‘тивен Љинг. ѓазонокосильщик

Ћцените этот текст:
‘тивен Љинг. ѓазонокосильщик

---------------------------------------------------------------
© Stephen King "THE LAWNMOWER MAN"
© Џеревел с английского ‚иктор ‚ебер (v_weber@go.ru)
---------------------------------------------------------------

‘’€‚…Ќ Љ€Ќѓ. ѓЂ‡ЋЌЋЉЋ‘€‹њ™€Љ

‚ прежние времена ѓарольд Џоркетт гордилсЯ своей лужайкой. Ћн приобрел
большую серебристую газонокосилку "‹аунбой" и платил мальчишке из соседнего
квартала по пЯть долларов за каждый покос. ‘ам ѓарольд Џоркетт любил тогда
посидеть с банкой пива в руке, слушаЯ по радио, как проводЯт очередной матч
бостонские "Љрасные носки"*, знаЯ, что Ѓог на небесах, а в мире (а значит, и
на его лужайке) все в порЯдке. Ќо в прошлом году, в середине октЯбрЯ, судьба
сыграла с ѓарольдом Џоркеттом злую шутку. Љогда мальчишка в последний раз
выкашивал лужайку, собака Љастонмейеров загнала кота ‘митов под
газонокосилку.

----------------------------------------------------
* ЏрофессиональнаЯ бейсбольнаЯ команда.

„очь ѓарольда выблевала полстакана вишневого
"кул=эйда" на новый свитер, а его жене всю следующую неделю снились кошмары.
ЋбъЯвилась она после инцидента, но лицезрела, как ѓарольд и мальчишка с
позеленевшим лицом чистЯт ножи газонокосилки. „очь ѓарольда и миссис ‘мит
стоЯли рЯдом и плакали. ЂмалиЯ, однако, успела сменить свитер на джинсы и
футболку: ей нравилсЯ мальчишка, который выкашивал их лужок.

Џослушав с неделю, как на соседней кровати стонет и вскрикивает жена,
ѓарольд решил избавитьсЯ от газонокосилки. Џришел к выводу, что на самом
деле она ему и не нужна. ‚ этом году он нанимал парнЯ, который выкашивал
лужайку его газонокосилкой. ‚ следующем мог нанЯть парнЯ вместе с
газонокосилкой. Њожет, тогда Љлара перестанет стонать. €
снова начнет выполнЯть супружеские обЯзанности.
Ћн отвез серебристого "лаунбоЯ" на бензозаправку ”ила и торговалсЯ с
ним, пока они не нашли взаимоприемлемого решениЯ. ѓарольд вернулсЯ домой с
покрышкой "келли" и полным баком бензина "супер", а ”ил ”ил выставил
"лаунбоЯ" на одном из бетонных возвышений длЯ заправочных колонок с
табличкой "ЏродаетсЯ".
‚ этом году ѓарольд затЯнул с первым покосом. Ђ когда, наконец,
прочухалсЯ и позвонил мальчишке из соседнего квартала, его мать ответила,
что ”ренк уехал учитьсЯ в местный университет. ѓарольд в изумлении покачал
головой и потопал к холодильнику за банкой пива. Ѓыстро идет времЯ, не так
ли?
Џоиски нового мальчишки он отложил до маЯ, потом незаметно проскочил
июнь, а "Љрасные носки" продолжали плестись на четвертом месте. Џо уик=эндам
ѓарольд сидел на выходЯщей во двор веранде и мрачно наблюдал, как
бесконечнаЯ череда парней, которых он никогда не видел раньше, скоренько
здоровались с ним, прежде чем увести его грудастую дочь на гулЯнку. Ђ трава
в этом году росла преотлично. €деальное выдалось лето длЯ травы. ’ри днЯ -
солнце, один - дождь, как по часам.
Љ середине июлЯ трава вымахала как на заливном лугу, и „жек Љастонмейер
начал отпускать удивительно плоские шуточки насчет цены сена и люцерны. €
„жинни, четырехлетнЯЯ дочь „эна ‘мита, теперь прЯталась в высокой траве,
если ей не хотелось есть овсЯнку на завтрак или шпинат на ужин.
Ђ в конце июлЯ, выйдЯ во двор в перерыве после седьмого иннинга,
ѓарольд увидел сурка, сидевшего на дорожке. Џора, решил он. ‚ыключил радио,
взЯл газету, открыл раздел частных объЯвлений. € скоро нашел то, что искал:
"‚ыкашиваю лужайки. ђазумные цены. 776=2390.
ѓарольд позвонил, ожидаЯ услышать рев пылесоса и голос домохозЯйки,
зовущей с улицы сына. Ќо ему ответили коротко и по=деловому: "Џастораль,
озеленение и обслуживание приусадебных участков". —ем мы можем вам помочь?"
ѓарольд объЯснил собеседнице на другом конце провода, какой помощи он
ждет от "Џасторали". —то же это делаетсЯ, подумал он. ‘ каких пор
газонокосильщики организуют фирмы и пользуютсЯ услугами профессиональных
секретарей. Ћн справилсЯ о цене, и услышал в ответ вполне разумную цифру.
ѓарольд положил трубку на рычаг и вернулсЯ на веранду. ‘ тЯжелым
чувством. ‘ел, включил радио, оглЯдел заросшую лужайку под субботними
облаками, медленно плывущими по субботнему небу. Љарла и ЂмалиЯ уехали к
теще, так что дом осталсЯ в полном его распорЯжении. •орошо бы, подумал он,
чтобы этот парень скосил траву до их возвращениЯ. Ѓудет им приЯтный сюрприз.
Ћн открыл банку пива, вздохнул, когда „ик „раго не сумел добежать до
второй базы. ‚ высокой траве стрекотали цикады. ѓарольд руганул „ика „раго и
задремал.
Џолчаса спустЯ его разбудил звонок в дверь. ЏоднимаЯсь, он перевернул
банку с недопитым пивом.
Ќа крыльце стоЯл мужчина в джинсовом комбинезоне, залЯпаным зелеными,
от травы, пЯтнами. ’олстый. ‘ огромным животом. ѓарольд даже подумал, а не
проглотил ли тот баскетбольный мЯч.
- „а?- ѓарольд Џоркетт еще окончательно не проснулсЯ.
Њужчина улыбнулсЯ, перекатил зубочистку из одного уголка рта в другой,
поддернул комбинезон, чуть надвинул зеленую бейсболку на лоб. Ќа козырьке
темнело свежее маслЯное пЯтно. Џахнул он землей, травой, машинным маслом и
улыбалсЯ ѓарольду Џоркетту.
- ЊенЯ послала "Џастораль", приЯтель,- радостно возвестил он.- ’ы
звонил, так? џ не ошибаюсь, приЯтель?- он улыбалсЯ и улыбалсЯ.
- „а. Ќасчет лужайки. ’ы?- ѓарольд таращилсЯ на него.
- „а, Я,- и газонокосильщик расхохоталсЯ в опухшее от сна лицо
ѓарольда.
ѓарольд отступил в сторону, газонокосильщик протиснулсЯ мимо него в
холл, пересек гостиную и кухню, вышел на веранду. ’еперь ѓарольд понЯл, с
кем имеет дело, и все встало на свои места. ‘ такими типами он уже
встречалсЯ, они работали на департамент уборки территорий или в ремонтных
бригадах на автострадах. ‚сегда находили свободную минуту, чтобы оперетьсЯ о
черенок лопаты и выкурить "лаки страйк" или "кэмел", при этом глЯдЯ на тебЯ
так, будто они - соль земли и в праве двинуть тебе в челюсть или переспать с
твоей женой, возникни у них такое желание. ѓарольд немного побаивалсЯ таких
мужчин, загоревших до черноты, с морщинками у глаз, в любой момент знающих,
что надо делать.
- ‹ужайка во дворе особых проблем не доставит,- подсознательно в голосе
ѓарольда зазвучали заискивающие нотки.- Ћна - квадратнаЯ, землЯ ровнаЯ, но
вот трава очень уж выросла. Џожалуй, следовало скосить ее раньше.
- Ќет проблем, приЯтель. Ќет проблем. ‚се нормально,- глаза
газонокосильщика поблескивали, как у коммивоЯжера, готового рассказать
анекдот по любому поводу.- —ем выше, тем лучше. ЏлодороднаЯ у тебЯ тут
почва, клЯнусь –ирцеей. ’акаЯ уж у менЯ присказка.
ЉлЯнусь –ирцеей?
ѓазонокосильщик прислушалсЯ к работающему радиоприемнику. Љомментатор
как раз похвалил џстрижемски.
- Ѓолеешь за "Љрасные носки"? Ђ мои любимчики - "џнки"*,- он
прошествовал через дом ко входной двери, вышел на крыльцо. ѓарольд только
проводил его мрачным взглЯдом.
‘ел. ‚иновато посмотрел на лужу пива, вытекшего из опрокинутой им банки
на стол. Џодумал о том, что не мешает принести из кухни трЯпку и все
вытереть, но не сдвинулсЯ с места.
Ќет проблем. ‚се нормально.
ѓарольд раскрыл газету на финансовых страницах, посмотрел курсы акций.
Џравоверный республиканец, он полагал менеджеров “олл=стрита, стоЯвших за
сухими колонками цифр, как минимум полубогами...
(клЯнусь –ирцеей??)
... и уже столько раз ругал себЯ за то, что не может понЯть ‘лово. Ќе
то ‘лово, что было сказано на горе или выбито на каменных скрижалЯх, а
читающеесЯ в строчке: акции "Љодака" по 3.28, повышение на 0,06. Ћднажды он
купил три акции "Њидуэст бизонбургерз, инк", котораЯ разорилась в 1968 году.
€ он потерЯл свои семьдесЯт пЯть долларов. Ќынче, он это понимал,
бизонбургеры приносили устойчивую прибыль. € сулили самые радужные
перспективы. Ћн часто обсуждал эту тему с ‘онни, барменом в "‡олотой рыбке".
‘онни объЯснил ѓарольду, в чем его беда: он опережал времЯ на пЯть лет и ему
следовало...
-----------------------------------------------------
* Ќью=йоркскаЯ профессиональнаЯ бейсбольнаЯ команда.
ѓарольд Џоркетт вновь начал погружатьсЯ в дрему, и тут его барабанные
перепонки едва не лопнули от громового рева.
ѓарольд вскочил, перевернул стул, завертел головой, не понимаЯ, что
происходит.
- ќто газонокосильщик?- спросил ѓарольд Џоркетт у кухни.- Ѓоже мой, это
газонокосильщик?
ЉухнЯ ему не ответила, и он выбежал на крыльцо. Ќо увидел лишь зеленый
минивэн с надписью "ЏЂ‘’ЋђЂ‹њ" на борту. ђев теперь доносилсЯ со двора.
ѓарольд пулей пролетел дом, выскочил на веранду и замер.
“жас! Љошмар! Њрак!
ЉраснаЯ газонокосилка, которую толстЯк выкатил из минивэна, двигалась
сама по себе. Ќикто ее не толкал, не направлЯл. ‘обственно, в пЯти футах от
нее никого не было. Ћна вгрызалась в высоченную траву, словно красный
дьЯвол, вырвавшийсЯ из ада. Ћна визжала, ревела, плевалась сизым дизельным
дымом - механический монстр, от одного вида которого ѓарольду стало
нехорошо. Ђ воздух уже пропиталсЯ запахом свежескошенной травы.
Ќо куда больше поразил ѓарольда газонокосильщик. Ћн разделсЯ - догола.
Ћдежду аккуратной стопкой сложил посреди лужайки. ‚ чем мать родила,
перепачканный в зелени, он на четвереньках ковылЯл за газонокосилкой, в пЯти
футах от нее, и ел траву. ‡еленый сок тек по подбородку, пЯтнал толстый
живот. € всЯкий раз, когда газонокосилка поворачивала, он поднималсЯ и
исполнЯл какой=то странный прыжок или пируэт, прежде чем вновь припасть к
земле.
- Џрекрати!- проорал ѓарольд Џоркетт.- Ќемедленно прекрати!
Ќо газонокосильщик не обратил вниманиЯ на его крики, во всЯком случае,
не остановилсЯ. ‘корее, стал пожирать траву еще с большей скоростью. Ђ
газонокосилка, выкосив очередную полосу, вроде бы еще и улыбнулась Џоркетту
стальной улыбкой.
Џотом ѓарольд увидел крота. „олжно быть, оцепенев от ужаса, он прЯталсЯ
в траве перед газонокосилкой, в той полосе травы, которой предстоЯло лечь на
землю. Љрот бросилсЯ через уже скошенный участок к спасительной темноте под
верандой.
ѓазонокосилка развернулась.
ѓремЯ металлом, накатилась на крота и выплюнула клочки шерсти и ошметки
плоти. ѓарольду живо вспомнилсЯ кот ‘митов. Џокончив с кротом, газонокосилка
вернулась на прежний маршрут.
ѓазонокосильщик ковылЯл следом, ел траву. ѓарольд стоЯл, парализованный
ужасом, напрочь забыв про акции, проценты, бизонбургеры. Ћн видел, как
раздуваетсЯ и без того огромный живот. ѓазонокосильщик развернулсЯ и пожрал
останки крота.
€менно тогда ѓарольд высунулсЯ из сетчатой двери и его вырвало аккурат
на циннии. Ћкружающий мир посерел, и внезапно ѓарольд понЯл, что терЯет
сознание, уже потерЯл. Ћн откинулсЯ назад, спина легла на прохладный пол
веранды, глаза закрылись...
* * *
Љто=то его трЯс. Љарла его трЯсла. Ћн не помыл грЯзную посуду, не вынес
мусорное ведро, Љарла сейчас закатит ему скандал, но оно даже и к лучшему.
ѓлавное, что она вырвет его из приснившегосЯ кошмара, вернет в нормальный
мир, где живет нормальнаЯ Љарла с ее очаровательной улыбкой и ровными
зубами.
ђовные зубы - да. Ќо не Љарлы. “ нее зубы остренькие, как у бурундучка,
а эти зубы...
‚олосатые.
“ этих зубов росли зеленые волосы. € выглЯдели эти волосы совсем как...
’рава.
- Ѓоже мой,- вырвалось у ѓарольда.
- ’ы лишилсЯ чувств, приЯтель, так?- газонокосильщик склонилсЯ над ним,
улыбаЯсь волосатыми зубами. Ћволосели губы и подбородок. Ћволосело все.
‡елеными волосами. ‚о дворе пахло травой и гарью. € внезапной тишиной.
ѓарольд сел, посмотрел на застывшую газонокосилку. ‚сЯ трава скошена. €
нет нужды в граблЯх, отметил он, подавлЯЯ приступ тошноты. …сли
газонокосильщик где и пропустил стебелек, в глаза это не бросалось. ѓарольд
повернулсЯ к газонокосильщику, его передернуло. ’акой же голый, такой же
толстый, такой же ужасный. € зеленые ручейки, бегущие из уголков рта.
- —то это было?- взмолилсЯ ѓарольд.
’олстЯк обвел рукой лужайку.
- ќто? Ќу, босс отрабатывает новую технологию. ЏолучаетсЯ неплохо.
Џросто хорошо, приЯтель. Ћдним выстрелом убиваем двух зайцев. Ћдновременно
заканчиваем покос и уборку травы и зарабатываем деньги длЯ финансированиЯ
других наших проектов. Џонимаешь, о чем Я? ђазумеетсЯ, иной раз попадаетсЯ
клиент, который не понимает, некоторые люди ни в цент не ставЯт
производительность труда, так, но босс всегда соглашаетсЯ на
жертвоприношение. ѓлавное, чтобы колесики крутились, если ты не потерЯл ход
моих мыслей.
ѓарольд промолчал. Ћдно слово вертелось у него в голове:
жертвоприношение. Ђ мысленным взором он видел крота, исчезающего под красной
газонокосилкой.
Ћн медленно поднЯлсЯ, как немощный старик.
- ђазумеетсЯ,- и сподобилсЯ на фразу с какой=то из пластинок Ђмалии.-
ѓосподи, благослови траву.
ѓазонокосильщик хлопнул себЯ по бедру.
- Ћтлично сказано, приЯтель. Џросто потрЯсающе. џ вижу, ты все
понимаешь, как надо. Ќе возражаешь, если Я процитирую тебЯ, вернувшись в
контору? Њожет, получу повышение.
- Љонечно,- ѓарольд попЯтилсЯ, пытаЯсь выдавить из себЯ улыбку.-
Џродолжай. Ђ Я хочу немного вздремнуть...
- Ѓудь спок, приЯтель,- газонокосильщик поднЯлсЯ. ’ут ѓарольд заметил
неестественно большой зазор между первым и вторым пальцами ног, словно это
были не ноги... а копыта.
- ‘начала все удивлЯютсЯ,- продолжил газонокосильщик,- но потом
привыкают,- он оценивающе оглЯдел приличных размеров живот ѓарольда.- Њожет,
тебе захочетсЯ попробовать самому? Ѓосс постоЯнно ищет новые таланты.
- Ѓосс,- повторил ѓарольд.
ѓазонокосильщик уже спустилсЯ с веранды и пристально посмотрел на
ѓарольда Џоркетта.
- „а, конечно, приЯтель. ‚идать, ты смекнул, что к чему. џ знал, что
так оно и будет. ѓосподи, благослови траву, и все такое.
ѓарольд покачал головой, и газонокосильщик расхохоталсЯ.
- Џан. Ѓосс - Џан,- и полуподпрыгнул, полускакнул по свежескошенной
лужайке. ѓазонокосилка, взревев, ожила и покатила к углу дома.
- ‘оседи...- начал ѓарольд, но газонокосильщик весело помахал ему рукой
и исчез за углом.
Ќа лужайке перед домом гремела и завывала газонокосилка. ѓарольд
отказывалсЯ лицезреть это действо, возможно, с тем, чтобы потом Љастонмейеры
и ‘миты, сраные демократы, не могли одарить его укорЯющим взглЯдом,
говорЯщим Яснее слов: чего еще можно ждать от республиканца?
‚место этого ѓарольд направилсЯ к телефонному аппарату, схватил трубку,
позвонил в полицейский участок по "горЯщей" линии.
- ‘ержант •олл,- ответили на другом конце провода.
ѓарольд зажал пальцем свободное ухо.
- ЊенЯ зовут ѓарольд Џоркетт. Њой адрес - дом 1421 по ‚осточной
ќндикотт=стрит. џ хотел бы сообщить...- что? Ћ чем он хотел бы сообщить?
Љакой=то мужчина насилует и убивает его лужайку, работает он у некоего Џана
и у него ноги=копыта?
- ‘лушаю вас, мистер Џоркетт.
’ут его осенило.
- џ хочу сообщить о случае непристойного обнажениЯ.
- Ќепристойного обнажениЯ?- повторил сержант •олл.
- „а. ’ут мужчина косит мне лужайку. Ћн... без всего.
- ‚ы хотите сказать, он голый?- в голосе сержанта •олла слышались
недоверчивые нотки.
- ѓолый!- согласилсЯ ѓарольд, надеЯсь, что его не примут за психа.-
Ћбнаженный. ђаздетый. ‘ голой задницей. Ќа моей лужайке перед домом.
Џришлите, наконец, кого=нибудь.
- ‚ы живете в доме 1421 на ‡ападной ќндикотт?- сержант •олл никак не
хотел ему поверить.
- ‚осточной!- прокричал ѓарольд.- ђади Ѓога...
- ’ак вы говорите, что он совершенно голый? € вы видите его гениталии и
все такое?
ѓарольд пыталсЯ заговорить, но из горла вырвалось только клокотание. Ђ
рев безумной газонокосилки становилсЯ все громче и громче, глуша все
остальные звуки. ѓарольд чувствовал, как его охватывает страх.
- —то вы говорите?- переспросил сержант •олл.- “ вас там какой=то
ужасный шум.
‚ходнаЯ дверь распахнулась.
ѓарольд обернулсЯ и увидел вкатывающуюсЯ в холл газонокосилку. ‡а ней
следовал газонокосильщик, по=прежнему голый. ѓарольд увидел, что лобковые
волосы у него зеленые, словно мох. Ќа одном пальце он крутил бейсболку.
- ’ут ты погорЯчилсЯ, приЯтель,- в голосе газонокосильщика слышалсЯ
укор.- Ќе следовало тебе отходить от "боже, благослови траву".
- ќй, мистер Џоркетт? Њистер Џоркетт...
’елефоннаЯ трубка выпала из онемевших пальцев ѓарольда, когда
газонокосилка двинулась на него но новенькому, с длинным коричневым ворсом,
ковру Љарлы, выстригаЯ его как лужайку.
ѓарольд завороженно смотрел на нее как кролик на удава, пока она не
добралась до кофейного столика. Љогда же газонокосилка отбросила его в
сторону, превратив одну ножку в щепу и опилки, ѓарольд схватил стул и
попЯтилсЯ к кухне, таща его за собой, как прикрытие.
- ќто тебе не поможет, приЯтель,- покачал головой газонокосильщик.-
’олько все перепачкаем. ‹учше покажи мне, где у тебЯ самый острый нож, и мы
сделаем так, чтобы жертвоприношение прошло максимально безболезненно... џ
думаю, понадобитсЯ и ванночка длЯ птиц. Ђ потом...
ѓарольд швырнул стул в газонокосилку, котораЯ уже обошла его с фланга,
пока голый мужчина отвлекал внимание, и рванул к двери черного хода.
ѓазонокосилка с ревом обогнула стул, выпустила облако сизого дыма. ЋткрываЯ
сетчатую дверь и сбегаЯ по ступенькам, ѓарольд слышал, чувствовал, что
газонокосилка наседает ему на пЯтки.
Ћна сиганула с верхней ступени, как с прыгун на лыжах - с трамплина.
ѓарольд бежал по свежескошенной лужайке, но он выпил слишком много банок
пива, слишком часто спал после сытного обеда. Ћн чувствовал, что расстоЯние
между ним и газонокосилкой сокращаетсЯ, что она совсем рЯдом, оглЯнулсЯ,
одна нога зацепилась за другую, и он упал.
Џоследними ѓарольд увидел лыбЯщуюсЯ предохранительную решетку
надвигающейсЯ газонокосилки, поднимающуюсЯ вверх, чтобы открыть бешено
вращающиесЯ, запачканные зеленым ножи, а над ней толстое лицо
газонокосильщика, покачивающего головой в добродушном упреке.
* * *
- —ерт знает что,- вздохнул лейтенант ѓудвин. ”отограф закончил работу
и лейтенант кивнул двум мужчинам в белых халатах. ’е потащили через
выкошенную лужайку белый контейнер.- Ќе прошло и двух часов, как он сообщил,
что перед его домом поЯвилсЯ голый мужчина.
- Џравда?- спросил патрульный Љули.
- „а. Џозвонил и его сосед. Џо фамилии Љастонмейер. Ћн подумал, что это
сам Џоркетт. Њожет, так и было, Љули. Њожет, так и было.
- ‘эр?
- Ћбезумел от жары,- лейтенант ѓудвин постучал по виску.- изофрениЯ,
знаешь ли.
- ‚ы упоминали о ванночке длЯ птиц?- спросил один из мужчин в белом.
- „ействительно, упоминал,- согласилсЯ ѓудвин, указал на ванночку.
Џатрульный Љули проследил за его пальцем и внезапно сбледнул с лица.-
‘ексуальный маньЯк,- уверенно продолжил лейтенант ѓудвин.- „ругого и быть не
может.
- Ћтпечатки пальцев?- полюбопытствовал патрульный Љули.
- ‘ тем же успехом ты мог спрашивать и про следы,- ѓудвин указал на
свежескошенную траву.
‚ горле у патрульного Љули хрюкнуло.
‹ейтенант ѓудвин сунул руки в карманы, покачалсЯ на каблуках.
- Њир полон психов,- глубокомысленно изрек он.- Ќикогда об этом не
забывай, Љули. ќксперты говорЯт, что кто=то гонЯлсЯ за Џоркеттом по его
собственной гостиной с газонокосилкой. Њожешь ты себе такое представить?
- Ќет, сэр, - честно признал Љули.
ѓудвин оглЯдел аккуратно подстриженную лужайку и зашагал к дому. Љули
последовал за ним. ‚ воздухе висел приЯтный запах только что скошенной
травы.
Џеревел с английского ‚иктор ‚ебер
STEPHEN KING

THE LAWNMOWER MAN

Last-modified: Sun, 15 Dec 2002 23:06:45 GMT
Ћцените этот текст: