти  пЯть  часов
назад. “ него стало радостно на душе; он приставил руки ко рту,  и  гулкое
эхо далеко разнесло веселый клич, которым он оповещал о своем возвращении.
Ћн прислушалсЯ, ожидаЯ ответа. Ќи звука, кроме  его  собственного  голоса,
прогремевшего в мрачных безмолвных ущельЯх и снова  и  снова  повторЯемого
эхом. Ћн крикнул еще раз, погромче прежнего, и опЯть не  услышал  никакого
отклика от  друзей,  с  которыми  так  недавно  рассталсЯ.  ‚  сердце  его
закралась неЯснаЯ, беспричиннаЯ тревога; он  в  смЯтении  ринулсЯ  вперед,
сбросив с плеч свою ношу.
     Ћбогнув скалу, он увидел площадку, где был разведен костер.  ’ам  еще
дымилась куча золы, но, очевидно, никто не  поддерживал  огонь  после  его
ухода. ‚округ царила все  та  же  мертваЯ  тишина.  …го  смутные  опасениЯ
превратились в уверенность; он  подбежал  ближе.  ‚озле  тлеющих  остатков
костра не было ни одного живого существа: девушка, старик,  лошади  -  все
исчезли. Ѓыло Ясно, что в его отсутствие сюда нагрЯнула  страшнаЯ  беда  -
беда, котораЯ настигла их всех, не оставив никаких следов.
     “ „жефферсона •оупа, потрЯсенного тЯжким ударом,  вдруг  все  поплыло
перед глазами, и ему пришлось оперетьсЯ на ружье, чтобы не упасть.  Ћднако
он был человеком действиЯ и быстро преодолел свою  слабость.  ‚ыхватив  из
золы тлеющую головешку, он дул, пока она не запылала, и, светЯ  себе  этим
факелом, принЯлсЯ  осматривать  маленький  лагерь.  ‡емлЯ  была  истоптана
конскими копытами, значит, на беглецов напал большой отрЯд всадников, а по
направлению следов  было  видно,  что  отсюда  они  повернули  обратно,  к
‘олт-‹ейк-‘ити.  Ћчевидно,  они  увезли  с  собой  и  старика  и  девушку.
„жефферсон •оуп почти убедил себЯ,  что  это  так,  но  вдруг  сердце  его
дрогнуло и нервы напрЯглись до  предела.  —уть  поодаль  он  увидел  нечто
такое, чего здесь не было прежде, -  небольшую  кучку  красноватой  земли.
‘омнений быть не могло - это недавно засыпаннаЯ  могила.  Њолодой  охотник
подошел ближе: из земли торчала палка, в ее расщепленный конец был засунут
листок бумаги. „жефферсон •оуп прочел краткую, но исчерпывающую надпись:

                                „жон ”ерье
                            из ‘олт-‹ейк-‘ити
                           умер 4 августа 1860.

     ‡начит, мужественного старого фермера, с  которым  он  рассталсЯ  так
недавно, уже нет в живых и вот это - все,  что  написали  на  его  могиле!
„жефферсон •оуп дико  оглЯделсЯ  вокруг,  ища  вторую  могилу.  ‚торой  не
оказалось. ‹юси увезли с собой эти чудовища, она обречена  быть  одной  из
жен в гареме сына старейшины.  ЏонЯв,  что  судьба  ее  решена  и  что  он
бессилен помешать мормонам, молодой человек горько пожалел, что  не  лежит
вместе со стариком в этой тихой могиле.
     Ќо деЯтельнаЯ  натура  снова  преодолела  апатию,  которую  порождает
отчаЯние. …сли он не в силах помочь девушке,  то  по  крайней  мере  может
посвЯтить  свою  жизнь  отмщению.  ЌарЯду  с  безграничным   терпением   и
настойчивостью в характере „жефферсона •оупа была и мстительность  -  это,
вероЯтно, передалось ему от индейцев,  среди  которых  он  вырос.  ‘тоЯ  у
потухшего костра, он чувствовал,  что  облегчить  его  горе  может  только
полное возмездие врагам, совершенное его  собственной  рукой.  Ћтныне  его
сильнаЯ волЯ и неутомимаЯ энергиЯ будут посвЯщены только этой единственной
цели. Ѓледный и угрюмый, „жеффесон •оуп пошел туда,  где  он  бросил  мЯсо
убитого барана, потом развел огонь и  приготовил  себе  еду  на  несколько
дней. Ћн сложил мЯсо в мешок и, несмотрЯ на усталость, отправилсЯ  в  путь
через горы, по следам ангелов-мстителей.
