îêà ñåíòèìåíòàëüíîñòü
íå ïîßâèòñß,  ß  áûë  â  áåçîïàñíîñòè.  Ÿ  ìîã  ïîðâàòü  ñ  íåé ñðàâíèòåëüíî
áåçáîëåçíåííî.  Ÿ  ëþáîâàëñß  åå êðàñèâûìè ïëå÷àìè, åå  ïðåëåñòíûìè  ðóêàìè,
áåñøóìíî øåâåëß ïàëüöàìè, äåëàß ïàññû è øåï÷à çàêëèíàíèß: "Žñòàíüñß ñî ìíîé,
ñóùåñòâî  èç äðóãîãî  ìèðà! å  ïîêèäàé ìåíß ðàíüøå, ÷åì ß  ïîêèíó  òåáß! „à
áóäåò áëàãîñëîâåííà òâîß ñóùíîñòü - âîïëîùåíèå íåîáóçäàííîñòè è ïîêîß!"
     - —òî òû äåëàåøü? - ñïðîñèëà àòàøà.
     Ÿ îïóñòèë ðóêè.
     - àçâå òû ìåíß âèäèøü? - óäèâèëñß ß. - ‚åäü òû ëåæèøü íà æèâîòå!
     Žíà ïîêàçàëà ðóêîé íà ìàëåíüêîå çåðêàëüöå,  ñòîßâøåå  íà íî÷íîì ñòîëèêå
ðßäîì ñ ðàäèîïðèåìíèêîì.
     - •î÷åøü ìåíß çàêîëäîâàòü? - ñïðîñèëà îíà. -  ˆëè óæå óñïåë ïðåñûòèòüñß
ðàäîñòßìè äîìàøíåãî î÷àãà?
     - è òî, íè äðóãîå. Œû íå òðîíåìñß ñ ìåñòà, íå âûéäåì èç ýòîé êðåïîñòè;
ïðàâäà, èç íåå óæå ïî÷òè âûâåòðèëñß çàïàõ áîðäåëß,  íî çàòî çäåñü ïîïàõèâàåò
ãîìîñåêñóàëèçìîì.  ‘àìîå  áîëüøåå, íà ÷òî  ß  ãîòîâ ðåøèòüñß - ýòî  ïðîéòèñü
ïîñëå îáåäà ïî ßòîé àâåíþ, êàê âñå ïðèëè÷íûå àìåðèêàíñêèå ãðàæäàíå, ïîòîìêè
òåõ, êòî ïðèáûë íà "Œåéôëàóåðñ"(1). î ìû òóò æå  âåðíåìñß  ê ñâîåìó  ðàäèî,
áèôøòåêñàì, ýëåêòðè÷åñêîé ïëèòå è ëþáâè.
     Œû íå  âûøëè  íà óëèöó äàæå ïîñëå îáåäà. ‚ìåñòî ýòîãî ìû îòêðûëè íà ÷àñ
îêíà, è â  êîìíàòó  õëûíóë ãîðß÷èé  âîçäóõ. €  ïîòîì ìû âêëþ÷èëè  íà  ïîëíóþ
ìîùíîñòü êîíäèöèîíåð, ÷òîáû íå âñïîòåòü.
     ‚ êîíöå ýòîãî äíß ó ìåíß ïîßâèëîñü  ñòðàííîå ÷óâñòâî: ìíå êàçàëîñü, ÷òî
ìû  ïðîæèëè ïî÷òè  ãîä  â  áåçâîçäóøíîì  ïðîñòðàíñòâå, â ñîñòîßíèè  ïîêîß  è
íåâåñîìîñòè.


        XX

     -  Ÿ óñòðàèâàþ íåáîëüøîé  ïðèåì,  -  ñîîáùèë  ‘èëâåðñ.  -  ‚àñ  ß  òîæå
ïðèãëàøàþ.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ß áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà. - Š ñîæàëåíèþ, ß âûíóæäåí
îòêàçàòüñß. “ ìåíß íåò ñìîêèíãà.
     - ˆ íå íàäî. ‘åé÷àñ ëåòî. Šàæäûé ìîæåò ïðèéòè â ÷åì õî÷åò.
     ’åïåðü ó ìåíß íå áûëî ïóòè ê îòñòóïëåíèþ.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß.
     - ‘ìîãëè áû âû ïðèâåñòè ñ ñîáîé ìèññèñ “èìïåð?
     - ‚û åå ïðèãëàñèëè?
     - îêà åùå íåò. ‚åäü îíà âàøà çíàêîìàß.
     Ÿ âçãëßíóë íà ‘èëâåðñà. ó è õèòðåö!
     - å äóìàþ, ÷òîáû åå ìîæíî áûëî òàê âîò âçßòü  è ïðèâåñòè. Šðîìå  òîãî,
âû óòâåðæäàëè, ÷òî îíà âàøà çíàêîìàß, è ïðèòîì î÷åíü äàâíßß.
     - Ÿ ñêàçàë ýòî ïðîñòî òàê, ê ñëîâó. “ ìåíß áóäóò î÷åíü èíòåðåñíûå ëþäè.
     Ÿ  îòëè÷íî ïðåäñòàâëßë  ñåáå,  ÷òî ýòî  çà  èíòåðåñíûå  ëþäè. ’à  ÷àñòü
÷åëîâå÷åñòâà,  êîòîðàß  æèâåò  íà  äîõîäû  îò  êóïëè-ïðîäàæè,   âîñïðèíèìàåò
ïðèêëàäíóþ ïñèõîëîãèþ âåñüìà ïðèìèòèâíî.  ‹þäè, íà êîòîðûõ ìîæíî çàðàáîòàòü,
-  èíòåðåñíûå.  Žñòàòîê  ðîäà  ÷åëîâå÷åñêîãî  äåëèòñß  íà  ëþäåé  ïðèßòíûõ è
áåçðàçëè÷íûõ. —òî æå êàñàåòñß ëþäåé, èç-çà êîòîðûõ ìîæíî ïîòåðßòü äåíüãè, òî
îíè,  áåçóñëîâíî, ïîäëåöû.  ‘èëâåðñ  ôàêòè÷åñêè  ñòðîãî  ïðèäåðæèâàëñß  ýòîé
êëàññèôèêàöèè. ˆ äàæå, ïîæàëóé, øåë åùå äàëüøå...

     -----------------------------------------
     (1)  ˆìååòñß â âèäó  êîðàáëü,  íà  êîòîðîì ïðèáûëè ïåðâûå  ïîñåëåíöû  â
€ìåðèêó.

     îêôåëëåðîâ,  ”îðäîâ  è  Œåëëîíîâ  ß  íà  ïðèåìå  íå óâèäåë,  õîòß,  ïî
ðàññêàçàì  ‘èëâåðñà,  îíè  ßâëßëèñü  åãî  ëó÷øèìè  äðóçüßìè  è  äîëæíû  áûëè
ïðèñóòñòâîâàòü  îáßçàòåëüíî.  ‡àòî  äðóãèå  ìèëëèîíåðû  ïðèøëè  -  î÷åâèäíî,
ìèëëèîíåðû â ïåðâîì ïîêîëåíèè, à íå âî âòîðîì è òåì ïà÷å â òðåòüåì. Žíè âåëè
ñåáß  øóìíî è áëàãîäóøíî,  èáî  íàõîäèëèñü  ñåé÷àñ  íà  íè÷åéíîé çåìëå ìåæäó
öàðñòâîì  ÷èñòîãàíà,  ãäå  ÷óâñòâîâàëè  ñåáß  î÷åíü   óâåðåííî,  è  öàðñòâîì
æèâîïèñè,  ãäå  ÷óâñòâîâàëè ñåáß íå î÷åíü óâåðåííî.  ‚ñå  îíè  ñ÷èòàëè  ñåáß
êîëëåêöèîíåðàìè, à  íå ëþäüìè, ñëó÷àéíî  êóïèâøèìè  íåñêîëüêî êàðòèí,  ÷òîáû
ïîâåñèòü èõ äîìà. ‚ ýòîì çàêëþ÷àëñß ñàìûé ãëàâíûé òðþê ‘èëâåðñà: îí äåëàë èç
ñâîèõ êëèåíòîâ êîëëåêöèîíåðîâ, òî åñòü çàáîòèëñß î òîì, ÷òîáû ìóçåè âðåìß îò
âðåìåíè áðàëè ó íèõ êàêóþ-íèáóäü êàðòèíó äëß âûñòàâêè è âíîñèëè åå â êàòàëîã
ñ  ïîìåòêîé:  "ˆç  ñîáðàíèß ìèñòåðà  è  ìèññèñ X".  ëàãîäàðß  ýòîìó êëèåíòû
‘èëâåðñà  ïîäûìàëèñü  åùå íà îäíó ñòóïåíüêó  âûøå ïî  âîæäåëåííîé  ëåñòíèöå,
âåäóùåé â ñâåòñêîå îáùåñòâî.
     ‚íåçàïíî ß óâèäåë  íàïðîòèâ  ñåáß  ìèññèñ  “èìïåð.  Žíà  ïîìàíèëà  ìåíß
ïàëüöåì.
     - —òî ìû  äåëàåì çäåñü,  ñðåäè  ýòèõ  àêóë? -  ñïðîñèëà îíà. - „ëß ÷åãî
ìåíß, ñîáñòâåííî, ïðèãëàñèëè? “æàñíûå ëþäè. å ñáåæàòü ëè íàì?
     - Šóäà?
     - ‚ñå ðàâíî êóäà. ‚ "ëü Œàðîêêî" èëè êî ìíå äîìîé.
     - Ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì, - íà÷àë ß. - î íå ìîãó. Ÿ çäåñü,  òàê ñêàçàòü,
ïî äîëãó ñëóæáû.
     - î  äîëãó ñëóæáû? € êàê æå ß? ‚åäü ó âàñ åñòü äîëã  è ïî îòíîøåíèþ êî
ìíå. ‚û äîëæíû äîñòàâèòü ìåíß äîìîé. Œåíß ïðèãëàñèëè èç-çà âàñ.
     …å àðãóìåíòàöèß ïîêàçàëàñü ìíå âåñüìà çàíßòíîé.
     - ‚û, ñëó÷àéíî, íå ðóññêàß? - îñâåäîìèëñß ß.
     - åò. € ïî÷åìó âû ñïðàøèâàåòå?
     -  „à ïîòîìó,  ÷òî  íåêîòîðûå  ðóññêèå äàìû  óìåþò  âîçâîäèòü  ñòðîéíûå
ëîãè÷åñêèå   ïîñòðîåíèß,   îñíîâûâàßñü   íà   ëîæíûõ   ïîñûëêàõ   è   ëîæíûõ
óìîçàêëþ÷åíèßõ,   à   ïîòîì   ïðåäúßâëßòü   ïðåòåíçèè    ê   äðóãèì.   Ž÷åíü
ïðèâëåêàòåëüíàß, î÷åíü  æåíñòâåííàß è î÷åíü  îïàñíàß  ÷åðòà.  Œèññèñ  “èìïåð
âäðóã ðàññìåßëàñü.
     - “ âàñ òàê ìíîãî çíàêîìûõ ðóññêèõ äàì?
     -  …ñòü íåñêîëüêî. ìèãðàíòêè. Ÿ çàìåòèë,  ÷òî îíè îáëàäàþò  ãåíèàëüíîé
ñïîñîáíîñòüþ ïðåäúßâëßòü ëîæíûå îáâèíåíèß íè â ÷åì íå ïîâèííûì  ìóæ÷èíàì. î
èõ ìíåíèþ, ýòî íå äàåò óãàñíóòü ëþáâè.
     - ˆ âñå-òî âû çíàåòå!  - çàìåòèëà ìèññèñ  “èìïåð, áðîñèâ íà ìåíß äîëãèé
èñïûòóþùèé âçãëßä. -  Šîãäà æå  ìû óéäåì?  å æåëàþ  âûñëóøèâàòü ôàðèñåéñêèå
ïðîïîâåäè ýòîé Šðàñíîé ˜àïî÷êè.
     - î÷åìó Šðàñíîé ˜àïî÷êè?
     - ’îãäà âîëêà â îâå÷üåé øêóðå.
     - òî óæå íå èç ñêàçêè î Šðàñíîé ˜àïî÷êå. òî èç èáëèè, ìèññèñ “èìïåð.
     - ‘ïàñèáî,  ïðîôåññîð. î è òóò è òàì ôèãóðèðóåò âîëê. ‘êàæèòå, íåóæåëè
âàì íå ñòàíîâèòñß õóäî  ïðè  âèäå ýòîé  ñòàè ìàëûõ è áîëüøèõ ãèåí è  âîëêîâ,
êîòîðûå øíûðßþò âçàä è âïåðåä ñ åíóàðàìè â ïàñòè?
     -  îêà  íåò.  Ÿ âîñïðèíèìàþ ýòî èíà÷å,  ÷åì  âû. Œíå  íðàâèòñß,  êîãäà
÷åëîâåê ñåðüåçíî ðàññóæäàåò î ìàòåðèßõ, â êîòîðûõ îí  íè÷åãî íå ñìûñëèò. òî
çâó÷èò ïî-äåòñêè è óñïîêàèâàåò íåðâû. “çêèå ñïåöèàëèñòû íàãîíßþò ñêóêó.
     - €  âàø âåðõîâíûé æðåö? Ží  ãîâîðèò î êàðòèíàõ ñî  ñëåçàìè  íà ãëàçàõ,
áóäòî ýòî åãî ðîäíûå äåòè, à ïîòîì âûãîäíî ïðîäàåò èõ. ‚ïðî÷åì, îí ïðîäàñò è
ìàòü, è îòöà.
     Ÿ  íå ìîã  óäåðæàòüñß îò ñìåõà. Žíà  õîðîøî ðàçáèðàëàñü â ýòîé  ßðìàðêå
òùåñëàâèß.
     - àì çäåñü íå÷åãî äåëàòü, - ñêàçàëà îíà. - ðîâîäèòå ìåíß äîìîé.
     - Œîãó îòâåçòè âàñ äîìîé, íî ïîòîì ß äîëæåí âåðíóòüñß.
     - •îðîøî.
     Ÿ  áû è ñàì ìîã äîãàäàòüñß, ÷òî ó ïîäúåçäà  ìèññèñ “èìïåð æäåò ìàøèíà ñ
øîôåðîì,  íî äëß ìåíß ýòî  áûëî ïî÷åìó-òî íåîæèäàííîñòüþ.  Žíà  çàìåòèëà ìîå
óäèâëåíèå.
     - ‚ñå  ðàâíî, îòâåçèòå ìåíß äîìîé. Ÿ íå êóñàþñü, - ñêàçàëà îíà. - ˜îôåð
äîñòàâèò  âàñ  îáðàòíî.  åíàâèæó ïðèõîäèòü äîìîé  îäíà. ‚û íå ïðåäñòàâëßåòå
ñåáå, êàêîé ïóñòîé ìîæåò êàçàòüñß ñîáñòâåííàß êâàðòèðà.
     - Žøèáàåòåñü, -  âîçðàçèë ß, -  ïðåäñòàâëßþ. Œàøèíà îñòàíîâèëàñü, øîôåð
ðàñïàõíóë äâåðöó. Œèññèñ “èìïåð  âûøëà  èç  ìàøèíû  è,  íå  äîæèäàßñü  ìåíß,
íàïðàâèëàñü ê ïîäúåçäó. àçîçëåííûé, ß ïîñëåäîâàë çà
     íåé.
     -  Šàê  íè  æàëü,  íî ìíå  ïðèäåòñß åõàòü  îáðàòíî,  - ñêàçàë  ß. - ‚û,
êîíå÷íî, ïîíèìàåòå, ÷òî èíà÷å íåëüçß.
     -  Œîæíî, - ñêàçàëà îíà. - î â ýòîì âû  îïßòü-òàêè íè÷åãî íå ñìûñëèòå.
‘ïîêîéíîé íî÷è. „æîí, îòâåçè ãîñïîäèíà... ˆçâèíèòå, çàáûëà âàøó ôàìèëèþ.
     Ÿ îòîðîïåëî âçãëßíóë íà íåå.
     - Œàðòèí, - ñêàçàë ß áåç çàïèíêè.
     Œèññèñ “èìïåð è áðîâüþ íå ïîâåëà.
     - ƒîñïîäèíà Œàðòèíà, - ïîâòîðèëà îíà.
     ‘åêóíäó ß ðàçìûøëßë, íå ëó÷øå ëè ìíå îòêàçàòüñß. îòîì ñåë â ìàøèíó.
     - „îâåçèòå ìåíß äî áëèæàéøåé ñòîßíêè òàêñè, - ñêàçàë ß øîôåðó.
     Œàøèíà òðîíóëàñü. Œû ïðîåõàëè äâå óëèöû, è ß ñêàçàë:
     - Žñòàíîâèòåñü! ‚îí - òàêñè.
     ˜îôåð ïîâåðíóëñß êî ìíå:
     - î÷åìó âû õîòèòå âûéòè? „ëß ìåíß ñóùèé ïóñòßê äîâåçòè âàñ äî ìåñòà.
     - € äëß ìåíß íå ïóñòßê.
     Ží óñìåõíóëñß.
     - îæå ìîé! Œíå áû âàøè çàáîòû.
     Œû îñòàíîâèëèñü. Ÿ ïðîòßíóë åìó ÷àåâûå. Ží  ïîêà÷àë ãîëîâîé, íî  äåíüãè
âñå  æå  âçßë. Ÿ ïîåõàë íà  òàêñè ê ‘èëâåðñó. ˆ  âäðóã ñàì ïîêà÷àë ãîëîâîé è
ïîäóìàë: "Šàêîé ß èäèîò!"
     -  Žòâåçèòå ìåíß,  ïîæàëóéñòà, íå íà  ˜åñòüäåñßò  âòîðóþ  óëèöó,  à  íà
ßòüäåñßò ñåäüìóþ, óãîë ‚òîðîé àâåíþ.
     - Šàê óãîäíî. •îðîøàß íî÷ü, ïðàâäà?
     - —åðåñ÷óð òåïëàß.
     Ÿ âûøåë  ó  ìàãàçèíà  áðàòüåâ ˜òåðí. Œàãàçèí áûë åùå  îòêðûò. åñêîëüêî
ãîìîñåêñóàëèñòîâ ñ ïëîòîßäíîé óëûáêîé  âûáèðàëè õîëîäíûå çàêóñêè  íà óæèí. Ÿ
ïîçâîíèë àòàøå. Žíà æäàëà ìåíß íå ðàíüøå ÷åì ÷åðåç äâà-òðè ÷àñà,  ïîýòîìó ß
íå ðåøèëñß ïîäíßòüñß ê íåé áåç çâîíêà. „åíü áûë è òàê áîãàò íåîæèäàííîñòßìè,
è ß õîòåë èçáåæàòü íîâûõ. àòàøà áûëà äîìà.
     - ’û ãäå? - ñïðîñèëà îíà. - “ ñâîèõ êîëëåêöèîíåðîâ? Šðàòêàß ïåðåäûøêà?
     - Ÿ  íå ó  êîëëåêöèîíåðîâ è íå ó ìèññèñ  “èìïåð.  Ÿ â ìàãàçèíå  áðàòüåâ
˜òåðí. ‘ðåäè ñûðîâ è ñàëßìè.
     - Šóïè ïîëôóíòà ñàëßìè è ñåðîãî õëåáà.
     - Œàñëà òîæå?
     - Œàñëî ó íàñ åñòü. € âîò ïðîòèâ ýäàìñêîãî ñûðà ß íå âîçðàæàþ.
     Ÿ âäðóã ïî÷óâñòâîâàë ñåáß î÷åíü ñ÷àñòëèâûì.
     Š òîìó âðåìåíè,  êîãäà ß  âûøåë  èç  òåëåôîííîé  áóäêè,  â ìàãàçèíå óæå
ðåçâèëèñü òðè ïóäåëß.  Ÿ óçíàë  åíå, à ïîòîì è åãî õîçßèíà,  ðûæåãî Ÿñïåðà.
Ÿñïåð ïîçäîðîâàëñß ñî ìíîé -  îí áûë êàêîé-òî ðàçâèí÷åííûé,  êàê áîëüøèíñòâî
ïåäåðàñòîâ.
     - —òî ïîäåëûâàåøü, íåçíàêîìåö? „àâíî íå âèäåëèñü.
     Ÿ ïîëó÷èë ñâîè ïîêóïêè: ñàëßìè, ñûð è øîêîëàäíûé êðåì â òîíêîé æåñòßíîé
ôîðìî÷êå.
     - ‚îò êàê? - çàìåòèë Ÿñïåð. - ðîäóêòû äëß ïîçäíåãî óæèíà.
     Ÿ  ìîë÷à ñìåðèë åãî âçãëßäîì. à åãî ñ÷àñòüå, îí íå ñïðîñèë, áóäó ëè  ß
óæèíàòü ñ ïðèßòåëüíèöåé. ˆíà÷å ß óâåí÷àë áû åãî  ðûæóþ  øåâåëþðó ôîðìî÷êîé ñ
êðåìîì - ÷åì íå êîðîíà!
     î îí íè÷åãî íå ñêàçàë, ìîë÷à ïîñëåäîâàë çà ìíîé íà óëèöó.
     - Œîæåò, ïðîãóëßåìñß íåìíîãî? - ïðåäëîæèë îí, ñòàðàßñü øàãàòü ñî ìíîé â
íîãó.
     Ÿ îãëßäåëñß.  à ‚òîðîé  àâåíþ  öàðèëî îæèâëåíèå.  ûë,  î÷åâèäíî,  ÷àñ
âå÷åðíåãî ïðîìåíàäà. “ëèöà áóêâàëüíî  êèøåëà ãîìîñåêñóàëèñòàìè  ñ ïóäåëßìè è
áåç îíûõ.  € òàêæå ñ êàðëèêîâûìè òàêñàìè,  ïðè÷åì ìíîãèõ âëàäåëüöû íåñëè ïîä
ìûøêîé.   €òìîñôåðà   áûëà    ïðàçäíè÷íàß.    Œîëîäûå    ëþäè   çäîðîâàëèñü,
ïåðåáðàñûâàëèñü øóòêàìè, îñòàíàâëèâàëèñü, êîãäà ñîáàêè ñïðàâëßëè ñâîþ  íóæäó
ó  êðàß  òðîòóàðà,  ðàññìàòðèâàëè  äðóã  äðóãà,  îáìåíèâàëèñü  âçãëßäàìè.  Ÿ
çàìåòèë, ÷òî âûçûâàþ âñåîáùåå  âíèìàíèå.  Ÿñïåð  øåë  ðßäîì  ñî ìíîé,  êèâàß
çíàêîìûì  ñ  òàêîé ãîðäîñòüþ, ñëîâíî  ß áûë  åãî íîâûì ïðèîáðåòåíèåì. ˆ  âñå
îáñóæäàëè ìîþ ñêðîìíóþ îñîáó. îòåðßâ òåðïåíèå, ß êðóòî ïîâåðíóë íàçàä.
     - î÷åìó âû òàê òîðîïèòåñü? - ñïðîñèë Ÿñïåð.
     - Šàæäîå óòðî ß õîæó â  öåðêîâü è ïðè÷àùàþñü. Œíå íàäî  ïîäãîòîâèòüñß ê
ýòîìó. „î ñâèäàíèß.
     à  ñåêóíäó  Ÿñïåð  ïîòåðßë  äàð ðå÷è. îòîì  çà ìîåé  ñïèíîé  ðàçäàëñß
ãðîìêèé ñìåõ. òîò ñìåõ íåîæèäàííî íàïîìíèë ìíå  ïðîùàíèå ñ ìèññèñ “èìïåð. Ÿ
îñòàíîâèëñß ó ãàçåòíîãî êèîñêà è êóïèë "„æîðíýë" è "üþñ".
     - ‘åãîäíß  âå÷åðîì  îíè,  ïî-ìîåìó, â  ïîëíîì  ñáîðå,  - çàìåòèë  èê è
ñïëþíóë.
     - ‡äåñü âñåãäà òàê?
     - Šàæäûé âå÷åð.  àðàä  çâåçä.  …ñëè ýòî  áóäåò ïðîäîëæàòüñß, â €ìåðèêå
ñíèçèòñß ðîæäàåìîñòü
     Ÿ ïîäíßëñß  íà  ëèôòå â êâàðòèðó àòàøè ‘ òåõ ïîð êàê îíà  çäåñü  æèëà,
íàøè îòíîøåíèè âñòóïèëè â  íîâóþ ôàçó. àíüøå ìû  âñòðå÷àëèñü  îò  ñëó÷àß  ê
ñëó÷àþ, òåïåðü ß ïðîâîäèë ó íåå âñå âå÷åðà.
     - Ÿ äîëæåí ïðèíßòü âàííó. “  ìåíß òàêîå  ÷óâñòâî, áóäòî ß èñïà÷êàëñß  ñ
íîã äî ãîëîâû.
     - „àâàé! ƒðåõ óäåðæèâàòü  ÷åëîâåêà îò ìûòüß. •î÷åøü àðîìàòè÷åñêóþ ñîëü?
ƒâîçäèêó ôèðìû "Œýðè —åññ"?
     - ‹ó÷øå  íå íàäî!  - Ÿ  ïîäóìàë î Ÿñïåðå è î òîì, ÷òî ïðîèçîéäåò, åñëè,
âñòðåòèâøèñü ñ íèì, ß áóäó áëàãîóõàòü ãâîçäèêîé.
     - Šàêèì îáðàçîì òû òàê ñêîðî âåðíóëñß?
     - Ÿ îòâåç ìèññèñ “èìïåð äîìîé. ‘èëâåðñ ïðèãëàñèë åå áåç ìîåãî âåäîìà.
     - ˆ îíà òàê áûñòðî îòïóñòèëà òåáß? ðàâî!
     Ÿ ñëåãêà ïðèïîäíßëñß â òåïëîé âîäå.
     - Žíà  íå õîòåëà ìåíß îòïóñêàòü. î îòêóäà òû çíàåøü,  ÷òî âûðâàòüñß îò
íåå íåëåãêî?
     àòàøà ðàññìåßëàñü.
     - òî èçâåñòíî êàæäîìó.
     - Šàæäîìó? Šîìó èìåííî?
     -  Šàæäîìó, êòî ñ  íåé ñòàëêèâàåòñß. Žíà  ÷óâñòâóåò  ñåáß îäèíîêîé,  íå
èíòåðåñóåòñß ìóæ÷èíàìè  ñâîåãî  âîçðàñòà,  ïîãëîùàåò  â  áîëüøîì  êîëè÷åñòâå
êîêòåéëè "Œàðòèíè" è âïîëíå áåçîáèäíà. åäíûé îáåðò! € òû èñïóãàëñß?
     Ÿ ñõâàòèë  àòàøó  çà ïîäîë ïåñòðîãî,  ðàçðèñîâàííîãî âðó÷íóþ ïëàòüß  è
ïîïûòàëñß âòàùèòü åå â âîäó. î îíà çàêðè÷àëà:
     - óñòè! ëàòüå íå ìîå! òî ìîäåëü!
     Ÿ îòïóñòèë åå.
     - € ÷òî â òàêîì  ñëó÷àå  íàøå? Šâàðòèðà -  íå  íàøà,  ïëàòüß - íå íàøè,
äðàãîöåííîñòè - íå íàøè...
     -  ‚îò  è ïðåêðàñíî. èêàêîé  îòâåòñòâåííîñòè! òî  âåäü òî,  î ÷åì  òû
ìå÷òàë. ðàâäà?
     - ‘åãîäíß ó ìåíß ïëîõîé äåíü, - ñêàçàë ß. - ‘æàëüñß íàäî ìíîé!
     àòàøà âñòàëà.
     - ˆ òû åùå  ñîáèðàåøüñß  îñóæäàòü ìåíß çà  ëèçó  “èìïåð. ’û  ñî  ñâîèì
ïðåñëîâóòûì ïàêòîì.
     - Šàêèì ïàêòîì?
     - Ž  òîì, ÷òî ìû íå  äîëæíû ïðè÷èíßòü äðóã  äðóãó áîëü. ˆ î òîì, ÷òî ìû
ñîøëèñü ëèøü  äëß òîãî, ÷òîáû  çàáûòü ñòàðûå  ðîìàíû. Ž îæå! Šàê òû ìíå âñå
ýòî ïðåïîäíåñ! ˆ ìû,  äðîæà êàê îâöû ïîñëå  óðàãàíà, óêðûëèñü ïîä ñåíüþ ýòîé
íè  ê  ÷åìó íå îáßçûâàþùåé ëþáâèøêè, óêðûëèñü, ÷òîáû çàëèçàòü  ðàíû, êîòîðûå
íàì íàíåñëè äðóãèå.
     Žíà çàìåòàëàñü ïî âàííîé. €  ß  ñ óäèâëåíèåì ñìîòðåë íà íåå. î÷åìó îíà
âäðóã âñïîìíèëà âñå ýòè íàïîëîâèíó  çàáûòûå äóðàöêèå  ðàçãîâîðû,  ñ  êîòîðûõ
âñåãäà  íà÷èíàåòñß ñáëèæåíèå? Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî  íå ãîâîðèë âñåãî ýòîãî - íå
òàêîé óæ ß  äóðàê! ‘êîðåå îíà ñàìà òàê äóìàëà... ˆ,  íàâåðíîå, èìåííî ïîòîìó
îíà ïðèáèëàñü êî ìíå. ‚  ãîëîâå ó ìåíß ïðîìåëüêíóëî ìíîæåñòâî  ìûñëåé; äà, ß
ïîíèìàë, ÷òî  îò÷àñòè îíà ïðàâà, õîòß è  íå  õîòåë â  ýòîì  ïðèçíàòüñß. Œåíß
óäèâëßëî òîëüêî, ÷òî îíà âñå òàê ßñíî ñîçíàâàëà.
     -  „àé  ìíå  ðþìêó  âîäêè,  -  ñêàçàë  ß  îñòîðîæíî,  ðåøèâ  ïåðåéòè  â
íàñòóïëåíèå. Šîãäà ó ÷åëîâåêà ñîâåñòü íå ÷èñòà, ýòî ñàìîå âåðíîå ñðåäñòâî.
     - ‡äîðîâî ìû äðóã äðóãà îáìàíóëè! å òàê ëè?
     - î-ìîåìó, ýòî îáû÷íàß èñòîðèß, - ñêàçàë ß, ðàäóßñü  òîìó,  ÷òî óâèäåë
êàêîé-òî ïðîñâåò.
     - å çíàþ. Ÿ ïîòîì êàæäûé ðàç âñå çàáûâàþ.
     - Šàæäûé ðàç? ‘ òîáîé ýòî ÷àñòî ñëó÷àåòñß?
     - ’îæå íå çíàþ. Ÿ âåäü íå ñ÷åòíàß ìàøèíà. Œîæåò, òû - ñ÷åòíàß ìàøèíà, à
ß - íåò.
     - Ÿ  ëåæó â  âàííå,  àòàøà.  ˆñêëþ÷èòåëüíî íåâûãîäíàß  ïîçèöèß.  „àâàé
çàêëþ÷èì ìèð.
     - Œèð! - ïîâòîðèëà îíà ßçâèòåëüíî. - Šîìó íóæåí ìèð?
     ‘õâàòèâ  êóïàëüíîå ïîëîòåíöå, ß âñòàë. …ñëè áû ß ìîã ïðåäïîëîæèòü,  ÷åì
êîí÷èòñß ýòîò ðàçãîâîð, ß áåæàë áû îò âàííû, êàê îò õîëåðû.
     àòàøà  íà÷àëà îáëè÷àòü  ìåíß íå  òî âñåðüåç,  íå òî â øóòêó,  íî ïîòîì
âçâèíòèëà  ñåáß  è ïðèøëà â âîèíñòâåííîå íàñòðîåíèå - ß  çàìåòèë ýòî  ïî  åå
ãëàçàì,  ïî äâèæåíèßì  è ïî  ãîëîñó,  êîòîðûé âäðóã  ñòàë  çâîí÷å.  Œíå íàäî
ñìîòðåòü â îáà! ˆ  ïðåæäå âñåãî ïîòîìó,  ÷òî îíà áûëà ïðàâà. ‚íà÷àëå ß ðåøèë
ñàì  íàñòóïàòü,  èñïîëüçóß  ìèññèñ  “èìïåð.  î  íåîæèäàííî  âñå ïîâåðíóëîñü
ïî-äðóãîìó.
     - ðåëåñòíîå ïëàòüå, - ñêàçàë ß. - € âåäü ß õîòåë âûêóïàòü òåáß â íåì!
     - î÷åìó æå íå âûêóïàë?
     - ‚îäà áûëà ñëèøêîì ãîðß÷àß, à âàííà ñëèøêîì òåñíàß äëß äâîèõ.
     - ‡à÷åì òû îäåâàåøüñß? - ñïðîñèëà àòàøà.
     - Œíå õîëîäíî.
     - Œîæíî âûêëþ÷èòü êîíäèöèîíåð.
     - å ñòîèò. ’îãäà áóäåò æàðêî.
     Žíà ïîäîçðèòåëüíî âçãëßíóëà íà ìåíß.
     - •î÷åøü óäðàòü? ’ðóñ! - ñêàçàëà îíà.
     - —òî òû! àçâå ß ìîãó ïîêèíóòü ñàëßìè è ýäàìñêèé ñûð?
     åîæèäàííî îíà ïðèøëà â ßðîñòü.
     - ˆäè  ê ÷åðòó! - çàêðè÷àëà îíà. - “áèðàéñß â ñâîþ âîíþ÷óþ ãîñòèíèöó. ‚
ñâîþ äûðó! ’àì òâîå ìåñòî!
     Žíà äðîæàëà îò çëîñòè. Ÿ ïîäíßë ðóêó, ÷òîáû ïîéìàòü íà ëåòó ïåïåëüíèöó,
â  ñëó÷àå  åñëè àòàøà  øâûðíåò åå â ìåíß:  ß íå ñîìíåâàëñß, ÷òî  ïåïåëüíèöà
ïîïàäåò  â  öåëü. àòàøà  áûëà ïðîñòî âåëèêîëåïíà. ƒíåâ  íå èñêàæàë åå ÷åðò,
íàîáîðîò, îí êðàñèë åå.  Žíà òðåïåòàëà íå òîëüêî îò  çëîáû, íî è îò  ïîëíîòû
æèçíè.
     Ÿ õîòåë  îâëàäåòü  åþ, íî âíóòðåííèé  ãîëîñ ïðåäîñòåðåã ìåíß: "å äåëàé
ýòîãî!"  à ìåíß âäðóã  íàøëî ïðîçðåíèå:  ß ïîíßë, ÷òî  ñèþìèíóòíàß áëèçîñòü
íè÷åãî  íå äàñò.  Œû  ïðîñòî óéäåì  îò ïðîáëåì,  òàê è  íå ðàçðåøèâ èõ. ˆ  â
áóäóùåì  ß  óæå íå ñóìåþ èñïîëüçîâàòü ýòîò ñòîëü âàæíûé ýìîöèîíàëüíûé äîâîä!
‘àìûì ðàçóìíûì â ìîåì ïîëîæåíèè áûëî ñïàñòèñü áåãñòâîì. ˆ èìåííî ñåé÷àñ,  íè
ìèíóòîé ïîçæå.
     -  Šàê  çíàåøü! - ñêàçàë  ß,  áûñòðî ïåðåñåê êîìíàòó  è õëîïíóë äâåðüþ.
îäæèäàß ëèôò, ß ïðèñëóøàëñß. „î ìåíß íå äîíåñëîñü íè çâóêà. Œîæåò áûòü, îíà
ñ÷èòàëà, ÷òî ß âåðíóñü.
     ‚  àíòèêâàðíîé  ëàâêå   áðàòüåâ  ‹îó   ýëåêòðè÷åñêèå   ëàìïû   îñâåùàëè
ôðàíöóçñêèå   ëàòóííûå  êàíäåëßáðû  íà÷àëà  äåâßòíàäöàòîãî  âåêà  ñ   áåëûìè
ôàðôîðîâûìè  öâåòàìè. Ÿ îñòàíîâèëñß  è íà÷àë  ðàçãëßäûâàòü âèòðèíó. îòîì  ß
ïðîøåë ìèìî  ñâåòëûõ  áåçîòðàäíûõ  è  ïîëóïóñòûõ çàêóñî÷íûõ,  ãäå ó  äëèííîé
ñòîéêè ëþäè åëè êîòëåòû  èëè  ñîñèñêè, çàïèâàß èõ  êîêà-êîëîé è àïåëüñèíîâûì
ñîêîì, - ê ýòîìó ñî÷åòàíèþ ß äî ñèõ ïîð íå ìîã ïðèâûêíóòü.
     ‚ ãîñòèíèöå, ê ñ÷àñòüþ, â òîò âå÷åð äåæóðèë Œåëèêîâ.
     - Cafard?(1) - ñïðîñèë îí.Ÿ êèâíóë:
     - àçâå ïî ìíå ýòî çàìåòíî?
     - ‡à êèëîìåòð. •î÷åøü âûïèòü?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - îêà åùå íà ïåðâîé ñòàäèè, à ïðè ýòîì àëêîãîëü òîëüêî âðåäèò.
     - —òî çíà÷èò - íà ïåðâîé ñòàäèè?
     - Šîãäà ñ÷èòàåøü, ÷òî âåë ñåáß ñêâåðíî è ãëóïî è ïîòåðßë ÷óâñòâî þìîðà.
     - Ÿ äóìàë, òû óæå ïðîøåë ÷åðåç ýòî.
     - î-âèäèìîìó, íåò.

     -----------------------------------------
     (1) •àíäðà? (ôðàíö.)

     - € êîãäà íàñòóïàåò âòîðàß ñòàäèß?
     - Šîãäà ß ðåøàþ, ÷òî âñå êîí÷åíî. î ìîåé âèíå.
     - Œîæåò, âûïüåøü õîòß áû êðóæêó ïèâà? ‘àäèñü  â  ýòî ïëþøåâîå êðåñëî  è
êîí÷àé ïñèõîâàòü.
     - •îðîøî.
     Ÿ  ïðåäàëñß  ôàíòàñìàãîðè÷åñêèì  ìå÷òàíèßì,   à  Œåëèêîâ  òåì  âðåìåíåì
ðàçíîñèë ïî íîìåðàì áóòûëêè ìèíåðàëüíîé âîäû, à ïîòîì è âèñêè.
     - „îáðûé âå÷åð, - ïðîèçíåñ ÷åé-òî ãîëîñ çà ìîåé ñïèíîé.
     ‹àõìàí! åðâûì ìîèì ïîáóæäåíèåì áûëî âñòàòü è áûñòðî óëèçíóòü.
     - ’îëüêî òåáß ìíå íå õâàòàëî, - ñêàçàë ß.
     î ‹àõìàí ñ óìîëßþùèì âèäîì ñíîâà óñàäèë ìåíß â êðåñëî.
     - ‘åãîäíß ß  íå áóäó ïëàêàòüñß òåáå â  æèëåòêó, -  ïðîøåïòàë  îí. - Œîè
íåñ÷àñòüß êîí÷èëèñü. Ÿ ëèêóþ!
     - îäöåïèë åå âñå-òàêè? †àëêèé ãðîáîêîïàòåëü!
     - Šîãî?
     Ÿ ïîäíßë ãîëîâó:
     - Šîãî? ‘âîèìè ïðè÷èòàíèßìè òû íàäîåë âñåé ãîñòèíèöå, ëàìïû òðßñëèñü îò
òâîåãî âîß, à òåïåðü ó òåáß õâàòàåò íàõàëüñòâà ñïðàøèâàòü "êîãî"?
     - òî óæå äåëî ïðîøëîå, - ñêàçàë ‹àõìàí, - ß áûñòðî çàáûâàþ.
     Ÿ âçãëßíóë íà íåãî ñ èíòåðåñîì.
     - ‚îò êàê? ’û áûñòðî çàáèâàåøü? ˆ ïîòîìó õíûêàë ìåñßöàìè?
     -  Šîíå÷íî.  ûñòðî   çàáûâàåøü   òîëüêî  ïîñëå   òîãî,  êàê  ïîëíîñòüþ
î÷èñòèøüñß!
     - Žò ÷åãî? Žò íå÷èñòîò?
     - „åëî íå â ñëîâàõ. Ÿ íè÷åãî íå äîáèëñß. Œåíß îáìàíûâàëè - ìåêñèêàíåö è
ýòà äîíüß èç óýðòî-èêî.
     -  èêòî  òåáß  íå îáìàíûâàë. ðîñòî òû  íå äîáèëñß  òîãî,  ÷åãî õîòåë.
îëüøàß ðàçíèöà.
     -  ‘åé÷àñ óæå  äåñßòü  âå÷åðà, à  â  òàêóþ ïîçäíîòó  ß  íå  âîñïðèíèìàþ
íþàíñîâ.
     -  ’û ÷òî-òî î÷åíü ðàçâåñåëèëñß, - ñêàçàë  ß íå  áåç çàâèñòè. - “ òåáß,
âèäèìî, â ñàìîì äåëå âñå áûñòðî ïðîõîäèò.
     - Ÿ íàøåë ïåðë, - ïðîøåïòàë ‹àõìàí. - îêà åùå íå õî÷ó íè÷åãî ãîâîðèòü.
î ýòî - ïåðë. ˆ áåç ìåêñèêàíöà.
     Œåëèêîâ æåñòîì ïîäîçâàë ìåíß ê ñâîåé êîíòîðêå.
     - Š òåëåôîíó, îáåðò.
     - Šòî?
     - àòàøà.
     Ÿ âçßë òðóáêó.
     - ƒäå òû îáðåòàåøüñß? - ñïðîñèëà àòàøà.
     - à ïðèåìå ó ‘èëâåðñà.
     - …ðóíäà! üåøü âîäêó ñ Œåëèêîâûì.
     -  àñïðîñòåðñß íèö  ïåðåä ïëþøåâûì êðåñëîì, ìîëþñü ïà òåáß è ïðîêëèíàþ
ñâîþ ñóäüáó. Ÿ ñîâåðøåííî óíè÷òîæåí.
     àòàøà ðàññìåßëàñü.
     - ‚îçâðàùàéñß, îáåðò.
     - ‚îîðóæåííûé?
     - åçîðóæíûé, äóðåíü. ’û íå äîëæåí îñòàâëßòü ìåíß îäíó. ‚îò è âñå.
     Ÿ âûøåë íà óëèöó. Žíà ïîáëåñêèâàëà  ïðè ñâåòå íî÷íûõ ôîíàðåé - âîéíû  è
òàéôóíû áûëè îò íåå çà òðèäåâßòü çåìåëü; çàòàèâ  äûõàíèå, îíà ïðèñëóøèâàëàñü
ê òèõîìó âåòðó  è  ê ñîáñòâåííûì ìå÷òàì.  “ëèöà  ýòà íèêîãäà íå êàçàëàñü ìíå
êðàñèâîé, íî ñåé÷àñ âäðóã ß ïî÷óâñòâîâàë åå ïðåëåñòü.
     - ‘åãîäíß íî÷üþ  ß  îñòàþñü  çäåñü, - ñêàçàë ß  àòàøå. -  å  ïîéäó  â
ãîñòèíèöó. •î÷ó  ñïàòü  è ïðîñíóòüñß  ñ òîáîé ðßäîì. € ïîòîì  ß  ïðèòàùó  îò
áðàòüåâ ˜òåðí õëåá, ìîëîêî è ßéöà. ‚ ïåðâûé ðàç ìû ïðîñíåìñß ñ òîáîé âìåñòå.
î-ìîåìó,  ó âñåõ íàøèõ íåäîðàçóìåíèé îäíà ïðè÷èíà: ìû ñ  òîáîé ñëèøêîì ìàëî
áûâàåì âäâîåì. ˆ êàæäûé ðàç íàì ïðèõîäèòñß ñíîâà ïðèâûêàòü äðóã ê äðóãó.
     àòàøà ïîòßíóëàñü.
     - Ÿ âñåãäà äóìàëà, ÷òî æèçíü óæàñíî äëèííàß è ïîýòîìó íå ñòîèò áûòü âñå
âðåìß âìåñòå. ‘îñêó÷èøüñß. Ÿ íåâîëüíî ðàññìåßëñß.
     - ‚ ýòîì  ÷òî-òî åñòü,  -  ñêàçàë ß.  - î ìíå ïîêà åùå íå  ïðèõîäèëîñü
èñïûòûâàòü òàêîå. ‘àìà ñóäüáà ïîñòîßííî çàáîòèëàñü, ÷òîáû ß íå ñîñêó÷èëñß...
“ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, -  ïðîäîëæàë ß, - áóäòî ìû ëåòèì íà âîçäóøíîì øàðå. å
íà ñàìîëåòå, à  íà òèõîì øàðå, íà âîçäóøíîì øàðå áðàòüåâ Œîíãîëüôüå  â ñàìîì
íà÷àëå äåâßòíàäöàòîãî âåêà. Œû ïîäíßëèñü íà òàêóþ âûñîòó, ãäå óæå  íè÷åãî íå
ñëûøíî, íî âñå åùå  âèäíî: óëèöû, èãðóøå÷íûå àâòîìîáèëè è ãèðëßíäû ãîðîäñêèõ
îãíåé. „à áëàãîñëîâèò îã íåçíàêîìîãî áëàãîäåòåëß, êîòîðûé ïîñòàâèë ñþäà ýòó
øèðîêóþ êðîâàòü è ïîâåñèë íà  ñòåíå íàïðîòèâ çåðêàëî; êîãäà òû ïðîõîäèøü  ïî
êîìíàòå,  âàñ ñòàíîâèòñß äâîå -  äâå  îäèíàêîâûå æåíùèíû, èç êîòîðûõ îäíà  -
íåìàß.
     - ‘ íåìîé êóäà ïðîùå. ðàâäà?
     - åò.
     àòàøà ðåçêî ïîâåðíóëàñü.
     - ðàâèëüíûé îòâåò.
     - ’û î÷åíü  êðàñèâàß, - ñêàçàë ß. -  Žáû÷íî  ß ñíà÷àëà ñìîòðþ, êàêèå  ó
æåíùèíû íîãè, ïîòîì êàêîé  ó íåå çàä  è óæ ïîä  êîíåö ðàçãëßäûâàþ åå ëèöî. ‘
òîáîé âñå ïîëó÷èëîñü íàîáîðîò. ‚íà÷àëå ß ðàçãëßäåë òâîå ëèöî,  ïîòîì íîãè è,
òîëüêî  âëþáèâøèñü, îáðàòèë âíèìàíèå íà çàä. ’û - ñòðîéíàß  è ñçàäè ìîãëà áû
áûòü ïëîñêîé, êàê ýòè èçãîëîäàâøèåñß, êîñòëßâûå ìàíåêåíùèöû.  Œåíß ýòî î÷åíü
òðåâîæèëî.
     - € êîãäà òû çàìåòèë, ÷òî âñå â ïîðßäêå?
     -  ‘âîåâðåìåííî.  ‘óùåñòâóåò  âåñüìà   ïðîñòûå   ñïîñîáû,   ÷òîáû   ýòî
îïðåäåëèòü. î ñàìîå ñòðàííîå, ÷òî  èíòåðåñ ê ýòîìó ó ìåíß íå ïðîõîäèë î÷åíü
äîëãî.
     - àññêàçûâàé äàëüøå!
     Žíà  ëåíèâî ñâåðíóëàñü êëóáî÷êîì íà  îäåßëå, ìóðëû÷à,  ñëîâíî  îãðîìíàß
êîøêà. Œàëåíüêîé êèñòî÷êîé îíà ïîêðûâàëà ëàêîì íîãòè íà íîãàõ.
     - å  ñìåé ìåíß ñåé÷àñ íàñèëîâàòü, - ñêàçàëà îíà. - òî  äîëæíî  ñïåðâà
âûñîõíóòü, íå òî ìû ñòàíåì ëèïêèìè. ðîäîëæàé ðàññêàçûâàòü!
     - Ÿ âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî  íå â ñèëàõ  óñòîßòü ïåðåä çàãîðåëûìè æåíùèíàìè,
êîòîðûå ëåòîì âåñü äåíü ïëåùóòñß â âîäå è ëåæàò íà ñîëíöå. € òû òàêàß áåëàß,
áóäòî âîîáùå íå âèäåëà ñîëíöà. “ òåáß ÷òî-òî îáùåå ñ  ëóíîé... ƒëàçà ñåðûå è
ïðîçðà÷íûå... Ÿ íå ãîâîðþ, êîíå÷íî,  î òâîåì íåîáóçäàííîì íðàâå. ’û - íèìôà.
åäêî â êîì ß òàê îøèáàëñß, êàê â òåáå. ’àì, ãäå òû, â íåáî âçëåòàþò ðàêåòû,
âñïûõèâàþò ôåéåðâåðêè è  ðâóòñß ñíàðßäû;  ñàìîå  óäèâèòåëüíîå,  ÷òî âñå  ýòî
ïðîèñõîäèò áåççâó÷íî.
     - àññêàçûâàé åùå! •î÷åøü ÷åãî-íèáóäü âûïèòü?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  —àñòî  ß  âçèðàë  íà  ñîáñòâåííûå  ÷óâñòâà  íåìíîãî  ñî  ñòîðîíû.  Ÿ
âîñïðèíèìàë èõ, òàê  ñêàçàòü, íå â àíôàñ, à â ïðîôèëü. Žíè íå çàïîëíßëè ìåíß
öåëèêîì, à ñêîëüçèëè  ìèìî. ‘àì íå çíàþ ïî÷åìó. Œîæåò, ß áîßëñß, à ìîæåò, íå
ìîã èçáàâèòüñß îò ïðîêëßòûõ êîìïëåêñîâ. ‘ òîáîé âñå ïî-èíîìó. ‘ òîáîé ß íè î
÷åì íå ðàçìûøëßþ. ‚ñå  ìîè ÷óâñòâà íàðàñïàøêó.  ’åáß õîðîøî ëþáèòü è òàê  æå
õîðîøî áûòü  ñ  òîáîé  ïîñëå...  ‚îò  êàê ñåé÷àñ. ‘î  ìíîãèìè  æåíùèíàìè ýòî
èñêëþ÷åíî, äà è ñàì íå çàõî÷åøü. € ñ òîáîé íåèçâåñòíî, ÷òî ëó÷øå: êîãäà òåáß
ëþáèøü,  êàæåòñß, ÷òî ýòî  âåðøèíà âñåãî, à ïîòîì, êîãäà ëåæèøü  ñ  òîáîé  â
ïîñòåëè â ïîëíîì ïîêîå, êàæåòñß, ÷òî ïîëþáèë òåáß åùå áîëüøå.
     - îãòè ó ìåíß ïî÷òè âûñîõëè. î òû ðàññêàçûâàé äàëüøå.
     Ÿ âçãëßíóë â ïîëóòåìíóþ ñîñåäíþþ êîìíàòó.
     -  •îðîøî  îùóùàòü òâîþ  áëèçîñòü è  äóìàòü, ÷òî ÷åëîâåê áåññìåðòåí,  -
ñêàçàë ß. - ‚ êàêîå-òî ìãíîâåíèå  âäðóã íà÷èíàåøü âåðèòü, ÷òî  ýòî  è âïðßìü
âîçìîæíî. ˆ òîãäà è  ß è òû áîðìî÷åì áåññâßçíûå ñëîâà, ÷òîáû ÷óâñòâîâàòü åùå
îñòðåå, ÷òîáû ñòàòü åùå áëèæå; ìû âûêðèêèâàåì ãðóáûå, íåïðèñòîéíûå, öèíè÷íûå
ñëîâà, ÷òîáû åùå òåñíåå ñëèòüñß äðóã ñ äðóãîì, ÷òîáû ïðåîäîëåòü òî êðîõîòíîå
ðàññòîßíèå,  êîòîðîå  åùå  ðàçäåëßåò  íàñ,  -  ñëîâà  èç  ëåêñèêîíà  øîôåðîâ
ãðóçîâèêîâ èëè ìßñíèêîâ  íà áîéíå,  ñëîâà-áè÷è.  ˆ âñå ðàäè òîãî, ÷òîáû áûòü
åùå áëèæå, ëþáèòü åùå ßð÷å, åùå ñèëüíåå.
     àòàøà âûòßíóëà íîãó  è  ïîãëßäåëà  íà  íåå. îòîì  îíà  îòêèíóëàñü  íà
ïîäóøêó.
     - „à, ìîé äîðîãîé, â áåëûõ ïåð÷àòêàõ íåëüçß ëþáèòü.
     Ÿ ðàññìåßëñß.
     - èêòî íå çíàåò ýòîãî ëó÷øå íàñ, ðîìàíòèêîâ. €õ, ýòè îáìàí÷èâûå ñëîâà,
êîòîðûå ðàññåèâàþòñß îò ëåãêîãî äóíîâåíèß âåòðà,  êàê îáëà÷êà ïóõà. ‘  òîáîé
âñå èíà÷å. ’åáå íå íàäî ëãàòü.
     -  ’û  ëæåøü  î÷åíü  äàæå  óìåëî,  -  ñêàçàëà àòàøà  ñîííûì ãîëîñîì. -
àäåþñü, ñåãîäíß íî÷üþ òû íå ñòàíåøü óäèðàòü?
     - …ñëè óäåðó, òî òîëüêî ñ òîáîé.
     - ‹àäíî.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíà óæå ñïàëà. Žíà çàñûïàëà ìãíîâåííî.  Ÿ  íàêðûë
åå, ïîòîì äîëãî ëåæàë áåç ñíà, ïðèñëóøèâàßñü ê åå äûõàíèþ  è äóìàß  î ðàçíûõ
ðàçíîñòßõ.


        XXI

     åòòè ˜òåéí âåðíóëàñü èç áîëüíèöû.
     - èêòî íå ãîâîðèò ìíå ïðàâäó, - æàëîâàëàñü îíà. - è äðóçüß, íè âðàãè.
     - “ âàñ íåò âðàãîâ, åòòè.
     -  ‚û - çîëîòî.  î ïî÷åìó ìíå  íå ãîâîðßò ïðàâäó?  Ÿ åå ïåðåíåñó. Šóäà
óæàñíåå íå çíàòü, ÷òî ñ òîáîé íà ñàìîì äåëå.
     Ÿ îáìåíßëñß âçãëßäîì ñ ƒðåôåíãåéìîì, êîòîðûé ñèäåë çà åå ñïèíîé.
     - ‚àì ñêàçàëè ïðàâäó, åòòè. î÷åìó íàäî îáßçàòåëüíî äóìàòü, ÷òî ïðàâäà
- ýòî ñàìîå õóäøåå? åóæåëè âû íå ìîæåòå æèòü áåç äðàì?
     åòòè çàóëûáàëàñü, êàê ðåáåíîê.
     - Ÿ íàñòðîþ ñåáß èíà÷å. €  åñëè âñå  äåéñòâèòåëüíî  â ïîðßäêå, òî îïßòü
ðàñïóùóñü. Ÿ âåäü ñåáß çíàþ. î åñëè ìíå ñêàæóò: "’âîß æèçíü â îïàñíîñòè", ß
íà÷íó áîðîòüñß. Ÿ êàê áåçóìíàß áóäó áîðîòüñß çà òî âðåìß, êîòîðîå ó ìåíß åùå
îñòàëîñü.  ˆ,  áîðßñü,  áûòü  ìîæåò,  ïðîäëþ   îòïóùåííûé  ìíå  ñðîê.  ˆíà÷å
äðàãîöåííîå  âðåìß  óéäåò âïóñòóþ. åóæåëè  âû  ýòîãî íå ïîíèìàåòå?  ‚û âåäü
äîëæíû ìåíß ïîíßòü.
     - Ÿ  ïîíèìàþ. î ðàç äîêòîð ƒðåôåíãåéì  ñêàçàë, ÷òî  âñå â  ïîðßäêå, âû
îáßçàíû åìó âåðèòü. ‡à÷åì åìó âàñ îáìàíûâàòü?
     - ’àê âñå äåëàþò. è îäèí âðà÷ íå ãîâîðèò ïðàâäó.
     - „àæå åñëè îí ñòàðûé äðóã?
     - ’îãäà òåì áîëåå.
     åòòè ˜òåéí òðè äíß íàçàä âåðíóëàñü èç áîëüíèöû è òåïåðü ìó÷èëà ñåáß  è
ñâîèõ äðóçåé áåñêîíå÷íûìè âîïðîñàìè. …å áîëüøèå, âûðàçèòåëüíûå è áåñïîêîéíûå
ãëàçà íà  äîáðîì, íå ïî ãîäàì íàèâíîì ëèöå,  âîïðåêè âñåìó ñîõðàíèâøåì ÷åðòû
ìîëîäåíüêîé äåâóøêè,  ïåðåáåãàëè  ñ  îäíîãî  ñîáåñåäíèêà íà  äðóãîãî.  îðîé
êîìó-íèáóäü èç äðóçåé óäàâàëîñü íà êîðîòêîå âðåìß óñïîêîèòü åå,  è òîãäà îíà
ïî-äåòñêè  ðàäîâàëàñü. î óæå ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ  ó  íåå îïßòü  âîçíèêàëè
ñîìíåíèß, è îíà ñíîâà íà÷èíàëà ñâîè ðàññïðîñû.
     ’åïåðü  åòòè  ÷àñàìè ïðîñèæèâàëà â âîëüòåðîâñêîì êðåñëå,  êîòîðîå  îíà
êóïèëà ó áðàòüåâ ‹îó, ïîòîìó ÷òî îíî íàïîìèíàëî åé …âðîïó, â îêðóæåíèè ñâîèõ
ãðàâþð ñ âèäàìè åðëèíà;  îíà ïåðåâåñèëà èõ èç  êîðèäîðà â  ñïàëüíþ,  à  äâå
ìàëåíüêèå ãðàâþðû â  êàáèíåòíûõ ðàìêàõ âñåãäà ñòàâèëà âîçëå ñåáß,  òàñêàß èõ
èç êîìíàòû â êîìíàòó.
     ‘îîáùåíèß   î  áîìáåæêàõ  åðëèíà,  êîòîðûå   ïîñòóïàëè  òåïåðü   ïî÷òè
åæåäíåâíî, ëèøü íà êîðîòêîå âðåìß îìðà÷àëè ñå íàñòðîåíèå. Žíà ïåðåæèâàëà ýòî
âñåãî  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  íî  ñòîëü   áóðíî,  ÷òî  â   áîëüíèöå  ƒðåôåíãåéìó
ïðèõîäèëîñü ïðßòàòü  îò íåå  ãàçåòû. ‚ïðî÷åì, ýòî íå ïîìîãàëî. à  ñëåäóþùèé
äåíü ƒðåôåíãåéì çàñòàâàë åå â ñëåçàõ ó ðàäèîïðèåìíèêà.
     åòòè  âîîáùå  áûëà  ÷åëîâåêîì   êðàéíîñòåé  è  ïîñòîßííî  ïðåáûâàëà  â
ñîñòîßíèè  òðàíñà.  ðè  ýòîì  ñêîðáü  åå  ïî  åðëèíó  íàõîäèëàñü  â  ßâíîì
ïðîòèâîðå÷èè ñ  íåíàâèñòüþ  ê íàöèñòñêîìó  ðåæèìó, êîòîðûé óíè÷òîæèë  ìíîãèõ
÷ëåíîâ åå ñåìüè. ‚  äîâåðøåíèå åòòè áîßëàñü îòêðûòî ñêîðáåòü: îíà òùàòåëüíî
ñêðûâàëà ñâîè ÷óâñòâà îò äðóçåé, êàê íå÷òî íåïðèëè÷íîå. ˆ òàê óæå åå íåðåäêî
ðóãàëè çà òîñêó ïî Šóðôþðñòåíäàììó è ãîâîðèëè, ÷òî îíà ãîòîâà  ëîáûçàòü íîãè
óáèéöàì.
     ‚åäü  íåðâû  âñåõ èçãíàííèêîâ,  ðàçäèðàåìûõ ïðîòèâîðå÷èâûìè  ÷óâñòâàìè:
íàäåæäîé, îòâðàùåíèåì è ñòðàõîì, áûëè è òàê âçâèí÷åíû äî ïðåäåëà, èáî êàæäàß
áîìáà,  óïàâøàß íà  ïîêèíóòóþ  èì  ðîäèíó,  ðàçðóøàëà è èõ áûëîå  äîñòîßíèå;
áîìáåæêè âîñòîðæåííî  ïðèâåòñòâîâàëè è  â òî æå âðåìß ïðîêëèíàëè; íàäåæäà  è
óæàñ ïðè÷óäëèâî ñìåøàëèñü  â äóøàõ ýìèãðàíòîâ,  è  ÷åëîâåêó íàäî áûëî ñàìîìó
ðåøàòü,  êàêóþ  åìó  çàíßòü  ïîçèöèþ:  ïðîùå  âñåãî îêàçàëîñü  òåì,  ó  êîãî
íåíàâèñòü  áûëà ñòîëü  âåëèêà, ÷òî îíà  çàãëóøàëà  âñå äðóãèå,  áîëåå ñëàáûå
äâèæåíèß  ñåðäöà:   ñîñòðàäàíèå   ê   íåâèííûì,  âðîæäåííîå   ìèëîñåðäèå   è
÷åëîâå÷íîñòü. Žäíàêî, íåñìîòðß íà ïåðåæèòîå, â  ñðåäå ýìèãðàíòîâ áûëî íåìàëî
ëþäåé,  êîòîðûå ñ÷èòàëè  íåâîçìîæíûì ïðåäàòü  àíàôåìå  öåëûé íàðîä.  „ëß íèõ
âîïðîñ íå  èñ÷åðïûâàëñß òåçèñîì î òîì, ÷òî íåìöû, äåñêàòü, ñàìè íàêëèêàëè íà
ñåáß áåäó ñâîèìè óæàñíûìè çëîäåßíèßìè èëè ïî ìåíüøåé ìåðå ðàâíîäóøèåì ê íèì,
ñëåïîé âåðîé  â ñâîþ íåïîãðåøèìîñòü è ÷óäîâèùíûì óïðßìñòâîì - ñëîâîì,  âñåìè
êà÷åñòâàìè  íåìåöêîãî  õàðàêòåðà,  êîòîðûå èäóò  ðóêà  îá  ðóêó  ñ  âåðîé  â
ðàâíîçíà÷íîñòü  ïðèêàçà  è  ïðàâà  è â  òî, ÷òî ïðèêàç îñâîáîæäàåò  ßêîáû îò
âñßêîé îòâåòñòâåííîñòè.
     Šîíå÷íî,  óìåíèå  ïîíßòü ïðîòèâíèêà áûëî îäíèì èç ñàìûõ ïðèâëåêàòåëüíûõ
ñâîéñòâ ýìèãðàöèè,  õîòß  ñâîéñòâî  ýòî  íå  ðàç  ââåðãàëî ìåíß  â ßðîñòü  è
îò÷àßíèå.  ’àì,  ãäå ìîæíî  áûëî  æäàòü  ëèøü  íåíàâèñòè,  è  òàì,  ãäå  îíà
äåéñòâèòåëüíî  ñóùåñòâîâàëà,  ñïóñòß  êîðîòêîå âðåìß ïîßâëßëîñü  ïðåñëîâóòîå
ïîíèìàíèå.  € âñëåä çà  ïîíèìàíèåì  -  ïåðâûå  ðîáêèå ïîïûòêè  îïðàâäàòü;  ó
ïàëà÷åé ñ îêðîâàâëåííîé ïàñòüþ ñðàçó æå íàõîäèëèñü ñâèäåòåëè çàùèòû. ’î áûëî
ïëåìß çàùèòíèêîâ, à íå ïðîêóðîðîâ. ëåìß ñòðàäàëüöåâ, à íå ìñòèòåëåé!
     åòòè ˜òåéí  -  íàòóðà ïûëêàß è ñåíòèìåíòàëüíàß - ìåòàëàñü  ñðåäè ýòîãî
õàîñà,   ÷óâñòâóß  ñåáß  íåñ÷àñòíîé.  Žíà   îïðàâäûâàëàñü,  îáâèíßëà,  îïßòü
îïðàâäûâàëàñü, à ïîòîì  âäðóã  ïåðåä íåé  âñòàâàë  ñàìûé áåñïëîòíûé  èç âñåõ
ïðèçðàêîâ - ñòðàõ ñìåðòè.
     - Šàê âàì òåïåðü æèâåòñß, îññ? - ñïðîñèëà åòòè.
     - •îðîøî, åòòè. Ž÷åíü õîðîøî.
     - àäà ñëûøàòü!
     Ÿ çàìåòèë, ÷òî îò ìîèõ ñëîâ â íåé  âíîâü âñïûõíóëà íàäåæäà. àç äðóãîìó
õîðîøî æèâåòñß, ñòàëî áûòü, ìîæíî íàäåßòüñß, ÷òî è åé áóäåò õîðîøî.
     - òî ìåíß  ðàäóåò,  - ïîâòîðèëà îíà.  -  ‚û, êàæåòñß,  ñêàçàëè  "î÷åíü
õîðîøî"?
     - „à, î÷åíü õîðîøî, åòòè.
     Žíà ñ óäîâëåòâîðåíèåì êèâíóëà.
     - Žíè ðàçáîìáèëè Žëèâàåðïëàö â åðëèíå, - ïðîøåïòàëà îíà. - ‘ëûøàëè?
     - Žíè ðàçáîìáèëè âåñü åðëèí, à íå îäíó ýòó ïëîùàäü.
     - ‡íàþ. î âåäü ýòî Žëèâàåðïëàö. Œû òàì æèëè. - Žíà ðîáêî îãëßíóëàñü ïî
ñòîðîíàì. - ‚ñå íà ìåíß ñåðäßòñß, êîãäà  ß îá ýòîì ãîâîðþ. àø ñòàðûé äîáðûé
åðëèí!
     - òî áûë äîâîëüíî-òàêè ìåðçêèé ãîðîä,  - îñòîðîæíî  âîçðàçèë ß.  -  î
ñðàâíåíèþ ñ àðèæåì èëè ñ èìîì, íàïðèìåð. Ÿ èìåþ â âèäó àðõèòåêòóðó, åòòè.
     - Šàê âû äóìàåòå, ß äîæèâó äî òîãî âðåìåíè, êîãäà ìîæíî áóäåò âåðíóòüñß
äîìîé?
     - Šîíå÷íî. î÷åìó íåò?
     - òî áûëî áû óæàñíî... Ÿ òàê äîëãî æäàëà.
     -  „à.  î òàì âñå áóäåò ïî-äðóãîìó,  à íå òàê, êàê íàì çàïîìíèëîñü,  -
ñêàçàë ß.
     åòòè íåêîòîðîå âðåìß îáäóìûâàëà ìîè ñëåâà.
     - Šîå-÷òî îñòàíåòñß ïî-ñòàðîìó. ˆ íå âñå íåìöû - íàöèñòû.
     - „à, - ñêàçàë ß, âñòàâàß. îäîáíîãî ðîäà ðàçãîâîðû ß íå âûíîñèë. - òî
ìû óñïååì îáñóäèòü êîãäà-íèáóäü ïîòîì, åòòè.
     Ÿ âûøåë  â äðóãóþ êîìíàòó. ’àì  ñèäåë ’àííåíáàóì è, äåðæà â ðóêàõ  ëèñò
áóìàãè, ÷èòàë âñëóõ. Ÿ óâèäåë òàêæå  ƒðåôåíãåéìà è àâèêà.  ˆ êàê ðàç  â ýòó
ìèíóòó âîøåë Šàí.
     - Šðîâàâûé ñïèñîê! - îáúßâèë ’àííåíáàóì.
     - —òî ýòî òàêîå?
     - Ÿ ñîñòàâèë ñïèñîê òåõ ëþäåé â ƒåðìàíèè, êîòîðûõ  íàäî ðàññòðåëßòü,  -
ñêàçàë ’àííåíáàóì, ïåðåêëàäûâàß ê ñåáå íà òàðåëêó êóñîê ßáëî÷íîãî ïèðîãà.
     Šàí ïðîáåæàë ãëàçàìè ñïèñîê.
     - ðåêðàñíî! - ñêàçàë îí.
     - àçóìååòñß, îí áóäåò åùå ðàñøèðåí, - çàâåðèë åãî ’àíìåíáàóì.
     - ‚äâîéíå ïðåêðàñíî! - ñêàçàë Šàí.
     - Šòî æå åãî áóäåò ðàñøèðßòü?
     - Šàæäûé ìîæåò äîáàâèòü ñâîè êàíäèäàòóðû.
     - € êòî ïðèâåäåò ïðèãîâîð â èñïîëíåíèå?
     - Šîìèòåò. àäî åãî îáðàçîâàòü. òî î÷åíü ïðîñòî.
     - ‚û ñîãëàñíû ñòàòü âî ãëàâå êîìèòåòà?
     ’àííåíáàóì ãëîòíóë.
     - Ÿ ïðåäîñòàâëþ ñåáß â âàøå ðàñïîðßæåíèå.
     -  Œîæíî  ïîñòóïèòü  åùå  ïðîùå,  -  ñêàçàë  Šàí.  -  „àâàéòå  çàêëþ÷èì
íèæåñëåäóþùèé  ïàêò:  âû  ðàññòðåëßåòå  ïåðâîãî  â  ýòîì  ñïèñêå, à  ß  âñåõ
îñòàëüíûõ. ‘îãëàñíû?
     ’àííåíáàóì ñíîâà ãëîòíóë. ƒðåôåíãåéì è àâèê ïîñìîòðåëè íà íåãî.
     -  ðè ýòîì ß èìåþ â âèäó, - ïðîäîëæàë Šàí ðåçêî, - ÷òî âû ðàññòðåëßåòå
ïåðâîãî â ýòîì  ñïèñêå  ñîáñòâåííîðó÷íî.  ˆ  íå áóäåòå  ïðßòàòüñß  çà  ñïèíó
êîìèòåòà. ‘îãëàñíû?
     ’àííåíáàóì íå îòâå÷àë.
     -  ‚àøå ñ÷àñòüå, ÷òî  âû ìîë÷èòå, - áðîñèë Šàí,  - åñëè áû âû îòâåòèëè:
"‘îãëàñåí", ß âëåïèë  áû  âàì  ïîùå÷èíó.  ‚û íå  ïðåäñòàâëßåòå  ñåáå,  êàê ß
íåíàâèæó ýòó êðîâîæàäíóþ ñàëîííóþ áîëòîâíþ. ‡àíèìàéòåñü ëó÷øå  ñâîèì äåëîì -
èãðàéòå â êèíî. ˆç âñåõ âàøèõ ïðîæåêòîâ íè÷åãî íå âûéäåò.
     ˆ Šàí îòïðàâèëñß â ñïàëüíþ ê åòòè.
     - îâàäêè, êàê ó íàöèñòà, - ïðîáîðìîòàë ’àííåíáàóì åìó âñëåä.
     Œû  âûøëè  îò åòòè  âìåñòå  ñ ƒðåôåíãåéìîì.  Ží ïåðååõàë  â  üþ-‰îðê,
ðàáîòàë  àññèñòåíòîì â  áîëüíèöå.  ’àì  è  æèë, ÷òî íå ïîçâîëßëî  åìó  èìåòü
÷àñòíóþ ïðàêòèêó; ïîëó÷àë îí øåñòüäåñßò äîëëàðîâ â ìåñßö, æèëüå è áåñïëàòíîå
ïèòàíèå.
     - ‡àéäåìòå êî ìíå íà ìèíóòêó, - ïðåäëîæèë îí.
     Ÿ ïîøåë ñ íèì. ‚å÷åð áûë òåïëûé, íî íå òàêîé äóøíûé, êàê îáû÷íî.
     - —òî ñ åòòè? - ñïðîñèë ß. - ˆëè âû íå õîòèòå ãîâîðèòü?
     - ‘ïðîñèòå àâèêà.
     - Ží ïîñîâåòóåò ìíå ñïðîñèòü âàñ.
     ƒðåôåíãåéì ìîë÷àë â íåðåøèòåëüíîñòè.
     - …å âñêðûëè, à ïîòîì çàøèëè îïßòü. òî ïðàâäà? - ñïðîñèë ß.
     ƒðåôåíãåéì íå îòâå÷àë.
     - …é óæå äåëàëè îïåðàöèþ ðàíüøå?
     - „à, - ñêàçàë îí.
     Ÿ íå ñòàë áîëüøå ñïðàøèâàòü.
     - åäíàß åòòè, - ñêàçàë ß. - ‘êîëüêî âðåìåíè ýòî ìîæåò ïðîäëèòüñß?
     -  òîãî íèêòî íå  çíàåò. ˆíîãäà  áîëåçíü  ðàçâèâàåòñß  áûñòðî,  èíîãäà
ìåäëåííî.
     Œû ïðèøëè â áîëüíèöó. ƒðåôåíãåéì ïîâåë ìåíß ê ñåáå. Šîìíàòà ó íåãî áûëà
ìàëåíüêàß,  áåäíî  îáñòàâëåííàß,   åñëè  íå  ñ÷èòàòü  áîëüøîãî  àêâàðèóìà  ñ
ïîäîãðåòîé âîäîé.
     - …äèíñòâåííàß ðîñêîøü, êîòîðóþ ß  ñåáå ïîçâîëèë, - ñêàçàë îí, -  ïîñëå
òîãî êàê Šàí îòäàë ìíå äåíüãè. ‚ åðëèíå âñß ïðèåìíàß ó ìåíß áûëà çàñòàâëåíà
àêâàðèóìàìè.  Ÿ ðàçâîäèë äåêîðàòèâíûõ ðûáîê. - Ží âèíîâàòî ïîñìîòðåë íà ìåíß
áëèçîðóêèìè ãëàçàìè. - “ êàæäîãî ÷åëîâåêà åñòü ñâîå õîááè.
     - ‚û õîòèòå âåðíóòüñß â åðëèí ïîñëå îêîí÷àíèß âîéíû? - ñïðîñèë ß.
     - „à. ‚åäü òàì ó ìåíß æåíà.
     - ‚û ÷òî-íèáóäü ñëûøàëè î íåé çà ýòî âðåìß?
     -  Œû  äîãîâîðèëèñü,  ÷òî  íå áóäåì  ïèñàòü  äðóã äðóãó. ‚ñþ ïî÷òó  îíè
ïåðëþñòðèðóþò. àäåþñü,  îíà  âûåõàëà  èç  åðëèíà. Šàê  âû  äóìàåòå, åå  íå
àðåñòîâàëè?
     - åò. ‡à÷åì åå àðåñòîâûâàòü?
     - î-âàøåìó, îíè çàäàþò ñåáå òàêèå âîïðîñû?
     -  ‡àäàþò  âñå  æå. åìöû  îñòàþòñß áþðîêðàòàìè, äàæå  åñëè  îíè òâîðßò
çàâåäîìî íåïðàâîå äåëî. ˆì êàæåòñß, ÷òî òåì ñàìûì îíî ñòàíîâèòñß ïðàâûì.
     -  ’ðóäíî æäàòü  òàê  äîëãî,  -  ñêàçàë ƒðåôåíãåéì. Ží âçßë  ñòåêëßííóþ
òðóáî÷êó, ñ ïîìîùüþ êîòîðîé î÷èùàþò äíî àêâàðèóìà îò òèíû, íå  çàìóòèâ âîäó.
-  ’àê  âû  ñ÷èòàåòå,  åå  âûïóñòèëè  èç  åðëèíà. ‚  êàêîé-íèáóäü  ãîðîä  â
–åíòðàëüíîé ƒåðìàíèè?
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî.
     Ÿ âäðóã îñîçíàë âåñü êîìèçì ïîëîæåíèß:  ƒðåôåíãåéì îáìàíûâàë åòòè, à ß
äîëæåí áûë îáìàíûâàòü ƒðåôåíãåéìà.
     -  “æàñ  â  òîì, ÷òî  ìû  îáðå÷åíû  íà  ïîëíîå  áåçäåéñòâèå,  -  ñêàçàë
ƒðåôåíãåéì.
     - „à, ìû âñåãî ëèøü çðèòåëè,  -  ñêàçàë  ß.  - ðîêëßòûå îãîì çðèòåëè,
äîñòîéíûå,  áûòü ìîæåò, çàâèñòè, ïîòîìó ÷òî íàì  íå ðàçðåøàþò ó÷àñòâîâàòü  â
ñàìîé  çàâàðóõå.  î  èìåííî  ýòî  äåëàåò  íàøå  ñóùåñòâîâàíèå  çäåñü  òàêèì
ïðèçðà÷íûì, ïîæàëóé, äàæå íåïðèñòîéíûì.  ‹þäè ñðàæàþòñß, ìåæäó  ïðî÷èì, è çà
íàñ òîæå,  íî íå õîòßò, ÷òîáû ìû ñðàæàëèñü ñ  íèìè ðßäîì. € åñëè íåêîòîðûì è
ðàçðåøàþò ýòî, òî î÷åíü íåîõîòíî,  ñ òûñß÷üþ ïðåäîñòîðîæíîñòåé  è ãäå-òî  íà
ïåðèôåðèè.
     -  ‚î  ”ðàíöèè  ìîæíî áûëî  çàïèñàòüñß â  ˆíîñòðàííûé ëåãèîí,  - ñêàçàë
ƒðåôåíãåéì, îòêëàäûâàß â ñòîðîíó ñòåêëßííóþ òðóáî÷êó.
     - ‚û æå íå çàïèñàëèñü?
     - åò.
     - å õîòåëè ñòðåëßòü â íåìöåâ. å òàê ëè?
     - Ÿ âîîáùå íè â êîãî íå õîòåë ñòðåëßòü.
     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ˆíîãäà  ó  ÷åëîâåêà  íå îñòàåòñß âûáîðà. Ží  ÷óâñòâóåò íåîáõîäèìîñòü
ñòðåëßòü â êîãî-òî.
     - ’îëüêî â ñåáß ñàìîãî.
     - —óøü!  Œíîãèå èç íàñ ñîãëàøàëèñü ñòðåëßòü â íåìöåâ, ïîòîìó ÷òî çíàëè:
òå, â êîãî èì õîòåëîñü áû âûñòðåëèòü,  äàëåêî îò  ôðîíòà. à  ôðîíò ïîñûëàþò
áåçîáèäíûõ è ïîñëóøíûõ îáûâàòåëåé, ïóøå÷íîå ìßñî.
     ƒðåôåíãåéì êèâíóë.
     - àì íå äîâåðßþò.  è íàøåìó âîçìóùåíèþ,  íè íàøåé íåíàâèñòè. Œû âðîäå
’àííåíáàóìà:  îí  õîòü  è   ñîñòàâëßåò  ñïèñêè,   íî  íèêîãäà  íå  ñòàë   áû
ðàññòðåëèâàòü. Œû ïðèáëèçèòåëüíî òàêèå æå. ˆëè íåò?
     -  „à.  ðèáëèçèòåëüíî. „àæå Šàíà îíè íå  õîòßò áðàòü. ˆ, âîçìîæíî, îíè
ïðàâû.
     Ÿ  ïîøåë ê  âûõîäó  ïî  áåëûì  êîðèäîðàì,  îñâåùåííûì ëàìïàìè  â  áåëûõ
ïëàôîíàõ. Ÿ âîçâðàùàëñß íàçàä ê ñâîåìó ïðèçðà÷íîìó ñóùåñòâîâàíèþ,  è ó  ìåíß
áûëî òàêîå  ÷óâñòâî, òî÷íî  ß  æèâó  â ýïèöåíòðå  óðàãàíà  íà  çàêîëäîâàííîì
îñòðîâå, èìåþùåì âñåãî ëèøü äâà èçìåðåíèß... ‚ ˜òàòàõ áûëî âñå íå òàê, êàê â
…âðîïå,   ãäå   íåäîñòàþùåå   òðåòüå  èçìåðåíèå   çàìåíßëà   áîðüáà   ïðîòèâ
áþðîêðàòèçìà,  ïðîòèâ  âëàñòåé  è  æàíäàðìîâ,  áîðüáà çà âðåìåííûå âèçû,  çà
ðàáîòó,  áîðüáà ïðîòèâ òàìîæåííèêîâ è  ïîëèöåéñêèõ  - ñëîâîì, áîðüáà çà  òî,
÷òîáû âûæèòü! €  çäåñü íàñ âñòðåòèëà òèøèíà,  ìåðòâûé øòèëü! ’îëüêî êðè÷àùèå
ãàçåòíûå çàãîëîâêè è ñâîäêè ïî ðàäèî íàïîìèíàëè î òîì, ÷òî  ãäå-òî äàëåêî çà
îêåàíîì áóøóåò  âîéíà; €ìåðèêà çíàëà ëèøü âîéíó  â  ýôèðå: íè îäèí âðàæåñêèé
ñàìîëåò  íå  áîðîçäèë  àìåðèêàíñêèõ  íåáåñ,  íè  îäíà  áîìáà  íå   óïàëà  íà
àìåðèêàíñêóþ çåìëþ, íè  îäèí ïóëåìåò íå  ñòðî÷èë  ïî àìåðèêàíñêèì ãîðîäàì. ‚
êàðìàíå ó ìåíß ëåæàëî èçâåùåíèå î òîì, ÷òî âèä íà æèòåëüñòâî ìíå ïðîäëèëè íà
òðè ìåñßöà: ß áûë òåïåðü Enemy Alien -  èíîñòðàíåö-âðàã, ïðàâäà, íå òàêîé óæ
âðàã,  ÷òîáû çàñàäèòü  ìåíß  â  òþðüìó. ˆ  ñåé÷àñ  ß  øåë  ïî ýòîìó  ãîðîäó,
îòêðûòîìó âñåì âåòðàì, - èñêðà æèçíè, êîòîðàß íå õîòåëà  ïîãàñíóòü, ÷óæàê. Ÿ
øåë, ãëóáîêî äûøà è òèõîíüêî íàñâèñòûâàß.  Šîìîê ïëîòè, íîñèâøèé ÷óæîå èìß -
îññ.
     - Šâàðòèðà! - âîñêëèêíóë ß.  -  ‘âåò! Œåáåëü! Šðîâàòü! ‹þáèìàß æåíùèíà!
ëåêòðè÷åñêàß  ïëèòà  äëß æàðêè  ìßñà!  ‘òàêàí  âîäêè!  ‚î  âñåì ìîæíî íàéòè
ñâåòëóþ ñòîðîíó, îíà åñòü äàæå â òîé  íåñ÷àñòíîé  æèçíè, íà êàêóþ ß îáðå÷åí.
ðè òàêîé æèçíè íè÷òî íå âõîäèò â ïðèâû÷êó. Žòëè÷íî! ‚ñåì òû  íàñëàæäàåøüñß,
ñëîâíî â  ïåðâûé  ðàç.  ‚ñå  ïðîáèðàåò òåáß  äî êîñòåé. å ùåêî÷åò, à èìåííî
ïðîáèðàåò äî  êîñòåé, äî ìîçãà êîñòåé, äî ñåðîãî âåùåñòâà, êîòîðîå çàêëþ÷åíî
â òâîåé  ÷åðåïíîé êîðîáêå. „àé  íà òåáß ïîãëßäåòü, àòàøà! Ÿ  áîãîòâîðþ òåáß
óæå çà òî, ÷òî òû ñî ìíîé. ‡à òî, ÷òî  ìû æèâåì â îäíî âðåìß. € ïîòîì óæå çà
âñå îñòàëüíîå.  Ÿ  -  îáèíçîí,  êîòîðûé âñßêèé  ðàç íàõîäèò ñâîåãî ßòíèöó!
‘ëåäû íà ïåñêå! Žòïå÷àòêè íîã! ’û äëß ìåíß - ïåðâûé ÷åëîâåê íà ýòîé çåìëå. ˆ
ïðè  êàæäîé âñòðå÷å  ß îùóùàþ  ýòî ñíîâà.  ‚îò  â ÷åì  ñâåòëàß ñòîðîíà  ìîåé
òðåêëßòîé æèçíè.
     - ’û ìíîãî âûïèë? - ñïðîñèëà àòàøà.
     - è êàïëè. è÷åãî ß íå ïèë, êðîìå êîôå è ãðóñòè.
     - ’åáå ãðóñòíî?
     - ‚  ìîåì ïîëîæåíèè ãðóñòèøü  íåäîëãî. îòîì ðûâêàìè ïåðåâîðà÷èâàåøüñß,
áóäòî  âî ñíå.  ˆ òîãäà ãðóñòü  ñòàíîâèòñß  âñåãî  ëèøü ôîíîì,  åùå  ñèëüíåå
îòòåíßþùèì ïîëíîòó æèçíè. ƒðóñòü èäåò íà äíî, à  æèçíåííûé òîíóñ ïîäíèìàåòñß
ââåðõ, ñëîâíî âîäà â ñîñóäå, êóäà  áðîñèëè êàìåíü. ’î,  ÷òî ß ãîâîðþ, äàëåêî
íå  èñòèíà.  Ÿ òîëüêî õî÷ó, ÷òîáû  ýòî áûëî èñòèíîé. ˆ  âñå æå äîëß èñòèíû â
ýòîì  åñòü. ˆíà÷å  áóäåøü æèòü  íà  èçíîñ, êàê áàðõàòíûé ëîñêóò â  êîðîáêå ñ
ëåçâèßìè.
     - •îðîøî, ÷òî òû  íå ãðóñòèøü,  -  ñêàçàëà  àòàøà.  -  ðè÷èíû ìåíß íå
èíòåðåñóþò. ‚ñå, íà ÷òî íàõîäßòñß ïðè÷èíû, óæå ñàìî ïî ñåáå ïîäîçðèòåëüíî.
     - € òî, ÷òî ß òåáß áîãîòâîðþ, òîæå ïîäîçðèòåëüíî?
     àòàøà ðàññìåßëàñü:
     -  òî  îïàñíî.  —åëîâåê,   êîòîðûé  ñêëîíåí  ê  âîçâûøåííûì  ÷óâñòâàì,
îáìàíûâàåò îáû÷íî è ñåáß è äðóãèõ. Ÿ îçàäà÷åííî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - î÷åìó òû ýòî ãîâîðèøü?
     - ðîñòî òàê.
     - ’û íà ñàìîì äåëå ýòî äóìàåøü?
     - € îò÷åãî áû è íåò? àçâå òû  íå îáèíçîí? îáèíçîí, êîòîðûé áåç êîíöà
óáåæäàåò ñåáß, ÷òî âèäåë ñëåäû íà ïåñêå?
     Ÿ íå îòâå÷àë. …å ñëîâà çàäåëè ìåíß ñèëüíåå, ÷åì ß îæèäàë. € ß-òî äóìàë,
÷òî  îáðåë  òâåðäóþ ïî÷âó ïîä íîãàìè,  - îêàçûâàåòñß, ýòî áûëà âñåãî-íàâñåãî
îñûïü,  êîòîðàß  ïðè  ïåðâîì æå  øàãå ìîæåò îáðóøèòüñß.  åóæåëè  ß  íàðî÷íî
ïðåóâåëè÷èâàë ïðî÷íîñòü íàøèõ îòíîøåíèé? •îòåë óòåøèòü ñåáß?
     - å  çíàþ, àòàøà,  -  îòâåòèë  ß,  ïûòàßñü  èçáàâèòüñß  îò íåïðèßòíûõ
ìûñëåé. -  ‡íàþ  òîëüêî îäíî: äî ñèõ ïîð  ìíå áûëè çàêàçàíû  ëþáûå ïðèâû÷êè.
ƒîâîðßò, ÷òî ïåðåæèòûå íåñ÷àñòüß âîñïðèíèìàþòñß êàê ïðèêëþ÷åíèß. Ÿ â ýòîì íå
óâåðåí. ‚ ÷åì, ñîáñòâåííî, ìîæíî áûòü óâåðåííûì?
     - „à, â ÷åì ìîæíî áûòü óâåðåííûì? - ïåðåñïðîñèëà îíà.
     Ÿ çàñìåßëñß:
     - ‚ ýòîé âîäêå, ÷òî ó ìåíß â ñòàêàíå, â êóñêå ìßñà íà ïëèòå è, íàäåþñü,
â íàñ  îáîèõ... ‚ñå  ðàâíî ß òåáß áîãîòâîðþ, õîòü òû è íàõîäèøü ýòî îïàñíûì.
îãîòâîðèòü - ðàäîñòíî, è ÷åì ðàíüøå ýòèì çàéìåøüñß, òåì ëó÷øå.
     - ‚îò ýòî ïðàâèëüíî. ˆ íå  íóæäàåòñß â äîêàçàòåëüñòâàõ. ’àêèå âåùè íàäî
÷óâñòâîâàòü.
     - ’àê è åñòü. ˆ îïßòü-òàêè, ÷åì ðàíüøå íà÷íåøü ÷óâñòâîâàòü, òåì ëó÷øå.
     - € ñ ÷åãî íà÷íåì ìû?
     - •îòü  ñ ýòîé êîìíàòû!  ‘ ýòèõ  ëàìï! ‘ ýòîé  êðîâàòè! •îòü  îíè  è íå
ïðèíàäëåæàò íàì. —òî â êîíå÷íîì ñ÷åòå ïðèíàäëåæèò ÷åëîâåêó? ˆ íà êàêîé ñðîê?
‚ñå âçßòî âçàéìû, óêðàäåíî ó æèçíè è áåç êîíöà êðàäåòñß âíîâü.
     àòàøà îáåðíóëàñü.
     - ˆ ñàìèõ ñåáß ìû òîæå îáêðàäûâàåì?
     - „à. ‘åáß òîæå.
     - î÷åìó æå â  òàêîì ñëó÷àå ÷åëîâåê  íå âïàäàåò â îò÷àßíèå è íå ïóñêàåò
ñåáå ïóëþ â ëîá?
     - òî íèêîãäà íå ïîçäíî. Šðîìå òîãî, åñòü áîëåå ëåãêèå ïóòè.
     - „îãàäûâàþñü, î ÷åì òû ãîâîðèøü.
     àòàøà îáîøëà âî