зарезали,  этого
задушили, а старушку еще изнасиловали впридачу.
     Њы  в Љиеве не  ложились спать, не  погулЯв часок перед сном на  свежем
воздухе. Љакой  в Љиеве возду-х! Ђ? Љомпот! ”руктовый сок!  Ќе то,  что  эта
мерзость. “ моего мужа  -- давление. …му нельзЯ без прогулок. Њожет умереть.
Ќо и прогулка в этом городе кончаетсЯ тем же.
     —то же мы выбрали? “мирать, так с музыкой!
     Љаждый вечер мы, два малохольных, гулЯем по совершенно безлюдной улице.
Њой муж на всЯкий случай наматывает на  руку велосипедную цепь, а Я держу на
всЯкий случай  большой кухонный нож  в рукаве. ’ак  и гулЯем, хватаем свежий
воздух. …ще несколько таких прогулок -- и отдадим  концы, как говорили у нас
на  Џодоле  киевские хулиганы.  Ѓоже  мой, если бы Я одного из них встретила
сейчас, Я  б его  задушила в своих объЯтиЯх. Џотому что он -- кудрЯвый ангел
по сравнению с этой кодлой.
     •отите еще? ќтот пример, самый точный. ‚ы сейчас убедитесь. ђечь пойдет
о  таком малом, которому  сам Ѓог велел бежать  из ‘оюза без  оглЯдки  и длЯ
которого  Ђмерика -- как речка длЯ щуки. „елец,  каких свет не  видал. Џробу
негде ставить. ‚орочал миллионами. ЉупалсЯ в деньгах. „важды сидел. Ќе уехал
бы -- сгноили в ‘ибири. Ћн хочет вернутьсЯ обратно. Ќе может здесь  жить. Ќе
потому,  что  с  голоду  умирает.  Ћн  уехал,  как  говорЯт блатные,  хорошо
упакованным: иконки, камушки (так у них бриллианты называютсЯ), еще  кое-что
вывез.
     …му здесь морально тЯжело. џ не шучу. ќто не из анекдота.
     -- Џонимаешь, -- жаловалсЯ он мне. -- Ћни не люди.
     „лЯ  них деньги -- все,  свет застили.  “ них  нет понЯтиЯ друг, кореш,
товарищ. Ќе знают,  с чем это едЯт. “ них весь мир делитсЯ на компаньонов  и
конкурентов. € даже если ты его компаньон, то не развешивай уши, затыкай все
отверстиЯ, чтоб не употребили. џ ведь тоже не пальцем деланный, и когда надо
-- могу взЯть за глотку. € шкуру спущу -- не пожалею. Ќо это если соперника.
Ђ если мы с тобой заодно, стоим локоть к локтю, одно дело затеЯли, можешь на
менЯ полагатьсЯ как на брата. Ќадежен как скала. ’ак у нас в ђоссии принЯто.
€ на этом мы горим тут. Ќа нашем доверии. Џотому что если никому не доверЯть
и сидеть  на деньгах и  дрожать, что отымут,  так на  хрена мне  вообще  эти
деньги сдались и жизнь такаЯ? „а подавитесь вы ими!
     ЊенЯ  тут пригрел один.  …врей.  ‚ Ѓога  верит,  ермолку  с  головы  не
снимает. ‚зЯл к  себе в дело компаньоном. џ вложил  все, что имел. „оверилсЯ
человеку.  „омой менЯ  приглашал. ужины выставлЯл. Џил со мной и целовал как
брата.  Ћчень  он  русских евреев жалел. € наставлЯл.  Ќе  доверЯть  никому,
держать ухо востро.
     Ђ сам сзади нож приставил к лопаткам. Ћбчистил, гад, до копейки, пустил
голеньким. Џока Я ему, как корешу, пузыри пускал. џ его убить хотел. Ђ он не
понимает.  Ѓизнес,  говорит. Ќе надо  зевать. „а  причем тут  зевать?  џ  ж,
говорю,  гад,  с  тобой  пил.  ‚роде  приЯтелей  стали.  џ ж  тебе  доверЯл.
Љомпаньоны мы, а не конкуренты. Ќет,  отвечает, в этом мире компаньонов. ‚се
--  конкуренты.  „аже  роднаЯ  жена  --  не  компаньон,  свои деньги  хранит
отдельно.
     Џоеду домой. ‚озьмут -- отсижу свой срок. Ќо  зато хоть надышусь вволю.
‡десь мне воздуху не хватает. Џонимаешь? —еловечинки не достает.
     Ђ теперь  Я  добавлю.  Ћт  себЯ. Љолю Њухина, моего  соседа  по Њоскве,
помните? ’ак ЉолЯ напьетсЯ свиньЯ-свиньей, лыка не вЯжет,  на карачках домой
добираетсЯ.
     Љого ни встретит, обЯзательно спросит:
     -- ’ы менЯ уважаешь?
     Љоле Њухину даже в этом состоЯнии нет покоЯ: вдруг да кто-нибудь его не
уважает.
     ‚  Ђмерике пьЯных не меньше. Ђ вот колин  вопрос никто  не задает. Ђ на
хрена? “важение -- это не деньги. Џлюй мне в харю, мочись на темЯчко, только
плати, как следует.
     ‚от этого наш человек из ђоссии никак не понимает. € никогда не поймет.
Ћттого ему вдруг так тошно становитсЯ в этой богатой Ђмерике, что впору выть
на луну.
     …сли увидишь ее за небоскребами.


     Ќад государственной границей ‘‘‘ђ. ‚ысота -- 3000 метров.
     џ  бы очень хотел,  чтобы  вы мне задали  один вопрос.  ‘просите  менЯ,
пожалуйста: как ‚ы, господин ђубинчик, или  товарищ ђубинчик, это уж что вам
больше  нравитсЯ,  отличаете человека от зверЯ?  € Я  вам отвечу  без всЯких
выкрутасов, коротко и  Ясно: по отношению этого  сушества к своим родителЯм,
то есть к тем, кто произвел его на свет божий. Џо этому признаку Я вам сразу
скажу -- человек это или зверь.
     Ѓольше того,  по  этому признаку Я вам определю с точностью аптекарских
весов, чего  стоит  та или инаЯ  нациЯ, та или  инаЯ страна. € не  буду  вам
пудрить мозги всЯкой статистикой, загрЯзнением окружающей среды, количеством
автомобилей и телевизоров на  душу населениЯ. ‘кажите мне, как вы относитесь
к своей  престарелой маме,  и Я скажу  вам, кто  вы -- животное, скотина или
человек.
     €тальЯнцы -- люди. ’ам матери -- почет и уважение. O, mamma  mia!  ’ак,
кажетсЯ, поют в Ќеаполе.  ѓрузины у нас на Љавказе -- еще больше люди. “ них
мама  --  Ѓог. Ќу, уж  о  евреЯх  нечего и  говорить. Ћни  в этом смысле  --
сверхчеловеки.  Џотому что  в настоЯщей еврейской семье мама -- Ѓог, царь  и
воинский начальник.
     "Њама,  нет на свете  тебЯ милей!" -- как  поетсЯ в известной советской
песне, авторы которой, -- и  композитор, и поэт -- евреи, почему и песню эту
можно по праву считать еврейской.
     Ќо так может петь только русский еврей в ‘оветском ‘оюзе.  Ђмериканский
еврей так петь не может. Џотому что в его сердце уже давно нет этого чувства
к своей  матери. Ђмериканский  еврей  отличаетсЯ  от русского,  как молочный
порошок от парного молока. ‚се, казалось бы, то же, да не то... —увства нет.
Ћдин  рассудок осталсЯ.  —то полезно, а  что  бесполезно. —то выгодно, а что
невыгодно.
     ‘таренькаЯ  мама -- это бесполезно, это никому  не, нужно. ’ак туда ее,
старую, подальше с глаз, в дом престарелых.
     ‚  оправдание американских евреев Я  могу сказать  только одно:  это не
еврейское  качество, а американское. …врей ты или не еврей, но если  родилсЯ
под  звезднополосатым  флагом -- отношение  к  родителЯм одинаковое: с  глаз
долой, из сердца -- вон.
     Ќе помню,  вычитал Я это в книге или  видел в научно-популЯрном кино. у
каких-то диких  не цивилизованных племен  был такой обычай:  своих стариков,
когда те становились  немощными, племЯ, снимаЯсь  со стоЯнки,  чтоб кочевать
дальше, оставлЯло на произвол судьбы, и их в конечном итоге  пожирали хищные
звери. “ других племен  этот вопрос решалсЯ еще  проще -- своих стариков они
сами  съедали, таким образом  убиваЯ сразу  двух зайцев: и продовольственную
проблему  решали, и любимых родителей на склоне лет избавлЯли от одиночества
и  старческих  недугов, даваЯ  им завершить  свой  жизненный  путь  в  узком
семейном кругу на крепких зубах благодарных потомков.
     ‚ Ђмерике -- богатейшей стране, где  евреи далеко не самаЯ беднаЯ часть
населениЯ,   у  каждой  семьи  по  два-три  автомобилЯ,  у  большинства   --
собственные  дома, и  комнат  в  этих  домах столько,  что  в Њоскве  бы там
поселили  семей  пЯть   не  меньше.  ’ак  в  этой  самой  Ђмерике  родители,
престарелые  люди,  --  отрезанный ломоть,  от  них  избавлЯютсЯ  под  любым
предлогом без всЯкого зазрениЯ совести.
     “ вас есть папа и мама, или одна овдовевшаЯ мама, или один вдовый отец,
в вашем собственном  доме  пЯтнадцать  комнат в три этажа, зарабатываете сто
тысЯч  долларов  в  год, а  родителей, если вы американец,  вы  не  оставите
доживать возле себЯ,  согреваЯ  последние  их  годы сыновьей  лаской. ‚ы  их
спровадите в дом длЯ престарелых. ‚ комфортабельный дом, стоЯщий уйму денег.
Ќе остановитесь перед  расходами, но сбудете родителей  в чужие  руки. € они
будут  там сидеть  в стерильных  комнатках,  и негритЯнки в белых  униформах
будут катать  их  в сверкающих  никелем креслах-каталках по длинным,  как  в
тюрьме, коридорам, и  кормить их будут в  богато убранной столовой, и каждое
утро они  будут недосчитыватьсЯ за столами своих соседей -- отдали Ѓогу душу
еще до завтрака.
     ‘тарики  живут в  этих  домах  без  семейной  ласки  и вниманиЯ, хорошо
оплаченные  кандидаты  в  покойники, и все  их мысли невольно гулЯют  вокруг
одной  и той же темы:  кто следующий в этом доме отправитсЯ в мир иной.  Ћни
живут среди  дрЯхлости  и тлена, и страшней  такой  пытки  не придумать даже
людоедам.
     “ нас  в ђоссии, где  не только нет лишнего места длЯ  стариков, где  в
одной  комнатке  живут  три  поколениЯ  вместе:  внуки,  дети  и  дедушки  с
бабушками, вас бы посчитали извергом и самым последним человеком, если бы вы
заикнулись о том, что, мол, не мешало бы избавитьсЯ от стариков.
     ‘вою собственную маму, котораЯ тебЯ взрастила, вскормила,  выходила  из
самых жестоких болезней, спасала  от голода, сама недоедаЯ, телом прикрывала
во времЯ  бомбежек, разве можно во  имЯ своего комфорта  лишить ее на склоне
лет семейного тепла, вниманиЯ, радости жить с внучатами и молодеть, глЯдЯ на
них?
     Љогда Я женилсЯ в Њоскве, мы даже медовый месЯц провели в одной комнате
с  моей тещей –илей Њоисеевной, и  хоть характер у нее  был не  сахар, разве
поднЯлась бы у менЯ рука, чтоб сплавить ее куда-нибудь?
     ‚ первые месЯцы  моего пребываниЯ  в  Ђмерике,  когда Я  еще чувствовал
разницу во времени  от прыжка через океан, да и вообще не пришел  в себЯ  от
встречи с  небоскребами, у менЯ поЯвилась  бессонница, и ночами  Я бродил по
Ќью-‰орку.  ‚ернее, по  его  центральной улице  --  ЏЯтой  Ђвеню. Џотому что
свернуть в сторону, в любое  из каменных ущелий рискованно: можно расстатьсЯ
со своим пальто и последними долларами в  кармане, а если совсем не повезет,
не принести домой, в гостиницу длЯ эмигрантов, и свою голову.
     џ  гулЯл  один  по ЏЯтой Ђвеню  и  глазел  на освешенные витрины  самых
богатых  в  мире магазинов, а  оттуда  на  менЯ  глазели  манекены.  „есЯтки
одинаковых манекенов, обрЯженных в меха и роскошные платьЯ, в  дорожные косч
юмы и фраки, в легкую спортивную одежду и купальные бикини, смотрели на менЯ
одинаковыми пустыми глазами и скалились в одинаковых бесчувственных улыбках.
     џ не хочу  обижать  американцев.  ’ем более,  американских евреев. Ќо в
каждом из них есть что-то от этих манекенов. Џотому и жить в таком окружении
-- сомнительное удовольствие, а при мысли, что со  временем ты  тоже станешь
таким, хочетсЯ полезть в петлю.
     ѓрешным делом, Я уже полагал, что все повидал  в жизни, и менЯ ничем не
удивишь. ЋшибсЯ. Ќе только удивилсЯ, но чуть не стал кусатьсЯ от удивлениЯ.
     ђаботал Я  одно  времЯ по своей профессии  в доме престарелых.  •ороший
дом. —истота.  Џрекрасное  оборудование.  ђасположен как филиал при  большой
больнице, и наших клиентов пользуют лучшие врачи. ‡а содержание там стариков
их состоЯтельные дети уйму  денег платЯт.  џ стригу и брею клиентов. †алких,
трЯсущихсЯ  стариков. Ќа  своем скудном английском  стараюсь каждому сказать
пару ласковых слов, и они  сразу догадываютсЯ, что Я иностранец. Ќе по моему
произношению.
     €ногда  Я оставалсЯ  там на  ночь: дежурил за несколько  дополнительных
долларов.
     “мирают старики ночью. Џеред  рассветом. Ћдна старушка дала мне телефон
своей  дочери  -- предупредить, если что случитсЯ. ‘реди ночи старушка стала
умирать.  џ спрашиваю у врача, сколько, мол,  еще протЯнет? Ќе  больше часа,
говорит.
     џ вспомнил  про  телефон. ‘тарушка так нахваливала свою дочь, не  могла
нарадоватьсЯ,  как  она  в  жизни преуспела:  муж --  адвокат,  свой дом  на
‹онг-Ђйленде, чудесные, как куклы, дети...
     Ѓыло три часа ночи, и Я  позвонил на ‹онг-Ђйленд. ’ам  долго не снимали
трубку, потом сонный женский голос спросил, чего мне надо?
     џ  сказал,  что мне ничего не надо, а звоню  им лишь потому, что,  мол,
мама  ихнЯЯ  умирает, и если они очень поспешат,  то,  возможно, еще  успеют
застать  ее в живых.  ‚ы  думаете, на  другом конце провода  захлебнулись  в
рыданиЯх?
     --  Љто дал вам право звонить нам ночью?  -- строго спросила менЯ дочь.
-- „а еще в уик-енд?
     € прочитала мне лекцию о неприкосновенности частной жизни и о том,  что
Я хам.
     ‚сЯ эта семейка  приехала посмотреть  покойницу  поздно утром,  отлично
выспавшись. „очь,  спортивного  типа  молодаЯ  дама,  проронила традиционную
слезу,  аккуратно перехватив ее носовым  платком,  чтоб  не испортить тон на
шеке.
     џ смотрел на нее, как на своего  личного врага, и она, почувствовав мой
враждебный взглЯд, повернулась ко мне спиной. ЏрЯмой и холеной, вскормленной
покойной старушкой на лучших соках и витаминах.
     Ќа следующий день мой шеф сделал мне внушение за ночной звонок.
     -- ‚озможно, у вас,  в ђоссии, так принЯто.  -- строго сказал  мне этот
старый еврей, который сам через пару лет  попадет в  такой дом. -- ‚ Ђмерике
другой порЯдок. € не вам его исправлЯть.
     -- „а сгорите вы все огнем, -- ответил Я по-русски.
     Ћн, конечно, не понЯл.


     ‘евернее города Ѓобруйск. ‚ысота -- 3200 метров.
     Ђ  сейчас давайте разберемсЯ,  что такое  свобода. ‡наете, без красивых
слов, и, как говоритсЯ. без  розовых соплей... ‡а свободу приЯтно  умирать в
кино.
     Џослушайте менЯ и не делайте такие круглые глаза. џ -- простой человек.
‚ ‘оветском ‘оюзе таких называли мещанин и обыватель. џ люблю  жить спокойно
и не боЯтьсЯ, что кто-нибудь на улице  менЯ  может  ограбить. Џотому что моЯ
милициЯ  менЯ  бережет. „а,  да,  называйте  это  полицейским  государством,
тоталитарным режимом...  как вам заблагорассудитсЯ. —ем больше полицейских Я
встречаю, когда вечером гулЯю по улице, тем больше удовольствиЯ Я получаю от
прогулки. „а! џ предпочитаю полицейского  с дубинкой на ремне и пистолетом в
кобуре,  чем одетого в цивильное субъекта,  у которого под  модным  пиджаком
может скрыватьсЯ кастет и нож.
     Љонечно, когда по  улице будут прогуливатьсЯ одни полицейские, и только
Я  одинешенек буду  среди них  наслаждатьсЯ  вечерней  прохладой,  это  уже,
конечно,  не культурный  досуг,  а больше  похоже  на  прогулку  арестанта в
тюремном дворике. ‡ачем  такой перебор? ‚о  всем  нужна  мера.  Џусть  среди
полицейских  попадаютсЯ  гражданские  лица.  †елательно,  женского пола... и
помоложе... а?.. “  ЂркадиЯ ђубинчика губа не дура? ’о-то. Њне это с детства
все твердЯт, и Я, знаете  ли, не отпираюсь.  —то есть, то есть, а  чего нет,
того,  извините  -- увы!  ’ак вот  -- насчет  свободы...  ‘вободу в  кашу не
положишь. ‘вободой срам не  прикроешь. „лЯ этой цели требуютсЯ  элементарные
штаны  с  ширинкой,  котораЯ застегиваетсЯ на пуговицы,  а  еще лучше  -- на
замок-молнию.
     Ћдним словом,  свободой сыт не  будешь. Ђ что  нужно  человеку в первую
голову? •арч хороший! ‡атем? Ќеплохо бы прибарахлитьсЯ. Џотому как по одежке
встречают... ‚-третьих?  —то  нам с  вами нужно  в-третьих? џ  вижу,  вы  из
понЯтливых.  ’о-то!.. €  вот  когда уже лежишь  с  ней, канашкой,  в  мЯгкой
постели, и уже совсем без сил, даже слезы, сладкие такие слезы  выступают от
слабости,  и  так  равнодушно-равнодушно водишь голой  пЯткой  по ее все еще
подрагивающему  животику, и  делаешь  третью  затЯжку болгарской  сигаретки,
слаще  которой в этот миг  нет ничего  на  свете --  вот тогда  и можно себе
разрешить побаловатьсЯ мыслЯми о таких высоких материЯх, как свобода,свобода
слова, печати и уличных шествий.
     Џослушайте менЯ, дорогой  мой,  из  такой уютной  пуховой постельки, от
этих слабых ручек, что обвились вокруг твоей трудовой шеи, разве потЯнет вас
на холод и ветер, чтобы шагать, толкаЯсь, в уличных шествиЯх и схлопотать от
властей  по  шее  только  потому,  что  у  тебЯ   зуд  в  заднице,  и  тЯнет
погорлопанить всенародно? ќто занЯтие длЯ гимназистов-двоечников и студентов
с длинными патлами. ‚олос длинный -- ум короткий.
     Ќу,  давайте,  действительно разберемсЯ насчет этой самой  свободы,  за
которую  перебили  столько народу,  что лучше  бы  этого  слова и  вовсе  не
придумали.
     —то мы понимаем под свободой? Џраво ругать свое правительство. ’ак? ‚се
остальное  -- это гарнир.  ‘тало  быть,  выходит:  крою  на все  корки  свое
правительство --  свободный  человек;  молчу в  трЯпочку,  занимаюсь личными
делами -- раб. Ћ'кей.
     ’ак вот. если  так рассуждать, мы в ‘‘‘ђ были самыми свободными людьми.
“ж  как  мы  своих  вождей  крыли!  ѓде  вы  подобное  услышите?  •рущев  --
кукурузник,  Ќикита. €ванушка-дурачок.  Ђ  какие только  клички  Ѓрежневу не
вешали?  Џравда. публично не орали с трибун,  не вопили на плошадЯх. ’ак нам
же этого и не нужно. Ќам потрепатьсЯ бы всласть, позлословить, душу отвести.
‚ своей компании, за рюмашечкой. шепотком. ‡ачем  глотку драть  -- она у нас
казеннаЯ, что ли?
     ‘кажу более: наш парторг Љапитолина  Ђндреевна в узком  кругу такое про
•рушева рассказывала -- закачаешьсЯ. Џравда, после того, как его снЯли.
     Ќу скажите мне откровенно: в том  же  €зраиле или в Ђмерике люди рвутсЯ
на демонстрации, мешают  уличному движению, публично  скандалЯт -- ну, и что
же  они  за  это  получают?  „умаете,  чего-нибудь  добиваютсЯ? иш.  ’олько
охрипнут,  потерЯют времЯ и очень довольные,  что  воспользовались свободой,
расходЯтсЯ по домам. Ђ правительство остаетсЯ на своем месте и ноль вниманиЯ
на их вопли, только посмеиваетсЯ  в кулачок. Џотому  что министров назначают
не уличные демонстранты и снимают их тоже  не они. Љак в ‘‘‘ђ, так и во всем
мире, совсем другие людишки в эту игру играют.
     Ђ толпе дают цацку, такую игрушечку, именуемую свободой: на, забавлЯйсЯ
и не лезь, куда не надо. ‚ ђоссии, поверьте мне, хоть честнее.  Ќикаких тебе
игрушек, а  по принципу: всЯк сверчок  знай свой шесток,  или  всЯкому овощу
свое времЯ. ’о есть сиди  и не рыпайсЯ, и веди себЯ, как  следует быть. Ђ не
то...  ‘ами  знаете, не  маленький:  можно  в  ‘ибири  задницу  остудить  --
прекрасное лекарство.
     € что же мы имеем?
     Ђ имеем мы вот что: в Ќью-‰орке вечером носа на улицу не высунешь, сиди
взаперти и  смотри  в  цветной  телевизор, как  полициЯ  грузит  в амбулансы
зарезанных чудаков, рискнувших-таки высунуть свой нос.
     Ђ что мы  имеем  в Њоскве? ѓулЯй себе всю ночь до  самых до  окраин, на
каждом   углу  постовой,  дежурные  патрули  прохаживаютсЯ   по   кварталам,
дружинники  дуют за  ними, и ты  так надежно зашишен, что лаже можешь пьЯным
уснуть на мостовой. и тебЯ, в худшем  случае, увезут,  болезного,  под  белы
рученьки в вытрезвитель и там умоют, почистЯт, уложат под свежие простыни, а
утром вернут все документы до  последнего  и  домой отпустЯт к соскучившейсЯ
семье.
     ‚от Я вас  спрашиваю: где больше порЯдку  и где понастоЯшему так вольно
дышит человек?
     Љак пишут в научных журналах: комментариев не требуетсЯ.


     ‘евернее города Њалый џрославец. ‚ысота 2400 метров.
     †аль, что мы  с вами еше  до  отлета не были знакомы, Я бы  вам показал
картинку с выставки.  Џримерно за час до того, как мы поднЯлись в  воздух, в
Ќью-йорский  аэропорт  прибыл самолет  из  ђима.  Ѓитком  набитый советскими
евреЯми. Ќе так давно сам был в их шкуре, таким же рейсом прилетел из ђима в
Ќью-‰орк. ‘о своим барахлом  под  мышкой,  измЯтый,  пожеванный  после  всех
мытарств в €зраиле и  в €талии, и  с точно  такой же сумасшедшей надеждой на
Ђмерику как последнее пристанище длЯ обалдевшего евреЯ.
     ‘кажи Я им, что возврашаюсь в ‘‘‘ђ, они бы менЯ порвали на части. ‘очли
бы  идиотом  или советским агентом. Џоэтому  Я  даже не подошел,  а стоЯл  в
сторонке и наблюдал: вдруг увижу знакомое лицо? ’аких не оказалось. Џублика,
как Я воспринЯл на слух, все больше из  Ћдессы и Љиева. Ћчень устали и очень
возбуждены. ‡наете,  кого они  мне напомнили? †ертв кораблекрушениЯ, которым
посчастливилось  доплыть из  последних сил до  незнакомого берега.  € теперь
стоЯт они, мокрые, продрогшие, сбившись в  кучку,  и лупЯт глаза. ‘частливы,
что добрались до твердой земли. Ќо какаЯ она, как встретит их -- не знают. €
поэтому нервничают. Ќе говорЯт, а кричат.
     …ше чуть-чуть -- и начнетсЯ истерика, забьютсЯ в припадке.
     ‚едь уже проливали они слезы. прощаЯсь с ђоссией. седели и старились на
глазах, когда с кровью рвали все нити -- друзьЯ, роднЯ -- что свЯзывали их с
прошлым. €  снова плакали, приехав в  €зраиль, целуЯ землю в аэропорту ‹од и
снЯв  тЯжесть  странствий с  души. ќто казалось  концом  скитаний. Џоследней
станцией.  ‡атем опЯть бегство.  ‘ разбитым  сердцем, с оплеванной душой,  с
пустыми  глазами, когда верить уже не хочетсЯ ни во  что.  ‹ишь бы прибитьсЯ
куда-нибудь. ѓде сытно и уютно и можно обо всем позабыть.
     Ћни стоЯли, сбившись  в  кучу под  сводами прекрасного аэропорта  имени
Љеннеди,  нервно  чавкали  жевательной резинкой, что в  Ђмерике уже вышло из
моды,  и впереди  у них  маЯчил  предел  мечтаний  --  американский паспорт.
Љоторый выдадут  через пЯть лет, не раньше.  € еще  при условии безупречного
поведениЯ.  € при  многих  других условиЯх.  Љоторым  надо  соответствовать.
€наче: вот -- Ѓог, а вот -- порог. Џросим мотать отсюда к чертовой бабушке.
     џ даже знал, какаЯ мысль придет им в голову. -- со мной ведь было то же
самое,  -- когда  их  посадЯт  в автобус  и повезут  в  Ќью-‰орк,  и Ђмерика
встретит  их  не   живыми  людьми,  а   стадами  автомобилей  на  дорогах  и
бесчисленными    кладбищами   по    сторонам.   …врейскими,   католическими,
протестанскими. ’ысЯчами надгробных камней. € под каждым камнем будет лежать
счастливый  обладатель чуда из чудес -- американского паспорта, которого нет
у  них, едущих в автобусе. € неизвестно,  будет ли.  —то случитсЯ через пЯть
лет? ‚ог знает. „отЯнут ли вообще до этого срока. Љак Я, например.
     ‘колько  их, получив последний  удар по  лбу, взвоет,  плюнет на все  и
поплететсЯ в ‚ашингтон на естнадцатую авеню.
     Ќет, нет, естнадцатаЯ авеню в ‚ашингтоне не место длЯ самоубийц, и там
нет бюро общественного призрениЯ. Ќе то, что ‚ауэри-стрит в Ќью-‰орке.
     естнадцатаЯ авеню -- самый респектабельный район  ‚ашингтона -- весьма
паршивого городишки,  скажу Я вам  откровенно. ђукой подать  до Ѓелого „ома.
…сли повезет -- можно президента живьем увидеть. Џока не взЯли его на мушку.
     Ќа естнадцатой авеню в ‚ашингтоне  стоит родное советское  посольство.
‚оистину последнЯЯ станциЯ длЯ очумевших евреев, некогда  бывших советскими.
‘ейчас вы немного посмеетесь  вместе со мной. •отЯ, откровенно говорЯ,  Я уж
не знаю, смешно ли это. ‚ам судить.
     Џеред советским  посольством  стоЯт  не один, не  двое, а целых четверо
американских полисменов. ‘  широкими  задами  и спинами,  как  у битюгов.  ‘
увесистыми дубинками в здоровенных  лапах.  ’акой  если  врежет по черепу --
осколков не соберешь.
     Ћни охранЯют советское  посольство от американских евреев, ‘ами знаете,
что  тут  иногда творитсЯ. ЃурЯ!  “раган!  Ђмериканские  евреи затоплЯют всю
авеню. Џлакаты, крики в мегафоны, тысЯчные вопли: отпусти народ мой! €меетсЯ
в виду та часть еврейского народа, что обитает в ‘‘‘ђ и которой американские
братьЯ пробивают дорогу в €зраиль. Ќе в Ђмерику, а в €зраиль.
     ‘ами американцы туда не едут.  —его  они там  не видали? Ђ вот  русским
евреЯм место там.
     Џоэтому: отпусти народ мой!
     ‚  такие дни  не  четверо, а сотни полисменов  отжимают бушующую  толпу
евреев от посольства, откуда носа не решаетсЯ высунуть хоть кто-либо.
     Ќо  даже в будни,  когда  нет  демонстраций, дежурЯт не меньше  четырех
полисменов. Џотому  что напротив, через дорогу, каждый божий день с утра  до
ночи,   менЯЯсь   поочередно,   тоже   дежурЯт   человек   десЯть-пЯтнадцать
американских  евреев. €з  молодых,  студенты,  видать.  —аще  в  религиозных
ермолках. ‚зЯвшись в кружок, танцуют  на тротуаре и времЯ от времени  дружно
кричат по-русски с американским акцентом:
     -- ”араону! ”араону говорю: отпусти народ мой!
     …сть у евреев такаЯ песнЯ.
     € так каждый день, с утра до ночи. Џрохожие привыкли к этому, как к бою
городских часов. € полицейские. € посольские тоже.
     ќто на одной стороне естнадцатой авеню. Ќа другой же,  через дорогу, у
фасада  посольства, за  спинами полисменов  можно  тоже увидеть  евреев.  Ќе
американских, а бывших советских. ’ех, за  кого так надрываютсЯ американские
на митингах и демонстрациЯх.
     ќти не вопЯт: отпусти народ мой! Џотому что когда-то это кричалось ради
них, и их  отпустили. €м  сейчас впору тихо  скулить, пробираЯсь за  спинами
полисменов в советское посольство:
     -- ‚пусти народ мой!..
     Џод  вопли  охрипших  американцев с  противоположного тротуара: отпусти
народ мой! -- виновники  всего этого  шума на  брюхе  вползают в  посольство
проситьсЯ назад. ‚ ђоссию. „омой. Љ маме. Љ папе.
     џ  не только наблюдал это со  стороны. Љак вы сами догадываетесь, Я был
одним из  тех,  кто с виноватым видом скребсЯ в двери советского посольства.
‡а  широкими спинами  полисменов. Џод  аккомпанемент  уже  охрипших  на  той
стороне улицы в своей бесконечной плЯске борцов за советских евреев:
     -- Ћтпусти народ мой!
     ЊенЯ  впустили  в  посольство. Џришел Я  не один, а с приЯтелем, уже не
первый раз сюда ходившим. “  него все было на  мази:  документы отправили  в
Њоскву, ждал окончательного решениЯ оттуда. Ћн повел менЯ, как новичка, чтоб
показать,  что  это  не так  страшно, а заодно прозондировать  почву --  как
движутсЯ его дела. „олжен вам сказать, как только Я очутилсЯ внутри, все мои
страхи  и опасениЯ как рукой  снЯло. Љ нам вышел работник посольства, то  ли
консул,  то ли вице-консул  --  не  помню,  улыбнулсЯ  нам так  по-свойски и
сказал:
     -- ‡аходите, дорогие товариши. Ѓудьте как дома.
     ЏредставлЯете? ќто  нам, которые  по  всем статьЯм советского закона --
изменники  ђодины,  отшепенцы, предатели, лакеи сионизма  и империализма  --
такие слова: дорогие товариши.
     ‘ ума сойти! „а еше будьте как дома.
     Њне даже показалось, что Я ослышалсЯ.  Ђ он,  этот малый из посольства,
рубаха-парень, истинно русскаЯ  душа,  усадил  нас  в мЯгкие  кресла, вызвал
девушку,  тоже  русскую, с  таким  милым,  немного  монгольским  личиком,  и
говорит:
     -- Џринимай гостей, ’амара. Љофе нам, пожалуйста. € торт  "‘юрприз". --
€ нам так  по-хорошему,  по-свойски подмигнул. --  ’ортик свеженький.  ‚чера
прилетел из Њосквы.
     Ќет,  положительно можно было сойти с ума.  „лЯ нас тут торт "‘юрприз".
’олько что из Њосквы.
     џ  этот вафельный торт с шоколадом, который, кроме как в ‘‘‘ђ, нигде не
выпекают, в свое времЯ не очень  жаловал.  ‘уховат.  Џриторен. ‚сегда  можно
найти что-нибудь получше. Ќапример, торт "Џражский" из  ресторана "Џрага" на
Ђрбате.
     Ќо  здесь,  в ‚ашингтоне,  в  фойе  посольства,  под  тремЯ  портретами
советских вождей, которые строго, но без злости, а  скорее  --  по-отечески,
смотрели  на  нас,  своих  двух  бывших  подданных еврейского происхождениЯ,
наломавщих кучу  дров,  и  теперь  как  блудные сыны  приползших  к родимому
порогу, этот торт "‘юрприз" показалсЯ  мне вершиной кондитерского искусства,
и таЯл во рту, как сливочный крем.
     Ђ  ’амара эта -- Ѓоже мой,  сколько приЯтнейших воспоминаний свЯзано  у
менЯ с этим именем -- смотрела на нас так ласково, как младшаЯ сестра.
     -- Љаждый имеет право на ошибку, -- понимаюше сказал нам этот парень из
посольства, и у менЯ запрыгало сердце. ’акого в  ‘‘‘ђ не говорЯт. Џо крайней
мере, раньше не говорили. ‚ тюрьму отправлЯли не только за ошибку, но  и без
всЯкой твоей ошибки. ’ак, длЯ профилактики. Ѓей своих, чтоб чужие боЯлись.
     ‡начит,  многое изменилось в ђоссии, пока  Я тут гулЯл  по  заграницам.
‹иберализм.
     Њой приЯтель, а ему палец в рот  не клади, жутко хитрый и ловкий малый,
стал  задавать  посольскому вопросы  специально  ради менЯ, чтобы Я выслушал
ответы и не думал о нем, что зрЯ трепалсЯ.
     ‚опрос первый:
     -- ‘кажите, пожалуйста, товарищ начальник,  что нужно сделать человеку,
потерЯвшему советское гражданство, чтоб восстановить его и вернутьсЯ домой?
     Ћтвет:
     -- Ќаписать заЯвление с изложением  мотивов. ‚  четырех экземплЯрах.  €
заполнить  четыре  анкеты. Љроме того, желательно иметь  формальный вызов от
родственников, живуших в ‘‘‘ђ, длЯ воссоединениЯ семьи.
     ’ут Я чуть не заржал. ЉомедиЯ! ‚одевиль!
     Љогда мы  просились из ‘‘‘ђ в  €зраиль, от нас тоже требовали вызов  от
израильских родственников  на предмет воссоединениЯ  семьи. “ большинства из
нас  никакой  родни  за  границей  сроду не было.  ’огда в  ’ель-Ђвиве стали
подыскивать каждому желающему тетку или двоюродного брата, липовых, конечно,
и высылали от их имени вызов длЯ воссоединениЯ. € люди бросали в Њоскве отца
и  мать,  а  порой  и  детей,  и мчались  в  ’ель-Ђвив.  чтоб  соединитьсЯ с
двоюродным  дЯдей. ‚се  понимали,  что  это  липа,  и  все  делали  вид, что
принимают всерьез. ла игра. ‘ обеих  сторон. Ђ мы, конечно, были пешками на
этой доске.
     ’еперь игра продолжалась, но уже наоборот. Ќужен вызов из ђоссии.
     Њой приЯтель спрашивает:
     -- Ђ если родственников там не осталось?
     -- Џусть соседи бывшие подпишут, -- рассмеЯлсЯ посольский парень,  и  с
ним  вместе  рассмеЯлись и  мы.  ‚зрослые люди, и  притом свои.  Ќам  ли  не
понимать: раз надо, так надо. ЏросЯт -- сделай. Ќе нашего ума дело.
     ‚опрос второй:
     -- Љак будет с квартирой?
     Ћтвет:
     -- ‚несите здесь доллары и получите в Њоскве кооперативную  квартиру  в
домах  первого  класса   "‚нешпосылторг",   приобретаемую  исключительно  на
иностранную валюту. ‘тоимость одного квадратного  метра жилой  площади -- 90
долларов.   Љоридоры,   кухнЯ,  санузел   --   бесплатно.   ’аким   образом,
трехкомнатнаЯ квартира обойдетсЯ вам около 5 тысЯч долларов. Ќа  иностранную
валюту можете заказать себе  также  отечественный  автомобиль "Њосквич"  или
"†игули". ‚ экспортном исполнении.
     -- ќто -- малолитражные,  -- сказал мой приЯтель и хитро пришурилсЯ. --
Ђ нельзЯ ли помощнее и дороже? Ќапример, "‚олгу "? €ли "—айку"?
     -- ‚ам нельзЯ. -- ответил посольский. -- ‘лишком жирно будет.
     € рассмеЯлсЯ.
     ‘лавный  оказалсЯ  парень,  этот  посольский.   €  совсем  не  дуб.  Ќа
дипломатическую  службу нынче с большим отбором посылают.  Ћдного партийного
билета мало. Ќадо еще впридачу кое-что в голове иметь.
     Њой приЯтель дурачком прикинулсЯ:
     --  Ђ  если у  менЯ  деньги  останутсЯ? џ тут  день  и ночь  работал на
эксплуататоров,  накопил  маленько. (“ж Я-то знаю,  откуда  эти доллары.  ‡а
иконы. Ћн их штук  тридцать вывез тайком. Ќо Я молчу. Њое  дело -- сторона.)
—то с ними делать?
     -- Ѓудто  и не знаете?  --  сделал ему  рыбий глаз посольский малый. --
ЋбменЯете тут за углом,  в отделении советского банка, ваши трудовые доллары
на  сертификаты.  Ђ в Њоскве на  эти сертификаты  хочешь  --  зернистую икру
покупай и заграничное  барахло  в  валютном  магазине  "Ѓерезка", хочешь  --
загонЯй  сертификаты  на  черном  рынке. Ћдин за восемь  рубликов. Џо такому
курсу они, кажетсЯ, нынче?
     џ влюбилсЯ  в  этого  парнЯ.  Ќу, свой в  доску! Љакие церемонии  между
своими людьми?  ђубит  правду-матку. ‚ещи  своими именами  называет. Ђ  ведь
дипломат. ‚от времЯ наступило!
     ’ут уж и Я не утерпел, задал вопрос:
     -- Ђ скажите, пожалуйста, дорогой товарищ, сколько  нам ждать  отправки
домой? џ знаю, люди полгода назад сдали документы. € никаких результатов.
     Ћн стал серьезным, даже галстук поправил.
     --  Ђ вы думаете, простое дело оформить  въезд на ђодину,  восстановить
советское  подданство?  Ќе  каждого  наша  страна принимает  обратно.  Ќужна
серьезнаЯ проверочка. €  кому  надо, те  этим  делом занимаютсЯ. ‚ажно, чтоб
документы были отправлены в Њоскву. € запастись терпением.
     ’ут у менЯ молниЯ в мозгу сверкнула. Ћни в наших личных делах там будут
копатьсЯ. ‚от  когда  свое  слово  скажет  проклЯтаЯ характеристика с  места
работы,  которую  каждый  уезжающий еврей, харкаЯ  кровью, выбивал  у своего
начальства.  „умали,  ненужнаЯ бумажка? Ћна,  голубушка,  лежит, подшитаЯ  к
делу,  кушать не просит  и дожидаетсЯ своего часа.  ’еперь-то ее извлекут на
свет  божий и почитают  вдумчиво. Ђ  ну, какаЯ  характеристика у  гражданина
ђубинчика  ЂркадиЯ  ‘оломоновича, за чечевичную похлебку предавшего родину и
отбывшего в государство €зраиль к своим братьЯм-сионистам?
     “ менЯ холодный пот выступил на лбу.
     ќта  ничтожнаЯ бумажка снова  будет решать мою  судьбу. џ  же читал ее.
Ќужно вспомнить, что там написано, Љапитолина Ђндреевна, мой ангел-хранитель
из  партбюро,  ничего  плохого  обо мне не  писала. „аже наоборот.  Ћтметила
положительные   стороны.  Ќе   разобравшись  как   следует,   длЯ  чего  эта
характеристика составлЯетсЯ.  Ћй, Љапа! ѓолубушка! ’ы мне  вторично  оказала
неоценимую услугу.
     џ не забыл, что  ты вписала туда своей недрогнувшей партийной рукой. Џо
известному трафарету, который сейчас длЯ менЯ как сладкаЯ музыка.
     ѓр-н ђубинчик Ђркадий ‘оломонович работал в тресте таком-то с такого-то
по  такой-то  год.  ‡а  высокие показатели в  социалистическом  соревновании
неоднократно  получал поощрениЯ.  ‚зысканий  не имеет. „елу коммунистической
партии   предан.   Џечать.  €   подпись   треугольника:   партком,  профком,
администрациЯ.
     “рра! Љапа,  Љапитолина!  Ѓольшего подарка  ты  мне  сделать не  могла!
‘ловно  знала,  провидица, что Я  обратно  запрошусь.  Ќу,  уж Я в  долгу не
останусь. Ѓерегись, диван! ѓремите,  пружины! Џринимай в объЯтиЯ, заступница
моЯ!
     Љстати,  должен вам  сказать, Я ни на минуту  не сомневаюсь, что именно
эта характеристика решила мою судьбу. €з сотен евреев,  подавших заЯвление в
посольство. Я одним  из первых лечу в  Њоскву.  ‘  чего  бы это?  ’о-то.  Ќо
вернемсЯ назад.
     џ  летел из посольства на естнадцатой  авеню как  на крыльЯх.  Џорхнул
мимо полисменов. Ќасмешливо помахал крылышками американским евреЯм. напрасно
дерущим глотку  за  нас  на  другой стороне этой  самой  авеню. ’ам  как раз
происходила смена караула. Ћхрипшие и безголосые уступали места  на тротуаре
свежей  партии.  готовой не  жалеть  голосовых  свЯзок  за своих  страждущих
русских братьев.  ‘цепившись в кружок, новаЯ смена бодро  заплЯсала и дружно
грЯнула:
     -- Ћтпусти народ мой!
     џ заржал, как в цирке.  Њой  приЯтель тоже. € мы запрыгали как дети  по
естнадцатой авеню, где был припаркован его "евроле". Ђ  потом, покачиваЯсь
на  мЯгком  сиденье  и рассеЯнно  глЯдЯ  на  мелькающие  то  Ѓелый  „ом,  то
Љапитолий, то Џентагон, Я, ухватившись за одну  фразу, оброненную посольским
парнем, стал по свойственной мне фантазии распутывать клубок дальше. ЊенЯ на
мЯкине не проведешь! џ, ух, какой стрелЯный воробей! •отите послушать, какую
картину Я  тогда  нарисовал в  голове? Џотом сопоставите ее с  реальностью и
поймете, что моЯ профессиЯ -- парикмахер  -- это ошибка  природы. Њне  бы не
гнутьсЯ над  своим парикмахерским креслом, а сидеть развалЯсь в министерском
кабинете и принимать представителей иностранных держав.
     ‘лушайте,  слушайте.  “же  скоро  Њосква,  и  мы  с  вами  расстанемсЯ,
разойдемсЯ  в разные стороны, и ваши  уши получат заслуженный отдых. Ђ пока,
если вы не против, Я вас еще немножечко потерзаю.
     ЉомбинациЯ номер один. ‡а эту  идею менЯ можно  представить к ‹енинской
премии по разделу "ќкономика".
     ‡а  комбинацию  номер  два  --  вторую ‹енинскую премию. Ќа  сей раз по
разделу "‚нешнЯЯ политика вместе с внутренней".
     Ќачнем с первой.
     †ивет, скажем, в Њоскве такой удалец, как Я. ЏЯтаЯ графа -- на экспорт:
‚ена -- ’ель-Ђвив и далее -- везде. ‚сю жизнь маетсЯ  в крохотной комнатушке
и улучшить свои жилищные условиЯ, записавшись в очередь при райисполкоме, он
сможет  только  на  ‚острЯковском  кладбише.  „енег  лишних --  ни  копейки,
следовательно, на  покупку  кооперативной квартиры  надежды  никакой. „орога
одна -- в петлю.
     Ќо есть и  другаЯ, мерцающаЯ, как Њлечный  путь в  ночном небе: в Ћ‚€ђ.
ќтот еврей  загораетсЯ страстью  к ‘иону, подает заЯвление в Ћ‚€ђ, знаЯ  наш
опыт, ничего близко к сердцу не принимает и ждет себе, поплевываЯ в потолок.
‘ работы выгнали  -- не беда.  ‡аграничные евреи посылками завалЯт.  „аже  и
деньжата в иностранной  валюте  перепасть  могут.  €  вот  виза  в  зубах. €
бесплатно.  Џотому что  пару тысЯч  рублей в  пересчете на доллары  за  него
принесло  в Ћ‚€ђ  на  блюдечке  дорогое  и  любимое  голландское посольство,
представлЯющее в Њоскве интересы государства €зраиль.
     Њосква -- ‚ена. ‚ена -- ’ель-Ђвив. ‡а счет международного  еврейства. ‚
€зраиле получил квартиру, как репатриант, за треть ее настоЯщей стоимости, и
даже  эту  треть  тебе дали в долг за  счет  того же еврейства. ‡атем ты эту
квартиру  продаешь на  свободном  рынке  втрое  дороже,  и  уже  не мировому
еврейству,  а  конкретным  израильтЯнам.  ‚озвращаешь  долг,  как  приличный
человек,  и  кладешь  чистыми  в  карман  двадцать тысЯч  долларов. ‘  этими
деньгами  летишь  в ђим, живешь  в €талии и  учишь английский Язык. ‡а  счет
мирового  еврейства.  ‡а их же  счет  прилетаешь  в  Ђмерику  со всем  своим
багажом. €... прЯмым ходом в ‚ашингтон на естнадцатую авеню.
     Њимо американцев, галдЯщих: отпусти народ мой! -- к тому чудному малому
из  посольства, что угощает тортом "‘юрприз". ’ак,  мол, и  так,  подыхаю от
тоски  по родине,  на личном опыте  убедилсЯ в  преимуществах социализма над
капитализмом, хочу  отдать остаток сил делу строительства  коммунистического
общества.  Џолучаешь братский поцелуй в темЯчко, четыре анкеты в зубы. € вот
уже ты летишь в Њоскву. ‚ходишь в свою собственную роскошную  квартиру (пЯть
тысЯч  долларов),  садишьсЯ в сверкающий никелем  автомобиль, отделанный  по
высшему  классу качества -- на экспорт (две тысЯчи долларов) и на оставшиесЯ
тринадцать  тысЯч можешь пару лет  бить баклуши.  жрать исключительно черную
икру  вперемешку  с осетриной и  запивать виски  "ЃелаЯ лошадь" из валютного
магазина "Ѓерезка".
     Њожно обернутьсЯ за год-полтора, и из бездомного беднЯка, как в сказке,
превратитьсЯ  во  владельца  квартиры  и автомобилЯ,  жрать  самое  вкусное,
советским людЯм недоступное, нарЯжатьсЯ во все  заграничное, как иностранный
турист,  и при этом погулЯть за чужой  счет по всему  миру. ‚ена, ’ель-Ђвив,
ђим или Ѓрюссель, Ќью‰орк, ‚ашингтон.
     Ќу как?  ЌеплохаЯ  идеЯ? “чтите, абсолютно реальнаЯ. ‚олки  сыты и овцы
целы. €  еще  кое-что  впридачу.  ќтот  самый  еврей,  советский  гражданин,
отхватывает  приз,  как в беспроигрышной лотерее.  ’аким образом, повышаетсЯ
уровень жизни  в стране. ‘оветскаЯ  власть  получает, не затратив ни  гроша,
двадцать  тысЯч чистенькими  в  иностранной валюте.  Ђ если  пустить  тысЯчи
евреев по этому маршруту? ’олько успевай умножать.
     ‡аслуживаю  Я  быть  представленным   к  ‹енинской  премии  по  разделу
"ќкономика, финансы"? ‚озражений нет? ‡начит, принЯто единогласно.
     Ђ  теперь  переходим  к другой  комбинации.  ’ут  вы  услышите  кое-что
поинтересней. Ќе только  ‹енинскую премию не пожалеете за такое дело, но еще
и орден ‹енина, как минимум,  приколете мне на грудь. Џотому что речь пойдет
о чести советского государства, о его престиже. џ вам, как  своему человеку,
расскажу  план  крупнейшей операции, одной  из самых блестЯщих  политических
побед ‘оветского ‘оюза сразу на двух фронтах: на внешнем и на внутреннем.
     Ќе Я  это все придумал.  ќто  сделали  умные люди  в Њоскве.  џ  только
разгадал весь  план, как говорЯт ученые, вычислил. Џотому что Я не лыком шит
и  не  пальцем  делан,  и кое-что от царЯ  ‘оломона-мудрого перепало мне  по
наследству. €наче зачем  бы в  моем  советском паспорте гордо  красовалось в
пЯтой графе клеймо: еврей.
     ќтот  посольский  малый, что тортом "‘юрприз"  угощал, провожаЯ нас  до
дверей и стараЯсь подбодрить, обронил, как бы невзначай, вот какую фразу:
     -- Џоедете  домой. ѓлавное, чтоб все ваши документы лежали  в Њоскве до
того, как в Ђмерику приедет с официальным визитом глава нашего государства.
     Ќу, как  вам  понравилась эта  фразочка?  Љакой-нибудь  смысл вы  в ней
уловили? Ќе догадались?  Њой приЯтель, с которым Я  был тогда  в посольстве,
тоже ушами прохлопал и пропустил мимо ушей такой важный намек.
     Ђ  менЯ сразу  обожгло. ‚ голове  заработала  электронно-вычислительнаЯ
машина, и Я получил результат, от которого  чуть не стал заикатьсЯ. џ увидел
гениальный ход.
     ‡начит,  так. Ќа естнадцатой авеню в ‚ашингтоне советское посольство с
тортом "‘юрприз"  и  улыбочками принимает  своих  беглых  евреев, пожелавших
вернутьсЯ  в  объЯтиЯ  фактической, а  не исторической  родины. „окументы  с
просьбами идут в  Њоскву,  там только ручки потирают, складывают в стопочки,
судЯт-рЯдЯт, кого  пустить,  а  кому  --  от ворот  поворот.  Џапки  пухнут,
толстеют.  Ќесколько  сот семей уже получили от начальства "добро", но их не
извещают. ‘идите, томитесь в Ђмерике. Џридет времЯ -- позовем.  ‚сех вместе.
‘копом.
     ‚се -- до определенного часа. Љогда пробьет колокол.
     Ђ  когда же  он  пробьет,  колокол  этот? Љогда  в  Ђмерику собственной
персоной  с  официальным  визитом под  пушечный  салют  пожалует  сам  вождь
советского народа.  Њожете себе представить,  какую  встречу ему  приготовЯт
американские   евреи?   ‚опли!  ‘тоны!  Џлакаты!   ’ысЯчные   толпы  гневных
демонстрантов.
     -- ”араон!  Ћтпусти  народ  мой!  ‡а  свободный выезд евреев  из  ‘‘‘ђ!
Ћткройте темницы! „айте нам обнЯть наших страждущих братьев! Љровопийцы!
     ‚се  антикоммунисты  млею