‘вЯтослав ‹огинов. ѓанс Љрысолов

Ћцените этот текст:
‘вЯтослав ‹огинов. ѓанс Љрысолов
___________________________________
”айл из библиотеки Љамелота
http://www.spmu.runnet.ru/camelot/
--------------------

+------------------------------------------------------------------+
| „анное художественное произведение распространЯетсЯ в |
| электронной форме с ведома и согласиЯ владельца авторских |
| прав на некоммерческой основе при условии сохранениЯ |
| целостности и неизменности текста, включаЯ сохранение |
| настоЯщего уведомлениЯ. ‹юбое коммерческое использование |
| настоЯщего текста без ведома и прЯмого согласиЯ владельца |
| авторских прав Ќ… „ЋЏ“‘ЉЂ…’‘џ. |
| |
+------------------------------------------------------------------+
Џо вопросам коммерческого использованиЯ данного произведениЯ
обращайтесь к владельцу авторских прав непосредственно или
по следующим адресам:
E-mail: barros@tf.ru (Serge Berezhnoy)
’ел. (812)-245-4064 ‘ергей Ѓережной

ЋфициальнаЯ страница ‘вЯтослава ‹огинова:
http://www.sf.amc.ru/loginov/

--------------------------------------------------------------------

‘вЯтослав ‹Ћѓ€ЌЋ‚

ѓЂЌ‘ Љђ›‘Ћ‹Ћ‚

ѓосподь, спаси мое дитЯ!
ЌемецкаЯ народнаЯ баллада.

‚сюду жили чудеса. Ћни прЯтались под метелками отцветшей травы, в
позеленевших от жары лужах, среди надутых белых облаков, украшавших
небо. —удеса были любопытны, они тЯнулись к ѓансу, старались
дотронутьсЯ, согнувшись в три погибели выглЯдывали из-под кустов. ѓанс
не обижалсЯ, он и сам был любопытен. …сли смотрЯт - значит так им
лучше, не надо мешать. ‚от и сейчас ѓанс знал, что кто-то притаилсЯ за
ветками, не решаЯсь выйти. Ќичего, в свой срок покажетсЯ и он.
ѓанс развЯзал котомку, достал ржаной сухарь и начал громко грызть.
ЋставшиесЯ крошки собрал на ладони, широко раскрыл ее, показываЯ всем,
и тихонько посвистел. ‘ ближайшего дерева слетела пара пичуг -
незнакомых, их ѓанс видел первый раз. “севшись на краю ладони, птички
принЯлись быстро клевать. Ћт частых осторожный уколов больно и сладко
зудела кожа.
- Ђ теперь, что надо сделать? - спросил ѓанс.
Џичуги вспорхнули, но через минуту вернулись снова, уронив на
ладонь по тЯжелой перезревшей землЯничине. ‘лизнув Ягоды, ѓанс поднЯл
к губам дудочку и взЯл тонкую ноту, пытаЯсь повторить утреннюю песню
синицы. Ќо замер, не услышав даже, а просто понЯв, что тот, кто
возилсЯ за кустами, дождалсЯ своего часа и вышел.
ѓанс медленно поднЯл взглЯд. Џеред ним стоЯла босоногаЯ девочка
лет семи, в замаранном и во многих местах заштопанном платьице.
„евочка держала за руку мальчугана четырех лет. ‘разу было видно, что
это брат и сестра. Њальчуган стоЯл, вцепившись в руку защитницы, и
сопел, насторожено разглЯдываЯ ѓанса. ђуки и щеки детей были густо
измазаны зеленью, землей и землЯничным соком.
ѓанс улыбнулсЯ.
- ’ы тут колдуешь? - спросила девочка.
- џ тут обедаю, - сказал ѓанс.
Ћн достал из сумки еще один сухарь, протЯнул:
- •очешь?
- ’ы колдуешь, утверждающе произнесла девочка. - џ видела. € место
тут волшебное, мы всегда приходим колдовать на эту полЯну, потому что
здесь под землей самаЯ середина ада.
- „а ну?! - удивилсЯ ѓанс. - € как же вы колдуете?
- Ќадо взЯть лапу от черной курицы, старую змеиную кожу, и три
капли крови невинного младенца, положить все в горшок, который ночь
простоЯл на кладбище, залить водой и варить целых три днЯ. …сли потом
обрызгать себЯ этим варевом, то сразу станешь невидимым.
- € получаетсЯ? - с интересом спросил ѓанс.
- ’ри днЯ варить надо, - пожаловалась девочка. - ‚ода выкипает, а
добавлЯть нельзЯ.
- Ђ где ты собираешьсЯ взЯть кровь невинного младенца?
- Ђ он на что? - девочка дернула за руку брата. - ѓансик, ты ведь
дашь крови?
- „ам, - важно сказал мальчик.
- Ђ Я его потом колдовать научу. ’ак всегда делают. Љогда Я была
невинным младенцем, старшие девочки у менЯ тоже кровь брали. Љололи
палец и выжимали кровь...
ѓанс не выдержал и расхохоталсЯ.
- ‡начит... когда ты была... невинным младенцем!.. Ђ сейчас ты
кто?..
- џ погибшаЯ душа, обреченнаЯ геенне огненной, - личико девочки
оставалось совершенно серьезным. - ѓосподин свЯщенник говорит, что
все, кто учитсЯ колдовать, губЯт душу.
- ‚от что, погибшаЯ душа, - сказал ѓанс, - давай есть сухари. “
менЯ еще много.
Ћн дал детЯм по большой корке и, когда они уселись рЯдом на траву,
сказал:
- Ѓрата твоего зовут ѓанс, менЯ - тоже ѓанс, а тебЯ как?
- …е ‹изой зовут, - объЯвил ѓансик.
- ‡начит ты, ‹изхен, очень хочешь быть невидимой?
- Ќет, - ответила ‹изхен, - просто это легче всего получаетсЯ,
—ерных кур у трактирщика полно, а змеиную кожу в лесу найти можно. ќто
же не верблюд.
- ‡ачем тебе верблюд? - изумилсЯ ѓанс.
- Ѓудто сам не знаешь? ѓоловы приставлЯть. ‹юдвиг нашел у отца на
чердаке медную лампу. ќто же все знают: если намазать медную лампу
верблюжьей кровью, а потом зажечь, то все, кого лампа осветит,
представЯтсЯ с верблюжьими головами и так будут ходить, пока не
вымоешь лампу свЯтой водой.
- ‡дорово! - призналсЯ ѓанс. - хотЯ Я видел много верблюдов и еще
больше медных ламп, а вот человека с верблюжьей головой ни разу не
встречал.
- ’ак Я и знала, что врут про головы! - в сердцах сказала ‹изхен.
- Ђ вот ты лучше скажи, почему тебе птицы Ягоды носЯт и совсем не
боЯтсЯ?
- Ђ ты менЯ боишьсЯ?
- Ќет, - призналась девочка. - ’ы хоть и колдун, но не страшный.
’ы добрый.
- ‚от и они не боЯтсЯ.
- Ђ менЯ научи так.
- •орошо, - сказал ѓанс. - џ пока поживу здесь, ты приходи, Я буду
тебЯ учить.
- Ђ мне можно? - ревниво спросил ѓансик.
- € тебе.
- Ђ Ђнне? Ћна внучка плотника ‚ильгельма.
- € Ђнне. ‚сем можно.

