Ђртур Љонан „ойл. —ерный доктор

Ћцените этот текст:
Ђртур Љонан „ойл. —ерный доктор

--------------------------------------------------------------------------
Ћригинал здесь - http://www.sbnet.ru:8081/books/eng/Doyle/index_ot.ru.html
--------------------------------------------------------------------------

Ѓишоп Љроссинг - деревушка, лежащаЯ в десЯти милЯх к юго-западу от
‹иверпулЯ. ‚ начале семидесЯтых годов здесь поселилсЯ врач, которого звали
Ђлоиз ‹ана. ‚ деревне ничего не знали ни о его прошлом, ни о причинах,
побудивших его переехать в этот затерЯнный утолок ‹анкашира. Ћ нем было
известно только две вещи: первое - что он получил медицинский диплом с
отличием в ѓлазго; второе - что он, без сомнениЯ, принадлежал южной расе.
Љожа его была очень темной, и он навернЯка имел примесь индусской крови.
Ћднако в его внешности преобладали европейские черты; он отличалсЯ
хорошими манерами и умением держатьсЯ в обществе, это вызывало
предположение, что в его жилах была и каплЯ испанской крови. ‘муглаЯ кожа,
волосы цвета воронова крыла, темные глаза, сверкающие из-под густых бровей
- все это резко контрастировало с соломенными волосами и грубоватыми
манерами местных жителей. Ќового врача вскоре прозвали "—ерным доктором из
Ѓишоп Љроссинга". ‚ начале это звучало пренебрежительно и с насмешкой, но
шли годы, и это прозвище стали произносить как почетный титул. ‚сЯ округа
знала доктора, и слава о нем разнеслась далеко за пределы деревни.
Ќовый доктор оказалсЯ способным хирургом и прекрасным врачом. „о его
приезда в этом местечке практиковал ќдвард ђау, сын сэра ‚ильЯма ђау,
ливерпульского консультанта. Ћднако он не унаследовал таланта отца, и
доктор ‹ана, благодарЯ своей внешности и учтивым манерам, скоро потеснил
своего конкурента. Ћн быстро добилсЯ успеха и в обществе. Џосле успешной
операции достопочтенного „жеймса ‹аури, второго сына лорда Ѓельтона, он
был представлен своим пациентом местному светскому обществу. ‘коро,
благодарЯ хорошим манерам и умению вести беседу, он повсюду стал желанным
гостем. €ногда отсутствие родственников и груза прошлого скорее помогает,
чем мешает в продвижении по социальной лестнице. ’ак, незаурЯдность
личности доктора, его внешность и обаЯние служили лучшей рекомендацией.
…го пациенты находили в нем один - всего один! - недостаток. Ћн казалсЯ
убежденным холостЯком. ќто было особенно удивительно и потому, что он
занимал большой дом и всем было Ясно, что его успешнаЯ практика давала
возможность скопить значительное состоЯние. ‚начале местные свахи строили
планы насчет той или иной барышни. Ќо шли годы, а доктор ‹ана оставалсЯ
холостЯком, и все понЯли, что по какой-то причине он избегал женитьбы.
‡лые Языки утверждали, что он уже был женат, и дабы избежать последствий
неравного брака и решил похоронить себЯ в Ѓишоп Љроссинге. € вдруг, когда
свахи уже в отчаЯнье отвернулись от него, объЯвили о его помолвке с мисс
”рэнсис Њортон из ‹ей •олла.
Њисс Њортон была молодой леди, хорошо известной в округе. …е отец,
„жеймс •олден Њортон, владел большими землЯми в Ѓишоп Љроссинге. Ћднако к
этому времени родители ее умерли, и она жила с единственным братом Ђртуром
Њортоном, наследником поместьЯ. Њисс Њортон выделЯлась высоким ростом и
держалась с достоинством. ќто была натура живаЯ и порывистаЯ, с сильным
характером. Ћна познакомилась с доктором ‹ана на приеме, который
устраивали длЯ гостей в саду. Њежду ними вспыхнула дружба, котораЯ быстро
переросла в любовь. Ќичто не могло сравнитьсЯ с их преданностью друг
другу. Џравда, между ними была разница в возрасте: ему - тридцать семь, а
ей - двадцать четыре; но, кроме этого, не было никаких препЯтствий длЯ их
брака. Џомолвка состоЯлась в феврале, а свадьбу было решено сыграть в
августе.
’ретьего июнЯ доктор ‹ана получил письмо из-за границы. ‚ маленькой
деревушке начальник почтового отделениЯ ЯвлЯетсЯ и начальником отделениЯ
сплетен; и мистер Ѓэнки из Ѓишоп Љроссинга мог бы многое порассказать про
секреты своих соседей. Ћб этом письме он сообщил следующее: конверт
выглЯдел странно, был надписан мужским почерком, письмо отправлено из
Ѓуэнос-Ђйреса, на нем была аргентинскаЯ марка. Ќасколько ему известно, это
было первое письмо доктору ‹ана из-за границы; вот почему он так
внимательно рассмотрел его, прежде чем вручить почтальону. ‚ечером того же
днЯ его доставили доктору ‹ана.
Ќа следующее утро - то есть четвертого июнЯ - доктор ‹ана навестил,
мисс Њортон и долго говорил с ней. Ѓыло замечено, что он вернулсЯ домой
очень взволнованный. Њисс Њортон весь день провела в своей комнате;
служанка несколько раз заставала ее в слезах. —ерез неделю в деревне
только и говорили, что о разрыве помолвки. Џоговаривали, что доктор ‹ана
недостойно обошелсЯ с мо лодой леди, и Ђртур Њортон, ее брат, грозилсЯ
отхлестать его плеткой. ‚ чем именно проЯвилось недостойное отношение
доктора, было неизвестно. Њногие ломали голову, выдвигаЯ те или иные
соображениЯ. „октор ‹ана часами бродил вокруг ‹ей-•олла, не пытаЯсь войти
в дом. ќто было всеми замечено и воспринЯто как доказательство того, что
совесть его неспокойна. Ћн перестал посещать воскресную службу, где мог
встретить молодую леди. ‚ журнале "‹анцет" поЯвилось объЯвление о продаже
практики, и, хотЯ не называлось никаких имен, многие посчитали, что речь
идет о Ѓишоп Љроссинге, и доктор ‹ана собираетсЯ уехать из деревушки, где
пользовалсЯ почетом и уважением. ’аково было положение дел, когда вечером
в понедельник, 21 июнЯ, произошли событиЯ, которые превратили простой
деревенский скандал в трагедию и приковали к себе внимание всей Ђнглии. Ќо
сначала нужно рассказать о некоторых деталЯх, ибо они очень важны, чтобы
понЯть все событиЯ того вечера.
‚ доме доктора, кроме него жили всего два человека: почтеннаЯ
экономка по имени Њарта ‚удз и молодаЯ служанка - Њери Џоллинт. Ључер и
мальчик, помогавший при операциЯх, ночевали у себЯ дома. ‚ечерами доктор
работал у себЯ в кабинете, который располагалсЯ в боковом крыле дома,
рЯдом с приемной. Љабинет этот находилсЯ довольно далеко от комнат
прислуги. „лЯ удобства пациентов в этой стороне дома был свой вход,
поэтому доктор мог сам впускать посетителей, и об этом никто не знал. €
действительно, нередко больным, которые приходили поздно, открывал сам
доктор: служанка и экономка обычно ложились рано.
‚ ту ночь Њарта ‚удз зашла в кабинет доктора в половине десЯтого и
застала его за письменным столом. Ћна пожелала ему спокойной ночи,
отправила служанку спать и до 22.45 занималась домашними делами. Љогда она
отправилась к себе, часы пробили одиннадцать. Ћна провела в комнате минут
пЯтнадцать - двадцать, когда раздалсЯ страшный вопль. Ћна подождала
некоторое времЯ, но все было тихо. Ћчень обеспокоеннаЯ, ибо крик был
громкий и резкий, она набросила халат и поспешила в кабинет доктора.
- Љто там? - раздалсЯ резкий голос, когда она забарабанила в дверь.
- ќто Я, сэр, миссис ‚удз.
- “молЯю, оставьте менЯ в покое! ЋтправлЯйтесь к себе! - закричал
голос, который - она была в этом уверена - принадлежал ее хозЯину. Ќо
сказано это было так грубо, и так непохоже на обычную манеру доктора, что
она очень удивилась и обиделась.
- џ подумала, вы звали менЯ, сэр, - попыталась она объЯснить, но
ответа не последовало. Њиссис ‚удз с обидой отправилась в свою комнату, по
дороге взглЯнула на часы. Ѓыло половина двенадцатого.
‚ промежуток между одиннадцатью и двенадцатью (она не могла точно
назвать времЯ) к доктору пришла пациентка. Ћна стучала в дверь, но ответа
не последовало. ќта позднЯЯ пациентка была миссис Њэддинг, жена
деревенского бакалейщика, больного тЯжелой формой тифа. Ќакануне доктор
‹ана просил ее зайти вечером и сказать как себЯ чувствует больной. Ћна
увидела свет в кабинете, но, постучав в дверь, ведущую в эту часть дома, и
не дождавшись ответа, решила, что доктора вызвали к больному, поэтому она
отправилась домой.
Ћт дома к дороге вела небольшаЯ извилистаЯ аллеЯ, в конце которой
горел фонарь. Љогда миссис Њэддинг вышла из ворот, она заметила мужчину,
шедшего по дорожке. „умаЯ, что это доктор, возвращавшийсЯ после визита к
больному, она решила подождать и очень удивилась, увидев Ђртура Њортона,
молодого сквайра. Џри свете фонарЯ она заметила, что он очень возбужден, а
в руке сжимает большой охотничий хлыст. Ћн направлЯлсЯ к воротам, когда
она обратилась к нему.
- „октора нет дома, сэр, - сказала она.
- Ђ вы откуда знаете? - грубо спросил он.
- џ была у входа в приемную.
- Ќо свет у него горит, - промолвил молодой сквайр, вглЯдываЯсь в
темноту. - ќто ведь его кабинет, верно?
- „а, сэр, но Я уверена, доктора нет дома.
- Ќу, что ж, скоро вернетсЯ, - сказал молодой Њортон и направилсЯ
через ворота, а миссис Њэддинг поспешила домой.
‚ три часа утра ее муж вновь сочувствовал себЯ плохо, и она была так
встревожена, что решила безотлагательно вызвать доктора. Љогда она
проходила через ворота, то с удивлением заметила, как кто-то прЯталсЯ в
лавровых кустах. ќто был, без сомнениЯ, мужчина и - в этом она была
совершенно уверена - не кто иной, как Ђртур Њортон. Ћднако ее столь
занимали собственные дела, что она не обратила на это особого вниманиЯ и
поспешила дальше.
ЏодойдЯ к дому, она с удивлением убедилась, что в кабинете все еще
горит свет. Њиссис Њэддинг принЯлась стучать в дверь, ведущую в приемную.