     ЏЯть дней, чуть не падаЯ от изнеможениЯ, сбиваЯ до крови  ноги,  брел
он по тем же ущельЯм, где недавно проезжал верхом. Ќочью он  забывалсЯ  на
несколько часов где-нибудь  на  земле  среди  скал,  но  еще  до  рассвета
поднималсЯ и снова шагал дальше. Ќа  шестой  день  он  дошел  до  Ћрлиного
ущельЯ, откуда началсЯ их неудачный  побег.  Џеред  ним  открылсЯ  вид  на
гнездо мормонов. „жефферсон •оуп,  обессилевший,  изможденный,  оперсЯ  на
ружье и Яростно погрозил кулаком широко раскинувшемусЯ  внизу  безмолвному
городу. Ћн увидел флаги  на  главных  улицах:  очевидно,  там  происходило
какое-то торжество. ђаздумываЯ, что бы это могло значить, он услышал топот
копыт - к нему приближалсЯ какой-то всадник. •оуп узнал в нем  мормона  по
имени Љаупер, которому он не раз  оказывал  услуги.  Ћн  подошел  к  нему,
надеЯсь выведать что-нибудь о судьбе ‹юси.
     - џ „жефферсон •оуп, - сказал он. - ‚ы менЯ помните?
     Њормон уставилсЯ на него с нескрываемым изумлением. € в  самом  деле,
трудно было узнать прежнего молодого щеголеватого охотника в этом  грЯзном
оборванце с мертвенно-бледным лицом и горЯщими  глазами.  Ќо  когда  он  в
конце концов убедилсЯ, что перед ним „жефферсон  •оуп,  изумление  на  его
лице сменилось ужасом.
     - ‚ы с ума сошли! ‡ачем вы сюда Явились? - воскликнул он. - …сли  кто
увидит, что Я с  вами  разговариваю,  мне  несдобровать!  ‘вЯщенный  ‘овет
—етырех дал приказ арестовать вас за то, что вы помогли  сбежать  ”ерье  и
его дочери!
     - Ќе боюсь Я ни вашего ‘овета, ни его приказов, - твердо сказал •оуп.
- ‚ы, должно быть, что-нибудь о них знаете. ‡аклинаю вас всем, что длЯ вас
дорого, ответите мне на несколько вопросов.  Њы  же  были  друзьЯми.  ђади
Ѓога, не отказывайте мне в этой просьбе!
     - Ќу, что вам нужно? - беспокойно озираЯсь, спросил мормон. -  ‘корее
только. “ скал есть уши, а у деревьев - глаза.
     - —то с ‹юси ”ерье?
     - …е вчера обвенчали с младшим „реббером.  ќй,  эй,  да  что  с  вами
такое? ‚ы просто помертвели!
     - ЏустЯки, - побелевшими губами еле выговорил  •оуп  и  опустилсЯ  на
камень. - ‚ы говорите, обвенчали?
     - „а, вчера. Џотому и флаги возле храма вывесили. Њладший  „реббер  и
младший ‘тэнджерсон все спорили, кому из них она достанетсЯ.  Ћба  были  в
отрЯде, который помчалсЯ в погоню, и ‘тэнджерсон застрелил ее отца, и  это
вроде бы давало ему преимущество, но на ‘овете  у  „реббера  была  сильнаЯ
поддержка, и Џровидец отдал девушку ему. ’олько, думаетсЯ мне,  ненадолго,
вчера по лицу ее было видно, что не жить ей  на  этом  свете.  Ќе  женщина
стоЯла под венцом, а привидение. ‚ы что, уходите?
     - “хожу, - сказал „жефферсон •оуп, поднимаЯсь.
     …го застывшее, суровое лицо, казалось, было высечено  из  мрамора,  и
только глаза горели недобрым огнем.
     - Људа же вы идете?
     - ќто неважно, - ответил он и,  вскинув  ружье  на  плечо,  побрел  в
ущелье, а оттуда - в самое сердце гор, к логовам хищных зверей. ‘реди  них
не было более опасного и свирепого зверЯ, чем он сам.
     Џредсказание мормона сбылось. Џодействовала  на  нее  ужаснаЯ  смерть
отца или ненавистный насильственный брак, но беднЯжка  ‹юси,  ни  разу  не
поднЯвшаЯ глаз, стала чахнуть и через месЯц умерла. ‚ечно пьЯный  „реббер,
который женилсЯ на ‹юси главным образом из-за состоЯниЯ  „жона  ”ерье,  не
слишком скорбел о своей утрате.  …е  оплакивали  остальные  его  жены,  по
обычаю мормонов просидевшие у ее гроба всю  ночь  накануне  погребениЯ.  Ђ
когда  забрезжил  рассвет,  дверь  вдруг  распахнулась,  и   перепуганные,
изумленные женщины увидели перед  собой  косматого  одичалого  человека  в
лохмотьЯх. Ќе обращаЯ вниманиЯ на сбившихсЯ в кучу женщин,  он  подошел  к
бездыханному телу, в котором еще так  недавно  обитала  чистаЯ  душа  ‹юси
”ерье. Ќагнувшись, он благоговейно прижалсЯ губами  к  ее  холодному  лбу,
потом поднЯл ее руку и снЯл с пальца обручальное кольцо.
     - Ћна не лЯжет в могилу с этим  кольцом!  -  гневно  прорычал  он  и,
прежде чем женщины успели поднЯть тревогу, бросилсЯ на лестницу  и  исчез.
‚се это было так диковинно и произошло так быстро, что женщины не поверили
бы себе и не убедили других, если бы не один неоспоримый  факт:  маленький
золотой ободок, символ брака, исчез с ее пальца.
     Ќесколько месЯцев „жефферсон  •оуп  бродил  по  горам,  вел  странную
полузвериную жизнь и лелеЯл в своем сердце свирепую жажду мести. ‚  городе
ходили слухи о таинственном существе,  которое  обитало  в  глухих  горных
ущельЯх и  не  раз  прокрадывалось  к  окраинам  города.  Ћднажды  в  окно
‘тэнджерсона влетела пулЯ и расплющилась о стену в  каком-нибудь  футе  от
его головы. „ругой раз возле проходившего  под  скалой  „реббера  пролетел
огромный камень, - он избежал ужасной смерти лишь  потому,  что  мгновенно
бросилсЯ ничком на  землю.  Ћба  молодых  мормона  сразу  догадались,  кто
покушалсЯ на их жизнь, и неоднократно устраивали набеги  в  горы,  надеЯсь
поймать или убить своего врага, но все их  попытки  кончались  безуспешно.
’огда они решили из предосторожности не выходить из дома в  одиночку,  тем
более вечером, а возле своих домов поставили караульных. Ќо постепенно они
перестали соблюдать осторожность, ибо враг больше не давал о себе знать, и
они надеЯлись, что времЯ остудило его мстительный пыл.
     ќто было далеко не так, оно скорее усилило его.  Ћхотник,  упрЯмый  и
неподатливый по натуре, был так одержим навЯзчивой мыслью о мести, что  не
мог уже думать больше ни о чем другом.
     Ћднако он обладал прежде всего практическим умом.  Ћн  вскоре  понЯл,
что даже его железный организм не выдержит постоЯнных  испытаний,  которым
он себЯ подвергал. †изнь под открытым небом  и  отсутствие  здоровой  пищи
подорвали его силы. Ќо если он тут, в горах, околеет как  собака,  кто  же
отомстит негодЯЯм? Ђ его, конечно, ждет именно такаЯ смерть, если он будет
вести тот же образ жизни. Ћн знал, что это сыграет на руку его  врагам,  и
поэтому  заставил  себЯ  вернутьсЯ  в  Ќеваду,  на  свои  рудники,   чтобы
восстановить здоровье и накопить денег, а  потом  снова  добиватьсЯ  своей
цели, не терпЯ особых лишений.
     Ћн  намеревалсЯ  прожить  в  Ќеваде  не  больше   года,   но   всЯкие
непредвиденные обстоЯтельства задержали  его  на  пЯть  лет.  ЌесмотрЯ  на
долгий срок, он так же остро чувствовал свое горе и так же  жаждал  мести,
как в ту памЯтную ночь, когда он стоЯл у могилы „жона ”ерье. Ћн вернулсЯ в
‘олт-‹ейк-‘ити, изменив свой облик и назвавшись другим именем. …го  ничуть
не заботила собственнаЯ участь - лишь  бы  удалось  свершить  справедливое
возмездие. ‚ городе его ждали плохие вести. Ќесколько месЯцев назад  среди
избранного народа произошел раскол:  младшие  члены  церкви  взбунтовались
против  власти  старейшин.  ‚  результате  некотораЯ   часть   недовольных
отказалась от мормонской веры и покинула ћту. ‘реди  них  были  „реббер  и
‘тэнджерсон; куда они уехали, никто  не  знал.  ѓоворили,  будто  „ребберу
удалось выручить за свое имущество немалые деньги и он  уехал  богачом,  а
его товарищ ‘тэнджерсон  был  сравнительно  беден.  Ћднако  никто  не  мог
подсказать, где их следует разыскивать.
     Њногие  даже   самые   мстительные   люди,   столкнувшись   с   таким
препЯтствием, перестали бы и думать о возмездии,  но  „жефферсон  •оуп  не
колебалсЯ ни минуты. „енег у него было немного, но он, хватаЯсь  за  любую
возможность подработать и кое-как сводЯ концы с концами, ездил из города в
город, разыскиваЯ своих врагов. ѓод проходил за годом, черные волосы •оупа
засеребрились  сединой,  а  он,  как  ищейка,  все  рыскал   по   городам,
сосредоточившись на той единственной цели, которой посвЯтил свою жизнь.  €
наконец его упорство было вознаграждено. ЏроходЯ по улице, он бросил всего
лишь один взглЯд на мелькнувшее в окне лицо,  но  этого  было  достаточно:
теперь он знал, что люди, за которыми он гонитсЯ  столько  лет,  находЯтсЯ
здесь, в Љливленде, штат Ћгайо. Ћн вернулсЯ в свое жалкое жилище с готовым
планом мест. ‘лучилось, однако, так,  что  „реббер,  выглЯнувший  в  окно,
заметил бродЯгу на улице и прочел в его  глазах  свой  смертный  приговор.
‚месте со ‘танджерсоном, который стал его личным секретарем, он кинулсЯ  к
мировое судье и заЯвил, что их из ревности преследует старый соперник и им
угрожает опасность. ‚ тот же вечер „жефферсон •оуп был  арестован,  и  так
как не нашлось никого, кто бы взЯл его на поруки, то он просидел в  тюрьме
несколько недель. ‚ыйдЯ на свободу, •оуп обнаружил, что дом „реббера пуст:
он со своим секретарем уехал в …вропу.
     Њститель снова потерЯл их следы,  и  снова  ненависть  заставила  его
продолжать погоню. Ќо длЯ этого необходимы были деньги, и  он  опЯть  стал
работать, стараЯсь сберечь каждый доллар длЯ предстоЯщей поездки. Ќаконец,
скопив достаточно, чтобы не умереть с голода, он уехал в  …вропу  и  опЯть
начал скитатьсЯ по городам, не гнушаЯсь никакой работой и выслеживаЯ своих
врагов. „огнать их, однако, не удавалось. Љогда он добралсЯ до Џетербурга,
„реббер и ‘танджерсон уже уехали в Џариж; он поспешил туда  и  узнал,  что
они только что отбыли в Љопенгаген. ‚ столицу „ании он тоже опоздал -  они
отправились в ‹ондон, где наконец-то он и застиг их.
     Ћ том, что там произошло, лучше всего  узнать  из  показаний  старого
охотника, записанных в дневнике доктора “отсона, которому  мы  и  так  уже
многим обЯзаны.


        ѓ‹Ђ‚Ђ VI. ЏђЋ„Ћ‹†…Ќ€… ‡ЂЏ€‘ЋЉ „ЋЉ’ЋђЂ „†ЋЌЂ “Ћ’‘ЋЌЂ

     Џо-видимому,  Яростное  сопротивление  нашего   пленника   вовсе   не
означало, что он пылает ненавистью к нам, ибо, понЯв бесполезность борьбы,
он неожиданно улыбнулсЯ и выразил надежду, что никого не  зашиб  во  времЯ
этой свалки.
     - ‚ы, наверное, повезете менЯ в участок, -  обратилсЯ  он  к  ерлоку
•олмсу. - Њой кэб стоит внизу. …сли вы развЯжете мне ноги, Я сойду сам.  Ђ
то нести менЯ будет не так-то легко: Я потЯжелел с прежних времен.
     ѓрегсон и ‹естрейд переглЯнулись, очевидно, считаЯ, что это  довольно
рискованно, но ерлок •олмс, поверив пленнику на слово, тотчас же развЯзал
полотенце, которым были скручены его щиколотки. ’от встал  и  прошелсЯ  по
комнате, чтобы размЯть ноги. Џомню, глЯдЯ на него, Я подумал, что не часто
можно увидеть человека столь  могучего  сложениЯ;  выражение  решимости  и
энергии на его смуглом, опаленном солнцем лице придавало  его  облику  еще
большую внушительность.
     - …сли случайно место начальника полиции сейчас не занЯто,  то  лучше
вас никого не найти, - сказал он, глЯдЯ на моего сожителЯ  с  нескрываемым
восхищением. - Љак вы менЯ выследили - просто уму непостижимо!
     - ‚ам тоже следовало бы поехать со мной, - сказал •олмс, повернувшись
к сыщикам.
     - џ могу быть за кучера, - предложил ‹естрейд.
     - Ћтлично, а ѓрегсон сЯдет с нами в кэб. € вы тоже, доктор.  ‚ы  ведь
интересуетесь этим делом, так давайте поедем все вместе.
     џ охотно согласилсЯ, и мы  спустились  вниз.  Ќаш  пленник  не  делал
никаких попыток к бегству; он спокойно сел в принадлежавший ему кэб, а  мы
последовали за ним. ‚зобравшись на козлы, ‹естрейд стегнул лошадь и  очень
быстро доставил нас  в  участок.  Ќас  ввели  в  небольшую  комнатку,  где
полицейский инспектор,  бледный  и  вЯлый,  выполнЯвший  свои  обЯзанности
механически, со скучающим видом записал имЯ арестованного и его жертв.
     - Ђрестованный будет допрошен судьЯми  в  течение  недели,  -  сказал
инспектор. - „жефферсон •оуп, хотите  ли  вы  что-либо  заЯвить  до  суда?
Џредупреждаю: все, что вы скажете, может быть обращено против вас.
     - џ многое могу сказать, -  медленно  произнес  наш  пленник.  -  Њне
хотелось бы рассказать этим джентльменам все.
     - Њожет, расскажете на суде? - спросил инспектор.
     - Ђ до суда Я, наверное, и не доживу.  Ќе  бойтесь,  Я  не  собираюсь
кончать самоубийством. ‚ы ведь доктор? - спросил он, устремив на менЯ свои
горЯчие черные глаза.
     - „а, - подтвердил Я.
     - Ќу, так положите  сюда  вашу  руку,  -  усмехнулсЯ  •оуп,  указываЯ
скованными руками на свою грудь.
     џ так и сделал и тотчас же ощутил под рукой сильные, неровные толчки.
ѓруднаЯ клетка его вздрагивала и трЯслась, как хрупкое здание,  в  котором
работает огромнаЯ машина. ‚ наступившей тишине Я  расслышал  в  его  груди
глухие хрипы.
     - „а ведь у вас аневризма аорты! - воскликнул Я.
     - ’ак точно, - безмЯтежно отозвалсЯ •оуп. - Ќа прошлой неделе Я был у
доктора - он сказал, что через несколько дней она лопнет. „ело к тому идет
уже много лет. ќто у менЯ оттого, что в горах ‘оленого озера Я  долго  жил
под открытым небом и питалсЯ как попало. џ сделал что хотел, и мне  теперь
безразлично, когда Я умру, только прежде мне нужно рассказать, как это все
случилось. Ќе хочу, чтобы менЯ считали обыкновенным головорезом.
     €нспектор и оба сыщика торопливо  посовещались,  не  нарушат  ли  они
правила, позволив ему говорить.
     - Љак вы считаете, доктор,  положение  его  действительно  опасно?  -
обратилсЯ ко мне инспектор.
     - „а, безусловно, - ответил Я.
     - ‚ таком случае наш долг -  в  интересах  правосудиЯ  снЯть  с  него
показаниЯ, - решил инспектор. - Њожете говорить, „жефферсон •оуп,  но  еще
раз предупреждаю, ваши показаниЯ будут занесены в протокол.
     - ‘ вашего позволениЯ, Я сЯду, - сказал  арестованный,  опускаЯсь  на
стул. - Ћт этой аневризмы Я быстро устаю, да к тому же  полчаса  назад  мы
здорово отколошматили друг друга. џ уже на краю  могилы  и  лгать  вам  не
собираюсь. ‚се, что Я  вам  скажу,  -  чистаЯ  правда,  а  как  вы  к  ней
отнесетесь, менЯ не интересует.
     „жефферсон •оуп откинулсЯ на спинку стула и начал  свою  удивительную
историю. ђассказывал он подробно, очень спокойным тоном, будто речь шла  о
чем-то самом обыденном. ‡а точность приведенного ниже рассказа Я  ручаюсь,
так как мне удалось раздобыть записную книжку ‹естрейда,  а  он  записывал
все слово в слово.
     - ‚ам не так уж важно знать, почему Я ненавидел этих людей,  -  начал
„жефферсон •оуп, - достаточно сказать, что они были причиной  смерти  двух
человеческих существ - отца и дочери - и поплатились за это жизнью. ‘  тех
пор, как они совершили это преступление, прошло столько времени,  что  мне
уже не удалось бы привлечь их к суду. Ќо Я знал, что они убийцы, и  решил,
что сам буду их судьей, присЯжными и палачом. Ќа моем месте  вы  поступили
бы точно так же, если только вы настоЯщие мужчины.
     „евушка, которую они сгубили, двадцать лет назад  должна  была  стать
моей женой. …е силком выдали замуж за этого  „реббера,  и  она  умерла  от
горЯ. џ снЯл обручальное кольцо с  пальца  покойницы  и  поклЯлсЯ,  что  в
предсмертную минуту он будет видеть перед  собой  это  кольцо  и,  умираЯ,
думать лишь о преступлении, за которое он понес кару. џ не  расставалсЯ  с
этим кольцом и преследовал „реббера и его сообщника на  двух  континентах,
пока не настиг обоих. Ћни надеЯлись взЯть менЯ измором, но не тут-то было.
…сли Я умру завтра, что очень вероЯтно, то умру Я с  сознанием,  что  дело
мое сделано и сделано как следует. џ отправил их на тот  свет  собственной
рукой. Њне больше нечего желать и не на что надеЯтьсЯ.
     Ћни были богачами, а Я нищим, и мне было нелегко гонЯтьсЯ за ними  по
свету. Љогда Я добралсЯ до ‹ондона, у менЯ не  осталось  почти  ни  гроша;
пришлось искать хоть какую-нибудь работу. Џравить лошадьми и ездить верхом
длЯ менЯ так же привычно, как  ходить  по  земле  пешком;  Я  обратилсЯ  в
контору наемных кэбов и вскоре пристроилсЯ на работу. џ должен был  каждую
неделю давать хозЯину определенную сумму, а все, что Я  зарабатывал  сверх
того, шло в мой карман.  Њне  перепадало  немного,  но  кое-что  удавалось
наскрести на жизнь. ‘амое трудное длЯ менЯ было разбиратьсЯ в улицах -  уж
такой путаницы, как в ‹ондоне, наверное, нигде на свете нет!  џ  обзавелсЯ
планом города, запомнил главные гостиницы и вокзалы, и тогда дело пошло на
лад.
     Ќе сразу Я разузнал, где живут эти мои господа; Я справлЯлсЯ везде  и
всюду и наконец выследил их. Ћни остановились в меблированных  комнатах  в
Љамберуэлле, на той стороне ’емзы. ђаз Я  их  нашел,  значит,  можно  было
считать, что они в моих руках.  џ  отрастил  бороду  -  узнать  менЯ  было
невозможно. Ћставалось только не упускать их из виду. џ решил следовать за
ними повсюду, чтобы им не удалось улизнуть.
     Ђ улизнуть они могли в любую минуту. Њне приходилось следить за ними,
куда бы они ни отправлЯлись. €ногда  Я  ехал  в  своем  кэбе,  иногда  шел
пешком, но ехать было удобнее - так им трудно было бы  скрытьсЯ  от  менЯ.
’еперь Я мог зарабатывать только рано  по  утрам  или  ночью  и,  конечно,
задолжал хозЯину. Ќо менЯ это не заботило; самое главное - они были у менЯ
в руках!
     Ћни, впрочем, оказались  очень  хитры.  „олжно  быть,  они  опасались
слежки, поэтому никогда не выходили поодиночке, а в позднее времЯ и  вовсе
не показывались на улице. џ колесил за ними две недели подрЯд и ни разу не
видел одного без другого. „реббер часто напивалсЯ, но  ‘тэнджерсон  всегда
была настороже. џ следил за ними днем и ночью, а удобного длЯ менЯ  случаЯ
все не выпадало; но Я не отчаивалсЯ - что-то подсказывало мне,  что  скоро
наступит мой час. џ боЯлсЯ только, что эта штука у менЯ в груди лопнет и Я
не успею сделать свое дело.
     Ќаконец, как-то под вечер Я ездил взад-вперед по ’орки-’еррас  -  так
называетсЯ улица, где они жили, - и увидел, что к их двери  подъехал  кэб.
‚скоре вынесли багаж, потом поЯвились ‘тэнджерсон и „реббер, сели в кэб  и
уехали. “ менЯ екнуло сердце - чего  доброго,  они  уедут  из  ‹ондона!  џ
хлестнул лошадь и пустилсЯ за ними. Ћни  вышли  у  ћстонского  вокзала,  Я
попросил мальчишку присмотреть за лошадью и пошел за  ними  на  платформу.
Ћни спросили, когда отходит поезд  на  ‹иверпуль;  дежурный  ответил,  что
поезд только что ушел,  а  следующий  отправитсЯ  через  несколько  часов.
‘тэнджерсон, как видно, был недоволен, а „реббер вроде даже обрадовалсЯ. ‚
вокзальной сутолоке Я ухитрилсЯ  незаметно  пробратьсЯ  поближе  к  ним  и
слышал каждое слово. „реббер сказал, что у него есть маленькое дело; пусть
‘тэнджерсон  подождет  его   здесь,   он   скоро   вернетсЯ.   ‘тэнджерсон
запротестовал, напомнив ему, что они решили всюду  ходит  вместе.  „реббер
ответил, что дело его щекотливого свойства и он должен  идти  один.  џ  не
расслышал слов ‘тэнджерсона, но „реббер разразилсЯ бранью  и  заЯвил,  что
‘тэнджерсон, мол, всего лишь наемный  слуга  и  не  смеет  ему  указывать.
‘тэнджерсон, видимо, решил не спорить и договорилсЯ с „реббером, что, если
тот  опоздает  к  последнему  поезду,  он  будет  ждать  его  в  гостинице
"•оллидей". „реббер ответил, что вернетсЯ еще до одиннадцати, и ушел.
     Ќаконец-то настала минута, которой Я ждал так  долго.  ‚раги  были  в
моих руках. Џока они держались вместе, Я бы не мог с ними справитьсЯ,  но,
очутившись врозь, они были бессильны против менЯ. џ,  конечно,  действовал
не наобум. “ менЯ заранее  был  составлен  план.  Њесть  не  сладка,  если
обидчик не поймет, от чьей руки он умирает и за что несет кару.  Џо  моему
плану тот, кто причинил мне зло, должен был узнать, что расплачиваетсЯ  за
старый грех. ‘лучилось так, что за несколько дней до того Я  возил  одного
джентльмена, он осматривал пустые дома на Ѓрикстон-роуд и обронил ключ  от
одного из них в моем кэбе. ‚ тот же вечер он хватилсЯ пропажи,  и  ключ  Я
вернул, но днем успел снЯть с него слепок и заказать такой  же.  ’еперь  у
менЯ имелось хоть одно место в этом огромном городе,  где  можно  было  не
боЯтьсЯ, что мне помешают. ‘амое трудное было залучить  туда  „реббера,  и
вот сейчас Я должен был что-то придумать.
     „реббер пошел по улице, заглЯнул