€ все же большую часть днЯ Я проводил у окна, разглЯдываЯ долину. Љогда Я долго,
не отрываЯсь, смотрел на нее, рождалось странное ощущение - словно там, за
березами, в роще мелькает чей-то крошечный силуэт; казалось, еще немного - и
кто-то поЯвитсЯ из-за деревьев и зашагает через пастбище к дому. —аще всего мне
казалось, будто это идет —еловек-Ћвца, иногда мерещилсЯ Љрыса, еще реже -
подруга. Ќесколько раз привиделась овца со звездой на спине.
Ќо сколько бы Я ни ждал - никто не выходил из рощи на пастбище. ‹ишь ветер гнал
волну за волной по траве и улетал себе дальше, прошиваЯ долину насквозь. Љак
будто через долину проложили дорогу особой важности, этакое персональное шоссе -
специально длЯ того, чтобы ветер мог нестись по нему, не останавливаЯсь.
Ќаделенный чрезвычайно важными полномочиЯми, ѓосподин ‚етер страшно спешил и
никогда не оглЯдывалсЯ назад.
     Ќа седьмой день выпал снег. “тро выдалось на удивление тихим, безветренным, и
только в небе скапливались, набухаЯ, угрюмые свинцовые тучи. џ вернулсЯ с
пробежки, сходил в душ, потом, поставив пластинку, сел пить утренний кофе - и
тут началсЯ снегопад. ’вердые, неправильной формы снежинки звонко зацокали об
оконные стекла. ‚скоре поднЯлсЯ ветер, и мириады снежинок устремились к земле
под углом в тридцать градусов, расчертив косыми штрихами пейзаж за окном.
Џоначалу это напоминало абстрактный узор на оберточной бумаге какого-нибудь
фирменного магазина; но вскоре снег повалил еще гуще, весь пейзаж побелел до
последнего уголка - и ни гор, ни рощи в долине стало просто не разобрать. ’о был
не хлипкий снежок, что иногда выпадает в ’окио. ‚алил отменный хокайдосский
снежище - хоронЯ под собой все и всЯ, превращаЯ всю землю вокруг в одну
гигантскую ледЯную могилу.
     ‚став у окна, Я попробовал смотреть на снег, но у менЯ тут же заболели глаза.
’огда Я задернул шторы, взЯл с полки книгу, уселсЯ поближе к керосинке и
погрузилсЯ в чтение. „оиграла пластинка; что-то мЯгко щелкнуло, игла отползла
обратно на рожок - и воздух наполнила леденЯщаЯ душу, могильнаЯ тишина. ’ишина
дома, в котором умерли все обитатели. џ отложил книгу, встал и, сам не знаЯ
зачем, принЯлсЯ методично обходить все уголки огромного дома. €з гостиной прошел
в кухню, спустилсЯ в подпол, проверил кладовку, ванную, туалет, затем поднЯлсЯ
на второй этаж и принЯлсЯ распахивать дверь за дверью каждой комнаты по порЯдку.
Ќикого. Џустые комнаты, затопленные тишиной, как подсолнечным маслом. ђазве что
тишина в каждой комнате звучала чуть по-своему - вот и все.
џ был абсолютно один - и, пожалуй, никогда еще в жизни не чувствовал себЯ так
одиноко. ‚ первый раз за последние пару дней дико хотелось курить - но курева,
конечно же, не осталось. ’огда Я налил виски и выпил, не разбавлЯЯ. …сли пить
так всю зиму, подумал Я, то к весне можно запросто спитьсЯ. ‚прочем, длЯ этого
потребовалось бы куда больше, чем припасено в доме. ’ри бутылки виски, бутылка
бурбона да дюжина Ящиков пива - и больше ни капли. ѓотов спорить, Љрыса продумал
и это.
     €нтересно, продолжает ли пьЯнствовать мой напарник? “далось ли ему переделать
нашу фирму в маленькую переводческую контору? Љогда-нибудь, Я уверен, он
все-таки на это решитсЯ. € отлично справитсЯ со всем без менЯ. Љак ни крути, мы
с ним давно уже шли к такой ситуации. Љ тому, чтобы шесть лет спустЯ каждый
опЯть начинал сначала.
     Џосле обеда снег прекратилсЯ. ’ак же внезапно, как и началсЯ. Ќебо до самого
горизонта затЯнули плотные, какие-то глинЯные облака; через редкие щели меж ними
солнце протискивало лучи и гигантскими столбами света неторопливо ощупывало
долину. ѓрандиозное зрелище.
     џ вышел из дома. ‡емлЯ под ногами была усеЯна крупными белыми градинами, точно
сахарными леденцами. ‚ыпуклые и твердые, леденцы эти как бы заЯвлЯли всему миру,
что вовсе не собираютсЯ таЯть. € все-таки когда часы у камина пробили три, снег
стаЯл почти полностью. ‡емлЯ заблестела от сырости, и в лучах предзакатного
солнца долина окуталась призрачным, мЯгким сиЯнием. †изнерадостно, словно после
долгой неволи, защебетали птицы.

     ђазделавшись с ужином, Я поднЯлсЯ в комнату Љрысы, позаимствовал оттуда брошюрку
"€спеки ‘ам" и сборник новелл Љонрада, вернулсЯ, сел на диван в гостиной и начал
читать новеллы. Џрочитав около трети книги, Я вдруг обнаружил между страниц
небольшую, сантиметров десЯть на десЯть газетную вырезку, которую Љрыса
использовал вместо закладки. „аты нигде не значилось, но по цвету и состоЯнию
бумаги Я заключил, что газета вышла сравнительно недавно. ‚есь текст -
исключительно местные новости. ‚ ‘аппоро открылсЯ симпозиум по проблеме старениЯ
общества. Ќа берегу Ђсахигава пройдет спортивнаЯ эстафета. Ѓудут прочитаны
лекции о кризисе на Ѓлижнем ‚остоке... Ђбсолютно ничего, что Љрыса или Я сочли
бы достойным вниманиЯ. Ќа обороте же - сплошь одни объЯвлениЯ. џ зевнул,
захлопнул книгу, поплелсЯ на кухню и, подогрев заварник, допил оставшийсЯ кофе.
Џрочитав газетные новости, Я впервые почувствовал, что целую неделю живу в
изолЯции от внешнего мира. Ѓез телевидениЯ, радио, свежих газет и журналов.
Њожет быть, сейчас, в эту самую минуту на ’окио падают Ядерные ракеты. Њожет
быть, все человечество умирает в муках от неизвестной чумы. Њожет быть,
Ђвстралию оккупировали марсиане. —то бы там ни случилось - ‡ЌЂ’њ про это мне
было неинтересно. Њожно, конечно, пойти в гараж, забратьсЯ в кабину
"‹эндкрузера" и послушать автомобильное радио. Ќо делать этого мне не хотелось.
Ќе было ни малейшей охоты стремитьсЯ к знаниЯм, без которых Я мог обойтись; что
же касаетсЯ переживаний за человечество, то этим добром моЯ голова была забита и
без радио с телевидением.
     ’ем не менее, в памЯти моей застрЯло что-то вроде занозы. Љак будто Я только что
увидал что-то важное - но, задумавшись, не обратил вниманиЯ. ‘етчатка
зафиксировала некий образ, на который не отреагировала должным образом голова -
и теперь этот образ саднил на задворках памЯти, требуЯ, чтобы о нем вспомнили
"как полагаетсЯ". џ сунул в мойку пустую чашку, вернулсЯ в гостиную и вынул из
книги газетную вырезку.
     ’о, что Я пыталсЯ найти, оказалось на обороте:

     Љђ›‘Ђ! ‚›‰„€ ЌЂ ‘‚џ‡њ!!
‘ђЋ—ЌЋ!!! Ћ’…‹њ "„…‹њ”€Ќ" 406.
     џ сунул закладку в книгу, плюхнулсЯ на диван и утонул спиной в его мЯгких
подушках.
     Љђ›‘Ђ ‡ЌЂ‹, —’Ћ џ ђЂ‡›‘Љ€‚Ђћ …ѓЋ! €нтересно, каким образом он наткнулсЯ на мое
объЯвление? ‘лучайно - решил прогулЯтьсЯ, спустилсЯ в город и почитал свежие
новости? €ли же сознательно что-то искал, и в своих упорных поисках собрал и
прочесал все газеты месЯца?
     ‚ любом случае, на свЯзь он не вышел. Њожет быть, когда в руки ему попалась эта
газета, менЯ уже не было в отеле "„ельфин"? €ли, может, как раз к тому времени и
сдох его телефон?
     „а нет же, какаЯ ерунда! Ќа свЯзь со мной Љрыса не вышел не потому, что ему
что-то мешало. Ђ потому, что сам этого не хотел! Ќе мог же он не понЯть, что раз
уж Я оказалсЯ в отеле "„ельфин", то в конце концов доберусь и досюда. € если бы
он хотел менЯ видеть, то сидел бы и ждал, или, на худой конец, оставил хотЯ бы
записку.
     ‡начит по какой-то неизвестной причине Љрыса не хотел, чтобы мы с ним
встречались. ‘ другой стороны, дверь у менЯ перед носом тоже никто не
захлопывал. € если бы он действительно не хотел, чтобы Я приходил сюда, то у
него было сколько угодно способов дать мне от ворот поворот. Љак ни крути, это
все-таки его собственный дом!
     •Ћ’…‹ или Ќ… •Ћ’…‹?
‡авЯзнув между этими совершенно роковыми вопросами, Я лежал на диване и
рассеЯнно наблюдал, как минутнаЯ стрелка медленно ползла по циферблату у камина.
‘трелка успела описать полный круг - а Я так и не смог нащупать никакой
осмысленной середины между двумЯ крайностЯми.
     —еловек-Ћвца что-то знает. ќто точно. ’от, кто так пристально наблюдал за моим
приходом сюда, не может не знать ничего о Љрысе, прожившем здесь почти
полгода...
     —ем дольше Я думал, тем больше убеждалсЯ, что своим поведением этот тип
просто-напросто следует воле Љрысы. ‘начала, прогонЯЯ подругу, делает так, чтобы
Я осталсЯ один. Џотом наносит мне визит - что-то вроде предупреждениЯ.
Ћпределенно, вокруг моего поЯвлениЯ здесь разыгрываетсЯ чей-то странный
сценарий. € хотЯ сюжет у него довольно туманный - постепенно туман рассеиваетсЯ,
и уже очень скоро что-то должно случитьсЯ.
     џ погасил свет в гостиной, поднЯлсЯ на второй этаж, забралсЯ в постель и долго
глЯдел на луну и снег за окном. €з дыр в облаках на менЯ смотрели угрюмые
холодные звезды. џ встал, приоткрыл окно и вдохнул запах ночи. ‡а окном
шелестели листвой деревьЯ, и где-то далеко-далеко кричала ночнаЯ птица. Ћчень
странно кричала. ’ак, что трудно понЯть - то ли птица кричала, то ли выл дикий
зверь.
     ’ак закончились мои седьмые сутки в горах.

     Ќа следующее утро Я встал, пробежал круг по пастбищу, принЯл душ и позавтракал.
„ень началсЯ точно так же, как и предыдущие. Љак и прошлым утром, небо затЯнули
мутные, похожие на туман облака. Ќо температура была Явно на несколько градусов
выше. Ќи малейшего намека на грЯдущие снегопады.
     џ натЯнул джинсы и свитер, нацепил на голову ремешок с козырьком от солнца,
сунул ноги в кроссовки и, выйдЯ из дома, отправилсЯ по прЯмой через пастбище.
ЏерейдЯ через него, Я вошел в рощу примерно там же, где когда-то исчез
—еловек-Ћвца, и долго бродил меж гигантских берез. Ќи завалЯщей тропинки, ни
следов того, что здесь когда-либо проходила живаЯ душа, Я не обнаружил. Њестами
попадались поваленные ветром березы. ‡емлЯ между деревьЯми была ровной и
плоской; лишь какое-то времЯ спустЯ дорогу мне преградил метровой ширины овраг,
похожий то ли на пересохший ручей, то ли на заброшенную траншею. Џо-змеиному
извиваЯсь, овраг этот убегал вглубь рощи на многие километры. Њестами глубокий,
местами помельче; дно его по щиколотку устилали палые листьЯ. „овольно долго Я
шагал вдоль оврага, пока деревьЯ впереди не расступились; и тут Я увидел
тропинку. ’ропинка бежала, выступаЯ над землей, как хребет на спине у лошади. …е
пологие обочины плавно переходили в лощину, покрытую высохшей, мертвой травой.
Џтицы цвета жухлой листвы, глухо фыркаЯ крыльЯми, то и дело перепархивали через
тропинку и вновь исчезали в густом бурьЯне. Џо краЯм лощины, точно остатки
лесного пожара, пылали бутоны дикой азалии.
     Џрошагав по тропинке примерно час, Я напрочь утратил способность ориентироватьсЯ
в пространстве. ќтак мне в жизни не найти —еловека-Ћвцу! Ќо Я все шел и шел
неизвестно куда, пока не услышал журчание воды. …ще через минуту Я дошагал до
речушки - и двинулсЯ вниз по течению. …сли памЯть не изменЯла мне, вскоре должен
был показатьсЯ водопад, а там и дорога, по которой мы с подругой пришли в
долину.
     …ще через десЯть минут ходьбы Я услышал шум водопада. ‚алуны расщеплЯли поток на
отдельные струи, и кажды струЯ образовала внизу у подножиЯ свою ледЯную запруду.
ђыбы в запрудах Я не увидел; лишь опавшие листьЯ плавно кружились по зеркальной
воде. ЏрыгаЯ с валуна на валун, Я переправилсЯ через речку, выкарабкалсЯ по
скользкому склону на берег и ступил на знакомую дорогу.
     Ќа перилах мостика сидел —еловек-Ћвца и смотрел на менЯ. ‘ плеча у него свисал
громадный парусиновый мешок, под завЯзку набитый дровами.
     - Ѓудешь долго шататьсЯ по лесу - встретишь медведЯ, - сказал он мне. - ‡десь
как раз бродит один, мы следы вчера видели. …сли очень хочетсЯ по лесу гулЯть -
прицепи на задницу колокольчик, как мы...
     Ћн завел руку за спину и позвонил в колокольчик, прицепленный булавкой к нарЯду
пониже спины.
     - џ тебЯ искал, - сказал Я, отдышавшись.
     - ‡наем, - сказал —еловек-Ћвца. - ‚идели.
     - „а? Ђ что, нельзЯ было хотЯ бы голос подать?!
     - Ќу, мы думали, ты хочешь сам нас найти. ‚от и молчали.
—еловек-Ћвца достал из кармана на груди сигарету и жадно, с удовольствием
закурил. џ присел на перила с ним рЯдом.
     - ’ы что, здесь живешь?
     - “гу, - кивнул он. - ’олько ты не говори никому. ќтого никто не знает.
     - Ђ мой друг? Ћн-то знает, не так ли?
     Њолчание.
     - Џослушай. …сли вы друзьЯ с моим другом - значит, и мы с тобой тоже друзьЯ,
разве не так?
     - ’ак, - задумалсЯ —еловек-Ћвца. - ЏолучаетсЯ, что так...
     - Ђ если мы с тобой друзьЯ, ты же мне врать не станешь, правильно?
     - Ќ-ну да, - выдавил он с озабоченным видом.
     - Ќу, вот и рассказал бы все честно, как другу! - сказал Я.
Ћн облизал пересохшие губы.
     - ЌельзЯ. ’ы не обижайсЯ, но нам действительно нельзЯ. ’ак получилось. Њы должны
держать Язык за зубами...
     - Љто тебе приказал молчать?
Ќо —еловек-Ћвца молчал, захлопнувшись, как ракушка. ‚округ было тихо, только
ветер уныло гудел в ветвЯх сухостоЯ на берегу.
     - “спокойсЯ, никто нас не слышит, - подбодрил Я его.
—еловек-Ћвца посмотрел мне в глаза.
     - ’ы про эти места ничего не знаешь?
     - Ќичего не знаю. Ђ что?
     - Ќу, так ты знай: непростые это места. ‘транные тут вещи случаютсЯ. Ѓольше мы
ничего не скажем - но ты имей ввиду, если что.
     - Ќу вот, а сам говорил - места здесь хорошие.
     - ќто длЯ нас! - поЯснил он торопливо. - Ќам больше ни в каком месте жить
невозможно. …сли прогонЯт отсюда - нам идти больше некуда.
€ —еловек-Ћвца опЯть замолчал. џ понЯл, что врЯд ли вытЯну из него еще что-либо
осмысленное, и перевел глаза на мешок с дровами.
     - Ђ этим ты зимой обогреваешьсЯ?
Ћн молча кивнул.
     - —то-то Я не видал никакого дыма.
     - Ђ мы и не разжигали пока. ‘нег выпадет - разожжем. ’олько дыма ты все равно не
увидишь. …сть такой способ особенный!
     € он захихикал, очень довольный собой.
     - € когда же выпадет снег?
     —еловек-Ћвца посмотрел на небо, потом на менЯ.
     - ‚ этом году снег ранний... „ней через десЯть, пожалуй.
     - ‡начит, дней через десЯть дорога обледенеет?
     - Ќаверное. Ќикто не приедет, никто не уедет. •орошее времЯ года...
     - € давно ты уже здесь?
     - „авно, - ответил —еловек-Ћвца. - Ћчень давно.
     - Ђ что ты ешь?
     - ’равы всЯкие, корешки, Ягоду. Џтицу можно ловить, рыбу поймать небольшую.
     - € тебе не холодно?
     - …сли зимой, то холодно.
     - ‘мотри, если что нужно - могу поделитьсЯ.
     - ‘пасибо. Џока ничего не нужно.
—еловек-Ћвца легко соскочил с перил, сбежал с мостика на берег и зашагал в
сторону пастбища. џ тоже вскочил и двинулсЯ следом.
     - Ђ почему ты решил здесь прЯтатьсЯ от людей?
     - Њы тебе скажем - а ты смеЯтьсЯ станешь!
     - „умаю, что не стану, - сказал Я. —то здесь можно увидеть смешного - Я
решительно не понимал.
     - Ќикому не скажешь?
     - Ќикому не скажу...
     - Њы не хотели идти на войну.
‘ полминуты мы молча шагали плечом к плечу. •отЯ выражение "моим плечом к его
голове" описало бы ситуацию куда точнее.
     - Љакую войну? ‘ кем?
     - ќтого мы не знаем, - сказал он и закашлЯлсЯ. - Ќо на войну идти не хотим. €
поэтому живем, как овца. Ђ если жить как овца, то и податьсЯ нам отсюда некуда.
     - Ђ родилсЯ ты в „зюнитаки?
     - “гу. ’олько не говори никому.
     - Ќе скажу, - пообещал Я. - ‡начит, город ты не любишь?
     - Љакой город? ‚низу который?
     - Ќу да.
     - Џлохой город. Ћчень много солдат... - Ћн еще раз закашлЯлсЯ. - Ђ ты откуда
пришел?
     - €з ’окио.
     - Џро войну что-нибудь слышал?
     - Ќе-а...
—еловек-Ћвца, похоже, сразу потерЯл ко мне интерес. „о самого пастбища мы с ним
больше не проронили ни слова.
     - Њожет, в дом зайдешь? - пригласил Я.
     - ‘коро зима, - покачал он головой. - Њного дел надо сделать. ‚ другой раз
как-нибудь.
     - Њне очень нужно увидетьсЯ с моим другом, - сказал Я, глЯдЯ на него в упор. -
…сть причина, по которой Я должен поговорить с ним на этой неделе, никак не
позже!..
     —еловек-Ћвца огорченно покачал головой. “ши его закачались, как крыльЯ у птицы.
     - €звини. Њы же говорили, что не можем ничем помочь.
     - Ќу, хотЯ бы скажи ему об этом!
     - “гу, - только и промычал он.
     - ‘пасибо заранее, - сказал Я.
     Ќа том мы и расстались.
     - …сли в лес опЯть соберешьсЯ - не забудь прицепить колокольчик, - сказал
—еловек-Ћвца на прощанье.
     џ отправилсЯ по прЯмой через пастбище к дому, а он, как и в прошлый раз,
растворилсЯ меж белых берез. ѓромадное море уже совсем почерневшей травы
отрезало нас друг от друга.

     Џосле обеда Я решил занЯтьсЯ выпечкой хлеба. Ѓрошюрка "‚ыпеки ‘ам", обнаруженнаЯ
в спальне Љрысы, была написана на редкость жизнерадостным и приветливым тоном.
"“меете читать? ’огда запросто испечете хлеб сами!" - уверЯла менЯ реклама на
задней обложке. €, должен отметить, не соврала. ‘ледуЯ указаниЯм из брошюрки, Я
действительно без особых усилий выпек отличный хлеб. Ђппетитный, дразнЯщий его
аромат разнессЯ по воздуху, и в доме сделалось уютно и тепло. ‚кус длЯ первой
попытки был тоже весьма достойным. Њуки и дрожжей в кухне оказалось столько, что
уже на одном только хлебе можно было продержатьсЯ всю зиму без особых проблем.
ђиса же и спагетти были такие горы, что не съесть и за год.
Ќа ужин Я съел хлеб, салат и Яичницу с ветчиной, а на десерт - компот из
консервированных персиков.
     Ќа завтрак Я отварил риса и соорудил плов с консервированной горбушей, морской
капустой и грибами.
     Ќа обед разморозил сырники из холодильника и заварил крепкий чай с молоком.
‚ три часа пополудни съел ореховое мороженое, полив его клубничным сиропом.
“жинал Я курицей, запеченной в духовке, и растворимым супом.

     џ снова начал толстеть.

     Ќа девЯтые сутки, изучаЯ содержимое стеллажей в гостиной, Я вдруг заметил, что
одну из старых книг совсем недавно читали. ‚ отличие от соседних томов, пыль на
корешке была почти полностью стерта, а сам корешок выдавалсЯ из общего рЯда на
несколько миллиметров. џ снЯл книгу с полки, сел на диван и начал листать.
Љнига называлась, ни много ни мало, "ѓенезис Џаназиатской €деи", и была выпущена
в середине войны. Ѓумага оказалось просто ужасной: от каждой страницы веЯло
плесенью. Џо содержанию - классический образец печатной продукции военного
времени: все событиЯ освещались до крайности однобоко, гуманизмом не пахло
совсем, а от стилЯ повествованиЯ через каждые две-три страницы нестерпимо
хотелось зевнуть; но несмотрЯ на все это, в тексте то и дело попадались белые
пЯтна - строки, вымаранные цензурой. Ћ событиЯх 26 февралЯ 1936 года (*30) в
книге, конечно же, не упоминалось ни слова.
     „аже не собираЯсь вчитыватьсЯ во всю эту муть, Я наскоро пролистал всю книгу до
последней страницы - и тут на ладонь мне выпорхнул белый листок, вырванный из
записной книжки. Џосле стольких страниц пожелтевшей старой бумаги белоснежный
листок показалсЯ мне каким-то чудом неземного происхождениЯ. ’от, кто читал
книгу в последний раз, использовал этот листок длЯ заметок. ‚ его правую часть
были вырисаны имена, а в левую - даты и места рождениЯ самых Ярых националистов
     - фанатиков "паназиатской идеи". ‘овершенно машинально Я заскользил глазами по
списку, как вдруг мой взглЯд, споткнувшись, остановилсЯ сам собой: в середине
списка стоЯло имЯ ‘энсэЯ. ’ого самого ‘энсэЯ с овцой в голове, по воле которого
менЯ сюда занесло. Њесто рождениЯ - префектура •оккайдо, округ такой-то... город
„зюнитаки.
     џ уронил книгу на колени и долго сидел в глубоком оцепенении. Џрошло много
времени, прежде чем растекшиесЯ мысли в мозгу снова принЯли форму слов. Ќе
отпускало чувство, будто менЯ хорошенько огрели сзади чем-то тЯжелым по голове.
џ ведь должен был сам догадатьсЯ. ‘разу, с самого начала должен был сообразить.
Љак только сказали, что ‘энсэй - сын обедневших хокайдосских крестьЯн, должен
был тут же взЯть и сразу проверить. Љак бы тщательно ‘энсэй ни скрывал свое
прошлое, должны были остатьсЯ какие-то ходы длЯ банального журналистского
расследованиЯ. „а тот же ‘екретарь, стоило лишь намекнуть, моментально раскопал
бы все, что нужно!...
     ‚прочем - стоп. ‡десь что-то не так.
џ помотал головой.
     ‚ том-то и дело: ‘екретарь не мог не проверить такое. ‘лишком уж он дотошен.
‘лишком пристально он изучает даже самые призрачные версии, лишь бы все
предвидеть заранее. Ќе случайно же он всегда предугадывал, куда Я пойду и как на
что отреагирую.
     ЉЋЌ…—ЌЋ †…, ЋЌ ‡ЌЂ‹ ‚‘… ‡ЂђЂЌ…….
Ќикакой другой версии в голову не приходило. ‡нал - и, тем не менее, тратил силы
и времЯ на уговоры и даже запугиваниЯ, - чтобы загнать менЯ туда, где Я теперь
сижу. Ќо зачем? —его бы ему ни хотелось в итоге - сам бы он сделал все куда
профессиональней, чем Я. Ђ если ему за каким-то дьЯволом понадобилсЯ именно Я -
почему не объЯснить мне с самого начала, куда идти?!
     Љаша в голове постепенно рассасывалась - но на смену ей где-то на дне желудка
заворочалась злость. ‡лость - и смутное ощущение какой-то гигантской, гротескной
ошибки, которую Я уже совершил и совершать продожаю. Љрыса что-то знает.
‘екретарь что-то знает. Ћдин Я, затЯнутый в эту кашу по самые уши, не знаю
практически ни черта! ‚се мои версии оказались белибердой; все шаги,
предпринЯтые до сих пор, завели в тупик. Ќе говорЯ уже о том, что и жизнь моЯ
может в скорости оборватьсЯ. € если такое случитсЯ - винить за это можно будет
только менЯ самого... •отЯ врЯд ли, конечно, менЯ станут уничтожать физически.
‘начала из менЯ вытЯнут все, что можно, а потом переломают ноги и оставЯт
ползать на брюхе до самой старости - и это будет последней, действительно
последней каплей того Яда, который мне приготовили.
     Њне вдруг нестерпимо захотелось бросить все к черту - и уйти по горной дороге,
куда глаза глЯдЯт. Ќо сделать этого Я не мог. ‘лишком далеко Я зашел, слишком
глубоко залез в эту историю, чтобы теперь взЯть и бросить все одним махом. ‹егче
всего сейчас было бы, наверное, просто расплакатьсЯ - но даже этого Я не
позволил себе. Љак подсказывал внутренний голос, мои самые горькие слезы были
еще впереди.
     џ принес с кухни бутылку виски, наполнил стакан сразу пальца на три и выпил
большими глотками. ѓлотаЯ виски, Я думал только о виски - и ни о чем другом.


        9. —’Ћ Ћ’ђЂ†Ђ…’‘џ ‚ ‡…ђЉЂ‹… - € —’Ћ Ќ… Ћ’ђЂ†Ђ…’‘џ ‚ ‡…ђЉЂ‹…

     “тром десЯтого днЯ Я решил больше не думать о плохом. ‚се, что можно было
потерЯть, Я уже потерЯл - а значит, и беспокоитьсЯ не о чем.
‘ утра пораньше Я вышел на очередную пробежку и проделал уже половину пути,
когда во второй раз пошел снег. Њокрые, липкие хлопьЯ очень скоро сменились
чем-то вроде осколков толченого льда - и наконец повалило так, что в белесом
крошеве стало не видать ничего вокруг. ‘овсем не такой легкий, как раньше, снег
омерзительными лепешками оседал на голове, на плечах и в складках одежды.
Џрервав свой обычный маршрут на полпути, Я вернулсЯ в дом и стал греть себе
ванну (*31). ‚се полчаса, пока грелась ванна, Я просидел спиной к керосинке - но
согретьсЯ так и не смог. •олоднаЯ, промозглаЯ сырость пропитала менЯ до самого
сердца. ‚ысвобожденные из перчаток пальцы не хотели сгибатьсЯ, а уши болели так,
словно кто-то откручивал их от головы. Љазалось, все тело с ног до головы
обклеено полуистлевшей старой бумагой.
     ‹ишь провалЯвшись с полчаса в ванне и выпив горЯчего чаю с бренди, Я вроде бы
вернулсЯ в нормальное состоЯние - и все равно еще пару часов то и дело
вздрагивал от пронизывающего тело озноба. ‚первые Я испытал на собственной
шкуре, что такое зима в горах.
     ‘нег валил и валил весь день, одеваЯ долину в белое до самого горизонта. ’олько
когда стали сгущатьсЯ сумерки, снегопад прекратилсЯ, ветер утих, и воздух вновь
наполнила густаЯ, плотнаЯ, как туман, тишина. ’ишина, от которой нечем
защититьсЯ. џ включил проигрыватель на автоповтор и прослушал "Ѓелое ђождество"
Ѓинга Љросби двадцать шесть раз подрЯд.
     Ќо и этот снег, конечно же, продержалсЯ недолго. Љак и предсказывал
—еловек-Ћвца, длЯ того, чтобы долина замерзла совсем, требовалось еще какое-то
времЯ. “же наутро в небе не осталось ни облачка, и лучи солнца начали
лениво-небрежно растапливать снег. Ѓелое пастбище быстро покрылось проталинами,
а в уцелевших сугробах, точно в осколках разбитого зеркала, заплескались
солнечные блики. Ќа крыше мансарды снег слежалсЯ большими кусками - то и дело
очереднаЯ лепешка сползала по скату крыши, срывалась и разбивалась о землю с
громким шлепком. ђастаЯвший снег крупными каплЯми стекал по оконным стеклам. ‚се
снаружи резало глаз какой-то свежепрорисованной четкостью линий. Ѓудто с каждого
листика дерева свесилось по капле воды - и всЯ роща мириадами Ярких точек
сверкала на солнце.
     ‡асунув руки в карманы штанов, Я стоЯл у окна и долго смотрел на этот пейзаж.
Њир пульсировал в своем ритме совершенно отдельно от менЯ. Ћтдельно от менЯ,
отдельно от кого бы то ни было все текло своим чередом. ‘нег выпадал - и снег
таЯл.
     Џод звуки капели и падающего с крыши снега Я бодро начал уборку. Џосле снегопада
суставы так одеревенели, что хотелось размЯтьсЯ; а кроме того, раз уж Я забралсЯ
в чужое жилье и торчу здесь неделЯми, то хотЯ бы из вежливости стоило
поддерживать в доме порЯдок. Љак бы там ни было, приготовить обед или убратьсЯ
длЯ менЯ никогда не составлЯло большой проблемы.
     € все-таки навести порЯдок в огромном доме оказалось куда трудней, чем Я думал.
Џробежать без остановки десЯток километров, пожалуй, было бы легче. Џервым делом
Я вымел веником пыль из углов и собрал ее гигантским пылесосом. Џотом перемыл
все полы и, сгибаЯсь в три погибели, натер половицы воском. “же очень скоро
поЯвилась одышка - но, поскольку Я бросил курить, совсем не болезненнаЯ. Џо
крайней мере, не та, от которой до отвращениЯ перехватывает горло. џ выпил на
кухне холодного виноградного сока, чуть передохнул, доделал кое-какие мелочи - и
решил, что пора пообедать. —ерез окна с распахнутыми ставнЯми солнце поливало
лучами комнаты, и натертые полы переливались всеми цветами радуги.
Ќостальгически-сочный запах мокрого пастбища приЯтно щекотал ноздри, мешаЯсь с
терпким запахом воска.
     Џерестирав одну за другой шесть трЯпок, которыми натирал пол, Я повесил их
сушитьсЯ во дворе и отправилсЯ на кухню, где вскипЯтил в кастрюле воды и сварил
спагетти. ‚ спагетти Я добавил тресковой икры и побольше масла, а сверху полил
белым вином и соевым соусом. ‘ таким великолепным настроением, как в этот день,
Я не обедал уже очень давно. ‚се времЯ, пока Я ел, в роще неподалеку изо всех
сил щебетали дрозды.
     ђазделавшись со спагетти, Я вымыл посуду - и продолжил уборку. Џочистил ванну и
умывальник, выдраил унитаз, освежил полировку у мебели в каждой комнате.
ЃлагодарЯ Љрысе, следившему за чистотой постоЯнно, особых усилий полировка не
требовала: брызнул жидкостью из флакона, растер - и готово. ‡акончив с мебелью,
Я вытЯнул из дома во двор длиннющий резиновый шланг и смыл вековую пыль с
оконных стекол и ставней. ‚се здание тут же засиЯло, как новенькое. џ вернулсЯ в
дом, протер изнутри стекла, и на этом уборка закончилась. ЋставшиесЯ пару часов
до вечера Я провалЯлсЯ на диване, слушаЯ пластинки.
     Ќаступил вечер, и Я решил сходить в комнату Љрысы за новой книгой. “же перед
тем, как поднЯтьсЯ наверх, Я вдруг заметил, что большое трюмо в коридоре у самой
лестницы было возмутительно грЯзным. џ сходил за жидкостью длЯ чистки стекол,
набрызгал ее на зеркало и протер трЯпкой. Ќо странное дело: сколько Я ни
старалсЯ - грЯзь не оттиралась, хоть тресни. Џочему педантичный Љрыса
периодически мыл, чистил, драил в доме все, кроме этого зеркала, показалось мне
непостижимой загадкой. џ налил в ведро теплой воды, жесткой нейлоновой щеткой
буквально сцарапал смолЯнистую копоть со скользкой поверхности и напоследок
отполировал стеклоочистителем. ‚ода в ведре стала чернее сажи.
Ћдетое в деревЯнную раму с тончайшей резьбой, это зеркало смотрелось не просто
старинным, но антикварным и весьма дорогим. Џосле того, как Я его выдраил, на
нем не осталось ни пЯтнышка. Ћгромное, без единого изъЯна или царапинки стекло
отражало менЯ всего - с макушки до пальцев ног. ‘тоЯ перед зеркалом, Я какое-то
времЯ разглЯдывал свое отражение. Ќичего особо странного Я не заметил. ‚ зеркале
Я смотрелсЯ точь-в-точь как в жизни: унылое выражение на совершенно
незапоминающейсЯ физиономии. Ќу, разве что отражались оно чуть отчетливее, чем
нужно. ‚се в зеркале было совершенно обычным - кроме, пожалуй, одной детали:
отражение почему-то не выглЯдело отражением. Љак если бы это не Я разглЯдывал
себЯ в зеркале, а наоборот - тот, кто был по ту сторону, разглЯдывал менЯ как
свое отражение. џ поднес правую руку к лицу и потер подбородок ладонью. ’от, кто
был по ту сторону зеркала, в точности повторил за мною мой жест. €ли, может
быть, это Я повторил за ним его жест? џ уже не был уверен в том, что тер
подбородок по собственной воле.
     €зо всех сил сосредоточившись на понЯтии "свобода воли", Я ущипнул себЯ за ухо
большим и указательным пальцами левой руки. ’от, кто был в зеркале, одновременно
проделал то же самое. Џричем, было очень похоже, что он также крепко задумалсЯ о
свободе собственной воли.
     џ окончательно запуталсЯ, плюнул - и отступил от зеркала. ’от, кто был в
зеркале, отступил в обратную сторону.

     Ќа двенадцатые сутки снег пошел в третий раз. џ проснулсЯ, а он уже падал -
настолько беззвучно, что становилось не по себе. ‘нежинки не были ни твердыми,
ни вЯло-размокшими. Ќеторопливо кружась, снег тихонько опускалсЯ с неба на землю
и таЯл, не успеваЯ слежатьсЯ. Џри одном только виде этого снега тЯжелели веки, и
глаза закрывались сами собой.
     џ притащил из кладовки старую, облупленную гитару, с трудом настроил ее и
попыталсЯ вспомнить то, что играл когда-то давным-давно. ‘лушаЯ Ѓенни ѓудмэна, Я
ковырЯлсЯ в аккордах песенки "Airmail Special", пока не подошло времЯ обеда.
’огда Я отправилсЯ на кухню, наделал из уже почерствевшего хлеба бутербродов с
толстыми ломтиками ветчины и съел, запиваЯ пивом из банки.
џ потерзал гитару еще с полчаса - и пришел —еловек-Ћвца.
     ‘негопад за окном продолжалсЯ, все такой же беззвучный и медленный, как и
раньше.
     - …сли мы не вовремЯ, то зайдем в другой раз! - проговорил он нерешительно в
открытую дверь.
     - Ќет-нет, совсем наоборот! џ тут как раз с тоски помираю! - поспешно выпалил Я,
опускаЯ гитару на пол.
     Љак и в прошлый раз, —еловек-Ћвца снЯл ботинки снаружи, постучал их один о
другой, стрЯхиваЯ засохшую грЯзь - и только потом зашел и затворил за собою
дверь. Џрипорошенный снегом, его овечий нарЯд смотрелсЯ особенно натурально.
Џротрусив к креслу напротив менЯ, он сел, положил руки на подлокотники и
несколько раз поерзал всем телом, устаиваЯсь поудобнее.
     - ќтот снег тоже растает, да? - спросил Я.
     - “гу, этот тоже. Ѓывает два разных снега: тот, который тает - и тот, который не
тает. ќто - как раз тот, который тает.
     - ЏонЯтно, - сказал Я.
     - Ђ который не тает - тот будет еще через неделю.
     - Џиво будешь?
     - ‘пасибо. …сли можно, лучше все-таки бренди.7
     ‘ходив на кухню, Я достал длЯ него бренди, длЯ себЯ пива, разложил на тарелке
бутерброды с сыром, принес все в гостиную и поставил на стол.
     - —то ли на гитаре играл? - с Явным любопытством спросил —еловек-Ћвца. - Њы вот
тоже музыку любим. €грать, правда, совсем не умеем...
     - „а Я тоже не умею. “ж лет десЯть, наверное, гитару в руки не брал.
     - Ќу, все равно: сыграл бы что-нибудь, как умеешь!
     —тобы не обижать —еловека-Ћвцу, Я сыграл ему первый куплет "Airmail Special", но
уже в припеве заблудилсЯ в мудреных синкопах, сбилсЯ с ритма, плюнул и отложил
инструмент.
     - ќх, здорово! - с чувством похвалил —еловек-Ћвца. - Ќебось, хорошо, когда
музыку играешь?
     - ќто если хорошо играешь. ‚ этом-то и проблема. —тобы научитьсЯ играть хорошо,
нужно, чтобы слух был хороший. Ђ с хорошим слухом уши могут завЯть от своей же
игры, пока учишьсЯ.
     - ‚он, значит, как? - удивилсЯ он.
—еловек-Ћвца налил себе бренди, поднес бокал ко рту и принЯлсЯ отхлебывать
маленькими глоточками. џ откупорил пиво и стал пить прЯмо из банки.
     - Џослание твое мы передать не смогли, - сказал —еловек-Ћвца.
џ молча кивнул.
     - € пришли, чтобы тебе об этом сказать.
џ поднЯл глаза к календарю на стене. „ата истечениЯ срока обведена красным
фломастером, и до нее оставалось всего три днЯ. ‚прочем, теперь мне было уже все
равно.
     - ‘итуациЯ несколько изменилась, - медленно произнес Я. - џ теперь очень зол.
’ак сильно, как еще не злилсЯ в жизни ни разу.
     —еловек-Ћвца молчал, застыв с бокалом в руке.
џ взЯл гитару за гриф, размахнулсЯ - и что было силы шарахнул ею о кирпичный
угол камина. Џод душераздирающий визг лопающихсЯ струн инструмент разлетелсЯ
вдребезги. —еловек-Ћвца слетел с кресла, точно ошпаренный. “ши его качались,
точно лапы сосны на ветру.
     - ‚ конце концов, Я тоже могу когда-нибудь разозлитьсЯ, - все так же медленно
сказал Я. ‘ловно бы убеждал себЯ самого: Я тоже имею право на злость, все в
порЯдке...
     - Ќам очень жалко, что не получилось тебе помочь, - пробормотал —еловек-Ћвца. -
Ќо ты пойми одно: мы к тебе относимсЯ хорошо.
     Љакое-то времЯ мы с ним сидели и молча смотрели на снег за окном. ЊЯгкий снег
высыпалсЯ из облака, как пух из дырЯвого одеЯла. џ отправилсЯ на кухню за
очередной банкой пива. ЏроходЯ по коридору у лестницы, оглЯнулсЯ на старое
зеркало. Љак и следовало ожидать, тот, что был по ту сторону зеркала, тоже решил
сходить за очередной банкой пива. Њы посмотрели друг другу в глаза и вздохнули.
ЋбитаЯ в разных мирах, мы думали с ним одинаково. ЏрЯмо как ѓраучо и •арпо Њаркс
из "“тиного ‘упа".
     Љроме менЯ самого, в зеркале отражалась еще и гостинаЯ за моей спиной. Ђ может
быть, наоборот - гостинаЯ за его спиной отражалась по эту сторону зеркала. ’ак
или иначе, обе комнаты выглЯдели абсолютно одинаковыми. „иваны, кресла, ковер на
полу, часы, стеллажи - все до последней мелочи совпадало. € там, и здесь - одна
и та же, не очень изысканнаЯ, но уютнаЯ гостинаЯ большого дома. € все-таки мне
показалось, будто между комнатой там и комнатой здесь была какаЯ-то разница. €ли
мне только так показалось?
     џ достал из холодильника запотевшую, небесно-лазурного цвета банку "‹евенбрау" и
с пивом в руке поплелсЯ назад. Ќа обратном пути Я еще раз посмотрел на гостиную
в зеркале. Џотом - на ту гостиную, из которой пришел. —еловек-Ћвца все так же
сидел в кресле, не двигаЯсь, и рассеЯнно наблюдал, как падает снег за окном.
џ опЯть повернулсЯ, чтобы взглЯнуть на —еловека-Ћвцу по ту сторону зеркала.
Ћднако в зеркале не было никакого —еловека-Ћвцы. ‚ зеркале Я увидал лишь
громадную пустую гостиную, посередине которой стоЯли диван, пара кресел и стол.
’ам, в зеркальном мире, Я был бесконечно один. “ менЯ отвратительно засосало под
ложечкой.

     - Џлохо выглЯдишь, - сказал —еловек-Ћвца.
     Ќичего не ответив, Я плюхнулсЯ на диван, молча откупорил банку с пивом и сделал
большой глоток.
     - ЏростудилсЯ, сразу видать. „лЯ непривыкшего, конечно, зима здесь слишком
холоднаЯ. „а и воздух чересчур сырой... ЏостарайсЯ сегоднЯ пораньше заснуть.
     - Ќу уж нет, - покачал Я головой. - ‘егоднЯ Я вообще спать не лЯгу. ‘егоднЯ Я
буду сидеть и ждать, пока мой друг не придет.
     - ’ы знаешь, что он придет?
     - ‡наю, - сказал Я. - Ћн придет сегоднЯ в десЯть вечера.
—еловек-Ћвца, не говорЯ ни слова, смотрел на менЯ. ѓлаза его в прорезЯх маски
казались абсолютно невыразительными.
     - ‘егоднЯ вечером Я собираюсь в дорогу, а завтра снимаюсь отсюда. …сли встретишь
его - так и передай... •отЯ, скорее всего, и передавать-то уже не нужно.
—еловек-Ћвца с понимающим видом кивнул:
     - Ќам будет грустно, когда ты уйдешь... Ќу, ладно. Ќаверно, тут и правда ничего
не поделаешь... Ђ ничего, если мы бутерброды с собой заберем?
     - ђади Ѓога...
     —еловек-Ћвца завернул бутерброды в носовой платок, сунул сверток в карман и
натЯнул перчатки.
     - Ќадеюсь, еще увидимсЯ как-нибудь... - сказал на прощание —еловек-Ћвца.
     - Ќе сомневаюсь, - ответил Я.
     —еловек-Ћвца ушел через пастбище на восток. ”игурка его очень скоро скрылась за
снежной вуалью. € осталась одна тишина.
     џ налил в бокал —еловека-Ћвцы бренди сантиметра на два и выпил залпом до дна. ‚
горле сделалось горЯчо. —уть погодЯ горЯчей волной окатило желудок. …ще через
полчаса дрожь во всем теле кое-как унЯлась. ’олько звон часов у камина как будто
усилилсЯ и еще долго грохотал, не найдЯ выхода, в голове.
џ принес со второго этажа одеЯло и прикорнул на диване. ЌепонЯтно с чего Я
смертельно устал - точно малый ребенок, что потерЯлсЯ в лесу и проплутал трое
суток по буреломам. џ закрыл глаза - и уже в следующую секунду спал, как убитый.
Њне приснилсЯ кошмарный сон. ’акой кошмарный и неприЯтный, что даже не
вспомнить, о чем.


        10. ‘ђЋЉ €‘’…ЉЂ…’

     ѓустой маслЯнистый мрак просочилсЯ через уши в голову и заполнил всего менЯ
изнутри. ‘наружи кто-то настойчиво пыталсЯ громадной кувалдой раскроить
обледеневший земной шар на куски. ‚осемь фантастической силы ударов один за
другим сотрЯсли всю планету. Ќо старушка-‡емлЯ не разбилась, а только покрылась
мелкими трещинами.
     ‚осемь?.. ‚осемь вечера!
џ помотал головой и открыл глаза. ‚се тело одеревенело от холода, а голова
раскалывалась от боли. Ѓыло отчетливое ощущение, будто менЯ засунули в кухонный
миксер, добавили льда и хорошенько взболтали. Ќо самым неприЯтным оказалось
проснутьсЯ в кромешной тьме. Љогда просыпаешьсЯ и открываешь глаза в темноте,
кажетсЯ, что весь мир теперь придетсЯ сотворЯть заново. ‘ебЯ же при этом себЯ
ощущаешь так, будто залез в чужое тело и живешь чужой жизнью. € нужно изрЯдно
повозитьсЯ, чтобы спроецировать себЯ на эту жизнь - и снова в нее вернутьсЯ.
‘транное, вообще, занЯтие - рассматривать свою жизнь как жизнь кого-то другого.
‘ама мысль о своей жизни отдельно от себЯ самого крайне плохо перевариваетсЯ
сознанием.
     џ поплелсЯ на кухню, сполоснул под краном лицо и выпил один за другим два
стакана воды. •отЯ вода была ледЯнаЯ, лицо продолжало гореть, как и прежде. џ
вернулсЯ в гостиную, сел на диван и попыталсЯ собрать во что-нибудь цельное
разрозненные куски своей жизни. ’о, что вышло в итоге, ничего осмысленного не
представлЯло; но, по крайней мерЯ, Я почувствовал, что это была моЯ жизнь. ЊоЯ,
а вовсе не чьЯ-то другаЯ. € только тогда, наконец, Я медленно начал возвращатьсЯ
к себе самому. Ћчень трудно объЯснить кому-то другому это фантастическое
ощущение: џ - ќ’Ћ џ... …ще труднее представить, что это кому-то может быть
интересно.
     ‚ какой-то миг мне почудилось, будто на менЯ кто-то смотрит - но Я тут же
перестал обращать на это внимание. џ уверен, что сижу один-одинешенек в огромной
комнате. Ђ раз Я в этом уверен - значит, по крайней мере, длЯ менЯ так оно и
есть.
     џ начал думать о клетках тела. Џрава была жена. ‚се, все постепенно уходит в
прошлое и исчезает там навсегда. џ ‘ЂЊ €‘—…‡Ђћ - чем дальше, тем больше. џ
потрогал ладонью лицо. ‚ кромешной тьме оно вовсе не показалось мне моим лицом.
‘корее, это было чье-то лицо, которое принЯло черты моего. ‘ памЯтью тоже
творилось что-то невероЯтное. €мена людей, названиЯ вещей и понЯтий плавились и
растворЯлись в кромешном мраке.
     Ќеожиданно темнота разродилась оглушительным звоном: часы пробили половину
девЯтого. ‘негопад прекратилсЯ, но плотные тучи по-прежнему заволакивали все
небо, не оставлЯЯ ни щелочки, ни просвета. ’емнота была идеальной. Ћчень долго Я
сидел, утонув в подушках дивана, и грыз ноготь большого пальца. „аже собственные
ладони Я различал с трудом. Љеросинку Я погасил, и в комнате становилось все
холоднее. ЉутаЯсь в одеЯло, Я проваливалсЯ взглЯдом в безбрежную тьму.
Џостепенно мне стало казатьсЯ, будто Я сижу, скорчившись, на дне глубокого
колодца без малейшей надежды когда-либо выбратьсЯ на свободу.
‚ремЯ текло, как мазут. Њолекулы темноты расчерчивали фантастическими схемами
каждую клетку моего тела. Џостепенно эти схемы беззвучно рассасывались, и на
смену им поЯвлЯлись другие. ЊатериЯ застыла, подрагиваЯ, как остановившаЯсЯ
ртуть, и лишь темнота продолжала совершать в пространстве свои бесконечные
трансформации.
     џ прекратил всЯкую мыследеЯтельность - и позволил ‚ремени плыть, как ему
заблагорассудитсЯ. ‚ремЯ подхватило менЯ и понесло своими неведомыми течениЯми.
Ѓеспрестанно обновлЯЯсь сама, темнота вычерчивала все новые и новые узоры в
клетках моего тела.
     —асы пробили девЯть. ѓул от последнего удара медленно таЯл в пространстве и уже
должен был уступить место надвигающейсЯ тишине, как вдруг тишина странно
съежилась, забилась в щель самой последней секунды - и так и не наступила.
     - Ќу, что? Џоговорим? - спросил менЯ Љрыса.
     - „авай, - отозвалсЯ Я.


        11. ’…ЊЌЋ’Ђ € …… ЋЃ€’Ђ’…‹€
     - „авай, - отозвалсЯ Я.
     - џ, правда, пришел на целый час раньше... - добавил он, извинЯЯсь.
     - ЏустЯки, - сказал Я. - џ тут, как видишь, просто помираю с тоски...
Љрыса засмеЯлсЯ. Ћн находилсЯ где-то сразу позади менЯ. Љазалось, еще немного -
и Я прикоснусь к нему спиной.
     - ЏрЯмо как в старые добрые времена... - сказал Љрыса.
     - Џо-моему, нам с тобой всю жизнь удаетсЯ поговорить по душам, лишь когда оба
помираем со скуки, - заметил Я.
     - •м-м... Ђ что - пожалуй, ты прав!
€ Љрыса широко улыбнулсЯ. ќто Я понЯл, даже сидЯ в кромешном мраке к нему
спиной. Џо тому, как слегка разрЯдилось напрЯжение в черном воздухе, по другим
мелочам - Я умел различать тот миг, когда он улыбаетсЯ. ‘лишком долго мы с ним
были друзьЯми. ’ак долго, что замучаешьсЯ вспоминать.
     - ‘ другой стороны, кто это сказал: "друзьЯ по скуке - лучшие друзьЯ"? -
прибавил он.
     - „а ты же, небось, сам и сказал.
     - •м! —утье тебЯ, как всегда, н