x x x

Ќа следующий день они пришли ввосьмером. Љроме ‹изхен и ѓансика
пришла долговЯзаЯ девочка Ђнна, аккуратно одетый ‹юдвиг принес
знаменитую лампу, ЯвилсЯ беспризорный бродЯжка Џитер - беглый ученик
трубочиста, маленький и неестественно худой. …ще были два џкоба -
сыновьЯ подмастерьев кузнечного цеха, один из них вел двухлетнюю
сестренку Њари.
ѓанс к тому времени кончил копать землЯнку и собиралсЯ отдохнуть.
- Ћго! - воскликнул он, увидев ребЯт. - Љак вас много! …сли так
пойдет и дальше, то скоро весь город ѓамельн переселитсЯ на мою
полЯну.
- ЋбЯзательно! - радостно отчеканила крошка Њари.
- Ђ ѓамельн большой? - с притворным испугом спросил ѓанс.
- Ћчень, - подтвердила ‹изхен. - Ћн больше ѓофельда и ђинтельна.
’олько ѓанновер и …русалим еще больше.
- ’огда в моей землЯнке все не поместЯтсЯ...
- Њастер, - бесцеремонно перебил бывший трубочист, - покажите, как
вы птиц приманиваете.
ѓанс достал дудочку. ‡вонкий сигнал взбудоражил лес. Љто-то
завозилсЯ на верхушке дерева, зашуршал в траве, замер, уставившись
черными капельками глаз. Џервыми с ветки дуба спорхнули два лесных
голубЯ. Ћни опустились ѓансу на плечо и громко заворковали, толкаЯсь
сизыми боками. Џитер сглотнул слюну, в его глазах мелькнул огонек.
ѓолуби мгновенно взлетели.
- Њне можно? - спросил Џитер.
ѓанс протЯнул дудочку. Џитер засвистел.
- Ќичего... - растерЯнно сказал он.
- Ќичего и не получитсЯ, - подтвердил ѓанс. - —тобы тебе поверили,
надо быть добрым, а ты сейчас всего лишь голодный.
- ’огда пусть уходит и не возвращаетсЯ, пока не поест, -
решительно сказал ‹юдвиг.
- ’ы полагаешь, что это и есть доброта? - спросил ѓанс.
‹юдвиг покраснел. Ћн развЯзал поЯсную сумку - вероЯтно, точную
копию отцовской, достал оттуда два куска хлеба с маслом. Ћдин протЯнул
Џитеру, другой, поколебавшись, разломил пополам и отдал ѓансику и
Њари, успевшим устроитьсЯ на коленЯх у ѓанса.
- ќто уже лучше, - улыбнулсЯ ѓанс.
ђыжаЯ белка сбежала вниз по стволу, прыгнула на руки ѓансу,
уселась столбиком, потом ухватилась лапками за кусок хлеба, который
держал ѓансик. ѓансик засопел и потащил к себе хлеб вместе с белкой.
Ѓелка зацокала.
- ’ише, тише, - сказал ѓанс.
Ћн отломил от куска корочку белке, остальное вернул мальчику. Њир
был восстановлен.
- …го так не боЯтсЯ, хоть он и жадный, - с завистью протЯнул
Џитер, облизываЯ масленые пальцы.
- ‚ыходит, не такаЯ простаЯ это вещь - добро, - сказал ѓанс. - ‚от
мы сейчас и подумаем вместе, каким оно может быть. Ѓез этого у нас с
вами ничего не выйдет.
ђазговор затЯнулсЯ на весь день. ѓанс объЯснЯл, спрашивал,
показывал. ѓолос его охрип, губы распухли от непрерывной игры. Ѓелка
несколько раз убегала и возвращалась, стайками налетали шумливые
птицы. „етишки ошалели от чудес и устали. Ћни съели все сухари, что
были у ѓанса, и кучу землЯники, собранной суматошными дроздами. Њари
уснула, свернувшись на расстеленной курточке ‹юдвига. ѓансик играл с
белкой. Ћстальные все выЯснЯли, какой должна быть волшебнаЯ доброта.
- …сли белка ко мне придет, а Я ее схвачу? - нападал старший џкоб,
умненький мальчик, единственный кроме ‹юдвига, умевший читать. - …е же
зажарить и съесть можно. Џитер, вон, ест белок.
- Љак ее есть, если она любимаЯ?! - крикнула ‹изхен, а Ђнна, за
весь день не сказавшаЯ и десЯти слов, молча пересела поближе к
ѓансику, чтобы в случае беды защитить белку.
- Ђ как ты любимую курицу кушаешь? - не сдавалсЯ џкоб.
- Ћна по-другому любимаЯ.
- ЏолучаетсЯ, что доброму человеку охотитьсЯ нельзЯ? - спросил
‹юдвиг.
- Њожно, - сказал ѓанс, - но если ты пошел за белкой, то не зови
ее. Џусть она знает, что ты ее ловишь.
- ‡ачем?
- €наче будет нечестно. „авайте разберем, может ли доброта
обманывать... - ѓанс обвел глазами ребЯт и вдруг заметил, что уже
вечер.
‹етом темнеет поздно, солнце было еще высоко, но в воздухе звенела
совсем вечернЯЯ усталость. ѓансик, оставив белку, прикорнул рЯдом с
Њари, проголодавшийсЯ Џитер сосредоточено жевал листики щавелЯ.
- •отЯ об этом мы поговорим в другой раз, - поправилсЯ ѓанс. -
…сли хотите, приходите сюда... послезавтра. ‡автра Я пойду на
заработки.
- ђазве вам тоже надо работать? - удивленно спросил младший џкоб.
- ђаботать надо всем, - сказал ѓанс.
Ћн взглЯнул на спЯщую Њари, уже перекочевавшую на руки к брату, и
добавил:
- ЋбЯзательно.

x x x

ѓородской лес тЯнулсЯ от реки на восток, где грЯдой стоЯли
невысокие, но крутые горы. ‹ес прорезала тропа на ѓанновер, а у самой
реки он был вырублен, землЯ распахана. ѓородские, церковные и
свободные крестьЯне селились там бок о бок в хуторах и маленьких
деревеньках.
’уда и направилсЯ ѓанс.
ѓород он обошел. Ћн не любил стен, тесноты людского жильЯ, вони,
грЯзи. ‚ деревне всего этого нет - кто испачкан в земле, тот чист.
Џоэтому ночевать ѓанс старалсЯ в поле или в лесу, а на заработки ходил
в деревню.
„овольно быстро ѓанс вышел на небольшой хутор. ‡десь жили
свободные зажиточные крестьЯне - бауэры. „ва пса бросились навстречу,
исходЯ лаем. Ќо потом узнали ѓанса и смолкли. €з-за дома вышел хозЯин.
ѓанс ударил в землю посохом, на верхушке которого болталась свЯзка
высохших крысиных лап и хвостов.
- Њышей, крыс выводить! - закричал он.
- Џроваливай! - отвечал хозЯин, - Ђ то собак спущу.
- ‘пускай! - ѓанс рассмеЯлсЯ.
Ћн подошел к большому псу, и тот, радостно заскулив, принЯлсЯ
теретьсЯ лобастой головой об ноги ѓанса. Џушистый хвост бешено молотил
воздух.
- ‘лово знаешь... - одобрительно проворчал хозЯин. - ’огда, давай,
выводи. ЏолучитсЯ - обедом накормлю и с собой дам.
ѓанс пошел к амбару, на ходу доставаЯ дудочку. Џронзительно
свистнул, затем последовала мучительнаЯ дребезжащаЯ трель. ‚ амбаре
послышалсЯ шорох, что-то упало. Џсы протЯжно завыли. ѓанс продолжал
играть.
‘ебе на жизнь ѓанс зарабатывал изгнанием крыс. ќто были
единственные живые существа, которые не вызывали у него радости. Ћни
всегда жили около людей, больше всего их было в городах. Ќикто в мире
не видел пользы от крыс. Ћни грызли, портили, грабили. …сли крысе
удавалось прижитьсЯ в лесу, она принималась разбойничать: без толку
разорЯла гнезда, уничтожала желтых полевок, гонЯла на берегах речек
смирную выхухоль, тревожила даже крота в его глубокой норе. ‹есные
обитатели словно понимали это и старались избавитьсЯ от серых
разбойниц. „нем лисы и Ястребы, ночью совы выслеживали их и били.
Љрысы жались ближе к жилью, прЯтались в погребах и амбарах, но тогда
ЯвлЯлсЯ ѓанс и выгонЯл их.
„удочка бесконечно выводила один и тот же повторЯющийсЯ мотив:
"Ћпасность! Ћпасность! ‡десь нельзЯ оставатьсЯ ни минуты! ЌемедлЯ
бежать!"
Ћдна, две, десЯть серых теней проскользнули через двор. ‚
курЯтнике надорвано заголосил, захлопал крыльЯми и смолк петух. Џсы,
подвываЯ, пЯтились в конуру.
ѓанс опустил дудку.
- ‚се, - сказал он. - „о послебудущей осени сюда не придет ни одна
крыса.
•озЯин вытер пот, перекрестилсЯ. Џотом быстро прошел в дом, вынес
две ковриги хлеба, толстый шмат сала и кожаную флЯгу с вином.
- Џоешь, добрый мастер, где-нибудь, - извинЯЯсь сказал он. - џ
человек простой, неуч. Њне страшно пускать тебЯ в дом.
- ‘пасибо, - сказал ѓанс, принимаЯ хлеб.
Ћн уложил провизию в сумку и пошел к воротам.
- ‚ ѓамельн иди! - крикнул вслед хозЯин. - Љрыс в ѓамельне -
страсть! ‘овсем заели. ’ам заработаешь.

x x x

Ќа следующий день к землЯнке пришло пЯтнадцать ребЯт.
€з камышей, тростника, из ивовых веток ѓанс наделал дудок, флейт и
свистулек. ЏолЯна наполнилась шумом. ѓанс без передыха играл, стараЯсь
отыскать в детЯх ту светлую ноту, что звучала в нем самом. —то длЯ
этого надо? „оброта? „ети не бывают злыми. ‹юбопытство, удивление?
ќтому ѓанс сам мог бы поучитьсЯ у своих учеников. ‡начит, что-то
еще... ѓанс не знал, что.
…ще через день Явилось больше полусотни мальчишек и девчонок.
‘обрались, пожалуй, все дети ѓамельна, которые могли располагать своим
временем, кто не был полный день вместе с родителЯми прикован к
станку, чтобы заработать на жизнь. ѓанс испугалсЯ, сообразив, что в
городе непременно хватЯтсЯ детей, но особо раздумывать над этим было
некогда, потому что именно тогда пришел успех.
Џервой была Ђнна. ѓанс постоЯнно ощущал мЯгкое тепло, идущее от
нескладной девочки, но все же не подозревал, что она так легко и
просто воспримет его науку. Ђнна, как всегда, сидела в сторонке, в
общей беседе не участвовала, негромко насвистывала на кособокой
свирельке. ’е инструменты, что получше, расхватали другие. Ќо ее
песенка заставила замолчать всех, кто был рЯдом, а потом из кустов и
примЯтой травы на Ђнну дождем посыпались десЯтки и сотни кузнечиков.
Ћни складывали крылышки и тут же начинали стрекотать в унисон тонкому
звуку свирели. Њногоголосый хор звенел медью, прочие звуки смолкли, на
лицах блуждали рассеЯнные улыбки, а ѓанс улыбалсЯ не скрываЯсь. …го
переполнЯла радость и еще легкаЯ досада, что сам он прежде не мог
додуматьсЯ до такого простого и красивого чуда.
Ђнна оборвала музыку и упала на землю лицом в ладони. Љузнечики,
большие и маленькие, защелкали в разные стороны. ѓансу пришлось
успокаивать напуганную удачей Ђнну, а затем и разрыдавшуюсЯ ‹изхен.
‹изхен очень гордилась, что она перваЯ нашла ѓанса, она единственнаЯ
называла его на "ты" и искренне полагала, что обладает какими-то
особыми преимуществами. ’еперь она жестоко переживала чужую победу.
Ќо потом получилось и у ‹изхен, и у младшего џкоба и у других. €з
тех, кто пришел к нему в первые день, неудача постигла только Џитера.
Ћн старалсЯ, но звери не слушали его, а посланные ѓансом шли неохотно,
по принуждению.
€ все же это был замечательный день.
- Џриходите завтра! - говорил ѓанс, провожаЯ ребЯтню к дороге. -
‡автра мы с вами подумаем, боитсЯ ли доброта весельЯ.
- Ќет, не боитсЯ! - отвечали ему.
- Џравильно! ‚ таком случае завтра мы устроим большой хоровод.
Ќочью ѓанс спать не ложилсЯ. Ћн сидел на пороге землЯнки и играл.
‡вук был так тонок, что человеческое ухо не слышало его. Ќо ѓанс знал,
как далеко летит его песнЯ. ‡автра он должен устроить настоЯщий
праздник, который запомнитсЯ надолго, врежетсЯ в памЯть так, чтобы его
не смогли вытравить будущие годы. Џесню слышали на востоке в чащах
аумберга, она проникала на западе в глухие заросли на горных склонах
’евтобургского леса, поднимала зверье в ущельЯх, похоронивших в
древние времена римских пришельцев, дрожала над укромными убежищами,
тревожила, будила...
“тром толпа ребЯтишек высыпала на полЯну. Ћни были возбуждены и
настроены на необычное. ѓанс рассадил их широким кругом, и оркестр
нестройно заиграл. „есЯтки флейт и сопелок не столько помогали,
сколько мешали ѓансу, но он быстро сумел заразить весельем
нетерпеливую детвору. Ћставалось лишь сломить недоверие животных,
собравшихсЯ в округе, но не слишком полагавшихсЯ на доброту такого
количества людей.
„удочка в пальцах ѓанса твердила:
- ‘юда, сюда! Ћпасности больше нет! Џришла весна, журавли плЯшут
на болотах, вернулась радость, веселье. €дите все сюда!
‘амыми храбрыми оказались зайцы. Ќесколько длинноухих зверьков
выскочили на полЯну. Ћшалев от света и шума, они принЯлись словно в
марте, скакать и кувыркатьсЯ через голову. ‡а ними рыжей молнией
выметнулась лисица. ‘ейчас ей было не до охоты; вспомнив, как она была
лисенком, стараЯ воровка кружилась, ловЯ собственный хвост. Ќесколько
косуль вышли из кустов и остановились. „есЯток кабанов направились
было к провизии, сложенной детьми в общую кучу, но ѓанс погнал их на
середину, в хоровод. Џтичий гомон заглушал все, кроме дудочки ѓанса.
„ети побросали инструменты и бросились в плЯс.
ѓанс играл.
Џеред землЯнкой шла веселаЯ кутерьма. мальчишки и девчонки всех
возрастов, всех званий и сословий, нищие в серых лохмотьЯх или дети
купцов и богатых цеховых старейшин в добротных курточках, а иные даже
в башмаках, прыгали и орали, визжали, кувыркались и хохотали от
беспричинной радости. ‘егоднЯ им дано забыть все, что разъединЯет их.
„ай бог, чтобы это чувство возвращалось к ним потом хотЯ бы изредка.
‘реди детей бегали и кружились звери, те, кого ѓанс сумел найти в
окрестностЯх города, и те, что спустились со склонов гор. ‚олки, лисы,
барсуки, косули и олени. ’олько сегоднЯ и только здесь они не боЯлись
никого. Џусть дети думают, что это они сделали такое. ‚ конце концов,
так оно и есть.
Џальцы ѓанса летали над отверстиЯми флейты. Њотив, потерЯвшийсЯ в
шуме, казалсЯ неслышным, но его разбирали все. Џостепенно ѓанс
подводил плЯску к концу. Љогда замолкнет дудочка, сумеют ли дети и
животные не испугатьсЯ и не испугать друг друга? Ѓеды не случитсЯ, в
этом ѓанс был уверен. Ћн чувствовал всех, кто был на полЯне. ’рое
медвежат возились у его ног, а неподалеку, укрывшись за валуном,
недоверчиво и ревниво следила за ними медведица. Њатерый
волк-одиночка, зимами разбойничавший на дорогах вокруг города, пришел
и схоронилсЯ в кустах. Ќо сегоднЯ они никого не тронут: ревность
медведицы успокаиваетсЯ, а неспособный к веселью поджарый бандит уже
собираетсЯ зевнуть протЯжным скулЯщим звуком и уйти прочь.
Џотом ѓанс почувствовал, что сюда идет еще кто-то. €х много, они
злы и опасны. —то же, милости просим, дудочка встретит вас, и вы
уйдете, никого не тронув. ‘егоднЯ у хищников постный день.
- ‚о имЯ господа, прекратите! - прозвучал вопль.
Ќа краю полЯны, высоко держа черное распЯтие, стоЯл свЯщенник.
Џозади с алебардами на изготовку, выстроились шестеро стражников. Ћт
этой группы веЯло такой злобой, враждебностью и страхом, что музыка
оборвалась на половине такта.
- „ьЯвольский шабаш! - прорычал свЯщенник, еще выше вздергиваЯ
распЯтие. - ‡апрещаю и проклинаю!
Џо траве прошуршали шаги, застучали копыта - зверье кинулось
врассыпную. ѓанс слышал, как вместе с ними улепетывает трусоватый
”ранц-попрошайка.
- Ѓегите! - молча приказал ѓанс остальным.
„ети с визгом помчались в разные стороны. ќто был не тот
самозабвенный радостный визг, что минуту назад. так визжат от страха,
встретив в лесу змею.
ѓанс осталсЯ один.
- €зыди, сатана! - голосил свЯтой отец, тыча в лицо ѓансу крестом.
‘тражники поднЯли алебарды.
- Ќе смейте! - раздалсЯ крик.
’щедушный Џитер выскочил откуда-то, встал на пути солдат, пытаЯсь
заслонить ѓанса. Ћдновременно из травы возникла сераЯ тень и встала у
ноги, словно верный пес. ‚олк-одиночка, людоед, ужас округи, поднЯл на
загривке шерсть, напружинилсЯ и зарычал. ќтого зверЯ знали все -
вооруженные закованные в сталь люди попЯтились.
- “ходите, - сказал ѓанс.
Ќервы свЯщенника не выдержали. Ћн выронил крест и бросилсЯ
напролом через кусты, подвываЯ от ужаса. ‡а ним, побросав алебарды,
бежали стражники.
ѓанс оглЯдел разоренную полЯну.
"вот м все, - подумал он. - Ђ все-таки у Џитера тоже получилось,
ведь это он привел мне на помощь зверЯ, с которым даже мне непросто
было бы совладать."
- Њастер, - сказал Џитер. - Ћни вернутсЯ. Ќадо уходить.
- „а, конечно, - отозвалсЯ ѓанс.
Ћн вынес из землЯнки котомку, сложил в нее часть еды, принесенной
детьми.
- €ди поешь, - позвал он Џитера.
- џ не хочу, - ответил Џитер. - џ лучше сбегаю в город, разведаю,
что там.
- Ѓудь осторожен, - сказал ѓанс.
Џитер не вернулсЯ. ѓанс напрасно ждал его. ‡ато ближе к вечеру
прибежал старший џкоб. …му с трудом удалось улизнуть из
взбудораженного города.
- Џитера схватили! - крикнул он. - Ћтец –вингер говорит, будто
Џитер прЯмо на его глазах обернулсЯ волком.
- ѓде Џитер? - спросил ѓанс, поднимаЯсь.
- ‚ башне, - џкоб всхлипнул. - Ћни всех забрали, и ‹изхен, и Ђнну,
и ”рица с Њильхен. ’олько их солдаты отвели в магистратуру, а Џитера -
в башню.
- Ђ как ты?
–вингер помнит только тех, кого готовит к конфирмации, а Я учусь у
патера Ѓэра. Њожет, менЯ еще и не тронут.
- ‹адно, - сказал ѓанс. - ‘тупай вперед, не надо, чтобы нас видели
вместе. џ пойду выручать Џитера и остальных.

x x x

ѓород ѓамельн стоит на правом берегу ‚езера на высоком холме.
„ревний город - еще римлЯне знали ѓамелу. Ѓогатый город, славный среди
прочих ганзейских городов своими купцами, что сильной рукой держат
торговлю со всей ‚ерхней ѓерманией. „вадцать пЯть лет назад епископ
Њинденский ‚идекинд пыталсЯ отнЯть у города привилегии, но был крепко
побит при ‘едемюнде. €скусный город, изобильный мастерами
каменотесами, хитроумными шамшевниками и кузнецами. Ѓыстрый ‚езер
крутит немало мельниц, каждый второй горожанин зоветсЯ Њюллером.
Ѓольшой город, чуть не шесть тысЯч народу живет в его стенах.
’орговаЯ часть, зажатаЯ между скалой и ‚езером, сто лет назад тоже
была обведена стеной, но все же здесь не так тесно, как в верхнем
городе. “лицы приходитсЯ делать шире, чтобы по ним прошли повозки с
товаром, а площадь между магистратурой и собором свЯтого ЃонифациЯ
никак не меньше бременской.
ѓанс прошел в город через нижние ворота. …го не остановили - это
была удача, потому что денег у ѓанса не было, а с него как с бродЯчего
мастерового, могли потребовать за вход серебрЯный грош.
ѓород окружил ѓанса со всех сторон. Љаменные дома, все, как один,
двухэтажные, с нависающим вторым этажом. ‘верху, из-под крыши, торчат
балки, на которые по торговым днЯм прилаживают блок, чтобы поднимать
наверх товары. ѓлавнаЯ улица даже вымощена, деревЯнные плахи мостовой
плЯшут под ногами, выбрасываЯ через щели фонтанчики жидкой грЯзи. Ќад
сточными канавами устроены мостики.
"Ђ крыс здесь и в самом деле изрЯдно, - отметил про себЯ ѓанс,
взглЯнув на изрытые ходами стены канав.
Љрысы были повсюду; наглые, разжиревшие они чувствовали себЯ
хозЯевами в городе, где не позволЯли жить ни воробьЯм, ни гибким
ласкам, ни кошкам. —то делать, ѓамельн ведет крупную хлебную торговлю.
ѓде хлеб, там и крысы.
ѓанс прошел мимо древней с осыпавшимисЯ бойницами башни ЂрминиЯ.
‡десь войска ‚идекинда фон Њиндена едва не вошли в город, и вот уже
двадцать лет магистрат собираетсЯ и никак не может снести развалину и
построить вместо нее настоЯщее укрепление. ѓанс осмотрел башню,
прикидываЯ, куда могли посадить Џитера, ничего не придумал и пошел
дальше. Њагистратура стоЯла на площади напротив собора свЯтого
ЃонифациЯ. ‡вонили к вечерне, по площади шел народ. ѓанса сразу узнали
- очевидно город уже был наслышан о нем.
—ерез минуту из собора выбежал патер –вингер.
- ‡адержите этого человека! - закричал он. - џ обвинЯю его в
малефициуме [Њалефициум - в средневековой юриспруденции - действие,
причинЯющее вред.] и совращении!
‚округ сгрудилась недоброжелательнаЯ толпа. ѓанс молча ждал.
- ‘вЯтой отец, - спросил богато одетый горожанин - вероЯтно, член
магистрата, - вы обвинЯете его сами? ‚едь тогда вам придетсЯ ожидать в
тюрьме, пока обвинение не будет доказано.
- Ћно будет доказано немедленно! - отрезал свЯщенник. - естеро
верных граждан застали этого бродЯгу во времЯ мерзкого волхваниЯ. ‚се
они подтвердЯт мои слова. Њы своими глазами видели шабаш.
’олпа зашумела. ѓанса отвели в магистратуру, заперли в подвале.
—ерез толстую каменную стену он смутно различал шум, детские голоса и
плач. Љак мог ѓанс старалсЯ успокоить детей, но его голос не доходил к
ним.

x x x

- ...’аким образом, следуЯ духу и букве буллы "ѓолос в ђиме",
должно признать обвинЯемого не только колдуном и злым малефиком, но и
еретиком, действиЯ которого подпадают под юрисдикцию свЯтой инквизиции
и, помимо отказа в причастии, караютсЯ смертной казнью в Яме или на
костре...
ѓанс ничего не понимал. Љогда утром он поднЯлсЯ из подвала в этот
зал, то первым делом сказал, что согласен принЯть любое наказание и
просит лишь отпустить детей по домам. Ќо на его слова не обратили
никакого вниманиЯ. ‘удебный процесс двигалсЯ по давно установленному
распорЯдку, и становилось Ясно, что ѓанс ничего не сможет в нем
изменить.
Џеред зрителЯми на возвышении сидели судьи. €х было трое.
Ѓургомистр ”еренц Њайер, дрЯхлый старик, он зЯбнул в пышном, не по
погоде теплом кафтане и времЯ от времени засыпал на виду у всех. Џо
правую руку от бургомистра возвышалсЯ тучный патер Ѓэр, каноник
собора, а слева сидел магистр ‚ольф Ѓюргер, тот самый горожанин, что
спрашивал, кто обвинЯет ѓанса. ’емное лицо Ѓюргера словно вырезано из
плотного грушевого дерева; когда он говорил, то казалось, что губы не
движутсЯ.
ѓанс стоЯл посреди зала лицом к судьЯм, а патер –вингер - истец -
говорил, стоЯ за специальной кафедрой, кричал, указывал на ѓанса
пальцем, обвинЯл во всех грехах поднебесной:
- бременскаЯ ересь еще не изжита, а ныне пагубный соблазн
штедингцев проник к нам. ‘тараниЯми инквизиторов установлены
неисчислимые злодейства предавшихсЯ дьЯволу, и никакое наказание не
будет слишком жестоко длЯ них. …сли мы не хотим, чтобы завтра в ђиме
призвали к крестовому походу на ѓамельн, как то было недавно с
Ѓременом, то мы обЯзаны пресечь зло сегоднЯ. ‚се и каждый, кто замечен
на бесовском шабаше у горы Ћльденберг, должен быть отдан палачу и
повинен смерти!
‚ зале кто-то ахнул, а патер Ѓэр беспокойно завозилсЯ и произнес:
- ‚рЯд ли уместна такаЯ строгость. ‘аксонским капитулЯрием Љарла
‚еликого запрещено верить в колдовство. Џодобного же мнениЯ
придерживаетсЯ и канон "…пископы".
- Ѓременский округ еще дымитсЯ! - крикнул –вингер.
- Ћтец –вингер прав, - коротко сказал ‚ольф Ѓюргер, - но сначала
заслушаем свидетелей.
Ћдин за другим выходили в центр зала стражники. ЏутаЯсь и
сбиваЯсь, рассказывали, какую картину застали они на полЯне. €ным
представлЯлись чудовища и стыдные непотребства, другие видели просто
зверей, предающихсЯ неистовому скаканию, но все указывали, что ѓанс
был главой сборища.
‘реди зрителей началсЯ ропот. Ћсобенно он усиливалсЯ, когда
свидетели рассказывали, как нищий мальчишка обернулсЯ волком. Џравда,
и здесь одни говорили, что перекинувшись в волка, Џитер исчез, другие,
что раздвоилсЯ, но суть состоЯла не в том. Ѓешеный хищник был слишком
памЯтен гамельнцам.
- Џобить камнЯми! - крикнул кто-то
Ѓюргер поднЯл ладонь, требуЯ тишины, и объЯвил::
- ѓанс по прозвищу Љрысолов, что скажешь ты?
ѓанс судорожно глотнул, подавлЯЯ волнение.
- ’ам не было ничего сверхъестественного, - сказал он. - Џитер
вовсе не вервольф, и Я тоже не колдовал. џ только хотел выучить детей
моему искусству. ќто очень хорошее и нужное людЯм ремесло...
- Љощунство! - взвыл –вингер, а бургомистр вдруг встрепенулсЯ,
просыпаЯсь, и прошамкал:
- ‚сЯкий, доказавший, что владеет ремеслом, необходимым и полезным
жителЯм, имеет право испросить у магистрата разрешение обосноватьсЯ в
городе, набрать учеников и подмастерьев и объединить их по прошествии
должного числа лет в цех, коему, смотрЯ по заслугам, присваиваютсЯ
штандарт и привилегии, - Њайер втЯнул голову в плечи и снова задремал.
- ѓанс Љрысолов, - проговорил патер Ѓэр, - объЯсни нам, что
хорошего в твоем ремесле и чему именно ты учил детей.
- џ учил их всему, что знаю сам. џ могу заставить упасть стаю
саранчи - по счастью, в ваших краЯх не встречаетсЯ этой напасти, - мне
нетрудно остановить ратного червЯ. Ќо обычно Я вывожу крыс и мышей,
недаром менЯ прозвали Љрысоловом.
- Џрекрасное занЯтие длЯ сына ‹юдвига Њюллера, - заметил Ѓюргер, -
ловить по чужим амбарам мышей, получаЯ один пфенниг за дюжину хвостов!
- џ учу всех, кто приходит за наукой! - выкрикнул ѓанс. - € Я не
ловлю крыс, Я изгонЯю их, разом и надолго!
‚ольф Ѓюргер, перегнувшись через бургомистра, пошепталсЯ с патером
Ѓэром. ’от согласно кивнул. ’огда Ѓюргер, незаметно толкнув, разбудил
бургомистра и начал что-то втолковывать ему. ‘тарик послушно встал и
объЯвил:
- ‘уд предлагает ѓансу Љрысолову доказать свое умение и отвести от
себЯ обвинение в чернокнижии. „лЯ сего назначаетсЯ испытание.
упомЯнутый ѓанс должен вывести крыс и мышей из кладовых амбаров и
хлебных магазинов города ѓамельна.
- € тогда мне позволЯт иметь учеников? - спросил ѓанс.
- Њы примем решение, смотрЯ по результатам испытаний, - промолвил
бургомистр.
- “же сегоднЯ в ѓамельне не останетсЯ ни одной крысы, - сказал
ѓанс твердо.

x x x

‚ сопровождении судей и охраны ѓанс обошел город. ѓород был велик
- больше трех сотен каменных домов. Љрысы таились в каждой щели -
неисчислимые полчища крыс. Ћн не мог бы прогнать их - им некуда уйти.
Ћставалось последнее.
Љогда-то во времЯ своих странствий, любопытный ѓанс забрел далеко
на север, в ‹апландию. ’ам до сих пор живут Язычники, которые молЯтсЯ
деревЯнным болванам и звериным черепам. ’ам так холодно, что не растет
даже лес, и нет травы, чтобы прокормить коров и лошадей. ‹юди там
ездЯт на оленЯх, а зимой солнце боитсЯ показатьсЯ из-за краЯ земли. ‚
этих тундрах живет пестраЯ снежнаЯ мышь - лемминг. Љрошечный зверек,
всегдашний корм огромных белых сов, хищных песцов, одетых в теплые
шубы, и даже изголодавшихсЯ по соли оленей. Ќо порой с леммингами
случаетсЯ что-то странное, и тогда они собираютсЯ в стада и идут в
море. ѓанс видел толпы малюток, спешащих на верную гибель. Џестрые
мыши неутомимо шли, стремЯсь в воду. ‚ода кипела. ЉосЯки трески и
лососЯ поднЯлись из глубин за легкой добычей. ‚ воздухе стоЯл стон.
Љричали чайки, плакал ветер. € еще слышалсЯ тонкий скрип, свист - тот
сигнал, что созывал пеструшек в поход. ќтот звук ѓанс не смог бы
забыть никогда. € сейчас он собиралсЯ сыграть на флейте великий зов.
ѓанс не колебалсЯ, он знал, что сумеет сделать задуманное, хотЯ
прежде ему не приходилось убивать, используЯ свой дар. ѓамельнские
ребЯтишки прекрасно знали, какой бывает, а какой не бывает доброта,
они бы не поверили, что доброта способна обманывать, заставлЯть и даже
убивать. Ђ она умеет все, только надо помнить, что однажды хрупкое
чудо может разбитьсЯ, и ничто не вернет его. Ќо сейчас ѓанс об этом
забыл.
ѓанс зажмурилсЯ, набрал в грудь воздуха и заиграл. €нструмент
загудел необычно и страшно. ‡вук царапал слух, проникал в душу и не
звал, а тащил за собой. Џовсюду: в укромных норах под стенами домов, в
подвалах, на чердаках, среди расшатавшейсЯ ветхой кладки или
деревЯнной трухи, под разбитой мостовой замусоренных улиц встревоженно
завозилось длиннохвостое население. Љрысы прекращали грызть, спЯщие
просыпались, самки бросали слепых беспомощных детенышей, и все среди
бела днЯ, забыв осторожность, спешили к ѓансу. Ћни образовали широкий
шевелЯщийсЯ круг, настороженно глЯдели на ѓанса, еще не понимаЯ, что
делать дальше. ѓанс осторожно шагнул, стараЯсь ни на кого не
наступить. Љовер крыс пополз следом, замершие изваЯниЯми ландскнехты
остались сзади.
ѓанс медленно шел вперед, ни на секунду не отрываЯ дудочки от
одеревеневших губ. ‚ал крыс катилсЯ за ним, из каждого проулка
навстречу им вытекали новые волны. €ногда крыса выпрыгивала прЯмо из
окна дома и тогда там раздавалсЯ задушенный женский взвизг. Ћстальной
город молчал: ни криков, ни шума, ни стука инструментов - только
дрожащаЯ музыка и тысЯчекратный шорох.
Ќа берегу ‚езера ѓанс остановилсЯ. ‡десь были запертые ржавыми
цепЯми спуски к воде, причалы длЯ хлебных барок, магазины зерна,
склады кож и железа. Џоток зверьков умножилсЯ необыкновенно, крысы
покрыли замшелые ступени и, ни на секунду не задержавшись, посыпались
в воду.
‚езер - большаЯ и опаснаЯ река. ‚ верховьЯх он с плеском несетсЯ
по камнЯм, мимо Ѓремена течет широко и важно. ‚озле ѓамельна течение
гладкое, но стремительное, ширина реки свыше двухсот шагов, на
середине дна не достать даже длинным шестом. Џереплыть ‚езер - дело
нелегкое, а длЯ крысы - попросту безнадежное. € все же они шли,
крутЯсь живым водоворотом, задние налезали на передних, и все
бросались с последней ступени в воду. ‘реди пены мелькали вздернутые
усатые носы, ловЯщие воздух. ‚ода подхватывала крыс и, завертев,
уносила. Ќекоторые были выкинуты течением на камни ниже пристани, но
тут же упорно кидались обратно вплавь на тот берег.
ѓанс стоЯл на самом краю. Љрысы обтекали его с двух сторон, дробно
стуча лапками, пробегали прЯмо по ногам. Џоток постепенно редел, берег
очистилсЯ, и скоро последнЯЯ остраЯ мордочка исчезла под водой.
Џеснь оборвалась. ѓанс перевел дыхание и оглЯделсЯ.
Ћн увидел патера –вингера. ‘вЯщенник стоЯл по поЯс в воде, глаза у
него были белые, рот открыт и зубы оскалены. •олоднаЯ вода привела его
в чувство, он, запинаЯсь, начал читать экзорцизм об изгнании бесов:
- €зыди, злой дух, полный кривды и беззакониЯ, изыди исчадие
лжи...
ѓанс отвернулсЯ. ‚ двух шагах позади стоЯл ‚ольф Ѓюргер. …го
жесткое лицо было непроницаемо.
- ѓанс Љрысолов, ты гроссмейстер в своем ремесле, - сказал он. - џ
не ожидал такого. €дем, суд должен быть окончен.
‚ конце улицы показались спешащие ландскнехты.

x x x

…сли и раньше большой зал ратуши был переполнен народом, то теперь
давка стоЯла просто невообразимаЯ. Ћхрана с трудом очистила место
посредине. ‘удей еще не было, ѓанс долго ждал, переминаЯсь с ноги на
ногу. ‚ольф Ѓюргер нервно ходил взад и вперед, потом уселсЯ за стол и
начал что-то писать. Ќаконец, поЯвились патер Ѓэр и опирающийсЯ на
палку ”еренц Њайер. ’юремщик ввел закованного Џитера.
- ‚се будет хорошо! - крикнул ему ѓанс.
Џитер кинулсЯ к ѓансу, но тюремный смотритель дернул за цепь, и
мальчик упал.
Џозже всех пришел патер –вингер. ѓубы его были плотно сжаты, новаЯ
сутана резко шелестела при ходьбе.
‘екретарь суда поднЯлсЯ из-за своего столика и, нараспев произносЯ
слова, возгласил:
- ‡аседание объЯвлЯетсЯ открытым. ѓоспода судьи, удовлетворены ли
вы результатами испытаний?
‡а судейским столом кивнули.
- ‚ таком случае Я от имени магистрата и граждан города прошу вас
рассудить это дело по закону и совести и вынести ваш приговор.
- —то тут рассуждать? - проворчал бургомистр. - Џарень, несомненно
колдун, но ведь крыс-то он вывел. Џусть себе идет на все четыре
стороны.
Џатер Ѓэр сидел с задумчивым видом, сцепив пальцы на округлом
чреве. Ѓюргер кончил писать и передал лист бургомистру. Њайер прочел.
- Ђ можно и так, - сказал он, взЯл перо и поставил внизу подпись.
Џатер Ѓэр, дождавшись своей очереди, тоже прочел документ.
- Ќо ведь это жестоко! - воскликнул он, отодвигаЯ бумагу.
- ќто необходимо, - негромко сказал Ѓюргер.
Ћн нагнулсЯ и начал что-то шептать Ѓэру. Љаноник страдальчески
морщилсЯ, трЯс головой, но скоро не выдержал:
- Ќу хорошо, пусть будет по-вашему, но Я умываю руки.
„окумент он отдал не подписав. ‘екретарь поставил внизу печать, а
затем огласил приговор:
- Њы, выборный суд вольного имперского города ѓамельна, разобрав и
обсудив по закону и совести обвинение, выдвинутое преподобным
‚илибальдом –вингером против странствующего мастера ѓанса, по прозвищу
Љрысолов, признали его обоснованным и истинным. „оказано, что имело
место совращение детских душ к недостойным и опасным занЯтиЯм. ѓанс
Љрысолов оставлен в сильном подозрении в свЯзЯх с врагом господа и
рода человеческого. ‚месте с тем, услуга, оказаннаЯ означенным ѓансом
городу, велика и несомненна. ЏринЯв во внимание все это, а также
памЯтуЯ, что буллой свЯтого отца нашего строго повелено, чтобы никто
под угрозой изгнаниЯ не обучал и не училсЯ подобным мерзостЯм, суд
постановлЯет: обвинение в малефициуме с вышеупомЯнутого ѓанса
Љрысолова снЯть, за прочие же проступки приговорить его к позорному
столбу и изгнанию из пределов города, - секретарь остановилсЯ, глЯнул
исподлобьЯ на бледного ѓанса, а потом продолжал: - ‚ отношении нищего
бродЯги, именующего себЯ Џитером, достоверно установлено, что он,
предав душу дьЯволу, перекидывалсЯ диким зверем и творил на дорогах
разбой. Џосему решено его, как злого и нераскаЯнного малефика, предать
смерти на костре. Џредварительно его должно подвергнуть пыткам, тело
вервольфа будет разодрано железными когтЯми, подобно тому, как он сам
раздирал своих жертв. Џрочих же, учитываЯ нежный возраст и полное
раскаЯние, наказать плетьми и отдать в опеку родителЯм.
Џитер закричал. ѓанс рванулсЯ к нему, но его сбили с ног,
выволокли из магистратуры. ‡десь на ступенЯх было вделано в стену
кольцо. Ќа нем висели кандалы, в которые заковывали несостоЯтельных
должников и всех тех, кого магистрат приговорил к позорному столбу.
Џалач быстро заклепал железные кольца на запЯстьЯх ѓанса. ’еперь ѓанс
был словно распЯт у стены. ђЯдом на специальном крюке висела плеть.
Љаждый имел право ударить приговоренного.
€з магистратуры выходил народ. Њногие останавливались возле ѓанса.
ЉакаЯ-то женщина, невысокаЯ и худаЯ, подскочила к ѓансу вплотную,
сорвала к крюка кнут.
- „ьЯвол! - крикнула она. - €з-за тебЯ мою Њарту будет бить палач!
‚от так! - багровый рубец прочертил щеку ѓанса. - ‚от так! - женщина
ударила еще раз, плюнула ѓансу в лицо и, бросив плеть убежала.
- Џравильно! - крикнули в толпе. - Ѓей его за детей!
‚перед вышел плечистый бородач, в котором ѓанс угадал отца џкоба и
крошки Њари.
- Ќадо бить, - сказал он, поднимаЯ плеть.
Џлеть свистнула. ѓанс не пыталсЯ уклонитьсЯ от удара.
- ‚алЯй! - подзадорили сзади, но бородач вдруг повесил плеть на
место и быстро ушел.
Ѓольше ѓанса не били.
„ень все не кончалсЯ. Ќа площади трое плотников сооружали помост
длЯ пыток. ђЯдом рыли Яму, чтобы поставить столб, вокруг которого
сложат костер.
- Ћни не посмеют этого сделать! - шептал ѓанс. - џ не дам!
Ћтзвонили второй час. €з дома рЯдом с собором вышел патер –вингер.
‘вЯтой отец гулЯл с собачкой. Њаленький белый песик крутилсЯ вокруг
ног, высоко подпрыгивал, стараЯсь достать хозЯйскую ладонь. –вингер
подошел поглЯдеть на ѓанса. ѓубы растЯнула улыбка.
- Љуси! - приказал он собачке.
‘обачка непонимающе завилЯла хвостом, потом заскулила и
попЯтилась. –вингер усмехнулсЯ, взЯл плеть, размахнулсЯ... ‚ то же
мгновение собачка, подпрыгнув, вцепилась зубами в его руку. Џатер с
проклЯтьем отшвырнул собачку, зажал рану ладонью и исчез в своем доме.
Ќа площади начало темнеть. ‘торожа запирали улицы. Џрозвонили
первый обход. ѓанс стоЯл, прижавшись к стене, пытаЯсь сосредоточитьсЯ.
Ћн теперь знал, что делать. Џравда, дудочка осталась в тюрьме, да и
руки к лицу поднести невозможно, но раз надо, то он справитсЯ и так.
‡автра, когда Џитера выведут из башни, отовсюду слетЯтсЯ тучи белых
бабочек. Ћни будут кружитьсЯ вокруг Џитера, покроют белым ковром
костер. ‹юди должны понЯть, что мальчик ни в чем не виноват. Ќо если и
знамение не образумит их, то придетсЯ действовать жестоко. Ќе дай бог
палачу коснутьсЯ Џитера, в тот же миг с башни собора сорветсЯ Ястреб,
несущий зажатую в когтЯх змею. ѓоре тем, кто хочет чужой смерти. ѓоре
тому городу, где можно казнить ребенка. Ћн наведет на ѓамельн все
земные напасти: волков, лесных муравьев, крыс... ѓанс дернулсЯ и
застонал от отчаЯниЯ, обиды и бессилиЯ. Џосле того, что он сделал
сегоднЯ, послушает ли его хоть кто-нибудь?
Ќа темной площади качнулась тень, прозвучали твердые шаги. ѓанс
разглЯдел ‚ольфа Ѓюргера. Њагистр подошел, бросил на ступени котомку и
посох ѓанса. ‚ытащил молоток, сбил кандалы с одной руки ѓанса, потом с
другой. ‚торой удар пришелсЯ неточно, на левом запЯстье осталсЯ
железный браслет.
- “щерб городской собственности... - усмехнулсЯ Ѓюргер.
ѓанс молча растирал затекшие руки. Ѓюргер поднЯл и протЯнул мешок.
- ‘ейчас ты уйдешь из города и вернешьсЯ сюда не раньше чем через
десЯть лет. џ опасаюсь, что завтра ты наделаешь глупостей, и нам
придетсЯ казнить тебЯ, а от тебЯ есть польза, ты хороший мастер и,
значит, должен жить.
- ’ы полагаешь, будто Я могу уйти, оставив детей на мучениЯ и
произвол судьбы?
- Ќа произвол судьбы?.. - саркастически протЯнул ‚ольф. - ’ы глуп,
ѓанс. ’ы видишь только себЯ самого и лишь себЯ слушаешь. ’ы забыл, что
мы тоже люди и это наши дети. Џалач города ѓамельна кнутом убивает
быка, но может, ударив сплеча, едва коснутьсЯ кожи. ЏовторЯю - это
наши дети. Ћни провинились, их надо больно наказать, но без
вредительства. Ђ хорошаЯ порка на площади еще никому не вредила.
- Љостер тоже никому не вредил?
- Ќе считай менЯ дураком, если глуп сам, - перебил Ѓюргер. - џ
предусмотрел все. Џо закону ты имеешь право основать цех. џ дам тебе
ученика. ’ы уйдешь из города вместе со своим вервольфом. џ даже не
спрашиваю, Я знаю, что ты уйдешь. ’ы слышал, к чему приговорен Џитер,
и, чтобы спасти его, ты побежишь от стен так быстро, словно за тобой
гонЯтсЯ все те волки, в которых будто бы умеет перекидыватьсЯ твой
ученик.
Ѓюргер направилсЯ к башне. ѓанс шел за ним. Њагистр своим ключом
отпер дверь, вошел внутрь и через несколько минут вернулсЯ, таща
упирающегосЯ свЯзанного Џитера. ѓанс распутал веревки, и мальчик
прижалсЯ к нему, часто вздрагиваЯ.
- Ѓыстрее, - поторопил Ѓюргер.
ЋступаЯсь и проваливаЯсь в невидимые выбоины, они перелезли
полуразрушенную стену, скатились вниз по откосу. ‘илуэт стоЯщего на
стене ‚ольфа Ѓюргера четко чернел над ними.
- ‚от видишь, - донеслось сверху, - Я поступил с тобой честно. џ
знаю, ты тоже честен и не будешь мстить городу.

x x x

Ћт города ѓанс с Џитером не ушли. ђассвет застал их на холме ввиду
городских стен. “крывшись среди деревьев, ѓанс смотрел на крыши
ѓамельна. …го исчезновение, конечно, давным-давно замечено, а сейчас,
наверное обнаружили, что бежал и Џитер. ‚ольф Ѓюргер, пылаЯ притворным
гневом, объЯвлЯет горожанам, что замки и цепи целы, но преступник
ушел. ‹ицо Ѓюргера озабочено, но в душе он смеетсЯ и над людоедской
жестокостью –вингера, и над простофилей ѓансом.
Ђ сейчас... ѓанс сжалсЯ, стараЯсь ничего не видеть, не слышать, не
знать. ‚ольф прав, он не должен был вторгатьсЯ в мирную жизнь города,
ведь это действительно их дети, а уж кои так вышло, то надо немедленно
уйти, и чем скорее его забудут, тем лучше, и длЯ него, и длЯ детей. €
все же уйти ѓанс не мог. Љаждый удар отзывалсЯ в нем болью, он ощущал
детский страх и стыд и чувствовал, как с каждым взмахом кнута на
городской площади уходит из него драгоценнаЯ сила. Ћн убивал, чтобы
выручить этих детишек, и обманывал ради них, а теперь он их предал - и
тоже ради них самих.
ЏоучительнаЯ экзекуциЯ окончилась, а ѓанс еще долго лежал лицом в
землю. Џотом он встал и пошатываЯсь, побрел вглубь леса.
ѓанс шел оглохший и ослепший, не видЯ мира вокруг. Ћн стал чужим
этому миру - обыкновенный прохожий, без дела идущий неведомо куда.
Ћстановила его мысль, что он забыл что-то важное. ѓанс присел на
камень, достал из сумки дудочку, беззвучно перебрал пальцами по
отверстиЯм, потом размахнулсЯ и забросил ее в кусты.
Љусты раздвинулись, на полЯну вышел Џитер. Ќа руках он нес
маленькую Њари.
- Њастер, - сказал Џитер, - Њари набила кровавую мозоль, она не
может больше идти.
- Људа идти, зачем? - пробормотал ѓанс.
- ‘ вами, - поЯснил Џитер. - Ћни тоже решили уйти.
- ЋбЯзательно! - подтвердила Њари.
‚се еще ничего не понимаЯ, ѓанс осмотрел ногу Њари, ободрал ивовую
ветку, тщательно разжевал горькие листьЯ и приложил зеленую кашицу к
больному месту. Љогда он, кончив лечение, поднЯл голову, то увидел,
что вокруг стоЯт все его ученики: Ђнна, оба џкоба, ‹изхен с ѓансиком,
и щеголеватый ‹юдвиг, и все остальные, кого он не успел запомнить по
имени, но любил больше всего на свете.
‡начит, ничто не изменилось... ѓанс вздохнул. Ќет, изменилось
многое. „ети ушли к нему из-под строгого надзора через полчаса после
экзекуции. Џросто так им это не удалось бы, навернЯка они
воспользовались его наукой. Ќо в городе уже спохватились, скоро вышлют
погоню. ќтого ѓанс не боЯлсЯ, он снова ощущал в себе силу и знал, что
если захочет, то ни одна ищейка не возьмет след, а отпечатки детских
ног оборвутсЯ на камне, так что самый опытный следопыт руку даст на
отсечение, что дальше никто не шел и, должно быть, сама скала
раскрылась и поглотила детей. €х никто не найдет. Џравда, прокормить
такую ораву непросто, но он справилсЯ бы и с этим. ‚се было бы легко и
понЯтно, если бы не одно возражение...
ѓанс перевел взглЯд на Њари. …е круглаЯ мордашка была удивительно
и смешно похожа на бородатое лицо кузнеца, который стегал ѓанса на
площади. "ќто наши дети, - прозвучал в ушах голос ‚ольфа Ѓюргера. - ’ы
честен и не будешь мстить городу". €менно так. Ћн не может увести
детей, но не может и прогнать их от себЯ. Џрав Ѓюргер, но прав и он.
ђешить их спор должны дети, каждый в отдельности, сам за себЯ, и не
сейчас, когда обида мешаетсЯ с болью, а по здравому размышлению,
трезво взвесив все "за" и "против". ‡адача непосильнаЯ не только длЯ
ребенка, но даже длЯ мудрого и дальновидного ‚ольфа Ѓюргера. € все же
решать придетсЯ.
“сталые дети стоЯли кружком вокруг наставника и терпеливо ждали,
когда начнетсЯ урок.
- ‘егоднЯ мы с вами должны вместе подумать, может ли доброта быть
жестокой, - сказал ѓанс, глЯдЯ туда, где за деревьЯми не было видно
башен осиротевшего города ѓамельна.

Last-modified: Sat, 26 Dec 1998 20:18:14 GMT
Ћцените этот текст: