ð ìîðîçíîé  çèìû, íî  ˜îøå  óäàëîñü
êóïèòü íåáîëüøîé  êóñîê ùóêè. Žíà ïîðóáèëà åå  ñ ëóêîì, äîáàâèëà ßéöî, ñîëü,
ïåðåö, è ñâàðèëà ñ ìîðêîâüþ è ïåòðóøêîé. “  ˜ìóëß-‹åéáåëå äàæå  äóõ çàíßëñß,
êîãäà  îí ïîïðîáîâàë ðûáó, òàê ÷òî ïðèøëîñü âûïèòü ðþìêó âîäêè. Ží ïðèñòóïèë
ê çàñòîëüíûì  ïåñíîïåíèßì,  ˜îøå  òèõîíüêî âòîðèëà  åìó. à  ñòîëå  ïîßâèëñß
êóðèíûé ñóï ñ ëàïøîé, êðóæî÷êè æèðà ñâåðêàëè íà åãî ïîâåðõíîñòè, êàê çîëîòûå
äóêàòû. Œåæäó ñóïîì è âòîðûì
     ˜ìóëü-‹åéáåëå  ñíîâà  ïðîïåë ñóááîòíåå ïåñíîïåíèå. ƒóñè çèìîé äåøåâû, è
˜îøå  äàëà  ìóæó  îáå  ãóñèíûå  íîæêè,  --  ïóñòü åñò äîñûòà. îñëå  äåñåðòà
˜ìóëü-‹åéáåëå  â ïîñëåäíèé  ðàç îïîëîñíóë  ïàëüöû  è ïðî÷åë áëàãîäàðñòâåííóþ
ìîëèòâó. „îéäß  äî ñëîâ: "ˆ  äàáû íå íóæäàëèñü ìû  íè  â äàðàõ ëþäñêèõ, íè â
ññóäàõ", îí âîçâåë î÷è ãîðå è ïîòðßñ ñæàòûìè êóëàêàìè. Ží âñåãäà æàðêî ìîëèë
ƒîñïîäà  î ñ÷àñòüå çàðàáàòûâàòü  ñåáå  íà õëåá è íå íóæäàòüñß, îæå óïàñè îò
÷üåé-òî áëàãîòâîðèòåëüíîñòè.
     ‡àêîí÷èâ  áëàãîäàðñòâåííóþ ìîëèòâó, îí  ïðî÷åë ãëàâó èç  Œèøíû è äðóãèå
ìîëèòâû èç  ñâîåãî òîëñòîãî ìîëèòâåííèêà.  ‡àòåì îí ïðèíßëñß çà åæåíåäåëüíûé
îòðûâîê  èç ßòèêíèæèß,  ïðî÷èòàâ  åãî  äâàæäû  íà  èâðèòå  è  îäèí  ðàç  íà
àðàìåéñêîì  ßçûêå(10). ˜ìóëü-‹åéáåëå  îò÷åòëèâî âûãîâàðèâàë êàæäîå  ñëîâî  è
ñëåäèë çà  òåì, ÷òîáû íå  äåëàòü îøèáîê â òðóäíûõ àðàìåéñêèõ îáîðîòàõ. „îéäß
äî ïîñëåäíåãî àáçàöà, ñòàë çåâàòü òàê, ÷òî ñëåçû âûñòóïèëè ó íåãî íà ãëàçàõ.
àâàëèëàñü  ñòðàøíàß  óñòàëîñòü.  ‚åêè  ñîìêíóëèñü ñàìè ñîáîé, îí òî  è äåëî
çàäðåìûâàë  ìåæäó  ôðàçàìè. ‡àìåòèâ  ýòî,  ˜îøå  âûíóëà  ÷èñòûå  ïðîñòûíè  è
ïîñòåëèëà åìó íà ëàâêå, à ñåáå íà  êðîâàòè ñ ïåðèíîé. ˜ìóëü-‹åéáåëå ñ òðóäîì
ïðîèçíåñ ïîñëåäíþþ ìîëèòâó ïåðåä ñíîì  è íà÷àë  ðàçäåâàòüñß. àñòßíóâøèñü íà
ëàâêå,  ïðîãîâîðèë: "‘  ïðàçäíèêîì òåáß, ìîß áëàãî÷åñòèâàß  æåíóøêà.  Šàê  ß
óñòàë...", ïîâåðíóëñß ê ñòåíêå è òóò æå çàõðàïåë.
     ˜îøå ïîñèäåëà  åùå íåìíîãî, ãëßäß íà ñóááîòíèå  ñâå÷è,  íà÷èíàâøèå  óæå
äûìèòü è ìèãàòü. ðåæäå ÷åì ëå÷ü â ïîñòåëü, îíà ïîñòàâèëà êóâøèí ñ  âîäîé  è
òàçèê  ó èçãîëîâüß  ˜ìóëß-‹åéáåëå, ÷òîáû åìó  áûëî  ÷åì óìûòüñß óòðîì. îñëå
ýòîãî îíà òîæå ëåãëà è óñíóëà.
     ðîñïàëè îíè ÷àñ èëè  äâà, à ìîæåò áûòü, è  òðè  -- êàêîå ýòî, â  êîíöå
êîíöîâ, èìååò  çíà÷åíèå?  -- êàê  âäðóã  ˜îøå  óñëûõàëà,  ÷òî  ˜ìóëü-‹åéáåëå
øåïîòîì çîâåò åå. Žíà ïðèîòêðûëà îäèí ãëàç è ñïðîñèëà:
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     -- —èñòà (10) ëè òû? -- ïðîáîðìîòàë îí.
     Žíà íåìíîãî ïîäóìàëà è îòâåòèëà:
     -- „à.
     Ží âñòàë, ïîäîøåë ê êðîâàòè  è ëåã ñ íåþ ðßäîì. …ãî  ïðîáóäèëî îòî  ñíà
ïëîòñêîå æåëàíèå. ‘åðäöå åãî ñèëüíî êîëîòèëîñü, êðîâü áûñòðî òåêëà ïî æèëàì.
—ðåñëà åãî îòßæåëåëè. …ãî ïåðâûì ïîáóæäåíèåì  áûëî âçßòü æåíó íåìåäëåííî, íî
îí âñïîìíèë,  ÷òî çàêîí  òðåáóåò  îò  ìóæ÷èíû  ñíà÷àëà  ëàñêîâî ïîãîâîðèòü ñ
æåíùèíîé, è îí ñòàë øåïòàòü åé î ñâîåé  ëþáâè è  î òîì, ÷òî ýòî  èõ ëþáîâíîå
îáúßòèå, áûòü ìîæåò, äàñò èì ñûíà.
     --  €  íà  äåâî÷êó  òû  íå ñîãëàñåí?  --  óïðåêíóëà  åãî  ˜îøå,  íà ÷òî
˜ìóëü-‹åéáåëå îòâåòèë:
     -- Šîãî áû ƒîñïîäü íè ïîñëàë ìèëîñòüþ ñâîåé, òîìó áû ß è ïîðàäîâàëñß.
     -- îþñü ß, ÷òî ìîå âðåìß ìèíîâàëî, -- ñî âçäîõîì ñêàçàëà ˜îøå.
     --  î÷åìó æå? --  ñêàçàë ˜ìóëü-‹åéáåëå, --  ðàìàòåðü ìàøà ‘àððà  (12)
áûëà ñòàðøå òåáß.
     --  àçâå  ß ìîãó  ðàâíßòü  ñåáß  ñ  ‘àððîé?  Šóäà áû ëó÷øå, åñëè  á òû
ðàçâåëñß ñî ìíîé è æåíèëñß íà äðóãîé.
     Ží îñòàíîâèë åå, çàêðûâ åé ðîò ðóêîé.
     --  „àæå  åñëè áû ß çíàë,  ÷òî ñ äðóãîé ìîã  áû ïîðîäèòü âñå äâåíàäöàòü
êîëåí ˆçðàèëåâûõ (13), âñå ðàâíî áû òåáß íå ïîêèíóë. „ðóãóþ æåíùèíó íà òâîåì
ìåñòå è ïðåäñòàâèòü íå ìîãó. ’û -- çåíèöà îêà ìîåãî.
     -- € ÷òî, åñëè ß óìðó?
     -- îæå ñîõðàíè! Ÿ ïðîñòî ïîãèáíó îò òîñêè. àñ ïîõîðîíßò â îäèí äåíü.
     -- å  ãîâîðè òàê,  ýòî áîãîõóëüñòâî. Ÿ òåáå  æåëàþ  ïðîæèòü, ïîêà  ìîè
êîñòè íå  ðàññûïßòñß â ïðàõ. ’û ìóæ÷èíà. àéäåøü ñåáå äðóãóþ. € ß, ÷òî  áû ß
äåëàëà áåç òåáß?
     ˜ìóëü-‹åéáåëå õîòåë îòâåòèòü, íî îíà çàêðûëà åìó  ðîò ïîöåëóåì. ˆ òîãäà
îí ïîâåðíóëñß ê íåé. ˜ìóëü-‹åéáåëå ëþáèë òåëî ñâîåé æåíû. Šàæäûé  ðàç, êîãäà
îíà îòäàâàëàñü åìó, ýòî ïîòðßñàëî åãî êàê ÷óäî.  ‚îçìîæíî  ëè, äóìàë îí, ÷òî
åìó, ˜ìóëþ-‹åéáåëå, äîñòàëîñü  â  ïîëíîå âëàäåíèå òàêîå  ñîêðîâèùå?  Ží çíàë
çàêîí -- ÷åëîâåêó íå ñëåäóåò ïðåäàâàòüñß ïëîòñêîé ïîõîòè ðàäè  óäîâîëüñòâèß.
î ãäå-òî â ‘âßùåííîì èñàíèè îí ÷èòàë, ÷òî ìóæ÷èíå  äîçâîëßåòñß öåëîâàòü  è
ëàñêàòü æåíó, ñ  êîòîðîé  îí  ñî÷åòàëñß áðàêîì ïî âñåì  çàêîíàì Œîèñååâûì  è
ˆçðàèëåâûì, è òåïåðü îí ëàñêàë åå  ëèöî, øåþ è  ãðóäü. ˜îøå ñêàçàëà, ÷òî ýòî
ëåãêîìûñëèå.
     Ží îòâåòèë:
     -- ó, òàê ïóñòü ìåíß âçäåðíóò  íà äûáó. ‘àìûå ñâßòûå ëþäè òîæå  ëþáèëè
ñâîèõ æåí.
     ’åì  íå  ìåíåå,  îí  äàë ñåáå  ñëîâî  ñõîäèòü óòðîì â  ìèêâó,  ïðî÷åñòü
íåñêîëüêî  ïñàëìîâ è  ïîæåðòâîâàòü  äåíüãè íà  áåäíûõ.  îñêîëüêó ˜îøå  òîæå
ëþáèëà åãî è åé ïðèßòíû áûëè åãî ëàñêè, îíà ïîçâîëèëà åìó äåëàòü âñå, ÷òî îí
õî÷åò.
     “äîâëåòâîðèâ æåëàíèå,  ˜ìóëü-‹åéáåëå õîòåë âåðíóòüñß ê  ñåáå â ïîñòåëü,
íî  åãî îäîëåâàëà  òßãó÷àß ñîíëèâîñòü. ‚ âèñêàõ ëîìèëî. “ ˜îøå  òîæå  áîëåëà
ãîëîâà. Žíà ñêàçàëà:
     -- Œíå êàæåòñß, â äóõîâêå ÷òî-òî ãîðèò. å îòêðûòü ëè äûìîõîä?
     -- „à íåò, òåáå ÷óäèòñß. ’îëüêî õîëîäó íàïóñòèøü. ˆ òàê âåëèêà áûëà åãî
óñòàëîñòü, ÷òî îí òóò æå óñíóë, è îíà òîæå.
     ‚ ýòó  íî÷ü ˜ìóëü-‹åéáåëå  óâèäåë  ñòðàííûé ñîí. …ìó ïðèñíèëîñü, ÷òî îí
óìåð.  ðàòüß èç ïîõîðîííîãî îáùåñòâà ïðèøëè  â  äîì, ïîäíßëè åãî,  çàæãëè â
èçãîëîâüå ñâå÷è, îòêðûëè îêíà è ïðî÷ëè ìîëèòâó ïðèìèðåíèß ñ ƒîñïîäíåé âîëåé.
‡àòåì îíè îáìûëè òåëî è íà íîñèëêàõ îòíåñëè íà êëàäáèùå. ’àì åãî ïîõîðîíèëè,
è ìîãèëüùèê ïðîèçíåñ íàä íèì êàääèø.
     "Šàê ñòðàííî, -- ïîäóìàë îí, -- ÷òî ß íå ñëûøó æàëîáíûõ âîïëåé ˜îøå, åå
ìîëüáû  î  ïðîùåíèè. åóæåëè îíà òàê áûñòðî óòåøèëàñü? ˆëè íàîáîðîò,  íå äàé
îæå, ñîâñåì óáèòà ãîðåì?"
     Ží  õîòåë ïîçâàòü  åå, íî íå  ñìîã.  îïûòàëñß âûðâàòüñß èç  ìîãèëû, íî
ìûøöû íå ïîâèíîâàëèñü. ˆ âäðóã îí ïðîñíóëñß.
     "Šàêîé óæàñíûé ñîí!  -- ïîäóìàë ˜ìóëü-‹åéáåëå.  -- àäåþñü, îò íåãî  íå
áóäåò äóðíûõ ïîñëåäñòâèé".
     ‚ ýòîò ìîìåíò ïðîñíóëàñü è ˜îøå. Œóæ ðàññêàçàë åé ñâîé ñîí, îíà íåìíîãî
ïîìåäëèëà.
     îòîì ïðîãîâîðèëà:
     -- ƒîðå ìíå.Ÿ âèäåëà òî÷íî òàêîé æå ñîí.
     -- „à? ˆ òû òîæå? -- èñïóãàííî ñïðîñèë ˜ìóëü-‹åéáåëå. -- Šàê íåïðèßòíî.
     Ží ïîïûòàëñß âñòàòü, íî íå ñìîã. ‘èëû ïîëíîñòüþ  ïîêèíóëè åãî. Ží õîòåë
ïðîâåðèòü, íå íàñòàëî ëè óòðî,  ãëßíóë â ñòîðîíó îêíà, íî íè÷åãî  íå óâèäåë.
‚ñþäó  ïðîñòèðàëàñü òüìà.  ˜ìóëü-‹åéáåëå  íàïðßã  ñëóõ. ‚ îáû÷íîå  âðåìß  îí
óñëûõàë áû ñâåð÷êà, ñêðåáóùóþñß  ìûøü, íî  ñåé÷àñ  ñòîßëà ïîëíàß òèøèíà.  Ží
õîòåë ïðîòßíóòü ðóêó ê ˜îøå, íî ðóêà îòêàçûâàëàñü øåâåëèòüñß.
     - ˜îøå, -- òèõî ñêàçàë ˜ìóëü-‹åéáåëå, -- ìåíß ðàçáèë ïàðàëè÷.
     -- ƒîðå ìíå, è  ìåíß òîæå,  -- îòâåòèëà îíà. -- Ÿ  íå  ìîãó äâèíóòü  íè
ðóêîé, íè íîãîé.
     Žíè äîëãî ëåæàëè ìîë÷à, îùóùàß ñâîå áåññèëèå.
     ‡àòåì ˜îøå çàãîâîðèëà:
     -- ‡íàåøü ÷òî? î-ìîåìó, ìû ñ òîáîé ëåæèì â ìîãèëå.
     -- îþñü, ÷òî òû ïðàâà. -- îòâåòèë ˜ìóëü-‹åéáåëå çàãðîáíûì ãîëîñîì.
     -- „à  ÷òî æå ýòî, êîãäà ýòî ñëó÷èëîñü? ˆ êàê? -- ñïðàøèâàëà ˜îøå. ‚åäü
ìû æå ëåãëè ñïàòü æèâûå è çäîðîâûå.
     -- Œû, âèäíî, çàäîõíóëèñü îò ïå÷íîãî óãàðà, -- ñêàçàë ˜ìóëü-‹åéáåëå.
     -- ƒîâîðèëà ß, ÷òî íàäî ïðèîòêðûòü äûìîõîä.
     -- ‹àäíî, òåïåðü óæ ïîçäíî.
     -- ƒîñïîäè ïîìèëóé, ÷òî æå íàì òåïåðü äåëàòü? Œû æå áûëè åùå íå ñòàðûå.
     -- è÷åãî íå ïîïèøåøü. ’àêàß, âèäíî, ñóäüáà.
     185
     --  î  ïî÷åìó?  Œû  óñòðîèëè ñóááîòó, êàê  ïîëîæåíî. Ÿ  ïðèãîòîâèëà íà
çàâòðà òàêîé âêóñíûé îáåä. Šóðèíóþ øåéêó è ðóáåö.
     -- …ñòü íàì áîëüøå íå ïðèäåòñß.
     ˜îøå îòâåòèëà íå ñðàçó. Žíà ïûòàëàñü ïîíßòü, ÷òî ó íåå òâîðèòñß âíóòðè.
åò,  åñòü  åé  íå  õîòåëîñü. „àæå  êóðèíóþ  øåéêó  èëè  ðóáåö.  …é õîòåëîñü
çàïëàêàòü, íî îíà íå ìîãëà.
     -- ˜ìóëü-‹åéáåëå, íàñ óæå ïîõîðîíèëè. ‚ñå êîí÷åíî.
     -- „à, ˜îøå, õâàëà èñòèííîìó ‘óäèè! Œû â ðóêàõ ƒîñïîäíèõ.
     --  €  òû  ñìîæåøü, êîãäà  ïðåäñòàíåøü ïåðåä  €íãåëîì  „óìîé, ïðî÷èòàòü
ïîñâßùåííûé òâîåìó èìåíè îòðûâîê?
     -- ‘ìîãó.
     -- •îðîøî, ìû õîòü ëåæèì ðßäîì, -- ïðîáîðìîòàëà ˜îøå.
     -- „à, ˜îøå, -- îòêëèêíóëñß ˜ìóëü-‹åéáåëå, ïðèïîìíèâ ñòèõ: "ðåêðàñíû è
ïðèßòíû â æèçíè ñâîåé, è â ñìåðòè îíè íåðàçäåëüíû".
     -- € ÷òî áóäåò ñ íàøèì äîìèêîì? ’û äàæå çàâåùàíèß íå îñòàâèë.
     -- „îñòàíåòñß, íàâåðíî, òâîåé ñåñòðå.
     ˜îøå  õîòåëà ñïðîñèòü  åùå  ÷òî-òî, íî  ïîñòûäèëàñü. …å çàíèìàëà ñóäüáà
ñóááîòíåãî îáåäà. ‚ûíóò ëè îí èç äóõîâêè? ˆ åñëè äà, òî êòî åãî ñúåë? î îíà
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî òàêîé âîïðîñ ïîêîéíèöå íå ê ëèöó. Žíà âåäü áûëà òåïåðü íå
˜îøå, ìàñòåðèöà  ìåñèòü  òåñòî,  à  îáìûòîå  è  îêóòàííîå  ñàâàíîì  òåëî,  ñ
÷åðåïêàìè  íà  âåêàõ,  ñ  êàïþøîíîì íà  ãîëîâå  è  ñ  âåòî÷êàìè  ìèðòà ìåæäó
ïàëüöàìè.  ‚  ëþáóþ ìèíóòó  ìîã ßâèòüñß €íãåë „óìà ñ îãíåííûì æåçëîì,  è  åé
ñëåäîâàëî ïðèãîòîâèòüñß ê îòâåòó.
     „à, êðàòêèå ãîäû ñóåòû è èñêóøåíèé ïðèøëè ê êîíöó. ˜ìóëü-‹åéáåëå è æåíà
åãî ˜îøå ïåðåñåëèëèñü â èíîé,  èñòèííûé ìèð. ‚ òèøèíå îíè  óñëûøàëè õëîïàíüå
êðûëüåâ  è  òèõîå ïåíüå.  €íãåë  ƒîñïîäåíü ïðèëåòåë  çà ˜ìóëåì-‹åéáåëå è åãî
æåíîé ˜îøå, äàáû ñîïðîâîäèòü èõ â ðàé.

        ŠŽŽ€ ˆ‡ …œ…‚

     åá  àôòàëè  •îëèøèöåð, ãëàâà îáùèíû  â  Šðàñíîáðîäå,  íà  ñêëîíå  ëåò
îñòàëñß áåç äåòåé. Žäíà äî÷ü óìåðëà â ðàííåì äåòñòâå, äðóãóþ óíåñëà ýïèäåìèß
õîëåðû. ‘ûí  óòîíóë, ïåðåïðàâëßßñü íà ëîøàäè ÷åðåç ðåêó ‘àí. Žñòàëàñü ó ðåáà
àôòàëè  òîëüêî âíó÷êà --  ñèðîòà €êøà.  †åíùèíû, êàê ïðàâèëî,  â èåøèâàõ íå
ó÷èëèñü, ïîñêîëüêó "öàðåâíà ïðåêðàñíà ñàìà ïî ñåáå", à åâðåéñêèå äåâóøêè âñå
äî åäèíîé -- äî÷åðè  öàðåé.  î äîìà €êøà ó÷èëàñü. ‚ñßêèé  âèäåâøèé åå áûâàë
ïîðàæåí êðàñîòîé, óìîì è ïðèëåæàíèåì äåâóøêè. Žíà áûëà áåëîêîæà, ÷åðíîâîëîñà
è ñèíåãëàçà.
     åá  àôòàëè ñëóæèë  óïðàâëßþùèì  â ïîìåñòüå êíßçß  —àðòîðûéñêîãî  (1).
Šíßçü çàäîëæàë  åìó  äâàäöàòü òûñß÷ ãóëüäåíîâ, çåìëß íå âûõîäèëà èç çàêëàäà,
òàê ÷òî ðåá àôòàëè ïîñòðîèë (óæå íå äëß êíßçß, à äëß ñåáß) âîäßíóþ ìåëüíèöó
è  ïèâîâàðíþ,  çàñåßë õìåëåì ñîòíè  äåñßòèí.  †åíà åãî åøà  áûëà  ðîäîì  èç
áîãàòîé ïðàæñêîé ñåìüè. ‚  îáùåì, îíè áûëè â ñîñòîßíèè íàíßòü äëß €êøè ñàìûõ
ëó÷øèõ  ó÷èòåëåé. Žäèí ïðåïîäàâàë  åé  ’àëìóä, äðóãîé  --  ôðàíöóçñêèé ßçûê,
òðåòèé  ó÷èë èãðå íà ôîðòåïèàíî, ÷åòâåðòûé  -- òàíöàì.  ‚ âîñåìü ëåò îíà óæå
èãðàëà  ñ  äåäîì  â øàõìàòû. åáó àôòàëè  íå áûëî  íóæäû  íàçíà÷àòü  çà íåé
ïðèäàíîå -- îíà áûëà íàñëåäíèöåé âñåãî ñîñòîßíèß.
     ‘ ðàííåãî  åå äåòñòâà ñûïàëèñü ïðåäëîæåíèß î ïîìîëâêå, íî áàáóøêà  åøà
áûëà  íåóìîëèìà.  …é  íè÷åãî  íå ñòîèëî, âçãëßíóâ íà  ïðèâåäåííîãî  øàäõåíîì
ìàëü÷èêà,  ñêàçàòü -- "“  íåãî  äóðàöêèå ïëå÷è"  èëè  "‹îá  óçåíüêèé,  ñðàçó
âèäàòü, ÷òî íåó÷".
     î ñëó÷èëîñü  òàê, ÷òî  åøà  âíåçàïíî óìåðëà.  åáó  àôòàëè  áûëî  çà
ñåìüäåñßò, íèêòî íå ñîìíåâàëñß, ÷òî îí óæå áîëüøå  íå  æåíèòñß. îëîâèíó äíß
îí ïîñâßùàë  ðåëèãèè, à  âòîðóþ --  çàíèìàëñß äåëàìè. ‚ñòàâ íà ðàññâåòå,  îí
ðàçìûøëßë íàä ’àëìóäîì  è Šîììåíòàðèßìè,  ïèñàë  ïèñüìà ñòàðåéøèíàì  îáùèíû.
…ñëè êòî-òî çàáîëåâàë, ðåá àôòàëè ñïåøèë îáîäðèòü è ïîìî÷ü. „âàæäû â íåäåëþ
îí âìåñòå ñ €êøåé ïðèõîäèë â áîãàäåëüíþ, íåèçìåííî  ïðèíîñß äëß áåäíûõ ñóï è
êàøó.  å  ðàç  ñëó÷àëîñü,   ÷òî  €êøà,  òàêàß  óòîí÷åííàß  è  îáðàçîâàííàß,
çàñó÷èâàëà ðóêàâà è ïåðåñòèëàëà áåäíßêàì êîéêè.
     ‹åòîì, ïðîñíóâøèñü ïîñëå îáåäà, ðåá àôòàëè ïðèêàçûâàë çàïðß÷ü áðè÷êó è
âìåñòå ñ €êøåé îáúåçæàë ïîëß è äåðåâíþ.  ‚ ïîåçäêå îí  ðàññóæäàë  î äåëàõ, è
áûëî  èçâåñòíî,  ÷òî  ê  ñîâåòàì âíó÷êè îí  ïðèñëóøèâàëñß òî÷íî  òàê æå, êàê
íåêîãäà -- ê ñîâåòàì åå áàáóøêè.
     …äèíñòâåííîå,  ÷åãî íå áûëî ó €êøè, --  ýòî  ïîäðóãè. àáóøêà,  áûâàëî,
ñòàðàëàñü  åå  ñ  êåì  íèáóäü  ñâåñòè;  äàæå  ïðèãëàøàëà  â äîì  äåâî÷åê  èç
Šðàñíîáðîäà. î  ó €êøè íå õâàòàëî òåðïåíèß ñëóøàòü  èõ áîëòîâíþ î òðßïêàõ è
õîçßéñòâå.  ‚ñå ó÷èòåëß åå  áûëè  ìóæ÷èíû,  è  ïîòîìó  €êøó  äåðæàëè îò  íèõ
ïîäàëüøå  --  êðîìå,  ðàçóìååòñß,   îáùåíèß  â  ÷àñû   çàíßòèé.   ’åïåðü  åå
åäèíñòâåííûì òîâàðèùåì îñòàëñß äåäóøêà. åá àôòàëè íà ñâîåì âåêó âñòðå÷àëñß
ñ ìíîãèìè èçâåñòíûìè ëþäüìè. ûâàë íà ßðìàðêàõ â ‚àðøàâå  è Šðàêîâå, „àíöèãå
è  Šåíèãñáåðãå. —àñàìè ìîã,  ïðîñèæèâàß ñ  €êøåé, ðàññêàçûâàòü  î ðàââèíàõ è
÷óäîäåßõ, î  ïîñëåäîâàòåëßõ  ëæå-ìåññèè  ‘àááàòàß –âè,  î  ñêëîêàõ â  ñåéìå,
ïðè÷óäàõ  ‡àìîéñêèõ, àäçèâèëëîâ, —àðòîðûéñêèõ,  îá  èõ  æåíàõ,  ëþáîâíèöàõ,
ïðèäâîðíûõ.
     ˆíîãäà €êøà âîñòîðãå âñêðèêèâàëà:
     -- Ž, åñëè áû òû áûë ìîèì æåíèõîì,  à  íå äåäóøêîé! -- è öåëîâàëà åãî â
ãëàçà è ñåäóþ áîðîäó.
     ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ ðåá àôòàëè îòâå÷àë:
     --  Ÿ-- íå åäèíñòâåííûé ìóæ÷èíà â  îëüøå. ’àêèõ, êàê  ß -- ìíîãî, äà ê
òîìó æå åñòü è ïîìîëîæå.
     -- ƒäå îíè, äåäóøêà? ƒäå?
     îñëå  ñìåðòè áàáóøêè €êøà îòêàçàëàñü äîâåðßòü êîìó áû òî íè áûëî, äàæå
äåäóøêå, â äåëå âûáîðà  æåíèõà. ’î÷íî òàê  æå, êàê áàáóøêå âèäåëîñü  âî âñåõ
òîëüêî  ïëîõîå, ðåáó àôòàëè íðàâèëèñü âñå  ïîäðßä. €êøà  ïîòðåáîâàëà, ÷òîáû
øàäõåíû  ïîçâîëßëè  åé âèäåòüñß  ñ ïðåòåíäåíòàìè íà åå ðóêó,  è ðåáó àôòàëè
ïðèøëîñü óñòóïèòü.  Œîëîäûå  ñàäèëèñü  â êàêîé-íèáóäü  êîìíàòå  ïðè îòêðûòûõ
äâåðßõ,  à ñòàðàß ãëóõàß  ñëóæàíêà  âñòàâàëà  íà  ïîðîãå  ïðîñëåäèòü,  ÷òîáû
ñâèäàíèå íå çàòßíóëîñü è íå âûøëî çà ðàìêè äîçâîëåííîãî. Žáû÷íî €êøå õâàòàëî
íåñêîëüêèõ  ìèíóò, ÷òîáû  ðàçîáðàòüñß: áîëüøèíñòâî ìîëîäûõ ëþäåé êàçàëîñü åé
ñêó÷íûìè è ãëóïûìè.  Œíîãèå  èçî âñåõ ñèë ñòàðàëèñü ïîíðàâèòüñß  è îòïóñêàëè
íåóìåñòíûå øóòêè. €êøà ñðàçó èõ ïðåðûâàëà. Šàê íè  ñòðàííî,  áàáóøêà âñå åùå
âûñêàçûâàëà  ñâîå ìíåíèå.  Žäíàæäû €êøà ßâñòâåííî óñëûøàëà åå ãîëîñ: "ðîñòî
ñâèíîå  ðûëî!".  ‚  äðóãîé  ðàç  îíà ïðîèçíåñëà:  "óáíèò,  òî÷íî ïèñüìîâíèê
òàëäû÷èò!"
     €êøà ïðåêðàñíî çíàëà, ÷òî ýòî ãîâîðèëà íå áàáóøêà. Œåðòâûå íå  ïðèõîäßò
èç ëó÷øåãî  ìèðà,  ÷òîáû îáñóæäàòü æåíèõîâ. î â òî æå ñàìîå  âðåìß  ýòî áûë
çíàêîìûé áàáóøêèí ãîëîñ è åå ìàíåðà ðàçãîâàðèâàòü. €êøà  õîòåëà  ðàññïðîñèòü
îá ýòîì äåäóøêó, íî ïîáîßëàñü, ÷òî  îí ïðèìåò åå çà ñóìàñøåäøóþ. Šðîìå òîãî,
äåäóøêà òîñêîâàë ïî æåíå, è €êøå íå õîòåëîñü ðàñòðàâëßòü åãî ïàìßòü.
     Šîãäà   ðåá  àôòàëè  óâèäåë,  ÷òî  âíó÷êà  îòâàæèâàåò   øàäõåíîâ,   îí
çàáåñïîêîèëñß.  €êøå  ìèíóëî  âîñåìíàäöàòü  ëåò.  àðîä â Šðàñíîáðîäå  íà÷àë
ñïëåòíè÷àòü -- åé,  ìîë, ïîäàâàé ðûöàðß íà áåëîì êîíå è ëóíó ñ íåáà, à ñàìà,
òîãî  ãëßäè, îñòàíåòñß ñòàðîé  äåâîé. åá àôòàëè  ðåøèë áîëüøå  íå ïîòàêàòü
ïðè÷óäàì  âíó÷êè, à âî ÷òî áû òî íè ñòàëî âûäàòü åå çàìóæ.  Ží îòïðàâèëñß  â
èåøèâó è âåðíóëñß  îòòóäà  ñ  ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì ïî  èìåíè –åìàõ,  ñèðîòîé è
òàëìèä-õàõàìîì(2). –åìàõ áûë ñìóãë, òî÷íî öûãàí,  ìàëåíüêèé, øèðîêîïëå÷èé, ñ
ãóñòûìè ïåéñàìè. Ží áûë áëèçîðóê, íî ó÷èëñß âîñåìíàäöàòü ÷àñîâ â ñóòêè. …äâà
–åìàõ  ïðèøåë â Šðàñíîáðîä, êàê îí òóò æå ßâèëñß â ìåñòíóþ èåøèâó è ïðèíßëñß
ðàñêà÷èâàòüñß  íàä  ’àëìóäîì.  åéñû  êîëûõàëèñü  â  òàêò.  “÷åíèêè  ïîäîøëè
ïîãîâîðèòü ñ íèì, îí îòâå÷àë  íå îòðûâàß ãëàç  îò êíèãè.  Šàçàëîñü, îí çíàåò
’àëìóä íàèçóñòü, èáî çàìå÷àë ìåëü÷àéøóþ îøèáêó â ÷óæîì ÷òåíèè.
     €êøà ïîòðåáîâàëà  ñâèäàíèß,  íî íà ýòîò  ðàç ðåá àôòàëè òâåðäî çàßâèë,
÷òî òàêîå ïîäîáàåò ïîðòíûì è ñàïîæíèêàì, à îòíþäü íå âîñïèòàííîé äåâèöå. …ùå
îí ïðåäóïðåäèë âíó÷êó, ÷òî  åñëè îíà âûãîíèò –åìàõà, òî  ëèøèòñß íàñëåäñòâà.
îñêîëüêó  âî âðåìß ïîìîëâêè ìóæ÷èíû  è æåíùèíû äîëæíû  íàõîäèòüñß  â ðàçíûõ
êîìíàòàõ, ó  €êøè íå áûëî  íè  ìàëåéøåé âîçìîæíîñòè óâèäåòü  íàðå÷åííîãî  äî
ïîäïèñàíèß áðà÷íîãî äîãîâîðà. ‚çãëßíóâ íà íåãî, îíà óñëûõàëà áàáóøêèí ãîëîñ:
"„ðßííîé òîâàð òåáå ïðîäàëè!"
     …å  ñëîâà áûëè  ñòîëü ßâñòâåííî  ñëûøíû, ÷òî €êøå ïîêàçàëîñü,  áóäòî èõ
äîëæíû  áûëè óñëûøàòü  âñå  ïðèøåäøèå, íî  íèêòî è óõîì íå ïîâåë. „åâóøêè  è
æåíùèíû  ñãðóäèëèñü  âîêðóã  íåå,  íàïåðåáîé  ïîçäðàâëßß  è  âîñõèùàßñü   åå
êðàñîòîé, íàðßäîì è óêðàøåíèßìè. „åäóøêà ïðîòßíóë åé ãóñèíîå  ïåðî è áðà÷íûé
äîãîâîð, à áàáóøêà çàêðè÷àëà: "å ïîäïèñûâàé!" Œàëî  òîãî, îíà òîëêíóëà €êøó
ïîä ëîêîòü, è íà áóìàãå ðàñïëûëàñü êëßêñà.
     åá àôòàëè àõíóë:
     -- —òî òû íàäåëàëà?
     €êøà ïîïûòàëàñü ðàñïèñàòüñß, íî ïåðî ïàäàëî èç ðóê. Žíà ðàñïëàêàëàñü.
     -- „åäóøêà, íå ìîãó!
     -- €êøà, òû ïîçîðèøü ìåíß.
     -- „åäóøêà, ïðîñòè, -- €êøà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè. îäíßëñß  øóì. Œóæ÷èíû
îñóæäàþùå øèïåëè, æåíùèíû âñõëèïûâàëè. €êøà áåççâó÷íî ðûäàëà. …å ïî÷òè íà íà
ðóêàõ îòíåñëè â êîìíàòó è ïîëîæèëè â êðîâàòü.
     -- å õî÷ó æåíèòüñß íà òàêîé âðåäèíå! -- âîñêëèêíóë –åìàõ.
     Ží ðâàíóëñß ñêâîçü òîëïó  è âûáåæàë âîí èç äîìà. åá àôòàëè êèíóëñß çà
íèì, ïûòàßñü  óìèëîñòèâü ñëîâàìè  è  äåíüãàìè, íî –åìàõ  øâûðíóë  äåíüãè  íà
çåìëþ. Šòî-òî ïðèòàùèë ñ  ïîñòîßëîãî äâîðà, ãäå îí îñòàíîâèëñß, åãî ïëåòåíóþ
êîðçèíó. ðåæäå ÷åì òåëåãà òðîíóëàñü, –åìàõ êðèêíóë:
     -- Ÿ åå íå ïðîùàþ, è îã òîæå íå ïðîñòèò!
     îñëå ñëó÷èâøåãîñß €êøà  äîëãî áîëåëà. åá àôòàëè •îëèøèöåð,  êîòîðîìó
âñþ  æèçíü  óëûáàëàñü  óäà÷à, òßæåëî  ïåðåæèâàë êðóøåíèå ñâîèõ  ïëàíîâ.  …ìó
íåçäîðîâèëîñü,  ëèöî ïðèîáðåëî æåëòîâàòî-áëåäíûé îòòåíîê. àââèíû è  ñòàðèêè
íàâåùàëè ðåáà àôòàëè,  íî îí äåíü îòî äíß ñòàíîâèëñß ñëàáåå. €êøà, íàêîíåö,
ñîáðàëàñü ñ  ñèëàìè è âñòàëà ñ ïîñòåëè. Žíà ïðîøëà â êîìíàòó  äåäà è çàïåðëà
çà ñîáîé äâåðü.  ‘ëóæàíêà, ïðèâûêøàß ïîäñëóøèâàòü,  ïåðåäàâàëà âîçãëàñ äåäà:
"’û ñ óìà ñîøëà!"
     €êøà ïðèíßëàñü óõàæèâàòü çà äåäóøêîé ñàìà, äàâàëà ëåêàðñòâà, ìûëà  åãî,
íî ó ñòàðèêà íà÷àëîñü âîñïàëåíèå ëåãêèõ. îòîì ïîøëà íîñîì êðîâü, îí  óæå íå
ìîã  ìî÷èòüñß è  âñêîðå óìåð.  î çàâåùàíèþ, íàïèñàííîìó åùå  íåñêîëüêî  ëåò
íàçàä, îäíà òðåòü åãî ñîñòîßíèß ïðåäíàçíà÷àëàñü â ïîìîùü áåäíûì, à îñòàëüíîå
ïåðåõîäèëî €êøå.
     î åâðåéñêîìó çàêîíó ïîñëå  ñìåðòè äåäà ñèäåòü øèâó (3) íå ïîëîæåíî, íî
€êøà ñîâåðøèëà  ýòîò îáðßä. Žíà âåëåëà  íèêîìó íå âõîäèòü è, ñèäß íà  íèçêîé
òàáóðåòêå, ÷èòàëà Šíèãó ˆîâà. …þ  îâëàäåëè ìåëàíõîëèß è òîñêà. Žíà îïîçîðèëà
ó÷åíîãî ñèðîòó è ñâåëà â ìîãèëó äåäóøêó. îñêîëüêó Šíèãó ˆîâà îíà óæå ÷èòàëà
ìíîãî ðàç, €êøà  ñòàëà èñêàòü â áèáëèîòåêå äåäóøêè  ÷òî-íèáóäü åùå. Š ñâîåìó
èçóìëåíèþ, îáíàðóæèëà èáëèþ íà ïîëüñêîì ßçûêå, ãäå áûë íå òîëüêî ‚åòõèé, íî
è îâûé ‡àâåò. €êøà çíàëà, ÷òî ÷òî çàïðåòíàß äëß åâðååâ êíèãà, îäíàêî íà÷àëà
åå  ïåðåëèñòûâàòü. "ˆíòåðåñíî, à äåäóøêà åå  ÷èòàë?" -- ãàäàëà îíà.  åò, íå
ìîæåò  áûòü. Žíà ïîìíèëà, ÷òî  â äíè  õðèñòèàíñêèõ ïðàçäíèêîâ, êîãäà ìèìî èõ
äîìà  äâèãàëèñü ïðîöåññèè  ñ  õîðóãâßìè  è  èêîíàìè, åé  íå  ðàçðåøàëè  äàæå
âûãëßäûâàòü â îêíî.  „åäóøêà ãîâîðèë, ÷òî  õðèñòèàíñêèå  èêîíû -- ýòî ÷èñòîå
èäîëîïîêëîíñòâî. ’àê ÷òî æå -- áàáóøêà ÷èòàëà ýòó êíèãó?
     Œåæäó ñòðàíèöàìè €êøà  îáíàðóæèëà íåñêîëüêî çàñîõøèõ  âàñèëüêîâ --  ýòè
öâåòû  ëþáèëà  ñîáèðàòü  áàáóøêà.  ûëà  áàáóøêà  åøà  ðîäîì  èç   îãåìèè;
ïîãîâàðèâàëè, ÷òî åå îòåö ïðèíàäëåæàë ê ñåêòå ‘àááàòàß –âè. €êøà ïðèïîìíèëà,
÷òî  êíßçü  —àðòîðûéñêèé,   íàåçæàß  â  ïîìåñòüå,  ÷àñòî  ïðîâîäèë  âðåìß  â
áàáóøêèíîì îáùåñòâå  è õâàëèë åå ïîëüñêèé ßçûê. å áóäü îíà åâðåéêîé, ñêàçàë
îí êàê-òî, îí áû æåíèëñß íà íåé -- áîëüøîé êîìïëèìåíò! …é
     ‚ òó æå íî÷ü €êøà ïðî÷ëà îâûé ‡àâåò îò êîðêè äî êîðêè. åëåãêî åé áûëî
ïîâåðèòü â òî, ÷òî ˆèñóñ •ðèñòîñ áûë ðàñïßòûì è  âîñêðåñøèì ñûíîì îæüèì, íî
îíà  îáíàðóæèëà, ÷òî ýòà êíèãà óñïîêàèâàåò,  óìèðîòâîðßåò  äóøó. å òî,  ÷òî
ðàñêàëåííûå áåçæàëîñòíûå ñòðîêè ‚åòõîãî  ‡àâåòà,  ãäå  íèêîìó  è  íèêîãäà íå
îáåùàëîñü öàðñòâèå íåáåñíîå. ˆáî ñóëèò ‚åòõèé ‡àâåò ëèøü âîçäàßíèå çà âñßêîå
äîáðî, äà íèñïîñëàíèå ÷óìû è ãîëîäà íà íå÷åñòèâöåâ.
     à  ñåäüìóþ  íî÷ü  øèâû  €êøà ïîøëà  ñïàòü.  ûëî òåìíî,  è  îíà  ñòàëà
çàñûïàòü,  êîãäà  ïîñëûøàëèñü  øàãè,  è îíà óçíàëà  ïîõîäêó äåäà.  ‚ òåìíîòå
ïîêàçàëàñü  åãî  ôèãóðà:  áëåäíîå  ëèöî,  ñåäàß  áîðîäà, ìßãêèå  ÷åðòû ëèöà,
çíàêîìàß  êèïà  íà  ìàêóøêå.  ’èõèì  ãîëîñîì  îí  ïðîèçíåñ: "€êøà,  òû  áûëà
íåñïðàâåäëèâà".
     €êøà çàïëàêàëà.
     -- „åäóøêà, íî ÷òî ìíå òåïåðü äåëàòü?
     -- ‚ñå åùå ìîæíî ïîïðàâèòü.
     -- Šàê?
     -- ˆçâèíèòüñß ïåðåä –åìàõîì. ‘òàòü åãî æåíîé.
     -- „åäóøêà, ß íåíàâèæó åãî.
     -- Ží -- òâîé åäèíñòâåííûé ñóæåíûé.
     „åäóøêà  íà ìãíîâåíèå  çàìåøêàëñß,  è  €êøà óëîâèëà çàïàõ  íþõàòåëüíîãî
òàáàêà,  êîòîðûé îí îáû÷íî ñìåøèâàë ñ ãâîçäèêîé è àðîìàòè÷åñêèìè ñîëßìè. ’óò
îí èñ÷åç,  è  òüìà  ïîãëàòèëà îïóñòåâøåå  ïðîñòðàíñòâî.  €êøà  áûëà  ñëèøêîì
èçóìëåíà,  ÷òîáû èñïóãàòüñß.  ðèñëîíèâøèñü  ê ñïèíêå  êðîâàòè, îíà äîâîëüíî
áûñòðî çàñíóëà.
     ‚íåçàïíî ïðîñíóëàñü ñíîâà. …é  ïîñëûøàëñß ãîëîñ  áàáóøêè. åò, íå òàêîé
øåïîò, êîòîðûì ãîâîðèë ñ  íåé  äåäóøêà,  à çâó÷íûé  ãîëîñ  æèâîãî  ÷åëîâåêà:
"€êøà, äî÷ü ìîß!" €êøà çàðûäàëà.
     -- àáóøêà, ãäå òû?
     -- Ÿ çäåñü.
     -- —òî ìíå äåëàòü?
     -- ’î, ÷òî âåëèò ñåðäöå.
     -- ’àê ÷òî æå, áàáóøêà?
     -- îéäè ê êñåíäçó. Ží ïîñîâåòóåò.
     €êøà ëèøèëàñü äàðà ðå÷è. Žò óæàñà ñæàëîñü ãîðëî. …é óäàëîñü âûäàâèòü èç
ñåáß:
     -- ’û íå ìîß áàáóøêà. ’û -- äåìîí.
     --  Ÿ --  òâîß áàáóøêà. îìíèøü, êàê-òî ëåòíèì  âå÷åðîì  ìû áðîäèëè  ïî
êîëåíî â âîäå â òîì ïðóäó, ÷òî âîçëå õîëìà, è òû íàøëà â âîäå ãóëüäåí?
     -- „à, áàáóøêà.
     -- Ÿ ìîãó  ïðèâåñòè òåáå åùå äðóãèå äîêàçàòåëüñòâà òîãî,  ÷òî ýòî ß. î
ëó÷øå ñëóøàé ìåíß âíèìàòåëüíî.  ’åáå  ïîðà óçíàòü, ÷òî  ãîè  ïðàâû. ˆèñóñ èç
àçàðåòà â ñàìîì äåëå ‘ûí îæèé. Šàê è ãîâîðèòñß  â îâîì ‡àâåòå, îí ðîäèëñß
îò ‘âßòîãî „óõà.  ’îëüêî óïðßìûå åâðåè îòêàçàëèñü  ýòî ïðèçíàòü è ñ  òåõ ïîð
íåñóò íàêàçàíèå. Œåññèß ê íèì íå ïðèäåò, èáî Ží óæå çäåñü.
     -- àáóøêà, ìíå ñòðàøíî.
     --  €êøà, íå ñëóøàé! -- ïðîêðè÷àë âíåçàïíî â åå  ïðàâîå óõî äåäóøêà. --
òî íå òâîß áàáóøêà. òî -- çëîé  äóõ, ïðèíßâøèé  åå îáëè÷üå, ÷òîáû îáìàíóòü
òåáß. å ïîääàâàéñß áîãîõóëüñòâó! Ží îáðå÷åò òåáß íà âå÷íûå ìóêè.
     -- €êøà, ýòî íå òâîé  äåäóøêà, à äîìîâîé, ÷òî æèâåò ïîçàäè íàøåé  áàíè,
-- ïðåðâàëà  åãî  áàáóøêà.  --  –åìàõ  -- ïóñòîå ìåñòî,  à  åùå  îí  çëîé  è
ìñòèòåëüíûé ÷åëîâåê. Ží áóäåò ìó÷èòü òåáß, à  òâîè äåòè îò íåãî áóäóò òàêèìè
æå íè÷òîæåñòâàìè, êàê îí ñàì. îêà íå ïîçäíî, ïîáåðåãèñü. îã -- ñ ãîßìè.
     -- ‹èëèò! ‚åäüìà! „ùåðü Šåòåâ Œðèðè! -- ïðîõðèïåë äåäóøêà.
     -- ‹æåö!
     „åä çàìîëê,  à áàáóøêà ïðîäîëæàëà  ãîâîðèòü, õîòß ãîëîñ ñòàë òèøå.  Žíà
ñêàçàëà:'’âîé íàñòîßùèé äåäóøêà èñêàë ïðàâäó íà íåáåñàõ è òàì  èçìåíèë âåðó.
…ãî êðåñòèëè ñâßòîé âîäîé, è íûíå îí ïðåáûâàåò â ðàþ. ‘âßòûå âñå  äî åäèíîãî
-- áûâøèå åïèñêîïû  è êàðäèíàëû. €  óïîðñòâóþùèå  â  çàáëóæäåíèßõ  æàðßòñß â
ãååííå îãíåííîé. …ñëè íå âåðèøü, ïîïðîñè çíàìåíèß.
     -- Šàêîãî çíàìåíèß?
     -- àññòåãíè íàâîëî÷êó, ðàçîðâè  ïîäóøêó  ïî øâó -- âíóòðè  òû  óâèäèøü
êîðîíó èç ïåðüåâ. —åëîâå÷åñêîé ðóêå íå ïîä ñèëó ñîçäàòü òàêóþ.
     àáóøêà èñ÷åçëà, è €êøà çàáûëàñü òßæåëûì ñíîì. à ðàññâåòå ïðîñíóëàñü è
çàæãëà ñâå÷ó.  îìíß  áàáóøêèíû  ñëîâà, ðàññòåãíóëà  íàâîëî÷êó  è  ðàñïîðîëà
ïîäóøêó.  ’î, ÷òî  îíà  óâèäåëà, êàçàëîñü  íåâåðîßòíûì, òðóäíî áûëî ïîâåðèòü
ãëàçàì: ïóõ è ïåðüß, ñâèòûå â êîðîíó ñ ìèíèàòþðíûì îðíàìåíòîì ïîðàçèòåëüíîãî
ñîâåðøåíñòâà. è  åäèíîìó  ñìåðòíîìó íå óäàëîñü  áû  ñäåëàòü  òàêîé  øåäåâð.
Šîðîíó  óâåí÷èâàë  êðîøå÷íûé êðåñòèê. ‚ñß îíà  áûëà íàñòîëüêî âîçäóøíîé, ÷òî
êîëåáàëàñü îò ìàëåéøåãî âçäîõà. “ €êøè  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå. Žíà  ëèöåçðåëà
÷óäî. Šòî ñïëåë ýòó êîðîíó âî òüìå íî÷è âíóòðè ïîäóøêè  -- àíãåë  èëè äåìîí?
‡àãàñèâ ñâå÷ó, îíà íè÷êîì ðàñïëàñòàëàñü íà êðîâàòè è  äîëãî  ïðîëåæàëà, íè î
÷åì íå äóìàß. îòîì çàñíóëà.
     “òðîì  €êøà ðåøèëà, ÷òî ýòî âñå  ïðèñíèëîñü  åé, íî  íà  íî÷íîì ñòîëèêå
óâèäåëà êîðîíó èç ïåðüåâ.  ‚ ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ òà ïåðåëèâàëàñü  âñåìè  öâåòàìè
ðàäóãè. Šàçàëîñü, áóäòî îíà îñûïàíà ìåëü÷àéøèìè  äðàãîöåííûìè  êàìíßìè. ‘èäß
íà  êðîâàòè, €êøà ðàçãëßäûâàëà ÷óäåñíóþ  êîðîíó. ‡àòåì íàäåëà ÷åðíîå ïëàòüå,
ïîêðûëà ãîëîâó ÷åðíûì ïëàòêîì è ïðèêàçàëà çàëîæèòü êîëßñêó.
     Žíà  åõàëà  ê  äîìó,  ãäå æèë  Šî÷èê, ìåñòíûé  êñåíäç.  „âåðü  îòâîðèëà
ýêîíîìêà. Šñåíäçó áûëî ïîä ñåìüäåñßò. Ží çíàë €êøó, òàê êàê ÷àñòî ïðèåçæàë â
ïîìåñòüå áëàãîñëîâèòü  êðåñòüßíñêèé õëåá  íà  àñõó,  ïðè÷àñòèòü  óìèðàâøèõ,
ïðîâåñòè ñëóæáó íà ñâàäüáàõ  è ïîõîðîíàõ.  Žäèí èç ó÷èòåëåé €êøè îäàëæèâàë ó
íåãî  ëàòèíî-ïîëüñêèé  ñëîâàðü. Šîãäà  êñåíäç ïðèåçæàë â  ïîìåñòüå,  áàáóøêà
ïðèãëàøàëà åãî â ãîñòèíóþ, è îíè áåñåäîâàëè çà ïèðîãîì è âèøíåâêîé.
     Šñåíäç ïðåäëîæèë  €êøå  ñåñòü. Žíà  ñåëà íà ñòóë  è  ðàññêàçàëà âñå  ïî
ïîðßäêó. Ží ñêàçàë:
     --  å âîçâðàùàéñß  ê  åâðåßì.  ˆäè  ê íàì.  Œû  ïîñëåäèì,  ÷òîáû  òâîå
ñîñòîßíèå íå ïîñòðàäàëî.
     -- Ÿ çàáûëà âçßòü êîðîíó. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíà áûëà ñî ìíîé.
     -- ðàâèëüíî, äî÷ü ìîß, ïîåçæàé è çàáåðè åå.
     €êøà ïîåõàëà  äîìîé, íî ñëóæàíêà óæå óáðàëà êîìíàòó  è  âûòåðëà  íî÷íîé
ñòîëèê. Šîðîíà èñ÷åçëà.  €êøà îáûñêàëà ìóñîðíîå  âåäðî, ïîìîéíóþ ßìó --  âñå
áåçðåçóëüòàòíî.
     ‚ñêîðå ïîñëå  ýòîãî  ïî  Šðàñíîáðîäó  ðàçíåñëàñü  óæàñíàß  âåñòü:  €êøà
êðåñòèëàñü.

     Œèíóëî øåñòü ëåò. €êøà âûøëà çàìóæ è ñòàëà ïîìåùèöåé Œàðèåé Œàëêîâñêîé.
‘òàðûé  ïîìåùèê, ‚ëàäèñëàâ Œàëêîâñêèé,  óìåð, íå îñòàâèâ ïðßìûõ  ïîòîìêîâ, è
çàâåùàë  ñâîå ñîñòîßíèå  ïëåìßíèêó ‹þäâèêó.  ‹þäâèê äî ñîðîêà  ïßòè  ëåò áûë
õîëîñòßêîì,  è êàçàëîñü,  íèêîãäà íå æåíèòñß. Ží  æèë â çàìêå ñâîåãî  äßäè ñ
ñåñòðîé  ƒëîðèåé,  ñòàðîé  äåâîé. ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îí  çàâîäèë  ëþáîâü  ñ
êðåñòüßíñêèìè äåâóøêàìè è íàïëîäèë ìíîæåñòâî  íåçàêîííîðîæäåííûõ  îòïðûñêîâ.
òîò  ìàëåíüêèé  áëîíäèí   ñ  ðûæåâàòîé  êîçëèíîé  áîðîäåíêîé  ëþáèë  ÷èòàòü
ñòàðèííûå êíèãè ïî  èñòîðèè,  ðåëèãèè è ãåíåàëîãèè. Šóðèë ôàðôîðîâóþ òðóáêó,
ïèë  â îäèíî÷åñòâå,  îõîòèëñß  â îäèíî÷êó è èçáåãàë  òàíöåâàëüíûõ  âå÷åðîâ ó
ìåñòíîé  çíàòè. •îçßéñòâî â ïîìåñòüå îí âåë òâåðäîé ðóêîé è áûë  óâåðåí, ÷òî
óïðàâëßþùèé  åãî íå îáâîðîâûâàåò.  ‘îñåäè  ñ÷èòàëè åãî çàíóäîé, à  íåêîòîðûå
ãîâîðèëè,  ÷òî  ó íåãî  íå  âñå  äîìà, Šîãäà  €êøà ïðèíßëà  õðèñòèàíñòâî, îí
ïðåäëîæèë åé  --  òåïåðü  åå  çâàëè  Œàðèß -- âûéòè  çà íåãî  çàìóæ.  •îäèëè
ñïëåòíè, áóäòî  ñêðßãà  ‹þäâèê  íà  ñàìîì  äåëå  âëþáèëñß  â  íàñëåäñòâåííîå
ñîñòîßíèå  Œàðèè.  Šñåíäçû  è  äðóãèå  çíàêîìûå  óãîâàðèâàëè  Œàðèþ  ïðèíßòü
ïðåäëîæåíèå ‹þäâèêà.  Ží  âåäü  âåë  ñâîå ïðîèñõîæäåíèå  îò ïîëüñêîãî êîðîëß
‹åùèíñêîãî.  ƒëîðèß, êîòîðàß áûëà íà äåñßòü  ëåò  ñòàðøå  áðàòà, ïðîòèâèëàñü
ýòîìó áðàêó, íî ‹þäâèê âïåðâûå â æèçíè îñëóøàëñß åå.
     …âðåè  Šðàñíîáðîäà  áîßëèñü, ÷òî  €êøà  ñäåëàåòñß  èõ  âðàãîì  è  áóäåò
íàñòðàèâàòü ìóæà ïðîòèâ íèõ, êàê ýòî  ìíîãî  ðàç ñëó÷àëîñü ñ  âûêðåñòàìè, íî
‹þäâèê ïðîäîëæàë ñîòðóäíè÷àòü  ñ åâðåßìè, ïðîäàâàß  èì ðûáó,  çåðíî  è ñêîò.
‡åëèê ”ðàìïîëåð, åâðåéñêèé  ñóäüß,  óòâåðæäàë âñå ñäåëêè ñ ïîìåñòüåì. ƒëîðèß
îñòàâàëàñü â çàìêå õîçßéêîé.
     ‚  ìåäîâûé ìåñßö €êøà è ‹þäâèê  ÷àñòî êàòàëèñü âäâîåì íà áðè÷êå. ‹þäâèê
äàæå  ñòàë  íàíîñèòü  âèçèòû  ñîñåäßì-ïîìåùèêàì è ïîãîâàðèâàë  îá óñòðîéñòâå
áàëà. Ží  ïðèçíàëñß  Œàðèè  âî  âñåõ  ñâîèõ áûëûõ ïîõîæäåíèßõ è îáåùàë âåñòè
ñåáß, êàê ïîäîáàåò  áîãîáîßçíåííîìó õðèñòèàíèíó. î âñêîðå îí ñíîâà ïðèíßëñß
çà  ñòàðîå  --  îòäàëèëñß  îò  ñîñåäåé,  âîçîáíîâèë  øàøíè  ñ  êðåñòüßíñêèìè
äåâóøêàìè è çàïèë.
     ‡ëîå ìîë÷àíèå ïîâèñëî ìåæäó ìóæåì è  æåíîé. ‹þäâèê ïåðåñòàë ïðèõîäèòü â
ñïàëüíþ Œàðèè, è îíà íå  áåðåìåíåëà.  ‘î  âðåìåíåì îíè  ïåðåñòàëè îáåäàòü çà
îäíèì ñòîëîì, è ecëè ‹þäâèêó òðåáîâàëîñü ÷òî-òî ñêàçàòü Œàðèè, îí ïîñûëàë åé
ñî  ñëóãîé  çàïèñêó.   ƒëîðèß,  ðàñïîðßæàâøàßñß  âñåìè  ôèíàíñàìè,  âûäàâàëà
íåâåñòêå  ãóëüäåí  íà íåäåëþ; ñîñòîßíèå Œàðèè òåïåðü  ïðèíàäëåæàëî åå  ìóæó.
€êøå  ñòàëî ßñíî, ÷òî ýòî åå ïîêàðàë  îã, è åé  íè÷åãî èíîãî  íå  îñòàåòñß,
êðîìå  êàê  æäàòü  ñìåðòè. î ÷òî ïðîèçîéäåò ñ  íåé ïîñëå  ñìåðòè? óäóò  åå
ïîäæàðèâàòü íà  ëîæå èç èãîëîê  èëè èçãîíßò  â ïóñòûíþ ïðåèñïîäíåé?  Šåì îíà
âîçðîäèòñß â íîâîé æèçíè -- ñîáàêîé, ìûøüþ, êàìíåì?
     îñêîëüêó çàíßòüñß åé áûëî  íå÷åì, äíè è íî÷è íàïðîëåò €êøà ïðîâîäèëà â
áèáëèîòåêå ìóæà. ‹þäâèê íå îáíîâëßë áèáëèîòåêó, è âñå  êíèãè áûëè äðåâíèå, â
êîæàíûõ  èëè äåðåâßííûõ ïåðåïëåòàõ, èíîãäà â  èçúåäåííîì  ìîëüþ áàðõàòå  èëè
øåëêå.  ‘òðàíèöû êíèã  ïîæåëòåëè, ïîêðûëèñü áóðûìè  ïßòíàìè.  €êøà ÷èòàëà  î
äðåâíèõ ìîíàðõàõ, äàëüíèõ  ñòðàíàõ,  âñåâîçìîæíûõ  ñõâàòêàõ è èíòðèãàõ ìåæäó
êíßçüßìè,  êàðäèíàëàìè,  ãåðöîãàìè. åñêîí÷àåìûå  ÷àñû  îíà ïðîñèæèâàëà  íàä
èñòîðèßìè  èç  ýïîõè êðåñòîâûõ  ïîõîäîâ  è "÷åðíîé ñìåðòè" <sup>4</sup>. Œèð
ïîãðßç â ðàçíîîáðàçíûõ ïîðîêàõ, íî  îäíîâðåìåííî áûë  ïîëîí  ÷óäåñ. ‡âåçäû â
íåáå âîåâàëè è ïîãëîùàëè äðóã äðóãà.  Šîìåòû  ïðåäðåêàëè êàòàñòðîôû.  ƒäå-òî
ðîæäàëñß ðåáåíîê ñ õâîñòîì; ó æåíùèíû âûðàñòàëè ïëàâíèêè, à òåëî ïîêðûâàëîñü
÷åøóåé. ‚ ˆíäèè ôàêèðû áîñèêîì õîäèëè ïî ðàñêàëåííûì óãëßì è íå  îáæèãàëèñü.
„ðóãèå ïîçâîëßëè ñæå÷ü ñåáß çàæèâî, ïîñëå ÷åãî æèâûìè âîññòàâàëè èç ïåïëà.
     ‚ñå  ýòî  áûëî óäèâèòåëüíî,  íî ïîñëå íî÷è,  êîãäà €êøà  íàøëà â  ñâîåé
ïîäóøêå êîðîíó èç ïåðüåâ, áîëüøå  íèêàêèõ çíàìåíèé îíà íå ïîëó÷àëà.  è ðàçó
íå  ñëûøàëà  îíà  íè  äåäà,  íè áàáóøêè.  ûâàëè ÷àñû,  êîãäà  €êøå ñòðàñòíî
õîòåëîñü ïîçâàòü äåäóøêó,  íî íå ñìåëà ïðîèçíåñòè åãî èìß ñâîèìè íå÷åñòèâûìè
ãóáàìè. …âðåéñêîãî îãà îíà ïðåäàëà, â ãîéñêîãî áîëüøå  íå âåðèëà, à  ïîòîìó
ïåðåñòàëà  ìîëèòüñß  âîâñå.  îðîé,  óâèäåâ   èç  îêíà,  ÷òî  ïðèåõàë  ‡åëèê
”ðàìïîëåð,  îíà  õîòåëà ðàññïðîñèòü åãî,  êàê ïîæèâàþò çíàêîìûå, íî áîßëàñü,
÷òî  îí  ñî÷òåò çà ãðåõ áåñåäîâàòü ñ  íåé, à ƒëîðèß îáâèíèò  åå â ñãîâîðå  ñ
åâðåßìè.
     Œèíóëè  ãîäû.  ƒîëîâà  ƒëîðèè ïîñåäåëà è  íà÷àëà  òðßñòèñü.  ñïàíüîëêà
‹þäâèêà   ïðèîáðåëà   ïåãèé   îòòåíîê.  ‘ëóãè  ïîñòàðåëè,   îãëîõëè,   ñòàëè
ïîäñëåïîâàòûìè. €êøà,  èëè Œàðèß,  ðàçìåíßëà  òîëüêî ÷åòâåðòûé  äåñßòîê,  íî
÷àñòî ÷óâñòâîâàëà ñåáß ñòàðóõîé. ‘ âîçðàñòîì âñå  áîëåå è áîëåå  óáåæäàëàñü,
÷òî ýòî äüßâîë òîëêíóë åå íà âåðîîòñòóïíè÷åñòâî è èìåííî îí ñïëåë êîðîíó  èç
ïåðüåâ.  î  ïóòè  íàçàä  íå  áûëî. îññèéñêèå  çàêîíû  çàïðåùàëè  âûêðåñòàì
âîçâðàùàòüñß â âåðó ïðåäêîâ. „îëåòàâøèå äî íåå îáðûâêè âåñòåé î æèçíè åâðååâ
áûëè ïå÷àëüíû: â Šðàñíîáðîäå  ñãîðåëà  ñèíàãîãà è ëàâêè íà ðûíî÷íîé ïëîùàäè.
ëàãîðîäíûå îòöû ñåìåéñòâ è ñòàðåéøèíû  îáùèíû, âçâàëèâ  íà  ïëå÷è  êîòîìêè,
ïîøëè ïî  ìèðó.  ‚ ìåñòå÷êå íåñêîëüêî ðàç  â ãîä âîçíèêàëè ðàçíûå  ýïèäåìèè.
‚îçâðàùàòüñß áûëî íåêóäà. €êøà ÷àñòî ïîäóìûâàëà î ñàìîóáèéñòâå, íî íå çíàëà,
êàê ýòî ñäåëàòü. îâåñèòüñß èëè âñêðûòü ñåáå âåíû íå  õâàòàëî ìóæåñòâà,  ßäà
íå áûëî.
     Œàëî-ïîìàëó €êøà ïðèøëà ê âûâîäó, ÷òî âñåëåííîé ïðàâßò ÷åðíûå ñèëû. òî
áûëî âëàäåíèå ‘àòàíû, à íå îãà. Žíà íàøëà òîëñòûé ôîëèàíò î  ïðåèñïîäíåé, â
êîòîðîì  äåòàëüíî  îïèñûâàëèñü  çàêëèíàíèß  è  ìàãè÷åñêèå  ôîðìóëû,  ñïîñîáû
ïðèâëå÷åíèß è èçãíàíèß äåìîèîâ è äîìîâûõ, æåðòâîïðèíîøåíèß €ñìîäåþ, ‹þöèôåðó
è ‚åëüçåâóëó(5).  ’àì áûëè îïèñàíèß "—åðíîé Œåññû" (6) è  ëåñíûõ øàáàøåé, íà
êîòîðûõ âåäüìû, îáìàçàâ îñîáîé ìàçüþ ñâîè  òåëà, ïîæèðàþò ÷åëîâå÷èíó,  ïîñëå
÷åãî ëåòàþò  âåðõîì  íà  ìåòëàõ,  ëîïàòàõ  è êîðîìûñëàõ âìåñòå  ñ  ÷åðòßìè è
äðóãèìè íî÷íûìè òâàðßìè -- ðîãàòûìè, õâîñòàòûìè, ñ êðûëüßìè ëåòó÷èõ ìûøåé  è
ñâèíûìè ðûëàìè. òè øàáàøè ÷àñòî êîí÷àþòñß ñâàëüíûì ãðåõîì, ìîíñòðû ñõîäßòñß
ñ âåäüìàìè, îò÷åãî íà ñâåò ïîßâëßþòñß âûðîäêè.
     €êøå ïðèõîäèëà íà ïàìßòü åâðåéñêàß ïîãîâîðêà: "Šîëè íå ìîæåøü ïåðåëåçòü
÷åðåç  çàáîð, ïîäïîëçè". †èçíü  âñå ðàâíî çàãóáëåíà, è îíà ðåøèëà íàïîñëåäîê
ïóñòèòüñß âî âñå òßæêèå. î íî÷àì ñòàëà ïðèçûâàòü äüßâîëà, ãîòîâàß ïîäïèñàòü
ñ íèì äîãîâîð, êàê äî íåå äåëàëè ìíîãèå ïîêèíóòûå æåíùèíû.
     Žäíàæäû â ïîëíî÷ü, ïðîãëîòèâ çåëüå èç ìåäà, ñëþíû, ÷åëîâå÷åñêîé êðîâè è
âîðîíüåãî ßéöà, ïðèïðàâëåííîå ìàíäðàãîðîé è ïðî÷èìè ñíàäîáüßìè, €êøà îùóòèëà
íà ãóáàõ ëåäßíîé ïîöåëóé. ‚  ëóííîì ñâåòå  óâèäåëà îáíàæåííóþ ìóæñêóþ ôèãóðó
-- âûñîêóþ,  òåìíóþ,  ñ äëèííûìè ñïóòàííûìè  âîëîñàìè,  êîçëèíûìè  ðîãàìè  è
êàáàíüèìè êëûêàìè.
     Ží ñêëîíèëñß íàä íåé, øåï÷à:
     -- —òî ïðèêàæåøü, ìîß ïîâåëèòåëüíèöà? Œîæåøü ïðîñèòü õîòü ïîëöàðñòâà.
     …ãî  òåëî áûëî  ïîëóïðîçðà÷íûì,  òî÷íî ïàó÷üß ïàóòèíà. Žò íåãî  èñõîäèë
ñìîëßíîé  äóõ. €êøà  óæå  ñîáðàëàñü  áûëî ñêàçàòü:  "’û,  ðàá ìîé, ïîäîéäè è
âîçüìè ìåíß", íî âìåñòî ýòîãî ïðîøåïòàëà:
     -- àáóøêó è äåäóøêó.
     „üßâîë âçîðâàëñß õîõîòîì:
     -- Žíè -- ïðàõ!
     -- òî òû ñïëåë êîðîíó èç ïåðüåâ? -- ñïðîñèëà €êøà.
     -- € êòî æå åùå?
     -- ’û îáìàíóë ìåíß?
     -- Ÿ æå îáìàíùèê, -- ñî ñìåøêîì îòâå÷àë „üßâîë.
     -- ƒäå æå ïðàâäà? -- ñïðîñèëà €êøà.
     -- ðàâäà â òîì, ÷òî ïðàâäû íåò.
     Œãíîâåíèå ïîìåøêàâ, „üßâîë èñ÷åç. Žñòàòîê íî÷è €êøà ïðîâåëà  ìåæäó ñíîì
è ßâüþ. ‘ íåé ãîâîðèëè ÷üè-òî  ãîëîñà. …å ãðóäè  íàáóõëè,  ñîñêè  îêàìåíåëè,
æèâîò  âçäóëñß.  åîòâßçíàß  áîëü ñâåðëèëà  ÷åðåïíóþ  êîðîáêó.  ‚ ãîðëå áûëî
îùóùåíèå èçæîãè, à ßçûê ñòàë òàêèì ãðîìàäíûì,  ÷òî, êàçàëîñü  ïðîëîìèò íåáî.
ƒëàçà  âûïèðàëè èç  îðáèò. ‚ óøàõ  ãðîõîòàëà ãèãàíòñêàß êóçíèöà.  ‡àòåì  îíà
ïî÷óâñòâîâàëà ìó÷èòåëüíûå ðîäîâûå ñõâàòêè.
     -- Ÿ ðîæàþ äåìîíà! -- âñêðèêíóëà €êøà.
     Žíà âçìîëèëàñü îãó,  îòðåêàßñü îò ïðåæíèõ  çàáëóæäåíèé,  è  íåîæèäàííî
çàñíóëà. € ïðîñíóâøèñü â ïðåäðàññâåòíîé ìãëå, ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî áîëü  óøëà.
‚ íîãàõ ïîñòåëè îíà óâèäåëà äåäóøêó. Ží áûë îáëà÷åí â áåëûå îäåæäû è òàëëèò,
òî÷íî  òàê, êàê îäåâàëñß â êàíóí ‰îì-Šèïïóðà, êîãäà áëàãîñëàâëßë €êøó  ïåðåä
òåì,  êàê  èäòè ê Šîë íèäðå(7). ‘âåò ñòðóèëñß èç åãî ãëàç è îòáëåñê ïàäàë íà
ñòåãàíîå îäåßëî.
     -- „åäóøêà, -- ïðîøåïòàëà €êøà.
     -- „à, €êøà, ß çäåñü.
     -- „åäóøêà, ÷òî ìíå äåëàòü?
     -- åãè. îêàéñß.
     -- Ÿ ïîãèáëà.
     --  îêàßòüñß íèêîãäà íå  ïîçäíî. àéäè ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  îïîçîðèëà.
‘òàíü äî÷åðüþ ˆçðàèëåâîé.
     îçæå  €êøà íå ìîãëà âñïîìíèòü, äåéñòâèòåëüíî  ëè äåäóøêà ãîâîðèë ñ íåé
èëè  îíà  ïîíèìàëà åãî  áåç  ñëîâ.  Œèíóëà íî÷ü. ‚  îêíå çàáðåçæèë  ðàññâåò.
îñëûøàëèñü  ïòè÷üè  òðåëè. €êøà îñìîòðåëà  ïðîñòûíè. Šðîâè íå áûëî. „åìîí ó
íåå   íå   ðîäèëñß.   ‚ïåðâûå  çà   ìíîãî  ëåò   îíà  ïðîèçíåñëà   åâðåéñêóþ
áëàãîäàðñòâåííóþ ìîëèòâó.
     ‚ñòàâ ñ  ïîñòåëè, îíà  âûìûëàñü  è  ïîâßçàëà ãîëîâó  ïëàòêîì. ‹þäâèê  è
ƒëîðèß îòíßëè ó íåå íàñëåäñòâî,  íî îñòàâàëèñü åùå  áàáóøêèíû äðàãîöåííîñòè.
Žíà çàâßçàëà èõ â  íîñîâîé ïëàòîê  è ïîëîæèëà  â êîðçèíêó âìåñòå ñ áëóçêîé è
áåëüåì. ‹þäâèê  ëèáî íî÷åâàë ó  îäíîé èç ñâîèõ  ëþáîâíèö, ëèáî îòïðàâèëñß íà
ðàññâåòå îõîòèòüñß.  ƒëîðèß  ëåæàëà  áîëüíàß. ‘ëóæàíêà ïðèíåñëà çàâòðàê,  íî
€êøà ïî÷òè  íè÷åãî  íå åëà. ‡àòåì  óøëà èç ïîìåñòüß. ‘îáàêè  çàëàßëè êàê  íà
÷óæóþ. ‘òàðûå  ñëóãè  â èçóìëåíèè ñìîòðåëè,  êàê ïîìåùèöà ïðîøëà â  âîðîòà ñ
êîðçèíîé â ðóêå, ïîâßçàííàß ïëàòêîì, ñëîâíî êðåñòüßíêà.
     •îòß âëàäåíèß Œàëêîâñêèõ  áûëè íåïîäàëåêó îò  Šðàñíîáðîäà,  €êøà  ïî÷òè
âåñü äåíü  ïðîâåëà â ïóòè. Žíà  ïðèñåëà  ïåðåäîõíóòü  è âûìûëà ðóêè â ðó÷üå.
ðî÷èòàâ ìîëèòâó, ñúåëà ëîìîòü õëåáà, êîòîðûé âçßëà ñ ñîáîé.
     ‚îçëå êðàñíîáðîäñêîãî êëàäáèùà ñòîßëà õèæèíà áåðà, ìîãèëüùèêà. îîäàëü
åãî æåíà ñòèðàëà â ëîõàíè áåëüå. €êøà ñïðîñèëà:
     -- òî äîðîãà íà Šðàñíîáðîä?
     -- „à, ïðßìî.
     -- —òî íîâîãî â ìåñòå÷êå?
     -- € êòî âû?
     -- Ÿ -- ðîäñòâåííèöà ðåá àôòàëè •îëèøèöåðà.
     †åíùèíà âûòåðëà ðóêè î ïåðåäíèê.
     -- ˆç òîé ñåìüè íå îñòàëîñü íè äóøè.
     -- € ÷òî ñ €êøîé?
     ‘òàðóõà âçäðîãíóëà.
     -- ó, òà ñãèíóëà ïåðâîé, ïîìèëóé ƒîñïîäè.
     ˆ æåíùèíà ðàññêàçàëà î êðåùåíèè €êøè.
     -- Žíà íàêàçàíà óæå â ýòîì ìèðå.
     -- € ÷òî ñòàëî ñ òåì ñèðîòîé, ñ êîòîðûì îíè äîëæíû áûëè ïîæåíèòüñß?
     -- Šòî çíàåò? Ží íå èç çäåøíèõ ìåñò.
     €êøà ñïðîñèëà ïðî  ìîãèëû  áàáóøêè  è äåäóøêè -- ñòàðóõà óêàçàëà íà äâà
ñòîßâøèõ  ðßäîì  ìîãèëüíûõ  êàìíß  è  çàðîñøèõ  ìîõîì.  „î ñàìîé  íî÷è  €êøà
ïðîëåæàëà ïåðåä íèìè íè÷êîì.
     ’ðè ìåñßöà €êøà õîäèëà îò èåøèâû ê èåøèâå, íî  íå  ìîãëà íàéòè  –åìàõà.
Žíà  ðûëàñü  â  îáùèííûõ êíèãàõ, ðàññïðàøèâàëà ñòàðèêîâ  è ðàââèíîâ,  íî âñå
íàïðàñíî. ’àê êàê íå â êàæäîì ìåñòå÷êå áûë ïîñòîßëûé äâîð, ÷àñòî ïðèõîäèëîñü
ñïàòü  â íî÷ëåæêàõ.  ‹åæà íà ñîëîìåííîì ìàòðàñå, ïîêðûòîì ðîãîæåé, îíà ìîë÷à
ìîëèëà äåäóøêó ßâèòüñß åé è ñêàçàòü, ãäå –åìàõ. î äåäóøêà íèêàê íå ïðîßâëßë
ñåáß.  ‚  òåìíîòå  ñëûøàëèñü  êàøåëü è  áîðìîòàíèå áîëüíûõ è íåìîùíûõ.  „åòè
ïëàêàëè. Œàòåðè ðóãàëèñü. •îòß €êøà âîñïðèíèìàëà âñå ýòî êàê ÷àñòü ïàâøåé íà
íåå êàðû, íå  óäàâàëîñü ïðåîäîëåòü æàëßùåãî  åå  ÷óâñòâà  óíèæåíèß. Žáùèííûå
ñòàðåéøèíû áðàíèëè åå. –åëûìè  äíßìè  çàñòàâëßëè åå æäàòü ðàçãîâîðà. †åíùèíû
ñìîòðåëè  èñêîñà --  ñ  êàêîé  ñòàòè  îíà ðàçûñêèâàåò  ìóæ÷èíó,  ó êîòîðîãî,
íàâåðíßêà, åñòü æåíà è äåòè, à ìîæåò, îí óæå è  âîâñå â ìîãèëå? "„åäóøêà, --
ïëàêàëà €êøà, -- çà÷åì òû òîëêíóë ìåíß íà ýòî? ˆëè óêàæè ïóòü, èëè ïîøëè ìíå
ñìåðòü".
     Šàê-òî çèìíèìè ñóìåðêàìè îíà  ñïðîñèëà  õîçßèíà  ëþáëèíñêîãî ïîñòîßëîãî
äâîðà,  íå   ñëûõàë  ëè  îí  êîãäà-íèáóäü  î  ÷åëîâåêå  ïî  èìåíè  –åìàõ  --
íèçêîðîñëîì,  ñìóãëîì,  íåêîãäà  ó÷èâøåìñß â  èåøèâå.  Žäèí  èç  ïîñòîßëüöåâ
âìåøàëñß:
     -- ‚û ãîâîðèòå î –åìàõå, êîòîðûé ó÷èòåëüñòâóåò â ˆçáèöå?
     Ží îïèñàë –åìàõà, è €êøà ïîíßëà, ÷òî íàøëà, êîãî èñêàëà.
     -- Ží ñîáèðàëñß æåíèòüñß íà äåâóøêå èç Šðàñíîáðîäà, -- ñêàçàëà îíà.
     -- ‡íàþ. Žíà ïîòîì êðåñòèëàñü. ‚û-òî êòî åìó?
     -- îäñòâåííèöà.
     -- —òî âàì îò  íåãî  íàäî? -- ñïðîñèë ïîñòîßëåö. -- Ží áåäåí, âûãîäû îò
íåãî íèêàêîé. ‚ñå åãî ó÷åíèêè ðàçáåæàëèñü. „èêèé, ñâîåíðàâíûé ÷åëîâåê.
     -- € æåíà ó íåãî åñòü?
     -- “æå äâå áûëî. Žäíó çàìó÷èë äî ñìåðòè, âòîðàß ñàìà óøëà.
     -- € äåòè?
     -- „à íåò, îí áåñïëîäíûé.
     îñòîßëåö ñîáèðàëñß åùå ÷òî-òî  ðàññêàçàòü, íî ïîäîøåë ñëóãà è  îòîçâàë
åãî.
     ƒëàçà €êøè íàïîëíèëèñü  ñëåçàìè.  „åäóøêà  íå çàáûë åå.  Ží  âåë åå  ïî
âåðíîìó ïóòè. Žíà  ïîøëà äîãîâîðèòüñß, ÷òîáû äîåõàòü  äî  ˆçáèöû, è ïðßìî çà
ïîðîãîì íàòêíóëàñü íà êðûòóþ ôóðó, óæå ãîòîâóþ â ïóòü.  "åò, ß íå ïîêèíóòà,
-- ïîäóìàëà îíà. -- åáî ñëåäèò çà êàæäûì ìîèì øàãîì".
     îíà÷àëó  äîðîãà  áûëà  ìîùåíîé,  íî  âñêîðå  îíè  âúåõàëè  íà  ãðßçíûé
ïðîñåëîê, èçóðîäîâàííûé  ðûòâèíàìè  è óõàáàìè. î÷ü  ñòîßëà  ñûðàß è òåìíàß.
—àñòî ïàññàæèðàì ïðèõîäèëîñü âûëåçàòü è ïîìîãàòü êó÷åðó âûòàùèòü êîëûìàãó èç
ãðßçè. Œíîãèå  áðàíèëèñü,  íî €êøà ñïîêîéíî  ñíîñèëà  âñå íåóäîáñòâà.  àäàë
ìîêðûé ñíåã, äóë  ëåäßíîé âåòåð. ‚ñßêèé  ðàç,  êîãäà ïðèõîäèëîñü âûëåçàòü èç
ôóðû, €êøà ïî ùèêîëîòêó  ïðîâàëèâàëàñü  â  ãðßçü. ‚ ˆçáèöó ïðèåõàëè ãëóáîêîé
íî÷üþ. ‚ñå ìåñòå÷êî ñëîâíî âûìåðëî. ’åñíî  ñãðóäèëèñü ïîëóðàçâàëåííûå  èçáû.
Šòî-òî óêàçàë  €êøå ïêòü ê äîìó  ó÷èòåëß –åìàõà -- íà ïðèãîðêå  îêîëî ìßñíîé
ëàâêè.  åñìîòðß íà õîëîä, âîçäóõ  ïàõ  ãíèëîñòíûì  ñìðàäîì. ‚îêðóã  øíûðßëè
ñîáàêè ìßñíèêà.
     €êøà  çàãëßíóëà â  îêîíöå  –åìàõîâà æèëèùà  è óâèäåëà  îáëåçëûå  ñòåíû,
ãðßçíûé   ïîë  è  ïîëêè,   óñòàâëåííûå  èñòðåïàííûìè  êíèãàìè.  …äèíñòâåííûì
ñâåòèëüíèêîì  áûëà  ìàñëßíàß  ïëîøêà ñ ôèòèëåì. ‡à  ñòîëîì  ñèäåë  ìàëåíüêèé
÷åðíîáîðîäûé è ãóñòîáðîâûé  ÷åëîâåê ñ  æåëòîâàòûì ëèöîì è  îñòðûì  íîñîì. Ží
áëèçîðóêî ñêëîíèëñß  íàä òîëñòûì ôîëèàíòîì.  à íåì  áûëà  ñàðæåâàß  êèïà  è
êîðîòêîå  ñòåãàíîå  ïàëüòî,  èç  êîòîðîãî  òîð÷àë  ãðßçíûé âàòèí. ‚äðóã  îíà
çàìåòèëà,  ÷òî  èç äûðû â ïîëó âûñêî÷èëà  ìûøü è  óñòðåìèëàñü ê êðîâàòè, ãäå
ëåæàëè  ãíèëîé  ìàòðàñ,  ïîäóøêà áåç  íàâîëî÷êè è îâ÷èíà,  èçúåäåííàß ìîëüþ.
–åìàõ ñèëüíî ïîñòàðåë, íî €êøà óçíàëà åãî. Ží  ÷åñàëñß.  îïëåâàâ íà ïàëüöû,
âûòåð èõ î ëîá. „à, ýòî áûë îí.
     €êøå õîòåëîñü îäíîâðåìåííî ñìåßòüñß è ïëàêàòü. à ìèã îíà îáåðíóëàñü  â
òåìíîòó è âïåðâûå çà ìíîãî ëåò óñëûõàëà ãîëîñ áàáóøêè:
     -- €êøà, áåãè.
     -- Šóäà?
     -- àçàä, ê ˆñàâó (8).
     ˆ òóò äîíåññß ãîëîñ äåäóøêè: "€êøà, îí ñïàñåò òåáß îò áåçäíû".
     èêîãäà åùå  €êøà íå  äîâîäèëîñü ñëûøàòü, ÷òîáû äåäóøêà ãîâîðèë ñ òàêèì
âîëíåíèåì.  Žíà îùóòèëà â  ãîëîâå  ïóñòîòó,  êîòîðàß  ïðåäøåñòâóåò îáìîðîêó.
ðèñëîíèëàñü ê äâåðè è ïî÷òè óïàëà âíóòðü.
     –åìàõ ïîäíßë ìîõíàòóþ áðîâü. ƒëàçà íàâûêàòå, îçëîáëåííûé âçãëßä.
     -- —òî âàì íàäî? -- áðîñèë îí.
     -- ‚û ðåá –åìàõ?
     -- „à, à âû êòî?
     -- Ÿ €êøà èç Šðàñíîáðîäà. Šîãäà-òî -- âàøà íåâåñòà...
     –åìàõ ìîë÷àë. ‡àòåì îí ïðèîòêðûë  êðèâîé ðîò, îáíàæèâ åäèíñòâåííûé çóá,
òîð÷àâøèé, êàê ÷åðíûé êðþ÷îê.
     -- Šðåùåíàß?
     -- Ÿ âåðíóëàñü â åâðåéñòâî.
     –åìàõ ïîäñêî÷èë. †óòêèé âîïëü èñòîðãñß èç íåãî.
     -- “áèðàéñß èç ìîåãî äîìà! „à áóäåò ïðîêëßòî èìß òâîå!
     -- åá –åìàõ, ïîæàëóéñòà, âûñëóøàéòå ìåíß.
     ‘æàâ êóëàêè, îí ìåòíóëñß ê íåé. Œàñëßíàß ïëîøêà óïàëà, ñâåò ïîãàñ.
     -- „ðßíü!

     ‘èíàãîãà â  •îëèøèöå  áûëà  ïåðåïîëíåíà.  îìîëèòüñß  â êàíóí íîâîëóíèß
ïðèøëî  ìíîãî  ëþäåé.  ˆç  æåíñêîãî  îòäåëåíèß  äîíîñèëîñü  ðàñïåâíîå ÷òåíèå
ìîëèòâ.  ‚íåçàïíî  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü  è  ñòðåìèòåëüíî  âîøåë  ÷åðíîáîðîäûé
÷åëîâåê â ëîõìîòüßõ. —åðåç ïëå÷î  ó íåãî áîëòàëñß ìåøîê.  Ží  âåë  çà  ñîáîé
æåíùèíó -- íà âåðåâêå, ñëîâíî êîðîâó. à ãîëîâå åå áûë ÷åðíûé ïëàòîê, ïëàòüå
èç ìåøêîâèíû, íà  íîãàõ  îòðåïüß. à  øåå áîëòàëîñü  "îæåðåëüå" èç  ÷åñíîêà.
Œîëßùèåñß ñìîëêëè. åèçâåñòíûé  ïîäàë çíàê  æåíùèíå,  è òà ðàñïðîñòåðëàñü íà
ïîëó.
     -- …âðåè, íàñòóïèòå íà ìåíß! -- âûêðèêíóëà îíà. --ëþéòå â ìåíß, åâðåè!
     ‚  ñèíàãîãå ñòàëî  øóìíî. åçíàêîìåö ïîäíßëñß íà âîçâûøåíèå,  ïîñòó÷àë,
ïðèçûâàß âñåõ ê òèøèíå, è çàãîâîðèë íàðàñïåâ:
     -- ‘åìüß ýòîé æåíùèíû ðîäîì èç  âàøåãî ìåñòå÷êà. …å äåä -- ðåá  àôòàëè
•îëèøèöåð.  Žíà  --  òà ñàìàß €êøà, êîòîðàß  êðåñòèëàñü  è  âûøëà  çàìóæ  çà
ïîìåùèêà. ’åïåðü îíà ïîçíàëà èñòèíó è õî÷åò ïîêàßòüñß çà ñîäåßííóþ ìåðçîñòü.
     •îòß  •îëèøèö  íàõîäèëñß  â  òîé  ÷àñòè  îëüøè,  êîòîðàß  ïðèíàäëåæàëà
€âñòðèè,  èñòîðèß  €êøè   äîøëà   è  äî  ýòèõ  ìåñò.  Šîå-êòî  èç  ìîëßùèõñß
çàïðîòåñòîâàë,  ÷òî  ýòî  íå  ñïîñîá ïîêàßíèß:  ÷åëîâåêà  íåëüçß  òàùèòü  íà
âåðåâêå, ñëîâíî êîðîâó. „ðóãèå ãðîçèëè íåèçâåñòíîìó êóëàêàìè. î àâñòðèéñêèì
çàêîíàì  âûêðåñò  ìîã  âåðíóòüñß  â  èóäàèçì.  î  óçíàé ãîè,  ÷òî êòî-òî èç
âûêðåñòîâ áûë òàê óíèæåí, ýòî íàâëåêëî áû íà îáùèíó ñåðüåçíûå íåïðèßòíîñòè.
     ‘òàðûé ðàââèí -- ðåá åöàëåëü -- áûñòðî çàñåìåíèë ê €êøå.
     -- ‚ñòàíü, äî÷ü ìîß. Šîëü ñêîðî òû ðàñêàßëàñü, òû ñíîâà ñ íàìè.
     €êøà ïîäíßëàñü.
     -- åáå, ß îáåñ÷åñòèëà ñâîé íàðîä.
     -- àç òû ðàñêàßëàñü, ƒîñïîäü ïðîñòèò òåáß.
     Šîãäà  ìîëèâøèåñß   íàâåðõó  æåíùèíû  óñëûøàëè,   ÷òî  ïðîèñõîäèò,  îíè
ïîñïåøèëè  â  ìóæñêîå îòäåëåíèå. “âèäåâ ñðåäè íèõ  ñâîþ æåíó,  ðåá  åöàëåëü
ñêàçàë åé:
     -- Žòâåäè  åå  äîìîé è îäåíü êàê  ñëåäóåò.  —åëîâåê áûë  ñîçäàí  îæüèì
ïðîìûñëîì.
     -- åáå, -- ïðîèçíåñëà €êøà,