åò  ëó÷øå  êàáà÷êè?),  âèäó  êëþêâû  (æåëå,  èëè  öåëûå  ßãîäû?)  è âñåì
îñòàëüíûì îâîùàì.
     - Žíè áóäóò ïðßìî  ñ  ôåðìû, - ß  ïðèêèíóë ðàññòîßíèå äî îä-€éëåíäà, -
òî, ÷òî âû â üþ-‰îðêå âèäèòå òîëüêî â çàìîðîæåííîì âèäå.
     …ñòåñòâåííî,  âñå  âàæíåéøèå ðåøåíèß  çà Œàðñè ïðèíßë ß. “  íåå êàê ðàç
áûëà  íåäåëß â –èíöèíàòòè, Šëèâëåíäå  è —èêàãî.  •îòü ìû è îáùàëèñü äîâîëüíî
÷àñòî è íå ìåíüøå ÷àñà êàæäûé âå÷åð, ìåíþ ê ñïèñêó âàæíåéøèõ îáñóæäàåìûõ òåì
íå ïðèíàäëåæàëî.
     - Šàê èäåò äåëî ïîïå÷èòåëüñêîãî ñîâåòà, äðóã ìîé?
     -  Ÿ ãîòîâ.  àððè ïðîäåëàë  ÷óäîâèùíóþ  ðàáîòó.  Œíå  îñòàëîñü  òîëüêî
âûñòóïèòü. ‘åé÷àñ  êàê ðàç ïåðå÷èòûâàþ ñïèñîê çàïðåùåííûõ ìàòåðèàëîâ. Žíè íå
ðàçðåøàþò ó÷åíèêàì ÷èòàòü ‚îííåãóòà. ˆ äàæå "àä ïðîïàñòüþ âî ðæè".
     - Ž,  ýòî  î÷åíü ãðóñòíàß  êíèãà,  - âçäîõíóëà Œàðñè, - áåäíûé îäèíîêèé
•îëäåí Šîóëôèëüä.
     - € ìåíß òû íå ïîæàëååøü? Ÿ òîæå î÷åíü îäèíîê.
     - Žõ, Žëèâåð, ß íå ïðîñòî æàëåþ. Ÿ îáëèâàþñü ñëåçàìè.
     …ñëè  áû ìîé òåëåôîí ïðîñëóøèâàëñß, ïàðåíü íà ïðîñëóøêå  òîæå îáëèâàëñß
áû ñëåçàìè êàæäóþ íî÷ü, êîãäà çâîíèëà Œàðñè.

     “òðîì „íß ëàãîäàðåíèß  ìåíß ðàçáóäèëà èíäåéêà.  ‚íåñ  åå ëè÷íî  ”èëèïï
Šàâèëëåðè,  êîòîðûé â ïîñëåäíèé ìîìåíò ðåøèë,  ÷òî  åìó íóæåí  ñàìûé  ðàííèé
ðåéñ. —òîáû èìåòü  â çàïàñå äîñòàòî÷íî  âðåìåíè  íà âñå  ("‡íàþ ß  ýòó  òâîþ
ïëèòó. Žíà íàïîìèíàåò ðàçäîëáàííûé òîñòåð").
     - é, ãäå  îíà?  -  ñïðîñèë ”èëèïï,  ÷åðåç  ñåêóíäó,  ïîñëå  òîãî,  êàê
ðàçãðóçèëñß. (Žáøàðèâ ãëàçàìè ïî÷òè âñå óãëû).
     - ”èë, îíà çäåñü íå æèâåò. Šðîìå òîãî, îíà â —èêàãî.
     - î÷åìó?
     - èçíåñ.
     - “õ! Žíà çàíèìàåòñß áèçíåñîì?
     - „à.
     Ží áûë âïå÷àòëåí. ˆ òóò æå ñïðîñèë:
     - Žíà öåíèò òåáß, Žëèâåð?
     ƒîñïîäè, ýòî íèêîãäà íå êîí÷èòñß!
     - „àâàé, ”èë, íà÷èíàåì ðàáîòàòü.

     Ÿ óáèðàë. Ží ãîòîâèë. Ÿ íàêðûâàë íà ñòîë. Ží ðàññòàâëßë íà íåì õîëîäíûå
çàêóñêè. Š ïîëóäíþ áàíêåò  áûë â ãîòîâíîñòè íîìåð îäèí. ‚åñü, êðîìå èíäåéêè,
êîòîðàß äîëæíà  áûëà ïîñïåòü  â  ïîëïßòîãî. ‘àìîëåò  Œàðñè ïðèçåìëßëñß â  ‹à
ƒàðäèè â ïîë÷åòâåðòîãî. ‚ ïðàçäíèê  íå áûâàåò ïðîáîê,  òàê ÷òî  ìû  ñïîêîéíî
óñïååì  ñåñòü çà  ñòîë ê ïßòè. ‚  îæèäàíèè  îáåäà ìû  ñ  ”èëîì ãëóøèëè ãîëîä
ôóòáîëîì ïî òåëåâèçîðó. Ží îòêàçàëñß âûéòè äàæå íà ïàðó ìèíóò, õîòß äåíü áûë
ïî-íîßáðüñêè  ßñíûì è ñîëíå÷íûì. àñòîßùèé ïðîôåññèîíàë, îí íå ìîã ïîçâîëèòü
âûïóñòèòü òèöó èç-ïîä ñâîåãî íåóñûïíîãî íàáëþäåíèß.

        x x x

     ƒäå-òî â äâà çàçâîíèë òåëåôîí.
     - Žëèâåð?
     - ƒäå òû, Œàðñè?
     - ‚ àýðîïîðòó. ‚ —èêàãî. Ÿ íå ñìîãó ïðèåõàòü.
     - —òî-òî íå òàê?
     -  å çäåñü.  Šðèçèñ â äåíâåðñêîì ôèëèàëå. ‚ûëåòàþ òóäà  ÷åðåç äâàäöàòü
ìèíóò. îäðîáíåå îáúßñíþ íî÷üþ.
     - òî ñåðüåçíî?
     -  „à, ïî-ìîåìó. Œîæåò çàíßòü íåñêîëüêî äíåé, íî  åñëè ïîâåçåò, óäàñòñß
ñîõðàíèòü åãî íà ïëàâó.
     - Ÿ ìîãó ïîìî÷ü?
     - „à... ïîæàëóéñòà, îáúßñíè ”èëèïïó. åðåäàé, ÷òî ß î÷åíü ñîæàëåþ.
     - Ž'êýé. î ýòî áóäåò íåïðîñòî.
     Šîðîòêàß  ïàóçà.  Šîòîðàß  ìîãëà  áûòü  è  äëèííåå,  åñëè  á  Œàðñè  íå
òîðîïèëàñü íà ñàìîëåò.
     - é, ó òåáß ðàññòðîåííûé ãîëîñ.
     Ÿ çàäóìàëñß. å õîòåëîñü äîáàâëßòü åé ïðîáëåì.
     - ’îëüêî ðàçî÷àðîâàííûé. Œû æå... ëàäíî, çàáûëè.
     - îæàëóéñòà, äîæäèòåñü, ïîêà ß íå äîáåðóñü äî „åíâåðà. Ÿ ïåðåçâîíþ.
     - „à.
     - ‘êàæè ìíå ÷òî-íèáóäü õîðîøåå, ïîæàëóéñòà, Žëèâåð.
     - àäåþñü, â ñàìîëåòå ïîäàäóò èíäåéêó.

     ‚ íàøåì ñ ”èëîì ïèðå íà äâîèõ, áûëî ÷òî-òî óòåøèòåëüíîå.
     àïîìèíàëî ñòàðûå âðåìåíà. Œû áûëè âäâîåì, òîëüêî ß è îí.
     …äà  áûëà  âåëèêîëåïíîé.  ƒîðàçäî  òðóäíåå áûëî  ïðîãëîòèòü ñîáñòâåííûå
ìûñëè.
     ”èëèïï ïûòàëñß ïîìî÷ü ìíå óñïîêîèòüñß.
     -  ‘ëóøàé,  -  ñêàçàë  îí, -  â  ìèðå  áèçíåñà  òàêèå  øòóêè ñëó÷àþòñß.
èçíåñìåíû äîëæíû åçäèòü. òî â ñàìîé ïðèðîäå...áèçíåñà.
     - „à.
     -  Šðîìå òîãî, åñòü è äðóãèå ëþäè, êîòîðûå  íå âñåãäà ìîãóò áûòü  äîìà.
àïðèìåð, ñîëäàòû...
     ‚åëèêîëåïíàß àíàëîãèß!
     - ˆ  åñëè  áåç íåå íå ìîãóò îáîéòèñü,  ýòî  çíà÷èò, ÷òî  ó Œàðñè âàæíàß
ðàáîòà, âåðíî?
     Ÿ ïðîìîë÷àë.
     - Žíà íà ðóêîâîäßùåé äîëæíîñòè?
     - ‚ðîäå òîãî.
     - Ž'êýé, âîò âèäèøü.  Žíà ñîâðåìåííàß äåâóøêà. ƒîñïîäè, äà òû ãîðäèòüñß
äîëæåí. Žíà èç òåõ, êòî äîáèâàåòñß ñâîåãî. ˆäåò íà ïîâûøåíèå, êîíå÷íî?
     - ‘êîðî.
     - òî õîðîøî. €ìáèöèîçíàß. ’åáå íàäî ãîðäèòüñß, Žëèâåð.
     Ÿ êèâíóë. ðîñòî, ÷òîá äàòü ïîíßòü, ÷òî íå çàñíóë.
     - Šîãäà  ß áûë ìàëåíüêèì, - ïîâåäàë  ”èë,  ñåìüß ãîðäèëàñü,  åñëè ìîãëà
ñêàçàòü: "àøè  äåòè àìáèöèîçíû". Šîíå÷íî, îáû÷íî òàê ãîâîðèëè î ïàðíßõ.  î
ýòè ñîâðåìåííûå äåâóøêè, îíè æå âî âñåì ðàâíû, íåò?
     - ‚î âñåì, - îòîçâàëñß ß.
     Œîß íåðàçãîâîð÷èâîñòü  íàêîíåö óáåäèëà åãî, ÷òî åìó íå óäàåòñß ñìßã÷èòü
ìîå ðàçî÷àðîâàíèå.
     - é, - îí ïîïûòàëñß çàéòè ñ äðóãîé ñòîðîíû, - ýòî áóäåò  íå òàê,  åñëè
òû æåíèøüñß íà íåé.
     - î÷åìó íåò? - ñïðîñèë ß ñ ëåã÷àéøåé èðîíèåé.
     - îòîìó æåíùèíà îñòàåòñß æåíùèíîé. †åíà âñåãäà  áóäåò  ñèäåòü äîìà, ñî
ñâîåé ñåìüåé. òî åñòåñòâåííî.
     Ÿ íå ñòàë ñïîðèòü ñ åãî ïîíèìàíèåì åñòåñòâåííîãî.
     - îñëóøàé, - ïðîäîëæàë îí, - ýòî òâîß îøèáêà. …ñëè òû ñäåëàåøü ÷åñòíîé
æåíùèíå...
     - ”èë!
     - —òî âåðíî  òî âåðíî, -  ðßâêíóë  îí, çàùèùàß  ÷åëîâåêà, êîòîðîãî  è â
ãëàçà íå  âèäåë,  - ýòè  äèêèå ôåìèíèñòêè ìîãóò çàêèäàòü  ìåíß êàìíßìè, íî ß
çíàþ, ÷òî ãîâîðèò èáëèß. "Œóæ äà ïðèëåïèòñß ê æåíå ñâîåé". ‚åðíî?
     - ‚åðíî, - îòâåòèë ß â íàäåæäå, ÷òî  îí  íàêîíåö çàòêíåòñß. îìîãëî. à
íåñêîëüêî ñåêóíä.
     - é, òàê ÷òî æå, ÷åðò ïîáåðè, îçíà÷àåò "ïðèëåïèòüñß"? - ñïðîñèë îí.
     - àõîäèòüñß î÷åíü áëèçêî äðóã ê äðóãó.
     - Žíà ÷èòàåò èáëèþ, Žëèâåð?
     - „óìàþ, äà.
     - îçâîíè åé. ‚ îòåëå äîëæíî áûòü êàðìàííîå èçäàíèå.
     - îçâîíþ, - îáåùàë ß.

        29.

     - —òî âû ÷óâñòâóåòå?
     „îêòîð ‹îíäîí, íà ñåé  ðàç  ìíå  íà ñàìîì äåëå íóæíà âàøà ïîìîùü. —òî ß
÷óâñòâóþ?
     - ƒíåâ. Ÿðîñòü. àññòðîéñòâî.
     ˆ åùå.
     - ’óïèê. Ÿ íå çíàþ, ÷òî ÷óâñòâîâàòü. Œû áûëè íà âåðøèíå... å çíàþ.
     „à, çíàþ, ïðîñòî ñêàçàòü íå ìîãó.
     - Ÿ  õî÷ó ñêàçàòü... ìû ñòðîèëè îòíîøåíèß.  ˆëè ïûòàëèñü  ñòðîèòü.  Šàê
ìîæíî  ïîíßòü, ÷òî ó  íàñ âûõîäèò, åñëè ìû íå áûâàåì âìåñòå?  ‚ìåñòå. å  ïî
òåëåôîíó.  Ÿ íè íà  ãðîø íå  ðåëèãèîçåí, íî  ìíå êàæåòñß,  ÷òî åñëè ìû ìîãëè
ðàññòàòüñß â êàíóí îæäåñòâà...
     ‡àïëàêàòü?  Œíå  êàæåòñß, äàæå  „æåê  îòðîøèòåëü  âñòðå÷àë îæäåñòâî ñ
äðóçüßìè.
     - îñëóøàéòå, ïðîáëåìà  íà ñàìîì äåëå áûëà ñåðüåçíîé. „åíâåðñêèé ôèëèàë
óïðàâëßëñß ïëîõî.  Œàðñè îáßçàíà áûëà  ëåòåòü.  …é ïðèøëîñü çàäåðæàòüñß.  …é
íåêîìó áûëî  ïîðó÷èòü  çàíèìàòüñß ýòèì.  î êîìó, ÷åðò  ïîáåðè, îíà ìîãëà áû
ïîðó÷èòü ïîáûòü ñî ìíîé? „åðæàòü ìåíß çà ðóêó? ƒîòîâèòü çàâòðàê?
     „à, ÷åðò ïîáåðè,  ýòî - åå ðàáîòà! Ÿ äîëæåí æèòü ñ ýòèì.  Ÿ íå æàëóþñü.
Ž'êýé, äà, æàëóþñü. î ß, êàæåòñß, òàê è íå ïîâçðîñëåë...
     - îëåå òîãî. Ÿ  ýãîèñòè÷åí. åâíèìàòåëåí. Œàðñè ìîß... ìû... êàê áóäòî
ïàðà. “  íåå  ïðîáëåìû  â  „åíâåðå.  ‚åðíî.  åñìîòðß  íà òî,  ÷òî îíà áîññ,
íåêîòîðûå ìóäðîæîïûå ìåñòíûå íà÷àëüíèêè  ñ÷èòàþò, ÷òî  åé íå õâàòàåò ñèëüíîé
ðóêè. òî íå ïðîñòî.
     - ’åì  âðåìåíåì ß  øàòàþñü òóò áåç  äåëà è  íîþ íåèçâåñòíî çà÷åì, õîòß,
ìîæåò áûòü,  äîëæåí áûòü òàì, ñ íåé. åìíîãî ëè÷íîé ïîääåðæêè. ƒîñïîäè, ß æå
ïî ñâîåìó îïûòó çíàþ, êàê ýòî âàæíî. ˆ åñëè ß ñäåëàþ òàê, îíà óçíàåò...
     Ÿ ñáèëñß. —òî ïîíßë äîêòîð ‹îíäîí èç ýòèõ îáðûâêîâ ôðàç?
     - Œíå íàäî ëåòåòü â „åíâåð.
     Œîë÷àíèå.  Ÿ  áûë  äîâîëåí  ñâîèì ðåøåíèåì. îòîì  äî  ìåíß äîøëî,  ÷òî
ñåãîäíß ïßòíèöà.
     -  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû, â  ïîíåäåëüíèê ìíå  íàäî âûñòóïàòü â ñóäå ïðîòèâ
ïîïå÷èòåëüñêîãî ñîâåòà. Œíå äî ñìåðòè îõîòà ñöåïèòüñß ñ ýòèìè äèíîçàâðàìè...
     àóçà, ÷òîáû çàãëßíóòü â ñåáß. —òî òåáå âàæíåå, Žëèâåð?
     - Ž'êýé,  ß ìîãó  ïåðåäàòü åãî àððè îëëàêó. —åñòíî  ãîâîðß, îí â ýòîì
äåëå  ãëóáæå ìåíß. àçóìååòñß, îí ìîëîæå. Žíè  ìîãóò ñáèòü  åãî ñ  òîëêó. €,
÷åðò, ß çíàþ, ÷òî ó ìåíß ïîëó÷èëîñü áû ëó÷øå. òî âàæíî!
     ƒîñïîäè, ÷òî  çà æåñòîêàß èãðà -ýòîò ïñèõîëîãè÷åñêèé ïèíã-ïîíã! Ÿ ïî÷òè
÷òî ñëîìàëñß ïîä ãðàäîì ñîáñòâåííûõ êîíòðàðãóìåíòîâ!
     -  î,  ÷åðò ïîáåðè,  Œàðñè  âàæíåå! åâàæíî,  íàñêîëüêî  îíà  êðóòà  è
õëàäíîêðîâíà, ãëàâíîå - îíà òàì ñîâåðøåííî îäèíîêà è åé íóæåí äðóã. ˆ, ìîæåò
áûòü ß ñìîãó, õîòü ðàç â æèçíè -  ñ÷èòàòüñß ñ êåì-íèáóäü, ÷åðò ïîáåðè ,êðîìå
ñàìîãî ñåáß!
     îñëåäíèé äîâîä óáåäèë ìåíß. Ÿ çàäóìàëñß.
     - ‹å÷ó â „åíâåð, î'êýé?
     Ÿ ïîñìîòðåë íà äîêòîðà. ‹îíäîí ïîìîë÷àë íåìíîãî, ïîòîì îòâåòèë:
     - …ñëè íåò, æäó âàñ â ïîíåäåëüíèê â ïßòü.

        30.

     - Žëèâåð, íå ïîêèäàé ìåíß. Ÿ íå ñìîãó.
     - å âîëíóéñß, âñå áóäåò â ïîðßäêå. àññëàáüñß.
     ’ðßñßñü â òàêñè ïî äîðîãå â àýðîïîðò, ß óòåøàë àððè îëëàêà.
     - î ïî÷åìó, Žëëè? ‡à÷åì âäðóã ñïèõèâàòü ýòî äåëî íà ìåíß òåïåðü?
     - “ òåáß ïîëó÷èòñß. ’û çíàåøü ìàòåðèàëû îò êîðêè äî êîðêè.
     -  Ÿ  çíàþ,  ÷òî ß èõ çíàþ.  î,  Žëèâåð,  ß  íå  óìåþ âåñòè ïîëåìèêó è
íàõîäèòü çàöåïêè òàê, êàê òû. Žíè çàïóòàþò ìåíß! Œû ïðîèãðàåì!
     Ÿ óñïîêîèë åãî è îáúßñíèë, êàê ïàðèðîâàòü âñå âûïàäû ïðîòèâíîé ñòîðîíû.
ƒëàâíîå: ãîâîðèòü îò÷åòëèâî. Ž÷åíü ìåäëåííî. …ñëè ìîæíî, áàðèòîíîì. ˆ âñåãäà
îáðàùàòüñß  ê  íàøåìó   ãëàâíîìó  ñâèäåòåëþ   "äîêòîð"  -   ýòî   ïðîèçâîäèò
âïå÷àòëåíèå.
     - ƒîñïîäè, ß áîþñü! î÷åìó òåáå íàäî â „åíâåð èìåííî ñåé÷àñ?
     - òî íåîáõîäèìî, àððè. å ìîãó ñêàçàòü íè÷åãî áîëüøå.
     Œû ïðîåõàëè â íåðâíîì ìîë÷àíèè ñ ìèëþ.
     - é, Žë?
     - „à, àð?
     - Œîæíî ß ïîïðîáóþ óãàäàòü?
     - „à. îïðîáóé.
     - òî êîíòðàêò. ”àíòàñòè÷åñêèé êîíòðàêò. ‚åðíî?
     ‚ ýòîò ìîìåíò ìû äîáðàëèñü äî òåðìèíàëà. Ÿ áûë íà ïîëïóòè íàðóæó åùå äî
òîãî, êàê ìàøèíà îñòàíîâèëàñü.
     - ó, ýòî òàê? - íûë àððè, - ýòî êîíòðàêò?
     Žëèâåð,  —åøèðñêèé  Šîò, ïîæàë  ðóêó ìîëîäîìó êîëëåãå ïðßìî ÷åðåç  îêíî
òàêñè.
     - é. “äà÷è íàì îáîèì.
     Ÿ íàïðàâèëñß íà ðåãèñòðàöèþ. “äà÷è òåáå, àððè! ’û áûë ñëèøêîì ïîòðßñåí
è íå çàìåòèë, ÷òî è ìíå íå ïî ñåáå.
     îòîìó ÷òî åé ß òîæå íè÷åãî íå ñêàçàë.

     ‚  òîò  ìîìåíò, êîãäà  ìû  ïðèçåìëèëèñü  â  ƒîðîäå-íà-âûñîòå-ìèëè  (êàê
ðåãóëßðíî íàçûâàë åãî  ðàçâåñåëûé ïèëîò), ß  ïðèõâàòèë ñâîé ÷åìîäàí÷èê, âçßë
òàêñè, ïîêàçàâøååñß ìíå ñàìûì áûñòðûì è ñêàçàë:
     - "ðàóí àëàñ". ˆ ïîæàëóéñòà òàê, ÷òîá è ÷åðò íå óãíàëñß.
     - „åðæèñü çà ñîìáðåðî, ïàðåíü, - îòâåòèë òàêñèñò. îõîæå, ß óãàäàë.
     îâíî  â  äåâßòü  âå÷åðà (îäèííàäöàòü  ìèíóò  ñïóñòß)  ìû ïàðêîâàëèñü ó
àëàñà, îäíîé èç ñàìûõ ðîñêîøíûõ ãîñòèíèö „åíâåðà. “ íåå áûë îáøèðíûé õîëë ñ
êóïîëîì  â  ñòèëå  ýïîõè  äåêàäàíñà.  ‚ñå  âíóòðåííþþ  ÷àñòü çäàíèß  çàíèìàë
îãðîìíûé ñàä. ƒîëîâà øëà êðóãîì óæå îò îäíîãî ïðîñòðàíñòâà íàä ãîëîâîé.
     …å íîìåð ß çíàë - ïîñëå âñåõ íàøèõ  òåëåôîííûõ çâîíêîâ. Ÿ îñòàâèë áàãàæ
ó ïîðòüå è ïîì÷àëñß íà ñåäüìîé ýòàæ. ‡âîíèòü òîæå íå ñòàë.
     “æå  ó  äâåðè   ïðèøëîñü  îñòàâíîâèòüñß,  ÷òîáû  âîññòàíîâèòü   äûõàíèå
(âûñîòà). îñòó÷àë.
     ’èøèíà.
     îòîì ïîßâèëñß  ìóæ÷èíà. Ÿ áû ñêàçàë,  î÷åíü  ñîëèäíûé  ìóæ÷èíà. äàêèé
êóêîëüíûé ïðèíö.
     - —åì ß ìîãó ïîìî÷ü âàì?
     Šòî ýòî òàêîé, ÷åðò ïîáåðè? €êöåíò íå äåíâåðñêèé. ‚îîáùå íå àíãëèéñêèé.
Œàðñèàíñêèé?
     - Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ Œàðñè, - îòâåòèë ß.
     - îþñü, îíà ñåé÷àñ çàíßòà.
     —åì?  ‚î  ÷òî ß âëåç? ˆ ïàðåíü ýòîò áûë ñëèøêîì êðàñèâûé. ˆç òåõ,  êîìó
õî÷åòñß äàòü â ðîæó ÷èñòî èç ïðèíöèïà.
     - ‚ ëþáîì ñëó÷àå ìíå íóæíî óâèäåòü åå, - íàñòàèâàë ß.
     Ží  áûë ïî  êðàéíåé  ìåðå íà äâà  äþéìà âûøå.  €  åãî  êîñòþì áûë  ñøèò
íàñòîëüêî  õîðîøî, ÷òî  òðóäíî áûëî  ïîíßòü, ãäå êîí÷àåòñß  îí  è íà÷èíàåòñß
õîçßèí.
     - Œ-ì... Œèññ èííåíäýéë îæèäàåò âàñ?
     —òî-òî â ýòîì "ì-ì"  íàâîäèëî  íà ìûñëü, ÷òî îíî - ïðåëþäèß ê ñëîìàííîé
÷åëþñòè.
     î äî  òîãî, êàê ß  ñìîã ïðîäîëæèòü ïîëåìèêó èëè  ïåðåéòè  ê  íàíåñåíèþ
óâå÷èé, èçíóòðè äîíåññß æåíñêèé ãîëîñ:
     - —òî òàì, „æåðåìè?
     - è÷åãî, Œàðñè. Žøèáêà.
     Ží îïßòü ïîâåðíóëñß êî ìíå.
     - „æåðåìè, ß íå îøèáêà, - ñîîáùèë ß, - ïàïà ñ ìàìîé æäàëè ìåíß.
     ’î ëè  ýòî îòêðîâåíèå,  òî ëè óãðîçà â òîíå çàñòàâèëè „æåðåìè  äàòü ìíå
ïðîéòè.
     ˜àãàß  íåáîëüøèì êîðèäîð÷èêîì, ß ïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü,  êàê îòðåàãèðóåò
Œàðñè. ˆ ÷åì îíà âîîáùå çàíßòà.
     Žñíîâíûì öâåòîì â ãîñòèíîé áûëî ñåðîå ñóêíî.
     ’î åñòü îíà áûëà  íàáèòà òåì ñàìûì "ðóêîâîäßùèì çâåíîì". ðèñóòñòâóþùèå
íåðâíî êóðèëè è æåâàëè êðîøå÷íûå ñýíäâè÷è.
     “ ñòîëà, ñòîßëà  Œàðñè èííåíäýéë -  íå  åâøàß è íå  êóðèâøàß (íî  è íå
ðàçäåòàß, ÷åãî ß îïàñàëñß). Ÿ çàñòèã åå ïðßìî ïîñðåäè...áèçíåñà.
     - ‚û çíàåòå ýòîãî äæåíòëüìåíà? - ñïðîñèë „æåðåìè.
     - …ñòåñòâåííî, - îòâåòèëà Œàðñè, óëûáàßñü. î íå êèäàßñü â ìîè îáúßòèß,
êàê ß ìå÷òàë âñþ äîðîãó.
     - ðèâåò, - ïðîèçíåñ ß, - èçâèíè, åñëè ïîìåøàë.
     Œàðñè îãëßíóëàñü è ñêàçàëà âñåìó ñâîåìó îòðßäó:
     - ðîøó ïðîùåíèß, ìèíóòêó.
     Œû  âûøëè  â  êîðèäîð.  Ÿ âçßë åå çà ðóêó, íî îíà  ìßãêî óêëîíèëàñü  îò
îáúßòèé.
     - é, ÷òî òû çäåñü äåëàåøü?
     -  î-ìîåìó, òåáå çäåñü íóæåí êòî-íèáóäü èç äðóçåé. Ÿ îñòàíóñü, ïîêà òû
íå ñïðàâèøüñß ñî âñåì.
     - € ÷òî ñ ïðîöåññîì?
     - Š ÷åðòó! ’û âàæíåå, - è ß îáíßë åå çà òàëèþ.
     - ’û ñïßòèë? -  ïðîøåïòàëà  îíà. ‚ ýòîì øåïîòå ìîæíî  áûëî óñëûøàòü ÷òî
óãîäíî, êðîìå íåãîäîâàíèß.
     -  ”àêò.  ‘ïßòèë  îò  ñïàíèß (èëè  íå ñïàíèß) â  îäèíî÷êó â äâóñïàëüíîé
êðîâàòè.  ‘ïßòèë  îò òîñêè ïî òåáå. Žò ôàíåðíûõ  òîñòîâ è  íåäîæàðåííûõ ßèö.
‘ïßòèë...
     - é, ïðèßòåëü, - ïåðåáèëà îíà è ïîêàçàëà íà êîìíàòó, îòêóäà ìû  âûøëè,
- ó ìåíß ñîâåùàíèå.
     €  êàêîå ìíå  äåëî,  ÷òî  íàñ  ìîæåò óñëûøàòü  êòî-òî  èç  ñóêîííûõ?  Ÿ
ïðîäîëæèë òèðàäó:
     - ...è ß ðåøèë, ÷òî äàæå â ñâîåé ïðåçèäåíòñêîé çàïàðêå,  òû  ìîæåò òîæå
ðåøèøü ÷óòî÷êó ñïßòèòü, è...
     - ‡àíóäà, - ñóðîâî ïðîøåïòàëà îíà, - Ÿ íà ñîâåùàíèè.
     - Ÿ âèæó, ÷òî òû çàíßòà, Œàðñè. î ïîñëóøàé, êîãäà òû çàêîí÷èøü, ß áóäó
æäàòü òåáß ó ñåáß â íîìåðå.
     - òî ìîæåò äëèòüñß âå÷íîñòü.
     - ‡íà÷èò, ß áóäó æäàòü âå÷íîñòü.
     îõîæå, Œàðñè ïî÷óâñòâîâàëà ýòî.
     - Ž'êýé, äðóã ìîé.
     Žíà ïîöåëîâàëà ìåíß â ùåêó. ˆ âåðíóëàñü ê ñâîèì äåëàì.

     "Ž, ìîß ëþáîâü, ìîß €ôðîäèòà, ìîß ïðåêðàñíàß ðàïñîäèß..."
     †àí-üåð €ìîí,  îôèöåð  ˆíîñòðàííîãî ‹åãèîíà  äîìîãàëñß ëþáâè  íåçåìíîé
àðàâèéñêîé  ïðèíöåññû.  ðèíöåññà  ïðèäóøåííî  âîçðàæàëà:  "åò,  íåò,  íåò,
áåðåãèòåñü ìîåãî ïàïà'!".
     ûëî óæå çàïîëíî÷ü,  è  ýòîò  äðåâíèé ôèëüì áûë åäèíñòâåííûì, ÷åì ìîãëî
ïîðàäîâàòü òåëåâèäåíèå ãîðîäà „åíâåð.
     Šîìïàíèþ ìíå ñîñòàâëßë íåóêëîííî óìåíüøàâøèéñß çàïàñ ïîï-êîðíà. Ÿ äîøåë
óæå äî òàêîãî ñîñòîßíèß, ÷òî áåñåäîâàë ñ òåëåâèçîðîì:
     -  ó, †àí-üåð, ïðîñòî  ñäåðè ñ  íåå îäåæäó!  - îí íå îáðàòèë  íà ìåíß
âíèìàíèß è ïðîäîëæàë íåñòè ÷óøü è çàëàìûâàòü ðóêè.
     îòîì â äâåðü ïîñòó÷àëè.
     ‘ëàâà îãó!
     - ðèâåò, ìàëûø, - ñêàçàëà Œàðñè.
     Žíà âûãëßäåëà âûìîòàííîé, âîëîñû  ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì. ’àê,  êàê  ìíå
íðàâèòñß.
     - Šàê äåëà?
     - Ÿ îòïðàâèëà âñåõ ïî äîìàì.
     - ‡àêîí÷èëè?
     - Žõ, íåò. ’àì âñå åùå áåçíàäåæíûé çàâàë. Œîæíî ß âîéäó?
     Ÿ íàñòîëüêî âûìîòàëñß, ÷òî  ïðèñëîíèëñß ê  äâåðíîìó ïðîåìó, çàãîðàæèâàß
âõîä.
     Žíà  âîøëà.  ‘íßëà òóôëè.  óõíóëà íà  êðîâàòü. ˆ óñòàëî ïîñìîòðåëà  íà
ìåíß.
     - ’û, áîëüøîé ðîìàíòè÷íûé çàíóäà. ’û áðîñèë ñâîå Ž÷åíü ‚àæíîå „åëî?
     Ÿ óëûáíóëñß.
     - “ ìåíß åñòü ïðèîðèòåòû. ’åáå ïðèøëîñü ïðèåõàòü  ñþäà.  € ß ðåøèë, ÷òî
òåáå ìîæåò ïîíàäîáèòüñß åùå êòî-íèáóäü.
     - òî çäîðîâî, - ñêàçàëà îíà, - íåìíîãî áåçóìíî, íî íåâåðîßòíî çäîðîâî.
     Ÿ ïðèøåë ê íåé è çàêëþ÷èë åå â îáúßòèß.
     ðèìåðíî ÷åðåç ïßòíàäöàòü ñåêóíä ìû êðåïêî ñïàëè.
     Œíå ñíèëîñü, ÷òî, ïîêà  ß ñïàë, Œàðñè  ïðîñêîëüçíóëà êî ìíå â ïàëàòêó è
øåï÷åò: "Žëèâåð, äàâàé ïðîâåäåì äåíü âìåñòå. ’îëüêî ß è òû. Šàê ìîæíî âûøå è
ëó÷øå".
     ðîñíóâøèñü, ß îáíàðóæèë, ÷òî ñîí íà÷èíàåò ñáûâàòüñß.
     Œàðñè áûëà îäåòà ïî-çèìíåìó. € â ðóêàõ äåðæàëà ëûæíûé êîñòþì  - êàê ðàç
ìîåãî ðàçìåðà.
     - ‚ñòàâàé, - ñêàçàëà îíà, - ìû èäåì â ãîðû.
     - € êàê íàñ÷åò òâîèõ âñòðå÷?
     - ‘åãîäíß - òîëüêî ñ òîáîé. ‘ îñòàëüíûìè äîãîâîðþñü ïîñëå óæèíà.
     - ƒîñïîäè, Œàðñè, ÷òî òåáß ñòóêíóëî?
     - ðèîðèòåòû, - óëûáíóëàñü îíà.

     Œàðñè ñíåñëà åìó ãîëîâó.
     †åðòâîé áûë ñíåãîâèê, îðóäèåì îáåçãëàâëèâàíèß - ñíåæîê.
     - ‚î ÷òî áóäåì èãðàòü äàëüøå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - àññêàæó ïîñëå îáåäà.
     ‚ êàêîé èìåííî ÷àñòè àðêà ‘êàëèñòûõ ƒîð ìû íàõîäèìñß ñåé÷àñ, ß íå èìåë
íå ìàëåéøåãî ïîíßòèß.  î íèêàêèõ ïðèçíàêîâ  æèçíè íå íàáëþäàëîñü  äî ñàìîãî
ãîðèçîíòà. €  ñàìûì  ãðîìêèì çâóêîì áûë  õðóñò  ñíåãà ïîä íîãàìè. åòðîíóòàß
áåëèçíà ïîâñþäó. Šàê áóäòî ñâàäåáíûé ïèðîã, ïðèãîòîâëåííûé ñàìîé ïðèðîäîé.
     Œîæåò  áûòü  Œàðñè è  íå  óìåëà çàæå÷ü  ãàçîâóþ  ïëèòó,  íî  ñ áàíî÷êîé
"‘òåðíî"  îíà áûëà ïðîñòî ïîòðßñàþùà. Œû  ïîäêðåïèëèñü  ñóïîì  è  ñýíäâè÷àìè
ïðßìî òóò æå  â ãîðàõ. Š ÷åðòó ðîñêîøíûå ðåñòîðàíû! ˆ  âñå îáßçàòåëüñòâà.  ˆ
òåëåôîíû. ˆ ëþáûå ãîðîäà ñ íàñåëåíèåì áîëüøå äâóõ ÷åëîâåê.
     - ƒäå òî÷íî ìû íàõîäèìñß? (Šîìïàñ íà ñåé ðàç áûë ó Œàðñè).
     - åìíîãî ê âîñòîêó îò èãäå.
     - Œíå íðàâèòñß òóò.
     - € åñëè á íå  òâîè ìàíåðû áûêà â êèòàéñêîé ëàâêå, ß áû âñå åùå òîð÷àëà
â „åíâåðå, â òîé æå ïðîêóðåííîé êîìíàòå.
     Žíà  ïðèãîòîâèëà  êîôå  ñî  "‘òåðíî".  êñïåðòû  ìîãóò  ñêîëüêî  óãîäíî
ãîâîðèòü,  ÷òî  ïîëó÷èâøèéñß  íàïèòîê íå  îñîáåííî óäà÷åí  è  äàæå ïèòü  åãî
ñòðàøíîâàòî, íî ìåíß îí ñîãðåë.
     -  Œàðñè, -  ñêàçàë  ß,  è ýòî  áûëî øóòêîé ëèøü  íàïîëîâèíó,  - â òåáå
ïðîïàäàåò êóëèíàð.
     - ’îëüêî íà äèêîé ïðèðîäå.
     - ‡íà÷èò, ýòî è åñòü òâîå ìåñòî.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß. Žãëßíóëàñü ïî ñòîðîíàì. Žíà ñâåòèëàñü ñ÷àñòüåì.
     - Ÿ õîòåëà áû, ÷òîá ìû íå âîçâðàùàëèñü.
     - Œû ìîæåì íå âîçâðàùàòüñß, - ß áûë ñåðüåçåí.
     - Œàðñè, ìû ìîæåì  îñòàâàòüñß çäåñü  ïîêà  íå íà÷íóò òàßòü ëåäíèêè, èëè
ïîêà  íàì  íå  çàõî÷åòñß ïîâàëßòüñß íà  ïëßæå.  ˆëè  ñïóñòèòüñß íà  êàíîý ïî
€ìàçîíêå.
     Œàðñè  çàäóìàëàñü. àçìûøëßåò, êàê  îòíåñòèñü ê  ìîåìó - ÷òî ýòî  áûëî?
ðåäëîæåíèå? ˆäåß?
     - ’û ìåíß ïðîâåðßåøü? ˆëè ñåðüåçíî? - íàêîíåö ñïðîñèëà îíà.
     - ˆ òî, è äðóãîå. Ÿ áóäó ñ÷àñòëèâ âûéòè èç ýòîé ìûøèíîé áåãîòíè,  à òû?
å ó ìíîãèõ ëþäåé åñòü íàøè âîçìîæíîñòè...
     - Šîí÷àé, ýððåòò, - çàïðîòåñòîâàëà îíà, - òû ñàìûé àìáèöèîçíûé ïàðåíü,
èç òåõ, ÷òî ß âñòðå÷àëà. Šðîìå ìåíß. ƒîòîâà ïîñïîðèòü, òû èíîãäà ïîäóìûâàåøü
ñòàòü ðåçèäåíòîì.
     Ÿ óëûáíóëñß. î êàíäèäàò â ðåçèäåíòû íå èìååò ïðàâà âðàòü.
     -  Ž'êýé. ˆ òàêîå áûâàëî. î â  ïîñëåäíåå  âðåìß ß äóìàþ, ÷òî ãîðàçäî ñ
áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì ó÷èë áû ñâîèõ äåòåé êàòàòüñß íà êîíüêàõ.
     - ‚ ñàìîì äåëå?
     Žíà áûëà èñêðåííå óäèâëåíà.
     - ’îëüêî åñëè îíè ïîæåëàþò ó÷èòüñß, - äîáàâèë ß, - ’û ìîãëà áû ïîëó÷àòü
óäîâîëüñòâèå îò ÷åãî-íèáóäü íåñîñòßçàòåëüíîãî?
     Žíà íà ñåêóíäó çàäóìàëàñü.
     -  òî  áóäåò ÷òî-òî íîâîå, - îòâåòèëà  îíà,  -  ïîêà íå ïîßâèëñß òû, ß
÷óâñòîâàëà ñåáß ëó÷øå òîëüêî îò ýòèõ ñìîòðèòå-íà-ìåíß-âñå ïîáåä.
     - ‘êàæè, à ÷òî ìîæåò ñäåëàòü òåáß ñ÷àñòëèâîé òåïåðü?
     - àðåíü.
     - Šàêîãî òèïà?
     - Šîòîðûé  íå ñòàíåò  âî âñåì ñëóøàòüñß ìåíß  .  Šîòîðûé ïîéìåò, ÷òî íà
ñàìîì äåëå... ìíå íå âñåãäà õî÷åòñß áûòü áîññîì.
     Ÿ ìîë÷à æäàë, ïîêà ãîðû ðàçîéäóòñß ïî ñâîèì ìåñòàì.
     - ’û, - íàêîíåö ïðîèçíåñëà îíà.
     - Ÿ ðàä, - îòâåòèë ß.
     - —òî ìû áóäåì äåëàòü ñåé÷àñ , Žëèâåð?
     àì  áûëî õîðîøî  è ñïîêîéíî.  ˆ â íàøèõ  ôðàçàõ  òî  è  äåëî âîçíèêàëè
çàäóì÷èâûå ïàóçû.
     - ‘êàçàòü, ÷òî òåáå ñòîèò ñäåëàòü? - ñïðîñèë ß.
     - „à.
     Ÿ ãëóáîêî âäîõíóë è ñêàçàë:
     - ðîäàé ìàãàçèíû.
     Žíà ÷óòü íå óðîíèëà êîôå.
     - —òî-î?
     - îñëóøàé,  Œàðñè, ß óæå  ìîãó  íàïèñàòü äèññåðòàöèþ îá  îáðàçå  æèçíè
ïðåçèäåíòà  òîðãîâîé ñåòè.  òî íåïðåðûâíîå äâèæåíèå,  íåïðåðûâíûå ïåðåìåíû,
ïîñòîßííî âêëþ÷åííûå äâèãàòåëè.
     - ‚ñå î÷åíü âåðíî.
     - Ž'êýé, âñå ýòî ìîæåò è íåîáõîäèìî äëß áèçíåñà, íî äëß âçàèìîîòíîøåíèé
íóæíî  íå÷òî ñîâåðøåíî  ïðîòèâîïîëîæíîå. Ž÷åíü ìíîãî  âðåìåíè  è  î÷åíü ìàëî
ïîåçäîê.
     Œàðñè íå îòâå÷àëà. ’àê ÷òî ìîæíî áûëî ïðîäîëæàòü ëåêöèþ:
     -  ‘ëåäîâàòåëüíî, - ðàäîñòíî çàêîí÷èë ß, - ïðîäàâàé âñå ñâîè  ìàãàçèíû.
Œû  îáîðóäóåì  òåáå  ðîñêîøíûé îôèñ êîíñóëüòàíòà  â  òîì  ãîðîäå,  ãäå  òåáå
ïîíðàâèòñß.  Ÿ òîæå îòêðîþ  ïðàêòèêó. ˆ, ìîæåò áûòü,  ìû ïóñòèì òàì êîðíè. ˆ
âûðàñòèì åùå íåñêîëüêî ìàëåíüêèõ êðîøåê.
     - Œå÷òàòåëü, - ðàññìåßëàñü Œàðñè.
     -  €  òû -  êó÷à ãóàíî,  -  îòâåòèë ß,  - ’û  âñå  åùå  âëþáëåíà â ñâîþ
ñîáñòâåííóþ âëàñòü.
     òî íå ïðîçâó÷àëî  íè îáâèíåíèåì, íè îñêîðáëåíèåì. •îòß è  áûëî ÷èñòîé,
÷åðò åå ïîáåðè, ïðàâäîé.
     - é, - ñêàçàëà îíà, - òû ïðîâåðßë ìåíß.
     - ðîâåðßë. ˆ òû ïðîâàëèëàñü.
     - ’û íàõàëüíûé ýãîèñò, - èãðèâî çàêëþ÷èëà îíà.
     Ÿ êèâíóë.
     - Ÿ âñåãî ëèøü ÷åëîâåê.
     Œàðñè ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     - î òû îñòàíåøüñß ñî ìíîé?..
     - ‘íåã íà÷èíàåò òàßòü, - îòâåòèë ß.
     € ïîòîì ìû âñòàëè è, âçßâøèñü çà ðóêè, âåðíóëèñü â ìàøèíó.
     ˆ ïîåõàëè â „åíâåð. ƒäå ñíåãà íå áûëî âîâñå.

        31.

     ‚ üþ-‰îðê ìû âåðíóëèñü âå÷åðîì  â ñðåäó. Š òîìó âðåìåíè  Œàðñè  ñìîãëà
íàâåñòè  ïîðßäîê â äåíâåðñêîì ïðåäñòàâèòåëüñòâå,  è íàì äàæå óäàëîñü åùå ðàç
ñûãðàòü â ñíåæêè. î ñóïåðýãî âîñòîðæåñòâîâàëî. ‘íîâà íàäî  áûëî ðàáîòàòü. ˆ
ß  äàæå ñìîã íåìíîãî ïîìî÷ü àððè îëëàêó íà åãî ôèíèøíîé ïðßìîé (ìû äåðæàëè
ñâßçü ïî òåëåôîíó).
     Ž÷åðåäü ê  òàêñè  êàçàëàñü áåñêîíå÷íîé,  è ìû çäîðîâî çàìåðçëè. àêîíåö
ïîäîøëà íàøà î÷åðåäü.  åðåä  íàìè âîçíèêëî ÷òî-òî âðîäå  ïîáèòîé êîíñåðâíîé
áàíêè æåëòîãî öâåòà. „ðóãèìè ñëîâàìè - íüþ-éîðêñêîå òàêñè.
     - ‚ Šâèíñ íå åäó, - áóðêíóë âîäèòåëü âìåñòî ïðèâåòñòâèß.
     - Ÿ òîæå, -  îòâåòèë  ß,  äåðãàß èñêàëå÷åííóþ äâåðöó, - òàê ÷òî åäåì íà
˜åñòüäåñßò —åòâåðòóþ, ˆñò, äîì äâàäöàòü òðè.
     Œû îáà íàõîäèëèñü âíóòðè.  ’àê ÷òî òåïåðü  çàêîí îáßçûâàë äîñòàâèòü íàñ
ïî óïîìßíóòîìó àäðåñó.
     - „àâàéòå ëó÷øå íà ‚îñåìüäåñßò ˜åñòóþ, ˆñò, ïßòü-íîëü-÷åòûðå.
     —òî?
     òî ïîðàçèòåëüíîå ïðåäëîæåíèå èñõîäèëî îò Œàðñè.
     - Šòî, ÷åðò ïîáåðè, æèâåò òàì? - ñïðîñèë ß.
     - Œû, - óëûáíóëàñü îíà.
     - Œû?!
     - àðåíü, ó òåáß ÷òî, - ïîèíòåðåñîâàëñß òàêñèñò, - àìíåçèß?
     - € òû êòî, - íàøåëñß ß, - ‚óäè €ëëåí?
     -  î  êðàéíåé  ìåðå, ß  ïîìíþ,  ãäå  æèâó, - âûäâèíóë îí äîâîä â  ñâîå
îïðàâäàíèå.
     Š òîìó âðåìåíè îñòàëüíûå òàêñèñòû âäîõíîâëßëè íàøåãî âûéòè â ðåéñ - ïðè
ïîìîùè äèêîé êàêîôîíèè ñèãíàëîâ è ðóãàòåëüñòâ.
     - Ž'êýé, êóäà? - ïîòðåáîâàë îí.
     -  ‚îñåìüäåñßò ˜åñòàß, ˆñò, -  ñêàçàëà Œàðñè. ˆ äîáàâèëà  øåïîòîì,  ÷òî
îáúßñíèò ìíå ïî äîðîãå. Šàê ìèíèìóì, ýòî ñòàëî äëß ìåíß ñþðïðèçîì.
     òî áûëî òî,  ÷òî âîåííûå  íàçûâàþò „Œ‡ - äåìèëèòàðèçîâàííàß çîíà. ˆäåß
ïðèíàäëåæàëà  Œàðñè - íàéòè êâàðòèðó, êîòîðàß íå  ïðèíàäëåæàëà áû íè åé,  íè
ìíå, íè äàæå íàì îáîèì è áûëà áû ÷åì-òî âðîäå íåéòðàëüíîé òåððèòîðèè.
     Ž'êýé. ‚ ýòîì áûë ðåçîí. •âàòèò ñ íàñ òîé êðûñèíîé êâàðòèðêè. ˆ â ëþáîì
ñëó÷àå Œàðñè âûäåðæàëà èñïûòàíèå åþ.

     - ó êàê? - ñïðîñèëà Œàðñè.
     Žäíîçíà÷íî,  ìåñòî  áûëî âåëèêîëåïíîå. •î÷ó ñêàçàòü, ÷òî  âûãëßäåëî îíî
òî÷íî,  êàê íà òåõ îáðàçöàõ, íà  âåðõíèõ  ýòàæàõ "èííåíäýéë". Ÿ íàñìîòðåëñß
ìîëîäûõ ïàð, ðàññìàòðèâàþùèõ ýòè êâàðòèðû è ìå÷òàþùèõ: "õ, åñëè á  ìû ìîãëè
æèòü òàê æå".
     Œàðñè ïîêàçàëà  ìíå ãîñòèíóþ, êóõíþ,  âûëîæåííóþ êàôåëåì  ("Ÿ ïîéäó  íà
êóëèíàðíûå  êóðñû, Žëèâåð",  åå  áóäóùèé  îôèñ,  ïîòîì  ñïàëüíþ  êîðîëåâñêèõ
ðàçìåðîâ, è, â êîíöå êîíöîâ, ãëàâíûé ñþðïðèç: ìîé îôèñ).
     „à. “  íàñ áûëî äâà ðàáî÷èõ êàáèíåòà: …ãî è …å.  Šîæè íà  îáèâêó  ìîåãî
ïîøëî, íàâåðíîå,  öåëîå  ñòàäî. îëêè, ñâåðêàþùèå ñòåêëîì è  êîæåé  äëß ìîèõ
êíèã. Šîìáèíèðîâàííîå îñâåùåíèå. ‚ñå, ÷òî ìîæåò ïðèéòè â ãîëîâó.
     - ó êàê? - ïåðåñïðîñèëà îíà, îæèäàß õâàëåáíîé ïåñíè.
     - åâåðîßòíî, -  ñêàçàë ß. å  ïîíèìàß, ïî÷åìó ÷óâñòâóþ ñåáß òàê, áóäòî
ìû èãðàåì â ñïåêòàêëå. àïèñàííîì åþ.
     ˆ ïî÷åìó ýòî âîîáùå äîëæíî èìåòü çíà÷åíèå.

     - —òî âû ÷óâñòâóåòå?
     ‚ ìîå îòñóòñòâèå ìåòîäû äîêòîðà ‹îíäîíà íå ïðåòåðïåëè èçìåíåíèé.
     - îñëóøàéòå, ìû âìåñòå ñíèìàåì êâàðòèðó.
     ðîñü, ñêàçàë ß ñåáå, "Šòî ïëàòèò" - ýòî íå ÷óâñòâî. ˆ  äàæå íå òî, ÷òî
ìåíß ïî-íàñòîßùåìó áåñïîêîèëî.
     - òî íå  ýãî, äîêòîð. ðîáëåìà â ñïîñîáå, êîòîðûì îíà... ðàñïîðßæàåòñß
íàøèìè æèçíßìè.
     àóçà.
     - îñëóøàéòå, ìíå íå íóæåí äèçàéíåð. ˆ ðîìàíòè÷åñêîå îñâåùåíèå. Šàê îíà
íå  ïîíèìàåò,  ÷òî âñå ýòî ÷åïóõà?  „æåííè êóïèëà íàì  ÷óòü ïîáèòóþ  ìåáåëü,
ñêðèïßùóþ êðîâàòü è îáøàðïàííûé ñòîë -  è  âñå ýòî çà äåâßíîñòî ñåìü áàêñîâ!
…äèíñòâåííûìè, êòî çàõîäèë ê íàì íà  óæèí, áûëè òàðàêàíû. ‡èìîé òàì äóëî. î
çàïàõó ìû òî÷íî ìîãëè ñêàçàòü, ÷òî åëè  íà îáåä ñîñåäè. òî áûëà çàêîí÷åííàß
ðàçâàëþõà.
     Žïßòü ïàóçà.
     -  î  ìû  áûëè  ñ÷àñòëèâû, è ß íå îáðàùàë  íà ýòî  âíèìàíèß.  ’î åñòü,
îáðàùàë èíîãäà - íàïðèìåð, êîãäà ñëîìàëàñü íîæêà êðîâàòè. ˆ ìû ñìåßëèñü.
     îâàß ïàóçà. Žëèâåð, ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?
     Šàæåòñß, ÷òî ìíå íå íðàâèòñß íîâàß êâàðòèðà Œàðñè.

        x x x

     „à,  ìîé  íîâûé  îôèñ  -  ïðîñòî  ÷óäî.  î  êîãäà  íóæíî  ïîäóìàòü,  ß
âîçâðàùàþñü â ñâîé ñòàðûé  ïîëóïîäâàë. ƒäå è ñåé÷àñ ñòîßò ìîè êíèãè. Šóäà äî
ñèõ ïîð ïðèõîäßò ñ÷åòà. ˆ êóäà ß óõîæó, ïîêà Œàðñè íå áûâàåò â ãîðîäå.
     €,  ïîñêîëüêó èäåò  îòñ÷åò  ïîñëåäíèõ äíè  ïåðåä  îæäåñòâîì, Œàðñè êàê
îáû÷íî â îòúåçäå. à ñåé ðàç â —èêàãî.
     Œíå ïëîõî.
     îòîìó ÷òî  ýòîé  íî÷üþ  ß äîëæåí ðàáîòàòü. ˆ  íå  ìîãó  äåëàòü ýòîãî â
äîìèêå  ìå÷òû  íà  ‚îñåìüäåñßò  ˜åñòîé. îòîìó ÷òî  âåñü üþ-‰îðê ñåãîäíß  â
ðîæäåñòâåíñêèõ óêðàøåíèßõ. € ê ìîèì óñëóãàì öåëûõ  äâå êâàðòèðû - ÷òîáû áûòü
îäíîìó. ˆ  ìíå ñòûäíî ïðîñòî ïîáîëòàòü ñ ”èëîì. ˆç-çà ñòðàõà ïðèçíàòü, ÷òî ß
îäèíîê.
     ˆòàê, íà  äâîðå 12-îå äåêàáðß, ýððåòò â ñâîåì  ïîëóïîäâàëüíîì óáåæèùå,
ðîåòñß â ïûëüíûõ òîìàõ â ïîèñêå íóæíûõ ïðåöåäåíòîâ. ˆ óáèâàåò âðåìß, âåðíóòü
êîòîðîå íå â ñèëàõ.
     Šîãäà  ðàáîòà  ëå÷èò,  èëè,  õîòß   áû  îãëóøàåò,  îíà  íà  ñàìîì  äåëå
çàòßãèâàåò.  î  áëàãîäàðß  ñâåæåîáðåòåííîìó  óìåíèþ ñàìîàíàëèçà,  ó ìåíß íå
ïîëó÷àåòñß àíàëèçèðîâàòü íè÷åãî äðóãîãî. Ÿ äàæå íå ìîãó  ñîñðåäîòî÷èòüñß.  ˆ
âìåñòî äåëà "Œåéñòåð ïðîòèâ øòàòà „æîðäæèß" èçó÷àþ ñåáß.
     €  â  ëèôòå íà  ðàáîòå èãðàþò ðîæäåñòâåíñêèå ìåëîäèè,  à ó  ìåíß îò íèõ
ðîæäåñòâåíñêàß øèçîôðåíèß.
     ‚îò ïðîáëåìà,  äîêòîð. (‚îîáùå-òî ß ðàçãîâàðèâàþ  ñ ñîáîé, íî ïîñêîëüêó
óâàæàþ ñâîå ìíåíèå, òî îáðàùàþñü ê ñåáå "äîêòîð" ).
     ƒîñïîäü îã, âëàñòüþ ‘âîåé óòâåðäèë, êàê çàêîí:

     "óäü äîìà íà îæäåñòâî"

     Ÿ  ìîãó  èãíîðèðîâàòü   ìíîãèå   èç  åãî   çàïîâåäåé,  íî   ýòó   áëþäó
íåóêîñíèòåëüíî.
     ýððåòò, ó òåáß ïðîñòî òîñêà ïî  äîìó, ñëåäîâàòåëüíî, òåáå  ñòîèò, ÷åðò
ïîáåðè, ñîñòàâèòü êàêîé-íèáóäü ïëàí.
     î, äîêòîð, òóò-òî è âñß ïðîáëåìà.
     ƒäå äîì?
     ("’àì, ãäå ñåðäöå, åñòåñòâåííî. ‘ âàñ ïßòüäåñßò äîëëàðîâ, ïîæàëóéñòà").
     ëàãîäàðþ âàñ, äîêòîð. …ùå çà  ïßòüäåñßò, ìîã áû  ß  ñïðîñèòü: ƒäå  ìîå
÷åðòîâî ñåðäöå?
     òî êàê ðàç òî, ÷åãî ß èíîãäà íå ìîãó ïîíßòü.
     Šîãäà-òî ß áûë ðåáåíêîì. Ÿ ëþáèë ïîëó÷àòü ïîäàðêè è óêðàøàòü åëêó.
     Ÿ  áûë  ìóæåì, è,  áëàãîäàðß „æåííè, àãíîñòèêîì ("Žëèâåð, ß áû íå ñòàëà
îñêîðáëßòü …ãî ÷óâñòâà, ãîâîðß  "àòåèñò"").  Žíà ïðèõîäèëà äîìîé ïîñëå îáåèõ
ñâîèõ  ðàáîò, è  ìû  îòìå÷àëè ïðàçäíèê  âäâîåì. àñïåâàß  íå î÷åíü ïðèëè÷íûå
âàðèàöèè ðîæäåñòâåíñêèõ ãèìíîâ.
     —òî âñå ðàâíî ìíîãî ãîâîðèò î òîì, ÷òî òàêîå îæäåñòâî. ‚ìåñòå - çíà÷èò
âìåñòå, è ìû âñåãäà áûëè âäâîåì â ýòîò âå÷åð.
     ’åì âðåìåíåì íà  äâîðå ïîëäåñßòîãî,  ïàðà äþæèí äíåé íà  ðîæäåñòâåíñêèå
ïîêóïêè - à ß çàñòðßë íà îáî÷èíå æèçíè. Šàê óæå ñêàçàíî, ó ìåíß ïðîáëåìà.
     ðàçäíèê óæå  íå  îòìåòèøü  â Šðýíñòîíå,  êàê âñå ïîñëåäíèå  ãîäû.  Œîé
òàìîøíèé äðóã ñêàçàë, ÷òî îòïðàâëßåòñß â êðóèç ñ "òåìè, êîìó çà ñîðîê" ("Šòî
çíàåò, ÷òî èç ýòîãî ìîæåò âûéòè?"). ”èëó  êàæåòñß, ÷òî  òàê îí îáëåã÷àåò ìíå
æèçíü. î îí óïëûâàåò, à ß îñòàþñü â ñóõîì äîêå ñâîèõ ïðîáëåì.
     ˆïñâè÷, Œàññà÷óñåòñ, ãäå æèâóò ìîè ðîäèòåëè, ïðåòåíäóåò íà çâàíèå ìîåãî
äîìà.
     Œàðñè èííåíäýéë, ñ  êîòîðîé ß æèâó,  êîãäà îíà íàõîäèòñß íà ðàññòîßíèè
ïðßìîé  âèäèìîñòè, ñ÷èòàåò, ÷òî íîñêè íàäî âûâåøèâàòü  íà ‚îñåìüäåñßò ˜åñòîé
óëèöå.
     Ÿ õîòåë áûòü  òàì, ãäå íå áóäó îäèíîê.  î ÷òî-òî ïîäñêàçûâàåò ìíå, ÷òî
îáà âàðèàíòà ïðåäëàãàþò âñåãî ëèøü ïîëîâèíêó ðåøåíèß.
     €,  âîò!  îäîáíûé  ïðåöåäåíò  ñ  ïîëîâèíêàìè óæå  áûë! ”àìèëèß  ñóäüè,
êàæåòñß, ‘îëîìîí. …ãî ñóäüáîíîñíîå ðåøåíèå âïîëíå ïîäõîäèò è ìíå.
     îæäåñòâî ïðîâåäåì ñ Œàðñè.
     î â ˆïñâè÷å, Œàññà÷óñåòñ.
     ‹ß-ëß-ëß, ëß-ëß-ëß!

        x x x

     - ðèâåò, ìàìà.
     - Šàê òû, Žëèâåð?
     - Žòëè÷íî. Šàê îòåö?
     - Žòëè÷íî.
     - òî îòëè÷íî. Œ-ì... ýòî ïî ïîâîäó... ì-ì... îæäåñòâà.
     - Ž, ß íàäåþñü íà ýòîò ðàç...
     - „à, - íåìåäëåííî çàâåðèë ß, - ìû áóäåì. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü...ì-ì... Œàìà,
ìîæíî ñî ìíîé áóäåò êòî-òî åùå? Œ-ì...åñëè åñòü ìåñòî.
     ˆäèîòñêèé âîïðîñ!
     - „à, êîíå÷íî, äîðîãîé.
     - ˆç ìîèõ äðóçåé.
     ‚åëèêîëåïíî, Žëèâåð. € òî  îíà íåïðåìåííî ðåøèëà  áû,  ÷òî òû ïðèòàùèøü
ñâîèõ âðàãîâ.
     -  Ž,  -  ñêàçàëà ìàìà,  íå  â  ñèëàõ ñêðûòü ýìîöèé  (íå  ãîâîðß  óæ  î
ëþáîïûòñòâå), - ýòî îòëè÷íî.
     - å èç ãîðîäà. …é ïîíàäîáèòñß êîìíàòà.
     - òî îòëè÷íî, - ïîâòîðèëà ìàìà, - ýòî êòî-òî... êîãî ìû çíàåì?
     „ðóãèìè ñëîâàìè: èç êàêîé îíà ñåìüè?
     - å èç òåõ, ÷òîáû ñóåòèòüñß, ìàìà.
     òî ñîáüåò èõ ñ òîëêó.
     - òî îòëè÷íî, - ñíîâà ñêàçàëà îíà.
     - Ÿ ïðèåäó íàêàíóíå. Œàðñè ïðèëåòèò ñ îáåðåæüß.
     - Žõ!
     ‘ ó÷åòîì ìîåãî ïðîøëîãî,  ìàìà,  ïîõîæå, íå ñîìíåâàåòñß, ÷òî ðå÷ü ìîæåò
èäòè è î ïîáåðåæüè ’èìáóêòó.
     - •îðîøî, ìû æäåì òåáß è ìèññ...
     - ýø. Œàðñè ýø.
     - Œû æäåì âàñ.
     òî âçàèìíî. ˆ ýòî, êàê îïðåäåëèë áû äîêòîð ‹îíäîí, èìåííî ÷óâñòâî.

        32.

     î÷åìó?
     Ÿ ìîã ïðåäñòàâèòü ñåáå  ðàçìûøëåíèß  Œàðñè  â ïåðåëåòå  ‹îñ-€íäæåëåñ  -
îñòîí 24-ãî äåêàáðß.
     Žäíèì ñëîâîì èõ ìîæíî áûëî âûðàçèòü êàê: "î÷åìó?"
     î÷åìó îí ïðèãëàñèë ìåíß ïîçíàêîìèòüñß ñî ñâîèìè ðîäèòåëßìè?  „à åùå íà
îæäåñòâî? òî äîëæíî îçíà÷àòü, ÷òî ó íåãî âñå ... ñåðüåçíî?
     …ñòåñòâåííî  ìû íèêîãäà íå îáñóæäàëè ýòèõ òåì äðóã ñ äðóãîì. î ß ïî÷òè
óâåðåí, ÷òî  ãäå-òî òàì, âûñîêî  â  ñòðàòîñôåðå  íåêàß  âûïóñêíèöà ðèí Œîðà
ëîìàëà ãîëîâó íàä ìîòèâàìè ñâîåãî íüþ-éîðêñêîãî ñîæèòåëß.
     î îíà  òàê è íå çàäàëà  ýòîãî âîïðîñà: "Žëèâåð, çà÷åì  òû  ïðèãëàøàåøü
ìåíß?"
     ˆ ê  ëó÷øåìó. îòîìó  ÷òî, åñëè ÷åñòíî, òî åäèíñòâåííîå,  ÷òî  ß ìîã áû
ñêàçàòü åé: "å çíàþ".
     Ž÷åðåäíîé èç ìîèõ ïîñïåøíûõ èìïóëüñîâ. ‡âîíîê äîìîé, åùå äî ðàçãîâîðà ñ
Œàðñè. (•îòß Œàðñè ïðßìî çàãîðåëàñü, êîãäà ß ñêàçàë åé).
     ˆ åùå ýòîò ïîñïåøíûé ñàìîîáìàí: "òî ïðîñòî äðóã, ÷òîá âìåñòå âñòðåòèòü
îæäåñòâî. èêàêîãî çíà÷åíèß, íèêàêèõ "íàìåðåíèé"".
     —óøü!
     Žëèâåð, òåáå  î÷åíü  õîðîøî  èçâåñòíî,  ÷òî çíà÷èò,  êîãäà  ïðèãëàøàåøü
äåâóøêó ïîçíàêîìèòüñß ñî ñâîèìè ðîäèòåëßìè. „à åùå íà îæäåñòâî.
     ðèßòåëü, ýòî íå ïðîñòî ïðîãóëêà ñ ìîðîæåííûì.
     ‚ñå ýòî êàçàëîñü òåïåðü  ßñíûì è ïîíßòíûì.  ’åïåðü  - ýòî  ðîâíî íåäåëþ
ñïóñòß. îêà  ß  õîäèë  ïî  òåðìèíàëó  àýðîïîðòà  ‹îãàí, ïîâòîðßß  êðóãè  åå
ñàìîëåòà ïåðåä çàõîäîì íà ïîñàäêó.
     ‘êàæè, Žëèâåð, ÷òî îçíà÷àë áû òàêîé æåñò â ðåàëüíîé æèçíè?
     ’åïåðü,  ïîñëå   íåñêîëüêèõ   äíåé  ðàçìûøëåíèé  ß  çíàë  îòâåò.  ðàê.
Œàòðèìîíèþ. ‘óïðóæåñòâî. Žëèâåð, "íå òû ëè ïîäíßë ýòó áóðþ?"
     —òî,  ñëåäîâàòåëüíî,  äåëàåò ïîåçäêó  â ˆïñâè÷  ÷åì-òî,  äîëæåíñòâóþùèì
óòîëèòü àòàâèñòè÷åñêóþ æàæäó ðîäèòåëüñêîãî  îäîáðåíèß. î÷åìó ìåíß  âñå  åùå
âîëíóþò, ÷òî ñêàæóò ìàìî÷êà è ïàïî÷êà?

     ’û ëþáèøü åå, Žëèâåð?
     ƒîñïîäè, ÷òî çà èäèîòñêîå âðåìß äëß âîïðîñîâ!
     „à? …ùå îäèí âíóòðåííèé ãîëîñ  êðè÷èò,  ÷òî èìåííî ñåé÷àñ - ñàìîå âðåìß
ñïðîñèòü ñåáß.
     Ÿ ëþáëþ åå?
     Ž÷åíü ñëîæíî äëß ïðîñòîãî "äà" èëè "íåò".
     ’îãäà êàêîãî ÷åðòà ß òàê óâåðåí, ÷òî õî÷ó æåíèòüñß íà íåé?
     îòîìó ÷òî...
     „à, ìîæåò áûòü ýòî  èððàöèîíàëüíî. î ïî÷åìó-òî ìíå âåðèëîñü,  ÷òî ñàìà
îòâåòñòâåííîñòü ïîñëóæèò êàòàëèçàòîðîì. "–åðåìîíèß âûçîâåò ëþáîâü".

     - Žëèâåð!
     åðâàß  æå  ïàññàæèðêà îêàçàëàñü òîé, î êîì ß  äóìàë . ˆ  âûãëßäåëà îíà
ôàíòàñòè÷åñêè.
     - é, ß íà  ñàìîì äåëå ñîñêó÷èëàñü ïî òåáå, äðóã ìîé, - ñêàçàëà îíà. …å
ðóêè ãëàäèëè ìíå ñïèíó ïîä ïèäæàêîì.  •îòß ß ïðèæèìàë åå ê ñåáå íàñòîëüêî æå
òåñíî, íî ðóê ðàñïóñêàòü íå ìîã. ‚ñå-òàêè, ýòî áûë îñòîí. î ïîòåðïèì...
     - ƒäå òâîé ìàëåíüêèé ñàêâîßæ?
     - à ýòîò ðàç ß ïðèõâàòèëà áîëüøîé. Ží â áàãàæå.
     - Žãî! àì ïðåäñòîèò ïîêàç ìîä?
     - è÷åãî ýêñòðàâàãàíòíîãî, - îòâåòèëà îíà.
     ‚ ðóêàõ ó íåå áûë ïðîäîëãîâàòûé ïàêåò.
     - „àâàé, ïîíåñó, - ïðåäëîæèë ß.
     - åò, îíî õðóïêîå.
     - Œîå ñåðäöå?
     - å ñîâñåì, - îòâåòèëà îíà, - ïðîñòî ïîäàðîê äëß òâîåãî îòöà.
     - Žõ.
     - Ÿ âîëíóþñü, Žëèâåð, - ñêàçàëà îíà.
     Œû ïåðåñåêëè Œèñòèê  èâåð ðèäæ  è íåìåäëåííî çàâßçëè â ðîæäåñòâåíñêîé
ïðîáêå íà ˜îññå íîìåð 1.
     - å âåçåò òåáå ñåãîäíß, - çàìåòèë ß.
     - —òî, åñëè ß èì íå ïîíðàâëþñü? - íûëà îíà.
     - ’îãäà ïîñëå ðîæäåñòâà ìû ïðîñòî òåáß îáìåíßåì.
     Œàðñè íàäóëàñü. „àæå òàê åå ëèöî áûëî âåëèêîëåïíî.
     - ‘êàæè ÷òî-íèáóäü óñïîêîèòåëüíîå, Žëèâåð, - ïîïðîñèëà îíà.
     - Ÿ òîæå âîëíóþñü.

     ðßìî ïî ƒðîòîí  ñòðèò. ‚îðîòà. ˆ  ìû  óæå åäåì ïî íàøèì âëàäåíèßì,  ïî
äëèííîé  âúåçäíîé  äîðîãå.  „åðåâüß  ïîïàäàëèñü  ðåäêî,  íî  ñàìà  àòìîñôåðà
ñîõðàíßëà ÷òî-òî îò ëåñíîé òèøèíû.
     - ‡äåñü  ñïîêîéíî, - ñêàçàëà Œàðñè. (Œîãëà íàçâàòü è  áîëüøèì ïóñòûðåì,
çà òî, êàê ß îáîçâàë åå äîì. î îíà áûëà âûøå òàêèõ ìåëî÷åé ) .

     - Œàìà, ýòî Œàðñè ýø.
     ‡à  íåèìåíèåì  äðóãèõ  äîñòîèíñòâ, åå áûâøèé  ìóæ îáëàäàë  âåëèêîëåïíîé
ôàìèëèåé. ˆçûñêàííîé â ñâîåé áëåêëîñòè è ñ âûðàçèòåëüíîñòüþ â íîëü.
     - Œû ñ÷àñòëèâû, Œàðñè, âèäåòü  âàñ ñ  íàìè, -  ñêàçàëà  ìîß  ìàòü, - ìû
æäàëè âàñ.
     - Ÿ áëàãîäàðíà âàì çà âàøå ïðèãëàøåíèå.
     Šàêàß  áëèñòàòåëüíàß ÷óøü! ‹èöîì  ê ëèöó, ñ èñêóññòâåííûìè óëûáêàìè ýòè
õîðîøî âîñïèòàííûå  ëåäè îçâó÷èâàëè áàíàëüíîñòè, ëåæàùèå â îñíîâå âñåé íàøåé
ñîöèàëüíîé ñòðóêòóðû.
     îòîì îíè ïåðåøëè ê êàê-âû-äîëæíû-áûòü-óòîìëåíû-ïîñëå-ïîäîáíîé-ïîåçäêè,
è êàê-âû-óñòàëè-îò-âñåõ-âàøèõ-ðîæäåñòâåíñêèõ-ïðèãîòîâëåíèé.
     ‚îøåë îòåö è âñå ïîøëî ïî íîâîé. àçâå ÷òî îí íå ñìîã ñêðûòü, ÷òî íàøåë
åå êðàñèâîé. ‡àòåì, ïîñêîëüêó - ñîãëàñíî ó÷åáíèêó ýòèêåòà - Œàðñè ïîëàãàëîñü
áûòü óñòàâøåé, îíà ïîäíßëàñü â ñâîþ êîìíàòó, ÷òîá íåìíîãî îòäîõíóòü.
     Œû îñòàëèñü ñèäåòü.  Œàìà, îòåö è ß. Œû ïîèíòåðåñîâàëèñü  äðóã ó äðóãà,
êàê æèçíü è óäîñòîâåðèëèñü, ÷òî îíà ó âñåõ  - îòëè÷íî. —òî, åñòåñòâåííî òîæå
áûëî  îòëè÷íî.  å ñëèøêîì ëè  óòîìëåíà  Œàðñè  ("Ž÷àðîâàòåëüíàß äåâóøêà", -
ñêàçàëà ìîß ìàòü), ÷òîáû ñïåòü ñ íàìè íåñêîëüêî  ðîæäåñòâåíñêèõ  ãèìíîâ?  à
óëèöå óæàñíûé õîëîä.
     - Œàðñè  -  êðåïêàß  äåâóøêà, -  îòâåòèë  ß,  èìåß â âèäó íå  òîëüêî åå
ñëîæåíèå, - Žíà ñìîæåò ïåòü è â ìåòåëü.
     - àäåþñü,  - ñêàçàëà Œàðñè,  ïîßâèâøèñü â  ëûæíîì êîñòþìå, èç òåõ, ÷òî
áóäóò  íîñèòü  â  ‘åíò-Œîðèöå  â  ýòîì  ãîäó,  -  ýòîò  âåòåð  çàãëóøèò  ìîå
íåìóçûêàëüíîå ïåíèå.
     - òî íåâàæíî, Œàðñè, - ìîß ìàòü, ïîõîæå, ïîíßëà  åå ñëîâà áóêâàëüíî, -
âàæåí espirit.
     Œàìà íèêîãäà  íå óïóñòèò âîçìîæíîñòè âñòàâèòü  ñëîâå÷êà íà ôðàíöóçñêîì.
Žíà ïðîó÷èëàñü äâà ãîäà â ‘ìèò Šîëëåäæ è ýòî ÷óâñòâîâàëîñü.
     - “ âàñ ïîòðßñàþùàß ýêèïèðîâêà, Œàðñè, - çàìåòèë îòåö.
     - åïëîõî çàùèùàåò îò âåòðà, - îòâåòèëà Œàðñè.
     - ‚ ýòî âðåìß ãîäà çäåñü áûâàåò Ž—…œ õîëîäíî, - äîáàâèëà ìàìà.
     ‚îò òàê íåêîòîðûå ìîãóò ïðîæèòü äîëãóþ  è ñ÷àñòëèâóþ æèçíü, íå ñïîðß íè
î ÷åì, êðîìå ïîãîäû.
     - Žëèâåð ïðåäóïðåæäàë ìåíß, - îòâåòèëà Œàðñè.
     …å âûäåðæêà ïîðàæàëà.

     ‚ ñåìü  òðèäöàòü  ìû ïðèñîåäèíèëèñü  åùå ê äâóì  äþæèíàì ïðåäñòàâèòåëåé
èïñâè÷ñêîãî  âûñøåãî îáùåñòâà,  ñîáðàâøèìñß â  öåðêâè. ‘àìûì ñòàðûì  â íàøåì
õîðå áûë ‹àéìàí èêîëñ  (ƒàðâàðä,  âûïóñê 1910-ãî), ñàìîé ìîëîäîé ìè •àððèñ
(òîëüêî ïßòü). Žíà áûëà äî÷åðüþ ‘òþàðòà, ìîåãî îäíîêëàññíèêà.
     ‘òþàðò  îêàçàëñß  åäèíñòâåííûì,  íà êîãî  íå  ïðîèçâåëà âïå÷àòëåíèß ìîß
èçáðàííèöà. „à è ñ ÷åãî åìó áûëî  äóìàòü  î Œàðñè? Ží  áûë âïîëíå ñ÷àñòëèâ ñ
ìàëåíüêîé  ìè  (âçàèìíî)  è  ñ  ‘àðîé,  îñòàâøåéñß  äîìà  ñ  äåñßòèìåñß÷íûì
åíäæàìèíîì.
     Ÿ âäðóã ïî÷òè ôèçè÷åñêè  îùóòèë, êàê ïðîõîäßò  ãîäû. ˆ  êàê  óõîäèò ìîß
æèçíü.
     “ ‘òþàðòà  áûëà ìàøèíà òèïà ìèêðîàâòîáóñà, òàê ÷òî ìû ïîåõàëè ñ íèì.  Ÿ
ïîñàäèë ìè ñåáå íà êîëåíè.
     - ’åáå î÷åíü ïîâåçëî, Žëèâåð, - ñêàçàë ‘òþàðò.
     - ‡íàþ.
     Œàðñè, êàê ïîëîæåíî, èçîáðàæàëà çàâèñòü.

     "‚íåìëè, àíãåëîâ õîð âîñïåë..."
     àø  ðåïåðòóàð  áûë ñòîëü  æå ëîùåííûì,  êàê  è  íàøà àóäèòîðèß. ‘ëèâêè
ìåñòíîãî  îáùåñòâà  íàãðàäèëè íàñ  çà  âûñòóïëåíèå âåæëèâûìè àïëîäèñìåíòàìè,
áåççëîáíûìè îñòðîòàìè è ñëàäîñòßìè äëß äåòåé.

     Œàðñè ïðåäñòàâëåíèå ðàçâëåêàëî.
     - ðîâèíöèß, Žëèâåð, - çàìåòèëà îíà.
     Š  ïîëîâèíå äåñßòîãî ìû  ñäåëàëè âñå ïîëàãàþùèåñß  âèçèòû  è, êàê  òîãî
òðåáîâàëà òðàäèöèß, çàâåðøèëè èõ â çàìêå ñåíüîðà, â „îâåð-•àóñ.

     "ðèäèòå, î âåðíûå"...
     Ÿ âèäåë, êàê îòåö ñ ìàòåðüþ ñìîòðßò íà íàñ èç  îêíà. Š ìîåìó óäèâëåíèþ,
îíè óëûáàëèñü. ˆç-çà  òîãî, ÷òî  ß  ñòîþ ðßäîì  ñ Œàðñè? ˆëè  èì,  êàê è ìíå
ïðèøëàñü ïî äóøå ìàëåíüêàß ìè •àððèñ ?
     …äà è  íàïèòêè áûëè  ëó÷øå  âñåãî ó íàñ.  ‚ äîïîëíåíèå  ê  ìîëîêó,  òóò
íàøåëñß è ïóíø äëß îêî÷åíåâøèõ  âçðîñëûõ ("‘ïàñèòåëü!" - ïðîâîçãëàñèë èêîëñ
(ƒàðâàðä-1910), õëîïàß îòöà ïî ñïèíå ).
     ‚ñêîðå âñå ðàçîøëèñü.
     Ÿ îñíîâàòåëüíî çàïðàâèëñß ïóíøåì.
     Œàðñè ïîòßãèâàëà ÷òî-òî îáåçæèðåííîå èç âçáèòûõ áåëêîâ.
     - Œíå ïîíðàâèëîñü, Žëèâåð, - ñêàçàëà îíà è âçßëà ìåíß çà ðóêó.
     Ÿ ïîäóìàë, ÷òî ìàìà çàìåòèëà. ˆ íå âûãëßäåëà îáåñïîêîåííîé. Žòåö åñëè è
âûðàæàë ÷òî - òî òîëüêî ëåãêóþ çàâèñòü.
     Œû   ñïèëèëè  åëêó.  Œàðñè  ñäåëàëà  ìàìå  êîìïëèìåíò   íàñ÷åò  êðàñîòû
óêðàøåíèé. •ðóñòàëü, èç êîòîðîãî áûëà  ñäåëàíà çâåçäà, ïîêàçàëñß åé çíàêîìûì
("‡àìå÷àòåëüíî,  ìèññèñ  ýððåòò.  ‚ûãëßäèò, êàê  ÷åøñêèé". "‚åðíî. Œîß ìàòü
êóïèëà åãî ïðßìî ïåðåä âîéíîé").
     îòîì  ïðèøëà  î÷åðåäü  äðåâíèõ  åëî÷íûõ  èãðóøåê  (íåêîòîðûå  èç  ýòèõ
âåòåðàíîâ îòíîñèëèñü êî âðåìåíàì, êîòîðûå,  íà  ìîé âçãëßä, ñåìüå ñòîèëî  áû
çàáûòü).  Šîãäà  âåòêè  óêðàñèëè  îæåðåëüßìè èç  ïîïêîðíà  è  êëþêâû,  Œàðñè
òèõîíüêî çàìåòèëà:
     - ’ðåáîâàëñß íàâåðíîå ðàáñêèé òðóä, ÷òîá èçãîòîâèòü ýòè ãèðëßíäû.
     Žòåö ëåãêî ïåðåõâàòèë ïîäà÷ó:
     - Œîß æåíà òîëüêî ýòèì è áûëà çàíßòà âñþ íåäåëþ.
     - ó ÷òî òû, - ñìóòèëàñü ìàìà.
     Ÿ ñèäåë, ïîòßãèâàë ãîðß÷èé ïóíø è âßëî ðàçìûøëßë íàñ÷åò òîãî, ÷òî Œàðñè
î÷àðîâûâàåò èõ.
     ‚  ïîëîâèíå  äâåíàäöàòîãî åëêà  áûëà óêðàøåíà, ïîäàðêè ðàçëîæåíû, à ìîé
äðåâíèé  íîñîê  âèñåë  ðßäîì  ñ  íîâûì-íî-íå-ìåíåå-äðåâíèì äëß ìîåé  ãîñòüè.
ðèøëî  âðåìß  ðàñõîäèòüñß.  à ëåñòíè÷íîé  ïëîùàäêå ìû ïîæåëàëè  äðóã äðóãó
ïðèßòíûõ ñíîâèäåíèé.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, Œàðñè, - ñêàçàëà ìàìà.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è è áîëüøîå ñïàñèáî, - ýõîì îòîçâàëàñü òà.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è,  äîðîãîé, - ïîæåëàëà ìàìà è ïîöåëîâàëà ìåíß â ùåêó. Ÿ
ïîíßë ýòî â òîì ñìûñëå, ÷òî Œàðñè ïðîøëà ýêçàìåí.
     Žëèâåð ýððåòò III ñ ñóïðóãîé îòáûëè. Œàðñè ïîâåðíóëàñü êî ìíå.
     - Ÿ ïîòèõîíüêó ïðîêðàäóñü ê òåáå â êîìíàòó, - ïðåäëîæèë ß.
     - ’û ñóìàñøåäøèé?
     - åò, ñòðàñòíûé. é, Œàðñè, ýòî æå îæäåñòâåíñêàß íî÷ü.
     - ’âîè ðîäèòåëè áûëè áû â óæàñå, - ïîõîæå îíà ãîâîðèëà ýòî âñåðüåç.
     - Œàðñè, ïî-ìîåìó, äàæå îíè áóäóò çàíèìàòüñß ëþáîâüþ ýòîé íî÷üþ.
     - Žíè  æåíàòû, - îòâåòèëà  Œàðñè.  ˆ, òîðîïëèâî ïîöåëîâàâ  ìåíß â ãóáû,
èñïàðèëàñü.
     Šàêîãî ÷åðòà?!
     Ÿ  äîòàùèëñß äî  ñâîåé  äðåâíåé  êîìíàòû  (âåñü  òèíåéäæåðñêèé äèçàéí -
âûìïåëû  è ïîñòåðû êîìàíä  - ïðåáûâàë â êàêîé-òî ìóçåéíîé ñîõðàííîñòè).  Œíå
õîòåëîñü  ïîçâîíèòü  ïðßìî íà ëàéíåð è  ñêàçàòü ÷òî-òî âðîäå : "”èë, íàäåþñü
õîòü ó òåáß âñå â ïîðßäêå".
     Ÿ íå ñòàë.
     ðîñòî  ïîøåë  ñïàòü, ïûòàßñü  ïîíßòü, ÷òî æå ß ðàññ÷èòûâàë ïîëó÷èòü íà
îæäåñòâî.

     „îáðîå óòðî! ‘ îæäåñòâîì! ’óò ïîñûëêà ñïåöèàëüíî äëß âàñ!
     Œàìà ïîäàðèëà  îòöó  åùå  îäèí  íàáîð  ãàëñòóêîâ  è  õëîïêîâûõ  íîñîâûõ
ïëàòêîâ. à ìîé âçãëßä  îíè  íè÷åì íå îòëè÷àëèñü  îò òåõ,  ÷òî îí  ïîëó÷èë â
ëþáîé èç ïðîøëûõ ëåò. ‚ïðî÷åì, òàê æå îáñòîßëî äåëî ñ õàëàòîì,  êîòîðûé îòåö
ïîäàðèë ìàìå.
     Ÿ ñòàë ãîðäûì îáëàäàòåëåì äþæèíû ãàëñòóêîâ, èç òåõ ÷òî ðåêëàìà íàçûâàåò
èäåàëüíûìè äëß ìîëîäåæè.
     Œàðñè äîñòàëèñü ñàìûå ïîñëåäíèå äóõè îò Daphne du Maurier îò ìàìû.
     Ÿ â ýòîì ãîäó ïîòðàòèë íà ðîæäåñòâåíñêèå ïîêóïêè  öåëûõ  ïßòü ìèíóò,  è
ýòî ÷óâñòâîâàëîñü.  …ùå íåñêîëüêî  ïëàòêîâ äëß ìàìû, åùå íåñêîëüêî ãàëñòóêîâ
äëß îòöà  ïëþñ êíèãà "àäîñòü êóëèíàðíîãî  èñêóññòâà" äëß  Œàðñè (ïîñìîòðèì,
êàê îíà îòðåàãèðóåò).
     ’åïåðü âñå âíèìàíèå ñîñðåäîòî÷èëîñü íà ïîäàðêàõ íàøåé ãîñòüè.
     à÷íåì ñ  òîãî, ÷òî  èõ, â  îòëè÷èè îò íàøèõ, íå çàâîðà÷èâàëè äîìà. ‚ñå
áûëî ïðîôåññèîíàëüíî óïàêîâàíî ñàìè-çíàåòå-ãäå â Šàëèôîðíèè.
     Œàìà ïîëó÷èëà ñâåòëî-ñèíèé êàøåìèðîâûé øàðô ("ó çà÷åì æå òàê?..").
     „ëß  îòöà - ïðîäîëãîâàòàß êîðîáêà  ,  îêàçàâøàßñß ˜àòî Žò-ðèîí 1959-ãî
ãîäà.
     - Šàêîå çàìå÷àòåëüíîå âèíî, - ñêàçàë îí.  î  ïðàâäå  ñêàçàòü, çíàòîêîì
åãî  íå íàçîâåøü. àøè "ïîãðåáà" ñîäåðæàëè âèñêè äëß åãî ãîñòåé, øåððè - äëß
ìàìèíûõ è áóòûëêó-äðóãóþ õîðîøåãî øàìïàíñêîãî äëß âåëèêèõ ïðàçäíèêîâ.
     Ÿ ïîëó÷èë ïàðó ïåð÷àòîê. åñìîòðß íà èõ ýëåãàíòíîñòü, ß
     òàê è íå íàäåë èõ. îäàðîê ïîëó÷èëñß ÷åðòîâñêè áåçëè÷íûì.
     (- ’åáå áîëüøå ïîíðàâèëèñü áû íîðêîâûå òðóñû?
     - „à. ˆìåííî òàì ìíå áûëî õîëîäíåå âñåãî)
     ‚ êîíöå êîíöîâ ß ïîëó÷èë òî, ÷òî âñåãäà ïîëó÷àë îò îòöà. —åê.

     "àäîñòè ìèðó".
     îä  çâóêè  ýòîãî  ïñàëìà,  âèðòóîçíî  èñïîëíåííîãî   ìèñòåðîì  “èêñîì,
îðãàíèñòîì,  ìû  âîøëè  â  öåðêîâü è  íàïðàâèëèñü  ê ñâîèì  ìåñòàì. ‡àë  áûë
íàïîëíåí ïðèõîæàíàìè,  êîòîðûå, ïî ïðàâäå ñêàçàòü ,  ïßëèëèñü èñïîäòèøêà  íà
íàøó ãîñòüþ (“âåðåí, ÷òî ïðè ýòîì ãîâîðèëîñü ÷òî-òî âðîäå "Žíà -  íå îäíà èç
íàñ"). èêòî  íå  îáåðíóëñß,  ÷òîáû ïîñìîòðåòü  â îòêðûòóþ  - çà èñêëþ÷åíèåì
ìèññèñ  îäñ,  ÷üè  äåâßíîñòî-ñ-ëèøíèì  (âåñüìà  èçðßäíûì  ëèøíèì)  -  ìîãëè
ï