ðåç íåñêîëüêî ìåñßöåâ âñå êîí÷èòñß
- âîò óâèäèòå. ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ýòî çíà÷èò?
     - „à, - îòâåòèë ß ïîñëå íåêîòîðîãî ðàçäóìüß.
     -  òî çíà÷èò,  ÷òî  ñêîðî  ìû  îïßòü ñìîæåì  âçßòü  êóðñ íà  …âðîïó, -
çàêëþ÷èë  ‘èëâåðñ. - €  …âðîïà òåïåðü áåäíà. …ñëè ïëàòèòü â äîëëàðàõ,  ìîæíî
áóäåò äåøåâî êóïèòü ëþáûå êàðòèíû. ’åïåðü âàì ßñíî?
     - „à, - ïîâòîðèë ß, íà ýòîò ðàç ñîâåðøåííî îøàðàøåííûé.
     -  ‘åé÷àñ  ðàçóìíåå  âñåãî  ïîêóïàòü  íå  çäåñü,  à â  …âðîïå.  îýòîìó
öåëåñîîáðàçíåå  îòäåëàòüñß  îò  íàøèõ  çàïàñîâ.  î  òóò  ñëåäóåò  ïðîßâëßòü
îñòîðîæíîñòü,  èáî  â  òàêèõ ñëó÷àßõ  ìîæíî  âûèãðàòü,  íî  ìîæíî è  çäîðîâî
ïðîèãðàòü.
     - òî äàæå ß ïîíèìàþ.
     - å÷òî ïîõîæåå áûëî  ïîñëå  ïåðâîé  ìèðîâîé âîéíû. î òîãäà ß  âî âñåì
ýòîì  ïëîõî  ðàçáèðàëñß  è  íàäåëàë  ìíîãî  îøèáîê.  îëüøå  ýòî  íå  äîëæíî
ïîâòîðèòüñß.  ’àê âîò, åñëè ó  âàñ  åùå íå  çàêëþ÷åíà ñäåëêà è  âû íèêàê  íå
ìîæåòå äîãîâîðèòüñß î  öåíå, òî ñåé÷àñ  ìîæíî è óñòóïèòü. Žáîñíóéòå ýòî òåì,
÷òî  ïðè óïëàòå  íàëè÷íûìè êëèåíòû ïîëó÷àþò  ñêèäêó. Œû-äå  õîòèì ïðèîáðåñòè
áîëüøóþ êîëëåêöèþ è íóæäàåìñß â íàëè÷íûõ.
     “ ìåíß íåîæèäàííî ñòàëî âåñåëåå íà äóøå. „åëîâèòîñòü  â ÷èñòîì âèäå, íå
ðàçáàâëåííàß áîëòîâíåé î ìîðàëè, èíîãäà âëèßëà íà ìåíß áëàãîòâîðíî, îñîáåííî
êîãäà ‘èëâåðñ õëàäíîêðîâíî ïåðåâîäèë  ìèðîâûå êàòàñòðîôû â äåáåò è êðåäèò. “
ìåíß âîçíèêëî âïå÷àòëåíèå, áóäòî ãíîìû êîìàíäóþò ãîñïîäîì îãîì.
     - î è âàøè êîìèññèîííûå òîæå ïðèäåòñß óðåçàòü, - äîáàâèë ‘èëâåðñ.
     ˆìåííî ýòîãî ß è îæèäàë. òî áûëî, òàê ñêàçàòü, íåîáõîäèìîé  ïðèïðàâîé,
âðîäå ÷åñíîêà â áàðàíüåì ðàãó.
     - ó, ðàçóìååòñß, - ñ èðîíèåé ñêàçàë ß.
     Ÿ êîëåáàëñß, çâîíèòü  ëè  àòàøå,  è âñå íå ìîã  ðåøèòüñß. ‡à ïîñëåäíèå
íåäåëè  íàøè  îòíîøåíèß  ñòàëè êàêèìè-òî  àáñòðàêòíûìè.  ‚ñå  îãðàíè÷èâàëîñü
íåñêîëüêèìè íè÷åãî  íå çíà÷àùèìè îòêðûòêàìè, íî  äàæå è â íèõ  ÷óâñòâîâàëàñü
êàêàß-òî íåèñêðåííîñòü. ðîñòî íàì íå÷åãî  áûëî ñêàçàòü äðóã äðóãó, êîãäà ìû
íå  áûëè  âìåñòå,  è  òàê, íàâåðíîå,  êàçàëîñü  íàì îáîèì.  Ÿ  íå çíàë,  ÷òî
ïðîèçîéäåò, åñëè  ß ïîçâîíþ åé. îýòîìó ß äàæå  íå  ñîîáùèë àòàøå  î  ñâîåì
âîçâðàùåíèè. àíî èëè ïîçäíî, îäíàêî,  ìíå ïðèäåòñß äàòü åé çíàòü î ñåáå, íî
ß  íèêàê íå ìîã ðåøèòüñß. åäåëè è ìåñßöû â  ƒîëëèâóäå ïðîìåëüêíóëè äëß ìåíß
ïî÷òè íåçàìåòíî, áóäòî  íàøè îòíîøåíèß âîçíèêëè ñëó÷àéíî è òàê æå ñëó÷àéíî è
áåçáîëåçíåííî îáîðâàëèñü.
     Ÿ  ïîåõàë  ê åòòè è,  óâèäåâ  åå,  èñïóãàëñß. Žíà  ïîõóäåëà, íàâåðíîå,
ôóíòîâ íà  äâàäöàòü. à ñìîðùåííîì,  îñóíóâøåìñß ëèöå ãîðåëè îãðîìíûå ãëàçà.
Žíè áûëè åäèíñòâåííûì,  ÷òî  åùå  æèëî.  Žäðßáëåâøàß êîæà òßæåëûìè ñêëàäêàìè
ñâèñàëà ñî ñêóë, îò÷åãî ëèöî êàçàëîñü íåïîìåðíî áîëüøèì.
     - ‚û õîðîøî âûãëßäèòå, åòòè.
     - ‘ëèøêîì õóäàß ñòàëà, äà?
     - •óäîáà ñåé÷àñ â ìîäå.
     -  åòòè  âñåõ íàñ  ïåðåæèâåò,  - ñêàçàë àâèê,  ïîßâèâøèéñß  èç òåìíîé
ãîñòèíîé.
     - ’îëüêî  íå îññà,  - ñêàçàëà åòòè  ñ  ïðèçðà÷íîé óëûáêîé. -  “  íåãî
öâåòóùèé âèä: ñìîòðèòå, êàêîé îí çàãîðåëûé, âåñü òàê è ïûøåò çäîðîâüåì.
     -  —åðåç äâå íåäåëè îò çàãàðà íå îñòàíåòñß è ñëåäà,  åòòè. ‚ üþ-‰îðêå
çèìà.
     -  Ÿ  áû òîæå ñ óäîâîëüñòâèåì ïîåõàëà â  Šàëèôîðíèþ, -  ñêàçàëà îíà.  -
‡èìîé òàì, äîëæíî áûòü, âåëèêîëåïíî. î ýòî òàê äàëåêî îò …âðîïû!
     Ÿ  îãëßäåëñß. Œíå  ïî÷óäèëîñü, ÷òî â  ñêëàäêàõ  ïîðòüåð çàòàèëñß  çàïàõ
ñìåðòè.  Ží, ïðàâäà, áûë íå  òàêèì ðåçêèì, êàê  â êðåìàòîðèè. ’àì  âñå  áûëî
èíà÷å: êðîâü  óæå  ñâåðíóëàñü,  è  ê  ñëàäêîâàòîìó  çàïàõó,  ïðåäøåñòâóþùåìó
òëåíèþ, ïðèìåøèâàëñß îñòðûé è ÷óòü åäêèé ïðèâêóñ îñòàâøåãîñß â  ëåãêèõ ãàçà.
‡äåñü æå ãîñïîäñòâîâàë  òåïëûé, çàòõëûé, íî âìåñòå  ñ òåì ñëàäêîâàòûé çàïàõ;
èçáàâèòüñß  îò íåãî ìîæíî  áûëî  òîëüêî  íà íåñêîëüêî  ìèíóò, îòêðûâ  îêíà è
ïîïðûñêàâ ëàâàíäîé, - ïîòîì îí ñðàçó âîçâðàùàëñß. òîò çàïàõ áûë ìíå  õîðîøî
çíàêîì.  ‘ìåðòü  áîëüøå  íå  ïîäêàðàóëèâàëà çà  îêíîì - îíà  óæå  ïðîíèêëà â
êîìíàòó, íî åùå âûæèäàëà, ïðèòàèâøèñü â óãëó.
     - ‘åé÷àñ  òàê ðàíî òåìíååò, - ñêàçàëà åòòè. -  Žò  ýòîãî íî÷è  êàæóòñß
áåñêîíå÷íûìè.
     - ’îãäà  íå òóøèòå ñâåò  íà  íî÷ü, - ñêàçàë àâèê. -  îëüíîé  ìîæåò íå
îáðàùàòü âíèìàíèß íà âðåìß ñóòîê.
     - Ÿ òàê  è  äåëàþ.  îþñü  òåìíîòû. ‚ åðëèíå  ß  íèêîãäà íå èñïûòûâàëà
òàêîãî ñòðàõà.
     - òî  áûëî  äàâíî, åòòè. Œíîãîå ìåíßåòñß. ûëî  âðåìß,  êîãäà  ß òîæå
áîßëñß ïðîñûïàòüñß â òåìíîòå, - ñêàçàë ß.
     Žíà óñòàâèëàñü íà ìåíß ñâîèìè áîëüøèìè áëåñòßùèìè ãëàçàìè.
     - ˆ äî ñèõ ïîð áîèòåñü?
     - ‡äåñü, â üþ-‰îðêå - äà. ‚ Šàëèôîðíèè ìåíüøå.
     - î÷åìó æå? —òî âû òàì äåëàëè? àâåðíîå, ïî íî÷àì âû áûëè íå îäèí, à?
     - åò, îäèí. Ÿ ïðîñòî çàáûâàë îá ýòîì ñòðàõå, åòòè.
     - ’àê ëó÷øå âñåãî, - ñêàçàë àâèê.
     åòòè  ïîãðîçèëà ìíå êîñòëßâûì  ïàëüöåì  è  óëûáíóëàñü.  Žò  åå  óëûáêè
ñòàíîâèëîñü æóòêî: ëèöî ó íåå ñëîâíî ñâåëî ïðåäñìåðòíîé ñóäîðîãîé.
     - ‘òîèò  òîëüêî âçãëßíóòü íà  íåãî, è  ñðàçó âèäíî, ÷òî îí ñ÷àñòëèâ!  -
âîñêëèêíóëà îíà è ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñâîèìè íåïîäâèæíûìè, íàâûêàòå ãëàçàìè.
     - Šòî ìîæåò áûòü òåïåðü ñ÷àñòëèâ, åòòè? - ñêàçàë ß.
     -   íåò, òåïåðü  ß çíàþ:  ñ÷àñòëèâû  âñå, êòî çäîðîâ. ’îëüêî  ïîêà  òû
çäîðîâ, ýòîãî  íå çàìå÷àåøü. € ïîòîì, êîãäà ïîïðàâèøüñß, îïßòü âñå çàáóäåøü.
î ïî-íàñòîßùåìó ýòî ìîæíî îñîçíàòü ëèøü ïåðåä ñìåðòüþ.
     Žíà  âûïðßìèëàñü. îä íî÷íîé ñîðî÷êîé  èç èñêóññòâåííîãî øåëêà ãðóäè åå
âèñåëè, êàê ïóñòûå ìåøêè.
     - ‚ñå ïðî÷åå - âçäîð, - ñêàçàëà îíà ÷óòü õðèïëûì ãîëîñîì, òßæåëî äûøà.
     - €õ, îñòàâüòå, åòòè,  -  ñêàçàë  ß.  -  “  âàñ  òàê  ìíîãî ïðåêðàñíûõ
âîñïîìèíàíèé. ’àê ìíîãî äðóçåé. € ñêîëüêèì ëþäßì âû ïîìîãëè!
     à ìèíóòó  åòòè ïðèçàäóìàëàñü. îòîì ñäåëàëà ìíå çíàê ïîäîéòè ïîáëèæå.
Ÿ  íåîõîòíî ïðèáëèçèëñß: ìíå  ñòàëî íåõîðîøî îò çàïàõà ìßòíûõ òàáëåòîê,  óæå
ìåøàâøåãîñß ñ çàïàõîì òëåíèß.
     -  òî  íå èìååò çíà÷åíèß,  - ïðîøåïòàëà îíà. - ‚  êàêîé-òî ìîìåíò  âñå
ïåðåñòàíåò èìåòü çíà÷åíèå. “æ ïîâåðüòå ìíå, ß çíàþ.
     ˆç ñåðîé ãîñòèíîé ïîßâèëàñü îäíà èç äâîéíßøåê.
     - ‘åãîäíß  åòòè - â  ïðîñòðàöèè, - ñêàçàë àâèê è ïîäíßëñß. -  Cafard.
òî ñ  êàæäûì áûâàåò.  “  ìåíß èíîé ðàç ýòî ïðîäîëæàåòñß íåäåëßìè.  Ÿ  çàéäó
ïîòîì åùå ðàç. ‘äåëàþ åé óêîë.
     -  Cafard, - ïðîøåïòàëà  åòòè. - Cafard åùå çíà÷èò è ëèöåìåðèå. Šàæäûé
ðàç,  ïðîèçíîñß ýòî  ñëîâî, êàæåòñß,  áóäòî ìû  âî ”ðàíöèè.  „àæå âñïîìèíàòü
ñòðàøíî! Žêàçûâàåòñß, ÷åëîâå÷åñêîìó íåñ÷àñòüþ íåò ïðåäåëà, íå òàê ëè, àâèê?
     -  „à, åòòè.  ˆ ñ÷àñòüþ, ïîæàëóé, òîæå.  ‚åäü  çäåñü çà âàìè íå ñëåäèò
ãåñòàïî.
     - åò, ñëåäèò.
     àâèê óñìåõíóëñß.
     - Žíî ñëåäèò çà âñåìè íàìè, íî íå ñëèøêîì ïðèñòàëüíî è ÷àñòî òåðßåò íàñ
èç âèäó.
     Ží óøåë. Žäíà èç äâîéíßøåê Šîëëåð ðàçëîæèëà íà îäåßëå ó åòòè íåñêîëüêî
ôîòîãðàôèé.
     - Žëèâàåðïëàö, åòòè. …ùå äî íàöèñòîâ!
     ‚äðóã åòòè îæèâèëàñü.
     - ðàâäà? Žòêóäà îíè ó òåáß? ƒäå ìîè î÷êè? àäî æå! ˆ ìîé äîì âèäíî?
     „åâóøêà ïðèíåñëà åé î÷êè.
     -  Œîåãî äîìà  çäåñü  íåò!  - âîñêëèêíóëà åòòè.  -  ‘íèìàëè  ñ  äðóãîé
ñòîðîíû. € âîò äîì äîêòîðà ˜ëåçèíãåðà. „àæå ìîæíî ïðî÷åñòü èìß íà  òàáëè÷êå.
Šîíå÷íî, ýòî áûëî äî íàöèñòîâ. ˆíà÷å òàáëè÷êè óæå íå áûëî áû.
     ûëî ñàìîå âðåìß óéòè.
     - „î ñâèäàíèß, åòòè, - ñêàçàë ß. - Œíå ïîðà.
     - îñèäèòå åùå.
     - Ÿ òîëüêî ñåãîäíß ïðèåõàë è äàæå íå óñïåë ðàñïàêîâàòü âåùè.
     -  Šàê  ïîæèâàåò ìîß  ñåñòðà? - ñïðîñèëà äâîéíßøêà. -  Žíà  òåïåðü îäíà
îñòàëàñü â ƒîëëèâóäå. Ÿ-òî ñðàçó âåðíóëàñü.
     - „óìàþ, ÷òî ó íåå âñå â ïîðßäêå, - îòâåòèë ß.
     - Žíà ëþáèò  ïðèâðàòü, -  çàìåòèëà äâîéíßøêà. - Žíà óæå  ðàç ñûãðàëà ñî
ìíîé  òàêóþ øóòêó. ˆ ìû çäîðîâî âëèïëè.  àì òîãäà ïðèøëîñü çàíèìàòü äåíåã ó
”ðèñëåíäåðà, ÷òîáû âåðíóòüñß.
     - î÷åìó áû âàì íå ïîðàáîòàòü ñåêðåòàðøåé ó ”ðèñëåíäåðà, ïîêà ñåñòðà íå
ïðèøëåò âàì äåíåã íà ïðîåçä â îáà êîíöà?
     - ’àê ìîæíî ïðîæäàòü âñþ æèçíü. € ìíå õî÷åòñß ñàìîé ïîïûòàòü ñ÷àñòüß.
     åòòè ñëåäèëà çà íàøèì ðàçãîâîðîì ñ íåñêðûâàåìûì ñòðàõîì.
     - ’û  íå  óéäåøü,  ‹èççè, à?  - óìîëßëà  îíà. - Ÿ âåäü íå ìîãó îñòàòüñß
îäíà. —òî ìíå òîãäà äåëàòü?
     - èêóäà ß íå óéäó,  -  óñïîêîèëà åå äåâóøêà. „âîéíßøêà, êîòîðóþ, êàê ß
âïåðâûå óñëûøàë, çâàëè ‹èççè, ïðîâîäèëà ìåíß â ïðèõîæóþ.
     -  ‘ íåé ïðîñòî ìóêà, - ïðîøåïòàëà îíà. -  å óìèðàåò, è  âñå òóò. ˆ  â
áîëüíèöó íå æåëàåò ëîæèòüñß. Ÿ ñàìà  ñ íåé çàáîëåþ. àâèê õî÷åò ïîìåñòèòü åå
â áîëüíèöó, à îíà ãîâîðèò, ÷òî  ëó÷øå óìðåò, ÷åì ïîéäåò òóäà. ˆ âîò íèêàê íå
óìèðàåò.
     Ÿ ïîäóìàë, íå ïîéòè  ëè  ìíå  ê  Šàíó. è÷åãî ðàäîñòíîãî ß  íå ìîã  åìó
ñîîáùèòü, à  ãîâîðèòü íåïðàâäó  íå  õîòåëîñü. ‘òðàííî,  íî  ß  íèêàê  íå ìîã
çàñòàâèòü ñåáß ïîçâîíèòü àòàøå. ‚ Šàëèôîðíèè ß ïî÷òè íå äóìàë î  íåé. ’àì ß
ñ÷èòàë, ÷òî íàøè îòíîøåíèß áûëè êàê ðàç òàêèìè, êàêèìè êàçàëèñü íàì âíà÷àëå:
ëåãêèìè, ëèøåííûìè ñàíòèìåíòîâ. îýòîìó î÷åíü ïðîñòî áûëî ïîçâîíèòü àòàøå è
âûßñíèòü, ÷òî æå  âñå-òàêè ó  íàñ çà îòíîøåíèß. àì íå â  ÷åì  áûëî óïðåêàòü
äðóã äðóãà, íàñ íå ñâßçûâàëè íèêàêèå îáßçàòåëüñòâà. ˆ òåì íå ìåíåå ß íå  ìîã
ðåøèòüñß íàáðàòü íîìåð åå òåëåôîíà. ‘îìíåíèß òßæåëûì êàìíåì ëåæàëè ó ìåíß íà
ñåðäöå.  Œíå êàçàëîñü,  áóäòî ß  ïîíåñ íåâîñïîëíèìóþ  óòðàòó, óïóñòèë ÷òî-òî
áåñêîíå÷íî ìíå äîðîãîå èç-çà ñîáñòâåííîãî áåçðàññóäñòâà  è íåîñòîðîæíîñòè. Ÿ
äîøåë äî òîãî, ÷òî  íà÷àë äóìàòü:  à âäðóã  àòàøà óìåðëà; áåçîò÷åòíûé ñòðàõ
ñãóùàëñß  âî  ìíå  ïî  ìåðå  ïðèáëèæåíèß âå÷åðà.  Ÿ  ñîçíàâàë,  ÷òî  íà  ýòó
íåîáîñíîâàííóþ è ãëóïóþ ìûñëü ìåíß íàâåë  cafard åòòè, íî  íè÷åãî  íå ìîã ñ
ñîáîé ïîäåëàòü.
     àêîíåö ß íàáðàë íîìåð òàê ðåøèòåëüíî, áóäòî ðå÷ü øëà î æèçíè è ñìåðòè.
“ñëûøàâ ãóäêè, ß ñðàçó ïîíßë, ÷òî äîìà  íèêîãî íåò.  Ÿ çâîíèë  êàæäûå äåñßòü
ìèíóò.  ‚òîëêîâûâàë ñåáå,  ÷òî  àòàøà  ìîãëà  ïðîñòî êóäà-òî  âûéòè  èëè æå
ñíèìàëàñü. î ýòî íà ìåíß ìàëî äåéñòâîâàëî. ðàâäà, ìîå ïàíè÷åñêîå ñîñòîßíèå
ñòàëî ïðîõîäèòü, êîãäà, ïðåîäîëåâ ñåáß, ß âñå æå ðåøèëñß íàáðàòü åå íîìåð. Ÿ
äóìàë î Šàíå è  Šàðìåí, î ‘èëâåðñå è åãî íåóäà÷àõ â ƒîëëèâóäå, ß ðàçìûøëßë î
åòòè è  î òîì,  ÷òî âñå  íàøè ãðîìêèå ñëîâà î ñ÷àñòüå áëåäíåþò ïåðåä ñëîâîì
"áîëåçíü".  Ÿ ïûòàëñß âñïîìíèòü ìàëåíüêóþ ìåêñèêàíêó èç ƒîëëèâóäà è  ãîâîðèë
ñåáå, ÷òî åñòü áåñ÷èñëåííîå  ìíîæåñòâî êðàñèâûõ æåíùèí, êóäà áîëåå êðàñèâûõ,
÷åì àòàøà.  ‚ñå ýòè ìûñëè ñëóæèëè  ëèøü îäíîé  öåëè: íàáðàòüñß ìóæåñòâà äëß
íîâîãî  çâîíêà.  ‡àòåì ïîñëåäîâàëà  ñòàðàß èãðà:  ß çàãàäàë - äâà  çâîíêà  è
êîíåö, íî íå óäåðæàëñß è ïîçâîíèë åùå òðè ðàçà.
     ˆ  âäðóã ðàçäàëñß åå ãîëîñ. Ÿ óæå áîëüøå íå ïðèêëàäûâàë òðóáêó ê óõó, à
äåðæàë åå íà êîëåíßõ.
     - îáåðò, - ñêàçàëà àòàøà. - Žòêóäà òû çâîíèøü?
     - ˆç üþ-‰îðêà. ’îëüêî ñåãîäíß ïðèåõàë.
     - òî âñå? - ñïðîñèëà îíà, íåìíîãî ïîìîë÷àâ.
     - åò,  àòàøà. Šîãäà ß ñìîãó  òåáß óâèäåòü? „âàäöàòûé ðàç íàáèðàþ òâîé
íîìåð,  ß óæå äîøåë äî îò÷àßíèß. ’åëåôîí çâîíèò  êàê-òî îñîáåííî áåçíàäåæíî,
êîãäà òåáß íåò äîìà.
     Žíà òèõî ðàññìåßëàñü.
     - Ÿ òîëüêî ÷òî ïðèøëà.
     - îéäåì ïîóæèíàåì, - ïðåäëîæèë ß. - Œîãó  ñâîäèòü òåáß  â  "àâèëüîí".
’îëüêî  íå  ãîâîðè "íåò".  à õóäîé êîíåö ìîæíî ñúåñòü êîòëåòó â çàêóñî÷íîé.
ˆëè ïîéäåì òóäà, êóäà òû çàõî÷åøü.
     Ÿ ñî  ñòðàõîì  æäàë åå  îòâåòà:  áîßëñß ìó÷èòåëüíîãî ðàçãîâîðà  î  òîì,
ïî÷åìó ìû òàê äàâíî íè÷åãî  íå ñëûøàëè  äðóã î  äðóãå; áîßëñß  íàïðàñíîé, íî
âïîëíå ïîíßòíîé îáèäû, âñåãî òîãî, ÷òî ìîãëî ïîìåøàòü íàøåé âñòðå÷å.
     - •îðîøî, - ñêàçàëà àòàøà. - ‡àéäè çà ìíîé ÷åðåç ÷àñ.
     - Ÿ òåáß îáîæàþ, àòàøà! òî ñàìûå ïðåêðàñíûå ñëîâà, êîòîðûå ß ñëûøàë ñ
òåõ ïîð, êàê óåõàë èç üþ-‰îðêà.
     ‚  òîò  ìîìåíò, êîãäà ß ïðîèçíîñèë ýòî, ß  óæå  çíàë, ÷òî îíà  îòâåòèò.
‹þáîé óäàð  ìîã ñîêðóøèòü ìåíß. î îòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.  Ÿ óñëûøàë ùåë÷îê,
êàê  ýòî   áûâàåò,  êîãäà   âåøàþò  òðóáêó.  Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë  îáëåã÷åíèå   è
ðàçî÷àðîâàíèå.   ‘åé÷àñ   ß,  íàâåðíîå,  ïðåäïî÷åë  áû  ññîðó  ñ  êðèêîì   è
îñêîðáëåíèßìè, - åå ñïîêîéñòâèå ïîêàçàëîñü ìíå ïîäîçðèòåëüíûì.
     Ÿ ñòîßë â íîìåðå ‹èçû ’åðóýëü è îäåâàëñß. ‚å÷åðîì â êîìíàòå åùå ñèëüíåå
ïàõëî  ñåðîé â ëèçîëîì. Ÿ  ïîäóìàë, íå ñìåíèòü  ëè  ìíå êîìíàòó  åùå ðàç.  ‚
àòìîñôåðå,  êîòîðàß ïðåæäå îêðóæàëà àóëß, ß,  âîçìîæíî, ñóìåë áû ëó÷øå ñåáß
ïîäãîòîâèòü  äëß  ïðåäñòîßùåé   áîðüáû.  ‘åé÷àñ   ìíå   òðåáîâàëèñü   ïîëíîå
ñïîêîéñòâèå  è  áåçðàçëè÷èå, êîòîðûå íè â êîåì  ñëó÷àå  íå äîëæíû  âûãëßäåòü
íàèãðàííûìè, èíà÷å ß ïîãèá. àóëü ñ åãî îòâðàùåíèåì ê æåíùèíàì ïðåäñòàâëßëñß
ìíå ñåé÷àñ  êóäà áîëåå  íàäåæíîé  îïîðîé,  ÷åì  ‹èçà,  êîòîðàß, íàñêîëüêî  ß
ïîíèìàë, óìåðëà îò  êàêîãî-òî ãëóáîêîãî  ðàçî÷àðîâàíèß.  Ÿ äàæå  ïîäóìàë, íå
ïåðåñïàòü ëè ìíå ñíà÷àëà  ñ  êåì-íèáóäü, ÷òîáû  ìåíß  íå  íà÷àëî òðßñòè  ïðè
âñòðå÷å ñ àòàøåé.
     ‚ àðèæå  ß çíàâàë îäíîãî  ÷åëîâåêà:  îí õîäèë â  áîðäåëü,  ïðåæäå  ÷åì
óâèäåòüñß ñ  æåíùèíîé, ñ êîòîðîé áîëüøå  íå æåëàë áûòü áëèçîê, - è, íåñìîòðß
íà ýòî, ñíîâà è ñíîâà ïîïàäàë ïîä åå ÷àðû. î ýòó ìûñëü ß ñðàçó æå îòáðîñèë;
êðîìå òîãî, ß íå çíàþ â üþ-‰îðêå íè îäíîãî áîðäåëß.
     - ’û  ÷òî,  íà  ïîõîðîíû ñîáðàëñß?  -  ñïðîñèë Œåëèêîâ. - Œîæåò, õî÷åøü
âîäêè?
     - „àæå âîäêè íå õî÷ó,  - îòâåòèë ß. - ‘ëèøêîì ñåðüåçíîå äåëî.  •îòß, ïî
ïðàâäå  ñêàçàòü, íå òàêîå óæ è ñåðüåçíîå. ðîñòî ìíå íåëüçß íàäåëàòü îøèáîê.
Šàê âûãëßäèò àòàøà?
     - ‹ó÷øå, ÷åì êîãäà-ëèáî! Œíå î÷åíü æàëü, íî ýòî òàê.
     - ‘åãîäíß òû äåæóðèøü íî÷üþ?
     - „î ñåìè óòðà.
     - ‘ëàâà îãó.  Adieu(1), ‚ëàäèìèð. ’û íå ìîæåøü ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàêîé
ß èäèîò. î÷åìó ß íå çâîíèë è íå ïèñàë åé ÷àùå? ˆ åùå òàê ýòèì ãîðäèëñß!
     àäåâ  íîâîå  ïàëüòî,  ß âûøåë  â õîëîäíóþ íî÷ü.  ‚ ãîëîâå ó  ìåíß  âñå
ñìåøàëîñü: ñòðàõ, íàäåæäà, ëîæü è äîáðûå íàìåðåíèß, ðàñêàßíèå è ìûñëè î òîì,
êàê ìíå íàäëåæèò âåñòè ñåáß.
     ‚ñïûõíóë ñâåò, è ëèôò çàãóäåë.
     -  àòàøà,  -  áûñòðî ïðîèçíåñ ß.  - Ÿ  ïðèøåë ñþäà,  ïîëíûé  ñìßòåíèß,
ðàñêàßíèß  è ëæè. Ÿ äàæå  âûíàøèâàë êàêèå-òî ñòðàòåãè÷åñêèå ïëàíû. î  â òîò
ìîìåíò, êîãäà  òû ïîßâèëàñü â äâåðßõ,  ß çàáûë  âñå.  Žñòàëîñü òîëüêî  îäíî:
ïîëíîå íåïîíèìàíèå òîãî, êàê ß ìîã óåõàòü îò òåáß.
     Ÿ  îáíßë åå è ïîöåëîâàë. —óâñòâóß, ÷òî îíà îòñòðàíßåòñß,  ß  ïðèæàë  åå
êðåï÷å. Žíà óñòóïèëà. îòîì âûñâîáîäèëàñü èç ìîèõ îáúßòèé è ñêàçàëà:
     - “ òåáß òàêîé ñìßòåííûé âèä, òû î÷åíü ïîõóäåë.
     - èòàëñß òðàâîé - ñîáëþäàë äèåòó. ˆíîãäà ïî âîñêðåñåíüßì è  ïðàçäíèêàì
ïîçâîëßë ñåáå áîëüøóþ ïîðöèþ ñàëàòà.
     - Ÿ  ðàñòîëñòåëà? Œåíß  ÷àñòî  ïðèãëàøàëè íà  òîðæåñòâåííûå  áàíêåòû  â
"„âàäöàòü îäíî" è â "àâèëüîí".

     -----------------------------------------
     (1) ðîùàé (ôðàíö.).

     -  Ÿ áû äàæå  õîòåë, ÷òîáû  òû ðàñòîëñòåëà.  ’îãäà íà  ìîþ  äîëþ áîëüøå
äîñòàëîñü áû, à òî òû ñëèøêîì õðóïêàß.
     Ÿ  íàðî÷íî ïðîïóñòèë ìèìî  óøåé  óïîìèíàíèå  î òîðæåñòâåííûõ  áàíêåòàõ,
êîòîðîå, î÷åâèäíî, äîëæíî áûëî òßæåëî ïîðàçèòü ìåíß.  Ÿ äåéñòâèòåëüíî ïðèøåë
â ñìßòåíèå, êàê òîëüêî îáíßë àòàøó, íî ïîñòàðàëñß ñäåðæàòü ðàäîñòíóþ äðîæü.
Žíà  íèêîãäà  íå  íàäåâàëà  ïîä  ïëàòüå  íè÷åãî ëèøíåãî,  è êàçàëîñü,  íà åå
ãëàäêîì,  òåïëîì,  âîëíóþùåì  òåëå  íå áûëî íè÷åãî,  êðîìå òîíêîé  òêàíè.  Ÿ
ñòàðàëñß íå äóìàòü îá ýòîì, íî íè÷åãî íå ìîã ñ ñîáîé ïîäåëàòü.
     - ’åáå íå õîëîäíî? - çàäàë ß èäèîòñêèé âîïðîñ.
     - “ ìåíß òåïëîå ïàëüòî. Šóäà ìû ïîéäåì?
     Ÿ íàðî÷íî íå ñòàë óïîìèíàòü "„âàäöàòü îäíî" èëè "àâèëüîí". å õîòåëîñü
âûñëóøèâàòü åùå ðàç, ÷òî îíà áûâàëà òàì êàæäûé äåíü è ïîýòîìó íå æåëàåò òóäà
èäòè.
     - Œîæåò, ïîéäåì â "èñòðî"?
     "èñòðî" áûë ìàëåíüêèé ôðàíöóçñêèé  ðåñòîðàí÷èê íà  ’ðåòüåé àâåíþ.  ’àì
áûëî âäâîå äåøåâëå, ÷åì â äðóãèõ ðåñòîðàíàõ.
     - "èñòðî" çàêðûò, -  ñêàçàëà àòàøà.  -  •îçßèí åãî ïðîäàë. Ží óåõàë â
…âðîïó, ÷òîáû ïðèñóòñòâîâàòü ïðè òîðæåñòâåííîì âñòóïëåíèè äå ƒîëëß â àðèæ.
     - ðàâäà? ˆ åìó óäàëîñü âûåõàòü?
     -  Šàæåòñß, äà. ”ðàíöóçñêèõ ýìèãðàíòîâ îõâàòèëà íàñòîßùàß ïðåäîòúåçäíàß
ëèõîðàäêà.  Žíè  áîßòñß, ÷òî  âåðíóòñß  äîìîé  ñëèøêîì  ïîçäíî  è èõ  ñî÷òóò
äåçåðòèðàìè. îéäåì â "‡îëîòîé ïåòóøîê". òî ïîõîæå íà "èñòðî".
     - •îðîøî. àäåþñü, åãî õîçßèí åùå çäåñü. Ží âåäü òîæå ôðàíöóç.
     ‚ ðåñòîðàíå áûëî óþòíî.
     - …ñëè âû õîòèòå âèíà, ó íàñ åñòü âåëèêîëåïíûé "€íæó ðîçý", - ïðåäëîæèë
õîçßèí.
     - •îðîøî.
     Ÿ ñ çàâèñòüþ  ïîñìîòðåë  íà  íåãî. òî  áûë ñîâñåì  äðóãîé ýìèãðàíò, íå
òàêîé, êàê ìû âñå.  Ží ìîã âåðíóòüñß.  …ãî ðîäèíà  áûëà îêêóïèðîâàíà è áóäåò
îñâîáîæäåíà. ‘ ìîåé ðîäèíîé âñå èíà÷å.
     -  ’û çàãîðåë, - çàìåòèëà àòàøà. -  —òî òû òàì äåëàë? è÷åãî èëè  òîãî
ìåíüøå?
     …é áûëî èçâåñòíî, ÷òî ß ðàáîòàë ó •îëòà, íî áîëüøå îíà íè÷åãî íå çíàëà.
Ÿ îáúßñíèë åé, ÷åì çàíèìàëñß, ÷òîáû â ïåðâûå ÷åòâåðòü ÷àñà èçáåæàòü íåíóæíûõ
ðàññïðîñîâ.
     - ’û äîëæåí îïßòü òóäà âåðíóòüñß? - ñïðîñèëà îíà.
     - åò, àòàøà.
     - åíàâèæó çèìó â üþ-‰îðêå.
     - € ß íåíàâèæó åå âåçäå, êðîìå ˜âåéöàðèè.
     - ’û áûë òàì â ãîðàõ?
     - åò, â òþðüìå, ïîòîìó ÷òî ó ìåíß íå áûëî äîêóìåíòîâ. î â òþðüìå áûëî
òåïëî. Ÿ ïðåêðàñíî ñåáß òàì ÷óâñòâîâàë. ‚èäåë ñíåã, íî ìåíß íèêòî íå ãíàë íà
óëèöó. òî áûëà åäèíñòâåííàß îòàïëèâàåìàß òþðüìà, â êîòîðîé ß ñèäåë.
     àòàøà âäðóã ðàññìåßëàñü.
     - å ïîéìó, ëæåøü òû èëè íåò.
     - ’îëüêî òàê  è  ìîæíî ðàññêàçûâàòü  î òîì,  ÷òî  äî  ñèõ  ïîð ñ÷èòàåøü
íåñïðàâåäëèâûì. Ž÷åíü ñòàðîìîäíûé ïðèíöèï. åñïðàâåäëèâîñòåé íå  ñóùåñòâóåò,
åñòü òîëüêî íåâåçåíèå.
     - ’û âåðèøü â ýòî?
     - åò, àòàøà. åò, ðàç ß ñèæó ðßäîì ñ òîáîé.
     - “ òåáß ìíîãî áûëî æåíùèí â Šàëèôîðíèè?
     - è îäíîé.
     - ó, ßñíî. åäíûé îáåðò!
     Ÿ  âçãëßíóë íà  íåå.  Œíå íå  íðàâèëîñü, êîãäà  îíà ìåíß  òàê íàçûâàëà.
àçãîâîð ðàçâèâàëñß ñîâñåì íå â òîì ïëàíå,  êàê  ìíå áû õîòåëîñü. Œíå ïðîñòî
íàäî áûëî êàê ìîæíî ñêîðåå ëå÷ü ñ  íåé â ïîñòåëü. € ýòî áûëà ëèøü íèêîìó  íå
íóæíàß áîëòîâíß. Œíå ñëåäîâàëî áû âñòðåòèòüñß ñ íåé â ãîñòèíèöå, ÷òîáû ñðàçó
çàòàùèòü åå  â êîìíàòó ‹èçû  ’åðóýëü.  ‡äåñü æå  îïàñíî  áûëî äàæå  çàâîäèòü
ðàçãîâîð  îá  ýòîì.   îêà   ÷òî   ìû   îáìåíèâàëèñü  êîëêîñòßìè  è  ïóñòûìè
ëþáåçíîñòßìè, â  êîòîðûå  áûë  çàëîæåí  äåòîíàòîð  çàìåäëåííîãî  äåéñòâèß. Ÿ
ïîíèìàë, ÷òî îíà æäåò, êîãäà ß çàäàì åé àíàëîãè÷íûé âîïðîñ.
     - Žáñòàíîâêà â  ƒîëëèâóäå íå ðàñïîëàãàåò ê òàêîãî ðîäà  ðàçâëå÷åíèßì, -
îòâåòèë ß. - ’àì ÷óâñòâóåøü ñåáß óñòàëûì è áåçðàçëè÷íûì.
     - îòîìó-òî òû ïî÷òè è íå äàâàë î ñåáå çíàòü? - ñïðîñèëà îíà.
     - åò, íå ïîòîìó. ðîñòî íå ëþáëþ ïèñàòü ïèñüìà. †èçíü ìîß ñêëàäûâàëàñü
òàêèì îáðàçîì, ÷òî ß íèêîãäà íå  çíàë,  êîìó ìîæíî ïèñàòü.  àøè àäðåñà áûëè
âðåìåííûìè. Žíè ïîñòîßííî ìåíßëèñü. Ÿ æèë òîëüêî  íàñòîßùèì âðåìåíåì, òîëüêî
ñåãîäíßøíèì äíåì. “ ìåíß íèêîãäà  íå áûëî áóäóùåãî, è ß  áûë  íå â ñîñòîßíèè
ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòî. Ÿ äóìàë, ÷òî è òû òàêàß æå.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ß íå òàêàß?
     Ÿ ìîë÷àë.
     - ‹þäè âñòðå÷àþòñß ïîñëå ðàçëóêè, à âñå êàê ïðåæäå, - çàìåòèë ß.
     - Œû æå ñàìè ýòîãî õîòèì!
     Ÿ âñå áîëüøå  ïîïàäàëñß  â ëîâóøêó. àäî áûëî íåìåäëåííî  âûáèðàòüñß èç
íåå.
     - åò, - âîçðàçèë ß. - Ÿ íå õî÷ó.
     Žíà áðîñèëà íà ìåíß ìèìîëåòíûé âçãëßä.
     - ’û íå õî÷åøü? î òû æå ñàì ýòî ñêàçàë.
     - ó è ÷òî æå? àíüøå ß íå çíàë, ÷åãî õî÷ó. € òåïåðü çíàþ.
     - —òî æå èçìåíèëîñü?
     òî  áûë óæå äîïðîñ. Œûñëè ìîè  ìåòàëèñü, ïóòàëèñü. Ÿ äóìàë î ÷åëîâåêå,
õîäèâøåì â áîðäåëü,  ïðåæäå ÷åì âñòðåòèòüñß ñ ëþáèìîé. Œíå òîæå íàäî áûëî áû
òàê  ïîñòóïèòü,  òîãäà  ìíîãîå  áûëî  áû  ëåã÷å.  Ÿ  çàáûë  èëè  íèêîãäà  íå
çàäóìûâàëñß íàä òåì, êàê íåóäåðæèìî  âëåêëî ìåíß  ê àòàøå.  ‚ íà÷àëå  íàøèõ
îòíîøåíèé  âñå áûëî èíà÷å,  è  ñòðàííî,  ÷òî èìåííî  ýòî âðåìß ß ÷àùå  âñåãî
âñïîìèíàë â  ƒîëëèâóäå. î ñòîèëî ìíå  óâèäåòü åå -  è âñå âåðíóëîñü ñ íîâîé
ñèëîé. ’åïåðü ß ñòàðàëñß íå ãëßäåòü íà àòàøó, áîßñü âûäàòü ñåáß. ðè ýòîì ß
äàæå íå  çíàë, ÷åì æå ß, ñîáñòâåííî, ìîã ñåáß âûäàòü. Ÿ òîëüêî  áûë  óâåðåí,
÷òî ß íàâñåãäà îñòàíóñü â ßðìå, åñëè îíà ðàçãàäàåò ìåíß. àòàøà âûëîæèëà åùå
äàëåêî íå âñå ñâîè êîçûðè. Žíà æäàëà ïîäõîäßùåãî ìîìåíòà,  ÷òîáû  ðàññêàçàòü
ìíå,  ÷òî  ó íåå  áûë  ðîìàí ñ  äðóãèì ìóæ÷èíîé, òî åñòü ÷òî îíà ïîïðîñòó  ñ
êåì-òî   ñïàëà.  Œíå  æå   õîòåëîñü  ïðåäîòâðàòèòü   åå  ðàññêàç.  Ÿ   âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ó ìåíß  íå  õâàòèò ñèë âûñëóøàòü åãî, õîòß ß è  âîîðóæèëñß
êîíòðàðãóìåíòîì: ðàç òû â ÷åì-òî ïðèçíàëñß, çíà÷èò, ýòî óæå íåïðàâäà.
     - àòàøà! ‚ñå ñåðüåçíîå, ÷òî ïðèõîäèò íåîæèäàííî, íåëüçß îáúßñíèòü òàê,
ñðàçó...  Ÿ ñ÷àñòëèâ, ÷òî ìû îïßòü âìåñòå. € âðåìß, êîòîðîå ìû íå  âèäåëèñü,
ïðîëåòåëî è ðàñòàßëî êàê äûì.
     - ’û òàê ñ÷èòàåøü?
     - ’åïåðü äà.
     Žíà ðàññìåßëàñü.
     -  òî  óäîáíî,  à? Œíå  ïîðà äîìîé. Ÿ î÷åíü  óñòàëà. Œû ãîòîâèì  ïîêàç
âåñåííèõ ìîäåëåé.
     - Ÿ ïîìíþ. ’û âñåãäà âñå çíàåøü íà ñåçîí âïåðåä. "‚åñíà, - ïîäóìàë ß. -
—òî-òî åùå ïðîèçîéäåò äî  òåõ  ïîð?" Ÿ âçãëßíóë íà õîçßèíà  ñ ÷åðíûìè óñàìè.
ˆíòåðåñíî, ïðèäåòñß ëè åìó â àðèæå íåñòè îòâåòñòâåííîñòü çà äåçåðòèðñòâî? €
÷òî ñòàíåòñß ñî ìíîé? —òî-òî óãðîæàþùåå  íàäâèãàëîñü íà ìåíß ñî âñåõ ñòîðîí.
Œíå  êàçàëîñü,  áóäòî  ß  çàäûõàþñü.  ’î,  ÷åãî  ß  òàê  äîëãî  æäàë,  âäðóã
ïðåäñòàâèëîñü ìíå  ëèøü îòñðî÷êîé ïåðåä êàçíüþ. Ÿ  ïîñìîòðåë  íà àòàøó. Žíà
ïîêàçàëàñü  ìíå áåñêîíå÷íî  äàëåêîé.  ‘  õîëîäíûì  è  íåâîçìóòèìûì âèäîì îíà
íàòßãèâàëà  ïåð÷àòêè. Œíå õîòåëîñü ñêàçàòü åé ÷òî-òî òàêîå, ÷òî îòáðîñèëî áû
âñå íåäîìîëâêè, íî ìíå  òàê íè÷åãî è íå ïðèøëî â ãîëîâó. Ÿ ìîë÷à øàãàë ðßäîì
ñ íåþ. ûëî õîëîäíî, äóë âåòåð  ñî ñíåãîì. Ÿ íàøåë òàêñè. Œû  ïî÷òè íè î ÷åì
íå ãîâîðèëè.
     - „îáðîé íî÷è, îáåðò, - ñêàçàëà àòàøà.
     - „îáðîé íî÷è, àòàøà.
     Ÿ áûë ðàä òîìó, ÷òî Œåëèêîâ áîäðñòâóåò ñåãîäíß íî÷üþ. Œíå íóæíà áûëà íå
âîäêà, à êòî-òî,  êòî íè  î  ÷åì íå ñïðàøèâàåò,  íî òåì íå  ìåíåå  íàõîäèòñß
ðßäîì.


        XXIX

     Ÿ íà  ñåêóíäó îñòàíîâèëñß  ïåðåä âèòðèíîé  ìàãàçèíà  ‹îó. ‘òîëèê íà÷àëà
âîñåìíàäöàòîãî âåêà  âñå  åùå íå áûë ïðîäàí. Œåíß îõâàòèëî  ÷óâñòâî óìèëåíèß
ïðè âèäå ðåñòàâðèðîâàííûõ  íîæåê. ‚îêðóã  áûëî íåñêîëüêî  ñòàðûõ,  íî çàíîâî
âûêðàøåííûõ êðåñåë,  ìèíèàòþðíûå åãèïåòñêèå ñòàòóýòêè èç  áðîíçû, ñðåäè  íèõ
íåïëîõàß ôèãóðêà êîøêè è ôèãóðêà áîãèíè åèòû, èçßùíàß, ïîäëèííàß, ñ õîðîøåé
ïàòèíîé.
     Ÿ  óâèäåë  ‹îó-ñòàðøåãî, ïîäíèìàâøåãîñß  èç ïîäâàëà.  Ží áûë  ïîõîæ  íà
‹àçàðß, âûõîäßùåãî  èç  ãðîáà  â  ïåùåðå. Ží  âðîäå  áû  ïîñòàðåë, íî  òàêîå
âïå÷àòëåíèå ïðîèçâîäèëè íà ìåíß âñå çíàêîìûå, ñ êîòîðûìè ß ñíîâà âñòðå÷àëñß,
- âñå, çà èñêëþ÷åíèåì àòàøè. Žíà íå ïîñòàðåëà,  à ïðîñòî êàê-òî èçìåíèëàñü.
Žíà  ñòàëà,  ïîæàëóé, áîëåå  íåçàâèñèìîé è  ïîòîìó  åùå áîëåå æåëàííîé,  ÷åì
ïðåæäå. Ÿ ñòàðàëñß  î íåé íå äóìàòü. Œíå áûëî áîëüíî ïðè îäíîé ìûñëè î  íåé,
êàê  åñëè áû â íåïîíßòíîì îñëåïëåíèè ß ïîäàðèë  êîìó-òî ïðåêðàñíóþ áðîíçîâóþ
ñòàòóýòêó ýïîõè —æîó, ñî÷òß åå êîïèåé.
     “âèäåâ ìåíß ïåðåä âèòðèíîé, ‹îó âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè. Ží íå ñðàçó
óçíàë ìåíß: âåëèêîëåïèå ìîåãî çèìíåãî ïàëüòî è çàãàð,  âèäèìî,  ñäåëàëè ìåíß
íåóçíàâàåìûì.
     àçûãðàëàñü áûñòðàß  ïàíòîìèìà. ‹îó ïîìàõàë ìíå ðóêîé. Ÿ ïîìàõàë  åìó â
îòâåò. Ží ïîáåæàë ê äâåðè.
     - ‚õîäèòå æå,  ãîñïîäèí îññ, ÷òî âû òàì ñòîèòå, íà õîëîäå! ‡äåñü ó íàñ
òåïëåå.
     Ÿ âîøåë. àõëî ñòàðüåì, ïûëüþ è ëàêîì.
     -  ó è  ðàçîäåëèñü, - ñêàçàë ‹îó. - „åëà õîðîøî èäóò,  ÷òî ëè? ûëè âî
”ëîðèäå? ó, ïîçäðàâëßþ!
     Ÿ îáúßñíèë  åìó, ÷åì çàíèìàëñß. ‘îáñòâåííî, ñêðûâàòü çäåñü áûëî íå÷åãî.
ðîñòî  ñåãîäíß  óòðîì  ìíå  íå  õîòåëîñü  âäàâàòüñß  â  ïîäðîáíîñòè. Ÿ  óæå
äîñòàòî÷íî íàâðåäèë ñåáå îáúßñíåíèßìè ñ àòàøåé.
     - € êàê ó âàñ äåëà? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     ‹îó çàìàõàë îáåèìè ðóêàìè.
     - ‘âåðøèëîñü, - ïðîãóäåë îí.
     - —òî?
     - Ží òàêè æåíèëñß. à õðèñòèàíêå.
     Ÿ âçãëßíóë íà íåãî.
     - òî åùå íè÷åãî  íå çíà÷èò, - îòâåòèë  ß, ÷òîáû  êàê-òî åãî óòåøèòü. -
’åïåðü íåòðóäíî ðàçâåñòèñü.
     - Ÿ òîæå òàê äóìàë! î ÷òî ìíå âàì ñêàçàòü - âåäü îíà êàòîëè÷êà.
     - ‚àø áðàò òîæå ñòàë êàòîëèêîì? - ñïðîñèë ß.
     - „î ýòîãî åùå íå äîøëî, íî âñå ìîæåò ñëó÷èòüñß.  Žíà äåííî è íîùíî åãî
îáðàáàòûâàåò.
     - Žòêóäà âû ýòî çíàåòå?
     - Žòêóäà ß çíàþ?  Ží óæå çàãîâîðèë î ðåëèãèè. Žíà âñå åìó çóäèò, ÷òî îí
áóäåò âå÷íî  æàðèòüñß  â àäó,  åñëè  íå ñòàíåò êàòîëèêîì. ‚î âñåì  ýòîì ìàëî
ïðèßòíîãî, âû íå íàõîäèòå?
     - ó, ðàçóìååòñß. Žíè âåí÷àëèñü ïî êàòîëè÷åñêîìó îáðßäó?
     - ó, ßñíî! òî îíà âñå óñòðîèëà. ‚åí÷àëèñü â öåðêâè, à áðàò â âèçèòêå,
âçßòîé  íàïðîêàò; íó ñêàæèòå,  íà ÷òî  åìó âèçèòêà, êîãäà ó íåãî  è áåç òîãî
êîðîòêèå íîãè.
     - Šàêîé óäàð ïî äîìó ˆçðàèëåâó!
     ‹îó áðîñèë íà ìåíß êîëþ÷èé âçãëßä.
     - ðàâèëüíî! ‚û âåäü íå íàøåé âåðû, âàì-òî ÷òî! ‚û ïî-èíîìó ñìîòðèòå íà
ýòî. ‚û ïðîòåñòàíò?
     - Ÿ ïðîñòî àòåèñò. î ðîæäåíèþ - êàòîëèê.
     - —òî? Šàê æå ýòî âîçìîæíî?
     - Ÿ ïîðâàë  ñ  êàòîëè÷åñêîé öåðêîâüþ, êîãäà îíà  ïîäïèñàëà êîíêîðäàò  ñ
ƒèòëåðîì. òîãî ìîß áåññìåðòíàß äóøà óæå íå âûäåðæàëà.
     à êàêîé-òî ìîìåíò ‹îó îòâëåêñß îò ñâîèõ ìûñëåé.
     - ‚îò òóò âû ïðàâû, -  ñïîêîéíî ñêàçàë  îí. - ‚ ýòîì äåëå ñàì ÷åðò íîãó
ñëîìèò. –åðêîâü  ñ çàïîâåäüþ - âîçëþáè áëèæíåãî ñâîåãî, êàê  ñàìîãî ñåáß,  è
âäðóã - ðóêà îá ðóêó ñ ýòèìè óáèéöàìè. € ÷òî, êîíêîðäàò äî ñèõ ïîð â ñèëå?
     - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, äà. å äóìàþ, ÷òîáû åãî ðàñòîðãëè.
     - € ìîé áðàòåö? - ïðîñîïåë îí. - ’ðåòèé â ýòîì ñîþçå!
     -  ó, íó,  ãîñïîäèí ‹îó? òî óæå ñîâñåì  èç äðóãîé  îïåðû! ‚àø áðàò íå
èìååò ê ýòîìó íèêàêîãî îòíîøåíèß. Ží ïðîñòî íåâèííàß æåðòâà ëþáâè.
     - åâèííàß? ‚û òîëüêî âçãëßíèòå âîò íà ýòî! - ‹îó âîçäåë ðóêè ê íåáó. -
‚û òîëüêî ïîñìîòðèòå, ãîñ îäèí îññ!  ‚û êîãäà-íèáóäü  âèäåëè òàêîå â íàøåé
àíòèêâàðíîé ëàâêå?
     - —òî?
     - —òî? ‘òàòóýòêè îãîìàòåðè! ”èãóðêè  ñâßòûõ, åïèñêîïîâ! åóæåëè âû  íå
âèäèòå? ðåæäå ó  íàñ  íå áûëî  íè îäíîãî èç  ýòèõ  áîðîäàòûõ, ðàçìàëåâàííûõ
÷óäîâèù. ’åïåðü èõ çäåñü - õîòü ïðóä ïðóäè!
     Ÿ îñìîòðåëñß. î óãëàì ñòîßëî íåñêîëüêî õîðîøèõ ñêóëüïòóð.
     - î÷åìó âû ðàññòàâëßåòå  ýòè âåùè òàê,  ÷òî  èõ åäâà âèäíî?  Žíè  âåäü
î÷åíü õîðîøèå. à äâóõ ñîõðàíèëèñü  äàæå ñòàðàß ðàñêðàñêà è ñòàðàß ïîçîëîòà.
òî, íàâåðíîå, ëó÷øåå  èç âñåãî, ÷òî  ñåé÷àñ åñòü ó âàñ â ìàãàçèíå, ãîñïîäèí
‹îó. —åãî æå òóò ïëàêàòüñß? ˆñêóññòâî åñòü èñêóññòâî!
     - Šàêîå òàì èñêóññòâî!
     - ƒîñïîäèí  ‹îó, åñëè íå áûëî  áû ðåëèãèîçíîãî èñêóññòâà, òðè  ÷åòâåðòè
åâðååâ-àíòèêâàðîâ ïðîãîðåëè áû. ‚àì ñëåäóåò áûòü òåðïèìåå.
     - å  ìîãó.  „àæå  åñëè ß çàðàáàòûâàþ  íà  ýòîì. “  ìåíß óæå âñå ñåðäöå
èçáîëåëîñü.  Œîé  íåïóòåâûé  áðàòåö òàùèò  ñþäà ýòè øòóêîâèíû.  Žíè  õîðîøè,
ñîãëàñåí. î îò ýòîãî ìíå òîëüêî õóæå. Œíå  íàïëåâàòü è íà ñòàðûå êðàñêè,  è
íà ñòàðóþ ïîçîëîòó, è íà ïîäëèííîñòü íîæêè îò ñòîëèêà, ëó÷øå  áû èõ íå áûëî,
è,  åñëè áû âñå ýòî  èñòî÷èëè ÷åðâè,  ìíå áûëî áû ëåã÷å! ’îãäà ìîæíî áûëî áû
êðè÷àòü  è âîïèòü! €  òóò  ß  âûíóæäåí çàòêíóòüñß,  õîòß â  äóøå  ñãîðàþ  îò
âîçìóùåíèß. Ÿ ïî÷òè íè÷åãî íå åì. óáëåíàß êóðèíàß ïå÷åíêà, òàêîé äåëèêàòåñ,
òåïåðü  íå âûçûâàåò ó ìåíß íè÷åãî, êðîìå îòðûæêè. Ž ãóñèíîé íîæêå ïîä ñîóñîì
ñ æåëòûì ãîðîõîì è ãîâîðèòü íå ïðèõîäèòñß. Ÿ ïîãèáàþ. ‘àìîå óæàñíîå, ÷òî ýòà
îñîáà ê òîìó æå êîå-÷òî ñìûñëèò â áèçíåñå. Žíà  ðåçêî îáðûâàåò ìåíß, êîãäà ß
ñêîðáëþ è ïëà÷ó, êàê  íà  ðåêàõ  âàâèëîíñêèõ,  è  íàçûâàåò ìåíß àíòèõðèñòîì.
•îðîøåíüêîå  äîïîëíåíèå ê  àíòèñåìèòèçìó,  âû  íå íàõîäèòå?  € åå  ñìåõ! Žíà
ãîãî÷åò  âåñü äåíü íàïðîëåò! Žíà  òàê  ñìååòñß,  ÷òî  âñå åå  ñòî øåñòüäåñßò
ôóíòîâ äðîæìß äðîæàò. òî  ïðßìî-òàêè íåâûíîñèìî! - ‹îó  îïßòü âîçäåë ðóêè ê
íåáó. - ƒîñïîäèí îññ, âîçâðàùàéòåñü ê íàì! …ñëè âû áóäåòå ðßäîì, ìíå ñòàíåò
ëåã÷å. ‚îçâðàùàéòåñü â íàøå äåëî, ß ïîëîæó âàì õîðîøåå æàëîâàíüå!
     -  Ÿ âñå åùå ðàáîòàþ  ó ‘èëâåðñà.  è÷åãî íå ïîëó÷èòñß,  ãîñïîäèí  ‹îó.
Ž÷åíü áëàãîäàðåí, íî íèêàê íå ìîãó.
     à åãî ëèöå îòðàçèëîñü ðàçî÷àðîâàíèå.
     - „àæå åñëè ìû áóäåì òîðãîâàòü áðîíçîé?  …ñòü âåäü ôèãóðêè  ñâßòûõ è èç
áðîíçû.
     - î î÷åíü  íåìíîãî. è÷åãî íå âûéäåò, ãîñïîäèí ‹îó. Ÿ òåïåðü ÷åëîâåê ó
‘èëâåðñà íåçàâèñèìûé è î÷åíü õîðîøî çàðàáàòûâàþ.
     - Šîíå÷íî! “ ýòîãî ÷åëîâåêà  âåäü íåò  òàêèõ ðàñõîäîâ.  Ží è  ìî÷èòñß â
ñ÷åò íàëîãà!
     - „î ñâèäàíèß, ãîñïîäèí  ‹îó. Ÿ íèêîãäà íå  çàáóäó, ÷òî âû ïåðâûé  äàëè
ìíå ðàáîòó.
     - —òî? ‚û òàê ãîâîðèòå,  áóäòî ñîáèðàåòåñü ñî  ìíîé íàâåêè  ïðîñòèòüñß.
åóæåëè õîòèòå âåðíóòüñß â …âðîïó?
     - Šàê âàì òàêîå ìîãëî ïðèéòè â ãîëîâó?
     - ‚û ãîâîðèòå  òàê ñòðàííî. å äåëàéòå ýòîãî, ãîñïîäèí  îññ! è  ÷åðòà
òàì íå  èçìåíèòñß,  íåçàâèñèìî  îò òîãî, âûèãðàþò  îíè âîéíó èëè  ïðîèãðàþò.
îâåðüòå àóëþ ‹îó!
     - ‚àñ çîâóò àóëü?
     - „à. Œîß äîáðàß ìàòü çà÷èòûâàëàñü ðîìàíàìè. àóëü! ðåä, íå ïðàâäà ëè?
     - åò.  Œíå ýòî èìß íðàâèòñß. î÷åìó, ñàì íå çíàþ. àâåðíîå, ïîòîìó ÷òî
ß  çíàþ îäíîãî ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî òîæå çîâóò àóëü. ‚ïðî÷åì,  åãî  çàíèìàþò
èíûå ïðîáëåìû, ÷åì âàñ.
     - àóëü, - ìðà÷íî ïðîáîðìîòàë ‹îó. - Œîæåò áûòü, ïîýòîìó ß äî ñèõ ïîð è
íå æåíèëñß. òî èìß âñåëßåò êàêóþ-òî íåóâåðåííîñòü.
     - ’àêîé ÷åëîâåê, êàê âû, åùå ìîæåò íàâåðñòàòü óïóùåííîå!
     - ƒäå?
     - ‡äåñü, â üþ-‰îðêå. ‡äåñü âåäü áîëüøå âåðóþùèõ åâðååâ, ÷åì ãäå áû  òî
íè áûëî.
     ƒëàçà àóëß îæèâèëèñü.
     - ‘îáñòâåííî, ýòî ñîâñåì íå ïëîõàß èäåß! ðàâäà,  ß íèêîãäà îá  ýòîì íå
äóìàë. î òåïåðü, ñ ýòèì áðàòîì îòñòóïíèêîì... - Ží çàäóìàëñß.
     îòîì âäðóã óõìûëüíóëñß.
     - Ÿ ñìåþñü âïåðâûå çà  íåñêîëüêî íåäåëü, - ñêàçàë îí. - ‚û  ïîäàëè  ìíå
âåëèêîëåïíóþ èäåþ, ïðîñòî áëåñòßùóþ! „àæå åñëè ß åþ è íå âîñïîëüçóþñü. óäòî
áåçîðóæíîìó äàëè â ðóêè äóáèíêó! - Ží ñòðåìèòåëüíî ïîâåðíóëñß êî ìíå. - Œîãó
ß  ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü âàì, ãîñïîäèí îññ? •îòèòå ôèãóðêó ñâßòîãî ïî íîìèíàëó?
àïðèìåð, ‘åáàñòüßíà åéíñêîãî.
     - åò. € ñêîëüêî ñòîèò êîøêà?
     - Šîøêà? òî îäèí èç ðåä÷àéøèõ è âåëèêîëåïíûõ...
     - ƒîñïîäèí ‹îó,  - ïðåðâàë ß åãî. - Ÿ  æå ó âàñ  ó÷èëñß! ‚ñå ýòè øòó÷êè
ìíå íè ê ÷åìó. ‘êîëüêî ñòîèò êîøêà?
     - „ëß âàñ ëè÷íî èëè äëß ïðîäàæè?
     Ÿ çàêîëåáàëñß. Œíå ïðèøëà â ãîëîâó îäíà  èç ìîèõ ñóåâåðíûõ ìûñëåé: åñëè
ñåé÷àñ ß  áóäó  ÷åñòåí,  òî  íåèçâåñòíûé ƒîñïîäü îã âîçíàãðàäèò ìåíß  è ìíå
ïîçâîíèò àòàøà.
     - „ëß ïðîäàæè, - îòâåòèë ß.
     - ðàâî! ‚û ÷åñòíûé ÷åëîâåê. …ñëè áû âû ñêàçàëè, ÷òî ýòî äëß âàñ ëè÷íî,
ß áû íå ïîâåðèë. ˆòàê, ïßòüñîò äîëëàðîâ! Šëßíóñü, ýòî íåäîðîãî!
     - ’ðèñòà ïßòüäåñßò. îëüøå ìîé êëèåíò íå äàñò.
     Œû ñîøëèñü íà ÷åòûðåõñòàõ äâàäöàòè ïßòè.
     -  àçîðßåòå  âû  ìåíß. ó ëàäíî, òðàòèòü òàê òðàòèòü, - ñêàçàë ß.  - €
ñêîëüêî ñòîèò ìàëåíüêàß ôèãóðêà åèòû? ˜åñòüäåñßò äîëëàðîâ, èäåò?  Ÿ õî÷ó åå
ïîäàðèòü.
     - ‘òî äâàäöàòü. îòîìó ÷òî âû áåðåòå åå äëß ïîäàðêà.
     Ÿ  ïîëó÷èë åå çà äåâßíîñòî. àóëü óïàêîâàë èçßùíóþ  ñòàòóýòêó áîãèíè. Ÿ
íàïèñàë åìó àäðåñ àòàøè.  Ží îáåùàë  ñàì äîñòàâèòü åå  ïîñëå îáåäà. Šîøêó ß
âçßë ñ ñîáîé. Ÿ çíàë â ƒîëëèâóäå îäíîãî ÷åëîâåêà, ñõîäèâøåãî ñ óìà  ïî òàêèì
ôèãóðêàì. Ÿ  ìîã  ïðîäàòü  åìó  åå  çà  øåñòüñîò  ïßòüäåñßò  äîëëàðîâ. ’àêèì
îáðàçîì,  ñòàòóýòêà äëß  àòàøà äîñòàíåòñß ìíå äàðîì äà åùå îñòàíóòñß äåíüãè
íà  íîâóþ øëßïó, ïàðó çèìíèõ áîòèíîê è êàøíå; à êîãäà  ß  ïðèîáðåòó âñå ýòî,
òî, îñëåïèâ åå ñâîåé ýëåãàíòíîñòüþ, ïðèãëàøó â øèêàðíûé ðåñòîðàí.
     Žíà ïîçâîíèëà ìíå âå÷åðîì.
     - ’û ïðèñëàë ìíå ñòàòóýòêó áîãèíè, - ñêàçàëà îíà. - Šàê åå çîâóò?
     - Žíà åãèïòßíêà ïî èìåíè åèòà, åé áîëåå äâóõ òûñß÷ ëåò.
     - ó è âîçðàñò! Žíà ïðèíîñèò ñ÷àñòüå?
     -  ‘  åãèïåòñêèìè  ôèãóðêàìè  äåëî  îáñòîèò  òàêèì  îáðàçîì:  åñëè  îíè
êîãî-íèáóäü  íåâçëþáßò,  òî  ñ÷àñòüß íå  æäè. î  ýòà  äîëæíà ïðèíåñòè  òåáå
ñ÷àñòüå: îíà ïîõîæà íà òåáß.
     - Ÿ âñþäó áóäó íîñèòü åå ñ ñîáîé êàê òàëèñìàí. …å âåäü ìîæíî ïîëîæèòü â
ñóìî÷êó. Žíà ïðåëåñòíà, ïðîñòî ñåðäöå ðàäóåòñß. îëüøîå ñïàñèáî, îáåðò. Šàê
òåáå æèâåòñß â üþ-‰îðêå?
     - ‡àïàñàþñü îäåæäîé íà çèìó. Žæèäàþòñß ñíåæíûå áóðàíû.
     - „à, îíè äåéñòâèòåëüíî çäåñü áûâàþò.  å õî÷åøü ëè çàâòðà ïîîáåäàòü ñî
ìíîé? Œîãó çà òîáîé çàåõàòü.
     ‚ ãîëîâå ó ìåíß ïðîíåñëîñü ìíîæåñòâî ìûñëåé. “äèâèòåëüíî, ñêîëüêî ìîæíî
ïåðåäóìàòü çà îäíó ñåêóíäó! Ÿ áûë ðàçî÷àðîâàí, ÷òî îíà ïðèäåò òîëüêî çàâòðà.
     -  òî ïðåêðàñíî,  àòàøà,  -  ñêàçàë ß. -  îñëå ñåìè  ÷àñîâ ß  áóäó â
ãîñòèíèöå. ðèåçæàé, êîãäà òåáå óäîáíî.
     -  †àëü,  ÷òî ñåãîäíß ó ìåíß  íåò âðåìåíè. î  ß âåäü íå çíàëà,  ÷òî òû
ñíîâà  îáúßâèøüñß, ïîýòîìó ó ìåíß íà ñåãîäíß íàìå÷åíî  åùå íåñêîëüêî  âàæíûõ
äåë. ‚å÷åðîì íå î÷åíü ïðèßòíî áûòü îäíîé.
     - òî âåðíî, - ñêàçàë ß. - Ÿ òîæå ïîëó÷èë ïðèãëàøåíèå òóäà, ãäå ãîòîâßò
òàêîé  âêóñíûé ãóëßø. ðàâäà, ß ìîãó è íå ïîéòè. “  íèõ âñåãäà ïîëíî ãîñòåé,
îäíèì ÷åëîâåêîì áîëüøå èëè ìåíüøå - äëß íèõ âñå ðàâíî.
     - Šàê çíàåøü, îáåðò. Ÿ ïðèåäó çàâòðà, ÷àñîâ â âîñåìü.
     Ÿ ïîëîæèë òðóáêó è çàäóìàëñß, ïûòàßñü ðàçãàäàòü, ïîìîã ìíå òàëèñìàí èëè
íåò.  Ÿ ðåøèë, ÷òî îí ïðèíåñ ìíå óäà÷ó,  õîòß è áûë  ðàçî÷àðîâàí, ÷òî â ýòîò
âå÷åð  íå óâèäåë àòàøó. î÷ü ëåæàëà ïåðåäî ìíîé, êàê áåçäîííàß, òåìíàß ßìà.
åäåëßìè ß áûë áåç àòàøè è ñîâñåì íå  äóìàë îá ýòîì. ’åïåðü æå åäèíñòâåííàß
ðàçäåëßâøàß  íàñ íî÷ü  êàçàëàñü ìíå íåñêîí÷àåìîé. Šàê ñìåðòü, êîòîðàß  âðåìß
ïðåâðàùàåò â âå÷íîñòü.
     Ÿ íå  ñîëãàë.  Œåíß äåéñòâèòåëüíî ïðèãëàøàëà ê ñåáå ôðàó ”ðèñëåíäåð.  Ÿ
ðåøèë  ïîéòè. òî  áûëî ìîå  ïåðâîå ïîßâëåíèå  ó  íèõ  â êà÷åñòâå  ÷åëîâåêà,
ñâîáîäíîãî îò  äîëãîâ, â íîâîì êîñòþìå è íîâîì  çèìíåì ïàëüòî.  Ÿ îòäàë äîëã
”ðèñëåíäåðó è äàæå  öåëèêîì  çàïëàòèë àäâîêàòó  çà  óñëóãè  - òîìó ñàìîìó, ñ
êóêóøêîé.  ’åïåðü ß  ìîã åñòü ãóëßø, íå ÷óâñòâóß  ñåáß  óíèæåííûì. „ëß ïóùåé
âàæíîñòè è âìåñòå ñ  òåì æåëàß ïîáëàãîäàðèòü çà  îäîëæåííûå äåíüãè, ß ïðèíåñ
ôðàó ”ðèñëåíäåð áóêåò òåìíî-êðàñíûõ ãëàäèîëóñîâ, êîòîðûå çà  óìåðåííóþ öåíó,
ïîñêîëüêó  îíè óæå äîñòàòî÷íî ðàñïóñòèëèñü, ß  êóïèë ó öâåòî÷íèêà-èòàëüßíöà,
òîðãîâàâøåãî íåïîäàëåêó íà óãëó.
     - àññêàæèòå íàì î ƒîëëèâóäå, - ïîïðîñèëà ôðàó ”ðèñëåíäåð.
     Šàê ðàç ýòîãî-òî ìíå è íå õîòåëîñü.
     -  ’àì  òàê  ñåáß ÷óâñòâóåøü, áóäòî íà  ãîëîâó òåáå íàïßëèëè ïðîçðà÷íûé
öåëëîôàíîâûé ïàêåò, - ñêàçàë ß. - ‚ñå âèäèøü, íè÷åãî íå ïîíèìàåøü, íè÷åìó íå
âåðèøü, ñëûøèøü  òîëüêî ãëóõèå øîðîõè, æèâåøü,  êàê â êàïñóëå, à  î÷íóâøèñü,
÷óâñòâóåøü, ÷òî ïîñòàðåë íà ìíîãî ëåò.
     - ˆ ýòî âñå?
     - î÷òè.
     îßâèëàñü  îäíà èç äâîéíßøåê -  ‹èççè. Ÿ âñïîìíèë î  ’àííåíáàóìå  è åãî
ñîìíåíèßõ.
     - Šàê äåëà ó åòòè? - ñïðîñèë ß. - …é õîòü íåìíîãî ëó÷øå?
     - îëè  íå î÷åíü ñèëüíûå.  Žá ýòîì çàáîòèòñß àâèê. Ží äåëàåò åé óêîëû.
‘åé÷àñ îíà ìíîãî ñïèò.  ’îëüêî ïî âå÷åðàì ïðîñûïàåòñß, íåñìîòðß  íà óêîëû, è
íà÷èíàåò áîðüáó çà ñëåäóþùèé äåíü.
     - ðè íåé êòî-íèáóäü åñòü?
     -  àâèê.  Ží  ïðîñòî  âûãíàë  ìåíß,   ïîòðåáîâàë,  ÷òîáû  ß  õîòü  ðàç
êóäà-íèáóäü  ñõîäèëà.  - Žíà ïðîâåëà ðóêîé  ïî ñâîåìó ïåñòðîìó  ïëàòüþ.  - Ÿ
ñîâñåì  î÷óìåëà.  “ ìåíß â ãîëîâå  íèêàê  íå  óêëàäûâàåòñß,  ÷òî  âîò  åòòè
óìèðàåò, à çäåñü æðóò ãóëßø. € âàì ýòî íå êàæåòñß ñòðàííûì?
     Žíà  ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñâîèìè ìèëûìè, íå î÷åíü âûðàçèòåëüíûìè ãëàçàìè,
â êîòîðûõ, ïî ìíåíèþ ’àííåíáàóìà, óãàäûâàëàñü âóëêàíè÷åñêàß ñòðàñòü.
     -  åò,  -  îòâåòèë  ß.  -  òî  âïîëíå  åñòåñòâåííî.  ‘ìåðòü  -  íå÷òî
íåïîñòèæèìîå,  è  ïîòîìó  ðàññóæäàòü  î  íåé  áåññìûñëåííî.  ˆ  âñå  æå  âàì
íåîáõîäèìî ÷òî-íèáóäü ïîåñòü. ‚åäü ó åòòè òîëüêî áîëüíè÷íàß äèåòà.
     - å õî÷ó.
     - Œîæåò, íåìíîãî ãóëßøà ïî-ñåãåäñêè? ‘ êàïóñòîé?
     - å ìîãó ß. ‚åäü ß äî îáåäà ïîìîãàëà åãî çäåñü ãîòîâèòü.
     - òî äðóãîå äåëî. € ìîæåò áûòü, âûïüåòå òìèííîé âîäêè èëè ïèâà?
     - ˆíîãäà  ìíå õî÷åòñß  ïîâåñèòüñß,  -  çàìåòèëà  ‹èççè. -  ˆëè  óéòè  â
ìîíàñòûðü.  €  èíîãäà  ß  ãîòîâà  âñå ðàñêîëîøìàòèòü è  ïîáåñèòüñß  âñëàñòü.
‘óìàñøåäøàß ß, äîëæíî áûòü, à?
     - ‚ñå íîðìàëüíî, ‹èççè. …ñòåñòâåííî è íîðìàëüíî. “ âàñ åñòü äðóã?
     - ‡à÷åì? —òîáû ðîäèòü  âíåáðà÷íîãî ðåáåíêà? ’îãäà êîíåö ìîèì  ïîñëåäíèì
íàäåæäàì, - ïå÷àëüíî ïðîèçíåñëà ‹èççè.
     "’àííåíáàóì,  ïî-âèäèìîìó,  ñäåëàë  ïðàâèëüíûé  âûáîð, ïîäóìàë ß.  -  €
‚åçåëü, íàâåðíîå, íàâðàë åìó, è ó íåãî íè÷åãî íå áûëî íè ñ îäíîé èç íèõ".
     ‚îøåë ”ðèñëåíäåð.
     - €, íàø þíûé  êàïèòàëèñò! ‚û ïðîáîâàëè ìèíäàëüíûé òîðò,  ‹èççè? åò? €
íàäî áû!  ’àê âû ñîâñåì èñõóäàåòå. -  Ží óùèïíóë ‹èççè çà  çàä. ‚åðîßòíî, íå
âïåðâûå, ïîòîìó  ÷òî îíà íèêàê íå ðåàãèðîâàëà. Š òîìó æå ýòî  âîâñå  íå áûëî
ïðèçíàêîì  ñòðàñòè, à ñêîðåå  ñâîåãî  ðîäà  îòå÷åñêîé  çàáîòîé ðàáîòîäàòåëß,
æåëàâøåãî óáåäèòüñß, ÷òî  âñå íà ìåñòå.  - Œîé  äîðîãîé  îññ,  -  ïðîäîëæàë
”ðèñëåíäåð, êîòîðûé è  êî  ìíå  îòíîñèëñß ïî-îòå÷åñêè.  -  …ñëè  âû íàáåðåòå
íåìíîãî äåíåã, ñêîðî ïðåäñòàâèòñß îòëè÷íàß âîçìîæíîñòü âûãîäíî èõ ïîìåñòèòü.
î  îêîí÷àíèè âîéíû íåìåöêèå àêöèè óïàäóò ïî÷òè äî  íóëß, è  ìàðêà íå  áóäåò
ñòîèòü ðîâíûì  ñ÷åòîì íè÷åãî. ‘îâåòóþ âàì  èñïîëüçîâàòü ýòîò ïîñëåäíèé øàíñ:
âîéòè  â  áîëüøîå  äåëî  è  êîå-÷òî  ïðèîáðåñòè.  òîò  íàðîä  íå  îñòàíåòñß
ïîâåðæåííûì. Ží ñîáåðåòñß  ñ ñèëàìè è ïðèìåòñß çà ðàáîòó. ˆ ñíîâà çàñòàâèò î
ñåáå  çàãîâîðèòü.  ˆ  çíàåòå,  êòî  åìó   ïîìîæåò?  Œû,  àìåðèêàíöû,  ðàñ÷åò
÷ðåçâû÷àéíî  ïðîñò. àì íóæíà ƒåðìàíèß ïðîòèâ îññèè, èáî òåïåðåøíèé ñîþç  ñ
îññèåé   íàïîìèíàåò  ïîïûòêó  äâóõ  ãîìîñåêñóàëèñòîâ  ðîäèòü  ðåáåíêà,  ÷òî
ïðîòèâîåñòåñòâåííî. Œíå ãîâîðèë îá  ýòîì  îäèí âûñîêîïîñòàâëåííûé ÷åëîâåê  â
ïðàâèòåëüñòâå. Šîãäà  íàöèñòàì ïðèäåò êîíåö, ìû áóäåì ïîääåðæèâàòü ƒåðìàíèþ.
-  Ží õëîïíóë ìåíß ïî ïëå÷ó. - å ðàññêàçûâàéòå  îá  ýòîì íèêîìó! ’óò ïàõíåò
ìèëëèîíàìè,  îññ.  Ÿ  äåëþñü  ýòèì  ñ âàìè,  èáî  âû -  îäèí  èç  íåìíîãèõ,
âûïëàòèâøèõ  ìíå  äîëã. Ÿ íè îò êîãî íå òðåáîâàë äåíåã. î, çíàåòå, åñëè  òû
ýìèãðàíò, ýòî åùå âîâñå íå çíà÷èò, ÷òî òû àíãåë.
     - ‘ïàñèáî çà ñîâåò, íî ó ìåíß íåò íà ýòî äåíåã.
     ”ðèñëåíäåð áëàãîñêëîííî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     -  “  âàñ  åùå  åñòü  âðåìß êîå-÷òî íàñêðåñòè. Ÿ ñëûøàë,  ÷òî âû  ñòàëè
íåïëîõèì êîììåðñàíòîì. …ñëè  êîãäà-íèáóäü  ïîæåëàåòå îòêðûòü ñàìîñòîßòåëüíîå
äåëî,  ìîæíî áóäåò  îá ýòîì ïîãîâîðèòü. Ÿ ôèíàíñèðóþ, âû ïðîäàåòå, à ïðèáûëü
ïîïîëàì.
     - òî  âñå íå  òàê ïðîñòî.  Œíå âåäü ïðèøëîñü áû ïðèîáðåòàòü  êàðòèíû ó
êîììåðñàíòîâ, êîòîðûå ñäåðóò ñ ìåíß òó öåíó, ïî êîòîðîé ïðîäàþò ñàìè.
     ”ðèñëåíäåð ðàññìåßëñß.
     - ‚û åùå íîâè÷îê, îññ. å çàáóäüòå, ÷òî êðîìå âñåãî ïðî÷åãî èìåþòñß  è
ïðîöåíòû. å  áóäü èõ,  ìèðîâîé  ðûíîê  äàâíî  áû  ðóõíóë.  Žäèí ïîêóïàåò  ó
äðóãîãî,  è îäèí  çàðàáàòûâàåò íà äðóãîì. ’àê ÷òî, åñëè íàäóìàåòå, äàéòå ìíå
çíàòü.
     Ží âñòàë, è  ß  òîæå. à êàêîé-òî ìîìåíò  ß  èñïóãàëñß, ÷òî  îí  òàê æå
ïî-îòå÷åñêè, ñ  îòñóòñòâóþùèì âèäîì  è  ìåíß óùèïíåò  çà  çàä, íî  îí òîëüêî
ïîõëîïàë  ìåíß  ïî  ïëå÷ó  è  äâèíóëñß ê  äâåðè.  ‚ñß  â  çîëîòå, ïðèâåòëèâî
óëûáàßñü, êî ìíå ïîäîøëà ôðàó ”ðèñëåíäåð.
     -  Šóõàðêà  ñïðàøèâàåò,  êàêîé  ãóëßø  âû  æåëàåòå   âçßòü  ñ  ñîáîé  -
ïî-ñåãåäñêè èëè îáû÷íûé.
     Œíå õîòåëîñü  îòâåòèòü, ÷òî  íå æåëàþ ß  íèêàêîãî ãóëßøà, íî ìîé  îòêàç
òîëüêî îáèäåë áû ôðàó ”ðèñëåíäåð è êóõàðêó.
     - î-ñåãåäñêè, - îòâåòèë ß. - ‚ñå áûëî âåëèêîëåïíî. Ž÷åíü áëàãîäàðåí.
     -  € âàì ñïàñèáî çà öâåòû, - çàìåòèëà ñ óëûáêîé  ôðàó ”ðèñëåíäåð. - Œîé
ìóæ - ýòîò áèðæåâîé éîã,  êàê  åãî  íàçûâàþò êîëëåãè, - íèêîãäà  ìíå  èõ  íå
äàðèò. Ží óâëåêàåòñß ó÷åíèåì éîãîâ. Šîãäà îí çàíßò ñàìîñîçåðöàíèåì, íèêòî íå
äîëæåí åìó  ìåøàòü - åñòåñòâåííî, êðîìå òåõ  ñëó÷àåâ, êîãäà çâîíßò  ñ áèðæè.
òî ó íåãî - ïðåâûøå âñåãî.
     ”ðèñëåíäåð ñòàë îòêëàíèâàòüñß.
     - Ÿ äîëæåí åùå  êîå-êóäà ïîçâîíèòü, - ñêàçàë  îí. -  å çàáóäüòå æå ìîé
ñîâåò.
     Ÿ âçãëßíóë íà áèðæåâîãî éîãà.
     - “ ìåíß ÷òî-òî íå ëåæèò äóøà êî âñåìó ýòîìó, - ñêàçàë ß.
     - î÷åìó?  -  “ ”ðèñëåíäåðà âäðóã çàêëîêîòàëî  â  ãîðëå îò  ñäàâëåííîãî
ñìåõà.  - Šàêèå-íèáóäü ìîðàëüíî-ýòè÷åñêèå ñîìíåíèß? î, äîðîãîé îññ! Œîæåò,
âàì óãîäíî,  ÷òîáû íàöèñòû  ïîëîæèëè ñåáå â êàðìàí îãðîìíûå  äåíüãè, êîòîðûå
áóäóò ïðîñòî âàëßòüñß íà óëèöå? Œíå êàæåòñß, îíè ñêîðåå ïðè÷èòàþòñß âñå-òàêè
íàì, îãðàáëåííûì! Œûñëèòü íàäî  ëîãè÷íî è ïðàãìàòè÷åñêè. Šîìó-òî  ýòè äåíüãè
âñå  ðàâíî  äîñòàíóòñß. î  òîëüêî íå ýòèì  ÷óäîâèùàì! -  Ží â ïîñëåäíèé ðàç
õëîïíóë ìåíß ïî ïëå÷ó, ñíîâà îòå÷åñêè óùèïíóë äâîéíßøêó çà  çàä è  óäàëèëñß:
òî ëè äëß ñàìîñîçåðöàíèß, òî ëè äëß äåëîâîãî ðàçãîâîðà ïî òåëåôîíó.
     î  óëèöàì ãóëßë âåòåð. Ÿ äîâåç  ‹èççè äî äîìà - âñå ðàâíî ìíå ïðèøëîñü
áû áðàòü òàêñè èç-çà ãóëßøà.
     - “ âàñ,  íàâåðíîå, íèêîãäà  íå  ïðîõîäßò ñèíßêè.  ‚åäü ðóêè ó íåãî êàê
êëåùè, - ñêàçàë ß. - Ží ùèïëåò âàñ è êîãäà âû çà ìàøèíêîé?
     - èêîãäà. Ží íîðîâèò óùèïíóòü ìåíß òîëüêî íà âèäó ó äðóãèõ. …ìó ïðîñòî
õî÷åòñß ïîõâàñòàòüñß: îí æå èìïîòåíò.
     Œàëåíüêàß, ïîòåðßííàß, çàìåðçøàß, ñòîßëà ‹èççè ìåæäó âûñîêèìè äîìàìè.
     - å çàéäåòå êî ìíå? - ñïðîñèëà îíà.
     - è÷åãî íå ïîëó÷èòñß, ‹èççè.
     - Ÿñíî, íè÷åãî, - ãîðåñòíî ñîãëàñèëàñü îíà.
     -  Ÿ  áîëåí, - ñêàçàë  ß, ñàì óäèâëßßñü  ñâîåìó  îòâåòó.  - ƒîëëèâóä, -
äîáàâèë ß.
     - Ÿ è íå ñîáèðàþñü  ñ  âàìè ñïàòü.  ðîñòî  íå õî÷åòñß âõîäèòü îäíîé  â
ìåðòâóþ êîìíàòó.
     Ÿ ðàñïëàòèëñß ñ øîôåðîì è ïîäíßëñß ê íåé. Žíà æèëà  â ìðà÷íîé êîìíàòå -
ñ íåñêîëüêèìè  êóêëàìè  è ïëþøåâûì  ìåäâåæîíêîì.  à ñòåíå âèñåëè ôîòîãðàôèè
êèíîàêòðèñ.
     - Œîæåò, âûïüåì êîôå? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, ‹èççè.
     Žíà   îæèâèëàñü.  ‚  êîôåéíèêå  çàêèïåëà  âîäà.  Œû   ïèëè  êîôå,   îíà
ðàññêàçûâàëà ìíå î ñâîåé æèçíè, íî âñå ñðàçó âûëåòàëî ó ìåíß èç ãîëîâû.
     -  ‘ïîêîéíîé  íî÷è, ‹èççè,  -  ñêàçàë ß  è âñòàë.  - ’îëüêî  íå äåëàéòå
ãëóïîñòåé. ‚û î÷åíü êðàñèâàß, ó âàñ âñå åùå âïåðåäè.
     à äðóãîé äåíü ïîøåë  ñíåã, ê  âå÷åðó óëèöû ñòàëè áåëûå, à  íåáîñêðåáû,
îáëåïëåííûå  ñíåãîì, êàçàëèñü  ãèãàíòñêèìè ñâåòßùèìèñß  óëüßìè. “ëè÷íûé  øóì
ñòàë ãëóøå, ñíåã âàëèë íå  ïåðåñòàâàß. Ÿ èãðàë ñ Œåëèêîâûì â øàõìàòû,  êîãäà
âîøëà àòàøà. à åå âîëîñàõ è êàïþøîíå áûëè ñíåæèíêè.
     - ’û ïðèåõàëà íà "ðîëëñ-ðîéñå"? - ñïðîñèë ß.
     àòàøà íà ìèíóòó çàäóìàëàñü.
     - Ÿ ïðèåõàëà íà òàêñè, - îòâåòèëà îíà. - ’åïåðü òû ñïîêîåí?
     -  ‚ïîëíå... Šóäà ìû ïîéäåì?  - ñïðîñèë  ß  îñòîðîæíî, è ýòî ïðîçâó÷àëî
êàê-òî ïî-èäèîòñêè.
     - Šóäà õî÷åøü.
     ’àê äàëüøå íå ìîãëî ïðîäîëæàòüñß. Ÿ íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
     -  ‘íåã  ïðßìî õëîïüßìè âàëèò, - ïðîèçíåñ ß.  - ’û èñïîðòèøü ñåáå øóáó,
åñëè ìû ïîéäåì èñêàòü òàêñè. àì íàäî ïåðåæäàòü â ãîñòèíèöå, ïîêà íå ïðîéäåò
ñíåã.
     -  ’åáå  íåçà÷åì èñêàòü ïîâîä äëß  òîãî,  ÷òîáû íàì  îñòàòüñß çäåñü,  -
çàìåòèëà îíà ñàðêàñòè÷åñêè. - î íàéäåòñß ëè ó òåáß ÷òî-íèáóäü ïîåñòü?
     åî