Ћтвета не было. Ћна стучала несколько раз, но безрезультатно. …й
показалось странным, что доктор мог лечь спать или выйти из дома, оставив
такой Яркий свет. Њиссис Њэддинг пришло в голову, что, может быть, он
просто уснул в кресле. Ћна принЯлась барабанить в окно кабинета, но тоже
без результата. Ћбнаружив между занавеской и оконной рамой щелку, она
заглЯнула внутрь.
ЃольшаЯ лампа на столе освещала всю комнату. ‘тол был завален книгами
и инструментами. Ќикого не было видно, и она не заметила ничего
необычного, за исключением того, что в тени стола на ковре лежала грЯзнаЯ
белаЯ перчатка. ‡атем внезапно, по мере того, как ее глаза привыкали к
свету, она увидела ботинок. ’огда она с ужасом понЯла: то, что она вначале
принЯла за перчатку, было рукой человека, распростертого на полу.
ЏонимаЯ, что произошло нечто ужасное, она принЯлась изо всех сил
звонить в парадную дверь и поднЯла на ноги экономку, миссис ‚удз. Ћбе
женщины отправились в кабинет доктора, предварительно послав служанку в
полицию.
Ќаискось от окна, возле стола, нашли мертвого доктора ‹ана. Ћн лежал
распростертый на спине. Ќалицо были признаки насильственной смерти: один
глаз подбит, на лице и шее видны следы кровоподтеков. —ерты лица
исказились и казались крупнее обычного. ќто заставило предположить, что
смерть наступила от удушьЯ. Ќа докторе была одежда, в которой он принимал
больных, на ногах - матерчатые тапочки, подошвы которых оказались
совершенно чистыми. Ќа ковре, особенно со стороны двери, были следы
грЯзных башмаков, вероЯтно, оставленных убийцей. Ћчевидно, кто-то вошел
через дверь, ведущую в приемную, убил доктора и вышел из дома
незамеченным. “бийцей был мужчина, это было Ясно по размеру обуви и по
характеру повреждений на теле покойного. Ќо дальше полициЯ зашла в тупик.
Ќе было обнаружено никаких следов кражи; даже золотые часы доктора
лежали в кармане. ‚ кабинете стоЯл тЯжелый сейф, где доктор держал деньги.
Ћн оказалсЯ запертым, по внутри не было ни пенса. Њиссис ‚удз полагала,
что там обычно лежала крупнаЯ сумма, однако в тот самый день доктор
оплатил наличными большой счет за зерно. Џолагали, что именно поэтому, а
не из-за грабителей, сейф и оказалсЯ пуст. ‚ комнате не хватало одной
вещи, и это отсутствие наводило на некоторые размышлениЯ. Џортрет мисс
Њортон, который всегда стоЯл на столике сбоку, был вынут из рамки и исчез.
Њиссис ‚удз видела его вечером, когда заходила к хозЯину, а теперь он
исчез. Ќа полу нашли зеленую повЯзку на глаз, которую экономка раньше не
видела. Ќо такаЯ повЯзка могла хранитьсЯ и у доктора, следовательно, не
было ничего, что указывало бы на свЯзь с преступлением.
‚се подозрениЯ сводились к одному, и Ђртур Њортон, молодой сквайр,
был немедленно арестован. Џротив него были только косвенные улики, но
довольно серьезные. Ћн был очень предан своей сестре, и многие утверждали,
что после разрыва между ней и доктором ‹ана, он неоднократно грозилсЯ
отомстить ее бывшему возлюбленному.
Ѓыло установлено, что его видели около одиннадцати вечера с
охотничьим хлыстом в руке. Ћн направлЯлсЯ по аллее к дому доктора. ЏолициЯ
сделала вывод, что он ворвалсЯ в кабинет доктора, и именно в это времЯ
миссис ‚удз услышала крик - кричали то ли от страха, то ли от гнева. Љогда
поЯвилась миссис ‚удз, доктор ‹ана, видимо, решил переговорить со своим
посетителем и поэтому велел экономке идти к себе. ђазговор продолжалсЯ
долго, он становилсЯ все более и более напрЯженным и кончилсЯ дракой, в
результате которой доктор ‹ана лишилсЯ жизни. ‚скрытие, однако, показало,
что у доктора было больное сердце - об этом никто даже не подозревал, пока
он был жив. ‚рачи полагали, что смерть в этом случае могла бы произойти и
от ран, которые длЯ здорового человека не были смертельны. ‡атем Ђртур
Њортон вынул из рамки фотографию сестры и отправилсЯ домой. Ќо по дороге
он заметил миссис Њэддинг и спрЯталсЯ в кустах. ’акова была версиЯ,
выдвинутаЯ обвинением, и улики выглЯдели достаточно вескими.
‘ другой стороны, и у защиты были достаточно серьезные аргументы.
Њортон слыл подвижным и легко возбудимым человеком, как и сестра, но его
уважали и любили все в округе, и казалось, что его открытаЯ и честнаЯ
натура не способна на такие поступки. ‘ам он объЯснЯл происшедшее
следующим образом. Ћн хотел переговорить с доктором ‹ана о неотложных
семейных делах (заметим, что он отказалсЯ упоминать имЯ своей сестры).
ЋбвинЯемый не отрицал, что этот разговор, возможно, был бы неприЯтным. Џо
дороге он встретил пациентку доктора ‹ана и узнал, что доктора нет дома.
Ћн ждал его возвращениЯ до трех утра. Ќо так как доктора все не было, ему
пришлось отказатьсЯ от своего намерениЯ и вернутьсЯ домой. —то касаетсЯ
обстоЯтельств смерти доктора, то ему об этом известно не больше, чем
констеблю, который его арестовал. ђаньше он был близким другом убитого, но
по некоторым обстоЯтельствам, о которых он предпочитает не говорить, его
чувства изменились.
Ќесколько фактов говорили в пользу его невиновности. ’ак, было
установлено, что в половине двенадцатого доктор ‹ана еще был жив и
находилсЯ в своем кабинете. Њиссис ‚удз была готова поклЯстьсЯ, что именно
в это времЯ она слышала голос доктора. „рузьЯ обвинЯемого утверждали, что,
возможно, в это времЯ доктор ‹ана был уже не один. Љрик, который привлек
внимание экономки, странное поведение ее хозЯина, его нетерпеливое
желание, чтобы его оставили в покое, - казалось, все указывало на это.
…сли так, то представлЯлось вполне вероЯтным, что смерть наступила в
промежуток между той минутой, когда экономка услышала крик и тем временем,
когда миссис Њэддинг пришла к дому доктора в первый раз и не смогла
достучатьсЯ до него. Ќо если именно в это времЯ он умер, то было
совершенно Ясно, что мистер Њортон никак не причастен к его смерти,
поскольку миссис Њэддинг встретила молодого сквайра позже.
…сли эта гипотеза верна и какой-то человек был с доктором ‹ана до
того времени, как миссис Њэддинг встретила мистера Ђртура Њортона, то кто
же был этот некто и какие мотивы были у него желать зла доктору? ‚се
признавали, что, если бы друзьЯ обвинЯемого могли пролить свет на это
дело, они бы во многом помогли установлению его невиновности. Ќо с
течением времени обыватели стали поговаривать, что не было никаких
доказательств того, что кто-то вообще был в доме доктора, кроме молодого
сквайра. •отЯ, с другой стороны, многочисленные свидетельства указывали,
что мотивом его прихода были отнюдь не добрые побуждениЯ. ‚ то времЯ,
когда поЯвилась миссис Њэддинг, доктор, возможно, вышел из дома. Ћн мог
вернутьсЯ позже и встретитьсЯ с дожидавшимсЯ его Ђртуром Њортоном.
Ќекоторые из сторонников обвинЯемого придавали большое значение тому
факту, что фотографию его сестры ”рэнсис, исчезнувшую из комнаты доктора,
не обнаружили среди вещей мистера Њортона. ќтот аргумент, однако, не очень
принимали во внимание, поскольку у обвинЯемого было достаточно времени до
ареста, чтобы сжечь фотографию или уничтожить ее другим способом. —то
касаетсЯ единственных реальных улик в этом деле - речь идет о грЯзных
следах на полу, - то они были настолько расплывчатыми на мЯгком ковре и
стали такими нечеткими, что сделать какие-то серьезные выводы оказалось
просто невозмож но. Џо виду их вполне мог оставить обвинЯемый; далее
доказывалось, что его башмаки после ночи тоже были грЯзными. Ћднако в тот
вечер лил сильный дождь, и башмаки всех жителей деревни, возможно,
находились в подобном плачевном состоЯнии.
’акова неприкрашеннаЯ правда об этой череде уникальных романтических
событий, что привлекли внимание всего ‹анкашира. Ќеизвестное происхождение
доктора, его страннаЯ, необычнаЯ личность; высокое положение человека,
который обвинЯлсЯ в убийстве; любовнаЯ историЯ, предшествующаЯ убийству, -
все это сплелось в один клубок и превратило дело в одну из тех
драматических историй, которые приковывают внимание всей нации. Џо всем
трем графствам только и говорили, что о деле "—ерного доктора" из Ѓишоп
Љроссинга. —тобы объЯснить известные факты, выдвигалось множество версий.
Ќо можно с уверенностью сказать, что среди них не было ни одной,
предсказавшей тот неожиданный поворот событий, который вызвал столько
толков в первый день суда и достиг своего апогеЯ во второй. ‘ейчас, когда
Я пишу эти строки, передо мной лежат подшивки "‹анкастер “икли" с
подробными отчетами. Ћднако Я вынужден ограничить себЯ лишь кратким
обзором событий первого днЯ заседаний суда до того момента, когда
выступила мисс ”рэнсис, и ее показаниЯ пролили свет на это запутанное
дело.
Њистер Џорлок Љарр, главный обвинитель, с присущей ему
скрупулезностью выстроил все известные факты. Џо мере того, как
заканчивалсЯ первый день слушаниЯ дела, становилось Ясно, какаЯ труднаЯ
задача лежала перед мистером •амфри, защитником обвинЯемого. Љ присЯге
привели несколько свидетелей. Ћни поклЯлись, что слышали, как обвинЯемый
весьма несдержанно отзывалсЯ о докторе. Ћни упоминали и о Ярости, с
которой молодой человек говорил о "плохом" отношении доктора к его сестре.
Њиссис Њэддинг повторила свои свидетельские показаниЯ, рассказав, как
поздно вечером встретила обвинЯемого неподалеку от дома доктора. „ругой
свидетель показал, что обвинЯемый знал о привычке доктора вечерами сидеть
в одиночестве в своем кабинете, расположенном в дальнем крыле дома. €менно
поэтому, считал свидетель, обвинЯемый выбрал поздний час: ведь тогда
жертва была целиком в его власти. ‘луга из дома сквайра призналсЯ, что
слышал, как около трех часов утра вернулсЯ его хозЯин. ќто подтвердило
показаниЯ миссис Њэддинг, котораЯ считала, что видела в кустах именно
мистера Њортона во времЯ своего второго посещениЯ дома доктора. Џодробно
разбиралсЯ вопрос о грЯзных башмаках и о сходстве отпечатков следов.
—увствовалось, что обвинение достаточно потрудилось и, несмотрЯ на
случайность улик, само дело выглЯдело таким законченным и убедительным,
что судьба под судимого, казалось, была окончательно решена - разве что
защите удалось бы открыть что-то неожиданное. Ѓыло три часа, когда
кончились выступлениЯ представителей обвинениЯ. ‚ половине пЯтого, когда
суд вновь собралсЯ после перерыва, произошло нечто непредвиденное. џ
цитирую рассказ об этом событии по журналу, о котором уже упоминал,
опустив описание зданиЯ муниципалитета.
"Љогда в переполненном здании суда защита вызвала в качестве
свидетелЯ мисс ”рэнсис Њортон, сестру обвинЯемого, это произвело настоЯщую
сенсацию. Ќаши читатели помнЯт, что молодаЯ леди была помолвлена с
доктором ‹ана, а внезапный разрыв помолвки вызвал гнев ее брата и привел к
преступлению. Њисс Њортон, однако, никоим образом не была замешана в этом
деле, и ее имЯ не фигурировало ни на следствии, ни на судебном процессе, и
поэтому ее поЯвление в качестве главного свидетелЯ было неожиданным.
Њисс ”рэнсис Њортон, высокаЯ красиваЯ брюнетка, давала свои показаниЯ
тихо, но отчетливо. Ѓыло заметно, что она очень волнуетсЯ. Ћна упомЯнула о
своей помолвке с доктором и о ее разрыве. ќто произошло, как она сказала,
по личным мотивам, свЯзанным с семьей доктора. Ћна вызвала всеобщее
удивление, заЯвив, что всегда считала возмущение брата нелепым и
несдержанным. Ќа вопрос судьи она ответила прЯмо, что не таит против
доктора ‹ана никакой обиды, и, с ее точки зрениЯ, он вел себЯ безупречно.
…е брат, не знаЯ всех фактов, встал на другую точку зрениЯ, и она
вынуждена признать, что, несмотрЯ на все ее мольбы, он действительно
угрожал доктору, а в тот вечер, когда произошла трагедиЯ, грозилсЯ
"расквитатьсЯ с ним". Ћна сделала все возможное, чтобы успокоить его, но
он очень упрЯм, когда дело касаетсЯ его чувств или убеждений.
„о этого места показаниЯ молодой леди, казалось, говорили скорее
против обвинЯемого, чем в его пользу. ‚опрос адвоката, однако, осветил это
дело с другой стороны и показал совершенно неожиданную линию, которой
решила придерживатьсЯ защита.
Њ-р •амфри: ‚ы верите, что ваш брат мог совершить это преступление?
‘удьЯ: џ протестую, мистер •амфри. Њы собрались сюда обсуждать факты,
а не мнениЯ.
Њ-р •амфри: ‚ы утверждаете, что ваш брат не виновен в смерти ‹ана?
Њисс Њортон: „а, Я это знаю.
Њ-р •амфри: Ћткуда вам это известно?
Њисс Њортон: Џотому, что доктор ‹ана жив.
Џублика заволновалась, и допрос свидетелЯ пришлось на времЯ прервать.
Њ-р •амфри: Џочему вы утверждаете, что доктор ‹ана жив?
Њисс Њортон: Џотому, что Я получила от него письмо, написанное после
его так называемой смерти.
Њ-р •амфри: ќто письмо у вас с собой?
Њисс Њортон: „а, но Я бы предпочла не показывать его.
Њ-р •амфри: Ђ конверт цел?
Њисс Њортон: „а, вот он.
Њ-р •амфри: Љакой штемпель на конверте?
Њисс Њортон: ‹иверпуль.
Њ-р •амфри: Ђ дата?
Њисс Њортон: 22 июнЯ.
Њ-р •амфри: ‡начит, следующий день после так называемой смерти. ‚ы
готовы поклЯстьсЯ, что это его почерк, мисс Њортон?
Њисс Њортон: Љонечно.
Њ-р •амфри: џ вызвал шесть других свидетелей, ваша честь, которые
подтвердЯт, что это почерк доктора ‹ана.
‘удьЯ: ‚ таком случае, пригласите их завтра.
Њ-р Џорлок Љарр (главный обвинитель): ’ем временем, ваша честь, мы
требуем представить этот документ нам, чтобы можно было собрать
доказательства того, что мы имеем дело с подделкой почерка джентльмена,
которого все с уверенностью считают покойным. Ќет необходимости указывать
уважаемому суду, что эта столь неожиданно возникшаЯ версиЯ может быть
очевидной уловкой друзей обвинЯемого, дабы сбить следствие с толку. џ бы
привлек ваше внимание и к тому факту, что молодаЯ леди, по ее собственному
признанию, вероЯтно, уже имела это письмо во времЯ предварительного
судебного разбирательства в полиции. € сейчас она хочет заставить нас
поверить, что предоставила делу идти своим чередом, хотЯ у нее в кармане
было доказательство, способ ное в одну минуту положить конец всем
обвинениЯм.
Њ-р •амфри: Њисс Њортон, можете ли вы объЯснить это?
Њисс Њортон: „октор ‹ана хотел, чтобы его секрет оставалсЯ в тайне.
Њ-р Џорлок Љарр: ’огда зачем вы раскрыли его?
Њисс Њортон: —тобы спасти моего брата.
Џо залу прокатилсЯ шепот, Явно выражающий симпатию, но судьЯ быстро
навел тишину.
‘удьЯ: Љак мне представлЯетсЯ, линиЯ защиты теперь зависит от того,
сможете ли вы, мистер •амфри, сказать нам достаточно Ясно, кто же этот
человек, чей труп все друзьЯ и пациенты признали телом доктора ‹ана.
ЏрисЯжный: Ђ кто-нибудь выражал на этот счет сомнениЯ?
Њ-р Џорлок Љарр: Ќасколько мне известно, нет.
Њ-р •амфри: Њы надеемсЯ внести необходимую Ясность.
‘удьЯ: €так, заседание суда откладываетсЯ до завтра.
’акой новый поворот дела возбудил всеобщий интерес. Џресса пока
воздерживалась от комментариев, т.к. судебный процесс еще не кончилсЯ.
Џовсюду обсуждали, насколько правдивы слова мисс Њортон, и не пустила ли
она в ход уловку, чтобы спасти брата. Ѓыло Ясно, что если, по какому-то
чрезвычайному стечению обстоЯтельств доктор ‹ана жив, он должен нести
ответственность за смерть того неизвестного, так похожего на него,
которого нашли у него в кабинете. ‚ письме, которое мисс Њортон отказалась
показать, возможно, содержалось признание. ‚ероЯтно, сама мисс Њортон
находилась в ужасном положении: спасти брата от виселицы она могла только
принесЯ в жертву возлюбленного.
Ќа следующее утро здание суда было набито до отказа. ‚ зале
заволновались, когда поЯвилсЯ мистер •амфри. Ѓыло заметно, что он
находилсЯ в приподнЯтом настроении, это пробивалось даже через его обычную
броню сдержанности. Ћн быстро сказал несколько слов представителЯм
обвинениЯ - всего пару слов, вызвавших глубокое изумление на лице мистера
Џорлока Љарра. ‡атем главный защитник, обращаЯсь к судье, объЯвил, что, с
согласиЯ обвинениЯ, молодаЯ леди, котораЯ давала показаниЯ на прошлом
заседании, сегоднЯ не будет присутствовать на суде.
‘удьЯ: Џозволю заметить, дело принимает весьма не благоприЯтный длЯ
защиты оборот.
Њ-р •амфри: ‚озможно, ваша честь, наш следующий свидетель несколько
проЯснит положение дел.
‘удьЯ: —то ж, вызовите следующего свидетелЯ.
Њ-р •амфри: џ приглашаю в зал доктора Ђлоиза ‹ана.
Њаститому адвокату за свою жизнь довелось произносить немало речей,
но, вероЯтно, никогда ему не удавалось произвести такой сенсации всего
одной фразой. € судьи, и зрители были просто ошеломлены, когда человек,
чьЯ судьба столь долго была предметом жаркого спора, предстал перед ними
собственной персоной длЯ дачи свидетельских показаний. ’е из зрителей, кто
хорошо знал доктора, сразу заметили, как он похудел и осунулсЯ, лицо его
прорезали глубокие морщины. Ќо, несмотрЯ на то, что выглЯдел он неважно,
многие утверждали, что впервые встречали такого незаурЯдного че ловека.
Џоклонившись судье, он попросил разрешениЯ сделать заЯвление. Љак и
положено, его предупредили, что все, сказанное им, может быть использовано
против него. Ћн вновь поклонилсЯ и продолжал.
- Њое желание, - начал он, - не скрывать ничего и рассказать
совершенно искренне обо всем, что произошло 21 июнЯ. …сли бы Я знал, что
пострадает невинный человек, и Я доставлю столько хлопот тем, кого люблю
больше всего на свете, Я пришел бы давным- давно. Ќо были причины, по
которым известиЯ об этих событиЯх не доходили до менЯ. „а, Я хотел, чтобы
несчастный человек мог бы навсегда исчезнуть из мира, где его все знали,
но Я никак не предвидел, что мои действиЯ повлиЯют на других людей.
Џозвольте мне, насколько это в моих силах, исправить то зло, которое Я
совершил.
„лЯ человека, знакомого с историей Ђргентинской республики, имЯ ‹ана
хорошо известно. Њой отец родом из старинной испанской семьи, откуда вышли
многие видные государственные деЯтели. Ћн навернЯка стал бы президентом,
если бы не погиб во времЯ мЯтежа в ‘ан •уане. Џередо мной и моим
братом-близнецом ќрнестом открывалось блестЯщее будущее, если бы не
финансовый крах, в результате которого нам пришлось думать, как самим
зарабатывать на жизнь. Џрошу прощениЯ, сэр, если эти детали кажутсЯ вам
неуместными, но Я вынужден сделать это вступление, чтобы вы смог ли лучше
понЯть все остальное.
Љак Я уже сказал, у менЯ был брат-близнец по имени ќрнест, так
похожий на менЯ, что когда мы были вместе, люди не могли различить нас. ‘
годами сходство становилось меньше, потому что лица наши приобретали
разные выражениЯ, но, когда мы были спокойны, различить нас оказывалось
очень сложно.
Ќе пристало дурно говорить о мертвых, да еще о собственном брате.
Џусть об этом говорЯт те, кто лучше узнал его. ‡амечу только, что в юности
Я испытывал перед ним ужас, и имел все основаниЯ питать к нему отвращение.
Ћт его поступков страдала и моЯ репутациЯ, так как многое приписывали мне;
виной тому - наше сходство. Џосле одного особо постыдного дела весь позор
пал на менЯ, и Я вынужден был навсегда покинуть Ђргентину и искать счастьЯ
в …вропе.
ЌесмотрЯ на тоску по родине, Я был счастлив, что освободилсЯ от его
ненавистного присутствиЯ. “ менЯ хватало денег, и Я занЯлсЯ изучением
медицины в ѓлазго, а затем обосновалсЯ в Ѓишоп Љроссинге и занЯлсЯ
практикой. џ был уверен, что никогда не услышу о нем в этой заброшенной
ланкаширской деревушке.
‚ течение нескольких лет так и было, но он все же сумел разыскать
менЯ. Ћдин ливерпулец, который посетил Ѓуэнос-Ђйрес, навел его на мой
след. Ѓрат мой уже потерЯл все свое состоЯние и теперь рассчитывал
пополнить свои доходы за мой счет. ‡наЯ, как Я боюсь его, он верно
рассчитывал, что Я захочу любой ценой откупитьсЯ от него. € вот Я получил
письмо, в котором он сообщал, что скоро приедет. „лЯ менЯ это был полный
крах, крушение всех надежд - ведь его приезд мог вызвать массу
неприЯтностей и даже навлечь позор на тех, кого Я больше всего пыталсЯ
оградить, и защитить. џ принЯл меры, чтобы любой удар мог обрушитьсЯ
только на менЯ. €менно это, - здесь он повернулсЯ в сторону обвинЯемого, -
повторЯю, именно это и было причиной моего поведениЯ, о котором стали
судить столь поспешно. Њоим единственным стремлением было оградить дорогих
мне людей от возможного скандала и позора, ибо с приездом брата длЯ менЯ
все началось бы сначала.
Ћднажды ночью мой брат заЯвилсЯ сам. Ѓыло уже поздно, слуги ушли
спать, а Я сидел в своем кабинете, как вдруг услышал шорох гравиЯ на
дорожке. ‘пустЯ минуту Я увидел его: он пристально смотрел на менЯ через
окно. …го лицо, как и мое, было гладко выбрито, и сходство между нами было
так велико, что на мгновение Я подумал: да это мое собственное отражение в
оконном стекле. Ћдин глаз у него скрывала темнаЯ повЯзка, но черты наши
были совершенно одинаковы. Ћн Язвительно усмехнулсЯ - о, Я помню эту
усмешку еще с детства! џ сразу понЯл, что передо мной тот же человек,
который заставил менЯ бросить родину и навлек позор на мое славное имЯ. џ
открыл дверь и впустил его. Ѓыло, должно быть, около десЯти часов вечера.
Љогда он подошел ближе к свету, Я сразу заметил, что ему пришлось
несладко. Ћн шел пешком от ‹иверпулЯ и выглЯдел больным и усталым. ЊенЯ
совершенно потрЯсло выражение его лица. Њедицинский опыт говорил мне, что
он серьезно болен. Ћн сильно пил, и лицо было в кровоподтеках - результат
драки с матросами. Ћн носил повЯзку, чтобы прикрыть подбитый глаз; войдЯ в
комнату, он снЯл ее. Ќа нем были бушлат и фланелеваЯ рубашка, из
разорванных башмаков торчали пальцы. Ќо бедность сделала его еще более
мстительным и жестоким по отношению ко мне. …го ненависть переросла в
манию. Ћн считал, что здесь, в Ђнглии, Я катаюсь как сыр в масле, купаюсь
в деньгах, в то времЯ, как он подыхает с голоду в ћжной Ђмерике. Ќе могу
описать все угрозы и оскорблениЯ, которыми он осыпал менЯ. ЉажетсЯ,
пьЯнство и лишениЯ помрачили его рассудок. Ћн металсЯ по комнате, как
дикий зверь, требуЯ денег, извергаЯ поток грЯзных ругательств. џ человек
вспыльчивый, но, слава Ѓогу, могу сказать, что сохранил хладнокровие и не
поднЯл на него руку. Ќо мое спокойствие только сильнее распалЯло его. Ћн
бушевал, ругалсЯ, потрЯсал кулаками у моего лица. ‚незапно черты его
исказились, по телу прошла судорога, он схватилсЯ за бок и с воплем рухнул
к моим ногам. џ поднЯл его, уложил на диван. Ћн не отвечал на мои вопросы,
а рука, которую Я держал, была холодной и влажной. Ѓольное сердце не
выдержало; соб ственнаЯ Ярость погубила его.
„олгое времЯ Я сидел как в забытьи, уставЯсь на мертвое тело. џ
пришел в себЯ от шума: в дверь колотила миссис ‚удз, которую поднЯл на
ноги этот предсмертный крик. џ велел ей отправлЯтьсЯ спать. ‚скоре в дверь
приемной стал стучать какой-то пациент, но Я не обратил вниманиЯ, кто это
был - мужчина или женщина. Џока Я сидел, в моем мозгу созрел план. ќто
произошло почти автоматически - наверное, так и рождаютсЯ планы. € когда Я
встал со стула, мои дальнейшие движениЯ стали чисто механическими, мысль
здесь даже не участвовала. Њною руководил только инстинкт.
‘ тех пор, как произошли изменениЯ в обстоЯтельствах моей жизни, о
которых Я уже упоминал, Ѓишоп Љроссинг стала мне ненавистна. Њои жизненные
планы рухнули, Я встретил поспешные суждениЯ и дурное отношение там, где
рассчитывал найти поддержку. Џравда, опасность скандала, которую Я ожидал
с приездом брата, теперь исчезла - он был мертв. Ќо мысль о прошлом
вызвала у менЯ только страдание; Я чувствовал, что прежнЯЯ жизнь никогда
не вернетсЯ. Џожалуй, Я чрезмерно чувствителен, может статьсЯ, Я
недостаточно думаю о других, но, поверьте, именно такие чувства Я
испытывал в те минуты. ‹юбаЯ возможность бежать из Ѓишоп Љроссинг, не
видеть больше его обитателей, казалась мне счастьем. € сейчас поЯвилсЯ
случай, о котором Я не смел и мечтать: Я мог навсегда порвать с прошлым.
Ќа диване в моей комнате лежал человек, который как две капли воды
похож на менЯ - правда, черты его лица были крупнее и грубее, чем у менЯ.
‡а исключением этого, нас невозможно было отличить. Ќикто не видел, как он
пришел, и ни один человек не хватитсЯ его. ‹ицо его, как и мое, было
гладко выбрито, волосы почти такой же длины, как и у менЯ. …сли поменЯтьсЯ
одеждой, то завтра доктора ‹ана найдут мертвым в его кабинете, и это
положит конец всем его несчастьЯм. ‚ моем распорЯжении была достаточнаЯ
сумма денег, Я мог захватить их с собой и попытать счастьЯ в другом месте.
‚ одежде брата Я мог бы за ночь добратьсЯ до ‹иверпулЯ, а в таком большом
порту нетрудно уехать из Ђнглии. Њои надежды были разбиты, и Я предпочел
бы самое скромное существо вание там, где менЯ никто не знал, той
благополучной жизни, котораЯ была у менЯ в Ѓишоп Љроссинг. ‚едь здесь в
любую минуту Я мог столкнутьсЯ с теми, кого хотел - если бы это было
возможно! - поскорее забыть. €так, Я решил воспользоватьсЯ
обстоЯтельствами.
’ак Я и сделал. Ќе буду углублЯтьсЯ в подробности, ибо воспоминаниЯ
об этом причинЯют мне боль. —ерез час брат уже лежал одетый, до мельчайших
деталей, в мое платье, а Я, крадучись, вышел через дверь приемной.
‘тараЯсь выбирать исхоженные тропы, Я зашагал, прЯмо через полЯ, в сторону
‹иверпулЯ. Џод утро Я достиг цели. ‘аквоЯж с деньгами да один портрет -
вот все, что Я взЯл с собой. ‚ спешке Я забыл про повЯзку, которой брат
завЯзывал глаз. Ћстальные его пожитки Я прихватил с собой.
„аю слово, сэр, что никогда, ни на минуту, мне не приходило в голову,
что люди могут заподозрить убийство. Ќе думал Я и о том, что кто-то может
подвергатьсЯ серьезной опасности из-за моего поступка. Ќапротив, Я
рассчитывал освободить других от своего присутствиЯ - это было моим
главным стремлением. ‚ тот день из ‹иверпулЯ в Љорунпу отплывал парусник.
џ купил билет на этот рейс, думаЯ, что путешествие даст мне времЯ
собратьсЯ с мыслЯми и обдумать планы на будущее. Ќо до отхода кораблЯ мое
решение поко лебалось.
џ подумал, что в мире есть человек, которому Я ни за что на свете не
должен причинить вреда. ‚ глубине души она будет оплакивать менЯ, как бы
грубы и бестактны ни были ее родные. ‚едь она понЯла и оценила мотивы,
которыми Я руководствовалсЯ, и если остальные члены семьи осудили менЯ, то
она, по крайней мере, менЯ не забудет. Џоэтому Я послал ей письмо, где
просил хранить все в тайне. џ пыталсЯ избавить ее от лишнего горЯ. € если
под давлением обстоЯтельств она нарушила клЯтву, то Я понимаю и прощаю ее.
’олько вчера ночью Я вернулсЯ в Ђнглию. ‚се это времЯ Я ничего не
слышал ни о той сенсации, которую вызвала моЯ так называемаЯ смерть, ни об
обвинении, которое предъЯвили мистеру Ђртуру Њортону. ’олько вчера в
вечерней газете Я прочел отчет о заседании и поспешил приехать с утренним
экспрессом, чтобы поскорее установить истину.
’аково было заЯвление, сделанное доктором Ђлоизом ‹ана, которое
положило конец судебному разбирательству. „ополнительное расследование
подтвердило, что его брат ќрнест ‹ана действительно приплыл из ћжной
Ђмерики. ‘удовой врач засвидетельствовал, что во времЯ путешествиЯ он
жаловалсЯ на плохое сердце, и симптомы совпадали с признаками болезни,
вызвавшей его смерть.
—то касаетсЯ доктора Ђлоиза ‹ана, то он вернулсЯ в ту деревню, из
которой столь драматически исчез. Њежду ним и молодым сквайром было
достигнуто полное примирение, последний признал, что совершенно неверно
понЯл причины, которыми руководствовалсЯ доктор ‹ана, разрываЯ помолвку. Ћ
том, что вскоре последовало и другое примирение, можно судить из заметки,
помещенной на видном месте в "Њорнинг пост".
"19 сентЯбрЯ состоитсЯ венчание, которое совершит преподобный ‘тефан
„жонсон, в приходской церкви Ѓишоп Љроссинг. ‚енчаютсЯ Ђлоиз Љсавьер ‹ана,
сын дона Ђльфреда ‹ана, бывшего министра иностранных дел Ђргентинской
республики, и ”ренсис Њортон, дочь покойного „жеймса Њортона, мирового
судьи, из ‹ей •олла, Ѓишоп Љроссинг, графство ‹анкашир".

Copyright c 2002 ќлектроннаЯ библиотека ЂлексеЯ ‘нежинского
Last-modified: Mon, 05 Jan 2004 19:45:27 GMT
Ћцените этот текст: