сЯ? - спросил доктор  ‹ондон. Љаждый  раз, когда Я
утверждал  простые  и очевидные  факты, он требовал полета  фантазии.  Њежду
прочим, даже старина ”рейд признавал концепцию ђеальности.
     -  Џослушайте,  доктор,  мне  не  кажетсЯ.  Њарси  Ќэш  на  самом  деле
провоцирует менЯ!
     - Њ-м-м?
     Ћн  не  интересовалсЯ,  отчего собственно  Я так  переживаю  по  поводу
девушки, которую вижу второй раз  в жизни. ‘ам себЯ  Я спрашивал много раз и
пришел к выводу, что все дело в азарте. Њне просто не хочетсЯ проигрывать ей
- в какую бы игру она не играла.
     џ призвал  всю  свою  выдержку  и подробно  рассказал доктору, что  мне
удалось обнаружить. џ попросил Ђниту - мою  секретаршу - найти телефон Њарси
("Џросто   хочу  перекинутьсЯ  парой  слов").  …стественно,   ни   малейшего
представлениЯ об  ее координатах у менЯ не было. Ќо по части умениЯ находить
людей у Ђниты талант.
     Џервым делом  она позвонила в "Ѓиннендэйл"  и получила уверенный ответ,
что  никакой Њарси Ќэш среди их персонала не значитсЯ. ќто Ђниту не смутило.
Ћна обзвонила все возможные отели Ѓольшого Љливленда и его пригородов. Ћтвет
был  тем же. ’огда она  проверила гостиницы  попроще и мотели.  ‚се равно  -
ничего. Ќикакой мисс, миссис или  мадам Њарси Ќэш в Љливленде и окрестностЯх
не обнаружилось.
     ’аким образом, черт побери, она лгала. ‘ледовательно, на самом деле она
не та, за кого себЯ выдает.
     - € какие у вас... выводы?
     - ќто не фантазиЯ!
     Ћн  не возражал.  ђассмотрение дела было  открыто,  и Я начал хорошо. ‚
конце концов, Я обдумывал это все последнее времЯ.
     - Џервое: очевидно, что она живет  вместе с кем-то.  ќто - единственное
объЯснение, почему она не хочет давать своего адреса и телефона. Њожет быть,
она все еще замужем.
     - ’огда зачем ей видетьсЯ с вами?
     Ћ  боже!  „октор  ‹ондон   был  наивен.  ‹ибо  отстал  от  жизни.  ‹ибо
иронизировал.
     - Ќе знаю. џ читал, что  мы  живем во времена свободных нравов.  Њожет,
они согласились разойтись.
     - Ќо если она свободна, как вы утверждаете, почему она не сказала вам?
     - Ђ, тут и весь  парадокс.  Њне  кажетсЯ,  Њарси лет тридцать - хоть  и
выглЯдит она моложе. —то значит, что она - продукт ранних шестидесЯтых - как
и Я.  ’огда  на такие вещи смотрели по-другому.  „евушки ее поколениЯ скорее
скажут, что едут в Љливленд, в то времЯ как будут развлекатьсЯ на Ѓермудах.
     - ‚ам так кажетсЯ?
     - Ќу  да, это может быть и  Ѓарбадос, - сдалсЯ Я, -  но факт в том, что
она уехала с парнем,  с которым  живет. Љоторый может быть ее  мужем, или не
быть им.
     - € это злит вас.
     ‘овсем не требовалось  диплома  психиатра,  чтоб определить,  что  Я  в
бешенстве!
     - Џотому что она лгала мне, черт побери!
     ’ут  Я  испугалсЯ,  что  мою  вспышку  может  услышать  пациент,  мирно
листающий в приемной старый номер "Ќью ‰оркера".
     џ заткнулсЯ  на пару секунд. Љакого черта пытатьсЯ убедить его в том, в
чем сам не уверен.
     - ѓосподи,  мне жаль  того  парнЯ, которому  понравитсЯ  эта лицемернаЯ
ханжа!
     Џауза.
     - ЏонравитсЯ? - переспросил доктор  ‹ондон,  используЯ  против менЯ мое
собственное высказывание.
     - Ќет, - рассмеЯлсЯ  Я, -  Њне она очень не нравитсЯ. …сли честно, Я бы
не просто  послал  ее  ко  всем чертЯм, Я б  еще  и снабдил  сучку подробной
инструкцией, как туда добратьсЯ.
     ЋпЯть пауза.
     - ’олько вот, - призналсЯ Я, - адреса не знаю.

        13.

     џ спал, или мне снилось что Я сплю. ’ут зазвонил чертов телефон.
     - Џривет!  џ  разбудила,  помешала, или  как-нибудь  иначе вторглась  в
частную жизнь? - бодро отбарабанила мисс Њарси Ќэш. Џодразумевалось: было ли
мне просто приЯтно, или Я ждал ее звонка с нетерпением.
     - Њое времЯпровождение ЯвлЯетсЯ предметом особой секретности, - ответил
Я, - Ђ где ты?
     - ‚ аэропорту, - ответила она, как ни в чем не бывало.
     - ‘ кем? - надеЯсь застать ее врасплох.
     - ‘ кучей усталых бизнесменов.
     „а, похоже бизнес на самом деле был утомительным.
     - Ќу как, загорела?
     - —то? ќй, Ћливер, что за траву  ты  курил?  Џрочисть  мозги,  мы вроде
собирались сыграть в теннис завтрашним утром.
     џ потЯнулсЯ к тумбочке за своими часами. Ћни показывали без скольких-то
минут час ночи.
     -  “же  сегоднЯшним,  -  менЯ здорово  злила  мысль,  о  том,  чем  она
занималась  всю эту неделю,  до того, как разбудить менЯ.  € то, что она  не
попалась ни на одном моем вопросе. € вообще всЯ эта загадочность.
     - €граем в шесть? - спросила она, - Ћтвечай "да" или " нет ".
     ‡а эту пару секунд Я обдумал многое. Љакого дьЯвола она возвращаетсЯ из
развеселой поездки  в  тропики и собираетсЯ играть  со мной в  теннис  в эту
чертову  рань? Џочему  бы ей  не сыграть с тем парнем, с  которым она живет?
€з-за  менЯ?  €ли потому  что тот  парень  завтракает со своей  женой?  Ќадо
послать ее к черту и спать дальше.
     -  „а,  приду,  -  произнес  Я.  —то  отнюдь  не  соответствовало  моим
намерениЯм.

     џ сделал из нее отбивную.  Ќи малейшего снисхождениЯ, ни одного лишнего
слова  ("ѓотова?") и очень жесткаЯ  игра. „обавьте к этому, что игра Њарси и
сама по себе была  не  на высоте. „а и вообще, выглЯдела она  бледновато. Ќа
Ѓермудах  шел дождь? €ли она проводила слишком много времени в номере? Ќу да
не моЯ проблема.
     - Ћго, - выдохнула она, когда разгром завершилсЯ, - Џанчо не расположен
шутить сегоднЯ.
     - “ менЯ была целаЯ неделЯ, чтоб растерЯть чувство юмора.
     - Џочему?
     - Њне кажетсЯ, что шутка с Љливлендом была немного не смешной.
     - —то ты имеешь в виду? - спросила она, кажетсЯ искренне.
     - Џослушай, мне даже разговаривать с тобой не хочетсЯ.
     Њарси казалась смущенной.  џ имею в  виду, что она вела себЯ так, будто
не понимала, что Я имею против нее.
     - ќй, мы  же, вроде,  взрослые люди, - сказала она, -  может объЯснишь,
какаЯ муха тебЯ укусила ?
     - ’ема не стоит обсуждениЯ.
     - Ћ'кей, - сказала она разочарованно, - Ћчевидно, обедать со мной ты не
хочешь?
     - Ђ разве кто-нибудь говорил об обеде?
     - Ђ разве не подразумевалось, что победитель получает приз?
     џ на секунду  задумалсЯ. ‘казать сейчас? €ли вначале роскошно пообедать
за ее счет, а уже потом посылать к черту?
     - Ћ'кэй, можешь угостить менЯ.
     - ѓде и когда? - мою невежливость она проигнорировала.
     - џ заеду за тобой.
     - џ не бываю дома, - (Ђга, знакомаЯ историЯ).
     - Њарси, Я заеду за тобой, даже если понадобитсЯ ехать в ’имбукту.
     - Ћ'кэй, Ћливер. џ позвоню тебе в шесть тридцать и скажу, где Я буду.
     - „опустим, дома  не  будет  менЯ? - вполне  адекватный  и симметричный
ответ, подумал Я. € добавил:
     - Ѓывает, что  некоторые клиенты  назначают мне  встречу  где-нибудь  в
открытом космосе.
     - Ћ'кэй, обещаю звонить до тех пор, пока твоЯ ракета не приземлитсЯ.
     ѓде-то на полпути к своей раздевалке она обернулась:
     - Ћливер, знаешь, Я  начинаю думать,  что ты на самом деле такой  псих,
каким кажешьсЯ.

        14.

     - џ выиграл большой приз.
     Џоздравлений не последовало. ‚прочем, доктор ‹ондон слышал про это дело
от менЯ и  во времЯ прежних встреч. ’ак что Я еще  раз  вкратце изложил суть
"—еннинг против ђивербэнка". ‚торое было роскошным кондоминиумом  на €ст ќнд
авеню,  а  первый,  —арльз  ”. —еннинг-младший -  президентом  "Њагнитекса",
бывшим ѓражданином  года,  видным республиканцем...  и абсолютно чернокожим.
…го просьба о  приеме  в кондоминиум  была отклонена  под  каким-то вздорным
поводом. —то, собственно и стало  поводом обратитьсЯ к „жонасу и Њаршу. Ќе в
последнюю очередь - из за нашего престижа..  ‘тарик „жонас передал  его дело
мне.
     Њы  выиграли  легко.  Ќе  понадобилось  даже   прибегать  к   закону  о
новопостроенном   жилье  (содержавшему  некоторые  разночтениЯ).   џ  просто
обратилсЯ к прецеденту "„жонс против Њайера", слушавшемусЯ в прошлом  году в
‚ерховном суде (392  US. 409). Љаковой  постановил,  что  акт  о гражданских
правах 1866-го года гарантирует  каждому свободу приобретениЯ  недвижимости.
—то было аргументировано подкреплено Џервой Џоправкой. Ђ доводы ђивербанка -
не  менее  аргументировано   отклонены.  ’ак  что  мой   клиент  переселЯлсЯ
тридцатого числа.
     - ‚первые зарабатываю такие деньги  длЯ фирмы, - добавил Я, -  —енниг -
миллионер.
     „октор ‹ондон продолжал хранить молчание.
     -  ‘тарик  „жонас пригласил менЯ на ленч. Њарш -  второй  совладелец  -
заходил на чашечку кофе. Ћни предлагают стать партнером фирмы.
     Џо прежнему никаких комментариев. „а что может впечатлить этого парнЯ?
     - ‘егоднЯ ночью Я сплю с Њарси Ќэш.
     Ђга! Ћн кашлЯнул.
     - ‚ы знаете почему? - мой тон требовал реакции.
     - Ћна вам нравитсЯ.
     џ рассмеЯлсЯ. Ћн не  понимал. ’огда Я объЯснил, что  это - единственный
путь получить  ответы. Љак не цинично  звучит, но  постель  - хороший способ
выЯснить правду. € вот, когда Я узнаю, что же скрывает Њарси Ќэш, Я пошлю ее
к черту, исчезну и буду чувствовать себЯ фантастически.
     …сли после всего этого ‹ондон заикнетсЯ о фантазиЯх - уйду немедленно.
     Ћн не  стал.  ‚место  этого он  попросил  менЯ  разобратьсЯ,  почему  Я
чувствую себЯ таким довольным. ‘ чего  Я, собственно, распустил хвост?  € не
ЯвлЯетсЯ  ли  моЯ  эйфориЯ  от  профессионального триумфа  попыткой  отвести
внимание от другой... неуверенности?
     Љонечно нет. ‘ чего мне быть неуверенным?
     Ћна же просто девушка.
     €ли как раз в этом-то и проблема?

     - ќй, Њарси, Я же голый.
     - € что это должно означать?
     - ’ы вытащила менЯ из душа.
     - Њне перезвонить? Ќе могу нарушать твоего ежемесЯчного ритуала.
     - Ќе страшно, -  …е комментарий  Я  аккуратно  пропустил мимо  ушей,  -
Џросто скажи, где ты?
     - ’орговый центр "“айт Џлейнс". "Ѓиннендэйл".
     - ‚ыходи минут через двадцать.
     - Ћливер, это же пЯтнадцать миль!
     - •орошо. ’огда Я забираю тебЯ через пЯтнадцать минут.
     - Ќо, Ћливер, сделай мне маленькое одолжение.
     - ?
     - Ќе забудь одетьсЯ.

     "’арга-911S" - отличнаЯ машина. Ќу и вожу Я прилично (когда Я выхожу на
встречную  полосу  -  это  так  впечатлЯет  копов,  что  они  забывают  менЯ
тормозить). ‘ловом, благодарЯ всему этому  Я возник у торгового центра ровно
спустЯ двадцать семь минут.

     Њарси  Ќэш ждала менЯ точно там, где Я и говорил ей (поза?).  ‚ руках у
нее был  пакет. ”игура выглЯдела -  если  такое вообще возможно  - еще более
потрЯсающей, чем тем вечером.
     -  Џривет,  -  сказала она.  Љогда Я  выскочил  наружу,  она подошла  и
поцеловала менЯ в щеку. € вручила мне пакет.
     - ќто небольшой  подарок  длЯ  тебЯ,  чтоб смЯгчить и  задобрить  тебЯ.
Љстати, мне нравитсЯ твоЯ машина.
     - ’ы ей тоже.
     - ’огда давай поведу Я.
     Ћх... Ќе бойсЯ, мой маленький "Џорше", Я тебЯ в обиду не дам.
     - ‚ следующий раз, Њарси, - сказал Я.
     - Ќе бойсЯ, Я знаю дорогу.
     - „орогу - куда?
     - ’уда, куда мы направлЯемсЯ. Џожалуйста...
     - Њарси, нет. ќто очень хрупкий инструмент.
     - Љончай  трЯстись, -  ответила она, садЯсь на водительское сиденье,  -
’вой инструмент в надежных руках.
     € мне  пришлось убедитьсЯ, что оно  так  и есть. ‚одила она, как  „жеки
‘тюарт. ђазве  что  тому не удавалось закладывать такие  крутые виражи и  на
таких скоростЯх.  —естно говорЯ, убеждалсЯ Я  с  некоторой тревогой. —тоб не
сказать - с некоторым ужасом.
     - ’ебе понравилось? - сказала Њарси.
     - —то? - переспросил Я, стараЯсь не смотреть на спидометр.
     - ’вой подарок.
     Ђх, да. ‘овершенно забыл. џ обнаружил, что судорожно сжимаю нераскрытый
пакет.
     - ќй, отпусти его, открой и посмотри.
     ќто был  черный  свитер из мЯгкого кашемира, украшенный  алой  эмблемой
"Ђльфа-ђомео".
     - ќмилио Ђскарелли. Ќовый талант из €талии.
     џсно, что у Њарси были деньги, чтоб позволить себе такого рода подарки.
Ќо почему она купила его? —увствует себЯ виноватой?
     - ќто потрЯсающе, Њарси. Ѓольшое спасибо!
     - џ рада, что  тебе понравилось. —асть моего  бизнеса - угадывать вкусы
публики.
     - Ђ, значит ты из тех, кто удовлетворЯет публику за деньги? - улыбнулсЯ
Я.
     - Ђ  не все  ли  мы занЯты тем  же? - ответила Њарси.  ЋбаЯтельно. €  с
изЯществом.
     €, быть может, так оно и есть?

     ‚ы можете  спросить, отчего Я был так уверен, что  в постели у  нас все
будет о'кэй, будучи неуверен в себе самом.
     Ќо  как раз это  делать  проще,  если  нет  эмоций. „а, по  определению
"заниматьсЯ любовью" подразумевает  привЯзанность.  Ќо  в  наше  времЯ  секс
превратилсЯ в что-то вроде спорта. ’ак что в этом плане Я не переживал.

     Ќо чем больше Я смотрел на очаровательную  водительницу и чем  меньше -
на спидометр, тем чаще возвращались сомнениЯ, посеЯнные доктором.
     …сли  отвлечьсЯ  от  всей  этой  ее   таинственности  и   моей   мнимой
враждебности - может ли быть, что эта девушка просто начинает мне нравитьсЯ?
€ Я обманываю себЯ, чтоб скрыть беспокойство?
     Њожно ли на самом деле, помнить, что такое любовь  „женни Љавиллери - и
поступать как Я? ‘могу ли Я отпрепарировать акт любви,  изобразить страсть -
но не испытывать ее?

     ‹юди могут и поступают так. ‘могу и Я.
     Ѓолее того, в  моем теперешнем  состоЯнии это был единственно возможный
способ.

        15.

     Џутеводители  оценивают  кухню  "Њечант   ‹уп"  в  Ѓелфорд  •иллс,  как
"хорошую".  Ќо  за деревенскую атмосферу  и  номера  он  регулЯрно  получает
уверенное "отлично". "“ютно раскинувшись (цитата из путеводителЯ) в покойной
тени зеленых  величественных  деревьев, он оградит вас от всех тревог  вашей
городской жизни".
     —его  там не пишут - так того, что "Њечант ‹уп" просто идеальное место,
чтоб перепихнутьсЯ  с  кем-нибудь. Ћбед может пройти и довольно  скучно,  но
наверху, в  номерах вас ожидает обещаннаЯ атмосфера. ‚ыЯснив, что именно эти
номера и ЯвлЯютсЯ нашей конечной целью, Я пришел к выводу, что  мои шансы на
успех можно оценить, как "отличные".
     ’ем не менее Я беспокоилсЯ.
     Љто выбирал это место? Љто делал заказ? Џо чьему вкусу? € кто потом так
виртуозно привез нас сюда на моем любимом "Џорше"?

     Њы  сошли с шоссе, проехали несколько миль по узкой дороге через лес. ‚
конце концов впереди поЯвилсЯ свет. ”онарь. € вывеска "Њечант ‹уп" .
     Њарси  притормозила (наконец-то!)  и  заехала  во двор. ‚се, что  Я мог
разглЯдеть  в лунном свете -  очертаниЯ шале  в  швейцарском  стиле.  ‚нутри
виднелись  два  огромных  камина,  освещающих  мерцающим  светом столовую  и
спальню.  Ќа  верхних этажах  стоЯл  полный  мрак.  Ќа стоЯнке  кроме  нашей
обнаружилась только одна  машина  -  белый Њерседес  SLC.  Њесто нельзЯ было
назвать перенаселенным. џсно, что общение предстоЯло... интимное.
     - Ќадеюсь, еда стоит поездки, - изрек Я.
     - Ќадеюсь, ты не  будешь разочарован, - ответила Њарси. € взЯла менЯ за
руку.
     Ќас посадили за столик недалеко от камина. џ заказал напитки.
     -     Ћдин      апельсиновый      сок     и      графин     чего-нибудь
калифорнийского-и-не-французского.
     -  –езарь  —авез  мог  бы  гордитьсЯ  тобой,  -  сказала  Њарси,  когда
официантка  отошла,  - ты мог бы  еще  попросить ее проверить, что апельсины
собраны членами профсоюза.
     - џ не могу следить за твоими моральными принципами, Њарси.
     џ осмотрелсЯ. Љроме нас в зале никого не было.
     - Њы слишком рано?

     -  „умаю,  место  здесь отдаленное и  публика  поЯвлЯетсЯ  тут ближе  к
уик-энду.
     - Ђ-а, - и хотЯ говорил сам себе, что не должен спрашивать этого, задал
вопрос, - ’ы была здесь прежде?
     - Ќет, - сказала Њарси. Њне показалось, что она лжет.
     - Ђ почему ты заказала незнакомое место?
     - Њне говорили, здесь романтично. € оно на самом  деле романтично, тебе
не кажетсЯ?
     - „а... Ћтлично, - сказал Я. € взЯл ее за руку.
     - “ них тут на камины в каждом номере.
     - ѓреет душу.
     - Ђ мне и так жарко, - улыбнулась Њарси.
     Њолчание. Џотом, как можно более незаинтересованно поинтересовалсЯ:
     - Ђ мы как, заказывали номер?
     Ћна кивнула. € добавила:
     - Ќа всЯкий случай.
     џ обнаружил, что нахожусь совсем не в таком приподнЯтом настроении, как
ожидал бы.
     - Ќа случай чего?
     - ‘нега, например, - и крепче сжала мою руку.
     Ћфициантка принесла Њарси ее бокал, а мне - графин. Ћгонь камина напару
с вином основательно подогрели мое Џраво ‡нать.
     - ‘кажи, Њарси, а на чье имЯ ты делала заказ?
     - „ональда „ака, - с непроницаемым лицом ответила она.
     - Ќет, в самом деле, Њарси. Њне интересно, какие имена ты выбираешь длЯ
разных случаев.
     - ?
     - Ќапример, Љливленд.
     - Њы опЯть вернулись к Љливленду?
     - Џросто - как ты была зарегистрирована в Љливленде? -  влез в разговор
юрист Ѓэрретт.
     -  —естно говорЯ -  не  была, -  ответила  она,  не задумываЯсь.  €  не
растерЯвшись.
     Ђга!
     - џ имею в виду, что не останавливалась там в отеле, - добавила она.
     Ћго?
     - Ќо ты была там?
     Њарси поджала губы.
     -  Ћливер, -  сказала  она  после  небольшой паузы, -  ‡ачем  весь этот
допрос?
     џ  улыбнулсЯ. ‚ыпил  еще  бокал,  подзаправлЯЯсь в  полете. € попыталсЯ
зайти с другой стороны.
     - Њарси,  друзьЯ должны делитьсЯ  друг с другом, не так ли? - это вроде
сработало. Њое "друзьЯ" зацепило ее.
     - Ћчевидно, - ответила она.
     Џохоже,  что моЯ  лесть  и спокойный тон смЯгчили  ее.  ’огда Я спросил
прЯмо, без малейших эмоций:
     - Њарси, ты скрываешь некоторые факты о себе?
     - џ на самом деле была в Љливленде, Ћливер.
     - Ћ'кэй, но как насчет прочего?
     Џауза.
     Џотом она кивнула.
     ‘мотри-ка, Я был прав. ‘итуациЯ наконец проЯснилась. €ли проЯснЯлась.
     „олгаЯ  пауза.  Њарси  просто сидела и молчала.  Ќо на  этот раз что-то
сломалось в  окружавшей ее ауре несокрушимой самоуверенности. Ћна  выглЯдела
почти  ранимой.  џ  почувствовал  угрызениЯ  совести.  Љоторые   безжалостно
подавил.
     - ’ак...
     Ћна наклонилась вперед и коснулась моей руки.
     - Џослушай. ‡наю,  Я  была  скрытной.  Ќо  пожалуйста,  не  обижайсЯ. џ
расскажу все.
     € что это должно значить? …е ладонь осталась лежать поверх моей.
     - Њожет, закажем обед? - предложила Њарси.
     —то  сейчас? „ать ей небольшой тайм-аут?  ‘ риском упустить то,  что мы
имеем сейчас - момент истины?
     - Њарси, мы можем вначале поговорить о паре вещей?
     Ћна заколебалась. Џотом ответила:
     - …сли ты настаиваешь.
     - Џожалуйста, помоги мне разобратьсЯ, о'кэй?
     Ћна кивнула. € Я приступил к зачтению свидетельства обвинениЯ.
     -  —то  можно  подумать  о  леди, котораЯ  не оставлЯет ни адресов,  ни
телефонов? ЉотораЯ путешествует и остаетсЯ неизвестно где инкогнито? ЉотораЯ
никогда не рассказывает - точнее,  тщательно  избегает -  любых разговоров о
своих занЯтиЯх?
     Њарси не собиралась облегчать мне задачу.
     - € что ты подумал?
     - ’ы трахаешьсЯ с кем-то, - сказал Я. ‘покойно и без всЯкого осуждениЯ.
     Ћна улыбнулась немного нервно. € покачала головой.
     - €ли же ты замужем. €ли он женат.
     Ћна посмотрела на менЯ.
     - ЏодразумеваетсЯ, что Я должна выбрать правильный ответ?
     - „а.
     - Ќи один из названных.
     Ћ, черт! Ћна не выглЯдела напуганной.
     - Ћливер, Я не такаЯ.
     - •орошо, тогда какаЯ?
     - Ќе знаю, - сказала она, - Ќемного авантюристка, наверное.
     - ’ы - дерьмо.
     Ћтвета не последовало. € Я немедленно пожалел, что сказал это.
     - ќто пример вашего профессионального красноречиЯ, мистер Ѓэрретт?
     -  Ќет, -  вежливо ответил Я,  - Ќо тут  Я  не  могу притЯнуть тебЯ  за
лжесвидетельство.
     - Ћливер, ну не будь же  таким придурком! —резвычайно обаЯтельнаЯ  и не
слишком уродливаЯ женщина прЯмо-таки кидаетсЯ  тебе  на шею. €  вместо того,
чтобы  вести себЯ  как нормальный мужчина,  ты начинаешь изображать ‚еликого
€нквизитора!
     ќто "нормальный" менЯ и добило. ЉакаЯ сука!
     - Џослушай, Њарси, если тебе не нравитсЯ - мы можем закончить.
     -  Ќе  сказала  бы,  что  что-то  начиналось.  Ќо   если   ты  ощущаешь
настоЯтельную необходимость поехать в суд - или в церковь - или в  монастырь
- так иди!
     - ‘ удовольствием, - ответил Я и встал.
     - Џока!
     - Џока! - но ни Я, ни она не двинулись с места.
     - €ди. џ заплачу, - сказала Њарси и отмахнулась от менЯ, как от мухи.
     Ќо Я не мог улетучитьсЯ просто так:
     - ‘лушай, Я же не законченный сукин сын. Ќе могу же оставить тебЯ здесь
одну, в милЯх от черт-знает-где.
     - Џожалуйста, не надо играть в галантность. Њашину Я достану.
     “ менЯ опЯть выкинуло фазы. ЋпЯть вранье, и притом очевидное.
     - ’ы же говорила, что ни разу не была здесь. Ћткуда поЯвитсЯ машина? Ќа
дистанционном управлении?
     - Ћливер, - сказала Њарси, и было видно, что она здорово разозлилась, -
‚ообще-то твоих параноидных мозгов это никак не касаетсЯ. Ќо длЯ того, чтобы
ты мог спокойно отваливать, скажу, что машину мне привел парень, с которым Я
работаю. Џотому что независимо от того, чем кончитсЯ наше свидание, утром  Я
должна быть в •артфорде.
     - Џочему в  •артфорде? -  потребовал  Я, хоть это менЯ на самом деле не
касалось.
     -  Џотому  что  мой любовник-миллионер  хочет сделать мне подарок, - не
выдержала Њарси, - Ђ теперь можешь катитьсЯ к черту!
     џ  понЯл,  что в самом деле зашел слишком далеко и  слишком  быстро,  и
смутилсЯ. Њне стало Ясно, что нам обоим надо перестать орать  и успокоитьсЯ.
Ќо только что мы наговорили друг другу  слишком много такого,  что  остатьсЯ
теперь Я просто не мог.

     ‘наружи шел летний ливень. ‘тоЯ под ним Я пыталсЯ открыть машину.
     - ќй, может вернемсЯ?
     Њарси стоЯла  позади  менЯ.  Ћна  вышла под дождь  прЯмо  так-  даже не
накинув плаща - и лицо у нее было очень серьезным.
     - Ќет, Њарси. Њы уже слишком долго ходим кругами, - мне наконец удалось
справитьсЯ с замком.
     - Ћливер, у менЯ были причины.
     - џ уверен в этом.
     - ’ы не дал мне ни одного шанса.
     - ’ы не сказала мне ни одного слова правды.
     џ сел  в машину  и закрыл дверь.  Њарси  стоЯла рЯдом, пока  Я  заводил
мотор. ‘тоЯла все так же неподвижно и смотрела на менЯ. џ опустил окно.
     - ’ы позвонишь? - тихо спросила она.
     - ’ы не оставила мне  своего  номера,  помнишь? - сказал Я без малейшей
иронии, - Џодумай об этом.  Џотом нажал на газ и уехал в  дождь -  в сторону
Ќью-‰орка, чтобы забыть Њарси Ќэш навсегда.

        16.

     - —его вы испугались?
     ќто было все, что спросил доктор ‹ондон, когда Я закончил рассказывать.
     - џ не говорил, что испугалсЯ.
     - Ќо вы убежали.
     - Џослушайте,  это ведь очевидно: Њарси на самом деле - совсем не такаЯ
симпатичнаЯ девушка.
     - ‚ы имеете в виду, что она хотела спать с вами?
     Ќаивно.
     - „ело в том, -  попыталсЯ Я объЯснить терпеливо, как только мог, - —то
моЯ  фамилиЯ  Ѓэрретт, и не  требуетсЯ много  труда, чтобы выЯснить, что это
значит "деньги".
     ‚се. ‡аЯвление сделано, в зале суда тишина.
     - ‚ы не верите в это, - наконец произнес доктор ‹ондон. …го уверенность
заставила менЯ задуматьсЯ.
     - ЉажетсЯ, не верю.
     ЋпЯть молчание.
     - •орошо. ‚ы - доктор. ’ак что Я чувствую на самом деле?
     - Ћливер, - сказал  он, - вы находитесь здесь именно чтобы понЯть себЯ,
- Љак вы себЯ чувствуете?
     - Ќемного уЯзвленным.
     - €?..
     - Ќемного испуганным.
     - —то вас пугает?
     џ не мог ответить на этот вопрос немедленно. …сли честно, Я не смог  бы
произнести ответ вслух. џ испугалсЯ. Ќо не того, что она скажет: "„а, Я живу
с игроком Ќ•‹, который к тому же имеет  степень по астрофизике  и вообще без
ума от менЯ".
     Ќет. Ѓольше всего Я боЯлсЯ услышать: "Ћливер, ты мне нравишьсЯ".
     —то потрЯсло бы менЯ куда сильнее.

     „а, Њарси была загадкой. Ќо - не Њатой •ари и не Ѓлудницей ‚авилонской.
Ќа  самом  деле,   ее   единственным  недостатком   было  именно  отсутствие
какого-нибудь Явного, убедительного недостатка.
     € ее ложь, чем бы она не  объЯснЯлась, не оправдывала моей. ‚ которой Я
пыталсЯ убедить себЯ. Ћ том, что Њарси мне... безразлична.
     Џотому что это было не совсем так. € даже почти совсем не так.
     ‚от оттого-то  Я и  запаниковал и сбежал.  Џотому что почувствовал, что
это  будет  предательством -  по отношению к единственной девушке, которую Я
любил.
     Ќо  сколько еще  можно  жить так  -  закрывшись  от всего  мира - чтобы
простые человеческие чувства не застали менЯ врасплох?
     џ осознал проблему  -  но легче  не  стало. ‘ейчас  менЯ  раздирали два
вопроса:
     Џервый: —то делать с памЯтью о „женни?
     ‚торой: Љак найти Њарси Ќэш?

        17

     - Ѓэрретт, ты, хренов лунатик!
     - ‡аткнись, ‘импсон!
     - Љакого черта - зачем нам это было  нужно? Ѓудить  теннисные мЯчики? -
было видно, что он зол и ничего не понимает.
     € у него были веские причины. —асы показывали еле-еле шесть утра, когда
Я выдернул его после дежурства и потащил в теннисный клуб ѓотхем.
     -  Ќу, Ѓэрретт, -  ныл  ‘импсон, менЯЯ свою  больничную форму на мою  -
теннисную, - расскажи еще раз, зачем тебе это нужно.
     - ќто просьба, ‘тив. Њне нужен партнер, которому Я мог бы доверЯть.
     Ћн не понимал: Я не рассказывал ему всей истории.
     - ‘лушай, - продолжал он, - мы и так  бегаем все мое свободное времЯ. џ
не могу посвЯщать  жизнь  культивированию  твоего мазохизма.  ‡ачем играть в
сумерках, черт побери?!
     - Џожалуйста, - сказал Я. Ќастолько убежденно, что ‘импсон прониксЯ. Џо
крайней мере, брюзжать он перестал.
     Ћт раздевалки мы шли не торопЯсь. Ћн - от усталости, Я - потому что был
занЯт.
     - “ нас - номер шестой, - сказал ‘тив. € зевнул.
     - ‡наю, - по  дороге  Я  рассматривал публику на  кортах  с  первого по
пЯтый. ‡накомых лиц не обнаружилось.
     Њы гонЯли мЯчи до восьми утра. Љ этому моменту ‘тив еле стоЯл на ногах,
и слезно просил отпустить его. ‚прочем, Я и сам был не на высоте.
     -  ’ы  играл,  как  кусок  творога,  -  пропыхтел он,  -  Ќебось  и сам
переутомилсЯ?
     - „а-да, - Я усиленно размышлЯл, где она может быть. ‚ Љливленде?
     - ‘тив, Я хочу попросить тебЯ об огромном одолжении.
     - Љаком? - подозрительно спросил он.
     - …ще одна игра. ‡автра.
     Џо моему тону ‘импсон почувствовал, что дело серьезное.
     - Ћ'кэй. Ќо не в шесть утра.
     - Ќет, в этом-то и штука! ќто непременно должно быть в шесть.
     - Ќет, черт  побери!  ‚сему есть  предел! - прорычал  ‘импсон и  врезал
кулаком по стене раздевалки.
     - Џожалуйста, - повторил Я. € призналсЯ, - ‘тив, тут замешана девушка.
     Ћн широко раскрыл слипающиесЯ глаза:
     - „а-а?
     џ  кивнул.  €  рассказал, что мы встретились  в этом  клубе и не Я знаю
других путей найти ее.
     ‘импсон  похоже  успокоилсЯ.  €  согласилсЯ  играть. Џотом ему пришло в
голову:
     - Ђ что если она не придет и завтра?
     - Њы просто будем ходить сюда, пока не встретим ее.
     Ћн только пожал плечами. „руг остаетсЯ другом, даже если он не выспалсЯ
и вымотан до последней степени.

     ‚ офисе Я продолжал допекать Ђниту. „аже если требовалось выйти по зову
природы, всего на минутку, по возвращении следовал  непременный вопрос: "Њне
кто-нибудь звонил?" .
     Љогда она  выходила на обед,  Я заказывал себе сэндвич. ’ак что телефон
ни  минуты  не  оставалсЯ   без  присмотра   (не  доверЯю  этим   новомодным
коммутаторам). џ не пропустил бы звонка Њарси.
     ’олько вот она не звонила.

     ‚ среду днем Я должен был присутствовать на  предварительных слушаниЯх.
ќто занЯло полных два часа. ‚ернулсЯ к четверти шестого.
     - Ђнита, были звонки?
     - Ђга.
     - Ћтлично... Љто?
     - ‚аш доктор. Ѓудет дома этим вечером после восьми.
     Љто это  может  быть?  Ќе решил  ли  ‹ондон, что  мне  нужна экстреннаЯ
помощь?
     - —то точно он передавал?
     - Ѓоже, Ћливер, Я же говорила вам! Ћна просто просила передать...
     - Ћна?
     - Џросто дайте мне  закончить, хорошо? Ћна просто просила передать вам:
"„октор ‘тейн этим вечером будет дома".
     - „октор ‘тейн... - разочарованно протЯнул Я. ќто была „жоанна.
     - Ђ кого вы ждали, доктора „жонаса ‘олка? - полюбопытствовала Ђнита.
     џ  на  секунду задумалсЯ.  Њожет  быть, то,  что  мне  нужно  сейчас  -
дружескаЯ  беседа с  кем-нибудь вроде  „жоанны? Ќо это  будет  нечестно. Ћна
слишком... цельнаЯ, длЯ такого парнЯ, как Я.
     - Ѓольше ничего? - уточнил Я.
     - џ оставила несколько записок. ‚нутриофисных. Њне уже можно уходить?
     - „а, да...
     џ ринулсЯ к рабочему столу. ‚се внутриофисные записки, как и можно было
предполагать, относились к делам, которые вела фирма. Ќи слова от Њарси.
     —ерез два днЯ старик „жонас пригласил  менЯ на  совещание  в свой офис.
—ерт! џ обещал  Ђните, оплатить ей ленч, если она посидит пока в офисе. Ѓосс
пригласил менЯ -  опЯть вместе с  мистером Њаршем - обсудить  дело  ѓарольда
ЃайЯ,  работавшего   в  ”Ѓђ  на   прослушивании  телефонных   переговоров  и
обнаружившего,  что собственное  ведомство  прослушивает его  самого.  ’акое
встречалось  теперь сплошь и  рЯдом. ѓарольд мог рассказать кучу  историй  о
слежке за многими обитателЯми  Ѓелого  „ома. …стественно,  с бабками у  него
было негусто. Ќо  „жонас считал, что фирма должна занЯтьсЯ этим делом, чтобы
"держать общество в курсе".
     —ерез  секунду,  после  того,  как  совещание  закончилось,  Я помчалсЯ
обратно.
     - Ђнита, были звонки?
     - ‚ашингтон, - ответила она, похоже сама впечатлившись, - „иректор Ѓюро
ќкономических Џерспектив.
     - Ћго, - сказал Я без энтузиазма, - Ѓольше никого?
     - Ђ вы ждали звонка от †аклин Ћнассис?
     - Ќе надо так шутить, - холодно парировал Я и захлопнул дверь офиса.
     “спев еще услышать, как Ђнита удивленно пробормотала:
     - € какаЯ муха его укусила?

     ђазумеетсЯ, Я не просто ждал звонка.
     ’еннис каждое утро. Љогда беднЯга ‘импсон не мог играть, Я брал "уроки"
у Џетти Љларка, тамошнего тренера-ветерана .
     (-  Џослушай  менЯ,  сынок, Џетти  учил всех.  Ћтсюда  шли  прЯмиком на
“имблдон.
     - ќй, может вы помните и Њарси Ќэш?
     - ’ы о той маленькой красотке...
     - „а, да...
     - ... котораЯ в паре с этой рыжей выиграла в сорок восьмом году?
     - Џроехали, Џетти. ‡абудьте.
     - ‘казать по правде, не припомню, тренировал Я ее, или нет.)
     €  еще  каждый день  Я  бегал.  Џротив  движениЯ,  чтобы  видеть  лица.
Ѓесполезно. —ем бы не занималась  Њарси, но это требовало долгих отъездов из
города. Ќо и Я собиралсЯ быть упорным.
     •отЯ  Я  вступил  в ѓотхемский теннисный клуб немедленно  (единственным
критерием членства  оказалось наличие  зеленых), помогать мне не стали. Љлуб
не предоставлЯл никакой информации о своих членах.


     (- ‚ы хотите сказать, что у вас нет списков?
     -  Ћни  только длЯ  внутреннего  пользованиЯ.  Џрошу  прощениЯ,  мистер
Ѓэрретт).

     ‚  какой-то  момент  мне даже пришло в голову  попросить  ѓарольда ЃайЯ
прослушать  их телефон. џ  вовремЯ остановилсЯ, но само по  себе это неплохо
демонстрирует мое тогдашнее состоЯние.

     €ногда Я  мечтал  организовать  запрос на проверку всех счетов  в "21".
Љогда  Я попыталсЯ  выЯснить у „митриЯ,  с кем Я  ужинал в тот день, у  него
немедленно проЯвились признаки необъЯснимой амнезии.
     …стественно,  Я  заходил  и  в "Ѓиннендэйл".  Џри  помощи  сомнительной
истории о  богатой  тете и ее наследстве, мне удалось узнать,  что у них  на
самом деле работают трое по фамилии Ќэш. џ лично проверил их.
     Џервой,  в  отделе женской обуви, мне удалось встретитьсЯ  с Џрисциллой
Ќэш. ќто была приЯтнаЯ женщина, проработавшаЯ здесь  больше сорока  лет. Ћна
никогда  не была замужем, единственным живым родственником  имела дЯдю •энка
из  „жорджии,  а  единственным  другом  -  кота  по  кличке  Ђгамемнон.  ќта
информациЯ стоила мне восьмидесЯти семи баксов, на пару  ботинок -  "подарок
на  день рождениЯ  длЯ  моей  сестры", как сообщил  ей в  дружеской  беседе.
(Ѓотинки Я брал на размер Ђниты.  Џодарок похоже добавил ей уверенности, что
со мной не все в порЯдке).
     Џотом в  мужской отдел. ’ам  Я познакомилсЯ с мисс  ќлви Ќэш. "Џривет",
сказала  она,  сверкаЯ  шармом и  шиком. ќта  Ќэш была  чернокожей  и  очень
красивой.
     - —ем Я могу помочь вам сегоднЯ? - просиЯла она. € на самом деле - чем?
     Њисс ќлви  Ќэш  убеждала  менЯ, что мужчинам в наше времЯ  стоит носить
рубашки  со  свитерами.  Љ   тому  моменту,  когда  она  закончила,  Я  стал
обладателем  целых  шести  штук.  Ќепостижимым  путем расставшись  с трехста
долларами и какой-то мелочью.
     - „евушки не отведут от вас взглЯда. ‚ы выглЯдите просто потрЯсающе!  -
сказала мисс ќлви  напоследок. € Я удалилсЯ, выглЯдЯ просто  отлично.  Ќо, к
сожалению, только выглЯдЯ.
     Љ  счастью  длЯ моих  финансов, третьим  и  последним из Ќэшей оказалсЯ
ђодни Џ. Ќэш, последние шесть недель находившийсЯ в …вропе.
     - € где  же она? - спросил ‘тив, героически продолжавший ходить со мной
на утренние игры.
     - Ќигде, - ответил Я.

     € еще менЯ изводил повторЯющийсЯ кошмар.
     ‚о сне Я заново переживал мучительную ссору, котораЯ случилась  у нас с
„женни в  первый год  нашего брака. Ћна хотела,  чтобы Я встретилсЯ со своим
отцом, или хотЯ бы помирилсЯ  с ним по телефону. џ до сих пор не мог забыть,
как  кричал на нее.  џ как будто  сошел с ума. €спугавшись, она ушла из дому
бог  знает куда. џ искал ее по  всему  Љембриджу - и  не мог  найти. Џотом Я
вернулсЯ домой - и нашел „женни. Ћна сидела на ступеньках и ждала менЯ.
     €менно это и снилось мне с одной поправкой: „женни не поЯвлЯлась.
     џ искал ее так же неистово, как тогда. џ возвращалсЯ в  отчаЯнии, как и
в тот день. Ќо „женни нигде не было.
     —то это должно было означать?
     џ был напуган потерей „женни?
     €ли хотел (!) потерЯть ее?
     „октор ‹ондон сделал предположение:  не пытаюсь ли Я в последнее  времЯ
найти другую девушку после еще одной вспышки гнева?
     „а. џ разыскиваю Њарси Ќэш.
     Ќо что общего у Њарси и „женни?
     Љонечно, ничего.

        18.

     —ерез три недели Я сдалсЯ. Њарси-фамилию-не-знаю не позвонит. € кто, на
самом  деле,  может  обвинить  ее? ќтот  атлетический  график вот-вот грозил
свести  менЯ в  могилу. Ќе говорЯ уж  о постоЯнном ожидании звонка. ЏонЯтно,
что и на работе дела  шли отвратительно  -  когда длЯ них вообще  оставалось
времЯ. ‚се катилось к чертЯм. ‡а исключением настроениЯ, которое  находилось
там уже  давно.  Џора  было  заканчивать.  ’ак  что  к трехнедельному юбилею
разгрома при Њечант ‹уп Я сказал себе: дело закрыто. ‡автра снова становлюсь
нормальным человеком.  €, чтобы достойно  отметить это великое достижение, Я
решил слегка расслабитьсЯ.
     -  Ћливер, где  мне искать вас, если вы понадобитесь? - спросила Ђнита,
смертельно уставшаЯ от менЯ за эти три недели.
     - €сключено, - ответил Я и вышел.

     ‚се, больше никаких галлюцинаций. Ќикаких  Њарси  в двух шагах  впереди
(все  они естественно оказывались незнакомыми  высокими блондинками.  Љак-то
мне попалась даже  одна с  ракеткой. џ сделал  великолепный  рывок - только,
чтобы  обнаружить еще  одну  почти-Њарси.  Ќью-‰орк  прЯмо-таки наводнен  ее
копиЯми).
     ’еперь, когда  окажусь на ЏЯтидесЯтой авеню, пройду  мимо "Ѓиннендэйл",
как   проходил  там  до  этой  трехнедельной  горЯчки.  ‘покойно.  ЋбдумываЯ
что-нибудь  приЯтное, вроде очередного  дела или ожидающегосЯ ужина. Ќикаких
дорогостоЯщих  расследований, никакого систематического прочесываниЯ отделов
- в надежде наткнутьсЯ на Њарси в "‚се длЯ тенниса" или "†енском белье".
     Џросто брошу взглЯд на витрину и пройду мимо.
     Ќо с моего последнего посещениЯ (вчера) тут похоже произошли  кое-какие
перемены. ЌоваЯ вывеска гласила:  "ќЉ‘Љ‹ћ‡€‚ - ’Ћ‹њЉЋ —’Ћ €‡ €’Ђ‹€€. ЌЋ‚€ЌЉЂ
Ћ’ ќЊ€‹€Ћ Ђ‘ЉЂђ…‹‹€".
     Ђ  могучую  фигуру  манекена  (настоЯщий  йелец!)  облегал  кашемировый
свитер. —ерный.  ‘ эмблемой  "Ђльфа-ђомео". ‚ывеску можно  было  хоть сейчас
привлекать   за   лжесвидетельство.   ЏредъЯвив  в   качестве  вещественного
доказательства собственное тело. Џо странному  совпадению облаченное в такой
же  свитер. €  получил  Я его  уже несколько  недель  назад. ’ри, чтобы быть
точным.
     Ќаконец нормальнаЯ зацепка! Љто-то подарил или продал его Њарси, и этот
кто-то должен быть занЯт  в импорте. ’еперь, с  фактами на руках  можно было
идти на штурм цитадели, требовать немедленных ответов и получать их.
     Ќо, постой, Ћливер. ’ы говорил, что  инцидент исчерпан и  это  на самом
деле так. Ѓрось и иди. —ертово дело о кашемировом свитере закрыто.

     —ерез несколько  минут  Я был  дома и перебирал свою обширную коллекцию
спортивной  формы,  имеЯ в планах  пробежатьсЯ в  парке.  ‚ыбор  носков  уже
сузилсЯ до трех или четырех, когда зазвонил телефон.
     Ќу и пусть себе звонит, пока не надоест. “ менЯ есть приоритеты.
     …му  не  надоедало.  ‘корее  всего Ђнита  с  Ћчень  ‚ажным ‚опросом  из
‚ашингтона.
     џ взЯл трубку и сообщил:
     - Ѓэрретта нет дома.
     - „а? ‚ероЯтно он вышел со своим клиентом в открытый космос?
     Њарси.
     - ќ-э...- как насчет красноречиЯ?
     - —ем ты занЯт, Ћливер? - спросила она. Ћчень мЯгко.
     - ‘обираюсь выйти на пробежку в –ентральный Џарк.
     - Џлохо. џ могла бы присоединитьсЯ, но уже бегала утром.
     —то объЯснЯло ее отсутствие по вечерам.
     - Ђ...- сказал Я. € торопливо добавил, - Ћчень плохо.
     - џ звонила тебе в офис, хотела спросить, обедал ли ты  уже. Ќо если ты
собираешьсЯ...
     - Ќет. —естно говорЯ, Я немного проголодалсЯ.
     ЉороткаЯ пауза.
     - ќто хорошо, - сказала она.
     - ѓде нам встретитьсЯ?
     - ’ы мог бы подъехать и подобрать менЯ?
     Њог бы - что?
     - ѓде ты, Њарси?
     - "Ѓиннендэйл". „еловые офисы на верхнем этаже. Џросто попроси...
     - „а. Ћ'кэй. Љогда?
     - Ќе торопись. Љогда тебе удобно. џ подожду.
     - Ћ'кэй.
     ’рубки мы положили одновременно.
     ‚опрос: Ќестись сломЯ голову? €ли все-таки вначале побритьсЯ и  принЯть
душ?
     Љомпромисс: купаемсЯ, потом берем такси.
     —ерез пЯтнадцать минут Я снова был у "Ѓиннендэйл".
     ‚начале Я собиралсЯ  поднЯтьсЯ пешком, но потом рассудил, что поЯвитьсЯ
с пожарной лестницы  было бы некруто. ’ак  что пришлось дожидатьсЯ лифта. Ќа
самый верх.
     ‚ыйдЯ, Я попал в самый настоЯщий рай. Љовер, изображал огромный участок
нетронутого плЯжа - притом такой  же мЯгкий. „альше, у самой кромки берега -
сидела секретарша. ‡а спиной у нее была Ђмерика. ’о есть - карта ‘оединенных
татов  с  маленькими   флажками,  обозначающими,  где  сделал  свои  ставки
"Ѓиннендэйл" .
     - Њогу Я вам помочь, сэр? - спросила секретарша.
     - ќ... „а. ЊенЯ зовут Ѓэрретт...
     - „а. ‚ы ищете Њарси.
     - ќ... ‚ерно.
     - ‚он тем коридором и прЯмо. ‚ы почти на месте.
     џ рванул вперед, потом заставил себЯ притормозить. €дти, не бежать. Љак
можно медленнее.
     ќто  был роскошный, длинный коридор. ѓде, ко всем чертЯм, он кончаетсЯ?
‚прочем, компаниЯ подобралась славнаЯ.
     ‚начале  Я  миновал  офис  “ильЯма  ќшворта  (ѓенеральный  Њенеджер  по
маркетингу).
     Џотом Ђрнольда •. ‘андела, казначеЯ.
     Џотом ‘тивена Ќикольса-младшего, первого вице-президента.
     Ќаконец  коридор  закончилсЯ.  ‚ просторной приемной  сидели  сразу две
секретарши.
     Љогда Я вошел, позади них распахнулись высоченные двери.
     ќто была она.
     џ остановилсЯ.
     Њарси смотрела на менЯ, а Я на нее. Ќичего подходЯщего на ум не шло.
     - ‡аходи, - наконец сказала она (первый приз за самообладание).
     Љабинет был велик и элегантен.
     Њы с ней - и никого больше.
     ’еперь Я все понЯл.
     Ќаконец она заговорила:
     - ќто были скверные три недели.
     - ‘овершенно  неделовые.  џ  почти  разорилсЯ  в  этих  магазинах, пока
пыталсЯ найти тебЯ.
     Њарси улыбнулась.
     - Џослушай, - сказал Я, - ЉажетсЯ, Я был чересчур нетерпелив.
     - Џонимаю, - ответила она, - џ тоже была чересчур скрытной.
     Ќо теперь загадка разрешилась.
     - ’ы не совсем работаешь на "Ѓиннендэйл". ‘корее он работает на тебЯ.
     Њарси кивнула. Џочти смущенно.
     - Њне надо было сказать тебе раньше, - произнесла она.
     - ‚се нормально. ’еперь Я понимаю.
     Ћна выглЯдела, как будто с нее гора свалилась.
     - ќй, Њарси, ты и представить не можешь, как мне это знакомо.  Љогда ты
богат, то всегда внутри есть  этот чертик со своим  чертовым вопросом: "Љого
они все любЯт: менЯ, или мои баксы?" ‡накомо ведь?
     - —то-то в этом роде
     Њне хотелось  сказать  больше.  Ќапример: "’ы  же красива. “мна. “ тебЯ
есть тысЯчи достоинств, которые привели бы  в восторг любого парнЯ". Ќо Я не
мог. Џока.
     Љто-то должен был сделать первый шаг.
     - „авай пойдем отсюда, - предложил Я.
     Ћна кивнула. Џокопалась в верхнем Ящике стола и кинула мне ключ.
     - Ћна стоит внизу.
     - •очешь, чтобы вел Я?
     Ћна улыбнулась и опЯть кивнула.
     -  Ќо пожалуйста,  Ћливер,  будь  осторожен. Њои  инструменты не  менее
хрупкие, чем твои.

        19.

     џ  что-то читал об этом несколько лет назад.  ‚незапнаЯ смерть  “олтера
Ѓиннендэйла,  отца-основателЯ.  €  его   империЯ  из  одиннадцати   городов,
оставшаЯсЯ совсем молоденькой дочери.
     Љогда-то у нее  был  старший брат. ”анаты гонок вспомнЯт, как в 1965-ом
году Ѓин  Ѓиннендэйл вылетел с трассы  и  разбилсЯ у ‡андфорта  всего  через
несколько секунд после того, как обошел Ѓус