òîãî  êàê øàðèê óïàë, âû äîëæíû ëèáî ñäåëàòü ñòàâêó,
ëèáî çàßâèòü î íåé. Šîãäà ñêàçàíî ien ne  va  plus  **  --  ýòî
êîíåö.
   ‘òàðóõà ñî çëîáîé ïîñìîòðåëà ïî ñòîðîíàì.
   -- Faites vos jeux***, -- ðàâíîäóøíî ñêàçàë êðóïüå.
   Šëåðôý îïßòü ïîñòàâèë íà ðàñíîå. ‚ ñåðäöàõ ñòàðóõà ïîñòàâèëà
íà åðíîå.  Žñòàëüíûå òîæå ïîñòàâèëè íà åðíîå. ”èîëà ïîñòàâèë íà
åñòü è íà åðíîå.
   ‚ûøëî îïßòü ðàñíîå.
   Šëåðôý çàáðàë ñâîé âûèãðûø. îòîì îí ïîäâèíóë êðóïüå  æåòîíû
è âñòàë.
   --  ’û  è â ïðßìü ïðèíåñëà ìíå ñ÷àñòüå, -- ñêàçàë îí ‹èëèàí.
Ží íå îòõîäèë îò ñòîëà, ïîêà øàðèê íå îñòàíîâèëñß. ‚ûøëî åðíîå.
   -- ‚èäèøü, -- ñêàçàë îí, --  èíîãäà  ó  ÷åëîâåêà  ïîßâëßåòñß
øåñòîå ÷óâñòâî.
   ‹èëèàí  óëûáíóëàñü.  ñëè áû òû òîëüêî îáëàäàë èì â ëþáâè, --
ïîäóìàëà îíà.
   Š íèì ïîäîøåë ”èîëà.
   -- îçäðàâëßþ âàñ. ðåêðàòèòü èãðó âîâðåìß -- ýòî âåëè÷àéøåå
èñêóññòâî. -- ”èîëà ïîâåðíóëñß ê ‹èëèàí. -- ‚û íå íàõîäèòå?
   -- å çíàþ. Œíå íèêîãäà äëß ýòîãî íå ïðåäñòàâëßëîñü ñëó÷àß.
   ”èîëà çàñìåßëñß.
   -- Ÿ áû íå ñêàçàë. ‚û èñ÷åçëè èç ‘èöèëèè, âñêðóæèâ ìíîæåñòâî
ãîëîâ. ‚ èìå âû ìåëüêíóëè êàê ìåòåîð. €  â  ‚åíåöèè,  êàê  ìíå
ñîîáùèëè ïî ñåêðåòó, âàñ íèãäå íå ìîãëè ðàçûñêàòü.
   Žíè ïîøëè â áàð, ÷òîáû îòìåòèòü ñ÷àñòëèâóþ èãðó Šëåðôý.
   --  Œíå êàæåòñß, ÷òî âûèãðûøà äîëæíî õâàòèòü, ÷òîáû ñðàçó æå
ïåðåñòðîèòü äîì, -- ñêàçàë Šëåðôý, ñèßß.
   -- ‡àâòðà òû ìîæåøü âñå ïðîèãðàòü.
   -- ’û ýòîãî õî÷åøü?
   -- Šîíå÷íî, íåò.
   -- Ÿ íå áóäó áîëüøå èãðàòü, -- ñêàçàë Šëåðôý. -- Œû ñîõðàíèì
âñå äåíüãè. ˆ ß óñòðîþ äëß òåáß â ñàäó ïëàâàòåëüíûé áàññåéí.
   -- Œíå îí íå íóæåí. Ÿ íå ïëàâàþ, òû æå çíàåøü.
   Šëåðôý áûñòðî âçãëßíóë íà íåå.
   -- ‡íàþ. ’û óñòàëà?
   -- åò.
   -- ’î, ÷òî ðàñíîå âûøëî äåâßòü ðàç ïîäðßä,  --  óäèâèòåëüíûé
ñëó÷àé,  --  ñêàçàë  ”èîëà. -- ’îëüêî îäíàæäû ß âèäåë åùå áîëåå
äëèííóþ ïîëîñó óäà÷è. åðíîå âûøëî äâåíàäöàòü ðàç. òî ñëó÷èëîñü
åùå äî âîéíû. ’îãäà ìàêñèìàëüíûå  ñòàâêè  íà  íåêîòîðûõ  ñòîëàõ
áûëè  íàìíîãî  âûøå,  ÷åì  ñåé÷àñ  â  cercle prive ****. ˆãðîê,
êîòîðûé ñòàâèë íà åðíîå, ñîðâàë áàíê. Ží ñòàâèë íà åðíîå è  åùå
íà  ðèíàäöàòü.  ‡à  äâåíàäöàòü  êðóãîâ  øàðèê øåñòü ðàç óïàë íà
ðèíàäöàòü. òî áûëà íàñòîßùàß ñåíñàöèß. ‚ñå ñòàâèëè òàê æå, êàê
îí. ’àê îí äâàæäû çà íî÷ü ñîðâàë áàíê. òî áûë ðóññêèé. Šàê  æå
åãî çâàëè? Šàæåòñß, ‚îëêîâ. „à, ‚îëêîâ.
   --  ‚îëêîâ?  --  íåäîâåð÷èâî  ñïðîñèëà ‹èëèàí. -- î âåäü íå
îðèñ æå ‚îëêîâ?
   -- ðàâèëüíî! îðèñ ‚îëêîâ. ‚û åãî çíàëè?
   ‹èëèàí ïîêà÷àëà ãîëîâîé. àêèì -- íå çíàëà, -- ïîäóìàëà  îíà.
Žíà âèäåëà, ÷òî Šëåðôý íàáëþäàåò çà íåé.
   --  ˆíòåðåñíî,  ÷òî  ñ  íèì  ñòàëî, -- ñêàçàë ”èîëà. -- òîò
÷åëîâåê ïðîèçâåë çäåñü ôóðîð. Ží áûë îäíèì èç ïîñëåäíèõ èãðîêîâ
íàñòîßùåãî êëàññà.  Šðîìå  òîãî,  îí  âåëèêîëåïíî  ñòðåëßë.  Ží
ïðèåçæàë  ñþäà  ñ Œàðèåé €íäåðñåí. ‚û, âåðîßòíî, î íåé ñëûøàëè.
òî áûëà îäíà èç ñàìûõ êðàñèâûõ æåíùèí,  êîòîðûõ  ß  êîãäà-ëèáî
âèäåë.  Žíà  ïîãèáëà  â  Œèëàíå  âî âðåìß âîçäóøíîãî íàëåòà. --
”èîëà ïîâåðíóëñß ê Šëåðôý. -- ‚û íèêîãäà íå ñëûøàëè î ‚îëêîâå?
   -- åò, -- êîðîòêî îòâåòèë Šëåðôý.
   -- ‘òðàííî! ‚åäü îí òîãäà ó÷àñòâîâàë  â  íåñêîëüêèõ  ãîíêàõ.
àçóìååòñß,  êàê ëþáèòåëü. Ÿ íèêîãäà íå âèäåë ÷åëîâåêà, êîòîðûé
ìîã òàê ìíîãî ïèòü. àâåðíîå, îí ñàì ñåáß  ñãóáèë;  âïå÷àòëåíèå
áûëî òàêîå, ÷òî îí ê ýòîìó ñòðåìèòñß.
   ‹èöî  Šëåðôý ïîìðà÷íåëî. Ží ñäåëàë çíàê îôèöèàíòó, ÷òîáû òîò
ïðèíåñ åùå îäíó áóòûëêó âèíà.
   -- ‚û åùå áóäåòå ñåãîäíß èãðàòü? -- ñïðîñèë ”èîëà Šëåðôý. --
Šîíå÷íî æå, íåò.
   -- î÷åìó? îëîñû  âåçåíèß  òîæå  ïðèõîäßò  ïîëîñàìè.  Œîæåò
áûòü, ñåãîäíß îïßòü åðíîå âûéäåò òðèíàäöàòü ðàç ïîäðßä.

---
* îòðßñàþùå! (ôðàíö.)
** ‘òàâîê áîëüøå íåò (ôðàíö.).
*** „åëàéòå ñòàâêè (ôðàíö.).
**** ‡àêðûòûé èãîðíûé äîì äëß óçêîãî êðóãà ëèö (ôðàíö.).

        x x x

   -- …ìó íå íàäî áûëî ïðîäîëæàòü èãðó, -- ñêàçàë ”èîëà ‹èëèàí.
-- ‘åãîäíß -- íè â êîåì ñëó÷àå. ’àêîâ çàêîí -- ñòàðûé êàê ìèð.
   ‹èëèàí  áðîñèëà âçãëßä íà Šëåðôý. à ýòîò ðàç îí íå ïîïðîñèë
åå áûòü ðßäîì, ÷òîáû ïðèíîñèòü åìó ñ÷àñòüå. ˆ îíà çíàëà ïî÷åìó.
Šàêîé îí, â ñóùíîñòè, ðåáåíîê, -- ïîäóìàëà îíà ñ íåæíîñòüþ, -- è
êàê ãëóïî îí ðåâíóåò! åóæåëè îí âäðóã çàáûë,  ÷òî  äåëî  íå  â
êîì-òî äðóãîì, à òîëüêî â òâîåì ñîáñòâåííîì ÷óâñòâå?
   -- ˆãðàòü íàäî âàì, -- ñêàçàë ”èîëà. -- ‚û çäåñü âïåðâûå. å
õîòèòå ëè ñûãðàòü çà ìåíß? îéäåìòå!
   Žíè  ïîäîøëè  ê  äðóãîìó  ñòîëó.  ”èîëà íà÷àë äåëàòü ñòàâêè.
—åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ‹èëèàí òîæå  ïðèîáðåëà  íåìíîãî  æåòîíîâ.
Žíà  èãðàëà îñòîðîæíî è ñòàâèëà íåáîëüøèå ñóììû. „åíüãè çíà÷èëè
äëß ‹èëèàí î÷åíü ìíîãî. Žíè áûëè äëß íåå ÷àñòè÷êîé  æèçíè.  Žíà
íå  æåëàëà  íàõîäèòüñß  â  çàâèñèìîñòè  îò äßäè ƒàñòîíà, îò åãî
áðþçæàíèß è ïîäà÷åê.
   ‹èëèàí ïî÷òè ñðàçó æå íà÷àëà âûèãðûâàòü.
   -- ‚îò ÷òî çíà÷èò ñ÷àñòëèâàß ðóêà, -- ñêàçàë ”èîëà,  êîòîðûé
ïðîèãðûâàë.  --  òà  íî÷ü  âàøà. ‚û íå âîçðàæàåòå, åñëè ß áóäó
ñòàâèòü òàê æå, êàê âû? óäó âàøåé òåíüþ?
   -- ‚û îá ýòîì ïîæàëååòå.
   -- î íå â èãðå. ‘òàâüòå òàê, êàê âàì ïðèõîäèò â ãîëîâó.
   åêîòîðîå âðåìß ‹èëèàí ñòàâèëà òî íà ðàñíîå,  òî  íà  åðíîå,
ïîòîì  íà âòîðóþ þæèíó è, íàêîíåö, íà ðàçíûå íîìåðà. „âàæäû îíà
âûèãðàëà íà åðî.
   -- ‚àñ ëþáèò åðî -- è÷òî, -- ñêàçàë ”èîëà.
   ‡à ñòîëîì ïîßâèëàñü ñòàðóõà ñ ÷åðåïàõîé. Žíà  ñåëà  íàïðîòèâ
‹èëèàí.  ‹èöî  ó  íåå  áûëî  çëîå. ‚ ïðîìåæóòêàõ ìåæäó ñòàâêàìè
ñòàðóõà øåïòàëàñü î ÷åì-òî ñî ñâîåé  ÷åðåïàõîé.  à  åå  æåëòîì
ïàëüöå  ñâîáîäíî  áîëòàëîñü  êîëüöî  ñ  áðèëëèàíòîì íåîáû÷àéíîé
êðàñîòû. ˜åß ó ñòàðóõè áûëà ìîðùèíèñòàß, êàê ó ÷åðåïàõè,  --  è
âäðóã  ñòàëî âèäíî, ÷òî îíè î÷åíü ïîõîæè äðóã íà äðóãà. ƒëàçà ó
îáåèõ áûëè  ïî÷òè  áåç  âåê  è,  êàçàëîñü,  ñîñòîßëè  èç  îäíèõ
çðà÷êîâ.
   ‹èëèàí  ñòàâèëà  òåïåðü  ïîïåðåìåííî  òî  íà  åðíîå,  òî  íà
ðèíàäöàòü. îäíßâ ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß  âçãëßä,  îíà  óâèäåëà,
÷òî  Šëåðôý  ïîäîøåë ê äðóãîé ñòîðîíå ñòîëà è íàáëþäàåò çà íåé.
‘àìà òîãî íå ñîçíàâàß, îíà èãðàëà òàê æå,  êàê  êîãäà-òî  èãðàë
‚îëêîâ.  ‹èëèàí  ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  Šëåðôý ýòî òîæå çàìåòèë. ˆç
÷óâñòâà ïðîòåñòà ‹èëèàí ïðîäîëæàëà  ñòàâèòü  íà  ðèíàäöàòü.  à
øåñòîé ðàç ðèíàäöàòü âûøëî.
   -- „îâîëüíî, -- ñêàçàëà ‹èëèàí.
   ‘îáðàâ  ñî  ñòîëà  æåòîíû, îíà ñóíóëà èõ ñåáå â ñóìî÷êó. Žíà
âûèãðàëà, íî íå çíàëà ñêîëüêî.
   -- ‚û óæå óõîäèòå? -- ñïðîñèë ”èîëà. -- î âåäü ýòà íî÷ü  --
âàøà.  ‚û  ñàìè.  âèäèòå,  ÷òî  îíà  âàøà.  òî  óæå íèêîãäà íå
ïîâòîðèòñß!
   -- î÷ü ïðîøëà. ‘òîèò òîëüêî ðàçäâèíóòü çàíàâåñêè, êàê çäåñü
íàñòàíåò áëåäíîå óòðî, êîòîðîå ïðåâðàòèò âñåõ íàñ â  ïðèçðàêîâ.
‘ïîêîéíîé íî÷è, ”èîëà. ðîäîëæàéòå èãðó!
   -- Ÿ -- òåáß? Ÿ äåëàþ âñå, ÷òîáû òåáß óäåðæàòü.
   --  åóæåëè  òû  äóìàåøü,  ÷òî òàêèì ñïîñîáîì ìîæíî óäåðæàòü
ìåíß? ƒîñïîäè!
   ƒîëîâà ‹èëèàí îïßòü óïàëà íà ãðóäü.
   -- ’û íàïðàñíî ðåâíóåøü, îðèñ íå ïðèìåò ìåíß, åñëè  ß  äàæå
çàõî÷ó âåðíóòüñß.
   -- Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? ƒëàâíîå -- òû õî÷åøü îáðàòíî!
   -- å ãîíè ìåíß îáðàòíî! Ž áîæå, íåóæåëè òû ñîâñåì îñëåï?
   --  „à, -- ñêàçàë Šëåðôý. -- àâåðíîå! àâåðíîå! -- ïîâòîðèë
îí. -- î ß íè÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ïîäåëàòü. òî âûøå ìîèõ ñèë.

        x x x

   Žíè ìîë÷à åõàëè ê  €íòèáó  ïî  øîññå  Šîðíèø.  àâñòðå÷ó  èì
äâèãàëàñü  ïîâîçêà,  â  êîòîðóþ  áûë  âïðßæåí îñëèê. à ïîâîçêå
ñèäåëà äåâî÷êà-ïîäðîñòîê è ïåëà. ˆçìó÷åííàß  ‹èëèàí  ïîñìîòðåëà
íà  íåå  ñî  æãó÷åé  çàâèñòüþ.  Žíà âñïîìíèëà ñòàðóõó â êàçèíî,
êîòîðàß ïðîòßíåò åùå ìíîãî ëåò, ñíîâà ïîñìîòðåëà  íà  ñìåþùóþñß
äåâî÷êó  è  ïîäóìàëà  î ñåáå. Žíà ïåðåæèâàëà îäíó èç òåõ ìèíóò,
êîãäà âñå êàçàëîñü íåïîíßòíûì  è  âñå  òðþêè  áûëè  áåñïîëåçíû,
êîãäà  åå  çàõëåñòûâàëî  ãîðå  è  âñå  åå ñóùåñòâî â áåññèëüíîì
âîçìóùåíèè âîïðîøàëî: ïî÷åìó?  î÷åìó  èìåííî  ß?  —òî  ß  òàêîå
ñäåëàëà, ïî÷åìó èìåííî ìåíß äîëæíî âñå ýòî ïîñòèãíóòü ?
   è÷åãî  íå  ðàçëè÷àß  îò  ñëåç,  îíà  ñìîòðåëà  íà ñêàçî÷íóþ
ïðèðîäó. ‘èëüíûé àðîìàò öâåòóùèõ äåðåâüåâ  ðàçíîñèëñß  ïî  âñåé
îêðåñòíîñòè.
   --  î÷åìó  òû ïëà÷åøü? -- ñïðîñèë Šëåðôý ñ ðàçäðàæåíèåì. --
—åñòíîå ñëîâî, ó òåáß íåò íèêàêèõ ïðè÷èí äëß ñëåç.
   -- „à, ó ìåíß íåò íèêàêèõ ïðè÷èí.
   -- ’û èçìåíßåøü ìíå ñ òåíüþ, -- ñêàçàë Šëåðôý ãîðüêî,  --  è
òû æå åùå ïëà÷åøü!
   à,  -- äóìàëà îíà, -- íî òåíü çîâóò íå îðèñ. ‘êàçàòü Šëåðôý
åå èìß? î òîãäà îí çàïðåò ìåíß â áîëüíèöó è âûñòàâèò ñòðàæó  ó
âîðîò.  Ÿ  áóäó  ñèäåòü çà äâåðüìè ñ ìàòîâûìè ñòåêëàìè, âäûõàòü
ïîñòûëûå  çàïàõè  äåçèíôåêöèè  è  áëàãèõ   íàìåðåíèé   è   âîíü
÷åëîâå÷åñêèõ ýêñêðåìåíòîâ, ïîêà ìåíß íå çàëå÷àò äî ñìåðòè.
   Žíà  ïîñìîòðåëà íà Šëåðôý. åò, -- ïîäóìàëà îíà, -- òîëüêî íå
òþðüìà, ñîçäàííàß åãî ëþáîâüþ. ðîòåñòû çäåñü áåñïîëåçíû.  …ñòü
ëèøü  îäíî ñðåäñòâî -- óáåæàòü. ”åéåðâåðê ïîãàñ, çà÷åì ðûòüñß â
çîëå?
   Œàøèíà  âúåõàëà  âî  äâîð  îòåëß.  Šàêîé-òî   àíãëè÷àíèí   â
êóïàëüíîì  õàëàòå  óæå  øåë  ê ìîðþ. å ãëßäß íà ‹èëèàí, Šëåðôý
ïîìîã åé âûéòè èç ìàøèíû.
   -- ’åïåðü òû áóäåøü ðåäêî âèäåòü ìåíß, -- ñêàçàë Šëåðôý.  --
-.‡àâòðà íà÷íóòñß òðåíèðîâêè.
   Ží  íåñêîëüêî  ïðåóâåëè÷èâàë:  ãîíêè  ïðîõîäèëè ïî ãîðîäó, è
ïîýòîìó òðåíèðîâàòüñß áûëî ïî÷òè íåâîçìîæíî.  ’îëüêî  âî  âðåìß
ñàìûõ  ãîíîê ïåðåêðûâàëè óëè÷íîå äâèæåíèå. ’ðåíèðîâêà ñâîäèëàñü
ãëàâíûì îáðàçîì ê  òîìó,  ÷òî  ãîíùèêè  îáúåçæàëè  äèñòàíöèþ  è
çàïîìèíàëè, ãäå èì ïðèäåòñß ïåðåêëþ÷àòü ñêîðîñòè.
   ‹èëèàí  âäðóã ïðåäñòàâèëà ñåáå âñå, ÷òî åùå ïðîèçîéäåò ìåæäó
íåé è Šëåðôý; åé  êàçàëîñü,  ÷òî  îíà  âèäèò  äëèííûé  êîðèäîð.
Šîðèäîð  ñòàíîâèòñß âñå óæå è “æå, è âûõîäà â íåì íå âèäíî. Žíà
íå ìîæåò èäòè ïî íåìó. € ïóòè íàçàä â ëþáâè íåò. èêîãäà íåëüçß
íà÷àòü ñíà÷àëà: òî, ÷òî ïðîèñõîäèò, îñòàåòñß  â  êðîâè.  Šëåðôý
óæå  íå  áóäåò  ñ  íåé òàêèì, êàê ïðåæäå. ’àêèì îí ìîæåò áûòü ñ
ëþáîé äðóãîé æåíùèíîé, òîëüêî íå ñ íåé. ‹þáîâü, òàê  æå  êàê  è
âðåìß,  íåîáðàòèìà.  ˆ  íè  æåðòâû,  íè ãîòîâíîñòü êî âñåìó, íè
äîáðàß  âîëß  --  íè÷òî  íå  ìîæåò  ïîìî÷ü;  òàêîâ  ìðà÷íûé   è
áåçæàëîñòíûé  çàêîí  ëþáâè.  ‹èëèàí  çíàëà åãî è ïîýòîìó õîòåëà
óéòè. ’î, ÷òî èì îñòàëîñü åùå ïðîæèòü âäâîåì, áûëî  äëß  ‹èëèàí
âñåé  æèçíüþ,  à  äëß Šëåðôý ëèøü íåñêîëüêèìè ìåñßöàìè. îýòîìó
îíà äîëæíà áûëà ñ÷èòàòüñß òîëüêî ñ ñîáîé, à íå ñ Šëåðôý. “  íèõ
áûëî ñëèøêîì íåðàâíîå ïîëîæåíèå. ‚ åãî æèçíè èõ ëþáîâü ßâëßëàñü
ëèøü  ýïèçîäîì,  õîòß  ñåé÷àñ  îí  è  äóìàë èíà÷å, à äëß íåå --
êîíöîì âñåìó. Žíà íå èìåëà ïðàâà æåðòâîâàòü ñîáîé;  òåïåðü  îíà
ýòî  ïîíßëà.  ‹èëèàí íå îùóùàëà ðàñêàßíèß, äëß ýòîãî ó íåå áûëî
óæå ñëèøêîì ìàëî âðåìåíè;  çàòî  îíà  îáðåëà  ßñíîñòü,  ßñíîñòü
ðàííåãî óòðà. îñëåäíèå êëî÷üß òóìàíà ðàññåßëèñü, íåäîðàçóìåíèß
èñ÷åçëè.  Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà  ìàëåíüêîå  îñòðîå  ñ÷àñòüå, êàêîå
÷óâñòâóåò ÷åëîâåê, ïðèíßâøèé ðåøåíèå. ˆ êàê íè ñòðàííî,  âìåñòå
ñ  ðåøåíèåì  âåðíóëàñü  íåæíîñòü  ê  Šëåðôý  -- òåïåðü îíà áûëà
áåçîïàñíîé.
   -- ‚î âñåì, ÷òî òû ãîâîðèøü, íåò íè ãðàíà ïðàâäû, -- ñêàçàëà
‹èëèàí óæå ñîâñåì äðóãèì ãîëîñîì. -- è ãðàíà! ‡àáóäü ýòî!  òî
íå òàê! ‚ñå íå òàê!
   Žíà âèäåëà, êàê ïðîñèßëî ëèöî Šëåðôý.
   -- ’û îñòàíåøüñß ñî ìíîé? -- áûñòðî ñïðîñèë îí.
   -- „à, -- ñêàçàëà îíà, çíàß, ÷òî ýòî áûëî íåïðàâäîé è âñå æå
ïðàâäîé. Žíà íå õîòåëà ññîðèòüñß â ýòè èõ ïîñëåäíèå äíè.
   -- ’û íàêîíåö ìåíß ïîíßëà?
   -- „à, ß òåáß ïîíßëà, -- îòâåòèëà îíà, óëûáíóâøèñü.
   -- ’û âûéäåøü çà ìåíß çàìóæ?
   Šëåðôý íå ïî÷óâñòâîâàë êîëåáàíèß â åå ãîëîñå.
   -- „à, -- ñêàçàëà îíà.
   ‚åäü è ýòî áûëî óæå áåçðàçëè÷íî.
   Ží ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
   -- Šîãäà?
   -- Šîãäà õî÷åøü.
   Ží ïîìîë÷àë ìãíîâåíèå.
   --  àêîíåö-òî! -- ñêàçàë îí. -- àêîíåö! ’û íèêîãäà îá ýòîì
íå ïîæàëååøü, ‹èëèàí!
   -- ‡íàþ.
   Šëåðôý ðàçîì ïðåîáðàçèëñß.
   -- ’û óñòàëà! àâåðíîå, óñòàëà äî ñìåðòè! —òî  ìû  íàäåëàëè!
’åáå íàäî ñïàòü! ˆäåì, ß ïðîâîæó òåáß íàâåðõ.
   -- € òû?
   --  Ÿ  ïîñëåäóþ ïðèìåðó àíãëè÷àíèíà, à ïîòîì, ïîêà íà óëèöàõ
åùå íåò äâèæåíèß, îáúåäó äèñòàíöèþ. ðîñòî òàê, ïîðßäêà ðàäè, ß
åå çíàþ. -- Šëåðôý ñòîßë â äâåðßõ åå êîìíàòû. -- Šàêîé ß äóðàê!
ðîèãðàë áîëüøå ïîëîâèíû òîãî, ÷òî âûèãðàë! ‘î çëà!
   -- Ÿ âûèãðàëà. -- ‹èëèàí áðîñèëà ñóìêó ñ æåòîíàìè  íà  ñòîë.
-- î íå ñîñ÷èòàëà ñêîëüêî.
   -- ‡àâòðà ìû îïßòü âûèãðàåì. ’û ïîéäåøü ê âðà÷ó?
   -- „à. € òåïåðü ìíå íàäî ñïàòü.
   --  Šîíå÷íî. „î ñàìîãî âå÷åðà. îòîì ìû ïîåäèì è îïßòü ëßæåì
ñïàòü. Ÿ òåáß óæàñíî ëþáëþ.
   -- Ÿ òåáß òîæå, Šëåðôý.
   “õîäß, îí îñòîðîæíî ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü. Šàê â êîìíàòå  ó
áîëüíîé, -- ïîäóìàëà îíà, áåç ñèë îïóñêàßñü íà êðîâàòü.
   Žêíî  áûëî  îòâîðåíî.  ‹èëèàí âèäåëà, êàê Šëåðôý øåë ê ìîðþ.
îñëå ãîíîê, -- ïîäóìàëà îíà. -- Ÿ äîëæíà ñëîæèòü âåùè è  óåõàòü
ïîñëå ãîíîê. Žíà íå çíàëà, ïî÷åìó íå ðåøàëàñü óåõàòü ðàíüøå. …ùå
íåñêîëüêî  äíåé, -- ïîäóìàëà ‹èëèàí. Žíà íå çíàëà, êóäà ïîåäåò.
„à è íå âñå ëè ðàâíî, â  ñóùíîñòè.  Žíà  äîëæíà  óåõàòü.  åõàòü
îáðàòíî, -- ñêàçàë Šëåðôý. î êóäà? ƒäå íàõîäèëîñü ýòî áðàòíî?


         Šàæäûé  êðóã áûë ëèøü íåìíîãèì áîëüøå òðåõ êèëîìåòðîâ;
íî òðàññà ïðîõîäèëà ïî óëèöàì ŒîíòåŠàðëî,  êàê  ðàç  ïî  öåíòðó
ãîðîäà, îáåãàëà ãàâàíü, øëà ïî õîëìó, íà êîòîðîì ñòîßëî êàçèíî,
è  ñâîðà÷èâàëà  îáðàòíî;  âî  ìíîãèõ  ìåñòàõ  øèðèíû  øîññå åëå
õâàòàëî äëß îáãîíà, äîðîãà ïî÷òè ñïëîøü  ñîñòîßëà  èç  âèðàæåé,
äâîéíûõ  âèðàæåé,  ïîâîðîòîâ  â  ôîðìå  øïèëüêè è ïîâîðîòîâ ïîä
îñòðûì óãëîì. àäî áûëî ïðîåõàòü  ñòî  òàêèõ  êðóãîâ  --  ñâûøå
òðåõñîò  êèëîìåòðîâ,  à  ýòî çíà÷èëî, ÷òî ãîíùèê äîëæåí äåñßòêè
òûñß÷ ðàç ïåðåêëþ÷àòü ñêîðîñòè, òîðìîçèòü, òðîãàòüñß  ñ  ìåñòà,
ñíîâà ïåðåêëþ÷àòü ñêîðîñòè, òîðìîçèòü è ñíîâà òðîãàòüñß.
   --  àñòîßùàß  êàðóñåëü, -- ñìåßñü, ñêàçàë Šëåðôý ‹èëèàí. --
—òî-òî âðîäå àêðîáàòè÷åñêîãî íîìåðà. î-íàñòîßùåìó  ðàçîãíàòüñß
íåâîçìîæíî. ƒäå òû ñèäèøü?
   -- à òðèáóíå. „åñßòûé ðßä ñïðàâà.
   -- „åíü áóäåò æàðêèé. ’û âçßëà ñ ñîáîé øëßïó?
   - „à.
   ‹èëèàí  ïîêàçàëà Šëåðôý ìàëåíüêóþ ñîëîìåííóþ øëßïêó, êîòîðóþ
îíà äåðæàëà â ðóêå.
   -- •îðîøî. ‘åãîäíß âå÷åðîì ìû ïîéäåì ê ìîðþ â àâèëüîí  ä'Žð,
áóäåì  åñòü  ëàíãóñòû  è  çàïèâàòü  èõ õîëîäíûì âèíîì. € çàâòðà
ïîåäåì ê îäíîìó ìîåìó çíàêîìîìó  àðõèòåêòîðó,  êîòîðûé  ñäåëàåò
íàì  ïðîåêò  ïåðåñòðîéêè  äîìà.  „îì  áóäåò ñâåòëûé, ñ áîëüøèìè
îêíàìè, âåñü çàëèòûé ñîëíöåì.
   ’ðåíåð ÷òî-òî êðèêíóë Šëåðôý ïî-èòàëüßíñêè.
   -- “æå íà÷èíàåòñß, --  ñêàçàë  Šëåðôý,  çàñòåãèâàß  ó  ãîðëà
áåëûé êîìáèíåçîí.
   Ží  âûíóë  èç êàðìàíà êóñî÷åê äåðåâà è ïîõëîïàë èì ñïåðâà ïî
ìàøèíå, à ïîòîì ñåáß ïî ðóêå.
   -- ƒîòîâî? -- êðèêíóë òðåíåð.
   -- ƒîòîâî.
   ‹èëèàí ïîöåëîâàëà Šëåðôý è  âûïîëíèëà  âñå  îáðßäû,  êîòîðûå
ïîëàãàëîñü  ïî  ðèòóàëó. Žíà ñäåëàëà âèä, ÷òî ïëþíóëà íà ìàøèíó
Šëåðôý è íà åãî  êîìáèíåçîí,  ïðîáîðìîòàëà  ïðîêëßòèå,  êîòîðîå
äîëæíî  áûëî  îêàçàòü îáðàòíîå äåéñòâèå, ïîòîì ïðîòßíóëà ðóêó ñ
äâóìß ðàñòîïûðåííûìè  ïàëüöàìè  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  øîññå  è  ê
íàâåñàì,  ãäå  íàõîäèëèñü  äðóãèå ìàøèíû, -- ýòî áûëî ettatore,
ñïåöèàëüíîå çàêëèíàíèå ïðîòèâ äóðíîãî  ãëàçà.  ‹èëèàí  ïîøëà  ê
âûõîäó, èòàëüßíöû-ìåõàíèêè ïîñìîòðåëè íà íåå ñ íåìûì îáîæàíèåì.
“õîäß, îíà ñëûøàëà, êàê çà åå ñïèíîé ìîëèòñß òðåíåð:
   -- îæå ïðàâûé è òû, ìàòåðü âñåõ ñêîðáßùèõ, ïîìîãèòå Šëåðôý,
è ”ðèäæåðèî, è...
   ‚ äâåðßõ ‹èëèàí îáåðíóëàñü. †åíà Œàðêåòòè è æåíû äâóõ äðóãèõ
ãîíùèêîâ  óæå ñèäåëè íà ñâîèõ ìåñòàõ ñ ñåêóíäîìåðàìè è ëèñòêàìè
áóìàãè. íå íå ñëåäîâàëî åãî îñòàâëßòü,  --  ïîäóìàëà  ‹èëèàí  è
ïîäíßëà ðóêó. Šëåðôý çàñìåßëñß è ïîìàõàë åé â îòâåò. Ží êàçàëñß
ñåé÷àñ ñîâñåì ìîëîäûì.
   --  ‘âßòûå  âåëèêîìó÷åíèêè, ñäåëàéòå òàê, ÷òîáû øèíû ó íàøèõ
ïðîòèâíèêîâ èçíàøèâàëèñü â äâà ðàçà  áûñòðåå,  ÷åì  ó  íàñ,  --
ìîëèëñß  òðåíåð,  à  ïîòîì  êðèêíóë: -- ðèãîòîâèòüñß ê ñòàðòó!
îñòîðîííèì âûéòè!

        x x x

   ‘òàðòîâàëè  âñå  äâàäöàòü  ìàøèí.  ‚  ïåðâîì  êðóãå   Šëåðôý
îêàçàëñß  âîñüìûì; åãî ìåñòî íà ñòàðòå áûëî íå î÷åíü óäà÷íûì, è
îí íà ñåêóíäó çàìåøêàëñß. ’åïåðü îí  øåë  âïðèòûê  çà  Œèêîòòè;
Šëåðôý çíàë, ÷òî òîò áóäåò ðâàòüñß ê ïîáåäå. ”ðèäæåðèî, Œîíòè è
‘àêêåòòè øëè âïåðåäè íèõ; Œàðêåòòè ëèäèðîâàë.
   ‚î  âðåìß  ÷åòâåðòîãî  êðóãà íà ïðßìîé, êîòîðàß ïîäûìàëàñü ê
êàçèíî, Œèêîòòè, âûæèìàß èç  ìîòîðà  âñå,  ÷òî  áûëî  âîçìîæíî,
ïðîì÷àëñß ìèìî ‘àêêåòòè. Šëåðôý ïîâèñ íà åãî çàäíèõ êîëåñàõ, îí
òîæå  ïåðåíàïðßã  ìîòîð  è  îáîãíàë ‘àêêåòòè òîëüêî ïåðåä ñàìûì
âõîäîì â òîííåëü. ‚ûéäß èç  íåãî,  Šëåðôý  óâèäåë,  ÷òî  ìàøèíà
Œèêîòòè çàäûìèëàñü è ñíèçèëà ñêîðîñòü. Šëåðôý îáîøåë åå è íà÷àë
íàãîíßòü  Œîíòè.  Ží  çíàë  êàæäûé ìåòð äîðîãè. Œîíòè îí íàñòèã
÷åðåç òðè êðóãà íà îäíîì èç êðóòûõ âèðàæåé îêîëî ãàçãîëüäåðà è,
êàê òåðüåð, ïîâèñ íà åãî çàäíèõ êîëåñàõ.
   …ùå äåâßíîñòî äâà êðóãà è ñåìíàäöàòü ïðîòèâíèêîâ, --  ïîäóìàë
Šëåðôý,  óâèäåâ ó òðèáóí ÷üþ-òî ìàøèíó ðßäîì ñ ìàøèíîé Œèêîòòè.
’ðåíåð ïðîñèãíàëèçèðîâàë åìó, ÷òîáû îí äî ïîðû  äî  âðåìåíè  íå
ðâàëñß  âïåðåä.  ‚èäèìî, ”ðèäæåðèî è ‘àêêåòòè,. êîòîðûå òåðïåòü
íå ìîãëè äðóã äðóãà, âñòóïèëè â áîðüáó ìåæäó ñîáîé, ïîæåðòâîâàâ
èíòåðåñàìè ôèðìû; ýòî íàðóøèëî âåñü ïîðßäîê â êîìàíäå, è òåïåðü
òðåíåð õîòåë ïîïðèäåðæàòü â ðåçåðâå Šëåðôý è Œåéåðà III íà  òîò
ñëó÷àé, åñëè ëèäåðû çàãóáßò ñâîè ìàøèíû.
   ‹èëèàí  âèäåëà,  ÷òî  âñß ñòàß ïðîíîñèëàñü ìèìî òðèáóí ÷àùå,
÷åì ÷åðåç êàæäûå äâå ìèíóòû. ûñòðîòà, ñ êàêîé ýòî ïðîèñõîäèëî,
äåëàëà â åå ãëàçàõ ãîíêó åùå áîëåå  áåññìûñëåííîé.  ’îëüêî  ÷òî
ìàøèíû áûëè åùå çäåñü, íî ñòîèëî åé íà ñåêóíäó îòâåðíóòüñß, êàê
îíè  âíîâü  ïîßâëßëèñü íà òîì æå ìåñòå, òîëüêî â íåñêîëüêî èíîì
ïîðßäêå;  êàçàëîñü,  îíè  íå  ïðîïàäàëè  èç  âèäó,   à   ïðîñòî
ïåðåäâèãàëèñü  âçàä è âïåðåä, êàê ñòåêëßøêè â êàëåéäîñêîïå. êàê
òîëüêî îíè óõèòðßþòñß ñîñ÷èòàòü ýòè  ñòî  êðóãîâ!  --  ïîäóìàëà
‹èëèàí,  à  ïîòîì  âñïîìíèëà  î  ìîëßùåìñß, îáëèâàþùåìñß ïîòîì,
èçðûãàþùåì  ïðîêëßòèß  òðåíåðå,  êîòîðûé   ïîêàçûâàë   ãîíùèêàì
òàáëè÷êè,   ðàçìàõèâàë   ôëàæêàìè,   âñå   âðåìß   ìåíßß  èõ  â
ñîîòâåòñòâèè ñ êàêèì-òî ñåêðåòíûì êîäîì.
   îñëå ñîðîêà êðóãîâ ‹èëèàí ðåøèëà óéòè.  “  íåå  áûëî  òàêîå
÷óâñòâî,  ÷òî  åé íàäî óåõàòü ñåé÷àñ æå, íå ìåøêàß íè ñåêóíäû è
íå äîæèäàßñü îêîí÷àíèß ãîíîê. åðñïåêòèâà  åùå  øåñòüäåñßò  ðàç
îòìå÷àòü  ïðî  ñåáß  ìåëü÷àéøèå  èçìåíåíèß â ïîðßäêå ñëåäîâàíèß
ìàøèí ïîêàçàëàñü åé âäðóã áåññìûñëåííîé.  òî  áûëî  ïîòåðßííîå
âðåìß,  òàêîå æå, êàê è âðåìß ïåðåä åå îòúåçäîì èç ñàíàòîðèß. “
íåå â ñóìî÷êå ëåæàë áèëåò äî –þðèõà. ‹èëèàí êóïèëà  åãî  óòðîì,
êîãäà  Šëåðôý  â ïîñëåäíèé ðàç îáúåçæàë äèñòàíöèþ. èëåò áûë íà
ïîñëåçàâòðà. ‚ ýòîò äåíü Šëåðôý äîëæåí áûë óëåòåòü â èì. —åðåç
äâà äíß îí ñîáèðàëñß âåðíóòüñß. ‘àìîëåò  Šëåðôý  óëåòàë  óòðîì;
ïîåçä  ‹èëèàí  óõîäèë  âå÷åðîì.  óäèðàþ êðàäó÷èñü, êàê âîð, êàê
ïðåäàòåëüíèöà, -- ïîäóìàëà îíà, -- òàê æå ß  õîòåëà  óäðàòü  èç
ñàíàòîðèß.  î îðèñ åùå óñïåë ïîéìàòü ìåíß. àçâå ýòî ïîìîãëî?
‚ òàêèõ ñëó÷àßõ ëþäè âñåãäà  ãîâîðßò  ôàëüøèâûå  ñëîâà,  âñåãäà
ëãóò, èáî ïðàâäà òîãäà -- áåññìûñëåííàß æåñòîêîñòü, à ïîòîì îíè
èñïûòûâàþò  ãîðå÷ü  è îò÷àßíèå, ïîòîìó ÷òî íå ñóìåëè ðàññòàòüñß
èíà÷å è ïîòîìó ÷òî ïîñëåäíèå âîñïîìèíàíèß, êîòîðûå èì îñòàëèñü,
-- ýòî âîñïîìèíàíèß î ññîðàõ, íåäîðàçóìåíèßõ è íåíàâèñòè.
   ‹èëèàè ïîøàðèëà  â  ñóìî÷êå,  çäåñü  ëè  áèëåò.  à  êàêîåòî
ìãíîâåíèå  åé  ïîêàçàëîñü,  ÷òî îíà åãî ïîòåðßëà. òî ìãíîâåíèå
ñíîâà óêðåïèëî åå ðåøèìîñòü.  åñìîòðß  íà  æàðêîå  ñîëíöå,  åå
çíîáèëî.  ìåíß îïßòü ïîäíßëàñü òåìïåðàòóðà, -- ïîäóìàëà ‹èëèàí.
’îëïà âîêðóã íåå çàîðàëà. ‚íèçó,  òàì,  ãäå  âèäíåëèñü  ãîëóáàß
èãðóøå÷íàß ãàâàíü è áåëûå ßõòû, íà êîòîðûõ òåñíî ñáèëèñü â êó÷ó
ëþäè,  òàì  íà  øîññå,  ãäå  áûë ñàìûé àä, ìàëåíüêàß èãðóøå÷íàß
ìàøèíêà âäðóã äâèíóëàñü â ñòîðîíó, à ïîòîì  âïëîòíóþ  ïðîëåòåëà
ìèìî äðóãîé.
   -- Šëåðôý! -- ëèêóß, çàêðè÷àëà òîëñòàß äàìà ðßäîì ñ ‹èëèàí è
íà÷àëà  õëîïàòü  ñåáß  ïðîãðàììîé  ïî  áåäðàì, âûïèðàâøèì èç åå
ïîëîòíßíîãî ïëàòüß. -- The son of a gun made it! *

        x x x

   ðîøåë ÷àñ, è Šëåðôý áûë óæå âòîðûì.  ’åïåðü  îí  õîëîäíî  è
áåçæàëîñòíî  íàãîíßë Œàðêåòòè. Ží íå õîòåë ïîêà îáõîäèòü åãî --
ñ ýòèì ìîæíî  áûëî  îáîæäàòü  äî  âîñüìèäåñßòîãî  èëè  äàæå  äî
äåâßíîñòîãî  êðóãà,  -- íî îí íàìåðåâàëñß èäòè âñå âðåìß çà íèì
íà ðàññòîßíèè íåñêîëüêèõ ìåòðîâ, íå  îòñòàâàß  íè  íà  ñåêóíäó,
èäòè  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  Œàðêåòòè íå íà÷íåò íåðâíè÷àòü. Ží íå
æåëàë åùå ðàç ðèñêîâàòü, ïåðåíàïðßãàß  ìîòîð,  îí  ðàññ÷èòûâàë,
÷òî  ýòî  ñäåëàåò  Œàðêåòòè  â  íàäåæäå  èçáàâèòüñß  îò  ñâîåãî
ïðåñëåäîâàòåëß. Œàðêåòòè òàê  è  ïîñòóïèë,  íî  ñ  åãî  ìàøèíîé
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. ˆ âñå æå Šëåðôý ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî Œàðêåòòè
î÷åíü  çàáåñïîêîèëñß, âåäü åìó íå óäàëîñü äîñòè÷ü ñâîåé öåëè --
îòîðâàòüñß  îò  Šëåðôý.  Œàðêåòòè  ñòàë  áëîêèðîâàòü  äîðîãó  è
âèðàæè,  îí  íå  õîòåë  ïðîïóñòèòü  Šëåðôý âïåðåä. Šëåðôý íà÷àë
õèòðèòü, äåëàß âèä, áóäòî íàìåðåí îáîãíàòü Œàðêåòòè,  íà  ñàìîì
äåëå  îí  ê  ýòîìó  íå  ñòðåìèëñß;  â ðåçóëüòàòå Œàðêåòòè íà÷àë
âíèìàòåëüíåå íàáëþäàòü çà íèì, ÷åì çà  ñîáñòâåííîé  ìàøèíîé,  è
ñòàë ìåíåå îñòîðîæåí.
   ’àê  îíè  ñäåëàëè  êðóã  è  çíà÷èòåëüíî  îáîãíàëè íåñêîëüêèõ
ãîíùèêîâ. Žáëèâàßñü ïîòîì, òðåíåð ïîêàçûâàë Šëåðôý  òàáëè÷êè  è
ìàõàë  ôëàæêàìè. Ží òðåáîâàë, ÷òîáû Šëåðôý íå îáãîíßë Œàðêåòòè.
Žáà îíè áûëè èç îäíîé îíþøíè; õâàòèò è  òîãî,  ÷òî  ‘àêêåòòè  è
”ðèäæåðèî   çàòåßëè   áîðüáó.  ˆç-çà  ýòîãî  ”ðèäæåðèî  çàãóáèë
ïîêðûøêó è îòñòàë îò Šëåðôý íà öåëóþ ìèíóòó;  ìåæäó  íèìè  áûëî
óæå  ïßòü  äðóãèõ ãîíùèêîâ. ‘àìîãî Šëåðôý íàãîíßë òåïåðü Œîíòè.
î Œîíòè åùå  íå  óäàëîñü  ïðèöåïèòüñß  ê  çàäíèì  êîëåñàì  åãî
ìàøèíû.  ðè  æåëàíèè Šëåðôý ìîã áû ëåãêî îòîðâàòüñß îò íåãî íà
êðóòûõ âèðàæàõ, êîòîðûå îí ïðîõîäèë áûñòðåå Œîíòè.
   Žíè îïßòü ïðîíåñëèñü ìèìî ñòàðòà. Šëåðôý âèäåë,  êàê  òðåíåð
âçûâàë  êî  âñåì  ñâßòûì  è  ãðîçèë  åìó êóëàêîì, çàïðåùàß èäòè
âïëîòíóþ ê Œàðêåòòè. Œàðêåòòè â  ßðîñòè  ñäåëàë  çíàê  òðåíåðó,
÷òîáû  òîò  óäåðæàë  Šëåðôý.  Šëåðôý êèâíóë ãîëîâîé è îòñòàë íà
êîðïóñ, íî íå áîëüøå. à ýòèõ ãîíêàõ îí äîëæåí ïîáåäèòü -- ëèáî
ñ ïîìîùüþ òðåíåðà, ëèáî íàïåðåêîð åìó, îí òàê ðåøèë.  åóäà÷íûé
ñòàðò  íåñêîëüêî  çàäåðæàë  åãî.  î Šëåðôý çíàë, ÷òî âñå ðàâíî
ïîáåäèò. Ží áûë î÷åíü ñïîêîåí: íàïðßæåí äî ïðåäåëà è  â  ðàâíîé
ñòåïåíè  õëàäíîêðîâåí.  òè  ÷óâñòâà  ïðèøëè ó íåãî â ñîñòîßíèå
ñòðàííîãî ðàâíîâåñèß. ‚ òàêîì ñîñòîßíèè ÷åëîâåê óâåðåí  â  òîì,
÷òî ñ íèì íè÷åãî íå ñëó÷èòñß. àâíîâåñèå êàê áû äåëàåò ÷åëîâåêà
ßñíîâèäßùèì,   ñïàñàß  åãî  îò  âñßêèõ  ñîìíåíèé,  êîëåáàíèé  è
íåóâåðåííîñòè.  àíüøå  ó  Šëåðôý  íåðåäêî   ïîßâëßëîñü   òàêîå
îùóùåíèå  ðàâíîâåñèß,  íî  â  ïîñëåäíèå  ãîäû  åìó ÷àñòî åãî íå
õâàòàëî,  íå  õâàòàëî  ýòèõ  ìãíîâåíèé  íè÷åì  íå   îìðà÷åííîãî
ñ÷àñòüß.
---
* €õ, ñóêèí ñûí! (àíãë.)


        x x x

   Šëåðôý óâèäåë, ÷òî ìàøèíà Œàðêåòòè âäðóã çàâåðòåëàñü âîë÷êîì
è âñòàëà  ïîïåðåê äîðîãè, ðàçäàëñß ñêðåæåò ëîìàþùåãîñß ìåòàëëà;
÷åðíàß ìàñëßíèñòàß ëóæà ïîïîëçëà ïî øîññå;  Šëåðôý  âèäåë,  êàê
äâå  äðóãèå  ìàøèíû  íà  îãðîìíîé  ñêîðîñòè  ñòîëêíóëèñü äðóã ñ
äðóãîì,  îí  âèäåë,  êàê  ìàøèíà  Œàðêåòòè,  ñëîâíî  âî   âðåìß
çàìåäëåííîé  ñúåìêè,  íå ñïåøà ïåðåâåðíóëàñü, Œàðêåòòè ïðîëåòåë
ïî âîçäóõó è óïàë íà çåìëþ. ‘îòíßìè ãëàç Šëåðôý âïèëñß â øîññå,
ïûòàßñü íàéòè õîòü êàêîé-íèáóäü ïðîñâåò,  ÷åðåç  êîòîðûé  ìîæíî
áûëî  øâûðíóòü  ìàøèíó.  î ïðîñâåòà íå áûëî. ˜îññå âäðóã ñòàëî
îãðîìíûì è â òó  æå  ñåêóíäó  óìåíüøèëîñü  äî  ìèêðîñêîïè÷åñêèõ
ðàçìåðîâ.  Šëåðôý  íå  îùóùàë  ñòðàõà, îí ñòàðàëñß íàñêî÷èòü íà
äðóãóþ  ìàøèíó  íå  ïîä  ïðßìûì  óãëîì,  à  ïî  êàñàòåëüíîé;  â
ïîñëåäíèé  ìîìåíò  îí åùå óñïåë ïîäóìàòü, ÷òî íàäî îñâîáîäèòüñß
îò ðóëß, íî  ðóêè  íå  ïîñïåâàëè  çà  íèì;  âñå  â  íåì  ñëîâíî
ïðèïîäíßëîñü, îí âäðóã ñòàë íåâåñîì -- è ïðè ýòîì âñå åùå ñèäåë
â  ìàøèíå.  €  ïîòîì  ÷òî-òî óäàðèëî åãî â ãðóäü è â ëèöî, è ñî
âñåõ ñòîðîí íà íåãî ðèíóëñß ðàçáèòûé âäðåáåçãè ìèð. …ùå ñåêóíäó
îí  âèäåë  ïåðåä  ñîáîé  áëåäíîå,  èñêàæåííîå  îò  óæàñà   ëèöî
äåæóðíîãî ïî òðàññå, à ïîòîì ãèãàíòñêèé êóëàê óäàðèë åãî ñçàäè;
îí óñëûøàë òåìíûé ãóë, è âñå ñòèõëî.
   Œàøèíà, êîòîðàß íàëåòåëà íà Šëåðôý, ïðîáèëà áðåøü â ñïëîøíîì
ìåñèâå  àâòîìîáèëåé; ÷åðåç íåå ñìîãëè ïðîñêî÷èòü ìàøèíû, èäóùèå
ñëåäîì. ƒîíùèêè îäèí  çà  äðóãèì  ïðîëåòàëè  ìèìî,  èõ  ìàøèíû,
âèõëßß  è äðîæà, ïðîõîäèëè âïëîòíóþ ê ðàçáèòûì ìàøèíàì, òàê ÷òî
ìåòàëë ñî ñêðåæåòîì òåðñß î ìåòàëë, è êàçàëîñü, ÷òî ýòî  ãðîìêî
ñòîíóò ïîêàëå÷åííûå àâòîìîáèëè.
   „åæóðíûé, äåðæà ëîïàòó, ïåðåëåç ÷åðåç ìåøêè ñ ïåñêîì è íà÷àë
çàñûïàòü  ìàñëßíèñòóþ  ëóæó;  êîãäà  ãóë ìîòîðà ïðèáëèæàëñß, îí
îòñêàêèâàë â  ñòîðîíó;  ïîßâèëèñü  ñàíèòàðû  ñ  íîñèëêàìè,  îíè
îòòàùèëè  Œàðêåòòè  â  áåçîïàñíîå ìåñòî, ïîäíßëè åãî è ïåðåäàëè
äðóãèì ñàíèòàðàì, êîòîðûå  ñòîßëè  çà  áàððèêàäàìè  èç  ìåøêîâ;
íåñêîëüêî ñëóæàùèõ àâòîìîáèëüíûõ ôèðì, íåñß ïåðåä ñîáîé äîùå÷êè
ñî   çíàêîì   ïàñíî!  óæå  ïðèáåæàëè  íà  ìåñòî  àâàðèè,  ÷òîáû
ïðåäîñòåðå÷ü îñòàëüíûõ ãîíùèêîâ, íî ãîíêè óñïåëè  ïåðåìåñòèòüñß
â äðóãîå ìåñòî, âñå ìàøèíû ìèíîâàëè ýòîò îòðåçîê øîññå è òåïåðü
ñíîâà  âîçâðàùàëèñü ñþäà; íåêîòîðûå èç ãîíùèêîâ áðîñàëè áûñòðûé
âçãëßä ïî ñòîðîíàì, ãëàçà äðóãèõ áûëè ïðèêîâàíû ê ëåíòå øîññå.
   Œàøèíà Šëåðôý íå òîëüêî íàñêî÷èëà íà ïåðåäíèå ìàøèíû, íà íåå
ñàìó íàñêî÷èëà ìàøèíà Œîíòè. Œîíòè ïî÷òè íå ïîñòðàäàë. Šîâûëßß,
îí îòîøåë â ñòîðîíó. Šëåðôý ïðîäîëæàë âèñåòü  â  ñâîåé  ìàøèíå,
êîòîðóþ ïîäíßëî ïî÷òè âåðòèêàëüíî è øâûðíóëî íà ìåøêè ñ ïåñêîì.
“  íåãî  áûëî ðàçáèòî ëèöî, â åãî ãðóäíóþ êëåòêó âäàâèëñß ðóëü.
ˆçî ðòà ó Šëåðôý òåêëà êðîâü, îí áûë áåç  ñîçíàíèß.  ’îëïà  óæå
îáëåïèëà  øîññå, êàê ìóõè îáëåïëßþò êðîâàâûé êóñîê ìßñà; çåâàêè
âî âñå ãëàçà ãëßäåëè íà ñàíèòàðîâ è ìåõàíèêîâ,  êîòîðûå  íà÷àëè
âûïèëèâàòü  Šëåðôý  èç  ìàøèíû.  Žäíà èç ïåðåäíèõ ìàøèí ãîðåëà.
àáî÷èì ñ îãíåòóøèòåëßìè óäàëîñü îòòàùèòü åå ïîäàëüøå, è òåïåðü
îíè ïûòàëèñü ïîãàñèòü îãîíü.  Š  ñ÷àñòüþ,  áåíçèíîâûé  áàê  áûë
ðàçëîìàí,  ÷òî  ïðåäîòâðàòèëî âçðûâ. î áåíçèí ãîðåë, æàðà áûëà
íåñòåðïèìàß, è îãîíü âñå åùå ìîã ïåðåêèíóòüñß íà äðóãèå ìàøèíû.
Šàæäûå äâå ìèíóòû ãîíùèêè ïðîíîñèëèñü  ìèìî  ìåñòà  êàòàñòðîôû.
åâ  ìîòîðîâ,  íàâèñøèé  íàä  ãîðîäîì,  âäðóã  ñòàë ïîõîäèòü íà
ìðà÷íûé ðåêâèåì, íàðàñòàþùèé îò  ñåêóíäû  ê  ñåêóíäå,  à  êîãäà
àâòîìîáèëè  ì÷àëèñü  ìèìî  âçäûáëåííîé  ìàøèíû,  ãäå áûë ðàñïßò
îêðîâàâëåííûé Šëåðôý, îñâåùåííûé  îãíåì  äîãîðàþùåãî  ïîæàðèùà,
êîòîðîå  êàçàëîñü  áëåêëûì ïðè ñâåòå ýòîãî ßñíîãî äíß, -- òîãäà
ðåâ  ñòàíîâèòñß  äóøåðàçäèðàþùèì.  ƒîíêè  ïðîäîëæàëèñü;  èõ  íå
ïðåêðàòèëè.


        ‹èëèàí  íå ñðàçó ïîíßëà, ÷òî ïðîèçîøëî. ˆç ðåïðîäóêòîðà
äîíîñèëñß íåßñíûé áàñîâèòûé ðûê, ñëîâíî êòî-òî ñî ñíà  ïðî÷èùàë
ãîðëî.  Žò  âîëíåíèß  äèêòîð  ñòàë  ñëèøêîì áëèçêî ê ìèêðîôîíó.
‹èëèàí ðàçîáðàëà ëèøü íåñêîëüêî ôðàç: êàêèå-òî ìàøèíû ïîòåðïåëè
àâàðèþ, îíè íàñêî÷èëè äðóã íà äðóãà èç-çà òîãî,  ÷òî  íà  øîññå
âûòåêëî  ìàñëî  åùå  èç êàêîé-òî ìàøèíû. îòîì îíà óâèäåëà, êàê
âñß ñòàß ïðîì÷àëàñü ìèìî òðèáóí.  íà÷èò,  íè÷åãî  ñòðàøíîãî  íå
ñëó÷èëîñü,  --  ïîäóìàëà îíà, -- èíà÷å ãîíêè ïðåêðàòèëè áû. Žíà
èñêàëà ãëàçàìè ìàøèíó Šëåðôý è íå íàõîäèëà åå,  íî  Šëåðôý  ìîã
ïðîåõàòü  è  ðàíüøå,  îíà  íå  òàê  óæ  âíèìàòåëüíî  ñëåäèëà çà
ãîíêàìè. ’åïåðü ïî ðàäèî íåìíîãî âðàçóìèòåëüíåå  ñîîáùèëè,  ÷òî
àâàðèß   ïðîèçîøëà   íà  íàáåðåæíîé  ëåçàíñ,  ãäå  ñòîëêíóëèñü
íåñêîëüêî ìàøèí; åñòü ðàíåíûå, óáèòûõ íåò. „àëüíåéøèå ñîîáùåíèß
áóäóò ïåðåäàíû ïîçæå. àñïðåäåëåíèå ìåñò ñëåäóþùåå: ïåðâûì èäåò
”ðèäæåðèî, ñ ïðåèìóùåñòâîì ïßòíàäöàòü  ñåêóíä,  çà  íèì  Šîíòè,
„þâàëü, Œåéåð III...
   ‹èëèàí  íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàëàñü. Ž Šëåðôý íè ñëîâà, à âåäü
îí øåë âòîðûì. è ñëîâà î Šëåðôý,  äóìàëà  ‹èëèàí  è,  çàñëûøàâ
ïðèáëèæåíèå  ìàøèí,  íàãíóëàñü,  ÷òîáû óâèäåòü öèôðó 2, êðàñíóþ
ìàøèíó ñ öèôðîé 2.
   Šëåðôý íå áûëî, è ñêâîçü ãëóõîé óæàñ, çàòîïèâøèé  ‹èëèàí,  â
åå ñîçíàíèå âäðóã ïðîíèêëè ðàñêàòû æèðíîãî ãîëîñà äèêòîðà: ðåäè
ïîñòðàäàâøèõ  -- Šëåðôý; åãî îòâîçßò â áîëüíèöó. ‚èäèìî, îí áåç
ñîçíàíèß. Œîíòè ïîëó÷èë ðàíåíèß êîëåíà è ñòóïíè; ‘àêêåòòè...
   å ìîæåò  áûòü...  —òî-òî  âíóòðè  ‹èëèàí  ïðîòèâèëîñü  ýòîìó
èçâåñòèþ. è÷åãî íå ìîæåò ñëó÷èòüñß íà ýòèõ èãðóøå÷íûõ ãîíêàõ â
ýòîì   èãðóøå÷íîì   ãîðîäå   ñ  èãðóøå÷íîé  ãàâàíüþ  è  ïåñòðûì
èãðóøå÷íûì  âèäîì.  ðîèçîøëà  îøèáêà!  Œàøèíà   Šëåðôý   ñêîðî
âûñêî÷èò  èç-çà ïîâîðîòà, êàê îíà âûñêî÷èëà âî âðåìß ãîíîê àðãà
”ëîðèî, îí íåìíîãî îòñòàíåò, ïîëó÷èò óøèáû è  øèøêè,  íî  áóäåò
öåë  è  íåâðåäèì!  Žäíàêî, ãîâîðß ñåáå ýòî, ‹èëèàí ÷óâñòâîâàëà,
÷òî åå íàäåæäà òàåò è ðàññûïàåòñß, òàê è  íå  óñïåâ  îêðåïíóòü.
ëåðôý áåç ñîçíàíèß, -- äóìàëà îíà è öåïëßëàñü çà ýòî ñëîâî. —òî
îíî çíà÷èò?
   Žíî ìîãëî çíà÷èòü âñå, ÷òî óãîäíî. ‹èëèàí âäðóã óâèäåëà, ÷òî
ñïóñêàåòñß  ñ  òðèáóí,  à îíà è íå çàìåòèëà, êàê âñòàëà. ‹èëèàí
øëà ê ñòàðòó; áûòü ìîæåò, Šëåðôý  îòâåçëè  òóäà?  Ží  ëåæèò  íà
íîñèëêàõ,  ó íåãî ðàíåíî ïëå÷î èëè ðóêà, è îí ñìååòñß íàä ñâîèì
íåñ÷àñòüåì.
   -- …ãî îòâåçëè  â  áîëüíèöó,  --  ñêàçàë  òðåíåð,  îáëèâàßñü
ïîòîì.  --  ðåñâßòàß  ìàäîííà,  ñâßòîé  •ðèñòîôîð,  ïî÷åìó ýòî
ñëó÷èëîñü èìåííî ñ íàìè?! î÷åìó íå ñ äðóãîé ôèðìîé èëè... —òî?
Œèíóòêó!
   Ží  ñòðåìãëàâ  óáåæàë  ïîäàâàòü  ñèãíàëû  ãîíùèêàì.   Œàøèíû
ïðîì÷àëèñü ìèìî; âáëèçè îíè êàçàëèñü áîëüøå è îïàñíåå, è ðåâ èõ
ìîòîðîâ çàïîëíßë âñå âîêðóã.
   --  —òî  ñëó÷èëîñü?  -- çàêðè÷àëà ‹èëèàí. -- îøëèòå ê ÷åðòó
ýòè ïðîêëßòûå ãîíêè è ñêàæèòå, ÷òî ñëó÷èëîñü?
   Žíà îãëßíóëàñü.  ‚ñå  îòâîäèëè  ãëàçà  â  ñòîðîíó.  Œåõàíèêè
âîçèëèñü  ñ çàïàñíûìè ÷àñòßìè è ïîêðûøêàìè, èçáåãàß ñìîòðåòü íà
íåå. ‘òîèëî åé ïðèáëèçèòüñß ê  êîìó-íèáóäü,  êàê  òîò  îòõîäèë.
‹èëèàí ñòîðîíèëèñü, ñëîâíî îíà áûëà çà÷óìëåííàß.
   àêîíåö òðåíåð âåðíóëñß.
   --  Šëåðôý  íå  ïîìîæåò,  åñëè  ß ïîøëþ ãîíêè ê ÷åðòó. Ží áû
ýòîãî è ñàì íå çàõîòåë. Ží áû õîòåë...
   ‹èëèàí ïðåðâàëà åãî:
   -- ƒäå îí? Ÿ íå æåëàþ ñëóøàòü  ëåêöèþ  î  ìîðàëüíîì  êîäåêñå
ãîíùèêîâ!
   -- ‚ áîëüíèöå. …ãî ñðàçó îòâåçëè òóäà.
   -- î÷åìó æå ñ íèì íèêòî íå ïîåõàë, ÷òîáû åìó ïîìî÷ü? î÷åìó
âû íå ïîåõàëè? î÷åìó âû çäåñü?
   ’ðåíåð ñìîòðåë íà íåå íåïîíèìàþùèì âçãëßäîì.
   --  —åì  ß  ìîãó ïîìî÷ü? —åì ìû âñå ìîæåì åìó ïîìî÷ü? ‘åé÷àñ
ýòî äåëî âðà÷åé.
   ‹èëèàí ñóäîðîæíî ãëîòíóëà.
   -- —òî ñ íèì ñëó÷èëîñü? -- òèõî ñïðîñèëà îíà.
   -- å çíàþ. Ÿ åãî íå âèäåë.  Œû  âñå  áûëè  çäåñü.  ‚åäü  ìû
äîëæíû îñòàâàòüñß çäåñü.
   -- „à, -- ñêàçàëà ‹èëèàí, -- ÷òîáû ãîíêè ìîãëè ïðîäîëæàòüñß.
   --  è÷åãî íå ïîïèøåøü, -- áåñïîìîùíî âîçðàçèë òðåíåð. -- Œû
âåäü òîëüêî ñëóæàùèå.
   ’îðîïëèâî ïîäîøåë îäèí  èç  ìåõàíèêîâ.  ‚  ýòîò  ìîìåíò  ðåâ
ìîòîðîâ ñíîâà óñèëèëñß.
   --  ‘èíüîðèíà...  --  òðåíåð  ðàçâåë  ðóêàìè  è ïîñìîòðåë íà
øîññå. -- Ÿ äîëæåí...
   -- åò, íåò! åç ñîçíàíèß. ‚ðà÷è... Š ñîæàëåíèþ, ß äîëæåí...
‘èíüîðèíà... -- ñêàçàë ìåõàíèê.
   ’ðåíåð âûõâàòèë êàêóþ-òî òàáëè÷êó èç ßùèêà  è  ñëîìß  ãîëîâó
óáåæàë  ïîäàâàòü  ñèãíàëû.  ‹èëèàí  ñëûøàëà,  êàê  îí êðè÷àë ïî
äîðîãå: àäîííà, ìàäîííà, î porco di porco *,  ïðîêëßòîå  ìàñëî,
ïî÷åìó  ýòî  ñëó÷èëîñü èìåííî ñî ìíîé! Ž, ïðîêëßòàß ìîß ñóäüáà!
Ží ïîêàçàë  êîìó-òî  èç  ãîíùèêîâ  òàáëè÷êó,  êîìó-òî  ïîìàõàë,
ïîäíßë  ðóêó  è  îñòàëñß ñòîßòü; õîòß âñß ñòàß áûëà óæå äàëåêî,
òðåíåð  âñå  åùå  ïðèñòàëüíî  ñìîòðåë  íà   øîññå,   íå   æåëàß
âîçâðàùàòüñß.
   ‹èëèàí ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü ê âûõîäó.
   --  Œû  ïðèäåì ïîñëå ãîíîê, ñèíüîðèíà, -- ïðîøåïòàë ìåõàíèê,
-- êàê òîëüêî îíè êîí÷àòñß!
   îñëå ãîíîê, -- ïîäóìàëà ‹èëèàí. ‚ñå âðåìß, ïîêà îíà åõàëà  â
áîëüíèöó,  íàä  ãîðîäîì âèñåëî ÷åðíîå ïîêðûâàëî øóìà. ‹èëèàí íå
óäàëîñü íàéòè äðóãîãî ñðåäñòâà ïåðåäâèæåíèß, êðîìå  èçâîç÷è÷üåé
ïðîëåòêè,  óêðàøåííîé  ôëàæêàìè  è  ïåñòðûìè ëåíòàìè; íà ãîëîâå
ëîøàäè êðàñîâàëàñü ñîëîìåííàß øëßïà.
   -- Œû ïðîåäåì äîëüøå, ÷åì îáû÷íî, --  îáúßâèë  èçâîç÷èê.  --
ðèäåòñß  ñäåëàòü  áîëüøîé  êðþê.  “ëèöû  çàêðûòû.  ƒîíêè, ñàìè
ïîíèìàåòå...
   ‹èëèàí êèâíóëà. Žíà áûëà îêóòàíà  áîëüþ,  íî  íå  îñòðîé,  à
òóïîé,  ñëîâíî åå ïûòàëè, îäóðìàíèâ êàêèì-òî íàðêîòèêîì. ‚ñå åå
÷óâñòâà, êðîìå ñëóõà è çðåíèß,  áûëè  ïî÷òè  ïàðàëèçîâàíû,  îíà
âèäåëà ìàøèíû è ßñíî, ïðåäåëüíî ßñíî ñëûøàëà ðåâ ìîòîðîâ, è ýòî
áûëî  íåâûíîñèìî.  ˆçâîç÷èê  áîëòàë  íå  ïåðåñòàâàß,  îí  õîòåë
ïîêàçàòü åé ìåñòà, îòêóäà  áûëè  âèäíû  ãîíêè.  ‹èëèàí  åãî  íå
ñëûøàëà;  îíà  íè÷åãî  íå ñëûøàëà, êðîìå ðåâà ìîòîðîâ. Šàêîé-òî
ìîëîäîé ÷åëîâåê ïûòàëñß îñòàíîâèòü ïðîëåòêó è çàãîâîðèòü ñ íåé.
Žíà íå ïîíßëà åãî ñëîâ è  âåëåëà  èçâîç÷èêó  îñòàíîâèòüñß.  Žíà
äóìàëà,  îí  õî÷åò  ñîîáùèòü  åé  ÷òî-íèáóäü  î Šëåðôý. Œîëîäîé
÷åëîâåê, èòàëüßíåö â áåëîì êîñòþìå, ñ òîíêèìè ÷åðíûìè  óñèêàìè,
ïðèãëàñèë åå ïîóæèíàòü ñ íèì.
   -- ˆ ýòî âñå? -- ñêàçàëà ‹èëèàí, íè÷åãî åùå íå ïîíèìàß. -- €
äàëüøå?
   --  „àëüøå  ìîæåò áûòü ìíîãîå, -- ìîëîäîé ÷åëîâåê óëûáíóëñß.
-- òî áóäåò çàâèñåòü îò âàñ.
* ˆòàëüßíñêîå ðóãà1åëüñòâî.

   ‹èëèàí íå îòâåòèëà. Žíà áîëüøå íå âèäåëà ýòîãî ÷åëîâåêà.  …å
ãëàçà ñìîòðåëè ìèìî íåãî. Ží íè÷åãî íå çíàë î Šëåðôý.
   -- îåäåì! -- ñêàçàëà îíà èçâîç÷èêó. -- ûñòðåå!
   --  “  òàêèõ  ìîëîä÷èêîâ  íèêîãäà  íåò  äåíåã,  --  îáúßñíèë
èçâîç÷èê. -- ‚û ïðàâèëüíî ñäåëàëè, îòøèâ åãî. Šòî çíàåò,  ìîæåò
áûòü,  ïðèøëîñü  áû  åùå ïëàòèòü ñàìîé çà óæèí. îæèëûå, ïîëíûå
ãîñïîäà êóäà íàäåæíåå.
   -- ûñòðåå, -- ñêàçàëà ‹èëèàí.
   -- ‘ëóøàþñü.
   ðîøëà öåëàß âå÷íîñòü, ïîêà îíè äîáðàëèñü  äî  áîëüíèöû.  ‡à
ýòî  âðåìß  ‹èëèàí  äàëà  ñåáå  óéìó  âñßêèõ  îáåòîâ.  Žíà áûëà
óáåæäåíà, ÷òî âûïîëíèò èõ. Žíà íå  óåäåò,  îíà  îñòàíåòñß,  îíà
âûéäåò çàìóæ çà Šëåðôý, òîëüêî áû îí æèë! Žíà äàâàëà ýòè îáåòû,
íå äóìàß, ìàøèíàëüíî, òàê, êàê êèäàþò êàìíè â ïðóä.
   --  ƒîñïîäèí  Šëåðôý  â  îïåðàöèîííîé,  --  ñêàçàëà ñåñòðà â
ïðèåìíîì ïîêîå.
   -- å ñêàæåòå ëè âû, ÷òî ñ íèì?
   -- Ž÷åíü ñîæàëåþ, ìàäàì. ‚û ìàäàì Šëåðôý?
   -- åò.
   -- îäñòâåííèöà?
   -- Šàêîå îòíîøåíèå ýòî èìååò ê åãî ñîñòîßíèþ?
   --  èêàêîãî,  ìàäåìóàçåëü.  ðîñòî  ß  óâåðåíà,  ÷òî  ïîñëå
îïåðàöèè   ê   íåìó   äîïóñòßò   íà  ìèíóòêó  òîëüêî  áëèæàéøèõ
ðîäñòâåííèêîâ.
   ‹èëèàí óñòàâèëàñü íà  ñåñòðó.  Œîæåò,  ñêàçàòü,  ÷òî  îíè  ñ
Šëåðôý ïîìîëâëåíû? •îòß âñå ýòî òàêàß ÷åïóõà!
   -- …ìó íàäî äåëàòü îïåðàöèþ? -- ñïðîñèëà îíà.
   -- ‚èäèìî. ˆíà÷å áû åãî íå îòïðàâèëè â îïåðàöèîííóþ.
   ’àêèå,  êàê  îíà,  ìåíß  òåðïåòü íå ìîãóò, -- ïîäóìàëà ‹èëèàí
ðàñòåðßííî. Žíà õîðîøî çíàëà áîëüíè÷íûõ ñåñòåð.
   -- Œîæíî ïîäîæäàòü? -- ñïðîñèëà îíà.
   ‘åñòðà ïîêàçàëà íà ñêàìåéêó.
   -- àçâå ó âàñ íåò êîìíàòû îæèäàíèß? -- ñïðîñèëà ‹èëèàí.
   ‘åñòðà ïðîòßíóëà ðóêó ïî íàïðàâëåíèþ ê äâåðè.
   -- ‘îáñòâåííî ãîâîðß, îíà òîëüêî äëß áëèçêèõ.
   ‹èëèàí ñäåðæàëàñü, îíà íå ñòàëà ãîâîðèòü ñåñòðå, ÷òî  áûâàþò
ìîìåíòû,  êîãäà  âñå  ëþäè  äîëæíû áûòü áëèçêè äðóã äðóãó, âñå,
äàæå áîëüíè÷íûå ñåñòðû, êîòîðûå ïîòåðßëè èç-çà ñâîåé  ïðîôåññèè
÷óâñòâî  ñîñòðàäàíèß  è ñòàëè öèíè÷íî-æåñòîêèìè. ‹èëèàí ïîøëà â
êîìíàòó îæèäàíèß, â ýòó êîìíàòó ñêîðáè,  ãäå  ñòîßëè  ãîðøêè  ñ
ïîíèêøèìè  öâåòàìè  è  âàëßëèñü  ñòàðûå  æóðíàëû,  ãäå  ìóõè  ñ
æóææàíèåì êðóæèëèñü âîêðóã ëèïêîé áóìàãè, ñâèñàâøåé  ñ  ïîòîëêà
íàä   ñòîëîì.   åâ   ìîòîðîâ  äîíîñèëñß  è  ñþäà,  íî  îí  áûë
ïðèãëóøåííûì, êàçàëîñü, ãäå-òî î÷åíü  äàëåêî  íåèñòîâî  áèëè  â
áàðàáàíû, è âñå æå ðåâ áûë ñëûøåí è çäåñü...

        x x x

   ‚ðåìß  áûëî êëåéêèì, êàê ëèïêàß áóìàãà, íà êîòîðîé ìåäëåííîé
ìó÷èòåëüíîé ñìåðòüþ óìèðàëè ìóõè. ‹èëèàí ðàñêðûâàëà ïîòðåïàííûå
æóðíàëû è òóïî ñìîòðåëà â îäíó òî÷êó, à ïîòîì ñíîâà çàõëîïûâàëà
èõ; îíà ïûòàëàñü ÷èòàòü, íî íå ìîãëà. Žíà âñòàâàëà, ïîäõîäèëà ê
îêíó è ñíîâà  ñàäèëàñü.  Šîìíàòà  ïðîïàõëà  ñòðàõîì;  âåñü  òîò
ñòðàõ,  êîòîðûé ëþäè èñïûòûâàëè â ýòîé êîìíàòå, ñêîïèëñß â íåé.
‹èëèàí õîòåëà îòêðûòü îêíî, íî ðåâ ìîòîðîâ ñðàçó ñòàë ãðîì÷å, è
îíà òóò æå çàêðûëà åãî. åìíîãî ïîãîäß â êîìíàòó âîøëà  æåíùèíà
ñ ðåáåíêîì. åáåíîê íà÷àë êðè÷àòü. †åíùèíà ðàññòåãíóëà êîôòî÷êó
è   äàëà  åìó  ãðóäü.  åáåíîê  çà÷ìîêàë  è  óñíóë.  ‡àñòåí÷èâî
óëûáíóâøèñü ‹èëèàí, æåíùèíà îïßòü çàñòåãíóëà êîôòî÷êó.
   —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  ñåñòðà  ïðèîòêðûëà  äâåðü.   ‹èëèàí
ïîäíßëàñü,  íî  ñåñòðà  íå îáðàòèëà íà íåå âíèìàíèß; îíà êèâêîì
ïðèãëàñèëà æåíùèíó ñ ðåáåíêîì ñëåäîâàòü çà  íåé.  ‹èëèàí  îïßòü
ñåëà.  ‚íåçàïíî  îíà ïðèñëóøàëàñü. ðîèçîøëà êàêàß-òî ïåðåìåíà.
Žíà ýòî ÷óâñòâîâàëà.  àïðßæåííîñòü  ñïàëà,  êàê  áóäòî  ÷òî-òî
ïðåêðàòèëîñü.  ‹èëèàí  íå ñðàçó ïîíßëà, â ÷åì äåëî. ‘òàëî òèõî,
ðåâ ìîòîðîâ çàìîëê. ƒîíêè êîí÷èëèñü.
   —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà ‹èëèàí óâèäåëà, ÷òî ê áîëüíèöå ïîäúåõàëà
îòêðûòàß ìàøèíà  ñ  òðåíåðîì  è  äâóìß  ìåõàíèêàìè.  ‘åñòðà  èç
ïðèåìíîãî  ïîêîß  ïðèâåëà  âñåõ òðîèõ â êîìíàòó îæèäàíèß. ‚èä ó
íèõ áûë ïîäàâëåííûé.
   -- ‚û ÷òî-íèáóäü óçíàëè? -- ñïðîñèëà ‹èëèàí.
   ’ðåíåð ïîêàçàë íà ìåõàíèêà ïîìîëîæå.
   -- Ží áûë òàì, êîãäà åãî âûíèìàëè èç ìàøèíû.
   -- “ íåãî øëà êðîâü ãîðëîì, -- ñêàçàë ìåõàíèê.
   -- ƒîðëîì?
   -- „à. îõîæå áûëî íà ãîðëîâîå êðîâîòå÷åíèå.
   -- ˆñêëþ÷åíî! ‚åäü îí íå áûë áîëåí!
   ‹èëèàí  âçãëßíóëà  íà  ìåõàíèêà.  åóæåëè  ñóäüáà  òàê   çëî
ïîäøóòèëà íàä íèìè? ‚åäü êðîâü èäåò ãîðëîì ïðè òóáåðêóëåçå.
   -- Žò÷åãî ó Šëåðôý ìîãëî áûòü êðîâîòå÷åíèå? -- ñïðîñèëà îíà.
   -- óëåì åìó ïðèäàâèëî ãðóäíóþ êëåòêó, -- ñêàçàë ìåõàíèê.
   ‹èëèàí ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   -- åò, -- ñêàçàëà îíà. -- åò!
   ’ðåíåð íàïðàâèëñß ê äâåðè.
   -- îéäó ïîñìîòðþ, ãäå âðà÷.
   ûëî  ñëûøíî,  ÷òî  ìåæäó  íèì  è  ñåñòðîé  ïðîèçîøëî áóðíîå
îáúßñíåíèå. îòîì âñå ñòèõëî,  è  âíîâü  íàñòóïèëà  íàïðßæåííàß
òèøèíà, ïðåðûâàåìàß ëèøü ãðîìêèì äûõàíèåì ìåõàíèêîâ è æóææàíèåì
ìóõ.
   ’ðåíåð   âåðíóëñß   îáðàòíî.  Ží  âñòàë  â  äâåðßõ.  à  åãî
êîðè÷íåâîì îò çàãàðà ëèöå ãëàçà êàçàëèñü íååñòåñòâåííî  áåëûìè.
ðåæäå ÷åì çàãîâîðèòü, îí íåñêîëüêî ðàç ïîøåâåëèë ãóáàìè.
   -- Šëåðôý óìåð, -- ñêàçàë îí íàêîíåö.
   Œåõàíèêè íå ñâîäèëè ñ íåãî ãëàç.
   -- Žíè ñäåëàëè åìó îïåðàöèþ? -- ñïðîñèë ìåõàíèê ïîìîëîæå. --
àâåðíîå, îíè ñäåëàëè åå íåïðàâèëüíî.
   -- Žíè íå äåëàëè åìó îïåðàöèè. Ží óìåð ðàíüøå.
   ‚ñå òðîå ïîñìîòðåëè íà ‹èëèàí. Žíà ñèäåëà íåïîäâèæíî.
   -- ƒäå îí? -- ñïðîñèëà îíà, ïîìîë÷àâ.
   -- Žíè ïðèâîäßò åãî â ïîðßäîê.
   ‘ áîëüøèì òðóäîì ‹èëèàí ñêàçàëà:
   -- ‚û åãî âèäåëè?
   ’ðåíåð êèâíóë.
   -- ƒäå îí?
   --  ‹ó÷øå  âàì  òóäà ñåé÷àñ íå õîäèòü, -- îòâåòèë òðåíåð. --
‡àâòðà âû åãî óâèäèòå.
   -- Šòî  ýòî  ñêàçàë?  --  ãîëîñ  ‹èëèàí  áûë  ëèøåí  âñßêîãî
âûðàæåíèß. -- Šòî ýòî ñêàçàë? -- ïîâòîðèëà îíà.
   --  ‚ðà÷.  ‚û åãî íå óçíàåòå. ‹ó÷øå, åñëè âû ïðèäåòå çàâòðà.
Œû ìîæåì îòâåçòè âàñ â îòåëü.
   ‹èëèàí íå äâèãàëàñü ñ ìåñòà.
   -- î÷åìó ß åãî íå óçíàþ?
   ’ðåíåð ïîìåäëèë ñåêóíäó.
   -- ‹èöî, -- ñêàçàë îí ïîòîì. --  Ží  î÷åíü  ñèëüíî  óäàðèëñß
ëèöîì.  €  ðóëü ñäàâèë åìó ãðóäíóþ êëåòêó. ‚ðà÷ ñ÷èòàåò, ÷òî îí
íè÷åãî íå ïî÷óâñòâîâàë. ‚ñå ïðîèçîøëî î÷åíü áûñòðî. Ží ñðàçó æå
ïîòåðßë ñîçíàíèå. € ïîòîì òàê è íå ïðèøåë â ñåáß... ‚û äóìàåòå,
-- ñêàçàë îí ãðîì÷å, -- íàì ëåãêî? Œû çíàëè åãî äîëüøå, ÷åì âû.
   -- „à, -- îòâåòèëà ‹èëèàí. -- ‚û çíàëè åãî äîëüøå,
÷åì ß. -- Ÿ íå òî õîòåë ñêàçàòü. Ÿ õîòåë ñêàçàòü, ÷òî êîãäà
÷åëîâåê óìèðàåò, ïðîèñõîäèò âñåãäà îäíî è òî æå -- âíåçàïíî åãî íåò. Ží áîëüøå
íå ãîâîðèò. Ží åùå çäåñü, íî åãî
óæå íåò. Šòî ýòî ìîæåò ïîñòè÷ü? Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, íàì òîæå
íåëåãêî: ñòîèøü è íå ìîæåøü ïîñòè÷ü... ‚û ìåíß ïîíèìàåòå? -- „à, ß ïîíèìàþ. --
îéäåìòå ñ íàìè, -- ñêàçàë òðåíåð, -- ìû îòâåçåì âàñ
â îòåëü. à ñåãîäíß õâàòèò. € çàâòðà âû åãî óâèäèòå. -- —òî ß áóäó äåëàòü â
îòåëå? -- ñïðîñèëà ‹èëèàí. ’ðåíåð ïîæàë ïëå÷àìè. -- ‚ûçîâèòå âðà÷à. Ží âàì
ñäåëàåò óêîë. óñòü äàñò
äîçó ïîáîëüøå, ÷òîáû âû ïðîñïàëè äî óòðà. ˆäåìòå! ‡äåñü
âû íè÷åì íå ïîìîæåòå. Ží óìåð. èêòî èç íàñ òåïåðü íè÷åì íå ïîìîæåò. Šîãäà
÷åëîâåê óìèðàåò, âñå êîí÷åíî, íèêòî
åìó óæå íå ïîìîæåò. -- Ží ïîäîøåë ê ‹èëèàí è ïîëîæèë åé
ðóêó íà ïëå÷î. -- îéäåìòå, ß âñå ïîíèìàþ. Ž, ìàäîííà!
Ÿ âèæó ýòî óæå íå â ïåðâûé ðàç. î âñå ðàâíî êàæåòñß,
÷òî â ïåðâûé.


        ‹èëèàí î÷íóëàñü, åå ñëîâíî âûáðîñèëî èç âîäîâîðîòà ñíà.
‘åêóíäó îíà áûëà  âíå  âðåìåíè  è  ïðîñòðàíñòâà,  íî  ïîòîì  åå
ïðîíçèëà  îñòðàß áîëü. Žíà áûñòðî ñåëà è îãëßäåëàñü âîêðóã. Šàê
îíà  çäåñü  î÷óòèëàñü?  îñòåïåííî   ‹èëèàí   ïðèïîìíèëà   âñå:
òßãîñòíûå  ÷àñû ïîñëå ïîëóäíß, áëóæäàíèå ïî ìàëåíüêîìó ãîðîäêó,
ñóìåðêè,  áîëüíèöó,  ÷óæîå,  èçóðîäîâàííîå  ëèöî  Šëåðôý,   åãî
ãîëîâó,  ñäâèíóòóþ ñëåãêà íàáîê, åãî ðóêè, ñëîæåííûå òàê, áóäòî
îí ñîáèðàëñß ìîëèòüñß, âðà÷à, êîòîðûé ïðèøåë âìåñòå ñ íåé.  ‚ñå
ýòî   áûëî   íåïðàâäîïîäîáíûì,   íåíàñòîßùèì,  íåâåðîßòíûì.  à
áîëüíè÷íîé êîéêå äîëæåí áûë  ëåæàòü  íå  Šëåðôý,  à  îíà  ñàìà,
òîëüêî  îíà.  ðîèçîøëà  êàêàß-òî íåïîïðàâèìàß ïóòàíèöà, êòî-òî
ñûãðàë ñ íèìè ìðà÷íóþ, çëîâåùóþ øóòêó.
   ‹èëèàí  âñòàëà  è  ðàçäâèíóëà  çàíàâåñêè.  ðè  âèäå  ïàëüì,
áåçîáëà÷íîãî  íåáà  è  öâåòî÷íûõ  êëóìá  â  ñàäèêå îòåëß óòðàòà
ïîêàçàëàñü åé åùå áîëåå íåâåðîßòíîé. òî äîëæíî  áûëî  ñëó÷èòüñß
ñî  ìíîé,  ñî  ìíîé,  --  äóìàëà  ‹èëèàí. -- Œíå, à íå åìó áûëà
óãîòîâàíà ñìåðòü. “ íåå áûëî ñòðàííîå ÷óâñòâî -- êàê áóäòî  îíà
êîãî-òî  îáìàíóëà:  îêàçàâøèñü  ëèøíåé,  îíà  âñå æå ïðîäîëæàëà
æèòü;  ïðîèçîøëî  íåäîðàçóìåíèå,  âìåñòî  íåå   óáèëè   äðóãîãî
÷åëîâåêà,  è íàä ‹èëèàí íàâèñëà íåßñíàß ñåðàß òåíü ïîäîçðåíèß â
óáèéñòâå, ñëîâíî îíà áûëà èçíåìîãøèì  îò  óñòàëîñòè  âîäèòåëåì,
êîòîðûé ïåðååõàë ÷åëîâåêà, õîòß ìîã ýòîãî èçáåæàòü.
   ‡àçâîíèë  òåëåôîí.  ‹èëèàí  â  èñïóãå  ïîäíßëà òðóáêó. €ãåíò
ïîõîðîííîãî  áþðî  â  èööå  ïðåäëàãàë  åé  ñâîè   óñëóãè:   îí
ïîçàáîòèòñß  î  ãðîáå  è  î  ìîãèëå,  îí  ãàðàíòèðóåò äîñòîéíîå
ïîãðåáåíèå ïî ñõîäíûì öåíàì. ”èðìà ðàñïîëàãàåò òàêæå  öèíêîâûìè
ãðîáàìè  íà  òîò  ñëó÷àé,  åñëè  ïîêîéíèêà  ðåøàò  ïåðåâåçòè íà
ðîäèíó.
   ‹èëèàí ïîâåñèëà òðóáêó. Žíà íå çíàëà,  ÷òî  åé  äåëàòü.  ƒäå
áûëà ðîäèíà Šëåðôý? ’àì, ãäå îí ðîäèëñß? ‚ ëüçàñ‹îòàðèíãèè? î
îíà íå çíàëà, ãäå èìåííî.
   ‘íîâà ðàçäàëñß ðåçêèé òåëåôîííûé çâîíîê. à ýòîò ðàç çâîíèëè
èç áîëüíèöû.  —òî  áóäåò  ñ  òðóïîì? …ãî íàäî ñêîðî çàáðàòü. å
ïîçäíåå, ÷åì ïîñëå ïîëóäíß. åîáõîäèìî çàêàçàòü ãðîá.
   ‹èëèàí ïîñìîòðåëà íà ÷àñû. ûë ïîëäåíü.  Žíà  îäåëàñü.  ‚åñü
íåèçáåæíûé  ðèòóàë  ïîõîðîí  îáðóøèëñß  íà  íåå  ñ åãî ñóåòîé è
òåëåôîííûìè çâîíêàìè. îðîøî áû èìåòü ÷åðíûå ïëàòüß, -- ïîäóìàëà
îíà.  ‡âîíèëè  èç  ôèðìû,  ïîñòàâëßþùåé  âåíêè.  „ðóãàß   ôèðìà
îñâåäîìëßëàñü,  êàêóþ  ðåëèãèþ èñïîâåäîâàë Šëåðôý, ÷òîáû çíàòü,
ñêîëüêî âðåìåíè ïîíàäîáèòñß äëß öåðêîâíîãî îòïåâàíèß. €  ìîæåò,
ïîêîéíûé áûë àòåèñòîì?
   ‘èëüíî  äåéñòâóþùåå  ñíîòâîðíîå  åùå  äàâàëî ñåáß çíàòü. ‚ñå
îêðóæàþùåå êàçàëîñü ‹èëèàí íå âïîëíå ðåàëüíûì.  Žíà  ñïóñòèëàñü
âíèç,  ÷òîáû  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  ïîðòüå.  “âèäåâ  åå, ÷åëîâåê â
òåìíî-ñèíåé ôîðìå âñòàë. ‹èëèàí  îòâåðíóëàñü,  îíà  áûëà  íå  â
ñèëàõ ñìîòðåòü íà åãî ëèöî, íà êîòîðîì çàñòûëî ïðîôåññèîíàëüíîå
âûðàæåíèå ñîáîëåçíîâàíèß.
   --  ‡àêàæèòå ãðîá, -- ïðîøåïòàëà ‹èëèà