Ђртур Љонан „ойл. €гра с огнем

Ћцените этот текст:
Ђртур Љонан „ойл. €гра с огнем

----------------------------------------------------------------------------
Џеревод ћ. †уковой
Ђртур Љонан „ойл известный и неизвестный
Џерстень ’ота. ‘борник рассказов. Њ., ‘Џ "Љвадрат", 1992.
OCR Ѓычков Њ.Ќ. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------

Ќе буду даже пытатьсЯ объЯснить, что произошло четырнадцатого апрелЯ
сего года в доме N 17 на Ѓэддерли ѓарденс. …сли Я честно поделюсь своими
догадками, ко мне врЯд ли отнесутсЯ всерьез - уж очень эта историЯ абсурдна
и неправдоподобна. € тем не менее этот неправдоподобный абсурд действительно
произошел, да еще в присутствии пЯти свидетелей, причем относитсЯ он к рЯду
Явлений, которые оставлЯют в душе человека след на всю жизнь, мы все
согласно это подтверждаем. џ не собираюсь ничего доказывать, не собираюсь
высказывать никаких предположений. џ просто опишу событиЯ того апрельского
вечера, попрошу „жона Њойра, ѓарви „икона и миссис „еламир прочитать рассказ
и опубликую его только в том случае, если они подтвердЯт, что все здесь до
малейших подробностей - правда. џ не смогу представить свидетельств ЏолЯ ‹е
„юка, потому что он, судЯ по всему, уехал из Ђнглии.
Њы заинтересовались оккультными ЯвлениЯми благодарЯ „жону Њойру -
знаменитому главе фирмы "Њойр, Њойр и ‘андерс". Ћн, как и многие деловые
люди с жесткой практической хваткой, был склонен к мистике, и эта-то
мистическаЯ жилка страстно влекла его к изучению тех ускользающих от науки
феноменов, которые нередко смешивают в одну кучу с мошенническими трюками
шарлатанов и уж вовсе откровенной глупостью, именуемой спиритизмом. Љогда
Њойр начал опыты, это был человек гибких и широких взглЯдов, но с течением
времени он, увы, превратилсЯ в догматика, фанатичного и непререкаемого в
своих суждениЯх. ‚ нашем небольшом обществе он представлЯл именно то
направление спиритов, которые возвели удивительную возможность общатьсЯ с
потусторонними силами в ранг религии.
Ќаш медиум, миссис „еламир, была его сестра, жена того самого
скульптора, о котором сейчас все только и говорЯт. Њы на опыте убедились,
что пытатьсЯ исследовать эти феномены без медиума невозможно - все равно,
что астроному наблюдать небо без телескопа. Ћднако мысль о том, чтобы
воспользоватьсЯ услугами платного медиума, казалась нам всем чуть ли не
кощунством. ђазве не очевидно всЯкому, что человек, которому платЯт, считает
себЯ обЯзанным "отработать" полученные деньги и врЯд ли удержитсЯ от
соблазна смошенничать? …сли в деле замешаны деньги, на чистоту опыта
надеЯтьсЯ нельзЯ. Ќо нам повезло: Њойр обнаружил, что его сестра обладает
способностЯми медиума: иными словами, она изучает животный магнетизм -
единственный вид энергии, который чутко отзываетсЯ на воздействиЯ как с
духовного уровнЯ, так и с нашего, материального. Љонечно, Я понимаю, что это
утверждение вполне бездоказательно, но Я ничего не доказываю, Я просто
кратко излагаю суть теории, которой мы пользовались - уж не знаю,
обоснованно или нет, - чтобы объЯснить наблюдаемые нами ЯвлениЯ. Њиссис
„еламир стала принимать участие в наших сеансах, причем супруг ее был отнюдь
не в восторге, и хотЯ ей ни разу не удалось индуцировать действительно
мощное поле психической энергии, мы по крайней мере обрели возможность, как
все порЯдочные спириты, вертеть столы и, задаваЯ духам вопросы, получать на
них ответы, то есть предаватьсЯ занЯтию вполне ребЯческому, которое тем не
менее сталкивало нас лицом к лицу с непостижимыми тайнами. Њы устраивали
сеансы каждое воскресенье, вечером, в студии ѓарви „икона на Ѓэддерли
ѓарденс, второй дом от угла, где бульвар пересекает Њертон Џарк ђоуд. Ѓыло
бы естественно ожидать, что ѓарви „икон, как натура артистическаЯ, должен
пылко увлекатьсЯ всем необычным и волнующим умы. Ћднако к оккультным
ЯвлениЯм его поначалу привлекала некаЯ театральность антуража, в котором
проводились опыты, тем не менее ЯвлениЯ, о которых Я уже говорил, потрЯсли
его, и он заключил, что щекочущие нервы послеобеденные игры, как он сначала
называл наши спиритические сеансы, на самом деле ЯвлЯют нам реально
существующие грозные силы. “ ѓарви на редкость Ясный логический склад ума -
он достойный внук своего деда, знаменитого шотландского ученого, - и в нашем
маленьком кружке он представлЯл критическое направление: подходил ко всему
непредвзЯто, был готов следовать за фактами туда, куда они его ведут, и
отказывалсЯ строить какие бы то ни было теории, пока не получит точных
данных.
…го осторожность возмущала Њойра - в той же мере, в какой „икона
забавлЯла кондоваЯ вера Њойра, но оба с одинаковым увлечением, хотЯ каждый
на свой лад, предавались нашим мистическим забавам.
Ђ что же Я? ЉакаЯ роль принадлежала мне? џ не был энтузиастом
спиритизма. Ќе был и критически настроенным ученым. џ обыкновенный светский
лентЯй, стараюсь быть в центре всего нового, что входит в моду, радуюсь
любой сенсации, котораЯ развлечет менЯ и посулит возможность интересно
провести времЯ, - вот, пожалуй, и все, что Я могу сказать о себе. ‘ам Я не
способен увлекатьсЯ чем-то самозабвенно, но люблю общество людей увлеченных.
џ слушал рассуждениЯ Њойра с таким чувством, будто у нас есть собственный
ключ от двери в царство мертвых, и это наполнЯло менЯ странным
удовлетворением. џ буквально блаженствовал во времЯ сеансов в затемненной
студии. ‘ловом, все это было очень занЯтно, и Я с удовольствием бывал на
Ѓэддерли ѓарденс.
’о удивительное событие, о котором Я хочу сейчас рассказать, произошло,
как Я уже упомЯнул, четырнадцатого апрелЯ сего года. €з мужчин Я первый
поЯвилсЯ в студии, но миссис „еламир была уже там и пила чай с миссис ѓарви
„икон. Ћбе дамы и сам „икон стоЯли перед мольбертом с его незаконченной
картиной. ‚ живописи Я не знаток и никогда не пыталсЯ делать вид, будто
понимаю картины ѓарви „икона; но в тот вечер Я сразу обратил внимание, что
он изобразил что-то безумно сложное и фантастическое: сказочные существа и
животные, разные аллегорические фигуры. „амы бурно восхищались картиной, и
действительно цветоваЯ гамма была хороша.
- Ђ вы что скажете, Њаркем? - спросил ѓарви.
- „лЯ менЯ это слишком мудрено, - отвечал Я. - —то это за звери?
- Њистические чудовища, существа, созданные воображением,
геральдические животные - эдакаЯ инфернальнаЯ, зловещаЯ процессиЯ.
- Ђ впереди белаЯ лошадь!
- ќто не лошадь! - вскипел он к великому моему изумлению, потому что
человек он на редкость добродушный и не склонен относитьсЯ к себе всерьез.
- Ђ кто же?
- Ќеужели вы не видите у него на лбу рог? ќто единорог. џ же сказал
вам, что здесь у менЯ геральдические животные. ‚ы что же, не способны их
отличить?
- ђади Ѓога, „икон, не сердитесь на менЯ, - сказал Я, потому что он и в
самом деле был крепко раздосадован. Ћн засмеЯлсЯ над собственной вспышкой.
- ќто вы, Њаркем, простите менЯ! - сказал он. - „ело в том, что Я
просто измучилсЯ с этим зверем. –елый день его писал - напишу, замажу, снова
напишу... и все пытаюсь представить себе живого, настоЯщего единорога,
взвившегосЯ на дыбы, как их изображают на гербах. Ќаконец-то у менЯ
получилось - так во всЯком случае мне казалось, - а тут ЯвлЯетесь вы и
говорите: лошадь, ну и, конечно, менЯ это задело за живое.
- „а нет, это без сомнениЯ единорог, - стал убеждать Я его, потому что
моЯ тупость его Явно огорчила. - ‚он рог, он Ясно виден, просто Я никогда не
видел единорогов, только на старинных рыцарских гербах, и мне, естественно,
в голову не пришло, что вы именно его изобразили. Ђ остальные кто: грифоны,
василиски, драконы, да?
- „а. Ћни-то мне неприЯтностей не доставили. Ђ вот единорог просто
доконал. Ќо на сегоднЯ все, Я снова возьмусь за него только завтра. - Ћн
отвернул картину к стене, и мы заговорили о другом.
Њойр в этот вечер опоздал, а когда наконец ЯвилсЯ, то привел с собой, к
нашему удивлению, невысокого плотного француза и представил его нам: месье
Џоль ‹е „юк. џ говорю - к нашему удивлению, ибо все мы были убеждены, что
присутствие постороннего, кто бы он ни был, расстраивает психическое
равновесие, установившеесЯ в нашем спиритическом кружке, и вносит элемент
недовериЯ. Њы знали, что можем доверЯть друг другу, но кто поручитсЯ, что
поЯвление чужого длЯ нас человека не повлиЯет на результаты опыта? Ћднако
Њойру быстро удалось примирить нас с нововведением. Њесье Џоль ‹е „юк -
знаменитый ученый в области оккультных наук, ЯсновидЯщий, медиум, мистик. Ћн
приехал в Ђнглию с рекомендательным письмом к Њойру от парижского братства
"ђозовый крест". Њог ли Њойр не привезти его к нам, на сеанс в наш маленький
кружок, ведь его присутствие - огромнаЯ честь длЯ нас, мы должны быть
благодарны судьбе.
”ранцуз, как Я уже сказал, был невысок и плотен, неприметной
наружности, с широким, невыразительным бритым лицом, единственное, что
привлекало в нем внимание, это большие, карие, бархатные глаза, глЯдЯщие
перед собой как бы в пустоту. Ћдет он был от хорошего портного, безупречные
манеры, легкий забавный акцент, который вызвал улыбку у дам. Њиссис „икон не
одобрЯла наших опытов и потому покинула нас, мы же, как обычно, притушили
огни и сели на свои места вокруг квадратного стола красного дерева, который
стоЯл в центре студии. ‘вет был очень слабый, но мы Ясно видели друг друга.
Џомню, Я даже рассмотрел странные маленькие руки француза: короткопалые и
квадратные, когда он положил их на стол.
- ‚еликолепно! - воскликнул он. - џ уже много лет не сидел вот так, и
нас ожидает много интересного. Њадам-медиум, не так ли? Њадам, впадает в
транс?
- Ќет, транса у менЯ не получаетсЯ, - объЯснила миссис „еламир. - Ќо Я
всегда ощущаю очень сильную сонливость.
- ќто перваЯ стадиЯ. …сли вы будете все глубже погружатьсЯ в это
состоЯние, вы достигнете транса. Ђ когда наступит транс, ваш дух покинет
ваше тело, зато в него войдет другой дух и будет говорить вашими устами или
писать вашей рукой. ‚ы отдаете ваш механизм кому-то другому, и он начинает
действовать вместо вас. Hein? {‡десь: понимаете? (фр.)} Ћднако причем тут
единороги?
‘идЯщий на стуле ѓарви „икон вздрогнул. ”ранцуз медленно поворачивал
голову и всматривалсЯ в тени, сгустившиесЯ у стен.
- ‘транно, очень странно! - протЯнул он. - ‘плошные единороги. Љто так
сосредоточенно думал о столь экзотическом существе?
- Ќет, это просто потрЯсающе! - воскликнул „икон. - џ целый день
мучилсЯ, пыталсЯ написать единорога. Ќо как вы догадались?
- ‚ы думали о них в этой комнате?
- Љонечно.
- Ќо ведь мысль материальна, мой друг. Љогда вы представлЯете себе
какой-то предмет, вы его творите. ‚ы этого не знаете, hein? Ќо Я вижу ваших
единорогов, потому что обладаю способностью видеть не только глазами.
- ‚ы хотите сказать, что довольно о чем-то подумать - и Я создам то,
что никогда не существовало?
- Ќу разумеетсЯ! ќто данность, котораЯ лежит в основе всех других
данностей. ‚от почему дурнаЯ мысль так же опасна, как и дурной поступок.
- Ћни, Я полагаю, находЯтсЯ на астральном уровне? - спросил Њойр.
- Ђ, друзьЯ мои, какаЯ разница, все это лишь слова. ќти созданиЯ здесь
- там - всюду - Я сам не знаю, где. џ просто их вижу. € могу дотронутьсЯ до
них.
- Ђ вы можете сделать так, чтобы мы тоже их увидели?
- „лЯ этого их нужно материализовать. Џодождите! „авайте попробуем. Ќо
нам потребуетсЯ много энергии. Џосмотрим, чем мы располагаем, и попытаемсЯ
поставить опыт. ‚ы позволите мне рассадить вас по моему усмотрению?
- ‚ы, несомненно, владеете несравненно более глубокими познаниЯми, чем
мы, - сказал ѓарви „икон. - џ считаю, что вы и должны здесь распорЯжатьсЯ.
- Њожет так случитьсЯ, что условиЯ окажутсЯ неблагоприЯтными. Ќо мы
постараемсЯ сделать все возможное. Њадам останетсЯ на своем месте, Я сЯду
рЯдом с ней, а этот джентльмен возле менЯ. Њистер Њойр благоволит сесть по
другую руку от мадам, потому что желательно чередовать брюнетов и блондинов.
‚еликолепно! Ђ теперь Я с вашего позволениЯ погашу свет.
- Џочему темнота предпочтительнее? - спросил Я.
- „ело в том, что энергиЯ, с которой мы имеем дело, представлЯет собой
вибрацию эфира, и в то же времЯ есть не что иное, как свет. ’еперь мы
соединим все свЯзи, hein? Њадам, вы не боитесь темноты? ќто просто
великолепно, что мы устроили такой сеанс!
‘начала темнота казалась непроницаемой, однако через несколько минут
наши глаза привыкли к ней, и мы даже стали различать силуэты друг друга,
правда, очень смутные и расплывчатые. Ѓольше Я в комнате ничего не видел -
только чернели неподвижные фигуры моих друзей за столом. Ќикогда еще мы не
были настроены во времЯ сеанса так серьезно, как нынче.
- Џоложите руки перед собой на стол. ‚зЯть друг друга за руки мы не
сможем, нас слишком мало, а стол такой большой. ’еперь, мадам, вы должны
вызвать в себе чувство покоЯ и если почувствуете, что вас сковывает сон, не
боритесь с ним. Ђ мы все будем сидеть, не произносЯ ни слова, и ждать, hein?
€ вот мы в молчании сидим и ждем, уставЯсь перед собой в темноту. ‚
коридоре тикают часы. ѓде-то далеко времЯ от времени начинает лаЯть собака.
Џо улице проехала колЯска, потом еще одна, лучи их фонарей ворвались в щель
между шторами и приЯтно развлекли нас в нашем томительном мрачном бдении. ‚
теле поЯвились знакомые ощущениЯ, которые Я испытывал во времЯ прежних
сеансов: - ступни похолодели, кисти рук покалывало иголочками, ладонЯм стало
жарко, по спине проносилось как бы дуновение холодного ветра. ђука от кисти
до локтЯ пронзало странной легкой болью, впрочем, в левой руке - а наш гость
сидел слева от менЯ - эти пронзаниЯ, как мне казалось, были острее: без
сомнениЯ, боль была вызвана спазмами сосудов, но все равно это Явление
заслуживало вниманиЯ. € еще менЯ переполнЯло напрЯженное ожидание, не просто
напрЯженное, а даже мучительное. Џо тЯгостному, застывшему молчанию моих
друзей Я понЯл, что их нервы тоже вот-вот не выдержат.
€ вдруг в темноте раздалсЯ звук - тихий, как бы свистЯщий: это дышала
женщина, часто и неглубоко. „ыхание все учащалось, становилось все
поверхностней, вырываЯсь сквозь стиснутые зубы, и вдруг она хрипло
вскрикнула, глухо зашуршала ткань.
- —то это? —то-то случилось? - спросил один из нас в темноте.
- ђовным счетом ничего, все идет как надо, - ответил француз. - ќто
мадам. Ћна впала в транс. Ђ теперь, джентльмены, наберитесь терпениЯ,
надеюсь, вы увидите нечто очень интересное.
Љак и прежде, в коридоре тикают часы. ‘лышитсЯ дыхание медиума, теперь
уже более глубокое и полное. Љак и прежде, времЯ от времени мелькают огни
проезжающих экипажей, и как же мы им радуемсЯ. —ерез какую бездну мы
перекидываем мост! Ќа одном краю - приподнЯтаЯ пелена вечности, на другом -
‹ондон с его экипажами. ‘тол напружилсЯ могучей силой. Ћн ровно, плавно
раскачивалсЯ, послушно подчинЯЯсь легкому нажиму наших пальцев. ‚ нем что-то
стучало, скрипело, стрелЯло залпами и отдельными выстрелами, словно бы
трещал хворост в весело горЯщем костре, который развели морозной ночью.
- Љакой огромной силы дух ЯвилсЯ, - сказал француз. - Џосмотрите на
поверхность стола!
џ-то решил, что у менЯ просто галлюцинациЯ, но теперь этот феномен
увидели все. Ќад столом переливалось зеленовато-желтое свечение - вернее,
даже не свечение, а светоносный мерцающий туман. Ћн клубилсЯ волнами,
колыхалсЯ прозрачными зыблющимисЯ складками, свивалсЯ змеиными кольцами, как
дым. € в этом зловещем свете Я видел на столе белые квадратные руки
медиума-француза.
- ‚еликолепно! - воскликнул он. - ЏотрЯсающе!
- Ѓудем называть буквы? - спросил Њойр.
- Ќу что вы, зачем, есть несравненно более тонкие приемы, - возразил
наш гость. - ‚ертеть стол, перебираЯ все буквы алфавита, нет, это слишком
примитивно; с таким медиумом, как мадам, нам доступны более изощренные
методы.
- „а, они вам доступны, - подтвердил чей-то голос.
- Љто это? Љто произнес эти слова? ‚ы, Њаркем?
- Ќет, Я молчал.
- ќти слова произнесла мадам.
- Ќо голос был не ее.
- ќто вы сказали, миссис „еламир?
- ѓоворит не медиум, а дух, который использует органы речи медиума. -
Џроизнес все тот же странный глубокий голос.
- Ђ где же миссис „еламир? Ќадеюсь, то, что сейчас происходит, не
причинит ей вреда?
- Њедиум находитсЯ в другом измерении бытиЯ, и ей там очень хорошо. Ћна
занЯла мое место в том измерении, а Я - ее в этом.
- Ќо кто вы?
- Љто Я - вам совершенно не важно. џ - существо, которое жило когда-то
земной жизнью, как сейчас живете вы, а потом умерло, как и вы в свой час
умрете.
Љ соседнему дому подъехала колЯска, мы слышали, как скрипЯт и шуршат по
мостовой колеса. €звозчик заспорил с пассажиром, что тот мало ему заплатил,
потом долго и хрипло ворчал на всю улицу. ‡еленовато-желтое облачко
по-прежнему реЯло над столом, тусклое по краЯм, но наливающеесЯ мрачным
свечением ближе к медиуму. Ћно словно бы устремлЯлось к спЯщей женщине. ‚
сердце мне стал вползать холодный страх. џ подумал, что мы бездумно и
легкомысленно приблизились к величайшему из таинств, к разгадке бытиЯ,
котораЯ должна внушать благоговейный трепет, - к тому самому общению с
мертвыми, о котором рассказывали Ћтцы –еркви.
- ‚ам не кажетсЯ, что мы зашли слишком далеко? Џо-моему, нам следует
прервать сеанс! - не скрываЯ волнениЯ сказал Я.
Ќо все остальные непременно хотели довести его до конца. Ћни лишь
посмеЯлись над моими сомнениЯми.
- ‚се виды энергии существуют длЯ того, чтобы их использовали, - заЯвил
ѓарви „икон. - …сли мы можем что-то сделать, значит, мы просто не имеем
права упустить возможность. ‹юбое открытие, опровергающее общепризнанные
догмы, сначала всегда провозглашалось ересью. € мы не нарушаем никаких
законов, пытаЯсь понЯть, что такое смерть. ќто наше право и наш долг.
- ќто ваше право и ваш долг, - повторил голос.
- Ќу вот, какое еще подтверждение вам нужно? - вскричал Њойр; он был
чрезвычайно возбужден. - „авайте испытаем дух. ’ы согласишьсЯ подвергнутьсЯ
испытанию и доказать, что действительно существуешь?
- ‚ чем состоит испытание?
- ‘ейчас придумаю... ну вот, у менЯ в кармане несколько монет. Њожешь
нам сказать, что это за монеты?
- Њы возвращаемсЯ в этот мир не длЯ того, чтобы отгадывать детские
загадки, мы надеемсЯ просветить и возвысить людские души.
- •а-ха-ха, мистер Њойр, здорово вас отчитали, - воскликнул француз. -
Ќо поверьте, Ћбладающий ‚ысшими ‡наниЯми говорит очень разумные вещи.
- ќто не игра, это так же свЯто, как религиЯ, - изрек суровый жесткий
голос.
- „а, да, конечно, Я и сам так считаю, - залепетал Њойр. - “молЯю вас,
простите мне этот дурацкий вопрос. Њне бы очень хотелось знать, кто вы.
- ђазве это имеет значение?
- ‚ы давно стали духом?
- „а.
- Ђ сколько лет?
- “ нас инаЯ мера времени. € вообще это совсем другой мир.
- ‚ы счастливы?
- „а.
- ‚ы хотели бы вернутьсЯ в земную жизнь?
- Ћ нет, ни за что!
- ‚ы трудитесь?
- …сли бы мы не трудились, мы не могли бы быть счастливы.
- —то же вы делаете?
- џ же сказал, что это совсем другой мир.
- Ђ вы не могли бы дать нам хотЯ бы самое общее представление о том,
чем вы занимаетесь?
- Њы стараемсЯ самоусовершенствоватьсЯ и помогаем в этом другим.
- ‚ы рады, что поЯвились сегоднЯ здесь?
- џ всегда рад, если мое поЯвление на ‡емле приносит добро.
- ‡начит, ваша цель - творить добро?
- ќто цель всЯкой жизни на любом уровне.
- ‘лышали, Њаркем? ’еперь, надеюсь, ваши сомнениЯ исчезли без следа.
- „ействительно, Я совершенно успокоилсЯ, и мне было очень интересно.
- ‚ы испытываете боль в вашем нынешнем состоЯнии? - спросил Я.
- Ќет, боль - удел смертной оболочки.
- Ђ страданиЯ?
- „а, некоторые пребывают в постоЯнной печали или в тревоге.
- ‚ы встречаетесь с друзьЯми, которые окружали вас на ‡емле?
- Ќе со всеми.
- Џочему не со всеми?
- ’олько с теми, кто был по-настоЯщему нам близок.
- Ђ мужьЯ встречают жен?
- ’олько те, кто истинно любил.
- Ђ если истинной любви не было?
- ’огда они не нужны друг другу.
- ‘тало быть, непременно должна существовать духовнаЯ свЯзь?
- Љонечно.
- Ѓлаго ли то, что мы сейчас делаем?
- „а, если это делаетсЯ с благой целью.
- Ђ что следует считать дурной целью?
- ‹юбопытство и желание позабавитьсЯ.
- ќто может принести вред?
- „а, очень большой.
- ‚ чем он выразитсЯ?
- Њожет так случитьсЯ, что вы вызовете силы, которые вам неподвластны.
- ‡лые силы?
- Ќизшие.
- ‚ы говорите, они опасны. Ћпасны потому, что грозЯт нашей жизни или
нашей душе?
- €ногда и душе, и жизни.
Ќаступило молчание, темнота, казалось, сгустилась еще плотнее, только
над столом вилсЯ и курилсЯ зелено-желтый туман.
- Ђ вы. Њойр, хотите что-нибудь узнать? - спросил ѓарви „икон.
- ’олько одно: вы молитесь там, в вашем мире?
- ЊолитьсЯ должно в любом мире.
- Џочему?
- Џотому что, молЯсь, мы отдаем дань уважениЯ силам, которые сотворили
нас.
- Љакую религию вы исповедуете там?
- Њы исповедуем разные религии, точно так же, как и вы.
- ‚ы не обладаете точными знаниЯми?
- “ нас есть только вера.
- ѓосподи, ну сколько можно рассуждать о религии, - не выдержал
француз. - ‚ы, англичане, - народ серьезный, длЯ вас нет ничего важнее веры
и религии, но до чего же это скучнаЯ материЯ! Њне кажетсЯ, с помощью этого
духа мы можем поставить грандиозный опыт, hein? ќто будет сенсациЯ,
величайшаЯ сенсациЯ
- Ќо ведь вопросы веры и религии действительно самое важное, что может
интересовать человека, - возразил Њойр.
- Ќу что же, если вы так считаете, продолжайте в том же духе, -
недовольно отозвалсЯ француз, - —то касаетсЯ менЯ, то Я все это слышал
невесть сколько раз, мне хочетсЯ провести эксперимент с помощью духа,
который к нам ЯвилсЯ. Ќо если вы еще не удовлетворили свое любопытство, то,
пожалуйста, задавайте ему вопросы, а когда вы их исчерпаете, мы займемсЯ
кое-чем поинтереснее.
Ќо чары рассеЯлись. ‘колько мы ни задавали вопросов медиуму, она
молчала, неподвижно сидЯ на стуле. ’олько глубокое ровное дыхание
доказывало, что она жива. Ќад столом все еще клубилсЯ туман.
- ‚ы нарушили гармонию. Ћна отказываетсЯ отвечать,
- Ќо ведь мы узнали от нее все, что она могла нам сказать, hein? —то
касаетсЯ менЯ, Я хочу увидеть то, чего никогда не видел раньше.
- —то же эта такое?
- ‚ы позволите мне попробовать?
- —то именно?
- џ говорил вам, что мысль материальна. ‘ейчас Я хочу это доказать и
дать вам возможность увидеть то, что на самом деле представлЯет собой всего
лишь мысль. Њне это доступно, не сомневайтесь, сейчас вы сами увидите.
Џожалуйста, сидите и не двигайтесь, ничего не говорите, и пусть ваши руки
спокойно лежат на столе.
‚ студии стало еще темнее, еще тише. џ снова почувствовал страх,
который такой тЯжестью сдавил мне сердце в начале сеанса. ‚олосы на голове
зашевелились.
- ЏолучаетсЯ! ЏолучаетсЯ! - вскричал француз срывающимсЯ голосом, и Я
понЯл, что нервы его тоже напрЯжены до предела.
‘ветЯщийсЯ туман медленно соскользнул со стола и поплыл мерцающим
облаком по комнате. ‚ дальнем углу, где темнота была особенно густой, облако
остановилось и стало сгущатьсЯ, разгораЯсь, и постепенно превратилось в
плотный ослепительно Яркий овал - странный зыблющийсЯ источник света,
который ничего не освещал, сиЯние, не посылающее лучей в темноту. ђаньше
туман светилсЯ зеленовато-желтым, теперь он налилсЯ сумрачно красными
оттенками, переходЯщими в багровый. Ќо вот на это багровое Ядро стала
наползать темнаЯ, похожаЯ на дым субстанциЯ, ее слой становилсЯ все толще,
все плотнее, тверже, все чернее. € вдруг свет исчез, его полностью поглотила
тьма, обвившаЯсЯ вокруг него.
- „ух покинул нас.
- ’ише... здесь кто-то посторонний.
€з угла, где раньше был свет, доносилось тЯжелое дыхание, кто-то
беспокойно двигалсЯ в темноте.
- —то это? ‹е „юк, что вы сделали?
- ‚се идет как надо. Ќам решительно ничего не угрожает. - ѓолос
француза дрожал от возбуждениЯ.
- Ѓоже милосердный, Њойр, здесь в студии какое-то большое животное! ‚от
оно, возле моего стула! Љыш! Ѓрысь!
ќто был голос ѓарви „икона, его заглушил удар по какому-то тЯжелому
предмету. Џотом... потом началось нечто невообразимое. Љакое-то огромное
существо заметалось среди нас в темноте, оно взвивалось на дыбы,
всхрапывало, било копытами, наскакивало на мебель, разносЯ ее в щепы. Ћт
стола остались одни обломки. Њы бросились кто куда. ‘ущество бешено носилось
по студии, грохоча копытами. Њы вопили от ужаса, расползаЯсь по сторонам в
надежде где-нибудь спрЯтатьсЯ. ‚друг тЯжелое копыто опустилось на мою левую
руку, кости хрустнули.
- ‘вет! ‡ажгите свет! - последовал истошный крик.
- Њойр, спички! ‘корее спички!
- „а нет у менЯ спичек. „икон, где спички?
- Ќе могу найти. ќй вы, француз, прекратите это светопреставление!
- ќто не в моих силах. Ћ, mon Dieu, Я ничего не могу сделать! Ћткройте
дверь! ѓде дверь?
арЯ наугад в темноте, Я к великому счастью нащупал рукой дверную
ручку. ’Яжело дыша и всхрапываЯ, существо промчалось мимо менЯ и с ужасающим
громом стукнуло копытами по дубовой перегородке. …два зверь пронессЯ, Я
тотчас же повернул ручку, и в следующий миг все мы были в коридоре, а дверь
захлопнута. ‚ студии оглушительно гремело, трещало, слышалсЯ грохочущий стук
копыт.
- Љто это? ђади всего свЯтого, кто это?
- ‹ошадь. џ видел, когда дверь открылась. ‘тойте, а как же миссис
„еламир?
- Ќужно вынести ее оттуда. €демте, Њаркем, нельзЯ медлить, дальше будет
еще хуже.
Њы распахнули дверь и вбежали в студию. Ћна лежала на полу среди
обломков сокрушенных стульев. Њы подхватили ее на руки и быстро вынесли. џ
все-таки оглЯнулсЯ: из темноты на нас глЯдели странные горЯщие глаза, потом
застучали копыта, Я едва успел захлопнуть дверь, и тут на нее с силой
обрушилсЯ могучий удар, она треснула сверху донизу.
- Ћн хочет вырватьсЯ! Ћн сейчас вырветсЯ!
- Ѓегите, иначе мы все погибнем! - закричал француз.
†ивотное снова обрушилось на дверь, и что-то высунулось из пролома. ќто
был длинный белый рог, он блестел в свете лампы. …го блеск поразил нас, но
рог тут же исчез.
- ‘корее, скорее! ‘юда! - кричал ѓарви „икон. - ‚носите ее! Ѓыстро!
€ вот наконец мы в столовой, и тЯжелаЯ дубоваЯ дверь заперта. Њы
положили бесчувственную женщину на кушетку, и тут Њойр, этот знаменитый
делец с железной хваткой, потерЯл сознание и рухнул на коврик возле камина.
ѓарви „икон был бледен, как покойник, он судорожно дергалсЯ, точно в
эпилептическом припадке. € вот мы услышали, как с громом разлетелась дверь
студии, и животное вырвалось в коридор, оно носилось взад-вперед,
взад-вперед, фыркаЯ и стуча копытами в такой Ярости, что весь дом дрожал.
”ранцуз закрыл лицо руками и плакал, как испуганный ребенок.
- —то нам делать? - Я резко встрЯхнул его за плечо. - Њожет быть,
попробовать ружье?
- Ќет, нет. „ух сам истощит свою силу. € тогда все кончитсЯ.
- ‚ы чуть не убили нас всех, идиот несчастный! ќто же надо придумать
такой кошмарный эксперимент!
- Ќо Я не знал. ђазве Я мог предвидеть, что он так испугаетсЯ? †ивотное
обезумело от ужаса. Ђ виноват мистер „икон. Ћн избивал его.
ѓарви „икон вскочил.
- ѓосподи Ѓоже мой! - вскричал он. Џо дому пронессЯ леденЯщий душу
вопль.
- ќто моЯ жена! ‘корее к ней. Џусть там сам ‘атана, мне все равно!
Ћн распахнул дверь и выскочил в коридор. ‚ дальнем конце, у подножиЯ
лестницы, лежала без чувств миссис „икон - так ее потрЯсло зрелище, которое
она увидала. Ќо больше никого там не было.
Њы с ужасом оглЯделись, но все было тихо и спокойно. џ медленно
двинулсЯ к черному проему в студию, где еще несколько минут назад была
дверь, - шаг, еще шаг... сейчас оттуда выскочит чудовище. Ќо никакое
чудовище не выскочило, и в студии тоже стоЯла тишина. Ќастороженно озираЯсь,
мы подошли к порогу и стали глЯдеть в темноту. ‘ердце, казалось, вот-вот
выскочит из груди. ‚ студии по-прежнему ни звука, но темнота не такаЯ густаЯ
и плотнаЯ, как раньше. ‚ дальнем углу реЯло светЯщеесЯ облачко, словно бы
тлеющее багровым пеплом по краЯм и ослепительно Яркое в середине. Ћно
медленно тускнело, меркло, как бы рассеиваЯсь и таЯ, и наконец студию
заполнил прежний бархатный мрак. ‚от в нем утонул последний отблеск этого
жуткого свечениЯ, и француз разразилсЯ восторженной тирадой.
- €зумительно! ЏотрЯсающе! Ќикто не пострадал, только дверь сломана и
дамы перепугались. Ќо, друзьЯ мои, нам удалось то, что еще никогда не
удавалось никому!
- џ приложу все усилиЯ, - перебил его ѓарви „икон, - чтобы ничего
подобного никогда больше не повторилось.
‚от что произошло четырнадцатого апрелЯ сего года в доме N 17 на
Ѓэддерли ѓарденс. џ с самого начала предупредил вас, что историЯ эта
навернЯка покажетсЯ вам слишком неправдоподобной, и потому ничего
категорически утверждать не буду; Я лишь описал, не мудрствуЯ лукаво, то,
что Я сам видел и ощущал, - вернее, то, что мы видели и ощущали, - ибо и
ѓарви „икон, и „жон Њойр полностью подтверждают мой рассказ. Љто-то из вас,
вероЯтно, сочтет, что мы оказались жертвами необычайно эффектной и сложной
мистификации, что ж, это ваше право. “ других не возникнет и тени сомнениЯ,
что мы действительно пережили этот кошмар, - как нет сомнении у нас. Љто-то,
вероЯтно, глубже, нас постиг оккультные науки и мог бы рассказать о сходных
ЯвлениЯх. ‚ таком случае прошу вас написать “ильЯму Њаркему, 146Њ, Ћлбени, -
вы поможете нам понЯть то, что поистине кажетсЯ нам тайной за семью
печатЯми.
Last-modified: Mon, 05 Jan 2004 19:45:27 GMT
Ћцените этот текст: